Cas rimpresin 1974 (ins reimpresin 1974 Stina reimpresén rime 1 a ‘Académico L. Landau, Profesor Y. Rumer Royue Uo TE QUE ES LA TEORIA DE LA RELATIVIDAD Editorial MIR yy, usiios-1860,5.4. 1 io = AL Lecron Han transeurrido mis de cincuenta atios desde el ‘momento en que Albert Einstein cred la Teoria de ‘a Relativided. Esta teorie, que en cierto tiempo ‘muchos Ja erefan ser un juego paradéjico del pensa- miento, se convirtié durante el tiempo transcurride on una de las piedras angulares de Ia Fisica. La Fisica ‘moderna es tan imposible de concebir sin la teoria de la relatividad, como lo seria sin la nocin actual Ge los toms y de las moléculas, Bs dificil hasta en metar los fendmenos fisicos quo son imposibles de explicar sin Ia teoria de la relatividad. Basindose fen esta teoria se crean aparatos tan compticados como Io son los aceleradoras do particulas “elementa- es”, se hace posible el céleulo de las reacciones nu- cleares, ete, Sin embargo, desgraciadamente, la teorie de la relatividad. es muy poco conocida fuera del circulo estrecho de los especialistas. Y sucede asi, porque la citada teoria pertenece al grupo de las teoriag de cle- vedo grado de dificultad. Y no se puede exigir de uaoa tural del aparato mater aque no sc fsico al manejo natural d Site deta arf prea, bastante complicate. Sk peor de todo alo, nosotros ceamas que [a8 N0- ciowet principale 9 Tas Idess de ln teora do Ta rda- {ividea” pueden ser expuostes de manera accesible para ser comprandidas por un eirclo do Tectores bas tente ampli. ‘Abvigumes Ia esperanza do quo al lector que bays Iaido anetro libre, ye no le podré.vonir a Ta cabeza In idee de que iz tepria do Ia rlatividad so reduce & It iraaciins "an al mundo todo e relative". Por {d Sonrarioy elector verd que In torie do Tn relti- Sideds como cualquier otro tori fisice corrects, e Teatidio do une realidad objetiva, independiente do Slates deseos y gustos, Rebusando Tas vijes nocio- Mesuobre sl aupaci cl tiempo y la mase nosotros Mesttamnos més. profundemeate en al conocimiento Fercome el mundo etd verdederamente construdo. Los autores Hablar de la orilla derecha de un rio tiene sentido solamente porque la corriente del agua determina la direccién del rlo. Anélogaineate podemos afirmar que los automéviles circulan por el lado derecho, puesto que ol movimiento del autombvil sefiele una de las irecciones do 1a. carrotora los conceptos “derecha” o “ing tives, es decir, cobran sentido solament después do haber soGalado'Ia direccién raspecto a 1a cual so aplica la doterminacién. La respuasta dopoade del lugar doudo se haga la progunta. Cuan- 2Qué es anora, de do on Mosed os de dia, en Vie ja? divostok e de noche, En esto no hay contradiceién alguna Simplomente, diay noche son ivos, y no se puode contestar a la pregunta si no so indica el punto del globo terrastre especto al cual gira Ta conversacié Capitulo primero LA RELATIVIDAD A QUE ESTAMOS ACOSTUMBRADOS Por lo visto, no. Incluso si so agen’ palabras ‘completamente Sensataty so unen on plone con, formidad’ con las veglas de Ta tramitin, Duck dbteere an Eompleto shaurdo, Por ejemplo, “el agua es triangular” es di Fil ale sentido alguno. Sin embargo, por dsgraci, no todos los absurdos son tan evidentes y, frecventemente, una afirmacio ue a. primera vista ce completamente: eTiene sentido cualquier afirmacién? Soalizarla més rigiresamente results se absieds absoluto, eves ZA qué lado del camino esta Situad la cca, la dorocha 08, Derecha in faguierda? A este’ progunte e izquierda i Prodie no se pull responder fnmedlo: ements ee SH tno coming del puente iacia @ bosque, Ta cosa estar sl Indo taquigede slspor el contrario, comina del hosaue hacia dt pues. Is Casa estard Ta derocha, Por lo vist. st “bab del Tado derecho o izquierdo del camino hay: que te. ner on cuenta, las ditoccones respecto a 1as uelen Sedalamos la derecha 0 In invicta, En ol dibujo a ot pastor « evidenteinent, tads grande qu In ‘vaca; sol By fa vaca en més grande quo al pastor, Aqut tampoco hay contradicctén al- una. FI asunto reside em queoa te ean or itl se fe Sho Shame ch ton. Bar ee ae a te Yeo anle do To. desi i aber dicho nada. Por