FACULTAD DE CIENCIAS QUIMICAS Y FARMACIA

ESCUELA DE QUIMICA FARMACEUTICA

DEPARTAMENTO DE FARMACIA INDUSTRIAL
LABORATORIO DE FARMACIA INDUSTRIAL
QF. Aylin Santizo Juarez, M. A.

EMULSIONES
1 Definicin
Las emulsiones son sistemas bifsicos, lquido-lquido, formados por glbulos lquidos insolubles,
dispersados en una fase lquida. El lquido que se dispersa en pequeas gotas se denomina fase
dispersa, interna o discontinua. El otro lquido es el medio de dispersin, la fase externa o continua.
(Helman, 1982) (Genaro, 2003)
La USP define las emulsiones de la siguiente manera:
Sistemas bifsicos en los que un lquido est disperso en otro lquido en forma de pequeas gotas.
Si la fase dispersa es el aceite y la fase continua es una solucin acuosa, el sistema se designa con el
nombre de emulsin de aceite en agua (O/W). Inversamente, si la fase dispersa es agua y la fase
continua es aceite o un material oleaginoso, el sistema se designa con el nombre de emulsin agua
en aceite (W/O) (Genaro, 2003)
Las emulsiones son inestables debido al aumento de energa de superficieal igual que en las
suspensiones, las gotas dispersas tienden a juntarse y coalescer. El agente emulsionante se adiciona
al sistema para aumentar su estabilidad, la eleccin del tensioactivo es crtica para formular una
emulsin estable.

2 Ventajas
2.1. Aumentan las propiedades teraputicas y la capacidad de dispersin de los componentes.
2.2. El tensoactivo permite enmascarar el sabor y olor desagradable de un aceitese deben
utilizar pocas cantidades para evitar las nuseas y molestias gstricas asociadas a estos
excipientes.
2.3. Favorecen la absorcin y penetracin de los medicamentos.
2.4. La accin local de la emulsin es prolongada y a nivel tpico muestra un mejor efecto.
2.5. Permite incorporar sabores y edulcorantes en la porcin soluble de la emulsin. (Genaro,
2003)
2.6. Se han utilizado para aportar nutrientes por va oral en forma de suplemento nutricional.
La biodisponibilidad de los aceites puede aumentar cuando se encuentra en forma de
pequeas gotitas. (Genaro, 2003)
2.7. Tienen potencial en el diseo de frmacos de liberacin controlada; as como la inclusin
de molculas susceptibles a la oxidacin e hidrlisis.

3 Componentes
La mayora de emulsiones contiene tres componentes, la fase dispersa, el medio de dispersin y el
agente emulsionante.

Uno de los dos lquidos insmiscibles es agua y el otro es un aceite. Una emulsin en la cual el aceite
est disperso en la fase acuosa se denomina aceite en agua, O/W. Cuando el agua es la fase
minoritaria y se encuentra dispersa en el aceite se denomina W/O. (Helman, 1982)
La mayora de las emulsiones farmacuticas para administracin oral son del tipo O/W. son
termodinmicamente inestables debido al gran aumento de energa de superficie por la
combinacin interfacial y la extensa superficie de la fase dispersa y las distintas densidades de las
dos fases.
En la figura que se muestra a continuacin se esquematiza el mecanismo de accin de la mayora
de agentes emulsificantes en un sistema O/W

Fuente: La ciencia de la carne de H.Weiling, 1973 consultado en http://datateca.unad.edu.co

Para poder preparar emulsiones y que stas perduren estables durante un perodo suficiente, se
utilizan diversos excipientes. Los ms importantes son los llamados agentes emulsificantes, que
pueden dividirse en tres clases. (Genaro, 2003)

3.1 Agentes emulsificantes naturales

Pueden provenir de fuentes vegetales e incluyen goma arbiga, tragacanto, alginatos, chondrus y
pectina. Aunque la actividad de superficie de estas sustancias es escasa, el poder emulsificante de
estos agentes se logra aumentando la viscosidad de la fase acuosa.
Entre los derivados de fuentes animales se encuentran: la gelatina, yema de huevo, casena,
lanolina, colesterol y lecitina.
Debido a la constitucin qumica tan diversa de estos agentes naturales, sus usos son variables y
dependen del compuesto especfico, tanto en preparaciones orales como dermatolgicas.

3.2 Slidos finamente divididos

Este grupo de emulsionantes forma pelculas particuladas alrededor de las gotitas dispersas y
produce emulsiones de considerable estabilidad, aunque de grano grueso en apariencia.
En esta categora, las arcillas coloidales como la bentonita (silicato de aluminio) y el veegum (silicato
de aluminio y magnesio) son los compuestos utilizados con mayor frecuencia en la industria
farmacutica. Se utilizan principalmente en la preparacin de emulsiones tpicas (lociones o
cremas).

Segn la secuencia de mezclado es posible preparar emulsiones aceite/agua y agua/aceite. Cuando

se desea una emulsin O/W, el slido se dispersa en agua y se hidrata hasta formar un magma.
Luego se agrega la fase oleosa, mezclando constantemente. Para una emulsin W/O, el slido se
dispersa en aceite y se agrega gradualmente el agua.
Son buenos emulsificantes y por lo comn se absorben en la interfase, determinan un aumento en
la viscosidad (generalmente de la fase acuosa) y suelen utilizarse junto con un emulsificante
sintntico para la preparacin de emulsiones O/W. Pueden utilizarse en la preparacin de ambos
tipos de emulsiones. (Genaro, 2003)

3.3 Agentes emulsificantes sintticos

Son muy efectivos para reducir la tensin interfacial entre las fases oleosa y acuosa debido a que la
molcula posee tanto propiedades hidrfilas como hidrfobas. Esta propiedad se refleja en el
nmero de su equilibrio hidrfilo/lipfilo (HLB), cual vara de 40 para el dodecil sulfato sdico a 1
para el cido oleico.
Es ideal combinar al menos dos agentes emulsificantes sintticos para obtener un HLB ponderado
de 8 a 16, el cual es satisfactorio para emulsiones O/W, que como ya se mencion son ideales para
administracin por va oral. Las emulsiones W/O requieren un HLB de 3 a 8.
Pueden subdividirse en agentes aninicos, catinicos no inicos, segn la carga que posee el
tensioactivo. Los aninicos, tambin denominados jabones tienen sabor desagradable y son
irritantes para el tracto gastrointestinal, por lo que se limitan a preparaciones externas. Los
catinicos tienen marcadas propiedades bactericidas, por lo que son ideales en productos
antiinfecciosos emulsionados, como lociones y cremas para la piel, pues funcionan en pH de 4-6.
No deben asociarse con un agente aninico en la misma formulacin pues se pierde toda la actividad
antibacteriana.
Los no inicos, ampliamente utilizados, no se ven afectados por el pH, ni por la presencia de
electrolitos, bien mezclados producen emulsiones estables de textura fina. En el cuadro que se
incluye a continuacin se brindan ejemplos de los diferentes tipos de agentes sintticos.
Tipo
Aninico

Catinico

No inico

Ejemplos
Jabones
Laurato de potasio
Estearato de trietanolamina
Sulfatos
Lauril sulfato de sodio
Sulfatos de alquilpolioxietileno
Sulfonatos
Dioctilsulfosuccionato de sodio
Compuestos de amonio cuaternario
Bromuro de cetiltrimetilamonio
Cloruro de laurildimetilbencilamonio
Esteres alcohlicos grasos de polioxietileno
Esteres de cidos grasos de sorbitn
Esteres de cidos grasos de polioxietileno-sorbitn

Fuente. Gennaro, 1985. Farmacia prctica de Remington.

Adems de los agentes emulsificantes se usan agentes de viscosidad. Usualmente son hidrfilos y
se disuelven o dispersan en agua para formar una solucin viscosa, que actua como estabilizadora
de la emulsin.
La fase acuosa de una emulsin favorece el desarrollo de microorganismos y, por este motivo se
adiciona un conservador al producto. Debe seleccionarse considerando el uso final de la
preparacin y las posibles incompatibilidades entre el mismo y los componentes de la emulsin. Los
hidrosolubles son los ms efectivos.

4 Preparacin
El tiempo de agitacin es importante. As el tamao medio de las gotitas disminuye rpidamente a
los pocos segundos de agitacin. El intervalo de tamao limitante se alcanza entre 1 a 5 minutos y
es contraproducente alargarlo por ms tiempo. La agitacin intermitente con frecuencia es ms
efectiva que la agitacin continua, posiblemente porque el corto intervalo entre las agitaciones
permite al filamento que es forzado a atravesar la interfase a dividirse en gotas.
Griffin, sugiere el siguiente mtodo:
1. Agrupar los componentes de acuerdo a sus solubilidades en las fases acuosa y no acuosa
2. Determinar el tipo de emulsin requerida y calcular un valor de HLB aproximado.
3. Mezclar un emulsificador de bajo HLB con un emulsificador de alto HLB hasta llegar al valor
calculado
4. Disolver los componentes liposolubles y los emulsificadores en el aceite. Calentar, en caso
de ser necesario, hasta una temperatura de aproximadamente 5-10 C por encima del punto
de fusin del componente con mayor punto de fusin o hasta una temperatura mxima de
70-80 C.
5. Disolver los componentes hidrosolubles (salvo los cidos y las sales) en una cantidad
suficiente de agua.
6. Calentar la fase acuosa a una temperatura de 3 a 5 C mayor que la fase oleosa.
7. Agregar la fase acuosa a la fase oleosa con agitacin adecuada. (tomar en cuenta
observaciones de primeros prrafos de este numeral).
8. Si se utilizan cidos o sales, disolverlos en agua y agregar la solucin a la emulsin fra.
9. Utilizar el homogeneizador para reducir el tamao de las partculas y obtener un mayor
grado de uniformidad y estabilidad.
10. Examinar la emulsin y efectuar correcciones en la formulacin si el producto es inestable.
Estas correcciones habitualmente tienen que ver con la cantidad de agente emulsificador o
el valor de HLB calculado. (Genaro, 2003)

5 Control de calidad en proceso

Establecer el tipo de emulsin que se est elaborando, es importante para establecer sus
propiedades y rendimiento.
5.1. Prueba de dilucin
Una emulsin O/W puede diluirse con agua y una emulsin W/O puede diluirse en aceite. Cuando
se incorpora aceite a una emulsin O/W agua a una emulsin W/O la separacin es evidente.

5.2. Prueba de conductividad

La conductividad es directamente proporcional a la cantidad de agua de una emulsin, entonces; la
conductividad de una emulsin en donde la fase dispersa es agua es mucho mayor que otra
preparacin en la que la fase dispersa es un aceite.
Al sumergir dos electrodos conectados a una lmpara en una emulsin O/W la lmpara se enciende;
mientras que al sumergirlos en una emulsin W/O no lo hace.
5.3. Prueba de solubilidad de un colorante.
Adicionar un colorante soluble en la fase acuosa o soluble en la oleosa de una emulsin, es el tercer
mtodo para establecer el tipo de emulsin que se ha fabricado en el laboratorio.
Gennaro, 2013 tambin menciona que una emulsin bien elaborada no debe coalescer al ser
congelada y descongelada repetidamente, ni calentada por encima de 50 C; pruebas que valdra la
pena realizar en el momento de la formulacin.

6. REFERENCIAS
Genaro, A. e. (2003). Remington Farmacia. Buenos Aires: Mdica Panamericana.
Helman, J. (1982). Farmacotecnia Terica y Prctica. Mxico: Compaa Editorial Continental, S. A.