Importancia de las cimentaciones

Es evidente que para que una estructura ofrezca una seguridad y comportamiento razonable ha de contar con una cimentacin adecuada.
Aunque la cimentacin es algo que no llama la atencin y para inadvertida por los usuarios de la estructura, la organizacin de sus elementos
bsicos y el estudio de cada una de sus partes suele a veces exigir del ingeniero o proyectista la mayor destreza y el mejor criterio del que
normalmente necesita para redactar el proyecto. La construccin de una cimentacin es, a veces, el trabajo ms difcil de todos los que se
presentan al realizar una obra.
La responsabilidad del buen funcionamiento de una cimentacin recae sobre el que la estudia y proyecta. El constructor podr tener problemas
para realizar lo que figura en los planos y especificaciones pero no es responsable del mal criterio que se haya seguido para concebir y disear
el proyecto. Tambin los que proyectan la estructura y deben tomar las decisiones vitales han de enfrentase a problemas complejos.
La naturaleza ha dispuesto los materiales en el sitio en que se encuentran en una forma caprichosa, y es difcil averiguar cul ser el
comportamiento de estos materiales cuando sean sometidos a la accin de las cargas; las aguas pueden arrastrar el terreno o inundar la
estructura, las masas se hielo o los vendavales pueden ejercer presiones de magnitud desconocida; las heladas pueden dar origen a
levantamientos y hundimientos. Igualmente la intervencin de la mano del hombre puede agravar las dificultades y as es posible topar con una
barcaza hundida o con un montn de escombros enterrados bajo el fango o la arena, con una vieja alcantarilla que atraviesa el lugar de
ubicacin bajo la superficie del terreno, o bien encontrarse con que una parte del terreno est formado por materiales de relleno dudoso, tales
como antiguos lechos de ramajes o de materiales flexibles. Tambin puede aadirse que a menudo parece como si los que van a ser
propietarios estuvieran resueltos a construir estructuras dems importancia en los sitios ms inoportunos y adems con una sume de dinero
excesivamente escasa.
Ha de acobardarse el ingeniero frente a estas dificultades? Debe retirarse a casa y esperar a que aquellas desaparezcan? Lo que tiene que
hacer es obtener toda la informacin posible acerca de los problemas con que se enfrenta, determinar lo procedimientos que puede seguir,
estudiar distintas variantes que puede utilizar para soportar la estructura, prever la influencia probable de estas variantes, estimar su costo
aproximado, decidir sobre la viabilidad relativa de la construccin, aconsejar sobre lo que l considera como mejor y, finalmente, explicar a sus
clientes la naturaleza de los problemas y las razones de sus recomendaciones.
As pues, las decisiones importantes deben estar fundamentadas en el buen criterio y sentido del ingeniero.
Definiciones
La palabra cimiento puede significar: 1) terreno o roca, in situ, sobre el que se transmiten las fuerzas originadas por el peso propio de la
estructura y sobrecargas que posteriormente actuarn sobre la misma, 2) el conjunto total de las partes estructurales de la infraestructura por
intermedio de las cuales se transmiten al terreno o roca que las soporta el peso propio de la superestructura y las fuerzas que actan sobre
ella o 3) una combinacin de los dos conceptos anteriores.
No se puede determinar con claridad cul es la lnea de separacin entre la superestructura y la infraestructura, aunque comnmente suelen
definirse a dichas partes de la estructura como sigue:
Superestructura: Es la parte de la estructura que se construye con el fin principal de ser utilizada por el hombre sin preocuparse de cmo ser
soportada por el suelo.
Infraestructura: Es la parte de la estructura que es necesaria para apoyar ala superestructura en su emplazamiento y transmitir al terreno todas
las fuerzas que origina dicha superestructura.
Antes de aventurarse a la eleccin de un tipo de cimentacin, el ingeniero debe, cuando menos, tener una idea de las caractersticas fsicas,
granulomtricas, mecnicas, hidrulicas y dems propiedades de inters que pudiera tener el suelo donde se pretende construir una
determinada estructura, tales como pueden ser la estratigrafa del suelo, la profundidad del nivel de aguas freticas, la ubicacin geogrfica del
lugar en s, su accesibilidad para la transportacin de materiales, mano de obra y equipo necesarios para la construccin, la puesta en prctica
de ciertos tipos de tcnicas constructivas as como los posibles efectos que dicha construccin puede acarrear sobre su entorno (efectos
sociales, econmicos, ecolgicos, etc.)
