1.

Telescopios
Los telescopios son herramientas que nos permiten observar objetos que se encuentran a
distancias muy grandes. Su invencin se atribuye al fsico italiano Galileo Galilei (aunque
algunos creen que l solamente lo perfeccion), quien en 1609 pudo observar por primera
vez las montaas y crteres de la Luna, as como algunos satlites de Jpiter, las manchas
solares y la Va Lctea.
Las mejoras que se han hecho a estos instrumentos, permiten que sea ms sencillo
utilizarlos; existen varios tipos de telescopios, aqu se expondrn dos:

Telescopio refractor: est basado en el uso de lentes. Primero la luz del objeto que
se observa llega al objetivo para despus pasar por el objetivo,
posteriormente el ocular aumenta la imagen. En cuanto ms grande sea
el objetivo, ms luz ingresar y la imagen tendr una mejor ampliacin.
Una de las ventajas que presenta este tipo de telescopios es que no
existe una obstruccin de la luz, por lo que las imgenes son
mejores.
El telescopio utilizado por Galileo fue de este
tipo; una de las desventajas se debe a que el
mnimo defecto en las lentes provoca una
baja
calidad de las imgenes, por lo que la
ptica debe
ser perfecta, aumentando los costos de
fabricacin.
Imagen 1. Elementos del
telescopio refractor

Telescopios reflectores: este tipo de telescopios utiliza espejos para reflejar la luz y
formar una imagen, en 1668 el fsico ingls Isaac Newton perfeccion al telescopio
reflector. El uso de stos se basa en el uso de dos espejos, uno grande llamado
primario (ubicado
en un extremo del
tubo
del
telescopio) y otro
pequeo,
que
recibe el nombre
de secundario (se
coloca en la lnea
de visin ocular).
El telescopio se
Imagen 2. Elementos del
dirige a un objeto, la luz entra en el tubo, pasa al espejo
telescopio reflector.
primario y se refleja en el secundario, posteriormente
se dirige al ocular, donde la imagen es aumentada.

Si bien es cierto que cada tipo de

telescopios es diferente, ambos
siguen las leyes pticas; con ambos
es posible observar los objetos
celestes y obtener imgenes ntidas
de lo que se desea observar y con un
poco de prctica utilizarlos no es una
tarea complicada.

Imagen 3. Comparacin entre los

telescopios refractor y reflector.

Otra diferencia que existe entre los telescopios tiene que ver con la montura, pero antes de
mencionar las diferencias entre ellas es importante considerar las formas que existen de
ubicarnos en la esfera celeste para poder diferenciar una montura de otra.

1.1 Coordenadas terrestres.

El cielo no se ve igual desde cualquier lugar sobre la superficie de la Tierra. Estando en un
sitio vemos unas estrellas mientras que en otro lugar podemos ver estrellas que no se ven
desde el primer sitio. Para entender las diferencias en la ubicacin sobre la Tierra es
importante conocer los conceptos de coordenadas terrestres, los cuales veremos a
continuacin.
Eje Polar: es un eje imaginario alrededor del cual gira la Tierra en su movimiento de rotacin.
El Eje Polar pasa por los polos de la Tierra.
Ecuador terrestre: es la circunferencia imaginaria que divide a la superficie de la Tierra en
dos partes iguales y que es perpendicular al eje de rotacin de sta.
Plano Ecuatorial: es un plano imaginario sobre el cual est el Ecuador terrestre.
Paralelo: es una circunferencia imaginaria sobre la superficie de la Tierra que va en direccin
Este-Oeste y es paralela al Ecuador terrestre (lneas punteadas en la Figura 1.1).
Meridiano de un lugar dado: es la semicircunferencia que va de un polo de la Tierra al otro
polo pasando sobre dicho lugar (lneas a trazos en la Figura 1.1). Los meridianos los podemos
imaginar como las rebanadas que hacemos a un meln.

Meridiano de Greenwich: es el meridiano que pasa por el observatorio de Greenwich en

Inglaterra. A partir de l se mide la longitud terrestre, es decir, la longitud del meridiano de
Greenwich es de cero grados.
Longitud geogrfica de un lugar dado: es el ngulo medido en el plano del Ecuador, entre el
meridiano de dicho lugar y el meridiano de Greenwich. La longitud se mide hacia el
Oeste del meridiano de Greenwich para sitios que estn a longitudes de menos de 180.

Figura 1.1

Figura 1.2

Latitud geogrfica de un lugar dado: es el ngulo medido a lo largo del meridiano de dicho
lugar entre el plano del Ecuador y el lugar dado (Figura 1.2).