ol 7 ecplnames ol punto 40 ob- rte. Ristanls no races dimensones Ties cambiardn tambien en 2 a pequata, Poo ior Siena cole SauaRGATE Tie gun El mapa ete Fasgonrementy ate ante ont le etal se hl cl seve alana ee fle fae i sopeticn de ia ior ers este a quo mos depletes oo sa attide, eter Timament, doce congue re par sete ese eave ns i eros In slay «mina distancia nas ee a th eoaiconnde Por Is ese etc: dstancs gue fe Fae ncn caer ue hacen que SU stn Ae et poe ier om coma ts rae fon insignificant: y pueden $e cae a ee ene cae coneeo, Le relative parece 1 ser absoluto por lo tanto, era completamente natural hablar del “arriba” absoluto y del “abajo” absoluto. Cuando se deseubrié que la Tierra era esférica, le vertical se... tambales en el conocimiento de los hombres. Efectivamento, al sor esférica Ia forma de la Tie- ta, 1a direccién de la vertical depende, considerable- moite, de la posicidn del punto de la superlicio te ‘del cual pasa la vertical mies do las werticales serén’ diferentes en los diversos puntos do la superficio terrestre. Y puos- to que el concapto de arriba y abajo perdié su sen- tido al no indicar el punto de la supecticie de la Tie rra al quo se refiere, entonces, el concepto absolute se convirtié en relative. En el Universo no existe ninguna direccién vertical nica. Por esto, —podemos Sefalat un punto de la superficie terrestre para cual- quier direccién on el espacio para el que esta direc- ign resultara ser la vertical ‘Todo esto ahora nos parece evi- dente y no provoca duda alguna, " Y, sin embargo, la historia tes- nesta tiimoma que el comprender la relatividad del arriba y del abs- jo no fue tan facil para la bus imanidad, Las hombres Uenden a atribuir a los con- coptos ol significado de absolute, si su relatividad no evidente (como on el EL “sentido cos ® icidad de la Tierra, que logo hasta nosotros de la Bdad Media: jzcéme van a andar los hounbres ‘eabets. abajo?! BI error de este argumonto estriba en que no se Ia distancia angular puede sor admitida como medida absolute. Si hacemos uso del movimiento de traslacién de la Tierra alrededor del Sol, ol cambio de Is medida angular seré visible, aunque insignificante. Si, por cl contrario, desplazamos el punto de observacion a cualquier estrella, como, por ejemplo, Sitio, todas las medidas angulares cambiaran de tal manera, que Is estrellas, alejadas unas de otras en nvesteo cielo, Pueden resuitar prdximas, y viceversa Frecuentemente decimos: erriba, abajo. {Son absolutes 0 rel Le absolut \ivos estos conceptos? elles ‘A esta pregunta las personas contestaban de muy diversa ma- neta en diferentes épocas. Cuan- o los hombres no sabian aiin nada sobro la esfo- icldad do la Tierra y se imaginaban a éste plana, como una moneda, 1a direccién vertical se conside aba como concepio absoluto. Al mismo tiempo se suponfa, que la direccién de ia vertical era idéntica fen todos los puntos de le superficie terrestre y que, teionoco le rlaividad de la vertical, ralativida edhe alread de te Tera . claro eat, sino ae ronoce el principio do Ta felativided dein vertical y so contend a nee Ja vertical en Mascii es absoluta, 6 Indudablo que lon hehitantes de Nuova Zolerdie Sadan ‘abean shajor Paro dehomes tetdar ane ver, nontron,disdeal punte do aise dels es Tsndesis, también andames cabeea aba, “Aunt hay ‘oniadicion alge, yn" ue, on eat, Te Sivsesn vertical no in" conopto absolute sing Hay que destacar, que emperamos a darnos cuenta dal sioifcado teal dels elwisidat de he seu tan Sélo cuando examtnamos dav puntos de Is aveee Fcie terest bastante slajados ea Mowed'y Nuova 2 trata de terronos compara- ones con I space dole Te, Guce:al absurdo ya conttadiccones, | ett em los ejemplos éxaminados domucsiran que muchos de las conceptos de los que hacemos uso toy eltive ts decir, adquieren sentido. solamente al indicat U condiciones en las que se efectgan las ebservaciones,Capitulo sexundo EL ESPACIO ES RELATIVO Frecventemente desimos quo dos scontesimientos ocurieron en un cosuumbr ‘allo, que siesta inmacién un sentido absolute, YY, sin emborgo, seta afirmacién no vale nadal Esto ts equivalents deci: ahora son las eine sin