2,90

P.V.P Canarias: 3,05

LA REVISTA QUE ALIMENTA TU MENTE

E
IB

POR
SLO

CA

RI
EZ

AR
KI
CIENCIA NATURALEZA TECNOLOGA VEHCULOS HISTORIA ESPACIO

EZ

ASIENTOS EYECTORES
Cmo escapa el piloto de un
avin en caso de emergencia

ESTTICA RESISTENCIA
CIRCUITOS CORRIENTE

VOLTAJE GENERADORES
INTERRUPTORES BATERAS

EL GASODUCTO MS LARGO

MARAVILLAS
DEL NILO

EXPLORA EL RO MS
FAMOSO DEL PLANETA

AR

W
O

SK
O
TM

As viajan 55.000 millones de metros cbicos

de gas natural bajo el Mar Bltico

APRENDE SOBRE:
ESTACIONES
ESPACIALES
LA CAPA
DE OZONO

BINOCULARES
CALCULADORAS
LOS HERMANOS
WRIGHT

CRTERES
POR IMPACTO
JOYSTICK
LA PELVIS

nmero 29

E
IB

CA

RI

EZ

AR

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

E
IB

Nos encantara conocer tu opinin

sobre la revista. Envanos un email y
dinos qu te ha parecido!

RI

9
NMERO 2

CA

Email: comofunciona@axelspringer.es
Web: www.revistacomofunciona.es

u mente
t
a
t
n
e
m
li
a
ue
La revista q

Escrbenos

EZ

AR

ALIMENTA TU MENTE!
-

KI
Descubre las maravillas que esconde el ro ms largo
del planeta y cmo la diversidad del Nilo afecta a su
entorno. No te pierdas el artculo en la pg. 52!

EZ

Nuestro favorito

AR

W
O

SK
O

ste mes te contamos todo lo que debes saber sobre la energa ms

importante, la electricidad. Aprenders qu es y cmo funciona, cmo se
genera, tanto aprovechando la tecnologa como en la naturaleza... Sabas
que en este mismo instante hay impulsos elctricos recorriendo tu cuerpo,
ayudando a que lleguen las seales al cerebro que te permiten ver, sentir y oler el
mundo que te rodea? Es increble!
Hablando de cosas increbles, una de las ms alucinantes es la ingeniera que
permite a las agencias espaciales construir enormes laboratorios cientficos y
mantenerlos en rbita. Descubre cmo se construyen pieza a pieza estaciones
como la Estacin Espacial Internacional, la Mir y la Tiangong; todas a cientos de
kilmetros de la Tierra. Tambin exploramos los tesoros naturales del Nilo, el ro ms
largo del mundo para que conozcas sus fuentes, su geografa nica y algunos de sus
habitantes... Adems, descubre los viajes de Cristobal Coln o cmo es la arquitectura
del Palacio de Westminster. Esperamos que disfrutes!

CMO FUNCIONA LA REVISTA?

En cada nmero de Cmo Funciona? vas a encontrar cientos de datos. Para que te sea ms fcil localizar todo
lo que te interesa en cada momento la hemos dividido en secciones que puedes identificar por su color.

ESPACIO
Exploramos desde el
sistema solar, hasta el
espacio ms lejano

VEHCULOS

Da igual que sea por

carretera, aire, agua
o sobre rales, todo
lo encontrars aqu

TECNOLOGA
Los ltimos gadgets
y la ingeniera
moderna al
descubierto

CIENCIA

Descubre las
aplicaciones de la
ciencia al mundo
contemporneo

NATURALEZA

El mundo de la
naturaleza
explicado al detalle

HISTORIA

No te quedes sin saber

cmo funcionaban las
cosas en el pasado

E
IB
EZ

AR

9
NMERO 2

CA

RI
u mente!
t
a
t
n
e
m
li
a
ue
La revista q

KI

Vehculos
36

SK
O

Una mirada diferente al mundo que

nos rodea para estar al da en ciencia,
tecnologa y medioambiente

06 Noticias

La tecnologa de las motos

clsicas

W
O

Descubre la ingeniera que se esconde en el

corazn de las ltimas Harley-Davidson.

AR

40 Asientos eyectores
42 Hroes del transporte:
los hermanos Wright

EZ

Por qu Wilbur y Orville Wright son los

aviadores ms famosos de la historia?

Espacio
44 Estaciones espaciales

EN PORTADA
12

Electricidad

48 Crteres por impacto

50 El cinturn de asteroides

De dnde sali este anillo de restos

csmicos que est entre Marte y Jpiter?

Todo lo que necesitas saber sobre el

fascinante mundo de la electricidad y cmo
los avances cientficos nos han ay udado a
llevarla a nuestros hogares.

Secciones
Ciencia

20
21
21
22

As es como se puede construir un

laboratorio cientfico flotante de 400
toneladas en el espacio.

Las amgdalas
Bacterias probiticas
El efecto Doppler
La pelvis

Por qu es tan flexible esta parte del

esqueleto y por qu es esencial para
dar a luz?

Naturaleza
52

56 El pez bruja / Hacer compost

57 La capa de ozono

De verdad es el edificio ms autosuficiente

y ecolgico del planeta? Lo estudiamos a
fondo para descubrirlo.

04 | Cmo funciona?

44

Estaciones
espaciales
Descubre cmo se
montan en rbita estas
plataformas habitables

60 El ciclo del fsforo

En qu consiste este proceso natural

y por qu es tan importante para la
vida en la Tierra?

Historia

Cmo se construy el gasoducto Nord

Stream entre Rusia y Alemania?

34 La Torre Pearl River

Descubre qu es la electricidad
y cmo la aprovechamos

Usamos el Can del antlope en EE.UU.

como ejemplo para mostrarte cmo
funcionan estas formaciones nicas.

24 Mega tuberas

Estabilizacin de imagen
Planchas de pelo
Binoculares
Joysticks
Microscopios de fuerza atmica
Smart glass / Calculadoras

Electricidad

58 Caones estrechos

Tecnologa
28
28
29
30
32
33

Las maravillas del Nilo

Navega con nosotros por el ro ms largo del

mundo para descubrir sus numerosos
tesoros naturales.

12

62

El Palacio de Westminster

Nos colamos en el corazn de la poltica

britnica para aprender la fascinante historia
del Palacio de Westminster.

66 Telfonos de dial giratorio

67 La pagoda del Templo Fogong
68 Los intrpidos viajes de
Cristobal Coln

Revelamos el diseo de la Santa Mara, el

ms importante de los barcos que hicieron la
expedicin pionera al Nuevo Mundo.

58

Caones
estrechos
As es esta
espectacular
estructura
creada por
la naturaleza

E
IB
CA

RI

Secciones
fijas

El punto de encuentro de los ms

curiosos. Todas las respuestas y
los gadget para estar a la ltima

EZ

AR

52

El Ro Nilo

KI

76 Los ltimos
anlisis

SK
O

Viajamos por el ro ms
importante de frica

Gadgets, libros, apps y juegos

para estar al da

EZ

AR

W
O

22

28

La pelvis

Planchas

Aprende cmo funciona esta compleja unin

de la parte superior e inferior del cuerpo

Con qu tecnologa funcionan

estas planchas para alisar el pelo?

36 Harley-Davidson

Cmo se han actualizado

las motos ms clsicas

50

El cinturn
de asteroides

Por qu hay millones de rocas flotando

en medio del Sistema Solar?

40 Swarms

Asientos eyectores

Read about the wildlife that has taken

community
livingestos
to a whole
other scale
Aprende cmo
dispositivos
pueden
salvar al piloto en una emergencia

ste
mpre quisi
stas que sie
Las respue

tener

70 Mentes

Inquietas

Un grupo de expertos de todo el

mundo responden a las preguntas
ms sorprendentes

62 El Palacio de

Westminster

Entramos al majestuoso hogar

del gobierno britnico

TE FALTA
ALGUNA REVISTA?
Consguela entrando en
www.axelspringer.es/atrasados
y completa tu coleccin

E
IB
CA

RI
W

lidad
rvar la actua
e
s
b
o
e
d
a
rm
Una nueva fo

EZ

AR
EZ

AR

W
O

006 | Cmo funciona?

La galaxia lenticular 1277 est en el

cmulo de galaxias Perseo, a 250
millones de aos luz de la Tierra

SK
O

Uno de los agujeros negros ms grandes

registrados jams ha sido expulsado por una
galaxia y recogido por otra. Esta teora sin
precedentes fue propuesta despus de que los astrnomos
observaran que representa el 14% de la masa galctica total
de NGC 1277, algo que rompe con la idea que se tena
anteriormente de que los agujeros negros slo
representaban el 0,1% de media de la masa de las galaxias.
Esta disparidad de una galaxia normal en el cmulo de
Perseo con un agujero negro que tiene 17.000 millones ms
masa que el sol ha hecho que los cientficos observen
atentamente toda el rea circundante para calcular las
interacciones gravitacionales entre los objetos
astronmicos. As, han encontrado una galaxia gigante (la
NGC 1275) que podra haber acogido al agujero negro
durante unos 325.000 antes de que pasara a NGC 1277.
Los astrnomos han hecho simulaciones por ordenador
para estudiar las formas posibles en las que el agujero
negro de 1277 pudo haber saltado desde 1275. La teora es
que 1275 se form a partir de dos galaxias con agujeros
negros de 10.000 millones de masas solares en los que,
durante la unin, uno de ellos sali disparado a gran
velocidad y luego fue asimilado por NGC 1277. Erin Bonning,
uno de los autores del estudio, ha dicho sobre el agujero
negro spermasivo que hay en el corazn de 1277 es un
agujero negro extraordinario en una galaxia ordinaria.
Aunque la teora est respaldada por varias simulaciones
por ordenador, la compleja cadena de acontecimientos es
cuestionada por parte de la comunidad astrofsica. Avi
Loeb, del Centro de Astrofsica Harvard-Smithsonian, ha
dicho: varios eventos raros [como los sugeridos por el
equipo] son totalmente improbables. Creo que hay formas
ms probables de obtener el mismo resultado.

KI

Se ha encontrado un agujero negro gigante

que podra haberse mudado a una galaxia
a 250 millones de aos luz de la Tierra

La mudanza
de un agujero
negro

E
IB
W

CA

RI
EZ

AR
KI
W
O

SK
O

el agujero negro representa

el 14% de la masa galctica
total de NGC 1277

Nace un gran
carguero

EZ

AR

An sin nada de carga, el

Triple-E tiene el brutal
peso de 165.000 toneladas

El rcord anterior de porcentaje

total de masa galctica de un
agujero negro era del 11%

Decir que el carguero Triple-E es grande es no

saber describirlo, ya que mide un cuarto de milla
de largo y es ms alto que el estadio olmpico de
Londres. Para su construccin se multiplic por 8 la
cantidad de acero de la Torre Eiffel, y es que mide 400m de
largo y tiene capacidad para 18.000 containers de seis
metros. S, es un autntico monstruo marino.
El Triple-E se presentar en junio de 2013, momento en el
que superar al actual carguero ms grande del mundo, el
CMA CGM Marco Polo, de 396m de largo. Cuando est sobre
el agua, el Triple-E har lo que se conoce como servicio
pndulo entre Asia y Europa, llevando miles de toneladas
de productos para depositarlos en los puertos europeos
ms grandes.
Tiene que ser as, ya que el tamao del Triple-E supondr
un reto considerable para los puertos existentes, ya que
muchos tendrn que construir nuevos muelles, hacer ms
hondos sus puertos y adquirir gras de gran velocidad para
poder acoger a este sper barco.
Curiosamente, a pesar de que el Triple-E ser el carguero
ms grande del mundo, segn Maersk tambin ser el ms
ecolgico, ya que presume de tres puntos clave: economa
de escala, eficiencia energtica y mejoras
medioambientales. Estas credenciales protectoras del
entorno se deben a que los motores fueron rediseados, a la
mejora del sistema de recuperacin de desechos y calor, y a
un limitador de velocidad a 23 nudos (42km/h) que reduce
las emisiones de dixido de carbono hasta un 50% frente a
los antecesores del Triple-E.
Inicialmente Maersk fabricar 20 Triple-Es; cada uno
cuesta unos 185 millones de dlares.

Cmo funciona? | 007

NASA/SDSS; Maersk

La empresa de transporte
martimo Maersk presenta su
ltimo modelo, y es gigantesco!

E
IB
RI
W

CA

ad
ar la actualid
a de observ
rm
fo
a
v
e
u
n
Una

EZ

AR

Podemos
hallar vida
en Europa?
-

KI

SK
O

La NASA cree que una de las lunas

de Jpiter es el lugar ms probable
para encontrar vida extraterrestre

W
O

Las lneas rojas indican las pginas web

en Asia, las verdes en Europa, Oriente
Medio y frica, las azules en
Norteamrica, las amarillas en Amrica
Latina y las blancas son IPs desconocidas

Un fsico hngaro Albert-Lszl

Barabsi y su equipo han
descubierto que todas las
pginas de internet, ms de 14.800
millones, estn conectadas mediante un
mximo de 19 enlaces. El equipo de
investigacin calcul el grado de
separacin, es decir la propiedad de
mundo pequeo, mediante una serie de
algoritmos especiales que reunan todos
los links de una pgina web y luego les
hacan un seguimiento hasta su destino.
Lo que se descubri mediante estos
algoritmos es que un usuario puede, en
teora, llegar hasta cualquier otra web
desde la web en la que est teniendo que
clicar como mximo 19 veces el ratn.
Barabsi coment los resultados en
Philosophical Transactions Of The Royal
Society: A medida que la red empez a
crecer en los aos 90, se pensaba que sus

propiedades eran las de una red con

orden aleatorio, [sin embargo] la
tendencia es que los nodos se conecten a
travs de distancias muy cortas, an
cuando la red sea tan grande y dispersa.
En el caso de la red, la distancia entre
nodos es de unos 19 clics.
El equipo de Barabsi atribuye este
reducido nmero a la aparicin de los
sper puertos como Google o Facebook,
que cuentan con niveles altsimos de
conectividad. Esto explica por qu dos
webs pequeas y en apariencia dispares
estn conectadas, porque las sper webs
acortan radicalmente la distancia entre
las dos pequeas. Barabsi tambin
advierte que estos sper puertos podran
ser un punto de debilidad si internet
sufriera algn ataque, ya que
proporcionan una estructura virtual de la
que dependen todas las dems webs.

EZ

Un fsico sugiere que, a pesar de su gran

tamao, internet es una red muy cercana

AR

Todas las webs

estn a 19 clics

Los cientficos de la NASA aseguran que

Europa, uno de los satlites de Jpiter, es el
lugar con ms probabilidades de tener vida en
el sistema solar. Este anuncio llega tras dcadas de
teoras que apuntaban a que Marte era el lugar donde
podra encontrarse vida. La NASA apunta que las
planicies desiertas y el duro entorno del planeta rojo
hacen bastante improbable que pueda existir vida all.
Por el contrario, la NASA cree que el ocano
subterrneo de Europa, la delgada capa de hielo de la
superficie y la presencia de oxidantes en la atmsfera
son indicadores de que podra haber organismos
aliengenas. Robert Pappalardo, cientfico planetario
del Laboratorio de Propulsin a Chorro, ha dicho:
Europa es la ms prometedora en trminos de
habitabilidad. Es el lugar que deberamos explorar
ahora que tenemos el concepto de la misin; se puede
llegar all a un precio razonable. La NASA espera
poder lanzar una misin no tripulada a Europa en
2021; la sonda enviada llegara al satlite en 2027.

La supercie helada de Europa y la presencia de oxidantes hacen

pensar que hay ms probabilidades de encontrar vida all que en
el rido Marte

Un da como hoy 19 de abril: Cmo Funciona acaba de llegar al

65CE

El complot de Gaius
Calpurnius Piso para
matar al emperador
romano Nern es
desmontado y los
conspiradores son
arrestados.

008 | Cmo funciona?

1587

La expedicin
de Francis
Drake hunde
a la ota
espaola en
el puerto de
Cdiz.

1770

El capitn
James Cook
(derecha)
avista por
primera vez la
costa este
de Australia.

1839 1928

El Tratado
de Londres
establece
Blgica
como reino.

Se publica el
fascculo n.125
y ltimo
del Diccionario
Oxford de la
Lengua Inglesa.

1948

Birmania
(tambin
conocida como
Myanmar)
se une a las
Naciones
Unidas.

E
IB
CA

RI
W

Pasin por los primates

EZ

AR

La Dra Charlotte Uhlenbroek, zologa en TV, habla sobre su trabajo con

los chimpancs y nos recuerda el estrecho vnculo que tenemos con ellos

Los chimpancs son impredecibles?

Tienen algunos patrones de conducta
bastante predecibles, pero debo decir que
muchas, muchas veces me han sorprendido.
Una vez estaba sentada en el bosque con un
chimpanc llamado Prof; estaba tumbado
debajo de un rbol, con una de las patas sobre
un tronco hueco. Al golpear el tronco con la pata
vio que haca un sonido resonante. Luego volvi
a golpear y sigui hacindolo durante unos 5
minutos. Me pareci extraordinario.
As que los chimpancs
utilizan los rboles como si
fueran instrumentos?
Hacen percusin con ramas,
pero nunca haba visto aquel
tipo de percusin experimental
como esa. Fue casi como si
estuviese presenciando su
descubrimiento de la msica;
las primeras semillas
de la apreciacin de un
sonido por el sonido
mismo. En otra ocasin
haba un chimpanc
joven cruzando
un riachuelo y se
detuvo a medio camino
para meter la mano en

Tienen algunos
patrones de conducta
bastante predecibles,
pero muchas veces
me sorprenden
el agua y sacarla para observar cmo
caa el agua entre sus dedos. Pareca estar
encantado con los efectos de la luz en el
agua y con el agua misma Siempre hay
sorpresas que te hacen pensar que les interesa
el mundo ms all del mero hecho de encontrar
comida, refugio, etc .

quiosco pero, en esta misma fecha, han pasado muchas otras cosas
Fracasa la
invasin
cubana de
la Baha de
Cochinos.

1971

Lanzamiento
de la primera
estacin
espacial, la
Salyut 1.

1987

Los Simpsons aparecen

por primera vez en un
captulo breve dentro
del Show de Tracey
Ullman. La popular
serie est ya en su
temporada nmero 23.

2011
Rastrojo

1961

Fidel Castro
dimite del
Comit Central
del Partido
Comunista de
Cuba tras 45
aos de servicio.

Cmo funciona? | 009

Ashtar01; The Opte Project; NASA/JPL/University of Arizona; Thinkstock; Corbis

EZ

AR

Si sacramos a un
beb chimpanc de
su entorno y lo
criramos en
cautividad le
privaramos de
habilidades?

W
O

Aparte de observar a los adultos, de qu

otra forma aprenden los chimpancs
jvenes?
Hay pocas pruebas de que exista enseanza
activa. Cuando una hembra adulta se
alimenta o usa una herramienta
para partir una nuez slo est
atenta a su tarea. Los pequeos
juegan e imitan gradualmente lo
que hacen sus padres. Por ejemplo
nunca se ve a una madre
ponindole una herramienta en
la mano a su hijo o
ensendole cmo
sujetarla correctamente.

SK
O

La interaccin social de los chimpancs es

muy similar a la nuestra, hay algo que nos
diferencie de ellos?
La evolucin del simbolismo y nuestra
comunicacin fue lo que nos permiti ir por el
camino que hemos seguido como humanos. El
que pueda tener esta conversacin con usted
para hablar del comportamiento de los
chimpancs es lo que nos diferencia.

S. Hay una edad crtica, hasta los siete u ocho

aos. Pasada esa edad no vuelven a imitar
ni a experimentar. Siempre me ha sorprendido
que si un chimpanc llega desde otra
comunidad en la que no usan una herramienta
concreta, puede quedarse sentado sin
ms mientras los otros chimpacs, por ejemplo,
abren nueces.

KI

Qu le atrae tanto de los chimpancs?

Siempre me ha apasionado la vida salvaje en
general, pero en especial el comportamiento
animal. Siempre me he sentido atrada por los
sistemas sociales complejos.

E
IB
W

CA
El polvo es complejo

AR

Esta es una micrografa por barrido

electrnico con color falso que muestra un
poco de polvo. Aqu podemos observar
cmo se compone de una variedad muy
interesante de formas. Pelo, escamas de
piel, fibras textiles, polen y desechos de
insectos estn presentes en el polvo con el
que convivimos diariamente.

EZ

10

EMOS S
H
E
U
Q
S
A
COS DIDO ESTE ME
APREN

RI

ad
ar la actualid
a de observ
rm
fo
a
v
e
u
n
Una

KI

W
O

SK
O
AR

Truchas y antibitico

EZ

La baba que se encuentra en las escamas de algunos

peces como la trucha tiene propiedades antibacterianas
que podran aprovecharse como alternativa a los
antibiticos. Las truchas usan su mucosidad para
protegerse de las bacterias que hay en los ros y se ha
descubierto que pueden ralentizar e incluso evitar el
crecimiento de algunas bacterias infecciosas.

Los agujeros
negros estiran la
relatividad general
En el corazn de la galaxia NGC 1365 hay
un agujero negro spermasivo, con una
masa de unos 2 millones de veces la de
nuestro sol. La velocidad de su giro se
acerca a los lmites establecidos por la
teora general de la relatividad de
Einstein. Estudiando la materia y los rayos
X cercanos al agujero negro, se pueden
descubrir sus orgenes y la historia de la
galaxia que lo acoge desde los 60
millones de aos luz que nos separan.

Cucarachas
come bacterias
El universo
tiene corazn
Esta regin de formacin de
estrellas en el espacio conocida
como W5 tiene forma de corazn.
Fue fotografiada por el Telescopio
Espacial Spitzer de la NASA. En el
centro hay estrellas antiguas que
brillan en azul y en los extremos
estn las estrellas ms jvenes, con
colores que van del rosa al blanco.

010 | Cmo funciona?

Uno de los motivos por los que las

cucarachas han sobrevivido
durante millones de aos son los
bacteroides simbiticos que tiene
en el cuerpo. Son bacterias en
forma de bastones que viven en el
tejido graso de las cucarachas y
fabrican todas las vitaminas y
aminocidos que necesita este
insecto, lo que le permite comer
cualquier cosa o pasar semanas
sin alimento alguno.

E
IB
EZ

AR
KI

EZ

AR

W
O

SK
O

Cientficos de la facultad de medicina de Harvard

han descubierto que, contrariamente a lo que
muchos creen, las conexiones del cerebro son
muy sencillas. No se trata de redes
entrecruzadas de manera arbitraria. La nueva
tecnologa de escaneado ha revelado que el
cerebro est formado por capas bidimensionales
de fibras paralelas que aparecen ya en el
embrin. Se entretejen en giros de 90 grados,
sin ninguna diagonal, lo que facilita su desarrollo.
Todo esto forma una red tridimensional similar a
los muros y pisos de un edificio.

VJ Wedeen and LL Wald, Martinos Center for Biomedical Imaging and the NIH Human Connectome Project

CA

RI
Las conexiones
del cerebro
son sencillas

Yu, una tortuga marina de 25 aos de edad,

acaba de estrenar su par de aletas
artificiales nmero 27 en un acuario japons.
La tortuga perdi las aletas frontales al ser
atacada por un tiburn, luego qued
atrapada en la red de un pescador que la
llev al Suma Aqualife Park en 2008. Las
prtesis de goma se sujetan con un chaleco
especial y se revisan regularmente.

El corazn de Andrmeda
est lleno de estrellas
Andrmeda, una galaxia vecina a 2,6 millones de aos
luz de la Va Lctea, estaba cubierta hasta hace poco por
una misteriosa luz azul claro. Los astrnomos pensaban
que era una estrella azul, pero ahora se sabe que el
ncleo de la galaxia contiene hasta 400 estrellas azules
formadas hace 200 millones de aos y agrupadas en un
disco de tan solo 1 ao luz de dimetro, con un
impresionante agujero negro spermasivo en el centro.

El Etna est vivo

Esta es una imagen de color falso del Etna (Italia) en
plena erupcin. Fue tomada por el Advanced Land
Imager de la NASA cuando sobrevolaba la zona el
pasado febrero. Este volcn est activo, hizo erupcin
tres veces en slo 36 horas, creando flujos
piroclsticos, lahares (flujos de sedimentos
volcnicos) y una enorme nube de humo. Lo que se ve
en verde oscuro son bosques; el turquesa es nieve.

Peces que cambian de sexo

La anguila listn azul es natural del ndico y el Pacfico.
Cuando nace es negra y macho, pero al crecer se vuelve
hembra y su piel se tie de azul y amarillo. Esta capacidad
para pasar de macho a hembra se llama protandria, y la
tienen tambin los peces payaso.

Cmo funciona? | 011

Thinkstock; NASA; Getty; SPL

Prtesis
para tortugas

General

Fsica

Qumica

Biologa

CA

RI

Nuestras
categoras

E
IB

CIENCIA

EZ

AR
KI
EZ

AR

W
O

SK
O
Descubre qu es exactamente la electricidad y cmo varios siglos
de ciencia han logrado aprovechar sus increbles poderes
La electricidad tiene muchas caras
pero todas ellas estn unidas a la
existencia y movimiento de una carga
elctrica. Los electrodomsticos empiezan su
trabajo con un electrn, una partcula
diminuta pero importante presente en todos
los tomos. Un tomo est formado por
electrones (de carga negativa) que giran
alrededor de un ncleo formado por protones
(de carga positiva) y neutrones (de carga
neutra). Las cargas opuestas se atraen, por ello
los electrones se mantienen unidos a la carga
positiva del ncleo. Normalmente hay el mismo
nmero de electrones y protones; sus cargas se
cancelan entre s y el tomo queda con una
carga neutra hasta que llega la electricidad y
las cosas cambian.
Dentro de un metal los tomos se rozan
formando una tupida red, compartiendo uno o

012 | Cmo funciona?

dos de sus electrones ms externos que se

mueven de aqu para all. Si las condiciones
son las adecuadas, estos electrones libres se
desplazan todos juntos en la misma direccin.
El movimiento resultante es lo que llamamos
corriente elctrica.
La corriente elctrica tambin puede ser
transportada por iones, partculas cargadas
que aparecen por ejemplo cuando un tomo
pierde o gana un electrn. Si disolvemos sal
(cloruro de sodio) en agua, los iones positivos
del sodio y los iones negativos del cloruro se
liberan de la sal y se mueven libremente.
Los materiales que contienen una gran
cantidad de electrones libres o iones se llaman
conductores. Los conductores metlicos como el
cobre se usan en todos los aparatos elctricos,
mientras que los conductores inicos se usan en
bateras e incluso existen en los seres vivos. En

otros materiales, como la goma o el cristal, los

electrones se quedan pegados a los tomos, por
lo que es muy difcil que haya un flujo de
electrones, por eso son aislantes.
No todas las corrientes elctricas son iguales,
hay distintos factores que influyen en el paso de
los electrones. Al conectar una batera a una
bombilla la corriente que pasa depender del
voltaje o diferencia potencial de la batera y de la
resistencia de la bombilla. Imagina una bomba
que manda agua a un tubo; la batera sera la
bomba y el voltaje sera la presin en el tubo.
Al aumentar el voltaje la corriente aumenta. La
resistencia de la bombilla se expresa en ohmios,
la medida que indica las dificultades que
encuentra una corriente para pasar. Cuanto
mayor sea la resistencia, menor ser la corriente
final. La corriente (amperios) es el voltaje
(voltios) dividido por la resistencia (ohmios).

Triboluminiscencia

Si aplastas caramelos se pueden

separar las cargas positiva y
negativa de los cristales de azcar.
Al volverse a combinar el aire
cercano se excita, produciendo
una rfaga de luz azul.

Energa concentrada

OVNIS elctricos

Un reactor de fisin nuclear

genera la misma cantidad de
energa elctrica a partir de un
kilo de uranio natural que la que
obtiene una central elctrica
con 14 toneladas de carbn.

CA

La electricidad esttica suele

hacer que el cuerpo acumule
voltajes de ms de 10.000
voltios. Por fortuna, la descarga
correspondiente es demasiado
dbil para provocar daos.

RI

ELECTRNICA

Alto voltaje

E
IB

5 DATOS
CLAVE

Fro caro

Las cargas de electricidad

esttica en los cables de alta
tensin pueden provocar
descargas visibles en forma
de corona que pueden ser
interpretadas como OVNIS.

el electrodomstico
5 Elesquefrigorfico/congelador
ms consume en
el hogar, se come
unos 100$ de
electricidad al ao.

SABAS QUE? Los primeros cables submarinos eran atacados por tiburones que confundan sus cargas con presas

AR

Qu es la electricidad?

La energa trmica hace

que estos electrones
libres se muevan en
todas las direcciones

SK
O

Carga

Electrones libres

KI

Ncleo

Dentro de un metal, los

tomos estn muy
pegados y forman una red
estable, compartiendo sus
electrones externos.

Uno o ms electrones
(carga negativa) equilibran
la carga positiva del ncleo,
girando alrededor de l en
en distintas capas.

EZ

Capa

Cul es la naturaleza de la electricidad, de dnde

viene, cmo se mueve y por qu es tan potente

El ncleo del tomo se

compone de protones
(carga positiva) y neutrones
(sin carga elctrica).

tomos de metal

Corriente

Electrn libre

EZ

AR

W
O

Los electrones de la
capa externa tienen una
unin menos fuerte con
el ncleo, por eso se
pueden liberar.

Movimiento organizado
Al aplicar voltaje los electrones
libres corren todos en la misma
direccin, creando una corriente.

Cables
de cobre

Los tomos de
cobre comparten
fcilmente
electrones que
pueden pasar a una
corriente elctrica.
Por eso es un
excelente conductor.

Conductores
y aislantes

Varias tiras de metal

(normalmente cobre)
enroscadas conducen la
corriente, mientras que un
recubrimiento aislante evita
que esta salga del cable.

Direccin

La direccin del campo

magntico la determina la
direccin de la corriente.

Bobina

Al formar una bobina enroscando

cable de algn material conductor
(normalmente sobre un centro
metlico), el campo magntico
se concentra.

Electromagnetismo

Cables

En el Reino Unido los

cables de toma de
corriente estn formados
por tres cables: azul, de
carga neutra, marrn, de
carga viva y cable de
rayas, toma de tierra.

Conduccin

Fuerza
PVC

Los materiales aislantes como el PVC

tienen los electrones tan pegados que
no se pueden mover libremente, lo que
impide que pase la electricidad.

La fuerza del
electroimn
depende de la
Fuente de alimentacin
intensidad de la
Un electroimn bsico est formado
corriente y del
por una bobina conductora conectada
nmero de
a una fuente de alimentacin (por
bobinas que haya.
ejemplo un conjunto de pilas).

Induccin

Cualquier corriente
elctrica que viaje a travs
de un conductor produce
un campo magntico.

Cmo
Howfunciona?
It Works | | 013
013

E
IB

CA

RI

CIENCIA

En este mismo instante diminutos

impulsos corren por todo tu cuerpo
llevando mensajes al cerebro

Cargas
separadas

Las colisiones hacen

que los electrones
salten de las gotitas de
agua y pasen a los
cristales de hielo. Las
cargas contrarias se
acumulan en ambos
extremos de la nube.

Descomposicin
dielctrica

++

EZ

Dentro de la nube las gotitas

de agua evaporada suben,
mientras que los cristales de
hielo bajan porque son ms
pesados.

AR

Formacin en la nube

W
O

Nos ponemos bajo la tormenta para descubrir

las impresionantes demostraciones elctricas
de la naturaleza

SK
O

Los secretos del rayo

KI

014 | Cmo funciona?

Los voltajes generados por el cuerpo no

superan los 0,1 voltios, pero algunos animales
han desarrollado sofisticados sistemas para
generar electricidad. Por ejemplo, las anguilas
pueden lanzar potentes descargas para alejar a
los depredadores o paralizar a sus vctimas;
tienen hasta 6.000 electrocitos, unas clulas
capaces de generar potencial elctrico. Cada una
de estas clulas crea una diminuta carga
negativa interna expulsando iones de carga
positiva. Cuando recibe las rdenes del cerebro,
el electrocito abre canales por los que pueden
volver a entrar los iones, creando as un potencial
elctrico temporal en la clula. Acumulando
todas estas pequeas bateras y disparndolas al
unsono la anguila puede crear una descarga de
650 voltios o ms, lo suficiente para paralizar a su
futura comida. Otros animales, como los
tiburones, usan las dbiles seales elctricas que
emiten sus presas. Como todos los animales
tienen electricidad, es una forma eficaz de
encontrar seres vivos en aguas turbias.

