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12.

Estrategia y control de contaminantes

La Higiene Industrial, se centra en la identificacin, valoracin y correccin

de los factores de riesgos derivados de la presencia en el medio ambiente
laboral de contaminantes ambientales, ya sean fsicos, qumicos y
biolgicos.
La metodologa de actuacin contempla las siguientes fases:
-

Reconocimiento e identificacin de los agentes contaminantes.

Medicin de la concentracin de los mismos.
Valoracin de los resultados, para estos procesos se utilizan criterios
legales, o valores de referencia de entidades reconocidas (TLV, BEI).
Adopcin de medidas , se debe evitar o disminuir el riesgo con medidas
encaminadas a eliminar el foco, actuar en el medio donde se propaga o
sobre el receptor (sobre los trabajadores afectados)

Los contaminantes pueden ser fsicos, qumicos o biolgicos.

Contaminantes fsicos:
Los componentes fsicos hacen referencia a factores del medio ambiente
natural en el mbito de trabajo y que aparecen de la misma forma o
modificada por el proceso de produccin que puede repercutir
negativamente en la salud.
Se incluyen aqu todos aquellos aspectos propios de la edificacin o el sitio
donde se ejerce la ocupacin laboral, entre los cuales se pueden resaltar: El
ruido, la iluminacin, las condiciones de temperatura, la ventilacin y las
radiaciones, etc.
Unas malas condiciones en el lugar de trabajo pueden traer consigo
efectos fisiolgicos en las personas, como catarros, deshidratacin;
irritacin ocular, etc., afectar la conducta o comportamiento de los
individuos, lo cual se refleja en un aumento de la fatiga, la disminucin del
rendimiento laboral y el deterioro del bienestar social.
Son factores que proceden de diferentes formas de energa presentes en el
ambiente de trabajo y que aparecen de la misma forma o modificados por
el proceso productivo y repercuten negativamente en la salud.

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Estos son:

Ruido.
Vibraciones.
Radiaciones.
Ambiente trmico.
Iluminacin.

Entre los efectos nocivos que estos contaminantes pueden provocar en la

salud de los trabajadores estn: dolores de cabeza, problemas oculares,
dolores musculares, alteraciones en el estado de nimo, etc.

Ruido:

Es uno de los contaminantes fsicos ms comunes en el medio laboral.

Segn lo define la O.M.S: Es un sonido no deseado cuyas consecuencias
son una molestia para el pblico con riesgo para su salud fsica y mental.

Es un sonido no deseado cuyas consecuencias son una molestia para

el pblico con riesgo para su salud fsica y mental (O.M.S).

Tanto los ruidos estridentes como los montonos, fatigan al personal.

Ruidos intermitentes o constantes tienden tambin a excitar
emocionalmente a un trabajador, alterando su estado de nimo y
dificultando que realice un trabajo de precisin. Se ha demostrado
experimentalmente que niveles de ruido irritantes aceleran el pulso, elevan
la presin sangunea y aun llegan a ocasionar irregularidades en el ritmo
cardiaco.
El nivel de ruido que se considera normal ha de estar comprendido entre
60 y 70 dBA para poder mantener una conversacin. Si no se entiende lo
que nos dicen a un metro de distancia puede considerarse que hay un
ruido excesivo.
El control del nivel del ruido se puede lograr de tres maneras. La mejor y
generalmente la ms difcil, es reducir el nivel de ruido en su origen. Si el
ruido no se puede controlar de su origen, entonces se debe investigar la
posibilidad de aislar acsticamente el equipo responsable del ruido. El que

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proviene de una mquina se puede controlar encerrando toda o una gran

parte de la instalacin de trabajo en un recinto aislado. Si el ruido no se
puede reducir de su origen y si la fuente de ruido no se puede aislar
acsticamente, entonces podr emplearse la absorcin acstica con
ventaja. El objeto de instalar materiales acsticos en las paredes, techos
interiores y pisos es reducir la reverberacin.
Otra opcin es que el personal puede portar equipo de proteccin
personal, aunque algunos reglamentos, aceptan esto solo como una
medida temporal. El equipo de proteccin personal comprende diversos
tipos de tapa odos, algunos de los cuales son capaces de atenuar ruidos
en todas las frecuencias hasta niveles de presin de sonido de 110
decibeles o mayores. Tambin es posible emplear orejeras que atenan
ruidos hasta de 125 decibeles arriba de 600 Hz, y hasta 115 decibeles (dB)
debajo de esta frecuencia.
La peligrosidad de la exposicin al ruido no slo depende de su nivel en
dBA sino del tiempo diario de exposicin.
Segn lo dispuesto en el R.D. 286/2006 stas seran las acciones
preventivas a poner en prctica segn los niveles de ruido medidos:

