El Profesor Virtual en La Institucion Educativa Ccesa015

EL PROFE
VIRTUAL
Guillermo
Ramrez
Rodrguez
WWW.PROFEVIRTUAL.COM
2005 - 2010
EL PROFE VIRTUAL
Estamos listos para la educacin virtual?
Nuestros estudiantes ya lo estn...
Guillermo Ramrez Rodrguez

www.profevirtual.com
2005 - 2010
Contenido
1.
2.
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7.
8.
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10.
11.
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18.
19.
PRESENTACIN ................................................................................. 6
CMO HEMOS CAMBIADO! ................................................................... 8
UN GRAN PROFE .............................................................................. 15
CONECTADOS Y ENREDADOS ................................................................ 21
UNA VIRTUALIDAD MUY REAL ............................................................... 27
LOS ESTUDIANTES VIRTUALES EXITOSOS .................................................. 35
RETOS DE LOS PROGRAMAS VIRTUALES.................................................... 45
LOS ESTILOS DE APRENDIZAJE .............................................................. 55
LAS INTELIGENCIAS MLTIPLES ............................................................. 59
VOLVER A APRENDER A ESTUDIAR .......................................................... 69
UNA COMUNIDAD VIRTUAL DE APRENDIZAJE .............................................. 75
LA COMUNICACIN EN LOS CURSOS VIRTUALES .......................................... 81
EL CORREO ELECTRNICO ................................................................... 85
LOS FOROS DE DISCUSIN Y LAS SALAS DE CHAT......................................... 92
UNA GUA PARA CREAR UN PROGRAMA VIRTUAL ......................................... 96
EL SENTIDO DEL EDUCADOR VIRTUAL .................................................... 111
LOS CUATRO VRTICES DE LA EDUCACIN .............................................. 115
LOS IMPERATIVOS DEL PROFE(SIONAL) CONTEMPORNEO ............................ 123
LOS 5 (+1) ERRORES DE LA EDUCACIN VIRTUAL ...................................... 129
1. PRESENTACIN
Lo primero que tengo que confesarles es que me considero un psimo profesor virtual.
Por eso la necesidad de escribir este libro, para contarles a todos mis colegas educadores mis experiencias y empezar a buscar cules son los verdaderos atributos que pueden
lograr que alguien se convierta en un buen profe virtual.
Por qu profe? Durante mi cuarto de siglo de labor docente siempre me ha encantado
escuchar la palabra profe. Normalmente significa el momento en el que el alumno 1 se
F
cree con la suficiente confianza como para considerar que el maestro es amigo. Normalmente para pedir ms plazo para una tarea o para solicitar que hoy no hagamos clase, pero de todas maneras es agradable escucharlo. Desafortunadamente, tengo que
admitir que en todos estos aos nunca he podido llegar a socializar lo suficiente con mis
estudiantes como quisiera en el aula de clase y fuera de ella. Sin embargo, y es una paradoja, mediante el uso de las herramientas de comunicacin del mundo virtual, he llegado a tener un contacto ms cercano con algunos de ellos.
Pienso que negarse a participar en esta revolucin tecnolgica y social es no solamente
absurdo sino tambin irresponsable. En los ltimos cinco aos en los que he estado muy
vinculado a estos temas de la educacin virtual me he encontrado con muchsimos profesores que creen que pueden continuar con su ctedra victoriana y que van a sobrevivir
sin que la ola de la tecnologa educativa los arrastre. Detrs de su arrogante actitud solamente se esconde un miedo al cambio y una pereza mental de hacer el esfuerzo.
La idea es que el profesor siga siendo profe a pesar de que lo separen miles de kilmetros y que la nica comunicacin sea a travs de los megabytes y los megahertz. Partiremos de la base de que la educacin es ante todo la consecuencia de un proceso social,
de un encuentro entre quienes quieren aprender y quienes quieren ensear. En medio de
1 Aunque algunos profesores prefieren evitar la palabra alumno para referirse al estudiante por
un supuesto significado negativo, yo la utilizo indistintamente. La polmica resulta porque en
algunos textos se considera que la palabra proviene de a= sin y lumen= luz, que implicara
que los estudiantes andan en la sombra y los maestros los iluminamos. Sin embargo, en otros
textos se traza el origen a la palabra alere que significa alimentar. En todo caso, con hambre o
sin luz, los alumnos sern alumnos siempre.
ambos bandos puede que haya un computador y una compleja red de comunicaciones,
pero al final lo nico que hay en cada extremo es un ser humano.
Por eso la idea de todo este documento es contar mi experiencia, pero tambin buscar
luces en este nuevo mundo educativo en donde los que a veces estamos en la oscuridad
somos los maestros. Tratar de que no sea un ladrillo impenetrable como los que acostumbramos encontrar en algunos ambientes acadmicos, llenos de teoras del aprendizaje y de trminos complejos. Por fortuna no manejo ninguno de esos conceptos y soy ms
bien ignorante en el tema. No dudo que el lector podr encontrar tratados completos
sobre el tema en muchos sitios de la Web 2 .
F
No se preocupe, aqu no hallar sino la vivencia honesta de alguien mucho ms sencillo

que usted que no trata de llenar cuartillas con citas y referencias bibliogrficas para
respaldar su escrito y transmitirle credibilidad, sino que simplemente quiere contar algunas de sus experiencias y compartir una recopilacin de ideas que encontr por
all en el inmenso cibermundo.
Recorreremos tanto los aspectos tecnolgicos como los humanos y sociales de esta nueva
forma de educar y aprender. Miraremos el nuevo mundo en el que estamos con los duros
retos que nos presenta y definiremos cul debe ser el nuevo rol del educador.
2 Para no dejar sin saciar su apetito por las referencias bibliogrficas, he creado un sitio en la
Web que acompaa a este libro en donde estar actualizando documentos, enlaces y referencias
con la colaboracin de los visitantes. Lo invito a: www.profevirtual.com
EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ
2. CMO HEMOS CAMBIADO!

Recuerdo que pis por primera vez un colegio hace ms de cuarenta aos y una universidad hace ms de un cuarto de siglo. Claro que todo ha cambiado y si mi querido lector
desea librarse de mis memorias, puede saltar al captulo siguiente en cualquier momento.
Continu leyendo? Bueno, espero no aburrirlo. Simplemente quiero hacer un paralelo
sobre los mtodos y las herramientas de los profesores de mi tiempo y los actuales con
el fin de intentar imaginar el perfil de los educadores dentro de veinte aos.
Empecemos por lo ms simple: ir al colegio. En ese entonces caminbamos para ir al
colegio. Nuestros padres nos llevaban todos los das o nos bamos en grupo. Al medioda
almorzbamos en casa y regresbamos a la jornada de la tarde. El colegio formaba parte
de la comunidad del barrio. Muchos de los eventos del barrio se hacan en las instalaciones del colegio. Era la nica construccin vecina con auditorio, iglesia y campo deportivo
que poda utilizarse para cualquier evento comunitario.
Menciono este hecho porque en mi ciudad (Bogot, Colombia) a la mayora de los colegios se les ocurri que lo mejor era irse lo ms lejos posible del barrio en donde viven
los nios. Muchos colegios prefirieron convertir sus terrenos en muy rentables centros
comerciales y se fueron de la ciudad. Hoy en da empacamos a los nios desde las cinco
y media de la maana en un bus escolar para llevarlos a un lejano colegio (muy moderno
y campestre naturalmente) en donde los tienen todo el da y luego los devuelven durante otra hora y media de viaje a sus casas. Diariamente los nios pasan tres horas sentados en un bus aprendiendo... poco realmente. La mayora duerme en forma aparentemente incomoda o escucha la radio a travs de las educativas emisoras juveniles que
les explican lo que deben consumir y moldean sus preferencias.
Algunos paps se justifican diciendo que necesitan que les recojan los nios temprano
para poder irse a trabajar y... bueno, por lo menos en esas tres horas de bus escolar los
nios estn controlados. Personalmente, no contratara a ninguno de los locutores de
las emisoras para que les diera a mis hijas una conferencia diaria de tres horas sobre
ningn tema. Sin que nos demos cuenta, estamos exponiendo a los nios a estos profesores virtuales todos los das para que les expliquen las realidades de la vida. Pero esto
dara para todo un libro.
Retrocediendo en el tiempo, recuerdo que la caminata al colegio siempre fue agradable
y divertida y debo admitir que mi colegio (Emmanuel dAlzn, para los que lo conozcan y
los que no, pueden visitarlo en www.dalzon.edu.co ) no cay en la tentacin de vender
HU
UH
sus terrenos y emigrar al norte y sigue siendo un centro importante de la comunidad.

Obviamente todas las fincas y potreros que lo rodeaban se convirtieron en edificios, pero
an conserva su lugar de honor en el barrio.
Eran los tiempos del tablero y la tiza e incluso del humo del cigarrillo. Recuerdo que casi
todos los profesores (curas y no curas) fumaban como chimeneas. En clase, por supuesto. Uno de nuestros profesores de lgebra deca como chiste: La ecuacin de segundo
grado: esa te la explico en... medio cigarrillo Y lo encenda sin problema. No faltaba el
sapo de primera fila que le extenda el encendedor. Hoy en da habran sido tutelados
3
F
por atentar contra la salud de los nios. Pero lo cierto es que entre polvo de tiza
3 En Colombia, a partir de la constitucin de 1992 se instaur la figura jurdica de la tutela

para defender los derechos civiles de los ciudadanos. Son frecuentes los casos en que los colegios
y humo de cigarrillo pasamos doce aos inolvidables y creo que a ninguno le quedaron
secuelas pulmonares.
Todo giraba alrededor del maestro naturalmente. Nuestro trabajo consista en registrar
en nuestro cuaderno lo que ocurra en el tablero y luego memorizarlo para el examen
bimestral o final. Las calificaciones eran de cero a cinco y se aprobaba con tres y el
principal oficio de los profesores era entregar informacin que nosotros les devolvamos en los exmenes. Para esto utilizaban todos los recursos disponibles en el momento... el tablero. Algunos pasaban las horas de clase transcribiendo prrafos completos en l para que los estudiantes los copiramos juiciosamente. Otros, como el profe de
geometra, eran unos artistas utilizando el gigantesco comps de tablero y escuadras y
reglas igualmente enormes. Tenan tizas de todos los colores y al final de la clase realmente daba lstima tener que borrar su arte efmero para dar paso a la siguiente clase.
Los profesores de geografa e historia contaban con enormes mapas y lminas que transportaban desplegados desde la biblioteca hasta el saln de clase como una procesin
religiosa. Nunca entend por qu no enrollaban los mapas para transportarlos, especialmente el profesor de geografa que no meda ms de metro y medio y que haca parecer
que los mapas caminaran solos por todo el colegio.
Los de ciencias nos hacan llevar sapos que nunca terminaban bien, obviamente. Tambin llegaban a la clase acompaados de un esqueleto, al que no era raro encontrar con
una colilla de cigarrillo entre los dientes, o un seor con media cara normal y media cara
cercenada y una seora tamao natural que se poda desarmar para mostrar su embarazo. Un mini museo de historia natural contaba con animales disecados y rganos de animales y humanos en grandes frascos que causaban todo tipo de reacciones entre nosotros.
La investigacin se limitaba a lo que podamos encontrar en las enciclopedias que les
haban vendido a nuestros padres en la ltima feria del libro o que haban comprado por
fascculos y cuyos tomos hoy en da todava se encuentran en sus bibliotecas. Cada uno
de nosotros contaba con una mquina de escribir porttil y los ejercicios de mecanografa que tanto odiamos entonces, hoy los estamos agradeciendo ya que tenemos que estar
frente a un teclado todo el da. Lneas enteras de tur tur tur tur sin posibilidad de
son demandados por los padres por maltrato a los nios o por acciones que consideran que van en
contra del derecho al estudio de los nios.
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borrar o deshacer el error nos dieron una habilidad que slo se compara con la que
tienen actualmente los adolescentes con sus pulgares en los telfonos celulares.
La reproduccin de la informacin se haca a travs del mimegrafo y sus estnciles.
(La fotocopia vino mucho despus). Los profesores utilizaban la mquina de escribir para
perforar los estnciles con los textos de los exmenes y los llevaban con el mayor sigilo a
la sala del mimegrafo. Ellos mismos entintaban el aparato, colocaban el estncil y a
vuelta de manivela sacaban las terribles copias en papel peridico y tinta morada que
nos repartan antes de iniciar el examen. Algunos se esmeraban en hacer dibujos en los
estnciles y para eso contaban con juegos de plumas especiales y plantillas de sombreados y dibujos prefabricados.
Las clases de sociales o literatura consistan generalmente en leer y contar cuentos. Los
profesores se esforzaban enormemente por animar sus narraciones o lecturas y nosotros
nos esforzbamos enormemente por mantenernos despiertos. A nuestro anciano profesor
de historia le creamos todo lo que nos contaba del imperio romano pues nos pareca que
l haba estado all. Lo cierto era que algunos de ellos realmente s haban estado all
en la Europa de la posguerra o en la guerra civil espaola. Su experiencia era de primera
mano en algunos casos y hoy es lamentable que de sus cuentos no haya quedado ningn
registro escrito.
Pero las mejores experiencias eran las excursiones. Cada cierto tiempo nos llevaban a
los museos y al planetario con el fin de que viramos el mundo de cerca. El resto del
tiempo vivamos encerrados en nuestro colegio y la misin de los profesores consista en
traer el mundo al aula de clase con los recursos del momento.
Mis aos de universidad, hace tres dcadas, coincidieron con la entrada tmida de la
tecnologa en la educacin. Grandes computadores empezaban a cumplir sobre todo tareas de catalogacin y de administracin en las instituciones educativas. La tecnologa
muy costosa y limitada no permita su utilizacin en la docencia. Los profesores, an en
las materias ms tecnolgicas de mi carrera (estudi ingeniera electrnica) no contaban
sino con el tablero y los libros. Los estudiantes, al principio de la carrera ramos expertos en manejar las reglas de clculo y las tablas de logaritmos y con eso hacamos complicadsimas operaciones. Cuando terminamos la carrera programbamos sin problema
las calculadoras electrnicas y archivamos para siempre las reglas de clculo.
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Cuando comenc a dar clases, ya se empezaba a manejar el concepto del computador

personal y una de mis primeras mquinas fue un Apple II que poco a poco fue reemplazando mi mquina de escribir. Pronto mejor la calidad de mis materiales que no slo
incluan texto sino grficas cada vez ms complejas. Los profesores empezaron a utilizar
proyectores de diapositivas o retroproyectores con acetatos para ambientar y complementar las clases. Recuerdo que uno de los proyectos que hicimos en una materia de
instrumentacin electrnica fue fotografiar las partes frontales y traseras de ms de
doscientos equipos que tena la facultad para poder presentar a los estudiantes en diapositivas todos los botones e interruptores que deban aprender a utilizar.
Los profesores de ciencias sociales empezaron tambin a incorporar elementos audiovisuales a las clases con la llegada de las videograbadoras y poco a poco las facultades
empezaron a agregar nuevos objetos de aprendizaje diferentes a los libros. Se crearon
videotecas y fototecas y ya no era extrao ver a los profesores caminando de clase a
clase con su proyector y su carrete de diapositivas. Los estudiantes tambin se esmeraban en presentar sus trabajos en forma audiovisual y hacan verdaderas maromas para
coordinar el sonido con las imgenes. Una presentacin significaba coordinar dos o ms
proyectores con una grabadora de msica ambiental y un locutor en vivo, en un espectculo que rara vez sala como se planeaba, pero que siempre era entretenido preparar y
observar.
Adelantamos rpidamente la pelcula al siglo XXI, o como diran nuestros hijos fast forward al da de hoy. Bienvenidos al mundo de la tecnologa en el que las herramientas y
los recursos son prcticamente ilimitados para los estudiantes y los profesores. No hay
nada que no se pueda encontrar en Google. Recortar, pegar, presentar y listo. Estamos
en la generacin educativa del control-c y el control-v
4
F
o del cut-n-paste, en
donde creemos que encontrar y capturar la informacin es equivalente a aprender.

Si antes se tena una educacin basada en acumular datos en la memoria para luego expulsarlos en un examen, hoy en da ni siquiera hay que pasarlos por la memoria. Los estudiantes se han convertido en intermediarios de la informacin, muchas veces sin ningn procesamiento interno. En nuestra poca nos aprendamos los huesos del crneo,
las capitales de los pases de frica o los presidentes de nuestro pas sin ninguna otra
4 Supongo que sobra explicar que el comando control-c se utiliza para copiar y el comando
control-v para pegar, en la mayora de aplicaciones de Windows.
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intencin que repetirlos cuando nos los preguntaran en un examen (o en un crucigrama

del peridico dominical). Hoy con tres consultas se puede obtener un mapa detallado de
los ros de Asia con todas sus dimensiones y caractersticas, incorporarlo en una presentacin de Powerpoint y realizar una presentacin multimedia espectacular.
Antes tratbamos de acumular en nuestra memoria los datos que nos iban a servir para
la vida. Ahora los llevamos en el bolsillo. Nos ensearon a calcular con papel y lpiz
una raz cuadrada, lo que ahora podemos hacer con oprimir una tecla. Nuestros padres
utilizaban las calculadoras para hacer una suma y la revisaban mentalmente para ver si
estaba correcta, nosotros no la revisamos porque sabemos que no hace falta, pero tampoco somos capaces de hacer la suma, si no tenemos una calculadora a la mano.
En principio todo este progreso debe ser bueno. Hemos liberado el cerebro de muchas
actividades que ahora pueden hacer las mquinas y hemos liberado la memoria de mucha informacin. En teora podemos decir que por fin tenemos la libertad para utilizar el
cerebro en actividades verdaderamente humanas diferentes de calcular o memorizar
cosas. La pregunta que surge es: en qu vamos a usar el cerebro? Pensar, es una buena
opcin. Imaginar, tambin. Idear, crear, analizar...
Cabe preguntarnos si tanto profesores como estudiantes estamos aprovechando esta
nueva libertad que nos proporciona la tecnologa o si, al contrario, estamos cayendo en
una nueva esclavitud y nos estamos convirtiendo en un instrumento perifrico ms de
esa basta red de informacin.
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3. UN GRAN PROFE
Me parece pertinente aqu reflexionar sobre lo que hace que un profesor pase de un
simple docente cumplidor de horarios de clase a ser un gran profe. Todos debemos
tener en la memoria varios ejemplos que siempre nos acompaan y que influyen en
nuestra propia forma de ensear. Nuestra lista de profesores favoritos debe incluir seguramente a aquellos que nos brindaron grandes momentos en el saln de clase y que
lograron que nos volviramos fanticos de la materia que dictaban.
Por otra parte, tambin habr una lista muy extensa de intentos de profesores, mediocres y decepcionantes que nos hicieron perder tiempo de pupitre o nos pusieron a dormir
a los pocos minutos de clase.
Qu es lo que hacen los buenos profesores? Puede un gran profesor tradicional tener
xito en el mundo virtual? Recorreremos algunas consideraciones con el fin de descubrir
las nuevas exigencias y las nuevas cualidades que ayudarn al xito del profesor virtual.
La buena enseanza es universal. Ya sea que se trate de jvenes estudiantes descubriendo el teorema de Pitgoras o veteranos ejecutivos descubriendo las maravillas del
Balanced Score Card 5 , los mismos principios y las mismas tcnicas se pueden aplicar. 6
F
No se trata de nosotros, sino de ellos

Si nos consideramos a nosotros mismos como los expertos iluminados cuya misin divina
es impartir nuestro conocimiento a los recipientes vacos que son nuestros estudiantes...
estamos en la estratosfera. Los verdaderos profesores deben considerarse a s mismos
como guas que llevan a los estudiantes en una excursin en donde el punto focal no es
el profesor, sino los estudiantes.
5 Si no sabe que es esto, no se preocupe: Google lo sabe! Lo invito a que lo averige en su buscador favorito o en la Wikipedia.
6 Estas reflexiones estn basadas en un artculo reciente de Fast Company
www.fastcompany.com cuyo autor y fecha podra transcribir aqu, pero eso sera caer en la tentacin de poner bibliografa y convertir este escrito en una investigacin acadmica. As que, si
algunos apartes de este libro le parecen conocidos o parecidos a algo que ley en alguna parte,
seguramente es verdad.
H
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No es bueno llegar a la clase pensando Qu voy a hacer hoy? sino Qu van a hacer
mis estudiantes hoy?
Estudiemos a nuestros estudiantes

No basta con conocer nuestros materiales. Debemos conocer a las personas a las que
vamos a ensear, sus talentos, su experiencia previa y sus necesidades. De otra manera,
cmo podemos estar seguros de lo que ellos ya conocen y de lo que necesitan saber?
Una analoga muy simple es imaginarse que alguien nos pregunta Cmo llego a la Plaza
Mayor?. Lo primero que debemos preguntar es En dnde est usted?. Debemos saber
el punto de partida de una persona para ayudarlo a llegar a su destino. Puede sonar obvio, pero como profesores, a veces empezamos el viaje y nos olvidamos de preguntar de
dnde vienen nuestros estudiantes.
Creemos un ambiente seguro para tomar riesgos

Recuerdo cuando estaba enseando a una de mis hijas a cruzar la calle cuando tena
cinco aos. Siempre le deca: T me dices cundo podemos cruzar. Le daba la mano y
esperaba a que ella tomara la decisin y me llevara. Si su decisin era equivocada, le
preguntaba: Estas segura? Mira otra vez.
Aprender es un acto de vulnerabilidad. Los estudiantes tienen que reconocer que ellos
no saben, tomar riesgos y repensar lo que crean que saban. Eso puede ser incmodo e
incluso aterrador para algunos y nuestro trabajo como profesores debe ser el de crear un
entorno favorable para que puedan lanzarse al vaco con la certeza de que la red que
pusimos estar all esperndolos.
Las maestras de preescolar muchas veces colocan cojines en el suelo y se sientan a la
misma altura de sus estudiantes, o llenan las paredes del saln con sus trabajos para
hacer que el espacio sea de ellos. El resultado es un ambiente de aprendizaje seguro
para ellos emocional, intelectual y psicolgicamente.
Los estudiantes tienen que saber que pueden confiar en su profesor. Por eso es importante que sepan que en nuestra aula de clase no existe el sarcasmo y que nosotros no los
vamos a hacer quedar mal ante los dems.
No comparto la actitud arrogante de muchos profesores de pensar como una victoria
personal cada vez que hacen quedar en ridculo a sus estudiantes.
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Los grandes maestros emanan pasin

La diferencia entre un buen profesor y un gran profesor no es su experiencia o sus conocimientos. Tiene que ver con su pasin. Pasin por el tema, pasin por ensear. El deseo
es contagioso, si el profesor lo tiene, lo ms seguro es que los estudiantes tambin lo
obtendrn.
Lo ms importante es tener pasin por lo que se hace y sta debe ser genuina. Es algo
que no se puede simular. Los estudiantes descubren inmediatamente cuando ponemos
un inters sincero y cuando no.
Volvmoslo claro, aunque no podamos volverlo simple

Uno de los principales atributos de un gran maestro es su habilidad para desmenuzar
ideas complejas y hacerlas entendibles. La esencia de ensear y de aprender est en la
comunicacin. Como profesores debemos estar permanentemente mejorando nuestras
habilidades de comunicacin tanto escrita como oral.
Nuestra labor consiste en ser constantes traductores de conceptos difciles a un idioma
simple. Somos clarificadores, iluminadores, desempacadores. Buscamos ejemplos,
creamos metforas, hacemos diagramas: todo lo que sea necesario para que nuestros
estudiantes reciban en forma clara el mensaje. Pero no debemos sobrepasarnos y querer
trivializar todo. Muchas veces el estudiante necesita bocadillos de conocimiento que le
exijan un esfuerzo adicional.
No temamos ser vulnerables

Para algunos, ser un profesor significa presentarse como la persona que tiene todas las
respuestas. Cualquier signo de vulnerabilidad o de ignorancia puede significar debilidad.
Esto los convierte en psimos profesores.
A veces la mejor respuesta que un profesor puede dar es, No lo s. En vez de perder
credibilidad, se gana la confianza de los estudiantes y esa confianza es la base de una
relacin productiva. Todos sabemos que la perfeccin es una mscara. Por eso desconfiamos de las personas que se ocultan detrs de la mscara del sabelotodo. No son honestos con nosotros. Las personas con las que desarrollamos las ms profundas conexiones son aquellas que reconocen sus limitaciones frente a nosotros.
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Reconocer lo que usted no sabe muestra que todava est aprendiendo, que el profesor
es, en realidad, todava un estudiante.
Enseemos con el corazn

La mejor enseanza no sale de formulas; es personal. Diferentes personas ensean literatura de mltiples maneras porque lo hacen de acuerdo a cmo ellos son y cmo ven el
mundo. Enseamos lo que somos. El acto de ensear requiere el coraje de explorar su
propio sentido de identidad.
Si no sabemos quines somos, no podremos conocer completamente a nuestros estudiantes y no podremos conectarnos con ellos. La gente recurre a tcnicas para lograrlo hasta
que descubren su propia forma de ser profesor. El msico de Jazz Charlie Parker lo expresaba muy fcil: Si no lo vives, no va a salir de tu trompeta.
Repitamos los puntos importantes

Si usted quiere que sus estudiantes recuerden algo importante, es necesario que se los
diga ms de una vez. La primera vez que algo se dice, se escucha. La segunda vez, se
reconoce. Y la tercera vez, se aprende.
El reto est entonces en ser consistente sin volverse predecible o aburrido. Los mejores
maestros mantienen su mensaje fresco utilizando nuevas formas de expresar los mismos
puntos. Hay que ser ingenioso y disfrazar un poco los temas de manera que la gente
piense, esto no lo haba escuchado antes.
Repitamos los puntos importantes

Entiende lo que le digo?
Los buenos maestros hacen buenas preguntas

Un profesor efectivo entiende que aprender es explorar lo desconocido y que tal exploracin empieza con formularse las preguntas adecuadas. No se trata de preguntas disfrazadas de conferencias. No se trata de preguntas de falso o verdadero que no encienden
discusiones acaloradas. Se trata de preguntas que abren las puertas a ms profundos
cuestionamientos. Cmo funciona esto?, Qu significa esto? y la pregunta favorita:
Por qu?
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Si usted quiere llegar a lo ms profundo de un tema, pregunte por qu cinco veces, como acostumbran los orientales.
No se trata de transferir informacin

Se trata de ensear a la gente a pensar. Lo ltimo que desearamos hacer es pararnos
enfrente de la gente a decirles lo que tienen que hacer, o darles las respuestas que queremos or. Los mejores profesores estn menos interesados en las respuestas que en las
reflexiones que llevan a ellas.
Lo que los maestros deben ofrecer es la posibilidad de llegar a un punto de vista que
puedan ellos considerar propio. Lo importante es cmo miran al mundo, cmo interpretan la informacin y cmo resuelven los problemas. Los mejores maestros ayudan a la
gente a aprender cmo pensar por su propia cuenta en vez de indicarles lo que tienen
que pensar.
Deseamos obtener un grupo de personas que aprendan lo que queremos que aprendan,
pero al mismo tiempo que se sientan libres de hacer por s mismos los juicios y decisiones que la vida les exige. Tambin tenemos que saber cundo aflojar las riendas para
que la gente no se vuelva dependiente de nosotros.
Dejemos de hablar y empecemos a escuchar

