El pncreas es una glndula que mide alrededor de seis pulgadas de largo y se
ubica en el abdomen. Est rodeada por el estmago, el intestino delgado, el hgado, el bazo, y la vescula biliar. Tiene la forma de una pera plana. El extremo ancho del pncreas se llama cabeza, las secciones medias son el cuello y el cuerpo y el extremo delgado es la cola. El proceso unciforme es la parte de la glndula que se dobla hacia atrs y por debajo de la cabeza del pncreas. La cola se encuentra en el lado izquierdo del cuerpo, mientras que la cabeza y el proceso unciforme se encuentran en el derecho. Dos vasos sanguneos muy importantes, la arteria mesentrica superior y la vena mesentrica superior, cruzan por detrs del cuello del pncreas y enfrente del proceso unciforme. El conducto pancretico pasa por todo el pncreas y transporta las secreciones pancreticas hasta la primera parte del intestino delgado, llamada duodeno. El conducto biliar comn va desde la vescula biliar tras la cabeza del pncreas, hasta el punto donde se une al conducto pancretico y forma la ampulla de vater en el duodeno. El pncreas tiene dos funciones principales, la funcin exocrina y la funcin endocrina. Las clulas exocrinas del pncreas producen enzimas que ayudan a la digestin. Cuando los alimentos ingresan al estmago, las glndulas exocrinas liberan enzimas dentro de un sistema de conductos que llegan al conducto pancretico principal. El conducto pancretico libera las enzimas en la primera parte del intestino delgado (duodeno), donde las enzimas ayudan en la digestin de las grasas, los carbohidratos y las protenas de los alimentos. La segunda funcin del pncreas es la funcin endocrina, la que envuelve la produccin de hormonas o sustancias que se producen en una parte del organismo y que circulan en el torrente sanguneo para influir en otra parte distinta del organismo. Las dos hormonas pancreticas principales son la insulina y el glucagn. Las clulas del islote de Langerhans dentro del pncreas producen y secretan insulina y glucagn al torrente sanguneo. La insulina sirve para bajar el nivel de glucosa en la sangre (glucemia) mientras que el glucagn lo aumenta. Juntas, estas dos hormonas principales trabajan para mantener el nive