ENSAYO

MODERNIDAD: CENTRO Y PERIFERIA

CLAVES DE LECTURA
Jos Joaqun Brunner

A partir de una revisin de la literatura sociolgica pertinente publicada durante las ltimas dos dcadas, J. J. Brunner analiza los
fenmenos de desarrollo, difusin y recepcin de la modernidad
dentro de la dialctica centro/periferia. Enfoca la modernidad como
poca histrica, entramado institucional, experiencia vital y un complejo juego de discursos. El estudio conduce a replantear el debate
sobre la modernidad en la cultura de Amrica Latina y examina
las diversas y contradictorias visiones que al respecto se han formulado.

JOS JOAQUN BRUNNER. Realiz estudios de sociologa de la educacin en la Universidad Catlica de Chile y en la Universidad de Oxford. Director del Programa de Educacin,
Fundacin Chile. Ex Secretario General de Gobierno (1994-1998). Ha sido profesor
e investigador de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) y es autor
de numerosas publicaciones en los campos de la sociologa, la educacin y la cultura. Entre
estas ltimas, El Caso de la Sociologa en Chile: Formacin de una Disciplina (1988); El
Espejo Trizado: Ensayos sobre Cultura y Polticas Culturales (1989); Educacin Superior
en Amrica Latina: Cambios y Desafos (1990), Globalizacin Cultural y Posmodernidad
(1998).

Estudios Pblicos, 83 (invierno 2001).

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Mi seora! No entiende usted bien estos tiempos! Lo

pasado pisado! Pisado lo pasado! Abquese a las novedades! Slo las novedades nos atraen.
(J. W. Goethe, Fausto)
He didnt ask, Where will you spend eternity? as
religious the-end-is-near picketers did but rather,
With what, in this modern democracy, will you meet
the demands of your soul?
(Saul Bellow, Ravelstein)

a primera edicin de la Enciclopedia Britnica (1768-1771) no

registra entrada para el trmino modernidad. Define moderno escuetamente, en cambio, como en general, algo nuevo, o de nuestro tiempo, en
oposicin a lo que es antiguo. La ms reciente edicin (1995), en tanto,
dedica doce apretadas pginas al concepto modernizacin, con aproximadamente 16 mil palabras. Incluye captulos sobre la revolucin de la modernidad, la naturaleza de la sociedad moderna, su difusin a la sociedad
mundial y el advenimiento de la posmodernidad. Durante los dos siglos que
median entre ambas ediciones, el inters y la produccin intelectual sobre la
modernidad no han cesado de incrementarse. En la actualidad, una bsqueda en Internet sobre dicho trmino en idioma ingls arroja 159 mil pginas
electrnicas y, en espaol, 47.9001.
A qu se debe tan notable incremento? Bsicamente a dos fenmenos que son parte, a su vez, del propio despliegue de la modernidad.
Primero, la sociedad moderna desarrolla una aguda conciencia sobre
s misma. En efecto, las prcticas sociales son constantemente examinadas
y reformadas a la luz de la informacin generada sobre esas mismas prcticas, lo cual transforma constitutivamente su carcter (Giddens, 1990,
p. 38). Esa conducta se manifiesta de dos maneras principalmente. De un
lado, como problematizacin de la vida cotidiana, donde los individuos
deben hacer sentido de sus existencias en un medio crecientemente desencantado. Del otro, a nivel intelectual, por una acelerada acumulacin y uso
del conocimiento en todas las esferas de la actividad humana especializada.
En esto inciden el desarrollo de la ciencia y la tecnologa, la educacin
superior masiva y la revolucin de la informacin y las comunicaciones.
Con la modernidad el mundo se vuelve intensamente auto-reflexivo y sujeto
a conocimiento.

Buscador Google, 7 de febrero 2000.

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Segundo, los procesos de base que dan forma a la modernidad esto

es, una revolucin continua en la produccin, una incesante conmocin de
todas las condiciones sociales, una inquietud y movimiento constantes [que]
distinguen a la poca burguesa de todas anteriores (Marx y Engels,
1872) configuran un entorno de creciente complejidad y cambio. Ser
moderno equivale a vivir e interpretar el mundo como un constante proceso de creacin y destruccin, en medio de ciclos de estabilidad y crisis
(Wittrock, 2000). Significa compartir una especial sensibilidad hacia le
transitoire, le fugitif, le contingent, como Baudelaire (1961, p. 677) caracteriz hace casi 150 aos la esencia de esta poca. Y no para vivir a la
moda ni meramente observar la agitada vida de la ciudad sino para arrancar del instante sus posibilidades de historia2 y gozarlo, al final del da,
como mundo transformado por la actividad humana3. Tambin por este
motivo la modernidad es tremendamente inquietante y obliga a un angustioso saber.
A pesar de esa proliferacin, que en la literatura sociolgica va,
digamos, de Simmel a Giddens, no parece existir una descripcin de la
modernidad que rena sus mltiples dimensiones en un nico conjunto
coherente. Menos an si a esa produccin de suyo vasta se agrega la de las
restantes ciencias sociales y las interpretaciones historiogrfica y de la filosofa. La dificultad deriva del hecho que la modernidad necesita ser analizada, simultneamente, como poca, estructura institucional, experiencia vital
y discurso. Este artculo ofrece una caja de herramientas para salir al encuentro de esa necesidad.

poca
Dnde arranca y termina la modernidad? Los autores difieren pues
las perspectivas son distintas, igual como los intereses de conocimiento, las
ideologas autorales y la percepcin sobre el fenmeno analizado. Segn se
estime que el origen de la modernidad se encuentra en la reforma protestan2 Segn expone el propio Baudelaire: Pero no hay que engaarse. Constantin Guys
no es un flaneur; lo que hace de l, a los ojos de Baudelaire, el pintor moderno por excelencia
es que a la hora en que el mundo entero abraza el sueo, l se pone a trabajar y lo transfigura.
Dicha transfiguracin no es anulacin de lo real, sino juego difcil entre la verdad de lo real y
el ejercicio de la libertad (Foucault, 1999, p. 344).
3 Recurdese el famoso pasaje del Fausto: Quisiera ver una muchedumbre as en
continua actividad, hallarme en un suelo libre en compaa de un pueblo tambin libre.
Entonces podra decir al fugaz momento: Detnte, pues; eres tan bello! La huella de mis
das terrenos no puede borrarse con el transcurso de las edades. En el presentimiento de tan
alta felicidad, gozo ahora del momento supremo (Goethe, 1999, p. 390).

