El condor de fuego

Hace mucho tiempo, un hombrecillo llamado Inocencio, que era tan bueno y candoroso
como su nombre, trabajaba en los frtiles valles de Pozo Amarillo, en plenos Andes.
Cerca de Inocencio, viva otro hombre de nombre Rufin. Rufin, al contrario de Inocencio,
era un hombre ambicioso y malvado.
Una tarde que Inocencio volva de su trabajo, encontr cada junto a una roca a una pobre
india vieja que se quejaba de terribles dolores.
Pobre anciana! exclam nuestro hombre, y levantndola del suelo, se la llev a su
choza, donde la atendi lo mejor que pudo.
Los ojos de la india se abrieron y se fijaron en Inocencio con gratitud.

Eres muy bueno, hermanito suspir, t has sido el nico hombre que, al pasar por el
camino, se ha apiadado de la pobre Quitral y la ha recogido! Por tu bondad, mereces ser
feliz y tener riquezas que puedas repartir entre los necesitados! Yo te las dar!
T? Una pobre india...

Yo siempre he vivido miserablemente contest la anciana mas poseo el secreto de la

cumbre y s dnde anida el codiciado Cndor de Fuego.
El Cndor de Fuego! exclam Inocencio, con el mayor estupor, al recordar una leyenda
antiqusima que le haban narrado sus padres, Dime... Cmo es?
Es un cndor enorme y su plumaje es del rojo color de oro, como los rayos del sol! Su
guarida est sobre las nubes, en la cima ms alta de nuestra cordillera! All se encierran
ms riquezas que todas las que hoy existen en el mundo conocido!
Esos tesoros, por una tradicin de mis antepasados, debern caer en manos de un hombre
bueno y generoso. Ese hombre eres t, Inocencio!
Entonces... me dirs dnde se encuentra el Cndor de Fuego? pregunt Inocencio.
En el dedo meique de mi mano derecha llevo un anillo con una piedra verde contest
la india y sobre mi pecho cuelga de una cadena una llavecita de oro. El anillo te servir
para que el Cndor de Fuego te reconozca como su nuevo amo y te gue hasta la entrada
del tesoro... La pequea llavecita es de un cofre que est enterrado en las laderas del
Aconcagua, la enorme montaa de cspide blanca, dentro de la cual encontrars el secreto
para entrar a los escondidos sitios donde se halla tanta riqueza. Ya te lo he dicho todo! Me
voy tranquila al lugar misterioso donde me esperan mis antepasados.
Y diciendo estas ltimas palabras, la vieja india cerr los ojos para siempre.
Mucho llor Inocencio la muerte de la anciana, y cumpliendo sus deseos la enterr junto a
su cabaa, despus de sacarle el anillo de la piedra verde y la llavecita que guardaba sobre
su pecho.
Al da siguiente empez su camino, en busca del Cndor de Fuego.
Pero la desgracia rondaba al pobre Inocencio. El malvado Rufin, que haba escuchado tras
la puerta de la cabaa las palabras de la india, acuciado por una terrible sed de riquezas,
no vacil ni un segundo en arrojarse como un tigre furioso sobre el indefenso labrador,
hacindole caer desvanecido.
Ahora ser yo quien encuentre tanta fortuna! exclam el temible Rufin al ver a
Inocencio tendido a sus pies Ser inmensamente rico y as podr dominar al mundo con
mi oro, aunque haya de sucumbir la mitad de la humanidad!
Rufin quit el maravilloso talismn de la piedra verde a Inocencio, pero olvid llevarse la
pequea llavecita.
Una tarde que cruzaba un valle solitario, escuch sobre su cabeza el furioso ruido de unas
enormes alas. Mir hacia los cielos y vio con asombro un monstruoso cndor que desde lo
alto lo contemplaba con sus ojos llameantes.
Ah est! exclam el malvado.