La electricidad ha sido una parte fundamental

de la civilizacin humana durante cientos de
aos, pero la naturaleza la encontr mucho
antes que nosotros.
Una de las formas ms claras de electricidad
en la naturaleza es cuando un rayo atraviesa el
cielo, pero este fenmeno es un buen ejemplo
tambin de otra de las caras de la electricidad:
la esttica. Mientras que la corriente elctrica se
basa en el movimiento de cargas, la electricidad
esttica es la acumulacin de una carga en un
lugar determinado. En el caso de los rayos, las
cargas opuestas se acumulan en la base de la
nube de tormenta y en el suelo, generando una
diferencia potencial cada vez ms grande que al
final descarga en forma de luz.
Pero tambin vemos a menudo formas menos
espectaculares de esttica: las pequeas
descargas elctricas. Cuando materiales
distintos entran en contacto es frecuente que
uno le robe electrones a otro, ya que uno
soporta mejor la carga. Basta con que camines
sobre moqueta o te quites el jersey para que tu
cuerpo acumule carga negativa. Al tocar algn
objeto conductor, como el pomo de la puerta, el
exceso de electrones escapa por las puntas de
tus dedos y se produce una pequea descarga.
La humedad del aire ayuda a disipar las cargas
estticas, por eso son ms comunes en los
climas secos.
Puede que la esttica sea un poco incmoda,
pero tu cuerpo (al igual que el de todos los seres
vivos) no podra vivir sin electricidad. En este
mismo instante diminutos impulsos corren a
toda velocidad por tu cuerpo, llevando
mensajes al cerebro a travs de una densa red
de neuronas. Estas clulas crean potencial
elctrico al controlar el paso de iones cargados
por sus membranas. Cuando se ven
estimuladas, invierten el potencial y
transmiten una seal.A travs de estos
impulsos elctricos tus nervios alertan a tu
cerebro para que sienta dolor, pero tambin
otras muchas sensaciones, como la vista, el
odo, el gusto, el tacto y el olfato. El cerebro
analiza esta informacin y le indica a los
msculos que se contraigan, controlando los
movimientos conscientes y tambin el
funcionamiento involuntario de los rganos
internos como el corazn. La comunicacin
qumica, por ejemplo la de las hormonas, es
lenta, pero los impulsos elctricos se
transmiten de manera casi inmediata.

EZ

AR

La electricidad en la naturaleza

Rayos entre nubes

Tambin hay descargas
de una nube a otra. Las
nubes difuminan la luz y
la extienden como si
fuera una placa.

El voltaje es algo tan grande que

arranca los electrones de los
tomos del aire y deja iones que
pueden conducir electricidad.

Rayo

Se forma una raya y a

continuacin viene una
descarga que produce una
luz brillante porque los
tomos ionizados se excitan.

En el suelo

La base negativa de la nube

repele los electrones de la tierra
y hace que el suelo y cualquier
otro objeto que se encuentre en
l tengan carga positiva.

CA

7 veces

Hay poqusimas probabilidades de que te caiga un rayo (aproximadamente

1 entre 10.000 en toda tu vida), sin embargo al ranger norteamericano Roy
Sullivan le cayeron 7 rayos en ocasiones distintas en 35 aos.

RI

UN 7 DESAFORTUNADO

EL PARARRAYOS HUMANO

E
IB

CIFRAS
RCORD

SABAS QUE? Los rayos producen la temperatura natural ms alta de la Tierra, unos 30.000C

Anguila

Es tal vez la ms
famosa de todas las
criaturas elctricas.
La anguila es un pez
que tiene sus orgenes en
aguas dulces de Sudamrica.
Su electricidad proviene de
unas clulas generadoras que
componen ni ms ni menos el
80% del volumen total de
su cuerpo.

KI

Raya

Bombeo de iones

Las bombas generan

potencial elctrico al mover
iones cargados a travs de
la membrana y creando as
un desequilibrio en la carga.

Recuperacin

Despus de que pasa la

seal, las bombas vuelven a
activarse para recuperar el
potencial de la neurona.

La esttica
Es muy conocido el uso de la
electricidad esttica para las fiestas,
pero tiene otros muchos usos. Las
impresoras lser y las fotocopiadoras
proyectan la imagen en una placa de
carga positiva, permitiendo as que la
carga escape de las zonas ms claras
de la imagen. El tner tiene carga
negativa y por eso se pega a las zonas
ms oscuras de la imagen que luego se
transfieren al papel.
La pintura que se usa para los coches
suele ser de carga positiva, porque los
coches tienen carga negativa y as se
consigue una mejor cobertura. La
esttica se puede usar tambin para
salvar vidas; los desfibriladores usan
cargas en cada una de las placas para
reactivar el corazn.

Canales abiertos

Los neurotransmisores hacen

que la segunda neurona abra
canales en su membrana para
que los iones puedan pasar,
as se despolariza el
potencial elctrico.

Onda

Los canales cercanos

detectan este cambio
de voltaje y se abren,
dejando que se
extienda la onda de
despolarizacin en el
axn de la neurona.

3. Atraccin y
repulsin

Las cargas opuestas

entre el globo y tu pelo
se atraen, pero los pelos
se repelen entre s.

1. Mover las cargas

Si frotas un globo en el pelo

el movimiento hace que los
electrones de tu pelo pasen
a la superficie del globo.

2. Cargas
opuestas

Los electrones extra

hacen que el globo
tenga una carga
negativa, mientras
que tu pelo queda con
carga positiva.

EZ

AR

W
O

SK
O

La membrana de las
neuronas est llena de
diminutas bombas y
canales que le permiten
regular el flujo de iones.

Cuando una neurona

excitada se encuentra
con otra le pasa el
mensaje liberando
neurotransmisores
qumicos.

Animales
elctricos

Neurona

Sinapsis

EZ

Descubre cmo las neuronas, los

mensajeros del cerebro, transmiten
informacin a todo el cuerpo

AR

Electricidad en el cerebro

La familia de las
rayas elctricas es el
grupo ms extenso de
animales capaces de generar
descargas elctricas; cuentan
con 69 especies distintas. Las
rayas pueden generar
corrientes de hasta 30
amperios y voltajes de
50-200 voltios.

Tiburn
martillo
Los tiburones son
maestros de la
electrorrecepcin, detectan
an las corrientes elctricas
ms dbiles generadas por las
contracciones musculares de
sus presas. Sus poros pueden
detectar incluso una mil
millonsima parte de un
voltio. El tiburn martillo tiene
an ms poros detectores
que los dems.

Ornitorrinco
Junto con el
equidna, el
ornitorrinco es uno de
los pocos mamferos que
detectan su comida con la
electricidad. Caza bajo el agua,
cerrando los ojos y sin usar el
odo ni el olfato, depende de
los 40.000 electrorreceptores
que tiene en el pico. Balancea
la cabeza de lado a lado para
barrer la zona.

Cmo funciona? | 015

E
IB

Cuando el agua hierve libera

vapor a alta presin que
se dirige hacia una turbina

CA

RI

CIENCIA

W
O

Generador

EZ

AR

Se compone de un rotor y un
estator. Es donde la rotacin
de la turbina se convierte en
energa elctrica.

Rotor

Tiene varios
electroimanes. El rotor
genera un potente campo
magntico al girar.

Estator

Es una bobina de cable

de cobre esttica que
rodea la parte giratoria
del generador.

Eje

El eje conecta la
turbina y el rotor
dentro del generador.

Compuerta

Un gran tubo dirige

el agua de la presa
a la turbina.

Turbina

Esta enorme rueda con

palas curvadas gira cuando
pasa el agua.

016 | Cmo funciona?

SK
O

Descubre los componentes de

un generador hidroelctrico,
que convierte la energa
mecnica en energa elctrica

KI

Energa
hidroelctrica

Puede que la naturaleza tenga ejemplos

increbles de electricidad, pero los humanos no
nos quedamos atrs a la hora de generar
electricidad. La red de suministro que hace que
tengas electricidad en casa la recoge de
centrales elctricas que a su vez la generan
mediante medios mecnicos o qumicos.
Casi toda la generacin de electricidad a gran
escala depende de un principio llamado
induccin. El famoso pionero de la electricidad
britnico Michael Faraday descubri que un
campo magntico variable poda inducir una
diferencia de potencial en un conductor. En
otras palabras, que se poda producir el voltaje
necesario para crear una corriente elctrica
simplemente exponiendo un conductor a un
campo magntico fluctuante.
En el interior de casi todas las centrales
elctricas el primer proceso consiste en
calentar agua, algo que normalmente se hace
quemando combustibles fsiles como el carbn
para liberar energa qumica. Cuando el agua se
hierve libera vapor a alta presin que se dirige
hacia una turbina. La turbina hace que gire un
imn dentro de una bobina de cable y se crea
as el campo magntico variable que se necesita
para que pase corriente por el cable.
Los combustibles fsiles an son la base de
casi toda la electricidad que se produce en el
mundo, pero la preocupacin por el
calentamiento global y el hecho de que sean

EZ

AR

Generar electricidad

1800

1831

Michael Faraday, padre de

la electricidad es el primero
en demostrar la induccin
electromagntica.

1905

Thomas Edison mejora Einstein descubre el efecto

el diseo de Joseph
fotoelctrico, demostrando
Swan para crear la
que se puede aprovechar la
primera bombilla comercial.
energa de la luz.

CA

Luigi Galvani usa un pequeo

Alessandro Volta construye
voltaje para que se muevan las la primera batera acumulando
patas cortadas de una rana y
discos de zinc y cobre para
descubre la electricidad animal. producir una corriente estable.

1879

RI

CHISPAS BRILLANTES

1780

E
IB

FECHAS
CLAVE

SABAS QUE? Islandia genera el 100% de su electricidad mediante energa hidroelctrica y geotrmica

W
AR

Antes de salir de la
central, la corriente
alterna producida por el
generador se convierte
en corriente de alto
voltaje con un
transformador.Ahora ya
est lista para viajar
por los cables de alta
tensin y llegar a nuestros
hogares.

recursos limitados, hace que se estn buscando

cada vez ms opciones de energa renovable.
Algunas tecnologas de energa renovable
funcionan como las centrales de combustibles
fsiles; la diferencia est en la forma de calentar
el agua. Las centrales nucleares aprovechan el
calor liberado por reacciones nucleares de
fisin, mientras que las centrales geotrmicas
explotan el intenso calor que hay en el centro
de la Tierra.
Otras formas de energa renovable siguen los
mismos principios bsicos, aunque con algunos
atajos. En vez de producir calor y vapor, se
mueven turbinas mediante la energa mecnica
que proviene del paso de agua, de viento, de
olas o de las mareas del mar. Aunque la fuente
de energa original es distinta, la induccin
sigue siendo el principio central.
La energa solar, por otra parte, tiene un
enfoque distinto. Las celdas solares o
fotovoltaicas convierten la luz del Sol en
eletricidad aprovechando el efecto fotoelctrico,
es decir, la capacidad de la materia para emitir
electrones cuando reciben luz. Dentro de un
panel solar los fotones (pequeos paquetes de
energa de luz presente en la luz solar) arrancan
los electrones de los tomos de silicio. Los

EZ

ltimos pasos

AR

El agua entra por la

compuerta y mueve la
turbina, convirtiendo as
la energa del agua que cae
en energa mecnica. Una
turbina gira a unas 90
revoluciones por minuto.

Ctodo

Una varilla de carbono

rodeada de dixido de
manganeso y polvo de
carbono. El dixido de
manganeso se reduce, lo
que significa que los
electrones son
absorbidos.

W
O

Turbina giratoria

La rotacin de la
turbina hace que el rotor
gire dentro del generador.
Segn las leyes de la
induccin, el campo
magntico variable que se
genera produce un voltaje
en la bobina del estator.
As, fluye una corriente
elctrica.

Los dos terminales

de la pila tienen que
estar conectados
para que las
reacciones qumicas
se produzcan

SK
O

Circuito

Induccin

KI

Los generadores
producen corrientes
elctricas convirtiendo
otras formas de energa
en energa elctrica. En el
caso de las centrales
hidroelctricas (izqda), se
bloquea el paso de un ro
con una presa, atrapando
as una reserva de agua a
bastante altura. El agua
almacena la energa
potencial que se libera
cuando se abre la presa.

Veamos cmo produce energa a menor escala una pila de zinc-carbono

Energa potencial

EZ

Qu hay dentro de una pila?

As funcionan
los generadores

Carga

Electrolito

El cloruro amnico
permite que los
iones se muevan
dentro de la pila.

Los electrones
liberados en el
nodo llevan la
carga por el
circuito hasta el
ctodo, formando
una corriente
elctrica que
puede alimentar
una carga, por
ejemplo una
bombilla.

nodo

En el terminal
negativo el nodo
de zinc se oxida y
libera electrones.

electrones se organizan entonces en una

corriente elctrica que, gracias a las propiedades
semiconductoras del silicio, crea un
desequilibrio elctrico que se mantiene en toda
la placa. La energa solar puede ser porttil, lo
que la hace ideal para alimentar desde la
turbina de una central elctrica, hasta una
calculadora de bolsillo o un satlite espacial.
Pero lo ms usado en energa porttil son las
bateras, que almacenan energa qumica que
luego convierten en electricidad cuando sus
terminales se conectan a un circuito (ver
diagrama). Las sustancias qumicas que hay
dentro de la batera reaccionan, liberando
electrones en el terminal negativo. Estos
electrones fluyen por el circuito y luego son
recogidos por otra reaccin qumica en el terminal
positivo. Las sustancias qumicas que alimentan

estas reacciones se agotan, pero las bateras

recargables permiten recuperar la energa.
Sin embargo, una de las tecnologas
porttiles ms modernas son las celdas de
hidrgeno. Al igual que las bateras, usan
reacciones qumicas para genera electricidad
combinando hidrgeno y oxgeno y generando
calor y agua. Ya se usan en muchos autobuses y
camiones y pronto llegarn los primeros coches
comerciales movidos por hidrgeno. La
capacidad del hidrgeno para almacenar
energa hace pensar a muchos expertos que
podra ser la fuente energtica del futuro.
Mientras tanto, casi todas nuestras
necesidades energticas seguirn suplindolas
las plantas elctricas. Pero generar electricidad
slo es el principio, en las siguientes pginas
vers cmo llega hasta nuestros hogares.

Cmo funciona? | 017

E
IB

CA

RI

CIENCIA

Una vez se ha aumentado el voltaje,

la electricidad est lista para salir a la
calle como si fuera por una autopista

Conexin directa

Tendido elctrico

Un transformador
incrementa el voltaje de la
corriente hasta unos
400.000V antes de
transportarla.

La electricidad recorre
largas distancias a travs
de cables de cobre o de
aluminio (ms
econmicos).

La electricidad generada
en la central elctrica es
corriente alterna (CA),
con un voltaje de unos
25.000V.

Torres

Los cables pasan por torres

de alta tensin sobre
aislantes de vidrio o de
cermica para evitar que la
electricidad escape.

018 | Cmo funciona?

EZ

Algunos electrodomsticos
grandes, como por ejemplo
la campana extractora de
la cocina, pueden ir
conectados directamente
al suministro elctrico, no
a un enchufe.

AR

Generador de la
central elctrica

Esta familiar toma de corriente

que tenemos en casa puede tener
una o varias entradas. En ella
puedes enchufar desde lmparas
hasta aparatos elctricos.

W
O

Sigue el camino de la electricidad a travs

del pas hasta llegar a los hogares

Enchufe

SK
O

Transformador

Cuando llega desde la central elctrica,

cmo se distribuye la electricidad por casa?

KI

De la central a tu hogar

Electricidad en casa

est conectada al generador para crear un

electroimn. La corriente producida por la
central elctrica es alterna (CA), lo que significa
que el flujo de electrones cambia peridicamente
de direccin (lo contrario que en una pila, cuyo
flujo de electrones siempre va en la misma
direccin: corriente directa CD). El electroimn
produce un campo magntico variable que
permite que el voltaje pase a la segunda bobina.
El tamao del segundo voltaje depender de
cmo se hayan colocado las bobinas. Si el cable
de entrada tiene cinco giros y el de salida diez,
el voltaje de salida ser mayor. La colocacin
contraria sirve para reducir el voltaje. Una vez
que se ha aumentado notablemente el voltaje,
la electricidad est lista para salir a la calle y
viajar como si fuera por una autopista en el
cableado de alta tensin. Las lneas de alta
tensin cubren grandes distancias y suelen
ponerse a gran altura por seguridad. Antes de
llegar a las ciudades, las subestaciones reducen
el voltaje a niveles seguros. Luego la
electricidad pasa a cables soterrados que son
ms seguros. La electricidad pasa por otros
transformadores que regulan el voltaje para los
usuarios. Se utiliza un voltaje ms alto para la
industria que para un uso domstico.
Si alguna vez has intentado usar un secador
de pelo del otro lado del Atlntico te habrs
dado cuenta que en cada pas los voltajes son
distintos y tambin la forma de los enchufes.
Esto se debe a motivos histricos. Casi todos los
pases usan 220, 230 o 240 voltios, mientras que
casi todos los pases de norte y Centroamrica
han optado por 120 voltios.

EZ

La distribucin de la electricidad corre a cargo

de la red formada por los cables que conectan
las estaciones a subestaciones locales y,
finalmente, a los hogares. Tan slo en Estados
Unidos hay ms de 300.000km de cableado
dedicado a la distribucin de la electricidad.
Algunos pases tiene una sola red mientras que
en EE.UU. son varias las redes que dan servicio.
La red no puede almacenar electricidad, por
eso la salida de las centrales elctricas tiene
que corresponderse con las distintas
necesidades de los usuarios, desde el momento
en el que enciendes la luz por la maana hasta
que apagas la lmpara para dormir por la
noche. Durante las horas de mayor consumo se
suele coger electricidad extra de estaciones que
estn ms lejos para garantizar el suministro.
Antes de que llegue a tu casa, el voltaje de la
electricidad generada en una central elctrica
se incrementa. Cuando la corriente elctrica
viaja por un cable, la resistencia hace que se
pierda energa en forma de calor. Cuanto mayor
sea la corriente ms resistencia se crea y por
tanto mayor es la prdida. La solucin es
incrementar el voltaje para poder enviar la
misma cantidad de energa en una corriente
ms pequea.
En las subestaciones hay transformadores que
van aumentando progresivamente el voltaje
creado por el generador de la central. Aqu, una
vez ms, la induccin juega un papel
fundamental. Un transformador est formado
por un electroimn doble; un ncleo con forma
de rosquilla o de herradura y dos bobinas de
cable enrolladas alrededor. La primera bobina

AR

Cmo llega la electricidad al hogar

E
IB

Alimenta tu mente por muy poco

SUSCRBETE
YA!
Te regalamos 2 nmeros!
CA

RI

Telfono: 902 540 777

Online: www.suscripciones-comofunciona.com

SABAS QUE? En el R.U. unas 70 personas al ao mueren por accidentes domsticos con electricidad

AR

Interruptor

La electricidad
en cifras

20,3%
KI

SK
O

Circuito de suministro (planta superior)

Circuito de suministro (planta baja)
Circuito de iluminacin (planta superior)
Ramal al tico
Circuito de iluminacin (planta baja)
Circuito del calentador
Circuito de la ducha
Circuito de la cocina

EZ

Leyenda:

Se conecta a las luces que hay

en las paredes o en el techo.
Una sola placa puede tener
hasta cuatro interruptores.
En los baos los interruptores
suelen estar por fuera para
evitar que se toquen con las
manos mojadas.

es el consumo medio por persona en Etiopa

EZ

54kWh

AR

W
O

de la electricidad
mundial procede de
fuentes renovables

21,3%

de la electricidad mundial
es generada por China

41

electrodomsticos en un
hogar medio europeo

175kWh
se ahorran en un ao
con una bombilla de
bajo consumo

Los enchufes que se

encuentran en el exterior
suelen tener una tapa
aislante y a veces tambin
tienen un interruptor que
evita descargas.

Subestacin

8.991kWh

Fusibles

Hay un tablero de fusibles

que sirven para cortar la
corriente de cualquier circuito
de la casa en el que pueda
haber un problema.

Un segundo grupo de
transformadores reduce el
voltaje de la corriente hasta
los niveles requeridos para
los usos industriales (unos
35.000V).

Contador

Un contador lleva la
cuenta del consumo
elctrico en cada hogar.

es el consumo medio anual por persona

en los pases de la OCDE

100

de consumo medio anual

por dejar en standby
electrodomsticos
Transformador

Un ltimo transformador
reduce el voltaje para que
se pueda usar en casa.

54TWh

se consumen en el mundo cada 24 horas

Cmo funciona? | 019

Peters & Zabransky; Thinkstock; SPL; Getty; Alamy

Enchufe exterior

E
IB

Se cree que las amgdalas palatinas

son la primera lnea de defensa
contra posibles infecciones

CA

RI

CIENCIA

AR
EZ

Para qu
sirven las
amgdalas?

KI
W
O

SK
O
EZ

AR

Qu funcin tienen esos bultitos

que tenemos en la garganta?

Dnde
estn?

Aprende a localizar
los distintos pares
de amgdalas

020 | Cmo funciona?

Amgdalas
palatinas

Son las ms conocidas

porque se ven claramente
en el fondo de la garganta.

Amgdalas
linguales

Estn en la parte
posterior de la lengua;
una a cada lado.

Lo mejor para tratar la

amigdalitis es mucho
descanso, mucho
lquido y paracetamol

Amgdalas
farngeas

Se conocen como
adenoides y estn donde
se une la nariz con la boca.

Qu es la amigdalitis
Normalmente la amigdalitis est provocada por
algn tipo de bacteria (por ejemplo
estreptococos del grupo A) y, a veces por
infecciones virales. La garganta se hincha y
duele, hay fiebre y aparecen puntos blancos en
el fondo de la garganta y dificultad para tragar.
Suele bastar con reposo y antibiticos,
aunque a veces, si la infeccin es muy fuerte, el
problema puede agravarse o volverse
recurrentemente. En estos casos se puede
aconsejar extirpar las amgdalas.
Es menos frecuente la infeccin de las
adenoides pero cuando ocurre, se inflaman y
dificultan la respiracin por la nariz, interfiriendo
en el drenaje de la misma. Esto puede provocar
ms infecciones. En los nios pequeos el
respirar constantemente por la boca puede
agotar los huesos faciales y dar lugar a
deformidades, por eso a veces se opta por
extirparlas.

Thinkstock; DK Images

Las amgdalas son dos pequeos

bultos de carne que se encuentran en
la garganta de muchos mamferos. En
los humanos hablamos en realidad de tres
grupos de tejido linftico esponjoso: amgdalas
linguales, farngeas y palatinas; estas ltimas
son con las que estamos ms familiarizados.
Las amgdalas palatinas son unas bolitas
ovales que cuelgan a cada lado de la garganta,
puedes verlas en el fondo de la boca si te miras
en un espejo. Aunque se desconoce cul es
exactamente el propsito de las amgdalas, el
hecho de que produzcan anticuerpos y su
posicin en la entrada de la garganta hace
pensar que son la primera lnea de defensa
contra posibles infecciones del sistema
respiratorio y del tracto digestivo.
Las amgdalas farngeas tambin se conocen
como adenoides. Estn dentro de la faringe
nasal y tienen una funcin muy similar a la de
las amgdalas palatinas, aunque se encogen al
hacernos adultos.
Por ltimo, las amgdalas linguales estn en
la parte posterior de la lengua, cerca de su
nacimiento, puedes verlas si sacas la lengua y la
estiras. Tienen un drenaje muy eficiente y por
ello es muy raro que se infecten.

SUSCRBETE
YA!
Te regalamos 2 nmeros!
W

CA

RI

Telfono: 902 540 777

Online: www.suscripciones-comofunciona.com

E
IB

Alimenta tu mente por muy poco

EZ

AR

Qu son las bacterias probiticas

-

No todas las bacterias son dainas, algunas incluso aportan beneficios al cuerpo humano

EZ

AR

W
O

SK
O

Esta micrografa por barrido

electrnico muestra la
bacteria probitica
Bifidobacterium pullorum,
que ayuda a la digestin

KI

Aunque durante casi cien aos se ha

intentado erradicar a las bacterias con
antibiticos, las investigaciones
modernas demuestran que muchas de ellas son
esenciales para los humanos y para nuestras
funciones diarias. La combinacin de las
bacterias que estn por todo el cuerpo es lo que
se conoce como microbioma humano, engloba a
todos los microbios y sus elementos genticos.
Un ejemplo destacado de estos pequesimos
organismos es el Lactobacillus, muy comn en
el tracto gastrointestinal, produce un entorno
de cido lctico que inhibe el crecimiento de
algunas bacterias dainas. Tambin hay varias
cepas de Bifidobacterium que ayudan a
procesar los carbohidratos y las protenas.
Sin embargo, es importante saber que
aunque las investigaciones han confirmado que
el microbioma contribuye a las funciones
corporales, los beneficios que se les atribuyen a
los alimentos con probiticos aadidos (por
ejemplo muchos yogures populares) an tienen
que ser ratificados por organismos oficiales
como la Autoridad Europea de Seguridad
Alimentaria (EFSA).

Entender el efecto Doppler

Descubre por qu cambia el sonido de una sirena o un coche de F1 segn su proximidad

Receptor

Cuando las ondas se juntan

llegan a los odos del receptor
con una mayor frecuencia y
esto hace que el sonido se
perciba cada vez ms agudo a
medida que se acerca la
ambulancia, llegando a su
punto mximo justo cuando
pasa junto al receptor.

Fuente

La sirena emite un sonido

siempre a la misma
frecuencia. Sin embargo, el
movimiento del vehculo
hace que el espacio entre
una onda y otra se reduzca
al acercarse al receptor.

Corbis

El efecto Doppler (recibe su nombre

del fsico austriaco Christian
Doppler) se refiere a la diferencia de
percepcin de la frecuencia de las ondas
sonoras o lumnicas entre el punto del que
parten y el punto en el que son percibidas. Un
buen ejemplo es cuando se acerca una
ambulancia. La sirena emite unas ondas
sonoras a una determinada frecuencia. Si
tanto el vehculo como nosotros
permaneciramos inmviles, el tono de la
sirena no cambiara. Pero si la ambulancia se
acerca a nosotros la sirena se oye cada vez
ms aguda y luego el sonido se vuelve grave a
medida que se aleja. Esto se debe al
movimiento de la ambulancia, que hace que
las ondas sonoras se junten, por lo que tardan
menos en llegar a nuestros odos. Como
recibimos ms ondas parece que el tono del
sonido se modifica.

Cmo funciona? | 021

E
IB

CA

RI

CIENCIA

Cuando la pelvis est

totalmente formada puede
tener ms de diez huesos

AR
EZ

Nuestra pelvis

EZ

AR

022 | Cmo funciona?

W
O

La pelvis es una parte esencial

del esqueleto que sirve de unin
entre el abdomen y las piernas.
Es una estructura sea formada por ocho
componentes clave: sacro, ilion, isquion,
hueso pbico, snfisis pbica, agujero
obturador, acetbulo y coxis, todos ellos
colocados simtricamente.
La pelvis tiene tres funciones. En
primer lugar sirve como mecanismo de
conexin entre el torso y las piernas. En
segundo lugar es una estructura vital de
sujecin y equilibrio para la parte
superior del cuerpo. En tercer lugar es
una especie de cuenca que protege y
contiene a los intestinos, la vejiga y los
rganos reproductores internos.
La pelvis (tcnicamente se habla de
ella como cintura plvica) est formada
por los dos huesos de la cadera y
conectada a la base de la columna
vertebral. Cada uno de los dos huesos se
forma al fundirse tres huesos ms
pequeos (ilion, isquion y hueso pbico);
en su conjunto se unen la base de la
columna (hueso sacro) y las piernas a

SK
O

La pelvis femenina
madura entre los
11 y los 15 aos,
mientras que la
masculina no
termina de
madurar
hasta los 17

KI

Une la parte superior e inferior de nuestro cuerpo.

Esta estructura cncava es esencial para movernos

travs de los acetbulos (las cavidades en

las que se insertan las articulaciones de
cada fmur).
Cuando la cintura plvica est
totalmente formada parece una cuenca
cilndrica con dos grandes agujeros en la
parte inferior; los acetbulos y el agujero
obturador. Los primeros sirven para que
encajen los huesos de los muslos
(fmures) y el segundo para que pasen los
nervios y vasos sanguneos de la parte
superior a la inferior del cuerpo.
Curiosamente la pelvis es mucho ms
estrecha cuando somos nios, por lo que
hasta su maduracin ofrece muy poca o
prcticamente ninguna sujecin. Cuando
crecemos la pelvis se ensancha y se
inclina porque caminamos y estamos de
pie ms tiempo. Cuando la pelvis est
totalmente formada puede tener ms de
diez huesos; el nmero depende de la
composicin del coxis de cada persona.
Esta estructura tiene de tres a cinco
vrtebras caudales cuyo tamao
va en disminucin y que parten del
hueso sacro.

Ilion

Es el hueso
ms grande.
Est colocado en
la parte superior
de la pelvis. Llega
hasta ambos lados
del hueso sacro,
pasando por encima
del hueso pbico y del
isquion. Es clave para
soportar el peso.

Agujero obturador

Est debajo del acetbulo.

Este agujero est formado por
el isquion y el hueso pbico,
permite el paso de los nervios
y vasos sanguneos.

Snfisis pbica

Est debajo del hueso sacro.

Es una unin cartilaginosa
que conecta la parte
izquierda y derecha de la
pelvis. Tiene poca movilidad.

Isquion

Est debajo del ilion y detrs

del pubis. Est formado por dos
huesos. Sujeta el peso de la
parte superior del cuerpo
cuando estamos sentados.

A Hueso sacro B Coxis C Ilion

Respuesta:

El hueso sacro. En latn sacro significa sagrado. A veces

se les quitaba a los animales sacrificados para ofrecerlo
a los dioses en la antigua Grecia. Se consideraba la base
de los rganos reproductores y por tanto tena una
asociacin espiritual de creacin de vida.

CA

RI

SACRIFICIO SEO

Qu parte de la pelvis
se le ofreca a los dioses?

E
IB

EXTRAO
PERO
CIERTO

SABAS QUE? Los antroplogos forenses pueden determinar el sexo y la edad que tena al morir una persona por la pelvis

AR

EZ

Anatoma de la pelvis

Aprende sobre los componentes principales

de esta gran interseccin del esqueleto

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

Tiene forma triangular y

est en la base de la
columna vertebral. Suele
estar compuesto por
cinco vrtebras que se
funden durante la infancia.

Son muchas las diferencias entre la

pelvis masculina y la femenina y se
deben principalmente al sistema
reproductor femenino. Por ejemplo,
el espacio interno es ms grande
en la mujer, la snfisis pbica es
ms corta y los huesos pbicos
estn conectados en un ngulo
ms amplio. El coxis tiene ms
movilidad y los acetbulos estn
ms separados. Todo esto deja ms
espacio para el nacimiento del
beb, algo que no es una prioridad
evolutiva para los hombres.

Hueso sacro

Masculina
vs. femenina

Coxis

Hueso pbico

El coxis es una estructura

curva, semiflexible,
colocada en la parte baja
de la columna. Se
compone de tres a cinco
vrtebras caudales cada
vez ms pequeas.

El hueso pbico forma la

parte inferior y frontal de
los tres huesos principales
de cada una de las dos
mitades de la pelvis.

Cmo funciona? | 023

Thinkstock; SPL

Acetbulo

Es una superficie cncava

en la parte inferior de la
pelvis. Hay dos. En cada
una de estas cavidades
profundas entra la parte
superior del fmur.

General

Medicina

Entretenimiento

Hogar

Comunicacin

Ingeniera

Gadgets

Electrnica

Informtica

CA

RI

Nuestras
categoras

E
IB

TECNOLOGA

AR

EZ

Mega tuberas

Longitud: 1.224km
Nmero de segmentos: 199.755
Dimetro de cada tubo: 1,2m
Peso de cada segmento:
24 toneladas
Vida media: poco ms de 50 aos
Hogares servidos: 26 millones

024 | Cmo funciona?

EZ

Nord Stream

En Mukran se recibe la materia prima

para el gasoducto. Llega por tren e
incluye cemento, magnetita y arena.
Desde aqu se enva a las estaciones de
clasificacin suecas de Karlskrona y
Slite para ser distribuida.

AR

Los datos

Instalaciones de Mukran

W
O

Estas instalaciones del

lado alemn estn en la
Baha de Greifswald. Es
una estacin de filtrado
que recibe el gas del Nord
Stream; lo limpia y lo
calienta para evitar que se
condense y luego lo
distribuye a los hogares.

SK
O

Planta de Lubmin

KI

La demanda energtica a nivel

mundial crece a un ritmo
exponencial. Cada ao nace ms
gente y se construyen ms hogares, y cada
nueva vivienda necesita suministros de gas y
electricidad. Esta voracidad energtica no
parece que vaya a disminuir en el futuro.
Para hacer frente a esta creciente necesidad
de energa se estn implantando nuevas
tecnologas que plantean el suministro
energtico apoyndose en lo renovable. Ya se
estn logrando progresos, con parques elicos,
turbinas marinas y centrales de energa solar
que aportan una porcin cada vez importante
al suministro. Sin duda alguna, esta es la
mejor forma de cuidar nuestro planeta. Sin
embargo, actualmente la demanda energtica
supera ampliamente a la cantidad de energa
que se puede obtener mediante fuentes
renovables y es absolutamente necesario que
afrontemos cuanto antes este dficit.
En Europa el dficit se afronta mediante un
sistema de tubera doble totalmente nuevo

El gasoducto Nord Stream es una estructura

pica, ejemplo de la avanzada ingeniera
que se necesita para suministrar energa
al mundo moderno

Gran buque

Un recorrido fluido

Mega flota

Peso pesado

Durante la construccin
del Nord Stream se us un
total de 148 barcos de
distintos tipos para labores
de supervisin, construccin
y logstica.