Cuando se trata de ensear, lo que hacemos es casi tan importante como lo que decimos. Despus de todo, nuestros estudiantes estn todo el tiempo mirndonos. La mejor
forma de mostrar que nos interesamos y nos preocupamos por ellos es escuchndolos. El
aprendizaje efectivo es una calle de doble va: es un dilogo, no un monlogo.
Despus de lanzar una pregunta, los malos profesores llenan el silencio con su propia voz
en vez de esperar una respuesta. En vez de eso, esperemos diez segundos. Si queremos
ser buenos profesores, tenemos que aprender a no sentirnos incmodos con el silencio.
Es en esos momentos de quietud, casi eternos, en los que tienen lugar las mejores reflexiones. No los interrumpamos.
Dejemos que se enseen mutuamente

Los estudiantes no solamente aprenden de su profesor. Tambin aprenden de s mismos
y de sus colegas. As es como funciona el tringulo del aprendizaje. Es posible que un
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estudiante tenga una idea que ninguno haba pensado. Tal vez es algo sobre lo que pueden ampliar la discusin. Es muy excitante ver a los estudiantes interactuar.
Evitemos usar la misma tcnica para todos

Los buenos maestros creen que todos los estudiantes pueden aprender, pero entienden
que cada uno lo hace en forma diferente. Algunos son visuales, otros captan rpidamente lo abstracto, algunos prefieren leer. As que tenemos que adoptar una tcnica multidimensional durante nuestras clases.
Nunca paremos de ensear

La enseanza efectiva se deriva de la calidad de la relacin entre el maestro y el estudiante. No termina cuando suena la campana o cuando se acaba el da de clase.
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4. CONECTADOS Y ENREDADOS
El final del siglo XX nos conect y nos convirti en nudos de una red universal. Si antes
ramos espectadores de la informacin, hoy en da somos protagonistas de ella. Sin ningn esfuerzo podemos producir, presentar y publicar lo que queramos y alguien, en algn lugar del mundo, encontrar nuestra informacin.
Esa es la verdadera World Wide Web. Billones de documentos puestos a nuestra disposicin por millones de fuentes de informacin, desde las ms calificadas como la
Encyclopaedia Britannica ( www.britannica.com ) o la Real Academia de la Lengua EspaHU
UH
ola ( www.rae.es ), o las que han sido validadas por la auditora permanente de las
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multitudes como Wikipedia ( www.wikipedia.org ) o YouTube ( www.youtube.com ), hasHU
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HU
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ta los blogs y los sitios Web de cualquier hijo de vecino, como los de este servidor (
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www.profevirtual.com y www.emprendedor.com ). Todos pueden aprender y todos

UH
HU
UH
pueden ensear en este nuevo escenario democrtico y abierto. Las nuevas generaciones
llegan a este mundo de emails, mensajes de texto, blogs, Blackberries, iPods, YouTube,
FaceBook y Second Life sin que nadie les d un manual de instrucciones, porque no lo
necesitan.
Entonces, cul debe ser el papel de los profesores en esta creciente arena de conocimiento? El mismo de siempre. Debemos ser los guas en esta excursin que se llama educacin. Pero, como buenos guas, debemos emprender primero el viaje y conocer todos
los recovecos del camino. Crearemos visitas guiadas a estas nuevas galeras de conocimiento y contribuiremos con nuestras propias piezas de exposicin. Llevaremos de la
mano a nuestros estudiantes en excursiones virtuales que los ayudarn posteriormente a
realizar sus propios viajes.
A travs de este escrito quisiera compartir mi propia excursin e invitarlos a que se embarquen tambin en las suyas propias para que despus se sientan autorizados y cmodos para llevar a sus estudiantes con ustedes.
Empecemos por tratar de entender los nuevos cimientos del mundo en el que estamos.
Conceptos milenarios han sido redefinidos por las nuevas circunstancias del entorno tecnolgico actual. Nada de lo que sabamos o dbamos por conocido ha quedado intacto.
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LA MATERIA
Empecemos por el concepto ms slido que creamos conocer y que conformaba la
totalidad de las cosas que dbamos por valiosas. En el pasado todo lo que era vendible
tena forma y volumen, peso y costo. Los mercaderes intercambiaban bienes materiales
y deban construir grandes almacenes para conservar sus riquezas. Se deca que alguien
vala su peso en oro. Se meda la solidez y solvencia de las empresas en arrobas o hectreas, en toneladas o barriles, en cantidades materiales.
Poco a poco la riqueza pas de lo tangible a lo intangible, de los objetos a la informacin y de las arrobas a los datos. Resulta ms valioso saber quin tiene las cosas que
realmente tenerlas y el conocimiento pas a ser un elemento de riqueza. Muchas industrias empezaron a desmaterializar su riqueza y muchos productos intangibles empezaron
a ser elementos de comercio. Grandes riquezas se han creado por la especulacin de la
informacin en das o en horas.
En la educacin muchos elementos claves tambin se han desmaterializado. Particularmente, el principal objeto virtual de aprendizaje: el libro. Con la llegada de la era digital, millares de tomos cargados de conocimiento que antes reposaban en las bibliotecas
se han transformado en bytes de informacin fcilmente transportables, transmisibles y
reproducibles. Esto ha permitido el acceso masivo a la informacin escrita ya que los
bytes de texto pueden ser catalogados y encontrados fcilmente con las herramientas
modernas de bsqueda.
Existen grandes esfuerzos de digitalizacin de textos, como el proyecto Gutenberg (
HU
www.gutenberg.org ) en donde se encuentran ms de 20,000 libros digitalizados. Por su

UH
parte Amazon, la tienda ms grande en Internet, se ha puesto en la tarea de escanear

todos los libros que sus editores autoricen hacerlo. Ahora es posible buscar dentro de
ellos y leer su contenido, parcial o totalmente, antes de comprarlos. Lo que pareca una
locura y caus el pnico en muchos editores ha demostrado ser una herramienta muy
efectiva de promocin y venta. ( www.amazon.com ) Otra caracterstica importante de
HU
UH
Amazon es la referencia cruzada, mediante la cual es posible saber cul texto es citado
por cual otro y establecer enlaces muy interesantes entre los autores. Google no se ha
quedado atrs y cada da agrega miles de libros que pueden ser examinados internamente en un esfuerzo respaldado por grandes bibliotecas universitarias. ( books.google.com )
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22
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Muchos libros nuevos se publican en formato digital desde el primer momento e incluso
mediante sistemas de impresin a demanda, solamente se imprimen si el usuario los pide. La industria editorial ha eliminado la incertidumbre y el riesgo que antes significaba
imprimir grandes cantidades de libros que se quedaban en las estanteras de las libreras.
Por supuesto que los libros no van a desaparecer. Siempre encontraremos razones para
preferir el texto impreso, el cual podemos llevar a cualquier parte, leer en el metro, en
la hamaca, o en el parque mientras paseamos a nuestro perro, y maltratarlo (al libro, no
al perro) con subrayados y anotaciones al margen. Adems las bibliotecas pblicas o personales seguirn existiendo pues el placer de pasar las hojas nunca desaparecer de la
raza humana. Por otra parte, la lectura en la pantalla no deja de ser aburrida y agotadora, por lo menos para los que tenemos algunas dcadas encima.
Sin embargo, la desmaterializacin de los materiales educativos presenta una gran
oportunidad para la transmisin del conocimiento que no podemos desaprovechar y por
eso como profesores debemos convertirnos en expertos en la manipulacin de los elementos digitales de aprendizaje. Textos, imgenes, audio y video digitales entraron a
formar parte de nuestro diario oficio as como la tiza y el tablero lo fueron para nuestros
maestros. Y as como ellos hacan maravillas con estos elementos rudimentarios para
llamar la atencin y comunicarse con sus estudiantes, nosotros debemos volvernos expertos en estas herramientas digitales.
EL ESPACIO
Todos los conceptos que tienen que ver con las dimensiones fsicas han tenido que redefinirse. Desde el almacenamiento de los objetos que se han desmaterializado (libros,
pelculas, cintas de audio, fotografas, mapas, catlogos, objetos tridimensionales) hasta
la necesidad de desplazarse para obtenerlos. El concepto de distancia ha sido redefinido
y qu tan lejos est alguien del mundo depende de dnde se encuentra el computador
ms cercano.
La metfora del navegador de Internet no puede ser ms acertada y dar la vuelta al
mundo a punta de clics es algo que podemos hacer todos los das antes del desayuno. En
el pasado la autoridad de alguien para respaldar un tema se basaba en que haba esta-
23
do all. Muchas veces asistimos a conferencias fascinantes en donde el viajero nos presentaba una tras otra sus diapositivas de viaje y su experiencia nos haca pensar: algn
da iremos. El mundo pareca tan lejos...
De nuevo fast forward al globalizado presente en el que, virtualmente hablando, nada
queda lejos. Podemos estar en la Salle des Etats del Museo del Louvre
( www.louvre.fr ), ver cules son los cuadros que estn al lado de la Mona Lisa y dar un
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giro de 360 por toda la sala. Luego podemos darnos cuenta que hay ms de 20 mil imgenes de la Mona Lisa publicadas en todas las variaciones y deformaciones posibles. Para
terminar, podemos encontrar un sitio medio en serio medio en broma dedicado a todo lo
que es posible saber del tema ( www.monalisamania.com ). Para todos los gustos, para
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todas las necesidades.

La red almbrica e inalmbrica de computadores interconectados que es Internet nos
puede traer lo que queramos a la velocidad de los electrones, o nos puede conectar con
personas que estn a miles de kilmetros o en la oficina de al lado. Voces e imgenes de
los primos lejanos nos pueden llegar sin ningn problema, sin visas, sin aduanas y todos
nos hemos convertido en contrabandistas de mensajes en un mundo paralelo que no tiene fronteras.
Este nuevo escenario aplicado a la educacin nos presenta posibilidades ilimitadas. Podemos tener estudiantes en cualquier parte del mundo, compartir informacin con colegas de cualquier nacionalidad, crear encuentros y comunidades para desarrollar cualquier tema, preguntarle a cualquiera, contestarle a cualquiera. Hay algo que no se
pueda hacer? El nico ingrediente necesario es la voluntad de compartir y la generosidad, que normalmente son las cualidades inherentes de todo educador.
EL TIEMPO
Tal vez el concepto primordial que ms se ha modificado en las ltimas dcadas es el
tiempo. Tan difcil de definir o cuantificar como ha sido siempre, actualmente ha pasado
a ser importante en dimensiones muy por encima de la comprensin humana.
En tiempos remotos las realizaciones humanas se medan en vidas. La gente dedicaba
su vida a un proyecto y muchas veces no le alcanzaba. La queja permanente del hombre
de que el tiempo no alcanza para nada hoy tiene mucha ms vigencia debido a que he-
24
mos multiplicado por cien o por mil las cosas que queremos hacer en el mismo periodo
de tiempo que llamamos vida.
Esta aceleracin ha sido consecuencia naturalmente de las mquinas que trabajan a velocidades que los humanos no podemos alcanzar. Generalmente el elemento ms lento
de todo sistema moderno es el humano. Mientras la mquina hace miles de operaciones
en milsimas de segundo, nosotros seguimos operando a velocidad humana. Leemos una
palabra tras otra, escribimos una letra despus de otra, nos paramos para pensar, nos
embobamos, nos distraemos, nos aburrimos, nos equivocamos y afortunadamente seguimos siendo imperfecta, ineficiente y maravillosamente... humanos.
Pero astutamente hemos trasladado a las mquinas todas las actividades que nos hacan
ineficientes como transportar mensajes, buscar informacin o presentar nuestras ideas.
Si William Shakespeare poda escribir dos obras de teatro al ao en los tiempos en que
cada palabra tena que ser dibujada con tinta y pluma, cul habra sido su eficiencia
en los tiempos actuales en los que las mquinas nos organizan las palabras, nos corrigen
la ortografa y nos embellecen los documentos?
Hemos reducido infinitamente el tiempo entre la produccin de una idea, su presentacin y su entrega a un pblico lector, lo que nos permitira concentrarnos en la calidad
de las ideas. Tericamente... Lstima que el afn de la entrega a menudo hace que la
informalidad y la improvisacin sean la regla y no la excepcin. Sin ir ms lejos, basta
mirar el texto que usted tiene al frente en este momento...
Sin embargo, esto no es malo. La tradicional idea de que un trabajo de investigacin
deba durar toda una vida no era consecuencia de la rigurosidad acadmica sino ms
que todo de la lentitud que significaban ciertas labores mecnicas como buscar las fuentes, desplazarse a las bibliotecas, solicitar o compartir informacin por correo tradicional y sobre todo leer y descartar innumerables documentos que no eran tiles para nuestro trabajo. Actualmente, muchas de estas labores mecnicas y a veces infructuosas
pueden acelerarse y liberar al profesor de tiempo precioso para que haga verdaderos
aportes valiosos.
Lo cierto es que cada nueva generacin nace con un reloj cuyos minutos vienen cada vez
ms fraccionados. De los proyectos de toda un vida pasamos a una vida llena de proyectos. A veces resulta ofensivo preguntarle a un joven: qu piensas hacer cuando seas
grande?. Devuelven la mirada con infinita extraeza: Grande? Quin necesita ser
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grande para hacer algo? En las mismas 168 horas que trae una semana pueden incluir
tantas actividades que nos dejan fatigados a los adultos con solo escucharlas. Despus
de soportar el lento colegio durante ms de un tercio del da, tienen una activsima
vida social, perfeccionan un deporte, hacen las tareas y an les queda tiempo para procrastinar. No es raro verlos con audfonos, mientras escriben un ensayo para la clase de
filosofa, con el televisor encendido y al mismo tiempo contestando los mensajes instantneos de los amigos en lnea. Como diran los tcnicos, multi-tasking llevado a la mxima perfeccin.
Mis dos hijas adolescentes manejaron siempre una agenda complicadsima: arrancaban
(literalmente, como en la Frmula Uno) el da a las cinco y media de la maana; despus
de que ingeran en medio minuto un vaso de jugo de naranja y otro de leche achocolatada, se colgaban del bus del colegio que siempre tena que esperarlas; a la siete de la
maana comenzaban la jornada escolar que siempre estaba complementada con actividades extras como los ensayos de la banda marcial en las que ambas tocaban la lira o las
preparaciones para una obra de teatro; luego del colegio, podan tener ensayo o clase de
msica ya que una perteneca a un coro y la otra a un grupo musical juvenil; los fines de
semana hacan trabajo social con el colegio acompaando a nios de barrios pobres o
visitaban una fundacin que acoga a madres adolescentes. Mientras tanto, no faltaba la
fiesta de quince aos de la amiga o el prom de algn colegio de varones y las salidas
con el amigo de turno.
A veces pienso que no eran tpicas, pero tambin veo a mi alrededor y encuentro la
misma tendencia. Una juventud ocupadsima y ansiosa de hacer todo lo que tienen que
hacer en la vida lo ms pronto posible. Mis sobrinas, por ejemplo, terminaron el bachillerato e inmediatamente empezaron a trabajar como profesoras de ingls en un instituto. Actualmente se pagan sus carreras ellas mismas, pero estudio y trabajo se cruzan en
horarios cada vez ms exigentes. Sin duda ellas apreciaran inmediatamente la flexibilidad que les dara poder estudiar su carrera, o parte de ella, en forma virtual.
Por otra parte, el concepto de horario tambin est mandado a recoger. A travs de las
comunicaciones electrnicas, los negocios se volvieron de atencin permanente y las
transacciones y actividades comerciales ya no tienen lmite de tiempo. El da se puede
utilizar hasta el ltimo segundo, para comunicarse, para interactuar, para aprender.
Bienvenidos a la escuela ininterrumpida. Todos ensean, todos aprenden, a toda hora,
en todas partes.
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5. UNA VIRTUALIDAD MUY REAL

Ninguna disciplina del quehacer humano ha sido ms afectada en la historia por los
grandes cambios tecnolgicos que la educacin. Desde la invencin de la escritura, los
seres humanos con vocacin educadora han utilizado todas las herramientas tecnolgicas
a su alcance para enriquecer el proceso educativo y propagar eficazmente el conocimiento.
Cuando surgi la revolucionaria innovacin de la imprenta, se estableci rpidamente el
primer sistema de educacin virtual: el libro. Esta eficaz herramienta tecnolgica introdujo un nuevo concepto en la educacin al permitir que el discpulo recibiera todo el
conocimiento del maestro aunque ambos estuvieran a miles de kilmetros en el espacio
o a cientos de aos en el tiempo. Hoy en da ningn educador duda de las bondades de
invitar a los autores de sus libros favoritos como profesores virtuales de su aula.
Si la imprenta fue el invento ms influyente y revolucionario del milenio pasado, sin duda el que hasta ahora lleva la delantera en cuanto a impacto y perturbacin del mundo
que conocemos se llama Internet. Naturalmente, la educacin ha sido la primera en tomar nota de su llegada y la pionera en poner a su servicio esta red mundial de comunicacin y conocimiento. Innumerables aplicaciones y usos novedosos han surgido en el
ambiente universitario y han sido acogidos inmediatamente por estudiantes y profesores
vidos de incorporar a su clase lo ltimo en tecnologa.
Sin embargo, los esfuerzos personales de algunos se ven muchas veces frenados por el
ritmo diferente en el que evolucionan las instituciones educativas a las que pertenecen.
El objetivo del presente captulo es llamar la atencin a las universidades, colegios y
profesores sobre la importancia de acoger y fomentar el uso de las nuevas tecnologas de
comunicacin y manejo de la informacin en las aulas de clase, ya sea como complemento de los cursos presenciales o como fundamento de nuevos cursos completamente
virtuales.
Para una exitosa implantacin de los conceptos y herramientas de la educacin virtual
todos los usuarios (profesores, estudiantes, directivos) deben reconocer y comprender el
inmenso cambio cultural que se est presentando en el proceso educativo, aprender a
convivir con l y capacitarse para aprovechar al mximo sus ventajas.
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Este es un camino que no tiene marcha atrs y que es preciso tomar con prontitud, ya
que la comunidad educativa lo est exigiendo con impaciencia.
POR QU VIRTUAL?
Existen muchas definiciones de educacin virtual o del reiterado trmino e-learning.
Todas involucran una ecuacin muy simple: (Educacin + Internet). La mayora plantean
la distribucin de contenidos en mltiples formatos electrnicos, la creacin de una comunidad interconectada de estudiantes y profesores y la administracin y control de
toda esta experiencia educativa.
La tecnologa ha cambiado fundamentalmente el proceso de educacin de las personas.
El conocimiento ya no est reservado a quienes tienen acceso a la informacin reposada
en bibliotecas y facultades. En la actualidad, cada persona debe jugar un rol activo en
su adquisicin de conocimientos sin depender de los dems. El crecimiento y desarrollo
profesional as como la actualizacin permanente de sus capacidades son el resultado de
la decisin de cada individuo de mantenerse vigente y competitivo. Hoy ms que nunca
el trmino autodidacta ha cobrado validez y los educadores tienen que enfrentar a
una comunidad de estudiantes ms exigente y autnoma.
Internet tiene la habilidad de nivelar el campo de oportunidades para todos. Ya sea que
se trate de un estudiante de secundaria buscando la respuesta a un problema de geometra o de su padre atendiendo las exigencias de un programa MBA en lnea, las posibilidades son ilimitadas y la oferta es cada vez ms extensa. A medida que las posibilidades
de conexin mejoran y la tecnologa de administracin y creacin de cursos se hace ms
accesible, la demanda de servicios de educacin virtual seguir creciendo exponencialmente.
QUIN NECESITA LA EDUCACIN VIRTUAL?

El primer pblico natural para los programas de educacin virtual es aquel que ya se
encuentra vinculado a las empresas y necesita terminar sus estudios de pregrado o mejorar su competitividad laboral con estudios de posgrado. Tecnolgicamente preparado y
conectado, este grupo no tiene ningn inconveniente en estudiar a travs de Internet, ya
que sus exigencias laborales o su situacin geogrfica hacen imposible que puedan asistir
regularmente a un centro educativo.
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Sin embargo, existen muchos grupos de personas que estn listos para decidirse por la
opcin de la educacin virtual. Por ejemplo:
Madres de familia que no desean desactualizarse profesionalmente mientras

atienden los primeros aos de sus hijos.
Personas con limitaciones fsicas que les impiden presentarse diariamente a una
institucin educativa.
Exalumnos en el exterior que desean terminar o continuar sus estudios en su facultad.
Miembros de las fuerzas armadas o de comunidades religiosas asignados a localidades remotas.
Empresarios retirados, profesionales jubilados o personas de edad que no se encuentran cmodos en el ambiente juvenil de un campus universitario.
Servidores pblicos que por lejana o por seguridad no pueden desplazarse fcilmente a una universidad.
Jvenes bachilleres de poblaciones pequeas que no tienen los recursos econmicos para viajar a las capitales o no pueden abandonar sus municipios.
QU SE PUEDE HACER POR MEDIO DE LA EDUCACIN

VIRTUAL?
Los niveles de sofisticacin de los cursos virtuales pueden variar, pero generalmente
incluyen contenidos bsicos (textos y grficos), ejercicios de autoevaluacin, exmenes,
tareas de investigacin, temas de discusin y trabajos en grupo. Muchos cursos van ms
all y aprovechan el hecho de que el estudiante est frente a un computador para incluir
grficos animados (As funciona un reactor nuclear...); simulaciones interactivas (Observe la trayectoria de un proyectil con la inclinacin y velocidad dadas...) fragmentos
de audio, (Escuche la forma en que se pronuncia esta frase...) o de video (...de esta
forma aprovechamos la luz ambiental en fotografa...).
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Sin embargo, cuando se intenta disear una experiencia educativa es claro que las ms
exitosas son aquellas que se basan en crear una comunidad. Reunida la comunidad, sta
se ver enfrentada a diversos contenidos preestablecidos o espontneos que al final generarn conocimientos en cada uno de los participantes.
A lo largo de la historia, la educacin siempre se ha basado en la creacin de comunidades. Por ms que se trate de un conocimiento muy puntual o prctico, el ser humano
siempre ha preferido que alguien le diga cmo se hace o le explique la leccin. Toda
actividad de educacin que est desligada de la socializacin se vuelve fra y mecnica.
Muy lejana de lo que desearamos y ciertamente muy aburrida.
Es posible que algunos de los estudiantes prefieran trabajar solos y ser autodidactas,
pero eso no se diferencia de leer un libro o navegar buscando informacin en Internet. A
esa experiencia no la podramos llamar realmente un curso virtual, sino simplemente un
documento electrnico por el que pasan lectores.
Parte del xito que ha tenido la educacin virtual est en que se basa en este principio.
Primero hay que reunirse para luego aprender. Y reunirse significa conocerse, participar,
aportar y obtener de los dems. Los cursos exitosos centran su esfuerzo en establecer un
clima de confianza y colaboracin para, a partir de all, empezar a recorrer los temas
que se proponen aprender.
Algunas de las estrategias para crear un ambiente interactivo en un curso virtual incluyen: estudios de casos, narracin de experiencias, demostraciones, juegos de roles, simulaciones sociales, grupos de discusin, carteleras de avisos, talleres asistidos y tutoras personalizadas.
Se pueden crear ambientes ms estimulantes y promover mejor el razonamiento crtico
en grupos de trabajo virtuales que los que se obtienen en un gran saln de clase conducido por un profesor.
QU VENTAJAS TIENE LA EDUCACIN VIRTUAL?

Dentro de las razones que se mencionan para considerar la educacin virtual, como una
alternativa seria y presente, estn la reduccin de costos, el acceso de nuevos pblicos a
la tecnologa y el mayor compromiso de todos los participantes en el proceso educativo.
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Varios elementos se destacan en este nuevo esquema de aprendizaje:
Exploracin
El uso de Internet, o ms precisamente la World Wide Web, como una herramienta de
exploracin les abre al profesor y al estudiante la puerta de una fuente inagotable de
informacin y recursos.
Experiencia
El estudiante virtual se ve involucrado en una nueva experiencia social y de aprendizaje
que puede incluir comunicaciones directas con su profesor, discusiones con sus compaeros de curso o estudio individual de contenidos a su propio ritmo.
Compromiso
Los cursos virtuales ofrecen una oportunidad nica al estudiante de compartir experiencias con otros, lo que refuerza el sentido de colaboracin y de comunidad. Adems el
estudiante recibe el control de su tiempo y sus recursos y puede escoger el mejor camino de aprendizaje de acuerdo con sus preferencias y capacidades.
Flexibilidad
Desde cualquier lugar y a cualquier hora, los estudiantes pueden tener acceso a sus cursos virtuales. La gran mayora de las empresas ya tienen solucionado su acceso a Internet, por lo que los obstculos tcnicos de acceso de los estudiantes que trabajan ya estn superados.
Actualidad
Los profesores tienen la oportunidad de actualizar sus materiales y temas de discusin
instantneamente lo que hace que los cursos se mantengan frescos y consistentes con la
actualidad.
Personalizacin
Aunque parezca contradictorio, la educacin virtual s permite un contacto personal entre el profesor y el estudiante. El intercambio de mensajes escritos y la posibilidad de
seguimiento detallado del progreso proporcionan al profesor un conocimiento del estudiante muchas veces mayor que en cursos presenciales.
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QU GANAN LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS?

Una de las grandes ganancias al pasar los cursos al mundo digital es que la institucin
comienza a tener un registro tangible de su patrimonio acadmico. La base de su talento
educativo ya no est solamente en las mentes, seguramente geniales, de sus maestros,
sino que se transfieren a un sistema de administracin de contenidos efectivo y perdurable.
Otras ventajas pueden ser:
Uniformidad del contenido

La informacin bsica que se presenta en los cursos es consistente para todos los estudiantes reduciendo la posibilidad de errores de interpretacin. Tambin es consistente
entre grupos diferentes del mismo curso.
Personalizacin
La informacin puede adaptarse a los diferentes usuarios debido a la modularidad de los
contenidos. Los cursos y programas pueden ser modificados teniendo en cuenta el pblico al que van dirigidos. Un mismo curso puede ser adaptado, por ejemplo, para ingenieros o para mdicos, con elementos adecuados a cada uno.
Actualizacin rpida
Los cursos no son estticos ni cerrados. Los profesores pueden actualizar los contenidos
da a da y cada nuevo grupo de estudiantes obtiene la versin ms reciente del curso.
Modularidad de la presentacin
Los cursos se pueden construir con una arquitectura de mdulos intercambiables, (algunos los denominan OVAS, Objetos Virtuales de Aprendizaje), lo que facilita el desarrollo
de nuevos eventos de aprendizaje de diferente tamao y duracin. Tomando mdulos de
aqu y de all, se puede construir un curso con un contenido diferente en muy corto plazo.
Administracin y seguimiento
Los sistemas de cursos virtuales permiten la medicin y el seguimiento de la efectividad
de un curso. Toda la actividad de los estudiantes y la interaccin entre estudiantes y
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profesores es registrada, de manera que se pueden detectar y corregir las debilidades de

un curso rpidamente.
Control y manejo de la informacin

A medida que nuevos productos educativos son desarrollados y las versiones viejas se
vuelven obsoletas, se crea el reto para los administradores de los contenidos de mantener su biblioteca de cursos actualizada y completa. La institucin se ve obligada a crear
un sistema organizado y efectivo de archivo digital.
Aporte colaborativo
El archivo de documentos y mdulos educativos se enriquece constantemente con los
aportes no solo de los profesores sino tambin de los estudiantes. Cada nuevo curso es
ms completo y actual. Un glosario de trminos de una disciplina, por ejemplo, se va
construyendo con nuevos vocablos en cada edicin del curso a partir de los aportes de
los participantes.
CMO ES UN CURSO VIRTUAL?