El fantstico animal era tremendo. Su cuerpo era cuatro veces mayor que los cndores
comunes y su plumaje, rojo oro, pareca sacado de un trozo de sol. Sus garras enormes y
afiladas despedan fulgores deslumbrantes. Su pico alargado y rojo se abra de cuando en
cuando, para dejar pasar un grito estridente que paralizaba a todos los seres vivientes de la
montaa.
Rufin tembl al verlo, pero, repuesto en seguida, alz la mano derecha y le mostr el
precioso talismn de la piedra verde.
El Cndor de Fuego, al contemplar la misteriosa alhaja, detuvo su vuelo de pronto y se
qued como prendido en el espacio. Despus vol sobre Rufin y tomndolo suavemente
entre sus enormes garras lo elev hacia los cielos. El Cndor lo transport por los aires, en
un viaje de varias horas, hasta que, casi a la cada del sol, descendi a gran velocidad
sobre las mismas cumbres de la enorme montaa llamada del Aconcagua. Haban llegado.
Ah es! Ya el tesoro es mo! -grit el malvado. Ahora el mundo temblar ante mi
poder sin lmites!
En pocos pasos estuvo a la entrada de la misteriosa profundidad, pero... se encontr con
que sta se hallaba cerrada por una gran puerta de piedra.

Cmo har para abrirla? se pregunt Rufin impaciente La har saltar con la
plvora de mis armas!
Mientras preparaba los cartuchos, el Cndor de Fuego lo contemplaba en silencio desde
muy cerca, y sus ojos fulgurantes parecan desconfiar del nuevo poseedor de la alhaja.
Rufin, sin recordar al monstruo e impulsado por su codicia sin lmites, prendi fuego a la
mecha y muy pronto una terrible explosin conmovi la montaa.
Miles de piedras saltaron y la enorme puerta que defenda el tesoro cay hecha trizas,
dejando expedita la entrada a la misteriosa y oscura caverna.
Es mo! Es mo! grit el demente entre espantosas carcajadas. Pero una terrible
sorpresa lo aguardaba.
El Cndor de Fuego, el eterno guardin de los tesoros que indicara la india Quitral, al darse
cuenta de que el poseedor de la piedra verde desconoca el secreto de la llave de oro, con
un bramido que atron el espacio, cay sobre el intruso y elevndolo ms all de las nubes,
lo dej caer entre los agudos riscos de las montaas, en donde el cuerpo del malvado
Rufin se estrell, como castigo a su perversidad y codicia.
Desde entonces, el tesoro del Cndor de Fuego ha quedado escondido para siempre en las
nevadas alturas del Aconcagua y all continuar, custodiado desde los cielos por el
fantstico monstruo alado de plumaje rojo oro como los rayos del sol.

El extrao viaje de Narana

Era un da de sol, en pleno invierno, cuando Narana comenz la larga caminata de vuelta a
su pueblo. Haba pasado unos das con su hermana en la montaa, y regresaba ahora a la
costa al lado de su marido y los nios.
Con unos zapatos, parecidos a raquetas de tenis, Narana poda caminar fcilmente por la
nieve blanda. Pero de pronto cambi el tiempo. El viento arreci y arremolin la nieve. La
pobre Narana apenas poda ver por dnde iba.

El vendaval la tir al suelo y rod y rod, llevada por la tormenta, hasta que top con lo
que parecan ser dos grandes rboles.
Por fin amain el ventarrn y comenz a despejarse el cielo. Pero Narana no tena ni idea
de dnde estaba. Frente a ella se extendan cuatro lomas redondeadas, parecan los dedos
de una mano gigantesca. Al caer la noche Narana lleg a la cumbre de la loma ms alta,
donde encontr un hueco para protegerse del viento. Rendida y desdichada, se acurruc y
se qued dormida.
Por la maana Narana fue caminando a lo largo de la loma. A un lado la cuesta era
escarpada y estaba cubierta de extraas matas. Al otro lado, enormes trazos azules
surcaban la ladera como ros subterrneos.
Baj deslizndose entre stos, y emprendi la subida de la ladera opuesta. Camin durante
horas. De vez en cuando, oa ruidos como de burbujas bajo sus pies. Estaba intrigada...
Qu lugar ms extrao. Nunca me haba encontrado en un sitio como ste. Dnde estar?"
Lleg hasta una enorme meseta plana. A lo lejos poda ver una extensa selva negra que
pareca tocar el cielo. Narana se encamin hacia all, pero a mitad de camino volvi a
sorprenderla la oscuridad, y encontr un bosque
donde guarecerse para pasar la noche.
Al da siguiente se despert cansada y hambrienta. Se ech a la boca un puado de nieve
para calmar la sed, pero no pudo comer porque haba perdido toda su comida durante la
tormenta. Apenas haba emprendido el camino