CA

El gas tarda doce das

en recorrer los
1.224km del Nord
Stream. Viaja desde
Rusia hasta el
noreste de Alemania.

RI

NORD STREAM

El lado ruso del Nord Stream

se construy con ayuda del
buque Solitaire, que mide
casi 400m de largo, el
equivalente a 4 campos de
ftbol colocados juntos.

E
IB

5 DATOS
CLAVE

Ecuador

La cantidad de acero
utilizado para la construccin
del Nord Stream supera los
2,42 millones de toneladas,
unas 242 veces el peso
de la Torre Eiffel!

de empezar la
construccin se inspeccionaron
5 Antes
ms de 40.000km de terreno
marino; el equivalente a la
circunferencia de la Tierra
en el ecuador.

SABAS QUE? Se tardaron slo seis aos en construir el gasoducto Nord Stream

AR

Centro de
clasificacin

EZ

Visitamos el Nord Stream

Echamos un vistazo a las instalaciones ms importantes

del gasoducto para ver cmo se ensamblaron

Zonas operativas

KI

El Nord Stream se divide en

5 zonas operativas que se
superponen. Cada una con su
centro de clasificacin y/o
instalaciones de
construccin para una
distribucin eficiente.

Adems de los centros de

Kotka y Mukran existen otros
3 puntos de clasificacin en
Karlskrona y Slite (Suecia) y
Hanko (Finlandia). Los tubos
y materiales se almacenan
aqu para luego ser
distribuidos.

EZ

AR

W
O

SK
O

Anatoma
de la tubera

Tramo GryazovetsVyborg

La planta de Vyborg recibe el

gas de la red rusa a travs del
tramo Gryazovets-Vyborg
pipeline, una lnea de suministro
en tierra de 917km que cuenta
con seis estaciones de
compresin. Este tramo tiene
un dimetro de 142cm.

Planta de Vyborg

La planta rusa de la Baha de

Portovaya, cerca de Vyborg,
recibe gas de la red rusa y lo
comprime para que tenga la
presin adecuada para
viajar por el Nord Stream
hasta Alemania.

Barcazas

Los tubos de los cargueros estn

instalados en enormes barcazas. Los
grandes barcos, de hasta 397m de largo,
llevan cientos de tubos adems de toda la
maquinaria necesaria para colocarlos.

Dentro de la capa
anticorrosin hay un
tubo de acero de
27-41mm de grosor.

Todos los segmentos

de la tubera tienen un
recubrimiento de
hormign de
60-110mm de grosor.
El interior del
cilindro de acero
tiene un
recubrimiento
antifriccin de
1mm de grosor.

La gran flota

Cargueros

Los tubos de hormign

procedentes de Kotka y
Mukran son transportados
hasta las tres barcazas
del Nord Stream en
enormes cargueros. Estos
barcos pueden
transportar cientos de
tubos en cada viaje.

Castoro Dieci (165m)

Castoro Dieci coloc los
tramos de tubera en aguas
alemanas, en la regin de
Lubmin.

Castoro Sei (193m)

Castoro Sei coloc tramos

de tubera en aguas
alemanas, danesas, suecas,
finlandesas y rusas.

Solitaire (397m)

El barco instalador de
tubera ms grande del
mundo trabaj en aguas
finlandesas y rusas.

Cmo funciona? | 025

E
IB

CA

RI

TECNOLOGA

Desde enero de 2013 el gasoducto

puede transportar hasta 55.000
millones de m3 de gas natural al ao

KI
SK
O

Sistema de inmersin

El barco de apoyo Skandi Arctic tiene

una estacin submarina con
capacidad para 24 submarinistas. Los
obreros comen, duermen y viven en
la estacin durante la instalacin de
cada uno de los tramos.

Cada segmento lleva una bolsa

llena de aire capaz de sujetar
hasta 20 toneladas. Ayuda a
estabilizar el tubo para su
manipulacin.

EZ

Bolsas de elevacin

AR

W
O

Toda la longitud del Nord Stream se revisa

continuamente mediante PIGs (siglas inglesas
para medidores de inspeccin de tuberas). Los
PIGs son como unos limpiadores inteligentes
que se insertan en la tubera para que detecten
cualquier cambio, por pequeo que sea (por
ejemplo debido a la corrosin) e informa de ello
a la estacin de control. Los PIGs tambin
registran cualquier movimiento de la tubera
desde su instalacin, por ejemplo los
generados por pequeos impactos. Los PIGs se
insertan en el gasoducto Nord Stream
mediante una lanzadera que est en Rusia y se
extraen en Alemania. Si se detecta cualquier
problema se manda a un equipo de
mantenimiento y reparacin.

EZ

El trabajo de los PIGs

Pero aunque no se pueden ignorar los

riesgos medioambientales, tampoco se puede
negar que el Nord Stream es una de las obras
de ingeniera ms impresionantes de la
humanidad. El proyecto se centra, a todos los
niveles, en la tecnologa ms avanzada.
Cuenta, por ejemplo, con una central
submarina que puede dar alojamiento a 24
submarinistas; con avanzados sistemas de
logstica como barcazas sobre las tuberas
cuatro veces ms largas que un campo de
ftbol y una electrnica sperinteligente
capaz de hacer funcionar mquinas y
vehculos a cientos de metros por debajo de la
superficie del mar. Entra con nosotros en el
sistema de doble tubera del Nord Stream y
descubre cmo se mont y cmo, a pesar
de no aportar energa renovable, es un
ejemplo de ciencia y tecnologa al servicio
de millones de personas.

AR

llamado Nord Stream. Es un gasoducto de

1.224km que va por debajo del Mar Bltico.
Estas tuberas conectan el noroeste de Rusia
con el noreste de Alemania y, desde enero de
2013, tiene capacidad para transportar hasta
55.000 millones de metros cbicos de gas
natural al ao desde los depsitos de Siberia
hasta el corazn de Europa.
Obviamente este gasoducto no est exento
de crticas. Tiene una vida de unos 50 aos y
una enorme capacidad, por lo que el Nord
Stream seguir siendo en el futuro ms
cercano una va de utilizacin de fuentes de
energa no renovables. Adems, el hecho de
que recorra 1.224km del Mar Bltico ha
despertado la preocupacin de organizaciones
medioambientales, incluyendo a WWF, que ha
destacado el riesgo de que este proyecto dae o
desplace complejos ecosistemas y delicados
hbitats marinos.

La colocacin del gasoducto

Descubre las mquinas, herramientas,
tcnicas y procesos que se usaron para
colocar la tubera bajo el mar

Marcos

Los marcos de sujecin de los tubos

sujetan los tramos para mantenerlos
en su sitio y unirlos. Pueden mover
los tubos tanto vertical como
horizontalmente y soportan hasta
150 toneladas.

Base de grava

Antes de que llegaran los

tubos se coloc una base
de grava en el fondo del
mar para que sirviera
como plataforma estable
para los marcos y para las
cmaras de soldadura
durante la instalacin.

Depsito de gas de
emergencia

Si el suministro de gas del barco

de apoyo falla se puede obtener
gas de este depsito,
suministrando as aire a la cmara
de soldadura durante 72 horas.

Secuencia
de unin

La unin de los segmentos que

forman el gasoducto sigui una
secuencia de siete etapas

1. Revisin

2. Corte

Antes de que los submarinistas llegaran,

Al colocar los tubos en su sitio algunos
los vehculos a control remoto se
se superponan. Se us una cuchilla de
aseguraron de que todo estuviera en orden. diamante para cortar el acero.

026 | Cmo funciona?

3. Tapones

Se insertaron tapones en cada extremo de

los segmentos para evitar que entrara el
agua en la zona que se iba a soldar.

En noviembre
empieza la logstica
para el gasoducto
Nord Stream.

Un ao despus empieza
la construccin del tramo
de Mukran en Lubmin,
Alemania (derecha).

2008

2010

En junio de 2008 se enva la

primera remesa de tubos al
centro de distribucin de
Kotka, en Finlandia (derecha).

2011

Se empieza a enviar tubos a

las tres barcazas del Nord
Stream y, poco despus,
empieza la instalacin.

CA

2007

RI

EL GASODUCTO

2006

E
IB

FECHAS
CLAVE

El gas de la lnea 1 del

gasoducto se activa en
noviembre. La lnea 2 se
activa un ao despus.

SABAS QUE? El coste total de construccin del Nord Stream fue de ms de 7.500 millones de euros.

Riesgos
medioambientales

EZ

Colocar millones de toneladas de hormign y

acero en el fondo del Mar Bltico no slo fue un
reto a nivel pico y logstico sino tambin a nivel
medioambiental. El riesgo de causar daos
irreversibles durante la instalacin del gasoducto
era enorme; se poda haber desplazado a la vida
marina y desestabilizar el ecosistema.
Por ello, antes de instalar la tubera, se hizo
una inspeccin geofsica de ms de 40.000km,
revisando y catalogando miles de zonas. Esto
permiti trazar la mejor ruta para minimizar los
daos. Tambin se lanz un programa de control
medioambiental desde el inicio de la instalacin
para proteger el mar, con una flota de barcos
especialistas que incluye vehculos a control
remoto. Con ellos se evala la calidad del agua, la
recuperacin del fondo del mar y el estado de las
poblaciones de peces, aves y mamferos locales.

KI

W
O

SK
O

Vehculo a
control remoto

Es una unidad de
transporte para el equipo
de inmersin. Puede
llevar a tres personas
desde la estacin a la
zona de instalacin. Tiene
botellas de oxgeno con
las que los submarinistas
pueden trabajar en
turnos de ocho horas.

AR

Campana
de buceo

Cable umbilical

Aporta la energa necesaria para

toda la instalacin submarina del
Nord Stream. Va desde el barco de
apoyo y adems transmite vdeo
para hacer inspecciones desde la
superficie en tiempo real.

EZ

AR

Hay varios vehculos controlados

desde el barco de apoyo.
Cuentan con sensores,
instrumentos y cmaras.
Permiten analizar las zonas de
instalacin desde la superficie.

Suministro
siberiano

El gas que pasa por el Nord Stream proviene del

yacimiento de Yuzhno-Russkoye, en Tyumen
Oblast, Rusia. El gas se encuentra
aproximadamente a un kilmetro bajo la
superficie. Se calcula que hay poco ms de 1
trilln de metros cbicos de gas natural y una
reserva adicional de unos 5,7 millones de
toneladas de petrleo. Actualmente hay 26
pozos de gas en funcionamiento en YuzhnoRusskoye, extraen ms de 15 millones de
metros cbicos de gas natural al da y la mayor
parte recorre los 2.415km de distancia que
hay hasta Vyborg.

Cmara de
soldadura

4. Biselado

Usando una mquina de biselado se liman

los extremos, midiendo las superficies
para que queden uniformes.

5. Elevacin

Se usan tres marcos de sujecin para

elevar y desplazar los segmentos de
tubera vertical u horizontalmente.

6. Soldadura

Los segmentos se sueldan en la cmara

de soldadura para unirlos. Luego se hacen
pruebas ultrasnicas para revisar la unin.

7. Retirada

Una vez soldados los segmentos se retira

la cmara de soldadura y posteriormente
tambin los marcos de sujecin.

Cmo funciona? | 027

Nord Stream AG; Igor Nikolajevi Pivovarov

Es un dique seco para el

equipo de submarinistas y
para la mquina de soldadura
industrial. Aqu se unen los
segmentos de tubera. Esta
cmara se coloca en cada
uno de los sitios y se controla
desde el barco de apoyo.

E
IB

CA

RI

TECNOLOGA

La tecnologa de estabilizacin de
imagen suele usar una lente mvil que
se ajusta segn la entrada de luz

KI

SK
O

Descubre cmo estas placas calientes

deshacen los rizos y el encrespamiento

W
O

Listo: 1,2,3... foto!

Cuando nuestro pelo

no tiene la suficiente
hidratacin natural o
cuando se expone a niveles muy
altos o muy bajos de humedad
se puede encrespar y/o
debilitar. Las planchas son una
solucin rpida para eliminar el
encrespamiento y los rizos y
dejar el pelo liso.
El pelo rizado normalmente
se debe a una carga positiva en
los enlaces de hidrgeno que
hay entre las protenas de la
queratina. El intenso calor de la

1. Temblor inicial

A fondo: plancha para el pelo

Si el fotgrafo mueve la
cmara al hacer la foto,
la luz entrante se
distorsiona.

4. Correccin
La tecnologa
distingue entre los
movimientos
involuntarios y
voluntarios
de la cmara.

AR

As funciona la tecnologa de estabilizacin de imagen de Canon

plancha rompe estos enlaces. El

calor se transfiere a las placas
de aluminio y cermica de la
plancha; el pelo se coloca entre
ellas y luego se tira del conjunto
hacia abajo. La plancha
tambin suele tener una carga
negativa que ayuda a romper
los enlaces. Cuanto ms rizado
sea el pelo ms calor se
necesitar para alisarlo porque
hay ms enlaces. Sin embargo
un calor excesivo puede daar
el pelo, as que siempre hay que
tener mucho cuidado.

Qu ocurre dentro de este popular estilista elctrico?

Redondeado

Los extremos
redondeados de la
plancha permiten
acercarse ms a la raz
del pelo sin daarla.

Bisagra

Una bisagra con muelle

permite que las dos
partes de la plancha se
unan usando una
sola mano.

3. Movimiento
de las lentes
2. Sensores

Al pulsar el obturador
hasta la mitad los
sensores giroscpicos
detectan las vibraciones
provocadas por el temblor.

Una de las lentes se

mueve para compensar
el movimiento vertical u
horizontal y estabilizar
as la imagen.

Imagen sin estabilizacin

5. Imagen

La imagen final aparece

ntida en el plano,
eliminando los fallos
que normalmente
provocara el temblor.

Placas

Imagen con estabilizacin

Proteccin

Resistencia

Las resistencias
tienen un termostato
para controlar la
cantidad de calor que
envan a las placas.

028 | Cmo funciona?

Los bordes de las placas

se recubren con una
capa delgada de algn
material aislante, por
ejemplo plstico, para
evitar que se queme el
cuero cabelludo.

Las ligeras placas

de aluminio
ayudan a que la
transferencia de
calor sea rpida y
el recubrimiento
cermico evita
que el pelo se
quede pegado.

EZ

mueve mientras se captura una

imagen, una de las lentes internas
detecta vibraciones gracias a
unos sensores giroscpicos y
redirige automticamente la
trayectoria ptica de la luz hacia
los sensores finales.
Esta tcnica es especialmente
til cuando se quieren hacer fotos
con tiempos de exposicin muy
largos. De hecho, la estabilizacin
de imagen permite usar
exposiciones hasta 16 veces ms
largas sin perder el enfoque.

La tecnologa de
estabilizacin de imagen
se usa para eliminar los
movimientos involuntarios a la
hora de hacer una foto, logrando
que el resultado final sea ntido y
claro. Casi toda la tecnologa de
estabilizacin de imagen que se
usa en las cmaras tiene una lente
mvil que se ajusta en funcin de
la entrada de luz. En condiciones
normales la luz de la imagen pasa
directamente a travs de las lentes
de la cmara, pero si la cmara se

Cmo
alisan el pelo
las planchas?
EZ

Cmo se usa esta tecnologa en las cmaras

para que tus fotos no salgan movidas

AR

Estabilizacin
de imagen

El Gran Telescopio Binocular, situado en lo alto del Monte Graham en Arizona

(Estados Unidos) usa dos espejos de 8,4m para ver el cielo. A primera vista parece
unos binoculares gigantes, sin embargo tcnicamente es un telescopio ptico.

CA

RI

gran alcance

los binoculares ms grandes del mundo

E
IB

8,4m

cifras
rcord

saBas QUE? La idea de unos binoculares se estudi poco despus de la invencin del telescopio a principios del s.XVii

AR

EZ

as funcionan los binoculares

-

Tecnologa binocular
bajo el microscopio

Los binoculares funcionan como si

fueran dos telescopios idnticos, salvo
que ofrecen una visin estereoscpica
magnificada de los objetos lejanos. Su principal
ventaja sobre las lentes monoculares
(telescopio) es que ofrecen una vista con
profundidad, son ms cmodos y permiten ver
con los dos ojos. Adems su precisin visual es
mejor porque el cerebro tiene dos grupos de
datos para procesar.
Los binoculares usan la trayectoria desviada
de la luz que entra en las lentes (y
posteriormente en los ojos del usuario) para
lograr una ampliacin sin tener que agrandar
la longitud de los binoculares.
Cada una de las lentes tiene dos prismas
reflectantes dentro que reinvierten (giran y

Los binoculares modernos usan distinta

tecnologa ptica para mejorar su
funcionamiento. La ms comn son los
recubrimientos. Por ejemplo un recubrimiento
de correccin de fase en un prisma Dach
puede compensar la reduccin de contraste y
resolucin tpica de los binoculares compactos.
Los recubrimientos antireflectantes de algunos
binoculares pueden mejorar el contraste y los
recubrimientos de aluminio o plata se usan en
algunos modelos de binoculares de prisma Dach
para reducir la cantidad de luz que se pierde.
Los binoculares con un alto grado de
ampliacin tambin pueden utilizar tecnologa
de estabilizacin. Se usa porque incluso el
ms mnimo temblor de las manos puede
distorsionar bastante la imagen. Se suele tratar
de mecanismos con giroscopios que absorben
los pequeos movimientos involuntarios (mira
la pgina 34 para ms informacin), pero
la tecnologa de estabilizacin de imagen
normalmente incrementa tanto el peso como el
precio de los binoculares.

EZ

AR

W
O

a fondo: binoculares

SK
O

cambian la orientacin) la imagen recibida. Los

binoculares ms comunes utilizan prismas
Porro (el nombre se debe al inventor italiano
Ignazio Porro). Pero algunos modelos ms
modernos usan prismas Dach para poder tener
un perfil recto, con el ocular alineado con el
objetivo (as ocurre por ejemplo en los
binoculares compactos). Son ms cmodos y
fciles de manejar que los que llevan
prismas Porro, aunque su alineacin es ms
complicada y pierden ms luz. Tambin suelen
ser ms caros.
La ptica de los binoculares se suele
describir mediante dos cifras. Por ejemplo el 10
de unos binoculares 10x42 se refiere a la
ampliacin, mientras que 42 es el dimetro del
objetivo en milmetros.

KI

A fondo, la ingeniera de precisin que permite que

podamos ver objetos lejanos con este instrumento

Dial de enfoque

Esta rueda permite ajustar

el enfoque dependiendo
de la distancia y las
condiciones de visibilidad.

echamos un vistazo los elementos principales

de este popular dispositivo ptico

Ocular

El ocular contiene la
pupila de salida, una
pequesima apertura
que une el sistema
ptico al ojo.
Es el tipo de prisma reflector
ms comn para los
binoculares. Dos prismas doblan
la trayectoria de la luz formando
una Z para girar la vista.

www.howitworksDAiLY.com

luz

La luz entra por el

objetivo y sale por
la pupila de salida.

Thinkstock

Prisma Porro

Objetivo

Esta lente recoge la

luz. Su dimetro
influye directamente
en el grado de detalle
que se puede obtener.

Cmo
How funciona?
It Works || 029
029

E
IB

CA

RI

TECNOLOGA

Los joysticks analgicos se usan

cuando se requiere una gama de
movimientos ms amplia

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

030 | Cmo funciona?

Bsicamente los joysticks traducen los

movimientos de tu mano a un formato
digital que el software puede
interpretar para realizar una accin. Sirven
para muchas cosas, desde hacer que vuele un
avin supersnico hasta controlar sillas de
ruedas, por nombrar slo dos ejemplos. Sin
embargo donde estamos ms familiarizados
con ellos es en los videojuegos.
Los joysticks simples, como los de las
primeras consolas Atari, usan interruptores
elctricos para detectar la direccin en la que
los mueve el usuario. En la base hay un tablero
de circuito impreso con terminales de contacto
colocadas alrededor del joystick. Cuando el
joystick est en posicin neutra (es decir, en el
centro) o cuando no empuja los contactos hacia
la posicin de on, los terminales no pueden
completar el circuito elctrico. El hueco en el
circuito se cierra cuando los terminales se
empujan contra el disco metlico del tablero.
Entonces la consola detecta la carga del cable y
ejecuta la accin correspondiente, ya sea un
movimiento hacia la izquierda, la derecha,
arriba, abajo, diagonalmente o algo totalmente
distinto; todo depende de cmo lo interprete el
software. Los botones del joystick (suelen ser
para acciones distintas a los movimientos)
funcionan de forma parecida.
Los joysticks analgicos se usan para
programas, como simuladores de vuelo, que
requieren una gama de movimientos ms
amplia. En vez de tener que pulsar botones para
completar circuitos la parte inferior del joystick
entra en dos ejes; uno que se mueve sobre la X y
otro sobre la; hay muelles para que el joystick
vuelva a su posicin central al soltarlo. Dos
potencimetros (resistencias variables) hacen
un seguimiento de los ejes para determinar la
posicin en la que se encuentra el joystick.

EZ

Qu tecnologa se
esconde dentro de un
joystick y cmo te ayuda a
controlar los movimientos
en un videojuego?

AR

Cmo funciona
un joystick?

Joystick

Este usa cuatro

microinterruptores: derecha,
izquierda, arriba y abajo. Las
diagonales se determinan
cuando se pulsan dos
interruptores al mismo tiempo.

Entrada de
la resistencia

Es una placa metlica

colocada alrededor del
joystick con un agujero
cuadrado que facilita el
movimiento en ciertas
direcciones.

Turbo tablero
de circuitos

Este tablero de circuitos

secundario controla los
LEDs del joystick y los
interruptores turbo.

1944

1963

Los joysticks saltan de la

industria de los aviones a
control remoto a las sillas de
ruedas como la Permobil.

CA

La Marina norteamericana En Alemania se patenta un

patenta un joystick de 2
joystick elctrico contra los
ejes para los aviones a
misiles para barcos y para un
control remoto.
sistema de municiones guiadas.

RI

HISTORIA DEL
JOYSTICK

1926

E
IB

FECHAS
CLAVE

1972

1977

La Magnavox Odyssey
(derecha), primera
videoconsola, aparece
con un joystick bsico.

Atari lanza la consola

Atari 2600, con su
distintivo joystick de
un botn.

SABAS QUE? Los joysticks ya se usaban ms de 40 aos antes de que se inventaran los videojuegos

Cables del circuito

Al mover los ejes, los brazos

de contacto se desplazan
sobre un muelle y modifican
el nivel de resistencia.

EZ

Potencimetros

AR

A fondo: el joystick

El Street Fighter IV TE FightStick es un

joystick especializado que usa la
tecnologa de interruptores tradicional

KI

Cuando la resistencia del

circuito aumenta o disminuye,
un condensador se carga con
mayor o menor velocidad
segn corresponda.

SK
O
W
O

Interruptor
de control

EZ

AR

Este joystick cuenta con

un interruptor que
permite bloquear los
botones y aplicar la
funcin turbo.

Ejes

Los ejes X e Y
giran sobre sus
bisagras al mover
el joystick.

Qu hacen los potencimetros

En un joystick analgico, cuando la
base se desplaza por uno de los
ejes, hay un potencimetro que
incrementa o disminuye la
resistencia de corriente en los
circuitos del eje X o Y. Al contrario
de lo que ocurre con el estado
binario on/off de los joysticks
digitales, los potencimetros
ofrecen toda una gama que va
desde el valor mnimo hasta el
mximo, dependiendo de si el
joystick se mueve el mnimo, el

mximo o en un punto intermedio.

Esta seal analgica se tiene que
transformar en un valor numrico
digital. Hay un convertidor
analgico/digital bsico que usa el
voltaje de los potencimetros para
cargar un condensador; un circuito
con la mxima resistencia cagar
ms lentamente que uno con menor
resistencia. El valor numrico se
obtiene dependiendo de lo que tarde
el condensador en completar su
carga.

Joysticks avanzados

Panel de
circuitos principal

Contiene los elementos de

procesamiento del joystick
los circuitos de los botones.

Bloque terminal

Es un circuito intermedio
que conecta los botones al
tablero de circuitos principal.

En los antiguos joysticks analgicos la conversin digital

depende de la consola o del ordenador, por lo que el
sistema tiene que recoger continuamente datos del
joystick (lo que se conoce como polling) para detectar su
posicin. Esto agota el sistema. Por ello los nuevos
joysticks incluyen un chip de conversin analgico/digital
que convierte la seal por el ordenador.
Algunos de los ltimos joysticks evitan este problema
utilizando tecnologa ptica. Los ejes se conectan a
ruedas con agujeros, cada una de ellas colocada frente a
un LED con fotocelda. Cuando la rueda gira y
uno de sus agujeros se alinea con la celda la luz
del LED hace que se genere una corriente que
se interrumpe cuando el agujero vuelve a
quedar bloqueado. Los joysticks de ltima
generacin como el Saitek X-65F (en la foto)
ni siquiera tienen partes mviles; responden a
la presin que se ejerce sobre el joystick. Es el
mismo sistema que usan los cazas modernos.

Cmo funciona? | 031

E
IB

CA

RI

tecnologa

El microscopio usa un cantilver

con una punta de silicio muy fina, de
unos cuantos micrmetros de largo

AR

EZ

Qu es un microscopio
de fuerza atmica?
-

KI

SK
O

Cmo consigue imgenes de muestras imposibles para otros microscopios?

W
O

Un investigador de la
Universidad de Leicester,
RU, usa un microscopio de
fuerza atmica en ultra
alto vaco para estudiar el
efecto Casimir

EZ

AR

A fondo: microscopio de fuerza atmica

Te mostramos los componentes clave de los
microscopios de fuerza atmica dinmicos y estticos
para que veas cmo estudian muestras diminutas

Lser

Pros y contras del MFA

El microscopio de barrido de electrones (SEM) es
otro tipo de microscopio que se usa para
muestras de un tamao similar a las que se
estudian con el microscopio de fuerza atmica.
Este ltimo tiene tanto ventajas como
desventajas frente al anterior.
El MFA puede crear imgenes en 3D (el SEM
slo 2D) y no hace falta ponerle a las muestras un
recubrimiento especial. Esto permite estudiar
especmenes que se podran daar o modificar
mediante el proceso SEM, por ejemplo
microorganismos. El MFA tambin se puede usar
junto con otras tcnicas pticas y da resoluciones
ms altas incluso en entornos lquidos.
Sin embargo la zona de escaneo del MFA es
ms limitada que la del SEM; unas 1.000 veces
ms pequea que la que coge el SEM en una sola
pasada. Tambin es ms lento y no puede medir
muestras de topografa muy inclinada salvo que
se modifique para ello.

032 | Cmo funciona?

Detector de posicin

Un fotodiodo sensible a la luz

registra los cambios de posicin
del lser. Estos datos se usan
para generar la imagen.

Se lanza un rayo lser a

la superficie plana del
cantilver para que
rebote hacia el detector
de posicin.

Dinmico

Cantilver

El cantilver (una palanca fija

en un extremo) tiene una
punta muy fina. Escanea la
superficie de la muestra.

Esttico

Modo

El MFA se puede usar en

modo esttico o dinmico. En
el segundo la punta vibra al
pasar sobre la muestra.

Muestra

Las protuberancias y agujeros

microscpicos de la muestra
acercan o alejan al cantilver
respecto a la superficie.

SPL

Los microscopios de fuerza atmica

pueden escanear la superficie de una
muestra diminuta de varias docenas
de formas distintas, as logran obtener una
imagen. Pueden ofrecer imgenes de objetos
que tengan slo unos cuantos nanmetros de
largo, con una resolucin ms de 1.000 veces
mayor que la del mejor microscopio ptico.
Los microscopios de fuerza atmica usan un
cantilver con una punta de silicio finsima,
normalmente de unos cuantos micrmetros de
largo y con un radio inferior a 10 nanmetros.
Esta punta pasa sobre la muestra, ya sea
entrando en contacto con la superficie o
mantenindose a una distancia pequesima,
segn se desee. Este tipo de microscopio se
puede usar de forma esttica o dinmica. El
cantilver se arrastra sobre la superficie de la
muestra cuando se usa el modo esttico,
midiendo directamente el contorno del
espcimen. En el modo dinmico, el cantilver
oscila. Luego se registran las distintas fuerzas
resultantes de la interaccin con la muestra. La
ventaja ms obvia del modo dinmico es que se
puede usar en muestras blandas en las que el
contacto podra degradar tanto el espcimen
como la punta.

E
IB

Alimenta tu mente por muy poco

SUSCRBETE
YA!
Te regalamos 2 nmeros!
W

CA

RI

Telfono: 902 540 777

Online: www.suscripciones-comofunciona.com

AR

EZ

La ciencia del smart glass

-

Un poco de electricidad puede cambiar el color de un cristal en un instante

A fondo: el cristal adaptable

Luz

Electrodo
transparente

Film

La hoja de cristal
Las partculas
tiene un film que la
cristalinas que
recubre. Se trata de
absorben la luz estn
una matriz de
suspendidas en una
polmeros que
matriz de polmeros
contiene partculas
con un lquido portador. que absorben la luz.

Luz

Las partculas
cristalinas tienen un
patrn desigual en
su estado natural,
esto bloquea
parcialmente los
rayos de luz.

EZ

Luz

Partculas

AR

En cada lado de la
matriz de polmeros
hay un electrodo. Al
activarse los electrodos
hacen que las
partculas se alineen.

Lquido
portador

W
O

Los rayos de luz

son bloqueados por
el cristal cuando no
hay ninguna carga
elctrica y pasan
libremente con la
electricidad.

SK
O

Descubre los elementos clave de una hoja de smart glass

KI

Smart glass es el nombre con el que se

conoce un tipo de cristal que cambia
de color con electricidad. Hay distintos
tipos de tecnologa para el smart glass, pero la
ms utilizada es la de dispositivos de partculas
suspendidas (SPD son las siglas en ingls).
Los SPD son capas de cristal que contienen
una matriz de polmeros y partculas
cristalinas suspendidas en un lquido portador.
En su estado natural estas partculas bloquean
el paso de luz con un patrn desigual que evita
que pasen los rayos. La clave de esta tecnologa
es que cuando la electricidad pasa entre las
partculas (gracias a dos electrodos colocados
en la matriz de polmeros) las partculas se
alinean y forman un patrn uniforme. Esto
permite que entre mucha ms luz natural en el
cristal, por lo que adquiere transparencia.
Actualmente el smart glass se est
incorporando en oficinas, hogares y vehculos,
como el Mercedes-Benz 2012 SLK Roadster (en la
foto). Su popularidad se debe a la privacidad
que ofrece y a su gran capacidad para retener el
calor, lo que implica un importante ahorro
energtico.

Cmo funcionan las calculadoras?

Las calculadoras electrnicas usan una tecnologa impresionante para calcular por ti
electricidad pasa entre dos interruptores del
tablero y se convierte en un equivalente
binario on-o (una combinacin de unos y
ceros). A continuacin, al pulsar la tecla +, la
forma binaria del 2 pulsado anteriormente se
almacena en la CPU y el estado vuelve a la
posicin receptiva. El usuario introduce el
siguiente 2 y la CPU enva ambos nmeros a
una puerta lgica cuando se pulsa la tecla =.
Las puertas lgicas son circuitos elctricos
con dos entradas y una salida que ejecutan
operaciones lgicas. En este contexto
hablamos de sumas, restas, multiplicaciones
y divisiones. Los inputs o entradas se envan
en forma binaria a la puerta lgica, se
procesan y luego salen en cdigo binario. En
este caso tendremos un 4. Por ltimo, la
respuesta pasa al LCD de la calculadora,
donde el resultado se convierte en lneas
iluminadas que forman la cifra.

Carcasa (con botones)

LCD
Matriz de goma

Batera
Tablero de circuitos

Cmo funciona? | 033

Mercedes-Benz; Thinkstock

Es fcil echar cuentas usando una

calculadora, el resultado aparece en
cuestin de segundos, pero en el
interior el proceso y los componentes son
bastante complejos.
Si hablamos de los componentes, una
calculadora estndar tiene una carcasa de
plstico, una matriz con botones de goma, un
tablero de circuitos, un chip CPU, una batera
y un display de cristales lquidos (LCD). Los
modelos ms avanzados tienen adems una
celda solar y/o chips de memoria integrados;
el primero para cargar la batera con energa
solar y los segundos para guardar clculos o
ecuaciones avanzadas.
Ahora veamos qu ocurre con los procesos,
por ejemplo una suma de 2 + 2. Al pulsar el 2
en las teclas de goma, estas se deforman y
aprietan un contacto elctrico sobre el tablero
de circuitos para crear una conexin. As la

E
IB

El viento se manda al sistema de

ventilacin, as se elimina la necesidad
de usar aire acondicionado

CA

RI

TECNOLOGA

EZ

AR

W
O

034 | Cmo funciona?

