,,

'

.;\fo~

Ph. Borgeaud, G. Cambiano, L. Canfora,

Y. Garlan, C. Moss, O. Murray,
J. Redfield, Ch. Segal, M. Vegetti,
J.-P. Vernant

El hombre griego

.
1

'

- Edicin de JeanPierre Ver)1ant'_..:.-'

Versin espaola de:

Pedro Bdenas de la Pea: Introduccin, captulos I, II.y ITI y
revisin tcnica

' ' .;~ ,. ~-:~ ,.- f.-~>' ....

Antonio BI'avo Garca: captulos VI, VII y vin .
..'\;:., ... '.:
Jos Antonio Ochoa An!_'dn: captulos IV, l(y IX

11.

.,,,

Alianza Editorial

Ttulo original:

L'uomo greco

INDICE

Primera edicin: 1993

Primera reimpresin: 1995

Introduccin
El hombre griego, lean-Pierre Venwnt ............... .
Captulo I
El hombre y la economa, Claude Moss _......... .
Captulo 11
El militar, Yvo11 Garla11 ................. .
Cap.tulo IJI
Hacerst! hombre, Giuseppe Cambiano

Reservados todos los derechos. De conformidad con lo dispuesto en el art. 534-bis del
Cdigo Penal vigente, podrn ser castigados con penas de multa y privacin de libertad
quienes reprodujeren o plagiaren, en todo o en parte, una obra literaria, artstica o
cientfit:!l fijada en cualquier tipo de soporte, sin la preceptiva autorizacin.

33
65

..... _ ... ,., ....

101

Captulo IV
El ciudadano, Lucimw Cm1{ora ..................... .
Apndice documental ........... .

139
165

Captulo V '
El hombre y la vida domstica, James Redfield ....... .
Captulo Vj
El espectador y el oyente, Charles Sega/ ............. .

211

Captulo
El hombre y las formas de sociabilidad, Oswyn: Murray

247

Captulo VIII
El hombre y los dioses, Mario Vegetti ................ .

289

Captulo IX
El rustico, Philippe Borgeaud

323

'
VJI

1991, Gius. Latcrza & Figli Spa, Roma-Bmi

Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A., Mtllirirl, 1993, 1995
Calle Juan Ignacio Luc::1 de Tcnn, 15; 28027 Mndrid; telf. 393 RR 88
ISBN: R4-206-9657-9
Depsito legal: M. 23.352-1995
Impreso en Lavel. Gran Canaria, 12. Humanes (M<1drid)
Printed in Spain

Los autores

. . . ' ' ........ ' ......

7

'

177

........... ' .......... . 339

.
l

Introduccin

EL HOMBRE GRIEGO
Jean-Pierre Vernant

1
1

.i

El efebo n.1bi, cabeza de mn;10l ~e la Acrpolis. Primer cuarto del siglo v

Qu se quiere decir exactamente cuando hablamos del hombre griego y en qu sentido estamos autodzados para realizar su retrato? La mera alusin en singular al concepto de hombre griego
constituye ya un problema. Nos encontramos acaso, siempre y en
todo lugar, ante un mismo modelo de homb1e, pese a la diversidad
de situaciones, de sistemas de vida, de regmenes polticos como
los que se dan de Atenas a Esparta, de Arcadia, Tesalia o el Epi ro a
las ciudades de Asia Menor o a las colonias del mar Negro, de Italia
meridional o de Sicilia? Y este gl'iego cuya imagen tratamos de fijar
ser el dq~poca arcaica, el hroe guerrero que canta Homero, o
ese otro, distinto en tantos aspectos, que Aristteles defini en el siglo IV como un animal poltico? Aunque los documentos de que
se dispone1 han llevado a centrar la investigacin en el periodo cl:isico y a enfocar nuestra atencin en Atenas la mayora de las veces .
el personaje que se nos perfila al final del estudio presenta, ms que
una image_n unvoca, una figura que brilla con una multiplicidad
de facetas 'donde se reflejan los diversos puntos de vista que los autores de esb obra han preferido primar. Veremos as( desfilar succsivament~. segn la ptic:a elegida, al griego en tanto que ciudadano, hombre religioso, militar, factor econmico, domstico, oyente y espectador, partcipe de difer:entes formas de carcter' social,
veremos a un hombre que, de la infancia a la edad adulta, recorre
un camino impuesto de pruebas y de etapas para convertirse en un
hombre en el pleno sentido de la palabra, conforme con el ideal
griego de realizacin del ser humano.
Aunque cada uno de los retratOs trazados en esta galer-a por es11

12/Jean-PicrTe Vemant

udiosos modernos responde a un objetivo o a una cuestin particular -qu significa para un griego ser ciudadano, soldado o cabeza de familia?-, la serie de cuadros no constituye una sucesin
de ensayos yuxtapuestos sino un conjunto de elementos que se entremezclan y completan para formar una imagen original cuyo
equivalente exacto no encontramos en ninguna Qtra parte. Este
modelo construido por los historiadores quiere ef~ctivamente poner de manifiesto los rasgos caractersticos de las actividades desplegadas por los antiguos griegos en los grandes se~tores de la vida
colectiva. No se trata de un esquema arbitrario, al contrario. para
su estructuracin se ha buscado el apoyo en una do~umentacin lo
ms completa y precisa posible. Tmpoco es un es'qucma banal
en la medida en que, dejando ~1 margen las generalizaciones sobre
la naturaleza humana, se dedica a sealar lo qu~. los compo11amicntos de los griegos implican de original: la f~rma propia de
aplicar prcticas tan Ul~iversalmente extendidas co;mo las relacionadas con la guerra, la religin, la economa, la poltica o la vida
domstica.
Singularidad griega JOI" tanto. Sacarla a la luz significa adoptar
desde el princip_io un punto de vista comparativo y, en esta confTontacin con otras cuhuras, poner el acento, ms all de los rasgos comunes, en las divergencias, las desviaciones, las distancias.
Distancias, en primer fugar, reSpecto de nosotros en lo que se refiere a modos de actuar, pe~1sar o sentir, que hasta tal punto nos resultan familiares que nos parecen algo natural. Sin embargo hay que
intentar desprenderse de estas sensaciones cuando nos referimos a
los griegos para no desenfocar la atencin que sobre ellos pone
m os. Existen tambin distancias respecto de hombres de otras t. pocas d~ la antigedad y de otras civilizaciones distintas de la
griega.
Pero quiz el lector, aunque est dispuesto a reconocer Con no
sotros la originalidad del ca~o griego, se vea tentado de hacer otra
objecin preguntndonos por el trmino hombre. P01qu el hom
bre y no la c~vilizacin o la ciudad griega? Podra argirse que es el
contexto social y cultural el que est sometido a continuos cam
bios; el hombre adapta s~s comportamientos a dichas varia
cienes pero en s contina siendo el mismo. En qu se diferencia
ra el ojo del ciudadano de la Atenas del siglo v a.C. del de nuestros
contemporneos? Pero lo cierto es que en este libro el problema
que se aborda no son ni el ojo _ni el odo sino las formas griegas de
servirse de ambos: la visin y la audicin, su funcin, sus formas y
su respectiva consideracin. Para que se me comprenda mejor
pondr u'n ejemplo y pido disculpas por lo que tenga de personal:
cmo poddamos mirar hoy la luna con los ojos de un griego? Yo

El hombr-e griego/ 13

mismo lo pude exPerimentar en n1i juventud durante mi primer

viaje a Grecia. Navegaba entonces de noche de una isla a otra; echado en cUbierta contemplaba el cielo donde brillaba la luna, lurrnoso rqst1o nocturno que ex.tenda su claro reflejo, inmv.il o danzante sobre la oscura superficie del mar. Yo me enContraba maravillado, fascinado por esta suave y extraiia clari_dad que baaba las
olas dormidas; estaba emocionado, igual que ante una presencia
femenina, prxima y a la vez lejana, familiar y sin embargo inaccesible, cuyo resplandor hubiera venido a visitar la oscul'idad de la
noche. Es Selene, me dije, noctwna, misteriosa y brillante, l_o que
estoy viendo es Selene. Muchos aos despus, cuando estaba viendo en la pantalla de mi televisor las imgenes del primer explorador lUnar saltando torpemente -metido en sU escafandra de cosmonauta- en el espacio"difuso de un lugar desolado, t~ve la impresin de fstar ante un sacrilegio al que se una la dolorosa sensacin de que algo se rompa sin remedio: mi nieto, que Como todos
contempl aquellas imgenes, nunca podra mirar la luna como ~o
lo babia hecho antes, con los ojos de un griego. La palabra Selene
se convirti en una referencia puramente erudita: la luna tal como
aparece en el cielo no responde ya a ese nornbre .
No obstante, COJTIO el hombre es siempre un hombre, la ilusin
es tenaz; si los historiadores consigieran reconstruir perfectamente el decorado en el que vivan los antiguos habran cumplido
su misin, de mane1a que, cuando se los leyera, cada uno podria
sentirse en la piel de un griego. Saint-Just no fue cl.nico, entre los
revolucionarios, en imaginarse que le bastaba practicar a la antigua)) las virtudes de lasencille.z, frugalidad, inflexibilidad para que
el republicano de 1789 se identificara con el griego y con el romano. Fue Marx el qu~ en Lu sagrada familia puso las cosas en su
sitio:
Este error se revela trgico cuando SaintJust, el da de su ejecucin, al se-ala el gran cuadro con los Derechos del Hombre, colgado en la sala de la
Concicrgerie, exclama con un justificado orgullo: Pero si soy yo el que h.J
hecho eso. Pero precisamente ese cuadro proclamaba el derecho de un
hombre que no puede ser el hombre de la comunidad antigua, porque tampoco las condiciones de existencia econmic"as e industriales son las de b
antigedad .

Como escribe Fran~ois Hartog al citar este pasaje: t<El hombn~

de los derechos no puede se el hombre de la ciudad antigua.)) Y
menos an puede serlo el ciudadano de los estados modernos, el
seguidor de una religin monotesta, el trabajador, el indusoial o el
financiero, el soldado de las guerras mundiales enue nacio~es, el
padre de familia con esposa e hijos, e_l individuo particular en la in-

. -<

El hombre griego/ 15

1 4/Jean-PiciTC Vern:ml

timidad de su vida personal, el joven, que contina hoy teniendo,

tras la e?ad adult_~. _l_lna adol_escencia,indcfinidame,rte.piolongada.
. Una vez dicho cs.to,__cul ~ebe ser la t~rea.del presentador en la
mtroduccin de u~a obra sobre el hombre griego? Desde luego no
la de resumir o comentar los textos que, en los terrenos de su respectiva c_ompetencia, los helenistas ms cualificados han tenido a
bien confiarnos y por lo cual, en el umbral de este libro, les muestro m ms sincero agradecimiento. Antes que repetir o glosar lo
que los autores han sabid,o decir 1nejor que nadie, prefiero -en ese
mismo espritu comparativo- adoptar una perspectiva algo diferente, una visin colateral con relacin a la suya; cada uno se ha ceido efectivamente a limitar su anlisis a un aspecto del tipo de
comportamiento, par;a destacar as, en la vida del griego antiguo,
una serie de planos distintos. Al abordar desde otro ngulo el mismo problema y volver a centrar esta vez en torno al individuo todo
el entramado de hilos que han ido siendo desenmaraados, yo me
pre~u~tara cules son -en las relaciones del hombre griego con
lo d1vmo, con la naturaleza, con los dems, consigo mismo- los
Puntos imJ?Oiiantes que conviene. tener en cuenta para definir con
exactitud _la diferencia~ que lo caractedza en sus formas de actuar, de pensar, de sentir ~y me atrevera a decir- en su manera
de estar en el mundo,' en -a sociedad, en su propio yo.
La ambicin de un proyecto as podra hacer sonrer si no tuviese dos justificaciones para arriesgarme a ello. En primer lugar no
ha llegado todava el momento, tras cuarenta aos de investigaciones llevadas a cabo, incluso en compaa de otros estudiosos, sobre
lo que he dado en llamar historia interior del hombre griego y de
av~nturarme a realizar su correspondiente balance arriesgando
conclusi,oncs generales. Yo,- a principios de los ao~ sesenta, escriba:
Au'nque.se trate: Cle hec~os religiosos (mitos, rituales,_representacioncs figu
radas), de ciencia, de ade,- de instituciones sociales, de hechos tCcnicos y
econmicos. noSotros siempre los con.c;idc_ranlos como obras creadas por
los hombres, expresin de una actividad mental org~nizada. A travs de es
tas obras se investiga qu fue el hombre en s, este hombre griego, insepara
ble del ma1:co social y cultural del que es a un tiempo creador v producto.

Al cabo de un cuarto de siglo sigo todava suscribiendo los trminos de esta declaracin programtica. Sin embargo, aunque
pueda parece1 demasiado temerad<_J por su ambicin de alcanzar
rasgos ~emasiado generales_, mi proyecto -y esta es mi segunda
justificacin- es ms modesto porque se cncucntJa ms delimitado. Dejo a un lado los resultados -parciales y provisionales, 'por

supuesto, como ocurre en todo estudio histrico- de la investigacin que -he realizado sobre los_ cambios que afectan al homb1c
griego entre los siglos VIII y lV a.C., todo el panorama de actividades
y funciones psicolgicas: representaciones del espacio, formas de
la temporalidad, memolia, imaginacin, voluntad, pe.isona, prcticas simblicas y utili?.acin de los signos, modos de razonamiento,
instrumentos intelectuales. Dcseara~sit_U_<!r~e_l::PctiH;::c_Qy_os:.rasgos.~
l._I!.~~nto~esbozar,-bajo-el-signopno:ael~griego,_Sih.Ciel.gfiCgo.y.:nOs~

!ros.INo del griego tal como fue en s mismo, tarea imposible porque la idea misma carece de sentido, sino del griego tal como se
nos presenta hoy al final de un recorrido que, a falta de un dilogo
directo, procede mediante un incesante ir y venir, de nosotros hacia l, de l hacia nosotros. conjugando anlisis objetivo y esfuerzo
de siinpata: jugando con la distancia y la proximidad; alejndosenos para hacerse ms cercano sin caer en la confusin y aproximndosenos para captar mejor las distancias a la vez que las afini
dad es.
Empecemos por los dioses. t_On:r_e:p:r_esent:a:l_p_:_div_iD.P..:-p-.@~_!!
g!::i~g~X_~mose-~!!_ael~hcnnbx_e_e_ti_rclaciOYt':_~Q_n-eseE_?!lCeR_t~~? El
problema, formulado en estos trminos, corre el 1iesgo de estar
mal planteado desde el principio. Las palabras no son inocentes; el
trmino dios_ no evoca slo en nuestro espritu un ser nico, eterno, absoluto, perfecto, transcendente, creador de todo lo que exls
te, asociado con una serie de otras nociones afines, como lo sagrado, lo sobrenatural, la fe, la iglesia y su clero; de manera solidaria
con estos conceptos, nuestra idea de (<dios limita con un pcculit:~r
t.erreno de:: la experiencia -el hecho religioso---:- cuyo lugar, funcin, situa~in son claratnente distintos de los dems componentes de la vida social. Lo sagrado se opone a lo profano, lo sobrenatu
ral al mundo de la naturaleza, la fe a la incredulidad, el clero a los
laicos, y d<; la misma manera dios se separa de un universo que en
cada n1omento depende por completo de l, porque es l quien lo
ha creado, y lo ha creado de la nada. ~L:as,nurrrer.os_asdi;dridadescl~.!
p:o:litesmo.Lgr'iego en cambio, no ..poseen .. los ... rasgos.Lque__:_Qefinen
pue~tr_o_ cO:ncepto:-dC::JQ"{:IiVino~~N~-sqg.:~-~-!~.nas;-ni~Red~stilS-:-=i7iiT!
njs:<;_ient_cs::.n.i'omnJpg_!~!!~-e-~;~f1P~h~n:cr~~-d_cr:::_e_l~n1tltrdQ;_pgro~han-_'lf_~

!,;idq_--::@ ]~)~ -~ 1; Han.i'Oo.surgieJ!_do median te"gG.IICrci o n es -su e e~ i-

.vaSJI'JfH~---diOa_que~el:univ_erso~a:p_cn~.it:._Ofil-~~~potenc_i_a,s_]~!j_!~S!rd.i~
les,_cmno.L-aos-(es-deEi"f;':CLV.GiO)-o-Gea:-(.es:dec'il';':laTi_~_rt};-J;~-_..l)a

@if~_r~nCianOo:y_:m_gan!za~p_o;~-n~~iQ~n ~P.!-!~~~_n__-:::-~_,_s_~n~-::.mi_s!:r!_0~9c!
"Universo.~_SU:trascenc.tenca~cs.-.=Por.:tat~to;---ab~o_lj..IJallJ_cJJ.t~~rel?t.i~"~-.
.\~li<:HLiCfill1Crlf . pot~rcliliCiir1fHLeSf7a-.Jtumalia-::_AI:_igpal.~q4eJo~.
homOres, cpeio .por-en c'ifha.:.O.e-:..ellos-:"- los:--dicrscs:"fffijna_~:t:Parte _in t c-

gtantc--dClicosiDS;.

- - __,__, ___ _

. El h?mbrc griego/17

16/Jean-Pie!Te Vemant

gg)1o~pue11~s.p~rarcdeIQDJil'iSJ!~S-n_i:tmpoc].l:ped.t~elo~q'!e

Todo esto significa que entre este mundo y lo divino no existe

lf!}i.ta_n~

La esp~ranza d~ una~~~iv~~-~i~ d-el indiv-iduo d~~~ de'

la muerte, distinta de la de mera sombra sin fuerza y sin c_onsciencia en las tinieblas del Hades, no entra en el marco del comercio
con la divinidad instituido por el culto ni, en todo caso, c~nstituye
su fundamento ni es un elemento importante. La ide~ de una inmortalidad individual deba de resultarles muy extraa e incongruente a los atenienses del siglo IV a juzgar por laS precauciones
que Platn se siente obligado a tomar ants de afilmar, por boca de
Scrates en el Fedn, que en cada uno de nosotros existe un alma
inmortaL Adems a este alma, en la medida en qUe es imperecede
ra, se la concibe como una especie de divinidad, un daimn, lejos
de confundirse con el individuo humano, en lo que hace de l un
ser singular, el altna se entronca con lo Jiv.ino del cualaqulla es
como una partcula momentneamente extraviada en eSte mundo .
Segunda consecuencia_ Por infranqueable que parezca,d:-:di:;;-

ciones del hombre con la divinidad. Por dnde pasa entonces la

[Tontera entre los humanos y los dioses? Por un lado, somos seres
inseguros, efmeros, sometidos a las enfermedades, el envejecinliento y la muerte; nada de cuanto confiere valorY brillo a la existencia uuventud, fuerza, belleza, gracia, valor, honor, gloria) deja
de deteriorarse y desaparecer para siempre; tampoco existe nada
que no implique, frente a todo bien preciado, el-correspondiente
mal, su contrario o su inseparable cOmpaa. No hay as vida -sin
muetie, juventud sin vejez, esfuerzo sin cansancio, abundancia sin
trabajo, placer sin su&im iento. tAqu1il5ajo.totla1uz_tiene_su_somEt.=a.,

tancia.entl'e-l~dioses-y=IOS:homores-no~excluyeil:fcirma

!OClg_~-~p!_errdor:~ll~~-Q_scut}l~T~gqJ~coo_tr:ario_deJo:-qu!f~~~~!-::!
lr_~a-l~

:QIJ_e se_ aa en Uan\af).ffiq_rtales

(athAEAt-i):~b_ienav_el)_tuta~--~

,sig~(IJ!ikares} ._;poderosos (krettO]JS} .',las _di vi ni dades.

<_a'"da_una dn5as--:-cl_iYiiCJ.adeS, en el terreno que le corresponde,

<encama1spo-deres-;::capaciaadeJ;;yjrturlesy:favres:de lo~<uelos
lio ll}_O_~es, ~a_lO~hirga_d~_!}_~_5ii_c!a _p~s<?-j<:!"<C\; no p_uedertsjno _dispo e f_c-n
~r~:m-de __Qrt_fu_gaz_y_ SOil.)j:J_j_o_i-_ell_GjQ, com<?" en_ un _St,IS!}p. ~~J.~J_~_:.e_!l
tQ~es-un~.difercn~i!!::_enffe~a_n:tba$~razas,;:J~hutn::fna-:y:la-:di~tD-~~g_l~

lfcim"bn~~griego:de-::-Poca.cl:sica.es.pr--ofnelamente~conscienTe:-de--:~
estaTdispaciClad. S1Il:r~que-jmy;una:ffontera.infranqueaole:::entre
tc?Shombr~~-yJos~QiQ~~'. a pesar de que los recursos del espritu humano y de todo lo que ha conseguido descubrir o inventar a lo largo del tiempo; el porvenir le sigue siendo indescifrable, la muerte
irremediable, los dioses fuera de su alcance, ms all de su inteligencia, al igual que resulta insostenible para su mirada el resplandor del rostro de los inmortales. Por eso tuna.Oelas.:-reglas-fund3fffentalesrdg:la~~abj_dura_griega:relariva~a~la_s_Lelcibh"t{C()n-los-d_L9~

~~:~.-'l~e:eJ:tr:o~mbrenopueCle.prerenclet~en:moclo~a:lgun<ng!Jalarse .
acellos .
I:a:--aeep__ta~!_9.n

-como algo consustancial con la naturaleza humana y contra lo que sera vano protestar- de.tocias~las:carencias
q1.reac-mt'fP:3an_n~e_c_esariamente-a-nuestra-condicin-implica:una~

~~i~:=d~-=-~9~-s~-~~encias~--didi;e~~o-~-~c.kri:_".E~ pri~e~ ~gar, lt::tgr!~}..

l.e

conceclan~una-_fcntna-cual-guiera-de-_Ia-imnOJtalidaddeqe=ellos:ci\S.

un corte radical que separe para nosotros el orden de la naturaleza

del sobrenatural. La compreilsin del mundo en que vivimos, tal y
como se presenta ante .nuestros ojos y la bsqueda de lo divino no
constituyen dos formas de aproximacin divergentes u opuestas,
sino dos actitudes que pueden coincidir o confundirse. La luna, el
sol, la luz del da, la noche o bien una montaa~. una gruta, una
fuente, un ro o un bosque pueden percibirse y sen:tirse con la misma actitud que se acoge a cualquiera de los grandeS dioses del panten. Todos esos eleinentos naturales provocan las mismas formas
de respeto y consideracin admirativa que caracterizan a las re la

''

il<q>a-

,.relltesco_ entrf7:~i:-A.!!lbosh~.Pi~a-n_e[ffiismo.rnuneib_,p~er:-o_5e::trataae
tJ_n_tQ~Jlrlo-con-di fe e_J!~t_<::~ n i:'{~l~:;-~.x -e~~rjctamen t~ j~.I.arg u iz;:t_9_o. De
abajo ardba, de lo inferior a lo superior, la diferencia v~: de lo menos a lo ms, d~ la Privacin a la plenitud, a travs de u~a escala de
valores que se extiende sin una verdadera intern1pci-n, sin un
cambio completo de nivel que, debido a su inconmens~ilrabilidad,
exige el paso de lo finito a lo infinito, de lo relavo a lo ~bsoluto, de .
lo tetnporal a lo eterno. Debido a que las perfecciones con que estn dotados los dioses son una prolongacin lineal de las que se
manifiestan en el orden y belleza del mundo, la ar;,10nia feliz de
una ciudad- regulada segn la justicia, la elegancia de una vida llevada con mesura y Control de uno mismo, laTeligiostchu:lcietlromhiT:g!ic:go n!rne_c;:esi ~-:r-to~ar~el-cmi nb~frla re n un d Oel.m un tl b.
sino _le--:-sl!:Q~sa.rr~lJo~_~st_C?-O.
l:Q_~_:_hom__Q_r_e_s.::.e~tn~sujeto-s~a~los~dioses-_como~~-1-~iervo~al~aino:de_I

que:::depende. Y es que la existencia de ~sO;:;taJ~s-~-se basta a~

mis m a. El~h~J:hp_:_9 e~nacer-est~bJ ec~~yajJara;c:a:dajni Vitluo_u na (ef~r~n_~ia_respecto_de _un_f;~;_lla~t:s_:_n_l_~~m_o; los padres, los antepasados, los fundadores de un linaje, surgidos directamente de la
tien'a o engendrados por un dios. El:h].l-mbr!',~desdequevelaluz,.se
en cue tra _ya.en _un:l sitrrac i:n-::-de-:-deuda::D.euda_q U3:C_:-~~-fd~:c~a ~~

.f:lg:c-l~ho_;nbte::-meclia-rHe~la--=-obsei-va"Cia-::-deJgs:_ritd'S~tt.ii~iri;la~g.

rintle_escnrpcrlo-san:re_J!te~~rla~:9ivinitlad~el-_liom_etaje~q).Ie-.esun~st E:Jf

uc_te_r:_eclio.ae-exigi'rle. Al tiempo que se implica un elemento de temor con el que pueden alimentarse hasta ellinite las angustias obsesivas de la persona super!:iticiosa, la devocin griega implica otro

.--..,

"

.,.

---------------------------------------------------.
18/Jean-Pierre Vcrnant

aspecto muy distinto. Cuando se establece contacto con los dioses

y se les hace, en derto modo, presentes en medio de los mo11ales.
el culto introduce en la vida hum;)na una nueva dimensin, hecha
de belleza, generosidad y comunin dichosa. A los dioses se los celebra por medio de procesiones, cnticos, danzas, coros, juegos,
cet1mcnes, banquetes donde se participa en comn de la carne de
los animales ofrecidos en los sacrificios. Ehci_t_ua:I:rfestiVo,.aJi.LVCz
que.:Q_torga._aJOS:iiTmonal:es:::la:v_e-neraCiOTITCflle:::rD;E_~_c_~_D_:;"'aparece

lR_~(_a_aquellQEque e_sHiil]iV:catrosala.iTluef.fC_-c-ono.u.na n1a_ne!.?_-.~e

enriq'UCC'--I~_Q_@S_'~~~~-~r-C.}:iStC:Dfj~. una suerte de ornato que, al
conferirles un tipo de gracia, alegra, concordia mutua.~l~j_IQ.J_!~il_l_a
cQnl!n byi 1Jq:en--el_q Lic. r_c_SJ> landec eu n a:ri' tt e deJ:fql goL1:lc~lsdiol~~].-.:-Como dice Platn, para llegar a ser verdaderos hombres los nios deben, desde sus primeros aOs, aprender a vi vil- jugando y
con juegos tales comas los sacrificios, los cnticos y las danzas))
(Leves, 803c). En cuanto a nosotros, el esto dC los hombres, los
dio-ses nos rueron dados no slo como compaeros de fie"sta sino
para procurarnos el sentimiento del ritmo y la armona unido al
placer, con lo cual nos ponen en movimiento y dirigen nuestros
grupos enlazndonos unos a otros con las canciones y las danzas))
(Leyes, 653d-654a). En estos lazos que instituye el ritual entre los
celebrantes se hallan tambin los djoses en acuerdo y sinrona cun
los hombn~s mediante l placentero juego de la nesta.
l:"o':s_:_h_-pm_bs~~r::_d~_p~ !1~~l_~rr:-de-:::la~d ivi ntdad :::s_i_ rr:su---'colise n 1i mienTO
mrd ~Ruede-v-real izarse-..aqu __::::a1?~.i9. .~IJ_!_c:ua 1q u j~::m.?~IJJS Dl.o::.hay,

p;r:tantO,'q-e-=csta~~Crt ~"dgJ~,con~aqulla_para~art.Zar;;urnJ:ilii

s~~i~'iQ~...p-,-o ~s_i)j:icio .110 _significa_ser:vTdlll6r"'1- Para se1ialar su

el griego proclama con orgullo que es
un hombre libre, eletheros, y la exp1esin esclavo del dios, que
tan ampliamente documentada encontrai-nos en otros pueblos, es
inusitada no slo en la prctica cultural corriente, sino incluso
para designar las funciones religiosas o sacerdotales de una divinidad, ya que se.trata de ciudadanos libres que ejercen a ttulo oficial
sus funciones sacerdotales. Libertad-esclavitud: para aquellos que
han conferido a estos dos trminos, en el mbito de la polis, supleno y estricto significado, estas nociones aparecen recprocamentc
demasiadO exclusivas para poderse aplicar ambas al mismo individuo. El que es libre no puede ser esclavo o, mejor dicho, no podra
ser esclavo sin dejar inmediatamente de ser libre. A esto se unen
otras razones. EJ~mund!-?__:__del_q_s~dioses:-esnr:lo suficicrttC'~'fne~aleja
<!o.como .para.q~~_;j=Je:lslloml5res;guarde;-.po.r~rclaci.n:aaqu~l,
.~l:!_mQpi~(-tltQ!!_q J!l j_a_;--y_-si n .:e tll ha tgo .su _d -stan e i<Lno_cs ttfri t 3"-~o-m o
paF<rqUU"LJiObT:C-:-Se:siCt .irpo_tente;:J!p}__s~_~do;-red!--H:j_do _a -la
q!__Qa_:-ate:Ja-rnnitt.J,Qq~_-lg_~d_iyi_~9 Para que sus esfuen~os se vean

ditC7C;'i(\a con- ~f brbaro,

El hombre gdego/11:1

coronados por el xito, tanto en la paz como en la guerTa, para conquistar riqueza, honor, excelencia, para que la concordia reine en
la ciudad, la viJiud en los corazones, la inteligencia en los esphitus,
el individuo tiene que poner de su parte, a l le corresponde tomar
la iniciativa y ponerse a la tarea sin escatimar esfuerzos. En toda la
esfera de los asuntos humanos cada uno debe iniciar la tarea y per-

severar para triunfar. <llfmpliemlo~et:acocr, cbmp:esdcbi<:llDe:JieIien:Jas!nlayores:.posiO:ilidatles:Cieiganrn_tirarse~l:f!:prO.tc_c!=in~:dt

~ii'il

Distancia y proximidad, ansiedad y gloria, dependencia y autonoma, resigriacin e iniciativa, entre estos polos opuestos pueden
aparecer todas las actitudes intermedias en funcin de los momentos, de las circunstancias, de los individuos. Pero por muy diversos .
por rnuy opuestos que sean estos elementos contingentes, no implican ninguna incompatibilidad, todos se inscriben en un mismo

campo de posibilidades, el abanico de stas establece los limites en

cuyo interior puede actuar, segn la forma que le es propia, la religiosidad de los griegos, indica las vas mllltiples, pero no indellnidas, que permiten este tipo ~e relacin con lo divino tan caracter~
tica del culto griego.
Y.digo culto, no religin o fe. Como justamente hace observar
Mario Vegetti, el primero de estos trminos no tiene su equivalente
1 enGr~cia, donde'.no existe~un-mbito-,r:eligiosoqueagrupe-institl!~

tdon~s--;.,=~~uctas~~:~~d~~Y~L~J~iJ!!Q@aS-:;-n:-uJL.S:~!l-
jt_!_i:l~to _o__:g~ni?..ado__!le_!i\~rjl-ente~dif~~_!_~_!l-~...~.~I_g-_~t~_r-~gg3i~~lasrE_~i_cas
ls.o_ci3I~~S .-~go ~~_::{!:J~? :!~~~ igip_s_o --~Lii_.Pf~_Qnt~--~ n_J.oO o~=-~i!.~ g_s;
I_Qs-'}Cto-s __cOtiaian-o.s=-inlplica~jiTfltO_a;.-otro-s:asp-:ectOs ..y_mezclalos

con-ellos;-una:dimen:sic?n:rel~giosa;=y.:~to'se-da-errLQ:ms_~p_l~QSa:iCQ.

~Qiii__O=e:Q:Yo--fiS'?$0-Icm~'e::.t.a.tO :en la .-E:sfeta .privada -=-cO"IlYo::_e_rr:l_a~p.~!

,151ica.
M. Vege'tti recuerda una ancdota muy significativa: unos forasteros que h3.n venido a visitar a Herclito se detienen ante la puetia
de su casa cuando le ven calentndose al fuego del hogar. Segn
Aristteles; que intenta probar que tanto la observacin de las estr-ellas y loS movimientos celestes como el estudio de las cosas ms
humildes s~n igualmente dignos, Herclito habra invitado a pasar
a sus huspedes dicindoles: (';tambin ah (en el hogar de la cocina) estn los dioses (De partibus animalium 1, 5, 645a). Sin embargo, lg_=r~Ugi.o.s_o_, _a~fuetza- '@.=__estar;:p r-~~~_!lt~-~ e nJo:da ocaS'i~n s.J pgr,
,.;_nrrc_clA:icsgo .de_no_tener:ni .u n~J~geLJJt ufHLf"r"rria de- ma_ll if~i:t;l
c_-LO_n._rcalrttente-_propiSi Por esta razn no debera hablarse de religin a propsito del hombre g>iego si no es adoptando las vre
cauciones y reservas que parecen imponerse respecto de la nocin
de divinidad.

,
20/Jcarr-Pierre Vemant

Por lo que se refiere a la fe las cosas son an ms complicadas .

Hoy da para nosotros la lnea de demarcacin en el plano religioso, se sea creyente o no, es ntida. Formar parte de una iglesia, ser
practicante de manera regular y creer en un cuerpo de verdades
constituidas en un credo con valor de dogma son los tres aspectos
del compromiso religioso. Nada de esto hay n Grecia; _no existe
iglesia ni clero, ni tampoco hay dogma alguno. I...a~. creencia en los
dioses no puede pues tomar la forma ni de pertenencia a una iglesia, ni de la aceptacin de un conjunto de propuestas presentadas
como verdaderas y que, en su calidad de materia ~evelada, se sustraigan a la discusin y la crtica. El h~cho de Cre~n> en los dioses
por_parte del griego no se sita en un plano propiamente intelectuaL_, no intenta crear un conocimiento de lo divino, ni tiene ningn carcter doctrinal. En este sentido el terrenp est libre para
que se desarrollen, al margen de la religin y sin conflicto abierto
con ella, formas de bsqueda y reflexin cuyo fin sfr precisamente establecer un saber y alcanzar la verdad en cuanto que tal.
El griego, por tanto, no se encuentra, en un momento u otro, en
situacin de tene1- que elegir entre creencia y descreimiento. Cuando se honra a los dioses conforme a las ms slidas tradiciones y
cuando se tiene confianza en la eficacia del culto practicado por
.sus antepasados y por todos los miembros de su comunidad, el fiel
puede manifestar una credulidad .extrema, como el supersticioso
ridiculizado por Teofrasto, o bien mostrar un prudente escepticismo, como Protgoras, que considera imposible saber- si los dioses
existen o no y que, tocante a ellos, no se puede conocer nada, o
bien mantener una completa iqcredulidad, como Critias, que sostiene que los dioses han sido inventados para tener sometidos a los
hombres. Pero -la incredulidad tampoco es descreimiento, en el
sentido que un cristiano puede dar a este trmino. Poner en tela de
huido, dentro de un plano intelectual, la existencia de los dioses no
choca n-on talmente con la pietas griega, con intencin de arruinarla, en lo que sta tiene de esencial. No podemos imaginar a Critias
abstenindose de pa11icipar en las ceremonias de culto o negndo, se a hacer sacticios cuando fuera necesario. Se trata quiz de hipocresa? Hay que comprender que, ~:..lser la religin inseparable
de la vida cvica, excluirse equivaldria a colocarse al margen de la
sociedad, a dejar de ser lo que se es. Sin embargo, hay personas que
se sienten extraas a la religin cvica y ajenas a la polis; su actitud
no depende del mayor o menor grado de incredulidad o de escepticismo, muy al contrario, su fe y su implicacin en movimientos
sectaiios con vocacin mstica, como el orfismo, es lo que las con1 vierte en religiosa y socialmente marginadas .
1
Pero ya es hora de abordar otro de los temas que antes anuncia-

El hombre griego/2 1

ha: el mundo. Adems de estar lleno de dioses, segn la clebre

frase, ya se discuta eso cuando nos ocupbamos de lo divino. Un
mundo en el que lo divino est implcito en cada una de sus partes,
as como en su unidad y en su ordenamiento general. No porque el
creador est envuelto en lo que ha sacado de la nada y que, fuera y
lejos de l, lleva su sello, sino por el modo directo e ntimo de una
presencia divina extendida all por donde aparezca una de sus manifestaciones .
La ph)'sis -trmino que traducimos por naturaleza>> cuando,
segn Aristteles, decimos que los filsofos de la escuela de Mileto
fueron los primeros, en el siglo VI a.C., en acometer.una historia
peri phjses, una investigacin sobre la naturaleza- esta ph)'sisnaturaleza tiene poco en comn con el objeto de nuestras ciencias
naturales o de la fsica. Lapb'Jsis es cpnside1ada una potencia ani-mada y viva porque hace crecer a las plantas, desplazarse a los seres vivos y mover a los astros.por sus rbitas celestes. Para el fsiCO Tales incluso las cosas inanimadas, como una piedra, participan de la psykh que es a la vez soplo y alma, mientras que para nosotros el primero de estos trminos posee una connotacin fsica
y el segundo espiritual. Anima<;!a, inspirada, viva, la naturaleza
est por su dinamismo cerca de lo divino, y por su animacin cerca
de lo que nosotros n~ismos somos en tanto que homl?res. Por tomar
la expresin que utiliza Aristteles a propsito del fenmeno de los
sueos, la naturaleza es propiamente., dclin!D!1ia demonaca)) (De
divirzatione per sonn_wn 2, 463b 12-15); y como en el corazn de
cada hombre el alma es un daimn, un demonio o_dm~n, entre
lo divino, fsico y humano existe algo_ ms gue con_tinuidad_: un parentesco, una connaturalidad.
El mundb es tan bello como un dios. A pa11ir de finales del siglo
VI el trmino empleado para designar al universo en su conjunto es
el de ksmos; en los textos ms antiguos esta palabra se aplica a lo
que est-bien ordenado y regulado, tiene elvalor de ornamento
que presta gracia y belleza a aquello que adorna. Unido en su diversidad, pern1anente a travs del paso del tiempo, armonioso en el
engarce de las partes que lo componen, el mundo es como una joya
maravillosa, una obra de arte, un objeto precioso semejante a uno
de esos ag/mata (estatua, estela o exvoto) c~ya perfeccin les permita servir de ofrenda a un dios en el recinto de su santuario.
El hombre contempla y admira este gran ser vivo que es el mundo en su integridad y del que l mismo forma parte. De entrada este
universo se descubre e impone al hombre en su irrefutable realidad como un dato previo, anterior a toda experiencia posible. Para
conocer el mundo el hon1bre no puede ponerse a s nlismo como
punto de partida de su propio camino, como si para llegar a las e o-

22/.lcan-1-'ieiTe Vernant

El hn111bre gdcgo/23

p_erde_r,:]_a,vis_!_<r.yja~vig~~c!~_9~I~mj_~lJ!.Q~JleiDP.b7"~-b~a_nQon'!t)_~-:-<;h\H

sas tuviera que pasar por la conciencia. que tenemos de ellas. El

mundo al que apunta nuestro saber no se recoge en nueStro espritu. Nada ms alejado de la cultura gdega que el cogito can.esiano, el YO pienso)} puesto como condicin y fundamento de todo
conocimientO del mundo, de uno mismo y de dios, o que la concepcin leibniziana segn la cual cada individuo es una mnada aislada, sin puertas ni ventanas, que contiene en s misma, como la sala
cerrada-de un cinc, todo el desarmllo de la pelcula que cuenta su
existencia. Para que el mundo pueda ser aprehendido por el hombre aqul no puede estar sometido a esta trasmutacin que hara de
l un hecho. de consciencia. Representarse el mundo no consiste
en hacerlo prese'nte en nuestro pensamiento. Es nuestro pensamiento el que forma parte del mundo y el que est presente en el
mundo. Ellwrlrr_e:p_ettene_c_eal:muntlo~con d:qtleesta empariitacl_o_y_.:_a_l:q-ue:-G:~tl9~e-p::pJ:~-SQI1:~_rrcia:cn;:_9nnivenci;tl:a~-scncia:--del
J:!9JJ:1bre,~ol:iginat~iam~nte-,-es.un:..estar_en.eLmunao. Si este mundo

le fuera extrao, como suponemos hoy, si fueta un Puro objeto hecho de extensin y movimiento, opuesto a un sujeto hecho de juicio y pensamiento, el hombre slo podra efectivamente comunicarse con l asimilndolo a su propia consciencia. Sin embarg:J,
para _e thO_'!l_h)J~:grie gQ_~~l-m u nd 9~Jlo-es:-e-ste_u ni verso .exter.i or~ CoSifi'~
cael~s~pa.radodel-boml)_r_~:P2':"-!~barrera-infranq~eJ?J~o-gue~distih=:

!gUe:lamaleriacd.,Je~;;;:itu;-loJisi_~Q:delo:psquico_::E;I'hombre:se:h-':
Ha~en-una.tdacin-ac~ntima.comurliil3d--cbn-el~iverso_anrmad

tror_qu<;::.loaO."Je.ata a_st(!".'
Un ejemplo para hace1 entender mejor lo que Grard Simon denomina Un estilo de presencia en el mundo y de presencia en s
que no podemos comprender sin un serio esfuerzo de distanciacin metdica, que exige una verdadera restitucin arqueolgica)) 1. Voy a referinnc a la vista y la visin. Fp-:}a~c~Jtur;'!:gr.:_t~g;:_el
h:e_cho:cl~ver~P.~_~_uf!~lug~Rriyj_!_egi_~~o_. __ Hasta tal punto se le
valora que ocupa una posicin sin ijsual en la economa de las capacidades humanas. En cierto sentido, el homb1e es, en su naturaleza
misma, mirada. Y esto por dos razones, ambas decisivas. En primer
lugar, vg_cys.a.h_t:_t:-,5_Q!!J~_mj~!n_]:__S_t!;'_si idein ven) y eidh1ai saben>
son dos fornias de un misn1o verbo, si e idos apariencia)), as12ecto
visible significa tatilbin carcter prop~ forma inteligible,E
porquc~el~cono~ci.n:l_kf"!!Qs~ejnt~:rpre_ta~y_cxprcsa .a.trveS~OeiiDUndo

rcte:J::r::YiSiOTi. Conocer__est_p_Ues;-uftKfo-rmaJle_veJ. En segundo lugar,

ve_r:y:y_i:v_irsor:-tambin_~la~iTiiSfiftCCOSa.

Rara.eSUl"r:vivo:hace,falta ver
la:luz-:-detsol-y-a-la-vcz sei':Visiblfilos-ojSde."folos. Morir significi'

'

dad -de l:::d a :para~p:ene_trar~en col ro_;nnrml ;:_e_!:c[c-I="N oc he-do!''l_e,

perdido en la Tiniebla, l!!1()_:gueda:despujatlcr:a:la_vez.ae,su.ptopia
irrmgen::y:de~su~mirada;.
Pero este ver)), tanto ms preciado cuanto que s conocimiento y vida, los griegos no lo interpretan como nosotros -despus de
que Descartes, entre otros, interviniera en esto- cuando distinguimos tres niVeles en el fenmeno visual: primero la luz, luego la realidad fsica, sea una onda o un corpsculo, y por ltimo el rgano
del ojo, un mecanismo ptico, especie de cmara oscura, cuya funcin es proyectar en la rctin_a una imagen del objeto; con todo esto
tenemos el acto propiamente fsico de percibir a distancia el objeto
contemplado. Entre el acto final de la percepcin, que supone una
instancia espiritual, una consciencia, un VO>), y el fenmeno mate
rial de la luz existe el mismo abismo que ~cpara al sujeto humano'
del mundo exterior.
Por el contratio, pa~l"Q~g~:L~gQ.$;':Ja~y_isi:n:s6lo~es_p:os1bJe_::en_::_el
c.~lXJi.c~g~_-e:_:-~~j_s_ta~en_tlejo~g~c-es-visto_yel-gue-~e-l:l-na:~-~~~1~!~-~~~~:
cipr_ocitlJn:l-gld.~~!z:~~-'-}?~stn.o.:J:majdenritlactco:rn,:l~_ta~"'J2orj~Q:1J~"!S:
~g~TnJJLafi:niclacl_muy._p(ctxin_l_<!rEI sol que ilumina todo es tambin,

en el cielo, un ojo que todo lo ve, y si nuestro ojo ve es porque ste

irradia una especie de luz comparable a fa del sol. El rayo luminoso
que emana del objeto y lo hace visible es de la misma naturalez.a
que el rayo ptico salido del ojo y que le da la vista. El:o_bjetoe_misor
y~l-_s_tiJ~!P--:r:e~eptOVlo_s_r_ay.o~.sjumirio_s_g_s:y.:l_o_s-ra;yos_~p_!:~g_Sc;P:CI:te
[1CCe!'-aunamismacatcgor@.~d.~:la.:!}'_alidado;d_~--l'!-.!l~P-Ue_de.:de_ci_r"

tseq~!gr!"Q.i:a.~l-.Qpg_si~_ibn~fisic:~/p_sjqUiC:ib:Ciu_e-~_s-a-1-"~otdeJl
fi~i~cry_:p5i~uko. L~-;--luz-:_~_s:yj;ii.nr::la:visi_!l..:Jes_-:l!JmiQos)_. --~~
Como observa Charles Mugler en un estudio titulado.La lwniert?
et la vis ion dm1s la posie grecquez,da.mtma:Ienguatestimoli"eStt
ajlJivalen-qgL' Los verbos que designan la accin de ver de mirar
(blpeiH, drkesthai, lesseil1) se en1plcan con coJnpl.eniJ.:!n.to directo referido no slo al ol:>,ielp ha~<j_,...QLq!!e se dirige la mirada, sino

tambi~~&anciUgneo-lumlnq_sp__,_g~~~d..2J~L.IJ..!.:QY.CC~a c~'

cuando se lanza un dardo. Estos zavos de fuego, que nosotros llamaramoS1fsicos, transp;;;tan consigo los sentimientos, pasiones,
estados de nimo, que nosotros ll.maramos psquicos, de la persona que est mirando. Efcctivatnente, esos mismos verbos se construyen con complemento directo de trminos que significan terror, ferocidad, furor mortfero. l:a.tnintdtJ:.:.tuandoal_~_~nza~~:()_l)j~
.l,tQ_;""le_:_\tan_smite~Jo~quc_con.siJ_miraaa.exp!menta~quien_ejerC.ita.l~

~!~~--,;.
(<L'mc du monde en te Temps de la RC{lexion X, Pars, 1989,
p. 123.
1

2 Revue

des Et14des Gl"eCql-les, t 960, pp. 40 70.

24/JcanPierre Vemant

Por supuesto que el lenguaje potico tine sus propias reglas y

convenciones. Peto esta concepcin de la mirada hunde en la cultura griega unas races lo bastante profundas como para que. aparezca adems traspuesta en ciertas observaciones, desconcertantes
para nosotros, de un [ilsofo como Aristteles. En su tratado De insonzl-ziis, el maestro del Liceo sostiene que si la vist,a es afectada por
su objeto aqulla ejerce tambin cierta accin s~bre ste como
hacen todos los objetos brillantes, porque regresa: a la clase de cosas brillantes y dotadas de color. Y aduce como prueba el que si las
mujeres se miran a un espejo en el periodo de la menstruacin, la
superficie bruida del espejo se cubre con una es~ecie de vaho de
color sangre, esta mancha impregna tan-profundamente los espejos cuando estn nuevos que difcilmente se puede borrar (De i11son111iis, 2, 459b, 25-31 ).
Sin embatgo quiz sea en Platn donde este <q)~rentesco entre
la luz, el rayo ele fuego emitido por el objeto y el que el ojo proyecta
hacia fuera, se afirme con ms rotundidad como causa de la visin .
En efecto los dioses crearon

El hombre griego/25

Nuestra mirada opera en el mundo donde encuentra su lugar

como un fragmentO de este mismo mundo.
Por eso no puede extraar leer en. Plotino (siglo m d. C.) que
cuando percibimos un objeto por medio de la vista
est claro que siempre lo vemos all donde se enc':lerytra y que pmyectarnos
sobre l (prosblomen) por medio de la visin. La impresin visual ocurre
directamente en el Jugar en que se encuentra el objeto; el alma ve lo que
est fuera de ella ... Porque no tendra necesidad de mirar fuera sl ella tuviera dentro la forma del objeto que est viendo; mirar slo la impronta que.
desde fuera, ha entrado en ella. Adems, el alma asigna una distancia al objeto y sabe decir a qu distancia lo ve; cmo iba a ver separada de ella y lejos de ella un objeto que est en ella? Por otra parte sabe expresar las dimen
sienes del objeto ex-terior; sabe que tal objeto, por ~jemplo el cielo, es grande. Cmo iba a ser esto posible dado que la impronta que hay en ella no
puede ser tan grande como el objeto? Por fin, y es la principal objecin. si
nos limitamos a captar la impronta de los ohjetos que vemos no podremos
ver los objetos mismos, sino slo imgenes, sombras y as los objetos mismos sern otra cosa, otra cosa ser lo que veamos (Ena.das, IV, 6, 1,
1432).

los ojos portadores de la luz (phsphra mmala) ... de manera que el fuego
puro que reside dentro de nosotros y que es hermano (adelphs) del fuego
exterior discurriera a travs de los ojos de una forma suave y continua ... as
pues cuarido hay luz del dia (methCmerilzi:m phs) en tomo a la corriente de
la visin, entonces lo semejante encontrndose con lo semejante y unindose e:-;trechamentc con aqul constituye un nico cuerpo apropiado en la direccin de los ojos, donde la luz que surge del interior choca con la que viene de los objetos exteriores. Se forma as un cuerpo enteramente sensible a
las mismas impresiones debido a la semejanza de sus partes (Timeo, 45b
y siguientes) .

Resumiendo, en lugar de tres instancias distintas: realidad fsica, rgano sensorial y actividad mental, para explicar la visin encontramos una especie de brazo luminoso que, a partir de los ojos,
se extiende como un tentculo y se prolonga fuera de nuestro organismo. Debido a la afinidad entre los ttes fenmenos, todos igualmente consistentes en un fuego pursimo que ilumina sin quemar,
el brazo ptico se integra en la luz del da y en los rayos emitidos
por los objetos. UnidO a stos, constituye un cue~o (sOma), perfectamente continuo y homogneo, que pe11enece sin solucin de
continuidad a nosotros mismos y al mundo fsico. Poderilos as tocar el objeto externo, all donde se encuentra, por muy lejos que
sea, proyectando hasta l una pasarela extensible hecha de una materia comn a lo que se est viendo, a quien ve y a la luz que permite ver.

Se ha citado este texto tan largo porque pone de relieve la distancia que nos separa de los griegos en lo que a la vista se refiere.
Hasta que el campo interpretativo en que los griegos situaron la visin ~-cedi su lugar a otro enteramente distinto no pudieron suscitarse problemas como ls relativos a la percepcin visual tal y
como se discuten en poca moderna, en particular el de la percepcin de la distancia, donde interviene la visin estereoscpica, o
cor:no el de la persistencia del tamao aparente de los objetos con
independencia de su lejana, que implica una multitud de factores.
Todo se regula desde el punto y hora en que nuestra mirada se pasea por entre los objetos en el mundo al que ella misma pertenece,
arrastrndonos luego hasta la inmensidad del cielo. La dificultad,
en este contexto, no estriba en comprender cmo se produce el
que nuestra vista sea lo que es, sino cmo podemos ver de otra forma lo que existe, o ver el objeto en un lugar distinto al que realnlente se encuentra, por ejemplo en un espejo.
Qu frmula elegir para caracterizar este peculiar estilo de CStar en el inundo"? Lo mejor, sin duda, es dar una respuesta en negativo respecto a nuestra manera de ser. En este sentido el hombre
griego no est desligado del universo. 1l;;_Q~~gtiego:s:---evi:Jente~ente,
.SaQan q~XiSte_una .n3:tilCihithlfl-~" y no dejaron de reflexionar sobre los rasgos que distinguen al hombre de los dems seres, objetos inanimados, animales y dioses.::l_>erc(eiT~c;!)poci!l}i_~ntQ--,
,<!~~~~a-:esp:e_~ifici3ad:~spafaalncfmb-redel)nup_dg; ~o ll~va a le-

26/Jcan-PieJTe Vemant

vantar, frente al universo en su conjuntO, .un .mbito .de realidad

irreductible a otro distinto y radicalmente al margen de su forma
de existen e ia :r~tliom Ore.-y..SU-pen sam i ento~n o_constltUyCI}-:_en~s-:-un
l~t!nclg_c_o.mpJ~~-~:entc separado-:-dcl~resto-.
Bernard Groethlrysen,-t=efirindc;sear'--S~bio en la ~ntigedad,
escriba que ste nunca se olvidaba del mundo, que pensaba y obraba por relacin al cosmos, que formaba parte del mundo, en suma,
que era csmico. (Aftfhropologie Philosophique, Pars, Gallirnard,
1952, p. 80).
..
DetineliViCIIT~g?ieglpodemos decir que, de forma menos reAe-xiva y terica, tarrtbi_n-:~r_;~sp_o_ntneamente_.c'Srt'fic.o.
Csmico no significa perdido, inmerso en el universo sin embargo, esta implicacin del sujeto humano en el mund~ supone
para el individuo u_na particular forma de relacin consigo mismo
Y de relacin con otro. La mxima de Delfos Concete a ti mismo))
n~ preconiza, como tenderamos a suponer, un repliegue sobre s
mJsmo para alcanzar, mediante introspeccin y autoanlisis, un
yo escondid_o, invisible para cualquic1 otro, y que se plantearia
como un puro acto de pensamiento o como el mbito secreto de la
intimidad personal. El cogito cartesiano, el pienso luego. existo,
no resulta menos ajeno al conocimiento que el hombre griego tiene de s mismo que a su ptopia experiencia del mundo. Ninguna de
las. dos se plaTilca en la interioridad de su conciencia subjetiva.
Pra:elNCirlo.~~Go_ncete-<TI:i:mls.mo.>t.s.ign i6..c_a:cono-c:e:t u s:l mi tcs,
s:bcte.:.que::-~s~.~yn-h-rnhre-..mortal;rrro_jntentes::igualarte:conrlos_~
dioses.'~ Incluso para el Scrates de Plat.n, que rcinterpreta la frrnula tradicional y le da un alcance filosfico nuevo cuando le hace
decir: conoce lo que verdaderamente eres, lo que hay en ti de ti
mismo, es decir tu alma, tu psykh; no se trata en absoiuto de incitar a sus interlocutor~es para que vuelvan su mirada hacia el interior de s misr:t:os para descubri_rse en el interior de su yo. Si existe una evidencia indiscutible es desde luego que el ojo no se puede
mirar a si mismo, nCcesita siempte dirigir sus rayos l~acia un objeto
situado en e] exterior. Del mismo modo el signo visible de nuestra
identidad, el rostro que ofrecemos a la mirada de todos para que
nos reconozcan, nunca nos lo podemos contemplar sino cuando
buscaJnos en los ojos de 9tro el espejo que nos enva desde fuera
nuestra p~opia imagen. Oigamos el dilogo de Scrates con Alci-

bades:
-Cuando miramos el ojo de alguien que tCnemos delante, nuestro rostro se refleja como s fuera un espejo, en lo que se denomina pupila, el que
mira aqu ve su imagcli.
-Es cierto.
,

El hombre gdcgo/27

-As, cuando un ojo contempla otro ojo, cuando fija su mirada en cst.a
parte del ojo, que es la mejor porque es la que ve, se ve a s mismo.[ ... ] Tambin "el alma, si quicte conocerse a si misma, tiene que mirar a otra alma y
en este alma el lugar donde reside su facultad privativa, la inteligencia, o
cualquier otro que le sea semejante (Alcibades. 133a-b).

)
1
1

Cules sn estos objetos semejantes a la i~tcligencia? Formas

inteligibles, verdades matemticas, o incluso, segn el pasaje seguramente ntet]Jolado que Eusebio menciona en su Preparacin
eva11glica inmediatamente despus del texto que se acaba de citar:
la divinidad, porque al mirar al dios nos servimos del espejo ms
bello incluso de las cosas humanas que tienden a la vitiud del alma,
y asi podremos vernos y conocernos mejor a nosotros mismos)) .
Pero sean cualesquiera estos objetos: el alma de otra persona, esencias inteligibles, "dioS, siempre que fijemos la mirada, no en ella,
sino fuera, es decir en otro ser que sea afn, nuestra alma podr conocerse a s misma como el ojo puede ver en el extetior un objeto
iluminado en razn de la afinidad natural entte la mirada y la luz,
de la similitud completa entre lo que ve y lo que es visto. De igual
modo, lo que somos, nuestro rostro y nuestra alma, lo vemos y conocemos al mirar el ojo y el alma de otro. ~t:a::LcJentJ.d.a:d:de~catl.a~_\.!nO
sc_man"ifi~_sta:_err.~tcP.fttC.r.QQ::~.<;n.!.--::el~O.tf.O~travs.aeJ.ctuccCie.tif--~
_d.as_y-:e"l::-ilC(c1\mbio:cle..:pt!l.!l[a~~

1
1

.En este punto, corno en su teora de la visin, Platn nos parece

que es un buen testiJnonio. Incluso si, al situar el alma en el centro
de su concepcin de la identidad de cada uno, marca un hito cuyas
consccucn~ias sern con el tiempo deciSivas, Platn no se sale del
marco en Que se inscribe la representacin griega del individuo.
En primer fUgar, porque este alma, que somos nosotros, no expresa

la singularidad de nuestro ser, su fundamental originalidad, sino

que, al contrario, en tanto que damU11, es impersonal o suprapersonal; . ~J:al!n.::n incluso estando en nosotros, es_!_*-mas-::-all~e_no.s"Q.
t:r_:osr.pq_rquc~~fun<::in})o-esja~e:asegurar;n~~s~ra:.p_art"iculafiad

de~ScrjuJnlaflO, siOO.Ia:-deJU)~~rnos-de.Lpara.integ.rarnos:..e_rrd.'or
den_cSii~o :Y-CliViiO. En segundO-fugar, porque" te.l.:c~o-;ocimiento
de~un:p __ IiliSpl.o~y~la._r.la!ciOn.con_uno ..mism._o_.:Jt_osi~JDPrc.-p. u-c~I~-D~~s
t~hleceJ.1i_~Cl~=ma:nt:rra: .. clir:ect~in-rrrcrliata~:daQo_que_-_q\.!~.an:p_ris_i_o
'1S~~s~el).::_csta:re1:iprociaaa:clel=ver;y~del

seoisto;_delJro.Y ..delptr:o,

que.=-cOfiStituye_un-elernetO.caietefStico_dc::la-sculturaS dC 13).rer-

gUen7.a.y. ei"Jionor-efi"OPosici ..:.Ias~culturas. dda Tulpay~del dcOe2 Vergenza y honor, en vez de sentimientos de culpabilidad y
de obligacin que necesariamente hacen referencia, en el sujeto
moral. a su intima conciencia personal. rAquf.:hay.Lque ....teru:!i2J~rl
q.lenta_o.tfO~tt;m.!ino_gdego_:r!t.~Designa]~ndca=--dc:;.val~qUcsc

~--------------------------------------------------------------------

28/Jean-Pierre Vernant

El hombre gJ--iego/29

l_~ecollocc.a.un.inOiViaUO, i}jl~~.):-~_f~encnrrtftb_a_l<:.-s:-rasgos;-soc_'"
iQs_Cl~iaentictad=.nombre, filiacin, origen. posicin en el grupo con los honores que le con-espondcn, privilegios y consideracin que 1ienc derecho a exigir- como-a-sti"":""SITperiorili=I.CLpcr'sonal,
ei~~onjuntoae:;:liaaoes_y _f11tc)s -(belleza. vigor, valenta, nobleza en el comportamiento, dominio de s) que.en.su.rostro~moOal5,
,a~p~c;..t.o., ...maflifiestan _a~lps~-dj~ de: todbs su pei1t"i.ti.enc-a a la lite
JOS: ka lOka ga i hOi;'JOS: h~_trfi~~~j~~bti;h~~ .-~1 ~s_: ri;~-i~ibs ~~~-

ae

~n-:tJna~sveicdad..:competihVa:-dOQe.p.it~a~ser__:_ieconocfdO:faY
qu~ Rrcv!!_lecer sobre-los-rivales en_~.g1.a--:c:o_mpetiC:iO_njnc_esante_p_or
l;,r_glOfi t~da-uD_o..:.:_s_e_-hall a~ex puesto _aJamira.Oa~d!f l~ot 7 Ciid ii no
~xisle_ e_11_ fu n)::i n~de_esta:mi rada_ En-_ real iaad:UnoceS:l o_queJos-:clejm~_y_li. r, Ita:'iclen ritlad~de. un .-in OiViciUO_coiiTCidecc:rn-su valora-d n

ro

sbcllll~desde la burla al aplauso, desde el desp-I'eeio ;-a-~dmira

cin. Si el valor de un hombre est hasta tal punto viculado a su
reputacin, cualquier ofensa pblica a su dignidad, cualquier accin o palabra que atente contra su prestigio sern sentidos por la
vctima, hasta que~se reparen abiertamente, corno una manera
de rebajar o intentar aniquilar su propio ser, su virtud ntima, y de
consumar su degradacin. I),esh~OO-;-:-aquel_que_no_liaya_sal5ict
~:~er..pagar._el_ ~~SU Of~?~s,.?! .ren u il el i~on-_l_aperdida~de:pres
tlgio_,_a su_tune.-a su_renombre,.su_.rango,_sus_priVilegios. Excluido
) de los antiguos lazos de solidaridad, expulsado del grupo de sus
iguales qu le queda? Rebajado a un piano inferior al del plebeyo,
1
o sea el_del kakos, que m el uso conserva su lugar en las filas del pue1 blo, quien ha perdido su tim se encuentra -como vemos en el
\ caso de Aquiles ofendido por Agamenn- errante, sin patria, ni
races, como un exiliado despreciable, como algo nulo, por usar
los mismos trminos del hroe (!liada, 1, 293 y 9, 648); como diramos hoy, un hombre as no existe, no es nadie.
Sobre este punto, sin embargo, parece necesario hacer referencia a un probl~ma. I:~s __va'IQ.r~J~~tt~tocr~fico_~=C::la:cOfTl.retiC"iCiri_j)Of
!a:-glria continan -eStiftdo,vigefi~-I.PAt'nis'-d7i\oC"rC:i:dl
?siglO:~. !tlG'iViiTiaaase-ejerce.entre.tiudadaos.cisiderados'igua,,Jes en:cLPlano-polli. No son iguales en tanto que sujetos de derechos de los que toda persona debe naturalmente disponer.l.Cadii
l~igilal~_semejante a los dems,(en_:_~irtuel:Oe:srr:plena participa:?'~
iOrre::triCi'SJiSlltOs_ Cffiiines_ Oel:--grupo. ~~ero Juera de- cst~
.f~~~Q_munesf al lado del sector pblico, eXiSte::en;el::cb-mporta@ientO_personal~y~en:l~~rela1=:!gne~y_o~i-l~s-~~ espa~~-o-pl)v_ado ~~
eh:t:fl[_ ei_-ipdiVidup__~~ qlJef'!_rn-~"- la p~ut~a.: En eT elogio de Atenas
que Tucdides atribuye a Pericles, Ste ~firma:

re-

Nos gobernamos con libertad no slo en lo que se 'refiere a nuestra vida

poltica, sino tambin en lo que concierne a la reCproca suspicacia de las
relaciones de la vida cotidiana: no sentimos envidia del vecino si se comporta como ~1cjor le agrada, ni aadimos incomodidades que, aunque sean inocuas, resultan penosas de ver. Y al. conducirnos de manera tolerante en lo privado tampoco transgredimos, ms que nada por miedo (Tucdidcs 2, 37. 23).

Ebrrdiyido_o_ _ocupa_pues,_e:n:::la~~jucladantigua;-:unJ.gaf.pr_op:ip y
_en J.:
V:id--~intelectual--y artstica' donde cada uno afirma su conviccin
para~ctuar de manera distinta y mejor que.sus predecesores y vecinos,feilel~~derccho:penal~donde cada uno tiene que responder de
sus propias faltas en funcin del grado mayor o fnenor de culpabil idad, en_el:Oere!:_b_o::civH-con la institucin, por ejemplo, del testamento, ~t~ampQJ:~!ig!qs().rdonde son los individuos quienes, en
la prctica del culto, se dirigen a la divinidad. Pero este individuo
no aparece nunca ni como depositario de derechos universales inalienables, ni corno una persona, en ~entido moderno del trmino,
dotada de una vida interior especifica, o sea del mundo secreto de
su subjetividad, originalidad fundamental de su yo. se-!_@_!!i~de-una

.e}~-=-~P~t;:to--p_-rivado=-eieJa~existencia~halla su:__pro_lo_ITgaciQ_n~

lentes.l~

a;

)
1

ffma:e~~DS:i-h!le~t~~~~~--_9~tindjyi_Ql!Q~~---_la<_:!a~pqr_-_el-iese_o~d_e~
lillls_t_r_a_I_-~~;.dea;!g~jrir anteJos ojos.CI.e_sUS~propios.i-guales, por su es-

tilo de vida, sus mritos, su magnanimidad, sus xitos, lansufiCiC-rite

.f~ma~camo -para
-transfQrh1fff' .su-::-existencia
_singular~en. un_ bien _e o::------
mJJ_n-de~toei .la.ciuclad,~es-:-di:rc-irqe todcfGrecia. Asimismo el indi~

--~-~

viduo, cuando afronta el problema de su muerte, no puede poner

su esperanza en la existencia en el otro mundo tal y como era cuando estaba vivo, con su singularidad, bajo la frma de un alma propia que le pertenezca a l exclusivamente, ni tampoco puede poner
sus esperanzas en la resurreccin de su cuerpo. De qu medio se
puede entonces disponer para que unas criaturas eff!Ieras, condenadas a la decadencia de los aos y la muerte, puedan conservar en
el ms all su nombre, su fama, la imagen de s.u belleza, de su juventud, su valor viril y su superioridad? En una civilizacin del ho- )
nor donde cada uno, durante su vida, se identifica con aquello que
los dems ven y dicen de uno, donde se es ms cuanto mayor es la j
giOJ;a que a uno le rodea, slo se continuar existiendo si subsiste 1
una fama imperecedera en lugar de desaparecer en el anonimato \
del olvido. l'ara-eDiornl5re_griego lacnO'muertc:significa-la-presen'

~ia_p_ermanentFefi]a"JTietoria_so~iif:Ci-;;q~ei~qu--h~.._.-~-b-;n~dO~-~dO
J~luz_ae17ol~l!l-niemori.colec!_iva"en:las~dos:form-~s:_que~d~J
,re ves ti Y. -recuerCiO:C<mtin U"O_m'e_P,~aiJ.U~_~el_can tb:::-Q_~:l_q~ _poetas I-e petiao:Il'dCfiielaren:t_elgeerafiO:rras-gerreta,ciOn_y-lOumentofu-

nerrio~c.Rgido-para.siempre.sP:~~_:Ti!!!!_~ba"?-,dl:r-nci~Omc;~;:I!~
i~(itucin_que.asegura,a~(leter:minaClosJnCliViOUOS:el:piivile_gio.-9e,

30/Jcan-Picrrc Vcm<1nt
El hnmhre griego/31

sG'J;upenrivencia--conTel-estatl:l~-=.c!_~..:_f!!_t.!Crto:ghJi'iJ)So. Por tanto,(C:Q.~

t~~~_:Q~::tTifiimain~OrtCC~Ontramos .l:gTOria-impen~~eder"_yj_a
aq.ranza CliTOlos~p.alj~iei:tlp_re, en lugar del paraso reservado a
los justos, la certeza,. para quien haya sabido merecerla, de una perennidad implantada en el mismo corazn de la existencia social
de los vivos.

EQI~tradicin.:~Ri!:_~el~guet:t~e.r:o:que,_como_/\~q~jle:s:::b.~-re~C?-gl:.:
~o ;1.1 na ~vi'Ciabreve_:y;J~e__::_d-e:O i ca~ente~m el]_t__e_:_a_::las~liazas;-_:~-~~-~ _er
eiT;rrpo:ciC:bat.alla:e:'Ja:flor~ae_su_eaad ;'alcama:-definitivain e_n te
~a~n1 uerte her-mosa>> :-u-n a-dimensin -llCrica _a _la _que _no:k~-p~~~~

d~-afectar::el_oJvidO-::~como seal Nicole Loraux, la, ciudad re~u-pe.

ra, de manera especial, este tema en la oracin fnebre por aqueJlos ciudadanos que eligieron morir por su patria. En lugar de oponerse, ,mOt1ltlitlacte:-:inmp_rtali:cj_;ill~s~~so~ian=-y_;e"i_nt-eqJ_en~tr:an-e_n
t~.J.'!.~!:Q!l_<!.9J~:es_tm;~hQmD_~es __va1 erosos, .Oe--=est os,_&'g(J._t)tj)_i-;.!!r::ps. -ya
en el siglo VII, Tii1eo en sus poemas celebraba como el bien comn para la ciudad y para todo el pueblo al combatiente que supiera resist.il firmemente en la primera fila de la falange. Si cae
Frente al enemigo, jvenes y viejos lo lloran por igual y toda la ciu
dad se aflige con grave lamento ... nunca perecern su noble gloria,.
ni su nombre y, aunque yazca bajo tierra, es inmortal (fr. 9 D. 27
ss., C. Prato). A comienzos d'C:l siglo IV, Gorgias encuentra a su vez
en esta asociacin paradjica de lo mortal y lo inmortal motivo
para satisfacer su gusto por las anttesis: Aunque hayan muet1o, su
recuerdo no muri con ellos sino que es inmortal. aunque residan
en cuerpos que no sean in~ot1ales, este recuerdo de aquellos que
no estn ya con vida no deja de vivir. En su Epitafio en honor de
los soldados atenienses cados durante la guerra llamada de Corinto (395-386), Lisias (2, 78-81) recupera este tema y lo desarrolla en
una forma mej<?r argumentada:
Si despus de haber escapado de los peligros del combate pudiramo~ volvernos inmortales, se podrfa entender que los vivos lloraran a los muertos.
Pero en realidad nuestro cuerpo resulta vencido por las enfermedades, y la
vejez y el genio que le toc en suerte nuestro destino no se deja doblegar.
Por eso tenemos que considerar dichosos entre todos los hombres a estos
hroes que-acabaron sus das luchando po1la ms noble ygrande de las
causas y que, sin aguardar una muerte natural. eligieron la muerte ms hermosa. Su 1~emoria no puede envejecer y sus honores son objeto de envidia
para todos. La naturale7.a quiere que los lloremos como a mortales, pero su
vi11ud prefiere que se les cante como a inmortales ... Yo, por mi parte, considero dichosa su muerte y los envidio. Si merece la pena nacer, corresponde
slo a aquellos de entre nosotros que, habindoles dado el destino un cuerpo mortal, dejaron un recuerdo inmortal de su valor.

Retrica? Slo en parte, sin duda, desde. luego. no es pura r:-etrica. El discurso encuentra fuerza y apoyo en una cotifiguracin de
la identidad en Ia que ~cac.ta:nn'Q"}!parcce-cof!l"O:.:_ins:eRa@l?!_e:E_~Ios
v_~J.Qr~s~social~s- que-le_-~stc.\Q:r.e.c.onOcirlb_s~pQL_Ia_c:~~!~.!!!!iad_9_ti<?s
Eluaadan-os.'ilfom_bre griego; e11:aquello:queJo-conviefte~en iQ.dividuo;=-ocontina
esta~do-.
------- - - ._____
- - - - - insCrto
---.tanto-: en; lo_:_social: como_;_en~ el
fr_oSriiQS.
De la lib.citad de los antiguos a la de los modernos, de la democracia antigua a la de hoy, del ciudadano de la plis al hombre
como sujeto de derechos, pasando de Benjamin Constant a M oses
Finley y a Marx, hay todo un mundo que ha cambiado. Pero no se
trata slo de una transformacin de la vida poltica y social, de la
religin y la cultura; el hon1brc no ha seguido~iendo lo que era ni
en su modo de ser l tnismo ni en sus relaciones con los dems y
con el mundo.
~

f;aptulo prnero
,;

EL HOMBRE Y LA ECONOMIA
Claude Moss

~1)S@1~~-~!a~P_._Q!i!..fE::_defiDJ:~J:J1PTfi0rc-gt~ego_con,l3rQI"_!_<;mt
cl_~rfrmula-d~,-zo'!_":PJ?1itikPTI7'lii}_<!_aniffi31_p_Q1.!if9_~- L'l traduccin,
sin embargo, limita el sentido que el filsofo quera dar a esta frmula; con eiia Aristteles daba a entender que lo que distingua al
griego de los dems hombres era el hecho de vivit en el seno de
esta forma superior de organizacin humana que era la ciudad .

Pero l~catac:te-stir;]'Cd~bci_~aOano-espxecisan1entc~eLposccf;_lil
t:lret~QOi(tik-~t~es_:d.'Ci'[la_cUalfa--._~l~_p_ermirfilter:nafivam-en_te

dz~h~~!!!_![j,f.gQQ"""ITn<:!r_._y_ser: gobet:aclo; a~t:_como:pa r!tipar-cp-::Ias.tbma"S:":-de_Cie_tj_Sj'Qn_,g!,le_co.mprometan .a:LcOOjunto_c;l_e:-Ja

!_klreii1 y_

~~urritiatiYcviea:-:La:-o"ikonomik~es-de_ciEla:ciencia~de:-la_oikon
mi~.\era_ar{te~to-a~~eLarte_(fe_aitffi"iffi-st,~tnbien-suoikos;;su--pr:oPie

_ciacl~lo que nosotros Hamamos la economa:-~~-d~~ir~i-~~~j~7t~ d~

1

ferimenos relativos a la produccin y cambio de bienes materiales, no haba adquirido entre los antiguos griegos la autonoma que
la caracteriza en el mundo moderno a pa1iir del siglo XV!II. Como
seiiala Kad)>oJanyi, L~(~ec_o_nCHffa_.estal5aJOCiava;en_tb_e_c/lie:ct;:esro-:.es~
~itegr:aaa:c~'tr::-I_n':""sQ~Jai _ yJo_polti~tJ.

Es preciSamente esto lo que hace peligrosa la taea del historiador que intenta situar al hombre gtiego en un contexto econmico y descubrir, tras el hamo politicus a los filsofos. y tras el
hamo oecmwmicus al que produca, cambiaba, gestionaba o incluso especulaba con la inl.encin, para unos, de acumular bienes y
fortuna, y para otros, de asegurarse el sustento cotidiano. Est~ intento es arriesgado no slo porque las fuentes disponibles son fragmentarias y no nos permiten reconstruir con exactitud las difcren35

L.

El hombre y la ecunomia/37

36/Claudc Moss

tes actividades econmicas que caracterizaban al mundo de las

ciudades griegas. Sobre todo porquedns~gri_~gos. al no separar estas
actividades de lo que constitua todo
modo de vida del que ellos,
con su diversidad, eran parte integrante, nunca sintieron la necesidad de describirlas. Antes bien, .se-:-aplica~rr_~j_!~c;les;;t:ipciJ~-c!~-la
tWO_c~a_:-actiViClad.'qi~;_Cori tKguerra-,yJ~_P_9_l!ti~a. _l~s pareca digna eJe
tllrlltom_b_r~liQI_-~: _ e!tL'!\;lajo_deJa ticrr.a. Y si, com<b se ver, disponemos de algunas informaciones ms precisas sobt~ell;r:rte-~n~-2"_~1
cwme_r_c:io-=--mai~riib, susceptibles de iluminar lo el u e se adivina gracias a los objetos procedentes de las excavaciones arqueolgicas
(fTagmentos de cermica, monedas, etc.), se debe a que estas actividades Corro~cj_er_u:n~cn~Ate-nas-:_y_::_e-specllmente_en~-ersigtcrTV~.~hjffi~
(fJP:!_i<~mte-desarro_llq_<; que a la vez irnplicaba protestas entre los que,
por ejemplo se dedicaban al comercio martimo,_protestas que oca
sionaron procesos cuyos litigios han llegado ha~ta n~sotros.
Conviene desde luego repetirlo, hasta el punto que parece a
priori paradjico: l}:nt~:nc!o~griego,.~raun~l~ru-rrQ_o-9eTjtl_dacles.,.Qon~
.
- ._ _ _ ----------'-'
---- - - --'io.:jdtdavida urOarra-ocuRab~a::_Qn~lugacesencial ;-y sin embargo~l_aagri-

un

-~- ~~

~-~fLllr.i.-_c~nstitu3~1~~fi-me-I~<:\~ti~di4~de..I~-~-~yoif';.]~~Ii)sJTI-i~ll]_

bros-del3COm1IficlaOc:rv_rca:
---- - ------- -. Incluso en ciudades como Atenas, Co-

nJl to ..uno
Mi.leto.
Sit._acusa.,
.la.. tierra.
es. la.. que. 31.1te t..o.. d. o a.segu.r.a_b. a .ay
.cada
sus orned10s
de v1da.
iELm1J,ndo-gnego-de-epoca-arcaJca
dF"Roca~c lsi G.~_:_pl 111 e t'3~:CY.~.p_or..e~;-:na:_9e-tod . .:;-n--rm l,.l D_ do -_d~_:r:
c1rn1P~.~_inos,,rlo que explica la importancia, en el ~-~rSO de la historia, de loSJ)J:oblemas agrarios y de los conHictos provocados por el

1l
1

prol,lema de la propiedad, que desgarraban a las ciudades. El ideal

de autarqua que defendern en el siglo IV los filsofos en sus construcciones utpicas es la traduccin de esta realidad: tCt~homl5ie
g~~iV.a ..en_:pritnet_.Jugar._aet:proaCto_OJ:::s.!:l_:Jj~-;:,y__e_ljJ_ugJ1
fiJ!:iCio na mi en t ~e -la '--c-iu03d ,ex-iga~que.LtoClOS.] os -q ue_._forrtfa'lY~_:r
p=arte-de~Ja-corrtunidad-c'?:.(Ca_eStuvierarcOOfclds_ae_ese_pr.o_d!!-~1()

Era t;l-eiVin~~fOCntrela tierra y el ciudadano que, en numerosas

ciudades,@<[LO_s_propietarios.poOHirLSiUiuCladaCfs_y que, en todos sitios, 1 ["lO:l_Q!)_ciuaaa_l}~9:~p_o_OanLp:o}.~.Ji_err_~
Con todo,~csta-tierf'a~h""([Cfll:pi'RiSnref!~e-fi'til-y-.el:mun:<iQ~"gr.ie
go-siempreJU"eaepei1diente,"'pa~Hffiei3.cii1- cOMerales~e
ti'aS--importaciones.Oe-gra-nb proceOent.es d;Egipto,.Cirenaica,q_Q.~t
,PQi1tOEllxTrio. Unicamentc algunas ciudades del Pcloponeso y las
L.-.---ciudades coloniales de Occidente disponan de una produccin cerealista suficiente para cubrir sus necesidades. Sin embargo.~-err:tiT~
dOS:Si fios_,se_,.Ual5a ~un :.esferzo~po_r;a):_@_l) c_a~Q~_:_\,l_D:-sud o::-re 1a ti va
n1et~idi(;f~t'f!{_0Uas frutas _y_:legy~l!l.bres_:_tpic-a:s~_deJgs
,,-;sesn1editerrn~ 0 s;_unpoco de:trigo_ 0_~e_bad~Slocla-vidyeLoli
lYo_dabari lgar_aha_produ'CCiti_i's.iinj56r'tau.~~. posibilit.aD~!?...:.~~~

ccdC't<~s .pa-ra:.la:'CXJ)OI-'iacii1." Pero ms all de estas consideracio-

nes muy generales, de qu elementos se dispone para inlentar trazar la fis(;moma del campesino griego?
Algunas representaciones figuradas en los vasos y ;;tlgunas terracotas nos permiten entrever el trabajo de los campesinos: bien empuando un simple arado de madera, de tipo dental, provisto o no
de una reja metlica, bien recogiendo aceitunas o piSando uva. Estas representaciones no nos dan, sin emba1go, ninguna informacin exacta sobre el est.atus social de los que se dcdicab(;ln a estas
actividades. Para eso debemos acudir a las fuentes literarias. Afortu n adamen te, gfaeia5.a:l:as:~Z_9nesse al a das-a n_1~? ~d a~~jga~ca m pe,Sfha~in7sp_ir:~,por:to _rhenos ,':_a-tt:es_aeJb~s:ms-c bres ~es:cri to reS .de
l~GFcia~anfigu~, En primer lugar, te~~Os J&ligra~1iP~~~~~~
HeS"OdO, ~rrab]Tjos.!.y.:.G.i:I:S:,'.dilcneladb-:-Ir.._~li_gios:o::::.que-:a~la-:Y_CZ:que
o"'S'"revei3.~la~gr:aYs_ii1_1_<-!~.crisj~c!_E:LrTiu~<;!9_~grieg__a~fih-ales_clelJSigl"
Vu(a.C;~crisis precursora de las viOTCntas luchas que marcan la his
toria del siglo siguiente, n(f~dgja:Q~--Q_escrib_ir -la-vi_da,cori'Oi~de~l
~~~mp~e~iD9~; Q~pcio;:las ~ relacj_9nes' amistosas --u. hostiles_-:.Hue_:._ten a
t;:fl Ss .vecinos, y las -d-isti~tas actividades (U~ jilf(H'l3:b~~ el ao. En
primer lugar, la poca del laboreo, cuando el campesino apareja la
yunta de bueyes y el arado y prepara la tierra para la sementera.
Viene luego el tiempo en que 1da grulla, desde lo alto de lils nubes,
lanza su reclamo de cada afio. Da la seal para l siembra y anuncia
la llegada del lluvioso invierno)), El invierno Constituye para el
. campesino la ocasin para reparar sus aperos. Entonces.-~:hombres
y acmilas viven encerrados en la casa para protegerse del sot~lo de
Breas, el glido viento del Norte que viene de Tracia. Pero cuando
Ao rece el cardo, canta la cigarra, significa que viene el gozo del verano:
en10nccs las cabras estn ms gonlas, el vino es-mejor, las mujeres son ms
ardientes y los hombres ms Oojos. Sido les abrasa la cabeza y las rodillas, el
calor les seca la piel. Ojal pudiera tener la sombra de una roca, vino de Biblos, una hogaza bien tierna y leche de cabras que ya no cran, con la carne
de una ternera sin pa1ir, bien alimentada en el bosque, o corde/os de la primera camada. (Trabajos y das, 585-592.)

Pero hay que pensar tambin en volver a la cosecha y ordenar

luego a los esclavos ((pisar el trigo sagrado de Demten>. Tras lo
cual se pondr el grano en los recipientes que se alinearn en la
casa, se apilarn el forraje y la paja para los animales. Llegar luego
el tiempo de la vendimia y de la produccin del vino, (<don de Dioniso, rico en alegras)),
El poema de Hesodo se ha interpretado a menudo como un glito de revuelta contra los reyes devoradores de presentes)), como la

38/Ciaude MossC
El hon1bre y la

expresin de la miser;a campesina en la Beocia de finales del siglo

VII~.' Y es inuy cierto que en el poema hay muchas ~lusio~1CS a la miseria y al hambre de aquel que, por no haber trabaJado bien y haber
sus deberes para con los dioses, se ve obligado a pedir111edescuidado
prestado al vecino o bien a mendigar. Pero la vida campesina
descrita en el poema es la de una hacienda relativamente impor1 tan te. Hay numerosos servidores, variedad de cosechas cuidadosamente almacenadas. Adems, el interlocutor, real o imaginario,
del poeta, ese hermano al que se dirige. dispone de excedentes que.
cuando llega la poca de la navegacin, carga en una gran nave.
Por supuesto, la navegacin es peligrosa, pero tambin resulta ser
una fuente de provecho y el que se dedica a ella puede acrecentar
su fortuna. A-travs del poema se va dibujando pues la imagen de
un campesinado relativarnente acomodado. que es difcil saber si
corresponde a una realidad datad~ _y locaJiza~_a con precisin, o
bien responde a un ideal que toma elementos de la realidad para
~ons!ruir una repre~entacin de la v_ida campesina ms adecuada
para satisfacer a los dioses.
Tras siglos despus de Hesodo, el poeta cmico AriStfancS nos
presenta una imagen algo diferente. Ya no se trata de Beocia sino
de Atenas, y de{Atenas en la poca de la Guerra del Peloponeso,
cuando los campos son peridicamente devastados por las incursiones de los ejrcitos peloponesios. El campesino de Aristfanes,
~omo el de Hes.odo,_ta1npoco es un 'desheredad().- /itk/)s.-P~s~e
tambin algunos esclavos, y, aunque la guerra le haya obligado a
refugiarse en la ciudad, intramuros, no deja por ello de aorar,
como el Dicepolis de Los acarnierzses, su pueblo, donde, nunca
se me ha dicho "compra carbn, vinagre, aceite", donde desconoca la palabra "compra", sino que usaba siempre de lo suyo, En
cuanto a Est.repsiades, que ha cometido el error de casarse con una
mujer de la ciudad, evoca con nostalgia, en Las lnthes, su vida de
campesino de antao, tan agradable, bien enguarrado ... Tumbado
a la bartola, rebosante de abejas, ovejas y de orujo)), y el tiempo en
que poda oler <<el vino nuevo, los carlizos de quesos, la lana. la
abundancia. Es una i.magcn idlica de una vida campesina que deba ser menos fci.l y prspera de lo que pretenda el poeta cmico,
pero que sin embargo traduce una realidad: la importancia en una_
ciudad como Atenas de los campesinos, estos autourgo, propieta
r.ios de la tierra que -trb_aj~_Qan ...en condicion~s a _veces .dificiJe.s.
!::.~~9~-~ _qispusieran, po_r lo dems, de algunos.esc,lavos.q.ue.tenan
~~~.!.~~?S los_~rabajos_n1~s_du~os. Este pequeo y medio campesinaao propietario era el que formaba la masa de la poblacin de la
ciudad, y eh sus filas era donde se reclutaban los hoplitas sobre los
que se apoyaba la seguridad de la ciudad. Queda preguntarnos so-

'~ 1'

econorna/3~

b~e la extensin geogrfica de este tipo de campesinado, a la vez.

que sobre la duracin real de esta sociedad campesina en el curso
de la histor-ia griega. Afenas, por supuesto, nos ofrece una vez ms
el modelo: emancipada por las reformas de Soln, el campesinado
tico constituy, en efecto, la base de esta democracia que se establece con Clst.encs y se refuerza con Efialtes y Pcricles. Por supuesto, quedan muchos interrogantes en lo que se refiere al repa1i.o <k
la tierra y el modo de vida de esta poblacin n.Hal. Las investigaciones ms red entes confirman la enorme parcelacin del suelo en el
Atica, lo que no significa necesariamente la ausencia de grandes
propiedades que concentraban en manos de un mismo individuo
bienes dispersos, en el seno de un mismo demo o entre diferentes
demos. Los escasos sondeos realizados en la campia tica no per
mit.en concluir la existencia de granjas aisladas. El asentamiento
reagtupado en pueblos, que constituan por lo general el centro de
un cierno, parece haber sido la forma dominante de establecimien
to agrario, lo que corresponde bien a determinadas constantes del
paisaje mediterrneo. Esta sociedad campesina tica no es del todo
autosuficiente, contrariamente a lo que afirma Dicearco en Lus
acantie11ses. En otra comedia de Aristfanes, el hroe, tambin
campesino, manda -~-~~!.?~la:vo. a. c<;m1pr:ar .ha1:in. Lo que hemos
dicho antes sobre'lanecesidad de importar grano implica, en efecto, que f!.1uch~:_c~~p<:_s_in_<?s_.~o--~~c5?)~ctaban su_fic_i~nte trigo para
~-~-~~~:~r sus necesidades y las de su_okos, mujeres, hijos y esclavos.
Pe-rO el teatro de Aristfanes, as como las indicaciones de Tucdides, muest_ran que :la Guerra del Peloponeso infligi un dwo gol
pe a esta pequea sociedad campesina ateniense, obligndoles a
abandonar c.sas y campos. Las ltimas comedias de Aristfanes. la
Asamblea de los mujeres y el Pluto, resultan elocuentes a este especto. Praxgora, la revolucionaria que quiere poner el poder en
manos de las mujeres, justifica poner en comn todos los bienes,
evocando inCluso a los que ni siquiera tienen un puiiado de tierra
donde hacer-se enterrar. Y Crmilo. el campesino del Pluto, reprocha a Pob1e~a (Pena) la miseria que sta inAige a los campesinos
que slo tienen harapos pa1a vestirse y hojas de nabo seco)) para
comer. Sin e~nbargo, en Atenas, esta miseria campesina no conducir a ese tipo de reivindicaciones revolucionarias, reparto de tierras y abolicin de deudas, que se encuentran en otras partes del
mundo gl"iego. Hoy no se sostiene ya casi la tesis segn la cual la
Guerra del Pei opon eso habria provocado en Atenas un fenmeno
de concentracin de tierras, aunque un pasaje del Ecmtmico revele que hubiera sido posible, como hace el padre de Jscmaco, el lterlocutor de Scrates, especular con tie1Tas cOinpadas en baldo
y revendidas despus de haberlas vuelto cultivahles.

El hombre y la economa/41

40/Claude Moss

Efectivamente, si:para_el.:_p_equ~_o_-campesiriO:del:Atica_la agr'iJcu"ltliTa"~COStit-ui~- un. medio. )itr:l~-Segurarse.la_suhsistencia cotidiah-a:; para.el propietario de un bien--ms impor1ante poda ser una
t~~~te.de--ingresos. Como se ha hecho notarantes,J.?.]?;!'?l!.:Pr:opj~_-:
,dad;en el Atica; estabR integrada-la mayoria~de las veces por parceI3s di_~P~r~a?,.-bi~l1 e~-~1 interior de u~ inismo demo, bien en demos
di;tintos y vecinos. Siri:embargo: existan .proPiedades .ms exterrsas; coin().la_quc deS-c~-ilJe!):Cl)_:2f9n_!~en el Ecmimico, nuestra terC-era-fuente para conocer la vida rural en Grecia, o la de Fenipo, el
propietario que conocemos por un -discurso del corpus de Demstenes. Mientras el" propi_e_tario :de_parc_elas __dispyrsa:s _confiaba_l_re_~
.'VaiOriZaciOrt de'las mismas a esclaVos de confiariza.(que, una vez
.reali~ada la cos~ch~. reemb,;l~~ban a su dueo la apofor, en dinero o en especie, l ~prpiet3rjo_de _una finca ext~ns y d"e-h sol<;> trieno tena que estar en posesin de un equipo de trabajadores de
con-di~in servil bajo IciS 6!-denf:s de Uil intendente, tambin l freCentemente un esclavo. Por un fragmento de los Memorabilia (los
Recuerdos de Scr~tes) del mismo Jenofonte se sabe que un hombre libre poda verse obligado por su propia pobi-eza a aceptar este
tipo de trabajo. El ka/okagaths del Ecomico es, evidentemente,
la imagen ideal del perfecto ciudadano propietario, y, excepto la
alusin a las especulaciones de su padre, no se aprecia que la bue-t
na gestin de la finca tuviera como fin una ambicin cualquiera
por obtener un provecho con la comercializacin de los productos
de la finca. La cosecha de cereciles, de vino y aceituna se destinaba
a quedar almacenada en las reservas de la casa-deIscmaco. Sin
embargo ste, como Critobulo, el primer interlocutor:- de Scrates
en el dilogo, es un ciudadano rico, que debe ofrecer sacrificios a
sus cOnciudadanos de derno, sufragar eisphorai y liturgias, cargas
que recaan Sobre los ms ricos, lo que implica que una parte de la
cosecha de la finca produca rentas en metlico. El alegato contra
Fenipo confirma que la agricultura poda ser, para un gran propietario una confortable fuente de recursos. Fenipo venda su madera, s~ trigo, su vino aprovechando incluso las dificultades de avituallamiento que conoca Atenas a finales de la dcada de los lreinla, en el siglo IV a.C., para especular con los precios de estos dos ltimos productos. Quiz se trate, no obstante, de un fenmeno nuevo, caractcristico del final de siglo; volveremos sobre el tema.
tEl ;.moO.el o __ ateniense O.C~tta""CiaseJ campesi na~p_r_opi~t~~ia_-=_am1 R_l~xne_t__1_1_f!~g()_miD_nte -un comentario de Dionisia de Halicarnaso
da a entender que slo cinco mil atenienses de los 25.000 o 30.000
con que contaba la ciudad a comienzos del siglo IV no posean tierras- ~f:gl!r_:-_am~J:_Jt~;es~ba-~muy:e~~~n9_idp:_,_:en;una-:grCln::-pa__r_te..-del
mundo .gi-iego. Et9.ila_tad_-=:n_i"9.YiQ1i_~_nt9 ~~:colonizaci~!"! __q_~(!~:Se h-~-~~1

ba inic;iado a_mediad9~:9~_l_~!gl<;>yni, y que contirlu durante dos siglos, (o~d~j6' _<i la__ c~e~cil) de _!!u_?Va~--~-i!:!:Ql_1e~,~-l.!Y3 khQ_,-_a, o.-cam:.
pia, se reparti entre colonos, expulsados a menud<? de su ctu?ad
de mi gen debido a 1~ stenokhra, o escasez de tierra: Las investJ~~
ciones realizadas por los arquelogos en Italia meridional. en SICJIia y en Crimea, con la especial ayuda de la fotografa area, han intentado aclarar el modo de disuibucin del suelo en algunas de estas ciudades coloniales. Textos ms tardos, como el decreto de
fundacin de la colonia de Brea, en el Adritico, o el relato de la
fundacin de Turios, en el sur de Italia, relatado p"or Diodo ro Sculo,
indican la importancia de esta distribucin del_ suelo, confi~da a
rriagistrados especiales,. gemetr~s y_ genomos. ~ero a ?artir de
aqu se plantean sin embargO mucho~ probl_emas: trabaJaban los
colonOs sus propk)s klroi, e.s det;ir, su.s lotes, o bien los explo_t~b_an
a travs de indgenas ms o_merios esclavizados, como los cthr~os
de Siracusa, y se limitaban a percibil: las ganancias? En q.Ialqwer
caso, algo de esto deba de suceder en las cleruquas atenienses,_ un
p-de colonias militares instaladas por los atenienses en el terntorio de algunos de sus ms reacios aliados. A propsito de los colonos establecidos en Mitilene, en la isla de Lesbos, despus de haber
sometido a sus habitantes que haban intentado sustraerse a la
alianza con Atenas, Tucdides precisa que (dos lesbios continuaron
trabajando ellos mismos la tierra, con1prometindose a pagar a los
clerucos una suma de dos minas anuales po1 lote)) .
-AI::margen.,.del-rmundo .. colonial,-num~_r:osa:s'""eiudades~_tuvieri"l
,sifniSillo: que-ap~;y;;se ~er;--:carrlpesinad__y~-p_r_opietaT-iO. De otra
f01_-~-m se ent~~-dc-;=-a m"atla inlp~taficia de las reivindicaciones por
el reparto de tierras en las luchas que desgarraron las ciUdades e_ntre los siglos vn y IV, e incluso ms adelante. Si Atenas, lo hemos VIS. tO, conoci un relativo equilibrio durante todo este periodo gracias
a las refo1mas de Saln, en otros sitios las cosas fueron de manera
d ist in ta. EI-::-rtroyi rn ~entci'.:q u e _con U}O:.aisurgii i~n to~de-l_as Ji ran as
en una gran parte del mundo griego entre mediados del siglo vn yt
, fi-es- del ~iglo VI parece estar. muy vinculado al desigual reparto d_e
J propiedad territorial,)rel'demos sobre l que;~segn la tradicin,
se apoJaroJ!l_~ mayora de_estos __th_-~nos er~_ p_~mer9_un d_mos n.I'"
,{~a\~P~r-ot~a parte, no es una casualidad que los te~icos qu~, a partir de finales del siglo v, elaboraron proyectos de c1udades 1deales .
se preocuparan ante todo del problema de la organizacin de la
khra y de la distribucin de las tierras. Aristteles, por su pa1ie,
vea en lo que un histodador contemporneo ha llan1ado (da repblica de Jos campesinos el modelo de ciudad ms cercano a la ciudad ideal.
Pero Ios:-tFi~i~o-s : polqco~:_de_l siglo JY..:.m~!lcio~ab~~-: tamPi~n

42/Ciaude Moss
El hombre y la economia/43

c_omo_un_ejenlpl<Y;--entreJas ciud_ad~s del."mundo rc~l, aquella qu~,

l~s]f~esa l~!]_er. l.~s mejqr~s l~yes y_la mejor org3:nizaCin so~i~r:
ES):>at:t_a .. Esparta tambin era una ciudad de terratenientes. Sin-e~
brgeSf!i.pliipiefliOs nO_erari camp.esii]O...:'S Los que en Lac~ni~ -y
Mcsenia cultivaban la tierra eran los ilotas, campesinos sometidos
que los dems griegos consideraban como esclavos, pero esclavos
distintos de los que conocan en sus propias ciudades. Del mismo
Origen, hablando la misma lengua, representaban para los espartanos un peligro permanente, y sus revueltas jalonan la historia de la
ciudad lacedemonia. En relacin con ellos son muchos los puntos
oscuros que an quedan. En concreto desconocemos si la tasa que
pagaban a su dueo era fija o proporcional a la cosecha, si estaban
aislados en los k/boi de sus patronos o si formaban comunidades
en aldeas especficas. Los m esenios se emanciparon de la tutela espartana en el siglo IV con la ayuda del tebano Epaminondas. Los ilotas de Laconia continuaron sojuzgados, con excepcin de los que, a
lo largo de las revoluciones espartanas del siglo 111 a.C., fueron libe
rados para proveer a los reyes reformadores. de los soldados que
necesitaban para resistir a los macedonios y sus aliados aqueos.
As, -Htwe"'"o-"--de~pendiente,~.ei-::nomOre_!_griego"!:"aparcce ...prfletc:t
c,.QJ110~nn-:--~mpcSino que cultiVasU~j)fopiaJiqr;~. orH deJps_qye son
f:~~pode rosos -gue ~-kp_.;la -hace cu 1ti va r,_pdf. Off6S;".")Cro:-dc-k;~QS
J;!IO-=dos_e~t.-~vinfulado_artlOj ..agtJcoJaO";-efl:'ei-"Caso.~dcJ~-ciud~
~~~eub~~::Q.:_tc_s'!) i~s, a la: ganaGeria;::en;tonc~et_Q_!:IG.-caballos., El
~!.flculoentr~-la tierra y la ~d-~Q. ..!!p_era .slo. un yQc~IO-~cb~~i-=
f9=:Bta. tat_!l~iC~~uiO~religiso~y,- .en la ma,yoda_de las. ciuda<les griegf!S~_po li_ti co, ya _qu e__ nosollll_C.f1 te-,-l os ci uaaaanos .pd an
~:;PXQPiet.a:!"osf Sf!.()_que -._nieriudo .haba.qe .ser._propietario. paxa _l'
poder s~r~ciuc~ad_~t

~~~CO!lJp_r.ei:le_entbrices_qb!~.J_qs_pficiQ~~~~~5anales b~yan sido

t,~!,~}dQ~_..._~_l). P.99.:E!?.~.i!!l.~-. f-.n el Econmico, J enofn-l~-h~~~-dCCTf-a
Scrates:
Los oficios llamados a11esanales (btitWliSoi) esLn desacreditados y es
muy natural que sean muy despreciados en las ciudades. Arruinan el cuerpo
de los obn:ros qt~e los ejercen y de los que los dirigen obligndoles a llevar
u"na vida casera, sentados a la sombra de su talle e incluso a pasar todo el
da junto al fuego. Los cuerpos, de esta manera, se reblandecen, las almas se
hacen tambin ms flojas. Sobre todo estos oficios, llamados de artesanos,
no les dejan ningn tiempo libre para ocuparse tambin de sus amigos y de
la ciudad, de manera que estas gentes aparecen como ihdividuos mezqui
nos, ya sea en rclacif! con sus amigos, ya sea en lo que toca a la defensa de
sus rcspccti~as patrias. Por eso, en algunas ciudades, sobre todo en las que
p~san por belicosas, se llega hasta pmhibir a lodos los ciudadanos los ofi
cios de artesanos. (6, 5-7.)

Jenofonte, al evocar esta ptohibicin, pensaba slo en Esparta,

o estaba expresando un deseo que era el de toda una i11telligentsia
aristocrtica frente a una realidad bien distinta? No hay duda de
que. e-~~.Y:n."ci ~~O?"!.~ rt:J~r~rdec_i':ld.~9e~:~.~-J:>.~ -~l"tes~ 1_~ ~s~e n -~1~ :;en<?.t!:.r
l<!~Omun__--q__q_ylca_,'Pe_r_:_o_desde luego no haba sido siempte as LEn,
/l~p]}Cfit~s~hO.fntiC:O'S .Jos- a~!tziourgQi apari"cefl7oi'TIO.spe'Ci ~} ist~_q:.\ran.~dCn -ofks.a.otro- ofreciendo sus se;_vicios a .cambio de
t_ilnil ~retribuci_n, evidentemente considerada natural. Eran, .po~~
tanto, ajenos a la comunidad que estaba fOlmando la naciente ciudad. J\simisnlo hay que pensar que una-:parte-Qe~IQ-que-:-ll~mamos
-~~bgjp:~!!.~~~[~_II.~~f~.~J.~J~IJ~~-~htOiiCeS,eti .. Cl3eno~Qel~:~ifo_~~., Baste
recordar tan slo el lecho que Odisea fabric con sus propias m a
nos, o los consejos de Hesodo para la fabricacin del arado. l...as telas se hilaban y tejan igualmente en casa por la dueiia y sus criadas.
~.ir~ embargo,@_gunos-=o:flsios~ib~.D_-.a~conveirse-~muy_pro"h!Q.~.!nii~O"

)~~dC~ar:tesanS~eS?~i?l~~d~~.: en primer lugar fl-ff315ajOdC.:t051

'!l.~!lf.les;-elae la atcilla; el dCI
tambin, en las ciudades m a"

cuero-y

r_r:eras:. . Ia -constn.1~~-in navai_ ..Q_esp1Js-;-:natura'lrrrente;... _el ;tr-_a_ba~)

,.de)__l!".i.;flra y __del mrmOl-.Cando las ciudades comenzaton a levantar m.O"ument~S-~:egfosos o pblicos y a decorados con bajorrelieves y estatuas.
Una vez ms, es evidentemente en Atenas donde disponemos de
la informacin ms rica relativa, por un lado, a la situacin de los
ar1esanos y, por otro, a la importancia de las actividades a11esanales. Atenas_se.con.v.ier1eJily::.prOiMri~un_i1np.o_rt?-~~e-centrode lu
i.!IPustd:C~t?{]~)j~1t:los grandes vasos del Dipiln s~;--~~n-;p~~ba
de ello. Per~q::es:dutantc~d~p-~.riodo-de-Jatira..rla-de lbs: Pisisttlidas
ca:rrdo.se_ctesarr61la en Atenasun~ai1C:Saado caaa.vez fti~ itport.P:nt_e~f-aVOrecido_pOr la .poltica :deJos -tiranos, quienes emprenden
un vasto programa de obras pblicas, erniten las primetas monedas y, por tanto, comienzan a explotar sislemticamenle los vacinlientos de plomo argcntfcro del Laurin, inauguran al fin un~ poltica martima que anuncia la que volvern a emprender un siglo
ms tarde T,emstocles y PeTicles. No es una casualidad que en la segunda mita? del siglo VI la cermica tica de figuras negras, primero, de figut 1as rojas, despus, aparezca por todo el Mediterrneo,
pasando a destronar definitivamente a la cermica corintia. Cuntos artesanos haba entonces en Atenas y cul era su condicin? Es
difcil responder a esta pregunta. Se ha suge1;do que en el siglo v,
en el momento de mayor produccin de vasos de figuras rojas. no
habia ms de cuat1ocientos obreros ceramistas. Ms arriba se ha
adelantado la cifra de cinco rnil ciudadanos p1;vados de ticr.-a a
principios del siglo IV. Pero no todos eran ncccsaT;amcntc aricsanos o c~merciantes. Por otra par1e, muchos de estos a11esanos e1an

44/Claude Moss

El hombre y la economia/45

sin duda extranjeros llegados a Atenas para ejercer all su oficio,

atrados por las ventajas que les ofreca una ciudad rica y poderosa.
La tradicin adems pretenda que Saln haba sido el promotor de
una llamada a la mano de obra extranjera. No hay que olvidar tarnpoco que una pat1e de esta mano de obra artesanal estaba integrada por esclavos que 1rabajaban con sus patronos en los talleres o en
las obras de las construcciones pblicas. Las.acti~idades artes'ana-

~es.'.sobre~hisl"qf(-ienemO~ ]tTiayorinf6rm3CihJ.so11 las que, :de un

Ia

~lO,,d~~~~J.!:?~~;,~E~~~.? b-~~o. ~~ c<;ntrl de ciudad;-CCO pOr eje~~

pio-las constnJccJones pubhcas. Se nos han conservado numerosas
cuentas que permiten seguir muy de cerca la org~nizacin del trabajo. La decisin de acometer la construccin de un edificio pblico, religioso o civico, dependa en efecto de un voto de la asamblea

del pueblo. Una comisin de epistates estableca eJ pliego de condiciones y cerraba una serie de contratos particulares con los contratistas. El presupuesto descriptivo o syngraph se smeta luego a la
asamblea. Si se aprobaba se designaban uno o varios arquitectos
encargados de comdinar las diferentes operaciones. As se design
a Cahcrates e Ictino para el Partenn o slo a Calcrates para la
constnJccin de los Muros Largos que unan Atenas con El Pirco.
Estos arquitectos reciban un salario apenas superior al de los
obreros cualificados que trabajaban a pie de obra y que eran los encargados de reclutar a los canteros, escultores, carpinteros, herreros. Resulta reveladora esta uniformidad de los salarios evaluados
a menudo globalmente para una tarea determinada, qu~ no slo n~
distingua poco o nada al arquitecto del obrero, sino incluso al ciu, dadano o al meteco del esclavo. Este tratamiento refleja el hecho
\de queef trabajo no se conceba como una actividad mensurable
/como tal ni como produCtora de bienes, sino como un servicio)),
\no es casual que el trmino misths sirva para designar el salario
que retribuye una actividad pblica, incluido el servicio militar, y
) un trabajo productivo, ni que el total de estos diferentes misthoi se
l aproxime mucho, con una variacin como mucho de uno a tres
por ejemplo, tres bolos es el salario de un juez y una dracma ~
dracma y media es el de un pdt.ane o de un arquitecto. Las inscl'ip
cienes permiten conocen el respectivo lugar de los ciudadanos,
metecos y esclavos entre los obreros que trabajan en las obras y dems construcciones pUblicas. Durante el ao 409, en la obra del
Erecten encontramos 20 ciudadanos sobre 71 contratados, y entre los obreros que trabajaban en las columnas, 7 ciudadanos, 6
metecos y 21 esclavos. En 329, en las obras de Eleusis hay 9 ciuda-

danos sobre 27 contratados y 21 ciudadanos sobre 94 obreros especializados. Los dents son metecos o esclavos. Estos ltimos trabajan con sus amos y reciben en principio el mismo salario del que

una parte se reembolsa al amo. Algunos de estos esclavos eran, sin

duda, esclavos pblicos a los que la ciudad conceda un subsidio
para su sUstento.
Los esclavos constituan en cambio lo esencial de la mano de
obra en las minas del Laurin. Como se ha visto antes,Ia-explota
cin de las minas se haba iniciado en poca muy antigua, pel-o su""
impulso real; haba comenzado precisamente a partir de mediados
d-el Siglo. VI, cpando Atenas comenz a acuar.lasmonedas que la

brian de ser.las ms preciadas en el mundo egeo;Desde el siglo V

en

wad~lanre, tqn el descubrirrlie-nto de los ricos yacim_iento_~ _de Mat='

ilea;~la:-industria mi neta conoce un impu-Jso que. slo se cteteq_dl
__ ...._
en los ltimos aos_de IaGuerra del P-eloponeso?cuando la ocupacin de la fortaleza de Decelia por los espatianos favorezca la fuga
de los 20.000 esclavos que trabajaban en las minas y en los talleres
de superficie.
.
L~!- e_xp}otaci9-n___1_eJas fT!Tl~S volvi a recul?erarsg ~on ciert~ vi~ ;
gqr,a p:rtrr.-de m-ed!ados ~el s1glo Iv,:y es pt:ectsamente en esta ep~- /
ca cuando se conoce meJOr su funcwnan11ento. En efecto,Aas:w~

~"--

naseran,prpiedad estatalfel Estado las conceda a:particulares"

o:n-e.cti;rtre el. pago de una renta-;-;.Por lo menos esto es lO ue se des
'Prende de las inscripciones, datada~ casi todas en el tercer cuarto
del siglo IV y que ofrecen las cuentas de los poleta, magistrados encargados de la asignacin de concesiones. Se ha defendido con fn::
cuencia la existencia de minas privadas, pero faltan pruebas concluyentes al respecto. En cambio, un reciente estudio ha demostra
do que los concesionarios eran fTecuentemente personas cuyos
bienes patri:r\1oniales estaban ubicados en los demos cercanos al
distrito minero. Subsisten sin embargo numerosos puntos oscuros
en lo que se refiere a la naturaleza de la renta pagada por los concesionarios y a la frecuencia de los pagos. Por el contrario, parece se
guro que la gestin de las minas constitua para los concesionarios
una fuente de sustanciosas ganancias, de manera que la renta pagada po1 stos parece haber sido generalmente muy modesta. Sobre
76 precios de arriendo conocidos por la epigrafia, 22 son de veinte
dracmas, 30 de ciento cincuenta dracmas. Demstenes menciona,
por otra parte, una concesin que comprende tres grupos separa
dos y cuyo valor total alcanza los tres talentos, pero la interpretacin del texto es dudosa. En el opsculo de las Rentas (De vectigalibus) Jenofonte evoca los ejemplos de tres ricos atenienses: Nicias,
Hiponico y Filemnides que sacaban importantes rentas con el al
quiler de esclavos mineros. Nicias es el clebre poltico y estratega
de la Guerra del Peloponeso y que encontr la muen e en la expedicin a Sicilia. En el siglo IV, los descendientes de Nicias figuran entre los concesionarios de minas, lo cual permite suponer que no se

/
.

46/Cinude MossC

contentaba con alquilar su mano de obra esclava, sino que tambin

ten.a intc!'"cses en la explotacin de las mismas minas. Hiponico,
hijo de Calias, perteneca a una de las familias ms ricas de Atenas.
En el siglo IV, uno de sus descendientes posee propiedades en Besa,
en el tlist.rito minero. Las listas tle concesionarios, lo mismo que
los discursos.de los oradores, indican que la mayorpmie de los que
tenan intereses en las minas pc.tienccan a lo que el historiador ingls J. Davies ha llamado las f(Athenian prope11ied families". Incluso el litigante del Catllra Fe1po, que se queja de las desgracias ele
su tiempo, reconoce haber amasado una fortuna con la explotacin de una concesin en el Laurin. Y el rico Midias, el rival de
Demstenes, obtena tambin una pa11e de sus ing1csos de la explotacin de Ininas, puesto que el orador lo acusa de haberse aproVechado de su trierarqua para procurarse madera para entibar las
galeras de las minas de plata.
Sin embargo, l~f.:i n'd ustr:ia ~m in e r.a:n o:c_om p_:en da$ lp..:1 a;_e-x t rac=--

{i~"fQu,_ae_.m.fei1iies. Las excavaciones efectuadas en el distrito minero, eSpecialmente en la regin de Trico, han permitido revelar, en
la superficie, la presencia de talleres de transformacin. Dichos talleres podan ser propiedad de un concesionario, pero tambin
pe11enecer a otros. Un discurso del corpus de Demstenes, el Coll
ra Pantneto, alude a una dike. metallike, una demanda minera dirigida contra un tal Pantneto que se haba presentado como comprador de un taller mi~ero en Maronea y de 30 esclavos por la

suma de 10.500 dracmas. No es seguro que Pantneto fuera tamb.in concesionario: l, por medio de sus esclavos, haca reducir el
mineral que ot1os extraan. Se puede pensar que los propietarios

de talleres eran tambin, por lo general, propietarios del suelo. Lo

cual explica poi- qu 1 1a::industr.ia-:-:minera'!'fue~un::.terreno:.:exc:lnsiv~
ddM.cim:ladanos:y;-:la mayor:Oe:lasvcces,'J:Ie::cul:l:n:iam:rs:acotl}_o
~CIO.}"Un discurso de Hiprides, el Pro Euxenipo, menciona las
fortunas hechas. por algunos concesionarios de minas: 60 talentos
por un tal Eutcrates, 300 talent.os'por Epcratcs de Palcnc y sus socios, que se contaban entre los ms acaudalados (plousitatoi) de la
ciudad. L.a c:-onfiscacin de la forluna de Dlllo, que se haba enriquecido explqtando en las n1inas de plata las pilas de mineral reservadas como apoyo, supuso para Ia ciudad una suma de J 60 talellos. Estas considerables sumas confirman que .@.sl1!1inas~de:plata
JraD.~_!!.I:c~-~~-!=.-9-~c:rda::s_eguncla:ntiUld~der:gglo .Jv~u-~iviaia_,
i'i:l:1p_oo,.ant e",1 YJril!.crlo s~exl otaoores 'y. con ccsionaoios,sacaba n ! l:lc
eSio_ una!rg~n.an~Jas_::_s_ustan_ciosas. Sin embargo, ccinvicnc recordar
una vez ms que estas considerables fortunas no se encuentran
ms que en un momento dado de la historia de Atenas, cuando la

El hombre y la economfa/47

ciudad es presa de todo tipo de dificultades. Problema ste sobre el

que se volvei- ms ade.lante.
.
.
.
Si ~1 a~'i rrd us t 1-:i a:-::rrrirre-r.a :y:! a:tra n s fq FITI a e-_i_g n -tle_-.U!..' n e_ra.l e1'..:!!!!-"R.Us;-,
a--::la-:vez:-a':la::-ciudad;-por.:el-:;control-~que:staejerce-_y.:-los-i~ml?~~~~-0~)
que~recauda-;-~:a:-I-os~ciudadanos:ms:ri-co-s;!la~situacin:es-_difer:_enl~~
errto-:--que-conc-ier-ne~a:tJt~as.acriVtCl'acles-artesanales-que110s':'son::o:J

OCiCias 'por:::tla'Iffienfes. I:a~const:nJcc-in::r-naval:rsc_;:h-.U_a_..,tai"!_lQ_!S!n,

por supuesto, estrechamentc:contrlacla:por:la:ci!J_da!l, e~ la m~di

da-en que el Consejo elegia tdenalmente a los tneropowl, comtsarios encargados de adjudicar pblicamente la construccin de na-

ves. Sncembargoclosastilleroscestaban:muycdispersoscyJa:mano:dc
oDraJa-oo:integrabarr::pe'Queos-::ar:tesano_s..;JiPr~~_~~-lavos;;tl~'\:indus
tr-ia'O~a-r:ma&era.una::-inOrrstria:antigua'i'que~exiga:por.:pa-r-t-e~7Qe:los

que:a:eHa-se:.dcdicaban:una-impot-tartte:::i'VefSiOnerr~m~!g_d?-s-p_ri~,

mas-y-en mano-cle-olJi~ti?"Ciudadanos y metecos trabajaban codo con

codo a juzgar por algunas indicaciones suministradas por las fue~-! es. Asl, el meteco Cfalo, padre del orador Lisias, que se eslablecio
en Atenas aconsejado por Pcridcs, posea un taller con ciento veinte esclavos. Cuando bajo la tirania de los Treinta los agentes de los
oligarcas fueron a detener a sus hijos, encontraron en la casa, adems de los ciento veinte esclavos, setecientos escudos, o.ro, plata,
cobre y joyas. A comienzos del siglo IV, ;;J padre de Demstenes ~e

na un taller para la fabricaCin de cuchillos que empleaba a lremta esclavos y que produca una renta anual de 3.000 dracmas. Demstenes n~cnciona en la heredad de su padre la p1esencia de mar- ~
fil y hierro, materiales necesarios para esa ac.tividad indust.rial.
Otro fabricapte de armas muy conocido era el banquero de ongen
servil, Pasin, que leg en herencia Un taller para la fabricacin de
escudos. ll'2::~indpstria--::derarmas:mo-:-:-cstaba;qui?.ttan:.diyersifica~a
como pretende Aristfanes, cuando, en La paz., saca a escena a fabdcantes de cascOs, penachos, espadas y latnas. EStcr:no.quita-quc~
crresta~acthiidarl~par:tic.ularniente:impoi1.3n1~1a:(lefensa.deJa

ciu.Oaa~uaiera:-estar.::b_~tante-::avanzado-:-.un-:cieito::;.grado:de:-.espe:f
ializacioD:lCfalo y Pasin slo fabricaban escudos, el padre de
Detnstenes; armas cortantes, un cierto Pistias, citado por Jenofonlc en las Me1~wrables, tena fama por la calidad de sus corazas.~Ciu
darlanos:o.hit?!GOsf-.los--qiJe-se.cledic_aba.n:a-Ia::fabticaciOn-3e,an1f3S
eran ~-pu es-;rhcrrrlbres:ricos. Pero::estbs:adhlerad()S':rl" ~eran:.t ra l5ajadoreme-::.conlentaban::_con~dirigie:.-el:-trab-ajo:dc~stiS:eSClavOs-o;-inS'

frccucnt'C'ttrcnter como hacan los grandes propietarios terratenientes, confia:lJan_._csta=rclir:ecd6n-:a:urLaclnlin-sttador,; taml-JiCW'l

csclavo-o":'libertO. De este modo, Afobo, que haba sido encargado

por el padre de Demstenes de ditigir el taller de fabricacin de cuchillos, reducido, Iras su venta, a la mitad de los esclavos que lo i.il-

48/Ciaude Moss

tegraban, asegur su gestin durante cierto tiempo para confiarlo.

luego, a un liberto, llamado Milias, y por fin a otro tutor, Tcrpides.
Cabe suponer que Pistias, el fabricante de corazas citado por Jenofonte, diriga personalmente su taller y velaba por la calidad de los
productos que de l salan. Por otra parte, eS'tbs t.aii-eres))_ no eran'
s"lcYunidades de produccin. Situados por lo-g~neral ~n 1~ -casa de
su pTOpietario er~_qtaJTibJn _pun~q_~_ 9~ vent~. Se co~prende as entonces por qu Jenofonte tena el mismo desprecio'_ por los oficios
manuales (banausikoi), los obreros que los ejercari y por quienes
los dirigan. El pto_pietado de un taller de esclavos metalrgicos,
~!1_11que :fuese ..U_._tentista""igual. que_,un,p_ropietario_ terrateniente,
.perteneca. a la .m"isma. categora. social ~que el ~pequeo. artesano
,que trbajaba con sus manos. Aristteles, que negaba al artesano la
cualidad de ciudadano en la ciudad ideal, admita sin embargo que
pudiera haber artesanos ciudadanos en la ciudad oMgrquica, porque entre ellos haba hombres ricos. Y el orador para el que Lisias
compuso el discurso contra la propuesta de Formisio afirma que
entre los cinco mil ciudadanos que habran sido privados de la ciudadana porque no posean tierras, haba numerosos ricos. Sabemos que muchos de estos l"icos artesanos (hnau.soi) accedie1on a
la direccin de la ciudad durante el ltimo tercio del siglo v y se
atrajeron el sarcasmo de un autor como Aristfanes. Los (<curtidores)) Clen y Anito y el alfarero)) Hiprbola no eran evidentemente
trabajadores manuales. Al igual que los metalrgicos,, precedentes, se limitaban a dirigir, o ms seguramente a percibir las rentas
de sus talleres de esclavos.
Sin embargo hay queevitar imaginarSe-al artesanado aten.iens
Cottro_~u~a at;_ti_yic!~__d ..r:_eserv---Q~ a los esclavos que trabajaban_para
hoJn~res .J-_ibres .-y. }Caudaladog:"' Muchos artesanos libres, por supuesto, trab--;;:jcibail co'n sus manos en las tiendas que bordeaban el
gora o en los talleres del Cermico. Si :!Ds' GUrtidores'eran por.! o'
!iCii'efa"l ~gente .riCa qe-haCci(l:qe-sus-esclavostrab~j'r;;t_n __el_ cuero
eiitbhJto;::los zapateros,' en .cambio, ~~an pequeo~_ artesanos_ QlJ~
tfcibajrihan ,p])f._eJ1_C3i-g0: como ese zapatero representado en un
vaso mientras est midiendo en el pie de su cliente la sandalia que
aqul acaba de t.enninar.li.:O-mistOocurr-e-c-on los-alfareros que s~
connno~aDan af::ji"'Q'foe5fe del ~gra~.- eran:pequeos __ art.esanos. Algunas representacions figuradas permiten hacerse una idea de lo
que eran estos pequeos talleres. El alfarero trabajaba personalmente en el torno, mientras sus esclavos modelaban la arcilla, prepalaban la laca y el barniz, metan los vasos y vigilaban la coccin.
Sin duda muchos talleres tendran hornos comunes. El alfarero y el'~
p,ifi"tQr=-eran-liOiTIDresJib-r'eS-q.U{<iiTi8.ba su trabajo-: segoranwnte
haortaentreellosextrajeros;yel :Oficio d~lfarero o d<q>intot:de

El hombre y la economia/49

v-soS ::-no sed~(Jl!_uc,h:g~ ~:rr~ estirn_ado .que las otras activida9s$ -~!:ter san-ales:Jas Demstenes echa en cara a su adversal"io Esquines,
como indic.io de su origen plebeyo, el hecho de que su hermano haba ejercido este oficio. Evi'deiitemerne .no es posib_le en_tnnerar. to~_-,.
dS'I()sj")(;"qeos~ficios que~pululaban en una ciudad ~o m o Ate,
n~~"Peque:o_i;_OfiCios ejercidos por ciudad~-nqS .:igbr~,s_,~po~:._l!let
o~~~~esclavos, -como ese perfume ro que tena su tienda en el
'~gora
se habla en el discurso de Hiprides Co11tra Aten
genes. J?iJ!_rtgy'= llh_'horribre libre de un esclavo no era fcil'al ves':'
Jir-e:!_~ ilj~JJera.-similar, como nota el autor annimO de la Constitucin de los atenienses. Tomando la expresin de Jenofonte 'lS_Cue
,eran ~illcid:iflOS ~Cnc-on traban tiempo para Ocupa:rse_deJa ciudaO
y-:-dt; Sj~-:::_anrrgos? En este punto las opiniones de l.os historiadores
v~ran. Hay que-=-actmifii-~poi-SiTpestoque:"partCIP3ba i'aibie en~
la-vida dd ciudad; al menoscomom'iembms.de la asi'unblea,por
(~~o no se comprenderan las crticas de los adversarios de la
democracia, ni tampoco la observacin que hace Scrates al joven
Crmides cuando dudaba si tornar la palabra ante la asamblea:
Quines son los que te _intimidan? Bataneros, zapateros, carpinteros, herreros, labriegos, tenderos, traficantes que slo piensan en
vender caro lo que compran barato; porque todos esos tipos son los
que componen la asamblea popular.)) Conviene darse cuenta de
que en esta enumeracin, los campesinos aparecen citados en medio de un conjunto de artesanos y comerciantes. Y hay que recordar que Aristteles prefera la democracia campesina porque los
agricultores, al estar retenidos por sus labores cotidianas, fTecuentaban menos las asambleas.
Esta democracia rural, en el nimo del filsofo, era evidentemente opuest~ a la democracia ateniense, aunque Aristteles,
cuando generaliza sobre la democracia radical, no mencione a Atenas. Pero podemos hacer lo mismo y aplicar el modelo ateniense a
otras ciudades como Corinto, Megara, Milete o Siracusa?!las fuen~
tes a:r:g14__e_p_lgicasJndican- que -ex-isliO realntenr_e una -actividad art~
sanabmpnrtante en numerosas_ciudades_mmitimas~Pero la mayori~ de las veces es obligado reconocer nuestro desconociiniento sobre la estructura de estas actividades y sobre el esta1us social de los
que a ellas se dedicaban. Sabemos que Corinto exportaba vasos,
que Siracusa era famosa por la calidad de sus monedas y Mileto por
la de sus telas finas. Podemos pues pensar que en estas ciudades y
en otras ms existira un at1esanado comparable con el de Atenas,
pero nos faltan infom1aciones de las fuentes litera das y epigrficas
que es, precisamente, lo que si abunda para Atenas. Unicamente
conocemos un poco mejor las construcciones pblicas gracias a
las inscripciones. Estas nos descubren, en todas las grandes obras,

yoe!'qtie

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'11

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50/Ciaude Muss

El hombre y la economa/51

condiciones de trabajo anlogas a las que se encuentran en Atenas

para los trabajos en la Acrpolis o en Eleusis, lo cual no debe sorprender si tenemos en cuenta que frecuentemente los equipos y las
cuadrillas se desplazaban de una ob1a a otra, incluso tambin los
a1iistas, individualmente. Pensemos en Fidias, que trabaj en O limpia, o en los viajes de Praxteles en el siglo IV.
El honlbre.gr!ego es as tambin un artesano .. .Y corno tal goza,
como bien lo ha demoSt-;ado Pi erre Vidai-Naquet,
-U".-:estatus
i11biguo. Gffio-:, pO"$~.gdor__ de _una. tk.}itt_e;. se_; ha e~; indispensable
ar: libetar.l> .lo~: hombres .de la. dureza. piopia. de: la.: na! u raleza.
Per-o co~_?_ s_e ..e_ry.cierra.precisamente J~n _eso, .no puede acceder. a
u_naJ~IJ11~superiQr~pmo es _la t_klme politiqu. Slo Protgoras admita que lodos podan poseer la ciencia del poltico. No hay que olvi
dar que la teora desarrollada por el filsofo de Abdera era sobre la
que se fundaba la democracia, en cuyo seno, como repite el Scrates de Jenofontc, a11esanos y comerciantes compa1ian junto con
los campesinos el poder de decisin en las asambleas.
Todo esto nos conduce al :tefcef,aspecto de la actividad cconm.J-c~ del hombre griego: la actividad comercial. Sobre este punto,
los d~bates-~ent-re los mode~nos han sido de gran envergadura, y
tambin sobre l nuestra informacin no ha dejado de crecer, a travs de los progresos de la investigacin, arqueolgica fundarnentalmente. Que desde nl.uy temprano hubo ihter-carttbio~ en el m~n
do~griego:lo demuestra la difusin rn_i_sma._Q_eJa cer_mica._;Desde
~PTI~a~pliCnica; vasos fab-riZ~dOs-e~ el Contine~-c"~~iricgg_lligba.n_?
~~!!-~Ji a IDCi-id-i_n--.l_y_a__ Orie~!~- El-hnairri-icnto_ de Jos-palacios nliCk~rpuso fiD a eSN__trllco-~y cuando se habla de los comercianles en los poemas homricos, se trata sobre todo de fenicios o de
esos misteriosos tafias de los que se habla en la Odisea/Eii"e"l muflqo __:Q_e~lOS':hr_OCS, como record Finley, ls:tie;cafTlbiOs reVelan7
sool'e:tod ,5icrics de regalo f ccmua,regalo.~alg;qrjeno ):e o;
iJtCfCH>:.prOplamete Okho.<JSin embargo Hesodo en Trabajos y
das evoca las navegaciones de su padre, empujado por la necesidad de sUI-car los mares en una negra nave)) para ir a buscar un beneficio ms o menos aleatorio para acabar instalndose en Ascra.
El comercio por ma:r (empode) nos lo presenta el poeta como un
remedio para escapar de las deudas y el hamb,-e amarga~), como
un recurso que an puede procurar. un beneficio (krdos), a condicin de tener la precaucin de navegar slo durante los cincuenta
das -en pleno verano- en que el mar no es dernasiado peligroso.
Es evidente, por lo tanto, que .desde--_elsiglo-viH Jes g,;egos participaro:n en el d_espe-rtar ae los iilteicambios e;ctMCdit.CITnCD;A-QtJ_l.o
on\;ene, evidenten1ente;recordar.lo que ttadiciotlalfncnte se_en:.r
tieilae_--;ot~- COlOnizacin, .el ~sentamiento de gt;-egos_ en :la_s orillas

ae

septeriUional y_ oriental. del Mcditerrne0. Es intil volver sobre el

falso p1oblema del origen comercial o agra,;o de estas colonias)).
Se ha hablado ya de l~:sten:okhoHa;.es_decir,l~ [aJta de etTas qtfe
pb"l!g ~ rt~q]arte:deJ-os~iriit:mil:ii"Os-~de la olli"i:tid:ld.urbana a lantar_se ~a ;La JJs_qu_eda;"lJOF.:ntar-, Lde nuevas _ticrras,!Pero adems de)
qu_~c-~~~exr_e~ici_Q_l!CS, organizada;-~ menud_o por la ciud;J con 1~
aprobacin y los consejos del de ro dlfico, supon-an--'--un_-::-m~_:nl0,"1d~-cgno:drhientos-mariti-mo~-;--la_dimensin cotnetdalll-6-pocla:-eS"
(tar ausenJe.-1Pb_t',_lin~lado_,""se-trataba -de conseguir determinadas _m a
J~~~S: -p_~inm.s.dc las.:_q_ue los~griegos.esc-aseaban: lliCFro-y-estao en
pfil_nerlugar8Por...otro-;-.el estahlccimiento de griegos en. el sur de,
titaU--.~enJas:costas:delaGalia b la Pennsula Ibrica o en Siria_ y a
orillas EleFPonlb Euxino, n pudo pf-fcnos de producir un de~a>
~T9H~_d_~:- intercambios~que~nu_-por.:dat,Se- ent-re -C:"iOadcs macles V"'
'7_iyd~-d_e~__::hijas;eramenor,-Las excavaciones realizadas por los a,:_
quelogos en Pitecusas (Jschia) han demostrado la importancia de
las factoras metalrgicas donde se transformaba el mineral importado seguramente de Etruria. La fundacin de Marsclla a comienzos del siglo vr a.C. en un emplazamiento que, evidentemente, no
daba acceso a ricas tie1-ras de cultivo, pero que s era la desembocadura natural de ros de la Galia por donde llegara el estao de las
miste1iosas islas Casitrides, es bastante significativo desde este
punto de vista. Como tambin es significativa la instalacin, desde
el siglo Vn de una factora griega en Nucratis, en Egipto, lugar en
el que los comerciantes llegados de Grecia o de las ciudades griegas de Asia Mel)Or podan adquirir el trigo del valle del Nilo para revenderlo en las ciudades del Egeo.
Au nque_:la:_d(:i_s_t_e_n_c ia:~de~un comercio mari ti m u .gt:i ego--en-pocta
arcai_ca~~es_l un :fenmenonc uestionaDie;--S)..ibsfsf en --dOS~proble-mas' .
imn:ot1~:mtes::quines~fueron_:l9_~ R:romotores-v_qu lugar ocupaba 0
ihaaJ:>cupar-la-~moneda-:.eneste comercio? Lo- primero ha suscitado
respuestas a rhenudo contradictorias. Para algunos, y el ejemplo
que h_emos visto del padre de Hesiodo puede ser una buen::~ ilustracin, C:.~.:~o~~e_::Fio- cr~:un-:-asunto _de marginado~,:carnpesinos agc:F~
.biados_-pQrJ~s_-c\cuda_s, hijos mepores excJuidos de la hc1~enda fanfi- )
!i_ar.qt.le, al no J~oder vivir del producto de u.na propiedad fan.liliar,
se echaban al mar con la esperanza de obtener algunas ganancias
vendiendo caro lo que se haban procurado a un precio ventajoso.
Para-_o_tros:f:!ncam-biO} y aqu otra vez puede traerse a colacin a Hesodo cuando invita a Perses a hacerse a la mar para dar salida a los
excedentes de su cosecha, comcrciar-il'rtpliCaOa pot~ un::tpart.e estaP
en posesin_-de un_barco y, por-otra; de una carga que intercambiari
Por,_csax~z~ !~ _ pri_r_!l_eros ~comc,ciantes_ s"lo podan ser los que
ostc.rrtaban:'el::.pi.XIi--~eii -.:las dudadCs, personas -que_: vivieran. a f:ln

52/Ciaude Mosse

tienlpo_de las__rentas -~e su_s tie_rr:as y de los bc_n_~fic_ios_que les asegu~

rab~1~__ go-sibilidad de disponer de excedentes_r.Se cita al respecto al
hermano~~~ Safo--;-;p~~tis~~que nav~gaba p~r cuenta propia y que
frecuentaba la colonia de Nucratis, el caso de los foceos que comerciaban utilizando las rpidas naves pentecntoros que los lfevaban hasta las costas de la Pennsula ibdca. -~-11-alg~_l~-~..:f.i!,9~q~..
costeras de Asia Menor, en Milcto, Halicarnaso, focea, en algunas
islas del Egeo como Samos, Quos o Egina debi'existir.una_a-risto"':'lc~~-~C:i! ~r~rf:antjl,_ surgida.de Ja-.ar.i~JQC raci~ d~T~~-J?.~?P.i~t:d9i.:.i~.-
.f.r_e_~~-r_!~!_1~~~. :pero_Lms a_vt;nJ_u:re.ra y .mas.predct.Jpada -p_or xealizao
negt)"cios::arriesgndosc a ~na vega1~.Quiz no sea necesario tener que elegir entre estas dos imgenes del comerciante griego de poca arcaica. El cmnercio, cuyo carcter aventuero no se puede por menos de se2lar, pudo.haberse
ejercido .tanto por parte de propietarios ricos Y; poderosos como
por .parte de marginados impulsados. por la necesidad. Debido a
que la navegacin estaba sometida al capricho de los vientos y tempestades, lo mismo poda constituir una fuente de beneficios que
acarrear la ruina de los que se aventuraban. La historia, narrada
por 1-Jedoto, de Coleo de Samos que, desviado por una tempestad
cuando iba a Egipto, seguramente para procurarse trigo, y que fue
a parar, despus de un increble periplo, a las costas de Andaluca,
puede que sea imaginaria, pero retleja muy bien los peligros de este
comercio a la ventura y sus incertidumbres, as como la condicin
sumamente variada de los que a l se dedicaban. Se comprende asi
cmo es imposible daf una respuesta definitiva al segundo problema del que antes se ha hablado, el del lugar que ocupaba la circulacin monetaria en los intercambios. Se sabe querel-:-problema-.del
origen .de ..la- tnmreda=ha_S1J...9Jiido_m_od~rnarnentem_y_~b9s. deba~e~.:a
sobre todo a partir de dos textos de Aristteles. El:ptimer_o;en el libro 1 de la Poltica, se_v.incula~exphc_itaJllCI}_t~_t~!._jnvencin de la_moz.~
rte_cill:...<;.o[b.la~- !lCcesidades ..t:l~l i~tercambiq-: <cuando se desarroll
-escribe- la ayuda que se prestan los diversos pases pot la importacin de productos deficitarios y la expot1acin de productos
excedentarios, el uso de la moneda se introdujo como una necesidadn. El-segt.!l"!4C?..,texto, tomado Qel V libro de la Etica a Nicmaco,
p.on~en cambio el.~g_c=e_Q~Q-~.n -~--~p_E;~to .Q~ la roon_e_dacomo ins~_n.t.,
tnen tu_.-de~medidade !.:valor. de-los_b.ienes~in tercam b iados, in d ispe rosal5le~para:-iTianteCi<la "igualdad en i l"aS:~t-elacibnes.de .redwocidad>
en~ets'eno~de.la_c.om.unidad.cvica ..,DesGe:IUgo-;:-~e~tr.ma_to.da:va...:._de
i_l).tercarnbios::porque Aristteles cita como ejemplo la relacin establecida entre un arquitecto y un zapatero, pero se aprecia bien
que es le tipo de intercambio tiene bastante poco que ver con el desarrollo del comercio Jnarilimo. Si nos atenemos a los hechos,

El hombre y la economa/53

comprobamos que las primeras.monedas aparecen en el mundo

gri~go slp a finales del siglo vn, es decir, un siglo ms tar~e del ini-

cio de los intercambios en el Mediterrneo. Por otra parte, el estudio de los tesoros monetarios ha demostrado que, pOrl"lDTmenos.-,.
h;;t~t.~I.-siglova:C.~Ia c.in~lac"i"Cm de-,-onedaL-sobre todo de moneda ateniense- estuvo-:-relativa:nlente li"i'nitada-a.fue.ra de su.-espaci_Q :Oe ..-eriiisi"n1Sin negar que la moneda haya tenido un papel importante en los intercambios, especiahnente a partir de poca clsica, hoy se.insiste.ms en.sus otras funciones: fiscales, militares
-muchas emisiones tenan por objeto el pago de la soldada a ejr
citos mercenarios- y tambin polticas, en ta medida en quefla
moneda es.un signo de independencia y emblem~ de la ciudad. Sin
embargo, aurrq~e)a~rrronedano se iiiVCITt;:tra_)ai responder alas,.
~~c:-Sid3de5:"d"et ltei.-=-cambiO,-S que .con. el paso dcltietnpQ ~~ con
virti en:etinSlrmenlo ~privilegiado del coinerci"~ Y esto se demuestra con lo que conocemos del comercio ateniense en poca
clsica gracias a los discursos del corpus demostnico en particular, y tambin por otros textos literarios sobre este terreno que insisten en el predominio de Atenas, sobre lo cual conviene volver
una vez ms.
A partir. del siglo VI se desarrolla el comercio ateniense. La tradicin atribua a Soln una rforffia de loS peSos y medidas y la adopcin de un nuevo patrn monetario. Hoy sabemos que las-primeras.
mon-eUas:atenielisesl acuadas con el emblema de la lechuza de
Atenea,-no:son:anteriores-:-aJa-_segunda nJ!tad del siglo Vl a.0."Precisamente en este periodo la difusin de vasos de figuras negras sali~
dos de los talleres del Cermico alcanza su mayo,- desarrollo y, bajo
el impulso de los Pisistrtidas, Atenas empieza a volverse hacia el
Ponto Euxino y los estrechos para asegurarse el avituallamiento de
cereales que necesita la ciudad con una poblacin en aumento. En
el siglo v, la construccin de un puerto militar ~itambin comercial
en El Pirco, el desarrollo de una poderosa flo1a. as como el dominio que, en vsperas de las Guerras Mdicas~erce Atenas sobre las
ciudades del Egeo, contribuyen a con,~r El Pi reo en una especie
de pivote sobre el que gravitan-16s i~tercambios en el Mediten-neo. Vemos -dice Tucdides en boc~ de Pe rieles- cmo llegan a
nuestra ciudad todos los P.toductos de toda la tierra y disfrutamos
los bienes que aqu se pr~ducen para deleite nuestro no menos que
los bienes de los dcmas hombres. El autor annimo del libelo oligrquico conocido co.r/ei ttulo de Constitucin de los atenienses
repite como....un-ec('"
Slo los atenienses pueden reunir en sus manos las riquezas de los griegos y de los brbaros. Si un Estado es rico en madera adecuada pa!"a la cons-

54/Ciaudc Moss

truccin de barcos, dnde los vender si no se entiende con el pueblo que

es ducfio del mar? Y si una ciudad es rica en hierro, en cobre, en lino dnde ir a vender-lo si no se entiende con el duerlo del mat? Ahor-a bien, precisamente es con estos productos con los que construyo mis barcos. De un
pas saco la madcm, de otro el cobre; aqul me suministra lino, aqul otro
cera. (2, 1 1.)

Tres cuat1os de siglo ms tarde, Jenofonte repite lo mismo en su

opsculo Sobre las rentas (De vectigalihus):
Nuestra ciudad es la que ofrece a los comerciantes mayores satisfacciones y beneficios. En primer lugar, disponP para las navCs de los abrigos mejores y ms seguros donde, una vez anclados, pueden descansar sin temor
pese al mal tiempo. En la mayora de las ciudades, los comerciantes se ven
obligados a tomar un cargamento en su viaje de vuelta. porque la moneda
de estas ciudades no tiene curso en el extranjem. Por el contrario, en Atenas
pueden llevarse, a cambio de lo que han trado, la mayor parte de las mercan das cuyas gentes necesitan, o si no quieren llevar esa carga, pueden ex
po11ar dinero y hacer as un buen negocio; porque en cualquier sitio que lo
vendan consiguen mucho ms que la suma de origen. (3, 1-3.)

Como se puede apreciar, Jenofbnte_;_no.slo_.subr<!ya:e_l_:papeh

ce_ntral de ~Atenas~-Y su -pUerto en: el c;:pmercio __ m~_9i~e1Tneo y las:.v_entajas ci'e ..su situacin_geognlfic<P(disponc de todos los vientos,
bien para importar lo que necesita, bien para exp011ar lo que quiera>' ),-sino que adCili~do relaciona.con .la preemin_eiiCia_G_Q_I]l~tc;ial7

deJAi~nas.:poLel:va-lpr_-Q~~SU:~9neda1Podemos hacernos una idea de los productos implicados en

este comercio. 'Eritre:las impor1acioncs.figuraban, como ya se ha
indicado, los cereales indispensables para alimentar a la poblacin, a lo qCla prOduccin local de cereales slo contribua parcialmente. El:-ttigo veniacde Egipto, de Sicilia<pero sobre todo de
las tegioncs septentrionales delrMa:r.-Ncgro....-De creer en una afirmacin de Demstenes, .m-_s-de:Ia- mitad del trigo.importado-proce=
-da_d'e"l Ponto Euxh1opy los decretos honorficos en honor de los reyezuelos locales indican que los comerciantes llegados de Atenas
se beneficiaban en el Ponto de condiciones pa1i.icularmente favorables. t\s.irnisn1o, Atenas importaba madera.para_la constr~u_c_._in ele
sus barco~.jr!_!i.Q~_ryl~qu_~~y_e_na -es~nciahnente:del :nq_rte _Q_e_ Grecia y~
de.Macedonia. ,m_lcides, durante sus aos de exilio como consecuencia de s.u condena por habe1 particiPado en el as~nto de la mutilacin de los Hcrmes, se dedic al comercio de madera para la
consln.1ccin;y Demslencs acusaba a Midias de haberse aprovechado de su pOsicin de trierarca para imporiar madera para entibar las minas de plata del Laudn. El t.Cr'cer:--prodllcto de imporUt-

El hombre y la econumia/55

dn en crOen de imp_or-:tancia lo constituan~tQ.~..-~!;!~Y.Q~.' que pro.J~

cedan en.-su .mayora deJas regio(l~s orientale_~_. -Catia_y Cilicia, rer

giones ael'Pnto,'Y taiiioin del no.rte del Egeo, especialmente:rra'

cia. A'tenas; cmo se ha visto.antes,--tena-fafnbin que,tlpOT1_ru::~i~e~
rro y cobre .. Adcffias:tls :-corner_c!an_t~_Lque~_desem_brc;~_ban "'SUS?

mercancias..,nceLPireo no dejaban de.descargar.producfos de lujo:

t-Ia'Sfinas, perfumes, especias, vinos, etc. ~te~na~~!_1!!2j_9._ no slo

reexportaba al resto del mundo egeo una pat1e de las me1-canc~s
que ent.faban en El Pirco, sino que tambin exportaba vino, aceite,_
~qlx_sobr.eJadq, como indicaba Jenofonte en el pasaje antes
.mencionado, r_lata_ac_uad<!. Es muy importante seiialar que el problema no est;ibaba en lo que nosotros llamamos hoy equilibrio del
comercio exterior y que exportar plata acuada no era signo de dficit comercial. Por otro lado Ja ciudad slo intervena para reglanlentar l_a entraday salida del puerto, para vigilar que las transacciones se realizaran COJTeclamente_y para -~licaJ:)_~s...tasas~que gravaban todas las mercancas que enttaban y sal3n. _U,!!~~~!.l~~-~~~-C::-~~
com~_rciq_S:!_e t!i_g__q_,~X~._objE;tp_de_una r~gl_a}~~_e_n_!?.t:"-~__n a la que alude;-algunos textos y que tambin se ve confirmada potla existencia de magistrados especiales para la vigilancia de este comercio,
los sitorlaces (sytophlakes). Sin embargo, .'esta~n~glamentacin,

cuya finalidad era asegurar el avituallamiento de la ciudad y evitar

la especulacin que podan ejercer determinados comerciantes en
pocas de dificultad, slo fue verdaderamente eficaz a pat-tir del siglo IV, cuando Atenas haba perdido una parte de su poder en el
Egco.
Si se intenta delimitar lo que era el mundo ele los comerciantes,
el mundo del,.emprio11, conviene desembarazarse de muchas ideas
preconcebidas. El comerciante ateniense no es ni un rico impo11ador ni un humilde meteco. CiUdadanos y extranjeros se codeaban
en los muel1es del Pirco y en la gran sala donde se exponan las
mercancas. En-lO lto de--la escala social encontr-amos a estos ciudadanos ricos que prestaban al por mayor, pero que con mucha
frecuencia quedaban al margen de la transaccin en s; slo inter-venan cuando el negocio les venia mal y si se encontraban privados de los civados intereses que implicaba el prstamo martimo.
Algunos eran' igualmente propietarios de minas o talleres, como el
padre de Demstenes, o polticos como el propio Demstenes, o
antiguos comerciantes retirados de sus negocios como el encausado en el discutso Co11tra DiogitH de Lisias. A menudo el negocio se
trataba por intermcdiacin de un banquc1o ante el que se depositaba el contral"io, la sy11graph~. que vinculaba al acteedm- y su o sus
deudores, y que eventualmente poda presentarse ante los tt;bunales en caso de litigio. Los con1erciantes propiamente dichos, los


.
l
!

56/Claude Moss

mporoi, son o bien ciudadanos, o bien extranjeros de paso o resid_e~l_tes. Por: 1~ ~ge-ne-ral ..son;personas _ de~-condicin-:.rda:rivamente
~modesta. obligados a endeudarse para poder comprar un cargamento, con la esperanza de que los beneficios que puedan realizar
, les pen11ilan, una vez saldada la deuda y los intereses, consenrar lo
i suficiente para volver a hacerse a la mar con una nueva carga. Desde luego la mayora de estos mporoi navegaban P?r su cuen_ta. Solamente los ms ricos pueden confiar el cargameryto a un empleado, por lo general de condicin servil, y quedarse en tierra. Algunos de estos mporoi son dueos de su propio barco, per__la_rrtay9ria tih~,~ qU_e pagar ei imp01i.e de su pasaje y-~~- d~ ~~- c~~g~~entg~
en ei barco de un armador, de un nakleros~ que:Por~lo _general se
.P~~~-=de a:cu~~Q_O-cof!~~~!"i~s_con~e-~~-iantCs para un vi~je, por ~jem
plo, al Ponto o a Sicilia. Los discursos del corpus d~mostnico permiten as revivir todo un mundo de comerciant.es,''patronos de barco, agentes ms o menos honrados, dispuestos a alquilar sus servicios a uno u otro. La--s-d_ificultades:de:Ja_navegacin;:Jos~peligros de_.
-naufTagi ~yq-de~:<lt~_que~-pi-~ata~-:h_acan _-muy .arriesgadas. estas e m pre!.
~S-as-:.m3ritilnas:1Poco a poco se fue elabora,ndo un derecho que aseguraba al prestador de garantas en forma de hipoteca sobre el barco o sobre la carga. Pero en caso de naufragio, el acreedor perda
todos sus derechos y el deudor se vea libre de su deuda. De ah los
naufragios fraudulentos, motivo de procesos donde es difcil saber,
con la sola lectura de los discursos, de qu lado est la razn. Despus de mediados del siglo rv estos procesos se beneficiaban de un
procedimiento acelerado ante el tribunal presidido por los tesmotetcs y, rasgo caracterstico de la impo11ancia del comercio madtimo, los extranjeros y hasta los esclavos, utilizados a menudo como
agentes comerciales, podan promover una accin sin recurrir a la
mediacin de un patrn que fuera ciudadano. Sin embargo, a los
extranjeros, por parte de sus socios, siempre se les trataba con cierta desconfianza y, ante los tribunales, sin que se pueda haO lar de xenofobia, no era extrao escuchar de un ciudadano reprochar a su
adversario el o ti gen como un insulto. Hay que sealar tambin que
f stasas'odaciones-entre preStdores; HlfJDroi y_~taklroi; eranJTe, tuent.emente:efm-eras~ se establecan slo por la duracin de un
viaje de ida y vuelta hacia el Ponto o Sicilia, Egipto o Marsella.tPot;.
{
lo:_tanto~hay_que_ c_lesechar de una v~z por todas la idea de una_ clase_
\ .mercantil controla~do Cf"conlercio ateniense. Qu suceda entonces? Tenemos que confesar nuestra casi completa ignorancia. Pero
podernos.sUJ,Offei~q-ue:enlaS'grandes ciudades maritimas haba formas anlogas de actividades, mercantiles de las que la ciudad,
como tal, pennaneca al margen, aunque en general, en todas partes, se recaudaran impuestos sobre la entrada y salida de naves y

El hombre y la economia/57

mercancas. De igual modo -es imposible evaluar. aunque sea de

forma aproximada, el volumen de productos intercambiados ~
que, por fuerza, tena que variar de un ao a otro. No hay que ol_vidar, por ltimo, que a "finales-deLsiglo-IV .numerosos~interca~btos
se ha--can~por.vas que-cst.apaban al.comercio propiamente dtch~.
Est~. que funcionaba para intercambios a niv~llocaL vala tambin
para intercambios a grandes distancias .
No se ha hablado todava de la funcin de los banqueros en el
seno del mundo del emprion. Antes vimos que el banquero senra
a veces de intennediario entre el prestador y el comerciante, conservando en particular el contrato que fijaba las modalidades del
prstamo. El trmino banco)), con el que traducimos el griego trpeza. no debe llamarnos a engao.:Los banqueros no desempeaban en el mundo de las ciudades griegas una funcin comparable a
la de un banco moderno, es decir la de un organismo de crdito
susceptible de financiar inversiones productivas. La mesa del banquero era ante todo una mesa de can1bista en la que el comerciante
extranjero que estaba de paso poda procurarse unas monedas locales y hacer que le valoraran las monedas extranjeras que traa .
Sin embargo, seguramente de-spus de finales del siglo v, y en Atenas por)o meno~, lo-s banql!~ros-t_ambinreciban dinero en dep
Sito\ dinero que en seguida entregaban a sus clientes si stos queran hacer un emprstito, no slo con fines comerciales, pero ,q_ue
nn_utilizabaQ-, __ parece; por propia.iniciativa .. Esta funcin de intermediarios y de catnbistas permita sin duda realizar sustanciosos
beneficios, pero sin hacer de ellos gente influyente)), por utilizar
una expresin reciente aplicada a un banquero del siglo pasado. Y
de hecho, los banqueros, cuyos nombres nos transmiten las fuentes
eran en su mayora antiguos esclavos. Pasin, el ms conocido de
estos banqueros de origen servil, era seguramente un hombre rico .
Y resulta significativo que, una vez liberado, se convirtiera en ciudadano en circunstancias tnal conocidas e invirtiera una parte de
su fot1una en tierras. Esto permiti a su hijo Apolodoro hacer de
gentleman farmer, dejando al ex-esclavo Formin la gestin del
banco y preferir los onerosos gastos de quien quera hacer carrera poltica a los beneficios que permitan las operaciones de
cambio .
Antes de dejar el mundo del comercio nos queda decir algo sobre los intercambios locales. QadaJana_tt;I_r:!_l_e_za del paisaje-griego Y.'JJ10 iiltfincado_de su-relieve, los intercambios por v.a terrestre eran
.ref;liv~mente limitados. Siempre era n1P,s fcil embarcar las mercancas, incluso para un trayecto corto, y tomar .la va.martima .
Los intercan1bios, escasos de una ciudad a otra, eran por el contrario frecuentes en el interior del territorio de una misma ciudad, es

58/Claude Moss

decir entre la ciudad y el .campo. Los campesinos de la kh6,:a acu~

din a la ddad Para.vendeJ: Is excedentes de que podan dispone_r
pa1a adquirir-lo que solamente e-1 aJ1.esanado Urb3n0 POdia orrecerles. As, Aristfanes se burla de la madre de Eurpides porque iba al
mercado a vender perejil de su huerto. Pero, junto a los pequeos
campesinos que se desplazaban para acudir al mercado, o que enviaban a su mujer o a un esclavo, haba tambin en el gora vendedoresprofesionales, los .k{jeloi ridiculizados en las comedias de
Aristfanes y que procedan evidentemente de las capas ms po
bres de la poblacin. Tambin en este caso concurran ciudadanos
y extranjeros. estos ltimos con frecuencia eran metecos instala\ dos de modo pc_r~a~cnte ~~~ Aten~s. De_ seguir creyendo a Ari~tfa
nes, entre los kapelot tambren habm muJeres, vendedoras ele ctntas,
1 perfumes, Rores, etc. A veces estas mujeres, como la madre de un
personaje del corpus de Demstenes, se vean obligadas, bien por
miseria, bien pm la ausencia de un marido retenido lejos por la
1 guerra, a actividades consider-adas poco dignas para una mujer li~
\ bre.
Este cuadro de las actividades econmicas del hombre griego,
limitado esencialmente al ejemplo que nos suministra Atenas, quedada incompleto si no nos refiriramos, para terminar, a una actividad como la pesca, que no entra ni en el artesanado ni en el comercio. De.S~gt.:aii"~iffimente es muy poco lo que sabemos de los pes
cadores! que debieron ser muchos en una tierra tan volcada al mar.
Slo sabemos que haba-pcsqtierias ithirtantes en. algunas zonas
delmund<Ygriego;ocomo la regin del Ponto Euxino, de donde procedan ingentes cantidades de salazn. Sin embargo ignoramos
todo respecto de la organizacin de la actividad pesquera, de la que
slo cabe suponer que tendrfa en:.general:.un-Carcter ar1esaflalre
individual:
Este apresu_rado repaso de las actividades econmicas del hombre griego conllnna la validez del modelo elaborado por el gran
histmiador ingls M oses Fin ley en su libro sobre la economa anti
gua. Sin embargo conviene preguntarse ahora sobre la permanen
cia en el tien1po de este modelo. Efectivamente, en muchas ocasiones parece que el siglo iv; pr-esentado f~Cctiernemenle como un ~i
glode_crisis y declive,-:-Jo cual es cierto a nivel poltico en ciudades
como Esparta o Atcnac;;, p:resent~si no transformaciones reales en
las manifestaciones de la vida econmica, por lo menos .Una valori~-_.
:tacin ms efectiva de los problemas planteados por la produccin
y el intercambio de "bienes~ Ya hemos aludido a diferentes tratados
de Jenofonte c.omo el Econmico o Sobre las rc11tas, a los que ha
bria que ail.adir el segundo libro del Econmico allibuido a Arist
teles. Desde luego el primero de estos tratados, presentado en for

El hombre y In cconomia/59

m a de un dilogo socrtico, es primonlialmente un manual de c?,n

sejos para uso del perfecto hombre honrado. Pero _la preo_cupa~IOI)
pf._organiz&r. <;le :man_era rac;.ional la administracin. del_. p_a~nmc:l~
nio,_con una especializacin de los esclavos para taree1s concrets,
refleja una ..mentalidad ,fie:va, el:deseo_ d<;: ,prod~cir.m~~ . y, n~cjm~.
Igualmente, aunque el tratado Sobre las ren~as t1cne c_~mo flnal~
dad el sueo utpico de asegurar a cada atemense su trrobolo cotidiano con el alquiler, mediante un bolo diario, por hombre, de un
nmero de esclavos triple del de ciudadanos, no obstante se propo
nc una revalorizacin de la minera a cargo de la propia ciudad.
destinada a aumentar la produccin de plata; la cual Jcnofontc observa que puede aumentarse el volumen de fonn~ ilimitada. En
este sentido nos suministra una indicacin que sencillamente revela sentido comn, pero que al mismo tiempo expresa una percep
cin realista y nueva de los fenmenos econmicos._ Propone aumentar el nmero de esclavos para trabajar en las m mas y, consecuentemente, la cantidad de mineral extrado e indica:
Con los mineros no pasa como con los trabajadores del cobre. Si el nmero de stos aumenta, los trabajos del cobre se devalan y los obreros de
jan su oficio. Lo mismo ocurre con los obreros del hierro. Y hasta sucede: lo
mismo cuando el trigo y el vino abundan, el precio de estos productos_ baJa Y
el cultivo no rinde nada; por eso muchos abandonan el trabajo de la liCITa Y
se dedican -J comercio al por mayor y al por menor o a la usura. Por el con
trario, cuanto mas mineral se descubre y mas abundante es la plata, a mas
trabajadores atrae la mina. (4, 6.)

Este texto es interesante porque revela a la vez. nuevas preocupaciones por Parte de los tericos y tambin los lmites de su pensamiento econfmico. Jenofonte conoce la ley de la oferta y la demanda y las espeCulaciones que implica. Pero no se pregunta p_or qu
esta ley no es vlida para la plata. Asimismo, el clebre paS~Je de la
Cropeda sobre la divisin de los oficios en las grandes CJ~dades
demuestra ms una concepcin cualitativa de la producc10n que
una apreciacin de las leyes del mercado. Y sin embargo estas leyes nos son ignoradas del todo, ya que esta divisin se pone en relacin con la de1nanda. En cuanto al Ecmzmico, un tratado de escuela aristotiica transmitido de manera compuesta, el mayor in te
rs reside en el segundo libro, no slo porque nos suministra una
setie de ancdotas sobre las mil y una maneras de procurarse rentas, sino porque la nocin de oikonoma se amJ~Ia de la ciudad al
reino y porque las estratagemas fiscales que la rlustran no corresponden ya a la gestin de un oikos.
.

Acaso esta presencia ms realista de los hechos relativos a cc~

noma, los ese titos teticos -los anlisis atistotHcos sobre el on-

60/Claude Moss

gen de la moneda y sobre la crematstica van en la misma direccin-, indica un cambio de mentalidades en lo que se refiere a los
protagonistas econmicos? De qu amplitud? Hay que ser prudentes en la respuesta porque, como parece, se sita a diversos niveles.
En primer lugar - y naturalmente esto concictne una vez ms a
Atenas- parece claro que :'S ha renunciado definitivamente a:ese
modo de apropiacin de bienes que remonta a la noche de los ti e m
pos, es decir da ~explotacin cie:l-os ms dbiles. A~e_nas,.. pr-ivada de
su_il!lP~!_io;_se-vepor el-lo_p!~ivada de los ingresos qUe sacaba en fon
ma~Q~_tribut.os y cost".S de justici~,~_sin c5~tar-con~las.tier:ras.confis~
cadas aJOs ai-i-iidos _ n,--;r_eai'Os. C~mo sealan Iscrates y Jenofon-

te, Atenas,slo puede ya vivir de la explotacin de sus aliados . .Neces_it~ :~-~~o~_t~ar.: en: eHa.:misma. los: re~;1:1rsos _nece~arios para el

buen__funcionanliento.de las instituciones. EI_s.iglo IV ve, pues, desa-trollarsc. en Atenas un principio de organizacin.il1sc31 y se incr~
menta la exaccin sobre los ms ricos. Gomo_:no_~abe_ pensar que
stos redujeran su ni o do de~vida tradicional ~muY al contrario, el
lujo privado, si hacemos caso a las fuentes literarias y tambin a los
testimonios arqueolgicos, no deja de afianzarse- hay_que_pensar
neceSaamen-tee -encontlar-nuevas fuentes de ingresos. !)na_ de
eHas_.__es :eL.pr:stamo .martimo- con. intereses -_usurarios~ Pero "esto""
impl_i_c;: -la~ ~-i_sp_QI)ibjli_Qad de_dinero .lquido,.es decir deexcedentes._.
Dicho de otra forma, aunque no se conceptualice la relacin entre
crecimiento de la produccin y crecimiento de las rentas, aunque
se piense primero en aumentar el nmero de esclavos ms que en
perfeccionarlas tcnicas de produccin, -en la prctica se termina
por producir 1ns .. Desde luego hay que evitar la geneaalizacin a
partir de indicaciones fragmentarias. Pero -en-el:tc:~rcer"cuarto.deb-
siglo_JV se da-tirt_--ndud-ahle despertar_ deJa industria_mine;-~ Encontramos ill:desarrllo -no menos. reaL de las actividades. del pueri.e
de1:Pireo~ que obliga a la ciudad a conceder una mayor atencin a
los asuntos comerciales y a prever un procedimiento ms rpido
para las cuestiones relativas al emprion. Y an hay algo ms significativo, la importancia creciente de las magistraturas financieras y
el papel que estn llamados a desempear al frente de la ciudad los
tcnicos)) en mat.eda financiera como Calstrato, Eubulo y sobre
todo Licurgo, encargado de la diokesis, es decir de la administracin de toda la ciudad, verdadero administrador que no dudaba en
llevar ante los tl"ibunales a los concesionarios de minas no honrados o imprudentes. Tambin-hay__,_:que mencionar el reproche:repe~
tdo_p-oLias.oradores_de_la segunda mitad de_ese_s_iglo: el creciente_.

desii'Heis de los dudadalloscpor los asuntos de la ciudad que va pa'

,rejo. con.mna ~.rnayor~preocupacin . por..._los t-asuntos, privados ,(cQ,
ddia).t Seguramente ese -reproche -poda :hacerse a -los-ciudadanos,

El hombre y la economia/61

ms pobres que, con Ja prdida _deLimperio y .de _la~~leruquLas, -:!...~

habl~1 visto-pri-vadQ_s de las numerosas ventajas que antes rec_iban
en .f"rma_d~.p~_g-;_s; de botn-o=deasignacones de tierras; esta gente
en lo sucesivo tena que esfon.arse por vivir con su escaso peculio y
con algunas de las disllibuciones del terico (t therikn), o sea el
subsidio que se otorgaba con ocasin de los fes_tivales dramticos y
que se convirti, segn dice Den1stenes, en una especie de ayuda
econmica para los ms indigentes. Pero -ese -repro-che tambign- ~,5!.:
dirige a IQ~ 1_:i_cos-, ms preocupados por ganar dinero que por intervenir en los debates polticos, convertidos cada vez ms en algo
propio de profesionales del discurso o de tcnicos en cuestiones
militares o en finanzas. En relacin con todo esto disponemos de
una fuente preciosa, el teatro de Menandro. represt:;nlante de la ca~
media nueva, discpulo de la escuela pei;pat.tica, cuya acm se sita en los ds ltimos decenios del siglo IV, cuando Atenas, vencida
y controlada por una guarnicin macedonia, haba dejado de ocupar el primer plano en el Egeo. En las comedias de Mc::nan~ro nunca aparece la menor alusin a los acontecimientos POitiCOs'. Los
hroes que saca a escena son jvenes deos, enfTentados con sus padres que se indignan por su vida disoluta y las intrigas sentimentales en las que se involucran. Estos burgueses)) obligados a viajar;
con frecuencia por sus negocios y con cuyo regreso, a menudo, se :
urde la accin. Suelen tener esclavos, ricas mansiones y, cuando al ,
final de la obra todo se soluciona con la boda tan ansiada, se movili
za a todos los sirvientes, se llama a un cocinero famoso para prepa- .
rar los banquetes nupciales. Estamos lejos del mundo campesino
1
vivaracho y altamente politizado de Aristfanes. Cuando a veces SC
menciona a los P.?_l?r.~~--=n9:r.~.~~.!~1~_n_~.e c;:.alJlpes~nos- estn en un 1
~ no ser qUe- se descubra que sn de -un origen dis- !
tinguido. Se afirma constantemente la importancia del dinero, de! '
la Iiqueza que permite a los jvenes mantener cortesanas y a stas\
comprar su libe1iad. Por supuesto hay que evitar ver en el <<pueblo .: .
de Menandro)) una imagen exacta de la realidad social contempo- 1!
rnea. Sin embargo, esto no quita que se perfilen los rasgos de una !
sociedad nueva, distinta, y que ser la de la poca helenstica.
i
Seria~exage_rad_o :Y; aventurado. decj_r.; que~ el ~-hombre: griego _se)
cop_virti- a_fi!lales ~el ~iglo-Iy~~n un homo_.oeco_n_o_micus. :Pero puede afirmarse- sin_ dudaf-Oem-a:stdo_que ,no __es_exactarnehte--el_,_zon~
politik_n-..que Aristtele_s intentaba en-. vano hacer.renacer:"'Por su
puesto, elmundo gr:iego, parcialmente ~ometido, es-todava esen,..-:dalmente_un_mundo.constituido por ciuda_des,donde la vida polti~
i_C~:subsiste slo_de_marteraJonnal::-:Mas las conquistas de Alejandro
abrieron a los giiegos un mundo inmenso que habrn de administrar bajo la gida de los soberanos macedonios que se epat1ieron

segunaop;;;c;.

62/Ciaude Muss
El hombre y

los despojos. Aunque hay que evitar aplicar a la economa helenstica la amplitud de desarrollo que Rostovtzeff crey descubrir, ello
no quita que se creara entonces un autntico mercado mediterrneo que supuso un aumento de la produccin y un df7sarrollo de las
tcnicas si no de produccin, por lo menos s administrativas y financieras. Pero los gdegos que administran las finanzas de los reyes .lgidas o selucidas nada tienen en comn, salvo la lengua con
que se expresan as como algunas prcticas religiosas, con los atenienses o espartanos de las Termpilas. El hombr griego deja as
paso al hombre helenstico.

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con Cl. MossC y P. Gourkowsky), Paris, 1975.

Captulo segundo

EL MILITAR
Yvon Carian

'

El:;:h-omhte~griego--estuvo.segramerite:habituado:a':<la::guetTa~y

~iClti'S'Q";.bClicoso~Esto puede detnostrars sin dificultad y de di-

versas maneras. En_ la _medida en que nue-stra documentacin lo

permita, se podr contabilizar la frecuencia de las guerras para percatarse, por ejemplo, que l_a:An~nas:-clsica~serclecli'e~a"'la~gucr.ra:dos
~DS':""de~cacla:tr:eS(;sin_:}c;!i~fQJ..t_<![::QYJ.IJ:~!"detla~Ra7.~chJI.'\nt.e-:-diezra~~

seg~illelS; a:lonque:hav.:que:aa-dirJa:inseguridad~crnica:provocada~

;;or,aiferentes,,fo<ms.m-'S.o-menoS:legales-aecviOlencia:en:tierra:y>
rrtllcho--:ms:aim:por.-:malo:l.(actos de rcpn~salia, derecho de nauhagio, piratelia privada, semipllblica o de carcter fTancamcnte esta-

tal). Ar.queolgicamente~h-aolana;"habr~que ,recordar~paml e [a,

rncentElas--:forfiaciones:costosan:tent~(:!-lev~ntadas~alr_~dcdo_r..:.de~l0s
P.ri_rydpales':.centros~dc~rcsidetfcia::y_:de:,poder&>(tratando de imaginar
10 que repres~ntaba antiguamente el hecho de vivir en una ciudad
cerrada), y btras de diversa ndole que se encontraban en el catnpo (torres- dei vigilancia y para habitar, puestos de control, refugios), sin::oLvi'dar.;;q ue:-1 a -:-gr:an-:n1ayoA a~cle=-mon umentos-:.y.~ob r.as:delrl
Herades disparando, fig~ra de mrmol de Egina (frontn oriental).

P1imer cuarto del siglo v

artecque:omabamlos:grandes-santtJanos:yclascplazas:pblicas:e.@!Jofrcnclas:(le:-v.encedores"!- ~ocumentacin-:.epigrfic.-a-:dem_os_irr
~J:~jl...r.=.te~tempJ~__.::l~Y..:::J?i_ ~<;-~~i.~I~p::~!2.~:~lE?--~.?~-por~los.gue 1 ~~=1~!!a
fin-:::aTlasthost-ilidades-du-rante_p_eriodostlimltados:ra:rcinco--;-r-diez-ro'
tr_cinla~aos;:~~~:si:Ja-:p-z~se~sifftiera-Oe:-errn-:~frla--como~algo~dbil:(j
se:concibiera--::como::una:especie-=-de:p-rlongacin-:-dc~una:.tr_egu-.;-

Sl a los historiadores griegos la guerra les parece vCrd3dcra67

68/Yvon Carian

mente un asunto digno de memoria. La guerra procura el tema unificador de sus obras (las Guerras Mdicas para Herdoto, la Guerra
del .Peloponeso para Tucdides, el imperialismo romano para Polibio) o regula, por lo menos, sus relatos de los acontecimientos. En:!a- ~xist~nG-i~-:-~O_tidiana, la guerra es una preocupacin.constanteJo
par:a-Jos__ C~l_!<;lacJ!=I:nos:" participar. en ella es una .obligacin que; e~_,
Atenas, ~compi:.enill.&.. desde_ los. diecinueve .hast_a .los. cincuenta ..;r
no:ev:e aos de edad~( en el ejrcito activo hasta l_Os cuarenta y nueve, luego se pasaba a la reserva); detfdir sGbF"e la guerta-constituye
en,cualqit;--Sitlo-'-13.-=-at-riOUCin-m-iii-ma-de las asambleas populh
res: La_imposicin qel mqdelo_.guerrero se confo:rma_a todos _I_Qs ni~
vel~~ y_en todos_los t~rrenos:~~n la-Vid:ifamilia"':', .en las pinturas de
Jos vasos ticos donde aparece la imagen del soldado, es Ja.figura
centrl eri rorno_a la--c-ual se organizan las r_ela~iQn_es_ inter_~;::a.~- d_~l
oikos;enJayidareligiosarlas divin"idades del Olimpo estn dotada,;,
cada_una d'f~ -Ua-funcin militar;especfica; e_n lvida_m-oral, _el_vR
lor.deun hombre de_bien (agarhs), su_arere~_consiste antetgdo e!',
el valor.r_a;zon;:tQ_o que manifiesta-tanto-en su .fuero interno como lu_-:,
chanclo contra-las-pasiones mezquinas:o como en el campo de batalla_ donde le_aguarda_la hermosa muerte, lo nico con_un signifb
rcad :soci-aL,.
A pesar de su activismo guerrero, .e-I_hombre_griego sin embargo
no puede Q.~finirse como un homo militariS si se entiende por ello
una persona que g~sia de' la violencia por la violencia, indiferentemente de las formas que revista y de los objetivos que se persigan.
1
La guerra civil (stsis) que opone entre s a los miembros de una
; misma comunidad poltica, concebida a imagen de la familia, se
consideraba unnimemente como desastrosa e ignominiosa. Slo
i se valoraba la guerra (plemos) intercomunitmia, y no de una mal nera incondicional. La guerra desenfrenada y salvaje, la de los lo( bds, se consideraba desde luego como una transgresin escandalo! sa (h)''bris) de las normas de convivencia, dicho de otra forma, de
justicia, que los hombres deban de respetar tanto entre ellos corno
resp_ecto de .los. dioses. Por ~~ contrario, ,lavei:dade~~ Jil1-ws no-.,.
podta
presctndtr de. determinadas reglas: declaracwn de __ guerr_a
1
'\.cOn-la debida forma, realizacin de sacrificios adecuados, respeto~.
de c]etermi!lados lugares,(los santum;os). personas (heraldos. pe re
grinos, suplicantes) y ac;tos_relacionados con Jos. dioses -Uuramen1, tos); .respetarJa:autorizacin dada. al. vencidoJ..para ._retirar. a ;.sus
i rnuert6S y; en_ cierta .rne_dida, :h"!b_a qu_e_ abstenerse de .crueldades
:- .gratuitas. Esto es verdad sobre todo para las guerras entre griegos,
criticadas por principio -sin efecto aparente- hasta el siglo IV
por los apstoles del panhelenismo; pero es igualmente cierto, ms

El militar/69

o menos, para las guerras hechas contra los brbaros, guerras justas por definicin. Las guerras llevadas de esta ma~1era no supon~n
ningn deShonor por el derramamiento de sangre ni exigan nmgn dto de purificacin final de los combatientes. Semejantes _(d_~
yes; consideradas comunes para los griegos, o sea para el conJunto de la humanidad, cot.l!Iibuan, pese a su im_precisin y las numerosas excepciones de que fueron objeto, aJedl!_~_ir_._e_l ~lcancc;: 9e lgs
. coriflk_tos,
- --Por otra parte, imaginar que la guerra inflam siempre la totalidad del mundo griego supondda ceder a un error de enfoque. No
hay que olvidar nunca que; por simples razones documentales, el
hombre griego que nos es familiar y del que ante todo vamos a hablar. es el de Atenas y, en menor medida, el de la Espana clsicas. Y
que se vio implicado en grandes enfrentamientos de carcter imperialista, pero no el de la Grecia profunda repartida en ms de un
millar de pequeas ciudades que, en general, llevaron una existencia modesta al margen y fuera del alcance de las grandes potencias.
Lo que aqu podemos entrever son conflictos localizados que oponan entre s a ciudades limtrofes con objetivos y medios muy limitados. A pesar de su multiplicidad, estos conflictos slo deban provocal- dbiles desgarros, pronto reparados, en un tejido fin'amcnte
urdido. Lo mismo sucedera con los diversos actos de <<piratera.
L,a conclusin de alianzas podia, desde luego, ensanchar los desgarros; pero incluso en este caso debemos tener cuidado con exagerar los efectos, en la medida en que, por regla general, se limitaban
slo a contribuir con el envo de un contingente de socorro para la
defensa del territorio de los aliados y no implicaban la apertura de
hostilidades directa~ contra los agresores. Nada indica, por ejemplo, que la poca arcaica fuera globalmente tan belicosa como las
pOcas siguientes. Todas estas limitaciones, de hecho o de derecho,
nos ayudan a comprender que la omnipresencia -de; la guerra_ en
ningn modo significa que el conjunto de Grecia s_ejwya encontr~_
do.en permanente _conHicto a sangre,y.fuego ..,.
A:la v"isin mi-Iitaristade:la historia griega se opone, en_ ~~:eL-.
eminente lugar_ reservado a la alabanza de la paz en la opinin pbli_s:ay el}l_a-q"Qr~a -deJos tericos. Se podra manejar un vasto florilegio. muy repetitivo, desde Homero hasta el final de-Ja epoca41elenstica, de textos que celebran los beneficios de la paz. Encontt~a
mos siempre c_l mismo tpico: la-'paz-,significa.abundancia,_ vida
agradable; alegri, ~__goce de Ios_placeres sencillos de .la existencia
l~g11_qra :es_abstin_~[lcia,_ esfuer.LO {-pitOS), dolor. y afliccin,~Parale
iamente, en el plano conceptual, encontramos la siguiente afirmacin de Platn: es preciso que cada uno pase en paz la mayor y nlejor pane de su vida (Leyes, VII. 803d), o esta otra de Aristteles: <la

,:.;

El militar/71
70/Yvon Garlan

paz es el fin ltimo de la guerra, y el ocio el del negocio (Poltica,

VIl, 1334a), lo cual les impeda hacer un modelo de Esparta donde
se invet1a esta relacin.
A la luz de lo anterior puede deducirse que se enfrentaron y
triunfaron sucesivamente ambas corrientes, de belicistas y pacifistas igualmente convencidos, por razones de piincipio, de la justeza
absoluta de su respectiva causa? Desde luego que no. Primero, sencillamente, porque las estimaciones ms tajantes sobre este punto
o bien se tratan slo de declaraciones de circunstancias, refutadas
a veces en el1nismo autor por aseveraciones en sentido contrario,
o bien aluden nicamente a la oportunidad de tal o cual guerra
pero no sobre la guerra en si (por eso no tenemos noticia de ningn
ateniense que, en el siglo v a.C., se opusiera al imperialismo como
tal). Luego, porque la paz slo se la consideraba desde el punto de
vista personal, hedonista y, hasta podra decirse, existencial, sin
ninguna consideracin de carcter propiamente humanitario y sin
ningn deseo de ver cambiar en este aspecto las bases de la sociedad o la naturaleza del hombt-e. La paz constituye tan slo Gl~esul:
tado_~~particufarmenH~-agradable; que.debe coronar. las ptCbas_de~
la gaerra.s:La paz se corresponde con la ocasin en que el campesino experimenta el placer de cosechar y consumir los fnJtos de sus
duros trabajos. Seniejante c_o_n<;cp_to deJa p_az no -cont!:~_icej_pa_l2
nada :laonecesdad;:laracionlidad:y la. grandeza,de -la:guerra; al
cO.t'Hnlrio,-tiendg a jl:lstific'!!"la asignndole como fin ltimo lafeli.cidad.~
Funesta- en .s :_misma, ~la guerra .socializada puede~as_ cargarse ..
positiyamentc con ,tdos los Valores que invocaJa:lite-~.cv_i~_<:t_:,

Las causas _de:laguerT~

Porque si alguien piensa que conviene hacer la guerra a los
que obran justamente, por lo menos no lo confesarla declara Alcibiades que no por nada haba asistido a la escuela de los sofistas, en
el dilogo platnico que lleva su nombre ( 109c).
A partir de este principio complementario de las leyes recordadas antes, o mejor a pat1ir de esta peticin de pdncipio que nada
tiene de especfican1ente griego, se desarroll toda una casustica
que desembocaba en la composicin de rcpet1orios de pretextos,
como el que propone el autor aristotlico de la Re.trica a Alejand,o a p1incipios del siglo m a.C.
Despus de haber sido vctima de injusticias en el pasado, hay, con las
circunstancias favorables, que castigar a los que hayan cometido estas injus-

licias; o que, al ser actualmente vctima de una injusticia hay que hacet la
guerra por uno mismo o por los bienhechores, o socorrer a los aliados vctimas de una injusticia, bien sea por inters de la ciudad, por su gloria, por su
poder, o por cualquier otra razn de este tipo. Cuando incita'mos a la gue
n-a, hay que presentar el mayor nmero posible de estos pretextos
( 1425a).

A juzgar por lo que nos dicen los historiadores griegos a propsito de las ofensas oficialmente invocadas por los beligemntes con
ocasin de cada conflicto, hay que reconocer que no faltaba imaginacin al respecto y que no se vacilaba en recurrir a cualquier medio: agresin territmial, ataques a las vas de avituallamiento, violacin de acuerdos, establecimiento de regmenes odiosos, cualquier forma de amenaza real o potencial, sacdlegio, ofensas para
ensuciar la gloria de una ciudad, todo vala para invocar el derecho que a uno le asista y para defenderse ... con el alaque a ser posible.
Los histoliadores griegos intentaron poner un poco de orden en
este heterogneo arsenal de argumentos y de argucias y de introducir algo de perspectiva: Herdoto combinando de diferentes maneras la voluntad divina, la venganza de las ofensas sufridas en un pasado ms o menos lejano y los clculos polticos; Tucdides designando, ms all de los motivos de resentimiento y controversias))
acumulados en vsperas de la Guerra del Pcloponeso, el ((motivo
ms autntico y menos confesado, constituido por el temor de los
espat1anos ante el crecimiento del podero ateniense; Polibio distinguiendo entre las causas ptofundas de un conflicto, su pretexto y
su punto de pa.rtida. Pero todas estas reflexiones fallan en algn aspecto y no conducen nunca a enjuiciar de manera explcita las causas del fenmeno de la guerra en cuanto que tal.
Sin embargo, un juicio como este no falta en la literalura griega.
Aparece esenCialmente, pero no slo, en Platn y Aristteles, los
cuales no exclUyeron la guerra (tampoco la esclavitud) de sus respectivos proyectos de sociedades ideales y no pudieron tampoco
evitar la explicacin de su existencia. Las respuestas que dan son
convergentes:-,, poseen una aparente simplicidad: .la_~causa de la
guernl-sei-a er:deseo de tener~ ms' de adqtlirir. segn el primero,
riquczasyevetitiialmcnte esclavos; para el segundo, esclavos sobre
todo, y, para ambos, procurarsealimento en el mundo animal y e JI\
el-:;estadio ,_precvico .de la -humanidad.,( una vez desaparecida la
abundancia natural de la edad de oro o la sencillez. de las costumbres primitivas). Entiendo que las palabras riquezas)\ y esclavos))
pueden tener un sentido ms o menos metafrico. Pero eso no modifica en absoluto la perspectiva global de nuestros dos filsofos: la

..,

'~''

72/Yvon Garlan

guerra-:-la~consideran:~~ncialmen_t~~I:~--rt~-OeaQqy_ifi:t_:eorJ.~-f\:l.EI:
,za:suplernentario~_:-para-vivir.Tb~jQ:fo_rma:de;subsiSteeia'TciecOi'nero
o:-de"agentes-Ge-proOucci'"n~cbmo:Ja:paz~es_:_etarte-::-de~OiSft:ota"r:_;:d.e

ttodo:eso!f'
Los historiadores modernos se encuentran, por tanto, ante el siguiente dilema: el de atribuir a la guerra en la antigua Grecia una
nica causa de naturaleza econmica o causas n1ltiples y heterogneas (polticas, religiosas, ideolgicas, econmjcas). La mayora,
haciendo del eclecticismo virtud, han optado p01' esta ltima solucin, aun a riesgo de admitir la importancia de las condiciones y
consecuencias econmicas de la guerra y, en ocasiones tambiCn, a
reservas de recuperar una unidad de explicacin. subsumiendo la
diversidad de los motivos de resentimiento bajo una misma pulsin
profunda, como el espritu agonal de los griegos, o sea la combati
vi dad natural de la especie humana. Pero acaso:i'es un buen- mtodo zanjar as, abruptamente, la documentacin ~ntigua, rechazan
do con ello un punto de vista en beneficio del otr? no sera mejor
intentar comprender su coexistencia distinguiendo los niveles
en que se sitan uno y otro en el conjunto de las estructuras sociales?
Por esa razn conviene que reordemos pdmero, en tnninos
muy generales, el cometido fundamental que tuvo en el mundo
griego la presin fsica y jurdica, calificada generalmente como
extraeconrnica: por una parte, en el interior de las ciudades, la
presin derivada de la extorsin provocada por un exceso de pro
duccin que permite a los ciudadanos realizarse como tales en detrimento de una mano de obra dependiente; por otra, en el exterior
de las ciudades, bajo forma de una expansin que crlstituye el
principal modo de crecimiento econmico y la va principal para
resolver las co"ntradicciones internas. Todo se realiza en virtud de
una ley>>, nunCa puesta en duda,segn la cual el:derecho-fteLvenE~-do:cp_:_a-:_a-=:f!:rtoJlcrarse:dela.persona-y-l'OS-Dienes:aet-"venci'CIO:CO?'

,.
'

titl[yecelcmejorXtTilo ..aepcopieoaa?
En este contexto, algo caracterstico de las sociedades precapitalistas (y que se halla, por ejemplo, en siglos pasados en las de la
zona sahelonigcriana), Jas--nociones"Oe:Rqueza-y~pocler-nopotlan=

,por;m-cnns:de_~star.:~ti;ta=::y~Org~nT~:am~nt~~,unid3:S~:Su~amalgarilii"-
SiQStu:Ye:JS:cimie-ri.iS~de-:ta~p--Iitica:,en:el:s~~f~-:griego:del:tr,.:
trninb-:('C'I_atte-Oe:vi:Vif:en:l_a_::p_lis);rcada:uno----::""de:-cstos--:conceptcfs.se
,pr:esenta.con-fi:eGucncia:con:Ja::for:m-dei~nu-_y..:se:materializa:r.o_r.
Qte"dia-ci_n~su---yru De este modo se van tejiendo una serie -de intrigas
odginales que proliferan en la esfeia Poltica (en el 'sentidO moder
no, limitado, del trmiilo) y que se alimentan con todas lasrmmas
de sublimacin que engendran el sentido del honor y la voluntad

El militar/73

de competicin, con todos los riesgos que pueden suscitar el azar y

el talento l-elativo de los protagonistas. Tal y como lo reconocieron
los propios historiadores griegos, las'Ir_e_lacion~s_::internaciorraleSf'
con todas sus vicisitudes, .estr::p_ues~preadas.de:economa;:aun~
q':t~~~~p~rt e~que-em~ge~es ;_po rJ o_ gen eral~de_natu raleza .Cliferen t~ ."lJi'
Slo:.esta-::manera--:de.ver-~evita:ten mi opinir:t. enclurecer.:la-:_o_p_osl~
cin~entre:las:causas-econlicas-y.no--:--econmicas.:_d~__:::l~:gue_r_r._a. El
complejo poltico-militar, con los valores que le son propios, se in' se tia as lo mejor posible en las estructuras sociueconmicas de las
ciudades griegas .

Cualesquiera que fuesen las causas proclamadas de un conflicto, lo que parece en todo caso haber contado sobre todo a los ojos
de los interesados eran sus previsibles repercusiones, concretas e
inmediatas, sobre sus condiciones de vida.
En-:-la~mejo__r:_de:las~hiptcsis-;-:la-de.tfri"a:guerra-=-ofensiva-:_y__:_victoriG=
sa-;-:se:ca'lcalahan:los:be-n"e-fi-tios-:-que~podan~sacarse:no_:,_tanto:en~for~
ma:de~O-inero-cllnto:tl~l5ot'n~Cie:Io-:n-r:c;:diverstr: prisioneros, a los
que se prefera liberar mediante pago de rescate o venderlos a trafi
cantes de esclavos antes que servirse de ellos para engrosar la propia reserva de poblacin servil; ganado capturado en los campos;
productos de las cosechas hechas o por hacer; objetos preciosos
(metal labrado o acuado, tejidos) y hasta toda clase de objetos utilitarios (herramientas, mobiliario, etc.) . .El:reparto.-dec_este;bot[n, al
que pueden aadrsele conquistas territoriales y tributos ms o me
nos regulares, C_onstitua:un:.prol5lema-ese-ncial::_y~sieQ_!_p_re-c.l_elicado.
de~r:es6lver, como lo demuestran los tratados con que se regula, anticipadamente, la distdbucin a prorrateo cnt1e los .aliados de sus
contingentes o en funcin de la naturaleza, mueble o inmueble, de
lOs bienes capturados. Desgraciadamente no se conoce demasiado
cmo se realizaba en detalle el repa110, una vez deducidas las par
tes de honor eventualmente concedidas a los combatientes ms va-_
le rosos as como las armas, riquezas y, en ocasiones, tierras consagradas a tal o cual divinidad en forma de plimicias y diezmos. Parece que !ahEstado.:-le_:-,q:n:r_esp_ondan:::especiahllf!Jlle (adems de los
tributos y los territorios conquistados) .los:emetRlex:pret:iosos~-frute"
del:.pillaje'o'de,Jaoventade:pr.isionerosc<A~lososoldados,les,tocaban
los:bienes:de:consumo:y~c:equipo;-a_,.~ll~_-jeo:_fes,-,()pjetos:de:caJ.idad,
aunque no fuera ms que por compensar del dinero desembolsado
para mejrar la soldada de sus tropas o para asegurar su armamento y mantenimiento. Es muy dificil saber con precisin cunto in

El militm-75

74/Yvon Garlan

V3.t:iahan~segn-:-Ja~idea~que~se~.tuv.iera-_de}os:intet~e_seS_"5Up_eriOJ'eSd_e~

tentaba aprovecharse de las circunstancia<; cada una de las partes

para sobrepasar sus derechos y en qu medida debieron variar los
usos segn las pocas y segn las ciudades. As, en Esparta la cos.tumbre era que un rey tecibieta el tercio del botn obtenido bajo su
Lm_andro. A~~~~~~:=~_:>~fonnar:an"'"~arte~de~las~declaraGi_p_nes:::oficial.es,
.todas~estas-perspectt.vas.cle-en.rtquectmtento_:indixjd_~al:y..:..colectiv.o..
cuando parecan razonablemente concebibles, empuao~;LJ~
gu'eiTaTe:t;inAuant.pocierosatnente..Leni:Jaimoralrde"Ilas:t;~opas. Este
! es el caso de Atenas en 414 a.C. cuando parte la expedicin a Sicilia:

Todos por igual-cuenta Tucidides (VI. 24. 3)- fueron presa del deseo
de parlir: los mayores porque pensaban que un ejrcito tan numeroso, una
de dos, o bien sometera el territorio contra el que zar-paban. o. por lo menos, no podra ser derrotado; la juvc"ntud, por afn de ir lejos, ver y conoccr
Y porque confiaban volver sanos y salvos; y la gran masa de soldados porque
esperaban '-~aer de momcnt~ dinero y conseguir adems (para el Estado)
una poten cm que les garantrzara una soldada indefinida

o sea, salarios n1ilitarcs y tambin salarios civiles que se pagaban a

los ciudadanos por ejercer magistraturas divetsas.
Sin embargo, es::enTsituaciones.opoestas:-donde:rlas;:motivado~
j:tJ.es~d_eJos:G"o.mbatientcs:-nos~han~sido-descritas:-con:mas~fr.ecuencia;:'

cua:rrdo:::se.:~:t:r~taba-para:ello.s::de..I!r.es;-_bazar...-::una::invasin::encmiga-:-yJO
.

garantizar:sutpro_pia-:::salvacin:r..

ko~pr;ne:!2.<?2 .::-Y~~v.ecc;sJo~nj.GG;:que-estaba-en~uego.::.en~las:opera~

~~~nes:rn.Hitares:era':"e.l::territorip..:..en:q.ue.:;:los:agt_:esores--s~gueaban_.y.
de_vas.ta_b_~rr:tp:do:lo:que~t.~nicamentc:p.o.dan:_y.:qu.e.;-:a,d~.!lJ_~~.l.~_s:p_a

(e:cia'::p:otticamente.:.aOecuad:' Cualquier ciudad reaccionara entonces vivamente, a no ser que no pudiera por razones puramente
matetiales, poique la mayora de los ciudadanos era ms o menos
propietada de tierras. incluso en una ciudad tan mercantil como
Atenas a Finales del siglo v a.C. a'o-do~at.aque~al:ter.dtor:ln~provocab"a~
p~~-~--~una:ruptura:.::.ms:o:menos-:-gr:av:-c-:Qe.l:equHibrio:econmicg.=:.y,

.,de rechazo, del:equililFio-Soc-ia'I":CIC:Ia.comuni(la"d.:""que:co.rda~el:rie_s_-~

go::de~cnnvet1'iFse-en~vCfima-Oer:fiaml5re~ o por lo menos de disensiones internas entre los que sufran tal situacin y los que no. Era
tanta la importancia de este problema que los legisladores, para
mejor asegurar la concordia entre los ciudadanos, podan procurar
que sus propiedades fueran equitativamente repartiqas en relacin
con las fronteras para que as todos se sintieran igualmente implicados en su defensa. Tambin inAuaen este sentido el conjunto de
los valorcs sOciales, especialmente los tcligiosos, vinculados a la
posesin de la tierra.
~:P.resc,indien,dp~d~-;;larrelacin~puntuai-denfuerza.s;o.::l:~:~:r:~.:~p_ucsJ_as

rla-:.ciudarl~TI>urante:rrrucho-:-.ticffJ07'en un marco de vida ms o me-

nos autrquico, scrintcnt:rter.tttinar..J.Io-:.ms:cipidamente:t.posible

,con:rlaso.inc-u~siones-meQ.iate:l~ura-~-~~gociaciuncsro_p~?

vocandmu n-Oatalla-0-e&iSi va-en .catnpo=abi er:.tQ.:t A:esto~se~opuso:ie

sue1tam-ente:'P.eficJes-:-aJ:pt:i"rreipio~de-la~6uerra:~el:P..elo_p__o~I)-~Q.,, con
gran dao de los invasores capitaneados por Arquidamo, rey de Esparta, y con gran irritacin de los atenienses que a duras penas se
dejaron persuadir para replegarse rnasivamentc tras los Muros Largos, que unan la ciudad con El Pi reo, se les hizo ver que era la nica forma, aunque dolorosa, de salvar lo esencial, es decir el imperio mattimo de Atenas. Podran sealarse otros ejemplos de la estrategia al estilo de la de Pericles por parte de ciudades plenamente interesadas o que se vean obligadas por un tercero a sact"iricar la defensa del tenitorio por la de las fotiificacioncs urbanas,
igual que, despus del siglo v, se continu recurriendo de vez en
cuando a batallas planificadas. Sin,embargo~n-conjunto;,:lJldi,a
pr.ev.alccer..::una:est.rategia-ms--=suti.l-y-c'inpleja:que~pretenda-_c_onc.i.:,
Har.:ambos-::irflpcnn.i.vos~de-:-la-::-defensa~la-:del::.tcr.:ritodo~se.:garantiz-~
ba;.en la medida de lo posible,lcon-::la-::construccin~de:fortific:a&io;~~
nes.:;"r:urales:y.:la:.rcaHza<:-iCifi!de::-escar.amuzas-:=-que::rro-:"cOmpt~ometie-..

ran-:la:::s-eguriO.acl:-del-nCieo-rbano. Esta era una estrategia difcil

de acometer, como se puede ver por la lectura del Poliorctica, pequeo manual compuesto por Eneas Tctico a mediados del siglo
IV, donde vemos ciudadanos desesperados antes de irse individualmente a sus respectivas propiedades en el campo para salvar lo salvable, impaci~nlcs luego por pelearse con el enemigo, aun a tiesgo
de caer en enlboscadas, antes de que sus jefes consiguietan reagruparlos en fonltacioncs de combate e im-partirles las precauciones
ms elementales.
En ltima instante, no quedaba otta posibilidad que la de asegurar a toda costa la proteccin de la aglomeracin urbana, cuyas fortificaciones, Cada vez ms necesarias por las mutaciones militates
del siglo IV, no dejaron desde entonces de crecer en potencia y
complejidad para poder adaptarse al grado de perfeccionamiento
de las mquitlas de asedio y al desarrollo de la prctica del asalto.
So"IOIESparta-~e_preciar;::hastaelccomienzod!':~ROCah~lenjgi:a,
de poder prescindir de tales ingenios y de_deber..:-su~seguridad:::a~
~!!!la:!"~@_r_ona'"!'dS:J:gye t~t:er:os ..,..yrno 1 dcrladri llos!.("('PI uta reo, Moral ia,
228e). Extremo en el que coincida tambin Platn al consentir
con1o m~cho en la adaptacin con fines defensivos' de la pared exterior de las casas de la petifetia, pero no por Aristteles, que deba
exprcsa1.mejor la opinin general: porque pensar que las ciudades no deben rodearse de murallas equivale a buscar un tcrdtodo

El militar/77

76/Yvon Garlan

fcil de invadir y a allanar los lugares montaosos; eS como si no se

rodeara de murallas a las viviendas patiiculares po1 ICITlOr a que
sus habitantes se hagan cobardes)> (Politica, Vll, 1331 a) .
Todava ms que una batalla con un plan organizado, un asedio
es una prueba crucial que moviliza todas las energas de los combatientes y del conjunto de los habitantes; porque una toma por asalto
supona las matanzas ciegas y saqueos inherentes a este gnero de
operacin, y a menudo tambin la aniquilacin
la comunidad
por quedar reducida a la esclavitud. Una vez ms, g'racias al tratado
de Eneas Tctico, podemos medir la angustia y grado de exaltacin
de los sitiados, as como lo ingenioso de las medidas tomadas en tales circunstancias: no nicamente contra el enemigo exterior, sus
mquinas y 11-etas, sino tambiCn contra el enemigo interior, es decir los opositores al rgimen dispuestos a traicionar para ganar. En
un clima de extrema tensin, el sentimiento patritico se identificaba entonces plenamente, en el corazn de los ciudadanos, con la
salvaguardia inmediata de su persona, su familia, s~ posicin social
y sus bienes.
Eii_:l_as_:-nlo_!j_vc;_jo_l)es :de ._los combatientes ;prevalece ;-pues~-una~
conce_pdn-__ITI~nerial_,~~onc~e_t? y__emotiva a la-vez; de la patria,_ lo
cual evidentemente no quiere decir que fueran incapaces de elevarse, por encima de sus intereses personales, a un nivel ms alto
de abstraccin. Respecto a nuestros contemporneos, especialmente habituados a una mayor mistificacin en este punto, dicha
motivacin podr quiz parecer algo limitada. Sepamos al menos
saborear su fTescura y autenticidad .

d:e

Funcin ~militar_ y_ situa_c_i__n ,sociah

Una concepdn semejante tena como corolario, al revs de lo_,

que suelf~ocurrir en nuestros das, U1echo de~que las obligaciones-

-mi_!Ltaf_es_deJos-mierilbros de la.comunidad_er~m, -en principio, pro-:~

~PC!CCiP.n~ileS~:i.su _situacin social."f'c

Podemos encontrar en Grecia algunas- huellas y restos de la trb

.pie funcionalidad indoeuropeactan bien analizada por G. Dumzil,

q~e_ ~ondbe el orden csnliC.o y el' orden -social cmo el resultado
de ta.Sperposicin.de tres funciones de soberanta, de.fuerza y de
fetiiHdad. En el universo mtico, en particular, podemos as di~tin
guir divinidades como Ares y Atenea, cuyos atdbutos primitivos enlazan con la segunda funcin, numerosos hroes como 1-leraclcs,
Tideo, Pa11nope y Aquiles, cuyas gestas ilustran el destino del gucJTero, as como de las colectividades de carcter netamente militar, como las de Hijos de la siembra)) en Tebas (hoi Spar-toi, es de-

cir los nacidos de los dientes del dragn que sembr Cadmo, ~nccs
tros de la nobleza tcbana), los Flegieos en Orcmeno de Bco~ta, los
Egeidas de Esparta, los Genencos en Clquide o la de los Gigantes
enemigos de los dioses. La dualidad de la funci~n guerrera. po_I- re~
)acin a la funcin de soberana, segn se despliegue por SI mtsma
0 que acepte colaborar en posicin subordinada al mantcnimient?
del todo, o que se ejerza de manera ordenada o desordenada, serv~
r para explicar la anttesis de A1es y Atenea, de Heracles Y de Aqu~
les, o la oposicin hesidica entre la raza de bronce y la de los h~
roes. Fosilizada en un rito de Cpoca clsica, se pensar en descubnr
tal 0 cual tripa 1iicin significativa: con1o en la ofrenda al joven ctetense por su amante de una copa, de una armadura y de un

buey.

bl'll

Pero lo _que- p~edon~a en la historia grieg~: ~esde las t_a I as

micCnicas del siglo xBt a.C. y los poemas homencos del s1glo _vm
a.C., es algo muy diferente: ~~u~a ~on<;:e~ltr~ci~pjt;J_~pa_cida:
des y responsabilidades ~li_lilar:es:_enla cusp1de de.! a Jerarqma,s_:>---a-r= en manos de una- lite que et: -e~ c~-'::!.l?.o de-bat~}_!<ij__~_s~_'EP~~~
-u; fuctoif detef!_hii}at_e~.:-prPorcionala sU-funcin en _mat~n~ .
ptica Y.ecqnt?!:l1ic~: A esta lite le corresponde ala_rdear, en pnr~ern fila, de su riqueza, de su poder de su valor, mtcntras que el
pueblo se limita a ir en un segundo plano, en formacin compac~a,
para apoyar y aplaudir las hazaiias de los cam~eones. Clase _q~e ue._ne e! privilegio de -las anTias forjadas. por. los d1o~es q~e)_~Js_a_~_I_st~n,J'
de dos-~ escudos_._g-igantesccYs 'y"'s.obie 'todo -de.~los .carros; de guerra
(sin perjuicio de servirse de ellos -en Homero- de manera abe1-1rante o como simples medios de transpori.e!). casta que.se ll~va la~
mejOr-patie det:.btncomn~bellas:-cautivas y objetos.precw;s~-=--.,.
Las sociedades aristocrticas situadas en los Ulnbrales de la historia griega cst:lban, pues, sometidas a una hegemonia global Y funcionalmente indiferenciada, aunque las virtudes guerreras era~ las
ms apreciadas y las que se expresaban con ma~or autonomta .
La formacin de las ciudades, iniciada en el stglo VIII, conduce
progresivamente a la fijacin de nuevas relaciones comunita~~.as_
Peroesta mutacin, que se sigue muy mal en detalle, no modd1co
el principio de diStribucin de las funciones militare~ entre los
miembros de un cuerpo civil que se ir ensanchando mas o menos

a'

a lo largo de los siglos segn el rgimen que se adopte.

En lo sucesivo_ se es soldado en la medida en que se es ctudada~

no y no a la inversa. El ejercicio de la fuerza arm~da constituia, no
el origen, sino la expresin prlvilegiada de Io_s_ dtfcre~tes aspe~tos
de la cualidad de ciudadano. As, el primer mvel ve m a determinado por la capacidad econmica de los individuos para dotarse _personalmente del annamento adecuado. Pero, en s, esta capactdad

78/Yvon Gadan

El militar/79

. no determinaba el rango civil. Por eso en Atenas la clasificacin

c~nsataria de los ciudadanos y las atribuciones polticas correspond_tentes se fundaban en la importancia de sus rentas v no en criten~s de carc_t~r m_ilitar: sencillamente resultaba natu~al que determmado set-vtcto solo fuera exigible a los que ocupaban determinado lugar en e~ c_enso. Esp~r~a, ~n torno a la cual se crear en el siglo
IV una exage.1 ada fama tndttansta, no era una excepcin a este respecto. Lo que,_ en E~parta, condiciona la entrada en.el cuerpo de
los pares (homow~), es (adems del nacimiento) la posesin de
un gran terreno cultivado por los ilotas y la posibilidad, que se deriva d~ ello, para mver111 una pat1e proporcional en las comidas en
comun; el comportamiento en eJ combate slo se tena en cuenta
c?.'11 0 el~mento negativo, es decir, como origen de la descalificact~n socml. Resulta significativo que cuando la Esparta helenstica
qutere_ ~o~et remedio a su oligantropa,, mediante la integracin
en_ el eJCrct~o de algunos ilotas, el criterio para proceder alteclutamtento sera censatario y no en funcin de la valenta.
. Veamos ahora, una vez establecido este principio, cmo se refleJa concretamente en la vida militar.

El modelo hoplita

~ rnanifestacin ms evidente del proceso de formacin de

la coudad es la aparicin de un nuevo tipo de combatiente: el hophla.
La proteccin del hoplita est asegurada por las grebas, un casco Yuna coraza de bronce, as con1o por un escudo circular de 80 a
90 cm de dimetro, hecho tambin de bronce o de un armazn de
mader:' o mimbre y recubierto de piel. La principal originalidad de
este ~w~/01_1, que constituir el arma emblemtica de los hoplitas,
c_onsist.Ja stn einbargo en no colgarse del cuello por una correa,
Sino por llevarse en el antebrazo izquierdo, etnbl-a7..ado por una
abrazadera central de bronce y una correa pedfrica como asidero. De esto se derivaban dos consecuencias esenciales. Por un lado
el hoplita ~lo dispona de su brazo derecho para nmnejar sus ar~
mas ofenst-vas: una lanza de madera, de una longitud aproximada
de 2,50 m, provista de una punta y de un contrapeso de hien-o 0 de
bronce, as como una espada corta para la lucha cuerpo a cuerpo.
Por otJo, la proteccin de su flanco derecho, relativamente descubierto, tena que asegurarse por. un compaero de fila dentro de
una falange suficientemente compacta (habida cuenta asimismo
de la limitacin de visibilidad y agilidad de los combatientes impuesta por el casco y la coraza). Hay que admitir qu"e esta dohle in-

novacin tcnica y tctica coincide con una extensin del recluta

mientq a todos los que estaban en condiciones de dotarse de ese at
mamento y, por tanto, con una relativa ampliacin del cuerpo cvico ms all de los lmites de la aristocracia tradicional.
La protohistoria de este tipo de falange de hoplitas sigue siendo
muy controvertida. En qu fecha aparece, a mediados del siglo
vu? De repente o despus de un periodo de tanteos? Representa
una revolucin completa en relacin con las modalidades de combate precedentes? Fue causa o consecuencia de las mutaciones
sociopolticas contemporneas y, en concreto, del surgimiento de
la tirana? Qu ocurri con la caballeria que, segn Aristteles, haba sido el arma favorita de las prilneras ciudades atistocrticas?
Estas son algunas de las preguntas que continan plantendose los
historiadores modernos y que yo me limito a recordar aqu para
centrarme en lo que sucede en poca clsica, periodo mucho mejor documentado.
El_armatentodfhpliia, con el 'tiempo, s'c simplific yaliger .
Por lo general desaparecieron los brazales, las musieras o quijotes,
el tonelete o faldelln antiflechas, as como la segunda lan1.a utili7.ada como jabalina, elementos que a veces figutan en las representaciones arcaicas. La coraza modelada de bronce se sustituye por una
casaca de lino o cuero reforzada con piezas metlicas.!El_cp.njunto""';' 1
siri embargo; s~~~Hi r.e.qUifie_ndO u_n .inversin irnpor-tante,_.:de al
menos~-~~~ dracmas ticas, lo que representaba ~P~O~i~;damente
rel sal-_riO tdnl_es_ttal d 'Un brercnneQ.ian_IJlente cualifi~ad@. En la
AteaS-(ICI siglo v, un esl~conmico as slo poda exigirse a
ciudadanos qUe pertenecieran a una de las tres primeras clases
censatarias, e,-ttre las que la tercera, la de los zeugitaS, constitua el
grueso de los-efectivos. Criterios de seleccin as, en el interior del
cuerpo civil, deban de existir un poco en todas partes, por lo menos all donde esto no se limitaba, como en Esparta, a los que precisamente estaban en condiciones de armarse como hoplitas.
La_phieba dec_i_siv_a_qt_retosagtiardaba,era una batalla con urlP
pl_a_n~preconc.~_Q_iq.o, que sola dcnotninarse agr:t-, igual que el certamen atltico y que globlri1~nte stba organizada de la misma mancta, con saificios preliminares (con diferentes niveles de progresin), enfrentamiento en un campo delimitado, y acciones de
gracias acompaadas de ofTendas con frecuencia anlogas (coro
nas, tdpodes). El comb""'tc se desarrollba lealmente, confonne a"J
. pr:-ctC?S m~y~ tj_tuali?-adas, sin buscar ningn efecto sorpresa.~
Una vez que, ms o menos tcitamente, se haba convenido con
el enemigo un punto de encuentro, muy igualado, como por ejeJ!l
plo una llanura labrantia, se f01maba la falange con vadas filas
(ocho por regla general) para poder ejercer una presin colectiva y

..

E.l militar/SI

80/Yvun Garh111

asegurar que se cubran automticamente los vacos. Los intervalos entre los combatientes eran menores de un metro, de manera
que un ejrcito de dimensiones medianas, por ejemplo 10.000
hombres, se extenda unos 2,5 km. En las alas tomaban posicin algunos contingentes de .tropas ligeras y de caballera que se encargaban de oponerse a cualquier intento de desbordamiento y de
contribuir, al principio y al final de la batalla, a crea~ confusin en
las lineas enemigas. Despus de asegurarse con u'n ltimo sacrificio el favor divino, se iniciaba, en direccin al enemigo, dista~ te
unos centenares de metros, una marcha ordenada que sola terminar a paso ligero: los espa11anos la realizaban en m~dio de un silencio impresionante, slo al son de la flauta, mientras que otros la
acompai1aban con fanfarrias a base trompctas, gritos y peanes de
ataque en honor de Ares Enialio .. El choque se groduca frontalmente y slo daba lugar a unas pocas maniobras laterales, adems
de qu<; la falange tena una tendencia natural a .vanzar oblicuamente hacia la derecha, por la sencilla razn de que cada uno de
sus componentes tenda a desviarse imperceptiblen1entc por el
lado opuesto al escudo en la direccin de su compaero de fila.
Salvo por rotura accidental del frente, era en las alas donde se decidia el resultad? de la batalla: la primera ala derecha que consegua
mantenerse provocaba poco a poco la dislocacin de la falange
contraria. Los jefes no podan modificar. realmente el curso de los
acontecimientoS, por falta sobre todo de tropas de reserva, con lo
que seguan el pnico, el desconcierto y una ~_re ve caza de los fugitivos. La batalla conclua, por parte del vencedor, con un pen de
victoria en honor de Dioniso y A polo, con la ereccin de un trofeo
en el campo de batalla (un simple armazn de madera decorado
con armas arrebatadas al enemigo), con el permiso para retirar a
sus muertos y, de regreso a casa, con las preces acompaadas de sacrificios y banquetes .
~:.~~t~;<;l~liQillif'lS, destinada a producir rpidamente un juicio sin apelacin, se resolva a menudo en una maana y slo man!0P:~ffif?lTI.~H!.~f!l~~-~~~!-~- aJ9_~;f!.l:l"g~d~kJilds~~~e -ss-ocupal
<?.!.<.=:~<:-~2J~i.9~~t.J~~~.i' ~ado que sobrevena al trmino de una breV
campana, Oe unos dms o, como mucho, de unas semanas; con buen
juicio ~ ~;;il p_~~.U}fl.~:~;s:~~~-t;~Q!~~~-P'"an:en,~b_u-eh-a"".;tm po ratla~de:mane
rp3.51 ~;.~St."U_Vj_cyan::garanfizaclas 1 as~cosechas y-poCie rse-a propia r~-Ge
Ll:as-:-del::--~Jfem~g9, de esta manera las preocupaciones por la .intendencia se reducan al mnimo: bastaba pedir a los movilizados que
s.~. .P~:~s_e_ntara_n co~. ~lg~-~.~-~--P-~?.YJ;;_iqpcs_pal~il_ ~~ c~-~-1_i_1].9 y, para lo
dems, contar con el producto del pillaje o con la presencia espon~
tnea de comerciantes encandilados por l negocio. if:..a..~P:?~.?~.C:.
n:_q~~Ji~:7~.u~ha~preQSl:!J?ac-iQ!trp_orzlaTii!1PCdimel[fyalq.uelcaCta
"

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un-o_-se-:-~presentaba~con:sus~ar-111as_1 -trajes"'de::_t;_af!:lpai).a -que ni si4ili~er~::"Te-rlf3i.o~ra';pc~t~_,_,dC:"~f;~~-:-';~l~~l~/tU1ifcas rojas que

llevaban loS espartanos_:_, iY-.efe_ctos:cpersonale~.::~g~~~~~;~n-rune,
mula>.olleva_dos:.p""OLuh-:esdav:o?- JJJJJpttpa:c:o._n~~~.:-Yi4~i~l-_er.a_-v.c_f7

d;a:e;~~~teJmn-ima~
T:.a.armsfe--;;"que:t'inabtl-=--e-y;-e-:-ejrcilO:tampoco:dista-ha-::mutho
de":"fa.vitl~haOi'tuai~El~arte:deda:p_ersuaSin-Se-ejerca -como -en*"la
a-sami5Iea;-en:fonna aeexlrortacionesomuyxlaras:dirigidas:al:fr~ll:t_e,
dC.las~t-Fopas-inmeaiatamente.ant:es_Oel:-ataque.,.E~ mando supren1o
recaa sobre magistrados elegidos por todo el pueblo, como los
diez estrategos atenienses, que a menudo actuaban colegiadamente, y sus principales ayudantes, los taxiarcos, puestos a la cabeza de
los contingentes de las diferentes tribus, salvo en Esparta donde el
mando recaa en los reyes o en algunos de sus padentes, rodeados
por los {{compaeros de tienda)) que comprendan, entre otros, a
los polemarcas elegidos y puestos a la cabeza de los diferentes regimientos. Una vez ms la excepcin es Esparta cuyo ejrcito, segn
dice Tucdides (V, 66, 4) {{est compuesto poco ms o menos por
mandos jerarquizados;), los oficiales subalternos en pri"'Icipio .eran
pocos, se mantenan durante el combate en la primera lnea ele sus
unidades, llevaban slo unas pocas insignias distintivas (penachos
o plumas en el casco) y sus funciones no se proiTogaban automticamente de una campaa a otr~. no formaban por tanto ninguna
casta profesional. Los hombres de la formacin, dotados de armas
idnticas, integraban unidades intercan~biablcs, con excepcin de
los tnsjvenes, que eran colocados en las primeras filas, y los n1s
motivados, por ser los ms interesados en el xito de la operacin,
que ocupaban el ala derecha. En Cstas condiciones, Ja:obeGTeCia"
se-basaba~esen'cialmente::en7"el.'consens': los castigos, sobre todo de
.}~;;--~~-~orat",-estaban condicio~ados a un juicio en la debida forma ante un tdbunal del ejrcito o, a ser posible, ante los tribunales
ordinarios de la ciudad.
El valor de los hoplitas no era as fruto de una disciplina propiamente militar y, mucho menos, como hemos visto, de una pasin
guerrera que no deja sitio para el miedo (como lo prueba la prontitud en admitir la derrota). Con vistas sobre todo a garantizar la cohesin de la falange, .<;:l,;valorcs:<'?\lsal5a .ef11J03S()I.i:9_a_ri.~;Qc\l:i~p:!'i\"'
.ttlicltr~ consista~~n:no~~ba'n'=aonar-;-a:l0s ;:_on1p~fi~~--p_e-ct?:r:~.lf~(e
Y;'pnr:::tandlTt~'ri~Pennanec~i!-flr.ri-S:en~s~'puest()."':ESte,seiTtfmiento-,
se--.:incu Icaba"".pennan-en temern e-a ..J~IiO m oiOi-::espaltanos::a_ tray$s
de-tooil'la organizacin-=cnmunitrota:tle su -viCia-cofioian~ En~kte

'i

'i

naSlse-"-ref017.aha;;igualmente--:-meclianferelrreagnJpamicntn'Ti.le-rlos~
.~Jpb~~tiente.s_-en::,trj}:JJ.t___-, es decir en tritt)'es (la tercera parte Ue una
tribu). Podan as actuar plenamente en el seno de la falange re la~

El militar/83
82/Yvon Garhm

ciones naturales de ayuda fundadas en el parentcsco, la amistad y

la vecindad.
Quiz por insistir demasiado en los aspectos llidicos y gregarios
de la batalla de hoplitas corramos el riesgo de olvidar la violencia
de los choques individuales a que aqulla daba lugar, con prdidas
relativamente importantes estimadas en un 14 por 100 por parte de
los vencidos y en un 5 por 100 por pat1.e de los vencedores. La pelea
estaba muy lejos de empujarse a codazos, como en la mele del

mgby; Jara confenefo repeler a la fila del adversario,.Ioshoplitas

renan_que IUtliar cuerpo a cuetlJO.con su enemigo inmediato co'
la :lanza y:luego con la espadac:Efi el moinento ms agudo de la ba:>
talla; _el choque colectivo se desco_mpona as en-una- serie_de.~c_o.n.~~,

bat~_s_%iglaresFG.c.clir~~;:;ia-c;;f. ;, iiadh~<:lca.esq~~ los horb

~_S"_"il_Q~JCri:iTi~ cfue ;_ir_.. _ellos atnor'namente. en pos deJa hazaiia,

cCnltu el caso de aquel espartano que quiso redimirse en Platea por
haber sobi-evivido en las Termpilas acusado por sus compat1iotas
de haber abandonado la fila como un loco porque buscaba
abieriamente la muerte para escapar a la vergenza que pesaba so~
bre l)), se encontr pdvado de honores (Herdoto, IX, 71 ). Como
buen ciudadano, tendra que haber sometido su accin a cier1a disciplina moral (sphtos)'ne) y tenido en cuenta los intereses de su

colectividad.
Al n1odelo representado por la figura del hoplita, rigurosamen-

te definido por relacin al plano poltico y con tendencia a hacer

valer la preeminencia de determinada lite social, conviene darle
unos lmites temporales. Aun cuando se continuaran celebrando
ms que nunca los mritos de este tipo de combatientes, en par~
ticular en las personas de los combatientes de Maratn(Ciesde:firrales'
del_ siglo V -se -COm-ien_?,.a :efectivinerite a hace-r-ex-tenSivo e"l reCIUt~
miehto; d~ hech-O S-i no de derecho: en Esparta, a algunos de la clase
de los inferiores; en Atenas, a los tetes, que constituan la cuarta y
ltima calegora censataria. Por otra parte, en el plano militar, la

falage hoplita (que, a decir verdad, raramente haba intervenido

sola, como en Maratn) tuvo que contar cada vez ms con la infantera ligera y sobre todo con el cuerpo semilige1o de .los peltastas,
antes de tener que admitir su inferioridad ante la falange macednica. Simullneamentc creca en el arte militar la importancia de

la sorpresa, de la astucia, de la traicin, de la habilidad tcnica. Los

contempOI-neos fueron muy conscientes de ello, como Demstenes que, en el ao 341, en su Tercera Filipica (47-50), reconoca
amargamente esta evolucin. Sin embargo, hay que evitar pa-,ar de
un extremo a otro: l infanteT1fi de hoplitas continUar SiellClo;has~
.-ta en las~iudades helensticaS, un.amia noble por.excEdnCia;.y dtP
.t-arlt!!. tfh_~tj~_mpo _continuar desempci'i.anclo. un papel esenCi-al en

ls --batallas llevadas segn un p-Ian_pre_vj9 _que -decidicr_on __el- cursq_:J

ii'le :Iahistoi;a-,

LGS:blgiic,'iones n_t_ilitq._re~~ a __ lo largp

y:q_-.--l6_ji.nCI10"":d"---::La-:e.sca"la :socidl

El resto de -las dems formas de pa11icipacin en la vida militar de la ciudad se sitan en ambas partes del eje que hemos examinado.
.
Ell~Grecnr;Ja _posesin ~de ~un sa}.?oallo_~~J:"a_,un .sig.Q_Q. evicl.G_n!_{;'!_Q.~..rt...
qu_~?-~~y_~p_(!Ij.~D-~~-Cr:n ~,b:iUria.Cra ua ~ i sq~cjQn -~<?~ ia!--:"i n e luso
c;:ias regiones de vastas llanuras, como 1 esaha, BeoCia o Campania, ms propicias a la ctia caballar. En Atenas, parece que dura~t:e
mucho tiempo se cont al respecto con la buena voluntad de loS JOvenes aristcratas que tenan los medios suficientes ~ara mante~er
una cabalgadura y el tiempo necesario para practicar la eqUitacin al menos tanto para la parada y la \'ictoria en los concursos
com~ para la guerra. Debido a los consejos de Pericles,d~s alE:ilierf!

ses a, meoilidos~::-deLsiglo:.v~se :dt>t"ro o: de u na _cabf!ll:ena_: rcgu lar.

compuesta de 500 y luego de 1 .000 ciudadanos (as como de 200 ar

queras a caballo), a menos que esto no sucediera ante.s, a cormen

zas de ese siglo, cuando los vasos nos presentan las pnmeras ~s~c
nas de examen para ingresar en la caballeda. 0Uiz:el-nic?~~lent?11
de:rP.ericles--fueraTinstitudonalizar.-_el-sislt:~"!..f!._~~~!:~-~1. 1:J..l~J-~1-~~~D!Q...Y.t:.

.gc:::r:tJe.::cn~pp~a--::~.~-t~.~~-!::-El~sistema~c;,9~~~~~t~~~-?: ia-:ent~~g -de -~f\~ ~e-~

.fcnrrinacla: cantidadcde.'dinero ca cuna scleccton, de JO\enes_ P' ~c<>
d~nies~de:~ cis :;rirriai:cia~es censatarias' (sob-re:tooodela se'
gunda;quere~Hiapredsamenie errioml5re de hippes; caball~nffi);
esta suma bastaba o, por lo menos, ayudaba para la adqu1stcton _de
un caballo adecuado para el combate, cuya revaluacin peric.hca
se haca const'ar en lminas de plomo, que han aparecido en ~r~n
nUmero en el gora. :!:~SP.!!-~.l!daTade.JT:l~unaTsub~eCit~- dtana
p_~r~-:ehma:.~teninl-ientodei-.-ca}?al~~;:_~l-~!UO~_af!~-icot.o ~n. el cuerp?
"~~'-'-IIena-que-~ ....d.....
~~~--aua
as1-rese rvaao a tftia -hte ccnsatana~deternu. . - .
J e_caua
.nada; cuyo pr'1cstigio qued de manifiesto en el fnso mten~r del
Partenn hacia 440, antes de sufrir la restauracin democrtlca de
401, a pesar de los alegatos pblicos de Jenofontc hacia 360.
DeScl~l-puifto de vista:militar;la caballeragtiega stcmpre ~1e

limitada debido a suincapacidad'-dc abrir. brecha en laJommc10n

de--hQPiit<I-s:r-u~qu-c-l~-C3.h3n~ disponia de lanzas cortas que po-

dan usarse como jabalinas, provista a veces de espuelas Y comzas

ligeras, pero privada de estribos y de sillas rgida-, y con la desventaja aadida por la ausencia de herraduras en las cahalgaduras,rlacL!,

El militar/85

84/Yvon Garlan

ballena sMo _poda, por~Io ..general, servir ~rara: tareas_ de explora~

cif!.~Y._hnstig;:t_mient61 con unos efectivos equivalentes a lo sumo,
en la mayo da de las ciudades, a la dcima parte de una falange. Los
espa11anos fueron especialmente remisos en esta materia porque
esperaron al ao 424 para dotarse de una caballera de 400 jinetes .
J..:os ateri~_tt~~~}_!!~_ricQ_~, pertenecientes en su fnaymia a la primera categora censataria de los pentacosiom~dimnos, ,_fCnan
como-wi~~-~p...:_esp~f!ca co!ltri~yjr_aL.aoname.nt'o_naY.t~-l.c En un

principio, quiz proCUfa:ran-eJios miSinas-los-b-arCOSen eT marco

muy mal conocido, de las naucrarias y, despus de la instauraci~
de la !riera_r.:qyj, cuidaban del mantenimiento y funcionamiento

de ~~s ~rirremes construidas por el Estado. Esta li~!l!g}a, asumida

penodtcamente en funcin de las necesidades, resultaba muy one
r9~~ P<?_r:q~~- ~~~~~z-~~~-~-~~-~~~s _e~~- !a? -~-O_QQ_ d.ra~-;ri~~~-H~b-~-~~i--que
habilitar la manera de repartir mejor la carga: p;;~ero, al final de
la Guerra del Peloponeso, entre los 9-~~- t~i~rar~<?S, luegq, en 357,
asignndosela a los grupos llamados simoras. Las dems- exaccio
nes con finalidad ~lftar-:ecfan -SObre ~~merosos zeugitas: en
principio se trataba de contribuciones (ei~p_b.p,r~() -~K-~-~~R_;_i_~_~aleS,
pero que se fueron haciendo ms o menOS ~egulares a pa1iirde ia
Guerra del Peloponeso y cuya percepcin se facilit, a partir de
378-377, mediante la creacin de laS simadas, basadas en las sima
ras de los trierarcos, donde los fiadores eran los ms ricos. A partir
de la segunda mitad del siglo IV se cont igualmente con donacio
nes voluntarias (epidseis) procedentes de las mismas categoras
sociales, recompensadas con hermosos decretos honorficos. Estas
eran las principales posibilidades internas de financiacin militar
en las ciudades cuyos ingresos regulares dejaban poco saldo .
MuChOSCilldidanosat.enien~cs que perteriecan--ala ltima cla

&f!_CfiS_;lJP.ria~(Ip~iS_ CIC~lam-it:id a"e-li\-CiUdarlari"afslop_odiah~pr-est.'r

~~ryiciap~ers_o~~~-,)imitad durahte mchb tie~mpo aJas-rmaS
ri'@_s"]:leSj)~St:igiadas. ~ste-~hLl'CaSo de-la.S-lrpas I"igeras-:'-tanzadc:Jres p~jabaiiff<i;:arquerOS.y_ honderOS/CUya intervenci6ti"-al-h1argn

~lc_la{alarige deJ19plitas fu~;hasta el siglov; de poca eficacia; acle

ms de que su forma de actuar a distancia estaba moralmente deva
luada, hasta el punto de que la encontramos prohibida en alta po
ca arcaica en un acuerdo entre los calcideos y los eretrios cuando
se peleaban por la llanura de Llanto. Los arqueros, en particular,
tuvieron muy mala fama desde Homero a Eurpides; un personaje
de este dramaturgo estigmatiza a Heracles en estos trminos:
Nunca embraz un escudo con su izquierda ni hizo frentc a una lanza,
sino que con el arco, el arma ms cobarde, siempre estaba presto para huir.

El arco no es la prueba de bravura para un guerrero, sino que consiste en

quedar ti~ e en su puesto y en ver, sin bajar ni desviar la mirada, moverse
ante l un car;npo de lanzas enhiestas (1-/eracles, l59-l64).

A partir de la guerra del Peloponeso, y sobre todo con la multiplicacin de los Reltastas armad()~_j_e_jab_;]ifl--".J'-~~~~e~~-d_(l P~:
que_q_iplta), se hizo cada vez ms evidente que, en ocasiOnes, las
~tiOpas ligeras podan aventajar a los hoplitas y que en numerosas
cirCunstancias se impona su utilizacin (p1-oteccin de lmites territoriales, guerra de asedio). Los prejuicios que rodeaban a este
tipo de tropa se fueron as disipando con la evidencia de los hechos
.rero sin llegar a desaparecer totalmente.
A las mismas categoras sociales pertenecan los remeros que,
arrinconados en sus bancos de boga, garantizaban la propulsin de
las trirrcmeS antes y durante el combate. La clase de los tetes atenienses, destinados a servir como remeros, que por s. sola apenas
hubiera conseguido llenar doscientas o trescientas naves, se vio reforLada por la presencia de numerosos extranjeros. De su capacidad de maniobra dependa el xito del abordaje-con el espoln, que
era el fundamento de la tctica naval, ya que la decena de hoplitas
embarcados en cada trirreme slo serva para completar los efectos del abordaje. Se puede decir que los remeros llegaron a constituir una pieza maestra en el desarrollo del imperialismo martimo
ateniense inaugurado con la prestigiosa victoria de Salamina en
480. Sin e1nbargo, no go1.aron de una buena reputacin en la opinin de los aristcratas, co1no se ve por la expresada en vsperas de
la guerra del Peloponeso en la Constitucin de los atenienses del
viejo oligarca o, ms tarde, en la obra de Platn. Otras ciudades,
como Esparta, se contentaron con embarcar en sus respectivas Ao
tasa remeros que no eran ciudadanos, como dependientes rurales
o extranjeros, y pocas fueron las que, como la Rodas helenstica, tu
vieron en la ms alta estima el hecho de servir en la mal-ina.

LpT 111 iirgin trtes..A e _-la-. -r:_i~t_tf:ad

La ley de proporcionalidad entre la funcin militar y el estatus

social se pone de manifiesto adems si extendemos la investigacin
a los limites del cuerpo social.
Los que tenan mayor afinidad con los ciudadanos eran los hijos
menores porque eran ciudadanos en potencia, educados y tratados
como tales. Situados como estaban entre la infancia y la edad adulta, en Grecia como en otras partes, asimilados tanto a la naturaleza
Como a la cultura, en una fase de transicin marcada fue11emente

86/Y\'On Gadan
El militar/87

poz antiguos ritos de iniciacin, se los dedicaba a ejercicios que lo

mismo los oponan que los preparaban para el combate de hopli
tas. El primero de estos aspectos ha llamado mucho la atencin de
los historiadores Inodernos, a la luz de numerosos paralelos etno
lgicos procedentes de otras sociedades arcaicas como las ahica
nas del siglo x1x.
'
~
Esto se aprecia muy bien en la ~ducacin espartana (agg) que,
durante ms de diez ailos, multipli~~;;pa_~a-JOsj;~~-Cs agrupados
en rebaos pruebas de endurecimiento y sirnulacros de combate
acudiendo sobre todo a la astucia. Al trmin-dc ~-;~p;;i~-d~- d~
prueba, los mejores irnes pasaban entonces por la institucin de
la krypteia._ Los kr)ptes, es decir los escondidos o Chmdestinos
1 eran enviadOS-en-pT~TlO invierno a las ms remotas regiones del te~
1
rritorio, sin provisiones y armados con un simple pual, con la
consigna de no dejarse ver, alimentarse a base de pequeos hut1os
y de dedicarse por la noche a la caza de ilotas, a quienes los foros
haban declarado previamente la guerra. Durante esta fase de se
gregacin, previa a su integracin definitiva en la sociedad de adultos, se comportaban, por as decir, como antihoplitas.
EnfAletlaS;!TS:jVcries p~.s~_Oan a Iriano-s cl~l Estado ms tarde
que C Esp?ita";' slO al fial de-Jaadolescencia~ Quedaban entonces
SOmetidos a la efeba, e~ ya- existencia debe remontarse por lo menos a principios de poca clsica, bajo la forma de un nico ao de
formacin reservada a las tres primeras clases censatarias. La efcba nos es mejor conocida en fecha muy posterior, tras su reorganizacin y reforzamiento por Epcrates hacia 335-334, en un momento en que Licurgo se esfuerza por restaurar una potencia militar
muy comprometida despus de la derrota de Queronea ante los
macedonios (338). Un captulo de la Cm1Stitucitt de .los atenienses
de Aristteles (cap. XLII) y algunas inscripciones nos permiten
descubdr los pdncipales aspectos de su funcionamiento. Aqu la
efeba concierne al conjunto de los hijos de ciudadanos con independencia de su condicin ccnsatada, entre los 19 y los 20 aos de
~dad. Dlllante el primer ao, los efebos, despus de haber econido los santuarios, permanecan de guarnicin en El Pirco donde reciban una completa instn.~ccin militar: manejo de armas de hoplita, tiro.con-arco, lanzan1iento de jabalina, manejo de la catapul
ta. Al ao siguiente, pasaban revista y reciban del Estado el escudo
y la lanza. de hoplita, antes de hacer marchas por el Atica y de permanecer en guarniciones fronterizas fortificadas. ~os jvenes se
encontraban as, de una manera menos marcada que los criptas lacedemonios, especialmente marginados, igual que lo estaban en el
plano poltic, aunque figuraran ya inscritos en los registros .de los
demos, debido a su ausencia de la asamblea popular y a la prohibi-

cin que tenan de entablar pleitos excepto por lo que afectaba al

derecho familiar. En tiempo de guerra, slo son parcialmente combatientes porque su funcin como la de las clases entre los 50 y 58
aos, se limita tericainente a la defensa del At.ica.
La misma posicin antittica de los jvenes con relacin a los
adultos se encuentra en otras partes bajo formas ms o menos evanescentes va diversos niveles. Reaparece, por ejemplo, en la distincin (tpicamente platnica) entre la caza nocturna con trampa,
red y nasa, recomendada a unos, y la caza de monteiia y con venablo, reservada a los dems. Aflora a menudo tambin en el universo
mtico, rico en adolescentes perpetuos, inmaduros e indmitos por
no haber conseguido integrarse en el mundo de los adultos, como,
por ejemplo, la figura de Hiplito. Otro buen representante de esta
juventud, que lleva hasta el lmite la afirmacin de su especificidad
antes de fundirse en la comunidad, es el hroe ateniense Melanto,
es decir el Negro, que triunfa por emplear la astucia (apte) sobre el tcbano Janto, el Rubio'' en un combate singular por la posesin de una pequeila fTanja fronteriza: de aqu torna el nombre la
fiesta de las Apaturias (derivado etimolgicamente de la palabra
apte), durante la cual los adolescentes de diecisis ailos, al alcanzar la madurez fisiolgica, eran presentados a las hatiias de sus padres y ofrecan como sacrificio sus cabelleras.
El resto de la poblacin tena como caracteiistica comn la de
estar privado de todo derecho poltico y de no fOI'mar parte de la
ciudad en el estricto sentido del t1mino. Pero estos no-ciudadanos
constituan sin embargo un elemento indispensable para la supervivencia de la Ciudad, lo mismo que compartan indi1ectamente en
tiempo de gue'i"ra los xitos y sobre todo los fracasos. Por tanto, no
podan vivir completamente al margen de las actividades militares.
De hecho si no de derecho, pasiva o activamente, de forma ms o
menos regular y siempre en una posicin subordinada, este tipo de
poblacin est3ba implicado segn las modalidades concretas que
dependan, para cada categora, de su distancia variable, o mejor
de su posicin original con relacin al cuerpo social.
As es cnio en Atenas los ciudadanos domiciliados que, de alguna mancra,:se haban integrado y alcanzado la pl;v!egiada situacin de metecos contribuan, en unidades separadas, slo a la defensa del territorio (como hoplitas o como infantera ligera segn
sus rentas, pero no como caballera) y servan sobre rodo en la flota
como remeros o como marineros especializados, pero no como pi
lotos. Asimismo estaban sujetos a las eisphorai, a las que contribuan en una sexta parte, pero no les afectaba la tr;erarqua, dado
que implicaba el mando de una trirrerne. En el ejrcito lacedemonio entraban, por su parte, contingentes de hoplitas periecos as

_.

-.

El militar/89

88/Yvon Gadnn

como exploradores denominados esciritas (skiritai), enrolados

en un distrito de la montaa conquistado antao a Tegea por Esparta.

El papel militar de los es_s:J_y:p~ consista normalmente en asegurar, tanto en el seno del ejrcito, como de la vida civil, el servicio
personal de sus amos. Solan1ente en algn momento crtico cnt~~dase desesperado, se poda armar a algunos de; ellos. Las di,spostcl~)nes -~doptada~ en este sentido valiaban, por Una parte, segn
la Situacwn de los mteresados, y sobre todo segn que se tratase de
esclavos-mercanca de tipo ateniense o de poblaciones indgenas
reducidas a la esclavitud con1o los ilotas espa1ianos. Por otra parte,
dependan de la honorabilidad de la funcin que les haba sido con/ fiada: remeros, o infantes ligeros ms que hoplitas. En funcin de
! esto se procedta o no a su manumisin, antes o dc,i;pus de las ope1 raciones. En suma, resulta significativo que los ilotas. considerados especialmente sediciosos, fueran mucho ms: solicitados que
los esclavos atenienses: el hecho es que el recuerdo de haber sido
antes un pueblo libre explica a la vez su espritu de revuelta as
como su relativo grado de cualificacin militar.
\
.Incl~s~ ~~s -~~j~-~~~ d~ origen ci~dadan_o, aunque el valor fuera
1 po,I def1mcton un~, cualidad esenctalm~nte masculina, tuvieron
i mas o menos relacwn con la guerra, ya tuera como vctimas ejem! piares que encarnaban las posibilidades ltimas de perpetuacin
/ de la comunidad y que mejor sabian conjurar, con sus lamentos,
/ preces y estimulo a los soldados, la aniquilacin de aqulla; ya fue\ ra como com~)alicntc.s improvisadas luchando, de forma entera' mente excepciOnal, por la proteccin de sus hogares. En estas ocasiones las vemos provistas de armas apropiadas a su condicin (a
veces hasta con utensilios de cocina!) y usando todo tipo de artificios, no precisainente propios de hoplitas, inspirados en su naturaleza femenina. Slo en el mundo mtico de las Amazonas o en el
mundo utpico de la Repblica de Platn encontramos la transformacin de mujeres-soldados; pero se trata entonces de una conversin condicionada bien por una parcial dcscxua1izacin (por ejemplo, el hecho de la ablacin del seno derecho para manejar el arco),
bien limitada a las vrgenes {parthnoi) que no han encontrado an
en el matiimonio la realizacin normal de su propia naturaleza.

Un reparto semejante de funciones militares segn la situacin

en el cuerpo social, y que se encuentra adems en todas partes aun
con fonnas variables, parece prescindir de toda calificacin adqui-

rida por un entrenamiento especfico y situarse ni.camcnte bajo el

signo del amateurismo .
Se trata de un lugar comn en la retrica oficial de los discursos
fnebres, qUe tiende particularmente a reabsorber la funcin blica en la funcin poltica. El n1ejor ejemplo lo encontr~mos, al comienzo de la guerra del Peloponeso, en Pericl~s, que declara orgulloso: Porque confiamos no tanto en los preparativos y estratagemas cuanto en nuestra firmeza de nimo a la hora de actuar (Tucdides, II, 39, 1) .
De .todas las condiciones sociales que predisponen para el ejercicio de. laS aimas, a la que ms ~alar se.le daba era a la de agricul~
tor. cLa -agricultura pasaba por ser la Inejor.iniciacin para la guerra,opor.-diversas razones, expuestas en pa11icular por Jenofonte en
~!libro V del Econmico. Ante todo la posesi"n. de la tierra-lncita aJ
da defensa del tenitorio~con las armas porque las cosechas que produce estn al alcance de todos y a merced del n1s fuei1e; porque
.la agricultura.nos ens~a .a mandar a los dems, inculcando el
sentido del orden, la opo11unidad,lajusticia y la piedad; en ultimo
lugar pOrque hace_vigoroso al cuellJOc En este aspecto, laa:gricul-
tura .conjugaba:sus.-efe.ctos con los de ..la caz~, considerada en la
Ciropedia (l, 2) como el ms .autntico entrenamiento .para 1~.
glier~a~:
La caza efectivamente habita a levantat-se temprano. a soportar el fro _v
el calor, adiestra en la machay la carrera, obliga a lanzar la jabalina o la flecha contra los animales cada vez que aparece uno; forLosamentc adems
templa el alma cuando, como suele suceder, un animal valiente hace frente
y hay que acettade si se acerca y esquivarlo si se echa encima. Es, pues, dificil encontrar en la guerra una situacin que no se presente durante la
caza .

Por. el contrario, los oficios artesanales arruinan el cuerpo de

los obreros que los practican y de los que los dirigen~obligndolos
a una vida domstica, sentados a la son1bra de sus talleres, e incluso a pasar a veces todo el da junto a la lumbre: de esta manera los
cuerpos se debilitan y las almas tambin se vuelven ms cobardes .
hasta el punto de que estas personas <<pasan por ser unos pobres defensores de su patria (Econmico, IV). Estas consideraciones
ideolgicas se reflejan en ocasiones en las instituciones: si es cierto, por ejemplo, que para ser elegido estratego en Atenas haca falta
estar en posesin de tierra dentro de las fronteras.
Otra condicin para ese tipo de eleccin parece haber sido
(aunque no se sabe bien en qu medida y hasta cundo fue respetada) que el candidato fuera igualmente padre de familia. Lacpreocu'
pacion j:>brpreseniarla libertad de los hijos daba desde luego a un

90/Yvon Garlan

El militar/9 1

Soldado una razn ms para pelear, como sostiene Platn (RepblicD:V,-40,7a) :;t-OdO ser \iivo combate mejor cuando estn presentes
aquellos a los que ha engendrado. Al realizarse-plenamente su ser
s~ciaL un ciudadano llegaba a Un grado supremo de.responsabiW

llad y- de disponibilidad que lo predispona para el sacrificio por la.,

supervivencia de la cOmunidad~ como fue el caso de los padres de

familia que los espartanos incorporarun, en 480, en la unidad de
lite de trescientos hombres enviados a las Tcrmpilas. Al aniieu~
rismo de los ejecutores cmrespondia el de los que t_omabl!n las clei:isiories.y los-jefes. Los nlieinDros de la asamblea ateniense que de-

cidan, has-ta losmenorcs detalles, sobre el c_urso de las operacio,

rieSc-an!Ccin deJa correspondiente competencia militar. La mayora de los estrategos, por lo menos en el siglo v, tampoco tenaf!
n1ucha ms, dado que debV su eleccin a la fama que se hubieran

labrado en los debates de la asamblea, o en otro sector de la vida

, pblica, como fue el caso de Sfocles. Hasta el finalde-poea clsi_:
\ca, los responsables militares fuero cOnsectie"iltcm.eilte, __en su in; nlensa~:rnayoria~-ricosnotahles que tenian por. tradi-cin familiar un
i sentido .ipnJltO -9el n1ando y podan .ocasionalrilentecntribuir' al
Lman_t__e_nirniento de -tropas. Se puede, por ejemplo, comprobar que
iel 61 por 100 de ls estrategos atenienses conocidos figuran en el
icatlogo de grandes propietados.
Correlativan1ente, los historiadores modernos han insistido en
el lugar ocupado en el aprendizaje militar por las diversas prcticas
sociales de carcter cultural y religioso, caractetisticas de aquellos
ciudadanos que no estaban apremiados por la necesidad y podan
disfrutar de suficiente tiempo libre (sklwl). En primer lugar figu-

raban las pruebas atlticas que se preparaban en las palestras y

ghnnasios, tra~icionaln1ente n1uy vinculados a la vida militar, y
que figuraban eh el programa de los concursos organizados en el
marco de los santuarios cvicos o panhelnicos: carreras (una de
ellas con armas de hoplita), saltos, lanzamientos y pancracio. Un
campen en esta especialidad era necesariamente un excelente
soldado, como indica una ancdota de Diodoro de Sicilia relativa a
Miln de Crotona: Este hombre, seis veces vencedor en Olimpia,
tan valiente guerrero como buen atleta, fue al combate, se dice, ci
endo las coronas olmpicas y llevando los atributos de Heraclcs,
la piel de len y la tnaza; at1fice de la victoria, se gan la admira
cin de sus conciudadanos (Xll, 9, 6). En Esparta, tan~bin los que
haban ganado una corona en los juegos combatan al ladO mismo
del rey. A todo esto se ailadan danzas procesionales con annamento de hoplita y otros tipos diferentes de danzas con armas, entre las

que la ms clebre era la phrica. Segn Platn:

es la que imita hacerse a un lado o retirarse de mil modos o s~ltar en el aire

0 . echarse a tierra de quien se guatda ante ~ualquier golpe~ t1~o. Y por otr~
parte se esfuerza tambin en hacer imitaciOnes de l~s movtmtentos opues
tos a aqullos de los que dan lugar a actitudes ofensivas como en los lanr..amientos de n~chas 0 jabalinas o la descarga de todo tipo de golpes (Leyes,
VII, 815a).

Sin embargo conviene evitar llevar esta visin h~sta ~1 absurdo.

Siempre hubo en efecto sus antdotos: el constante m te res de todos _
por las operaciones militares, por las razones de .f~ndo ~ue_ya ~e
han mencionado, y la competencia general adqUlnda a uet za ~
'
- (
o se prueba particulannente en Atenas, po_r e
cxpenencta com
' ..
d"
ntrarsc de
hecho de que los altos cargos mthtares, ten tan a cunee
...
manera hereditada en un nmero limitado de grandes famrhas).

No olvidemos tampoco que slo se contempla el modo de combate hoplita: slo a l se refiere el persa Feraulas en la C~ropedw de
Jenofonte (1!, 3, 9) cuando dice:
todos loS hombres poseen ~n conocimiento natural (~e la h:cha~, ~~~~1:. tambi-n los dems animales conocen cada uno su maneta de pelea!, s
heria aprendido de otro, sino de la naturaleza, como atacar el buey cm~ 1os
cuernos, el caballo a coces y el jabal con los colmill_os. Todos es~~~ a:l~~~
les saben guardarse de los peligros que deben y eso sm haber acu o
gn maestro.

E
ambio rladie habra negado que las cosas eran muy disti~
tase: 1~ relati~o a las armas para disparar y, sobre todo, eil ~~ _man, 'T
na que segun
uct'dides (1 142) era una cuestin de o lCIO>l.
Por,otra parte, son muchos los indicios que llevan a pensar ~ue
la vida real- el entrenamiento militar no estaba tan desatenclido

~:mo afirman los idelogos de la at;stocracia. Incluso en la _Ate~as

del siglo v los hoplitas deban recibir cierto grado de formactoJ~ u.. d.reamen te llan1 ados a revrstas
, peno
te su efebi~ y eran ademas

~:~de

se verificaba el buen estado de los

equipo~

personal e~ de

bate y donde, seguramente, se rcalizatian mamobr:as en OT en

com

. b
, 1
1 curso a mstructores
~ rrado. Algu"nos preconiza an me uso e re
..
c~ofcsionales que iban de ciudad en ciudad a ensear, med_tan~e sa-

jario, en palestra privadas el manejo de las atma' de hopJtta~ ~s~~

311 e, la hoplomakhia, se invent en Arcadia haCJa ~edta os . e
1
glo VI. Otros profesor:es, de estrategia y tctica (enttendase 1~ f~~:
de eercer la funcin de estratego y de alinear las tropas en a a _"
lla) tiguraban en el crculo de Scrates, segn los Recuerdos de ~~:
era tes de Jenofonte. En cualquier caso, no hay duda que los esp:
tanos, pese a su desconfianza hacia este g~nero de sofis~as cspecr:
lizados en el ar1e militar, se ejercitaron mas que los atenrenscs en

,
92/Yvon Garlan

o_f~cio _de

El militar/93

las armas, con gran desprecio de Pe rieles que, en su ora-

c~o.n _funebre, se burla de <<stos que, desde nios, practican con un

dificJI entr~namiento el valor pi-opio de adultos (Tucdides 11 39
1). Desgraciadamente ignoramos casi todo de los mtodos utiiza~
dos por estos tcnicos de la guerra, como los califica Jenofonte
salvo que daban gran importancia a las evoluciones tcticas entr~
las que figuraba una peculiar contramarcha que 'se conoce ~on el
nombre de laconia~~-

Convic~.e sobre todo subrayar que .a lo-:largo~de Il poca clsica

seconcedto____________
cada v~z
-----------:--:.

~~~- ~-'!.~'-~~-

a__ 1_qs-?_spec_tqs -- tcnicos

- - - deL
-"-"-

IT!:~~-~~po_rtancta

Esta evolucin es ya sensible cuandO" ~e~iTipa;; a-He~

rodot~, en, el que 1~ ~khn apenas ocupaba lugar entre la astucia y

la fu~tza, con TucJdtdes, en el que la tcnica, aliada con la inteli-

~enct~, aparece en la prctica del mando. Etr e-I ~-iglo 1v; 1asman-i1estacJOnes de-la tcnica militar son demasiado.numerosas co 1no
para enumerarlas aqu todas: aparicin de tratadOs tcnicos relativ~s s_obr~ todo a la guerra de asedio, como el Poliorctica de Eneas
Tacttco; msistencia de Platn sobre la necesidad de ejercicios militares, con~orme a una tendencia atestiguada en numerosas ciudades, especialmente en Tebas en poca de Epaminondas d p 1' '.
d
, 'd d d
Y e e opt
as; pnon a
e la ~X~Jeriencia en la eleccin de los estrategos,
como _ve~1~s en la Polttrca de Aristteles y en un opsculo annimo
~el pnncipt? de poc~ helenstica (el tratado De elige11dis magist,atbus) que Cita como CJCmplos algunas pequeas ciudades bien reg~amentada~ll en donde se eligen tres de entre los que ya han cjerc~~o la magistratura de estratego y do,s ms jvenes)); cspcciazac~o~ d~ .los estr~tegos atenienses en diversas esferas de actividad y
distmclQn creciente entre ellos y los oradores, los hombres de la
guer~a Y lo~ de la asamblea, que actan frecuentemente en connivencia; etcctera.

/{.o_~ mercenarios

D~t:ro:dela-evolucin,que acabamos d describ1r 1nterviene~

un fenomeno que, a prirnera vista,.parece totalmente incompatible
~o_n_ ~as profundas races cvicas de .la funcin militar. Se trata de la.
utiiizacin,por.pai1e de -las- ci_':_ld~des, de mercenarios_o, _dicho de,
;otra !_lla-n~, ~e pro-fesiona-les de la_guerra que por. un salario se po~ ~
~n ~_servtc_Jo. de,una potencia extranjera, . .
~esde la po.ca arcaica, hubo gtiegos, originados sobre todo de
Joma, que al~udaron sus servicios como hombres de bronce a
soberanos onent~les o que, incluso en la misma Grecia, formaron
parte de la guardia de los tiranos. Despus de un periodo de calma,

la figura del mercenario tuvo un gran auge a pat1ir de la guerra del

Peloponeso, en beneficio ptimero de los strapas persas de Asia
Menor, y del conjunto del mundo griego y su periferia despus. t.a
fan1osa expedicin de los Diez Mil que nos relata Jenofonte en la
Atlbasis es algo caractetistico de esta poca. A lo larg de todo el
siglo IV, decenas de miles de griegos de todo or~gen pa11iciparon de
esta actividad en calidad de hoplitas, peltastas e infantera ligera.
Junto con sus compaeros procedentes de los Balcanes, desempearon un papel esencial en la conquista del Imperio persa por Alejandro y an ms en la instauracin de los reinos helensticos.
Las causas de la figura del soldado mercenario son mltiples Y
con1plejas. L.as principales debieron ser aquellas Que impulsaban
al individuo a dejar su patda, ya fuera porque se hallara desarticulada, principalmente por culpa de la guerra, ya porque la persona
. se viera proscrita de su tierra o porque se encontrara reducido a la
indigencia bien por motivo de la superpoblacin, por catstrofes
naturales o bien por un cambio de rgimen sociopoltico. Pero el
mercenario tambin poda dejarse arrastrar por los caminos de la
aventura y con la perspectiva de obtene1 en el ext1anjero un sustancioso provecho por su cualificacin militar (hoplitas peloponesios,
arqueros cretenses, peltast.as trados) y beneficiarse as de la generosidad de un cmpleado.r victorioso y afortunado .
L.a masiva utilizacin de mercenarios por parte de las ciudades
tuvo sus consecuencias para esas mismas ciudades: acentuacin
tcnica de las operaciones militares; dificultades financieras; pl'C'rpensin de las ciudades a desembarazarse de Las tareas menos
atractivas, como expediciones lejanas, servicios de guarnicin, resurgimiento de las tiranas; desestabilizacin de las relaciones internacionales tradicionales en beneficio de Estados con 1ns recursos.
Desde este doble punto de vista,,.el aug~_de los -mercenarios el_},
el siglo 1v tuvo mucha importancia ~en .lo que tradicion~i~nente S~t
ha dado en uamar. CriSiS de la ciudad."fPero, para no rebasar demasiado el marco que nos hemos fijado, vamos a limitarnos aqu a
precisar las azones por las cuales las ciudades aceptaron recurrir
a los mercenarios.
La primera razn estriba sin duda en la personalidad de los pi-opios mercenarios. En:la-medida en; que-provenan de _ambientes
griegos o helenzados, no se los consideraba como enteramente ex-:tranjeros (algo similar a los mamelucos en el Imperio otomano).
Muchos tenan la esperanza de recuperar en sus respectivas ciudades el rango de ciudadanos al final de su peregrinar. Durante su periodo de actividad, enconlramos que con frecuencia intentan reproducir el modelo cvico bajo diferentes formas, hacindose con-

El militar/95

94/Yvon Garhn

ceder el derecho de ciudadana por sus buenos y leales servicios;

usurpndolo en las ciudades conquistadas o en las de sus propios
empleadores; a veces incluso fundando por su cuenta ciudades
nuevas, en la mejor tradicin colonial; o, simplemente, creando
todo tipo de asociaciones a base de profesionales que actuaban
como pequeas ciudades, con empleo de decretos honorficos, envo de embajadores, etc. Resulta muy significativo a este respecto
que los piratas, que presentan muchas analogas con los mere e na.
rios, a menudo tambin se dotaran de un modelo estatal mediante
la utilizacin d~ estructuras ya existentes o bien crendose otras
nuevas.
En sentido inverso, hay que decir queclrsoJdado-c-iudadano
~ ........,..,.
siemnre tllvQ}![go-de_,metccnatio. Pafti'iiil:os-;-:la,guerra~deoaseP'
ila:acti-y-idadll!cxatiya_;!por lo que parece perciban la misma soldada y la misma pmte del botn. Podo:que:se:rcfiere:al:primero-;-el~
! ardon:p_atritico:poda:es.fumarse.:c.uan_d.o..:eraeny_iado:a;::s_o_c_or:r:cr.:a
f hlna:po.tenc-ia~~xtranj~ta: no son pocos los casos en que no se sabe
l rrllly bien si las tropas auxiliares pelean cor:no aliados o como meri cenatios. El:sistetn-.:_~egular... dc"recl!Jtamien_t_o..:.po_da-;:enfin;:tendcr,

----------

athac.ex~~..:-Gi~_!:1.Ps:::ciudidanos:verdacl.eros:.profe_sj_o_rl_ales::.de~.Ja-:-g!.l~
Fra:~es:el~caso~de~tenas;:antes:deque~comenzase;a:r:ecurrica-la:mu~

v.ilizacin:.porJurQ_O~-:_deia.s-:_difer_ent~s:~~~sfeeda_Qr.durante m u
cho tiempo se haba confiado la composicin del catlogo de ciudadanos movilizados a los estrategos, los cuales tenan todo el inters en conceder ptioridad a los voluntarios y a tener muy en cuenta
las aptitudes individuales.
A1.p3ftir~O~~fiales-OeJ.::siglo-V:si"stimos.~tambin:::n:la._constilU~
ciOn;1entCieter.mina0as.,ciudarles~de.tun:r.pequeO:CjefCit()IJJ"Crma

n~; te~compuesto-a menuao~por~J00 7'l~OOO:Ciuaaaanos escog'

d_Q~L>Lque .. eranfpora"st-ae<:ir:,i_me~cenarios .. Ocl:jnterion". Los argi-

vos, por ejemplo, seleccionaron en 422 a mil conciudadanos, lOs

ms jvenes, ms robustos y ms ricos, a los que se dispens de
cualquier otro servicio y se rnantuvo a costa del Estado y~_~e les pi
di entregarse a un entrenamiento continuo (Diodoro(Qg)Sculo
XII, 75, 7). Ms clebre es el batalln sagrado de Tebas que fue
reorganizado en 379 por Grgidas: en el que hizo ent1ar a trescientos hOmbtes escogidos a los que el Estado aseguraba la formacin y el mantenimiento y que estaban acuartelados en Cadmea
(Plutarco, Pelpidas, XVIII, 1). En esta mis in a poca, la liga arcadia estaba iguahncnte dotada de a: guardianes pblicoS denominados cpatitas, mientras se multiplicab:an un poco por todas partes
los soldados d.e lite llamados epilektoi, cuyo cstatus y rgimen de
reclutamiento. desconocemos.
En este contexto histrico es donde tenemos que situar los pro-

l[

yectos contemporneos de sociedades ideales con una base fu~cio

nal, ms que contentamos con ver un resurgimiento de la antigua
ideologa indoeuropea o una imitacin de un model_o -~gipci_o. A la
clase de los guerreros se le asigna siempre una pos1cton axtal. En
Hipdamo de Mileto, la clase militat coexiste con otras dos, la de
los ar1esanos y la de los agricultores, y su subsi_stencia est asegurada por la tierra pblica. Mucho ms clebre es la Hepblica platnica donde la lite de los guerreros, alimentada pm-la masa annima
de los productores reducidos al estado de dependientes, lleva una
vida comunitaria enteramente subordinada a los intereses de la
ciudad bajo la gua de los ms sabios.
.
..
Estas diversas tendencias hacia el profesionalismo rmhtar nos
obligan a no endurecer demasiado el contraste entre mercenarios
y soldados-ciudadanos as como a no disociarlos, al fina~ de este .c.apitulo, en el estudio de los problemas planteados por la mtegracwn
armnica de la funcin guerrera en el marco poltico.

Desde este punto de vista, l;iiinsuOorOin.aciOn.a:cricatclellos"~

mulos de origen ciudadano, los escogidos", no tuvieron, en la mayuria de los
casos, nada ms urgente que el deseo de imponer su ley a sus compatriotas. Pero slo se trata de las manifestaciones ms espectaculares de la tendencia, digamos estructural, de los representantes de
la fuerza annada para inteiV'enir directamente en la vida interior
de las ciudadeS, en ausencia de cualquier otra fuerza organizada
susceptible de l{acer ttiunfar los intereses propios de una categora
o de asegurar el mantenimiento del orden pblico.
. . ~.,..,
[forla-disens~testina, que: se convir!ieraTei~lguerrtl.':~'"J l_~e
traduca .csponi:D_camert"C~en-tmnos-:-=milit_~TG~?.POI" mcd1o de la
divisin de los soldados en dos campos opuestos segn una lnea de
fractura quepasaba, por regla general, por los diferenu:s ~uerpo_s
constituidos: caballeros contra hoplitas, hoplitas contra mfantes ligeros y marine~os. La habilidad de los gobernantes consiste precisamente en impedir a los facciosos organi1.arse en este plano, consiguiendo desarmarlos de manera ptevenliva o alejndolos plov~
sionalmente bajo cualquier pretexto, dispersndolos dentro de umdades leales, prohibindoles reclutar mercenarios, etc. El enfrentamiento se desarrollaba normalmente en la ciudad a partir de los
lugares naturales de reunin (gora, acrpolis, t.eao, gimnasi~) ~
terminaba con la matanza o el destierro de los vencidos que podtan
continuar la lucha instalndose en una ciudad extranjera en un
mei~cenatios .no-es.eLnicoJ<:\Ctot_Cle_dific.nltad .. Sus

96/Yvon Carian
El militar/97

puesto frontciizo desde donde po~ian controlar una parte del territorio. Son ilustrativos los acontecimientos ocunidos en Atenas en
411: con ocasin del levantamiento contra los oligarcas de la ciudad apoyados por la clase. de los caballeros. los hoplitas y marineros es1acionados en Samos procedieron a sustituir a sus propios estrategos antes de establecerse en El Pirco o de impone.r al final la
restauracin de la democracia.
Lo que en ocasiones prenda la mecha era Precisamente una
modificacin fortuita de la relacin de fuerzas .Cn el interior del
ejrcito. As es como en poca del sitio de Mitilcne, en 427, la persona que ostentaba el poder, un tal Salaito, reparti armamento
hoplita al pueblo. equipado hasta entonces con a~mas ligeras, para
marchar contra los atenienses; pero el pueblo, cuando recibi las
armas de hoplita, dej de obedecer a los magistrados y empez a
reunirse en grupos y a exigir que los notables les ;nostraran y repartieran entre todos los vveres que tenan)) (Tucdides, IJI, 27, 2-3) .
Pe-o tambin ocurra que los efectos se dejaran Sentir en un plazo
ms o menos largo sin que se desencadenara la violencia. Veamos
algunos ejemplos tomados de la Poltica de Aristteles:
En Tarento, la derrota y la muerte de numerosos notables a manos de los
ypigas, poco despus de las Guerras Mdicas, la democracia moderada
[poli rea] fue susliluida por la democracia radical [de.mokrata]. .. en Atenas,
a consecuencia de las derrotas de la infantera, el nUmero de ciudadanos
destacados disminuy porque los soldados se reclutaban segn un catlogo
durante la Guerra del Pcloponeso (V, 1303a) .

Anteriorme11te, cr. Alenas, siempre actu a favor de la democracia el hecho de que el pueblo, al que se deba la supremaca en el
mar durante las Guerras Mdicas, tuviera motivo de orgullo y ton1ara por jefes a viles demagogos, a pesar de la oposicin de la genle honrada (IJ, 1274a),lo cual se reproducir en el siglo 1v cuando
los tetes se integren en el ejrcito de hoplitas.
La continua atencin que Aristteles muestra sobre este punto
prueba que no se trata de simples epifenmenos de carcter patolgico, como tienden a pensar los histoJiadores modernos. AunqliC""
l_~~~QiferefltCS-regmee-s rposaran.sobre criterios de.for1una-y-dis:
tfr:io-n.~el!_cad_<!~Caso:necesitaban velar_por qt,.te se estableciera una'>
estricta~corTespon-dencia_,_entre_las funciones polticas y '-militares
,de:los-ciudadanos:-una oligarqua -deba de apoyarse encla-caballefa y~ul_}a poteia estar_compuesta de hplitas (o reservar, como los
;.;aJiOs, el ejer<::icio de las magistratur~s a quienes estaban en edad
de combatir),tmient.r~~~ql!e~una democracia. slo po-da: contar;con
la~ifanteriaJig~ray~la.marineria~ Esto vala igualmente en materia
de fortificaciones, en las que no a todos los rcgmcn'es polticos les

conviene lo misnio; as, una acrpolis les conviene a una oligarqua y una monarqua; al rgimen democrtico le conviene una llanura, y al adstocrtico, ninguna de ambas cosas, sino ms bien varias fortificaciones (Poltica, Vll, 1330b).
Debido a las limitaciones propias del arte militar, no siempre
era fcil establecer una armona semejante, en particular para los
oligarcas; recurdr a los pobres para constitui; su propia infantera
Jigera es como constituida contra s mismos. Pero, dado que existen diferencias de edad y que unos son de edad madura y otros, jvenes, necesitan ensear a sus hijos an jvenes los ejercicios de
estas tropas ligeras, poco armadas, para que se habitU.en a tales
prcticas>) (Vl, 1321 a). En caso de desequilibrio, estructural o fortuito, lo que prevalece es el factor militar: porque ~para gente capaz de recun;r a la fuerL.a y resistir es imposible tener que soportar
el ser slo subordinados( ... ]. Aquellos que son dueos de las armas
tienen tambin en su poder el mantener o no el rgimen~~ (VII,
1329a).
Todas estas extralimitaciones, ms o menos legales y regulares,
del militar en la poltica y el cuidado que pone Aristteles en conjurar el peligro, encajan bien con nuestro concepto inicial sobre la
guerra en la Grecia antigua. En la medida en que los principales
modus de explotacin y desarrollo reposan esencialmente en. el
uso del condicionante extraeconmico, la guerra no poda figurar
slo como un fenmeno racional, estrechamente ligado al nacimiento del orden garantizado por la justicia, como ya en los or(genes testimoniaba el combate arquetpico entre los dioses y los giga~t_e_~. y que hizo sur~ir _al cosm_o_s del caos. t.a' gnerra- erala gran \
pattera-de:las-comumdadespolJtJcas. Era~por.tanto;;no_rmal-cque> 1
.s.tas-estuvieran permal}~_~-temen_te_ ~gitad_a~ ensu-i._nt_erior y.amcna-::f
zadas~-exteriormentepcir.ta .fierza~annada1

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

No es ste el.lugar adecuado para oli:ccer una abundante bibliografa.

Fcilmente puede establecerse una a pat1ir de un determinado nUmero de
estudios generales.
Entte los manuales de inspiracin factual y positivista, aparecidos principalmente en Alemania en el siglo XIX y principios del xx, los ms adecuados para utilizar son los de H. Dclbrtick, Geschichte der Kriegsk~mst 111 Rahmen der politischen Geschichte, 1, 1900 (nueva edicin de K. Christ en 194;
trad. ingl. 1975) y de J. Kromayer y G. Vcith, Heerwesen wrd Kriegfhnmg
der Grieche~1 und Rnzer, en W. Otto, Handbuch der Atertwnswisse 11 schaft,

El mili1l1r/99

98/Yvon Gailan

IV, 3, 1928; vase tambien P. Coussin, Les j,stitutions militaires et twvales

des arrciens .Crees, 1932.
Algunas sin tesis mas ecientes proponen una interpretacin ms soeiolgican de la guerra: F. E. Adcock, The Greek arrd Macedonia ti Arto/ War,
1957; J.-P. Vernant (ed.), Problemes de la guerre e11 Crece at~ciemu, 1968; Y.
Garla~. La guerre dm1s l'Atlliqzt, 1972 (trad. ingl. 1975; trad. ital. 1985); P.
Ducrey, G1~en-e el guerrier.S dm1S la Crece a11tique, 1985 (trad. ingl. 1986 con
abundantes ilu!>traciones). A lo que hay que aadir R. Lonis, la guene en
GrCce. Quihze anncs de rccherchc: 1968-1983,, Revue des Ewdes Grecques. 98 (1985) pp. 321379.
Numerosas obras ms especializadas tienen, en mayor o menor medida,
esta nueva otientacin: AA.W. Annes et fiscalit da11s le monde a11tique,
1977; J. K. Anderson, Military Theory a1zd Practice h1 the Age of Xe11ophon,
1970; A. Aymard, Etudes d'histoire ancie11ne, 1967, pp. 418-512; A. Brelich,
Guerre, agoni e culti tulla_Grecia arcaica, 1961; P. Brun, Eisphora, Syntaxis,
Stratiotika, 1983; P. Ducrey, Le traitemenl des prismmiers de guerre dans la
Gri!.ce antique, 1968; Y. Garlan, Recherches de poliorctique grccque, 1974;
Guerre el coltomie e11 Crece ancienne, 1989; P. D. A. Garnscy y C. R. Whittaker (ed.), lmperialism i11 the Ancie11t World, 1978; P. A. L. Greenhalgh, Early
Greek Warfare, 1973; V. D. Hanson, Warfare attd Agriculture i11 Classical
Greece, 1983; The Westem Way of War.ln{attlly Battle in Classical Greece,
1989; V. Ilari, Guerra e diritto nel mondo a1ttico 1,.1980; M. L.auncy, Rechaches sur les amzes helllzistiques, 1949-50 (reim)r. 1987, con eplogo de Y.
Carian. Ph. Gauthier y Cl. Orrieux); J. F. I...azenby, The Spartan Amty, 1985;
P. Lcrichc y H. Trziny (ed.). La /ortificatim1 da11S l'histoire du monde grec,
1986; E. Lissarraguc, L 'au.tre guerrier, Archers, l'eltastes, C ataliers dans l'i
magerie attique, 1990; R. Lonis, Les usages de la guerre ettlre Crees et Barbares, 1969; Guerre el religio1t en Crece a l'poque classique. 1979; N. Loraux,
L. 'inveutio11 d'Athimes. Histoire de l'oraiso11 ftmi!.brc dm15 la cit classique,
1981 y numerosos a11culos sobre la ideologa blica; L. P. MarinoviC, "Le
mcrcenariat grec au JVe sicle avant notre ere et la crise de la polis, (en
ruso), 1975 (trad. fr. 1988); J. S. Morrison y R. T. Williams. Greek Oared
Ships 900-322 B.C.", 1968; W. K. Pritchett, "The Greek State at Warn,llV,
1971-85; A. St::happ, .. La duplicit du chasseurn, 1989; A. M. Snodgrass,
Arms and Armour of the Grccks,, 1967; M. Sordi (cd.), Le pace ncl mondo
antico, 1985; P. Vidai-Naquct, ..-Le chasseur noirn, 1981, pp. 123-207; The
black huntcr revisitedn Proc. Cambr. Pitilol. Soc. 212 (1986) 126144 (cfr.
Mla11ges P. LvqtJe, 11, 1988).
Para una mejor aproximacin !'Obre el problema, vase E. Ciccotti, La
guerra e la pace tu/mondo antico, 1901; M. l. Finley, Empire in the GrecoRoma o ~orldn, Greece & Rome, 25 (1978} pp. 1-15; Warand Empircn en
Ancierzt History. 1985 (trad. al. en llistorische Zeitscltrift, 259 ( 1984] pp. 286308; trad. ital. en Prometeo, diciembre 1984, pp. 72-79; tra.d. fT. en SHr l'Histoire A11cie111te [.1987] pp. 125-153); fuera del mundo clsico: J. Bazin y E.
Tenay. Guerres de lig1tage et guerres d'tat e11 Afrique, 1982; Cl. Meillassoux, A11tlnopologie de l'esclavage, 1986; W. V. Han-is (cd.), Tfte Jmperialism
o/ Mid-Republicatl Rome, J 984.
Entre los a11iculos recientes debo seii.alar: W. R. Connor. ~~Eady Grcek

::

_:,

land warfare as symbolic cxprcssionn, Past & Prese11t, 110 (1988), pp. 3-8; P.
Krentz, The NatUre of Hoplite Battlen, Classical A11tiqHity, 4 (1985), pp. 5061; F. Lissarrague Autour du guerriern en La cit des images, 1984. pp. 3547; D. Miculclla Ruolo dei militari e consenso politico nella polis ar-istotclican, Studi Classici e Orientali, 34 (1984), pp. 83-101.
Tengo el placer de agradecer a P. Ducrcy, R. Lonis y P. Vidai-Naquet el
haber querido participar eh la critica de mi rnanuscrito.

!'

-~

'
,,

\~ :

Capitulo tercero

HACERSE HOMBRE
Giuseppe C ambiano

.
.

,.

<<Cul es el ser de voz Uni ca que tiene dos, cuatro y tres pies?
Al responder ce el hombre Edipo haba resuelto el enigma de la esfinge. El cambio en las formas de locomocin pareca la sefJal evidente de las tres etapaS cruciales de la vida humana: la infancia, la
madurez y la vcjez._t;a_posiCi0n-et.~9J.ID"que muchos filsofos desde
Platn y Aristteles en adelante llabr::m considerado como un Pas

go:<;\istintjvo,esenciah~entre]Cl:l'om\lre:yJos aemsani~al"'!Tindi5'j!

,batmoirda':prima~ja,del-hombre-adultJ:>~;y-la~~d~istancia:que:el:re

.tcin-n(!t:"i"db, tan cercano a la situacin animal del c~dr.pedo.~de~

l;l_i:,=r~tecon:er..q~a:ra:::convettirse.:.realmente:en~un::~ombre.t~atura.l'
~te~J..-.priffiera'conCHCiOn_eta~sol5'i:eViV:ir,.escapand~a~!_T(CHj~li~
E~:frecl_.1~nt.e:._enJa:...Gr:_e_cia_.:_r(tigua=-.Y;causa0~Lpor:..-pat:tos~premafU~'
[QS{)-an"malp_s~yrctespu"Cs:por..::-enfenn.edades-:"d-efivalas~ae-una-ah'"
mJ~~in~inadccuada:o:de:una~mal<l:h~gi_~_n~. a lo que se aada la

impotencia teraputica de buena patie de la.rriedicina antigua. En

Eretria entre fines del siglo vtn y comienzos del vn la distancia en-

tre el nio y el adulto estaba tambin subrayada por el hecho de

~Kuroi, figura masculina de atleta. Periodo giiegciarcaico. ca. 520 ::~.C.

tr
1

"1"'

que hasta lOs :16 aos a los muet1.os se los ~epultaba por el mtodo
de inhumacin en tumbas, mientras que los adultos eran incinerados y sometidos, por tanto, a un proceso que ratificaba su paso de la
naturaleza a la cultura.
Pero no era slo la naturale7.a la que actuaba como sistema selector de supervivencia. Na'cer:cQ.~Qucnas-:condicionesJsicas:pcr~
.rtJitia_escapar a la--eliminc.:.irr;;a-la~que~no:se-OD.cl~ba~c-ruecunit-_cn
J'Lo_::~e:ctef-Qilad~'cas-s-iilterpr:etados~por~los:padrcs:_y~p9r
Wda_la _comu n fclad,_co-iji_J))l._a.sucrte:-de. castfgo:-diVi no:Oe:matauguT
103

.,
\

----------------------------~

104/Giuseppc Cambia no

triO."JEn Esparta la decisin de permitir vivir al recin nacido estaba

reservada a los miembros ms ancianos de la tribu {phyl) a la que
perteneca el paclre. El recin nacido que pareciera deforme o frgil podia ser abandonado en las cercanias del monte Taigeto. En
Atenas y otras ciudades, se ecunia al mtodo de la exposicin del

recin nacido en una vasija de barro o en otro recipiente lejos de su

casa, a menudo en lugares inhspitos, fuera de la d,udad, donde poda morir de hambre o ser despedazado por las fielas, a no ser que
alguien lo recogiera. No_:slcns-=-eXpn31a.:..:nioS.deformes~sino
tan~J,i_~~a :ve_c~a:_recin naciqos en buenas condiciones .fsicas;
Los espectadores de las -r~Preseflt-;(;Qnes "t-r.gi~aS o de las cot~e
dias de Menandro podan con hecuencia contemp~ar en escena casos de nios expuestos y luego reencontrados: el propio Edipo haba sufrido esta suerte. Para restringir los nacimi~ntos Aristteles
prefera el aborto a la exposicin, pero recalcab~ la necesidad de
una ley que prohibiera criar hijos deformes. En Atenas la decisin
de exponer al hijo estaba en manos del padre. mientras que en la
ciudad cretense de Gortna se prevea que una mujer de cOndicin
libre, si tenia un hijo despus del divorcio, debia llevarlo en presencia de testigos a casa del ex marido y si ste lo rechazaba, estaba en
manos de ella la decisin de exponerlo o criarlo.A-nguarn~D!_e,_en
Atenas eJ_t>adre d~biQ_tener. el de~-~chod~ :ve_m,ler_a~sus_propios- hi_;..
)~~-~al-dar sus dendas~Esta.prctica -fue prohibida por Saln iY
.-l_":l,-:exposicin..se convirti en un -inst-ru-mento alternativo., eSp.eciaiJ _me_nte--:paraJos __ ms pobres .. :En la Perikeiromrze de Menandro, un
1
padre cuenta cmo expuso a su hijo y a su hija, al morir su mujer de
pat1o y haber l empobrecido repentinamente a causa del naufra: gio de una carga en el Egeo.
No existen datos numricos seguros, pero .es posibl~ _que lamayor~_parte de _los nios expuestos,:fueran ilegtimos_ ms qu~ legtimos, es decir, bastardos nacidos de padres de nacionalidad mixta o
fuera de un matrimonio regular, y en particular hijos de esclavas.
Es difcil tambin que entre los pobres la exposicin afectase al primer hijo legtimo varn, mientras que la exposicin de recin nacidos de sexo femenino debi ser mayor. No hay que olvidar que en
Atenas las hijas para encontrar marido deban recibir una dote, al
centrado de lo que.ocurre en las descripciones homricas y entre
las familias aristocrticas de poca arcaica, donde el futuro esposo
{era quien deba ofrecer re_gal~s- ~~padre de la esposa ..t.aexposicin
:e_ra,_pdt. tanto;nn. modo de evttaf'fi exceso de he'mbras~casader~s.
!a u e h~b_rian :Supuesto una grave carga econmica para--el--padr_e. En
poca helenstica, sobre todo, con el descenso de la natalidad, al
que atdbuye Polibio la decadencia de Grecia, y con el prototipo de
familia constituida por un solo hijo, la exposicin de hembras ad-

--~-----

Hacerse hombre/lOS

quiri mayores dimensiones. Hacia 270 a.C. el poeta Posidipo afir

maba: {<Cualquiera, aunque sea pobre, cra a un hijo varn, pero a
una hija, aunque sea rico, cualquiera la expone.))
Un_nioex_p_sito poda Sf'!:!ecogi4o por~<?tr~~ q~e ten!!ln la ~o
siPilidad _de :tratarlo como_ :.libre o c;om_Q escla:vo. aunque .tratarlo
como Hbre no significaba adoptarlo como hijo. En el deieiho tio
la adopcin era una transacd9n entre el adoptante. y~~ padreG t~l
tr del"'adoptado', por:! o general~ con~ la finalidad de asegurarse un
heredero varn;:La prctica ms extendida probablemente reduca
al expuesto a la condicin de esclavo para tenerlo al propio servicio -en el caso de las hembras tambin para prepararlas para la
prostitUcin- o pata vendedo en el momento Oportuno. Eliano
menciona una ley de Tebas que prohibia a los ciudadanos exponer
a sus propios hijos y obligaba a los padres pobres a llevar al recin
nacido, varn o hembra, a los magistrados. quienes lo confiaban a
quien estuviera dispuesto a desembolsar una suma mnima establecida. Como compensacin a los gastos de crianza el que lo adquira
podia luego utilizarlo como esclavo.
En da Grecia .angi..ulhacerse un hombre __ no equival-a _sim_p!~
ttlle aliacerse-i:tdulfo;tLa condicin de Jos padres era fundamental para decidir quin poda y quin no poda hacerse realrnente un
hom bte. NOSlO_~Ia~ :_fl3it_ocr~"cias-sino ~m_bi_-]1:las ~dCrOCiaciS
,~g-i-e-gs; propu-gnalfa :--uri~lfiTii iaiil , n u m J;caae"I =--Cer:po :cTVi'co
para ~t que-----:el ~Criterio--d: in-lllsifl'7'Cr37e :-~:i-itento."En Atenas
esto estaba sancionado por una ley propuesta por Pericles en 45 l450 a.C. segn la cual slo quien era hijo de padre y madre atenienses podia gozar del derecho de ciudadana. Esta ley fue reestableci~
da en 403-402, despus de un periodo de relajacin durante la gue~
rra del Peloponeso. Ya Ada m Smith hizo depender las restricciones
atenienses a la hora de conceder el derecho de ciudadana de la
exigencia de no reducir el nmero de ventajas econmicas que derivaban de los tributos que Atenas reciba de otras ciudades. Obviamente, Jtamb--n-los esdavos-"tenan-padres, pero.no tenan-derecho ...
a~una:des-cendenciarreconocida~ Una buena parte de ellos prove
nan de pases brbaros, pero tambin era posible que personas Ubres de o ti gen griego acabasen como esclavos. I:.a"-guerra~cspecial
mente, poda~ser:fuente_-_de-esclavitud~ la prctica ms difundida en'
el caso de las ciudades conquistadas era la de matar a los varones
adultos y hacer esclavos a mujeres y nios. As hizo, durante la gue-
rra del Peloponeso, Atenas con los habitantes de Mitilene, Torone .
Sicin y Melas. Kveces;'l firma de tratados de~paz~prveia la restitUCin de :nios hechos esclavos. ~Pero -la --exhortacin- hecha -por
Platn-:> o-JscrateS:J-aXIos- griegos- para que-'-no escl'avizarnAa otros'
griegos confirma -que esta- prctica no-haba -deSaparecido en -el si~

-~~ .. ;Jl '

106/Giuseppc Cambiano

glo tv a.C . .,Ya en siglos anter;mes nirlos y muchachos' de hermoso

aspecto provenientes de las ciudades j~icas conquistadas por los
persas tenan la posibilidad de convertirse en eunucos. Herdoto
C~)ntaba que Periandro, tirano de Corinto, por venganza haba enVIado a Sardes, a la corte de Alciatcs trescientos muchachos, hijos
de los principales ciudadanos de Corcira, para ser castrados; p~ro
en ~na etapa del viaje, en Samas, stos haban sido salvados por los

habitantes de la isla y haban sido devueltos a su patria. Una sue11e

menos feliz les tocaba a muchachos que iban a parar a manos del
comerciante de esclavos Panonio de Quos, de quien tambin Herdoto cuenta que proceda a castrarlos personalmente para despus llevarlos a Sardes o Efcso y venderlos a los brba1os po1 un
precio elevado.

En _las ciudade~gri=g~s_se_~ esc~a-~o s_igni_Bcaba e~tar excluido de

la par"ttcipaci<?n en _la_yi~ polti~a_, de T)luchos derechos civiles y de
buena parte deJas festividades .religiosas de ,la ciudad, as como
tambin de las palestras y gimnasios, en los que tena ~~-garla educacin de los futuros jvenes ciudadanos. Hacerse adulto no supona para un esclavo un salto cualitativo ni u~3prePara~in gradu~L
corno suceda en el caso de los hijos de lus ciudadanos libres. Si el
adjetivo andrpodon, hombre pie", usado para designar al esclavo, tenda a asimilarlo a la condicin de los cuadrpedos o tetrpoda, el trmino pais, con el que era llamado con f1ecuencia, subrayaba la perenne condicin de inferioridad del esclavo. Como dice
Aristfanes en Las avispas <e es justo llamar pas a quien recibe gol\ pes, aunque sea un viejo11, En Atenas se podan .inlligirJegtima: rncnte penas coi-porales a esclavos y nirlos, pero no a adultos -libres.~
Slo los esclavos pedagogos,, que acompaaban a los hijos del amo
a casa del maestro, j)od(an indirectamente aprender a l~er y a cscri_>
.bir asistiendo a las clases ..~Pero por-lo general la nica instruccin
qoe un esclavo poda recibir estaba ligada al tipo de trabajo y serv~ gue desempeaba para el amo-; en un abanico que iba de los servicios domstic~s menos g1avosos al ms duro trabajo en las minas, reservado exclusivamente a los esclavos y al que tambin se
dedicaban nios, no slo en las minas de Nubia, de las que habla
DioUoro Sculo, sino tambin en las atenienses de Laudn. Ar-istteles menciona a un maestro que bajo salario ense en Si rae usa a
los esclavos la ciencia de los trabajos domsticos, incluido plubablemente el arte culinario, dada la gran reputacin de la cocina siciliana. Un amo poda enviar a sus jvenes esclavos atalleres at"tec
sanales para aprender un oficio, del que luego obtena ganancias:.
Pero qui1. la p1ctica ms difundida era el aprendizaje en conexin con el trabajo en el taller del amo. Tal aprendizaje se debla iniciar enseguida: pintUIas de cermica ateniense con escehas Ue ta-

Hacerse hombre/! 07

ller muestran a un buen nmero de nios trabajando y no se puede

excluir que al menos en parte algunas se refieran a esclavos. Un artesano poda tambin comprar esclavos para adiestrados, sobre
todo si no tena hijos a quieries transJnitir el.p1opio oficio:' As lCs
sucedi en el siglo IV a Pasin y Formin, quienes se volvieron tan
hbiles en la profesin bancaria que f11eron redimidos y se convirtieron a su vez en propietarios de banco. En el discurso de Demstenes Cont,a Neera se habla de la libet"ta Nicarete, quien habia
comprado siete nias pequeas, valorando atentamente sus cuali-

dades fsicas, las haba criado y luego las haba adiestrado en el oficio de la prostitucin, hacindolas adems pasar por sus propias hijas para sacarles tns dine1o a sus clientes, despus de lo cual )a_.;;
haba vendido a todas en bloque.
Pero las actividades artesanales no estaban exclusivamente ci1
manos de los esclavos. Muchos extranjeros y tambin ciudadanos,
sobre todo los menos pudientes, desempeiiaban personalmente estas actividades. Sus hijos podan recibir instn.tccin gimnstica y
elementaL pues los salarios de los maestros no eran muy elevados.
pero, como deca Protgoras en el dilogo platnico homnimo,
los hijos de los ricos entraban antes en la escuela y salan ms tarde. Aristteles afirm claramente que los pobres, por estar desprovistos de esclavos, se vean forzados a servirse de las mujeres y los
nil.os como esclavos que les ayudasen en Jos trabajos. Tambin
par1 Jos :hijos. de' estos ciudadanos ms pobres :hacerse :hornbte
coincida de hecho con :-la reali1.acin de actividades a11esanales o
de trabajo en el campo, aunque ello, sobre todo en ciu_dadesdcmo-;
~r~ticas, -no l_es sustraa el derecho de participai". en~la vida_ polV
tica. ,
Esto vala.fambin para sectores como l~_!llcdicina. En un breve
escr-ito del Corpus Hippoc,aticun' titulad~Le)-;- p.st~;ior a la segunda mitad del siglo 1v, se afirma que para llegar a ser mdico hay que
aprender desUe joven (paidomati1a), al contrario de lo que ocurra
en poca im}c1;al con un mdico empapado de conocimientos fi.
los ricos y cientficos como Galeno, que inici su aprendizaje en la
medicina hada los 16 aos. A menudo casa v taller del a11esano
coincidan y :p.ll tena lugar la transmisin
los secretos del oficio, especialmente de padre a hijo. Tenemos noticia de au1nticas y
verdaderas dinastas de pintores y escultores. El juramento hipocrtico incluye entre otras cosas el propsito de transmitir enseanzas escritas y orales a los propios hijos, a los hijos del maestro y
a los alumnos que siguieran el juramento. Si no se tenan hijos o no
mostraban stos un talento especial -como fue el caso. segn Platn, de los hijos del escultor Policleto- e.xista la posibilidad de
adoptar como herederos a los hijos de parientes o amigos, o de re-

ctd

108/Giuscppc Cambiano

Hacerse homhrc/109

ci,bir co~11? aprendices a los hijos de ciudadanos libres que no teman suf1c1~ntes medios de subsistencia, o tambin de comprar es~~a~~o_:_?'_ a?~ estrados. En cualquier caso, l::UTiico-iOOO .ele apr"en~
aer.un ocio-}M8bffi)Of--Cl::t.311Cr y no.sc realizaba a travs de ls ca,f131 es ;:nsTi ttrdonales _de--ua: i_nstruc cin :iJT:lpa ti ida -PO r-ra~-ci u dad_.,
~o-~-~--~~n e_I-~caso ~de Is esClaVos- o los- metecos:-eJ,:ap"ieridizaie
precoz pretendl~.:_:separ~~ de sus coetneos a los_hijos de .ciudcida==f"!OS pobrespara:vint:ularlos~inmediatamente a un :mhdo adulto~
s_in :atravesar O'at_rayesando :slo de forma .Jiriiada.un itinei"ari~
.g~~~~-.!_ de iD.t~gracii::n e'l tejido socia~.politito y militar:.!,Deesto
es!!t!Ja__ex_e_ry.j.a _tura ciuQ_d.-romo Esj:farta.-qlie delegabajrtteg-ra~-e~

te sus. actLvidades_laborals a los ilotas Y.JJeriecos. Pero, por. lo general; el apre-dii.-aje 'de estas aCtiVidades no estaba inclido dentro
:de~pq_i{leli y_del p_r_O_C_Cs5 _que conduca a_c_onveiiifSe en hoil1bre'
Es til recordar que el trmino paidi, juego)), forffiado a partir de
la palabra pas nio, era antnimo de spoud, ac,tividad seria de
adultos, Y no de trminos que designaban actividades laborales .
La habilidad del pequeo Fidipides para construir casitas, barcos y
carretillas estaba considerada por su padre en la parodia de las Nu-

b~s de Aristfanes como un buen indicio de sus aptitudes para reci_; btr una educacin superior y de sus aptitudes para convertirse en
un buen artesano. En Las leyes en cambio, Platn consider a este
tipo de juegos como una imitacin de las actividades artesanales
que se ejercitaran ya como adultos y como una preparacin adecuada para ellas. Pero, a su juicio, esto tena muy poco que ver con
1 la paidea: no por casualidad en Las leyes actividades agrcolas y ari

' tesanales eran dejadas por entero en manos de los esclavos y de los
extranjeros. Segn Plutarco, ningn joven de buena familia debi
envidiar a Fidias. Slo en poca helenstica est documentada en el
: ctdriculum educativo la presencia del dibujo, pero no hay que pene sar en un adiestramiento con fines profesionales.-'C_Q_htet'lidOs_y m_~
l,2dQS"d las artes_pCian ser..objetq_ d~ _conoclmiento tambin
P<'fttedeaquells que.noJas iban a ejercen ASI.ocllr:ia en.el~caso de:.
la:nr~Oi~ina1 considerada por Platn y Aristteles como digna de
conocerse, pero slo para dar juicios fundados acerca de ella o
para utilizarla desde el punto de vista terico, ms que para hacerse un mdico.
;
ELsexo~a ono.faCtf-dCiSiVri para:determinar quin-podia ser
c-iuOaa-no~a-dltesentcJO--P1eO:ag mujeres eslaban excluidas.
. Naturalmente existan algunas excepciones, sobre todo en poca
helenstica y fuera de Atenas;,en_Atenas;_engen.ernl y. en p-articular,
1;1n~!f1uj~x. e~staba int~g~~g~ _e_~)_ ~-C~!J_Q.J~.d.no ..como .ciudadana; sin "O
.cofffJlij mUjef__cte"XiUOadanGL Solamente de poca helenstica
se tiene noticia de alguna muchacha que se ocupa personalmente

Per

del contrato de tnatdmonio con el futuro esposo, cu:ando por lo general esta tarea era asunto del padre o tutor de la muchacha. Para

la mayor parte de las muchachas griegas de conjl~n li~~el convChifSfindi.lt_as er ~lgd que.~stab}l )3r_!:adopqr_la_et~p<:l_d~t;~:;.,.
.-ia--:--difrftitiifunnio.; La diferencia de condicin que exista entre ni~OS y ni~s C~l-l)i'en expresada por una alternativa reflejada en Las
Memorables de Jenofonte: a~_qui"tLc-o-rrfiar-- a.::Ios .nios pequcflo...;;
pa:r_[~ser:-:eaucaaos-(pa"iae.:sai) .o~a::hishijas vtgenes para~ser. custodfadas:(daphylxai)? rA 'la 'pai(/eiacorrespondia'cn'el caso de las
nUijeres,":l~cUStodi'a. ELflfuih?.~i.~~n.,f:(P.r~{h~n_~s) _qh~da ~ri Pfi:
meriqgar. alestadq~~-~l?J.:~ce_dta .~lrqatnrflonto mas que a la v_erda~

.aei:fy_pfpiifiniegridac! fisic;_ao Una ley atribuida a Soln estableca

(il.lesi el r}adfe descubria que su hija mantena relaciones sexuales

antes del matrimonio - y el signo inequvoco era el einbarazosta dejaba de pertenecer a la familia y podia ser vendida. Para ella
se cerraban las perspectivas de matrimonio, de ah la importancia
de la custodia como garanta de preservacin de las condiciones de
acceso al matrimonio.
~oesae su-:-nacih)ientolas jove-nes-1rllnSCr:r.angran_parte ~d~ sl!i
Vid~~~-c;~a:..,-.c;~fiadasalo.s cuidados Oesu_madre o.esclavaS?- El urba~-i$;11~: cr~~-ien~~ p;rr de la Cl-eacin de la plis -documentable no antes de la segunda mitad del siglo vn- determin un sensible desplazamiento de las actividades de la mujer al interior de la
casa, dejando a los hombres libertad de movimientos en el exterior.Slo-la:s-J1ujere~ n'@-fpQ):t~~ ~sta\jan .ob_li~adas a salir de as\1
J2;!L<l.::u:@;!@renetc,:ITJJ'O o 'dedianse a~e.I1de_r5En casa, las jvenes

aprend-a-n ~hien pronto las tai:eas..dOiTisticas del hilado y la preparacin de la comida. Tan slo las festividades religiosas de la ciudad eran una ocasin para la salida, pero no los simposios, vedados
a todas las mujeres que no fueran c011esanas, danzatinas o flautistas. Al contrat;o de lo que ocurria con los varones, estas festividades de la Atenas clsica no coincidan con momentos de inlciacin
a la vida adulta para grupos enteros de edad. _Lai-riTCia~ciri-Se.lle\'a-""
ba a-c:aQO~sOio_parag.tpos resti:iil"gldos de rllcha~has que .eran es~id~s p-a_t'a repreSentar-el'inera1;0 dCj)reparacin.al.ffiatdino=
hi07AS cada ao con ocasin de las Arreforias_, dos muchachas esCOgidas' de noble familia entre los -siet~y~;;~-nce aos de edad daban comienzo cerca de nueve meses antes de la" Panateneas a la

confeccin del peplo que con tal ocasin ser ofrecido a Atenea. La
confeccin del peplo por parte de muchachas est documentada
tambin en otros lugares, por ejemplo en Argos y en honor de
Hera; quiz tambin en Esparta las muchachas tejan el quitn consagrado cada ao a Apolo en las Jacintias. En los meses que precedan a las Panateneas las dos muchachas seleccionadas llevaban un

1 10/Giuscppe

Hacerse hombre/111

Cf!mbiam.l

rgimen de vida especial y al final se despojaban de sus vestiduras v

de sus collares de 01o. I~sl\!:teToT1cis pasaban Jl_bx._Ser.ufm_etapa d~
{pasogJniC_iac_i_n_: .lhs muchachas aprendian el trabajo propio de la
mujer, el hilado y el tejido, y se preparaban para ser esposas v madres, asumiendo la tarea de llevar sobre la cabeza por la noch~. desde la acrpolis hasta un jardn dedicado a Afrodita, un cesto cuvo
co_nt.enido deban ignorar y que era depositado en un lugar sublenaneo del que salan llevando otros objetos sagrados en\'ueltos en
un pao. En el cesto estaban el simulacro del nio Erictonio v la
serpiente, que simbolizaban la sexualidad y la generacin. pfttre
m_iHares di: lllUcbach~stan SQi'() dos-era:n escogidas;) o que aniigu~a
~~n_te_~co!~Sfitlla.quiz el. pUso ColediVO.de ..tdO wl_gh.ip de edad
~-~-m~ nuevciCOdiCiil-a_tniVS de una fri"S_de Sg-rCg(:in de la co
__1iTi9acJ-,---y .=_a~_ l::!rt-.ptitCba,_:cn "PQ~_;:L Cli.SiCa- seJransfo_~;n- cfi ua-,
~~P"!"e!?_~fiT.aCi_n~mbQiicl!Tcnemos noticia de casos de sa-cer~Jocio
c.onfiat:~ a muchachas en edad prematrimonial en Arcadia y Cal auna; las .JOVenes de Locris estaban incluso obligadas a un servicio de
l~~~~-~i~~ en el temp_lo de Atenea. _Pero.j)O,~:k>_::_gcnttr~t__l__j)3.)1_it:irra:~:?~ ~-~~~~~~hchu!i__erl rilaS YtaiCas_ieligi_sa:s_estaba_lig~_Q~_sim' ~qtJ~a:ncnt_e_Jtl gin;>~ d_ec-sJy_q~O_C.sn:v--~~ft :re"l~~i.On --con el matli' llllOfliO.

Y.. ~stQ_~_s 19~9\ie Suced::lt5:l\5iii"Cil:Att~as eri~1~e1.<iCf6ifCO-Jas

(f!~~!~~-~QJ~Ufo~,~~; algunas nias de edades comprendidas entre

los cmco Y los diez aos se deban consagrar al servicio de Artemis
en el santuario de Braurn, en las afueras de Atenas, por un periodo desconocido para nosotros. En recuerdo de la osa predilecta de
Arlemis, que fue asesinada cuando iba a refugiarse en su templo,
estas tnuch~c_has eran llamadas OsaSJl y expiaban dicho sacrilegio
con su ser-vrcro. Al propio tietnpo, ellas representaban el recotTido
de la osa desde una condicin salvaje, de la que se liberaban, para
prepararse a cohabitar con el esposo e integrar as la sexualidad en
la cultura.

Procesiones, danzas y coros de muchachas eran elementos

esenciales de inuchas festividades ciudadanas. En el siglo IV a.C. en
la procesin de las Panalcneas cien muchachas escogidas entre las
familias mas nobles llevaban los aparejos para el sacrificio. Pero
para un gran nmero de jvenes atenienses la participacin consisl a quiz ms en set espectadoras de las festividades que p1otagon istas.
~~ - gf!J~AfG.oas__ :C~1~~-c_a Y IJ-5'610-ei!_d_la, no CXiStn .escuelas para'
;1 ~I__!!"U"S o mu_c~a_c,:IUts_Qdo_l_~s_cc_ntcs.De stiS iii:idres;_viejas -paientes .o
eEdava~eJias p_m:lfan 6ii',telaros deJa tradicin mtica, vinculada a
(os ritos relgososJie\'ados a cabo por la ciudad, y de ellas poda-n
qU!!~t_!1_1]5iil~iijjrederi-leer:__ y~t!Scribir.}Pero no deba estar muy

lejos de la concepcin difundida entre el mundo masculino la sentencia expresada en algunos versos de Menan el ro: ensear a una
mujer a leer y a escribir? qu error ms grande! Es como alimentar
con otro veneno a una horrible serpiente)). T~J1Yi3.-.f[~~h_sle..nistica el~ ~_milfi!l?-~JiSnlO~P--~cc: ms Ai~ndido -CJ~e~ _1~_--n~-~!r~;s
qu _etrtr~j_o~j'iOhl_bJes, atenindonos al ro~~entaje Oe las""mUJCI"CS
que recurran a otros para escribir. En Teos exista una escuela frecuentada por alumnos de ambos sexos y en Prgamo tenan lugar
competiciones de recitacin potica y de lectura para muchachas,
pero no eran fenmenos frecuentes e incluso la educacin gimnstica era prerrogativa esencialmente masculina.1.1i~Xcepci0fimas<_
notni'CSta!Jil: constituida p-or ,ESparta: don deJas nias,. tan .bien'
~l~~ntadas comoJOSrfios; en l~gar de ser adiestradas.para tejer~y.
J ----------- --
.
.
-.
:preparar.hCCOfiliOci;~que-sic-mpre queOaron como ocupaciOnes seJyjlCSJno propiaS-de~las-riiUjeres; cray;-reparadasbieil:Pront para
ej"ercit_~se.~dCsnUdcis y a la vista inclUso de los hombres~ en)- c_~
rrer;"l~Lh!<;__fl~; eU--J'!z~mi-efffb OC disc y el de_jabalina.~No sabemos
51- fUe ~ste ejemPlo espartano el que indujo a instituir en los juegos
de Olimpia carreras pedestres femeninas, si bien en das distintos
de aquellos de los grandes juegos. Segn Pausanias en estas carreras participaban tres grupos de edad distintos y no sabemos si en
ellas tomaban parte tambin muchachas atenienses.
_
1Todav_a rrrS.raro~y difCil~era- pat""aJas.jvcnes-adqui:dr una irlsmuCCi1i:Sup_erioro yna-~XGcf?_Giii ._ es~ehcaso.de, la het~ra .Aspasi.~.
pr6xtma a~cficlesy~significativaffiflfEU-n-extranjei, no.ana ciCI'dadana;es.igl:lalmcnte una:excepcin~__<:i~'C_lll~_<;\<:_!';~f(),_ll.Lesb_qs
a~t;:ofiiiitiios~dehsrgiO-VLa.C.?del que no existen paralelos documentados par~ la Grecia clsica entre los siglos v y IV. Se trataba de
una asociaciii. cultural en la que tnuchachas de Lesbos y tambin
de ciudades de la costa jnica se ejercitaban en la danza y el canto,
aprendan a tocar la lira y a participar en festividades religiosas y
quiza en certmenes de bellew, adquiriendo las cualidades requeridas para ma"tr;monios con personajes nobles. f.StOpat:ece~confir:
mar.la~~Ii,!?."!!:".d_d."l!l 9~_(!0de'?J!'~on.gozar.~las.tnuchachas de
~ob~ faf!!:ilia :"en-1a:~poc~~--~-~-'.c.~~~e:.:t.!~!-f~l~c;:_ic?_n. ~on L~ -~~n caractensr
tic3~~~giegaC\n"~~d~,~~~ "J.\t._e_~~~:~lsi.f~l~ En dicho crculo se dcsarr~
ifhan-tlilbn. vnCulos homoerticos, que para la Espar-ta del stglo vu a.C. estn documentados en los patienios de Alemn, pero
ello no implica que all se efectuase tambin una educacin sexual
prematrimoniaL

Errla~Vina de Ias~muchachas~griegas de condicin libre eLn1atFirtronio- era el-decisivo ritual de paso: Con el inahimonio".la muj~r:;
~.;~q~e el ho;bre:~ealizabaun carnbio radical de situacin-~ Con~
~verti~se_ enadulta y .nO ser:. ya pdr_tht_tQS coincida para eiJa con eJ~

'

__.

"""""lf"'"

'T

112/Giuseppe Cambiano

.ser_ CSJ?:o~a) ~madre 'de _ftu!os_.s:i~dadanos_.varones? Al contra Ji o

que los varones, la-s herribras-=-ror Io-generalnoj:Jf~rm.anec-an duran:.
t_e~_rlt~h? _tiC_~P~~eif c~~a_-deLpadr'e, sino qu~ se .casaban pronto, a
menuelo-antes de los--diecisiS. arios, y con -hombres .al- menos. diez
?S_ ma~O;s que ell<iSA--a proiesa de matrimonio tena lugar. todava antes:'para la hermana de Demstenes, hacia los cinco aos .
La ley de Gortina, en Creta, lljaba el inicio de la e;dad nbil en los
doce aos. La diferencia de edad no contribua; a potenciar los
vnculos afectivos e intelectuales entre los esposoS. Jenofonte atribuy la ausencia de educacin en las mujeres a la edad precoz en la
que se casaban. Para comprender las caractedsticas dehnat-r-imoni<?~atenie_!_1_3le- hay_que~tecrda-r que e fa Un coiiti-atO--entre.dbs hombre~; el padre o tutor y el futuro marido,~Para las mujeres, por el
contrario, significaba sustancialmente la transferencia de la casa

del padre a la del marido, signiflcaba ir de la segregacin existente

en la pt;mefa a la segregacin en la segunda, y de la tutela del uno a
la del otro en cada transaccin jurdica. En Egipto, que aJos ojos de
Herdoto Y de Sfocles se presentaba como la anttesis por excelen_cia del mundo griego, eran, por el contrario, las mujeres las que
sahan de casa en busca de alimento, mientras que los hombres se
quedaban tejiendo. La futuza esposa se preparaba para el da de la
boda ofreciendo a Artemis sus juegos infantiles y cortndose el
pelo, seal de su abandono de la adolescencia. En Trezn consagraban tambin su cinturn a Atenea Apaturia.
. En~la vj~~era-_-de 1~.:.~~,?--~ -~~~futUroS esposOs se -pudfic-aban_ para
!~ ~ep~tQnd~_una prole excelen"te, y el padre-de la.novia ofreGia
ur1~ac(it)dQ~a:zeS,'_Hfia.~AffCrilis, Afrodita_ y Peit~. La .ceremOti-iaJJ
pr"j)Taine te.aiC"lia-:conce Oida :como_ itinerario deJa _muchacha des-~-

de las:i\s~-oel padce a ]a_dl marido, confirmaba--que la verdadera

Pl~~~gg~~St&:_derruwll" d~_p:asg y_ cambio de estado-

era Preci-samen_~"

te la.muJer.,EI comienzo consista en un banquete en casa del padre, donde un muchacho pasaba entre los comensales llevando
pan y pronunciando la frase: han ahuyentado el mal, han encontr~do el bienn. El pan simbolizaba la transicin de un rgimen salVaJe a uno civilizado. Al banquete asistia la muchacha cubierta con
un velo y rodeada de amigas y slo al final mostraba el rostro a los
presentes. Despus de cantos de himeneo, libaciones y felicitaciones, el cortejo nocturno alumbrado con antorchas acompaaba a
la muchacha, que en carro llegaba a casa del esposo, en la que enti.aba llevando una criba de cebada, que prefiguraba su nueva actiVIdad de preparadora de cOmida. Junto al hogar de la nueva casa

ella reciba ofrendas de dulces y de higos secos, que sancionaban

su Integracin en la casa. Sucesivamente los dos esposos entraban
en la cmara nupcial, en cuya puerta haca guardia un amigo del

l
1

i
.1

~ .

Hacerse hombre/JI 3

maddo, y consumaban el matrimonio. En su propio dcsaiTollo espacial la ceremonia nupcial apareca como un trnsito de casa a
casa, ms que del espacio privado de la casa al espacio amplio Y p-

blico de la ciudad: cqn_su mbilidad:la-ll1uchacha.perini.tiaJ__instirucincte ~riTiiO~entre dos- familias:r

---;-E.-1 ~rimonio es, para la muchacha, lo que la guerra es para el
joven (Vernant). En una situacin de guerras y amenazas continuas de guerra, factor tambin decisivo de prospeddad o decadencia econmica, la posesin de capacidades militares era esencial.
Par:a los~arones,rh"ijbS de ciudadal1os;.hacerseh6mbres-significaba
convetLirse,.ernmar.idos=y:-padres~Peio :_sbre Ltodci convertirse~ en
ciaadanS'e~6diciones de defender'su-~propia ciudad: y de
flluiarlll"pi'ilititmen1e. ca_-giierra N el coml:iatello)ltico, prietas las

filas, ,ilojfoin~c-onftdii'S,a( menoshasta el siglo tV a.C:, a un ejrcito

profesl_t.,il_siii <la uda"dan s :q ue:debian mostrar las mismas dotes
ae:fri-teza_y:::\;aiethi"" queconsent.Ja'i-_egir.la Ciudad en _tiemp_ de
Paz. E~ te) se_tv-para t.Od8.S.la5cilidaCiis-;f)r'eS:ifidfendo del rgimell
aristoci-tki:> O dem6Ciiico .. Pero soDfe- tOdO '-Clesptis- de_~-!! .vict.o\J"

tia s~bre At.<"li_as enJa-gi'ra~ dell'elopneso~~~parta surgi a ojos-"

de--VarioS-iilt.elediialeS 60mOiO~dlo~de ciudad capaz de prcparaP

.,:_m_ejQ~j:S_j6v~lcS-:pi'aagUerra. Jenofonte atdbua esta suprema-

ca al carcter pblico de la educacin espat1ana, que sustraa la

formacin de los muchachos a las competencias y al arbitt;o de la
familia. Los ecin nacidos eran inmediatamente sometidos a la
prueba y templados por las nodtizas que los lavaban con vino y no
con a:gua, porque los esfermizos habran tenido convulsiones. Las
nodrizas y no las madres procedan a su crianza, sin envolver en paales, acostumbrndolos y una alimentacin austera, a no tener ca-

prichos y a no temer la oscuridad y la soledad. \Ji'Lciertocgrado de

idealizacin caracteriza~loscuadros -de. -la educaci_pn esparta11~ diseada por J enofonte o Plutarco, pero::-era_in-dudable-que-Su -finali-da.:_d-:-~ra1elrre'fot7.1ifil"ient01''l ~.aaieSti~a-Tniehtorfsico desde :_la :ms,
de~rnorinfanCia,.El cambio decisivo tena lugai- a partir de los siete
aos, cuando los varones eran reagrupados en escuadrones o aglai -trmino que comnmente designaba a los rebaos de aniJnales necesitados de gua-, acostumbrados a la vida en comn fuera
de casa y sujetos a la agoge, al adiestramiento para conseguir disci-

plina, obediencia y combatividad. Estaban slo exentos los herederos del trono, pero se recordaba que Agcsilao se haba sometido a

todo esto para aprender tambin l a obedecer. Someterse a la agog_S.~paC:tabaparn corivenirse~_n hom(Jioi 9 semejantes,es decir,
ciudadanos-de~pleno:derecho, exentos de toda,actiVidad hboraL

p:a

agog~~_estab3.ri.j)or SU puesto exclidos ilotas y_periecos:dos ni~

""'S"'era-;:; rasurados y acostumbrados a caminar descalzos; a los

114/Giuscppc Cambiano

l1accrsc hombre/! 1S

\~iQa_segteg~da:y..::lg~go-de-r.eincorpora~in_;:-!_enia:ll,!g-_l~_~Q!l-la~ll_~

doce aos se ponan una vestimenta idntica para todas las estaciones del ao y dorman sobre jergones de caas cortadas con sus
propias manos. En las Gimnopedias, fiest~s celebradas en pleno verano, realizaban ejercicios en el gora, desnudOs bajo un sol abrasador. Reciban igualmente una <!limcntacin escasa, para adiestrarlos a procurrsela con astucia,. r9bando .sin ser descubiertos,
pues en caso contrario eran fustigad~s-t~::o:beaieCia.seaOquir.a,.
_J:~nr:n::e~io .O e !:!_fl-s.!_~t:!:tJ.-~.~-PQ~.t.n_iQs_y __c~~tiggs:encada_:uJ:-ta~deJas:.
~ase~:Q~:s_u.:forma_c_iQn:::ei-~jo:v.en..estaba.siemp.re.sometidocal-::mandG
~g~D_may_oJ:,.per:o.sfempz~e:cn-.:-concliciOh--:-libn~-.y~node-esc_l~y_g~

~::!sD'P_!fi~;::_que_:te_n_i~~Rue-vccsio_:_con:una:elite:de:ef~b_q_~y_:_qu~"
cra'rpracticada.,.,por:indivicluos'""aislaclos;xn_o.:en-:;:gr}.m_Q;:::enrdif{<;i_l~

~!HliCiones.LOe_.vi'da_cont.inuada--.:arla"I:intelnp-cfi~desJrovistos:de~
y_cstido~y~yi_t~aUas_y.ar-maCios-tan~sl:conun-tucfiill. De da tenan
que ocultarSe y no dej::ln;e sorprender y de nqchc realizaban una
autntica labor policial-en Jos enrTentamientos con los ilotaS, a Jos
que. tendan emboscadas. No hay que olvidar que los espar1.anos
adultos tenan la obligacin de participar todos los das en las comidas comunitarias entre hombres y no residan habitualmente en
las tierras de su propiedad. l)i_!_t'1p~o_co:e.t:art.-ifi:CCerne_s~las-:--r:~vu_~l 1

f_o_rno.:era_,el_peOagogo:cn_/\lertas-:rSii~Jahte-Capi-larida:Cl-en-el-con'"'!

!as.tl.e_ilu-~nt-rCiarmporta'nciadeunsc-r:vici"o::de:vigHancia_y_po

t_tQt so_dat:Oescmb.o.cal5a_en,un.mximo.de.confwmismo:v:tendia:a

~~tO~~-int~grasin~en~eJcue~p~i.Q"Ci-1:-Pero_:todoe_~tg
cstal5a acompanado:-de~la exigencia propia_i'lcJcrqp-up.os:militares'

~~: d~-e~te~mPito_Lo...:c;_efe_O_os_comenzaDan a.set'.aeltitiUos.en. u-na)

Hin c_iOn.pfilica. -J~ryptFa.era .un a-i nstitudOn .nve:s-a_y-s i mCTfiCa

,de3_eje_ccionar_:los-mejor:_es:para:el:rnando-y:dec.QQsJij_qi_r~cue~p_s.

1rsR'ec_t_o_al_com15ateJlopliiico:.se ptoauda de _noche. en el monte.

ataa a individuos aislados, sin equipo de armas, y asuma la forma
de una: caceria, fuera de los terrenos cultivados. ,Este~e~-el ..mo"
m_ent_o dramanzaOo:Oel:-ahandoffi).(le~J:rvraa:inlaTHil~y::de-Ia_p,:_~pjl_r_a~

tescogiOOS. Con dicha finalidad se producan las competiciones en-

tre miembros dd mismo grupo de edad, durante el desarrollo de

las festividades, y en particular la institucin tan tpica de los combates ficticios.
La msica no estaba ausente en la instruccin de los muchachos. En las Ghnnopedias tenan lugar competiciones de darizas
corales, a veces con mscaras, para ambos sexos, al igual que ocurra ya a partir del siglo vn en las Carneas en honot de Apelo. En las
Jacintias se ejecutaban coros de nios y adolescentes. Pero Ja:patte'-

'~-----:a::I~uerra:r""rtJna::v.ez:convcrtiOoslen1liotnlJres,Raqucllm-:-que

e r-'-a ~--so ry1 etitl ()'S':"aii a-K-ryp tei a-e r~n,_p ro 15a151 e m e n re:en.-c u a dratl os-=-en
e l, -~l)et:po_._.cscogiCIOI'Oerltfs-t.,~escien tos, 0-abaH eros,_ q u c...:co1 batL<g:_h
~iell

. !;[I~Espafta;--no,obStat~la:.transicin-:-a--::la:vida-adulta:cuy6-:mo~
mento~exasJp_:e_s_~cj_if~j_kp.x_~_c_isar:~comportaba:unanGun-ti-n.uj_dad_-ma

~Q!:_c:O:n~respe-cto:a:la:viela-altefior:;rprec"isaine;1-te-por:la.c-orrrponen
~_:_inilitai>exiStTnie-en-.toOWla?faseS. Es difcil" decir si la edad

GentralJ'lecla_agog::esal5a,ocupaaa.ms"que~p:Or.ilacensean7.a"de:la

:l~ClTira:Y:l~lura:opor-los--EjcrciCirgiinhStit:os,.quc"'prepara
JJ.an ~tanlOien..:parJas.:conlp_efiCiOOeg,_ No ...es~casualicta:drqu-e::-eTPla~
~S::ati~F.losJuegos.olmpiCO'S_muchos.tle:Ios~.ve-rrcedores~

adulta_ en Esparta es una infancia prolongada o ms bien si la infancia no e~ ms' que un adiestramiento prematuro a la vida del adulto

ftieraiLespat1allbs._iA la misma altura que los agones y la guerra es-

y del soldado:: (Vidal-Naquet). Elmat-t'J11pnio:<;m:c.Ollsiderado:obli-

taban los combates ficticios, que ritualizaban la agresividad y se expresaban denl_ro de una cotnplernentariedad entre cooperacin y
enfrentamiento. En una isla fonnada por el rio Eurotas cercana al
templo de Artt;mis, divinidad particularmente ligada al mundo de
la adolescencia y a la tensin entre lo salvaje y lo domstico, tenia
lugar un combate entre dos equipos de jven~s. a cada uno de los
cuales se asignaba por sorteo uno de los dos puentes de acceso a la
isla. La no"che anterior, cada uno de los equipos saclificaba un petTo a Ares, dios de la guerra; a continuacin se haca luchar entre s
a dos jabales y se hacan pronsticos acerca de los futuros vencedores. La con1peticin con1cnzaba al alba y consista en ocupar la
isla y en ca7.Ar a los adversarios arrojndolos al agua, en una mezcla
de combate hqplitico de escuadras y lucha salvaje, pues todo estaba
permitido, hasta mordiscos y golpes en los ojos.
~~1---ulntica.iniCii:iCiOn, en-suS--mOJnentos-Oe~separadCHI~

gatorio, cm-o condicin esenci~l )ara la reproduccTOrl de lOS"ftu-1-0Ss~-lda~os, y estaban Previstas sanciones para los clibes; pero:e:l
niat-r:inionittho:cra~pa-ra:losjvcnes:un:rito~de:paso:que:se_ii-las_e.:.el-_-.
final:de:la~adOI escencia-:yJa-adopcin;~e -u n-li"U evo-m odb-:-de :_vi da~t.a"

lceremoncnup-ciahtena-r]l,Jgar.;rnediante:::el:rapto.:de:la-:csposa!' l.....a
muchacha etfa rasurad-a al cero, se vesta con r"op<:t ;nasculin<:t y se le
haca recostcii:sc sobre un jergn sola en la osCuridad. Eb:rislamienI.Q,"::_q ~c..,pa i~a-:e I~e feDo- sup~na -'-Un a~-ptcpa rae i n:par:a:la:t_n e i n-.dc.~
h_c~g~lta-;o::para~ta--::-muchacha--::suponia--:una':.pl~eparacin:.para:el:.matfi~

r;t_lQ!J}o_;::-que~er:arconsumadg~pidam_ent_rrlf--s~l_p_t_C.11il:l::c.GL~po$_O
aE_~n don a ba~-a .1-a:esyosa:y.:vol.va~a::-do 1~1 i 1 e on .sos---:-comla er:os .~Al:..

c.litrario.oe]o,que ocutolfencAtenas;elcokosno:.tcna:aqu-impot.,
,tahCia:~incluso despus de la boda el espOso, hasta ms o rneno's los
treinta aos, como ocurria tambin en Creta, llevaba una vida. en
co1;1~m CfJil .Jos miembros de su pro)io grupo de edad y tenia con su

'

116/Giuscppc Cambiano

esposa encuentros slo ocasionales de finalidad prOcreadora, de

tal modo que incluso estaba permitido que otros la fecundaranA:.as ..
<;:_9m~d_?.S~comuilitarias y::Ci=-CovivenCia.prolongada _entr_e .varnes::.-

s_e s~:!_dah_t!_Q_en hi~soctedad espartana-con la funcin_pedagg!~ ele~

se:~T!_e_._rida~pcfr_ls"-relaciori-es:homoerlicas? En los convivios de
los adultos, participaban tambin pades que aprendan los comportamientos y los discursos relativos al hombre adulto libre, incluso a travs del vehculo de estas relaciones.
La >~ctica d los cnvivios estaba muy difundida en el mundo
griegO! Est documentada tambin en Mileto, Turios, Mgara, Tehas y otras ciudades, y en particular en Creta, donde la homosexua-.. .'
lidad desempeaba un papel esencial en el paso a' la edad adult~ .
De creta ya los antiguos hacan derivar muchas dC las fStuion.s
espattanas. Aqu la divisin en gru)os de edad era .esencial para fa
- Organizairi de la sociedad. y para laTeproduccih del cuerpo escogido de los aristcratas guerreros del poder,a travs del adiest~~a
miento y la cOoptacin de nuevos rrembros.~ Tan1bin en Creta,
~ra~ _uf! periodo de permanen-cia bajo el gobierno de las mujeres,
l"Os nios participaban en los cohvivios en los que participab-a el p~
dre; sentados en el suelo y sirviendo las mesas de los adultos. -Se,
instruan en la lectura, la escritura y la msica y, bajoJa direccin,
del paidoni1ws,se adiestraban en la gimnasia y los combates ficticios .. Aios diecisiete aos cada uno de los pades-"de las mejores famirias reclutba.en torno a s a otros coetneos para formar las aglai;' en las que eran alimentados a expensas de la ciudad. A la cabeza
de cada una estaba casi siempre el padre del muchacho que haba
:fol'mado el grupo:r-l los conduca de caza, guiaba sus ejercicios e
imparta los castigos. En los diez aos de permanencia en una agle
y hasta aproximadamente los veintisiete, antes de entrar en el grupo de los hombl_'es maduros -llamado lzetairia- y de comer con
ellos en comn y dormir en el arzdreio11, cela casad~ los hombres,
los muchacho~ se adiestraban tan1bin en las danzas prricas con
armas. ~'.Ci'cta la re"la.cin hbmoscxualentre un:muchacho y Un
amantG mayor. era una Gt-pa ~t)encial para convertirse. en hombre,
peto adoptaba.:la~Jorma no del cortejo sino del .-rapto _ritual-: El
amante que pretenda realizar el rapt.o informaba a los amigos del
muchacho tres das antes. Estos decidan consentir o impedir el
rapto segn el rango del amante. La condicin positiva era que ste
fuera igual o superior en rango al muchacho. En tal caso el raptor,
acompaado de sus amigos, poda llevar al muchacho fuera de la
ciudad, al campo, donde tenan lugar banquetes y caceras -el deporte tpico de los hroes, modelo de los efebos- dUI-ante dos meses, transcurddos los cuales ya no estaba permitido retener al muchacho. Era ste el momento de la segregacin, acompaado de

Hacerse hombrc/117

una vida de agregacin, tpica de la iniciacin. A"i.a vuelta a la ciu'"

dad el muchacho recuperaba la libertad despus de haber recibido
c()mO regalo, un equipo militar, un buey y una copa~_) El sacrificaba
el b~ey a Z~us-y fealizaba u-na fiesta con el grupo que lo haba escoltado a la vuelta, declarando su satisfaccin o insatisfaccin por el
periodo de intimidad pasado con el amante ..No ericontrar un
amante era al"go" poco conveniente para lbs muchachos de noble fumila:Eqivalia al reconoci~i~nt6 de la falta de cualidades qu habilitaba-n para entrar en el grupo de los adultos guerreros, simbolizad~ p~- el regalo- de las armas despus de la iniciacin homosex~l. LOs raptados gozaban a<.fems de puestos de honor en los coroS y en los gimnasios y, como digno de distincin, llevaban el vestido recibido de su amante. De tal modo entraban a formar parte de;,
la lite constituida por los llamados kleino, insignes>;.Respecto. ~estos modelos educativos Atenas poda aparecer ya a
ojos de los propios antiguos el lugar en el que los padres podan decidir sobre los caminos que tenan que atravesar sus propios hijos
para convertirse en hombres. Esto es slo verdad en parte, pues
tambin la vida del nio y del adolescente estaba presa en una espesa red de festividades reigiosas en las que la ciudad celebraba sus
propios valores, implicando en su aparato de consenso a toda la co
munidad. El autor de la Co11stituciH de los atenierzses lamentaba el
excesivo nmero de fiestas en Atenas, superior al de cualquier ciudad griega y el hecho de que los sacrificios de muchas vctimas permitiese dar de comer a todo el demos, incluso a los pobres. En Atenas, no obstante,_el P.<!dre-no tuvo jams el derech de vida o muer-_!
,te l~especto a su hijo, aunque a l le corrcsp9nda la decisin de a9mitirlo en la familia as como el derecho, hasta lamayora de edad,
de tran~ferirlo.a-otra familia media[] te el procedimiento de la adopcin, o d~-a-sig:~-arloa un- tuto~ en caso de que l murier.a. Hu1fano
era --considerado, en primer lugar, todo aqul al que se le haba
muerto el padre .
Entre el quinto y el dcimo dia despus del nacimiento de un
varn tenan lugar, en presencia de los miembros de la familia, las
Anfidromas, en las que el neo nato era llevado en brazos y cordendO-~f~:~d-~d~r del hogar de la casa, como signo de su admisin en
ella. El dcimo dia tenan lugar un sacrificio y un banquete y al
nio se le impona un nombre. Los pdmeros aos era confiado a
los cuidados de su madre o de una nod1iza, por lo general una esclava, mientras que el padre pasaba la mayor pat1e de la jornada
fuera de casa. Herdoto alababa la costumbre persa de no admitir
al hijo a la vista del padre antes de los cinco aos para evitar que
una posible muerte prematura del nio produjera dolor al padre .
Juegos y relatos de la tradicin mtica llenaban la jornada de los

Hacerse hombre/119

1 18/Giuscppc Cambiano

niii.os; stos, en las Antcstedas o fiestas en honor de Dioniso, eran

involucrados directamente en un rito centrado en la apertura de
las jarras y en la cata del vino nuevo. En estas fiestas tenan lugar
competiciones para nios por encima de los tres aos. En el segundo da de las fiestas, el llamado da de los jarros, estos nios reciban como regalo carritos o figudtas de animales en ten-acota asi
como tambin un pequeo jarro con el que participaban en la competicin coronados de no res. El acceso al vino representaba el pdmer paso hacia la integracin en el mundo de los adultos, que tena
en el simposio del que estaban excluidas las mujeres, una de sus
manifestaciones principales. En la tumba de los nios muertos antes de los tres aiios se pona un pequeo jarro, como para simbolizar una realizacin simblica al menos en el ms all.
Tambin la iniciacin en los misterios de Elcusis estaba abier-ta
a los nios y entre los cargos honorficos estaba aqu previsto el llamado pafs aph' fiestas, el hijo proveniente del hogar de la ciudad,
que perteneca a una familia noble ateniense y era elegido anualmente para ser iniciado a expensas de la comunidad y obtener as
para 1~ ~iudad el favor de Demtcr. Otros dos jyenes, escogidos
por su nacimiento y riqueza llevaban en procesin en las Oscoforias en honor de Dioniso ramas de vid repletas de uvas, vistiendo
ropa femenina, segn un procedimiento tpico de los ritos de paso,
que mientras dramatizaba el acceso a la vhilidad atenuaba al mismo tiempo la transicin al nuevo estado mediante un vnculo con
la condicin femenina de la infancia, vivida en la propia casa, en
un mundo de mujeres que estaba a punto de ser abandonado. Una
funcin anloga t.ena el corte de pelo, consag1ado a Ar1emis en las
Apaturias, a la edad de diecisis afios, cuando el padre juraba la legitimidad de su hijo ante la fratria.
l...,".lS feStiVidades fcni<in iln irigredienie- esencial en los agones de
gitnnasia y en los m{I_s:ales,_ qite tenart tathin :-la -funcin de delll9Sir1if. ~aht ~los: adultos :la~_:capacidades adquitidas._:Los agones,
.. eran un instnnento tncdiante el cual la ciudad controlaba en los~
diSti-ntos grupos de edad entre los que eran distribuidas las campe
ticiones la ex~~te!lci de l.is ~oridicicmes para la -propia reproduc:ciO y -s~Per-vivencia.rAs en Atenas en poca clsica, durant"e las
scfdas
diSPutaban competiciones de carreras en un ,ecorddo de siete kjlmctros, reali1..adas por diez parejas de adolescentes
de las mejores familias. Cada pareja representaba a una de las diez
tribus en las que se divida la ciudad, que, por lo tanto, resultaba la
verdadera protagonista de la competicin; sta terminaba con la
procesin de los diez vencedores. Pero las competiciones atlticas
para los tres 'grupos de edad, nios, adolescentes y adultos, fueron
introducidas en 566-565 a.C. en las Panateneas. Dichas competido-

se

nes comprendan pruebas en gran parte ya conocidas por Homero,

adems del peq_t~JJ.c2..P!,. que inclua la lucha, la carrera.' el s.alto de
longitud, clla~zamierito de disco y el lanzamiento de Ja?~lma._ No
se tiene, en cambio, noticia de competiciones de natacton, mientras que estn ampliamente documentadas las carreras en ar-mas o
a caballo adems de las espectaculares lampadofmias o carreras
de relevo~ con antorchas en las fiestas en honor de Teseo, instituidas hacia el 475 a.C.
Pero -el-agn era una realidad que sobrepasaba la propia ciudad:
abriatamlJi"t~ii los jVenes espaCios extraciudadanos y suscitab~ _el
sentido de la competicin con las otras ciudades griegas, espectal-7
mente en los juegos Pticos, Istmicos, Nemeos y Olmpicos, donde
se introdujeron las competiciones para jvenes ya .en la segunda
mitad del siglo vn a.C., con la exclusin del pancracro, una rne1.da
de lucha y boxeo, que slo les estuvo permitido hacia el 200 a.C. En
Olimpia, la tarde del segundo da de los juegos_tenan .l~gar las
cmnpeticioncs reset-vadas a los adolescentes, hiJOS legttunos de
ciudadanos griegos libres, de edad comprendida entre los doce Y
dieciocho aos, si bien no siempre era fcil decidir sobre la edad
real, pues no existan los certificados de nacimiento. ~atural~len
te los aristcratas tenan mayores posibilidades de adtestramtento
p;eparatorio; las competiciones ecuestres, .dado lo cos~~so del
equipo, permanecieron siempre como exdustvas de ellos. Solo~ algunos jvenes prometedores las ciudades o bien p.rotect~res pt~~a
dos les proporcionaban dinero para su entrenanuento. ~filos jue~
gos;los participantes pertenecan a H_>ds los estratos sociales, ~un
que.no" para tOdos los jvenes el depo1ie era componente habitual
de sus activid~des.
:-....:El cbiflbau{aiistocrtico de la poca arcaica e~a una ptueba de
valor. individual mientras que el combate hopltico hahia introducido el trabajo, e'n equipo y la cooperadii como elementos decisi-,.-,
vos; En cierta :medida, las competiciones venan a abso1ber aquel
i.~l~nte agonal individual ya ausente o secundado en las gue~Tas. El 1
oOjctivode:Ia~ competiciones- no era el d~ establecer -pnme~os
puestos; sino-lde vencer individualmente (rente a los adv~_!sanos
y compartir l_a,igloti~ de la viCtoria con !apropia familia y la propia
fcii..td3d~:J:dntiCo carcter era propio tambin de la~ co~petic_t?ne~
que se desarrollaban en muchos lugares del mundo gnego. 1ene
m os noticia de un naufragio ocurrido hacia fines del siglo v a.C. en
el que perecieron treinta y cinco muchachos de M esenia, c~mpo
nentes de un coro que se diriga a Regio, a quienes los mesemos en
seii.al de luto dedicaron en Olimpia estatuas de b1once e Hipias l~C
Elide les dedic una inscripcin.
En el rOmenfo en que 19. fuiici illitar dej de ser prerTogat!J

--- -- --

..

. -

--

120/Guseppe Cambiano

Hacerse hombre/ 121

. va slo

de las clases a1istocrticas Y. se deline la nueva figr d!

CI~d_a~_ano hop~ita,~ la neccsi9ad del entrenamiento girrinstiCO sis:

,~t~r_n~t~~-E-=1!1~rgi<? a plim~~ plan9/Eh"el si"gJCfVI

a.c: casi

en todo.s

!/~:~~g-~~es_de .9recia ~onlenz;iion~ a surgir gnnas'ios y palestras.

Junt~ con el teatro, el gimnasio se convirti en un edificio tpico de

la~ cmdades griegas. Cuando con las conquistas ,de Alejandro los
gnegos se asentaron en Egipto y Oriente, el gimrtasio se convirti
en signo de identidad respecto a las poblaciones indgenas. En JenJsaln el sumo sacerdote Jasn, deseoso de int.eg-arse en la cultura d_e los dominadores, fund con el permiso del rey Antoco Epfanes un gin~nasio para muchachos hebreos. En el gimnasio a partir
de lo~ doce aos, y quiz antes, los muchachos se 'adiestraban bajo
la gUla de un maestro, el pedotriba, en todos los ejercicios gimnsticos que encontraban un lugar en los agones ciu~ladanos o supraciudadanos. Se movan con el cuerpo desnudo, uiltados con aceite
y con acompaamiento musical. En poca helenstica en Pe lenas
no se poda estar inscrito entre los ciudadanos si no se haba fTe~cuentado el gimnasio. Pero por lo general la asistencia al gimnasio
no estaba prescrita por ley; h-ecuentarlo, no obstante, creaba una
findudable distincin social. No era por casualidad que en Atenas a
!los esclavos les estuviera prohibido practicar gimnasia y ungirse en
das palestras. Esto les impeda adiestrarse tambin para un eventual
uso de las armas. En una ley atribuida a Saln esto acompaaba a
la prohibicin para los esclavos de tener relaciones homosexuales
con muchachos de condicin libre. En una ley de Berea de mediados del siglo n a.C.Ia prohibicin de frecuentar los gimnasios se haba extendido tambin a los esclavos manumitidos y a sus hijos, a
los individuos disminuidos, a los que se prostituan o ejercian actividades comerciales, a los borrachos y a los locos. Esto serva tambin para evitar las relaciones pedersticas indignas de hombres libres. 1ndudablemente la--rhomosexua'lidad 1 tena_ en la comunidad
u_~}uet1.e peso~ de acentllado carcter miltar, como-octJnia en C~e
ao Esparta o <;n laTebas del siglo IV a.C:,donde el amante~ntrega
ba- como }:H-:--eSente a su amado el equipo de guerra en el momento
en que a ste se le confera la efeba. En Tebas el llamado batalln
sagn1.do estaba precisamente constituido por est_as .parejas de
amantes. Pero tambin.ren-comu-nidade:SCOil) Atenas-la-:-ie"lacin
homosexual::dcscmpc{,.ba un.--;funcin decisiva-para~ a introduc..
ci~ en la vida -adulta.~ Una vez abandonada la casa de las mujeres,
el muchacho pasaba buena parte de su jornada en el gimnasio y es
aqu donde se pmducia el primer desarrollo de su vida sexual. Dificil mente un joven ateniense poda tener ocasin de encuentros sexuales con muchachas o Inujeres de condicin libre, especialmente aquellas de clase ms desahogada. Por otra parte, el que fuera

ms fcil tener relaciones con jvenes esclavas quitaba valor a dichas relaciones y les reduca el alcance emotivo. Aunque no hay
que excluir las relaciones homosexuales entre varones coetneos,
la norma supona un desnivel de edad entre el amante y el muchacho amado. Esta simetria haca posible, de una pa1ie, la distincin
entre papel activo y pasivo, no slo en sentido fisico, y~ de otra, la
dimensin pedaggica de la relacin. El gimnasio podia ser frecuentado por los muchachos y adems por los ciudadanos libres
adultos que disponan de mucho lien-.po libre, es decir, desahogados y de buena familia. Estos podan ver a los jvenes ejercitarse y
conversar entre ellos para suscitar inters. El cortejo es a menudo
descrito por los antiguos con metroras de la caz"a: una presa se
hace respetar y admirar cuando no se deja capturar. inmediatamente. El muchacho deba mostrar ponderacin y poner a prueba a su
amante tentando su carcter. La pasividad constitutiva del amado
no deba transformarse en esclavitud. De este modo se constituan
modelos de conducta que tendan a la formacin del ruturo ciudadano libre en su capacidad de mandar y ser mandado. El muchacho de condicin libre que se prostitua por dinero estaba excl"uido

de la comunidad porque aceptaba el papel pasivo del prostituto,

que generalmente era un esclavo o un extranjero. E~A1enaS estaban f!_J:'e\ristas penas para padres, parientes y tutores que po1~. dinero
pro~t,;(an u~:rii.'libre tainbin para quieti compraba sus fa.-
voi-es: Con el- despuntar-de-Ja barba e!Ji1chacho abandonaba el es?
tatas de amado; conve"""'ido en adulto pdda asumir el de amante,
incluso despus .detmatrmonio.' La relacin homosexual no estaba,port_antd, vista y Cbns.iderada en OpoSiCin a la heterosexual: si.~
sta permita en el~matrimonio la reproduccin fisica de.futuros

~i~dadanos libres, la dimensin pedaggica de la relacin homose-

xualconttibua a la.formacin rriral.e iritCl"ect.ual.

--- El.Otro
- -lugar
- que
- en
-Atenas
-- -y ----ciu"d-d--
- - -- -,,. por
en.-Otras
a es acoga,
qwza
delae-deTgirria:~io;a"icis hijos de-los ciudadanos libres era el
da?k~cilefii~.aa SCUela dOnde se 3pl-eda a'lee"r __y. escr-ibir.

cJi:

La existC-aacr;;-~~~~etaS-est documentada ya para comienzos del siglo v

a.C., cuando en Quos el techo de una escuela se hundi matando a
ciento diecinueve nios que estaban aprendiendo los grmmata .
Estas muertes en masa de nios eran recogidas con particular
preocupacin, porque privaban de golpe a pequeas ciudades griegas de generaciones de repuesto. En el mismo siglo el atleta Cleomedes de Astipalea, privado del pren1io de los juegos en los que
participaba por haber causado la muerte de su adversario, ahati
furioso la pilastra que sostena el techo de una escuela donde se encontraban cincuenta nios. Tambin Tucidides cuenta que los tracias hicieron irrupcin en la escuela ms frecuentada de Mi cal eso

122/Giuscppc Cambiano

tnatando a todos los nios. N~liay-=:pr:uel5as~Oe.-la;eXiStencia ..Oe~urta

inst~i~f1::9J'fl_iga_!oria~p,ll1!:"1Q~'hij'!2-leglti_I_l)g_s.cd~_josciQ.dM_a_nos
a~eJ})ense_s_an_tes_.O_e=-p_ocah_elel}jti<_:;;~;COe todos modos podan recibJ~: ~~~oLl?sp~~!!~~ tentla_n_ a_.:nv.iarlos a-los_g~;an~matis(a.ZY:~'
(flo~:R~i!otobas por penoaos var=iai5Ics,_segn las propias condiciones econmicas.IEfftre':'Jbsc:ieOeres-:cte-J:.tuto"rdeonhuYfano-=--con-:re!
;~:so~"~tAlia el:'"'deceducarl.pagandO"Ios gaslQV

;t~qlid(,lcl.o __de-;los::hurlanGs--:-en-Atenas::v..::en:otras-ciudades-no

\ f~~i~~o_!l.1JLaten~fu-D_!~Jo~~PP!i~~-"' LoSiCOSnurl;~os__privi~
' J;gt_a-::<;!~_eranlS:hijos:9e-l os-cai9os-er~ -lii:gu erra; para los:q ue:Ate-

rtas.Oisp_tiso.a p3.rtif0e1ndiados-:dcl-siglo.:v_:a~C::1a~manutencin_-y,_,

ed_llca_c ion _a cxp nsas d elii'CiUilaa:l;asnrqoe-a1can zasefGia::ed ad

'\

'

a~dlfa~ El decreto de Teoztides extendi temporalmente este de- recho tambin a los hijos de los atenienses que haban sufTido
mue11.e violenta bajo la tirana de los Treinta. Con ocasin de las
grandes Dionisiacas, antes de las representaciones trgicas, los
hurfanos de los cados eran presentados al pueblo y un heraldo
anunciaba que sus padres haban muerto por valientes y que la plis los criara como hijos. A continuacin los hurfanos tenan derecho a los primeros puestos en .el teatro. Era una evidente medida
polti_ca dirigida a aSegurar la cohesin social y el comp1omiso militar, pc1o esta medida permita tambin a algunos miembros de la
clase inferior de los tetes acceder a una instruccin que habitualmente slo podan recibir. de manera integral los hijos de los ciudadanos ms ricos. T~mbin Alejan~ro dispuso que a los hurfanos
de los macedonios cados les fuese entregada la paga .del padre. Algunas inscdp~iones de poca helenstica informan de ofet1as de
particulares a las ciudades de Teos y Mileto con el fin de pagar el sa
la1io de los maestros para todos los nios de condicin libre y en el
siglo n a.C. los reyes de Prgamo enviaron diftero y grano a Rodas
para pagar est~s gastos. Pero son ejemplos casi excepcionales, pues
llcostumbre-=-dejaOala:rlos::;padre~::-:::la~irrici;,nivarde-::-pr.ocurar.les-rins~
tn:rccion:-a-:sus:propibs~hijQS:":Y..:Ja:instruccin:no~era-:per.~se:un:factor

dC-promocion--:sotial: tambin los hijos de los metecos podan recibida y ello no modificaba su estatus jurdico.
Mandar a un hijo a la casa particular de un maestro - y no a un
edificio pblico construido a expensas de la ciudad, como era el
gimnasio- era algo ligado en cierto modo a la tradicin mtica,
que descrjba al hroe enviado fuera de su casa por un tutor, como
es el caso de Aquiles por Fnix. Pero cl7lil1a~~kG/eioHtena=la-prerro~
gativa-Oeaco-gCr
a muchos alumnos:bajo-la-direccin~deun~mismo
~
"
-=--~
macsffO.'-tEJ m_uchacho era acompaflaJo por un esclavo del padre,
el pedagogo, que deba vigilarlo y poda castigarlo si en1. necesario.
En Atenas estaba prohibido que se ccnaran despus del ocaso.

Hnccrsc hombre/1 23

Pero no existan maestros autorizados, designados o cont1olados

por la ciudad en base a requisitos de competencia o a. la conces~n
de ttulos. Elnicocontrotde;l.:r_~iudad-.sobre:la~escrrela:era_d~Jlp_o,
nioral-: s'lo -~~-~~~~-- e"tl~chQSfi Cietem e_n0t~-a van !ada;ye.~~u_n1~~Ra

g:~2]?ER.IJ..co~c~;;,-.~~~~gim._ryas~s>~~~~df_,c_onsentir:~~Ce_,c;t?~l?:Je:c~n~~
iO~ae~reJacioncs:hotl10sexuales_ba.Joun_?cor~~cta.:base:pe_.Y~g2g_I_9.a.

t-..._~~q-~~~~~jQ~;;-i::!iin~I~Ch~-:ap_~e~~~?o~~Lc;~.~JY~a-t:;~c-r_i_~Ji!"~Y 1

apr(!ndja~mtfSiq\fpero no con r1nes proleswnalcs, como oc u~ 11a en

~~caso de los escribas odcntales. Con la extensin de la esc_ntura a

la redaccin de leves v det.:retos de la ciudad, la capacidad para leer
poda parecer rcl~va~te para llegar a ser ciudadano en sent~do pleno. Aprender a leer en voz alta, pasando de las l_e~r~s a_las_sdabas Y
de stas a las palabras,, y despus aprender a csCnb_tr sigwen_do los
mismos pasos poda reqUedr todaVa ms aos. A continuacin, el
mUchacho se ejercitaba en el aprendizaje de n.icmoria de versos Y
fragmentos ms am)Jiios de poetas, especialmente ~e l~omero, q~c
[tic siempre considerado como punto de referencia s1n parangon
para proporcionar modelos de conducta y una resen'a de valores.
Las lenguas extranjeras estuvieron, en cambio, siempre au~entes1
de las preocupaciones pedaggicas de los gtiegos. En -~n p~p1r? ~el:
siglo 111 a.C. destinado a una escuela, aparecen tambten eJCI"CI~lOS;
aritmticos elementales. Pero la instruccin matemtica de mvel
supetior, ms all de la sola_finalidad prctica del clculo o las me-:
didas, permaneci siempre circunscrita a un crculo bastante res-.'

tringido de especialistas.

El aspecto competitivo penetr tambin en este-tipo_ d_e mstruccin y no slo:en la gimnasia. Son numerosas las noticJas, so~re
todo de poca_,,helenstica, de competiciones de ~c~~ura Y ~-eclt.a
cin; en MagnCsia tena lugar tambin una compcttcion de calc~l~
Este tipo de competiciones solan coincidir a menud~ con festiVI-

dades religiosas celebradas en el gimna~io o en la c1udad. Todo

esto era vlido "especialmente para el otro ingrediente fundamental, junto con la gimnasia, en la formacin de los muchachos, la
msica, que era componente esencial para los coros y las danzas en
ocasin de la$ festividades, tanto en Atenas como en Espa1i.a. En
Arcadia, segti Po libio, la msica acompaaba a la educaci~n hasta
los treinta aos. La enseanza de la msica consista en pnmer lu- \
gar en tocar la ctara y en_ el canto acompafta~io de la .ctara. ~unto a !
la ctara estaba el auls, un instrumento de vtcnto mas seme_1ante al{

boe que a la flauta; pero la citara dejaba libre la boca para cantar,)
mientras que el auls deformaba el rostro hasta hacer que a u~1 i
aristcrata como Alcibadcs le pareciese indigno-de Ul.""~ hornb~: l_t-)
bre, por cuanto que privaba de la palabra. Apolo vencm a Marsms.,
el virtuoso del auls, no slo en el mito: ya en el siglo IV a.C. el uso

e'

Hacerse hombre/125

124/Giuscppe Cambiano

~e este ins_LnJ_mento fue dejado progresivamente a los profesionales.

El aprendiZaJe de un instrumento y del canto, tan importante para
el Ct~l~o Y la autocelebracin de la ciudad y, por tanto, para la integracwn d_c, los ms jvenes en ella, era de odo, sin texto escrito.
Con ?cas1~n de las competiciones, los coros de los muchachos
eran mstru_tdos por maestros bajo la supervisin de coregos, ciudadanos_ e_Iegidos para tal fin, de edad superior a loS cuarenta aos y
l~ _suflctentemente ricos para sobrellevar los gastos de la instrucc~~n Y de los_ preparativos; los coregos ponan tambi_n a disposiCIOn su propta casa para el adiestramiento.
~imna~ia Y m~sica eran_ ingredientes reconoci:dos por la ciudad
para el ad1estrarmento del ciudadano como modelo de hombre. EL
~-omento ~nn_1ed1atamenteanterior alpaso a:Ja:'"cOndicin adulta

' ~a l~.ef~b.'a. En Atenas a partir de 338 a.C. la in~titucin deJa efe- .

t

13

-que probablemente era de origen anterior- ;Se -codific,_

cm~o forn1a de _:erVici?_militar?ouraba dos aos'y era obligatoria

pa1a lodos los hiJOS legltlmos de los atenienses, cualquiera que fuet a de condicion socml, a quienes la ciudad proporcionaba el sustento. Pero en relacin con el periodo anterior, inscripciones databies entre el 261 y el 171 a.C. registian un fuerte descenso en el nmer~ de los efebos de veinte a cuarenta por ao, en relacin con la
media p~ecedente de cerca de seiscientos cincuenta por ao. En
este penodoel se~vicio se redujo a un ao; ya no era obligatorio
para todos m Siqutera a cargo de la ciudad, de forma que los ms
~oht_:~. que~~b_a~ ~~;tomticamente excluidos./l~i\-To~_sigls II-I a.C.
ta_m?te_n_l?s efe?os,' Junto con el ciudad~ no .J:ico puesto al freri"te -de
la e~~bta, c_o~t_nbman en los gastos. En uf!a pl_?~~ en la que el pe~o
pohti~o Y ~1htar de A.tenas se encontraba dism-i-nuido pf_n.ecesi:.

dad la efeb1a fue adqmriertdo cada vez ms carcter de institucin

cuJtur~l de aparato, atrayendo tarnbin.bajo el dominio romano~
extranJeros proveni~ntes de Ori_ente y de Italia: A partir de 161 a.C.
, este pro~eso .conduJo a-un aumeflto en el nm...er';"df -lOS efcbm;-.'*
:P~ro en epoca de Aristteles la efeba ataa exclusivamente -a- los
;ctw.Ia_dano.s: aquellos jvenes que haban cumplido dieciocho aos
,-e~an mscntos en el registro del demos, la circunscripcin territonal a la que perteneca el padre. A la asamblea de los de motes le co
rresponda ~ecidir con voto secreto sobre la regulal'idad de la edad
del nuevo c_tudadano y so_bre s~ _legtima descendencia de padre y
madre _atem_enscs. A contmuac10n el consejo confirmaba 0 rechaz~.ba, SI er~ Irre~ular, esta inscripcin, que a veces los tutores po~Ian tener mtei:cs en posponer o los tutelados en anticipar. El joven
I echazado volv1a a la clase de los pai.des, pero poda tambin dirig'
. . 1 'b
Ir
su ar_e 1ac1on a tn unal, arriesgndose, en caso de condena, a ser
vendtdo como esclavo.

La inscripcin en el demos y, por tanto. el ingreso a ttt~lo pleno

en la ciudadana era un paso bastante delicado y preceda a la pres
taCin. del. seiiricio milit?-r como. efebo. bajq:J~. supervi_si_~n~ ~e_~-n
cosm.e~S y_de diez sofronistas, uno por tribu._La asamblea proceda
a 1~ eleccin de dos pedotribas, un maestro de armas, otro de tiro
con arco, otro de lanzamiento de jabalina y otr:o de catapulta para
la instruccin de los efebos. Con ocasin de la festividad de Artemis Agrotera los efebos participaban en una procesin y en el san
tuario de Aglauron prestaban el juramento de defender a la patria,

sus fronteras y sus instituciones y de no abandonar a su compaero

de fila. De all se dirigan a El Pireo, donde prestaban servicio de

guardia en dos fortalezas. En el segundo ao de seivicio tena lugar
una revista de los efebos ante la asamblea en el teatro de Dioniso,

donde demostraban lo que haban aprendido en el adiestramiento

militar. Asignndoles el escudo y la lanza, .la ciudad expresaba su
paso a la condicin adulta del hoplita. Bajo el mando de los estrategos procedfan a patrullar por el tenitodo del Atica, a hacer guarnicin en las fortalezas y a defender las sesiones de la asamblea, vistiendo la clmide negra. El:setvicio de patrulla en zonas fronterizas, en los mrgenes de la ciuda_cL incluso con extranjeros, colocaha al-efebo en na zona intermedia antes de ocupar como ciudadano de pleno derechO el espacio central de la ciudad, quiz a modo
de reCurdo o como herencia de una poca de iniciacin repartida
segn las distintas clases de edad a pesar de que ya haba p1estado

el juramento del hoplita.

Losefebos estaban plenamente integrados en las festividades de
la diudad: p3.rticipaban en sacrificios y agones y, en particular,
P~estaban servicio de escolta en el transporte de objetos sagrados o
de estatuas de divinidades en ocasin de procesiones, segn intinerarios cannicos que atravesaban espacios simblicos de la ciudad.
Esto no ocurda slo en Atenas: se tiene noticia de la difusin de la
efeba en un centenar de ciudades helensticas. La urna que contena las cenizas de Filopemen, asesinado en 183 a.C. por los mesenios, fue llevada en procesin hasta Mcgalpolis por el futUJo historiador Po libio, entonces joven efebo de noble familia.

Pero sobre todo a partir del siglo

111

a.C. el aspecto militar de la

.efe_bia~fu_-e~dotado en una medida cada.vei.mayor de -uria. instruc-

~C"in __ d~ tipo s~p--;rior;-. El gnrtasio

cOfltinuaba siendo el

-ccnt~o de

fa:~ida efbica. Atenas tena tres fuera de la ciudad, el Liceo, la Aca-

deffily el Cinosarges. Hacia fines del siglo 111 a.C. se unieron a stos otros dos, el Tolemeon y el Diogeneion, quiz erigidos en honor
de benefactores privados. Pero en"estos gimnasios no se _dcs_empe:,:.
aba sl_-_tiii actiVidad de adies1:-i"amiento gimnstico. Tenan tambi_hlugailas lecCioneS-y ~onferendas de.Hlsofos y rto1es y quiz'

Hacerse hombrc/127

126/Giuscppc Cnmblano

de:los-:sofistas poCHaparecer-precipitaOa_cn.relad'CihXD':.IiUliSti'n~
cin-::-traCiiCional-delosclcl)_e_r:~.sj't_opios._ae::las_OiStintas_etapas_ae:t'

de mdicos. En el siglo 1 a.C. tambin un astrnomo dio confCrencias en el gimnasio de Dclf~s. Entre el 208 y el 204 se erigi en el
1_~lemeon una estatua al filsofo estoico Crisipo, que quiz impart_Jo all sus enseanzas. Una nueva dimensin se incor-poraba as de
kwma institucional a la vida de los jvenes atenienses y tambin a
la de los extranjeros que en nmero creciente llegaban a Atenas
para escuchar las lecciones de los filsofos v los rtorcs. Con ella
haca su aparicin el libro: bibliotecas de efe~bos estn documentadas para Teas, Cos y Atenas. Un decreto ateniense de 117-116 a.C.
estableca que los efebos de cada ao deban hacer una donacin
de libros.

~~--llq_m;;;;\P.ue~~Ot'i~ipal3a_a_la~eaad~juveni"l:-l_aprCn0i_7.aje~y~:el~

El reconocimiento pblico del alcance pedaggico de la filosofa, la retdca y en general de una instruccin superior, adems del
libro, para el itinerario que llevaba a hacerse hombre no es un heeh~ obvio; para comprender su significado hay que dar un paso
atras. Aunque ya hacia fines del siglo VI a.C. Jenfanes de Colofn
haba protestado cont1a la injustificada primaca conferida a la
gimnasia, que- a sus ojos no contribua al buen ordenamiento val
b~~~~e la ciudad, erl!bLJeJia_,:parter-ae:tas=ciuQacies:gri~ga~.,.l~
f~~n1acJon.OeJ;cUQadano-solGaOQ:.se:fega.por.~un_eq1J.ilib_rios4stan::-

<:'"~-~e~tr.e_7~!~~:~~~~-:.r~~l~i ~-~~~f:~t~o~~on --~ 1ca m 1Ji~~,as:-~9~1irl--;.

d"-'l_:'le.la vaa-poiJtwa-y-el-crecJentepapeLcentraLI:IeJll_]>alal!ni, espeCialmente en las ciudades democrticas, como instrumeto para

tomar decisiones, imponer puntos de vista o triunfar en los procesos, ~s't~ilibrio~conYe-nz_Q_-~~-..resquebrajarse-~

Eila1segunaatrnitOTilei:::Siglo.!-v.:.a;.Q~Js LsofiSt-~l~are<;:ie_r.Qn

t--ifl----~______,___,__-.-c--,->;~~~-~

~wno:-s--gnb:.-y.~ffictor...cle~este.caml5i0. Ellos 'OTlpa-riian enseanza

regular y continuada en un lugar estable, sino que iban de ciudad

en ciudad pro-nunciando discursos demostrativos para' captar

alumnos e impartiendo cursos de clases, sobre todo para aprender
a hablar en pblico de un modo convincente.lS~ttata:Oa~errrgran
parte-,Qe-un~:Venseiianza~for:rnal:cue:pcrna:e-n---=evitlcncia:ias:-diferen-

ci_s-de-lenguaje~figuras7Cn\Tcasy'estiiQ;l:peto.qtieI1Q:l'echazab;;- el

apJ_~~f~osxonodmientos-al:tratamiento_de-tenlas:.p_oltiCos,.:~~
cos.:.yJ-re1igi_osos~8Ciinteres~general]fJiipias de Elide se mostraba
atento tambin a los contenidos de las disciplinas especiales, de la
astronoma a la n1atemtica, que precisamente en aquella poca
iba estructurndose y asumiendo forma de manu~l con la obra de
Hipcrates de Quos. 1_%-enseanza-:de"los~sofist.as~cra..:privada-y-se,.
.1~!!parq_~~pr:evm,pag<Y.
-~-- -- ~- ------~
-~
-~~~-~- ~~. ~
De hecho, slo poda ser seguida por "los Jve; ncs de las familias ms pudientes: ~~u_objet.ivo__consisHa ...esend3h
/ !!)~J)te-en ... la:for-niadOn;:ci~-~1i!.$:.cl_~gol5ie~.lLos jvenes,. sob;e
to9o,, se vean ext.raordina~iamcnte atrados por ello.~l.::lLense-ai'lzh

---

--------.

"

---

ejercicio:Oe'tsal'ier_hai513P.'que de Homero en adelante vena siendo

~'c;;~iderado como propio -junto a la valenta en la guerra- del
hombre hecho y derecho, si no del anciano: y el pdncipio de la vejez era momento culmen para la atribucin del poder en todas las
ciudades griegas. gt'j~_el5a_antcJQ"d<D[diestrarse_para_c_~mi:>a
tir:-; e_ljia\5fr_la.Ol~a_cpn el~tieJl!PQ,'SS?.DJ~~~n-erien~iar:_~;ens_e1:iianzaEcJe~IoS?Qf1St~2.:R~reda--;:-cncambio_:._q~~ql}~i!Htr_ctapas. Los
J~iabJ".;ila derrota de Atenas en la guerra del Peloponeso contribuan a debilitar la autoridad de las generaciones ms viejas y de
los ~anales pedaggicos tradicionales sobre los que aqullas se haban cimentado para hacer que los hijos fueran semejantes a los pa
drcs. Un ti pico tema de debate en la segunda mitad del siglo v a.C.
era si de malos padres podan nacer hijos mejores y viceversa.
El enfrentamiento de generaciones es el tema central de Las 1w-
bes de Aristfanes. Aqu, Scrates aparece asimilado a los sofistas,
por ser capaz de enseilar astronoma, geometra o cosas divinas.
pero tambin de hcicer objeciones y de hacer prevalecer los argumentos ms dbiles. Pero a diferencia de los sofistas itine,antes l
era colocado en un pensadcro~ ..~ituadc? ~~ elterrenq de la c~_udad
y p.QL~.!lo <:E.~--~_1~-~~.?-.:~_s f_in~li~r .Y ms p~lig.r~)_s~_._ Por frecuentar
ss cl~eS-el joven FidlpideS podi poner objeciones a su padre Estrepsades: de pequeo t me pegabas, por qu no puedo hacerlo
yo ahora contigo? Tambien yo he nacido libre. ld':edad,dejab."_:c;l)o
ser:t;unHactoJ:O~dfffeC'iadCi)
Precisamente en esta comedia
__

Aristfanes ex,presaba el modo en el que los partidatios del t1empo

pasado contnlponian la antigua paidea a la nueva a travs de la anttesis entre el gimnasio y el gora. ~_antigtta~pnideq:dcl~gi_mnasio~~
g,ir:nnit;.9JU-ll_sl<@li"hacaa:lOS-ffi'ITCll1::ho$~PJ.ldO~{!__QS;:r_obustos-yr[i'e
I~Tas.ttaliCiones~e1la haba hecho a los homb1es que combatic11(;;;-~n Maratn. ~ j,u_~_ya,\en~camOi~fa.su~c"rfto cn-el:--gorrvy

.,._-~----

en:.lOS\:)anos;~q~~~-e llena\5an3:le_aj:I'QlesceritCs~dejartl.o~,;aca~-la~

PaJ'st-ras:"'ai"H: aprendan no la medida, sino a cultivar la lengua y a

~ac~;;aC;ec~r hasta llegar a enfrentarse a los padres. En Las rmws
Aristfanes imputaba a Eurpid~s la ensean1..a de la charla, lalia,
que haba vaciado las palestras, y en los Caballeros el salchichero
sealaba en el gora el lugar en que se educ, entre risas y un [olln tal, que un rtor le haba podido predecir su futuro destino
como demagogo. En el discurso Contra Alcibades de Andcidcs
apareca tambin la oposicin entre gimnasios y tdbunalcs, que se
traduca en la inversin de los Jeberes de cada edad: los viejos
combatan y los jvenes hablaban al pueblo. El modelo de esta in-

128/Giuscppc Cambiano

versin estaba esbozado en Alcibades, que apareca tambin en

Tucdides como campen de la igualdad entre jvenes y viejos,
opuesto al viejo Nicias, con ocasin de la decisin sobre la expedicin militar contra Siracusa.
El retrato de Scrates traz~do por Aristfancs en Las nubes era
tambin avanzadilla de otro cambio importante. ,En la comedia el
viejo Estrepsades est irnicamente representad<? en el acto de fTecuentar el pensadero de Scrates. Una de las diferencias ms lla. mativas entre la figura del filsofo Scrates y la de los sofistas -tal
'Y como aparece sobre todo en Platn- consista precisanlente en
d hecho de que la enseanza filosfica era extenpida tambin a la
!edad adulta y prcticamente no tena fin. La escuela filosfica que
. instituy Platn en el siglo IV a.C., no en el gora sino cerca del gimnasio de la Academia no estaba basada en distinciones de edad. Un
antecedente de la mi~ma, la comunidad de los pitagricos de erotona, dirigi sus preocupaciones tambin a los adultos distinguiendo -sobre el modelo de las iniciaciones religiosas a los miste
rios- dos niveles progresivos de iniciacin en los contenidos cada
vez ms complejos del saber. En los dilogos platnicOs Scrates es
presentado sucesivamente como un joven, un adulto y un anciano
que est siempre deseando aprender, de tal modo que el citarista
Cono, con quie:n l sola estar, era objeto de risas como maestro de
viejos. S.crates est, adems, rodeado de discpulos adultos, como
el ya maduro Critn. En la Apologa la actividad de Scrates aparece como una suerte de paidea permanente para todas las edades y
para todos los ciudadanos, dirigida a una continua mejora del
alma. Los acusadores de Scrates, Meleto en la Apologa y Anito en
el Menn consideraban verdaderos educadores de los jvenes a los
ciudadanos atenienses que se sentaban en la asamblea, el consejo o
los tribunales. De ese modo, pOI- otra parte, en el Protgoras el sofista teja el elogio del aparato educativo ateniense. A una Atenas de
escuela de democracia y de justicia Platn opona la tesis radical de
que los mismos ciudadanos atenienses, lejos de ser educadOI-es deban ser educados. La trasposicin del modelo de la diettica mdica del cuerpo al alma permita a Platn concebir la filosofa como
una tcnica educativa de prevencin y terapia indispensable para
todas las edades.
En la Repblica las ciudades histricamente existentes, Atenas
en particular, aparecan incluso como conLJptoras de las naturalezas dotadas de disposiciones filosficas. Una verdadera ciudad, segn Platn, debetia ocuparse de la filosofa, al contrario de lo que
ocurra de hecho. Segn una concepcin difusa -que Platn hace
expresar a Calicles en el Gorgias y a Adimanto en la Repblica-las
discusiones filosficas eran adecuadas para los muchachos y no

Hacerse hombre/129

para los hombres adultos. En un muchacho poda~ contribuir a su

paideia, pero a condicin de que fueran luego abandonadas; en
cambio en .un ciudadano adulto o anciano parecan indignas porque lo i~ducan a situarse en los mrgenes de la ciuda~ y a cuchichear en una esquina con tres o cuatro muchachos, en lugar de estar en su centro, mson, en el gora, donde los.hombres dan lo mejor de s mismos, es decir, en la realizacin de las tareas polticas.
En efectO, la escuela filosfica apareca, incluso ante el Platn de la
Repblica, como un lugar donde ponerse a resguardo de la mala
educacin impartida por la ciudad y los sofistas, que no haca otra
cosa ms que replantear los valores dominantes ell ella y, por tanto, perpetuar su enfermedad. Tambin fsicamente las escuelas filosficas tuvieron por lo general sedes lejanas del centro de la
ciudad .
Invirtiendo el punto de vista corriente Platn exclua de la ciudad justa un aprendizaje precoz de la parte ms compleja de la filo
sofa, la dialctica, que habra podido ser usada -como ocurra
con los sofistas- para contradecir y poner en discusin los valores
de la tradicin; prevea cotno edad adecuada para iniciar el estudio
de la filosofa los treinta aos, despus de haber estudiado amplia
mente las disciplinas matemticas. Esto no significa que la Academia platnica no admitiese alu1nnos de edad inferior a los treinta
aos, sino que la Academia no estaba situada en una ciudad justa .
Tambi:n Aristteles haba sido consciente de una disparidad de niveles en las capacidades de aprendizaje, reconociendo que los jvenes, si bien podan con facilidad convertirse en buenos matemticos, no estaban tan capacitados para conseguir la sabiduda capaz
de guiar en los asuntos de la vida o la competencia en investigaciones de filosofa de la naturaleza, pues en estos campos se necesitaba mucha experiencia en los detalles, experiencia que slo el tiempo poda procurar. Es interesante que los Caracteres de Teofrasto
ridiculicen la figura del opsinzathe.s, es decir, aquel que se pone a
aprender muy tarde, tambin se ridiculiza el juvenilismo en los
adultos que quetian todava hacer gimnasia, correr y danzar con
los muchachos pero que callan por cornpleto en lo que se refiere a
la enseanza superior y a la filosofa. En-:-generaU.Js {ilsofo~ ~_J!ti~
guaS comp3.'rt-ieroil 'SfeiDpre-Ja Col}viccin expresada_ por Epicu_r9,!
s.e[@:!li_:C<iliinguna~edad eS'i-adecuada para o-cuparse ~ lasa;
Ia-ae!'lmam 'Mcir,jpara' filsQfar.,
. .
~E~-tre eiSigJOIY""iCi_hfac:~llfi[tUra_dl fiiSOfo-ti.de-3_pfesentarS~WJ:iO\in,nUeV6 ffiOdeiO dC~hOnibie: a _.vec~s en cot~R_~tencia
TI~\ti~aie,~di"ZfOiil 'del -iudadanci. }Esta:_ope~acin_:se~h_aca '
""pOiible gracias a ')a~inciUSirr-~entro- de .e!i"te:nuevo. modelo y graCiaSii l tniS)OSicin a: otro plano Oe las dotes qtiecaractCiiZit.ban la.~

130/liiuseppe Cambiano

moral del h-oplita: resistencia, autoconir91 y coopCractn. En el Fe~ ~dan SCfate-s es representado sereno frente a la muerte, sin renegar
de la filosofa, precisamente como el hoplita saba afrontarla combatiendo por la patria. L.;;i iiltegradild: iiloraf.riHtar dentro de
la m~~a~ filosfiC~<iCeleOr su triunfO Cii_eJ estoicisriiQ, t:9n ~~- figur~ +
8elsahio insensible a los sufriinientc)s e inalterable frente a l;s golcpes (]<fla"foT-tuna. Incluso la funcin pro~~~adc;;:a podia se-r reabsorbida y traspuesta a otro nivel: en Platn se expresaba por medio
de la metfora del alma grvida de saber e inducida a dar luz gracias a las hbiles preguntas filosficas. La escUela filos(ifica_se conveJ<La ~!1- e]Jtigarde reproduccion y ppettiiri de t!t1 nuevo mo,tdelo~de h9mbre. A Platn,--;;~to le permita recuperar, pot me-dio d~
S'OCin de rs entendido como vehculo de ascenso filosfico y
por tanto como instrumento esencial para convertirse en hombr-e,
aquella relacin entre adulto y joven constitutiva en el mundo griego de la dimensin pedaggica de 1~ elacin homosexual. Pero le
permita tambin no tener que poseer ms una rgida distincin radical de funcin entre los sexos. Tanto en la Repblica como en las
~Leyes varones y hembras atraviesan un comn itinerario educativo
para llegar, ya como adultos, a las mismas funciones: esto era vli~
do no slo para la msica y la gimnasia, sino tambin para el adies' tranlient.o militar v el filosfico. En las Leves la diferencia destaca; ble entre los dos s~xos pareca consistir e~ el hecho de que las mujeres se casaban al menos diez ail.os antes que los hombres y accedan a los cargos ptiblicos diez aos despus que los hombres, hacia los cuarenta aos.
La presencia de mujeres est documentada para la Academia
platnica y para la escuela de Epi curo, adems de para los cnicos,
pero es difcil aHnnar si eiias tambin enseaban o escriban; de
cualquier modo, se trata de casos raros. Pese a las declaraciones
platnicas la filpsgHa sigUi-SiCd .siCinpiCcrl U.Iia gran._pafte_una~
actividadm~Sculi11_a. Aristteles desactiv los aspectos ms explosi~O~dCG P~lmica platnica contra la ciudad histrica para llegar a
ser hombre, es decir, buen ciudadano, y para poder estar habilitado
para gobetnar la ciudad no es necesario hacerse filsofo. Esto no
quita que tambin para Aristteles la filosofa representase el mejor tipo de vida y que para acceder a ella no fuese necesario ser ciudadano y, por tanto, titular de los derechos y deberes polticos de la
ciudad en la que se desarrollaba la actividad filosfica.cHaprendizaj~y_el ejer(:iCio de_laflosoft eran plenamentecompables tambin con -I-a condicin de meteco, Como era evidente en el caso de
AiiStOkles, 9rigin~~i~de Est;g-ira, y de muchos filsofos de la edad
helenstica, :venidos de distintas ciudades del mundo griego para
estudiar y luego establecerse y ensear en Atenas, volviendo a re~

Hacerse hombr-e/U 1

correr un itinerario qu~ ya en el siglo v a.C. haba llevado a Anaxgoras a trasladarse a Atenas desde su ciudad natal. Clazmenas .. :~os_,
. estoicos-llegatlai l plili(<)_-de teorizar. sohreJa compat_l;ilidad _del
ejefC"ido _dC]~JiljiSOfii:.inClUS_o_C-o Jit condicin ,de esclavq.
-----

---

.1'-

En medio de esta variedad de presupuestos y tic la instauracin

de las distintas corrientes filosficas,la:Ei_losofia se decantaba ComO
~B: YJ--~ITiS"deCuada par.a c-umj~lir el objetivo de hacerse ho_ibie."
PcrO"Jiacerse hombre ya no significaba simpl~r11ent~. c_q_n~ertitse
reb ciudadan6--:--La c-iUdad no pda-~gu~este impulso que llevaba a
la filosofia a huir de ella, ni la dicotomia entre llegar a ser ciudadano y llegar a ser fllsofo. El punto culminante de esta fuga lleg con
los cnicos, pero a travs de un cambio radical en la imagen de la
infancia. La mayor parte de los filsofos, excluyendo a los cnicos,
comparti la concepcin coniente del niii.o corno ser privado de
razn y de habla, concepcin ampliamente documentada desde
Homero hasta los oradores del siglo 1v a.C. Precisamente estas caractersticas del niiio hadan particulannent.e delicada su situacin
v hacan necesaria una intervencin desde el principio, sl se deseaba que llegara a la condicin de hombre. Para Platn hacia falta, incluso, una especie de gimnasia intrauterina indirecta a travs de
los movimientos ejecutados por la madre y seguidamente una vida
t.1anscunida no slo en el claustro de la casa y formas de juego que
imitasen y prefigurasen actividades y dotes de la vida adulta. Slo b>
,paid~a,., incluso para Platn,.-ppdja~H_~y~r~ a :convertirse: e11 :-hol~l_:,:..
,lJfe~: aqu inse11aba l la exigencia de una educacin pblica -co~n Esparta, pero sin el desarrollo unilateral de la gimnasiaimpartida pai-a todos y que indujese la lectura y la esctitura y la interpretacin de la ctara y la danza.
Presupuestos muy similares esperaban tambin en la discusin
sobre la paideia ciudadana inicida por Aristteles en la Politica.
Pero, en la l~ea de las consideraciones de la literatura mdica, l
prestaba ms atencin a las condiciones fisiolgicas de la naturale7.3 infantil. Dentro de un cuadro de la naturaleza articulado segn
una escala co:ntinua de complejidad c1eciente, que culmina en la figura del honibrc adulto caracterizado por la plena racionalidad y
por la posicfn erecta, el niiio se le representaba a Alisttclcs
como peligrosamente cercano a la animalidad, como probaba su
condicin de enano, con las partes superiores ms desarrolladas
que las inferiores y obligado por e11o a una locomocin a cuatro patas semejante a la de los animales. A esta desproporcin enl.l-e las
partes se vinculaba tambin el hecho de que el calor producido por
los alimentos ingeridos era IJevado hacia la parte alta y ello proVocaba que los nios pequeos dumlieran la mayor parte del tiempb

_._

\32/~itseppe

Cambiano

Hac..:erse hombn:/133

y que slo hada los cuatro o cinco aos comenzaran a soar. En los

pdmeros cuarenta das el neonato, segn Ari.stteles, cuando est

despierto no llora ni re ni siquiera percibe las cosquillas, es decir,

est privado de los rasgos tpicos que diferencian al hombre adulto

de los otros animales. El alma de los pequeos hombres futuros
no difiere, en el primer periodo de su vida, de la d,e los animales: el
nio, como el animal, no puede decirse propiamehte que sea feliz y
capaz de actuar, cosa que requiere e luso del razdnamiento y de la
capacidad de deliberar. En cambio, al contrario que los animales,
e 1 nio es susceptible de un proceso de desarrollo y de alejamiento

de esta condiCin animal, tanto en la relacin entre sus pat1es su1

periores y las inferiores, que llegan a equilibrars e, como en la articulacin de las facultades psquicas. Es dentro de este itinerado na
tural, que va de las potencialidades de la vida infantil a la actualizacin de las dotes humanas en el adulto, donde r)'oda inse1iarse la
actividad educativa, dirigida a secundar este desarrollo regular.
Nadie -conclua Aristteles en la Etica a Nicmaco, expresando
el punto de vista ms ampliamente difundido- escogera vivir
toda la vida con la razn (dinoia) de un nio.))
Precisamente a una posicin de este tipo parecen aproximarse
las posturas rns radicales del cinismo. Un presupuesto de ellas era
el abandono de aquella aplicacin metafrica de las edades de la
vida humana a la histoda>) del gnero humano quC haba llevado a
Esquilo en el Prometeu a designar a los hombres -en su condicin
anterior al regalo que les hizo Prometeo del conocimiento de los
astros,las estaciones, la navegacin, las letras del alfabeto, la medicina y la adivinacin y, en general, de todas las tkhrwi- con el
apelativo ya homrico de infanteS>> (npioi), es decir, incapaces de
hablar. I...a-posturacinica, e.n cambio, s_Ct>nfigu.r:abC~Omc:runa_de;. Hberadar~gresin 'a:la irifanda, jiirle"Ia_a_ U.IJ.-r~!_C>~r:to_Q_~-1~ cul~~~~-
.a-t<:tllafl.it~aleia~Es cierto que alguna excepcin a la imagen negatiVa del nio poda encontrarse ya antes de los cnicos. As, el homrico Himno a Hennes ya haba trazado el retrato del dios nio precoz, ladrn y hbil engaador, capaz de inventar la citara utilizando el caparazn de una tortuga. Pe1o incluso aqu el modelo positivo estaba tambin presentado a pa11.ir de las dotes ms caractersticas y usuales de la edad adulta y, adems, se trataba siempre de un
dios .
1LOS ,...onc.eJto-s. ae:iriocen_cia, e"sponlcineidad.:y.si~pli_cidad .del
ni"<?J"iO.pareca!le_star difundidos en 1a mentalidad comn, ni tamr p~p.Jo_e~~b Ii}dea ae~que.se-podillegar_a s~r.buevo volviendo
~ ,aser.iiio.~Algunas ancdotas de Digenes el Cnico, que, siguien. l~lo -el ejemplo de los nios que beban en el cuenco de la mano o
que n1etan lentejas en el pan, se vea impulsado a tirar y despreciar

las escudillas y los recipientes, rellcjan una inve"rsin respecto a

este punto de vista asi como el rechazo de la ciudad y de las necesidades artificiales generadas por el~a para volver_~ las solas funciones esenciales determinadas por la naturaleza . .No-casual quC-en ~1
diSffio7junto al nio, saJOSGiniiTiles lOS=gue Se . C011Stu}'Q. en,.
ril"oaelq~R._~a C9nvertifseen aUlritico_hOm bfe:_-una figlli:a_bastante
ra-ra: segn Digenes. Se:et~~ibi!~asLU)la imagen positiva d_el
~io bueno, capaz de C~Se"r_a:VQJVer-a serlo otra' vez incluso 31>
adUlto corroinpicfo
la vidade las ciudades . .,.
&ESta.concepCi"fi-:de:Cnio buelO .Yd~~a . mitur~l~~a: human.~
odgina;i;;mente in-.:'o~n:Jpt-... t~mbin .fue elabora-da .por los estoicos,- aunque-~~~ncntraba en enOs la constataciri a e la.estupidez y)
1~ maldad C!~li::mayor-_palte d los:honib_reLadultos,,Al revisar el
dlicado punto de la contribucin en el proceso de conupcin de
la obra de 1nadrcs y nodrizas, que con los baos calientes eliminaban de los cuerpos de los pequeos aquel I110S, aquella tensin
que deba, en cambio, caracterizar toda la vida moral del adulto y
que originaban la falsa opinin de la coincidencia del bien con el
placer, los estoicos, o al menos alguno de ellos, podan evitar el
imputar directamente a la ciudad la responsabilidad de la corru.pcin. El estoicismo, ms bien, se integraba siempre en las instituciones de la ciudad. Aunque fue bajo inspiracin del rey Antgeno
Gonatas, Atenas lleg a emitir un decreto en honor del fundador de
la escuela estoica, Zenn, por haber educado bien ((a los jvenes
que se confiaban a l para ser instru.idos en la virtud y en la moderacin y por haberlos guiado a las metas ms ahas poniendo atodos como ejemplo su propia vida. Pese al brevsimo parntesis del\
W7, cwindo un decreto dispuso a expulsar a los filsofos, Atenas y .
los filsofos de las escuelas se reconciliaron pronto.)~~nclu-?in-.i,
de lae_flseanza de-l:iTilo-so"fa-enetpei'iodO delser:vicj9 e.fbico era}"
el_~_i:g.~o-=:d~rei:O:fiOC.imient, por parte deJa ch,tQ.ad,__c!~ la ~~p_orta~-..
(ciaUe~_la 'mismp ~ ~-IJ ~la paidea Ju~enil'
En ci;rt_;_ m~dida parecia-haberse,re!izad.Q_cl su~o platni~o
de una~fito~fa::~mo parte futegra~tede la.ciudad,'.aun perm;_~c
'dendo COmo dominante la dimensin ptivada de su enseanza, a la
que accedan tambin los extranjeros. P~rQ._en_e.l.tnomento.en qUe
la fitoSofi'eSfaba ~iiiStifuciOnalmentereservada a los efebos, este.
suC.'OIUe:firdic-aiinnt~ -~;J~ndonado., B~en~ -P~rtc de l.ls directri~-:,(fi\sfi-.,a~-.- en pdmer lugar el propio Platn, estaban de
acuerdo en admitir que para hacerse filsofo haca falta un aprendizaje largo, al que slo pocos estaban en disposicin de someterse .
Esto no significa que para los filsofos los dems adultos no estuvieran necesitados de educacin. En las Leyes Platn haba reconocido en la ciudad misma, con sus instituciones, sus normas y sus

Por

'

Hacerse hnmbre/135

134/Giuscppc Cmnhirtno

mitos, contados primero por las nodrizas y luego constantemente

rememorados por los ancianos mitlogos, el instrumento con el
que toda la ciudad, en todas sus clases de cUaU, realizaba el encantamiento (e pOd) a s misma, intedodzando y aceptando los valores
sobre Jos que se rega su existencia. Tambin Aristteles reconoca
que los ms, cuya vida estaba fundada sobre los pthC, por lo gene-

ral no podan ser persuadidos por la fuerza del lgos y de la enseanza y reconocia en las leyes el insttumento educador pennanente del mismo mundo de los adultos, pues stas estaban dotadas de
una fuerza may01 y suscitaban menor hostilidad en lo que respecta
a prescdpcioncs impuestas por individuos particulares.
Atenas,ftde hecho,-podfa acoger aa filOsOfa no tanto conJO ,,-, 0 :
dClO-_SUpreJTIO de vfda l-illmcina,y cuafi.d6 tiJ1n actiVidad propedllti.c_~~em:~~:minada fcla_foiJ!?aci?n de aqt.iel .tipo de ho.rnbJ:e.que.conti:.~
u~ba ~I'~arnndosC,--aunque en.medida cada ~ezms sitnblica,
:~-~!Ji_gu-r~:de}:.du~ddaiio=s-oldado~ La linea vencedora era la expresada por los Calicles y los Adimanto, refonnulada con pa11icular vigor por lscrates en el siglo IV a.C. En el Areopagitico, escrito
poco antes de mediados de siglo, haba contrapuesto la antigua
educacin preventiva a la nueva, que una vez ms tena su cent1o
en el gora y en las casas de juego atestadas de tocadoras de tlauta.
La educaCin antigua estaba basada en el reconocimiento de las dif~rerlci~s :~m~Ci3.fs-y de -l~~~i~lad-de discip}in~r_l;spa.Srofies j~V':e
nil~!jenta-;.IM hada ci-C-upacii;-es nObies;dir~gicndo a_aqullos
COn-~a-situa.-ciOn .fhe-ri0~fiv0i3b1C~hacia i' trabajo _deLcampO":y- al
cor~r_cio . pa,ra sstraeF-tos:ael- oCio, cusa pl"incipal: de--l~i"s~:n'ialas,
\ aE~iOJics y; en taml5io_a--16S-rii5- fav"Orecidos-.-a-la--h-pica-,:-a a--:girrina-

.si
yla ~filosofa.~
_.,__a,
__la--cinegtica
--- . - -~

lscrates pretenda hacer propia la linea educatiVa que l atribu~ a la antigua p.aideia, dirigindose a una lite .lo suficientemen( te nca como para poder pagar sus costosos cursos, que duraban un
promedio de tres o cuatro aos. Hacia el Hnal de su vida l mismo
constataba que en el arco de unos cuarenta y cinco aos estos cursos haban sido frecuentados por un centenar de alumnos, una buena parte de los cuales se convirti en personajes ilustres de la vida
poltica no slo ateniense. Pero lo que l llamaba filosofa no coin-

cepcin muscular de las facultades psquicas (Fin ley) y Ue un programa gimnstico de adiestramiento mental. Pero estas actividades
como tales estaban ms bien dirigidas a los jvenes y no a los adultos. Para estos ltimos conservaba, en cambio, pleno valor la filosofa que l enscfiaba, mucho ms viril que la aprendida por los
paides en las escuelas. Segn lscrates, una ciencia capaz de determinar con exactitud cmo se debe hablar y actuar es inalcan7.ablc
para la naturaleza humana. El saber habl~r, deliberar y actuat en
inters de la comunidad a la que l enseaba consista, en cambio,

en la capacidad de distinguir por medio de opiniones propias lo

qUe es preferible en relacin con cada circunstancia particular.:La_.
l~t~ric:_a; ~9n~ro a_rtc dctdcdr,~ despojada de los usos desaprensivos
con fines personales y plenamente integrada en el horizonte de valores de los sectores ms pudientes, capaz de dirigirse al pasado
histrico para planificar el futuro, capaz de suministrar ejemplos
morales y de justificar decisiones polticas, podia~viy-~r a pl~!}te_ar
elmodehdchombrc en el buen ciudada:noiPresem:n~seas mis-

~~c<:_>~(?~_t?affiiriO' piivilcgiad_-p_ara:~~_:___riVeiirSc _en -:honibre.~ LOs fi~~S_?_fs,.:-por lo que a ellos respecta; sin renunciar a la primaca- ~le
la vida filosfica, destinada a poco, desde el momento en que aceptaban integrar su actividad en el tejido de la ciudad de Atenas ac-.r:~a_ban por adherirse de hecho a la solucin de lscratcs y pOr.ate~
nuar aquellaincqmpatibil_ida-d enti"CT_et;ca;:yfilosofa que a veces
s~~~~~ba~radi~iado e~ las Pginas platnicas y que ya Aristteles
haba alentado. Cuando[n.ISS.a.C'Ios atenienses enviaron una
embajada a Roma para hacerse perdonar una nllllta, fueron enviados para discutir-su causa ante el senado los representantes de tres
escuelas filosOficas: el acadmico Carnades, el pet;pattico Crit
lao y el estoic.b Digenes de Babilonia. LOS::mejores.oradOh~s eiri'
ffil()Scifs. El 'ilntagonisioeiitrefilos6fa y retrica yhabia dejado
..lie~eXJlii~~ Poda_-sotraar.iameitePinetrar
e:IaeSenam~
- 1--------- .......
. . . . . -...... -- ..
. ------,- y.la- for-_~
'."'aci)J !]e losjvepes de las clases elevadas dda sociedad giiega y
~

romana~

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

eidla con la de los socrticos. la de Platn v la Academia. Esta ltima, que l identificaba con discusiones sobre el nmero de los entes o cosas similares -un tipo de discusin presente, por ejemplo,

ANDERSON,

en el Sofista de Platn y tambin en el libro primero de la Metafsica y de la Fsica de Adsttclcs, no era totalmente rechazada, pero

ANGELI BERNARDINI,

se le asignaba solo un valor propedutico o auxiliar. lscratcs la

ponia aliado de la geometra y de la astronoma, todas ellas disciplinas intiles para la praxis, pero utilizables dentro de una <~con-

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WlLLE'JTS,

..

e aptulo

cuarta

EL CIUDADANO
Lucia no Canfora

!'

_.,,.

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:-!

-::a

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Introduccin

",

En~el:Siglvia:C:';"~1 rAnbchas'"Ciuchi'des~grigas~l~iSt0craCias,
:p_:_stffiiOas'~por..::ls'a:rmas-'espartanasfaplastaron..a:los~llamaOostiffi~
l)P_~_s_;asumi~Lcontt_ol:--9_rJ.~~J~:~:!Jth~a:s_!!tda-d;J.na7
Iars-:fira:ifas;',por..:_c_uan_to~sal5_emos,.-.fCITan:poclmgeneral:u_n"Q.""1f~s-~:Y'

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P~.P~E!r"el~ttr:-an~gMQJ:.rsilo:o:rigi_nEliiaiTJ_ente~_g)l7dei;,tla~S9"' Sin
en1bargo, en la tradicin literariopoltica llegada hasta nosotros, la
imagen de la tirana recibi una connotacin 'deHnitivament.e de
valor negativo, y se ha llegado incluso a confundir con la nocin de
dominio oligrq~ico (como en adelante veremos). ~
Ep_t~_.:trojy"Lprtotipo..cOes:las:atistcrc:ra~cias:griega_~~fu..s:."-~omo es
sabido, 1EW'irta' ~:gg~larn<>cibn Jie-;:el ite"~lc>S,esparfiatas)"c0incicle:E'
eNI~acnoc_il'm~lelil5res~ y por tanto de ciudadanos de pleno derecho (cfr. PP- 133 ss.). E\t~l_~miD}o-,;deestll\ai'isJQcfJfGa']Jer,fucta-::de:&
~.?5!~SPJ:iierJgar~a!I:i2Virtt..rO~'He"41ci.~gueicra;':se.apoya,en~un,not.a~
O,l_e_;q~~pt~dF::elases:aepenaientesl(Jefie_c.~s.r.tlQ!.~);\ l@:pg-lapi-

c~a'~fa_~br.~~~~cI_avos:-coiCiCle,aquf~en1-Espatta::__:cQ.J]:!;.R0l~~id;:!d-ll.-.

te-/Jnasa:s. _~--------:-~~*-"'-0...;-..:_l:~:,
Etre~los~dos..,-rnundos))-.-tlos.espartiatas.:;yzlos-:;_otros~::hav/.1!<.'~,__,."-.>:__;i.''~-~-, __,__;..... - - r

un_a""'i'ChJ.racl~eraLtensiOWdecrGJa:ses;_y..aesra7.a-%-qO-~-::~<:;..,~~:!~YE~~Y-~Y$

co~p~un~-~~~~~~nt!t:.a}guerra:-simblicamcnte, pero no tanto, los foros cspa1tanos ((declaran la guerra cada ao a los _!-ilotas, y jvenes
espartiatas hacen su aprendizaje como guerreros---d~dicndose al
depori.e de la caza nocturna de los ilotas, cuya muerte tiene tami?in -adems del deseado efecto ;ierrador- su evidente significa~o .ritual! sacrificial. :tsJyda@DQ;:elcc~<l!1ial_~7.<;bt_lach~,-.J:!s:2.1'
~P.E~..n9_~r .sol5_r.e:.:.toao:::a_tnatar .
141

142/Lucinno Canfom

A. H. M. Jones observ en una ocasin que los aristcratas atenienses, incluso manifestando continua admiracin por el sistema
espartano (baste recordar el nombre de Cdtias v tambin-de su sobrino Platn), difcilmente se habrian adaptad~ a una comunidad
as de cerrada y espititualmente estril. El p1imer texto conservado
de prosa tica, la Cunstituci11 de los atenie11ses. transmitido entre
los opsculos de Jenofontc (pero ciertamente no escrita por l),
abre, pm- as decir. esta serie de hibutos al ideal espartano. El autor
lamenta, por ejemplo, el duro trato que se puede infligir a los esclavos en Esparta, del mismo modo que auspicia un n:.gimen poltico,
la ez.momia (el buen gobierno), en el que el pueblo ignorante e incompetente, y por tanto no legitimado para desempeiiar el poder,
sea reducido a la esclavitud.
Sin embargo, en Atenas, este ideal, tan querido para la aristocracia (cualquier cosa menos resignada y desarmada) no ha tenido
nunca una realizacin concreta. O rnejor, la ha tenido, y ha fTacasado, en los dos periodos brevsimos-de 411 y de 404-403, en el
momento en que las derrotas militares su[ridas pot- Atenas en el
largo connicto con Esparta hicieron parecer posible la instauracin tambin en Atenas del modelo de Espartan. _Por qu este fra; caso, si puede hablarse de fracaso? Precisamente telnrutorrdc :la:l
\ ConstUUEiifit~ae~7os- atziett-.~tisfla pesar de que-pone en_e\(idcnci;l_cl
.P_rincipal defectO"_ de :}a_democracia (el acceso de_ incompetentesla
.los cargospblicos),cno deja de-reconocer que en Atenas el pueblo
~deja jp_s__~seures>)_;Jos ~fiis~delicads.cafgos: militares; La aristo~~~ga-Iatcniiise', en realidad, se-iha~adapta9o (como- veren~~;.--~n
pginas siguientes) .'~':!_I'!_;~is~e1Jla-:po'ijCO .-abierto .-la denl(.;racia

a~.~b_[esra-tue.lnccoloCoeJ ploblemc~p;t;;l;~--1~;;-dada,
rn a sobl'e :bases 11.UeVtl"s.~

~s~:}lri:StO~mcji[j_l_a,_bHr_coflscrvado, por tanto, en una situacin

poltica ms movida que la de Esparta, unaclegitimacin-parala di,r~~~_.del J~.stago, flida:aae-n-1.la- poseSin 'ciC~Cletermj_Dactc,ts c.on~~
p~cnci ~'5J no~s" 19 b!!_~!iS) _,y ,'e 11 -~~ ~:i''"d Urad Cia-- prelfri Cii da ..de -sus
I?~opi_o~ v.a~lores, sancionada tambin _por~ el _lcnguajepolticq_: s_p_hr.o~Y!!e._'!_deil1s de_(<sabidUI-a quiere decir gbirilO-OHgrqUiCo
(Tucdides, VIII, 64, 5).
En la Eropa del siglo XVIII, hasta la Revolucin Francesa e incluso despus, era frecente la asociacin Roma-Esparta. No estaba totalmente infundada. Ya .Polibio se la haba planteado en tnninos de COinparacin constitucional, y haba intuido en el sistema
poltico romano un equilibrio pc1feccionado entre los podc1cs
(cfr. pp. 153 ss.). 11 l no se le escapaba que la bisagra de ese equilibdo era una aristocracia, coincidente con el rgano mismo (el senado) a tmvs del cual ejerca el poder.

r
1

El ciudadano/ \43

No sin motivo ser precisamente esta aRistocracia la protagonista de la experiencia politica de la que se tratar en las siguientes pginas. Si se quisiera encerrar en una frmula la caracterstica de semejante predominio duradero, podlia indicarse la causa en la capacidad de renovarse y de cooptar. En este terreno es precisamente la aristocracia modelo, la espartana, la que se ha den1ostrado,
como ptueban los hechos, la de menor ampli.ud de miras.

Entonces las ciudades no eran grandes, sino que el pueblo viva en el campo ocupado en sus labores)), ste es el cuadro socioeconmico en el que Aristteles coloca la formacin de las tiranas
en el libro quinto de la Poltica ( 1305a 18). "Dada la magnitud de la
ciudad, no todos los ciudadanos se conocan entre ellos)): es uno de
los factores materiales que Tucdides aduce para explicar el clima
de sospechas y la dificultad de relaciones que se cre en Atenas en
los das en los que se incubaba el golpe de estado olig1quico de
411 a.C. (VIII, 66, 3). La ciudad arcaica,_ e_;_ peqUea, y esto hace que
la--democracia direcf~;~~dCcT~I;p3:rtidpacin de todos los ciud~lan-os->~ ~n ~~~ decisiones, tcnga-;xi~o _fl_~~~s_arjamente. Un xito
que no se puede contrastar, "SObre todo desde que una parte cada
vez mayor de ciudadanos (o aspirantes a tales) converge hacia el
gora y ya no permanece enclavada en el campo, absorbida completamente por el trabajo agrcola.
Hasta ese momento, la situacin es la descrita por Atisttelcs
(el pueblo vjva en el campo ocupado en sus labores"), el enfrenta
ri1iento por d poder es patrimonio de algunos 1cseores)). Estos seores tienen el ptivilegio de llevar las annas y as ejercen la hege
mona: un privilegio que podemos observar concretamente en los
ajuares funeiarios de las tutnbas ticas (en las antiguas tumbas de
los demos de Afidna, Torico y Elcusis los nobles estn sepultados
con las armas, los villanos carecen de ellas). La siderofor-a, el uso
brbaro de :ir armado, es signo de nobleza -escribi Gustave
G]otz- que'iel aristcrata porta hasta en la tumba.
En esta f3.se arcaiqt, las fonnas de gobierno determinadas por la
alternancia en el poder de los seores -aristocracia, tirana, interregno de un mediador (aisym11i!tes, diallakts)-. aunque estn
indicadas con denominaciones diferentes debidas con frecuencia
al punto de vista del que escribe, son en realidad difciles de distinguir unas de otras. Baste pensar en el devenir de la Lesbos de Alcco
y en figuras como la de Ptaco, diallakts en la furiosa conliendaentrc clanes aristocrticos, que es etiquetado por Alceo como til'a-

., ,,,

-.)...iJ

'

El ciudadano/145

144/Luciano Canfora

no, aunque haya sido despus asumido en el empreo de los siete

sabios>> junto a su homlogo ateniense Saln. Aquellos que Al ceo y
los otros que con1o l etiquetaban como tiranos eran, segn Aris{: tteles, los que asuma~ la gua del pueblo {prosttai toU dmou).
: Estos gozaban -escdbe Aristteles en el pasaje antes citado- de
1 la confianza del pueblo, y la garanta (pstis) de esta confianza era
1 el odio contla los ricos: odio que -explica Arist9teles- tomaba

! cuerpo por ejemplo en la masacre de los animales ~e los ricos, sor prendidos junto al ro por el tirano Tcgenes de Mgara, hombre
/ de confianza del pueblo. Por otra parte, as era Pisstrato, que es
' mencionado por Aristteles en el mismo contcxt<?.
Pero la paralizadora fatiga en el campo (askhoa) dej de serlo
en un momento dado: gentuza que antes no conoca justicia ni ley
-se lamenta Teognis (circa 540 a.C.)- y que se vesta con pieles
de cabra, aAuye ahora a la ciudad y cuenta ms qu~ los propios no
bies, reducidos a condiciones miserables. Antes 2...._anota con lamentos Teognis- esa gentuza viva fuera de la ciudad, o mejor, se
gn la despreciativa expresin teognidea, paca fuera de la ciudad. Ahora han entrado y el rostro de la ciudad hac cambiado(!, 53
56). Es evidente que .<1sallg_a uil;_gestin directa de la comunidad,
~~~_:_~~lilOciaCia dire'ia;.nace precisamCnte -entonceS~ cbn-:e_cc~;
eiente grav.ita:J'_d-e 'Jos villanos dentro del crculo urbano:~conforme
se atena la asklolia se produce el salto a la democracia. El fenmeno~es p6siblepor el hecho de qu" 1'! comunid_acles_p!'_qll<:ila y,Ia i'ltef~~~_!_iva al poder.:persoflal" est, por as d_ecir:, a mano_, No hay por
qu fabular acerca de una innata inclinacin de los griegos hacia la
democracia, incluso si, probablemente, los propios griegos han
reivindicado tal mrito frente al gran universo que ellos llamaban
brbaro.
Ert c1:lfifQ_pfoC-eSo-d"e-COri.stituir una t~_n_d_encia -a la_isonom~_
n el_munoo grieg eirelossiglos vm y v a:C..elhilo cond)Jctor fue
.:la'"ii-maci~ de-la-prese~~ia pOltiCa (C. Meier) poc_part;_de- i~~
dOS'JOS.ifdiVldllOS ellaTias-"j poi- tiiltOcluQadaos~-~
1
La idealizacin de este mecanismo ha producido el lugar col mn de los griegos inventores de la poltica. Un gdego de Asia
como He1doto, que tena en cambio una notable experiencia del
I mundo pe1sa ha intentado sostener (aunque -como observano ha sido creido) que tambin en Persia a la muer1e de Cambises (momento en que en Atenas todavia gobernaban los hijos de Pisisuato) fue consideada la hiptesis democrtica de poner en comn la poltica,, (es mes,t katathenai ti:J. prgmata), como l expresa (lll, 80). Herdoto recuerda tambin que cuando Dalio marchaba cont.a Grecia, en 492, su allegado y colaborador en la empresa,
Mardonio, al costerar Jonia yendo hacia el Helesponto, abata a

los tiranos de Jonia e instauraba democracias en las ciudades (VI,

43). Incluso por esta noticia Herdoto teme la incredulidad de los
gliegos, desde el momento en que no han creido que [en la crisis
que sigui a la muerie de Cambises] Otanes hubiera propuesto para
los persas un rgimen democrtico,,_
No veo por qu Herdoto no haba de ser credo. La preciosa serie de noticias que l da aproxima mucho a giiegos y persas: dos
mundos entre los que un abismo ha sido colocado por la autorrepresentacin ideolgica que los griegos han dado de si mismos,
pero que en la prctica concreta eran mucho ms prximos y enu-elazados, incluso en la experiencia poltica. Prueba de ello es la
naturalidad con la que entran en el mundo persa polticos como
Temstocles, Alcibades y Lisandro, y antes que ellos los Alcmenidas, aunque Herdoto se esfuerce por poner un velo patritico so
bre estos hechos (V, 71-7 3; VI, liS y 121-124). No es arriesgado sos-
tener, por tanto, que el propio lenguaje usado por Otanes (hiptesis
democrtica), Megabiza (hiptesis oligrquica) y Daro (hiptesis
monrquica, la victotiosa) en el contestado debate constitUcional
herodoteo (IJI, 80-82) fuera familiar incluso a los nobles cultos persas, y no exclusiva posesin de la experiencia poltica griega.

La. antig!-l~:_democracia .es ~por~tanto_,el :tgtm~n en__.__el_._que s~

~uentan t~'!_.o.~-los _q':leT!_~_ncn -Ia_cill_c;I_~Qana,_ en -tanto qu~ tiene~_ ci~-.....

ceso"a la asamblea donde se toman las decisiones._.EI ~problen1a ~:;:

i<luin-rien<:laciudagana.en la_ciudad antigua? Si consid-eramos el
ejelpiOffis conocido, y ciertamente el ms caracterstico, Atenas, constatamos que quief~s_poseen este bien iriestimable son re-"
lativamente
pocos:
los varones adultos, en tanto que hijos de padre
"---- - -----y madreat~I!_i~n_ses,Hbres denacirhiento. Esta es la limitacin ms
fUerte, si se piensa que, tambin segn los clculos ms prudentes,
la relacin libres-esclavos era de uno a cuatro. Despus, hay que
considerar el nmero nada despreciable de nacidos de slo padre o
m.dre pura sangre en una ciudad abierta al comercio y a continuos contactos con el mundo externo. Hay que recordar por l ti
moque, al menos hasta la poca de Soln (siglo VI a.C.). los derechos polticos plenos -que constituyen el contenido de la ciudadana- no se conceden a los pobres, y los modernos discuten si en
realidad ya Soln hablia extendido a los pobres el derecho de acceso a la asamblea, como sostiene Aristteles en la Constitucin de
los atenie,tses. En una palabta, a visin ;ctefa ciudaOanla Se cond-ensa_cihJa 'edad clsica en la identidad ciudadano-guerrero:--~Es.
~-

--

146/Luciano Canfora

decir, forma_._prt de la_comunidad d_c.pleno den~-

~ho, ~--fi-"avs .:-d[ii"'"Partidp3.cift en]as_as~inbe<s. <!ecisuria_S~ c:}ui~f!. __
tiJ.tdadano,

E$

es.t.:..~n q:mdidOrtcs:_ds_~-~rcit~-r~l~princinal_ful)_ci__r.. _q~~JQs i.~~~~;~.

~dultos lil,res: lagunra.~Del t,.;.bajo se ocupa;, sobre todo los escla-

.vos_y~_ert

cier1a'niedicla_:las mujeres.

Da. do que-durotne -mu-e li tiCfi1po ser gtien'ero-comportaba_taqlbin dispo-ner deJos rnedios_precisos-para proveerse _q~ J~ ar_madu-

ra person'll;:la:nocirt de ciudadno-guerrero s-identific conJa

.-de popietario~ que posea unos ciertos ingresos (por lo general in. mobiliarios) y que pona a disposicin del potencial guerrero los
rncdios para armarse a su propia costa. Hasta ese momento, los no
propietar-ios estuvieron en una condicin de minora poltica y civil nomuy lejana de la condicin servil. Qasi_t"i:siglo-despus de
Sl; c'n a_(friertta.Ciii_de Atenas hacia el m~r.y_ el_nacimien_to_de

una flot~.d!!_gucrra estal:Jle, y con :la Victoria sobreJos ~persas, fue

i

'.

"

ncceS:alia una masiva mano-de obra blica: Jos marineros,a los que
rlO'Se'"!e~-exigi-_arffiars-e _a_si.nirsmosn:- Ah est:et cambi'o_;.eJ ac~_n
ie....tiTrd_eflto_politicq~Iilitr.q!J_e_h_a deter:miha~o -en laS democra~ia5martimas- la
-ampliacifi de -la ciudadarrfa a los pobres (los
1
_.....
. -
_ ..
thtes), que ascienOeh a5, finalmente, a la dignidad de ciudadanosguerreros, precisamente en cuanto marineros, en el caso de Ate-~

-~

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nas, de la ms potente flota del mundo gr;ego. No es casualidad que

en el pensamiento poltico de un spero crtico de la democracia,
como el annimo de la Co11stituci11 de los atenief1Ses (quiz identificable con Critias) ls model6s plticoeslatalcs.Se dividen en dos

alegoras (Il, 1-6): los que:liacen la guerrapor,mar;(Alenas-y:sus

aliadqs hoiillogos) ylos-qela hace-n por tierra (ESpartay otros cs;tadosaJiries
L que arl5ia no es, prtanto.:la natur-ale7.a del sistema politico ;~-iho ~ltlUilrer- de Sus benefiCiarios.' Por esa razn, cuando los

~t~-nk~-ses, ~-~~j-or, algunos de los doctrinar-ios atenienses .intere

sados en el problema de las formas polticas, intentaban aclarar la
diferencia entre su sistema y el espartano, tenninaban por indicar
elementos no sustanciales, como por ejemplo la reiterada contraposicin tucidldca entre los espartanos lentos y los atenienses
rpidos {l, 70, 2-3: 8, 96, 5). Puede incluso suceder, recorriendo
la literatura poltica ateniense, que se encuentren signos de la de
mocracia espartana, y el propio lscrates, en el Areopagitico, llega

a proclamar la identidad profunda del ordenamiento espartano y el

ateniense (61).
La ampliacin.de la duddaiia -que-s-e-sUde -acfiriir-dcrrio_ctada"~-estii'lr\hinseC3:nlete

cOilectada eii .Atenas con el nacirnientO del imperio-intitimG: irnpcrio que los propios maiineros
democtticos conciben en general como un univetso de sbditos

El ciudadanoJ47

para ser exprimidos como esclavos. Vnculo de solidalidad con los

aliados-sbditos se consideraba la extensin. incluso en comunidades aliadas, del sistema democrtico. Esto significa que, pese al
aprovechamiento imperial por parte de Atenas, siempre haba una
parte social, en las comunidades aliadas, que enconttaba ms conveniente la alianza con Atenas que cimentarse con la adopcin del
sistema poltico del Estado-guia. En dcfinitiva,b_aQia~una _pa1~e
social de, -la den1ocracia )riel uso en las .. ciudades sbditas . de ..
tenas. ~--~-- ------- '---

.-~

Por otra parte, dentro:dclEstado"guia; la ampliacin dehciu,.

daQ_~O:_a_a_los_pobres ha deterniinado una illiiJotianle.dinhlica e11

~-rtl~~-g-~J $-~~tema- }o:g.t'p:os dirigentes~ los que por la elevada

colocacin social desempefian tambin la educacin poltica. po
secn el arte de la palabra y, por tanto, guan la ciudad, iSCidirri.deit~
_Una partC,Certamerite' la-nlS i:elCvfite: acepta dirigir Un SiS_tC.nia
:e~ ..~1:~Ual Jos_pobr~s -son la parte -riYOi~itaria. -DC'"Sti'mfJot1arttc
1 parte-de-los!'s~i}.fCs_ (grandes familias, ricos hacendados y ricos
cab3Jlcr:os:-etc.) queac:_err~n ::eJ :sist-gpla ;s_utge ;la. cla_s~~poltica-)~'
que~dj_rige Atenas-dc-GiStenes:a Clen:-n su interior se des-3~;:;11~
dialctica poltica frecuentemente fundada en el enfrentamiento perSonal, de prestigio; en cada uno est presente la idea,
bien clara en toda la accin poltica de Alcibades, de encarnar los
intereses generales, la idea de que la ptopia preeminencia en la escena poltica sea tambin el vehculo de la mejor conduccin de la
comunidad. Por el conlratio, 1Uila-m--nor de.:seorcshO acepta
_,elsl_~t~fha: organizados ert formaciones ms o menos secreta_s-(las
llamadas ~lte1.jriai) cotrstituyen .. una. perehtie. arncnaza-~potendal
para. el-sistema, cuyas fisuras espan, especialmente en los momentos de dificu~tad militar{ Son dosJl~_maQos oligarca-s)). No es que
proclamen aspirar al gobierno de una reducida camar-illa (ellos obviamente no se autodefinen oligarcas}>, hablan de ~~buen gobierno, s6phros~{.ne, etc.): . pt_op_ugan la drStica reducci _ (!~_la }<CU ,
.d~(d:na.>, una reduccin que excluya del principio del be~eficio
de la ciudad~na a los pobres y vuelva a poner a :la,conitinidad
en -~!_estado _en _el que SlO lOs dudada.T)sn de pleno derecho sean
los capaces-_9e arma_rse a su pn_:>pia costa))~ El mismo trmino oli
goi"="obSC~-va Adsttelcs- crea confusin: no se trata, de hecho,
de que sean muchos" o pocos los que intentan el acceso a la ciu
dadana, sino de que sean los hacendados o los pobres, el nmero
respectivo es puro accidenten (Politica, 1279b 35), y de todas rormas <<tambin en las oligarquas est en el poder la mayora>>
(1290a 31).

una

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148/Luciano Canfora

A par1ir de esta pgina aristotlica, Arthur Rosenberg formula una analoga moderna muy esclarecedora: La aplicacin de las definiciones aristotlicas al presente llevara a resultados muy singulares, pero tambin muy
realistas: la Rusia sovitica de 1917 y de 1918 sera una democracia, la actual Repblica francesa seda una oligarqua. Ambas valoraciones no sonaran ni como alabanza ni como censura, sino que seran la simple constatacin de un hecho.>)
1
Fundndose en clculos muy discutidos y, por tanto Opinables, aunque
siempre indicativos, Rosenberg pona el acento en el heclio de que -precisamente en el caso de Atenas- la preeminencia numrica de los pobres
respecto al resto del cuerpo social no era un dato asumible: u la relacin nu
J rnrica entre pobres y propieta1ios era slo de 4 a 3. Por epo, habria bastado
a estos ltimos atraer a su P.at1ido con cualquier anificio a una pat1e, inclu
so pequea, de la clase pobre, para conquistar la mayora en la asamblea populan>. Rosenberg pona de relieve tambin el papel de l,lna clase intermedia, definida por l como la pequea clase media (der 'kleine Mittelsra11d),
en la dinmica sociopoltica ateniense: el apoyo de esta d:ase ampla mucho
la base de clase de la democracia, pero puede disminuir, como se ve en momentos de crisis. Es una clase constituida esencialmente por pequeos propietarios (el Dicepolis de los Acamiense.s es quiz un smbolo). No yerra
Rosenberg cuando observa que, para esta clase, la democracia signific el
acceso sin restricciones a las conquistas culturales, y la posibilidad de resarcirse, asumiendo de cuando en cuando un cargo pUblico, de la fatiga cotidiana del trabajo.
.
Cuando, con la derrota militar de Atenas en el enfrentamiento con la
monarqua macedonia (guerm lamaca, a fines del siglo IV), los propietarios, sostenidos por las armas de los vencedores, excluirn por fin de la ciudadana a 12.000 pobres (Diodoro Sculo, 18, 18, 5 y Plutarco, Pocin, 28, 7),
es decir, aquellos que estn por debajo de las 2.000 dracmas, semejante derrota temporal del sistema democrtico se consumar en el aislamiento de
los pobres: la .. clase media est en aquel momento con Focin, con Demades y con los otros reformadores filomacedonios.

Es sintomtico del papel central de la ciudadana el hecho de

que, conseguido durante algn mes el poder, los oligarcas atenienses redujeran como pdmera medida el nmero de los ciudadanos a
5.000 y que, en el plano propagandstico, intentaran en un primer
momento calmar a la flota, sosteniendo que en el fondo, en la pnictica, nunca semejante nmero de personas tomaba pa1:1e ~-ea! en las
asambleas decisorias (Tucidides, 8, 72, 1), y que, al contra1io, retoInada la delantera, los demcratas hayan por su parte privado en
masa de la ciudadana a aqullos a los que haba sostenido el experimento oligrquico, reducindolos al rango de ciudadanos disminuidos (timoi).
El fenrneno es tan imponente que un gran autor de teatro,
Aristfanes, aprovecha esa especie de zona franca del discurso poltico que es la parhasis, para lanzar un llamamiento a la ciudad de

El ciudadano/ 149

forma que los timoi cados en su momento en los artificios de Frnico (uno de los principales inspiradores del golpe de estado de
411 ), sean 'reintegrados con el pleno ttulo de la ciudadana (Ranas,
686-705). Y cuando en 404 los oligarcas vuelven al poder bajo la
gida espartana, no slo instauran un cuerpo cvico todava ms
restringido (3.000 ciudadanos de pleno derecho) sino que favorecen el xodo de los demcratas, de los popular~s. de los que porrazones polticas o de clase estaban ligados al sistema democrtico:
incluso a costa de despoblar el Alica, como subraya Scrates en
un dramtico coloquio con el propio Critias y con Caricles, referido por Jenofonte en los Memorables (1, 2, 32-38).
Dispuestos a tomar las armas unos contra otros para disputarse
el bien precioso de la ciudadana, los c!t.Jdadanos ~pura sangre es~
:tn todo.s de acu~rdo~en .excluir cualquier hiptesis de extel}.sin <;le
ciudada!la hacia e_l~-e~terior, fuera de la comunidad.' Slo en momentos de gravsimo peligro y de autntica desesperacin han intuido la potencialidad existente en la ampliacin radical de la ciudadana. Despus de la prdida de la ltima flota agrupada al final
del demoledor conflicto con Esparta (Egosptamos, verano 405),
los atenienses conceden -gesto sin p1ecedentcs- la ciudadana
tica a Samas, la aliada ms fiel: cumplen as el tardo y desesperado intento de rcduplicarse'' como comunidad. La efmera medida
(Tod, GH/, 96) fue obviamente arrollada por la rendicin de Atenas
(abril, 404) y por la expulsin, pocos meses despus, de los demcratas de Samas por palie del vict01ioso Lisandro (Jenofonte, Helnicas, 2, 3, 6-7); pero fue propuesto de nuevo, por la restaurada democracia, en el arcontado de Euclides (403-402), en honor de los
demcratas samios desterrados (Tod, GHJ, 97). Setenta aos ms
tarde, cuandoFilipo de Macedonia derrot en Queronea a la coalicin capitaneada por Atenas (338 a.C.), y pareca por un momento
que el vencedor, conocido por ser capaz de reducir a escombros
las ciudades vencidas, estuviera marchando hacia Atenas, prcticamente desprotegida, un poltico demcrata, pero tan irregular
en la formacin de tropas COJno extravagante en su conducta vital,
Hiprides, propuso la liberacin de ciento cincuenta mil esclavos
agrcolas y mineros (fr. 27-29 Balll-Jensen). Pero acab en los tJibunales, a causa de semejante iniciativa ilegal)), por obra de un enfurecido lder, Aristogitn, que se alz en nombre de la democracia
contra la indebida ampliacin de la ciudadana. Y el argumento
aducido por Aristogitn fue, en aquella ocasin, el tpico de la oratoria democrtica ateniense: que los enemigos de la democracia
mientras hay paz respetan las leyes y son forzados a no violarlas,
pero cuando hay guerra encuentran fcilmente cualquier tipo de
pretexto para aterrorizar a los ciudadanos afirmando que no es po-

150/Luciano Canfora

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siblc salvar la ciudad si no se lanzan <<propuestas ilegales (Jander.

Oratorwn Fragmcttta, 32).
A:f:!~es del s_iglo V, eXactamente en:)os ltimoS tieinta aos, se
habia~.-~tiieyio~ en. el.InundO~:grego-~na .fase conflictiva. muy sanig-1-ientl:.:.una guerra generaJ-;. .,.;que haba implicado a casi todas las
. ciudades dejando poco espacio a los neutrales -una guerTa no
slo entre Esparta y Atenas, sino entre dos formaciones gravitan tes
en las respectivas rbitas-, ,a.lavez que.una guerra civil, consecuencia inmediata y obligada de aquel conflicto general. Se trata
de un caso en el que guerra externa y guerra civil se alimentan mutuamente, en el que el rgimen vigente en cada ciudad carnbia segn se coloque en un campo o en el otro y, por cada cambio de rgimen, masacres de adversarios y exilios en masa marcan la alternancia en el poder las dos facciones. La guerra civil haba llegado
al corazn de uno de los Estados-guia, Atenas, que de hecho, por
unos meseS en 411 (nada menos que siete aos antes de la denota
definitiva) vio a los oligarcas llegar al poder y en breve pcrclcdo,
aiTollados por la 1eaccin patritico-democr-tica de los marinos
que se constituyeron en Samas en anti-Estado respecto a la ciudad
madre, caida en manos de los enemigos del pueblo. La_gueri-a
larga/gu.err~ civil tuvo en 404 un eplogo que pareca definitivo: la,
derrota mil.itar de Atena_s y su completa renuncia al imperio y a la
Aota, ,e( huffiillante :.ingreso, bajo un :gol;>i_er-no ..todava .rns feroz:.
mente oligrquico (los Treinta }, en el grupo de aliados de Esparta. Ahora bien, el dato ms significativo de toda la historia de aquella poca es que, despus de ni tan siquiera un ao,-haba cado el
r.gimen de los Treinta y los propios esp~rianos se encontraban favoreciendo la restauracin democrtica en la derrotada ciudad adversaria.) El Atica se haba negado a la laconizacil: la eleccin
que se.-c.onsolid a partir de Clstenes, se haba convertido por tan~ toen una estructura profunda de la realidad poltica ateniense; eL
, sis.tem~ basado en la gara. nta_a los pobres de participar en la ciudadana se l-ia:O"Ui revelado ms fuerte y duradero que el propio hcxO
\ (originario) entre democracia y.podcr marjtimo.

Uno de los factores fundamentales que cimentan el .pacto entre

los pobres y los seores es la liturgia, la contribuCin ms o menos cspontnca,.con frecuencia muy consistente, que se exige a lqs
1""'icos para el.funcionamieto de .la comunidad: del dinero necesario para preparar las naves a los abundantes foi1dos para las fiestas
y el teatro e'st.at.al. El rgimen p;;p~ar" antiguo _no ha conocido la

El ciudadanu/151

expropiacin sino como forma de castigo por determinados delitos: ha dejado que los .ricos continuaran s.dolO pero tiene sobre-~
sus espaldas una enorme carga sociaL'
El capitalista -escl"ibi con una terminologa muy dicaz Atihur Rosenbcrg- era como una vaca lechera, que la comunidad ordenaba con cuidado hasta el fin. Haca falta al mismo tiempo preocuparse de que esta vaca recibiese por su pu1e un sustancioso forraje. El proletal"io ateniense no objetaba nada si un fabricante, un comerciante o un armador ganaba en el extranjero todo el dinero poSible, as podda pagar ms al Estado.
~Por esto, deduca correctamente Roscnberg, el intets -que el
~prolet~r_io" ateniense comparta con el capitalista=-=- del aprovechamiento de los aliados y, en gcnei-al~ de una poltiC"a exterior irn!

pcria:lista.'
Las voces que se alzaban contra una poltica de rapia se apagaron, y as
los pobres atenieses; en el periodo en que ostentaron el poder; apoyaron
sin reservas los_plancs imper-ialistas de los empresarios. Es significat-ivo que
Atcas;pr.ecisarncntc.despus deJa subida al poder del.proletadado, se lan- ...
zas e a dos VC[c!_~Q.~r..~ g~<::!ras de rapia: una contra-lgs p_et:sas. .p_or,la c_onquista de Egipto -a~i se ~~gt a-rTibi~~s~s-~ra~- ios planes de A.tcnas-e~
~se n!_Q.Q!c_Qlo.- ;l"a"6t1--ii-i~~;,:~-p~-~.~~i~ p"'at:~-~~~u.~ i-~~~~~pete1i~ia co-.,
meiT-i31 :que suponian las repblicas de Egina y_ de Corinto.
-

_ Rosenbcrg sobreentiende aqu la tesis, que no hay que infravalorar, del efrerltamiertt Comercial entte Atenas y Cmint,' las dos
mximas potCncias martimas, como C3Usa-fi.Jndaineiital de la gue,rra~ del.!'eloppneso,
Para conqUistar el prestigio y el consentimiento popular los seores que guian el sistema gastan generosamente su dinero no slo
en liturgias si..no tambin en esplndidos gastos de los cuales el demos pueda disfrutar directaJnente: es el caso de Cimn -el antagonista de Pcricles-, que quiere abrir sus po~esiones al pblico.
Hizo abatir ~escribe de l Plutarco- las empalizadas de sus can1pos,
para que estuviera permitido a los ext.-anjcros y a los ciudadanos que lo desearan recoger libremente los frutos del tiempo. Cada da haca prcpamr en
su casa.una comida sencilla pero suficiente para muchos comensales: a ella
podan acceder' todos los pobres que quisicran,los cuales de este modu, liberndose del hambre sin esfuerzo. poda11 dedicar su tiempo a la actividad poltica (Cim11, 10).

A1istteles (fr. 363 Rose) precisa que este tratamiento Cimn lo

reservaba no a todos los atenienses indistintamente, sino a aque-

~;t.

'

...

,,

El ciudadano/l 53
152/Luciano Canfora

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llos de su demo. A solventar el problema de la comida diaria contribu~ ta~b~n la prctica de las _fiesta~; ocasin en la que los pobres
teman facll acceso al consumo, no habitual y casual de la carne. El
llamado viejo oligarca, autor putativo de la Constitucin de los
ate11ienses, no perdona este parasitismo al pueblo y lo denuncia explcitamente en su opsculo: u)a ciudad sacrifica muchas vctimas
con cargo al gasto pblico, pero es el pueblo el qUe come y se reparte las vctimas)) (2, 9). Cimn proporcionaba t:imbin vestidos:
Cuando sala -cuenta Plutarco- lo acompaaban siempre jvenes amigos muy bien vestidos: cada uno de ellos, si la comitiva encontraba algn anciano mal vestido, cambiaba c;on l el manto;
gesto que pareca digno de respeto .
Pericles no poda afrontar tanta esplendidez. Su estirpe cietiam~n~e no era menos impotlante que la de Cimry;, que era hijo de
Mtlctades, el vencedor de Maratn, y de Egespeles, princesa tracia. Por parte de madre (Agariste), Peiicles desceridia de Clstenes,
quien -con ayuda de _Esparta- haba expulsado de Atenas a los Pisistrtidas y haba in~ituido la geomtrica democracia ateniense
fundada sobre las diez tribus territoriales con las que haba sido socavado el sistema de las tribus gentilicias. Tambin era cieno que
se deca que el clan familiar haba establecido contactos con los
persas en tiempos de la invasin de Oario: la invasin que precisa~lJente Milcades, el padre de Cimn, haba parado. Era una estirpe
Ilustre pero discutida, entre otras cosas por el modo sacrlego con
el que haba liquidado, en una poca que Herdoto y Tucdides indican de diferente modo, la intentona tirnica del gran deportista
Cln. Una estirpe que se haba arruinado en un largo exilio, humillada por la derrota, abocada a corromper el orculo dlfico para
obener la ayuda de los espartanos; pero en su momento, a la muert~ de Pisstrato, preparada para descender a pactos con los hijos del
ttrano, tanto que el propio Clstenes haba sido arconte en 525524 .
Naturalmente Pericles conoca bien las etapas y trucos de una
carrera. