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El agua se condensa en gotas visibles despus de evaporarse fuera de una taza de t caliente.
La evapotranspiracin
La evapotranspiracion se produce a traves de la evaporacion del agua presente en la superficie terrestre, junto
con la que esta en mares, rios y lagos y la que procede tambien de la tierra, incluyendo la transpiracion de los
seres vivos, en especial de las plantas. Como resultado de este proceso se determina la formacion de vapor
atmosferico, que, al llegar a las condiciones de condensacion, retorna en parte a la superficie en forma de
precipitacion liquida o solida.
Por tanto la evapotranspiracion es la consideracion conjunta de los procesos de evaporacion y transpiracion.
La diferencia entre estos dos conceptos esta en la participacion de los seres vivos en el segundo, que es el
proceso fisico a traves del cual sus superficies pierden agua a la atmosfera mediante el proceso de
transpiracion. Su inclusion en un concepto unico con la transpiracion se debe a la dificultad de medirlos por
separado. Por tanto la evapotranspiracion se produce desde:
de
Condensacin
La condensacin es el cambio en la materia de una sustancia a una fase ms densa,
como por ejemplo de gas (o vapor) a lquido. La condensacin generalmente ocurre
cuando un vapor se enfra, pero tambin
puede ocurrir si se comprime (es decir, si se
aumenta la presin) o se somete a una
combinacin de refrigeracin y compresin.
Al vapor que ha sido condensado de un
lquido se le llama condensado. El dispositivo o la unidad donde se condensan los
vapores en el lquido se llama condensador. Los condensadores se usan en
intercambiadores de calor que tienen diversos diseos y tamaos.
Condensacin en edificios
La condensacin es la forma ms comn de humedad en los edificios. En ellos, el
aire interno puede tener un nivel alto de humedad relativa debido a la actividad de
los inquilinos (por ejemplo, cocina, duchas, secado de la ropa, respiracin etc).
Cuando este aire entra en contacto con superficies fras, como ventanas y paredes,
puede condensarse causando humedad.
Aplicaciones de la condensacin
Precipitacin
La precipitacin es cualquier producto de la
condensacin del vapor de agua atmosfrico
que se deposita en la superficie de la Tierra.
Ocurre cuando la atmsfera (que es una gran solucin gaseosa) se satura con el
vapor de agua, y el agua se condensa y cae de la solucin (es decir, precipita). El
aire se satura a travs de dos procesos: por enfriamiento y aadiendo humedad.
La precipitacin que alcanza la superficie de la tierra puede producirse en muchas
formas diferentes, como lluvia, lluvia congelada, llovizna, nieve, aguanieve y
granizo. La virga es la precipitacin que comienza a caer a la tierra pero que se
evapora antes de alcanzar la superficie.
La precipitacin es un componente principal del ciclo hidrolgico, y es responsable
de depositar la mayor parte del agua dulce en el planeta. Aproximadamente 505000
km de agua caen como precipitacin cada ao, y de ellos 398000 km caen sobre los
ocanos. Dada el rea superficial de la Tierra, eso significa que la precipitacin
anual promediada globalmente es ms o menos de 1 m, y la precipitacin anual
media sobre los ocanos de 1.1 m.
Tipos de precipitacin
La precipitacin se divide en tres categoras:
* Precipitacin lquida:
--> Llovizna
--> Lluvia
* Precipitacin glacial:
--> Llovizna congelada
--> Lluvia congelada (aguanieve)
* Precipitacin congelada:
--> Nieve
--> Bolitas de nieve<
--> Granos de nieve
--> Bolitas de hielo (aguanieve)
--> Granizo
--> Bolitas o copos de nieve
--> Cristales de hielo
humedad que un volumen de aire puede mantener antes de que se sature (humedad
relativa del 100%) depende de su temperatura. El aire clido tiene una capacidad
mayor para mantener la humedad que el aire fro. A causa de esta propiedad del
aire, un modo de saturar un volumen de aire es refrescarlo. El punto de roco es la
temperatura a la que un volumen de aire tiene que enfriarse para que se produzca
su saturacin.