Debe tambin considerar que para poder conocer las propiedades del suelo que sean de su inters han de realizarse ciertos procedimientos
que son tan importantes cono la construccin misma, tales como pueden ser el levantamiento topogrfico, los sondeos que sean necesarios,
ya sean preliminares o permanentes, la instalacin de laboratorios in situ para la realizacin de pruebas a las muestras, etc.
Existen varios tipos de cimentaciones, los cuales dependen entre otras cosas de su forma de interactuar con el suelo, esto es, la manera en
que transmiten al suelo las cargas que soportan, tambin dependen de su tcnica de construccin y del material con que son fabricadas as
como del material, mano de obra y equipo que se requiere para construirlas, que puede ser sencillo en algunos casos o muy especializado en
otros, lo que se refleja directamente en la dificultad para llevarlas a cabo y en su costo.
Tambin puede influir la situacin econmica del lugar de construccin o bien podra darse el caso extremo de que la obra sea tan compleja y
el terreno tan malo para construirla que sea necesario desarrollar un tipo de cimentacin muy especial. Aunque cada pas ha generado ciertas
tcnicas constructivas y de diseo muy particulares, basndose principalmente en sus necesidades y experiencias propias, las cimentaciones
pueden clasificarse de una forma muy generalizada como indica el siguiente esquema:

Clasificacin general de las cimentaciones.

Poco profundas
- Zapatas
- - Aisladas
Corridas
De colindancia
- Losas de cimentacin
- Cimientos mampostera de piedra
- - Corridos
De colindancia
Profundas
- Cilindros
- Pilotes - De punta
- de ficcion
- de control
- Cajones de cimentacion
Mixtas
Bsicamente es una combinacin de los distintos tipos de cimentaciones, con el fin de obtener una cimentacin ms eficiente o en su caso
ms fcil de construir que un cimiento muy complejo.
Cimentaciones poco profundas
Se clasifican como poco profundas o superficiales aquellas cimentaciones cuya profundidad no es mayor que 3 metros, esto es que la
excavacin hecha en el suelo para su construccin no rebasa esa altura.
Cimientos de mampostera de piedra
En nuestro pas es comn el uso de este tipo de cimentacin, en pequeos negocios, casas de menos de dos niveles, etc. En las zonas
rurales con frecuencia se utilizan los cimientos de mampostera de piedra, unidos con juntas de mortero cemento-arena o bien cal-arena. Estos
cimientos son de dos tipos: de un escarpio para muros de colindancia (bardas) y de dos escarpios para muros interiores. Esto se ilustra en las
figuras 1 y 2.
Zapatas
Definicin
Una zapata es una ampliacin de la base de una columna o muro y que tiene por objeto transmitir la carga al subsuelo a una presin adecuada
a las propiedades del suelo. Las zapatas que soportan una sola columna se llaman zapatas aisladas o individuales. La zapata que se
construye debajo de un muro se llama zapata corrida o continua. Si una zapata soporta varias columnas se llama zapata combinada. Un tipo
especial de zapata combinada que se usa comnmente en el caso de que una de las columnas soporte un muro exterior es la zapata en
voladizo o en cantiliver.
Historia de su evolucin
Las zapatas representan la forma ms antigua de cimentacin, hasta mediados del siglo XIX la mayor parte de las zapatas eran de
mampostera de piedras unidas con mortero, aunque s se construan de piedra labrada en tamaos especficos, eran las llamadas zapatas de
piedra labrada. Las zapatas de mampostera eran muy tiles para casi todo tipo de construcciones, hasta que aparecieron los edificios altos
cuyas cargas en las columnas eran considerables, los que hizo necesario la construccin de zapatas mas anchas y pesadas que
representaban un problema tanto por el espacio que ocupaban como para construirlas.
En los primeros intentos para construir zapatas que abarcaran grandes reas, se utilizaban emparrillados de madera para posteriormente
construir zapatas de mampostera sobre ellos, eran las llamadas zapatas de emparrillado. Con la aparicin del concreto se pudo solucionar el
problema del peso y del espacio requerido, o cuando menos en parte sin embargo, hizo su aparicin un nuevo problema: la necesidad de
utilizar acero de refuerzo. En los primeros intentos se utilizaron rieles de acero de ferrocarril ahogados en el concreto, lo que disminua el peso
de la zapata, posteriormente los rieles fueron sustituidos por vigas I- de acero que si bien ocupaban un poco ms de espacio eran ms
econmicas que los rieles de ferrocarril. Al aparecer el concreto reforzado a principios del siglo XX, las zapatas de emparrillado fueron poco a
poco cayendo en desuso para ser sustituidas por las de concreto reforzado que son ms eficientes y han predominado hasta nuestros das.
Existen varias formas de zapatas, los ms comunes son las zapatas cuadradas y las rectangulares.

El procedimiento general para desarrollar un proyecto y analizar las zapatas cuadradas y rectangulares puede resumirse brevemente de la
manera siguiente :
1. Adptese el tipo o forma de zapata que parezca servir al fin particular requerido.
2. determnese la superficie de apoyo adecuada que deba tener la zapata.
3. Adptense todos los espesores y dems dimensiones de la zapata que se plantea, a base de buen criterio y antecedentes.
4. Disese y calclese la zapata de tal manera que no pueda fracturarse por momento, cortante o adherencia en la direccin WX (figura 5);
hgase lo mismo para que tampoco pueda fracturarse en direccin YZ. Si estas dos direcciones resistentes son suficientemente fuertes, la
zapata probablemente no se romper.
5. Comprubese el proyecto desde los puntos de vista econmico y de inters general.
Como se haba mencionado, las zapatas se han convertido con el paso del tiempo en un tipo de cimentacin eficiente y con mltiples
aplicaciones en la construccin de casi todo tipo de obras. Cuando existe la necesidad de apoyar dos o ms columnas en una misma zapata,
se aconseja utilizar una gran losa o zapata combinada en vez de una zapata de cimentacin individual para cada columna.
Algunas de estas circunstancias son :
1. Cuando una fila de columnas debe estar tan prxima al lmite del terreno o construccin, que las zapatas deben cargarse excntricamente,
puede disponerse entonces de una sola zapata comn, para cada pilar externo y su correspondiente de la fila interior contigua.
2. Cuando dos pilares estn tan prximos uno del otro que sus correspondientes zapatas aisladas pudieran casi traslaparse.
3. Cuando el diseador quiere arriostrar dos zapatas entre s para que resistan la subpresin, el volteo o las fuerzas horizontales opuestas.
4. Cuando una estructura, tal como la de la pila de un puente est compuesta por dos o ms pilares apoyados sobre un suelo de baja
capacidad de carga o sobre pilotes, de forma que conviene disponer de una gran base comn.
5. Cuando el principio de la accin de cargas combinadas pudiera ofrecer la construccin ms conveniente. Las circunstancias especiales
encontradas en la ingeniera prctica varan asombrosamente y cada proyecto deber ser el mejor para el caso particular.
Zapatas aisladas sometidas a volteo
Al desarrollar un proyecto de una estructura prcticamente realizable se presentan muchos casos en que las zapatas aisladas estn sometidas
a la accin de fuerzas verticales y de volteo. Cuando estas ltimas comparadas con las cargas verticales resultan pequeas, el momento de
volteo puede no tomarse en cuenta, pues se supone que sus efectos estn previstos por el factor de seguridad. No obstante, es necesario
hacer el estudio para ver si el volteo tiene o no importancia. Cuando se conoce con cierta garanta el valor de la carga mxima que admite el
terreno y se adopta un factor de seguridad de 1.5 a 2 para establecer una presin unitaria P a considerarse en el proyecto, es lgico plantear la
cuestin de que si P puede aumentarse un tanto por ciento para el clculo de la cimentacin al considerar la accin simultanea de la carga
permanente, sobrecarga y cargas laterales.
Losas de cimentacin
Definicin
Una losa de cimentacin es un a zapata combinada que cubre toda el rea que queda debajo de una estructura y que soporta todos los muros
y columnas.