ACCIONES
PREVENTIVAS (R.D.
286/06)

Informacin y
formacin a los
trabajadores y/o sus
representantes
Evaluacin de la
exposicin al ruido
Protectores
auditivos
individuales

Inferior
o igual
a 80
dBA

NIVEL DIARIO EQUIVALENTE

De 80 a 85
De 85 a 87
Mayor de
dBA
dBA
87 dBA

Cada tres
aos
Poner a
disposicin
de todo el
personal
expuesto

Anual

Anual

Uso
obligatorio
para todo el
personal
expuesto
S (restringir
el acceso si
es viable)

Uso
obligatorio
para todo
el personal
expuesto
S
(restringir
el acceso si
es viable)
S

Sealizacin de las
zonas de exposicin

Control mdico

S (si existe

S (mnimo

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auditivo

riesgo para
la salud.
Mnimo cada
5 aos)

Programa
tcnico/organizativo
para reducir la
exposicin al ruido
Reduccin
inmediata
exposicin al ruido y
actuacin para
evitar nuevas
exposiciones

cada 3 aos)

S (informar
a los
delegados
de
prevencin)

Vibraciones.
Las vibraciones son ondas de energa que se transmiten a travs de un
medio slido. Estas pueden ser producidas por el propio movimiento de
una mquina o equipo.
Las vibraciones producen los siguientes efectos en el organismo:

FRECUENCIA
DE LAS
VIBRACIONES
Muy baja
frecuencia

EFECTOS QUE PRODUCEN EN EL ORGANISMO

Alteraciones en el sentido del equilibrio,

provocando mareos, nuseas y vmitos
(Producidas por el movimiento de un barco, un
coche)
Baja y media
Afecta sobre todo a la columna vertebral,
frecuencia
aparato digestivo.
Alta frecuencia Pueden producir quemaduras por rozamiento y
problemas vasomotores.

Radiaciones:

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A diferencia de las vibraciones que expanden por el medio fsico, las

radiaciones son emisiones de energa que se propagan en forma de
electromagnticas o partculas.
Las radiaciones pueden ser de dos tipos: radiaciones ionizantes y no
ionizantes.
RADIACIONES IONIZANTES

RADIACIONES
IONIZANTES

Son ondas de alta frecuencia

como por ejemplo los Rayos X,
que
tienen
gran
poder
energtico ya que pueden
transformar la estructura de
los tomos provocando la
expulsin de electrones.

Son ondas de baja o

media
frecuencia
(microondas,
lser)
que
poseen
poca
energa.

EFECTOS PARA Dependen

de
la
dosis
LA SALUD
absorbida por el organismo
pudiendo afectar a distintos
tejidos y rganos: mdula
sea, rganos genitales)
provocando desde nuseas,
vmitos,
cefaleas
hasta
alteraciones cutneas y cncer.

Pueden
provocar
desde
efectos
trmicos o irritaciones
en la piel hasta
conjuntivitis,
quemaduras graves,

DEFINICIN

RADIACIONES IONIZANTES
PREVENCIN Y a) Tiempo: Reducir al mximo
PROTECCIN
la exposicin a la radiacin:
Conocimiento previo de
la tarea que se va a
realizar.
Disponibilidad
de
herramientas
y
materiales adecuados.
Presencia
slo
de
personal imprescindible.
b) Distancia: La intensidad de
la radiacin decrece con el

RADIACIONES
IONIZANTES

NO

NO

Uso de los equipos

de
proteccin
adecuados (casco
de tela metlica,
gafas
protectoras
de
vidrio
metalizado,
vestimenta
de
proteccin
personal,
gafas,
proteccin de la
cara).
Actuar sobre el

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cuadrado de la distancia:
Empleo de herramientas
de manejo a distancia.
Sealizacin
de
las
zonas.
Utilizacin de piezas que
eviten
el
contacto
directo.

origen del riesgo,

limitando el tiempo
de exposicin al
mnimo, instalacin
de
apantallamientos,
encerramientos,
enclavamientos que
impidan la puesta
en
marcha
accidental,
sealizacin, etc.