Algunos mecanismos de enfriamiento del aire incluyen:
* Elevacin (convectiva, mecnica, adveccin de vorticidad positiva):
--> Enfriamiento conductivo (el aire clido se mueve sobre una superficie fra)
--> Enfriamiento radiacional (el calor se irradia hacia el espacio por la noche)
--> Enfriamiento evaporativo (la temperatura del aire baja cuando el agua lquida
usa la energa para cambiar a fase de vapor)
El otro modo de saturar el aire es aadirle humedad, mediante:
* Precipitacin que cae desde arriba (estrato que forma lluvia bajo una nube ms
alta)
* El calor del agua que, de da, se evapora de la superficie de ocanos y lagos
* Aire ms seco que se mueve sobre aguas abiertas (corrientes de nieve en los
Grandes Lagos en invierno)
Proceso de Bergeron
El proceso de Bergeron ocurre cuando los cristales de hielo adquieren molculas de
agua de las gotitas de agua superfras cercanas. Cuando estos cristales de hielo
ganan bastante masa, comienzan a caer. Esto generalmente requiere ms masa que
la fusin entre el cristal y las gotitas de agua vecinas. Este proceso es dependiente
de la temperatura, ya que las gotitas de agua superfras slo existen en una nube por
debajo de la congelacin. Adems, debido a la gran diferencia de temperaturas
entre la nube y el nivel de tierra, estos cristales de hielo pueden derretirse cuando
caen y convertirse en lluvia.
Formas de precipitacin
Actividad frontal
La precipitacin estratiforme o dinmica ocurre como consecuencia del ascenso
lento del aire en sistemas sinpticos, como en los frentes fros, y antes de los frentes
clidos. Un ascenso similar se observa alrededor de los ciclones tropicales fuera del
ojo, y en modelos de precipitacin con cabeza de coma alrededor de los ciclones de
latitud media.
Conveccin
La lluvia convectiva proviene de nubes convectivas, como los cumulonimbos o
cmulos congestus. Cae como chaparrones con una intensidad que vara
rpidamente. La precipitacin convectiva cae en un tiempo relativamente corto
sobre un rea determinada. La mayor parte de la precipitacin en zonas tropicales
parece ser convectiva; sin embargo, se ha sugerido que tambin se da la
precipitacin estratiforme. Los copos de nieve y el granizo siempre indican
conveccin. A latitudes medias, la precipitacin convectiva tiene relacin con los
frentes fros (a menudo detrs del frente), las lneas de chubascos y los frentes
clidos con una significativa humedad disponible.
Efectos orogrficos
La precipitacin orogrfica ocurre en el lado de barlovento de las montaas y est
causada por el movimiento de ascendente de un flujo de aire hmedo a travs de la
montaa, que provoca la refrigeracin adiabtica y la condensacin.
En las zonas montaosas del mundo, sujetas a vientos relativamente consistentes
(por ejemplo, los vientos alisios), prevalece un clima ms hmedo por lo general en
el lado de barlovento de la montaa que en el lado de sotavento. La humedad es
eliminada por el ascenso orogrfico, dejando el aire ms seco en la bajada
Caractersticas de la precipitacin
Tamao y forma
Las gotas de lluvia tienen tamaos en los lmites de 0.1 mm hasta los 9 mm de
dimetro, y por encima de ese tamao tienden a romperse. Las gotas ms pequeas
se llaman gotitas de nube, y su forma es esfrica. Cuando una gota de lluvia
aumenta de tamao, su forma se hace ms redondeada, con un corte transversal
ms grande.