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te, o la Ilustracin, o la revolucin francesa, o la revolucin industrial o el

modernismo esttico, su comienzo se fechar, respectivamente, a comienzos del siglo XVI, durante el siglo XVII, a fines del XVIII, a caballo entre
ste y el siguiente o al iniciarse el siglo XX, con la dcada cubista. Ahora
bien, si se quiere criticar la modernidad, el punto de arranque deber mostrar, por s solo, su rostro amenazante. Como hace un historiador britnico
cuando anuncia: el mundo moderno comenz el 29 de mayo de 1919,
recordando el da en que Eddington prob empricamente la teora de la
relatividad de Einstein. De ah en adelante se habra confundido, equivocada, pero quiz inevitablemente, relatividad con relativismo. Tal tesis permite al autor sostener seguidamente que, a partir de ah, la idea de un
absoluto qued sepultada: absoluto del tiempo y el espacio, el bien y el
mal, del conocimiento, sobre todo de los valores (Johnson, 1985: 4). Dicho en serio, es probable que la modernidad traiga consigo el germen de su
propia destruccin, el nihilismo, el cual, como seala Vattimo (1990) significa precisamente el fin de los valores supremos4.
Similar enredo reina en torno al fin de la modernidad. Por de pronto,
no es una idea que concite acuerdo intelectual, segn se aprecia en el
debate entre modernidad y posmodernidad (Casullo, 1989). En seguida, sus
propios sostenedores hacen coincidir dicho fin con diferentes fenmenos,
tales como la emergencia de la sociedad post-industrial, la revolucin informtica, el desplome del socialismo burocrtico, la globalizacin de los
mercados y la prdida de crdito y consiguiente incredulidad frente a
las meta-narraciones o grandes relatos que sirven como eje discursivo a la
modernidad.
No hay manera, entonces, de encontrar un terreno comn? No es
as. De hecho, la narrativa estndar sita el origen de la modernidad en el
siglo XVII, cuando surgen nuevos y poderosos modos racionales de pensar
la naturaleza y la sociedad (Toulmin, 1990). En la querella entre antiguos y
modernos stos salen triunfantes justamente en virtud se dice de sus
mtodos racionales superiores encarnados en las ciencias, la ingeniera y la
teora poltica.
No todos concuerdan con dicha narrativa, sin embargo 5. Se le critica
exagerar la influencia de los antecedentes intelectuales de la modernidad
4 Slo all donde no est la instancia final y bloqueadora del valor supremo Dios,
los valores se pueden desplegar en su verdadera naturaleza que consiste en su posibilidad de
convertirse y transformarse por obra de indefinidos procesos (Vattimo, 1990, p. 25).
5 Segn J. C. Alexander (1995) el desarrollo terico de las ciencias sociales de
posguerra en los pases centrales puede interpretarse como una conflictiva sucesin de narrativas terico-ideolgicos sobre la modernizacin.

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(Wagner, 1994), error que sera compartido tanto por quienes adelantan
esos antecedentes al siglo XVI con la reforma protestante segn hace
Barzun (2000) o con el humanismo renacentista segn prefiere Toulmin
(1990) como por quienes los postergan hasta el ottocento, con Kant y la
Ilustracin, segn propugna Habermas (1988).
En efecto, la modernidad no es asunto de un petit troupeau des
philosophes o de antecedentes intelectuales solamente. No surge de la cabeza de los pensadores del Siglo de las Luces, o de los reformadores religiosos, o de los enciclopedistas franceses, por valiosa que haya sido la contribucin de cada uno de esos grupos. En el trasfondo de la modernidad hay
toda una transformacin de poca y civilizacin, que trae consigo nuevas
ideas, instituciones, experiencias y discursos.
Respecto de la influencia de la Ilustracin, en tanto, no puede esquivarse el hecho de que ella posee dos caras; una que pone nfasis en la
regulacin y construccin del orden (racional) desde arriba y otra que subraya el principio de la auto-regulacin (Bauman, 1990, 1987). A un lado
la libertad de los modernos (Brunner, 1992a); al otro, las modernas disciplinas descritas por Foucault (1977).
Es vital entender todo esto para luego comprender cmo se difunde
la modernidad fuera de su espacio europeo-occidental de origen. De lo
contrario, si se insiste en una exclusiva genealoga filosfico-ideal de lo
moderno, pronto se ve uno obligado a lamentar que los pueblos hispnicos
no hayan tenido una edad crtica. Dicho en otras palabras, que no hayan
seguido automtica y fielmente el patrn de desarrollo de la modernidad
que implcitamente se postula como universal y, por ende, el nico vlido.
Segn ha dicho grficamente Octavio Paz: la gran diferencia entre Francia
e Inglaterra por un lado, y Espaa e Hispanoamrica, por el otro, es que
nosotros no tuvimos siglo XVIII. No tuvimos ningn Kant, Voltaire, Diderot, Hume (O. Paz, 1979, pp. 44, 34-35)6.
Tampoco hay discrepancias en cuanto a que la modernizacin arranca en Amrica Latina durante el siglo XIX, junto con la constitucin de los
estados nacionales y el incipiente desarrollo de la produccin capitalista.
Ms discutida, en cambio, es la idea de que la asimilacin social de la
modernidad se habra iniciado recin a comienzos del siglo XX, junto
6 Mucho antes la historiografa anglosajona sobre la Espaa del siglo XVI haba
constatado esta peculiaridad. De que, como dice B. Hamilton (1963), Espaa permaneci
casi intocada por la Reforma protestante o el Renacimiento en su forma italiana; no tuvo una
revolucin cientfica que pueda ser citada, ni un equivalente de Hobbes o Locke; ningn
surgimiento de individualismo poltico, nada de teora de contrato social, ninguna revolucin
industrial. Para un tratamiento innovador de estas materias puede consultarse R. Morse
(1982).

