VIBRACIONES

Las vibraciones como problema en el mantenimiento de equipos industriales

vienen siendo estudiadas sistemticamente, desde hace tiempo, por la
Ingeniera Mecnica. Sin embargo, y a pesar de que tambin suponen un
problema para la salud de los trabajadores que utilizan dichos equipos, los
niveles de exposicin laboral a vibraciones parecen no estar todava
suficientemente considerados.
La generacin de vibraciones mecnicas en las mquinas es un fenmeno
inherente al propio diseo y funcionamiento de los ingenios mecnicos bien
conocido por la Ingeniera. Los movimientos oscilatorios de una o varias masas
bajo los efectos de diversas solicitaciones, y que son el origen de la vibracin,
estn inevitablemente asociados a las partes mviles de todo tipo de
maquinaria, de sus motores y, adicionalmente en el caso de vehculos, a su
desplazamiento sobre superficies irregulares.
En ocasiones, la vibracin constituye la principal forma de operacin de una
mquina. Podemos pensar en los rodillos vibrantes, apisonadoras, martillos
neumticos, pisones, etc., pero, salvando estas excepciones, las vibraciones
siempre han venido suponiendo un problema de ndole mecnica. En efecto,
las oscilaciones indeseadas llevan asociado: generacin de ruido, problemas
de mantenimiento, desajustes y acortamiento de la vida til del equipo. Los
diversos estudios epidemiolgicos realizados por la Medicina del Trabajo han
puesto de manifiesto que estas vibraciones tambin suponen un problema de
salud con efectos adversos sobre las personas que, teniendo que utilizarlas, se
ven expuestas a ellas.
La paulatina mecanizacin del mbito laboral ha venido aportando mejoras muy
notables en las condiciones de trabajo; pero estas mejoras se han visto
inevitablemente acompaadas por la aparicin de dos importantes riesgos
fsicos: el ruido y las vibraciones.
Las consecuencias de la exposicin al ruido son bien conocidas desde el punto
de vista mdico y existe abundante reglamentacin para su evaluacin y
prevencin. No ocurre lo mismo con la exposicin a las vibraciones. Si bien se
conocen algunos de sus efectos sobre el cuerpo humano, an no se han
podido establecer conclusiones absolutas, puesto que algunas sintomatologas
obedecen a ms factores.
Desde la perspectiva de la Higiene Industrial se distinguen dos tipos de
exposicin a las vibraciones:
a) Vibraciones mano-brazo: son las que se transmiten a travs del sistema
mano-brazo del trabajador.
b) Vibraciones globales: tambin conocidas como de cuerpo completo, se
transmiten al cuerpo del trabajador principalmente a travs del asiento de la
mquina.

VIBRACIONES MANO-BRAZO
La exposicin a vibraciones mano-brazo se da en
condiciones de trabajo donde la intensidad de la vibracin es transmitida a las
manos y brazos del trabajador procedente de maquinaria, herramientas o tiles
vibrtiles.
La exposicin a vibracin requerida para causar alteraciones depende de
diferentes parmetros siendo los ms importantes la magnitud de la vibracin,
la frecuencia y la duracin de la exposicin tanto diaria como acumulada.

SNDROME VIBRACIN MANO-BRAZO

Se refiere a un grupo de alteraciones asociadas a exposicin a vibraciones a
nivel de los dedos, manos y brazos.
Entre ellas tenemos:
1. Alteraciones vasculares: dedo blanco inducido por vibraciones...
2. Alteraciones msculo esquelticas: enfermedad de Kienbocks...
3. Alteraciones neurolgicas: sndrome del Tnel Carpiano.

MEDIDAS PREVENTIVAS
La prevencin de los daos causados por la transmisin de vibraciones a la
zona mano-brazo requiere la implantacin de procedimientos tcnicos, mdicos
y organizativos.
1. Procedimientos Tcnicos
Identificacin de las fuentes principales de vibraciones y medida de la
exposicin. Seleccin de maquinaria con bajo nivel de vibraciones y con
sistemas antivibratorios. Proteccin personal.
2. Medidas Organizativas
Reduccin de la exposicin a vibraciones. Formacin e informacin.
3. Medidas Mdicas
o Reconocimientos preempleo
o

Vigilancia mdica

Promocin de la salud en el trabajo

VIBRACIN MANO-BRAZO TRANSMITIDAS POR MQUINAS

Los procesos y las mquinas que transmiten vibraciones a las manos y a los
brazos del trabajador estn ampliamente distribuidos en diferentes actividades
industriales. Algunos ejemplos de este tipo de herramientas son los martillos
remachadores, martillos perforadores, lijadoras, perforadoras, amoledoras,
sierras circulares...