indicat onde precisamente son Tas cinco, on Mosc 0 en Chiesge Sito © no? tendemos e etribuir ee Capitulo segundo EL ESPACIO ES RELATIVO Frecuentemente decimos quo dos acontecimientos ocurrieron en un mismo sitio, y nos acostumbra- mos de tal manere a alo, que tendemos a etribuir a nuestra ——_______—_ irmacién un sentido absoluto. Yi sin embargo, esta afirmacion no vale nadal Esto ‘s oquivalente a decir: ahora son las cineo, sin indicar onde precisamente son las cinco, en Moscé 0 en Chicago Ua mismo Sitio o no? Para aclarat esto, sopongamos que dos vinjoras acordaron onconttarse cada dia en un mismo site dal ‘axon del rapido Mosci-Viadivostoky escribir cartas 4 Sus maridos: Esto, sin embargo, no estrin do acuerdo on que sus eaposas so. encucntran en un misao Sitio del espacio. Por l contraio, los maridos trouen todas les motives pera afirmar quo estos sitios O unos de otros centenates de kilometres, pues lat tas que recibian eran de Yareslal Perm, Svord: lovsky Tiumen, Omsk y Jabarovsk: Por lo tanto, estos das acontecimioatos, os decir, la escritura' de cartes en ol primero y segundo dia del viaje, desde el punto de vista dos Vajeras, ans. erin a us mine aio, pro ded ant de vista le sus maridos, estaban sepstades por ventenaras do kilémotros. * rs eQuién rh azn, las viajeras o sus maridos? ‘oiotros no podemos dar prefereaia’ « singuno ae ellos. Vemos, evideatementa, que el coucopte do “en fn mismo sitio del expacio” Gene solamente sentie relative Tgualmente, Ia afirmacién de que dos estraas coiniden oa oveds cation Seti a ‘mente, poraue se sefala que in observacion so aft die la Tiers. So puode deci que den conteelaion tay coinciden en el espacio, solamente cesndo so Se- Galan los cuerpos respecto a los cuales v determina Wa situscidn de estos acontecinientae De esia manera, el concepto dela situacién on el espaclo’ es también relative. Coando bablamos do ia Slvacton do los cuerpos en el espacio siampre supe: aetos la stuacidn de unos cucrpos repects otiae Sise exigo quo ela propunta de: donde so oncventes ‘un cuerpo conereto?, so conteste Sin mencionar ottes uerpos, debe reconocerse que. semejente pregunte ‘sti privada de sontide Para aclarar esto, supongamos que dos viajerss acordaron enconttarse cada dia en un mismo atte del ‘agin del rapido Mosci-Viadivostok y escribir cartes 2 susmaridos: Estos, sin embargo, no etardn deecuerdo Gon. que sus exposes so encuenttan en un, mismo Sitio del espacio. Por el eontrario, los marides tienen {odes los motives para afirmar que estos sitios distan unos de otros centenares de kildmetros. pues las car las que recibion eran de Yaroslavl y' erm, Sverd- lovsky Tiumen, Omsk y Jabarovsk Por lo tanto, eatos das acontecimientos, es decir, la escritura de ‘cartes en el primero y segundo die del viaje, desde el punto de vista de la viajeras, trans currian en un misao sitio, pero desde el punto de vista de sus maridos, estaban soparados por centenatee de Wilémetros. “Quién Weva raz6n, las viajeras 0 sus_maridos? Nosotros ‘no podemos dar. preferencia’ a ninguno. de ellos. Vemes, ovidentemento, que el concepto do “en tun mismo sitio del expacio” (lene solamonte sentido relatives Tuaimente, 1a afirmacin do que dos estrellas conten la evade cles, tse sete sole ‘mento, porque se senala que la cbservacion se aloctoa desde la Titra. So puedo decir que dos aeontociaien. {os coinciden en el espacio, solamente cuando se se- los cuetpos respecto’ Tos cusles 90 determing Je situacién do’ estos acontecimientos, De esta manera, el concepto de la situacion en el espacio es también relativo. Cuando hablamos dla Situaclén de los cuerpos en el espacio slempre supe temos la situacién de unos cuerpos respecto a otros, Site exige que # la progunta der gdgnde se eacventre un cuerpo conereto?, se conteste sin mencionar ottos tuerpos, debe reconocerse quo. semejante, pregunta Ui privada de sentido$ De todo Io dicho antertormente Se deduce, que, Sl "denna un cuerpo ene mbién on. coBcopto vo, Si dco quo uct fo se desplas6, eso. sigaifica Simplomente quo cambié su posielon con respecto. a Gi examinamos el movimiento de un cuerpo desde varios laboratorios que se desplazan unos respecte Jos otros, este movimiento tend’ aspectos completa: mente diferentes. Un avidn ucla. Desde éste so tire una piedra La piedra cae en Tinea recta respecto al svién, pero respeoto a la Tierra esta piedra describird una cirva omineda parabola "Bee. cb so tere te piedra on tla? Esta’ pregunta. tiene tan [poco sentido, como la regunta de: {Bajo qué angulo se ve la Lana en rea- Tina? Bajo el angulo que se veria desdo el Sol 0 bajo el Angulo que ia vemos desde la Tierra? “it forma geométrica de la curva por la que se depinza umn cuerpo tiene un cardcter tan relative co- Como se mueve fen realidad tun cuerpo? Moma sobre la relatividad del movimiento y aclra fomos quo ino todas las-pasiciones-en el espacio. son ivelonee “ ‘Si pedimos al fotégrafo haceruos una fotogre para ol pasaporte os natural quo queramos ser fot Eralados do cara y no Go espaldes, Bste deseo deter- fina ol punto del expecio Geade el que debe Totogre: fiarnos of fotgrafo. Coalquier otra poscion a coos Gereriemos no coreapondiente a a condiidn panteada a eee ae ee ac iee raat ea aoeleetea ee —__ ilsuas te ota tele re Revaaermiec rates cacao ay Srtroeney oy tmepmes un sae sabe sae gar ae ee ee re ish noscript irate st yr to tan, ds oan dani TEI reposo ha sido encontrado! Como realizar el estado do re- pose?’ {Cudndo se puede estar El laboratorio Soguro ‘de, que sobee un cuerpo en reposo—no'acta fuerza alguna? Para ello, evidentemente, es necesario alojar a nuestro cuer- mo la fotografia de un edificio. Igual que al fotoges fiar una casa por delante y por detris obtendremos fotos diferentes, al obsorvar el movimiento de un cuerpo desde diferentes laboratorios, obtendromos di- forentes curves de su movimiento. Si nuestro intorés, al observar el movimiento de un euerpo, so Son equivatentes Timitase & estudiar la trayecto: 0. todos °. ria (est se llama ala curva a aries por la que se mueve el eusrpo), el problema do la eleccién del ———________ punto do. observactin se. resol- veria partiondo de las consideraciones sobre la co- modidad y senciller del cuadro a obtener. Un buen fotdgrafo, al slogir el sitio pata fotogra- fiar, so preocupa ante todo de la belleza del Tuturo cuatro, do la composicién de éste, Pero al cstudiar of desplasamiento de los cuerpos en el espacio nos interesa algo més. Nosotros no solo queremes conocer la trayectoria, sino que también {queremos predecir cudl seré la trayectoria por la que se moveré el cuerpo en condiciones concretes, Con ‘otras palabras, queremos conocer las leyes que i el movimiento y quo obligan al cuerpo a desplazarso asi_y no de oire manera, Examinemos, desde este punto de vista, el pro: ” Po de todos los demis que puedan actuar sobro 61. Con semejantes cuerpes en repose podemos crear, aunque Ia imaginacién, un laboratorio ‘com= pleto y hablar entonces do las propiedades de los mo- vimientos que so observan desde este laboratorio, queen lo sucesivo Hemaremos en reposo, Si las propiedades del movimiento en cualqui otro laboratorio se diferencian de las propiedades del movimiento en el Iaboratorio en repose. tendremes entonces el derecho completo de afirmar que ef primer Inboratorio se mue Una ver establecido quo et mo- vimmiento ‘en los Ieborutoios on ‘movimiento tenscutre do acuer: do e layer diferentes do las del Inboratari en reposo, a concep: {0 del movimiento parece haber Trdido sa career relatives en lo sucesivo, al heblat de movimento, dobemes suponer solomente el movi. mento do reposo relativo yamarlo moviiento Aeolate Pero, jobservaremos o no durante cualquier des plssamiento del laboratoigdsviciones ete do as leyes del movimento de los cuerpos propias del laboratorio en reposo? pes pee Seotémonos on un tron quo marcho con velocided constante por ha via recta: Comencemos 8 abvervar EP movimiento de los cterpos ent vagée ya coup Far esto. con fo. gue sucade en un tren inv Un experiencia cotidiana nos sugiere que sem Janto tran, quo marcha roctilineay.uolformameate to notaremos ningunas desviaciones, ningun. dif Fencias del movimiento con el tren inmovik Cade UNO Sabo que una pelo Bn en'un vagén do un tren en marcha, ceerd de nuevo Se mueve. oo el tren?