Cuando las cargas del edificio son tan pesadas o bien la capacidad de carga admisible en el suelo es tan pequea que las zapatas aisladas
van a cubrir ms de la mitad del edificio, es probable que una losa de cimentacin resulte ms econmica que las zapatas. Estas losas
tambin se usan para reducir el asentamiento de las estructuras situadas sobre depsitos muy compresibles como las arcillas. En estas
condiciones la profundidad a la que se desplanta la losa se hace a veces tan grande, que el peso de la estructura ms el de la losa est
completamente compensado por el peso de la masa de suelo excavado.
Comnmente las losas de cimentacin se proyectan como losas planas de concreto y sin nervaduras, las cargas que actan hacia abajo son
las debidas a las columnas y muros. Si no hay una distribucin uniforme de las cargas de las columnas o bien el suelo es tal que pueden
producirse grandes asentamientos diferenciales, las losas deben reforzarse para evitar deformaciones excesivas. La forma de refuerzo es
simplemente utilizando muros divisorios como nervaduras de vigas T conectadas a la cimentacin, o bien usando marcos rgidos o haciendo
celdas con trabes y contra trabes, es entonces cuando se forman los llamados cajones de cimentacin. En la figura 6 se muestran a grandes
rasgo los elementos que constituyen una losa de cimentacin .
Desventajas
Cabe mencionar que entre ms grande sea la losa ms costosos resultan los procedimientos constructivos, en estos casos pudiera ser
preferente una cimentacin a base de pilas o pilotes. El costo de construccin no es la nica desventaja de este tipo de cimientos, al estar en
contacto con el suelo una gran rea de la losa, es necesario protegerla contra la accin de la humedad, la accin de los lcalis y la lixiviacin
entre otros fenmenos indeseables para el buen funcionamiento de la cimentacin.
Drenaje, impermeabilizacin y proteccin contra la humedad
Es casi inevitable que ocurran filtraciones de agua en los stanos de los edificios, ya que es precisamente esta parte de la construccin la que

est en contacto directo con el suelo, ms an si consideramos los posibles defectos de la construccin. Tambin es importante el considerar
las condiciones de aguas freticas del suelo al proyectar la profundidad de la excavacin necesaria para desplantar la losa o cajn de
cimentacin. Si debe desplantarse por debajo del nivel fretico, deben tomarse precauciones especiales para evitar filtraciones importantes
dentro de la estructura. En general se utilizan dos mtodos: la utilizacin de drenajes y la impermeabilizacin.
Drenajes
Los drenajes son bastante tiles cuando las filtraciones son pequeas ya que es fcil evacuar el agua acumulada a bajo costo, frecuentemente
por gravedad, por medio de albaales o zanjas. Entre los drenas ms comunes estn los en zapatas y los de piso, los drenes en zapata se
fabrican con tramos cortos de PVC con pequeas perforaciones que se tienden en zanjas cavadas a un lado de la base de la zapata para ser
rellenadas posteriormente con material de filtro; los ltimos 30 cm de relleno se hacen con material menos permeable para evitar que se filtre
el agua de la superficie.
Los drenes de piso no son muy comunes sin embargo, es posible que hayan flujos de agua por debajo de la losa por lo que se aconseja el uso
de drenaje. Estos drenes no debern conectarse a tubos de bajadas pluviales ni a drenes superficiales.
Impermeabilizacin
Si la cantidad de agua que se colecta en los drenes es muy grande, es recomendable el uso de impermeabilizantes en el stano y permitir que
la losa quede sujeta a la presin del agua fretica. Uno de los mtodos ms eficientes es el de membrana, que consiste en colocar una
membrana de material asfltico cerca del exterior del edificio. El material asfltico se aplica en caliente y es bastante flexible y lo
suficientemente dctil como para mantener su integridad en caso de que se presenten pequeos agrietamientos en la estructura. Para que la
membrana sea totalmente efectiva debe cubrir en su totalidad la superficie de la estructura que est en contacto con el agua, para ello se
requiere la construccin de un sub-piso sobre el cual se coloca la membrana antes de construir la losa como tal. Los muros y pisos que quedan
dentro de la membrana estn sometidos a la accin de la presin del agua, por lo que deben disearse para soportar dichas acciones.
Actualmente pueden utilizarse otros tipos de impermeabilizantes especiales o bien pueden usarse aditivos para disminuir la permeabilidad del
concreto como el humo de slice y/o escorias de silicio.
Cimentaciones profundas
Pilas y cilindros
Definicin
En la ingeniera de cimentaciones el termino pila tiene dos significados diferentes. De acuerdo con uno de sus usos la pila es un miembro
estructural subterrneo que tiene la funcin que cumple una zapata, es decir transmitir las cargas que soporta al suelo. Sin embargo, en
contraste con una zapata, la relacin de la profundidad de la cimentacin con respecto a la base de las pilas es por lo general mayor que
cuatro, mientras que para las zapatas, esta relacin es menor que la unidad.
De acuerdo con su segundo uso, una pila es el apoyo, ya sea de concreto o de mampostera para la superestructura de un puente. Puede
considerarse a la pila en s misma, como una estructura que a su vez debe estar apoyada sobre una cimentacin adecuada. La base de una
pila puede descansar directamente sobre un estrato firme o puede estar apoyada sobre una serie de pilotes. Los cuerpos de pila situados en
los extremos de un puente reciben el nombre de estribos.
Las dimensiones del cuerpo de una pila estn restringidas entre otras cosas por la magnitud de las reacciones de lo apoyos, la distancia para
la dilatacin de la superestructura y la distancia entre armaduras y trabes. Hay varios tipos de pilas: las llenas de usan regularmente en
puentes ferroviarios, las dobles de adaptan muy bien a puentes carreteros y las pilas T suelen usarse para librar claros sobre vas de ferrocarril
o carreteras.
Eleccin del tipo de puente y pila
Entre todas las soluciones posibles, cmo ha de elegirse el mejor proyecto de puente para un caso particular? En la prctica el planteamiento
del proyecto de los cimientos -pilas y estribos- y de la superestructura constituye un problema general en el que cada parte est influenciada y
depende de cierta forma por las otras.
En primer lugar el puente ha de tener cierta capacidad y resistencia para satisfacer el trfico que transita, adems deber de ser la ms
apropiada, econmica, factible para su construccin y tendr que satisfacer ciertas caractersticas estticas y de vida til.
Entre las cosas ms importantes que deben tomarse en cuenta para la eleccin de las caractersticas bsicas de la estructura y cimentacin de
un puente, figuran las siguientes :
1. Los grandes claros horizontales y verticales necesarios para la navegacin (cuando el puente cruza un brazo de mar o ro) pueden afectar el
planteamiento del proyecto de tal manera que nicamente son factibles las estructuras de tramos largos y altos.
2. Es posible que se requiera una estructura de gran altura y con trfico continuo, por lo que es conveniente utilizar algunos puntos altos de
cimentacin y de tramos altos.
3. Los accesos largos y elevados pueden resultar mucho ms costosos que es posible que convenga ms una estructura de un nivel ms bajo
y un tramo o tramos mviles.
4. Los puentes de tablero superior proporcionan una mejor vista del paisaje que los de tablero inferior, especialmente en los puentes carreteros

de manera que, si los claros verticales no son importantes para tramos de igual longitud, los arcos y /o vigas rectas de los puentes de tablero
superior resultan ms econmicas que las de tablero inferior adems, se requieren pilas ms pequeas.
5. Debe tomarse en cuenta la eleccin del material para la construccin, ya sea concreto o acero, ya que cada uno, adems del costo, es
particularmente apto para ciertos tipos de estructura.
6. La topografa del terreno influye claramente en el diseo de la cimentacin y en algunos casos puede ser de utilidad en la construccin de la
misma.
7. La cantidad de fondos disponibles para el proyecto, si bien puede condicionar muchas de las acciones del ingeniero, no es una excusa para
que se deje de lado la seguridad de la obra, antes, durante y despus de su construccin.
8. El tipo de trfico tambin puede ser una limitante en el diseo de la estructura, por ejemplo un puente ferroviario requiere de una estructura
rgida, de manera que es ms aconsejable el empleo de vigas robustas y pilas adecuadas.
9. Las preferencias personales del propietario, del arquitecto y las del propio ingeniero pueden tener gran importancia al hacer la eleccin.