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ESTUDIOS PBLICOS

con la emergencia de un sistema de produccin cultural diferenciado para

pblicos masivos (J. J. Brunner et al., 1989), incluso con independencia de
si los contenidos transmitidos se ajustan o no a los estndares de la Ilustracin.
Estructura institucional
Nadie objeta, a esta altura, la formulacin de T. Parsons (1964) en el
sentido de que la organizacin burocrtica, el dinero y los mercados,
un sistema legal con normas universalistas y la asociacin democrtica
tanto en sus formas gubernamental como privada pertenecen a la
estructura del tipo moderno de sociedad. La dificultad estriba, ms bien,
en saber: (i) si acaso esos componentes son suficientes para explicar sociolgicamente la modernidad y (ii) cmo se difunden dentro de una misma
sociedad y progresivamente a otras, hasta abarcar todas las regiones del
mundo.
Respecto a (i), la literatura especializada entrega diversas respuestas. Pero, en definitiva, todas revuelven sobre los mismos componentes.
As, por ejemplo, las dimensiones institucionales de Giddens (1990, cap. II)
capitalismo, industrialismo, supervisin (surveillance) y poder militar
corresponden, el primer par, a modos de organizacin de la economa en
funcin de los mercados y, el segundo par, a expresiones burocrticas en
funcin del poder. A veces se reduce la modernidad a uno slo de esos
componentes, como hace la Enciclopedia Britnica (1995: 280) cuando
enuncia: la sociedad moderna es la sociedad industrial. Modernizar una
sociedad es, ante todo, industrializarla. En otras ocasiones los componentes se multiplican y combinan: la democracia con el industrialismo, la
educacin generalizada con la cultura de masas, los mercados con las grandes organizaciones burocrticas (J. Larran, 1996: 20).
Suele acusarse a ese tipo de enfoque de ser puramente descriptivo y
faltarle, en consecuencia, una teora suficiente para las cuestiones que
aborda (Luhmann, 1997). No es acertada esa acusacin, sin embargo. En
efecto, tanto los analistas clsicos de la modernidad como sus epgonos
poseen una teora explicativa, trtese de la racionalizacin del mundo en
Weber, retomada luego por Habermas (1988) y Touraine (1994); o del
capitalismo y la burguesa en Marx, tesis reelaborada por Berman (1982); o
de la divisin del trabajo y la diferenciacin de las sociedades en Durkheim, tema que despus asume el mismo Luhmann (1997) .
Respecto a (ii), sostiene S. Huntington que la modernizacin, amn
de ser un proceso revolucionario un cambio radical y total en los patro-

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nes de la vida humana es un proceso complejo que abarca todas las

reas del pensamiento y el comportamiento humanos. Incluira, al menos,
la industrializacin, la urbanizacin, la movilidad social, la diferenciacin,
la secularizacin, la expansin de los medios de comunicacin, un incremento de la alfabetizacin y de la escolarizacin y una ampliacin de la
participacin poltica (Huntington, 1968). A esa visin, compartida ampliamente entre los analistas, le falta sin embargo un tamiz ms fino para
identificar los dispositivos que operan concreta y vitalmente como soportes
de transmisin y difusin de la modernidad. Una reciente historia del siglo
XVII britnico ofrece un anlisis de esa naturaleza. Ampla el crculo de
dispositivos transportadores de modernidad para incluir elementos tan dispares como nuevos cnones del gusto; estilos de sociabilidad y visiones de
la naturaleza humana; el desarrollo de los espacios culturales urbanos,
como cafs, tabernas, sociedades eruditas, salones, clubes de debate, asambleas, teatros, galeras y salas de concierto; el establecimiento de hospitales,
prisiones, escuelas y fbricas; la difusin del peridico y la aceleracin de
las comunicaciones; el comportamiento de los consumidores y el marketing
de nuevos productos y servicios culturales (Porter, 2000). Segn muestra el
autor, son esos dispositivos los que producen el efecto de reorganizar el
entramado de la vida con inevitables consecuencias sobre las perspectivas
sociales y las agendas de realizacin personal. Habremos de volver sobre
esto al referirnos a la modernidad como experiencia.
Pues bien, cmo se despliegan concretamente los procesos de modernizacin, tanto en sus aspectos macro como de tamiz fino? Imposible
responder en tan breve espacio. De todas formas, caben cinco breves consideraciones.
Primero, dentro del naciente orden capitalista, ya en el siglo XV
existan lo que hoy llamamos pases desarrollados por un lado y pases
subdesarrollados por el otro; han cambiado las naciones favorecidas pero,
en lo que respecta a sus leyes, el mundo no ha cambiado apenas: sigue
distribuyndose, estructuralmente, entre privilegiados y no privilegiados
(Braudel, 1994, p. 86). Luego, la difusin de la modernidad asunto distinto a los procesos de modernizacin que operan siempre desde dentro
posee una direccin estructural: desde el polo privilegiado, el centro, hacia
la periferia. Lo anterior vale tanto para la Gran Bretaa del siglo XVII,
tocante a la relacin entre Inglaterra, por un lado, y Gales, Irlanda y Escocia por el otro (Porter, 2000, cap. 10), como para la Amrica Latina de los
siglos XIX y XX en relacin con Europa y Estados Unidos.

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Segundo, si bien la modernidad transmitida desde el centro posee un

ncleo comn un programa cultural que gira en torno a una concepcin del futuro caracterizado como un horizonte de diversas posibilidades
realizables a travs de la accin humana autnoma (Eisenstadt, 2000: 3),
su construccin histrica, en cambio, incluso en el centro, adopta una variedad de formas en lo tocante a las ideas que la informan, el ordenamiento de
su estructura institucional y los agentes sociales que la impulsan (Porter,
2000; Witrock, 2000; Heideking, 2000; Touraine, 1994).
Tercero, dichos procesos de difusin igual que la experiencia de
la modernidad necesitan entenderse, por tanto, no slo desde el centro y
su punto de vista imperial sino tambin desde las periferias receptoras, con
su propia matriz institucional capitalismo, urbanizacin, burocracia,
etc. y sus micro-dispositivos de recepcin y re-transmisin de la modernidad.
Cuarto, en las sociedades perifricas, a su turno, los procesos de
modernizacin operan no slo bajo la presin de fuerzas ciegas (el mercado, la burocracia, la secularizacin, la mediatizacin de la sociedad, etc.)
sino que hay, adems, agentes sociales y polticos que impulsan dichos
procesos. Sobre stos interesa sealar que por opuestos que puedan ser
sus proyectos modernizadores siempre forman parte de la poblacin
incluida y, por eso, una de las cuestiones centrales de la modernizacin
viene a ser la relacin que se establece entre esos agentes con los grupos
excluidos (indgenas, por ejemplo), los factores tradicionales y en general
los elementos que entran en tensin con el secularismo, de manera de
asegurar as una base inclusiva para la modernidad (Eickelman, 2000; Gle,
2000; Robles, 2000; Franco, 1992, pp. 79-109; Noemi, 1997).
Quinto, los procesos de difusin / adopcin / adaptacin de la modernidad en la periferia configuran, inevitablemente, constelaciones culturalmente hbridas, mezcla de elementos culturales heterogneos, discontinuidades y reciclamientos, fenmenos todos que adquieren su singularidad
exclusivamente dentro del contexto socio-histrico en que tienen lugar7.
Debe repararse, con todo, a riesgo de caer en un macondismo, figura de la
que hablamos ms adelante, que la modernidad se construye, tambin en el
centro, a travs de dichas mezclas y contradictorias superposiciones de
tecnologas, modos de produccin, temporalidades, pautas de vida y valora7 Segn seala Carlos Fuentes en una entrevista (1992, p. 35): Acabo de escribir
una novela sobre eso, y se llama La Campaa. Empieza en Buenos Aires, la noche del 25 de
mayo de 1810, y termina en Veracruz, Mxico, diez aos despus; y son las aventuras,
precisamente, de la Ilustracin en tierras aztecas y de incas y de negros y de esclavos y todas
estas cosas.