La pieza bsica en la educacin virtual, al igual que en la educacin presencial, es el
aula. El aula virtual. En qu consiste? Se trata de un sitio de reunin. As de simple.
Privada, temporal, con un objetivo especfico (o sin ningn motivo particular), el profesor y los estudiantes deciden lo que quieren hacer dentro de ella. Cada curso es un
evento nico y as como puede haber elementos y materiales predeterminados, el desarrollo del curso es impredecible.
Las aulas virtuales, al igual que en el ambiente real, son lugares independientes con
contenidos propios y participantes nicos. Cada una es un mundo aparte capaz de reflejar el estilo propio de cada profesor y la dinmica del grupo de estudiantes que comparten dicha aula en un periodo de tiempo determinado.
El profesor cuenta con herramientas de trabajo simples pero poderosas durante el diseo
de su curso virtual. Por ejemplo, puede conducir al estudiante a:
Examinar un elemento de contenido dentro del curso (archivos de texto, imgenes, videos o audios que el profesor ha incorporado al curso)
Visitar una direccin en la Web (un enlace externo al curso)
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Participar con su opinin en un foro de discusin y examinar los aportes de los

dems estudiantes
Contestar una serie de preguntas sobre el tema y comprobar su comprensin.
Crear documentos en colaboracin, bibliografas, enlaces, glosarios, diarios,

blogs, wikis, etc.
Toda la informacin que el profesor o los estudiantes agreguen al curso se mantiene en

su aula virtual. Es equivalente a pensar en un saln de clase tradicional en el que la noche anterior el profesor escribe en el tablero su leccin, deja en cada pupitre un documento para que lo analicen los estudiantes, inicia un tema de discusin en la cartelera y
prepara un cuestionario para que lo contesten.
Al da siguiente los estudiantes ingresan al saln de clase. Cada uno tiene una clave personal que le permite el acceso y puede entrar a cualquier hora. Uno por uno hacen lo
que les indic el profesor y luego se van. Si coinciden varios en el saln de clase pueden
iniciar una charla y compartir sus puntos de vista. Si el profesor est presente en ese
momento, puede contestar las preguntas de los estudiantes inmediatamente. Si no es
as, las preguntas quedan en el buzn del profesor hasta que ste las resuelva.
Profesores y estudiantes cuentan con buzones de correo electrnico personales para el
intercambio de mensajes permanentemente. Cada vez que el profesor regresa a su aula
encuentra las actividades desarrolladas por los estudiantes y prepara el trabajo de la
siguiente sesin.
Existen adems otras herramientas como un glosario de trminos que puede ser enriquecido en forma dinmica a medida que el curso va madurando. Tambin los estudiantes
pueden crear pginas de informacin personal que les permiten presentarse ante los
dems y al profesor.
Como es natural, el profesor puede elegir usar una o todas las herramientas disponibles,
de acuerdo con su estilo pedaggico personal. El profesor es el que controla la tecnologa y no el que debe subordinarse a ella. Las herramientas tecnolgicas estn ah para
ser el soporte del curso, pero depende de cada uno la organizacin de su programa, el
diseo y el estilo personal que quiera ponerle.
Sin embargo, al iniciarse el curso, el resultado es impredecible y el xito de este evento
acadmico depender de muchos factores que son espontneos... como en toda actividad humana.
34
6. LOS ESTUDIANTES VIRTUALES EXITOSOS

Un buen profesor es un estudiante permanente del mundo que lo rodea. Lo ms lgico es
que para ser un buen profesor virtual debamos convertirnos primero en exitosos estudiantes virtuales. Cmo podremos exigir a los estudiantes si no hemos vivido nosotros
mismos lo que ellos van a experimentar?
A continuacin les presento el texto del curso virtual Cmo ser un estudiante virtual
exitoso que ofrecemo en http://www.miescuelavirtual.com/estudiante . Con este curHU
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so tuvimos la suerte de ser premiados con el segundo puesto en la convocatoria de Objetos Virtuales de Aprendizaje que hizo el Ministerio de Educacin de Colombia en 2005. Si
usted desea realizarlo en forma virtual, puede visitar dicho enlace. Si simplemente quiere conocer el contenido del curso, aqu est...
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CMO SER UN ESTUDIANTE VIRTUAL EXITOSO
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INTRODUCCIN
Quin necesita este curso? Probablemente todo el mundo. Si usted no haba sido antes
un estudiante virtual. En este momento, acaba de ingresar al nuevo mundo de la educacin.
Muchas personas estn estudiando virtualmente, en pregrado, en postgrado, en las empresas, y lo nico que desean es que dicha experiencia sea exitosa. No, no es porque
est "de moda" o porque sea ms "divertido" o ms "moderno". Lo cierto es que muchos
estudiantes estn descubriendo en la educacin virtual un complemento adecuado para
sus necesidades de conocimiento y desarrollo personal que les ha permitido llegar ms
lejos (literalmente) de donde crean poder hacerlo. Sin embargo, algunos tambin han
fracasado.
En este curso veremos ambas caras de la moneda sin pretender engaar a nadie ni ofrecerle falsas promesas. Un proceso de educacin virtual no difiere de cualquier otro proceso educativo en donde el xito o el fracaso estn a la misma distancia. Depende simplemente del estudiante seleccionar el camino correcto. Si usted se est preguntando en
este momento si la educacin virtual es adecuada para usted, esperamos que obtenga la
respuesta aqu.
Para empezar...
UN BREVE CUESTIONARIO
Escoja la opcin que mejor completa la frase:
1. Un estudiante virtual...
a) Puede obtener un diploma en su pijama sin salir de su dormitorio.
b) Puede ahorrar mucho tiempo y dinero en su educacin.
c) No tendr interacciones con compaeros o profesores.
d) Tiene que ser experto en computadores.
e) Todas las anteriores
f) Ninguna de las anteriores
2. Cules de estas afirmaciones son verdaderas y cules son falsas:
(V) (F) a) Cualquier persona puede tener xito como estudiante virtual.
(V) (F) b) Todo lo que necesita es una computadora conectada a Internet
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(V) (F) c) Los mejores programas virtuales son aquellos creados por las universidades ms prestigiosas.
(V) (F) d) Las personas que ya tienen sus diplomas universitarios no necesitan
considerar la educacin virtual.
Tal vez las respuestas parecen obvias... Pero, est seguro? Como veremos a lo largo del
curso, el xito en la educacin virtual depende por igual tanto de elementos antiguos
como de habilidades modernas.
Veamos las respuestas "correctas"...
Para comenzar, la respuesta correcta a la primera pregunta es (f) "Ninguna de las anteriores". Las otras opciones ilustran las principales concepciones errneas sobre la educacin virtual:
a) Se puede obtener un diploma sin salir de su dormitorio?

No es posible que un estudiante virtual pueda lograr su diploma sin salir de su casa. La
mayora de los cursos utilizan el computador solamente como una herramienta de comunicacin y de transmisin de informacin, pero para obtener su grado exigen al estudiante mucho ms que sentarse frente al aparato. Hay que investigar, hay que hacer trabajo
de campo, hay que salir a ver el mundo.
b) Se puede ahorrar mucho tiempo y dinero en su educacin?

La educacin virtual no es ms rpida, ni ms barata, ni ms fcil que la educacin tradicional. Aunque es cierto que puede haber ahorro en tiempo y dinero al evitar el desplazamiento hasta un centro educativo, los programas virtuales no se completan en menos tiempo. Un mdulo que est programado para tres horas de trabajo, seguramente no
podr hacerse en menos tiempo.
Tampoco es ms econmica. Los cursos virtuales requieren ms esfuerzo de preparacin
y atencin por parte de los profesores que obligan a las instituciones a invertir costos
similares en ellos. Generalmente los valores de matrcula de un programa virtual son
iguales si no mayores a sus equivalentes presenciales.
Por ltimo, los cursos no son ms fciles. Muchos estudiantes virtuales reconocen que los
cursos virtuales generalmente son ms exigentes que los tradicionales. No hay "cabeceos" en la parte de atrs del saln, no hay excusas para no traer la tarea y no hay profesores que faltan a la clase. Los que realmente se involucran en un curso virtual en-
38
cuentran que la experiencia es ms estimulante y obliga a desarrollar nuevas tcnicas de

aprendizaje y de trabajo en colaboracin.
c) No hay interaccin con compaeros o profesores?

La mayora de estudiantes virtuales se sorprenden al descubrir que en realidad logran
tener mayor contacto con los otros participantes que en muchos cursos tradicionales.
Las respuestas escritas a veces resultan ms honestas y sinceras que en situaciones sociales cara a cara.
En realidad, los mejores programas virtuales son aquellos que promueven el intercambio
y la interaccin entre los estudiantes. Y qu decir de los profesores? Casi todos, sin excepcin afirman que atender un curso virtual exige ms esfuerzo que pararse al frente
en un saln de clase. Muchas veces necesitan estar atentos 24/7 para responder a unos
estudiantes motivados y entusiastas.
d) Hay que ser experto en computadores?

No necesariamente. En muchos casos, el computador o la tecnologa son lo menos importante. Las herramientas de trabajo en los cursos virtuales son muy fciles de manejar y
generalmente los cursos vienen con instructivos detallados sobre cmo utilizarlas.
Despus de que se supera el "choque" inicial con la tecnologa, el curso se vuelve muy
parecido a la educacin tradicional: mucho trabajo y gran dedicacin.
La segunda parte del cuestionario ilustra otra serie de falsas creencias acerca del proceso educativo virtual. Sobra decir que todas las afirmaciones son falsas. Veamos...
a) Cualquier persona puede tener xito como estudiante virtual.

No. La educacin virtual no es para todo el mundo y algunas personas, por su estilo de
aprendizaje o su personalidad no podrn sentirse cmodas en un ambiente virtual. (Lo
veremos ms adelante)
b) Todo lo que necesita es un computador conectado a Internet.

Otra vez no. Los cursos virtuales exigen tanta investigacin y trabajo fuera del aula como los cursos tradicionales. Hay que estar listo a adquirir o consultar libros "tradicionales", a realizar trabajos de campo e investigaciones que le obligarn a "despegarse" del
computador muy a menudo.
39
c) Los mejores programas virtuales son aquellos creados por las

universidades ms prestigiosas.
No necesariamente. La experiencia muestra que las instituciones ms prestigiosas y tradicionales han sido lentas en crear programas a travs de Internet. Mientras tanto, nuevos centros educativos, algunos completamente virtuales, estn ofreciendo programas
muy competitivos.
d) Las personas que ya tienen sus diplomas universitarios no necesitan considerar la educacin virtual.
En el mundo moderno, los profesionales nunca "terminan" su carrera o sus estudios. Su
actualizacin permanente es un requisito bsico para mantenerse competitivos. Debido a
la imposibilidad de regresar a los centros educativos, los programas virtuales se convierten en una oportunidad, muchas veces la nica, de estar al da.
Todos somos estudiantes perpetuos y la educacin virtual seguir creciendo e imponindose como una opcin seria para muchos debido a que:
Es un mtodo de aprendizaje que permite a muchos participar a pesar de limitaciones laborales o familiares.
Muchas personas necesitan continuar su educacin pero no pueden cumplir el horario de una educacin tradicional.
La tecnologa de educacin virtual cada vez es ms simple y accesible para las

instituciones educativas y los usuarios.
Nuevas comunidades o grupos demogrficos tienen ahora acceso a la educacin

creando nuevos pblicos para los programas tradicionales y exigiendo la creacin
de nuevos cursos enfocados hacia ellos.
En este captulo se busca contestar las preguntas ms frecuentes de los futuros estudiantes virtuales, principalmente las siguientes:
40
Qu es educacin virtual?
Cmo funciona?
Es para m?
Cules son sus ventajas y desventajas?
Cmo es un buen curso virtual?
Qu debo hacer para ser exitoso a distancia?
Cmo puedo manejar eficientemente mi tiempo?
Qu hbitos de estudio debo desarrollar?
Ser un trabajo conjunto, as que los participantes deben estar listos a trabajar para
encontrar las respuestas. El trabajo no estar todo hecho. Hay que participar, compartir, aportar... Como en cualquier curso virtual.
Manos a la Obra...
UNA MIRADA AL ESPEJO

El xito de un estudiante virtual depende de alinear su estilo de estudio y su personalidad con las exigencias del programa acadmico. Se requiere una mezcla de flexibilidad,
persistencia y trabajo duro, combinados con algunos de los factores que mencionamos a
continuacin:
Su personalidad
Aunque se puede afirmar que todos pueden ser exitosos en el mundo acadmico virtual
si tienen la determinacin y la disciplina necesarias, existen ciertos rasgos de personalidad que pueden facilitar su xito. La experiencia ha demostrado que algunos tipos de
personalidad tienden a disfrutar ms del ambiente virtual. Principalmente, tiene que ver
con el estilo de socializacin de cada uno.
Aquellos que obtienen su motivacin principalmente del contacto social prefieren el aula
de clase tradicional, mientras que los que son ms dados a automotivarse se adaptan
ms pronto al ambiente virtual. Es un hecho que el estudiante virtual inevitablemente
pasar una gran cantidad de tiempo trabajando solo y no recibir retroalimentacin en
persona y esto puede ser inadmisible para algunos.
Sus necesidades
Si lo anterior no es problema, el prximo paso es determinar las razones por las cules
estara usted dispuesto a realizar el esfuerzo que implica un curso virtual.
Necesita una actualizacin beneficiosa para su profesin?
Tiene presiones en su compaa para ser elegible para una promocin?
Est considerando un cambio de carrera o necesita nuevas habilidades?
Es un reto personal o una meta que lleva posponiendo desde hace tiempo?
41
Sus motivaciones y las de sus compaeros de curso pueden ser muy variadas. Tambin es
posible que los rangos de edades, las profesiones y los orgenes de las personas que encuentre en el curso sean muy diversos.
Independientemente del grupo que le toque por suerte y de las motivaciones de los dems, su xito depender de tener claros sus propsitos antes de empezar sus estudios.
Su punto de partida
Determine su situacin actual y los requerimientos previos del curso. Establezca si su
experiencia y conocimientos son adecuados o si tiene que "ponerse al da" en algunos
temas antes de empezar.
Si es la primera vez que va a tomar un curso a travs de Internet, determine si cuenta
con los elementos tecnolgicos adecuados para el curso (la capacidad del computador,
la rapidez de la conexin a Internet, el software necesario, etc.) La Web ser su principal medio de estudio e interaccin, as que es el momento de adaptarse a ella.
Si tena "pendiente" el tema y lo haba pospuesto por una razn u otra, lleg el momento
de conectarse y familiarizarse con el ciberespacio.
Su tiempo, su energa y su familia

Desde el comienzo, su programa virtual le exigir dedicar mucho tiempo y energa. Si
bien no tendr que desplazarse o cumplir horarios de clase, sus estudios afectarn su
vida familiar. Por eso es necesario contar con la comprensin y apoyo de su familia de
manera que se pueda realizar una planeacin anticipada de los horarios de estudio y de
los "sacrificios" que se requieren.
Mantngase informado de la agenda del curso y de los anuncios o instrucciones especiales del profesor. Anticipe los momentos crticos que ocurrirn al final de cada unidad,
especialmente si debe entregar trabajos o presentar exmenes.
PERFIL DEL ESTUDIANTE VIRTUAL

Aunque la educacin virtual es un fenmeno reciente, la educacin a distancia ha estado
vigente durante siglos. Los rasgos y cualidades de los estudiantes virtuales de hoy en da
siguen los patrones de los primeros estudiantes a distancia. Con el mismo espritu independiente y auto-motivado de los antiguos estudiantes por correspondencia, los estu-
42
diantes virtuales adoptan las nuevas tecnologas para su provecho personal, creando una
nueva cosecha de profesionales autnomos en su desarrollo.
Quin es el estudiante virtual?

Aunque provienen de todas partes y de todas las rutas de la vida, se trata generalmente
de trabajadores que buscan mejorar su nivel profesional. Sin embargo, esta caracterstica est cambiando a medida que las universidades estn empezando a ofrecen carreras
completas a travs de Internet o en forma hbrida, creando una nueva poblacin joven
de estudiantes virtuales. Estas son algunas de sus caractersticas:
Son auto-motivados
Ya sea por sus circunstancias personales o por su personalidad, su empuje proviene de
adentro. Sin embargo, esto no quiere decir que no necesitan de los dems para llevar a
cabo sus logros de aprendizaje o que sean solitarios y poco sociables.
Son tecnolgicamente hbiles

Rpidamente adoptan las herramientas necesarias para completar con xito sus cursos.
No tienen problema para navegar por el ciberespacio y estn abiertos a las nuevas ideas
y mtodos de trabajo para incluirlas en su vida profesional.
Se comunican bien por escrito

Aunque existan sistemas de video o de audio para interconectarse, el principal medio de
conversacin interactiva es la escritura. La calidad de sus escritos est en directa proporcin con sus resultados.
Estn listos a comprometer su tiempo y su energa en el curso

La carga de trabajo de un curso virtual puede ser tan pesada como la de un curso presencial. No es raro que un estudiante virtual dedique 20 horas o ms a la semana a sus
estudios.
Creen en el proceso de aprendizaje fuera del aula tradicional

Saben que el xito depende de su propio esfuerzo y estn dispuestos a asumir el reto. El
punto es claro. Si no cree, no lo haga. Los estudiantes virtuales estn dispuestos a conformar grupos de trabajo con sus colegas para proyectos colaborativos. Tambin asumen
con seriedad su participacin en foros y realizan sus tareas digitales.
43
Comunican sus necesidades y preocupaciones

Contrario al estudiante presencial, que puede pasar desapercibido y asumir sus frustraciones y dificultades, el estudiante virtual debe hacerse escuchar en caso de que existan
problemas. Y lo hace.
En conclusin...
A medida que el aprendizaje virtual se hace ms comn, las instituciones educativas
estn aprendiendo a conocer cules son los componentes de xito de un programa educativo a travs de Internet.
No sabemos si los buenos estudiantes de las aulas tradicionales sern exitosos en el ambiente virtual, lo que s sabemos es que las oportunidades estn servidas y los buenos
estudiantes no estn dudando en aprovecharlas y adaptarse a ellas.
44
7. RETOS DE LOS PROGRAMAS VIRTUALES

Los programas acadmicos virtuales han creado oportunidades increbles para aquellos
que consideraban imposible iniciar o regresar a sus estudios. Son opciones que no existan hace algunos aos, pero al igual que son formidables sus ventajas, tambin hay aspectos que debe considerar con atencin un estudiante antes de decidirse. Igualmente,
los profesores debemos estar atentos a estos desafos antes de hacernos cargo de un
curso virtual.
Es importante entender algunos retos muy "reales" del estudio virtual como:
El aislamiento
Tal vez la caracterstica ms comn del estudiante virtual es su sentimiento de aislamiento. En diversos grados, la mayora considera que la suya es una batalla solitaria. Por
supuesto que en el estudio tradicional tambin hay que estudiar tarde y solitario en la
casa hasta altas horas de la noche, pero hay la diferencia de que al da siguiente se tendr la oportunidad de socializar cara a cara con los compaeros.
Es por eso que para aquellos que disfrutan especialmente de la interaccin social, el
estudio virtual puede parecer una experiencia solitaria. Sin embargo, otros se alegran de
que su participacin en un curso virtual les haya permitido crear amistades en otras
ciudades o pases que no habran podido conocer jams.
La comunicacin impersonal
Similar al factor de aislamiento, surge la sensacin de que las comunicaciones son impersonales al perder los elementos fundamentales de la conversacin cara a cara. Aunque es posible conocer a otra persona mediante sus mensajes de correo o sus participaciones en las discusiones, no hay nada como el contacto directo. En la comunicacin
virtual se pierden muchos elementos no verbales como el tono de voz, las expresiones
faciales y corporales y el contacto visual.
Otros opinan que la oportunidad de comunicarse con honestidad y sin presiones sociales
les permite expresarse mejor y reflexionar pausadamente sus ideas. Consideran que
pueden llegar a relacionarse con sus profesores y compaeros en un ambiente menos
riesgoso y ms abierto.
45
La mayor cantidad de tiempo y esfuerzo

Aunque la educacin virtual hace que el proceso de estudio sea ms conveniente, no lo
hace menos arduo. Es posible que ya no haya necesidad de movilizarse hasta el campus
de la universidad, pero no se ha eliminado la necesidad de trabajar duro y dedicar grandes cantidades de tiempo y esfuerzo.
A veces el esfuerzo es mayor que en un curso tradicional y el escrutinio al que son sometidos por sus profesores puede ser ms intenso. Muchos estudiantes virtuales a menudo
encuentran que sus programas les exigen mucho ms tiempo y energa. Esto no es un
factor negativo, pero hay que tenerlo en cuenta para no tener sorpresas.
La tecnologa
Algunos estudiantes virtuales encuentran que la tecnologa puede a menudo ser un factor negativo. Esto generalmente ocurre cuando los cursos estn recargados de "fuegos
artificiales" y de elementos distractores que interfieren con el proceso de aprendizaje
en vez de apoyarlo.
En otros casos, se dan cuenta de que su habilidad o recursos tecnolgicos no estn al
nivel del requerimiento del curso. Usualmente esto ocurre con la recepcin de archivos
de audio o video para los que las conexiones telefnicas son insuficientes. Esto puede
ser frustrante, especialmente si el ncleo del curso est basado en estos materiales. Por
esta razn, es importante preguntar con anticipacin cules son los requerimientos tcnicos de los cursos.
El estilo de aprendizaje
Similar al factor de aislamiento, surge la sensacin de que las comunicaciones son impersonales al perder los elementos fundamentales de la conversacin cara a cara. Aunque es posible conocer a otra persona mediante sus mensajes de correo o sus participaciones en las discusiones, no hay nada como el contacto directo. En la comunicacin
virtual se pierden muchos elementos no verbales como el tono de voz, las expresiones
faciales y corporales y el contacto visual.
Adems de los factores de comunicacin mencionados anteriormente, algunos estudiantes virtuales encuentran que el medio limita su habilidad para aprender. Esto es especialmente cierto en aquellos que tienen estilos de aprendizaje basados en experiencias
visuales o auditivas.
46
Si usted prefiere aprender a partir de una conferencia o una demostracin en persona,

ms que a partir de documentos y lecturas, puede sentirse frustrado.
Los costos
Muchos se sorprenden al descubrir que los cursos virtuales en ocasiones son ms costosos
que los presenciales. Esto se debe en parte a la dedicacin adicional que debe ser exigida a los profesores para la preparacin de los materiales y la tutora de los cursos y a
que los grupos de estudiantes deben ser limitados.
Sin embargo, a medida que se aumenta la oferta y la educacin virtual va madurando,
los costos van disminuyendo. Finalmente, la inversin en tecnologa cada vez es menor
lo que hace que los recursos estn ms enfocados hacia los contenidos, con la consecuente mejora en la calidad de los cursos.
En conclusin...
No hay que desanimarse. Simplemente estar consciente de los retos que acompaan el
estudio virtual y aprovechar al mximo sus ventajas. En todo caso, la experiencia vale la
pena, pero la decisin es slo suya.
LA EDUCACIN VIRTUAL, ES PARA M?

No poda faltar un test. Responda con honestidad a estas preguntas (nadie ms conocer
los resultados) y luego revise las calificaciones y comentarios.
Cuestionario
1. Mi necesidad de tomar un curso virtual es:
A [ ] Baja - Podra posponerlo sin problema.
B [ ] Moderada - Lo podra tomar en forma presencial ms adelante.
C [ ] Alta - Lo necesito para un fin especfico.
2. Sentir que formo parte de una clase:
A [ ] Es muy importante para m.
B [ ] Es importante para m.
C [ ] No es importante para m.
3. Me puedo clasificar como alguien que:
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A [ ] Pospone sus tareas hasta el ltimo minuto o no las termina.
B [ ] Necesita que le recuerden las cosas para realizarlas a tiempo.
C [ ] A menudo realiza sus tareas con anticipacin.
4. Las discusiones en el saln de clase:
A [ ] Casi siempre me ayudan.
B [ ] A veces me ayudan.
C [ ] Pocas veces me ayudan.
5. Cuando un profesor entrega las indicaciones para una tarea, yo prefiero:
A [ ] Descubrir por mi cuenta las instrucciones.
B [ ] Intentar por mi cuenta y si no puedo, solicitar ayuda.
C [ ] Hacer que me expliquen las instrucciones.
6. Yo necesito los comentarios del profesor sobre mis tareas
A [ ] Inmediatamente, o me sentir frustrado.
B [ ] En pocos das o de lo contrario olvido todo lo que hice.
C [ ] En una o dos semanas para revisar lo que hice.
7. De acuerdo con mis compromisos profesionales y personales, la cantidad de tiempo

que tengo para dedicar a un curso virtual es:
A [ ] Menor que para un curso tradicional.
B [ ] La misma que para un curso tradicional.
C [ ] Mayor que para un curso tradicional en un campus.
8. Asistir a clases con un horario fijo en un campus es:
A [ ] Fcil para m.
B [ ] Un poco difcil para m, pero podra cambiar mis prioridades para acomodarme al horario del curso.
C [ ] Muy difcil para m. Mis compromisos (trabajo, familia) siempre se cruzan

con los horarios de clase.
9. Como lector, yo me calificara:
A [ ] Ms lento que el promedio.
B [ ] Promedio. A veces necesito ayuda para entender un texto.
C [ ] Bueno. Usualmente entiendo los textos sin ayuda.
10. Cuando necesito ayuda para entender un tema:
A [ ] Casi nunca me dirijo al profesor por temor a admitir que no entiendo el tema.
48
B [ ] Me cuesta trabajo dirigirme al profesor, pero lo hago de todas maneras.
C [ ] No tengo problema de acudir al profesor para obtener una explicacin.
Calificacin
Por cada respuesta A, sume un punto; B, sume 2 puntos; C, sume 3 puntos. A continuacin encontrar la explicacin de cada pregunta:
1. A veces posponemos nuestros proyectos educativos por circunstancias personales
o profesionales. Si existe un fin especfico es posible que lo hagamos con mayor
dedicacin.
2. Algunos estudiantes prefieren la independencia de los cursos virtuales. Otros la
encuentran incomoda y extraan la camaradera y el sentido de pertenencia de
un aula de clase.
3. Los cursos virtuales dan al estudiante mayor libertad en sus horarios, pero pueden requerir ms disciplina y organizacin del tiempo que un curso tradicional.
4. Algunas personas aprenden mejor al interactuar con otros estudiantes o profesores. Tambin hay quienes prefieren escuchar, leer y revisar la informacin por su
propia cuenta. En un curso virtual hay menos oportunidades de interaccin con el
grupo.
5. Los cursos virtuales exigen a los estudiantes trabajar a partir de instrucciones escritas.
6. Dependiendo de la cantidad de participantes y de las dimensiones de los trabajos, los profesores de cursos virtuales pueden tardar una o dos semanas en enviar
los comentarios de una tarea.
7. La educacin virtual requiere por lo menos el mismo tiempo que dedicara a un
curso tradicional en un campus. Muchos consideran que estos cursos son ms exigentes de tiempo que los tradicionales.
8. La mayora de las personas que toman cursos virtuales, lo hacen por su dificultad
de asistir regularmente a un campus con horarios fijos.
9. Los materiales impresos son la principal fuente de instruccin e informacin en
un curso virtual.
10. Los buenos estudiantes virtuales no tienen problema para contactar al profesor
en caso de dificultad.
Sume todos los puntos obtenidos.
49
Si obtuvo 20 o ms puntos: los cursos virtuales son una posibilidad real para usted.
Si obtuvo entre 11 y 19: los cursos virtuales pueden funcionar en su caso, pero es
necesario que haga algunos ajustes en su horario y hbitos de estudio para que no
tenga problemas.
Si obtuvo 10 o menos: es posible que los cursos virtuales no sean la mejor alternativa en su caso.
En resumen...
Los estudiantes deben poseer ciertas cualidades para tener xito en un curso virtual,
principalmente:
Auto-motivacin y auto-disciplina
Con la libertad y flexibilidad del ambiente virtual nace la necesidad de una mayor responsabilidad. Deben ser organizados en el manejo del flujo de informacin y desarrollar
un manejo efectivo del tiempo para la realizacin de todas las actividades exigidas.
Habilidad para comunicarse por escrito

Casi todo en el aula virtual es escrito. En cualquier ambiente acadmico, el estudiante
que mejor sabe comunicar sus ideas obtiene mejores resultados. La participacin activa
en las discusiones y en los trabajos en grupo es el fundamento de los cursos virtuales en
donde el descubrimiento, el pensamiento crtico, la habilidad de sintetizar y de expresar
las ideas son los pilares del proceso de aprendizaje.
Disposicin para compartir y aportar

Aunque algunos preferiran hacer todo por su cuenta, sin depender de nadie, sus colegas
de curso esperan lo contrario. En el ambiente virtual se exige la apertura y franqueza de
los participantes, que no deben dudar en presentarse a los dems sin restricciones. La
interaccin es fundamental, no solamente con el profesor sino con los dems participantes.
Flexibilidad para adoptar nuevos estilos de aprendizaje

Los cursos virtuales dependen en gran medida de la lectura y anlisis independiente de
gran cantidad de material, as como de la expresin escrita de las ideas. Los estudiantes
cuyo estilo de estudio tradicional involucra ms la interaccin social y la discusin cara a
50
cara de los temas, deben aceptar la prdida de estas valiosas herramientas y tratar de
suplirlas con los elementos de comunicacin disponibles.
Actitud positiva y deseo de disfrutar al mximo la experiencia...