Ambiente Trmico:

Son las condiciones fsicas ambientales de temperatura, humedad y

ventilacin en las que desarrollamos nuestro trabajo.
El confort trmico depende del calor producido de nuestro cuerpo y el
intercambio de temperatura con el medio externo, entre las diferentes
variables que determinan el confort trmico destacan la temperatura, la
humedad y velocidad del aire, temperatura de paredes y objetos, la
actividad fsica, la clase de vestido.
El cuerpo humano trata naturalmente de conservar una temperatura
media constante de unos 36- 37C. Cuando el cuerpo humano se expone a
temperaturas inusitadamente altas, se origina una gran transpiracin y
gran cantidad de sudor se evapora de la piel. En la transpiracin sale
tambin cloruro de sodio a travs de los poros y queda ah como residuo
de la evaporacin. Todo esto es una prdida directa del sistema y puede
alterar el equilibrio normal de los lquidos del organismo.
Aunque la sensacin de confort-disconfort trmico vara dependiendo de
las caractersticas personales y de su capacidad de aclimatacin, unas
malas condiciones termohigromtricas pueden provocar resfriados,
deshidratacin, golpes de calor y, aumento de la fatiga lo que puede incidir
en la aparicin de accidentes.

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Algunas medidas preventivas para logar el confort trmico son:

Apantallamiento de los focos de calor.

Ventilacin local para evitar el calentamiento del aire.
Hidratacin adecuada, vestimenta, cambios organizativos, turnos
cortos, rotacin de puestos

TRABAJO
Trabajo
intelectual o
trabajo fsico en
posicin sentada
Trabajo medio o
de pie
Trabajo duro
Trabajo muy
duro

TEMPERATURA
PTIMA

GRADO
HUMEDAD

VELOCIDAD
DEL AIRE

18 a 24C

40 a 70%

0,1

17 a 22C

40 a 70%

0.1 a 0,2

15 a 21C
12 a 18C

30 a 65%
20 a 60%

0,4 a 0,5
1 a 1,5

Iluminacin:

La iluminacin, tanto por defecto como por exceso, es un contaminante

fsico y, por tanto, causa de accidentes laborales, de malestar y de
enfermedades que, en general, se han asimilado a enfermedades comunes.
Es un factor que condiciona la calidad de vida y determina las condiciones
de trabajo en que se desarrolla la actividad laboral y sin embargo, a
menudo no se le da la importancia que tiene.
Un buen sistema de iluminacin debe asegurar suficientes niveles de
iluminacin, un contraste adecuado en la tarea, ausencia de
deslumbramientos y un cierto grado de confort visual.
Los niveles mnimos de iluminacin en los lugares de trabajo sern los
siguientes:
reas o locales de uso ocasional

50 lux

reas o locales de uso habitual

100 lux

Vas de circulacin de uso ocasional

25 lux

Vas de circulacin de uso habitual

50 lux

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Es conveniente conocer ciertos conceptos utilizados en iluminacin de los

que se destacan los siguientes:
El nivel de iluminacin es la cantidad de luz que se recibe por unidad de
superficie, su unidad es el lux. La luminancia es la cantidad de luz devuelta
por unidad de superficie en la direccin de la mirada. La luminancia
determina el aspecto luminoso de una superficie o de un foco luminoso, su
unidad es la candela por metro cuadrado (cd/m2).
El Contraste es la apreciacin subjetiva de la diferencia de apariencia de
dos partes del campo visual vistas simultnea o sucesivamente.
El deslumbramiento es la incapacidad temporal de ver. Est originado por
la presencia en el campo visual de una fuente de elevada luminancia que
produce la insensibilizacin de la retina.
La iluminacin natural es deseable por la calidad de luz que proporciona y
por el bienestar que implica. No obstante, debido a que su intensidad vara
con las estaciones y las horas del da, se recurre a la iluminacin artificial.
En todos los lugares de trabajo tendr que haber iluminacin suficiente, en
cantidad y calidad, para prevenir efectos nocivos en la salud de los
trabajadores y para garantizar adecuadas condiciones de visibilidad y
seguridad. Entre las consecuencias negativas para la salud ante una
iluminacin inadecuada cabe destacar, entre otras, irritacin y sequedad
de los ojos, vista nublada, dolores de cabeza, lesiones por objetos que no
se ven, etc.
La buena iluminacin est relacionada con varios factores:
-

El tamao de un objeto es un factor determinante para su

visibilidad; cunto ms cerca ms facilitar su visin.
El contraste, que permite percibir los contornos de un objeto sobre
su fondo. La falta de contraste puede producir fatiga en trabajos que
requieran una atencin cuidadosa.
Los resplandores o reflejos provocan deslumbramiento, se producen
cuando las fuentes luminosas estn situadas en el campo de visin,
dificultan la tarea del ojo y producen fatigas visuales.