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ciones. As por lo dems lo observa Sarmiento en su viaje europeo el ao

1845, que lo lleva a descubrir, junto a la industrializacin toda una vasta
Europa de estilo de vida inesperadamente arcaico (Halperin Donghi, 1987,
pp. 196-211).

Experiencia
Max Weber sostena que a sus contemporneos deba resultarles casi
imposible imaginar el desgarro que signific el paso desde una sociedad
donde el ms all significaba todo a una donde la razn triunfa y se erige
en motor de la ilustracin moderna. Tras haber vivido inmersas por siglos
en sus comunidades, donde la economa se hallaba subordinada a fines
polticos o culturales, las personas deban ahora satisfacer sus necesidades
en el mercado y vender all su trabajo, aceptar la disolucin de los lazos
tradicionales y la profanacin de todo lo que hasta ayer haban credo
venerable y seguro. En un primer momento, no entendan qu era lo que
las afectaba y andaban a tientas [], en busca de un vocabulario con el
cual compartir sus desgracias y sus esperanzas (Berman, 1989: 68). En un
segundo momento, en cambio, ya en el siglo XIX, el entorno haba cambiado completamente. El centro o sea, aquel ncleo de ciudades donde es
ms intensa la experiencia de la vida moderna; el Pars de Benjamin o el
Berln de Simmel (Frisby, 1992) da origen a nuevas vivencias y a una
nueva conciencia de ellas.
Nacidas de una sociedad donde todo lo slido se desvanece en el
aire, ellas son producto de la vorgine causada por el capitalismo. Es una
sociedad que arroja a las personas a un remolino de desintegracin y
renovacin perpetuas, de conflicto y contradiccin, de ambigedad y angustia (Berman, 1989). El mundo exterior es percibido por tanto como un
incesante flujo de actividades y situaciones siempre nuevas. Al mismo tiempo, esos momentos fugaces y fragmentarios pasan a constituirse en el eje de
nuestra vida interior. Al individuo moderno ningn deleite le satisface,
ninguna dicha le llena, y as va sin cesar en pos de formas cambiantes
(Goethe, 1999, pp. 390-391). Precisamente, para Simmel la esencia de la
modernidad reside en el psicologismo, la vivencia e interpretacin del
mundo en funcin de las reacciones de nuestra vida interior y, de hecho,
como un mundo interior8.
8 Georg Simmel, Die Kunst Rodins und das Bewegungsmotiv in der Plastik.
Citado en D. Frisby (1992, p. 94)

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ESTUDIOS PBLICOS

Cmo confluyen ambos aspectos, el mundo exterior en continua

transformacin y su interiorizacin como mundo de vida en constante proceso de renovacin? M. Berman responde con la descripcin ms potente y
hermosa con que1 contamos hasta ahora: Ser modernos es encontrarnos en
un entorno que nos promete aventuras, poder, alegra, crecimiento, transformacin de nosotros y del mundo y que, al mismo tiempo, amenaza con
destruir todo lo que tenemos, todo lo que sabemos, todo lo que somos9.
Ah est! Un mundo exterior pleno de posibilidades y riesgos que, en
el mismo acto, experimentamos al interior con ambigedad y angustia,
como auto-realizacin y destruccin de uno mismo. Giddens (1991) ha
elaborado sociolgicamente tales tpicos bajo el concepto de las tensiones
y tribulaciones que envuelven la construccin y trayectoria de la identidad
personal en la alta modernidad.
Podemos aceptar entonces, sin ms, que tales son las vivencias
tpicas de la modernidad? O se trata, ms bien, de la experiencia propia
del ncleo ms dinmico del mundo, donde se concentra toda una modernidad econmica avanzada y se renen el esplendor, la riqueza y la
alegra (Braudel, 1994, pp. 96-97); esto es, Londres, Pars, Viena, Amsterdam o Nueva York? Incluso dentro de aquel ncleo urbano, a quien corresponde esa clase de vivencias? A cualquier ciudadano o slo a un
determinado grupo social esa burguesa a la que Marx atribuye un papel
altamente revolucionario en la historia? Y, todava ms acotadamente,
acaso no cabe imaginar que dicha experiencia corresponde, en realidad,
slo a los representantes intelectuales y artsticos de la visin clsica del
modernismo el Fausto de Goethe, el Manifiesto de Marx y los poemas en
prosa sobre Pars de Baudelaire y al modernismo de comienzos del siglo
XX; el simbolismo, el expresionismo; el futurismo, el constructivismo, el
surrealismo? (Anderson, 1989).
Tampoco es evidente que exista una suerte de nexo necesario entre
un grupo social la burguesa revolucionaria que no puede existir sino a
condicin de revolucionar incesantemente los instrumentos de produccin por un lado y, por el otro, una determinada experiencia humana
vivida como un torbellino de emancipacin y desintegracin. La accin
sobre la economa no se traduce inmediata ni unvocamente en la psicologa
de los individuos o los grupos. Para confirmarlo basta pensar que no existe
una nica manera en que las diferentes burguesas modernizantes interiorizan los efectos de su accin sobre el mundo. Las elites del sudeste asitico,
por ejemplo, o la burguesa chilena que impulsa la modernizacin de la
9