No hay que decir nada ms
51
DIEZ TIPS PARA SU XITO COMO ESTUDIANTE VIRTUAL

UNO
Preprese para destinar mucho tiempo al curso virtual. Aparte en su agenda horas completas de estudio como lo hara para asistir a una conferencia o a un curso tradicional.
DOS
Planee su tiempo semanalmente e ingrese a su curso virtual todos los das. Revise los
anuncios, el calendario, los mensajes de los foros y su correo personal.
TRES
Alstese para compartir abiertamente sus experiencias como parte del proceso de aprendizaje. Tanto los introvertidos como los extrovertidos tienen cabida en un curso virtual.
Los que no son bienvenidos son los "invisibles": aquellos que no participan ni estn dispuestos a compartir.
CUATRO
No espere que el profesor o tutor est constantemente respondindole o apoyndolo en
su esfuerzo. Recuerde que el tutor no tiene la obligacin de estar 24 horas disponible y
que el que tiene que poner el mayor esfuerzo es el estudiante. Nada de esto ha cambiado en comparacin con la educacin tradicional.
CINCO
El ambiente virtual debe ser abierto y amistoso. Las herramientas de comunicacin eliminan las barreras que se presentan en los grupos de trabajo o estudio que a veces impiden la expresin de algunas personas. Adicionalmente, el medio escrito permite la
reflexin antes de responder y puede reflejar mejor su pensamiento. Aproveche esto.
SEIS
Si el profesor le pide que incluya su opinin en un foro de discusin, haga su tarea antes
de leer las respuestas de sus compaeros de clase. Esto evitar que se deje influenciar
por lo que los otros han dicho o que piense que porque alguien ya dijo algo parecido a lo
52
que usted iba a decir, ya no merece la pena intervenir en la discusin. Aporte sus ideas
propias y originales y luego s examine las de los dems.
SIETE
Tmese su tiempo. No crea que hay que responder inmediatamente a todo. Trabaje en
sus respuestas fuera del aula, en un procesador de texto o en un cuaderno. (Recuerdan
el lpiz y el papel? Todava se puede usar...) En el procesador de texto puede corregir la
ortografa y luego pegar el texto en el foro.
OCHO
Practique la escritura. Repase las lecciones de ortografa y gramtica. Si nunca necesit
escribir bien en su trabajo (secretaria, corrector automtico, conversacin permanente)
lleg la hora de aprender a escribir. (A menos que su secretaria quiera acompaarlo durante todo el curso...)
NUEVE
Deje el mal genio y los problemas afuera de la clase. Piense que conectarse al curso es
desconectarse del mundo real. Si es necesario, antes de entrar, respire profundamente y
pngase en el nimo correcto. Si es necesario, vyase a otro lugar, lejos de sus problemas, para ingresar al curso. Un caf Internet puede ser la solucin.
DIEZ
Sea flexible y paciente si la tecnologa a veces no responde o usted no responde a la
tecnologa. Si necesita aprender nuevas habilidades tcnicas, tmelo como parte del
reto y no cierre las puertas a nuevas oportunidades simplemente porque "eso de la tecnologa" no es para usted. El esfuerzo que hay que hacer no es grande y en cambio, la
recompensa s lo es.
53
54
8. LOS ESTILOS DE APRENDIZAJE

Mucho se ha escrito sobre la forma en que las personas prefieren aprender. En algunos
textos el estilo de aprendizaje depende de la forma en que nos gusta percibir la informacin. En otros textos se insiste ms en el tipo de inteligencia (o inteligencias) que
predomina en nosotros.
En la tabla siguiente podr determinar rpidamente su estilo de aprendizaje, de acuerdo
con la forma en que prefiere adquirir la informacin. Esto se basa ms en cules son sus
"sentidos favoritos". Ms adelante veremos el tema de las inteligencias.
Para cada pregunta busque la columna que ms se aproxima a su forma de hacer las cosas. Cuente las respuestas de cada columna y esto le indicar su principal estilo de
aprendizaje.
Cul es mi estilo de aprendizaje?

Visual
Auditivo
Kinestsico
Cuando dudo de la
...trato de ver la
...digo la palabra o
...escribo la pala-
ortografa de una
palabra?
trato de resolverlo
bra para darme
fonticamente?
cuenta si me pare-
palabra...
ce bien?
[ ]
Cuando entablo
...me cuesta traba-
una conversacin... jo escuchar durante un tiempo largo?

[ ]
Cuando hablo...
[ ]
[ ]
...me gusta escu-
...uso gestos y mo-
char pero me mue-
vimientos muy ex-
ro por hablar?
presivos?
[ ]
[ ]
...utilizo con fre-
...utilizo con fre-
...utilizo con fre-
cuencia palabras
cuencia palabras
cuencia palabras
como "ver", "lucir",
como "or", "sonar",
como "tocar", "sen-
"imaginar"?
"pensar"?
tir", "hacer"?
[ ]
[ ]
[ ]
55
Visual
Auditivo
Kinestsico
Cuando trato de
...me distrae el
...me distraen los
...me distrae la
concentrarme...
desorden o el mo-
sonidos o los rui-
actividad a mi al-
vimiento?
dos?
rededor?
[ ]
[ ]
[ ]
Cuando conozco a
...me olvido de los
...olvido las caras
...recuerdo sobre
una persona...
nombres pero re-
pero recuerdo los
todo lo que hice
cuerdo las caras o
nombres y las con-
con esa persona?
los lugares?
versaciones?
[ ]
[ ]
[ ]
...prefiero hacerlo
...prefiero hacerlo
alguien por motivos tacto directo, cara
a travs del tel-
mientras camina-
de negocios...
fono?
mos o realizamos
Cuando contacto a
...prefiero el cona cara, en una

reunin?
alguna actividad?
[ ]
[ ]
[ ]
Cuando estoy en
...me gustan las
...me gusta que
...me gusta que se
clase...
exposiciones con
haya debates y
organicen activida-
fotos y diagramas?
dilogo?
des y poder moverme?
[ ]
Cuando leo...
[ ]
[ ]
...me gustan los
...me gusta el di-
...prefiero las his-
prrafos descripti-
logo y me imagino
torias de accin?
vos y me detengo
las voces de los
para imaginar la
personajes?
accin?
[ ]
56
[ ]
[ ]
Visual
Auditivo
Kinestsico
Cuando tengo que
...prefiero ver de-
...prefiero recibir
...prefiero inten-
hacer algo nuevo
mostraciones, dia-
instrucciones ver-
tarlo directamente
en el trabajo...
gramas, grficos en
bales o preguntarle
y aprenderlo en la
manuales de ins-
a alguien como se
marcha?
truccin?
hace?
[ ]
[ ]
[ ]
Cuando necesito
...busco las ayudas
...llamo a un cen-
...intento todas las
ayuda con un pro-
en lnea o en el
tro de ayuda o a un
posibilidades y
grama de compu-
manual?
colega?
trato de resolverlo
tador...
por mi cuenta?
[ ]
[ ]
[ ]
TOTAL
Seguramente usted ya detect su estilo de aprendizaje. Veamos cmo se parece usted a
la descripcin general de cada estilo.
Los aprendices visuales
Se relacionan con ms efectividad con la informacin escrita, notas, diagramas y

dibujos.
Estn inconformes en una presentacin si no pueden tomar notas detalladas.
Consideran que una informacin no existe si no la han visto escrita en alguna parte.
Toman notas adicionales aunque les entreguen los materiales del curso.
Tienden a ser ms efectivos en las comunicaciones escritas, en la manipulacin

de smbolos, etc.
Los aprendices auditivos
Se relacionan con ms facilidad con la palabra hablada.
Tienden a escuchar una conferencia y luego toman apuntes o revisan el material

entregado.
Dan ms importancia a lo que les dicen que a lo que ven escrito.
57
A menudo repiten en voz alta los textos para entenderlos o recordarlos.
Pueden ser buenos oradores o conferencistas.
Los aprendices kinestsicos
Aprenden ms efectivamente a travs de tocar, del movimiento y del espacio.
Prefieren imitar y practicar.
Pueden parecer lentos debido a que la informacin no se les presenta en forma

adecuada a sus mtodos de aprendizaje.
58
9. LAS INTELIGENCIAS MLTIPLES

La teora de las inteligencias mltiples dice que hay por lo menos siete (algunos dicen
que ocho) formas diferentes de aprender algo y que los seres humanos poseemos ese
nmero de inteligencias. Los nombres de las inteligencias varan pero se pueden resumir
as:
1. corporal
2. interpersonal
3. intra-personal
4. lgica/matemtica
5. musical
6. verbal/lingstica
7. visual/espacial.
La octava inteligencia de algunos autores es la biolgica/ecolgica.
En la educacin tradicional se ha tendido a enfatizar en dos formas de aprender: lgica/matemtica y verbal/lingstica.
Como siempre, no poda faltar un test... Pero ms que eso, se trata de un inventario
para saber qu tan fuerte tenemos desarrollada cada una de esas inteligencias. Simplemente marque todo lo que corresponde a lo que usted es o hace y sume cuntas marcas
tiene en cada una de las inteligencias.
1. Inteligencia Corporal
[ ] Me involucro en forma regular en deportes y actividades fsicas
[ ] Me cuesta trabajo permanecer sentado y quieto durante largos periodos de
tiempo
[ ] Me gusta trabajar con mis manos en actividades concretas como tejer, tallar o
construir modelos
[ ] Mis mejores ideas me vienen a la cabeza cuando estoy caminando, trotando o
realizando otra actividad fsica
[ ] Me gusta pasar mi tiempo libre en el campo
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[ ] Frecuentemente uso gestos de manos y otras formas de lenguaje corporal

cuando converso con alguien
[ ] Necesito tocar las cosas para aprender ms acerca de ellas
[ ] Me encantan las atracciones de los parques de diversiones y otras experiencias
fsicas emocionantes
[ ] Me considero muy coordinado
[ ] Prefiero practicar una nueva habilidad en vez de leer acerca de ella o ver un
video
2. Inteligencia Interpersonal
[ ] Soy la persona a la que acuden los dems cuando necesitan consejo en mi trabajo o en mi familia
[ ] Prefiero los deportes de equipo como el ftbol, el baloncesto en vez del tenis o
la natacin
[ ] Cuando tengo un problema prefiero buscar la ayuda de alguien antes de intentar resolverlo yo mismo
[ ] Tengo por lo menos tres amigos muy cercanos
[ ] Prefiero los pasatiempos sociales como los juegos de saln o de cartas en vez
de los juegos de video o los solitarios
[ ] Me gusta el reto de ensear a otra persona o a un grupo de personas lo que yo
s hacer
[ ] Me considero un lder o los dems me consideran as
[ ] Me siento cmodo en medio de una multitud
[ ] Me gusta involucrarme en actividades sociales conectadas con mi trabajo o mi
comunidad
[ ] Prefiero pasar una noche en una fiesta animada que solo en mi casa
60
3. Inteligencia Intra-personal
[ ] Frecuentemente permanezco solo meditando, o reflexionando sobre temas importantes de mi vida
[ ] He participado en sesiones de ayuda o de crecimiento personal para aprender
ms sobre m mismo
[ ] Puedo responder a las adversidades con resistencia
[ ] Tengo un hobby o un inters especial que mantengo en forma privada
[ ] Tengo metas importantes para mi vida y pienso en ellas con regularidad
[ ] Tengo una visin realista de mis fortalezas y debilidades, la cual que he desarrollado por la retroalimentacin que recibo de los dems.
[ ] Preferira pasar un fin de semana solo en una cabaa que en un centro vacacional con mucha gente alrededor
[ ] Me considero una persona determinada y de espritu independiente
[ ] Mantengo un diario personal para registrar los eventos de mi vida interior
[ ] Trabajo en forma independiente o he pensado seriamente en abrir mi propio
negocio
4. Inteligencia Lgica / Matemtica

[ ] Puedo hacer clculos en mi cabeza fcilmente
[ ] Las matemticas y las ciencias eran mis materias favoritas en el colegio
[ ] Me encantan los juegos y acertijos que requieren lgica para resolverlos
[ ] Me gusta imaginarme escenarios diferentes para las cosas y preguntarme "qu
pasara si...?"
[ ] Mi mente busca siempre patrones, secuencias lgicas o regularidades en las
cosas
[ ] Me interesan los nuevos descubrimientos en las ciencias
61
[ ] Creo que casi todo tiene una explicacin racional

[ ] A veces pienso en conceptos abstractos, sin imgenes o palabras
[ ] Me gusta encontrar deficiencias lgicas en lo que la gente dice o hace en casa o
en el trabajo
[ ] Me siento ms tranquilo cuando algo ha sido medido, categorizado, analizado o
cuantificado de alguna manera
5. Inteligencia Musical / Rtmica

[ ] Tengo una voz agradable al cantar
[ ] Puedo darme cuenta si una nota musical est fuera de tono
[ ] Escucho msica frecuentemente en la radio, en casetes o en discos compactos
[ ] Toco un instrumento musical
[ ] Mi vida sera incompleta si no hubiera msica en ella
[ ] A veces me encuentro caminando con una meloda o tonada persistente en mi
mente
[ ] Puedo llevar fcilmente el ritmo de una pieza musical con un instrumento de
percusin simple
[ ] Conozco la meloda de muchas canciones o piezas musicales diferentes
[ ] Si escucho una meloda una o dos veces, soy capaz de recordarla con precisin
[ ] A menudo tarareo o canto en voz baja melodas mientras trabajo, estudio o
aprendo algo nuevo
6. Inteligencia Verbal / Lingstica

[ ] Los libros son muy importantes para m
[ ] Puedo escuchar las palabras en mi cabeza antes de hablarlas o escribirlas
62
[ ] Disfruto ms de un programa radial o de una narracin grabada que de un video

o una pelcula
[ ] Me gustan los juegos de palabras como Scrabble, los crucigramas y los anagramas
[ ] Me gusta divertir a los dems con trabalenguas, rimas o frases ingeniosas
[ ] A veces los dems deben preguntarme el significado de algunas palabras que
uso en mi conversacin o en mis escritos
[ ] En el colegio, me gustaban ms las clases de idiomas, de historia y de sociales
que las de matemticas y ciencias
[ ] Cuando viajo por carretera pongo ms atencin a los avisos de las vallas que al
paisaje
[ ] En mi conversacin incluyo frecuentemente referencias a cosas que he ledo o
escuchado
[ ] He escrito algo recientemente de lo que estoy particularmente orgulloso o por
lo que he recibido reconocimiento de los dems
7. Inteligencia Visual / Espacial

[ ] A menudo veo imgenes claras cuando cierro los ojos
[ ] Soy muy sensible al color
[ ] Con frecuencia utilizo una cmara fotogrfica o de video para registrar lo que
veo a mi alrededor
[ ] Me encanta realizar rompecabezas, laberintos y otros juegos visuales
[ ] Tengo sueos muy vvidos en la noche
[ ] Fcilmente me oriento y encuentro el camino en un territorio desconocido
[ ] Me gusta dibujar o bocetar
[ ] En el colegio me gustaba ms la geometra que el lgebra
63
[ ] Puedo imaginar con facilidad cmo se vera un objeto desde diferentes ngulos
y a vuelo de pjaro
[ ] Prefiero los materiales de lectura que tienen muchas ilustraciones
8. Inteligencia Biolgica / Ecolgica

[ ] Me gustan todo tipo de animales
[ ] Disfruto de la naturaleza y estar al aire libre
[ ] Disfruto la pesca, la caza, la horticultura, sembrar plantas o la cocina
[ ] Mis armarios, cajones y lugar de trabajo estn generalmente limpios y ordenados
[ ] Hago colecciones como piedras, esqueletos, hojas, insectos/mariposas, sellos,
tarjetas deportivas o joyas
[ ] Me gusta pasar a menudo mi tiempo al aire libre
[ ] Mis clases preferidas en el colegio incluan laboratorio de ciencias en vez de
literatura o estudios sociales
[ ] Regularmente reviso los informes del estado del clima
[ ] Siempre he disfrutado clasificar o categorizar objetos en grupos similares
[ ] Quiero entender "cmo funcionan las cosas"
Escriba el total de marcas en cada seccin:
1. Inteligencia Corporal ___ / 10
2. Inteligencia Interpersonal ___ / 10
3. Inteligencia Intra-personal ___ / 10
4. Inteligencia Lgica / Matemtica ___ / 10
5. Inteligencia Musical / Rtmica ___ / 10
6. Inteligencia Verbal / Lingstica ___ / 10
7. Inteligencia Visual / Espacial ___ / 10
8. Inteligencia Biolgica / Ecolgica ___ / 10
Corresponde esto a la visin que tiene de usted mismo?
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El estudio virtual y la inteligencia emocional

Las alternativas de estudio virtual generalmente son consideradas por estudiantes no
tradicionales que a menudo se diferencian por ser de mayor edad, tener empleo y familia propia. Estos adultos se deciden por este medio por una variedad de razones: limitaciones de tiempo, la distancia, el deseo de conocer temas que de otra manera seran
inaccesibles y la posibilidad de entrar en contacto con estudiantes de otras latitudes".
Sin embargo, la educacin virtual no es para todos. Muchos abandonos de los cursos van
acompaados de razones como: sentirse incmodo con la tecnologa, dificultades para
comunicarse a travs del computador, encontrar la interaccin muy lenta o aburrida,
falta de estmulos, prdida de la motivacin, necesidad del contacto humano, sentimiento de aislamiento, imposibilidad de trabajar en equipo, etc.
A veces sienten frustracin por la inhabilidad de comunicar efectivamente sus sentimientos o reacciones, el deseo de tener mayor interaccin con el grupo o la carencia de
gua para resolver problemas. Desde el punto de vista de los profesores tambin reportan la decepcin y la disminucin progresiva de la motivacin, el exceso de mensajes
repetitivos recibidos y la imposibilidad de recuperar el entusiasmo inicial.
Es posible que esas experiencias no hayan tenido en cuenta el papel que tiene la inteligencia emocional en todos los participantes: el estudiante, el profesor y el diseador de
los materiales del curso.
Qu es la inteligencia emocional?
Se puede definir como la habilidad de estar consciente y de controlar sus propias emociones y a la vez de tener empata con las emociones de los dems. Es la capacidad de
motivarse uno mismo y de ser efectivo en las relaciones interpersonales.
Existen muchos tests en lnea sobre la inteligencia emocional. Por qu hacer un test?
Bueno, adems de ser divertido, nos puede dar una idea de nuestras habilidades sociales
(empata, influencia, comunicacin, liderazgo, manejo de conflictos, colaboracin y
cooperacin) y personales (auto-estima, auto-control y auto-motivacin).
Cmo afectan las emociones nuestro aprendizaje?

Si nos dedicamos a un tema con pasin, porque lo disfrutamos, tendremos ms posibilidad de aprenderlo aunque el ambiente de aprendizaje sea difcil o el profesor no sea
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efectivo. Los adultos tendemos a buscar temas que son de nuestro mayor inters y que
tienen un gran significado o importancia en nuestras vidas. Entonces, entre ms nos gusta el tema, ms aprendemos y entre ms aprendemos, ms disfrutamos del aprendizaje.
El uso de un computador y de una conexin a Internet para aprender no cambia esta
realidad y muchas veces la engrandece. Pero los estudios realizados no encuentran gran
diferencia entre un curso tradicional y un curso virtual si el estudiante no est interesado en el tema. La conclusin es la misma: el aprender es un proceso personal. Si el estudiante quiere aprender algo, lo aprende.
Por eso los cursos virtuales deben ser diseados para aumentar el gusto que el estudiante pueda tener sobre un tema y su deseo de aprenderlo.
Parte de la respuesta est en apuntarle a las emociones. A las emociones positivas.
Si un curso no logra encender nuestras emociones, lo ms probable es que lo dejemos.
Por eso buscamos cursos que sean atractivos, retadores y (por qu no?) divertidos. La
receta para la creacin de cursos pide usar color, animacin, retroalimentacin positiva
y otros ingredientes y no slo es importante saber "qu" se va a incluir en un curso sino
tambin "cmo" se va a hacer.
Pero, como estudiantes o como tutores, no podemos quedarnos esperando que todos los
materiales estn "fantsticamente" diseados y tendremos que estar listos a aceptar
cursos que no sean tan "emocionantes".
Cmo se desarrollan las emociones en un curso virtual?

En el ambiente virtual existen ventajas significativas de comunicacin entre los participantes. Las herramientas existentes permiten comunicaciones sincrnicas (al mismo
tiempo, como en un chat) o asincrnicas (diferidas, como en los foros de discusin) que,
al igual que en toda comunicacin humana, permiten el intercambio de emociones.
En todas las interacciones estarn presentes las emociones de los participantes as que
es fundamental participar en ellas y as como el profesor puede crear muchas oportunidades de interaccin, tambin es responsabilidad de los estudiantes enriquecer el curso
con interacciones originadas por ellos.
Las sesiones de chat proporcionan espacios informales y "efmeros" pero muy valiosos
para crear vnculos. Los foros de discusin son ms formales y permanentes, pero esto
no impide que se creen oportunidades de interaccin "ligera" y entretenida.
66
Como en todo grupo humano, el resultado de poner juntas a unas personas (ya sea en un
saln de clase o en un aula virtual) es impredecible. Pero acaso el computador no enfra
las emociones?
No necesariamente. Las nuevas generaciones han encontrado en la mensajera instantnea y el correo electrnico, miles de formas de transmitir emociones.
Puede que los cursos hayan sido diseados por alguien con poca inteligencia emocional y
resulten materiales densos y difciles. Puede que el curso sea diseado por alguien muy
"entretenido" y ansioso por comunicarse con los estudiantes. En ambos casos, como en la
vida real, el xito depender del entusiasmo interno de cada uno de los participantes.
El computador puede ser fro... S. Pero las personas que estn frente a l no tienen por
qu serlo.
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10. VOLVER A APRENDER A ESTUDIAR

Estudiar es una actividad en la que cada uno creemos conocer la forma mejor de enfrentarla. Hemos probado y probado a lo largo de nuestra vida y al parecer ya hemos encontrado nuestra propia tcnica ajustada a nuestra personalidad. No es raro entonces que
en el estudio virtual se apliquen muchas de las mismas reglas del estudio tradicional.
Repasemos algunos de los temas y recomendaciones que nos daban en nuestros tiempos
de estudio "tradicional" y veamos lo que se aplica y lo que deja de existir en el ambiente
virtual. En particular, examinemos cuatro aspectos:
La atencin
Cualquier trabajo intelectual que acompae una labor de estudiar se realiza casi siempre a travs de la lectura y la escritura. Aunque en los cursos modernos se est buscando
llegar ms a las nuevas generaciones con elementos audiovisuales, la mayora de las actividades principales de aprendizaje consistirn en leer y escribir.
Y para leer y escribir hay que recurrir a la atencin y la concentracin.
La concentracin es el elemento fundamental que activa nuestra memoria y nuestro entendimiento y solamente se logra como consecuencia de la atencin. Y aunque los jvenes de hoy en da quieran convencernos de lo contrario, solamente se logra un mnimo
de atencin dentro de un ambiente de estudio. Dirn que son palabras de viejo, pero no
se puede estudiar bien en una postura incmoda, en un lugar con mala iluminacin o en
sitio en donde haya mucha actividad social.
En el estudio virtual, el ambiente est muy relacionado con el lugar en donde est el
computador. Sin embargo, muchas actividades de lectura o redaccin de trabajos pueden llevarse a cabo lejos del computador. Muchos prefieren imprimir los documentos y
llevarlos a su tradicional sitio de estudio para "procesarlos" en la forma acostumbrada.
Otros todava recurren a un cuaderno en el que escriben todas las ideas y hacen un borrador de lo que quieren expresar, antes de sentarse frente al teclado a redactar.
Es indudable que existe una relacin directamente proporcional entre la atencin que
ponemos en el estudio y el grado de asimilacin (compresin y memorizacin). Tampoco
necesitamos demasiados experimentos para concluir que existe una relacin inversa entre el grado de concentracin y el tiempo necesario para aprender un tema. El tiempo
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invertido en aprender algo con una atencin deficiente, fcilmente lo podemos reducir a
la mitad con una atencin dedicada.
Surge aqu entonces otro elemento: la motivacin. Lograremos la concentracin solamente si tenemos unos motivos que nos empujen a hacerlo con eficacia.
Algunos motivos son de carcter tico y profesional. Todos tenemos la conciencia de que
debemos prepararnos para ser tiles en la sociedad, y tratamos de aprovechar las oportunidades de capacitacin que se nos presentan. Tambin nos mueve el deber de no
desperdiciar el esfuerzo o el sacrificio que otros estn haciendo para que podamos estudiar. Desde el afn de superarnos y prepararnos para ocupar en el futuro un puesto destacado hasta la simple satisfaccin del logro, la gama de razones para estudiar es muy
variada y personal.
Se cual sea la razn, es fundamental involucrarse activamente con lo que tenemos que
estudiar. Una forma de hacerlo es con diversas actividades, por ejemplo tomando notas
o haciendo dibujos o diagramas al mismo tiempo que leemos. Si estamos frente a una
pantalla de computador, nada nos impide tener abierta simultneamente una ventana
de notas. All podemos escribir lo que nos viene a la mente y agregarlo a piezas de informacin que recortemos y peguemos a nuestras notas. (Con el famoso Ctrl+c Ctrl+v).
Tambin hay formas modernas de resaltar y subrayar electrnicamente lo importante,
sin embargo, muchos seguimos siendo dependientes de la hoja impresa, y los apuntes al
margen.
Cualquiera que sea su forma de concentrarse, no olvide tener en cuenta sus lmites para
no llegar al extremo de la saturacin. Por eso, no dude en descansar cuando sea necesario. Aunque se pierda un tiempo valioso, luego se dar cuenta que esos minutos se pueden recuperar plenamente cuando regrese a trabajar en buenas condiciones.
La lectura
Una pregunta directa. Ve usted bien? Parece obvio, pero a veces olvidamos que el buen
estado de nuestra visin es la primera condicin para una buena lectura. Est muy pequea esta letra para usted? Hay reflejos en la pantalla? Prefiere letras oscuras en fondo claro o al revs? Hay suficiente iluminacin? Est usted cmodo?
A menudo los materiales presentados en los cursos virtuales estn adaptados para la
lectura en la pantalla del computador, pero no siempre es el caso. Los documentos de-
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beran permitir al usuario modificar el tamao de la letra a su gusto o a su necesidad

visual.
Los estudios comprueban que cuando leemos no movemos la vista ordenadamente a lo
largo de la lnea escrita. Al contrario, avanzamos en saltos, con paradas imperceptibles
en lo que nos llama la atencin en cada lnea. Vemos la imagen de las palabras completas en tiempos muy cortos en los que inmediatamente reconocemos de qu palabra se
trata.
En el caso de documentos presentados en la pantalla del computador, es muy frecuente
que el lector haga un paneo rpido del texto ("scan") y se detenga en lo que le interesa.
Por eso los documentos presentan elementos para llamar la atencin, como resaltados,
listas con vietas, imgenes, subttulos, etc.
Una frase con vieta, como sta, atraer la atencin del lector.
Hay varios tipos de lectura. Primero est la lectura que busca datos aislados y razones
para interesarnos en el detalle del texto. No nos interesa todava el resto del texto y
procedemos a la mxima velocidad.
Posteriormente existe una lectura ms intensa que se concentra en extraer informacin.
Queremos enterarnos de todo lo que dice para tener una idea general, o bien para localizar determinados puntos importantes que queremos leer o estudiar ms tarde.
Finalmente, acudimos a la lectura reflexiva o lectura de estudio en donde la velocidad
no es importante. Lo que nos interesa ante todo es la comprensin y la retencin de lo
ledo. Por eso es posible que tengamos que retroceder a partes ya ledas o consultar
otras fuentes.
Los apuntes personales