Torre Pearl
River

SK
O

China
La torre Pearl River ha
ganado varios premios por su
eficiencia energtica. Su
diseo innovador aprovecha
el viento y la luz solar

KI

redirigen el viento a travs de cuatro

aperturas en las plantas mecnicas. El
viento entra en el edificio mediante una
serie de turbinas que generan
electricidad para las oficinas que hay
dentro. Adems de mover las turbinas, el
viento se manda al sistema de
ventilacin del edificio. El aire se filtra en
los espacios del suelo y el techo; as se
consigue eliminar la necesidad de usar
unidades de aire acondicionado, tan
dainas a nivel energtico, y se logra un
ahorro de electricidad considerable.
Todo el edificio cuenta con doble
acristalamiento. La capa externa recoge
el calor de la luz solar, pero la capa
interna no. De esta forma, el calor queda
atrapado y no pasa al interior. Este calor
sube por la cavidad que hay entre los
cristales hasta llegar a unos
intercambiadores en los que se absorbe y
almacena para generar energa y
calentar el edificio cuando hace falta.
Por ltimo, hay unos grandes paneles
solares en el tejado que absorben la luz
solar para generar energa con la que se
mueven las persianas metlicas
perforadas del rascacielos. Estas
persianas siguen automticamente al
Sol, se abren o se cierran para regular la
temperatura de las oficinas. Las
persianas tambin tienen celdas
fotovoltaicas para que an cuando estn
cerradas sigan recogiendo
eficientemente la energa del Sol.

Aunque muchos edificios

presumen de cuidar el
medioambiente por incluir
tecnologa eco-friendly en su diseo, la
torre Pearl River, en la ciudad de
Guangzhou, China, va mucho ms all,
reuniendo varios sistemas que en su
conjunto lo convierten prcticamente en
un edificio de energa cero (EEC); el santo
grial para los arquitectos.
Esto se consigue sobre todo gracias a
sus 309m de caras esculpidas que

EZ

Esta torre de 71 plantas se considera

el rascacielos ms respetuoso con el
medioambiente, qu lo hace tan eficiente?

AR

La torre
Pearl River

CA

RI

PEARL RIVER

2
METROS
DE
309m NMERO
CONSTRUIDOS 212.165m
PLANTAS 71
REA DE
2 NMERO DE
LA BASE 10.635m
ASCENSORES 29 INAUGURACIN 2012

ALTURA

E
IB

LOS
DATOS
LA TORRE

SABAS QUE? El famoso arquitecto norteamericano Gordon Gill fue el principal diseador de la torre Pearl River

EZ

AR

W
O

Los ejes verticales de la

torre se combinan para
darle una revolucionaria
forma curvilnea que deja
pasar el viento hacia las
turbinas y aprovecha al
mximo la luz solar.

El aire entra en el edificio

a travs de las cuatro
tomas principales, luego
es desviado hacia el
sistema de ventilacin de
la estructura. As se
puede usar para bajar la
temperatura de las
oficinas y elimina la
necesidad de aire
acondicionado en verano.

SK
O

Eje vertical

Sistema de
ventilacin

KI

Los vientos predominantes

del norte y el sur entran
por cuatro tomas
colocadas en la fachada
(dos en cada lado) y pasan
a varias turbinas que
generan electricidad para
el consumo de las oficinas.

El tejado de la torre del Ro

de la Perla est recubierto
con paneles solares curvos
que recogen la luz del Sol y
generan electricidad. Esta
energa se usa para mover
las persianas automticas.

Toma de la turbina

Paneles solares

EZ

Echamos un vistazo a parte de la tecnologa ecolgica

de la que hace gala esta espectacular torre

AR

Un rascacielos ecolgico

Triple cristal

Celdas
fotovoltaicas

El sistema de persianas
lleva incorporadas celdas
fotovoltaicas para capturar
energa. Al igual que hacen
los paneles solares, este
sistema convierte la luz del
Sol en electricidad.

Intercambiadores
de calor

Estn en las plantas

mecnicas de la torre.
Reciben el calor procedente
de la cavidad que hay entre
los cristales dobles. Lo
convierten en electricidad o
lo almacenan para usarlo
como calefaccin
por suelo radiante.

Doble capa

La doble fachada atrapa el

aire calentado por el Sol en
una cavidad delgada. En
vez de dejarlo pasar hacia
las oficinas, el aire sube
hacia los intercambiadores
de calor que estn en las
plantas mecnicas.

As es la tecnologa
de las turbinas

Las turbinas estn entre los espacios de las plantas mecnicas

de la torre del Ro de la Perla. Cubren poco ms del 4% de las
necesidades energticas anuales del edificio. Han sido
diseadas para funcionar con distintas velocidades del viento;
desde un viento ligero de unos 8km/h, hasta un viento intenso
de 225km/h. Debido a la orientacin del rascacielos en la
ciudad de Guangzhou, los vientos prevalentes son del norte y el
sur. Se aprovechan gracias al diseo curvilneo que los enva
hacia las tomas de las turbinas.

Cmo funciona? | 035

Alamy; Corbis; Peters & Zabransky

En las alas este y oeste

(las partes ms delgadas)
hay un acristalamiento
triple que evita a la vez
que se escape el calor
del interior del edificio
y que entre un exceso
de rayos de Sol.

General

vehculos
del futuro

Mar

Carretera

Rales

Aire

Vehculos
extremos

RI

nuestras
categoras

E
IB

CA

VEHCULOS

EZ

AR

La ingeniera de
motos clsicas
-

KI
EZ

036 | Cmo funciona?

AR

Descubre la evolucin del

fabricante de motos ms
celebrado del planeta en
los ltimos 110 aos

W
O

La historia
de Harley

SK
O

Harley-Davidson es uno de los fabricantes de

motos ms famosos del mundo. Exploramos
la tecnologa clave de algunos de los
ltimos modelos de la marca

1901

1908

1910

1911

William S Harley
termina los planos
de un motor de
un solo cilindro
para una bicicleta
motorizada.

El cuerpo de
polica usa una
moto por primera
vez, ocurri
en Detroit,
Mchigan.

El logo de la
barra y escudo
se usa por
primera vez
y se registra
rpidamente.

Aparece el motor
V-Twin, con vlvulas de
funcionamiento mecnico.
En slo dos aos casi todas
las motos fabricadas por la
firma usan este motor.

Planos

Polica

logo

Debut v-Twin

45 grados

Harley-Davidson tiene registrado

el ngulo de 45 grados de sus
V-Twins. Se considera el mejor
equilibrio entre un montn de
par motor y un tamao
relativamente compacto.

xito de la marca

Easy Rider

Harley-Davidson es una marca

famosa en todo el mundo y con
una legin de seguidores. Las
licencias de la marca representan
decenas de millones de euros de
beneficios para la empresa.

CA

El motor V-Twin se introdujo

en 1909, pero result tan
problemtico que H-D lo
retir del mercado para
perfeccionar su diseo.
Volvi a introducirse en 1911.

RI

harley-DaviDson

Toma dos

E
IB

5 DATOS
clAve

Ranchera

En 1969 se fabric una moto

hardtail especial para la
pelcula Easy Rider. Slo el
motor y las ruedas eran
piezas originales de Harley, lo
dems se hizo por encargo.

lanz un modelo especial

H-D de su ranchera F-150 SUV
5 Ford
en 2000. Result tan popular,
que la Edicin Ford F-150
Harley-Davidson sigue
fabricndose hasta la fecha.

1921 una Harley-Davidson se convierte en la primera moto en

SABAS QUe? En
ganar una carrera a una velocidad media superior a los 161km/h

Grados de
inclinacin

Algunas H-D, como la

VRSCR, tienen un
ngulo de inclinacin
ms pronunciado que
otras. Es el resultado
de su diseo; de la
distribucin del
peso y de otros
aspectos fsicos.

EZ

AR

Estados Unidos entra en

la Primera Guerra Mundial
en 1917 y Harley entra
en combate por primera
vez. Se usan unas 15.000
Harleys en la guerra.

An cuando lleve poca

velocidad, una moto
siempre debe inclinarse
para girar. El ngulo de
inclinacin del marco se
mide en grados desde
la vertical que pasa por
el centro de la moto.

W
O

Harley entra por

primera vez en una
competicin y se
convierte en un
fabricante de xito.

1917

servicio militar

aprende a girar

SK
O

Harley-Davidson se queda
pequea y se construye
una nueva de ladrillo rojo
y cinco plantas.

Gloria en las
carreras

KI

La fbrica original de
ladrillo amarillo de

1914

las motos se inclinan en las curvas para

mantener el equilibrio y contrarrestar la
fuerza centrfuga. a mayor velocidad,
ms inclinacin

nueva fbrica

Trabajar con la fsica

EZ

1913

La Harley-Davidson es totalmente distinta a

la tpica moto deportiva dominada por marcas
como Suzuki, Yamaha o Kawasaki. De hecho la
moto deportiva es la anttesis de la HarleyDavidson (ligera, compacta y con motores de
muchas revoluciones capaces de generar
potencias increbles para su tamao).
Comparando lo vers mejor. Un motor
Evolution de Harley-Davidson de 883cc
(centmetros cbicos) produce 41KW (55CV) a
6.000 rpm (revoluciones por minuto) y 6,9kgfuerza de par motor a 4.600 rpm. Una Honda
VFR800 de 782cc del mismo tamao produce
80KW (107CV) a 10.500 rpm y 8,1kg-fuerza de par
motor a 8.750 rpm. Esta diferencia se debe a
que las motos Harley-Davidson estn pensadas
para una conduccin cmoda, a una velocidad
de crucero modesta.
Actualmente hay cinco modelos bsicos de
Harley-Davidson en el mercado; cuatro
tradicionales y uno nuevo que se introdujo en
2001 y que finalmente rompi la tradicin small
twin/big twin tradition; la VRSC.
Desde el punto de vista mecnico, las
Harley-Davidson usan horquillas telescpicas
de gran dimetro, suspensin trasera
coilover y un marco tipo cuna de un solo
mstil que forma la columna vertebral
de la moto. El motor y los
componentes se montan dentro del
chasis, as como el punto de giro
de la direccin. La mayora de las
Harley-Davidson tienen
suspensin trasera de un solo
eje, cuyo punto de giro tambin
est montado en el chasis. Tanto
el marco como el basculante
trasero se han rediseado con
bastante frecuencia, la ltima vez
fue en 2009. Este tipo de
construccin contrasta con el chasis
de doble viga de las motos deportivas,
que es ms resistente y soporta las
potentes fuerzas que generan esos motores.
En la Harley-Davidson se ha elegido este tipo
de marco porque permite personalizar la moto
ms fcilmente y deja el motor a la vista.

AR

Harley-Davidson es sinnimo de
motos con motores grandes y, en 2013,
celebra su 110 aniversario. El fuerte y
caracterstico sonido de sus motores de dos
cilindros, su diseo notable y la posibilidad de
customizarlas hacen que las Harley-Davison
hayan ganado un espacio distinguido que
diferencia a la marca de las dems,
confirindole una categora propia en el
mercado.
Tradicionalmente la gama de HarleyDavidson se basa en dos tipos de moto:
unas con motor ms pequeo (small
twins) y otras con motores ms
grandes (big twins). En los ltimos
aos se ha lanzado tambin una
variante ms moderna, propia del
siglo XXI, con tecnologa desarrollada
en asociacin con el fabricante de
spercoches Porsche. Sin embargo la
base de la gama es la moto tradicional
de dos cilindros.

lado contrario

Tipos de
inclinacin

Cuando una moto gira

en una curva el ngulo
de inclinacin visual
es mayor que el del
sistema. Esto ocurre
porque la moto gira
sobre su rueda para
compensar el eje de
inclinacin lateral
del sistema.

1920

lder del mercado

Harley-Davidson se
convierte en el mayor
fabricante de motos a
nivel mundial; slo ese
ao se fabrican ms de
28.000 motos.

La moto debe inclinarse

en la direccin
contraria a la de la
curva. As, por ejemplo,
si quieres coger una
curva hacia la derecha
hay que empujar el
manillar hacia
la izquierda.

agarre de
los neumticos

La fuerza centrpeta, que es

la que acta durante la curva,
proviene del agarre de los
neumticos. Esto es lo que
empuja a la moto durante el
giro. Si se pierde el agarre la
moto patina hacia afuera.

1945

2 Guerra Mundial

Harley-Davidson vuelve a su
produccin civil al final de
la Segunda Guerra Mundial
despus de haber fabricado
casi 90.000 WLA especiales
para uso militar.

Cmo funciona? | 037

E
IB

CA

RI

VEHCULOS

La moderna gama VRSC tiene un diseo

muy avanzado que se basa en un
nuevo motor V-Twin de 60 grados

AR

Los kits de motor

EZ

harley-Davidson es famosa por sus motores que puedes montar t mismo.

exploramos las partes ms importantes de un motor de bloque corto

Bomba de aceite

KI

Se pueden encontrar
motores clsicos
rediseados. Entre las
mejoras se incluyen
bombas de aceite de
mayor capacidad.

EZ

AR

Al comprar un motor de
bloque corto cada uno
puede escoger el tipo de
levas que quiere y el tamao
del agujero en funcin del
rendimiento deseado.

sello

Todos los motores de

bloque corto llevan el
nmero de identificacin
del vehculo y tambin el
certificado de origen del
fabricante.

Juntas y sellos

Los kits incluyen todas las juntas

y sellos necesarios para insalar el
motor en la moto.

Quin fund Harley-Davidson?

William s harley

William S Harley fue el

catalizador de la
creacin de HarleyDavidson. Dise un
pequeo motor de 116cc
en 1901 que pretenda colocar en una
bicicleta. Al darse cuenta de que no
tena la potencia necesaria, dise un
motor ms potente, de 405cc, fue el
nacimiento de la leyenda de Harley.
Fue el ingeniero principal de la firma
hasta su muerte en 1943. En 1907 se
licenci en ingeniera mecnica.

arthur Davidson

El buen amigo de Harley,

Arthur Davidson, era un
hombre de negocios que
se convirti en su socio.
l y su familia ayudaron a
levantar la empresa. Fue Davidson
quien hizo que Harley-Davidson
fabricara para la guerra y las ventas se
vieron recompensadas por la lealtad de
los soldados al volver. Tanto l como
Harley se ganaron un puesto en el
Saln de la Fama del Trabajo de EE.UU.
por su dedicacin a sus empleados.

1965

1975

1981

Harley presenta el
modelo K con vlvula
lateral. Es una mquina
ms pequea y ms
deportiva; la Sportster
que an podemos ver.

La Electra-Glide
sustituye a la
Duo-Glide. Tiene
la comodidad
del arranque
elctrico.

Daredevil Evel Knievel tiene

como esponsor a HarleyDavidson. Salta con una
XR-750 sobre 13 autobuses
frente a 90.000 personas en
Wembley, pero luego choca.

Harley es comprada
por un grupo inversor
en el que se encuentra
Willie Davidson, nieto
del cofundador William
A Davidson.

038 | Cmo funciona?

Glide

La rueda grande es
accionada por el
cigeal y est
conectada a la rueda
pequea a travs de la
cadena de distribucin;
esta rueda dentada
acciona un rbol
de levas.

W
O

levas y agujero

1952

Modelo K

Cadena de
distribucin

SK
O

La gama de Harley-Davidson que se ha

fabricado durante ms tiempo es la de la serie
FL Touring, en fabricacin desde 1941.
Tiene un diseo bsico del chasis que es el
mismo desde 1980. Se trata de motos de estilo
retro que se caracterizan por su gran
parabrisas, por el carenado frontal y sus
maletas laterales en la parte trasera. En el
pasado estos modelos eran famosos porque
solan llevar una radio de banda ciudadana.
El motor es un Shovelhead, montado en el
chasis sobre caucho para absorber las
vibraciones. En las motos Touring se usa el
modelo de motor Big Twin.
Por otra parte, la gama Harley-Davidson
Sportster es ms pequea, ms ligera y ms
deportiva que la de la serie FL Touring. Estas
motos llevan el motor de inyeccin Evolution
(Evo), tambin montado sobre caucho, de 883cc
o 1.200cc. Su diseo es XL, lo que significa que
hay modelos XL883 y XL1200. En 1984 se
introdujo el modelo Softail, con suspensin
trasera (al contrario del hardtail, que no lleva
suspensin). Esta suspensin va escondida
dentro del eje del chasis de la moto para
mantener el look retro.
Sin embargo no todos los diseos de HarleyDavidson son esclavos del pasado. La moderna
gama VRSC, presentada en 2001, tiene un
diseo muy avanzado que se basa en un nuevo
motor V-Twin de 60 grados desarrollado en
conjuncin con Porsche. Se le conoce como el
motor Revolution motor, con rboles de levas
en cabeza y refrigeracin por agua, algo nuevo
en una Harley; originalmente se lanz en
versin de 1.130cc. Alcanzaba lo nunca visto
antes en una H-D: 9.000 rpm y produca 86KW
(115CV) a 8.250 rpm.
Este motor se ampli a 1.250cc en 2005,
produciendo 92KW (123CV), y actualmente
existe tambin una versin de 1.300cc, con un
cigeal revisado que produce 123KW (165CV).
Estas Harley-Davidsons del S.XXI tambin
incluyen caractersticas nunca vistas, como el
bastidor hidroformado y un depsito de
gasolina colocado debajo del asiento del
conductor.

Knievel en Wembley

nueva gestin

1984
softail

H-D presenta la FXST

Softail, que utiliza un nuevo
mtodo para esconder los
amortiguadores traseros. Se
convierte pronto en uno de
los modelos ms vendidos.

SUSCRBETE
YA!
Te regalamos 2 nmeros!
CA

RI

Telfono: 902 540 777

Online: www.suscripciones-comofunciona.com

E
IB

Alimenta tu mente por muy poco

SABAS QUe? Cariosamente se llama hogs (cerdos) a las Harley-Davidson porque la primera mascota del equipo era un cerdo

refrigeracin

DohC

El motor Revolution tiene

doble rbol de levas, con
cuatro vlvulas por
cilindro. Un rbol de
levas acta en las
vlvulas de admisin y
otro en las de escape.

refrigeracin
por agua

A diferencia de otros
motores Harley, el
Revolution tiene
refrigeracin por agua.

EZ

AR

W
O

El motor conserva sus races

en varios sentidos; tiene una
V de 45 grados, los
cilindros llevan refrigeracin
por aire y las vlvulas se
activan con varillas.

este motor diseado para la gama vrsC;

es una revolucin respecto a la norma h-D

SK
O

Los 103ci de capacidad

equivalen a 1.690cc en
trminos europeos. Se
trata de un motor de
carrera larga, con un
dimetro de 98,4mm y
carrera de 111,3mm.

Los pistones del 103 son

ligeros para que el motor de
dos cilindros pueda
funcionar con suavidad a
pesar de su gran potencia.

Llega la revolucin

KI

Capacidad

El Twin Cam tiene inyeccin

electrnica secuencial, lo
que hace que la respuesta
del acelerador sea ms
marcada a gran velocidad y
ms suave a baja velocidad.

Pistones

inyeccin

EZ

el motor harley-Davidson Twin Cam 103

puede presumir de una avanzada tecnologa

AR

A fondo: Twin Cam 103

encendido

El Twin Cam tiene

una bobina doble de
encendido que slo
lanza chispas
cuando es
necesario, por lo que
no hay desperdicio.

nueva v

Carrera corta,
revoluciones
altas

El Twin Cam 103 produce

13,8Kg-fza de par motor
a tan slo 3.500 rpm, y
54kW (73CV) a 5.500
rpm.

Incluye transmisin Cruise Drive con una

sexta velocidad para una conduccin
libre a pocas revoluciones.

equilibrio perfecto
El motor Revolution est
equilibrado para la
mxima suavidad. Usa un
cigeal de acero forjado
con contrapeso que se
mueve a la velocidad del
motor.

1994

1997

1998

2000

80 aos despus
de que HarleyDavidson empezara
a competir, entra
en la competicin
de superbike.

Se abre un nuevo centro

de desarrollo de producto
junto a la planta Capitol

Para cubrir la demanda

a nivel mundial, HarleyDavidson abre su primera
planta de produccin
en el extranjero. Est
en Brasil.

Se aade a la
Softail una versin
contrapesada del
motor Twin Cam, el
88B. Incluye inyeccin
de combustible.

superbike

Milwaukee

Drive de Milwaukee, EE.UU.

(derecha). Est dedicado a
William G Davidson.

xito mundial

renacimiento

Cmo funciona? | 039

Harley-Davidson

Par motor

Transmisin

El Revolution tiene
una carrera ms corta
que la mayora de los
motores H-D. El pistn
se mueve 72mm,
mientras que el
dimetro del cilindro
es de 100mm. As,
puede alcanzar ms
revoluciones que
otras motos Harley.

El ngulo en V del
motor Revolution tiene
60 grados, a diferencia
del tradicional ngulo
de 45 grados del
motor Harley clsico.

E
IB

CA

RI

vehculos

En los sistemas de expulsin se ponen

pequeas cargas en la base del techo
para que se despegue del fuselaje

AR

EZ

Asientos eyectores

El Capitn Christopher
Stricklin escapa de un US Air
Force Thunderbirds F-16
menos de un segundo antes
de que impacte contra el
suelo. Stricklin iba en un
asiento Advanced Concept
Ejection Seat (ACES) II

EZ

AR

W
O

040 | Cmo funciona?

para romperlo en milsimas de segundo

antes de que el asiento salga disparado.
La segunda etapa tiene lugar un
segundo despus de que se retira el
techo. En ella el asiento sale disparado
hacia arriba. El motor de cohete o la carga
explosiva hacen que el asiento coja
altitud; otra pequea carga abre el
paracadas incorporado.
Aunque este es el sistema de eyeccin
ms comn, no es el nico. Entre las otras
alternativas encontramos algunas en las
que toda la cabina se desprende y otras
en las que es la fuerza de eyeccin del
propio asiento la que rompe el techo de la
cabina. Tambin hay sistemas que
aprovechan el flujo de aire sobre el avin
para sacar al piloto sobre un ral gua.

SK
O

Los asientos eyectores son un

tipo de asiento motorizado que
se usa en las cabinas de algunos
aviones para que, en caso de emergencia,
el piloto pueda salir disparado junto con
el asiento. La propulsin se consigue
mediante la detonacin de alguna carga
explosiva colocada bajo el asiento o
mediante un motor de cohete. La salida
ocurre en dos etapas.
En la primera etapa la parte superior
de la cabina se expulsa o se destruye
para dejar libre el paso. En los sistemas
de expulsin se colocan pequeas cargas
en la base del techo para que se despegue
del fuselaje. Los sistemas de destruccin,
en cambio, usan una cuerda explosiva
colocada dentro del plstico del techo

KI

Cmo evita el desastre un piloto saliendo del avin a tiempo?

E
IB
RI

Libros y guas

Y
EN TA
QUIO U
S
Desd CO!
e
5,95

CA

Desears tenerlos
todos, todos... todos!
EZ

AR

Fotografa, diseo web, arte 3D, smartphones, mundo Apple,

Apps imprescindibles, videojuegos... Quieres saber ms?

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

Disponible tambin en los mejores kioscos digitales:

E
IB

Hroes del
TransporTe

RI

CA

ingenieros
clave de la
historia

AR

EZ

Los hermanos
Wright
-

KI

W
O

SK
O

Wilbur (derecha) y Orville

llegan al Encuentro de
Aviacin en Belmont
Park, NY, en 1910

La gran idea
Antes del exitoso vuelo e los hermanos Wright
(foto inferior) muchos otros cientficos e
ingenieros haban soado con volar y haban
creado mquinas (con distinto xito) con las que
deseaban desafiar a la gravedad. Su fallos
dieron lugar a la idea de que los mtodos de
vuelo no dirigibles eran inviables; los materiales,
aerodinmica y la energa necesaria para el
movimiento parecan obstculos invencibles.
Los hermanos Wright afrontaron cada uno de
estos problemas por separado y lograron
solucionar en unos aos lo que muchos no
haban conseguido en siglos. Dentro de los
ejemplos encontramos la prueba de cientos de
diseos de alas dentro de un tnel de viento
hecho a medida para encontrar la forma que
podra ofrecer la mejor elevacin. Disearon y
construyeron su propio motor de combustin
interna de cuatro cilindros, lo adaptaron para
volar y vieron que las hlices propulsoras podan
servir como alas giratorias.

Fechas
clave

As fue posible
el despegue
del Wright Flyer

042 | Cmo funciona?

1867

Nace Wilbur.

Orville llega
cuatro aos
despus.

1869

Wilbur y Orville Wright son dos de

los pioneros ms famosos de la
aviacin. Mediante varios
experimentos a finales del S.XIX y principios
del XX crearon el primer avin con motor ms
pesado que el aire y controlable. Se llamaba el
Wright Flyer y se trataba de un avin que fue la
culminacin de ms de una dcada de
investigacin y pruebas con las que los
hermanos pasaron de crear cometas especiales
a planeadores y finalmente a aviones con
motor. Se les suele atribuir a estos talentosos
hermanos el haber abierto las puertas a la era
de la aviacin.
Wilbur y Orville Wright eran hijos de Milton
Wright, ministro de la Iglesia de los hermanos
unidos en Cristo y de Susan Catherine Koerner
Wright. La familia vivi en varios lugares, entre
los que se encontraban Richmond, Indiana;
Cedar Rapids, Iowa y Dayton, Ohio. Fue en este
ltimo donde los hermanos pasaron la mayor
parte de sus vidas. Orville dijo una vez que su
padre les haba animado desde muy jvenes a
perseguir intereses intelectuales y a investigar
todo aquello que despertara su curiosidad.
Esto incit a Orville y Wilbur a adentrarse en
una amplia gama de intereses, incluyendo la
imprenta, bicicletas (ambos las vendieron y
repararon durante aos) y la construccin de
varias mquinas de madera y metal. Ambos
eran ingenieros e inventores y se hicieron

La familia Wright
se muda a
Dayton, Ohio, por
compromisos de
trabajo del padre.

1892

Los hermanos abren

juntos un negocio
de reparacin de
bicicletas. Empiezan
a fabricar bicis aos
ms tarde.

EZ

AR

Estos hermanos desempearon un papel

clave en la evolucin de la aviacin con
motor, cambiando para siempre la historia

famosos por sus aplicaciones acadmicas y

prcticas de la ingeniera moderna;
especialmente Wilbur pasaba mucho tiempo
en la biblioteca de su padre y en bibliotecas
pblicas.
Uno de sus hroes era el alemn pionero de
los planeadores Otto Lilienthal, quien hasta su
muerte en 1896 construy y vol varios
planeadores con ms o menos xito. Su muerte,
debida al choque de uno de sus planeadores,
curiosamente despert el inters por el vuelo
en los hermanos; escribieron al Instituto
Smithsonian para pedir recomendaciones de
manuscritos sobre aeronutica. Una de las
recomendaciones del museo fue el ingeniero
Octave Chanute, autoridad de la poca en
aviacin e ingeniera civil.
Con la ayuda de Chanute los hermanos
empezaron a realizar experimentos
aeronuticos. Uno de los puntos cruciales de su
enfoque era el control del avin; trabajaron en
diseos previos que podan volar en lnea recta
y les aadieron un giro helicoidal en las alas en
ambas direcciones. Probaron esta
configuracin en 1899 y, tras descubrir que
ofreca un magnfico control de una cometa,
empezaron a trabajar en un modelo a escala
real: el primer Wright Glider. Lo probaron en
octubre de 1900 en Kitty Hawk, Carolina del
Norte. Se levant del suelo, pero el resultado no
fue bueno.

1900

Tras aos de investigacin los

hermanos prueban el Wright
Glider (derecha), un biplano
sin motor con elevador frontal
para controlar la inclinacin.

E
IB

Hlices

RI

As era el Wright Flyer

Dos grandes hlices movidas

por un mecanismo de cadena
y pin le proporcionaban al
Flyer una pequea propulsin.

CA

Echemos un vistazo al gran xito de la

carrera de aviacin de los hermanos Wright

Elevador

EZ

AR

Un sistema elevador
de madera colocado
en la parte frontal
generaba una
elevacin extra
durante el despegue.

5 datos
clave
Sin universidad

Wilbur y Orville fueron los

dos nicos miembros de la
familia Wright que no fueron
a la universidad. Orville pas
aos aprendiendo el oficio de
impresor y Wilbur ayudaba en
la iglesia local.

KI

Solteros

Juego

SK
O

El Flyer llevaba un
motor hecho a medida
de cuatro cilindros y
refrigeracin por agua
capaz de producir 9kW
(12CV).

1903

Los hermanos
pilotan con
xito el Wright Flyer en un vuelo
continuo en Kitty Hawk, NC. El
cuarto vuelo cubre 259,7 metros
en tan solo59 segundos.

1909

La Wright Company
vende el primer avin
militar de la historia, el
Wright Military Flyer
(derecha), hecho para el
US Army Signal Corps.

Siguieron sus pasos:

Octave Chanute

Fue un colaborador clave de los

hermanos Wright. Chanute era un
ingeniero y pionero de la aviacin de
origen francs-americano. Trabaj muy
de cerca con los hermanos e incluso cre
sus propios planeadores, cometas y
aviones a escala. Tambin escribi un
famoso libro sobre aeronutica: Progress
In Flying Machines (Progreso en
mquinas voladoras).

Augustus Herring

Este aviador norteamericano sigui los

pasos de los hermanos Wright y de
Chanute al pilotar un biplano con motor
de aire comprimido. En 1909, Herring
abri una empresa de aviacin. A pesar
de las mltiples dificultades, trabaj para
el ejrcito de EE.UU. diseando un avin
que se us en la Primera Guerra Mundial.

Luminarias

Ambos hermanos
documentaban al detalle sus
experimentos, lo que llev
a Wilbur Wright a dar una
conferencia en la prestigiosa
Sociedad Occidental de
Ingenieros de Chicago en 1901.
La conferencia se titulaba
Algunos experimentos
aeronuticos.

Hobby y negocio

En 1909 se cre la
Wright Company con
Wilbur como presindente y
Orville como uno de los dos
vicepresidentes. La fbrica de
la empresa estaba en Dayton
y su campo de vuelo en la
cercana Pradera Huffman.

Ambos eran ingenieros e inventores y

se hicieron famosos por sus aplicaciones
acadmicas y prcticas de la ingeniera
1912

Wilbur muere
de fiebre
tifoidea el 30
de mayo, a los
45 aos.

1915

Orville abandona
la direccin de la
Wright Company
vendindole sus
acciones a un
grupo financiero.

1948

Orville sufre
un infarto el
27 de enero y
Orville forma parte del
muere 3 das
consejo del Comit Consejero despus en
Nacional para la Aeronutica, Dayton, Ohio a
precursor de la NASA.
los 76 aos.

1920

Cmo funciona? | 043

Thinkstock; Getty

Los hermanos Wright refinaron su planeador

y lo probaron en 1901, luego otra vez en octubre
de 1902, tras haber pasado el verano probando
diseos de alas ms eficientes. Este tercer
modelo fue una revelacin, funcion justo como
esperaban. Cada hermano pilot por separado
el planeador; entre los dos hicieron unos 1.000
vuelos a lo largo de dos meses, cubriendo
distancias de hasta 190m en Kitty Hawk.
Saban que haban solucionado los
problemas de aerodinmica y control que
tenan sus antecesores y se concentraron en
crear un motor. En 1903 construyeron su motor
de combustin interna de cuatro cilindros y
volvieron a Kitty Hawk para probarlo. Por
desgracia en la primera prueba el motor se par
durante el despegue y se da la parte frontal
del avin, pero tras un par de reparaciones el
segundo vuelo fue un xito rotundo.
El Wright Flyer despeg a las 10:35am del 17 de
diciembre de 1903. Vol 36m, luego 53m, 60m y
finalmente 259,7m. Estos vuelos fueron el
anuncio de una nueva era para la aviacin y le
dieron a los hermanos Wright fama mundial.

Alas

Unos cables conectados

al habitculo del piloto
curvaban las alas al
mover el timn.

Al final de sus vidas

los hermanos Wright
atribuyeron su fascinacin
por las mquinas voladoras
a un pequeo helicptero de
juguete que les trajo su padre
de uno de sus viajes.

EZ

Motor

AR

El Wright Brothers National

Memorial est en Kill Devil
Hills, Carolina del Norte,
cerca de Kitty Hawk

W
O

Ninguno de los hermanos

Wright se cas nunca. Wilbur
dijo una vez que no tena
tiempo para una mujer y un
avin.

General

Astronoma

El universo

Exploracin

Sistema solar

CA

RI

Nuestras
categoras

E
IB

ESPACIO

EZ

AR

Construir
estaciones
espaciales

KI
EZ

AR

W
O

SK
O

Cmo se construyen las plataformas habitables como

la EEI en el espacio, a muchos kilmetros de la Tierra?
Las estaciones espaciales son hbitats presurizados
con todo lo necesario para permitir la vida. Estn
colocadas en la baja rbita de la Tierra, a una
altitud de unos 300km sobre nuestro planeta. Esta altitud los
sita por debajo de los muchos satlites comerciales que hay
en rbita geoestacionaria (a unos 35.000km), pero a la vez
permite hacer muchos experimentos de observacin que no
se pueden hacer desde la Tierra.
Entre estos experimentos se incluye el estudio de la
Tierra, el Sol y otros objetos astronmicos que pueden verse
sin las barreras de las nubes y la contaminacin, por
ejemplo, as como pruebas sobre los efectos de la
microgravedad e investigaciones sobre cmo responde el

044 | Cmo funciona?

cuerpo humano a la ausencia de peso. Las estaciones

pequeas, como la plataforma de reconocimiento rusa
Salyut 5 y el Skylab norteamericano, pueden ensamblarse
en tierra y lanzarse posteriormente. Pero las ms grandes,
como la Estacin Espacial Internacional (EEI) y su
antecesora rusa, la Mir, son ms problemticas. Su enorme
masa y extraa forma que incluye paneles solares largos y
relativamente frgiles colocados en perpendicular al cuerpo
hace que sea imposible ponerlas en rbita ya montadas. Una
lanzadera o cohete expandible puede llevar unos 30.000kg
para colocarlos en la baja rbita y bastante menos peso si se
trata de ir a rbitas ms altas. La Mir pesaba unos 130.000kg
y la EEI pesa ms de 400.000kg, mucho ms que lo que

CA

437 das

El cosmonauta ruso Valeri Polyakov tiene el rcord de ms das

consecutivos en el espacio gracias a su servicio a bordo de la
estacin Mir, del 8 de enero de 1994 al 22 de marzo de 1995.

RI

ALEJARSE DE TODO

EL VIAJE MS LARGO AL ESPACIO

E
IB

CIFRAS
RCORD

primera estacin espacial se imagin en 1869, en una historia

SABAS QUE? La
sobre una luna de ladrillos que apareci en The Atlantic Monthly

La Estacin Espacial Internacional fue construida

por muchos pases a lo largo de una dcada

Brasil es socio bilateral de la NASA, provee

tecnologa como la Window Observational
Research Facility (WORF) del laboratorio
Destiny de EE.UU.

1999

KI

Agencia Espacial Brasilea (AEB)

Cmo ha crecido la
EEI con el tiempo

El laboratorio Columbus fue la

contribucin europea ms
grande. Se conect al nodo
Harmony de EE.UU. en 2008.

La EEI en
imgenes

EZ

Agencia Espacial
Europea (ESA)

AR

Quin ayud a construir la EEI?

AR

W
O

SK
O

La EEI tiene dos

componentes: el Zarya ruso
y el Unity norteamericano.
Slo hay una misin de
abastecimiento.

EZ

2002

La actividad es frentica.
Se aaden paneles solares,
el mdulo Zvezda, el
laboratorio Destiny, un
brazo robtico y el mdulo
de logstica de la ESA.

Agencia Japonesa
de Exploracin
Aeroespacial
(JAXA)
Administracin
Nacional de
Aeronutica y del
Espacio (NASA)

EE.UU. ha aportado casi todos

los mdulos de la EEI (siete en
total), incluyendo el segundo
mdulo, el Unity, que fue la
primera conexin de la estacin.

Japn aport un mdulo

presurizado para
experimentacin y carga,
adems de un brazo
robtico que se une al
nodo Harmony de EE.UU.

Agencia Espacial
Federal Rusa (FKA)

EEI

dor
Ecua

La Estacin Espacial
Internacional orbita a
una altitud de unos
360km sobre la
superficie de nuestro
planeta, viajando a una
velocidad media de
28.000km/h. Cada da,
completa 15,7 rbitas.

puede transportar ningn sistema de lanzamiento actual.

La solucin es lanzar las estaciones espaciales por trozos.
Los mdulos ms pequeos se construyen en tierra y se
lanzan sobre un cohete o una lanzadera hasta la altitud
requerida. Ensamblar una estacin espacial es similar a
construir un barco en el mar, hay que saber navegar y
realizar funciones vitales mientras se construye. El envo
de astronautas a una estacin slo se hace en una fase en la
que ya estn terminados los sistemas de soporte de vida.
Por ello, el primer mdulo tiene que ser el central, uno que
no slo sea capaz de autopropulsarse sino tambin de
facilitar el montaje (aunque puede que esta no sea
necesariamente su funcin principal una vez que la

2006

Tras varios aos de

mantenimiento despus
del desastre del
Columbia, se conectan
nuevos paneles solares al
sistema elctrico.

El desastre del Columbia

Cmo orbita la Tierra la EEI?

Sol

Agencia Espacial

Rusia tuvo el honor de crear a

Canadiense (CSA)
Zarya, el primer componente Junto con la NASA, las contribuciones
de la EEI, lanzado en 1998.
de Canad a la EEI son un brazo
robtico de 17m (Canadarm2), el
robot de servicio Dextre y una
plataforma de trabajo mvil.

El Columbia fue un transbordador de la NASA

que qued destruido en un accidente en 2003.
El vuelo se haba hecho para llevar a cabo
experimentos de microgravedad. Tras completar
su misin en el espacio, estaba volviendo a la
Tierra, pero se destroz sobre Texas; sus siete
tripulantes murieron. Como resultado, todos los
transbordadores que quedaban permanecieron en
tierra mientras la NASA investigaba el accidente.
Esto supuso una pausa de ms de dos aos en
el montaje de la Estacin Espacial Internacional.
Durante este tiempo la investigacin se limit y una
tripulacin de dos hombres se encarg de la EEI.

estacin espacial est terminada). Una vez est en rbita,

los comandos pre programados activan funciones vitales
como las antenas de comunicacin que permiten al control
de la misin manipular el mdulo central a distancia. En
este momento el mdulo se puede poner en rbita para que
se encuentre con otros mdulos a travs de un puerto de
acoplamiento. Unir un mdulo presurizado y poner a la
tripulacin a bordo cuanto antes acelera todo el proceso, ya
que los astronautas pueden agilizar el montaje en el
espacio. Tanto la Mir como la EEI tardaron ms de una
dcada en pasar de ser un solo mdulo a estar completas.
La estacin china Tiangong, por ejemplo, estar terminada
a principios de 2020.

2007

Se aaden agarres extra

para ms paneles
solares y equipo de
comunicacin, tambin
el nodo Harmony para
unir nuevos mdulos.

2010

Se instalan el ltimo
conjunto de paneles
solares, el mdulo de
experimentos japons
Kibo y el robot
canadiense Dextre.

Cmo funciona? | 045

E
IB

La experiencia de la Agencia Espacial

Rusa en la construccin de la Mir
result muy valiosa para la EEI

CA

RI

ESPACIO

AR

As es la Mir

EZ

Miremos al pasado

Explora la estacin
espacial modular que
le abri camino a la EEI

La Mir no fue la primera estacin espacial que

gir alrededor de la Tierra, pero s la primera
estacin modular antes de que se construyera la
EEI y, con diferencia, la ms grande y la ms
impresionante. Se lanz en 1986 y para cuando la
Cortina de Hierro cay en 1991, ya contaba con
cuatro mdulos. Los rusos fueron pioneros de la
tecnologa para estaciones espaciales junto con
el Skylab de la NASA en los aos 70, pero la Mir
fue un salto tecnolgico enorme. La experiencia
de la Agencia Espacial Rusa en la construccin de
la Mir result muy valiosa para ensamblar la EEI,
desde su primer mdulo en 1998, hasta que se
termin en 2011.

KI

SK
O

Priroda

El sptimo y ltimo mdulo

medioambiental, para estudiar
la atmsfera de la Tierra y los
ocanos, tuvo dificultades al
acoplarse al mdulo central
debido a un fallo elctrico.

Kristall

El cuarto mdulo del

Mir, con un volumen de
60,8m3. Se movi por
sus propios medios
para acoplarse a la
estacin espacial en
construccin en junio
de 1990.

EZ

Era el mdulo de
alimentacin que contaba
con cuatro paneles solares.
Fue conectado en 1995, pero
se da por una colisin con
un vehculo de
reabastecimiento dos aos
despus y qued irreparable.

AR

W
O

Spektr

Mdulo de
acoplamiento

Tras la instalacin del

Spektr, el mdulo de
acoplamiento tuvo que
instalarse con mucho
cuidado para evitar daar
los paneles solares.

Kvant-2

El mdulo de aumento
proporcionaba
almacenaje y generaba
agua. Se acopl a la Mir
en diciembre de 1989.

1
Las estaciones Salyut
19 de abril de 1971
espaciales
Estos son algunos de los hitos en
la evolucin de estas estaciones
orbitales en los ltimos 40 aos

046 | Cmo funciona?

Los rusos establecieron un rcord

astronmico al construir y lanzar
la primera estacin espacial del
mundo. Salyut significa saludo, para
honrar al primero hombre que fue al
espacio, Yuri Gagarin, 10 aos antes.

Mdulo central
de la Mir

Lanzado sobre un cohete

Proton-K, el mdulo
central era la base de la
estacin espacial Mir.

Skylab

Salyut 6

La primera estacin espacial

de la NASA (derecha) llega dos

La primera estacin espacial de

segunda generacin de Rusia fue
una de las ms exitosas. Estudi
los efectos del vuelo espacial
sobre el cuerpo y tambin acogi a
muchos astronautas extranjeros.

14 de mayo de 1973

aos despus de la Salyut 1. Fue

lanzada sobre un Saturn V. Ofreca
un espacio ms cmodo para la
tripulacin y los experimentos.

29 de sept. de 1977

E
IB

Alimenta tu mente por muy poco

SUSCRBETE
YA!
Te regalamos 2 nmeros!
CA

RI

Telfono: 902 540 777

Online: www.suscripciones-comofunciona.com

la Salyut 1 fue la primera estacin espacial, un fallo en una

SABAS QUE? Aunque
vlvula de presin hizo que muriera su tripulacin al volver a la Tierra

Shenzhou ferry

El Tiangong-2 ser lanzado en

2013/14 y tendr un laboratorio
a gran escala que sustituir al
mdulo de experimentos
Tiangong-1. Incluye un detector
de explosiones de rayos gamma
llamado POLAR.

SK
O

Mdulo de
experimentos 2

Mdulo de
experimentos 1

KI

Esta cpsula de 9,3m de

largo es el vehculo que
transporta a la tripulacin
del cohete a la estacin.

Examinamos las secciones

principales del trabajo en progreso
de la agencia espacial china

EZ

AR

Tiangong de cerca

W
O

El mdulo presurizado Tiangong-3

se acoplar con los otros mdulos
en 2015 y probar un sistema de
apoyo a la vida regenerativo.

Mdulo central

EZ

AR

Pesa 8.000kg y mide 10,5m de

largo. El mdulo Tiangong-1
tiene instalaciones bsicas para
experimentos y un puerto de
acoplamiento.

Un vistazo al futuro

Tiangong (o lugar celestial) es un nuevo

proyecto de estacin espacial dirigido nicamente
por la Agencia Espacial China (CNSA).
Actualmente est en sus primeras fases de
desarrollo. El laboratorio espacial Tiangong-1 se
lanz en 2011 y se planea que lleguen un
laboratorio ms avanzado y una nave de carga,
Tiangong-2, en los prximos 12 meses. El
Tiangong-3 est programado para unirse en 2015,
el plan es convertir las viviendas temporales en
una estacin espacial multi modular. En 2022 a
ms tardar, la estacin Tiangong ser tan grande
que podr competir con la Mir y la EEI, con espacio
habitable a largo plazo para tres astronautas.

Estaciones espaciales a escala

Pongamos en perspectiva las estaciones
espaciales modulares montadas en rbita

Kvant-1

Humano

Tiangong-1
(China)

Mir
(Rusia)

EEI (colaboracin
internacional)

Mir

EEI

Tiangong

Rusia lana la primera estacin

espacial modular (dcha), que orbita
a 296km. La Mir sufre una serie
de problemas de funcionamiento
antes de retirarse, aunque vol tres
veces ms de lo que se esperaba.

La EEI (derecha) lleva ya ms de

12 aos tripulada. La tripulacin se
cambia regularmente. Se puede
ver claramente movindose por el
cielo como un punto brillante justo
antes del anochecer y el amanecer.

Los mdulos de la Tiangong, el

proyecto independiente de China,
se estn colocando en rbita
actualmente. La Tiangong-2 se
instalar en 2014. La estacin
estar completa hacia 2020.

20 de febrero de 1986

20 de nov. de 1998

29 de sept. de 2011

Cmo funciona? | 047

Thinkstock; NASA; Corbis; Adrian Mann; ESA

El mdulo de
astrofsica de la Mir no
tena motores para
propulsarse y tuvo que
ser arrastrado hasta el
mdulo central.

E
IB

Un objeto de 10km de ancho puede

generar un crter que multiplica
por ms de diez su tamao

CA

RI

espacio

AR

EZ

Formacin de crteres
por impacto
-

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

Cmo puede una colisin

csmica desplazar millones
de metros cbicos de material
en cuestin de segundos?

Aunque nuestro planeta ya

no es la roca llena de crteres
que era en el pasado, an se
pueden observar ejemplos
espectaculares como el de la
foto; el crter de Tnorala (Gosse
Bluff) en el centro Australia

No es ninguna sorpresa que los cuatro

planetas rocosos del sistema solar
Mercurio, Venus, la Tierra y Marte
tengan un buen nmero de crteres por
impacto. En los ltimos 4.600 millones de aos
incontables objetos espaciales cuyos orgenes
se remontan a la formacin del sistema solar
han viajado por la galaxia y se han estrellado
contra los planetas y sus satlites.
En nuestro planeta, aunque contamos con una
densa atmsfera que nos protege de los pequeos
impactos, hay cometas grandes, asteroides y
meteoroides que han conseguido entrar en el
pasado. La velocidad tpica de una roca espacial
es de unos 40 a 70km por segundo. El aire que hay
frente a estos proyectiles en aceleracin se
comprime, y cuando un gas se comprime

048 | Cmo funciona?

aumenta la temperatura. De hecho cuando la

punta del objeto se encuentra con molculas de
aire a tanta velocidad la temperatura puede
llegar a los 1.650C. La violenta colisin de los
tomos hace que la superficie del objeto se
vuelva incandescente. Cuando un meteoroide
en llamas entra en la atmsfera pasa a llamarse
meteoro o estrella fugaz.
Los meteoros pequeos hierven y se funden
en la atmsfera de nuestro planeta, pero los
ms grandes pueden penetrar y chocar contra
alguna superficie. Los ms grandes entran
directamente en la atmsfera; sus impactos son
responsables de la creacin de enormes
crteres. Un objeto de 10km de ancho puede
generar un crter que multiplica por ms de
diez su tamao. Al recibir el impacto, la energa

cintica del objeto pasa automticamente a la

superficie tomando otras formas que incluyen
el calor y el sonido. Los meteoritos grandes
viajan a una velocidad varias veces superior a la
del sonido. Cuando chocan contra la tierra la
energa se libera en un rea muy pequea y en
un lapso de tiempo reducido.
El calor generado normalmente hace que el
meteorito se evapore. El impacto, por otra
parte, forma un crter porque una gran parte
del lugar de impacto sale despedido. La onda
de choque inicial que sale del lugar de la
colisin es seguida por una liberacin
secundaria generada por el reflejo de la
primera. A menudo se forma un montculo en el
centro del crter cuando la presin que el
impacto ha generado hacia abajo rebota.

Los objetos pequeos crean

crteres simples con forma de
cono o de cuenca. Suelen ser
unas 20 veces ms grandes que
el meteorito. Ejemplo: Crter de
Barringer en Arizona, EEUU.

2. Mediano

3. grande

Complejo

Los grandes meteoritos

forman crteres complejos
con fondo plano y lados en
cada. Tras el impacto inicial
la tierra rebota y forma un
montculo central.

Cuencas de impacto
Los meteoritos ms grandes
forman cuencas de impacto con
anillos alrededor del borde.
Valhalla, en el satlite de Jpiter
Calixto, es la ms grande de este
tipo en el sistema solar.

CA

RI

tipos de
crter

Simple

E
IB

ranking

1. pequeo

SaBaS QUE? Los meteoritos lunares y marcianos son muy valiosos; valen ms que el oro

Las ondas de choque viajan

tanto por el terreno como
por el cuerpo celeste, luego
se disipan.

Crter de la araa

EZ

ondas de choque

AR

El impacto desplaza las

rocas de la superficie y se
forma una depresin
mucho ms grande que el
proyectil. El material vuela
hacia la atmsfera y queda
un crter de unos 100km
de dimetro.

W
O

crter

SK
O

Cuando el objeto impacta

contra la superficie del
planeta o de la luna, la
punta frontal se cae y el
resto sigue avanzando.
Esto provoca una enorme
explosin.

Lugar: la Luna
La Luna es un lugar
maravilloso para
estudiar crteres de
impacto ya que no hay
nada que los erosione y se
conservan durante millones de
aos. El Crter Linn es
adems relativamente joven,
por lo que no ha sido daado
por impactos posteriores.

KI

explosin

Crter Linn

La punta frontal de un
objeto en llamas con un
dimetro de 10km se abre
paso quemando la densa
atmsfera de la Tierra.

Crteres
increbles

EZ

entrada

AR

Vaya impresin!

sigue paso a paso

la formacin de un
crter por impacto

Lugar: la Tierra
Antes de que en la
Tierra apareciera vida,
su superficie estaba
llena de crteres como la Luna.
Actualmente nuestra
atmsfera, el agua lquida y la
actividad tectnica han
erosionado y redefinido la
superficie. Durante cientos de
millones de aos el Crter de la
araa, en el oeste de Australia,
se ha desgastado, salvo la
parte externa con forma de
patas que es de piedra caliza.

pequeo crter feliz

Aunque el impacto
vaporiza el proyectil,
quedan algunos
fragmentos de meteorito.

un mega impacto acab

con los dinosaurios?
Se cree que hace 65,5 millones de aos la Tierra puede haber
sido golpeada por varios asteroides de gran tamao y que estos
impactos dieron lugar a la extincin masiva del CretcicoTerciario que acab con el 80% de las especies animales y
vegetales del planeta; especialmente con los dinosaurios no
aviares. Adems de la aniquilacin inmediata provocada por el
impacto del asteroide tambin hubo otras consecuencias letales,
como incendios descontrolados, mega tsunamis de varios
kilmetros de alto provocados por las ondas de choque, nubes de
polvo que cubrieron todo el planeta y bloquearon el paso del sol
durante una dcada, y otros muchos efectos colaterales.
Las evidencias en las que se basa la teora del asteroide
incluyen el Crter de Chicxulub, de 180km de dimetro, en la
Pennsula de Yucatn, Mxico. Pero lo ms increble de Chicxulub
no se ve en la superficie; es una estructura que hoy abarca casi
1km hacia abajo. El crter fue descubierto en los aos 70 cuando
se buscaba petrleo.

Lugar: Mercurio
Este crter muestra
unos montculos que
forman una cara
sonriente. Su dimetro
es de 37km.

Crteres hombre
de nieve
Lugar: Vesta
Vesta es uno de los
asteroides ms
grandes del cinturn
de asteroides. Tiene
muchos crteres por impacto,
incluyendo tres: Marcia,
Calpurnia y Minucia, que
juntos parecen un mueco de
nieve. Por algn motivo, la
mitad norte de Vesta tiene
muchos ms crteres que la
mitad sur.

Cmo funciona? | 049

Corbis; NASA; Thinkstock; DK Images

Vaporizado

E
IB

Se cree que el cinturn de

asteroides es un vestigio de
los inicios del sistema solar

CA

RI

ESPACIO

AR

EZ

El cinturn de asteroides
-

As se descubri
el cinturn

W
O

Cuando el astrnomo alemn Johann Daniel

Titius observaba en sistema solar en 1766 se dio
cuenta de algo muy importante, la disposicin de
los planetas sigue un patrn matemtico.
Aplicando una secuencia numrica regular al
orden de los planetas se podan obtener sus
radios de forma bastante aproximada. La frmula
volvi a aplicarse cuando William Herschel
descubri Urano en 1781 y obtuvo un clculo casi
exacto de su radio. Pero haba un problema,
segn lo que ms tarde pas a llamarse la Ley de
Titius-Bode, debera haber otro planeta entre
Marte y Jpiter y, sin embargo, los astrnomos
del S.XVIII no vean nada. De pronto esa regin
sospechosamente vaca se convirti en un punto
muy observado. Aunque la Ley de Titius-Bode
result ser slo una coincidencia, hizo que
dirigiramos nuestros telescopios hacia esa zona
del espacio mucho antes de lo que lo habramos
hecho sin la ley.

EZ

AR

sido el origen del cinturn de asteroides. Por una

parte, habra hecho falta una energa brutal para
destrozar al supuesto planeta original y, por otra,
los elementos presentes en los distintos
asteroides sugieren orgenes mltiples.
Se cree que el cinturn de asteroides es un
vestigio de los inicios del sistema solar, pero
an no se sabe exactamente cmo se desarroll
nuestro sistema planetario. Se piensa que una
nebulosa que colaps creo el Sol y que luego
cada planeta ya sea rocoso o gaseoso se
form acreciendo partculas que orbitaban en
discos similares a lo que es actualmente el
cinturn de asteroides. Los millones de
partculas que hay entre Marte y Jpiter no
pudieron convertirse en un planeta debido a la
potente gravedad de Jpiter. Por ello siguen
orbitando hasta nuestros das.

SK
O

Desde que se observ por primera vez

el primer objeto de lo que hoy
conocemos como el cinturn de
asteroides en 1801, se han encontrado ms de
100.000 asteroides en la misma regin. Ms del
90% de ellos fueron descubiertos en la ltima
dcada y se sospecha que hay millones ms,
tan pequeos que no podemos verlos. Pero
qu hacen ah y por qu no son ms comunes
estas franjas de rocas espaciales?
Cuando se descubri el planeta enano Ceres y
poco tiempo despus los grandes asteroides Juno
y Vesta, se pens que se trataba de restos de un
planeta ms grande que haba sucumbido a
algn evento catastrfico como un fuerte
impacto con otro cuerpo celeste. Esa teora se
mantuvo durante dcadas, pero hoy a los
cientficos les parece poco probable que ese haya

KI

Por qu hay millones de rocas orbitando alrededor de Marte y Jpiter?

Explorando el cinturn
Descubre los puntos ms
importantes de este enorme
anillo espacial que divide
la parte interna y externa
del sistema solar

Asteroides

Troyanos

Hay tres grupos de

asteroides en la parte
exterior del cinturn
principal; Hildas,
Troyanos y Griegos.
Todos comparten la
rbita de Jpiter.

Hildas

Venus
Mercurio
Ceres

Marte

Es el cuerpo ms grande del

cinturn de asteroides, con
un dimetro de 950Km. Se
compone de roca y hielo.

Sol

Las semillas del sistema solar

se plantaron cuando los
fuegos nucleares del sol se
encendieron hace unos
4.600 millones de aos.

Jpiter

Se cree que el planeta ms grande

del sistema solar es el responsable
de que el cinturn de asteroides
no formara un planeta.

050 | Cmo funciona?

Vesta

A pesar de ser el segundo

cuerpo ms grande del
cinturn de asteroides
Vesta es el objeto ms
brillante de esta regin.
Es visible desde la Tierra.

Tierra

Griegos

CA

RI

ASTEROIDES

TOTAL
RBITA DE VESTA
21
DEL CINTURN 3,6x10 kg (AOS TERRESTRES) ~3,6
220 MASA
EDAD DEL
ASTEROIDES RICOS
millones DIMETRO
CINTURN 4.500 de aos DE CERES 950km EN CARBONO
75%

ASTEROIDES CON
DIMETRO >100KM

E
IB

LOS
DATOS
CINTURN DE

SABAS QUE? Ceres, el nico planeta enano de la parte interna del sistema solar, representa el 33% de la masa del cinturn

KI
Esta imagen por ordenador
muestra los cinco planetas
internos girando alrededor del
Sol y el cinturn de asteroides
situado entre Marte y Jpiter

Cmo funciona? | 051

SPL; NASA

EZ

AR

W
O

SK
O

Dawn incluye entre sus instrumentos dos

cmaras y dos espectrmetros para
detectar rayos gamma, neutrones,
radiacin infrarroja y visible

EZ

En 2007 la NASA lanz la nave Dawn con una misin que no

iba destinada a visitar ninguno de los planetas principales del
sistema solar sino el cinturn de asteroides. Lleg a Vesta (uno
de los primeros objetos que se observaron en la regin) en
julio de 2011 y se insert en su rbita. La misin principal de
Dawn es recoger datos de los cuerpos ms grandes del
cinturn de asteroides para que los cientficos puedan saber
mejor cmo se form nuestro sistema solar.
Dawn abandon Vesta en septiembre de 2012 y se espera
que llegue al planeta enano Ceres, que es el objeto ms grande
del cinturn, en febrero de 2015. Se trata de la primera sonda
de exploracin que funciona por propulsin de iones, con tres
propulsores de xenn ionizado que le permiten realizar
inserciones mltiples. La propulsin qumica que han usado
otras naves como la Voyager tiene limitaciones, slo permite
sobrevolar objetivos secundarios.

AR

Dawn en el cinturn de asteroides

General

Plantas

Geologa

Geografa

Clima

Animales

RI

CA

Nuestras
categoras

E
IB

NATURALEZA

AR

EZ

LAS MARAVILLAS

DEL NILO
KI

052 | Cmo funciona?

la ms pequea, se une a los otros dos afluentes ms

grandes en la ciudad de Atbara, Sudn.
Juntos, estos tres afluentes crean el Ro Nilo. En la
actualidad se divide de forma natural en siete regiones que
van desde el este de frica hasta el delta del Nilo, que pasa
por el norte del Cairo. En estas zonas hay una gran
diversidad de pueblos y culturas, una flora y fauna exticas
y notables variaciones fisiogrficas; se pueden encontrar
desde caudalosos rpidos hasta altas cascadas y
frondosos pantanos.
Aunque el Nilo pasa por varios pases, incluyendo
Uganda, Sudn y Etiopa (entre otros), se suele asociar con
Egipto, el pas que est ms al norte y el ltimo que
atraviesa para llegar al Mediterrneo.

EZ

Es comprensible que se le considere el padre de los

ros africanos. El Nilo es, desde todos los puntos de
vista, sorprendente. Parte desde sur del ecuador
en Uganda y serpentea a travs del noreste de frica hasta
llegar al Mediterrneo. No slo es el ro ms largo de la
Tierra (aunque hay quien cree que es superado por el
Amazonas), sino tambin el ms histrico y diverso.
El Nilo se alimenta de tres fuentes principales: el Nilo
blanco, el Nilo azul y el Atbara. El Nilo blanco empieza en el
Lago Victoria, Uganda, es la fuente situada ms al sur. El
Nilo azul empieza en el Lago Tana, Etiopa, y es la fuente
secundaria que desemboca en el Nilo blanco cerca de
Jartum. Por ltimo est el Ro Atbara, que empieza a unos
50km al norte del Lago Tana, es la tercera fuente y tambin

AR

W
O

SK
O

Es uno de los cuerpos de agua ms sorprendentes del

planeta, pero cmo incide el Nilo en su rido entorno?

Lago Victoria

La fuente principal del Nilo es

el Lago Victoria, que cubre
una zona de ms de 69.400
metros cuadrados. A pesar de
su tamao, tiene muy poca
profundidad y est templado.

Presa y contaminacin

Ro negro

Delta

Segn el gegrafo griego

como Ar, o Aur,
Strabo, el delta del Nile
4 sequeconoca
5
significa negro. Haca
acoga originalmente a

Aunque la construccin de la
Presa de Asun evita las
inundaciones anuales en
Egipto, tambin reduce el paso
de agua dulce, lo que hace que
aumente la contaminacin.

En el antiguo Egipto el Nilo

CA

Se cree que el actual

Ro Nilo se form hace
unos 25.000 aos,
cuando el Lago Victoria
desarroll una salida
en el extremo norte.

RI

CONOCE EL NILO

Orgenes

E
IB

5 DATOS
CLAVE

referencia al oscuro y frtil

sedimento que quedaba
tras las inundaciones.

siete distributarios.
Actualmente slo hay dos
ramas: Rosetta y Damietta.

SABAS QUE? La palabra Nilo deriva del griego Neilos, que signica valle del ro

AR
Hipoptamo

Cardo

Manzanilla

Se encuentra en
todo Egipto, pero
especialmente cerca
del Nilo. El cardo es una
planta bienal bastante alta
formada por un conjunto de
hojas, raz y un tallo del que
sale la flor. Tradicionalmente
se pelaban y hervan los tallos
para hacerlos
comestibles.

EZ

AR

Es un ave de gran tamao que se encuentra en

distintas partes de frica. La garza real es muy comn
en todo el Nilo. Mide unos 100cm de alto y tiene un pico
amarillo-rosado. Puede verse tanto en las orillas como
en el delta egipcio del Nilo, donde se alimenta de peces,
ranas e insectos que encuentra en las aguas poco
profundas. Es un ave muy representada en el arte del
antiguo Egipto.

Es un reptil de color bronce.

Los cocodrilos del Nilo se
mueven por las orillas del ro
no slo en Egipto sino tambin
en otros pases del este de
frica. Son los cocodrilos ms
grandes del continente y unos
depredadores rpidos y giles
que se alimentan de una gran
variedad de mamferos.

Es una planta
acutica de flor que
pertenece a las
juncias. Est formada
por una hierba alta y sin hojas
de la que parte un ramo de
tallos usados para hacer
papiros.

W
O

Hay hipoptamos en todo el

Nilo, pero debido a las dcadas
de caza furtiva su nmero ha
disminuido. Es una especie
semiacutica que puede
encontrarse no slo en el ro
sino tambin en sus lagos y en
las frtiles orillas. Es uno de
los animales ms agresivos de
frica, suele atacar a los
humanos en cuanto los ve.

Cocodrilo del Nilo

Garza real

Papiro

SK
O

Esta serpiente venenosa es

originaria del sur de Egipto.
Sus presas son anfibios
principalmente, aunque
tambin puede comer aves y
roedores. De vez en cuando
ataca a los humanos. Los
sntomas de su mordedura
incluyen dolor muscular,
entumecimiento y
desfiguracin.

KI

Cobra escupidora roja

Dromedario
Es la segunda especie ms
grande de camello. El
dromedario es una imagen
que se suele asociar a Egipto.
Tcnicamente son rabes,
pero su uso domstico se ha
extendido a todo Egipto. Se
suelen utilizar para
transportar vveres y gente
y tambin son populares por
su leche.

Un oasis en
el desierto

EZ

Los animales del Nilo

Sus flores son

similares a las
margaritas; pertenece a la
familia de las Asteraceae. Hay
muchos tipos de manzanilla,
pero la ms comn en el Nilo
es la Matricaria, muy usada
como remedio natural.

Lirio azul
egipcio

Es una de las plantas

ms caractersticas del
Nilo. Sus anchas hojas y el
azul de sus flores hacen que
esta flor acutica sobresalga
entre las rocas arenosas de
Egipto. En la antigedad se la
asociaba con el dios Nefertum.

Adormidera

Se trata de un tipo
de amapola de la que
se deriva el opio,
fuente de algunos
narcticos como la
morfina. Las flores son
azul-violceas o blancas, con
hojas verdes-plateadas.

Cmo funciona? | 053

E
IB

CA

RI

NATURALEZA

La inundaciones hacen que el Nilo

crezca 45,3 millones de metros cbicos
al da hasta alcanzar 707,9 millones

blanco tan slo el 10%. Estas inundaciones hacen que el Nilo

crezca 45,3 millones de metros cbicos al da, hasta un total
de 707,9 millones de metros cbicos.
Pero lo ms importante es que aunque la Presa de Asun
evita las inundaciones, no impide los usos histricos
del Nilo en Egipto. As, se sigue usando para regar
plantaciones, para la industria, para el transporte fluvial
y para el cultivo de productos propios de la regin
como el papiro. Tambin es un ecosistema que acoge a
muchas plantas y animales nicos, y mueve turbinas para
generar electricidad.

EZ

KI
SK
O

AR

Recorre con nosotros el Nilo desde su origen en

el Lago Victoria hasta llegar al Mediterrneo

El Lago Nasser es un
paraso para todo tipo de
animales, incluyendo
muchas aves migratorias

W
O

Un viaje por el Nilo

AR

Es precisamente en Egipto donde histricamente el Nilo

mostraba ms variaciones debido a las inundaciones
anuales. Actualmente el ro an inunda parte del terreno,
aunque gracias a la Presa de Asun y al Lago Nasser slo se
inunda el sur de Egipto, mientras el norte queda
relativamente protegido.
La inundacin se debe en gran medida a la estacin de
lluvias de la planicie de Etiopa, una zona de la que se
alimentan tanto el Nilo azul como el Atbara. Por ello, cuando
las inundaciones llegan al Lago Nasser hacia finales de julio,
el Nilo azul aporta el 70% del agua, el Atbara el 20%, y el Nilo

EZ

Nilo blanco

Lago Victoria

El Nilo empieza en el lago

tropical ms grande del
mundo, el Lago Victoria.
Es un lago tan grande que
abarca tres pases: Kenia,
Uganda y Tanzania. Tiene
una superficie total de
ms de 69.400km2 . El
lago se alimenta de
numerosas fuentes en
Tanzania y Ruanda.

Rpidos Fula

En este punto el ro se llama

Nilo Alberto; pasa por
Nimule con direccin a la
ciudad de Juba, cruzando
una estrecha zona de 193km
que se caracteriza por sus
pequeas gargantas y
rpidos, entre los que estn
los Rpidos Fula. Despus el
ro pasa sobre una extensa
planicie arcillosa que se
inunda por completo en la
estacin de lluvias.

Nilo Victoria

El Nilo blanco es uno de los

dos afluentes principales del
Nilo. En este punto conocido
como Nilo Victoria el ro parte
del Lago Victoria movindose
hacia el norte, a las Cataratas
Ripon, en Uganda.

Cataratas Murchison

Desde las Cataratas Ripon, el Nilo

Victoria sigue hacia el norte
durante unos 500km, atravesando
el poco profundo Lago Kyoga y
saliendo por el otro lado hacia las
Cataratas Murchison, que forman
parte del Sistema del Rift de
frica Oriental. En las Cataratas
Murchison el ro cae 120m a
travs de 3 cascadas.

054 | Cmo funciona?

Lago Alberto

Las Cataratas Murchison fluyen

32km hacia el oeste, pasando por
el Parque Nacional de las
Cataratas Murchison para llegar al
norte del Lago Alberto, que es
estrecho y profundo y est
rodeado de montaas. Aqu las
aguas del ro se unen al lago y
luego salen por el norte hacia la
ciudad de Nimule en Sudn.

Nilo azul

El Nilo azul empieza en la

alta Planicie Etope,
desde donde fluye hacia
el noroeste a 1.800m
sobre el nivel del mar. El
Nilo azul empieza en el
Lago Tana, un lago poco
profundo con una
extensin de 3.626km2, y
sigue hasta Sudn.

Empieza en Malakal. El
Nilo blanco fluye durante
800km hacia el Lago
Nasser, al que aporta el
15% de su volumen total.
Antes de llegar al lago, el
Nilo blanco se une a su
otra fuente primaria, el
Nilo azul.

Bhar al-Ghazal

Pasada la planicie arcillosa,

el Nilo se une al Ro
Al-Ghazal en el Lago
Ambadi. Ms all de este
gran lago, el ro atraviesa la
ciudad de Malakal, en
Sudn. A partir de all pasa
a llamarse Nilo blanco.

LONGITUD

CA

RI

EL NILO EN CIFRAS

REA DE
3
2
MEDIA2.830m /s LA CUENCA 3,4mn km
6.650km DESCARGA
ELEVACIN DE LA
ELEVACIN DE LA
ANCHO 2,8km FUENTE PRIMARIA 2.700m FUENTE SECUNDARIA 1.800m

E
IB

LOS
DATOS

SABAS QUE? El nivel del Nilo blanco es bastante constante, mientras que el del Nilo azul es mucho ms variable

AR

Buscando la fuente

EZ

El Cairo, la antigua capital de

Egipto, est a orillas del Nilo

Actualmente podemos ver claramente las fuentes del Nilo

gracias a las imgenes por satlite. Sin embargo, antes de
contar con dicha tecnologa, la fuente era uno de los grandes
misterios del planeta; varios historiadores, gegrafos y
filsofos especulaban sobre sus orgenes.
Se cree que el primero que intent determinar de dnde
parta el Nilo fue el historiador griego Herdoto (sobre 484-425
a.C.), quien en sus Historias habla sobre las teoras que reuni
de varios egipcios. Desafortunadamente, aunque muchas de
las historias tenan cierto grado de verdad (la mayora describa
la posicin del Nilo alrededor del actual Jartum), nadie conoca
sus verdaderos orgenes; Herdoto pensaba que se encontraba
en Libia. La confusin y especulacin continu en poca de los
romanos. El filsofo Plinio el viejo (23-79 d.C.) recogi las ideas
de Herdoto, afirmando que el origen del Nilo se encontraba
en una montaa del bajo Mauritania, una zona que
corresponde al actual Marruecos. Esta confusin se mantuvo
hasta el siglo XIX, cuando varias expediciones lideradas por
europeos empezaron a descubrir poco a poco la verdad. La
expedicin clave fue en 1875, cuando el periodista y explorador
gals-americano Henry Morton Stanley (1841-1904) confirm
que el Nilo blanco, considerado entonces la nica fuente, parta
del Lago Victoria, Uganda.

KI

Aqu el Nilo entra en el lago

Nasser, el segundo lago
artificial ms grande del
mundo. Tiene un rea mxima
de 6.735km2 y cubre unos
483km de la longitud total del
Nilo. El lago tambin est en la
frontera entre Sudn y Egipto.
El Nilo pasa por los famosos
templos de Abu Simbel.

322km despus de la Presa

de Asun el Nilo pasa por
una planicie de piedra caliza
de unos 19km de ancho.
322km ms adelante el ro
cruza la bulliciosa ciudad del
Cairo, la capital de Egipto.

El delta del Nilo

Tras pasar por El Cairo, el

Nilo entra en la zona del
delta, un rea baja de forma
triangular en la que el ro se
divide en dos ramales
principales: Rosetta y
Damietta. Cada uno de ellos
recibe el nombre de la ciudad
costera por la que cruza.

Mediterrneo

Finalmente, tras 6.650km de

recorrido, el Nilo termina en el
Mar Mediterrneo, un cuerpo de
agua con una extensin de unos
2,5 millones de km2.

Thinkstock; Getty; Focusredsea; Orlova-tpe

Cerca de Jartum dos ros

primarios convergen para
crear el Nilo, de ah se
mueven hacia el norte
322km. En este punto el
Nilo se une al Ro Atbara,
su ltimo tributario. Le
aporta aproximadamente
el 10% de su flujo total
anual.

Lago Nasser

EZ

AR

W
O

SK
O

Jartum

El Cairo

Presa Asun

Encausa al enorme Lago Nasser,

esta presa est sobre el Nilo a la
altura de Asun, Egipto. Fue
construida para controlar las
inundaciones anuales sobre la parte
baja de Egipto a finales del verano.
As, el Nilo pasa por la presa y sigue
su camino hacia el norte, en
direccin al Cairo.

Cmo funciona? | 055

E
IB

CA

RI

NATURALEZA

El pez bruja puede

aguantar seis meses sin
tomar ningn alimento

AR

EZ

Cmo vive el pez bruja?

-

Boca

La boca tiene dos filas de

dientes puntiagudos que
apuntan hacia atrs para guiar
la comida hacia la garganta.

Cmo funciona
el compost?

Descubre cmo un montn de hojas y

pieles vegetales pueden abonar un jardn
El compost es una masa de materia que
mejora la estructura de la tierra y aporta
una pequea cantidad de nitrgeno,
esencial para el crecimiento de las plantas. Si se
forman capas de materia orgnica como por
ejemplo hojas, pieles de vegetales, hierba o
incluso cascara de huevo, se puede obtener en
unas semanas una descomposicin gradual de la
materia. Los microorganismos empiezan a
descomponer los materiales y durante ese
proceso se liberan nutrientes que pasan a la
tierra. Las condiciones dentro del recipiente de
compostaje deben ser las adecuadas para que
los materiales se descompongan correctamente
y se liberen los nutrientes.

056 | Cmo funciona?

Tierra

Los microorganismos
utilizan cualquier rastro
de nitrgeno para
desarrollarse hasta que
toda la materia se ha
descompuesto. Por ello el
compost no se debe echar
en las plantas hasta que
se haya descompuesto
por completo.

Piedras

Es fundamental mantener
el grado ptimo de
humedad. Al colocar una
capa de piedras en el fondo
se drena el exceso de agua
(con la ayuda de un grifo) y
el aire circula bien.

EZ

Dientes

Esta lnea de agujeros

blancos en los laterales del
pez segregan protenas que
se convierten en baba
espesa al entrar en contacto
con el agua de mar.

AR

Una placa dura de

cartlago puede entrar y
salir de la boca para raspar
y arrancar el alimento.

Vesculas de baba

W
O

Descubre por qu la fisiologa del pez

bruja es una verdadera amenaza para
los depredadores marinos

Tentculos sensores

En ambos lados de la cabeza

hay tres pares de tentculos.
Los ms cortos detectan la
comida.

Peridico

Los microorganismos slo

pueden usar las molculas
orgnicas que se han
disuelto en agua. Por ello
el compuesto debe
mantener un 40-60% de
humedad. El papel es rico
en carbono y mantiene la
humedad necesaria para
que la tierra est hmeda
pero no mojada.

Restos de comida

Las hojas, hierba y restos

de comida (nunca carne ni
huesos) son perfectos para
hacer compost. Los restos
grandes del jardn, como
ramas y troncos, deben
cortarse primero.

Paja

La capa de paja ayuda a

que la materia se oxigene.
El oxgeno es esencial para
que los microorganismos
descompongan la materia.

Corbis; Thinkstock; SPL

Un asesino curioso

SK
O

El pez bruja puede parecer una

inocente anguila, pero en realidad
se trata de un pez de 300 millones
de aos que ha sabido superar la prueba del
tiempo gracias a un mecanismo de defensa
mortal y ciertamente asqueroso.
El pez bruja no tiene
escamas, mandbula ni
columna, pero puede
asfi xiar a sus enemigos
en segundos
lanzndoles baba
que le sale por unas
vesculas que tiene
en todo el cuerpo.
Tambin usa esta
tcnica para matar a
sus presas en menos de
medio segundo.
Cuando algo molesta al pez,
por ejemplo el ataque de otro pez,
las glndulas de baba producen unas
protenas llamadas mucinas, que al entrar
en contacto con el agua de mar se convierten
automticamente en un moco espeso.

KI

Aprende por qu este invertebrado marino lanza baba contra sus depredadores

Dcadas de CFC

Aunque el uso de productos

que producen CFC se ha
reducido desde 1970, los CFC
tienen una vida muy larga, por
lo que siguen afectando al
ozono durante varias dcadas.

Disociacin

Agujero rcord

Despus de llover, el ozono tiene

un olor caracterstico. La
descomposicin elctrica del
oxgeno contribuye a la formacin
de ozono. Como el ozono es ms
denso, baja y podemos olerlo.

CA

La capa de ozono est en la

baja estratosfera, una regin
atmosfrica tranquila situada
entre la troposfera y la
mesosfera. No se ve afectada
por el clima ni por los vientos.

RI

LA CAPA
DE OZONO

Estratosfera

E
IB

5 DATOS
CLAVE

Ozono peligroso

La NASA est controlando la

capa de ozono en la Antrtida.
El agujero ms grande
localizado hasta ahora fue en
el ao 2000, con 29,9 millones
de kilmetros cuadrados.

ozono es bueno siempre que se

en la estratosfera, donde
5 Elmantenga
nos protege del Sol. Pero si nuestros
contaminantes hacen que aumente
la cantidad de ozono cerca del suelo
puede llegar a ser peligroso.

SABAS QUE? La concentracin de ozono se mide en unidades Dobson (DU), por el meteorlogo britnico Gordon Dobson

AR

EZ

Qu son los agujeros

de la capa de ozono?
-

KI

SK
O

Comprende la creacin y destruccin del ozono en la atmsfera de la Tierra

como los refrigerantes y el propulsor de
aerosoles. Al liberarse en la atmsfera, los CFCs
se acumulan en la estratosfera. Las bajas
temperaturas de la Antrtida hacen que se
formen vrtices polares que crean nubes de
hielo a gran altitud. Cuando los rayos del sol
chocan contra estas nubes los CFCs se
convierten en una forma de cloro altamente
reactiva que destruye el ozono.
Aunque en los meses ms templados los
agujeros de la capa de ozono disminuyen, cada
primavera el ozono disminuye en las regiones
del Antrtico y el rtico. Los CFCs se han
reducido mucho desde que se descubrieron sus
efectos dainos en los aos 70, pero los ya
utilizados tardarn aos en desaparecer.

EZ

AR

Cada primavera en la Antrtida y, en menor

medida tambin en el rtico, la capa de ozono
se vuelve tan delgada que aparecen agujeros.
El resultado es una menor proteccin contra la
radiacin UV. Mientras una molcula normal de
oxgeno contiene dos tomos de oxgeno (O2), el
ozono contiene tres (O3). Casi todo el ozono de la
estratosfera se crea cuando los potentes fotones
del sol rompen los enlaces de las molculas de
O2, liberando tomos de oxgeno (O) que se unen
a los tomos de O2 para crear O3.
La mayor amenaza para el ozono son los
clorofluorocarbonos (CFCs), ahora prohibidos
en muchos pases. Estos compuestos de
carbono orgnico, flor y cloro son producidos
por muchas sustancias de fabricacin humana

W
O

La atmsfera de la Tierra se mantiene

en su sitio gracias a la gravedad. Es
una capa protectora que se extiende
400km sobre la superficie del planeta. En la
baja estratosfera, a una altura de entre 15 y
50km, hay una capa de ozono (O3). Carece de
color pero es un gas muy reactivo. La capa de
ozono vara en concentracin y funciona como
una pantalla solar natural para la Tierra,
protegindola de los dainos rayos ultravioleta
del Sol. Aunque los rayos UV tienen un efecto
positivo en el cuerpo porque estimulan la
produccin de vitamina D, un exceso daa las
clulas de la piel. Por ello, la disminucin de
esta capa de gas protectora tiene implicaciones
muy serias para la vida en la Tierra.

Por qu es
tan fina en
los polos?
La presencia de CFCs
En la estratosfera hay mucho
cloro y bromo. El 80% del
cloro de la Antrtida proviene
de CFCs.

En los polos hace fro

La energa solar en la
Antrtida en agosto y
septiembre (primavera) es un
catalizador de la reaccin que
hace que una sola molcula
de cloro destruya miles de
molculas de ozono.

Echemos un vistazo a la distribucin

del ozono en la atmsfera del planeta
100

80

60

Mesosfera
40

20

Estratosfera
Troposfera
0

Ozono (partes por milln)

Cmo funciona? | 057

NASA

El Sol como catalizador

Concentracin de ozono

Altitud (km)

Las bajas temperaturas de los

polos de la Tierra provocan
nubes polares cuyas
partculas reaccionan
qumicamente liberando
cloro que destruye el ozono.

E
IB

CA

RI

NATURALEZA

Tiene paredes verticales

retorcidas que fueron labradas
por el paso de aguas rpidas

AR

EZ

As se form el
Can del Antlope

EZ

058 | Cmo funciona?

AR

ee.UU.

W
O

Can del Antlope

SK
O

Canad

KI

Mientras las enormes gargantas como

la del Gran Can suelen ser tramos
largos y anchos formados por la
erosin provocada por los sedimentos de los
ros, los caones estrechos son aberturas muy
delgadas y serpenteantes.
El Can del Antlope tiene paredes
verticales retorcidas que fueron labradas por el
paso de aguas rpidas; en este caso hablamos
de inundaciones que arrastraron arena
abrasiva, rocas, troncos y otro tipo de restos
que recogieron en su paso apresurado. Tras
miles de aos, estas inundaciones esculpieron
pasillos naturales en la blanda roca caliza.
Estas profundas fisuras pueden tener tan slo
unos cuantos centmetros de ancho en algunas
zonas, pero como el nivel del mar antes era
bastante ms bajo, la inclinacin vertical
puede alcanzar cientos de metros. Sin
embargo el can no es en absoluto
oscuro. De hecho, cuando el sol
est encima, sus rayos
permiten ver las
distintas capas rosa,
rojas y naranjas
de le piedra
caliza.

Qu son los caones estrechos y

cmo se forman tras miles de aos?

Mega Caones

3. el Ms lArgo

Valle de
Capertee

Este tambin es ms
grande que el Gran
Can. El Can de
Capertee, en Australia, es
el ms ancho del mundo.

Valles
Marineris

El can ms grande
del sistema solar es el
Valles Marineris. Est
en Marte y mide ms
de 4.000km de largo.

CA

Este can peruano es el

ms profundo de la Tierra.
Con sus 3.500m, tiene el
doble de profundidad que
el Gran Can!

2. el Ms AnCho

RI

ranking

Can de
Cotahuasi

E
IB

1. el Ms profundo

SaBaS QUE? La pelcula 127 Horas muestra la historia real del explorador Aron Ralston, que qued atrapado en un can

EZ

AR
KI
EZ

AR

W
O

SK
O
Thinkstock; NASA

El nombre Navajo del Can del Antlope

es Ts Bighnln, que significa lugar en
el que el agua corre a travs de la roca

Cmo funciona? | 059

E
IB

CA

RI

NATURALEZA

El 85% aproximadamente del

fsforo de nuestro cuerpo est
en los dientes y los huesos

AR
EZ

El ciclo del fsforo

As se recicla el fsforo
Descubre de dnde viene este prolfico
elemento y por qu estados pasa

Leyenda:

Fuentes artificiales

EZ

AR

Algunos productos de la
agricultura, como los
fertilizantes, las aguas
residuales y la minera,
aportan una cantidad
muy importante de
fsforo al ciclo.

Fsforo fabricado
Fsforo natural

W
O

SK
O
Minera

nt
iza
l
i
rt
Fe

reno
l ter
e
d
n
si
Ero
Cosechas
in
ac
t
en
im
l
A
Ganado

De
se
ch

Reserva en
sedimentos

Es
co
rre
nt
a

El fsforo es un elemento crucial para

la vida de los organismos animales y
vegetales. Es un componente
fundamental de los genes y tambin juega un
papel clave en el ciclo energtico del ATP
(adenosina trifosfato). Sin fsforo no podramos
contraer los msculos. En los vertebrados como
nosotros, el 85% aproximadamente del fsforo
de nuestro cuerpo se encuentra en los dientes y
los huesos.
El fsforo tiene un ciclo similar al del
carbono, el nitrgeno o el azufre. Sin embargo,
a diferencia de esos importantes sistemas y
debido a la gama de temperaturas y presiones
tpicas de la Tierra, casi nada del fsforo del
planeta se encuentra en forma de gas. Casi todo
est en rocas sedimentarias y una pequea
proporcin se encuentra en el agua, aunque el
fsforo no es muy soluble en H2O y tiende a
enlazarse ms fcilmente con las molculas del
suelo, entrando en los ecosistemas acuosos
mediante las partculas de sedimentos.
Los fosfatos entran en la cadena alimenticia a
travs del desgaste de las rocas. Las plantas
absorben los iones de fsforo del suelo, los
herbvoros lo ingieren de las plantas y los
carnvoros de los herbvoros. Luego el fsforo
vuelve al ciclo mediante excrecin y
descomposicin. Los fertilizantes, las aguas
residuales y antes los detergentes, pueden crear
un exceso de fsforo en el ciclo que puede dar
lugar a explosiones de algas que asfi xian el
mar y otros cuerpos de agua.

KI

Por qu es tan importante para la vida y cmo lo procesa la naturaleza?

os

Fsforo en el mar

En el mar el ciclo del fsforo en

plantas y animales es muy similar,
aunque casi todos los fosfatos del
mar acaban en los sedimentos.

Un gas peligroso
La forma gaseosa del fsforo (fosfina) slo se
encuentra en laboratorios como hidruro de
fsforo (PH3). Carece de olor en su forma pura,
aunque en su forma impura huele a pescado
podrido o a ajo. Este gas tambin es muy
inflamable y txico. Una concentracin tan
pequea como de una parte en un milln puede
provocar rpidamente numerosos sntomas que
incluyen vmito y dificultades respiratorias. Las
altas concentraciones pueden provocar daos
permanentes e incluso la muerte. Sin embargo se
usa en la industria, donde cumple un papel clave
en la fabricacin de semiconductores
(componentes vitales para la electrnica), y
tambin para el control de plagas. En este campo
se usa como fumigante gaseoso como fosfito en
pastillas para evitar que el gas explote. Mata a
roedores cuando lo inhalan o lo consumen.

060 | Cmo funciona?

Escorrenta

Finalmente, el fsforo
tanto de procedencia
artificial como natural,
pasa a torrentes de
agua y llega al mar.

Animales

Plantas

A Plumas B Excrementos C Huevos

En 1840 se descubri que el guano (excrementos de

las aves) era una fuente de fsforo y salitre o nitrato
de potasa, utilizado para fabricar plvora. Esto dio
lugar al Acta de las Islas Guaneras con la que EE.UU.
reclam toda isla o roca con depsitos de guano.

CA

RI

Qu producto aviar
es rico en fsforo?

FSFORO EN LA
NATURALEZA

Respuesta:

E
IB

EXTRAO
PERO
CIERTO

primeros trabajadores de la industria de cerillas sufran fosfonecrosis,

SABAS QUE? Los
una enfermedad por la que la mandbula les brillaba y se les descompona

AR

EZ

El descubrimiento
del fsforo

KI

El fsforo se descubri como elemento en el

siglo XVII. Fue el elemento nmero 13 que se
encontraba y el primero despus del bismuto,
descubierto en la antigedad. En 1669, el
alquimista alemn Hennig Brand encontr
fsforo al experimentar con orina cuando
buscaba crear la famosa piedra filosofal (la
sustancia con la que se pensaba que se podan
transmutar los metales como el plomo en oro o
plata). Brand hirvi litros de orina para formar
una pasta que luego calentaba en agua para
que sus vapores se condensaran. En vez de
oro, obtuvo una sustancia blanquecina y
untuosa que brillaba en la oscuridad. El brillo
proveniente del fsforo blanco es una reaccin
lenta con el oxgeno que tiene lugar en la
superficie del elemento, creando molculas
que emiten una luz visible. El fsforo blanco se
us en cerillas durante un tiempo, luego fue
retirado por su toxicidad.

na
tu
ra
l

EZ

AR

W
O

La erosin de fosfatos
minerales, los restos
vegetales y animales y la
descomposicin orgnica
introducen fsforo en la tierra.

SK
O

Fuentes naturales

i
os
r
E

Desechos

Minas de fosfato cerca de

Tampa, Florida. Florida
produce aproximadamente
el 25% del fsforo mundial

Vertedero

Plantas
Animales

Levantamiento

Levantamiento
geolgico

Fosfatos
disueltos

Tras millones de aos, el

fsforo del mar se convierte
en roca sedimentaria que es
empujada por las placas
tectnicas y vuelve a entrar
en el ciclo.

Peters & Zabransky; Corbis; Thinkstock

Sedimentos
marinos

Rocas
fosfricas

Cmo funciona? | 061

General

Armas y guerra

Gente y lugares

Popularmente
conocida como Big
Ben. La Torre Elizabeth
es un icono reconocido
en todo el mundo.

Est debajo de la Torre

Central. Este vestbulo
es el corazn del
palacio, une las cmaras
de las dos casas y el
Saln de Westminster.

AR

W
O

oficinas

La mayor parte de las

1.100 habitaciones del
palacio se usan como
oficinas de los
miembros del
Parlamento y otros
funcionarios.

EZ

062 | Cmo funciona?

torre elizabeth

Vestbulo central

SK
O

Hemos escogido algunos de

los momentos ms destacados
de la larga historia del palacio
de Westminster

el corazn de la poltica
britnica es un laberinto de
edificios que se fueron
agregando a lo largo de
cientos de aos

Reconstruida tras la Segunda

Guerra Mundial, esta cmara es
famosa por su tapicera verde, una
costumbre de hace 300 aos.

KI

Fechas
clave

Un tour por el interior

del Parlamento

Cmara de
los Comunes

As es la arquitectura, declarada
Patrimonio de la humanidad desde
1987, del corazn de la poltica britnica.

EZ

AR

El Palacio de
Westminster
El Palacio de Westminster fue
establecido por el Rey Canuto a
principios del S.XI y agrandado por
Eduardo el Confesor tras su coronacin en 1042.
Despus de la Conquista Normanda, Guillermo I
adopt Westminster para ayudar a validar su
nuevo rgimen y su hijo, Guillermo Rufus,
construy el gran saln (Saln Westminster). En
la poca de su construccin este saln fue el
ms grande de su tipo en Europa y sigue
sindolo hoy en da.
Con el Rey Enrique III, Westminster gan
cada vez ms importancia como centro de
poder. Mand construir unos apartamentos
esplndidos que incluyen el Saln Pintado, una
enorme habitacin rectangular en la que se
encontraba la cama del monarca. La decoracin
de la habitacin era tan detallada, que se
tardaron ms de 60 aos en pintarla. Aunque
con los siglos se da mucho la pintura, el Saln
Pintado sobrevivi durante ms de 600 aos,
hasta que fue arrasado por un catastrfico
incendio en 1834.
El otro punto central del palacio medieval era
la magnfica Capilla de San Esteban. La primera
mencin a esta capilla es de 1184; fue
reconstruida por Eduardo I a mediados del
S.XIII para revivir la Capilla Santa de Pars y
posteriormente fue remodelada por Eduardo
III. Finalmente fue terminada en 1363. Se cree
que se trata del primer edificio construido en el
estilo Gtico perpendicular ingls; la capilla

poca medieval

Inventos

Industria

Edificios y lugares

Mundo antiguo

CA

RI

Nuestras
categoras

E
IB

HISTORIA

Los datos

Palacio de
Westminster
arquitecto: Sir Charles Barry
aos de construccin:
1840-1870
tipo de edificio/uso:
Parlamento
Ubicacin: Ciudad de
Westminster, Londres

saln Westminster
Es el edificio ms antiguo
del palacio. Se usa para
banquetes, almuerzos de
coronacin, exhibiciones,
reuniones de veteranos
y desfiles.

altura: 98.5m
rea: 3,2 hectreas
Coste de construccin:
2millones de libras (ms de 100
millones actuales)

c. 1016

los cimientos

El Rey Canuto
construye la
residencia real en
Thorney Island, una
isleta que haba en el
Ro Tmesis.

1097-9

el saln
Westminster

Guillermo II, hijo

de Guillermo el
Conquistador, construye
durante 3 aos el Saln
Westminster.

1292

1367

El Rey Eduardo I
empieza a reconstruir la
Capilla de San Esteban,
situada junto al Saln
Westminster.

Eduardo III (en la foto

de la derecha) construye
la primera torre con
reloj de Westminster,
situada en New
Palace Yard.

Capilla
remodelada

la hora de la torre

parlamentos

3. EL MS GRANDE

Parliament Hill

Esta colina en Ottawa

acoge los tres edicios
principales del
Parlamento canadiense.
El complejo entero cubre
un total de 8,8 hectreas.

Cubre un rea de tan slo

1,6 hectreas en el centro
de Edimburgo. El nuevo
Parlamento escocs se
abri en 2004.

Parlamento de
Bangladesh

Contiene los siete

parlamentos de
Bangladesh. Este enorme
complejo legislativo cubre
81 hectreas!

CA

RI

raNkiNg

2. MS GRANDE

Parlamento
escocs

E
IB

1. GRANDE

SaBaS QUe? La luz de la parte superior de la Elizabeth Tower slo se enciende de noche si el parlamento est reunido
Cmara de los
lores

Recibe el nombre de la
Reina Victoria. Con sus
98,5m, fue durante muchos
aos la torre cuadrada de
piedra ms alta del mundo.

El Big Ben

Aunque al decir Big Ben la gente

se refiere a la torre con el reloj de
Westminster, el nombre real es
Torre Elizabeth. La campana se
llama the Great Bell of Westminster
(la gran campana de Westminster)
y tambin se la conoce como Big
Ben, aunque el origen de este
apodo es desconocido. La Torre
Elizabeth fue diseada por el
arquitecto Augustus Pugin y se
termin en 1859. Contiene 11
plantas y hay 334 escalones hasta
el campanario. En el interior del
campanario est el Gran Reloj de
Westminster, construido por
Edward John Dent y sus hijos. Da la
hora exacta con un margen de un
segundo. Su fiabilidad est en
servicio desde 1859. La hora se
muestra en cuatro diales, cada uno
con un dimetro de siete
metros. Son de cristal blanco
opalescente y se iluminan
por detrs de noche. La
aguja de la hora mide 2,7m
de largo, y la de los
minutos 4,2m. El Gran
Reloj empez a funcionar
el 31 de mayo de 1859,
mientras que el sonido
de la Gran Campana se
escuch por primera vez
el 11 de julio del mismo
ao. La Gran Campana
pesa 13,7 toneladas,
mide 2,2m de alto y
emite un Mi. El Big
Ben est fijo, es
golpeado por
martillos en el
exterior en vez
de ser una
campana que se
balancea y es
golpeada desde
el interior por un
badajo. El
campanario
tiene otras
cuatro
campanas.
Cuando suenan
todas juntas se
oye la meloda
conocida como
Westminster
chimes.

KI

La Cmara de los Lores

es la que tiene la
decoracin ms rica de
todo el palacio. Est
tapizada en rojo y
acoge el trono real.

torre Victoria

EZ

En el centro del palacio

est la Torre central, que
contiene la bveda gtica
octagonal ms grande del
mundo y no est sujeta por
una columna central.

AR

torre central

EZ

AR

W
O

SK
O

saln de la toga

En este saln el soberano

se pone la corona y la toga
ceremonial antes proceder
a la Cmara de los Lores.

Galera real

Se usa para ocasiones

importantes, como
recepciones, cenas y
ceremonias. Esta
galera contiene
enormes pinturas y
retratos de la realeza.

ricardo Corazn
de len

Fue construida por Eduardo I en

1297. La capilla se encuentra
debajo del Saln de San Esteban.
La usan los miembros de ambas
cmaras para bodas y bautizos.

saln de
san esteban

Este saln destaca

dentro de la Capilla de
San Esteban.

1394-99

1512

1547

1605

Ricardo II reconstruye
el Saln Westminster
y queda como lo
conocemos hoy.

El palacio se
convierte en
la residencia
permanente del
Parlamento ingls.

El hijo de Enrique VIII,

Eduardo VI, le da la
Capilla de San Esteban
a los Comunes tras la
disolucin del colegio.

Guy Fawkes y otros

conspiradores intentan
volar la Casa de los Lores,
pero descubren a Fawkes
con las manos en la masa.

reconstruccin
del saln
Westminster

llega el
parlamento

el regalo de
eduardo Vi

Conspiracin de la
plvora

Thinkstock

Capilla de sta
mara de la cripta

En la Segunda Guerra
Mundial una bomba
alemana dobl la espada
de esta estatua, que
permaneci as durante
toda la guerra como
smbolo de resistencia.

Cmo funciona? | 063

E
IB

El diseo de Westminster tuvo tanto

xito que inuy en los edicios de
todo el Imperio Britnico

CA

RI

HISTORIA

EZ

064 | Cmo funciona?

AR

Carlos I de Inglaterra es
condenado a morir en
el Saln Westminster
tras su derrota en la
Guerra civil.

W
O

el destino
de un rey

SK
O

1834

La Conspiracin de la plvora de
1605 fue un intento fallido de
asesinar al Rey Jaime I de
Inglaterra (Jaime VI de Escocia),
tramado por un grupo de catlicos ingleses
liderados por Robert Catesby. El plan era volar la
Cmara de los Lores durante la apertura del
parlamento el 5 de noviembre de 1605, como
preludio a una revuelta popular en las Midlands
durante la cual la princesa Elizabeth, la hija de 9
aos del Rey Jaime, habra sido nombrada
cabeza del estado catlico. Con esto los
conspiradores esperaban que Inglaterra volviera
a ser un pas catlico romano.
Guy Fawkes, uno de los conspiradores,
contaba con 10 aos de experiencia militar en el
extranjero y se encarg de los explosivos,
introducidos secretamente en el palacio. Sin
embargo, durante una inspeccin de la Cmara
de los Lores llevada a cabo por las autoridades a
medianoche encontraron los explosivos. Fue el
4 de noviembre de 1605. Fawkes y 36 barriles
de plvora fueron descubiertos. Haba suficiente
plvora para haber reducido a polvo la Cmara
de los Lores y matar a todos los que estuvieran
dentro. Casi todos los conspiradores escaparon
de Londres pero fueron capturados poco
despus. En el juicio celebrado el 27 de enero de
1606 fueron condenados a ser colgados,
ahogados y descuartizados. El
desmantelamiento de la Conspiracin de la
plvora fue muy celebrado y se celebra an hoy
como Bonfire Night (noche de las hogueras).

KI

El Parlamento de Westminster est formado por

dos cmaras; la Cmara de los Comunes (cmara
baja), formada por 650 miembros (MPs - miembros
del Parlamento) elegidos por sus constituyentes, y
la Cmara de los Lores (cmara alta), formada por
miembros permanentes, herederos y Lords
Spiritual (obispos de la Iglesia de Inglaterra).
Actualmente la Cmara de los Lores tiene 775
miembros. El propsito del Parlamento es gobernar
al pas en representacin del monarca, algo que
recae en el partido ms grande de los Comunes (o
una coalicin de partidos, como ocurre
actualmente). Una vez aprobada la legislacin por
los Comunes pasa a los Lores. La Cmara alta
puede pedir enmiendas, pero desde la Ley Orgnica
del Parlamento de 1911, no pueden rechazarla. El
gobierno es responsable de la Cmara de los
Comunes y el primer ministro slo puede gobernar
si cuenta con su apoyo.