M. Berman (1993, p. 3)

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economa durante los aos 70 y 80 del siglo pasado en alianza con los
militares, ciertamente no han vivido la misma experiencia de autoensanchamiento y autodescomposicin que segn Berman singulariza la vivencia de la burguesa europea-occidental del siglo XIX. Lo interesante,
ms bien, es que cada una de esas burguesas adquiere en el transcurso de
dicho proceso, cada una a su propia manera y a travs de las respectivas
mediaciones religiosas, ideolgicas, familiares, de tradicin, de posicin en
la sociedad y el Estado, una especfica sensibilidad moderna (Berger et
al., 1988; Brunner, 1981).
En suma, no hay algo as como una nica vivencia prototpica de la
modernidad, situada por fuera y por encima de los lmites de la geografa,
el tiempo, la clase social y las culturas locales. Sin duda, hay una matriz
comn magistralmente captada por Berman pero, en seguida, existe
una gran variedad de modalidades espirituales, vitales, materiales, temporales, sociales y espaciales a travs de las cuales los elementos de esa matriz
se combinan y especifican, segn se trate de la ciudad de Nueva York de
Allen Ginsberg (Berman, 1995: cap. 5), de Santiago de Chile durante la
poca de Balmaceda (Subercaseaux, 1988), de Lima en el 900 (Ortega,
1986), de Buenos Aires entre 1920 y 1930 (Sarlo, 1988), de las vanguardias estticas latinoamericanas a comienzos del siglo XX (Moraes Belluzo,
1990), de las mujeres islmicas en la esfera pblica (Gle, 2000), de las
elites nacionalistas de la India (Kaviraj, 2000), de los guetos contemporneos en Kingston o Brixton y en el banliue parisino (Brunner, 1998), de
Tijuana aquel lugar donde las fronteras se mueven entre Mxico y
Estados Unidos (Garca Canclini, 1989) o de grupos modernizantes bajo
influencia de la tradicin confuciana (Weiming, 2000).

Discurso
No hay mejor manera de entender la modernidad como poca, estructura institucional y experiencia vital que atender a los discursos con que
ella habla de s a travs de las mltiples voces de la calle y del alma, de
pensadores y artistas, de la plaza y el mercado, de ciudadanos y personas
privadas. Por eso los textos ms sugestivos sobre la modernidad son precisamente aquellos que con inteligencia renen y dejan hablar a un mayor
nmero de voces. A partir de esas expresiones se construyen luego las
explicaciones de segundo orden sobre la modernidad; los relatos de su
proyecto y trayectoria. Y tambin la crtica de aquellos, en un entramado
discursivo cada vez ms denso y polifnico.

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ESTUDIOS PBLICOS

Se recordar que existe una narrativa estndar sobre el origen y

despliegue de la modernidad, cuyo foco explicativo se encuentra siguiendo a Max Weber en el proceso cada vez ms intenso de racionalizacin
del mundo. La amplia aceptacin de tal tesis importa el predominio, asimismo, de una visin racionalista sobre el significado de la modernidad
(Toulmin, 1990, p. 81). A su turno, y como reaccin a lo anterior, varias
vertientes crticas de la modernidad giran tambin en torno a la problemtica de la racionalizacin separacin entre racionalizacin y subjetivacin
(Touraine, 1997), contraposicin entre racionalidad formal y sustantiva
(Habermas, 1988) en tanto que el posmodernismo emprende directamente la desconstruccin de la racionalidad moderna (Lyotard, 1984).
Por lo dems, dicho marcado nfasis en la razn instrumental y
calculadora, y en el proyecto de racionalizacin de la sociedad, explicara
el carcter a-cultural tanto de las teoras positivas como negativas sobre
la modernidad. Quiere decir que unas y otras describen las transformaciones que trae consigo la modernizacin (y sus efectos creativos o destructivos) en trminos de operaciones culturalmente neutras, independientes
por tanto de los contextos culturales donde esas transformaciones ocurren.
Se parte as de la creencia que la modernidad constituye un paquete
universalmente aplicable y que, en todos los casos, sus consecuencias son
uniformes, para bien o para mal (Taylor, 1992).
Por nuestra parte, tambin en Amrica Latina contamos con una
versin estndar sobre la recepcin de la modernidad. Uno de sus rasgos
ms distintivo es que, en vez de tener un carcter a-cultural, ella es, al
contrario, densamente cultural, buscando entender las dinmicas y efectos
de la modernizacin dentro de contextos situados de significacin. Se trata
de una narrativa elaborada a lo largo de las dos ltimas dcadas del siglo
XX con la participacin de la sociologa y la antropologa (Garca Canclini,
1994), conjuntamente con historiadores(as), analistas culturales, ensayistas
y escritores de ambos sexos. Busca responder a la pregunta ms general
sobre cmo se transmiten y difunden, desde un centro avanzado, las instituciones y la experiencia vital de la modernidad y cmo se reciben, adaptan y
experimentan en las regiones intermedias y marginales (Braudel, 1994,
pp. 97-101). Esta cuestin se ha vuelto crucial desde el momento que la
globalizacin est sirviendo de acelerador y multiplicador de la modernizacin alrededor del mundo (Roberts y Hite, 2000).
En qu consiste, entonces, dicha versin latinoamericana estndar?
Bsicamente, en una interpretacin de la modernidad vista desde los dispositivos la ciudad, el mercado, la escuela, la esfera privada, el consumo,

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los mass media; en general, por tanto, desde las mediaciones (Barbero,
1999, 1987) como una experiencia de heterogeneidad cultural (Brunner,
1994, 1992) que se constituye por va de mltiples hibridaciones de significados (Garca Canclini, 1993, 1989).
Segn Herlinghaus y Walter (1994), esta versin ofrece dos aportes
originales.
Primero, una asimilacin creativa de las ideas posmodernas para
analizar la modernidad, explotando su naturaleza y vivencia fragmentarias,
de collage, superposiciones, mezcla de temporalidades, disyunciones, su
carcter ambiguo, combinado, sus enmascaramientos e ironas, sus flujos y
entrecruzamientos, sus entradas y salidas, sus maneras desiguales de estar
presente / ausente, sus espacios y expresiones, sus desigualdades y convulsiones; todo eso sin dejar de confrontar los procesos de economa poltica y
de poder global que organizan la matriz de la modernidad en la regin 10.
De hecho, se ha argumentado que lo posmoderno sera una expresin avant
la lettre que adopta la modernidad en Amrica Latina (Brunner, 1992, pp.
102-107); por tanto, no el final de sta sino, ms bien, su comienzo como
manifestacin cultural de la globalizacin11. En vena similar suele decirse
que Amrica Latina se encuentra con la modernidad no a partir de los
textos escritos sino de las imgenes de la televisin; no de la mano de Kant
sino de Madonna. J. M. Barbero (1999) proporciona a este respecto un fino
anlisis sobre la relacin entre modernidad y medios de comunicacin masiva, entre oralidad y nuestra modernidad diferente.
Segundo, el desarrollo de una concepcin de modernidad que, bajo
el signo de una modernidad perifrica, opera sobre la base de muy marcados imaginarios de lo propio; imaginarios posibles de invocar mediante
algunas de las dicotomas del discurso identitario latinoamericano de los
ltimos dos siglos: civilizacin / barbarie, modernizacin / modernismo,
dependencia / autodeterminacin, nacional / global, democracia / autoritarismo12. Ntese que el discurso sobre lo propio y la identidad se presenta
ahora: (i) imbricando distintas modalidades de la cultura (alta, media, baja;
de elite / popular; popular y de masas; local / cosmopolita; tradicional /
10 Conviene recordar aqu la prevencin de Harvey (1997, p. 117): que uno de los
peligros de las descripciones posmodernas es que evitan confrontar las realidades de la
economa poltica y las circunstancias del poder global y terminan as celebrando las reificaciones y fragmentaciones, los ocultamientos, los fetichismos locales y grupales, y negando
toda forma de teora que pudiera capturar los procesos econmico-polticos.
11 Para un anlisis de la tesis del posmodernismo latinoamericano avant la lettre,
vase Ydice (1992).
12 Un excelente texto donde se despliega esta conversacin sobre los tpicos y
dicotomas de la ilustracin, la modernidad y la identidad latinoamericana es Marras (1992).

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ESTUDIOS PBLICOS

moderna; oral / escrita / electrnica / multimedia); (ii) a partir del anlisis

de procesos de globalizacin, nacin y mercado, y (iii) en relacin a sujetos
que estn, ellos a su vez, continuamente en tren de crear y renovar sus
identidades. Segn expresa grficamente Carlos Monsivis (1994, p. 158):
En todas partes la cultura de masas intenta volverse real a s misma haciendo que la gente experimente sus vidas de acuerdo a los modelos industriales. Y dijeron los medios masivos: sta, y no otra, es la vida del pueblo y al
pueblo le gust su imagen y su habla y procur adaptarse a ella. [] Lo
nacional (lo Nuestro) y lo social (deberes y derechos voluntariamente asumidos) corren hoy, pblicamente, a cargo de la alianza incierta de las
costumbres, la interiorizacin de la voluntad estatal, los islotes democrticos y comunitarios y las canciones, la radio, el cine, el teatro comercial y
la televisin. No cabe mejor definicin!
La particular recepcin latinoamericana de la modernidad13 diferente, por ejemplo, a la que Berman (1995, cap. 4) describe para la Rusia
del siglo XIX, Eisenstadt (2000) para sociedades no-occidentales y Gle
(2000) para algunas naciones islmicas da lugar a ciertas experiencias
tpicas de relacin con la modernidad central.
En un extremo, sta se impone por ausencia obligando a la periferia
a asumirla como un simulacro; la historia se vuelve un baile de mscaras
(Paz, 1992). La idea subyacente aqu es que Amrica Latina no puede tener
una verdadera modernidad (o sea, la modernidad central), pues le faltan los
antecedentes intelectuales y las instituciones que le dieron origen en Europa. Dicho dficit histrico conducira a una experiencia de la modernidad
como disfraz que encubre y disimula. Escuchemos a Octavio Paz (1979,
p. 64): Realidades enmascaradas: comienzo de la inautenticidad y la mentira, males endmicos de los pases latinoamericanos. A principios del siglo
XX estbamos ya instalados en plena pseudomodernidad: ferrocarriles y
latifundismo; constitucin democrtica y un caudillo dentro de la mejor
tradicin hispanorabe, filsofos positivistas y caciques precolombinos,
poesa simbolista y analfabetismo. La misma idea se reitera en varios
autores. Entre ellos Gruzinski (1993, pp. 83-84) agrega un giro interesante.
Seala que la ausencia de revolucin industrial, de alfabetizacin y de
democratizacin a la europea habra llevado a pasar sin transicin de un
prolongado mundo barroco que no terminara nunca de extenderse a lo
largo de los siglos XIX y XX, al mundo neo-barroco de la posmodernidad.
Esta idea empalma bien con aquella otra segn la cual Amrica Latina tuvo
13

Su modo descentrado, desviado de inclusin y de apropiacin de la modernidad,

como bien dice Barbero (1999, p. 86).

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(y luego destruy) una modernidad barroca, alternativa a la modernidad

ilustrada (C. Cousio, 1990).
Segn esta visin, la modernidad nos viene impuesta desde fuera y,
en el proceso de adaptarnos a ella, se generan simulacros y distorsiones. La
periferia imita al centro. Le pide prestado un traje histrico que le viene
mal y la desfigura. Es una perspectiva emparentada con las teoras de la
dependencia y el imperialismo cultural, as como con las corrientes acadmicas que, en su momento, analizaron la comunicacin como un proceso
uni-direccional y sus efectos sobre las naciones y las personas como una
verdadera jaula simblica.
En el extremo opuesto, la periferia dialoga con los temas de la
modernidad central y global como propios. Es decir, se los apropia ya sea
con imaginacin, con irreverencia, con adaptacin o con adopcin receptiva; sin imitarlos o simularlos meramente sino en comunicacin directa con
ellos. Evidentemente, no se trata de una comunicacin libre de trabas ni
distorsiones, desde el momento en que opera a travs de las estructuras y
dispositivos de la desigual distribucin mundial del capital, el conocimiento
y las tecnologas (Brunner, 1998). Es una modernidad de inscripciones
mltiples y ya no slo una de doble inscripcin, de la que habla Beatriz
Sarlo (1988, pp. 44, 48) a propsito de Borges: europeo acriollado, hombre con origen; ciudadano del mundo y al mismo tiempo de una patria que
limita estrictamente con Buenos Aires. [] Vinculado con esto, un principio que Borges proclama: la originalidad no es un valor. Esta ltima frase
podra estar inscrita en el umbral de la modernidad latinoamericana. Sugiere que ella puede leerse solamente como expresin de una inter-textualidad; es un producto de transferencias, citas, apropiaciones, adquisiciones,
pillajes incluso; un gran y desordenado proceso de acumulacin cultural a
partir de medios precarios y ricas, complejas, mediaciones. Y, a partir de
all, una apertura a lo universal. Pero, cul es la universalidad postulada?
Precisamente la que cultivar Borges desde entonces: colocarse, con astucia, en los mrgenes, en los repliegues, en las zonas oscuras, de las historias
centrales. La nica universalidad posible para un rioplatense. Al mismo
tiempo, Borges elabora los mecanismos de su ficcin que le permiten participar en la universalidad: citas, traducciones, versiones desviadas, falsificaciones (Sarlo, 1988, p. 49), similares por tanto a los dispositivos
culturales que Amrica Latina emplea para participar en las corrientes de la
modernidad contempornea.
En suma, ya no se trata de indagar qu hacen con nosotros, sino de
preguntar al mismo tiempo qu hacemos nosotros con aquello que hacen de
nosotros (Barbero, 1999, p. 68). Aqu la modernidad global se impone por