En el aula tradicional, seguir y retener en apuntes lo explicado en clase es fundamental
para facilitar el trabajo posterior de estudiar en un libro. Por eso decamos en pocas
pasadas que el profesor "dictaba" su clase. El estudiante no haca otra cosa que escribir y
escribir tratando de suplir la diferencia de velocidad entre la palabra hablada y la escrita. Despus vendra la interpretacin de las notas obtenidas, lo cual no siempre era una
labor exitosa o eficiente.
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En el aula virtual no existe esta dificultad, pero esto no quiere decir que no tengamos
cuadernos de apuntes. El hecho de que el contenido del curso ya est registrado en un
medio permanente no quiere decir que ya nos hayamos "apropiado" de l.
El proceso de capturar, sintetizar y escribir con nuestras propias palabras lo escuchado
en un aula de clase constituye el primer paso de apropiacin del conocimiento. Este proceso no debe perderse en los cursos virtuales.
Por eso es recomendable comprar cuadernos de apuntes para cada uno de los temas estudiados y tomar apuntes en ellos... a mano!
Quizs en la era digital del "cut and paste" (recortar y pegar) parezca primitivo que recomendemos el lpiz y el papel, pero est comprobado que es la forma ms efectiva de
retener y apropiarse de un tema. No parece lgico que estemos sentados frente a un
computador con un cuaderno y un papel, pero, cranos que funciona.
Con frecuencia es bastante til escribir en cuadernos de lneas bastante espaciadas o
utilizar amplios mrgenes laterales, de manera que las aclaraciones, correcciones o breves complementos puedan hacerse en el lugar adecuado: entre lneas o al margen.
La pregunta que nos hacamos siempre se refera a la conveniencia o no de pasar los
apuntes a limpio. Hacerlo, decan nuestros maestros, tena una doble ventaja: contribua a revisarlos y completarlos a fondo y ayudaba a entender la materia y familiarizarse
con ella. En la era digital no es raro ver numerosos computadores porttiles abiertos en
el aula de clase. Los maestros nos emocionamos de ver en clase que las manos de los
estudiantes no paran de golpear los teclados. Asumimos que estn tomando buenos
apuntes y confiamos que no se trate de sesiones desenfrenadas de chat con el amigo que
est a tres pupitres de distancia. Algunos somos todava muy ilusos...
El estudio
No existe el aprendizaje pasivo y es importante saber que estudiar no se reduce a leer o
a escuchar. Uno de los peores hbitos que puede adquirir un estudiante, es contentarse
con recibir lo que tiene delante aunque no lo comprenda.
Cuando estamos estudiando frente a un computador (conectado a la Web) no hay excusa
para dejar pasar algo sin comprenderlo plenamente. A un clic de distancia tenemos diccionarios en lnea, enciclopedias, buscadores y millones de pginas de informacin. Si la
respuesta no est all... probablemente no existe.
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Es fundamental descubrir la estructura de cada lectura o material, distinguiendo lo principal de lo secundario y examinando la conexin que tienen entre s las diversas ideas.
Una vez descubiertas stas, ver cmo son explicadas, probadas o aclaradas por medio de
ideas secundarias. Inmediatamente podemos recurrir a fuentes diferentes de las propuestas por el profesor del curso. Seguramente encontraremos docenas de versiones del
mismo tema hasta que alguna de ellas nos llenar el vaco que tenemos.
En el estudio tradicional logrbamos la estructuracin de las lecturas mediante dos herramientas: el subrayado y el esquema.
El subrayado presupone que el documento sea nuestro. En el caso de los materiales virtuales, la gran ventaja es que podemos imprimir lo que queramos y apropiarnos del documento inmediatamente.
Pero hay que subrayar poco. Un subrayado continuo es casi tan intil como no haber subrayado nada. En mis tiempos de universidad nos burlbamos de ver los textos de algunos
compaeros resaltados completamente de principio a fin. Les decamos que por qu no
compraban un resaltador de pgina entera para ahorrar tiempo.
En el caso de documentos digitales, se pueden trasladar a un programa procesador de
textos y subrayarlos digitalmente. Pero la mejor opcin siempre es imprimir y subrayar
manualmente. Adems se pueden agregar notas al margen.
El mejor medio para comprender la estructura de lo que estamos estudiando es crear un
esquema que nos permita ver el todo y sus partes. Es posible que el documento ya traiga
un esquema, pero no debemos ser tan exigentes y perezosos.
Una vez que hemos comprendido la materia que estamos estudiando y por medio de subrayados o de esquemas hemos descubierto y fijado instintivamente su estructura, es el
momento de aprenderla.
Aprender es fijar en la memoria lo ya entendido y organizado, ya que la memoria recoge
y retiene mucho mejor y con menos esfuerzo lo que previamente se ha entendido. Es
preferible aprender y retener ideas y no frases.
Y la mejor forma de aprender algo es intentar explicarlo a alguien ms (o a nosotros
mismos).
73
Por eso es importante que en un ambiente virtual no nos quedemos aislados y recurramos a los dems compaeros o al tutor creando oportunidades de intercambio de ideas y
aclaracin de dudas.
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11. UNA COMUNIDAD VIRTUAL DE

APRENDIZAJE
El concepto de comunidad es un lugar geogrfico en donde la gente tiene oportunidad de
reunirse y socializar. Con el advenimiento de la Web, este concepto ha evolucionado y
las restricciones geogrficas han desaparecido pasando a ser la tecnologa el medio de
reunin y socializacin. De todas maneras, el trmino comunidad permanece vigente y
tiene que ver con un elemento fundamental: la gente.
Una comunidad virtual es entonces una reunin de gente dentro de un "espacio" propio
que les permite conectarse, comunicarse y llegar a conocerse a medida que pasa el
tiempo. Generalmente tienen un inters comn y en nuestro caso, ese inters es el
aprendizaje.
Normalmente el lugar creado por un curso virtual est destinado a motivar la participacin del estudiante y la colaboracin no competitiva para lograr objetivos individuales
de conocimiento.
Sin embargo, muchas comunidades de aprendizaje virtual no estn creadas como tal. Se
limitan a crear mundos virtuales de gran contenido grfico y visual, pero son pobres en
estimular la interaccin social. Podran asimilarse a galeras de arte que el visitante recorre, cuadro tras cuadro, sin que en el camino encuentre o se interese por encontrar a
los dems visitantes; mucho menos, por entablar conversaciones con ellos acerca de la
experiencia.
Por eso no basta con publicar contenidos, lecturas y tareas en la Web. La creacin de
una comunidad vibrante y significativa requiere de oportunidades de interaccin social
entre los participantes. Es la nica forma de crear confianza y respeto entre los miembros de la comunidad para que se sientan pertenecientes a ella.
La primera pregunta que debe surgir entre los creadores del curso es: Por qu una comunidad virtual? Acaso no sera mejor un saln de clase tradicional para lograr la interaccin entre los estudiantes y los profesores? Por supuesto que es mejor un ambiente
real, pero si las circunstancias de tiempo y espacio no lo permiten, tenemos que recurrir
a la tecnologa y a la virtualidad para lograr el mismo objetivo.
75
Sin embargo, la creacin de una comunidad virtual puede ser una solucin ideal tanto en
cursos que requieren el desarrollo del pensamiento colaborativo y la toma de decisiones
en equipo, como en cursos que simplemente exponen contenidos para el aprendizaje
individual.
El concepto del estudio en cooperacin normalmente tiene una acogida favorable entre
los participantes de un curso, ya sea presencial o virtual. Muchas veces al evaluar nuestras propias experiencias de aprendizaje reconocemos que fue tan valioso lo que aprendimos como el grupo de personas que conocimos en el proceso. Muchas veces esto ltimo
predomina.
Aunque es responsabilidad de los creadores y de los tutores del curso lograr la participacin activa de los estudiantes, son estos ltimos los que determinan el xito o fracaso en
la creacin de una comunidad.
Los autores del curso pueden crear todo tipo de actividades para promover la interaccin de los estudiantes, pero slo se podr decir que se crea una comunidad si la relacin de los miembros se extiende por fuera de los lmites del curso.
Si la comunicacin contina por medio del correo electrnico, del telfono o de encuentros reales (si la geografa lo permite) se habr logrado una verdadera comunidad.
La buena noticia es que esto ocurre con mucha frecuencia.
La estructura
En un aula de clase tradicional, la sola disposicin de las sillas (en auditorio, en forma
de mesa redonda, en grupos de trabajo) ya establece un ambiente y anticipa lo que se
espera del participante (escuchar, participar, trabajar).
En el ambiente virtual es importante conocer las reglas especficas de protocolo que
regirn el curso. El tono de los mensajes de bienvenida da una idea de lo que se puede
esperar. Sin embargo, es importante conocer las reglas aunque no estn explcitas.
Por ejemplo, puede ser natural que debamos "tratar a los dems como deseamos que nos
traten a nosotros", pero es posible que no sea tan obvio que debamos "evitar los ataques
personales cuando debamos criticar a alguien".
Los autores y tutores de cursos virtuales pueden recurrir a ejercicios de "creacin de
comunidad" al principio del curso para que los estudiantes se conozcan entre s y para
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que se empiece a utilizar el "protocolo" de la comunicacin virtual. Sin embargo, no sobra conocer las reglas tradicionales de la interaccin virtual, as no estn explcitas en el
curso.
Tanto los nefitos en el tema de Internet como los veteranos "cibernautas" estarn de
acuerdo en adoptar un modelo de "etiqueta" de comunicacin (conocido como "netiquette") para establecer el tono del curso. (Ms adelante se encuentran ms detalles sobre el
tema)
El proceso
Al igual que en una comunidad real, a medida que los miembros empiezan a interactuar,
se desarrollan patrones de conducta informales que llevan a la creacin o al acuerdo de
ciertos cdigos formales de comportamiento.
Este cdigo de conducta reflejar el tipo de atmsfera o tono que la comunidad desea
crear. Cualquier comunidad, real o virtual, no puede sobrevivir sin interacciones que
aumenten la cohesin entre los miembros. A su vez, entre mas cohesin haya, ms interaccin habr.
Para crear una comunidad no basta con proporcionar un espacio y dar unas reglas. Se
deben crear muchas y variadas oportunidades para alimentar el desarrollo natural de las
relaciones interpersonales.
La primera fuente de soporte de estas relaciones es el tutor, la segunda, obviamente,
los participantes.
El tutor (o anfitrin)
Es el dueo de casa y como tal debe establecer el tono, comunicar las reglas y alimentar
la conversacin. Puede tener muchos nombres: facilitador, tutor, instructor, profesor.
En este contexto, la palabra ms adecuada es: anfitrin.
Como anfitrin, su misin es proveer las necesidades de los miembros de la comunidad.
Conocer a todos y promover que todos se conozcan. Saber lo que quieren, lo que saben,
lo que necesitan de la comunidad y lo que tienen para ofrecer con su participacin. La
forma y los medios que utilice para lograrlo depende mucho de la personalidad del anfitrin, sin embargo, hay algunas estrategias que son tiles para todos.
77
Puesto que el anfitrin es usualmente la primera persona que el participante conoce en

el curso, es importante que le d la bienvenida a cada uno y promueva que stos se presenten entre s.
El anfitrin debe establecer su papel y aclarar el nivel de participacin que tendr en las
actividades y discusiones. En ocasiones ser pertinente que responda a todo el grupo,
pero tambin habr situaciones en que deber dirigirse a alguien en particular, ya sea en
forma pblica o privada.
Aunque es necesaria la retroalimentacin oportuna, tambin debe evitarse que el dilogo se limite a preguntar al anfitrin y esperar sus respuestas. No es necesario que se
involucre en todas las discusiones y muchas veces las discusiones toman vuelo sin su intervencin, lo que es un sntoma de progreso de la comunidad.
Una labor importante del anfitrin es la creacin y preservacin de la "memoria institucional" de la comunidad. A medida que se van realizando actividades y que el grupo empieza a tener "historia", el anfitrin debe empezar a compilarla y preservarla. Las sugerencias de los participantes de sitios de la Web, los artculos mencionados, los aportes a
las discusiones, pueden ir configurando un archivo particular del curso, que sus miembros apreciarn como propio.
Los estudiantes ( invitados)

A medida que los participantes se van conociendo, empiezan a ser el elemento fundamental que mantiene viva la comunidad. Su participacin no debe limitarse a "cumplir"
con lo que el anfitrin propone hacer. Las herramientas de comunicacin estn disponibles y cada uno es libre de utilizarlas. No hay que pedir permiso para iniciar una charla o
proponer un tema de discusin.
Lo esencial es que no haya participantes "invisibles". Mientras algunos prefieren observar
y "escuchar" las discusiones de los dems (lo que se conoce en el ciberespacio como "lurking"), otros rpidamente toman diferentes papeles como el "experto", el "mentor" o el
"crtico". Estos roles informales demuestran el deseo del estudiante de formar parte de
un grupo y no deben ser desalentados. Por el contrario, esto demuestra inters en la
discusin y en lograr que de ella resulte algo provechoso. En cada nueva actividad, los
papeles se intercambian entre los miembros sin premeditacin alguna.
Los resultados
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Hay muchas variables por las que se puede evaluar la efectividad de una comunidad virtual de aprendizaje. Sin embargo, la ms importante es la satisfaccin de los participantes. Cada uno tendr su propia versin de la experiencia y sabr si llen sus expectativas
o no.
Los tutores del curso pueden llegar a conclusiones sobre el xito del curso basados en
algunas de estas mediciones:
Acceso al curso. Con qu frecuencia visitaron el curso?
Tasa de participacin. La mayora de estudiantes fueron participantes activos?

Hubo miembros ms activos que otros?
Retroalimentacin. Qu piensan los participantes de la experiencia? Qu destacaron y qu criticaron del curso?
En conclusin, se puede decir que una comunidad virtual ha sido exitosa si:
Existi una identidad clara de la comunidad y de su propsito
Existi una participacin activa de una mayora significativa de participantes y

estos lograron sus objetivos de aprendizaje
Los participantes percibieron un valor en el proceso de aprendizaje colaborativo

y obtuvieron resultados que los benefician directamente
Los tutores motivaron la integracin y fueron activos participantes del proceso
Se crearon vnculos entre los participantes que trascendern los lmites del curso.
79
80
12. LA COMUNICACIN EN LOS CURSOS

VIRTUALES
El xito en los cursos virtuales est muy relacionado con las habilidades de comunicacin
de los participantes. Si usted est acostumbrado a las relaciones interpersonales cara a
cara y a recibir y compartir su informacin en encuentros de trabajo y reuniones, ser
necesario que examine su forma de trabajar para adaptarlo a las herramientas virtuales
de comunicacin.
En este captulo revisaremos los elementos necesarios para crear una estrategia de comunicacin exitosa en un curso virtual:
La ayuda del tutor

En los equipos acadmicos, la falta de soporte por parte del profesor puede causar ansiedad y frustracin entre los estudiantes y afectar en forma adversa los resultados. Los
buenos cursos virtuales siempre estn acompaados de un buen apoyo por parte del tutor del curso.
Sin embargo, los participantes no deben quedarse esperando que el tutor sea el que lleve la iniciativa y deben jugar un papel ms activo para obtener dicho apoyo, que generalmente se manifiesta en estmulos, informacin y recursos.
Se espera que un buen tutor responda con prontitud a las solicitudes, proveer direccin
a los equipos de trabajo, actuar como rbitro de las discusiones y respaldar las decisiones tomadas. Pero son los estudiantes los que deben aprovechar al mximo la "presencia" del profesor para enriquecer la experiencia acadmica.
Conocer a los dems

En los equipos acadmicos, la falta de soporte por parte del profesor puede causar ansiedad y frustracin entre los estudiantes y afectar en forma adversa los resultados. Los
buenos cursos virtuales siempre estn acompaados de un buen apoyo por parte del tutor del curso. Sin embargo, los participantes no deben quedarse esperando que el tutor
sea el que lleve la iniciativa y deben jugar un papel ms activo para obtener dicho apoyo, que generalmente se manifiesta en estmulos, informacin y recursos.
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La educacin, aunque sea realizada a travs de computadores, es inherentemente un

proceso social. Aunque puede parecer difcil crear relaciones en un ambiente virtual,
esto es algo esencial para la efectividad del curso.
En todo grupo de trabajo, est demostrado que entre ms interacciones haya entre sus
miembros, mayor ser su cohesin y consecuentemente, mayor su productividad. A medida que se desarrolla la familiaridad entre los miembros, se puede predecir el comportamiento de los dems y conocer sus fortalezas e intereses y adaptarlos a las tareas a
realizar.
En un grupo de estudio, la situacin es similar. Entre ms informacin se comparta ms
posibilidad habr de encontrar puntos de contacto entre las culturas individuales para
crear una cultura de grupo. El intercambio de informacin sobre intereses, valores, experiencias y opiniones conducir a crear un clima de familiaridad esencial.
En los cursos debe haber espacio para la interaccin informal, especialmente cuando los
participantes son de diferentes pases, lo que es frecuente. Cada estudiante debe estar
dispuesto a compartir sus gustos, sus hobbies, su condicin familiar, sus expectativas y
necesidades abierta y honestamente.
Construir un ambiente efectivo de comunicacin

La mayora de las situaciones de comunicacin humanas estn rodeadas de ambigedad.
Sin embargo, en situaciones cara a cara, muchas de esas deficiencias se resuelven con
recursos adicionales como la expresin facial o corporal, la actitud, el tono de voz, la
risa, etc.
En las comunicaciones sincrnicas (chat) o asincrnicas (foro, email) de un curso virtual
es ms difcil resolver esas ambigedades basados en medios escritos solamente. En el
caso de las charlas en lnea, muchas veces la habilidad de escribir en el teclado velozmente y la posibilidad de comprender y anticipar las respuestas hacen que algunos participantes puedan parecer ms "brillantes" que otros en una discusin. En situaciones
asincrnicas, existe la posibilidad de escribir con calma y reflexionar los aportes y las
respuestas.
Sin embargo, solamente se lograr un ambiente efectivo de comunicacin si se eliminan
las presiones de grupo y la competencia entre los estudiantes. En un curso virtual, cada
participante tiene metas especficas y objetivos personales y a diferencia de muchas
82
situaciones educativas tradicionales, los objetivos de todos se pueden obtener sin que
haya conflicto entre ellos.
Desde el comienzo esto debe quedar claro. No hay ganadores y perdedores en un curso
virtual y la competencia es por lograr obtener los objetivos que cada uno se impuso.
Desarrollar la confianza
En una interaccin cara a cara, suena obvio, pero... las caras ayudan. La primera impresin, la calidez del tono de voz, la sonrisa sincera y espontnea, los protocolos que establecen el ambiente y el clima de la conversacin, se traducen en una situacin de confianza.
Cmo se pueden compensar todos estos elementos faltantes? Algunas sugerencias:
Actuar con integridad
No crear imgenes falsas de uno mismo
Respetar a los dems
Comprometerse con el esfuerzo del grupo
Contribuir positivamente
Evitar la crtica o el cinismo
Guardarse los comentarios ofensivos
Resolver los conflictos constructivamente
Cumplir con los compromisos adquiridos
Ser honesto
Disfrutar lo que se hace
Tener buen humor
Usar efectivamente las herramientas disponibles
El ambiente virtual puede ser catico. Est basado en la flexibilidad, en diferentes ritmos de trabajo y disponibilidad de tiempo y en diferentes estilos de estudio. Sin embargo, es posible organizar actividades que involucren a todos los participantes y lograr que
estas experiencias sean exitosas a lo largo del curso.
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Algunos de los elementos que logran esto son:
Conocer claramente el objetivo de la actividad
Establecer el papel de cada uno de los participantes
Determinar los tiempos y plazos de entrega de los trabajos
Acordar un lder del grupo
Reconocer y recompensar los logros individuales y colectivos
Determinar las herramientas de comunicacin a usar
Facilitar las reuniones virtuales
Por otra parte, hay tres formas adicionales de hacer efectiva la comunicacin virtual:
Eliminar la interferencia.
Esto significa: concentrarse en el tema, incluir un slo tema por mensaje, buscar la claridad en los encabezados y acostumbrarse a la prontitud en las respuestas.
Promover la comunicacin abierta.

Esto incluye: ser informal, incorporar el humor, ser honesto y conciso y proporcionar
mensajes positivos que motiven a los dems.
Evitar la saturacin.
Aunque el objetivo es comunicarse, es importante no exagerar. Hay que tener en cuenta
si el destinatario realmente necesita recibir el mensaje en el caso del email. "Con copia
a todo el mundo", no siempre es la mejor opcin. Tampoco hay que responder a todo
mensaje en un foro de discusin a menos que haya algo realmente novedoso que aportar. En los chats, tambin hay que saber "escuchar" en silencio.
84
13. EL CORREO ELECTRNICO
Hoy en da todos hablamos del "email" con una naturalidad parecida a la que nos referimos al telfono. Hace unos seis aos todava era extico tener una cuenta de correo.
Hoy tenemos seis cuentas distintas y muchos podemos recibir cientos de mensajes diarios.
Desafortunadamente, la mayora de ellos intiles o indeseados.
La herramienta ms eficiente y verstil de comunicacin puede estar en peligro de convertirse en la ms incmoda e ineficiente. Por eso ahora ms que nunca se hace indispensable pensar en cul es el uso apropiado de ella y cmo lograr rescatarla con todas
sus bondades.
La eficiencia del correo electrnico se basa en que combina dos elementos fundamentales de un medio de comunicacin:
Es escrito.
Es asincrnico.
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Lo primero permite que el remitente reflexione el mensaje, que busque las mejores palabras para decirlo, que le dedique tiempo a su destinatario, etc. Lo que era una caracterstica de la correspondencia epistolar y que la humanidad haba perdido por la inmediatez del telfono, ha regresado por fortuna. Tambin es importante resaltar que al
volver al intercambio de escritos, nos queda registro o memoria de los mensajes.
Recuerden que el ser humano comenz a tener "historia" cuando invent la escritura.
El segundo aspecto evita que tengamos que coincidir en el tiempo con nuestro interlocutor como ocurre en una conversacin cara a cara o por telfono. Es cierto que la respuesta no es inmediata, pero a largo plazo el resultado de la comunicacin es ms eficiente.
A continuacin hemos recopilado consejos y sugerencias para aquellos que quieren moverse cmodamente en el medio del correo electrnico y evitar lo que es considerado
como "embarazoso" o como diran los expertos en etiqueta: los "faux pas" del email.
Escribir claramente
Como el email no puede transmitir las emociones de una conversacin cara a cara o incluso de una llamada telefnica, su destinatario puede equivocarse al interpretar si usted est hablando en serio o en broma, si est triste o feliz, o si est decepcionado o
eufrico. Por eso hay que ser cuidadoso, en especial si se utiliza el sarcasmo o el humor.
La mejor forma de evitar malentendidos es no enviar seales equivocadas y utilizar el
tono adecuado para cada mensaje. Hay que pensar en cada ocasin si es adecuado ser
informal y relajado o estricto y meticuloso.
Un mensaje con pobre ortografa y puntuacin difcilmente va a impresionar a sus compaeros de clase o al tutor del curso. Todo tiempo adicional utilizado para releer o corregir un texto siempre ser recompensado.
Si est molesto por algo o de mal humor, antes de hacer clic en "Enviar", haga clic en el
imaginario botn "Posponer" de su cerebro. Si ya escribi el mensaje, djelo en la bandeja de borrador y ms tarde regrese con mejor humor para revisarlo. Generalmente se
dar cuenta que el botn "Borrar" es ms conveniente en muchos casos.
Algunos "NOs"
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No enve mensajes abusivos, amenazantes o humorsticos que solicitan que el

destinatario reenve la informacin a otras personas. Utilice el email con profesionalismo, ya que usted no puede controlar hasta donde puede llegar su mensaje.
No deje su cuenta de correo abierta cuando termine de trabajar en un

computador de uso pblico (biblioteca, caf Internet) pues alguien puede enviar
un mensaje a nombre suyo. Cierre todas las ventanas del explorador antes de levantarse de su puesto.
No enve respuesta a todos los destinatarios del mensaje recibido. Reflexione

para ver si cada uno de ellos necesita conocer su respuesta.
No se extienda en la respuesta ni mezcle temas. Conteste el tema del mensaje

en forma concisa y sin ambigedades. Si tiene que iniciar otro tema, redacte un
nuevo mensaje con el "asunto" adecuado.
No utilice indiscriminadamente los signos de exclamacin o las maysculas para resaltar la importancia de algo. Si algo debe ser enfatizado, exprselo en la
redaccin del texto no en la puntuacin. Un mensaje totalmente en maysculas
PARECE INDICAR QUE SE EST GRITANDO!!!
No utilice abreviaciones para ahorrarse tiempo de digitacin. Muchos utilizan

trminos ingleses como ASAP (as soon as possible), FYI (for your information),
BTW (by the way) o trminos tradicionales como RSVP (rpondez, s'il vous plat).
No hay que asumir que el destinatario conoce su significado.
No abuse de los "emoticones" o "smilies". Estos son smbolos que expresan emociones, pero no todo el mundo sabe lo que significan. Algunos smbolos comunes
son:
:-)
sonrisa, alegra
;-)
guio, (sarcasmo ligero)
:-|
indiferencia
:-/
perplejidad
:-(
inconformidad, desacuerdo, tristeza
:-O asombro, exclamacin
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Si el sentido de su mensaje depende de que el destinatario comprenda este smbolo, se corre el peligro de ser malinterpretado. Es mejor no confiar en esto y ser
claro en las intenciones mediante la redaccin adecuada del contenido del mensaje.
No reproduzca todo el mensaje original en la respuesta si no es necesario. Se

pueden incluir partes del mensaje original para poner al destinatario en el contexto del tema original. Se pueden contestar uno por uno los temas citndolos
textualmente antes de su respuesta. Sea especfico y claro, especialmente si el
mensaje original aborda muchos temas.
No asuma que lo que usted ve en su pantalla es lo que su destinatario va a recibir. Las diferentes versiones de programas de correo pueden alterar la forma
de su mensaje.
No elimine las tildes o las ees, con la excusa de que pueden alterarse en el
camino. Esto ya no es cierto. La mayora de programas de correo leen sin problema estos smbolos.
No se olvide de la lnea del asunto. Una sola frase, clara y relevante ayudar al
lector de su mensaje a ubicarse en el contexto de su comunicacin. No lo deje en
blanco ni deje temas viejos all. Muchos utilizan mensajes viejos para iniciar una
nueva comunicacin y no cambian el asunto. Esto denota desinters y descuido.
No deje ningn mensaje en la bandeja de entrada. Todo mensaje tiene solamente dos posibles destinos:
El cesto de basura
Una carpeta de mensajes guardados por su importancia.
Aplique esta regla:
Todo mensaje en la bandeja de entrada est pendiente...
... por leer, por contestar, por archivar o por borrar.
Si debe contestarlo, hgalo ya o djelo en la bandeja de entrada.
Si ya lo ley o contest y desea conservarlo, archvelo en una carpeta adecuada
al tema.
Si ya lo ley y no requiere ser conservado, brrelo!
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Las buenas costumbres

En el email tambin se refleja "la buena crianza", como diran nuestras madres.
Sin embargo, al ser ste un medio internacional y gracias a la globalizacin, muchos tenemos que reconsiderar algunas costumbres. Es posible que en su pas o regin algunas
costumbres resulten ofensivas en otro pas, aunque all hablen el mismo idioma.
Por ejemplo, llamar por el nombre de pila a un profesor puede ser aceptado en occidente, pero no en oriente. Algunas personas, por el contrario, pueden odiar que se les "doctorice" constantemente, como tenemos costumbre en Colombia.
En un curso virtual, es posible encontrar personas de todas las latitudes. Qu se acostumbra en cada lugar? Lo cierto es que nunca se equivocar si toma el camino de la cortesa y la buena educacin en todos los mensajes. Errar por ser demasiado formal es preferible hasta que se establezca lo contrario en una relacin de correspondencia electrnica.
Un mensaje ganador
Las siguientes son las caractersticas de un mensaje de correo electrnico ganador:
Una lnea de asunto precisa, concisa y (opcionalmente) ingeniosa.