De plvora
y traicin

Las dos cmaras

EZ

Despus del incendio se sac a concurso el

nuevo diseo y fue elegido el de Sir Charles
Barry entre 97 candidatos. La visin de Barry
para Westminster en estilo Gtico
perpendicular armonizaba con los edificios que
se haban salvado y a la vez cubra las
necesidades de uso del parlamento. En total, la
construccin del nuevo palacio tard unos 30
aos. Su suntuoso interior fue obra de Augustus
Welby Pugin, un talentoso arquitecto catlico
de 23 aos. El nuevo diseo de Westminster
tuvo tanto xito que no slo inuy en el diseo
de los ayuntamientos, cortes y escuelas en todo
el Imperio Britnico, sino que se gan el
reconocimiento como obra maestra de la
arquitectura a nivel mundial.
Tras todos estos siglos, el Palacio de
Westminster sigue siendo el corazn del
gobierno britnico. Tiene ms de 1.100
habitaciones, 100 escaleras y unos 4,8km de
pasillos repartidos por sus cuatro plantas. A
pesar de tener 170 aos, el palacio sigue
funcionando sin ningn problema, se usa tanto
para la poltica moderna como para ceremonias
reales, como la ceremonia de apertura del
parlamento. El Palacio de Westminster fue
nombrado Patrimonio de la humanidad por la
UNESCO en 1987 por ser un ejemplo de
arquitectura neogtica.

AR

fue servida por los cnones de San Esteban.

Westminster fue la residencia principal de la
monarqua inglesa durante toda la poca
medieval, hasta 1512, cuando Enrique VIII se
mud al cercano Palacio de Whitehall.
En la Edad Media el parlamento sola reunirse
en la octogonal Chapter House de la Abada de
Westminster (cerca del Palacio de Westminster),
pero en 1547 Eduardo VI cerr el Colegio de San
Esteban y les dio la capilla a los Comunes para
que la usaran de modo permanente. Cuando los
miembros del Parlamento se mudaron a la
capilla, empezaron a sentarse en los asientos
del coro, desde donde lanzaban sus discursos.
Puede que esta disposicin haya favorecido el
desarrollo del sistema de gobierno de dos
cmaras (ver recuadro) con el que estamos
familiarizados actualmente.
Durante los siglos XVII y XVIII, el palacio
medieval se perdi gradualmente, ya que varios
de sus edificios se destinaron a usos nuevos y los
interiores se redecoraron. Varios arquitectos,
como por ejemplo Sir Christopher Wren, James
Wyatt y Sir John Soane hicieron mejoras que
terminaron convirtiendo el palacio en un
complejo entramado de edificios. El 16 de octubre
de 1834 se desat un incendio que destruy todo
el palacio, pudindose salvar slo el Saln
Westminster y algunos edificios menores.

Las nuevas leyes se

presentan a los miembros
del Parlamento en la
Cmara de los Comunes
para someterlas a votacin

La Cmara de los Lores

puede pedir que se
enmienden las leyes pero
no puede revocarlas

1834

1835

1840

El Palacio de
Westminster,
construido en la Edad
Media, es destruido
por el fuego.

Sir Charles
Barry gana un
concurso para
reconstruir el
palacio en estilo
neogtico.

La primera piedra
del nuevo palacio es
colocada por la mujer
de Charles Barry en la
esquina noreste del
edificio.

el gran
incendio

Concurso

la primera piedra

Respuesta:

A Fumar B Aspirar tabaco C Comer palomitas

En el S.XVII se prohibi fumar en la Cmara de los

Comunes pero en su lugar se puede aspirar tabaco
en polvo. Desde entonces y hasta nuestros das los
porteros de la Cmara tienen una caja llena de este
polvo para el uso de los miembros del Parlamento.

CA

RI

Una ley para

s mismos

Qu pueden hacer en la
Cmara de los Comunes?

E
IB

extrao
Pero
cierto

SaBaS QUe? La Gran Campana de Westminster tiene una grieta, por eso su sonido es tan caracterstico

EZ

AR
KI
EZ

AR

W
O

SK
O
Sobrevivir
a la guerra
Durante la Segunda Guerra Mundial el Palacio de
Westminster fue bombardeado en 14 ocasiones.
La peor tuvo lugar la noche del 10 de mayo de
1941, cuando el palacio recibi al menos 12
impactos y murieron tres personas. Una bomba
incendiaria cay en la Cmara de los Comunes y
la incendi, mientras que otra encendi el tejado
del Saln Westminster. Los bomberos no podan
salvar los dos edificios, as que se opt por salvar
el saln, que tena ms importancia histrica. As,
la Cmara de los Comunes qued presa del fuego,
al igual que el Vestbulo de los Miembros. Tambin
cay una bomba en la Cmara de los Lores, pero
afortunadamente atraves el suelo sin explotar.
La Torre Elizabeth (donde hoy se encuentra el
Big Ben) recibi el impacto de una pequea
bomba justo por debajo del tejado y se da
bastante. Todo el cristal del dial sur se revent,
pero las agujas del reloj no se vieron afectadas.
Increblemente y a pesar de la explosin, el reloj
sigui funcionando con precisin. La Cmara
de los Comunes fue reconstruida al terminar la
guerra por el arquitecto Sir Giles Gilbert Scott.
La reconstruccin fue una versi simplificada de
la antigua cmara, de manera que es la cmara
de Scott (no la de Augustus Pugin) la que puede
verse hoy en da.

La campana que hoy

conocemos como Big
Ben se instala en la
Torre Elizabeth.

1870

Westminster
terminado

Se termina la
reconstruccin del
nuevo Palacio de
Westminster.

1941

Bombardeo

La Cmara de los
Comunes es destruida
en la noche del 10/11
de mayo, el ltimo
da del bombardeo de
Londres.

2000

la Casa portcullis
Se termina la nueva
casa para las oficinas
de los miembros del
Parlamento.
Es inaugurada por la
reina en 2001.

Thinkstock

1859

llega el Big Ben

Cmo funciona? | 065

E
IB

Si el usuario elige por ejemplo el

7, se envan siete impulsos por
la lnea telefnica a la central

CA

RI

HISTORIA

AR

EZ

Telfonos de dial giratorio

-

As, si el usuario elige por ejemplo el 7, se

envan siete impulsos por la lnea telefnica
hasta la central.
Dentro del cuerpo del telfono hay un
regulador centrfugo que se encarga de que
los giros del dial siempre sean constantes. Hay
un eje en el regulador que gira una leva para
abrir y cerrar el interruptor de contacto.
Cuando el contacto est abierto la corriente
deja de fluir en la lnea y se crea un pulso,
mientras que cuando est cerrado la corriente
pasa libremente.
Los impulsos llegan hasta la central, donde
se registran (sabiendo por tanto qu nmero se
ha marcado) y se envan a un sistema de
seleccin que conecta la llamada.

EZ

AR

W
O

SK
O

Durante todo el S.XX los telfonos con

dial giratorio fueron un diseo muy
popular. Este dispositivo marca de
forma muy diferente a como lo hacemos hoy
con nuestros sistemas de botones; el usuario
tena que hacer girar el disco desde el hueco
de cada dgito en vez de pulsar las teclas de
los nmeros.
Los diales digitales se basan en un
sistema de pulsos. La frecuencia de los
pulsos se determina por el nmero que
selecciona el usuario en el dial y que
posteriormente hace girar con el dedo hasta un
punto fijo para luego soltarlo. El dial vuelve
entonces a su posicin inicial gracias a un
muelle interno y a la vez genera una serie de

KI

Durante dcadas el dial de los telfonos fue giratorio, sabes cmo funcionaba?

impulsos elctricos que interrumpen el

paso de corriente en la lnea telefnica. Estos
pulsos corresponden al dgito seleccionado.

Hacer una llamada

Echemos un vistazo a las piezas
clave de este dispositivo de
comunicacin tradicional

Dial

Muelle

El dial est unido a un muelle para

poder moverlo varias veces. El
muelle se encarga de que el dial
vuelva siempre al punto inicial y
controla la velocidad de los
movimientos mediante un
regulador y una leva.

Es un disco de plstico
transparente con perforaciones
del tamao de un dedo para poder
girarlo desde los nmeros
deseados. El dial va del 0-9 y su
giro normalmente es en el sentido
de las agujas del reloj.

En la parte frontal del cuerpo est el dial.

Su mecanismo contiene las piezas
principales del sistema. El cuerpo suele
ser de algn tipo de plstico, por ejemplo
de baquelita, aunque los primeros
telfonos eran de madera y metal.

066 | Cmo funciona?

Al igual que en los

telfonos modernos, el
auricular sirve para hablar
y escuchar. Al colocarlo
sobre el telfono se cuelga
y la lnea queda libre para
recibir llamadas.

As apareci
la marcacin
por tonos

Interruptor

Este contacto elctrico regula los

impulsos del telfono. Cuando el
usuario selecciona un nmero, el
movimiento del dial hace que el
contacto se abra y se cierre para crear
un nmero determinado de impulsos.

Campana

Cuando entra una llamada, la

campana que hay en la parte posterior
del telfono es golpeada por un
pequeo martillo para generar un
sonido de alerta. El mecanismo se
desactiva al descolgar el auricular.

En 1950 el operador de telefona

norteamericano AT&T llev a cabo
varias pruebas que demostraron
que la marcacin por teclas era
dos veces ms eficiente que la de
dial giratorio. Por ello la empresa
lanz un sistema de botones al
que llam Touch-Tone y lo
present a sus clientes en 1963.
Se volvi muy popular gracias a su
velocidad tanto para el usuario
como para la red. Este sistema an
se usa en todo el mundo. Se basa
en seales multifrecuencia de
doble tono (DTMF); cada tecla
tiene una frecuencia especfica
asignada, las columnas tienen
tonos de frecuencias ms altas
que las filas. As, al pulsar una
tecla se genera una seal de doble
tono que se corresponde
directamente con la frecuencia
asignada a un nmero concreto.

Alamy; Thinkstock

Cuerpo

Auricular

Acrpolis

3. el mS AnTiguo

Stonehenge

Construida sobre el 500

a.C., la Acrpolis est en
Atenas, la capital de
Grecia. Incluye varios
templos, siendo el ms
famoso el Partenn.

Se cree que fue construido

sobre el 2500 a.C. Este
enigmtico monumento
religioso est formado por
anillos de piedras. Est en
Wiltshire, Reino Unido.

CA

antiguos sitios
religiosos

2. mS AnTiguo

Esta ciudad fue construida

entre el 110 a.C. y el 250
d.C. en el centro de Mxico.
En ella se encuentra la
pirmide del sol, la tercera
ms grande del mundo.

RI

rAnking

Teotihuacn

E
IB

1. AnTiguo

SABAS QUE? En 1974 se encontr en una de las estatuas de la pagoda lo que parece ser un diente de Buda!

China

KI
AR

W
O

SK
O
China espera que la pagoda de
Sakyamuni sea incluida por la
UNESCO en la lista de reliquias
culturales en julio de 2013

EZ

examinamos la pagoda de
sakyamuni, en el templo de Fogong,
de arriba a abajo

piedra, ladrillo o madera, se origin

en el este de Asia. Suele estar asociada con el
budismo y se usa para guardar reliquias y
escrituras sagradas. La arquitectura de la
pagoda fue adoptada y modificada despus por
otras religiones de todo el mundo.
La pagoda de Sakyamuni, en el templo de
Fogong, es el elemento central de un complejo
de edificios construidos por el emperador chino
Daozong en 1056. Se cree que fue erigida en el
lugar en el que se encontraba la residencia
familiar del emperador, que era un devoto
budista y quiso demostrarlo con esta
espectacular estructura de madera de nueve
plantas. La pagoda tiene una rica decoracin de
tallas y pinturas, se sostiene sobre 24 pilares
exteriores y 8 interiores y su techo est
adornado por tejas de cermica.
A lo largo de su vida ha necesitado algunos
arreglos. Ha sobrevivido a varios desastres
naturales y la nica vez en la que se vio
seriamente amenazada fue durante la segunda
guerra sino-japonesa (1937-1945), cuando los
soldados japoneses le dispararon. Actualmente
la pagoda del templo Fogong es ms una
atraccin turstica que un lugar sagrado, pero
su significado cultural est reconocido tanto en
China como en el resto del mundo.

EZ

Esta maravilla arquitectnica es la pagoda

de madera ms antigua de China
La pagoda es tradicionalmente una
As es la pagoda
torre de varios niveles hecha con

AR

la pagoda del
templo Fogong

Templo Fogong

aguja

La aguja que
corona la pagoda
mide 10m de alto
y sirve como
pararrayos.

entreplantas

En el interior hay cuatro

entreplantas que se
intercalan entre los
cinco niveles principales
de la pagoda.

estatua de Buda

La estatua est rodeada

de imgenes de otras
deidades budistas. Es
el centro devocional
de la pagoda.

Base

La plataforma de piedra
que sujeta la pagoda
tiene 4m de altura y
proporciona una
cimentacin estable.

Construida para la eternidad

Plantas

La pagoda tiene cinco

plantas enteras. En
todas ellas hay iconos
e imgenes budistas.

Pilares

Los pilares de cada una

de las plantas estn
ligeramente inclinados
hacia adentro para
darle al edificio su
extraordinaria
estabilidad.

Thinkstock; Corbis

Durante sus primeros 50 aos de existencia, la pagoda del

templo de Fogong sobrevivi a siete terremotos. La resistencia
del edificio se debe tanto a su diseo como al material con el
que fue construida. La clave de este edificio de madera est
tanto en sus pilares, que actan como contrafuertes
externos e internos, como en los 54 tipos de sujeciones
que se utilizaron. Las sujeciones estn entrelazadas con
un sistema que en chino se llama dougong (algo as
como tapa y bloqueo); refuerzan a las vigas
horizontales en su funcin de soporte haciendo que el
peso se reparta sobre un rea mayor. As es como se
consigui construir un edificio de varias plantas. Pero
es que, adems, estos mltiples soportes permiten
que la estructura sea elstica. Por ello la pagoda ha resistido
terremotos que han derribado edificios cercanos.

Cmo funciona? | 067

E
IB

CA

RI

HISTORIA

Todas sobrevivieron a un viaje de

Espaa a Hait, pero la ms grande,
la Santa Mara, no consigui volver

AR

EZ

Los intrpidos viajes

de Cristbal Coln
-

KI
EZ

068 | Cmo funciona?

AR

Mapa antiguo con las rutas

de los cuatro viajes de
Cristbal Coln al Nuevo
Mundo. La primera
expedicin aparece en rojo

La Santa Mara y sus dos hermanas

partieron el 3 de agosto de 1492 con direccin a
Canarias. La idea era aprovechar los vientos
alisios del noreste que soplaban desde frica y
luego usar los vientos del oeste, predominantes
en la zona de las Azores, para volver. Esta
proeza de la navegacin tuvo su recompensa, si
bien Coln tuvo que navegar bastantes ms
semanas de lo que esperaba para llegar a lo que
crean que era el otro lado del mundo. El 28 de
octubre llegaron a lo que crean que era Cipango
(Japn), pero en realidad estaban en Cuba. Tras
una noche de celebracin la Santa Mara encall
en lo que ahora es la ciudad de Cabo Haitiano
(Hait). Los daos fueron
Coln a bordo de la
irreparables y Coln
Santa Mara en 1492
orden que la
desmontaran para
aprovechar los
materiales para el
nuevo asentamiento de
Villa de la Navidad. La
Nia y la Pinta
emprendieron el viaje de
vuelta a Espaa.

W
O

La Nia, la Pinta y, el buque insignia, la

Santa Mara fueron las tres naves que
componan la pequea flota con la que
Cristbal Coln emprendi su primer viaje a
travs del Atlntico para llegar al Nuevo Mundo.
Eran unas embarcaciones relativamente
pequeas; la Santa Mara era una carraca (nave
de tres a cuatro mstiles) de tamao mediano,
meda unos 36m de largo y pesaba unas 100
toneladas, mientras que la Nia y la Pinta eran
carabelas (barcos ms ligeros) de
aproximadamente la mitad de tamao. Todas
ellas sobrevivieron a un viaje desde Espaa
hasta lo que hoy es Hait. Sin embargo, a pesar
de ser la ms grande, la
Santa Mara no
consigui volver. Eran
embarcaciones de
segunda mano. Aunque
las carracas estaban
diseadas para viajes
largos no estaban
preparadas para una
exploracin tan
intrpida.

SK
O

Qu barcos comandaba el explorador

y cmo llegaron hasta el Nuevo Mundo?

Bauprs

El bauprs es una pieza

tpica de casi todos los
veleros antiguos. Es un
importante punto de
anclaje para distintos
aparejos.

Los tesoros
El primer viaje de Cristbal Coln fue financiado
en parte por la corona espaola y por banqueros
sevillanos, que aportaron slo una fraccin de lo
que se invirti en total en la segunda expedicin.
Se calcula que habra sido necesario un mnimo
de 1,14 millones de maraveds para asegurar
cubrir los barcos, las provisiones y la paga de la
tripulacin. Se trataba de una gran suma de
dinero, aunque no fue tanto como Coln
esperaba para una expedicin de semejante
envergadura.
Regres el 15 de marzo de 1493, habiendo
dejado atrs tan slo la embarcacin ms grande
y a parte de su tripulacin original; con mucho
retraso, ya que tuvo que parar en Portugal por
una tormenta, algo que levant sospechas sobre
su lealtad. Sin embargo los loros, nativos
capturados y la gran cantidad de oro y especias
fueron ms que suficientes para convencer a la
corona de que no slo no era un traidor, sino de
que era necesaria una segunda expedicin.

El 3 de agosto parte de
Palos de la Frontera con
tres embarcaciones para
su primera expedicin.

Vuelve a Espaa el 15
de marzo del ao
siguiente con regalos
para los soberanos.

1493

1498

En septiembre se embarca
en una expedicin mucho
ms ambiciosa para
colonizar el Nuevo Mundo.

1502

El tercer viaje de Coln

tena un objetivo doble;
recoger suministros y
ampliar la exploracin.

CA

1493

RI

LOS VIAJES DE COLN

1492

E
IB

FECHAS
CLAVE

Coln es acusado de
tirana y se le retira la
gubernatura de las Indias
occidentales (derecha).

SABAS QUE? En los aos 90 se construy una rplica a tamao real de la Santa Mara. Cost alrededor de 900.000

AR

A fondo: la Santa Mara

Armas

Las 100 toneladas de

carga incluan varios
caones pequeos que se
usaban para defenderse
de los piratas.

El capitn y los oficiales

dorman en camarotes
ms cmodos que los del
resto de la tripulacin.

En esta parte se
encontraban el
estudio y el
dormitorio de Coln.

La estructura y contenido del buque insignia

que utiliz Coln para su primera expedicin

Camarotes

EZ

Castillo de popa

KI
SK
O
W
O

Cubierta principal

EZ

AR

El da a da transcurra en
esta parte del barco. Un
lugar abierto y expuesto a
los elementos, desde
luego no el mejor durante
una tormenta!

Bodega

Mamparo

Las carracas fueron diseadas

para llevar mucha carga. Gran
parte del avituallamiento para la
expedicin se guardaba aqu.

Era un muro diseado

para evitar que la
carga se moviera
durante la navegacin.

EN EL

MAPA

2
4

Popa

La Santa Mara era una

carraca, un tipo de
embarcacin con una
popa muy redondeada y
tres o cuatro mstiles.

Destinos principales de
la primera expedicin
1
2
3
4
5
6

Espaa
Las Azores
Las Canarias
Cuba
Hait
Japn (destino original
de Coln)

Getty; Corbis

La tripulacin

La mayor parte de la tripulacin de las tres

embarcaciones estaba formada por marineros
experimentados procedentes de Andaluca y
Galicia. Unos cuantos eran criminales convictos
a los que la corona les haba ofrecido amnista a
cambio de su participacin en un viaje que se
consideraba muy peligroso.
Los nombres de los tripulantes de la Santa
Mara son bien conocidos. Al tratarse del buque
insignia, Cristbal Coln era su capitn, el
navegante y cartgrafo espaol Juan de la Cosa
era el propietario y Diego de Arana era el alguacil
de la armada. De Arana se qued al frente del
nuevo asentamiento de La Navidad, donde muri
a manos de los haitianos. La tripulacin inclua
tambin acadmicos, artesanos, un mdico e
incluso un pintor. Uno de los grumetes, Pedro de
Terreros, fue dejado al timn de la Santa Mara la
noche en que el resto de la tripulacin celebraba
y encallaron en un arrecife de Hait.

Cmo funciona? | 069

E
IB
W

CA

RI
EZ

AR

Alexandra Cheung
Tiene una
licenciatura por la
Universidad de
Nottingham y otra del
Imperial College. Alex
ha trabajado para
varias organizaciones, incluyendo el
Museo de Ciencia de Londres, CERN
y el Instituto de Fsica. Vive en Ho Chi
Minh, Vietnam.

se trata de objetos celestes muy distintos. Un pulsar

(o estrella pulsante) es una estrella de neutrones
que gira a gran velocidad, es el resto de una
explosin supernova. Su campo magntico es muy
potente, dispara chorros de radiacin que
atraviesan el espacio como los rayos de un faro.
Cuando se alinean con la Tierra los vemos como
explosiones rpidas y repetidas de luz, ondas de
radio y otras radiaciones. Un qusar (fuente de radio
casi estelar) es una galaxia distante con luz
fluctuante y otras radiaciones que salen de su
centro. La actividad de estas galaxias se debe a la
presencia de un agujero negro gigante en su centro
que tira del material que hay alrededor,
desgarrndolo y calentndolo a temperaturas
extremadamente altas antes de tragrselo.

Giles Sparrow

Tom Harris
Tom colabora desde
North Carolina. Es un
redactor de ciencia
experimentado que
ha generado cientos
de artculos para
acabar con mitos de materias muy
complejas, tanto en revistas como
en libros. En su tiempo libre trabaja
como voluntario rescatando perros.

Dave Roos
Es un redactor
freelance que vive en
EE.UU. Dave ha
investigado y escrito
sobre todo lo que te
puedas imaginar,
desde historia del baseball hasta la
expansin el universo. Entre sus
muchas cualidades est su
curiosidad y su pasin por investigar.

070 | Cmo funciona?

El punto azul-blanco brillante que ves en la

parte superior de la imagen es SXP 1062, un
joven pulsar, resto de una supernova. Est en
la Pequea Nube de Magallanes.

EZ

Giles estudi
astronoma en la UCL
de Londres y ciencias
de la comunicacin
en el Imperial
College, luego
empez a trabajar en el mundo
editorial. Su ltimo libro, publicado
por Quercus, es The Universe: In 100
Key Discoveries

Aunque sus nombres pueden parecer similares,

AR

Giles Sparrow

W
O

Luis tiene dos

licenciaturas; estudi
zoologa e
informtica en la
Universidad de
Oxford. Escribe sobre
ciencia y tecnologa y ha publicado
una novela de ciencia ficcin.

SK
O

Luis Villazon

KI

todas tus dudas

Qu
diferencia
hay entre
un qusar
y un pulsar?

NUESTROS
EXPERTOS
El equipo que resuelve

E
IB
W

CA

RI
EZ

AR
KI
Los osos polares en
realidad son negros?

transparentes, se ven blancos por la

misma razn que las nubes se ven
blancas; por todos los pequeos reflejos
de todas las superficies combinadas.
Antes se pensaba que los pelos del oso
actuaban como fibras pticas y enviaban
la luz solar hacia la piel, pero estudios
recientes han demostrado que el color
del pelo es slo para camuflarse.
Luis Villazon

EZ

No, son totalmente blancos. Es verdad

que su piel es negra, pero como bien
sabes est cubierta por una gruesa capa
de pelo blanco, as que son blancos.
El color de las cosas es el que
percibimos con la vista. Vamos a
plantearlo as: si pintas un muro de
ladrillos de blanco, sigue siendo color
ladrillo? Ahondando un poco, podemos
decir que los osos polares en realidad son

AR

W
O

La sangre es roja porque contiene hierro, enlazado en una

estructura qumica en forma de anillo llamada porfirina, dentro
de la hemoglobina (protena encargada de transportar el
oxgeno por el cuerpo). Los glbulos rojos estn llenos de
hemoglobina, por eso son rojos. Los componentes clave de la
sangre son los glbulos rojos y las plaquetas, flotan en el
plasma, que es transparente, sin embargo la gran cantidad de
glbulos rojos es lo que define el color de la sangre. La sangre
rica en oxgeno es de un color rojo brillante, mientras que la
sangre poco oxigenada es de un marrn rojizo. Las venas que
ves en tus muecas parecen azules, pero son rojas. El efecto
azul se debe a la forma en la que la luz pasa por la piel. Todos
los vertebrados tienen sangre roja, pero la sangre azul tambin
existe, por ejemplo en los cangrejos herradura, que no tienen
hemoglobina sino hemocianina, una protena a base de cobre.
Alexandra Cheung

SK
O

Por qu es
roja la sangre?

Se podra resucitar
a un dinosaurio
mediante ADN?
Recuperar especies extintas es
una posibilidad real. De hecho,
algunos cientficos han anunciado
un plan para clonar mamuts lanudos
utilizando restos encontrados en el
permafrost siberiano. Esperan poder crear
embriones de mamut sustituyendo los
ncleos de vulos de elefante por
ncleos de mamut para implantar
luego los embriones en elefantes.
Sin embargo, en el caso de
los dinosaurios es mucho
ms complicado. Las
investigaciones recientes
han descubierto que el
ADN tiene una vida
media de slo 521 aos
y que se descompone
por completo en 6,8
millones de aos. Los
dinosaurios se extinguieron
hace ms de 65 millones de
aos, por lo que su ADN ya ha
desaparecido. Una posibilidad sera
montar un cdigo gentico similar
por ordenador utilizando genes de
dinosaurio apagados que se
extraigan de sus descendientes, por
ejemplo de aves. An no tenemos la
tecnologa necesaria, pero la
ciencia no descarta esa
posibilidad.
Tom Harris

Cundo se construy el castillo

de Edimburgo y quin viva all?
La roca de 130m de altura sobre la que se
asienta el castillo fue creada por un volcn
extinto que estuvo activo hace unos 350
millones de aos. Ha estado habitada desde
finales de la Edad de bronce, sobre el 800
a.C. El gegrafo griego-egipcio Ptolemeo
escribi sobre un asentamiento en esta roca
en torno al 150 d.C.. Sin embargo, la primera
referencia a una fortificacin conocida como

Din Eidyn, o la Fortificacin de Eidyn, se

encuentra en un poema pico gals que data
del 600 d.C.. Los restos arqueolgicos
respaldan la idea de que estuviese habitada la
zona, aunque no hay restos de ningn castillo.
La primera referencia definitiva a un castillo
es de la poca del Rey David I, que se reuna
all con nobles y clrigos desde el 1139.
Giles Sparrow

Por qu no se descomponen las momias? Descbrelo en la pg.72

Cmo funciona? | 071

E
IB
W

CA

uisiste tener
e siempre q
u
q
s
ta
es
u
Las resp

RI

Descbrelo en la pg.

EZ

AR

Por qu algunos
genes son ms
fuertes que otros?

Por qu no se
pudren las momias?

EZ

072 | Cmo funciona?

trminos de percepcin del espectro de luz

en vez de agudeza, la gamba mantis es la
campeona. Percibe 11 o 12 colores
primarios, haciendo que nos avergoncemos
de nuestros tres colores primarios. Esa
gamba ve tambin la luz ultravioleta y la
infrarroja. Pero lo mejor es que ven tanto la
polarizacin linear como la circular, algo
que no puede ver ningn otro animal.
Tom Harris

AR

Las aves de presa son las que tienen

mejor vista de todo el reino animal. Se cree
que la visin de algunos halcones y guilas
es hasta ocho veces superior a la nuestra.
La retina del guila tiene aproximadamente
1 milln de clulas sensoras por milmetro
cuadrado, unas cinco veces ms que en la
retina humana. As, algunas aves de presa
pueden ver a un conejo a 1,5km de
distancia! Pero si medimos la vista en

W
O

Qu animal
tiene mejor vista?

SK
O

Por qu
hay queso
que madura
en cuevas?

Durante siglos, los fabricantes de queso

han madurado sus productos en cuevas
subterrneas. El motivo es que el queso se
cura mejor cuando las bajas temperaturas
son constantes (10-13C) y tambin cuando
hay siempre la misma humedad (88-92%).
Cuando no se pueden usar cuevas, se usan
habitaciones de piedra con la temperatura
controlada. Es este proceso lo que hace que
el queso tenga una textura, color, olor y
sabor determinados. La fabricacin
industrial de queso utiliza refrigeracin y
aditivos para acelerar este proceso. El queso
artesano en cambio es natural. Un cheddar,
por ejemplo, puede tardar hasta dos aos
en estar listo!
Dave Roos

KI

Los genes fuertes se llaman dominantes, necesitan slo

una copia de s mismos para tener efecto, mientras que los
genes recesivos necesitan dos copias para ejercer su
influencia (es decir que necesitas haber heredado una copia
de cada uno de tus padres). Los ojos oscuros son
dominantes, slo hace falta una copia del gen para estimular
la produccin de melanina en el ojo y hacer que sea oscuro.
Los ojos azules, en cambio, son recesivos; la melanina
esconde el color azul. Una persona que tenga un gen de ojos
azules y otro de ojos marrones tendr los ojos marrones.
Esta es slo una de las formas en las que interactan los
genes dominantes y recesivos, pero los cientficos an
tienen mucho por descubrir sobre su funcionamiento.
Alexandra Cheung

El milagro de la momificacin es que personas enterradas hace casi

5.000 aos sigan intactas, mientras que el resto de cuerpos se
descomponen hasta convertirse en polvo en unos cuantos cientos de
aos. La clave est en el secado, es decir, en retirar toda la humedad del
cuerpo y colocarlo en un entorno extremadamente seco. Los cuerpos se
pudren porque las bacterias proliferan en la humedad y descomponen la
carne y los rganos internos. Sin embargo, las bacterias no pueden vivir
donde no hay agua. En el antiguo Egipto y en Sudamrica se encuentran
las primeras culturas que aprendieron a momificar; probablemente
encontraron animales muertos intactos en climas extremadamente
secos, ya fueran fros o clidos. Para imitar el proceso, los egipcios
extraan todos los rganos internos y recubran el cuerpo, por dentro y
por fuera, de una mezcla salina. Pasados 40 das o ms, la sal haba
secado toda la humedad del cuerpo. Los rganos se secaban por
separado y se colocaban en urnas o se volvan a introducir en el cuerpo.
Las momias tambin se rellenaban de serrn antes de tratarlas con
aceites naturales antibacterianos y envolverlas en capas de resina y lino.
La momificacin no siempre funcionaba, pero si el cuerpo se secaba
bien, se envolva y se colocaba en un lugar perfectamente seco, la piel y
los huesos se conservaban miles de aos.
Dave Roos

E
IB
la Tierra. Sin embargo la curvatura se puede ver
en la costa con unos binoculares. Si observas
barcos distantes sobre el horizonte vers que
sus cascos empiezan a desaparecer antes que el
mstil. Los cientficos de la Grecia antigua que
observaron esto sin ningn tipo de ayuda ptica
lo utilizaron para llegar a la conclusin de que la
Tierra era redonda.
Giles Sparrow

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

Los casuarios son grandes pjaros que no pueden

volar. Viven en los bosques de Nueva Guinea y en el
noreste de Australia. Su caracterstica ms llamativa
es la gran cresta o corona que tienen sobre la
cabeza. Por fuera es dura como un cuerno, pero en
el interior hay una estructura en forma de panal de
abeja que reduce el peso. Hay muchas teoras sobre
la funcin de la corona. Puede que originalmente se
haya desarrollado para proteger la cabeza del ave.
Los casuarios comen frutos que caen de los rboles,
por eso se piensa que la corona podra servir para
desviar cualquier fruto que les caiga encima. Estas
aves corren a 48km/h, al hacerlo bajan la cabeza
para abrirse paso entre la maleza del bosque. El
interior en forma de panal de abeja no slo sirve para
reducir el peso, sino que tambin acta como
amplificador. La llamada del casuario es la ms
grave de todas las aves. Su nota es tan grave, que
los humanos apenas podemos percibirla. La corona
funciona como una cmara de resonancia que
permite que la llamada viaje por la densa vegetacin
del bosque. Pero la corona tambin tiene una
funcin decorativa; al igual que ocurre con la cola del
pavo real, el tamao de la corona influye a la hora de
buscar pareja.
Luis Villazon

Segn investigaciones pticas, podemos engaar

nuestra vista y ver la curvatura de la Tierra desde
montaas muy altas. Desde un avin que vuele a
unos 10.600m podra apreciarse, pero hara falta un
campo de visin bastante amplio, de unos 60
grados, y un horizonte libre de nubes. En la prctica,
las nubes, montaas y colinas hacen que casi
nunca podamos ver el horizonte perfectamente
plano en el que apreciaramos bien la curvatura de

EZ

Para qu sirve
la corona
del casuario?

A qu altura se puede apreciar

la curvatura de la Tierra?

AR

La silicona empieza como dixido de silicio

(SiO2), que se encuentra en abundancia en rocas
y en la arena. Para transformarlo en silicona hay
que sustituir dos tomos de oxgeno por grupos
orgnicos con base de carbono. En primer lugar
el silicio se calienta en un alto horno para extraer
el oxgeno y dejar silicio elemental (el mismo
material que se usa en los chips informticos). El
silicio se pulveriza y luego se combina con cobre
y cloruro de metilo para formar diferentes
silanos. Luego estos se separan y se hidrolizan
para producir siloxanos; sustancias qumicas con
tomos alternos de silicio y oxgeno que
constituyen los bloques de construccin de
muchos tipos de silicona. Los silanos y siloxanos
pueden combinarse entre s o con otros aditivos
para crear silicona lquida, en gel o en resina, con
propiedades muy variadas y tiles.
Alexandra Cheung

CA

RI

Cmo se hace
la silicona?

Qu es este
gusano tan raro?
Es una oruga de esfinge morada o Deilephila elpenor.
Las orugas aparecen en julio y entran en fase de crislida
a finales del verano y durante todo el invierno. Llegan a la
edad adulta en mayo del ao siguiente. Las orugas viven
entre la hierba. Tienen un pequeo morro alargado,
como si fuera la trompa de un elefante. Cuando se ven
amenazadas esconden esta trompa y el movimiento
hace que se les hinche el cuerpo. Este efecto, en
combinacin con las dos manchas de ojos que tienen en
la cabeza, hace que parezcan una serpiente, algo que
aleja a los pjaros.
Luis Villazon

Cul es el pas ms
pequeo del mundo?
La Ciudad del Vaticano, con sus 0,44
kilmetros cuadrados es el pas ms pequeo del
planeta. Distintos papas mandaron en diferentes
zonas de Italia durante ms de 1.000 aos, hasta
que a mediados del S.XIX el Reino de Italia se hizo
con la mayor parte de los territorios papales. El
Tratado Laterano de 1929 estableci el estado
independiente del Vaticano, que es la residencia
del papa y el centro espiritual de la Iglesia
Catlica Romana. En la Ciudad del Vaticano viven
unas 800 personas, pero slo 570 tienen
nacionalidad vaticana. La nica fuerza militar
presente es la Guardia Suiza, un cuerpo de
guardias catlicos procedentes del ejrcito suizo.
Dave Roos

Las avispas comen carne? Descbrelo en la pg.74

Cmo funciona? | 073

E
IB
W

CA

uisiste tener
e siempre q
u
q
s
ta
es
u
Las resp

RI

Descbrelo en la pg.

KI
EZ

AR

W
O

SK
O

universo como una enorme mquina del tiempo csmica se debe

a la velocidad limitada de la luz; aunque sea lo ms rpido del cosmos,
est limitada a viajar a 9,5 trillones de kilmetros al ao, por eso la luz
que vemos de los objetos distantes en realidad empez su viaje hace
algn tiempo.
Puedes ver la galaxia Andrmeda sin necesidad de telescopio, una de
las galaxias ms cercanas. Es el equivalente a ver unos 2,5 millones de
aos atrs en el tiempo. Con un telescopio pequeo puedes ver galaxias
a decenas de millones de aos luz. La luz de algunas de las galaxias
presentes en el Cmulo de Virgo inici su camino hacia la Tierra antes de
que se extinguieran los dinosaurios. La galaxia ms distante que hemos
podido ver con el Telescopio Espacial Hubble se anunci en noviembre de
2012, se conoce como MACS0647-JD. Est a 13.300 millones de aos luz,
as que estamos viendo hacia atrs en el tiempo 420 millones despus
de que ocurriera el Big Bang. Con un radio telescopio se puede ver an
ms atrs, ya que se detectan dbiles microondas del brillo posterior al
Big Bang, hace unos 13.700 millones de aos.

Depende del tamao del telescopio! Nuestra capacidad para tratar el

EZ

AR

Hasta dnde
podemos ver en
el pasado con
un telescopio?

Giles Sparrow

Por qu
hay lmite de
caracteres
en los sms?

A mediados de la dcada de los

80 un grupo de investigadores en
telecomunicaciones en Europa
intentaba encontrar un estndar
para mandar mensajes de texto a
travs de una tecnologa totalmente
nueva que llamaron telfono mvil.
Esperaban poder usar un canal de
radio secundario en las redes mviles
para transmitir datos. Pero se trataba
de un canal muy estrecho que slo
permita transmitir un nmero limitado
de caracteres. El presidente del grupo
de investigacin, Friedhelm Hillebrand,
llev a cabo un estudio no cientfico de
postales, transmisiones de Telex y su
propia lista de preguntas frecuentes,
y determin que 160 caracteres eran
suficientes para la mayora de las
comunicaciones. As fue como naci
el short message system (sistema
de mensaje corto) o SMS. As que ya
sabes, la culpa es del Sr. Hillebrand.
Dave Roos

074 | Cmo funciona?

Una avispa chaqueta

amarilla arranca un
trozo de carne de un
cadver para llevarla
al avispero y
alimentar a las larvas

Hay avispas carnvoras?

No en el sentido de que slo coman carne. Casi todas las
avispas son parsitos en su fase de larvas; los huevos se ponen
en el cuerpo paralizado de algn insecto husped para que las
larvas se lo coman cuando nazcan. Las avispas adultas
normalmente slo se alimentan de nctar, algo muy similar a
las abejas. Las especies parsitas de avispa son solitarias,
aunque existen algunas que son sociales y tienen trabajadoras
estriles que trabajan para la reina reproductora. Entre estas
encontramos a las chaqueta amarilla, una especie omnvora
que come insectos muertos tanto cuando son larvas como
cuando son adultas. Tambin comen fruta o incluso carne de
carroa. Las molestas avispas que se suelen encontrar cuando
comes en el campo son de especies sociales. Los adultos
tienen mandbulas afiladas para arrancar la carne y llevarla al
avispero. Pero son carroeras, no atacan a ningn ser vivo.
Luis Villazon

E
IB
EZ
KI
EZ

AR

W
O

SK
O

asientan los depsitos minerales

sobre el lago. Tras cientos de aos
estos depsitos van creciendo y
forman gradualmente columnas que
pueden alcanzar hasta los nueve
metros de altura. La toba slo se
forma debajo del agua, as que las
torres slo quedan al descubierto
cuando un lago pierde profundidad.
Alexandra Cheung

AR

Las columnas de toba estn

formadas de carbonato de calcio, se
encuentran en lagos con alto
contenido salino. El agua que brota
de debajo del lago es muy rica en
calcio, al encontrarse con el agua
alcalina del lago el calcio y las sales
de carbonato reaccionan formando
carbonato de calcio insoluble
(piedra caliza). Al precipitarse, se

CA

RI
Cmo se forman
las columnas de toba?

Se calcula que el Lago

Mono, en Norteamrica, se
form hace unos 1-3
millones de aos

Tanto nuestro pelo como el de los animales est

formado por fibras de una protena llamada queratina.
Estas fibras salen de unos rganos llamados folculos,
presentes en la piel de casi todos los mamferos,
desde los ratones hasta los elefantes. La nica
diferencia entre nuestro pelo y el de los animales
depende del tipo de mamfero del que hablemos.
Es obvio que nuestro pelo y el de los animales
presentan algunas diferencias. Un animal muy
peludo, como por ejemplo un gato, tiene
mucha densidad de unos pelitos muy finos.
Nuestra cabeza tiene menos densidad,
pero cada pelo es ms grueso. Adems
nuestro pelo alcanza ms longitud
porque su ciclo de actividad es nico. El
pelo que tenemos en los brazos o en las
piernas, al igual que el de los animales,
permanece en la fase de crecimiento
(angena) de 19-26 semanas, luego llega
a una fase intermedia (catgena) y
posteriormente a una fase de cada
(telgena). El pelo de la cabeza, en
cambio, puede estar en fase angena de
dos a seis aos. Los folculos y las fibras
son iguales, pero nuestros genes hacen
que los ciclos de crecimiento sean
distintos.
Tom Harris

Por qu tienen las patas

tan largas las cigeas?
Son dinosaurios?
La opinin ms aceptada entre los
paleontlogos es que las aves
son descendientes directas
de los dinosaurios terpodos
del periodo Jursico. Sin
embargo tambin existe
la opinin contraria, de
que descienden de otros
reptiles prehistricos. Si
la teora del linaje de los
dinosaurios es correcta,
todas las aves entraran en
un subgrupo de
dinosaurios. Pero esto sera
un poco como decir que las
ballenas son ungulados (animales
con pezua) porque descienden de
los ungulados. Las cigeas tal vez
han desarrollado esas patas tan largas
para moverse entre la hierba alta de
las aguas poco profundas para buscar
peces, ranas y otras presas. Los
paleontlogos creen que uno de sus
ancestros voladores (un pterosaurio
del tamao de una jirafa) cazaba
de forma parecida.
Tom Harris

Thinkstock; Corbis; NASA; Alamy; Richard Bartz

El pelo de los animales

es igual que el nuestro?

Cmo funciona? | 075

E
IB
CA

RI
W

a la ltima
r
a
t
s
e
e
r
ie
u
uriosa que q
c
y
egos
a
ju
id
o
t
r
e
e
id
iv
d
V
e

t
s
n
t
e
Para g
ros Gadge

EZ

AR

Lib

KI
AR

W
O

SK
O
EZ

Partculas
elementales

Precio: 12,95 Autor: Gerardt Hooft

Editorial: booket
Presentado en edicin de bolsillo, su autor,
premio Nobel de Fsica en 1999, hace un
recorrido por uno de los temas ms
apasionantes de la fsica, la bsqueda de
la estructura bsica de la materia,
presentando todo lo que sabemos sobre
el mundo de las molculas, los tomos y
los ncleos atmicos.
Puntuacin:

Samsung Galaxy S4
La renovacin de un gran smartphone
Precio: 699 (16 GB)
Consguelo en: www.amazon.es

Califas y Reyes

Precio: 32 Autor: Roger Collins

Editorial: Crtica
El profesor Collins, autor de numerosas
obras sobre la historia espaola y
europea, se adentra en esta ocasin en
una poca crucial de nuestra historia.
Dejando a un lado los tpicos, su pluma
crtica, refleja con documentos de la
poca cmo era la vida del califato en
Crdoba, una de las grandes ciudades del
mundo civilizado, y cmo los reinos
cristianos del norte se expandan y cmo
esos cambios afectaban a la sociedad.
Puntuacin:

076 | Cmo funciona?

SAMSUNG HA VUELTO A DARLE

UNA VUELTA DE TUERCA a su
buque insignia en el segmento
de los smartphones. El Galaxy S4
es un gigante, y no slo por su
tamao espectacular, sino tambin
por sus avances en hardware y en
software. Echmosle un vistazo
comparndolo con sus principales
competidores.
Empezando por el exterior, luce
una pantalla Super AMOLED de
5 pulgadas con resolucin de
1920x1080 y densidad de 441 ppp.
En este aspecto, est bastante
igualado con el Xperia Z y el HTC
One, y muy por encima del iPhone
5, cuya pantalla es de 4 pulgadas,
1136x640 y 326 ppp. Siguiendo
con lo visual, el S4 cuenta con una
cmara delantera de 2 megapxeles
y una trasera de 13, cifras muy
similares a las del Xperia Z.

Respecto a la maquinaria, el S4
viene en dos versiones: una de 4
ncleos a 1,9 GHz y otra de 8 ncleos
a 1,6 GHz. Estas CPUs tan poderosas
no disminuyen, sin embargo, la
autonoma del terminal, gracias a que
se alimentan de una batera de 2600
mAh, frente a los 2330 del Xperia
Z, los 2300 del HTC One y los 1440
del iPhone 5. La RAM es de 2 GB y
la memoria permanente es elegible
entre 16, 32 y 64 GB, ampliables en
todo caso con 64 GB adicionales
mediante tarjeta microSD, una
caracterstica de la que el HTC One y
el iPhone 5 carecen.
Respecto al software, el S4
viene de serie con Android 4.2.2
y con un montn de aplicaciones.
La ms comentada ha sido la del
control sin manos, por deteccin
de lo que hagamos con los ojos.
As, por ejemplo, el sistema Smart
Pause detiene los vdeos si detecta
que hemos dejado de mirar la
pantalla, y el Smart Scroll nos

permite desplazarnos hacia arriba

o hacia abajo con slo mirar en esa
direccin, algo que puede resultar
muy til a la hora de navegar.
Si el iPhone tiene a Siri, el asistente
personal de los Galaxy es el S Voice.
La versin incorporada en el S4
es perfecta si queremos utilizar el
terminal como GPS o para seguir
trabajando mientras conducimos.
Hablando de trabajo, el S4 viene con
Knox, una aplicacin que, adems de
aumentar la seguridad, permite dividir
el mvil en dos mitades: una para el
trabajo y otra para el tiempo libre.
Sobre el software podramos
seguir hablando largo y tendido: el
traductor integrado S Translator,
los nuevos modos de disparo de la
cmara, la posibilidad de utilizarlo
como mando a distancia con una
Smart TV... En resumen, se trata
de un smartphone de alta gama
sensacional en todos los aspectos.
Sale a la venta el 15 de mayo.
Puntuacin:

E
IB

ANLISIS
DE JUEGOS
CA

RI

OS
POR LO
S DE
T
R
EXPE

Los ttulos ms importantes

para todas las plataformas

AR

EZ

Injustice Gods
Among Us

Precio: 62,95 (PS3, X360)

Formato: PS3, X360
La lucha definitiva entre los sperheroes y villanos
de DC Cmics est a punto de comenzar. Injustice
Gods Among Us, de los creadores del espectacular
regreso de la saga Mortal Kombat, nos permitir
rememorar algunos de los combates ms mticos
y vivir otros que an ni siquiera los cmics han sido
capaces de recrear. picos e intensos duelos nos
esperan en PlayStation 3 y Xbox 360.

KI

Puntuacin:

EZ

LOGITECH ESTRENA DOS NUEVAS FUNDAS con teclado que

convierten el iPad y el iPad Mini en un Mac porttil. El Keyboard Folio,
que as se llama el invento, consiste en una funda antideslizante que en
una de las cubiertas alberga la tablet, y en la otra, un teclado ultrafino
con tecnologa EasyType que se conecta al iPad va Bluetooth. La batera
del teclado se recarga por USB con un cable que viene incluido, aunque
no necesitars recargarlo muy a menudo, ya que una carga completa da
para escribir durante 3 meses durante 2 horas al da. La funda se cierra
mediante imanes, y permite poner el iPad en dos posiciones: una para
escribir con el teclado y la otra con una inclinacin estndar. Ambos
modelos, para iPad (100 ) y iPad Mini (80 ), ya estn disponibles.

Ninja Gaiden 3
Razors Edge

AR

Precio: 100 (iPad) y 80 (iPad Mini) Consguelo en: www.logitech.com

W
O

Fundas con teclado para iPad y iPad Mini

Puntuacin:

SK
O

Keyboard Folio

FAVO
RIT
REDDAE LA O
CCI
N

Precio: 39,95 (PS3, X360)

Formato: PS3, X360
Ryu Hayabusa vuelve a PlayStation 3 y Xbox 360,
pero esta vez lo hace con la versin mejorada que
aterriz en Wii U el pasado mes de enero. Ms
sangre, ms enemigos, ms personajes jugables y
mucha, mucha ms accin es lo que nos espera en
este Ninja Gaiden 3 Razors Edge. Un juego no apto
para todos los pblicos.
Puntuacin:

Dead Island Riptide

Precio: 49,95 (PS3, X360) / 39,95 (PC)

Formato: PS3, X360, PC
Creas que la pesadilla haba terminado en la
paradisaca isla de Banoi? Pues estabas muy
equivocado, porque Dead Island Riptide surge de
la espesa jungla con infinidad de muertos
vivientes con hambre de cerebros que slo vern
en nosotros un montn de apetitosa comida. El
juego aade un nuevo personaje, ms entornos,
habilidades, armas... Dead Island ha vuelto!

Garmin Nvi 3597LMT

GPS con actualizaciones gratuitas para siempre

PRECIO: 319 CONSGUELO EN: WWW.GARMIN.COM/ES-ES

LO PRIMERO QUE LLAMA LA ATENCIN del Nvi 3597LMT es que, ms

que un GPS, parece un smartphone, por su pantalla multitctil de 5 pulgadas y
su grosor de slo 8 mm. Pero lo mejor est en el software, ya que incluye
actualizaciones gratuitas de por vida. Estas actualizaciones son, por un lado,
de las calles y carreteras, y por el otro, del estado actual del trfico. Cada 30
segundos se conecta por radio HD a una base de datos que nos informa de
posibles atascos y de alternativas para evitarlos. Adems, hay una opcin para
ir visualizando fotografas reales de las vas, se ha mejorado el control por voz
y las indicaciones nos hablan no slo en metros, sino tambin refirindose a
monumentos, edificios y semforos.
Puntuacin:

Puntuacin:

Fire Emblem
Awakening

Precio: 44,95 (3DS)

Formato: 3DS
Una de las sagas de rol japons ms mticas
regresa a Nintendo 3DS. Preprate para
sumergirte en una apasionante historia que nos
meter de lleno en la batalla de Ylisse. Los
combates por turnos le darn ese toque de
estrategia que tan bien le sienta al gnero JRPG,
pero debers andarte con cuidado, porque tus
errores pueden significar la tragedia para tus
seres ms queridos.
Puntuacin:

Cmo funciona? | 077

E
IB
W

CA

RI

a la ltima
quiere estar
e
u
q
sa
rio
Videojuegos
divertida y cu
s Gadgets
ro
b
Li

Para gente
ay
-r
DVDs/Blu

EZ

AR
KI

Puntuacin:

Kindle Fire HD 8,9

La tablet ms grande de Amazon

Precio: 269 (16 GB) y 299 (32 GB)

Consguelo en: www.amazon.es

NO HACE NI SEIS MESES QUE

AMAZON PUSO A LA VENTA EN
ESPAA el Kindle Fire y el Kindle
Fire HD, y ahora nos sorprende con
el lanzamiento de su tablet de ms
alta gama. Nos referimos al Kindle
Fire HD 8,9, que se diferencia del HD
normal en la pantalla: 8,9 pulgadas
frente a 7, y resolucin 1920x1200
frente a 1280x800. La otra gran

diferencia reside en el procesador,

que es algo ms rpido gracias a su
doble ncleo a 1,5 GHz en lugar del
doble ncleo a 1,2 GHz del Kindle
HD. En consecuencia, al aumentar el
tamao, aumenta ligeramente el
peso, de unos 400 gramos a 560, y
al aumentar la potencia del
procesador, disminuye tambin en
parte la autonoma, de 11 a 10 horas.
El apartado de hardware se
completa con respuesta multitctil
de 10 puntos, altavoces estreo con

tecnologa Dolby, entrada de

auriculares, cmara frontal HD, WiFi
de doble banda y doble antena, un
puerto microUSB 2.0, un puerto
microHDMI y memoria de 16 GB
(269 ) o 32 GB (299 ). En cuanto
al software, viene con un Android
muy modificado que, sin dejar de
ser compatible con las aplicaciones
de Google Play, est ms orientado
a las de la tienda de Amazon.
Puntuacin:

ZBox nano XS AD13 Plus

Mini PC de altas prestaciones
Precio: 349 Consguelo en: www.zotac.com

Antifrgil

Precio: 25,90 Autor: Nassim

Nicholas Taleb Editorial: Paids
Continuacin de El cisne negro, este
reconocido autor, miembro del Instituto
de Ciencias Matemticas de la
Universidad de Nueva York, nos muestra
cmo comportanos en un mundo que no
comprendemos y cmo podemos
obtener beneficios del desorden y el
caos. La obra se centra en la
incertidumbre como algo necesario y
cmo conocer el concepto antifrgil
nos permite prosperar.
Puntuacin:

078 | Cmo funciona?

EZ

Precio: 19,50 Autor: Martin Redfern

Editorial: Ariel
Dentro de la coleccin 50 cosas que
hay que saber, este libro, obra del
divulgador Martin Redfern, productor en
la seccin de Ciencia de la BBC, nos obliga
a detenernos para conocer las claves que
nos ayudan a entender nuestro planeta y
cmo los procesos geolgicos afectan
tanto a lo que ocurre bajo la superficie
como a nuestro alrededor. Una lectura
muy amena y rigurosa.

AR

W
O

SK
O

50 cosas que hay que

saber sobre la Tierra

EL NUEVO ZBOX NANO XS AD13 PLUS DE ZOTAC es un verdadero ordenador en miniatura que, por sus
reducidas dimensiones, resulta perfecto para convertir un televisor en un PC con el que hacer cualquier
cosa, desde las ms bsicas, como navegar por Internet, hasta las que requieren hardware avanzado, como
jugar a videojuegos de ltima generacin compatibles con DirectX 11 gracias a la compatibilidad con
Windows 7 y Windows 8.
Obviamente, a un equipo como ste, de
349 , no se le puede pedir el rendimiento de
un sobremesa de 1.000 , pero an as sus
componentes tienen una potencia considerable:
procesador de doble ncleo a 1,7 GHz, 2 GB de
RAM ampliables a 4, disco duro SSD de 64 GB,
GPU Radeon HD 7340, y puertos Ethernet, HDMI,
2 USB 2.0, 2 USB 3.0 y eSATA. A este precio y con
este tamao no hay nada mejor.
Puntuacin:

E
IB

APPS
DEL MES

RI

CA

BlackBerry Z10 y Q10

W
EZ

Precio: 669 (BlackBerry Z10)

Consguelo en: es.blackberry.com

AR

Nuevo sistema operativo y nuevos terminales

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

Moxtra

Hucha
contadora y
clasificadora
Para que los nios aprendan
a ahorrar
Precio: 16,50
Consguelo en:
www.regalosdelatele.es y
www.tiendacompra.com

Precio: 14,99 , 26,99 y 39,99

Consguelo en: shop.lego.com

EL 26 DE ABRIL SE ESTRENA IRON MAN 3, la

pelcula que cerrar la triloga del hombre de hierro
encarnado por Robert Downey Junior. Como es habitual
en las grandes superproducciones, sta viene
acompaada de una gran cantidad de mercadotecnica.
A nosotros nos han gustado especialmente las tres
cajas de Lego basadas en la pelcula, que adems
vienen con polmica, porque contienen algn que otro
spoiler de lo que se ver en los cines. Hay tamaos y
precios para todos los bolsillos: Iron Man vs. The
Mandarin, de 91 piezas por 14,99 ; Extremis Sea Port
Battle, de 195 piezas por 26,99 y, la ms grande,
Malibu Mansion Attack, de 364 piezas por 39,99 .
Puntuacin:

Tekken Card
Tournament

Precio: Gratis
Desarroll.: Namco Bandai
Versin: 1.0
Tamao: 168 MB
Una vuelta de tuerca al clsico juego de lucha
de las consolas. Esta vez en formato cartas y
con la opcin de competir con usuarios de
todo el mundo. Desarrollado tanto para iPad
como para iPhone, el juego, que refleja a la
perfeccin los emocionantes combates y la
ambientacin de Tekken, se convierte en un
free-to-play para el que es posible adquirir
de modo independiente diferentes extras. El
juego interactuar, a partir del verano, con
cartas fsicas coleccionables.

Puntuacin:

El hombre de hierro en piezas

de plstico

iPad

BLACKBERRY ACABA DE LANZAR LA VERSIN

10 DE SU SISTEMA OPERATIVO, que llega
acompaado de dos nuevos terminales: Z10 y Q10. El
primero es un dispositivo tctil, mientras que el
segundo incorpora el inconfundible teclado fsico
QWERTY, marca de la casa. Del Q10 no podemos dar
ni precio ni fecha de salida, aunque, si todo va segn
lo previsto, debera salir a la venta antes de mayo. En
cuanto al Z10, ya est diponible por 669 . Dejando
el hardware aparte, que da la talla, lo ms importante
en ambos terminales es el sistema operativo
BlackBerry 10, que est basado en un interfaz por
gestos. Esto quiere decir que, por ejemplo, para ir
hacia atrs en lugar de pulsar un botn hay que
deslizar el dedo de abajo a arriba. Se trata de un
sistema que, si bien requiere de un cierto aprendizaje,
al poco tiempo se revela bastante eficaz, sobre todo
de cara a manejar el Hub, una especie de centro de
notificaciones en el que se concentran todos los
mensajes de todas las aplicaciones. Sin duda,
BlackBerry ha dado un giro en la direccin correcta.

Lego de Iron Man 3

Una interesante seleccin con los

Apps ms curiosos para iPad y
iPhone. Juegos, utilidades, estilo de
vida... seguro que algo te sorprende.

LA HUCHA CONTADORA Y
CLASIFICADORA TIENE EN
LA TAPA, junto a la ranura,
una pantalla LCD alimentada
por dos pilas que reconoce
las monedas de euro y las va
sumando. Despus, el dinero
se desliza por una rampa en
espiral que, haciendo uso del
clsico sistema de diferenciacin por dimetros,
deposita las monedas en distintos compartimentos
en funcin de su valor. Por supuesto, cuando
sacamos el dinero podemos reiniciar el contador
a cero. Aunque parece un juguete pensado para
los nios, tambin puede ser muy til para los
mayores. As, por ejemplo, puede ser un buen
acicate para dejar de fumar e ir metiendo las
monedas que te ahorras del tabaco.

Precio: Gratis
Desarrollador: Moxtra, Inc.
Versin: 1.2
Tamao 21,7 MB
Esta aplicacin te proporciona carpetas en la
nube para proyectos, presentaciones y todos
aquellos trabajos que quieras compartir
desde tu iPhone o iPad. Permite crear grupos
privados para compartir los documentos en
diferentes formatos (pdf, doc, ppt, vdeo,
msica...) y mantener conversaciones en
tiempo real.

iPhone

PopAGraph

Precio: Gratis
Desarroll.: Flambe Studios LLC
Versin: 1.1
Tamao: 9,3 MB
Esta aplicacin es perfecta para aquellos
usuarios que gustan de retocar y trastear con
sus fotos. La aplicacin ofrece un sinfn de
posibilidades que se complementan con los
paquetes de filtros y estilos que pueden
adquirse aparte. Destaca el espectacular
resultado del efecto 3D que permite elevar
una parte de la imagen. Resulta tambin muy
fcil compartir nuestras creaciones.
Descubre otras muchas apps en

el ltimo nmero iCreate

YA
VENTAALA
TU QU EN
IOSCO
www.a o en
xels
atrasapdringer.es/
os

Puntuacin:

Cmo funciona? | 079

E
IB

S
A
T
R
CA

CA

RI
W

as
resa tus ide
p
x
E
.
e
t
n
e
m
Alimenta tu

AR

EDITA

EZ
-

Directora General: Mamen Perera

KI

Subdirector General
Econmico-Financiero: Jos Aristondo

SK
O

Director de Publicaciones:
Marcos Sagrado

Directora de Produccin y Distribucin:

Virginia Cabezn

W
O

Director de Sistemas: Javier del Val

Directora de Mrketing y Ventas:
Beln Fernndez Zori

Jefa de Servicios Comerciales:

Jessica Jaime
Coordinacin de Produccin: Angel Benito
PUBLICIDAD

Director Comercial:
Jos Manuel Saco
Publicidad: Equipo comercial
Axel Springer

Escrbenos!

Si tienes alguna pregunta de ciencia, tecnologa, transporte,

historia, espacio o naturaleza y quieres que nuestros
expertos te respondan al ms puro estilo Cmo Funciona,
tienes las siguientes maneras de ponerte en contacto:

Coordinacin de Publicidad: Luca Martnez

MADRID
C/ Santiago de Compostela, 94
28035 Madrid Tel. 915140600
Tel. 902 111 315
REDACCIN

C/ Santiago de Compostela, 94
28035 Madrid
Tel. : 902 11 13 15 Fax: 902 12 04 48
DISTRIBUCIN ESPAA

S.G.E.L. Tel: 91 657 69 00

Transporte: Boyaca Tel.: 91 747 88 00
DISTRIBUIDORA PARA AMRICA

HISPAMEDIA S.L. Tel: 902 73 42 43

IMPRESIN

E-mail

Enva tus preguntas* a la direccin que encontrars abajo. No podemos prometerte una
respuesta inmediata, pero si tu pregunta es buena, puede que aparezca en la seccin de
preguntas y respuestas, o incluso puede convertirse en todo un artculo.

comofunciona@axelspringer.es

Correo postal

Si de verdad te hace ilusin, abajo est la direccin. Pero recuerda que es ms caro y que
tiene mucho mayor impacto medioambiental que el correo electrnico. Una vez recibida la
charla, puedes escribirnos* a:

RIVADENEYRA
C/Torneros 16, Pol Industrial Los Angeles
28906 Getafe (Madrid)
Cmo Funciona? no se hace necesariamente
solidaria de las opiniones vertidas por sus
colaboradores en los artculos firmados.
Prohibida la reproduccin por cualquier medio
o soporte de los contenidos de esta publicacin,
en todo o en parte, sin permiso del editor.
Depsito legal: M-45100-2010
Esta Revista se imprime en Papel Ecolgico
Blanqueado sin cloro.
6/2013
Printed in Spain

Revista Cmo Funciona?, Axelspringer Espaa S.A.

C/ Santiago de Compostela 94, 28035 Madrid

El prximo mes estaremos por aqu

contestando a vuestras preguntas
* Consulta la poltica de proteccin de datos en: www.axelspringer.es/protecciondatos

Cmo Funciona? se publica bajo licencia de Imagine

Publishing Limited. Todos los derechos del material
licenciado, incluido el nombre How it Works, pertenecen
a Imagine Publishing Limited y no puede ser reproducido,
en todo ni en parte, sin el consentimiento previo por escrito
de Imagine Publishing Limited.
2010 Imagine Publishing Limited.
www.imagine-publishing.co.uk

EZ

AR

Nuest
expertos reos
s
deseandotn
responder
tus pregun a
tas

Colaboradores:
Martha Rincn, Mara Lasa

E
IB

CA

RI

EZ

AR

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

E
IB
W

CA

RI

TODAS LAS
RESPUESTAS

EZ

AR
De qu son capaces las
clulas madre humanas?

KI

EL
A
T
N
E
V
A
L
A
17 DE MAYO

W
O

SK
O

REACCIONES
QUMICAS
ALUCINANTES
Descubre todos los secretos de la qumica.
Te contamos todo sobre las potentes
reacciones de las sustancias ms explosivas

EZ

AR

Por qu es tan agudo

el olfato de los perros?

Hasta dnde ven los

telescopios espaciales?

Cmo se desmontan
minas con robots?

El planeta Osiris se
est evaporando?

BARCOS A VAPOR
BOCAS DE INCENDIO
BATERAS DE COCHES
DEFORESTACIN
POLVO DE DIAMANTE
TOMOGRAFAS
PETER HIGGS
EL CAZA SABRE
ANGUILAS
COMAS
EUROPA
082 | Cmo funciona?

Thinkstock; NASA

APRENDE
SOBRE:

E
IB

CA

RI

EZ

AR

KI

EZ

AR

W
O

SK
O

E
IB

www.nuevogolf.es

RI

LAS PERSONAS CONDUCEN A MAYOR

CA

VELOCIDAD SI ESTN RODEADAS

EZ

AR

DE AUTOMVILES MS RPIDOS.

KI
EZ

AR

W
O

SK
O
Porque conocemos a las personas. Nuevo Golf.
Con Control de Crucero Adaptativo (ACC), Front Assist y mucho ms.
Sin darnos cuenta adaptamos constantemente nuestra velocidad a los dems vehculos.
En el nuevo Golf, el Control de Crucero Adaptativo (ACC) con Front Assist localiza a los vehculos
que circulan delante y adapta su velocidad a la distancia preseleccionada, llegando incluso
a detener el coche si fuera necesario. As puedes conducir ms relajado, sin dejarte llevar por el resto
de automviles. Casi, casi como si estuvieras en una carretera desierta. Porque existen tecnologas
increbles para las personas, el nuevo Golf las pone al alcance de todos.

Tienes un Golf TDI 105 BlueMotion Technology totalmente equipado por 16.900 * con:
llantas de aleacin, luces antiniebla delanteras, aire acondicionado, radio CD con mp3, 8 altavoces
y pantalla tctil, freno de mano elctrico, 7 airbags, ESP, ABS, EDS y ASR, sistema anti-colisiones mltiples,
Start&Stop y un rbol de serie (www.thinkblue.es).

Plan PIVE incluido.

Descubre toda
la tecnologa
del nuevo Golf.

aos de
mantenimiento
incluidos**

Golf Edition BlueMotion Technology 1.6 TDI 105 CV/ 77 kW: consumo medio (l/100 km): 3,8. Emisin de CO2 (g/km): 99.
*PVP recomendado en Pennsula y Baleares de 16.900 para un Golf Edition BlueMotion Technology 1.6 TDI 105 CV/ 77 kW 3p. (IVA,
transporte, impuesto de matriculacin, descuento de marca y concesionario y Plan PIVE incluidos), para todas las operaciones con
entrega a cambio de coche de ms de 10 aos y clientes particulares que financien un crdito mnimo de 10.000 a travs de la campaa
de mantenimiento de Volkswagen Finance S.A. EFC (segn condiciones contractuales). **Incluye gratis paquete de mantenimiento plus
Volkswagen hasta 60.000 km o 4 aos. Oferta vlida hasta 30/04/2013 y limitada a 1.000 unidades en stock. Modelo visualizado: Golf Sport
con opcionales.