Es importante mencionar que, para estimar las cargas que han de utilizarse en el anlisis preliminar de las pilas y estribos debern
considerarse bsicamente tres tipos de cargas :
- Cargas muertas o peso propio de la estructura.
- Cargas vivas o variables, como son el paso de los vehculos a ciertas horas.
- Cargas accidentales, como las fuerzas ssmicas, de viento, oleaje y nieve.
- Cargas imprevistas como impactos y explosiones.
Hay pilas huecas, macizas, dobles y de variadas formas, todas ellas segn las necesidades del constructor sin embargo, la eleccin de una u
otra forma de pila trae consigo ciertos problemas constructivos, sobre todo si se van a utilizar en puentes martimos, pues el oleaje intenso, las
mareas y la sola presencia del agua son obstculos difciles de superar y en ocasiones es necesario utilizar equipo especializado para la
excavacin e hinca de ciertos tipos de pilas.
Mtodos de construccin
Existen dos grandes grupos para la construccin de pilas: las pilas ademadas o estibadas y las pilas de cajn.
Las pilas estibadas se construyen cavando un pozo hasta el nivel de desplante de la cimentacin y se construye la pila dentro del mismo. Las
paredes del pozo excavado deben ademarse para evitar que se derrumben al construir la pila, pueden estibarse con forros metlicos cilndricos
o bien tablestacas. La perforacin puede hacerse de varias formas, como por ejemplo utilizando un lquido espeso en vez de ademe (lodo
bentontico) o bien por medio de maquinaria y, en caso de que la pila deba colocarse sobre la superficie del mar, puede usarse una atagua
que sirva de proteccin -esto es que contenga el agua alrededor de la excavacin- mientras se construye la pila.
Por otro lado, las pilas tambin pueden construirse utilizando cajones, esto es cajas o cilindros que se hincan hasta cierta profundidad y sirven
como cimbra de la pila y forro exterior cuando sta queda terminada. El material dentro del cajn puede extraerse a mano o bien por dragado,
tambin puede inyectarse aire comprimido en el extremo inferior del cajn formando una cmara hermtica lo que facilita la limpieza del fondo
de la excavacin sin embargo, este procedimiento conocido como mtodo del aire comprimido puede tener riesgos para la salud de los
trabajadores.
Cuando debe trabajarse en suelos con alto contenido de arcillas con poca presencia de agua puede utilizarse el mtodo Chicago, que es
similar al mtodo de ademado. En ste mtodo los ademes son de forma circular y se pueden hacer de madera o binen de metal, cuando se
ha alcanzado cierta profundidad puede colocarse otro forro o ademe del mismo material hasta alcanzar la profundidad de desplante, cuando se
ha llegado a este punto puede ampliarse el fondo excavado o acampanarse con el fin de aumentar el rea de apoyo de la pila. Los ademes
sirven como cimbra al llenar la perforacin de concreto. Algunos tipos de pilas se muestran en la figura 8.
Pilotes
Definicin
Los pilotes son miembros estructurales con un rea de seccin transversal pequea en comparacin con su longitud. Se hincan en el suelo a
base de golpes generados por maquinaria especializada, en grupos o en filas, conteniendo cada uno el suficiente nmero de pilotes para
soportar la carga de una sola columna o muro.
Funcin de lo pilotes
Fundamentalmente los pilotes son parte de la infraestructura y pueden utilizarse para transmitirlas cargas de la superestructura y las del resto
de la infraestructura a travs de estratos se suelos flojos e inconsistentes, agua o aire hasta estratos cuya capacidad de carga sea capas de
soportar dichas cargas. Evidentemente los pilotes se utilizan cuando las condiciones del suelo no son adecuadas para el empleo de zapatas o
losas de cimentacin o cuando la construccin de estas en los lugares dispuestos para su emplazamiento son inadecuadas, antieconmicas o
bien no viables. Por consiguiente los pilotes van generalmente asociados con problemas difciles de cimentacin y con las condiciones
peligrosas del suelo. Sin embargo, esto no significa que las cimentaciones sobre pilotes sean peligrosas, es una advertencia para los
inexpertos e imprudentes, particularmente para los propietarios y constructores. El planteamiento de una cimentacin con pilotes -y
frecuentemente la realizacin de sta- requiere obtener todos los datos que puedan conseguirse de un modo razonable sobre las
caractersticas del suelo sobre el que se va a cimentar, estudiar y comprobar las posibles soluciones para la cimentacin, eliminar hasta donde

sea posible, toda incertidumbre que pueda evitarse y respetar el sano criterio profesional de la ingeniera.
