Subestadio-6 (18 a 24 meses):

Representacin mental
Los cinco subestadios anteriores han supuesto ya un avance significativo a nivel
de desarrollo cognitivo, sin embargo, est por llegar uno de los progresos ms
importante: La capacidad de Representacin. El nio es ahora capaz de pensar
y actuar sobre el mundo de forma interna y no meramente de forma externa
(tanteo). As ser capaz de buscar los objetos que se han escondido mediante
desplazamientos invisibles.
Piaget explica perfectamente el alcance de representacin mental con alguna
de las observaciones efectuadas a una de sus hijas (Jacqueline): "Jacqueline, ve
que pongo una moneda en mi mano, despus coloco mi mano bajo una manta.
Retiro mi mano cerrada; Jackeline la abre, despus busca bajo la manta hasta
que encuentra el objeto. Retorno inmediatamente la moneda, la pongo en mi
mano y deslizo mi mano cerrada bajo un almohadn situado del otro lado (a su
izquierda); Jackeline inmediatamente busca el objeto bajo el almohadn."
Este tipo de conducta es lo que para Piaget muestra la adquisicin del concepto
de objeto en uno de sus rasgos principales como es el de la constancia. En
estos momentos, el nio posee, junto con la nocin de objeto, los conceptos de
espacio, tiempo y causalidad que le permitirn lograr una representacin
coherente y completa de la realidad en la que l mismo est incluido, y a partir
de la cual puede actuar de forma inteligente.
La "constancia o permanencia del objeto" es vital en la teora piagetiana. El
trmino hace referencia al conocimiento que tenemos de que los objetos tienen
una existencia que es independiente de nuestra percepcin. As un juguete no
deja de existir porque ya no podamos sentirlo, un sonajero porque no podamos
orlo, o la mam porque ya no la vemos. La investigacin de Piaget sugiere que,
al principio, los nios no comprenden la permanencia del objeto y que esta
comprensin se desarrollara gradualmente a lo largo de toda la infancia. En los
dos primeros subestadios, los bebs no daran ninguna prueba de darse cuenta
de que los objetos existen independientemente de sus propias acciones sobre
ellos. Slo sera a partir del tercer subestadio cuando los nios empiezan a
buscar los objetos que desaparecen.
Sin embargo, algunos estudios (Bower, 1.974, Harris 1.983, 1989) apuntan que
ya en el segundo subestadio, algunos nios, saben que los objetos continan
existiendo aunque se hayan ocultado tras una pantalla, y que su conducta de
no bsqueda se debera ms a una limitacin motriz que a una carencia de la
nocin de permanencia del objeto. Piaget sostiene que, a partir de los
reflejos innatos, el beb va adquiriendo un conjunto cada vez mayor de
esquemas, que progresivamente se flexibilizan y se hacen ms
complejos, permitindole mostrar una creciente habilidad en sus

intercambios con el medio. perodo de preparacin (preoperatorio) y

organizacin de las operaciones concretas est caracterizado por la

capacidad de representacin del nio, lo que Piaget llama la funcin simblica o
semitica. Esta capacidad de representar lo real por medio de significantes
diferentes de las cosas significadas, se plasma en diferentes campos como la
imitacin, el dibujo, el juego y, especialmente el lenguaje.

Representaciones mentales y Teora de los Modelos Mentales de JonhsonLaird (1982, Los smbolos primitivos y las reglas forman una especie de
lenguaje de la mente,
expresado a travs de las representaciones proposicionales. Estas capturan
los conceptos que
estn por detrs de una situacin, independientemente del lenguaje natural.
As las frases "el
libro est sobre la mesa" o "the book is on the table", sern representados
mentalmente de
manera que nos permitan entender la existencia de dos objetos - libro y
mesa - y de una
relacin de posicionamento entre ambos - sobre. sto no quiere decir que
las representaciones
proposicionales sean cadenas de palabras, sino cadenas de algn tipo de
smbolos mentales
primitivos. Muchos psiclogos han considerado que la representacin
proposicional es la nica
forma representacional existente y, ms an, que sus reglas de
manipulacin, se basan en el
clculo formal permitiendo as que la mente "trabaje" con una lgica
formal2, en acuerdo con lo postulado por la Escuela de Ginebra. El
problema de considerar que la mente trabaja lgicamente es la
imposibilidad deexplicar tanto por qu
laspersonasrealizamossistemticamente inferencias que no sonvlidas
formalmente as como la fuerte influencia del contenido en las mismas. Por
otra parte, existen varias lgicas diferentes y cualquiera de ellas puede ser
formulada de distintasmaneras. Sera preciso saber cul o cules son las
que los seres humanos tenemosinternalizadas, adems de la naturaleza de
su formulacin mental (Johnson-Laird, 1987).Johnson-Laird plantea que

existen por lo menos tres formas en la que podemos codificar, representar

mentalmente informacin: las representaciones proposicionales, los
modelos mentales y las imgenes (auditivas, visuales, tactiles). Para l, el
punto central de la comprensin est en la existencia de un "working
model" en la mente de quien comprende. Cuando una persona explica, con
xito, alguna cosa
a otra persona, da una especie de "manual" o "receta" para la construccin
de un "working model". Naturalmente, esta gua puede no servir para un
tercer individuo, pues depende del
conocimiento y la habilidad del sujeto para comprenderlo. En la mayora de
los campos de especializacin existe un consenso sobre lo que vale como
explicacin satisfactoria.