Hay que capturar al lector desde el comienzo. Recuerde no reciclar mensajes con asuntos viejos. Tampoco recurra a cualquier frase por salir del paso: "Hola", "Una pregunta"
"Otra vez yo". Muchos mensajes con virus vienen escondidos con este tipo de encabezados.
Un saludo corts.
Siempre salude. "Estimado Sr. Picapiedra", "Estimado Pedro", "Hola Pedro" o como sea
pertinente. No importa que sea el dcimo email que le mande en el da a Pedro. Esmrese por deletrear correctamente el nombre o apellido del destinatario, especialmente
si usted lo ha recibido por escrito en un mensaje anterior. No hacerlo denota un descuido y una pereza imperdonables.
Un buen cuerpo.
89
No, no estamos hablando de ir al gimnasio a hacer ejercicio. Hablamos del meollo de su

mensaje. Use prrafos cortos, listas numeradas o con vietas, subttulos, etc. de manera
que su lector pueda diferenciar claramente los temas principales. Recuerde, el tiempo
es valioso (el de su interlocutor ms que el suyo). Cualquier minuto adicional que usted
invierta en su mensaje para ahorrarle un minuto a su lector, ser bien apreciado.
Marcadores de cortesa.
Cada idioma y cada pas tienen sus propios marcadores. Son aquellas frases que introducen una solicitud o un desacuerdo, aquellas que agradecen o elogian y aquellas que concluyen o cierran la comunicacin. Son protocolos que engrandecen el mensaje. Por
ejemplo:
Solicitud: "Lamento tener que molestarlo por esto...", "Agradecera que...", "Si
fuera tan gentil...".
Desacuerdo: "Permtame aclarar que...", " Si entend correctamente, usted dice.... Mi opinin es...", "Temo que tengo que estar en desacuerdo porque..."
Correccin: "Tal vez no me expres adecuadamente, permtame aclarar...", "Lamento el malentendido, lo que quera decir es...", "Si me permite expresarlo de
otra manera..."
Un saludo de cierre.
Como en cualquier carta personal o de negocios, siempre cierre, despdase y firme. Informal o formalmente, es necesario que el remitente se identifique al final de su mensaje. Muchos piensan que el email no requiere esto, pues se sabe quin enva el mensaje
en el encabezado. Sin embargo, firmar es signo de respaldo de lo que hay escrito arriba.
Informacin de contacto.
Aunque su direccin email est incorporada electrnicamente al mensaje, es corts repetirla despus de la firma, as como la direccin postal o un telfono de contacto. Es
posible que su interlocutor quiera llamarlo inmediatamente para contestar su mensaje.
Por otra parte, con tanto mensaje annimo recorriendo el ciber-espacio, su firma le da
legitimidad al mensaje. Recuerde que hay programas que suplantan su identidad y envan mensajes por usted.
90
Nada adicional.
No le agregue nada a su mensaje. Grficos, sonidos, frases clebres, comentarios filosficos, polticos o religiosos, pueden estar fuera de lugar en un mensaje. Deje todos los
adornos para los mensajes ntimos a sus amigos. No cree mensajes de cierre que se anexan automticamente a todos los mensajes pues stos pueden no ser adecuados para
todo el mundo. Es tremendamente descorts forzar a alguien desconocido a conocer
puntos de vista, sentimientos o posiciones suyas que no le han sido solicitadas.
En el ambiente acadmico, como en el de negocios, ser conservador en los mensajes es
la frmula ganadora. Si usted se esmera en crear un mensaje, no pierda todo su esfuerzo
ofendiendo a su interlocutor al final.
Esto no quiere decir que hay que ser aburrido. Simplemente no se deje tentar por "avances" tecnolgicos enfocados al pblico infantil.
91
14. LOS FOROS DE DISCUSIN Y LAS SALAS

DE CHAT
Los foros de discusin permiten el intercambio de ideas entre el tutor y los estudiantes y
tambin entre stos ltimos. La estructura de un foro permite que cualquier participante inicie un tema de discusin y se genere una cadena de mensajes de respuesta.
La principal caracterstica de los foros de discusin, tambin conocidos como "tableros
de mensajes" es que son asincrnicos. Esto quiere decir que no necesitan de la presencia
simultnea de los participantes.
Las salas de chat, en cambio estn destinadas a la comunicacin "en tiempo real" o sincrnica entre los participantes. Tienen la ventaja de la espontaneidad y la inmediatez
de las respuestas, pero exigen un acuerdo entre los participantes sobre el da y la hora
del encuentro.
Tanto en los foros como en las sesiones de charla, se deben aplicar las sugerencias que
ya discutimos en el artculo anterior sobre los mensajes escritos, aunque las dinmicas
de estos dos medios presentan variaciones interesantes que veremos a continuacin.
LOS FOROS DE DISCUSIN

Dentro de un curso virtual el foro de discusin presenta grandes ventajas a los participantes y sus reglas de comportamiento varan con respecto a los foros pblicos ya que se
trata de un medio privado cuyos miembros ya se conocen entre s.
Sin embargo, hay que tener cuidado de no abusar de la familiaridad y recordar algunas
recomendaciones que siempre estarn vigentes:
Piense con cuidado el asunto de su mensaje.
Este debe informar claramente su contenido, para que pueda ser consultado rpidamente por sus compaeros y reabierto si es necesario. Mensajes con asuntos como:
"Ayuda", "Una pregunta", etc. se pierden en la lista de temas. Piense que en un curso
los mensajes se multiplican rpidamente.
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No utilice maysculas ni en el asunto, ni en el contenido.
Al igual que en los correos electrnicos, esto parece indicar que usted est gritando
y puede impedir que los compaeros quieran contestar su mensaje.
Antes de preguntar algo, cercirese de que este tema no ha sido resuelto antes en el foro.
Antes de unirse a una discusin, lea con cuidado todos los mensajes anteriores para
no ser reiterativo.
No responda siempre con mensajes que simplemente dicen "Gracias" o "Estoy

de acuerdo".
Pueden ser muy educados, pero crean "ruido" en el foro. Recuerde que, en algunos
foros, cada vez que alguien contesta a un mensaje se enva un email a todos los que
estn inscritos en la discusin.
Sea conciso sin ser excesivamente breve.
En su mensaje debe estar claro a quin le est contestando dentro de la cadena. Es

posible citar parte del mensaje original, pero no abuse de esto. Suprima todo lo que
es innecesario para su propsito.
Conserve el tono y el tema de la conversacin.
Cada cadena de mensajes puede tener un tono diferente. Imagnese que est unindose a una conversacin en una reunin, primero debe escuchar sobre qu estn hablando y en qu contexto antes de intervenir.
No mezcle los temas.
Si no tiene nada que ver, mejor inicie una discusin aparte con un tema nuevo.
No abuse de los "emoticones" o "smilies".
En los foros, al igual que en los mensajes de correo se aplica la misma regla. Normalmente stos se convierten en iconos automticamente y pueden dar una idea
equivocada de la seriedad de su mensaje. No asuma que la carita excusa todo o permite suavizar un mensaje ofensivo. Es preferible no enviarlo.
Sea prudente con los costumbrismos y expresiones locales.
Recuerde que su audiencia es internacional. Todos tenemos ancdotas de malentendidos con el lenguaje en cada pas. A veces pensamos que todos hablamos espaol
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y resulta que los significados pueden ser muy diferentes para los odos de extranjeros. Si no est seguro de una expresin, mejor no se arriesgue.
No ridiculice o destaque los errores o faltas de ortografa de los otros.
Su comportamiento arrogante y ofensivo puede volverse en su contra. Trate a los

dems como usted desea ser tratado.
Reflexione antes de enviar un mensaje emotivo.
Los foros son grandes amplificadores de conflictos por la ausencia fsica de los interlocutores, lo cual aumenta la tensin. No haga clic en "enviar" sin releer su mensaje.
No se aflija si nadie responde a su mensaje.
Usted se esmer en crear un mensaje y no recibi ninguna respuesta, mientras que

otros han desarrollado toda una cadena de intervenciones. Qu puede estar pasando? Sea paciente. Tal vez usted no aclar la urgencia o la importancia de su solicitud. Es posible que el tutor no lo haya visto o que public su mensaje dentro de una
cadena de mensajes no relacionados.
No espere respuestas inmediatas.
Normalmente el tutor ha establecido el horario de atencin que l dedica al curso.

As que si dice que atiende el curso de 9 a 10 a.m., por ejemplo, cualquier mensaje
que usted publique despus de las 10 a.m. no ser visto por el tutor hasta el da siguiente.
LAS SALAS DE CHAT

Las salas de chat de los cursos virtuales son muy tiles para realizar conversaciones informales sobre los temas tratados y para conocerse mejor. Son mucho ms efectivas en
grupos pequeos y no es necesario convocar a todo el grupo siempre.
Los tutores las utilizan para dar asesora privada a uno o varios participantes y puede
asimilarse a una llamada telefnica. Para que la conversacin sea productiva hay que
seguir algunas sugerencias:
94
Amabilidad, cortesa y buen humor.
Los encuentros en las salas de chat son oportunidades incomparables para conocer a
los dems participantes del curso. Su comportamiento en un chat puede decir mucho
de usted en dos o tres intervenciones.
Libertad de expresin, tolerancia y respeto.
Otorgue a los dems lo que usted exigira de ellos. Los desacuerdos y enfrentamientos de puntos de vista pueden llevar a conversaciones muy enriquecedoras o a situaciones desastrosas. No sea usted el causante de stas ltimas.
Anuncie su llegada y su retiro.
Su nombre aparece en la lista de participantes del chat y los dems pueden dirigirse
a usted en cualquier momento. Si se tiene que ausentar de su computador, retrese
tambin de la sala de chat. Salude cuando llegue y despdase cuando se tenga que
ausentar, pero sea breve y no salude a cada uno personalmente.
Escuche antes de entrar en la conversacin.
Si tiene algo que decir a un participante que no tiene nada que ver con el tema al aire, invtelo a una sala privada.
Nuevamente...
NO MAYSCULAS.
95
15. UNA GUA PARA CREAR UN PROGRAMA

VIRTUAL
La razn de ser de los cursos virtuales es facilitar el acceso a los programas educativos
de aquellos estudiantes cuyos horarios o situacin geogrfica no son compatibles con la
formacin presencial, sin embargo, su objetivo es muy claro: ofrecer una calidad acadmica igual o superior a la que se brinda en los programas presenciales.
Por esta razn, para el diseo y desarrollo de programas virtuales se deben seleccionar
profesores de gran trayectoria y experiencia quienes tendrn a su cargo la compleja ta-
96
rea de hacer que estos cursos compitan en calidad y contenido con los cursos presenciales y que la experiencia y satisfaccin de los estudiantes no sea en ningn modo inferior.
Los programas virtuales se apoyan en la ms moderna tecnologa informtica y de comunicaciones (aulas virtuales) que permiten un alto grado de interaccin y orientacin del
profesor y una elevada interrelacin entre los estudiantes. El diseo y la tutora de un
programa virtual requieren del compromiso firme de los profesores para lograr crear en
las aulas virtuales el ambiente adecuado de colaboracin y estudio que facilite y enriquezca la experiencia de aprendizaje.
En las aulas virtuales los estudiantes encontrarn, adems de la informacin detallada
del programa, los materiales de estudio y la agenda de actividades propuestas por los
profesores, todas las herramientas de comunicacin que permitirn el desarrollo dinmico del curso. El profesor ser el mediador que har posible que los objetivos formativos
del curso se alcancen a travs del uso de dichas herramientas, por lo que deber conocerlas y manejarlas con habilidad y eficiencia.
En la presente Gua, los profesores encontrarn recomendaciones y sugerencias para que
su participacin en el diseo y la tutora de programas virtuales sea exitosa y gratificante.
1. Metodologa
1.1 Definicin
El trmino educacin virtual, tambin conocido como e-learning, se utiliza ms que
todo para describir el uso de la tecnologa de Internet para enriquecer la enseanza y la
experiencia de aprendizaje. Tambin es posible encontrar referencias a ella como educacin online o educacin basada en la Web.
La utilizacin de la tecnologa en la educacin superior abre un horizonte de nuevas
oportunidades para crear experiencias educativas de gran impacto en los estudiantes.
Sin embargo, es importante recordar que no es la tecnologa por s misma la que contribuye al aprendizaje, sino la forma como sta es aprovechada por los profesores y estudiantes.
1.2 Elementos de un programa virtual
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Hay muchas formas diferentes de utilizar la tecnologa de educacin virtual en los programas acadmicos. La proporcin entre los elementos presenciales y virtuales ser determinada por las necesidades de cada programa, pero en general se pueden presentar
tres casos:
Usar la tecnologa como soporte o suplemento de un curso tradicional.
Integrar la tecnologa dentro de un curso tradicional.
Desarrollar un curso completamente virtual.
En el primer caso, el curso se dicta en la forma tradicional con conferencias, seminarios, sesiones de tutora, trabajos en grupo, etc. y se utiliza la tecnologa para proporcionar a los estudiantes documentacin adicional como el programa del curso, materiales de lectura o de referencia, bibliografas y enlaces a sitios Web recomendados, etc.
En este caso, la tecnologa se utiliza ms como un repositorio de informacin que como
una actividad de enseanza.
En el segundo caso se agregan actividades interactivas, de colaboracin o de intercambio de informacin online a un curso presencial tradicional. Este tipo de cursos tambin se conocen como hbridos o blended y la cantidad de elementos virtuales que
se agreguen al curso depender de un acuerdo entre el profesor y los estudiantes. Estas
actividades online no requieren un diseo riguroso y pueden ser preparadas por el profesor durante el desarrollo del curso. Algunas de estas actividades pueden ser:
Simulaciones y ejercicios para permitir a los estudiantes mayor prctica por su

cuenta.
Cuestionarios en lnea para que el estudiante evale por s mismo su comprensin de los temas del curso.
Foros de discusin para extender el intercambio de ideas o argumentos ms

all del aula de clase.
Proyectos en grupo para permitir el trabajo colaborativo sin necesidad de reunirse fsicamente.
Charlas (chats) o encuentros virtuales para admitir la posibilidad de invitar

otros profesores o expertos en un tema determinado
98
El punto esencial aqu es integrar los elementos presenciales con los virtuales de manera
que sean complementarios y lo que suceda en el aula de clase real se refleje en el aula
virtual y viceversa.
El tercer caso se concentra en ofrecer un programa en el que los estudiantes no tienen
necesidad de asistir a sesiones presenciales. Todos los elementos del curso se encuentran disponibles online y todas las actividades y comunicaciones se realizan a travs
de medios tecnolgicos.
1.3 Caractersticas de una clase virtual

Los cursos se dictan por medio de una clase virtual, que usualmente cuenta con las siguientes caractersticas:
Un grupo reducido de estudiantes que comienzan y terminan juntos un mismo

curso, de manera que es posible la creacin de un clima de colaboracin que facilita su seguimiento.
Uno o ms profesores que actan como facilitadores y se ocupan del seguimiento y orientacin del grupo. Su misin es velar por la conservacin de un clima positivo entre los estudiantes y animar la participacin de todos en las actividades programadas.
Los estudiantes deben trabajar diariamente segn el plan de actividades realizado por el profesor. El tiempo de dedicacin tpico del estudiante es de dos horas al da aunque cada programa puede plantear una dedicacin diferente en el
momento de inicio del curso.
Para la realizacin de los cursos se utiliza una plataforma de ltima tecnologa

que permite la comunicacin y la realizacin de actividades en lnea, as como la
conservacin y administracin de todos los documentos y materiales del curso.
Tambin permite el seguimiento y calificacin de la participacin de los estudiantes.
1.4 Personas que intervienen en un programa virtual
Director del programa

Es el responsable de toda la actividad y entre sus tareas estn las siguientes:
99
Disear el programa.
Seleccionar y coordinar los profesores.
Junto con los profesores, decidir sobre la certificacin final de cada uno de los
estudiantes.
Profesor de cada mdulo o asignatura
Disear el material y las actividades que deben realizar los estudiantes en su mdulo.
Actuar como facilitador del mdulo a travs del aula virtual.
Hacer el seguimiento y decidir sobre la aprobacin del mdulo por parte de los
estudiantes.
Coordinador administrativo y tcnico del programa
Asignar las claves de acceso y los privilegios de estudiantes y profesores dentro

del aula virtual.
Apoyar desde el comienzo del curso a todos los usuarios en los aspectos tcnicos
y de uso de la plataforma.
Garantizar la disponibilidad de todos los sistemas y recursos necesarios para el

desarrollo del curso.
1.5 Unidades de trabajo semanales

El desarrollo del trabajo de un programa virtual se distribuye segn una rigurosa planificacin y evaluacin mediante unidades de trabajo semanales. Se considera que cada
semana se inicia el da mircoles, ya que los sbados, domingos y festivos son precisamente los das en que la mayora de estudiantes virtuales pueden dedicar ms tiempo a
su formacin. El trabajo bsico finaliza el lunes y el martes se considera el da de descanso.
Al iniciar cada semana, el estudiante encontrar en el curso la planificacin del trabajo,
los contenidos y las actividades a realizar cada da y los plazos mximos de entrega de
las tareas. En general, todas las actividades (informes, cuestionarios, discusiones, investigaciones) tendrn principio y fin en una semana o en el tiempo de duracin del mdu-
100
lo. Las actividades podrn ser individuales o en grupo y el profesor deber estar atento
al desarrollo y participacin de todos los estudiantes en ellas.
2. Diseo de un curso virtual

Existen dos modelos principales de cursos virtuales: los basados en los contenidos y los
basados en las comunicaciones.
Los cursos basados en los contenidos concentran su atencin en la produccin de materiales de alta calidad que:
son profundos
son acadmicamente rigurosos
provocan el ejercicio intelectual
son retadores
incluyen perspectivas diversas
son dinmicos
son interactivos
se presentan de forma atractiva
utilizan los medios adecuadamente
acomodan los diferentes estilos de aprendizaje
proporcionan oportunidades de accin e interaccin.
En este modelo de desarrollo de cursos en el que el contenido es el rey, es indispensable contar con las herramientas, el tiempo y los recursos necesarios para adaptar los
materiales al ambiente virtual. Sin embargo, existe el peligro de caer en la trivializacin de los contenidos y en darle mayor importancia a la forma que al fondo con resultados simplistas e insubstanciales.
Los cursos basados en las comunicaciones se enfocan en promover el intercambio de
ideas y la colaboracin entre los estudiantes. Utilizan los contenidos como fuente de
inspiracin de actividades de anlisis o de discusin, en vez de abastecer al estudiante
de grandes cantidades de informacin y datos. El nfasis se coloca ms en dirigir al es-
101
tudiante hacia una variedad de fuentes de aprendizaje y acompaarlo en su viaje, que

en imponerle un contenido.
Este enfoque requiere menos tiempo y recursos para su desarrollo, ya que la mayor parte de la actividad educativa ocurre durante el curso mismo y se basa en las reacciones
del estudiante.
2.1 Consideraciones para desarrollar un curso virtual

El primer paso consiste en realizar un profundo anlisis de su proyecto de manera que
pueda definir:
La modalidad del curso.
La distribucin de los componentes presenciales y virtuales y su interrelacin.
Los estudiantes.
Su nivel de conocimiento y acceso a la tecnologa. Sus experiencias previas en educacin virtual y sus expectativas del curso.
La infraestructura tcnica.
Los sistemas y herramientas disponibles para el diseo, el hardware y software que

los estudiantes van a usar y el tipo de conexin a Internet con la que deben contar.
Los recursos necesarios.
De acuerdo con el tiempo disponible para el diseo del proyecto, sus propias habilidades tcnicas y su experiencia previa en el desarrollo de cursos.
La evaluacin del proyecto.
La forma en que se medir el xito del proyecto.

Particularmente, hay que preguntarse:
102
Cules son los objetivos del curso?
Qu necesita aprender el estudiante?
En qu orden debe llevarse a cabo el aprendizaje?
Cul es la mejor manera de presentar el contenido?
Qu actividades debe realizar el estudiante?
Cmo se evaluar el aprendizaje?
En la creacin de los componentes del curso debe tenerse en cuenta principalmente dos
aspectos:
Estructura
Es necesario crear unidades de aprendizaje que puedan ser consumidas en sesiones
cortas de estudio. Pero la interconexin entre dichas unidades puede variar y presentar
al estudiante varios caminos para desplazarse:
Estructura lineal: cada unidad debe examinarse en un orden predeterminado
Estructura de rbol: los temas y subtemas pueden ser examinados globalmente o

en forma detallada segn se requiera
Estructura de hipertexto: el lector puede desplazarse libremente por todas las

unidades en el orden que desee
Proporcionar al estudiante demasiado control puede disminuir la efectividad del aprendizaje. Es por esto que la estructura ideal es aquella que proporciona una serie de materiales en un orden coherente pero con la flexibilidad suficiente para que el estudiante
experto pueda explorar a su antojo. El estudiante debe poder saltar las partes que ya
conoce, ir directamente a una seccin de su inters o repetir cualquier seccin en cualquier momento si lo necesita.
Plantilla
Es indispensable asegurar un estilo y una identidad coherente y consistente en todo el
curso. Todas las pginas deben obedecer a un mismo criterio de diseo de manera que el
estudiante se sienta cmodo en cada nueva unidad que explora. Los colores, el tipo de
texto, los elementos de navegacin y la distribucin de las pginas deben ser idnticos
en todo el curso.
El estudiante debe concentrarse en el contenido de cada unidad y no en averiguar cada
vez cmo es el funcionamiento de cada documento que recibe.
2.2 Creacin de documentos online
103
Los materiales informativos de un curso deben ser claros y efectivos para transmitir el
mensaje deseado rpidamente. Para esto deben ser de fcil lectura, visualmente atractivos, consistentes y simples.
Los materiales informativos de un curso deben ser claros y efectivos para transmitir el
mensaje deseado rpidamente. Para esto deben ser de fcil lectura, visualmente atractivos, consistentes y simples.
Estas son algunas guas para crear materiales informativos de fcil lectura:
Use prrafos cortos y listas con vietas
Incluya una idea completa en cada prrafo
Subraye o resalte las palabras importantes
Use ttulos y subttulos en forma consistente
En cuanto a los contenidos, es importante resaltar lo siguiente:
Escriba para un lector internacional.
Evite regionalismos y expresiones o referencias locales.
Defina las siglas, abreviaturas y trminos tcnicos.
Cite rigurosamente las fuentes de textos e imgenes.
Utilice en sus ejemplos unidades de medida del sistema mtrico y referencias

monetarias internacionales (Dlares, euros).
Siempre utilice usted para referirse al estudiante.
Con respecto al formato de los archivos, se aceptan los siguientes:
Documentos originales en formato Word

Si se crea un enlace a un documento Word (.doc), cuando el usuario haga clic en l se
abrir el archivo utilizando el programa Word. Sin embargo, esto obliga al estudiante a
contar con dicho programa en su computador para poder leer el documento, adems
podr modificarlo e imprimirlo a su gusto, lo cual puede ser inconveniente en algunos
materiales.
Documentos en formato PDF
104
El formato PDF Portable Document Format tiene la ventaja que preserva el diseo
original del documento con sus fuentes y su distribucin sin importar el sistema o la impresora que tenga el estudiante. Adicionalmente, el documento slo puede ser editado o
modificado por su autor. Los documentos PDF pueden ser ledos por un software gratuito
de Adobe.
Documentos Word en formato de pgina Web (HTML)

Los documentos Word pueden ser convertidos en pginas Web con la opcin Guardar
como HTML del programa Word. El documento tendr la extensin .htm y podr ser
ledo por el estudiante desde su programa explorador de Internet. Hay que tener en
cuenta que si el documento original contiene imgenes, stas son guardadas en una carpeta auxiliar que debe publicarse junto con el documento .htm.
El uso de presentaciones realizadas en PowerPoint como materiales de un curso no se
recomienda a menos que dichas presentaciones contengan material grfico complementario del curso: diagramas, cuadros estadsticos, mapas, fotografas, animaciones, etc.
No debe asumirse que una presentacin de Powerpoint reemplaza un documento instruccional.
2.3 Creacin de pginas Web

