Cuando el Chocn reemplaz a los marcianos

Por Ricardo Haye

(*)

En la noche del 30 de octubre de 1938, una transmisin radiofnica sumi en el

pnico a los Estados Unidos.
Dirigiendo la puesta en el aire estaba el joven realizador Orson Welles, que haba
adaptado con un claro estilo periodstico la novela de H. G. Wells La guerra de los
mundos.
A 75 aos de un episodio sobre el que habran de correr ros de tinta, una
experiencia acadmica de estudiantes de Comunicacin Social en la ciudad
rionegrina de General Roca, transmitida por la emisora universitaria Antena Libre
FM, volvi a generar conmocin.
Una de las grandes diferencias es que en este caso la situacin detonante no era
una improbable invasin marciana, sino una circunstancia mucho ms terrenal,
posible y cercana: la trama contaba que un sismo ocurrido en Chile haba
agrietado la represa de El Chocn y que en cuestin de horas todos los poblados
ubicados aguas debajo de esa construccin quedaran inundados.
La otra distincin es que actualmente las redes sociales pueden viralizar una
noticia (aun si es falsa) con mayor velocidad, llegando incluso a dnde la seal
radiofnica no es recibida.
Los primeros datos sealan que tanto Bomberos como Defensa Civil recibieron
numerosos llamados solicitando informacin y, tambin, trasuntando miedo.
Como en el caso original, la emisin fue precedida del aviso de que lo que
ocurrira a continuacin era una construccin ficcional y otro tanto se anunci,
enfticamente, al final de la representacin.
Las advertencias no alcanzaron, sin embargo, pues ya se sabe que en radio uno
no percibe de inmediato toda la obra (como ocurre, por ejemplo, con una pintura o
una fotografa), sino que debe invertir tiempo en su recepcin. Y -tambin se
sabe-, el tiempo es veleidoso y nuestra atencin inconstante. Basta con que
alguien se integre al circuito de transmisin dos minutos despus del comienzo
para que se pierda la informacin tranquilizadora e ingrese al terreno del espanto.
La experiencia vivida deja lugar a varias reflexiones y algunos aprendizajes.
En primer lugar, hay que destacar que la profusin de detalles precisos que se
enunciaron revisti a la transmisin de una consistencia y una verosimilitud como
la que, desde Aristteles, se les exige a las obras de ficcin.
Asimismo hay que ponderar el altsimo impacto que, an hoy, es capaz de
provocar la radio, a la que con cierto desdn se acostumbra a considerar la
Cenicienta del ecosistema meditico.
Por otra parte, la situacin sirvi para poner de manifiesto el alto grado de
desconocimiento de la poblacin en general ante situaciones de riesgo como la
que se hipotetizaba. Muchos de los ciudadanos conmocionados por la escucha
reconocieron que no saban hacia donde tendran que dirigirse en un caso de esta
naturaleza y qu recaudos deban tomar.
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Los organismos de defensa ciudadana aseguran que la experiencia les sirvi para
comprobar que sus mecanismos de comunicacin internos y con Chile se
encuentran aceitados.
Por ltimo, pero sin ser lo menos importante, el acontecimiento precipit un
debate intenso entre los propios estudiantes acerca del compromiso tico,
esttico y deontolgico entre los profesionales de la Comunicacin Social y su
trabajo. Lo que sigue es parte del dilogo entablado en las redes:
Hoy una noticia se ramifica en cuestion de segundos. No tienen idea del caos
que pudieron ocasionar/Estoy de acuerdo con que esto sea polmico, pero la
informacin es comprobable en ms de 10 medios en menos de un minuto. Por
esa razn me parece que no se juega con nadie, ni se da "informacin falsa"/ No
estamos en 1938, en cuestin de segundos cheques la noticia, y sabs dnde
ests parado/(Existen) por lo menos 20 o 30 recursos para chequear la noticia y
transmitir tranquilidad/Y vos te cres que todo el mundo tiene acceso a esos
recursos?/Est buensimo lo que pas para pensar sobre el poder que tenemos
como comunicadores y tambin para cuestionarnos como audiencia por qu nos
creemos todo lo que escuchamos sin ponerlo en contexto/Es una buena ocasion
para debatir el poder que tienen los medios y el rol que adopta la audiencia ante
una audicin/Nosotros hicimos ficcin sobre algo de lo cual solo corren rumores,
pero si realmente pasara, no hay informacin preventiva dando vuelta. Lo que
recreamos fue un presunto estado de conmocin para crear conciencia y poner
sobre la mesa de trabajo ciertos temas que nos incumben en la regin/Debo
confesar que por colgada, me la crei... ya estaba a punto de buscar mas info en
otros medios online, cuando dijeron muy seriamente que era solo una
simulacin/Lamento que nos hayan credo, pero que lo hayan hecho demuestra
que nos sali bien. Gracias y disculpen.
El episodio se dio por concluido con una visita a las aulas del Director Municipal
de Defensa Civil, quien convers amablemente con los estudiantes que
protagonizaron la transmisin. Las explicaciones fueron convincentes y entre los
resultados positivos de la experiencia cabe anotar la puesta en contacto que se
ha dado entre las partes, a fin de aunar esfuerzos en pos de una mejor
comunicacin para afrontar posibles situaciones de emergencia.

(*)

Docente e investigador de la Universidad Nacional del Comahue