Algunas medidas de prevencin a seguir son:

-

Evitar que la iluminacin incida directamente, colocando cortinas o

persianas.
Intensidad adecuada al tipo de actividad.

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- Localizacin de las luminarias.

Combinar luz artificial con luz natural.

Contaminantes Qumicos:
Son sustancias formadas por materia inerte que durante su fabricacin,
transporte, almacenamiento y uso pueden incorporarse al medio ambiente
de forma slida (humos, polvos), lquida (nieblas y brumas) o gaseosa que
pueden afectar de forma negativa a los trabajadores.
La va de entrada ms usual en el organismo es por medio de las vas
respiratorias, aunque y tambin puede penetrar por la piel o por va
digestiva.
Entre los efectos que estos contaminantes pueden ocasionar al organismo
cabe destacar los siguientes:

Corrosivos.
Irritantes.
Neumoconiticos.
Asfixiantes.
Anestsicos y narcticos.
Sensibilizantes.
Cancergenos.
Txicos sistmicos.

Es fundamental, por tanto, que el lugar de trabajo rena las condiciones

ptimas para evitar riesgos. La prevencin respecto de los contaminantes
qumicos parte necesariamente de la informacin de los riesgos que
conlleva cada sustancia, siendo necesaria la identificacin mediante
etiquetas conforme a lo establecido en la legislacin. Asimismo, ser
necesario el uso de los equipos de proteccin individual (guantes, gafas, )
para evitar los riesgos que no se hayan podido eliminar en el origen o
mediante la proteccin colectiva.

Contaminantes Biolgicos:
Son microorganismos que pueden estar presentes en el ambient de
trabajo y originar alteraciones en la salud de los trabajadores. Pueden ser
organismos vivos, derivados de animales o vegetales.

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La exposicin laboral a estos contaminantes se puede considerar bajo dos

puntos de vista definidos por el tipo de actividad; en primer lugar, se
distinguen las actividades en las que existe la intencin deliberada de
manipular contaminantes biolgicos, por ejemplo: los laboratorios
microbiolgicos o las industrias en cuyos procesos se utilizan estos
contaminantes. En segundo lugar, las actividades en las que no existe la
intencin deliberada de manipular contaminantes biolgicos, pero s
puede existir la exposicin debido a la naturaleza del trabajo, por ejemplo:
los trabajos en centros de produccin de alimentos, los trabajos agrarios o
en los que exista contacto con animales y/o sus productos, los trabajos
sanitarios o los trabajos en unidades de eliminacin de residuos y de
tratamiento de aguas residuales.
Entre las medidas preventivas a adoptar estn:
-

Substitucin de los agentes biolgicos nocivos por otros que no sean

peligrosos o lo sean en menor grado.
Reduccin al mnimo posible del nmero de trabajadores expuestos
o que puedan estar expuestos.
Establecimiento de procedimientos de trabajo y medidas tcnicas
adecuadas, de gestin de residuos, de manipulacin y transporte de
agentes biolgicos en el lugar de trabajo y de planes de emergencia
frente a los accidentes que incluyan agentes biolgicos.
Utilizacin de la seal de peligro biolgico y otras seales de aviso
pertinentes.
Utilizacin de medidas de proteccin colectivas y/o medidas de
proteccin individual cuando la exposicin no pueda evitarse por
otros medios.
Existencia de servicios sanitarios apropiados, en los que se incluyan
productos para lavarse los ojos y/o antispticos para lavarse la piel.
Formacin e informacin a los trabajadores y/o a sus representantes
en relacin con: los riesgos potenciales para la salud, las
disposiciones en materia de seguridad e higiene, la utilizacin de los
equipos de proteccin, las medidas que se han de adoptar en caso
de incidente y para su prevencin.
Establecimiento de un control sanitario previo y continuado.