La mejor forma de presentar informacin en la Web es mediante documentos diseados
especficamente para la Web. Estos documentos utilizan una codificacin universal llamada HTML (Hyper Text Markup Language) que todos los estudiantes podrn leer sin
problema desde su explorador de Internet.
Existen numerosas aplicaciones para la creacin de pginas Web (Frontpage, Dreamweaver, Webplus) que permiten desarrollar materiales directamente para Internet. Sin embargo, es importante considerar que al crear para la Web se debe pensar en que los documentos sern vistos en una pantalla y no impresos como los documentos de texto
usuales de Word.
Estas son algunas consideraciones generales para crear pginas Web:
El ancho de la pgina debe conservarse entre 600-800 pixeles
El largo de la pgina no debe exceder dos o tres pantallas
Deje mucho espacio en blanco
105
Utilice un fondo claro con un texto oscuro
Evite imgenes de fondo
Utilice una fuente comn sin serifa (arial, tahoma, verdana)
Recuerde que las personas raramente leen una pgina Web palabra por palabra. Generalmente examinan primero la pgina detenindose momentneamente en palabras o
frases que llaman su atencin. Esto no quiere decir que no se puedan incluir documentos
extensos. Sin embargo, es importante adaptarlos para su lectura en una pantalla de
computador.
3. Interacciones y evaluaciones
El aprendizaje no se logra con presentar informacin solamente. Es necesario crear
oportunidades para que el estudiante acte, aplique e interacte.
El grado de interaccin de un curso determinar qu tanto se involucra realmente el
estudiante en el proceso de aprendizaje. Dicha interaccin puede ser con el contenido o
con las personas y se refiere a la capacidad de obtener una respuesta a una actividad o
decisin del usuario.
Desde el simple hecho de hacer clic en un botn que dice Siguiente y pasar a otro documento hasta la posibilidad de obtener una calificacin a una respuesta dada en un
examen en lnea, el estudiante virtual desea actuar y recibir retroalimentacin sobre sus
acciones.
Las actividades interactivas se pueden usar como materiales de referencia y prctica as
como para evaluacin del aprendizaje. Es posible crear ejercicios de auto evaluacin o
exmenes formales con calificacin incluida. Su principal caracterstica es que proporcionan experiencias que dependen de las acciones del estudiante y le dan una visin
inmediata de su comprensin del tema del curso.
Las actividades interactivas y los tests en lnea permiten al estudiante avanzar a su propio ritmo y liberan al profesor de calificar manualmente al estudiante.
3.1 Creacin de una comunidad educativa virtual

Un aspecto fundamental de un curso virtual es lograr que cada uno de los estudiantes se
sienta parte de un grupo de aprendizaje. Los profesores deben incluir en sus cursos
106
oportunidades de trabajo en colaboracin y de interaccin entre los estudiantes y preocuparse por construir la comunidad del curso.
No se puede asumir que los estudiantes lo harn automticamente aunque tengan todas
las herramientas de comunicacin para hacerlo. El profesor virtual debe estimular la
comunicacin ya sea dirigindose a cada estudiante en privado o creando actividades de
grupo.
En particular, es importante que los estudiantes aprendan a:
tener interacciones inmediatas con los dems
participar en discusiones asincrnicas
intercambiar ideas y documentos mediante el correo electrnico
construir grupos de trabajo
apreciar y valorar las contribuciones de los dems.
3.2 Creacin de foros de discusin

Los foros de discusin, tambin conocidos cmo carteleras de mensajes, proporcionan
al estudiante la oportunidad de debatir un tema en forma asincrnica, es decir no en
tiempo real, de manera que la discusin se enriquece a medida que pasa el tiempo.
Las discusiones pueden ser encadenadas, con cada respuesta relevante dispuesta debajo del mensaje original o cronolgicas, con los mensajes expuestos en orden de llegada.
La parte ms fcil es iniciar un foro de discusin. Lo ms difcil es hacer que funcione. Es
necesario que cada foro tenga una razn de ser y dentro del contexto educativo necesitan a menudo que el tutor los anime y alimente.
Algunos de los problemas que se presentan son:
Algunos participantes no desean participar en las discusiones porque no se sienten cmodos de exponer sus ideas por escrito.
Hay estudiantes que prefieren ser simples espectadores.
Otros participantes pueden involucrarse en discusiones muy acaloradas y pueden

publicar mensajes ofensivos.
Alguien puede interrumpir la discusin con mensajes o preguntas fuera de lugar.
107
Por estas y otras razones, los foros deben ser observados por un moderador que:
Establezca las reglas de uso del foro de discusin por parte de los participantes y
lo que se espera de ellos.
Alimente el foro con nuevos mensajes y promueva la participacin de la mayora,

teniendo en cuenta que los simples espectadores pueden aprender tanto de la
lectura de los mensajes como los dems al publicarlos.
Elimine rpidamente los mensajes inapropiados.
3.3 Creacin de espacios de aprendizaje en colaboracin

Es posible crear espacios para actividades en grupo desde foros de discusin privados
hasta proyectos de investigacin. En estos espacios se pueden intercambiar archivos y
manejar versiones progresivas de documentos que van siendo completados por los
miembros del grupo (Wikis, Glosarios). Tambin es posible realizar reuniones virtuales
de coordinacin del grupo.
3.4 Creacin de evaluaciones

Al crear una evaluacin en lnea hay que empezar por definir:
1.
Qu se desea medir con la prueba?
Conocimientos sobre qu? Qu conocimientos sern indispensables en el desempeo laboral futuro del estudiante?
2.
Qu procesos de pensamiento se revelarn en la solucin de las preguntas?

A quin va dirigida la prueba?
Cules son las caractersticas esperadas del estudiante? (Edad, nivel de educacin, nacionalidad, experiencia)
Cul es el nivel de dificultad apropiado? Cmo evitar preguntas que nadie o todo el mundo contestar bien?
3.
Qu tipo de preguntas es el ms adecuado?
Es posible la calificacin automtica o es necesaria la evaluacin del profesor?
Cul es el tiempo adecuado para la realizacin de la prueba? Se permitirn mltiples intentos?
108
De acuerdo con los objetivos definidos, proceda a elaborar las preguntas. Puede crear
usualmente los cinco tipos de preguntas siguientes:
De opcin mltiple: los estudiantes seleccionan una o varias respuestas correctas

para una pregunta.
De relacin: los estudiantes relacionan elementos de dos columnas.
Calculada: los estudiantes responden a una pregunta matemtica. Tendr que

especificar la frmula matemtica y el conjunto de variables, adems de una serie de valores para cada variable. Se generar un conjunto de respuestas para un
conjunto de variables seleccionadas de forma aleatoria.
De respuesta corta: los estudiantes introducen una palabra o frase corta, que se
comparar con las posibles respuestas.
De desarrollo: los estudiantes responden en un formato ms largo de tipo redaccin. El profesor o su ayudante deben calificar estas preguntas de forma manual.
Algunas recomendaciones para la creacin de preguntas de opcin mltiple:
El enunciado de la pregunta debe emplear un lenguaje sencillo y sin ambigedades.
Evite los enunciados negativos. Si los emplea, debe resaltar el NO para llamar la
atencin a la formulacin negativa.
No incluya enunciados con connotaciones ideolgicas, polticas, religiosas o de

grupos minoritarios.
En lo posible utilice mximo cinco opciones con una sola respuesta correcta.
Se sugiere que entre las opciones incorrectas o distractores haya: errores comunes, algo opuesto o parcialmente correcto y hasta un absurdo que parezca atractivo a quien no sabe.
Todas las preguntas deben ser independientes entre s. La respuesta de una pregunta no debe depender de otra.
En lo posible debe evitarse como opcin todas o ninguna de las anteriores.
Si la prueba se orienta al anlisis crtico o a la aplicacin de conocimientos, asegrese de que la respuesta no est basada en el conocimiento previo de hechos.
109
Evite preguntas basadas en noticias recientes o en temas particulares que pueden

perder vigencia con el tiempo.
Recuerde el carcter internacional de los cursos al redactar las preguntas y no

asuma que el estudiante conoce realidades o hechos de un pas o regin, a menos
que se hayan discutido en el curso.
No subestime la dificultad de las preguntas.
Acompae las respuestas incorrectas con comentarios de retroalimentacin, especialmente en las pruebas de auto evaluacin.
110
16. EL SENTIDO DEL EDUCADOR VIRTUAL

La prctica educativa y su sentido han de ser repensadas cuando nos encontramos en un
ambiente virtual. Recorriendo los temas que desarrolla Daniel Prieto Castillo en su obra
"Educar con sentido" (Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza, Argentina) me resulta
fcil establecer un itinerario de reflexin sobre el cambio que debemos enfrentar los
educadores tradicionales al zambullirnos en la virtualidad.
Partamos del sentido de la prctica educativa entendida como una relacin entre seres
humanos. Es indispensable la presencia fsica para lograr esta relacin? La tentacin a
contestar que no es para m muy grande pero debo admitir que es una respuesta parcializada porque en mi experiencia en los salones de clase de ladrillo y cemento pocas veces he llegado a lograr una fuerte relacin con mis estudiantes. Efmera, pasajera, respetuosa y "correcta" en todos los sentidos, esta relacin casi siempre ha sido fra e impersonal. Claro que hemos tenido momentos muy divertidos en clase y muchos de mis
estudiantes despus me saludan con sincero aprecio. Pero debo admitir que con muy
pocos he llegado a tener una relacin ms cercana que la de profesor-estudiante.
Entonces, personalmente, no sabra si al eliminar la parte presencial de una relacin
ms bien transitoria y reemplazarla por comunicaciones electrnicas y encuentros virtuales realmente "pierda" mucho. En cambio, s he experimentado ganancias notables al
poder establecer comunicaciones con personas de varios pases a quienes nunca habra
podido contactar de otra manera.
Resuelto esto, podemos continuar tranquilos ya que tenemos una relacin posible entre
estudiante y profesor que en algunos casos puede llegar a ser ms "real" en el mundo
virtual que en el otro. Esto es paradjico y llevar a muchas discusiones que apenas estn comenzando.
"Se aprende siempre de lo cercano a lo lejano", afirma Prieto ms adelante. Esto nos
pone a dudar si la lejana real entre el estudiante y el profesor virtuales puede ser un
problema cuando este ltimo trata de iniciar este recorrido en su ctedra. El primer
objetivo del educador debe ser encontrar "cercanas" con sus estudiantes para partir de
all hacia las "lejanas" de lo desconocido.
111
Cabe aqu una reflexin sobre el esfuerzo adicional que debe hacer el profe virtual para
acortar las distancias con sus estudiantes en lnea. Todas las actividades iniciales de conocimiento y rompimiento del hielo que realiza el profesor usualmente, se vuelven mucho ms importantes en el ambiente virtual. Aqu no debe haber afn de entrar en materia y comenzar a recorrer contenidos si antes no se ha logrado establecer nexos y puntos de encuentro entre el profesor y los estudiantes. Es indispensable encontrar que es
lo "cercano" que puede existir con cada estudiante para poder establecer un punto de
partida.
El profesor virtual tambin parte de lo que l mismo conoce y su primera obligacin debera ser la de conocer el punto de partida de cada estudiante. Quines son, qu hacen,
qu traen consigo; en dnde viven, cmo es su entorno; cules son sus expectativas,
para dnde van... Todos estos interrogantes y muchos otros deben ser resueltos abiertamente desde el principio.
Quizs esta forma de interesarse por los estudiantes y de buscar puntos comunes pueda
ser ms fcil en el ambiente virtual. En la escuela "normal", cundo fue la ltima vez
que intercambi correspondencia con un estudiante? Puedo asegurarle que antes de que
existiera el email, jams habamos recibido comunicaciones directas de los estudiantes,
diferentes de los trabajos y tareas. As que la ganancia es enorme y a lo mejor esto puede contribuir a terminar con la "soledad del educador" que menciona ms adelante el
autor.
Tambin escribe Prieto: "Uno de nuestros mayores vacos es la falta de memoria de
nuestros propios procesos" y sugiere el concepto del "texto paralelo" en el que el educador colecciona sus notas y reflexiones. En el caso de un curso virtual, todas las actividades son escritas, y tanto el educador como el estudiante se ven obligados a dejar registro documental de todo lo que hacen y piensan. Ah, la fortaleza y el peligro de la palabra escrita!
Este es tal vez el elemento ms importante de cambio entre los dos mundos. Adios al
efmero discurso pedaggico! Hola al nuevo documento pedaggico virtual!
En la virtualidad no hay palabras que se las lleva el viento. Todo lo bueno y lo malo de
un evento educativo queda escrito y registrado. Esta idea asusta al principio... Despus
de todo, en nuestra prctica docente tenamos la "ventaja" de la frgil memoria de nuestro auditorio y en cualquier momento podamos defendernos: "Yo dije eso? Cundo?"
112
Ahora todo queda registrado y aunque exista el botn "borrar / delete" es preferible reflexionar y releer todo lo que escribimos antes de pulsar el botn "enviar / send".
Pero visto desde el otro lado, las ventajas son inmensas y muy pronto descubrimos la
gran ganancia que significa para nosotros que todo nuestro proceso pedaggico, con sus
virtudes y defectos quede documentado. Muy pronto comenzamos a atesorar nuestros
propios contenidos y sin darnos cuenta seremos prolficos autores.
Pasar de la oralidad a la escritura siempre ha sido un paso muy conveniente para las sociedades. No en vano se considera que la historia del hombre comenz cuando aprendi
a escribir. Y en el caso del aula de clase, podemos decir que la virtualidad ayuda a
traerla de la prehistoria...
La escritura ser para el profe virtual lo que en el siglo pasado para el profesor presencial era el discurso. "Los educadores somos todos, trabajadores del discurso", afirma
Prieto. Tendremos que actualizar esto y convertirnos en "trabajadores de la palabra escrita".
Esto acompaa y refuerza nuestra labor y nos permite resolver aquel paradigma que dice
que "no se puede aprender de alguien en quien no se cree". El profe virtual pone a prueba su credibilidad desde el primer prrafo que sale de su teclado. Si alguien est dispuesto a ponerse en evidencia de esta manera, seguramente merece que sus estudiantes
le otorguen su voto de confianza. Si antes los profesores eran admirados y respetados
por su capacidad de conquistar y conmover por medio del discurso, hoy tienen que hacerlo con una sola herramienta: la palabra escrita.
En toda la historia de la humanidad el que escribe siempre ha sido considerado como
alguien de respeto. En el curriculum de los educadores constantemente se pregunta por
sus publicaciones. Ahora nos llega la oportunidad de publicar permanentemente en nuestra sala de clase virtual.
El itinerario
Al considerar toda actividad educativa como un viaje, es natural que el conductor del
vehculo conozca para dnde va y se lo cuente a sus pasajeros. En los vehculos educativos virtuales el destino y el camino deben estar mucho ms claramente especificados
por una simple razn: all es el estudiante quien conduce.
113
En una sala de clase tradicional el orden, la importancia y la inclusin o no de un tema

son la potestad del profesor. Todo lo que ocurre en un semestre o un ao de travesa
depende de su conduccin: el camino, las paradas, la velocidad, los atajos, las vueltas
alrededor del mismo sitio. Los pasajeros aceptan y se dejan llevar. "A la izquierda, pueden ver esto. A la derecha, vean esto otro". El gua domina y elige lo que debe ser visto,
odo y fotografiado para la posteridad.
El viaje virtual es muy diferente. El profesor sugiere una serie de elementos y plantea un
punto de llegada, pero el alumno camina por donde quiere. El museo sin gua, sin horario y sin un orden predeterminado. El educador cambia su papel de conductor responsable de llevar a todos a su destino a consultor siempre disponible para orientar a quienes
se han perdido, si es que quieren preguntarle en vez de seguir intentndolo por su cuenta. Adems, por la facilidad de "hiper-viajar" de un tema a otro, la ruta de ninguna manera es recta.
En este nuevo escenario no hay pasajeros en un solo vehculo conducido por el profesor
sino que cada uno cuenta con su propio medio de locomocin de iguales y a veces superiores caractersticas que el del profesor. Se plantea un punto y plazo de encuentro y se
espera que todos lleguen. Sin embargo, es posible que el profesor tenga que salir a buscar a los rezagados aunque en muchos casos pueden haber sido auxiliados por sus propios
compaeros, ya que se cuenta con excelentes medios de comunicacin instantnea entre
todos.
Es ms interesante esta forma de viajar? Probablemente s. Especialmente para las nuevas generaciones que no necesitan manuales de funcionamiento ni mapas de ruta. Tal
vez los ms veteranos sigamos prefiriendo viajar en primera clase en donde otros nos
atienden y nos avisan cuando ya llegamos... Pero cada vez ser ms escaso este medio
de transporte educativo en el que "me" ensean, "me" cuentan y "me" sirven en bandeja
todo lo que tengo que "aprender".
114
17. LOS CUATRO VRTICES DE LA

EDUCACIN
Un enfoque 3D muy apropiado para nuestro tiempo
Usualmente comienzo mis clases con un divertimento lgico o matemtico para calentar las mentes y romper el hielo con mis estudiantes, especialmente si la clase inicia a la
primera hora de la maana. Se trata de pequeos ejercicios de mentes que me encanta coleccionar y compartir con todos aquellos que no le temen a los retos intelectuales.
7
F
He aqu uno de ellos:
Imaginemos que existen cuatro ciudades localizadas a la misma distancia una de otra.
Si desde cualquiera de ellas se puede viajar a las otras tres en lnea recta sin que los
caminos se crucen, qu distancia en kilmetros (aproximadamente) hay entre las ciudades?
A primera vista parece un problema sencillo, pero hay la sensacin de que faltan datos.
Cmo puedo saber la distancia en kilmetros si no me dicen nada ms? Algn truco debe
haber Con papel y lpiz, los estudiantes empiezan a colocar puntos en distintas posiciones. La primera solucin de colocarlos en los vrtices de un cuadrado no funciona
pues la longitud de las diagonales es mayor que la de los lados y adems, las rectas se
cruzan.
Pronto algunos descubren que hay que salirse del plano y que en el espacio podemos
tener ms posibilidades de unir los cuatro puntos sin que sus caminos se crucen. Olvidmonos del papel y lpiz y tomemos cuatro bolitas de plastilina y seis palillos. Finalmente
surge una solucin muy elegante. (Ver figura 1)
Para los que recuerdan su geometra, tenemos al frente un tetraedro regular que resolvera una parte del problema, obtener cuatro puntos equidistantes unidos por caminos
que no se cruzan. Pero cmo saber las distancias entre los puntos? Aqu el problema
requiere un poco ms de creatividad y de investigacin. Puesto que nos piden la distan-
7 Pueden encontrar ms ejercicios de mentes en mi sitio en la Web: www.emprendedor.com en

el enlace: http://www.emprendedor.com/portal/content/category/3/8/25/
H
115
cia en kilmetros entre las ciudades y no nos dan ms datos, debe ser porque el problema se puede resolver con un dato que todos debemos conocer.
Figura 1
Si nuestro bello tetraedro es colocado dentro de una esfera conocida, como la Tierra,
llegamos a terreno familiar. (Figura 2)
Figura 2
Si localizamos las ciudades sobre la superficie de la Tierra de manera que, a la vez, formen un tetraedro, podremos calcular la distancia en kilmetros basados en las dimensiones del planeta. Nuestros libros de geometra nos dicen que el radio R de la esfera
circunscrita a un tetraedro cuyo lado es L, es:
116
Si el dimetro de la Tierra mide 12,756 Km., su radio R ser de 6,379 Km. y el lado del
tetraedro ser L = 10,415 Km. Ahora bien, como los terrcolas caminamos por la superficie, la distancia real ser la longitud del arco correspondiente, cuyo clculo queda de
tarea
Todo este proceso de resolucin de un problema nos ensea varias cosas. Primero, que
hay que salirse de los terrenos conocidos (del plano del papel al universo tridimensional)
y aventurarse a buscar soluciones ms all. Segundo, que no podemos esperar que nos
den todos los datos ni toda la informacin para resolver un problema. La vida nunca nos
presenta los problemas perfectamente formulados y con todos los elementos para resolverlos, pero un poquito de imaginacin y curiosidad (y un par de bsquedas en Google)
nos pueden ayudar.
Este ejemplo nos lleva a iniciar una discusin sobre la enseanza y el aprendizaje y es
adems afortunado para crear un modelo interesante de todo el proceso educativo. Como resultado de varias discusiones con colegas profesores y algunas lecturas 8 llegamos a
F
una representacin de la educacin moderna basada, precisamente, en un tetraedro

regular. Hay cuatro momentos esenciales en todo proceso educativo que se encuentran a
la misma distancia: momentos de enseanza, de aprendizaje, de evaluacin y de ejecucin o competencia. En nuestro tetraedro regular se veran como en la Figura 3.
Figura 3
Principalmente el artculo de Andr Ouellet Para una evaluacin de los aprendizajes en relacin con la competencia de su libro Lvaluation crative - Une approche systmique des valeurs
8
117
Los profesores entramos en este universo por el vrtice de la enseanza y los estudiantes
por el de aprendizaje. Unos y otros nos movemos entre los vrtices y a veces coincidimos
y a veces no. Veamos como funciona este modelo.
Enseanza
El profesor prepara eventos de enseanza y espera a que llegue su estudiante a visitarlo
en este vrtice. Al encontrarse ambos all, se presenta un suceso educativo en el que el
profesor es el protagonista. El profesor cuenta historias, informa datos, presenta sus
conocimientos y su experiencia y el alumno permite que se le ensee.
Aprendizaje
Con un solo paso, el estudiante se traslada al vrtice del aprendizaje en donde l es el
protagonista. All ocurren los eventos en los que debe construir su conocimiento, desarrollar sus habilidades y ejercitar su capacidad de auto desarrollo y auto disciplina. El
profesor puede haber propuesto las actividades, pero es el estudiante quien hace todo el
trabajo.
Evaluacin
En este vrtice se realiza la pausa necesaria en todo proceso para que tanto el profesor
como el estudiante determinen cmo va todo. Puede ser un momento liderado por el
profesor (examen, sustentacin, trabajos, tareas, demostraciones, etc.) o por el propio
estudiante (auto evaluacin). Suele ser un momento simulado de ejecucin en el que se
obtiene una valoracin del desempeo en condiciones controladas.
Competencia
Este es el vrtice de la vida real, en donde el estudiante pone a prueba sus habilidades,
conocimientos y actitudes. Es el entorno en donde se comprueba la calidad del proceso
educativo. Las nuevas circunstancias de estos momentos de competencia pueden determinar que el estudiante deba regresar al vrtice de enseanza (cursos, instructores) o al
de aprendizaje (libros, tutoriales), pasando preferiblemente por el vrtice de evaluacin
antes de regresar a demostrar su nueva competencia.
Recorramos ahora nuestro tetraedro y detengmonos un poco ms en cada vrtice.
Vrtice de enseanza
118
Este es el dominio del profesor en el que demuestra si realmente tiene la pasin que
hace que la enseanza sea un arte. Su misin consiste en contagiar al estudiante para
que lea, comprenda, piense, analice, sintetice y transforme los conocimientos de manera que los pueda integrar a la prctica.
El trabajo del profesor debe ser el de crear momentos deliberados de enseanza dentro
de una estrategia pedaggica que lleve al estudiante a situaciones propicias para el
aprendizaje. Sus herramientas para lograrlo estn limitadas solamente por su imaginacin, ya que los recursos disponibles cada vez son ms diversos.
Puede recurrir a su discurso tradicional en exposiciones, seminarios, talleres o tutoras y
lograr su objetivo a base de contar el cuento, pero tambin puede hacer que otros lo
cuenten por l a travs de libros, materiales, elementos multimedia, videos, etc. Tambin puede proponer trabajos, investigaciones y ejercicios, o situaciones prcticas, como
problemas, actividades, laboratorios, simulaciones y pasantas, que llevarn al estudiante al vrtice de aprendizaje y luego al de evaluacin. Todo esto inscrito dentro de un
proceso de construccin en el que el estudiante debe, sobre todo, aprender a aprender.
Vrtice de aprendizaje
Aqu manda el estudiante, pero el xito de su gestin depender de qu tan bien haya
desarrollado sus habilidades de introspeccin, es decir, las necesarias para encontrar
significados, para ser autnomo y para apropiarse de experiencias. Tambin es indispensable que sea capaz de autorregularse con el fin de anticipar y planificar sus eventos de
aprendizaje, monitorear su avance y ajustar su ritmo de trabajo.
La habilidad del estudiante para aprender se notar en muchas actividades, principalmente en aquellas en las que debe expresarse, trabajar en cooperacin, discutir, argumentar y sobre todo cuestionar. Su progreso puede estar reflejado en un portafolio de
logros y en los productos que va dejando en cada paso de aprendizaje.
Tal vez una de las actividades que representa el ms completo ejercicio de aprendizaje
es la resolucin de problemas. All el estudiante debe entender primero el problema,
determinar cul es la situacin actual y cul la situacin deseada, detectar los obstculos que impiden llegar a esta ltima y formular una solucin. Para esto tendr que realizar una investigacin, determinar cules son los conocimientos mnimos necesarios para
enfrentar el problema, qu informacin hace falta, cmo obtenerla, qu hacer con la
que est disponible, analizar, sintetizar y tomar decisiones.
119
Vrtice de evaluacin
Aunque pudiera pensarse que el estudiante podra ser siempre el juez de su propio avance, normalmente los humanos preferimos confiar esta labor a otra persona. Nos gusta
que alguien ms nos asegure la validez de nuestro esfuerzo y ratifique nuestro criterio
de xito. No slo por tradicin sino por necesidad, la sociedad ha determinado ciertas
reglas de aceptacin de los procesos de aprendizaje antes de aplicarlos a la vida real.
Es aqu en donde vuelve a intervenir el profesor y su evaluacin debe informar al estudiante, a la institucin educativa y a la sociedad sobre el xito o fracaso del proceso. Si
vamos a considerar que alguien es competente debemos establecer si cuenta con el saber mnimo y las habilidades pertinentes para desempearse de acuerdo con criterios
establecidos con anterioridad. Particularmente, debemos poder determinar si el estudiante es capaz de utilizar dichas habilidades y conocimientos para llevar a trmino una
accin determinada.
El proceso de evaluacin debe establecer cules son los comportamientos que deben ser
apreciados y las condiciones y criterios de desempeo. Debe ser un evento formativo
que contribuya al proceso de construccin del estudiante y que se convierta en una experiencia acumulativa, progresiva, integral y transferible a su vida.
Particularmente, en las actividades de resolucin de problemas, la evaluacin debe determinar si el estudiante comprendi el problema, concibi un plan, lo ejecut y lleg a
una solucin. Esto permitir conocer su proceso de representacin del problema y la
eficacia de sus decisiones.
La dinmica del proceso