PREVENCIN TCNICA
La prevencin tcnica est fuertemente comentada en la legislacin europea
tanto en proteccin personal como en mquinas. El acercamiento de la
legislacin Europa en la que se refiere a maquinaria nos obliga a buscar una
reduccin de la magnitud de la vibracin en su fuente. Sin embargo, an
teniendo en cuenta el progreso tcnico y lo que significa reducir la vibracin,
puede que sea necesario el uso de equipos de proteccin personal (EPI).
Los procedimientos tcnicos para reducir la exposicin incluyen:
1. Identificacin de las principales fuentes de vibracin y evaluacin de la
exposicin.
2. Seleccin de maquinaria de baja vibracin y sistemas antivibratorios.
3. Proteccin personal.

VIBRACIONES DE CUERPO COMPLETO

Vibraciones globales: tambin conocidas como de cuerpo completo, se
transmiten al cuerpo del trabajador principalmente a travs del asiento de la
mquina. El rango de frecuencias de inters vara entre 0,5 Hz y 80 Hz, y la
Directiva 2002/44/CE ha establecido como niveles: 0,5 m/s2 (accin) y 1,15
m/s2 (lmite de exposicin).
En cuanto a los mtodos de medicin para la evaluacin de la exposicin, la
citada Directiva hace referencia a las normas ISO 5349-1 y 2 (2001) para las
vibraciones manobrado e ISO 2631-1 (1997) para las vibraciones globales.
En cuerpo completo, la vibracin se mide en coordenadas basicntricas,
adoptando el sistema de ejes tal y como se indica en la figura 3, segn la
posicin de trabajo (sentado, de pi, tumbado).

La aceleracin se ha medido en m/s2, en cada uno de los tres ejes x, y, z,

obteniendo el valor medio ponderado.
Las mquinas en que se han medido los niveles de vibracin son las
siguientes:
Banqueadotes
Bulldozers
Palas cargadoras
Dragalinas
Dumpers
Moto niveladoras
Retroexcavadoras
Palas Rompedoras
Perforadoras
Todas ellas caractersticas del sector extractivo.
La vibracin es un movimiento oscilatorio. Este captulo resume las respuestas
humanas a las vibraciones de cuerpo completo, las transmitidas a las manos y
las causas del mareo, incluido por el movimiento.
Las vibraciones del cuerpo completo ocurren cuando el cuerpo est apoyado
en una superficie vibrante (por ejemplo, cuando se est sentado en un asiento
que vibra, de pie sobre un suelo vibrante o recostado sobre una superficie
vibrante). Las vibraciones de cuerpo completo se presentan en todas las
formas de transporte y cuando se trabaja cerca de maquinaria industrial.
Las vibraciones transmitidas a las manos son las vibraciones que entran en el
cuerpo a travs de las manos. Estn causadas por distintos procesos de la
industria, la agricultura, la minera y la construccin, en los que se agarran o

empujan herramientas o piezas vibrantes con las manos o los dedos. La

exposicin a las vibraciones transmitidas a las manos puede provocar diversos
trastornos.
El mareo inducido por el movimiento puede ser producido por oscilaciones del
cuerpo de bajas frecuencias, por algunos tipos de rotacin del cuerpo y por el
movimiento de seales luminosas con respecto al cuerpo.
Los efectos de las vibraciones de cuerpo completo suelen ser mximos en el
lmite inferior del intervalo de frecuencias, de 0,5 a 100 Hz. En el caso de las
vibraciones transmitidas a las manos, las frecuencias del orden de 1.000 Hz o
superiores pueden tener efectos perjudiciales. Las frecuencias inferiores a unos
0,5 Hz pueden causar mareo inducido por el movimiento.
El contenido de frecuencia de la vibracin puede verse en los espectros. En
muchos tipos de vibraciones de cuerpo completo y de vibraciones transmitidas
a las manos, los espectros son complejos, producindose algo de movimiento a
todas las frecuencias. Sin embargo, suele haber picos a las frecuencias que se
presentan en la mayor parte de las vibraciones. Dado que la respuesta humana
a las vibraciones vara segn la frecuencia de vibracin, es necesario ponderar
la vibracin medida en funcin de cunta vibracin se produce a cada una de
las frecuencias. Las ponderaciones en frecuencia reflejan la medida en que las
vibraciones causan el efecto indeseado a cada frecuencia. Es necesario
realizar ponderaciones para cada eje de vibracin. Se requieren ponderaciones
en frecuencia diferentes para las vibraciones de cuerpo completo, las
vibraciones transmitidas a las manos y el mareo inducido por el movimiento.