Conquista de Guatemala

La conquista de Guatemala fue un conflicto que formaba parte de la

colonizacin espaola de Amrica en el territorio de lo que hoy es el pas
moderno de Guatemala en Amrica Central. Antes de la conquista, este
territorio inclua un nmero de reinos mesoamericanos, la mayora de los
cuales pertenecan a la civilizacin maya. Muchos conquistadores vieron a los
mayas como "infieles" que necesitaban ser pacificados y convertidos a la
fuerza, sin tener en cuenta los logros de su civilizacin. El primer contacto entre
los mayas y los exploradores europeos se dio en el siglo XVI, cuando un buque
espaol navegando de Panam a Santo Domingo naufrag en la costa este de
la pennsula de Yucatn en 1511. Varias expediciones espaolas siguieron en
1517 y 1519, tocando tierra en diferentes partes de la costa de Yucatn. La
conquista espaola del territorio de los mayas fue un conflicto prolongado. Los
reinos mayas resistieron su integracin en el imperio espaol con mucha
tenacidad, como resultado del cual la conquista de los reinos mayas dur casi
dos siglos.
La tecnologa y las tcticas espaolas y nativas eran muy diferentes. Los
pueblos indgenas de Guatemala no solo carecan de elementos claves de la
tecnologa del Viejo Mundo, como una rueda funcional, caballos, acero y
plvora, sino que tambin eran muy susceptibles a las enfermedades del Viejo
Mundo contra las cuales no tenan ninguna resistencia. Los mayas preferan las
incursiones y la emboscada a una guerra a gran escala, y utilizaban lanzas,
flechas y espadas de madera con hojas de obsidiana. Los xincas de la llanura
costera del sur utilizaban veneno en sus flechas. En respuesta a la caballera
espaola, los mayas del altiplano recurrieron a cavar hoyos con estacas de
madera. Los espaoles vieron la toma de prisioneros como un estorbo para la
victoria final, mientras que los mayas dieron prioridad a la captura de
prisioneros vivos y la apropiacin de botn.
Pedro de Alvarado lleg a Guatemala a principios de 1524 al mando de una
fuerza mixta compuesta de conquistadores espaoles y sus aliados nativos, en
su mayora de Tlaxcala y Cholula. Nombres geogrficos en toda Guatemala
tienen topnimos en nhuatl debido a la influencia de estos aliados mexicanos
que tradujeron para los espaoles.6 Inicialmente, los cakchiqueles se aliaron
con los espaoles, pero pronto se rebelaron contra las excesivas demandas
tributarias de los espaoles; no se rindieron hasta 1530. Mientras tanto, cada
uno de los dems reinos mayas del altiplano haba sido derrotado por los
espaoles y sus guerreros aliados, tanto de Mxico como de los reinos mayas
previamente subyugados. El pueblo itz y otros pueblos mayas de las tierras
bajas en la cuenca del Petn establecieron contacto con Hernn Corts por
primera vez en 1525, pero el reino itz era hostil a la invasin de los espaoles
y mantuvo su independencia hasta 1697, cuando un ataque concertado de los
espaoles finalmente derrot el ltimo reino maya independiente.