Como profesores debemos estar en todos los vrtices y conocer la dinmica de cada uno.
Debemos ser expertos en nuestra propia casa para producir esos eventos de enseanza y
esas estrategias pedaggicas que convertirn nuestros cursos en la visita favorita de
nuestros estudiantes.
Debemos saber retirarnos un paso atrs y permitir que los estudiantes se sumerjan en
sus momentos de aprendizaje con el fin de que construyan su propio proceso y desarrollen sus habilidades en forma progresiva.
120
Debemos crear las pausas necesarias para reflexionar acerca del proceso y llegar a una
evaluacin concluyente que permita al estudiante tomar medidas correctivas oportunamente.
Debemos visitar permanentemente el terreno de las competencias para determinar si
nuestra estrategia global est apuntando a lo que la vida le est pidiendo a nuestros
estudiantes.
Profesores y estudiantes se pasan la vida brincando de un vrtice a otro en un proceso
dinmico y eterno. A veces cambian de roles. El que ensea, aprende; el que aprende,
ensea y los dos se evalan mutuamente, mientras que el mundo real nos da su veredicto sobre la competencia de ambos.
121
122
18. LOS IMPERATIVOS DEL PROFE(SIONAL)

CONTEMPORNEO
En conversaciones con mis estudiantes me gusta plantearles esta pregunta: "Y ustedes,
qu gracia tienen?"
No intento desmoralizarlos o hacerlos sentir poca cosa. Simplemente les recuerdo que
cada ao unos 20 mil profesionales se gradan en Colombia en el rea de administracin
(en la cual me desempeo) y que todos van a tener un diploma muy parecido al que ellos
van a presentar anexo a su hoja de vida. As que lo primero que va a preguntarse el entrevistador o evaluador de cada oportunidad laboral es jstamente eso: "Por qu debo
contratarlo a usted y no a los otros diecinueve mil novescientos noventa y nueve?"
Cualquiera que sea su profesin y particularmente si su objetivo es la academia, en donde los profesores normalmente se convierten en modelos de vida de sus estudiantes, su
carrera estar impregnada de requerimientos que determinarn su competitividad.
En mi clase se me ha ocurrido resumir las exigencias modernas en siete imperativos:
1 - Cultvese!
2 - Globalcese!
3 - Tecnifquese!
4 - Conctese!
5 - Expngase!
6 - Apasinese!
7 - Algrese!
Estn escritos en forma de rdenes similares en el tono a los regaos o consejos que
usualmente nos dan nuestros padres: "Preprese, mijo! La vida slo le abre las puertas
al que sabe fabricar sus propias llaves".
1 - Cultvese!
Piense en usted mismo como un terreno frtil en donde pueden crecer muchas cosas,
pero al que hay que sembrar continuamente. Sembrar ideas, sembrar conocimientos,
aptitudes, competencias; sembrar relaciones y conexiones; sembrar momentos, recuer-
123
dos y experiencias. No se niegue oportunidades de enriquecimiento intelectual, fsico o

emocional.
De vez en cuando, haga un inventario de todo lo nuevo que adquiri en un da. De qu
manera mejor su lenguaje, su estado fsico, su salud mental. Cuntos nuevos conceptos, inquietudes y cuestionamientos se est llevando a la cama. Cmo mejor su hablar,
su andar, su vivir. De qu manera contribuyeron sus lecturas de hoy, sus conversaciones,
sus encuentros, a mejorar su vida. Puede agregar hoy un nuevo logro a su hoja de vida?
Cuando dejamos de ver un nio durante un tiempo y nos volvemos a encontrar con l o
ella, lo primero que notamos es: cmo ha crecido! Cada da que pasa deja su huella en
su cuerpo y en su mente. Todo lo absorbe como una esponja y lo va guardando en su
interior para utilizarlo algn da. Desafortunadamente no ocurre lo mismo con el adulto.
Casi lo nico que nos crece cada da es nuestra medida radial y nuestros niveles de colesterol y triglicridos. Nuestra capacidad de asombro por las cosas nuevas se ha deteriorado y asumimos una actitud de obra terminada, como si no tuvieramos nada nuevo
que agregar a nuestro lienzo.
Alimntese con buen gusto. Cma bien! Hable bien! Viva bien!
2 - Globalcese!
El mundo ha roto las fronteras pero muchas personas las siguen manteniendo como infranqueables. Muchos se exigen a s mismo visas (y se las niegan) para ingresar a los
otros pases. Al menos virtualmente, hoy no hay excusa para recorrer el mundo y conocerlo a fondo. Qu le impide viajar a donde quiera hoy en da?
La internacionalizacin profesional es una necesidad de todas las carreras. Todas las
empresas se estn convirtiendo en multinacionales no importa su tamao. Una prima ma
vende productos de una fbrica situada en Blgica, tanto en Colombia como en Ecuador! Y su empresa es de una sola persona. Un amigo artista expone en Ginebra (Suiza),
vende obras en Madrid (Espaa) y vive en Tabio (Cundinamarca), a media hora de Bogot.
En
los
cursos
virtuales
que
hemos
ofrecido
en
nuestro
portal
(www.emprendedor.com) se han inscrito estudiantes de lugares tan variados como Ando-
124
rra, Vanuatu, Nepal, Namibia y Guinea Ecuatorial. A propsito, sabemos siquiera los
nombres de las capitales de esos pases?9
Hgase el propsito de investigar un pas cada semana. Lea todo lo que encuentre sobre
l. Cmo se relaciona con su propio pas, cmo es su gobierno, su cultura, su geografa.
No espere a que ocurra una mala noticia en ese pas para enterarse de que existe. Curiosamente, no conocemos siquiera los pases cercanos y con los que podremos tener un
contacto ms probable. Quin dice que en la prxima reunin acadmica o de negocios
no se va a encontrar con una persona de ese pas y usted va a quedar como un imbcil
por no saber el nombre de su presidente?
3 - Tecnifquese!
Sabe usted quemar un CD? Qu es ms pesado, un archivo MP3 o uno AVI? Cmo incluyo una imagen BMP en una pgina web? Cul es la mejor aplicacin para pasar videos de
su computador a un televisor? Cmo se puede publicar un libro electrnico? Muchas veces las respuestas a interrogantes de este tipo hacen que un profesional tenga sus "cinco
minutos de fama" frente a su jefe en una situacin de coyuntura en la empresa. Est
usted listo para aprovechar esa oportunidad?
Lo ms probable es que usted est en este momento frente a un aparato que contiene
fcilmente diez veces ms poder de computacin que el sistema que ayud a los cientficos de la NASA a llevar al hombre a la luna. Est usted aprovechando todo este potencial?
4 - Conctese!
Mis hijas tienen amigos virtuales en Francia, Costa Rica, Nueva Zelanda y Argentina. Cada rato estn intercambiando mensajes instantneos con ellos y ellas. En das pasados mi
hija simplemente mencion en su pgina virtual que se acercaba su cumpleaos y logr
que ms de 36 amigos llegaran a la casa a saludarla. Automticamente se pusieron en
marcha sus redes.
Para que no quede duda: Andorra la Vieja (o la Vella), Port Vila, Katmand, Windhoek y Malabo.
125
La comunicacin local o internacional es tan fcil hoy y sin embargo, los adultos no la
aprovechamos realmente. Es fundamental pertenecer y cultivar las redes y las relaciones
tanto profesionales como sociales
5 - Expngase!
Cuntas cosas merecen nuestra firma y sin embargo nadie las conoce! Dejemos la timidez y saquemos a relucir nuestras obras maestras. Escritos, fotografas, videos, aficiones, pero sobre todo ideas, no deben quedarse guardadas en cajones ni mucho menos en
nuestro cerebro. El mundo est abierto para aquellos valientes que quieren exponerse a
su escrutinio.
Jams haba sido tan fcil expresarse y publicar lo que se piensa. Los canales estn
creados y el mundo est esperando su aporte. Qu espera? Obviamente no vendrn hordas de visitantes a su blog, ni millones de respuestas a su bandeja de entrada, sin embargo, el ejercicio personal de expresarse en un medio pblico es suficiente razn para
intentarlo.
Alguien lo leer, alguien lo ver, pero sobre todo, nada ms la intencin de extraer de s
mismo lo que usted tiene y colocarlo en palabras o imgenes para que otro lo entienda,
lo aprecie o lo valore, ser algo que indicar a los dems su presencia en el mundo moderno.
6 - Entrguese con pasin!

Ame lo que hace. Ame lo que puede ser. Ame lo que ha sido. Cuando algo es hecho con
pasin, se nota!
Involcrese en su proyecto de vida, de familia, de amistad, de pareja, de trabajo,
con tenacidad y conviccin y ver multiplicar las posibilidades de xito en cada cosa en
que se empee.
Intersese con desgarro en cada actividad, escuche con todo su cuerpo lo que otro dice,
exprsese con turbulencia y rabiosa perfeccin, produzca con sublevada exquisitez, regale con apabullante singularidad, deje huellas de revolucionaria invencin en todo lo
que pase por sus manos.
No sea n comn, ni corriente.
126
7 - Algrese!
Aprpiese de cada momento y convirtalo en algo valioso y recordable. Incluso de los
momentos amargos y tristes. La capacidad de extraer de cada cosa o situacin lo que es
favorable y vital es lo que hace que los organismos sobrevivan y progresen. Lo mismo
ocurre con su mente.
Aprenda a valorar lo que tiene y lo que es. Aprenda a reconocer las oportunidades de
cada problema. Extraiga lo nutritivo de cada situacin, deseche lo intoxicante. Y lo ms
importante, sea un transportador de estos alimentos tonificantes. Su alegra... psela!
Nadie quiere incorporar en su equipo de trabajo o en su crculo cercano a personas que
oscurecen con su actitud toda actividad o encuentro. No se convierta en el permanente
transportador de las malas noticias. Saque de su lenguaje la queja permanente, el sarcasmo infinito, la negacin constante. Ilumine con su presencia y su buen humor.
Por ltimo...
Puesto que el lector es seguramente un educador, se estar preguntando cmo puede
hacer para que sus jvenes estudiantes desarrollen las competencias necesarias para
responder a estos imperativos del mundo moderno.
Tanto en su saln de clase como en sus espacios virtuales puede ser buena idea examinar
si en cada actividad estamos contribuyendo a que nuestros estudiantes se cultiven a s
mismos, se apoderen del mundo que los rodea, se involucren con pasin en todo lo que
hacen y se conviertan en poderosos transmisores de su alegra interior.
Si es as, podremos decir que hemos diseado un currculo apropiado a las exigencias de
este siglo.
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128
19. LOS 5 (+1) ERRORES DE LA EDUCACIN

VIRTUAL
ERROR 1.
Creer que educacin virtual es sinnimo de educacin masiva
ERROR 2.
Creer que la educacin virtual es misteriosa y compleja
ERROR 3.
Anteponer la tecnologa a la academia
ERROR 4.
Subestimar a los profesores y a los estudiantes
ERROR 5.
Matar la diversin como componente esencial de la educacin
ERROR 6.
Repetir los mismos errores y esperar resultados diferentes
ERROR 1 - Creer que educacin virtual es sinnimo de educacin

masiva
Cuando se une la educacin con los medios de comunicacin y las tecnologas de la informacin (las famosas TICs) enseguida surge la palabra multiplicacin. Miles de estudiantes en tanto tiempo. Extensin territorial ilimitada. Internacionalizacin.
Sin embargo, se nos olvida que la educacin es un proceso de individuos. Es una actividad personal y casi ntima que solamente se logra si hay una conexin uno a uno entre
alguien que quiere ensear y alguien que quiere aprender.
Y en el caso de la educacin moderna, me atrevo a decir que no hay nada ms personal
que un curso virtual. No son cursos de 250 estudiantes, son 250 cursos de 1 estudiante.
No son estudiantes que estn lejos, a distancia, son estudiantes que estn aqu nada
ms, al otro lado del teclado. A veces ms cerca que los estudiantes tradicionales.
Educacin virtual masiva hemos tenido desde hace docenas de siglos y la tecnologa que
la ha permitido sigue siendo tremendamente eficaz: el libro.
Pero creer que comprar libros y enciclopedias por metros, como lo hacan algunos hace
varias dcadas, garantiza que sean utilizados por los estudiantes y que aprendan con
ellos, es como pensar que porque se vive al lado de un ro se aprender automticamente a nadar. Sin mojarse.
Actualmente la analoga de las bibliotecas pobladas se est trasladando a los computadores y se cree que teniendo la mejor banda ancha y el computador ms poderoso se
puede lograr que las personas se eduquen.
129
Se est cayendo en esa tendencia de privilegiar los contenidos y la informacin por encima de la relacin profesor estudiante y creyendo que con exponer al estudiante a los
recursos se lograr el proceso educativo.
Se recurre a la masificacin y la estadstica como en el desembarco en una playa durante una guerra. Enviamos millones de soldados y asumimos que muchos llegarn y lograrn conquistar la posicin.
En el medio se habla con regocijo de una desercin del 30% como un logro sin precedentes. Pero un momento. Si comienzan 1000 estudiantes una carrera de ocho semestres,
con esa tasa de desercin en cada periodo, se graduarn solamente 82. Es como si le
dijramos a un padre de familia que enve sus 18 hijos a la universidad para que solamente le devuelvan uno graduado
Si la tasa fuera del 40%, como se ha reportado en algunas instituciones, los graduados
seran solamente 28. El imaginario padre de familia tendra que enviar 40 hijos para que
le devolvieran uno graduado.
ERROR 2 - Creer que la educacin virtual es misteriosa y compleja

Toda educacin no es ms que un encuentro entre dos personas y un tema. Uno quiere
aprenderlo, otro quiere ensearlo. La mejor estrategia para que todo funcione es que
ambos encuentren herramientas para lo que quieren hacer. Herramientas para aprender
y herramientas para ensear. Pero el xito mximo est cuando este placer ocurre simultneamente y ambos salen satisfechos al final.
Ocurre todos los das en el aula de clase tradicional y tambin puede ocurrir en el aula
virtual. Sin misterios.
Existe una tendencia a complicar el proceso ms de lo necesario. Nadie se atreve a desmitificar la educacin virtual porque el halo de misterio es muy conveniente. Sirve para
descalificar a los profesores de toda la vida y mandarlos al retiro por su lentitud en
acoger la tecnologa. Sirve para crear una barrera de entrada generacional que descarta
grandes profesores presenciales y los reemplaza por tutores de oficio que se mueven en
la tecnologa pero que no son necesariamente formadores de jvenes o verdaderos mentores.
130
Se difunde el mito de que un gran profesor de aula presencial no necesariamente es un

buen profesor virtual. No es cierto. Un gran profesor es grande con las herramientas que
le pongan. Si es un gran orador, se pueden filmar sus conferencias, si es un gran conversador, se puede defender sin problema en un chat o en un foro, si se distingue por su
preocupacin por el estudiante, no tendr ningn problema en comunicarse uno a uno
con los medios disponibles
Lo que s es cierto es que un mediocre profesor presencial ser mediocre tambin en el
ambiente virtual. Se necesita la experiencia, el recorrido, el deseo de ser mentor, la
generosidad que se manifiesta honestamente cuando los estudiantes estn cerca. Este es
un aspecto que no se puede simular en una comunicacin virtual. El estudiante detecta
cuando el mensaje es mecnico, reproducido mil veces, con frmulas aprendidas.
ERROR 3 - Anteponer la tecnologa a la academia

La lgica de un sistema educativo debera ser la siguiente:
El estudiante El profesor Los contenidos La tecnologa
La tecnologa es la herramienta que permite crear contenidos que el profesor comparte
con el estudiante en ese viaje que ambos inician. Todo debera estar al servicio del encuentro profesor estudiante y facilitar la experiencia.
En cambio el escenario usualmente es as:
El estudiante La tecnologa Los contenidos El profesor
El profesor debe subordinarse a la tecnologa, la cual le indica la forma en que debe
presentar los contenidos al estudiante. El estudiante se enfrenta a la tecnologa y realiza
el viaje por los contenidos mientras el profesor observa. De lejos.
A lo mejor por eso se llama educacin a distancia. Pero lo que nadie se atreve a decir es
que al que hemos enviado lejos es al profesor.
Las grandes discusiones de la educacin virtual son alrededor del software que se va a
usar o como le dicen, la plataforma y menos en la estrategia de comunicacin entre
humanos que se requiere para que haya educacin. Se insiste en la automatizacin de
las funciones: calificacin instantnea, retroalimentacin pseudo-inteligente, preguntas
131
frecuentes, mensajera masiva, tratamiento pseudo-personalizado. (Estimado(a) estudiante. Estamos muy felices de recibirlo(a). Sea usted bienvenido(a))
Asimilar la educacin como un proceso industrial orientado a la eficiencia nos puede
llevar a crear fbricas de egresados. Se caer en el vicio de olvidarse de la formacin y
concentrarse en la instruccin.
La tendencia de algunas instituciones es de heredarle los vicios estructurales y burocrticos de la educacin tradicional a la virtual en vez de heredarle sus aciertos. Cules
son esos aciertos?
Principalmente, que la educacin se basa en la relacin, en la comunicacin, en la complicidad. Cada curso debera ser un recorrido en el que tanto el profesor como el estudiante van juntos (a veces ambos perdidos) y encuentran al final (con frecuencia) su
punto de destino.
Pero curiosamente, los principales obstculos de ese camino se derivan muchas veces de
la tecnologa. Los videos no descargan, los enlaces no funcionan, los documentos no estn. La versin del explorador no es, el plug in hace falta, el ancho de banda es insuficiente, el servidor esto, la base de datos aquello, el software esto, el hardware esto
otro. Parecera que todo hubiera sido el trabajo de un ciber-conspirador al que todos
acuden para echarle la culpa llamado: el sistema.
ERROR 4 - Subestimar a los profesores y a los estudiantes

Lo que se ha creado en algunas instituciones es un sistema, s, pero un sistema cerrado.
Cerrado a la crtica, cerrado a la innovacin, cerrado a la experimentacin.
Se sobrestima la importancia de los materiales. Se ha dicho que justamente esta creacin de los materiales es lo que encarece la educacin virtual y es lgico que sea una
fuente de ingresos muy importante para los autores y editores. Pero, no ser que se
est invirtiendo el dinero en el rubro equivocado?
Se est confundiendo a los objetos, los paquetes o los mdulos con los cursos. Un
paquete es el producto de un diseador, un curso es el evento impredecible (e irrepetible) de un educador. Un mdulo es predeterminado, un curso es contingente.
132
Es la misma diferencia que existe entre un documento en formato pdf (inmodificable) y

un blog (o diario personal) en construccin permanente. Un blog es un lugar virtual flexible y moderno en el que se agrega y se quita sin ningn problema. Como el tablero de
clase.
Qu pensara un profesor que llega a su clase y encuentra que el tablero ya est escrito
con marcador permanente, con una fuente determinada y un color institucional?
As que muchas instituciones estn incumpliendo la promesa de autonoma, flexibilidad e
innovacin que tanto se pregona en la educacin virtual. En algunos casos el profesor
virtual es un invitado de piedra que tiene que ceirse a materiales y recursos creados
por otros. No tiene herramientas ni permiso (literalmente) para agregarle su toque
personal a los cursos. El sistema no le da permiso.
Imagnense un profesor presencial sin permiso de usar el tablero, sin permiso de traer
una lectura a la clase, sin permiso de cambiar el orden de los temas, sin permiso para
debatir o contradecir lo que est escrito. Un profesor que ni siquiera tenga permiso
para pedir permiso.
Esta distribucin equivocada de las prioridades ha llevado a concentrarse ms en los
contenidos que en las actividades. Se dedica ms tiempo y recursos a grabar y producir
elementos con la esperanza de que se puedan reusar indefinidamente, mientras se descuida el presupuesto que permitira crear situaciones de una sola vez que a lo mejor son
ms efectivas para el aprendizaje.
Podemos invertir mucho tiempo y dinero en crear guiones y diapositivas con fotos de
archivo para que las lea un robot, pero sabemos que tanto el profesor como el estudiante preferiran resolver el tema con un par de mensajes de ida y vuelta.
Se olvidan de crear comunidad, no multitud. Y descubren muy pronto que no hay nada
ms triste que la soledad de las multitudes. Y el profe virtual es uno ms de esa multitud.
Al no dejar espacio para la creatividad y la espontaneidad, al no darle la importancia a
las comunicaciones, se desvalorizan las iniciativas individuales y se promueve la uniformidad, el acartonamiento. Sobreestiman y valoran la creacin de los materiales y subvaloran la principal actividad del profesor que es el acompaamiento del estudiante.
133
Pero el error ms grave es subestimar a los estudiantes. Caen las instituciones en el

error de trivializar y facilitar en exceso el proceso, sin realmente preguntar a los estudiantes lo que esperan.
Si lo hicieran, descubriran que los estudiantes quieren trabajar, quieren ser exigidos,
quieren enfrentar los retos. Cada vez que ingresan al aula (virtual o real) quieren encontrar que su razn para asistir se confirma cada vez. Vali la pena venir.
Debemos evitar crear escenarios en los que el estudiante solamente tiene que asistir a
los eventos de evaluacin, presentarlos y listo. Estamos promoviendo que no hay que ir a
un evento educativo si no hay calificacin.
Algo similar ocurre en la educacin presencial, en donde la gran afluencia de estudiantes
ocurre solamente en las semanas en las que hay exmenes parciales. A veces cabe preguntarnos si nos atreveramos a dejar de llamar lista en nuestra clase. Ser que esa es
la nica razn que puede encontrar el estudiante para encontrarse con nosotros ya sea
en un aula real o en una virtual?
Tambin se cree que los libros y los materiales impresos han muerto, que todo se debe
hacer sin despegarse del computador. Estamos equivocados. Los estudiantes s pueden
comprar y leer libros, s pueden ir a una biblioteca o a una librera.
Al estimular la cultura de la calificacin hemos promovido que lo importante es pasar.
Eso nos lleva a crear estudiantes pasajeros, es decir que pasan el curso, cuando lo que
debemos lograr es que dejen huella. Tanto en el curso, como en ellos mismos.
Preguntmonos que tenemos: Un curso de pasajeros o un curso de viajeros?
En nuestros teclados est la diferencia. Solamente nosotros podremos hacer que el camino sea ms importante que los resultados. Que el proceso sea ms importante que la
calificacin.
ERROR 5 - Matar la diversin como componente esencial de la

educacin
La educacin ms divertida es la que es accidental, impredecible, sin guiones. En la virtualidad no nos debe asustar la espontaneidad y la improvisacin. El mejor profesor no
es el que tiene controlado exactamente lo que va a hacer en su clase. Imagnense la
educacin presencial con guiones de los que no se pudiera separar el profesor.
134
Nada ms aburrido que el profesor que no se aparta de sus diapositivas. O aquel que se
limita a leer un discurso impreso.
Todos los cursos no pueden ser iguales. Cada temtica tiene una dinmica y un ritmo
diferente. Cmo se puede meter en la misma camisa de fuerza un curso de matemticas
y un curso de derecho laboral? Las mismas actividades, los mismos porcentajes, los mismos tiempos.
Es imposible generalizar y uniformizar los mtodos de enseanza. Hacer, pensar, observar, analizar, intervenir, modificar, proponer, construir, los ingredientes pueden ser los
mismos, pero las recetas son muy diferentes.
Hay cursos que deben basarse en los materiales, pero hay otros que se basan en la comunicacin, otros en la autoevaluacin, otros en la construccin, otros en el anlisis,
otros en la prctica. Algunos requieren muchos ejercicios, otros requieren mucha reflexin, unos se basan en el dilogo, otros en la creacin colectiva, algunos quieren debate, otros quieren callada asimilacin de conceptos. Estos requieren proposicin y creatividad mientras que los de ms all exigen memorizacin de procedimientos o normas.
Algunos requieren repeticin y prctica, otros requieren reflexin y espontaneidad. Hay
cursos para adquirir destrezas y cursos para generar reflexiones.
No se puede crear un foro de debate sobre el sistema digestivo o sobre la ecuacin de
segundo grado, as como no se pueden memorizar las frmulas del comportamiento humano ni las estrategias empresariales.
En cambio las instituciones estn pretendiendo llegar a la ecuacin del estudiante virtual. Al molde.
Lo divertido de cada disciplina, por favor, hay que dejarlo intacto. No podemos seguir
con la idea de que virtualizar una materia de estudio es sinnimo de acabar con su
encanto.
La labor del profe virtual puede ser muy entretenida y fascinante a pesar de que tengamos que desobedecer a las instituciones para lograrlo.
ERROR 6 - Repetir los mismos errores y esperar resultados diferentes
135
136
Como todos los documentos modernos, este estar siempre en construccin

Con frecuencia agregaremos captulos y actualizaremos la edicin final
La presente edicin se actualiz el 20 de julio de 2010
137

El Profesor Virtual en La Institucion Educativa Ccesa015

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EL PROFE

Guillermo Ramrez Rodrguez

No se preocupe, aqu no hallar sino la vivencia honesta de alguien mucho ms sencillo

2. CMO HEMOS CAMBIADO!

sus terrenos y emigrar al norte y sigue siendo un centro importante de la comunidad.

3 En Colombia, a partir de la constitucin de 1992 se instaur la figura jurdica de la tutela

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

Cuando comenc a dar clases, ya se empezaba a manejar el concepto del computador

donde creemos que encontrar y capturar la informacin es equivalente a aprender.

intencin que repetirlos cuando nos los preguntaran en un examen (o en un crucigrama

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

No se trata de nosotros, sino de ellos

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

Estudiemos a nuestros estudiantes

Creemos un ambiente seguro para tomar riesgos

Los grandes maestros emanan pasin

Volvmoslo claro, aunque no podamos volverlo simple

No temamos ser vulnerables

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

Enseemos con el corazn

Repitamos los puntos importantes

Repitamos los puntos importantes

Los buenos maestros hacen buenas preguntas

No se trata de transferir informacin

Dejemos de hablar y empecemos a escuchar

Dejemos que se enseen mutuamente

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

Evitemos usar la misma tcnica para todos

Nunca paremos de ensear

multitudes como Wikipedia ( www.wikipedia.org ) o YouTube ( www.youtube.com ), hasHU

www.profevirtual.com y www.emprendedor.com ). Todos pueden aprender y todos

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

www.gutenberg.org ) en donde se encuentran ms de 20,000 libros digitalizados. Por su

parte Amazon, la tienda ms grande en Internet, se ha puesto en la tarea de escanear

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

todas las necesidades.

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

5. UNA VIRTUALIDAD MUY REAL

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

QUIN NECESITA LA EDUCACIN VIRTUAL?

Madres de familia que no desean desactualizarse profesionalmente mientras

Exalumnos en el exterior que desean terminar o continuar sus estudios en su facultad.

Miembros de las fuerzas armadas o de comunidades religiosas asignados a localidades remotas.

QU SE PUEDE HACER POR MEDIO DE LA EDUCACIN

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

QU VENTAJAS TIENE LA EDUCACIN VIRTUAL?

Varios elementos se destacan en este nuevo esquema de aprendizaje:

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

QU GANAN LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS?

Uniformidad del contenido

profesores es registrada, de manera que se pueden detectar y corregir las debilidades de

Control y manejo de la informacin

CMO ES UN CURSO VIRTUAL?

Visitar una direccin en la Web (un enlace externo al curso)

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

Participar con su opinin en un foro de discusin y examinar los aportes de los

Contestar una serie de preguntas sobre el tema y comprobar su comprensin.

Crear documentos en colaboracin, bibliografas, enlaces, glosarios, diarios,

Toda la informacin que el profesor o los estudiantes agreguen al curso se mantiene en

6. LOS ESTUDIANTES VIRTUALES EXITOSOS

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

CMO SER UN ESTUDIANTE VIRTUAL EXITOSO

EL PROFE VIRTUAL GUILLERMO RAMREZ

a) Se puede obtener un diploma sin salir de su dormitorio?