1.2 Coordenadas celestes

Para una persona en la Tierra las estrellas parecen estar sobre una esfera. Por esta razn en
Astronoma se usa el concepto de esfera Celeste y las posiciones de las estrellas se estudian
como si estuvieran en dicha esfera y la Tierra estuviera en su centro, es decir nosotros vemos
la esfera desde su interior. Las siguientes definiciones ayudan a tener referencias en la esfera
Celeste.
Cenit: es el punto de la esfera Celeste que esta sobre el observador. Una persona en Puebla,
Mxico, tiene un cenit que es distinto al cenit de una persona en Mosc, Rusia.
Nadir: es el punto de la esfera Celeste que est por debajo del observador

Polo Norte Celeste y Polo

Sur Celeste: son los
puntos en los que el Eje
Polar interseca a la esfera
Celeste. El Polo Norte
Celeste sta muy cerca de
la
estrella
llamada
estrella polar, una estrella
en la cola de la
constelacin de la Osa
Menor.
Ecuador Celeste: es la
circunferencia en la
esfera Celeste sobre el
Plano Ecuatorial.
Figura 1.3

El Ecuador Celeste lo podemos visualizar como la circunferencia que resulta de proyectar el

Ecuador terrestre en la esfera Celeste.
Paralelo diario: es cualquier circunferencia de la esfera Celeste que es paralela al Ecuador
Celeste. El movimiento diurno de una estrella ocurre a lo largo de un paralelo diario.
La Estrella Polar es la estrella visible del hemisferio norte ms cercana al punto hacia el que
se dirige el eje de la Tierra, sealando de manera aproximada la situacin del polo norte
celeste. La Estrella Polar ha sido utilizada por los navegantes a travs de la historia y todava
se utiliza para determinar el acimut y la latitud.
El acimut entre dos puntos es el ngulo que existe entre la direccin Norte y la alineacin
que determinan esos puntos, luego la Estrella Polar nos sirve para determinar esa direccin
Norte. La altura sobre el horizonte de la Estrella Polar expresada en grados y minutos es la
latitud del observador.
Si se observa regularmente y a lo largo del ao el
cielo Norte, se puede observar que todas las
constelaciones giran en torno a una zona, y hay una
estrella cuya posicin relativa es constante. Esa
estrella es la estrella Polar. Hace 2.800 aos antes de
nuestra era, la estrella ms cercana al polo Norte, era
Thuban, estrella de la constelacin del Dragn. El
polo pas despus entre la estrella (beta) de la Osa
Figura 1.4
Menor y la (kappa) del Dragn. A partir de entonces,
el polo se fue aproximando hacia la que actualmente es
la Estrella Polar. Nuestra Estrella Polar actual es la estrella (alfa) de la constelacin de la
Osa Menor, conocida como Polariso Cynosura (figura 1.4). Actualmente, Polaris no se
encuentra exactamente en el Polo Norte celeste, sino aproximadamente a 1 grado de l.

Existen dos sistemas con los cuales se puede ubicar una estrella:

*Sistema de coordenadas horizontal.

Figura 1.5

Las coordenadas horizontales (ver figura

1.5) tienen como plano fundamental el
horizonte. Pues bien, las coordenadas
horizontales que determinan la posicin
de una estrella son dos: la altura y el
azimut. La altura nos indica a "cunta"
distancia del horizonte est la estrella. Y
el azimut es el tamao del arco
subtendido entre el punto cardinal Sur y
la vertical de la estrella. La vertical de la
estrella es un plano que pasa a la vez por
el zenit, la vertical del observador y la
misma estrella. En la imagen siguiente se
puede ver en detalle lo que es una vertical.
En esta misma imagen podemos observar
los arcos de Acimut y Altura.

*Sistema de coordenadas ecuatorial

Es utilizado con mayor frecuencia, se basa en dos coordenadas que son:
La Ascensin Recta se mide en sentido antihorario,
desde el punto de interseccin entre la Eclptica y el
Ecuador Celeste. Se toma como punto de partida, la
interseccin en el Punto Vernal (Equinoccio de
Primavera). Esta coordenada se dimensiona en Horas,
minutos y segundos de tiempo sidreo.1
La Declinacin se mide desde el Ecuador Celeste
hasta los Polos Norte y Sur Celestes. Si se mide hacia
el Polo Norte Celeste (PNC), se asume la Declinacin
con signo positivo, mientras que hacia el Sur, con
signo negativo. Esta coordenada se dimensiona en
Grados, minutos y segundos de arco.
Figura 1.6

Tiempo sidreo: escala de tiempo que se basa en la tasa de rotacin de la Tierra medido con respecto a las estrellas
fijas. Se basa en la rotacin de la Tierra, as un da sideral tiene una duracin de 23h 56m 04s, inferior en 3m 56s con
respecto al da solar.

Sus caractersticas son las siguientes:

1. Sistema de coordenadas basado en la posicin astronmica del objeto a observar.
2. De manejo ms elaborado. Requiere de algunos clculos para determinar la observabilidad
de un objeto, dadas sus coordenadas.
3. Para fijar y seguir la posicin de un astro en la Esfera Celeste, slo se requiere la
modificacin de una coordenada (la Ascensin Recta, AR) ya que la Declinacin permanece
constante.

Figura 1.7 La estrella Polar

Fuentes:
Seeds, M., Backman, D. (2011). Universe: Solar Systems, Stars, and Galaxies. Boston, USA:
BROOKS/COLE.
Mendoza, J. (2013). Elementos de astronoma observacional: la esfera celeste. Puebla:
INAOE.
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