Tipos de pilotes
Los pilotes se construyen en una gran variedad de materiales, longitud y forma de su seccin, y que se adaptan a diversas necesidades de
carga, colocacin y economa. Entre algunos de los ms comunes tenemos :
1. Pilotes de madera: Son el tipo de pilote mas antiguo, ya desde la poca del Imperio Romano se utilizaban. Proporcionan una cimentacin
segura y econmica con ciertas restricciones, su longitud esta limitada por la altura de los rboles disponibles. No pueden resistir esfuerzos
debidos a un fuerte hincado ya que pueden romperse fcilmente, sobre todo cuando se penetran estratos muy resistentes.
2. Pilotes de concreto: Son de los ms usados en la actualidad, los hay de seccin circular, cuadrada y octagonal y en tamaos de 8, 10 y 12
metros. Pueden dividirse en dos categoras: colados en el lugar -in situ- y precolados. Los colados en el lugar pueden ser con o sin ademe. Los
precolados pueden ser tambin preesforzados con el fin de reducir las grietas que se forman por el manejo e hincado adems de que
proporciona resistencia a los esfuerzos de flexin. Todos los pilotes de concreto son reforzados con acero apara evitar que sufran daos
durante su transportacin y colocacin.
3. Pilotes de acero: Los tubos de acero se utilizan mucho como pilotes y usualmente se llena de concreto despus de hincados, y si el hincado
es violento es posible utilizar perfiles I o H de acero. Estos pilotes estn sujetos a corrosin, aunque el deterioro no es significativo aunque si
se hincan bajo el mar, la accin de las sales puede ser importante.
Ventajas y desventajas
Algunas de las desventajas que presentan los pilotes son:
- La dificultad de aumentar o reducir su longitud en caso de que sta no sea bien estimada.
- Es difcil saber a simple vista cuando un pilote ha fallado, ya que no es necesario que el pilote desaparezca en las profundidades
subterrneas ni tampoco que se rompa o doble.
- Si un pilote es colocado en un lugar equivocado, ya no es posible su extraccin para reutilizarlo.
Algunas de las ventajas en el uso de pilotes son:
- Resultan convenientes cuando las condiciones del suelo no son favorables para la utilizacin de otro tipo ce cimentaciones.
- Proporcionan buenas soluciones para la distribucin de cargas en el subsuelo ya que pueden trabajar individualmente o en grupos de pilotes.
Funcionamiento general de un pilote bajo carga
Un pilote puede hincarse dentro de un estrato profundo de suelo granular u cohesivo, cuando se carga un pilote con una carga vertical P
aplicada sobre el cabezal del mismo, ste tiende a penetrar ms dentro del suelo, lo que genera un cierto comportamiento bajo carga. Los
pilotes se pueden clasificar cono pilotes de punta y pilotes de friccin. Un pilote de punta obtiene casi toda su capacidad de carga de la roca o
estrato de suelo que est cerca de la punta y muy poca del suelo que rodea su fuste. Por otra parte, un pilote de friccin adquiere su capacidad
de carga principalmente del suelo que lo rodea, ya que se generan fuerzas friccionantes y cohesivas que le ayudan a soportar la carga, ya que
el suelo que est cerca de la punta soporta un porcentaje muy pequeo de la carga del pilote.
Hay pilotes de varias formas de seccin, como ya se haba mencionado, as como tambin hay pilotes cuyo tamao de seccin cambia con la
longitud del mismo y son lo pilotes cnicos, stos tienen una gran ventaja ya que al hincarse una parte de la carga es soportada por la punta
del pilote mientras el resto de la carga es soportada por las fuerzas cohesivas y de friccin que hay entre el fuste del pilote y el suelo que lo
rodea.
Como se dijo anteriormente, los pilotes tambin pueden trabajar en conjunto, Si los pilotes son de punta cada uno trabajar como un pilar y
descargar directamente sobre el suelo o roca; silos pilotes son de igual tamao, seccin, inclinacin y penetracin, puede suponerse hasta
cierto punto que cada uno soportar la misma carga.
Eleccin del tipo de pilote
La manera de elegir un determinado tipo de pilote se basa en las condiciones del subsuelo, las caractersticas de hincado del pilote, el
comportamiento esperado de la cimentacin y la economa; ste ltimo aspecto debe basarse en el costo total de la cimentacin y no
nicamente en ele costo de los pilotes.
Tipos de cargas en pilotes
La mayora de las estructuras estn sometidas a un conjunto de cargas combinadas y no nicamente a cargas verticales o laterales, por esta
razn las cimentaciones deben ser capaces de soportar momentos. Debajo de estructuras como muros de compuertas, muros de
sostenimiento y edificios ordinarios se producen fuerzas verticales hacia abajo causadas por el peso de la estructura y que suelen ser mucho
mayores que las fuerzas hacia arriba producidas por los momentos provocados por las cargas laterales. Por otro lado, los pilotes situados del
lado de sotavento de las torres altas de acero o depsitos para almacenar gas del tipo de pistn, puede considerarse que producen una
reaccin que contrarresta las fuerzas verticales hacia arriba.

Cuando deben transmitirse al subsuelo fuerzas laterales por medio de un a cimentacin piloteada, es importante el decidir si se deben hincar
algunos pilotes inclinados. Esta decisin debe basarse en la capacidad de los pilotes para soportar cargas laterales. Cuando las cargas
laterales por pilote exceden a la carga vertical que puede soportar un pilote vertical, es necesario utilizar pilotes tanto verticales como
inclinados. Los pilotes inclinados se usan comnmente en los estribos y pilas de puentes, en los muros de contencin y para proporcionar
estabilidad a olas filas transversales de pilotes.
Cuando se usan pilotes verticales e inclinados, y si estn hincados a la misma profundidad y trabajan por punta, se puede suponer que la
capacidad de carga axial de cada uno de ellos es la misma; cuando los pilotes son de friccin puede hacerse la misma suposicin bajo las
mismas condiciones.
En la tabla 1 se indican algunos valores del rozamiento superficial en pilotes segn el tipo de suelo en que se usen.
Tipo se suelo Rozamiento superficial [kg/m2]
Prof. Aprox. 6m Prof. Aprox. 18m Prof. Aprox. 30m
Limo blando y lodo orgnico denso 240-490 240-590 290-730
Limo (hmedo, pero confinado) 490-980 610-1220 730-1460
Arcilla blanda 980-1460 1220-1710 1460-1950
Arcilla dura 1460-2440 1710-2680 1950-2930
Arcilla arenosa 1460-2440 1950-2930 2440-3420
Arena fina 1460-1950 1710-2440 1950-2930
Arena media y gravilla 2440-3420 2930-3910 2930-3910
Tabla 1: Valor aproximado del rozamiento superficial en lo pilotes.
Conclusiones
En la elaboracin de este trabajo se han tratado de visualizar a grandes rasgos los distintos tipos de cimentacin que existen y se utilizan
comnmente, sus ventajas y desventajas. La eleccin de alguno de alguna de estas cimentaciones o combinacin de ellas depender en parte
de lo complejo del problema de cimentacin a resolver, del tipo de suelo en que se trabaje, de los recursos -humanos, tecnolgicos,
econmicos, etc.- con los que se cuente y de la experiencia y criterio del constructor, quien debe anteponer sobre todo, la seguridad y buen
funcionamiento de la cimentacin.
Bibliografa
1. Peck, Ralph B.
Hanson, Walter E.
Thornburn, Thomas H.
Ingeniera de cimentaciones.
Limusa Noriega Editores.
Mxico 1995.
Octava reimpresin.
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Madrid, Espaa 1968.
Ediciones del Castillo S. A.
Segunda edicin del original en ingles publicado por The McGraw-Hill Book Company Inc.
U. S. A. 1962.
Universidad Autnoma Metropolitana Azcapotzalco
Divisin de ciencias bsicas e ingeniera
U. E. A.: Edificacin (114223)
Prof.: Ing. Jess Antonio Flores Bustamante
Alumno: Gmez Verde Emilio