hacia la enorme selva negra, cuando sinti que la tierra empezaba a palpitar y moverse
bajo sus pies.
'Bum! Bum! Bum!", resonaba acompasadamente.
-Es un terremoto! La tierra se va a abrir y me tragar...
De pronto estall en el aire un ruido atronador.
Ah! Quin eres t? Y qu haces aqu, a donde nadie viene jams?

Al principio Narana se qued sin habla. Miraba a su alrededor pero no vea a nadie.
-S-soy Na-Narana. Iba camino de casa y me perd en la tormenta. Quin es usted...? Qu
cosa es usted? Es el fantasma de la montaa?
-No. Soy un gigante! Me llamo Kinak. Duermo solo en esta gran llanura, as puedo estirar
las piernas sin aplastar pueblos ni rboles.
-Pero dnde est usted?
-Estoy debajo de ti, Narana. Desde hace dos das has estado andando sobre mi cuerpo.
Empezaste en mi mano izquierda, y ahora ests sobre mi corazn. Me imagino que lo oyes.
-S, s, claro que lo oigo! Ay, espero no haberle hecho dao.
La tierra tembl de nuevo, esta vez con mucha ms fuerza que antes. Narana rodaba y
rebotaba... La risa del gigante resonaba en toda la llanura.
-No, pequea, no me has hecho dao. Ni siquiera cosquillas. Una manada de renos puede

ser molesta, pero un solo ser humano ni se nota.

El gigante dej escapar una risita, y Narana se encontr de rebote en la nieve.
-Te vi por primera vez cuando dormas hecha un ovillo entre mi pulgar y mi ndice. Despus
te dejaste caer por mi mano y te encaramaste por la mueca hasta mi brazo y mi
estmago. Lo que ves frente a ti es mi barba. Pero yo no puedo verte bien ahora, a menos
que levante la cabeza y te mire por encima de la nariz. Por qu no trepas a mi cara?
Narana tard muchsimo en escalar hasta la cara de Kinak. Con la barba tan cerrada pens
que era mejor dar un rodeo por el cuello y trepar hasta la oreja.
-Ser mejor que sigas derecha hasta la punta de mi nariz, no quisiera tragarte por error.
Narana pidi al gigante que hablara bajito, porque le asustaba mucho su voz. Y cada vez
que l hablaba, se caa.
Sin embargo, ella tena que hablar a gritos, incluso desde su nariz .
-Kinak, tendr que irme pronto, llevo dos das de retraso y mi familia debe estar muy
preocupada. -Bueno, si tienes que irte... Pero te echar de menos, Narana. Esto es muy
solitario. Aunque podr volver a estirarme y dar la vuelta. No me he movido desde que not
que estabas sobre m, por miedo a aplastarte.
-Gracias, Kinak, ha sido muy amable. Pero, dnde estoy?
-Eso no importa. Dnde vives?
-En Tivn, un pueblo junto al mar.
-Ah, bueno, no est lejos. Puedo soplarte hasta all.
-Cmo dice?
-Ven, sbete a mi labio inferior y sintate de espaldas a m.
Narana hizo lo que el gigante le orden. Debajo de ella comenz a levantarse el labio a
medida que Kinak inspiraba profundamente. Sopl con suavidad y Narana sali volando por
los aires, dando volteretas como una peonza. Pocos segundos despus aterriz sana y salva
en un blando montn de nieve. Se puso de pie y se sacudi la ropa; a pocos pasos estaba
su pueblo, Tivn.
Narana empez a caminar alegremente hacia casa. Mientras andaba, pareci or un dbil
rumor, como el retumbar de un trueno lejano. Sonaba como si fuera un gigante sollozando.
Tambin a ella se le escap una lgrima.