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ESTUDIOS PBLICOS

adopciones y transferencias y genera respuestas adaptativas y de integracin; en esencia, procesos endgenos y exgenos imbricados. A partir de
all hay una experiencia compartida de las diferencias pero dentro de una
matriz comn proporcionada por la escolarizacin, la comunicacin televisiva, el consumo continuo de informacin y la necesidad de vivir conectado
comunicativamente en la ciudad de los signos (Brunner, 1994, p. 77).
Amn de los procesos ms generales de transformacin del entorno global:
un mercado mundial capitalista en expansin y altamente cclico; un industrialismo que adopta nuevas formas bajo la presin incesante de las tecnologas; medios de comunicacin y control cada vez ms interactivos y
personalizados; movimientos masivos de gente dentro y entre naciones;
internacionalizacin del derecho; drsticas redistribuciones de la divisin
del trabajo y las ocupaciones con efectos masivos sobre el empleo; revolucionario incremento del conocimiento y los sistemas expertos en las ms
diversas esferas de la vida y multiplicacin de los riesgos manufacturados
(Beck, Giddens y Lash, 1994). En fin, esta visin se encuentra emparentada
con las teoras de la globalizacin y de las modernidades mltiples 14 y con
las corrientes hermenuticas de la comunicacin y el anlisis cultural. Sus
sostenedores son criticados por el sector que sospecha de los simulacros de
la modernidad latinoamericana pero, en cambio, suelen posicionarse exitosamente en el mercado de los analistas simblicos (R. Reich, 1992), en
particular, de las consultoras internacionales y del applied knowledge
management.
Entre ambas visiones se despliega un amplio abanico de posiciones
discursivas sobre la modernidad latinoamericana. Aqu destacaremos el
macondismo y el marianismo cerca del polo del simulacro y, al otro
lado, prximas al polo de integracin a la modernidad global, dos visiones
opuestas sobre sta y su futuro
Macondismo y marianismo son fuentes importantes de la escuela del
simulacro. Macondismo: sera una manera de manifestar lo misterioso, o
mgico-real, de Amrica Latina; su esencia innombrable por las categoras
de la razn y por la cartografa poltica, comercial y cientfica de los modernos (J. J. Brunner, 1994, pp. 63-68). Una estrategia intelectual, por
ende, destinada a subrayar nuestra diferencia esencial no nuestra modernidad diferente; quiere decir: no podrn entendernos (a los latinoamericanos) fcilmente, admonicin dirigida ante todo al mercado acadmico del
14 Vanse los artculos de la revista Daedalus (2000) dedicados a multiple modernities, en particular Eisenstadt (2000) y la bibliografa ah citada.

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norte donde la divisa de la diffrence se cotiza al alza15. Quiere decir,

tambin: modernidad: no te aceptaremos fcilmente! Es decir, un especfico sentimiento de rechazo, malestar y desajuste frente a la modernidad y
sus riesgos. En el fondo, se trata de un escamoteo de la historia que, como
bien seala Halperin Donghi (1987, pp. 277-294), ocurre simultneamente
en la literatura mgico-realista y en las ciencias sociales latinoamericanas
de los aos sesenta. Mientras aquella mistifica la imagen de Amrica Latina
y la sumerge en un tiempo cclico y una naturaleza prodigiosa, las ciencias
sociales a su turno la mistifican al declarar agotada su realidad y
postular que ella slo puede redimirse a travs de una revolucin a la vez
necesaria e imposible.
A pesar de lo difundido de este sentimiento en crculos intelectuales,
artsticos, acadmicos y polticos de la regin, nadie, sin embargo, confiesa
de buen grado navegar en las corrientes del macondismo. Ms que de una
escuela de pensamiento se trata en consecuencia de una perspectiva, un
estilo, un momento que aparece en los anlisis culturales latinoamericanos, con mayor o menor nfasis segn los autores16.
El marianismo17, por su lado, postula que la cultura latinoamericana
tiene un substrato catlico-barroco constituido durante los siglos XVI y
XVII, el cual conformara un peculiar ethos cuyas caractersticas esenciales
son dos. Primero, es resistente frente a los intentos modernizadores de las
15 Pues existe, como dice Nelly Richard (1994, pp. 220-222) a propsito de la
difusin del lxico posmoderno de la crisis de la centralidad, una positiva re-significacin
de lo marginal y, en esa misma medida, una revalorizacin cultural de la periferia. Este
fenmeno viene de ms atrs sin embargo. Ya para el perodo de los sesenta del siglo pasado,
se ha observado de la existencia en los Estados Unidos de un pblico dispuesto a asistir con
infatigable cortesa a las manifestaciones de una actitud intelectual donde se combinaban
un lenguaje implacablemente revolucionario y una prctica profesional de corte mucho ms
convencional. Y se recuerda an hoy las giras triunfales de algunas de esas personalidades
vigorosamente escindidas por los Faculty Clubes y centros latinoamericanos de ese pas, que
introdujeron en la soolienta oratoria posprandial all practicada la vibrante novedad de los
llamados a la violencia redentora (Halperin Donghi, 1987, pp. 289-290). Algo similar subsiste hasta hoy, bajo otros ropajes. Ahora son la crtica no-violenta del proyecto global de
modernidad, el contraste de ste con la imagen real-maravillosa de una Amrica Latina que
no abandona su alma macondiana y la exaltacin de las diferencias y los mrgenes, los que
reciben la atencin de aquella parte de la Academia norteamericana dispuesta a renovar ese
gesto de infatigable cortesa.
16 Un buen ejemplo es Marras (1992a). Hay pasajes de macondismo, asimismo, en
las entrevistas dadas por O. Paz y C. Fuentes y ausencia de ese espritu en la entrevista de
Vargas Llosa todas en Marras (1992). Otra fuente de manifestaciones de este tipo se
encuentra en Clacso (1988).
17 As denominado por referencia al sincretismo religioso de la sociedad novohispana y el papel central que all juega el culto mariano. Como bien seala Octavio Paz (1979,
p. 48) La creacin ms compleja y singular de la Nueva Espaa no fue individual sino
colectiva y no pertenece al orden artstico sino al religioso: el culto a la Virgen de Guadalupe. Vase M. Garca de la Huerta (1999), Reflexin Decimotercera dedicada a Alcances
sobre el Marianismo.

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ESTUDIOS PBLICOS

elites ilustradas. stas fracasaran reiteradamente debido, precisamente, a

su iluminismo no slo ajeno sino contrario a ese ethos; afirmacin que vale
tanto para la empresa jesuita de los siglos XVII y XVIII como para los
posteriores experimentos ilustrados, desarrollistas, revolucionarios-marxistas o autoritario-monetarista. Segundo, dicho ethos crea su propia sntesis
cultural expresada a travs de la religiosidad popular, cuya racionalidad es
simblico-dramtica antes que instrumental y que, en la escisin cartesiana,
permanece por ende del lado de la subjetividad y los sentimientos. Esta
forma de religiosidad sera una de las pocas expresiones autnticas de esa
sntesis que permea el conjunto de la cultura latinoamericana; todas sus
pocas y todas sus dimensiones: del trabajo al arte, de la poltica a los
estilos de vida (Morand, 1984)18.
En cuanto posicin intelectual, esta perspectiva conecta con el macondismo y con otras corrientes fundamentalistas, tales como el indigenismo y el neo-indigenismo. En tanto estrategia en la lucha de posiciones
acadmicas sus efectos se limitan al campo intelectual catlico principalmente, pero se proyectan, a travs de la funcin cultural ms amplia que
ejerce la Iglesia, a lo largo de sus organismos educacionales, organizaciones no-gubernamentales y de sociedad civil.
Macondismo y marianismo se hallan emparentados y difieren a la
vez. Ambos tienen un inescapable fondo romntico. Ambos buscan responder a la pregunta sobre lo especfico de la cultura latinoamericana. Ambos
tienen un sesgo historicista. Pero mientras aquel es una construccin secularizada sobre la ausencia de la Ilustracin y la superposicin de la Contrarreforma y la anti-ilustracin a las culturas aborgenes, experimento forzado
que no sirve para solidificar una nueva identidad, este ltimo, en cambio,
interpreta el choque de las culturas hispnico-indgenas (y negra posteriormente) como un encuentro que lleva a un sincretismo y luego a una sntesis
cultural de fondo religioso.
Si vamos al polo opuesto el de la modernidad globalizada y conflictivamente integrada nos encontramos all con lo que Berman califica
como visiones abiertas y visiones cerradas de la modernidad, que dan lugar
a otros tantos discursos sobre la experiencia de nuestra poca.
Las visiones cerradas habran olvidado el modernismo dinmico y
dialctico del siglo XIX en que, como deca Marx, todo est impregnado
de su contrario. En cambio, ahora imponen una aceptacin acrtica, de
ciego entusiasmo, respecto de la modernidad o, en el otro extremo, su
rechazo y condena con gesto resignado. En ambos casos la modernidad se
18 Para un anlisis crtico de esta perspectiva, vase Larran (1996, cap. 5) y Garca
de la Huerta (1999, Reflexin Decimoprimera).

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259

concibe como un monolito cerrado, incapaz de ser configurado o cambiado por los hombres modernos (Berman, 1995, p. 11). Ciertas descripciones neo-liberales ingenuas de lo moderno caben en la vertiente del
monolitismo optimista. Al monolitismo pesimista, a su turno, corresponden
algunas descripciones venidas del progresismo y, paradjicamente, tambin
del neo-conservantismo. Ambos ven en la modernidad un callejn sin
salida donde el capitalismo avanzado habra terminado por borrar cualquiera alternativa concebible al statu quo imperial de un capitalismo de
consumo (Anderson, 1989, pp. 113-114)19.
Por el contrario, las visiones abiertas conservan una aguda conciencia sobre las dos caras de la modernidad; su impronta creativa y transformadora por una parte y su carcter destructivo por la otra. Sobre esa base
buscan mantener en alto los ideales modernos persiguiendo completar su
proyecto inconcluso (J. Habermas, 1988), o abrir las compuertas hacia
modernidades mltiples (Daedalus, 2000), o convocar a las personas en la
multitud que estn empleando y estirando sus poderes vitales, su visin,
cerebro y coraje para generar fuentes y espacios de significado, de libertad, dignidad, belleza, gozo y solidaridad (M. Berman, 1989a, pp. 128,
129).
Al comenzar el siglo XXI, predomina entre los grupos dirigentes
latinoamericanos la visin cerrada sobre la abierta. Se ha identificado la
modernidad con los aspectos amenazantes de la globalizacin, lo cual ha
difundido un estado de nimo conservador incluso entre grupos progresistas. Se ha confundido modernidad con el irresistible avance del mercado
capitalista, con lo cual ella aparece como una maquinaria desbocada, ajena
a las motivaciones y fines humanos. Se cree, en suma, que vivimos el fin
del futuro como idea rectora de nuestra civilizacin (Paz, 1992, p. 439).
Mientras tanto el pueblo de Amrica Latina de Lima a Baha, de Managua a Guayaquil, de Sao Paulo a Santiago de Chile va incorporndose
gradual y contradictoriamente a la modernidad: a travs del voto y la televisin, de la escuela y los mall, de las ciudades y sus enfermedades, del
turismo y las migraciones, de las nuevas tecnologas y el desempleo. Al
contrario de lo que se dijo sobre el siglo XIX latinoamericano20, ahora
nuestras actitudes vitales estn cambiando, mas no nuestras ideas y nuestras
leyes. Y la inteligentsia parece atemorizada frente al futuro justa al mismo
momento que las masas se incorporan conflictiva e inexorablemente a la
sociedad moderna.
19

Para una crtica de la modernidad desde el lado neo-conservador, vase Bell (1977).
Me refiero a la frase de Octavio Paz (1992, p. 444): En el siglo diecinueve
cambiaron nuestras ideas y nuestras leyes, no nuestras actitudes vitales.
20

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