Intensidad y duracin
La intensidad y duracin de la precipitacin estn, por lo general, inversamente
relacionadas; es decir, las tormentas de intensidad altas probablemente sern de
duracin corta, y las tormentas de intensidad baja pueden tener una duracin larga.
Intensidad y rea
Sobre un rea grande la precipitacin suele ser menos intensa que sobre un rea
pequea.
Tamao de gota e intensidad
Las tormentas de intensidad alta tienen un tamao de gota ms grande que las
tormentas de intensidad baja.
Medida de la precipitacin
El mtodo estndar de medir la lluvia o nevada es un pluvimetro estndar, que
puede ser de plstico o metal, y de entre 100 mm y 200 mm. El cilindro interior se
llena con 25 mm de lluvia, que al desbordar fluye en el cilindro externo. Los
calibradores plsticos tienen marcas en el cilindro interior con una resolucin de
0.25 mm, mientras que los calibradores metlicos requieren el uso de un palo
diseado con marcas de 0.25 mm. Estos calibradores se adaptan para el invierno
quitando el embudo y el cilindro interior y permitiendo que la lluvia de nieve entre
en el cilindro externo. Una vez que la nevada o hielo termina de acumularse, o
cuando se acerca a 300 mm, se retira para que se derrita, o se usa agua caliente
para llenar el cilindro interior a fin de derretir la precipitacin congelada en el
cilindro externo, guardando la cantidad de fluido caliente aadido, que luego se
resta del total general una vez que todo el hielo o nieve se ha derretido.
Otros tipos de calibradores incluyen el pluvimetro de cua (el pluvimetro ms
barato y ms frgil), el pluvimetro de cubeta basculante y el pluvimetro pesado.
Los pluvimetros de cua y de cubeta basculante tienen problemas con la nieve. Las
tentativas de compensar la nieve o hielo calentando la cua basculante tienen un
xito limitado, ya que la nieve puede sublimar si el calibrador se guarda por encima
de la temperatura de congelacin. Los pluvimetros pesados con anticongelante son
ms apropiados para la nieve, pero hay que quitarles el embudo antes de que
comience la precipitacin. Para quienes quieren medir la precipitacin de una forma
casera y econmica, es posible hacerlo con una lata cilndrica con lados rectos, pero
su exactitud depender de la regla que se use para medir la lluvia. Cualquiera de los
pluvimetros mencionados puede ser construido en casa.
Hay varias redes de mediciones de precipitacin repartidas por todo el mundo, que
comparten sus datos a travs de Internet o de oficinas meteorolgicas locales. Los
datos de precipitacin son importantes para pronosticar los flujos de los ros y la
calidad del agua del ro, usando modelos de transporte hidrolgicos como SWMM,
SHE o el modelo DSSAM.
Perodo de retorno
La probabilidad de que se produzca un evento, con una intensidad y duracin
especificada, se llama perodo o frecuencia de retorno. La intensidad de una
tormenta puede predecirse para cualquier perodo de retorno y duracin de la
tormenta, a partir de tablas basadas en datos histricos de posicin.
Frecuencia de inundacin
No hay ningn modo de predecir cundo tendr lugar una inundacin y de qu
tamao ser, pero los eventos de inundaciones pasadas pueden proporcionar alguna
informacin en cuanto a lo que se podra esperar.
Interceptacin
(hidrologa)
La interceptacin de la lluvia o precipitacin, se denomina al volumen de agua, (expresado
en mm o litros por unidad de superficie) que es retenido en las hojas de la vegetacin. La
interceptacin, juntamente con el agua que permanece retenida en las pequeas pozas, y
la humedad del suelo (agua retenida en los poros, sin llegar a saturarla), constituyen la
humidificacin del suelo, y no contribuyen al escurrimiento superficial ni al subterrneo. El
agua interceptada por las hojas vuelve a evaporarse, y no llega a la tierra. Esta prdida por
evaporacin desde las superficies vegetales puede suponer entre el 20 y el 40% de la lluvia,
por lo que debe tenerse muy en cuenta en el clculo de los balances hdricos, sobre todo en
regiones ridas y semiridas con precipitaciones poco abundantes.
Esta variable del ciclo hidrolgico es considerada en:
Escorrenta
abundantes materiales sueltos o muy porosos, es muy alto el porcentaje de agua que se
infiltra.
Introduccin
La infiltracin est gobernada por dos fuerzas: la gravedad y la accin capilar. Los
poros muy pequeos empujan el agua por la accin capilar adems de contra la
fuerza de la gravedad. La tasa de infiltracin se ve afectada por caractersticas del
suelo como la facilidad de entrada, la capacidad de almacenaje y la tasa de
transmisin por el suelo. En el control de la tasa y capacidad infiltracin
desempean un papel la textura y estructura del suelo, los tipos de vegetacin, el
contenido de agua del suelo, la temperatura del suelo y la intensidad de
precipitacin. Por ejemplo, los suelos arenosos de grano grueso tienen espacios
grandes entre cada grano y permiten que el agua se infiltre rpidamente. La
vegetacin crea ms suelos porosos, protegiendo el suelo del estancamiento de la
precipitacin, que puede cerrar los huecos naturales entre las partculas del suelo, y
soltando el suelo a travs de la accin de las races. A esto se debe que las reas
arboladas tengan las tasas de infiltracin ms altas de todos los tipos de vegetacin.
La capa superior de hojas, que no est descompuesta, protege el suelo de la accin
de la lluvia, y sin ella el suelo puede hacerse mucho menos permeable. En las reas
con vegetacin de chaparral, los aceites hidrofbicos de las hojas suculentas pueden
extenderse sobre la superficie del suelo con el fuego, creando grandes reas de
suelo hidrofbico. Otros eventos que pueden bajar las tasas de infiltracin o
bloquearla son los restos de plantas secas que son resistentes al remojo, o las
heladas. Si el suelo est saturado en un perodo glacial intenso, puede convertirse en
un cemento congelado en el cual no se produce casi ninguna infiltracin. Sobre una
lnea divisoria de aguas probablemente habr huecos en el cemento helado o el
Proceso de infiltracin
El proceso de infiltracin puede continuar slo si hay espacio disponible para el agua
adicional en la superficie del suelo. El volumen disponible para el agua adicional
depende de la porosidad del suelo y de la tasa a la cual el agua antes infiltrada
puede alejarse de la superficie a travs del suelo. La tasa mxima a la que el agua
puede entrar en un suelo se conoce como capacidad de infiltracin. Si la llegada del
agua a la superficie del suelo es menor que la capacidad de infiltracin, toda el agua
se infiltrar. Si la intensidad de precipitacin en la superficie del suelo ocurre a una
tasa que excede la capacidad de infiltracin, el agua comienza a estancarse y se
produce la escorrenta sobre la superficie de la tierra, una vez que la cuenca de
almacenamiento est llena. Esta escorrenta se conoce como flujo terrestre
hortoniano. El sistema hidrolgico completo de una lnea divisoria de aguas se
analiza a veces usando modelos de transporte hidrolgicos, modelos matemticos
que consideran la infiltracin, la escorrenta y el flujo de canal para predecir las
tasas de flujo del ro y la calidad del agua de la corriente.
Percolacin
En fsica, qumica y ciencia de los materiales, la percolacinse refiere al paso lento de fluidos
a travs de materiales porosos. Ejemplos de este proceso son la filtracin y lalixiviacin. As se
originan las corrientes subterrneas. Por ejemplo, el movimiento de un solvente a travs de
papel filtro (cromatografa), el movimiento de petrleo a travs de una roca fracturada y el
traspaso del agua superficial que se infiltra a las aguas subterrneas. Un anlogo elctrico
incluye el flujo de electricidad a travs de una red aleatoria de resistencias. En las tres ltimas
dcadas, la teora de percolacin, un amplio modelo de la percolacin, ha trado nueva
comprensin y tcnicas para un amplio rango de materias en fsica, ciencia de materiales y
geografa.
Agua capilar
Cuando no llueve durante un perodo de uno a once meses, tal como ocurre en muchos
lugares del mundo, los rboles logran sobrevivir. El agua que hace que las plantas sobrevivan
las sequias prolongadas se llama 'agua capilar'.
Por ello, el agua capilar es igual de importante que la lluvia o la condensacin. Pero porque no
la vemos, la mayora de nosotros no sabe que existe. Esto tambin es la razn por la cual
muchos de nosotros al plantar destrumos los tubos capilares en que est presente el agua.
Esto no ha siempre sido el caso. De nio, mi abuelo me ense que no destruyera los tubos
capilares al plantar. No tenan un sistema de riego con que podan hacer frente a tal
destruccin. Utilizando un punzn solamos plantar patatas en un agujero con los lados y el
fondo fijos. A travs de este mtodo, los pelos radicales del tubrculo tenan acceso al agua
capilar dentro de unos das. Plant col con una herramienta denominada 'pala de plantador'.
Esta pala haca un corte en que se plant el raz. Despus se cerr el corte, dejando los
races inmediatamente en suelo fijo. Resumiendo: todos los campesinos saban lo que era el
agua capilar. Por eso, el adagio era no remover la tierra.
Hoy da, es costumbre de cavar un agujero para plantar una planta o un rbol. Esto significa
que los pelos radicales del rbol joven tienen que crecer en tierra removida. Sin embargo,
cuando se produce un perodo seco de unas semanas, la tierra removida se cambia en polvo.
En la agricultura moderna, este problema se resuelve por medio de la irrigacin. A pesar de
que este uso incontrolado de agua y energa resuelve el problema, no acaba con la causa del
problema, a saber la tierra removida. Puede durar hasta tres aos para que los tubos capilares
se formen de nuevo y para que el agua corra libremente.
A travs de su construccin ingeniosa, el Groasis Waterboxx de la empresa Groasis usa el
agua capilar. Creando un cilindro en el centro del waterboxx, las races de la planta o del rbol
pueden introducirse dentro del instrumento, slo 5 a 10 centmetros en la tierra. Despus de
un da, los primeros pelos radicales empiezan a desarrollarse en la tierra no removida, donde
se encuentra el agua capilar. La capacidad enorme del agua capilar ayudar al rbol para que
crezca mucho ms pronto.
Derretimiento
Las causas que estn provocando el deshielo parten de un punto en concreto: la actividad
humana. Pues a causa de ella, comienza un desgaste de la capa de ozono, lo que lleva a un
aumento de laradiacin ultravioleta y por consiguiente el calentamiento global(incremente en
el tiempo de la temperatura media de la atmsfera terrestre y los ocanos) Por otro lado,
desde la actividad humana tambin se parte desde otro punto, pues la desforestacin,
loscombustibles fsiles, el transporte y las actividades industriales tambin son causas del
deshielo, ya que esto lo que produce es un incremento en los gases de efecto
invernadero (vapor de agua <H2O>;dixido de carbono <CO2>; metano <CH4> xido de
nitrgeno <NOx>ozono <O3> y cloroflurocarburos), que nos llevan a un aumento de la
temperatura.
Filtracin
Para otros usos de este trmino, vase Filtracin (desambiguacin).
Esquema sencillo del mecanismo de separacin por filtracin angular, un mtodo especial de filtracin en el
que un medio filtrante, habitualmente una membrana polimrica, permite dividir una corriente de fluido y
slidos (feed), en otra de fluido limpio (permeate) y una mezcla concentrada (retentate). Este tipo de
mecanismos es utilizado, por ejemplo, en la purificacin de agua para consumo humano o en la fabricacin
de vinos y cervezas.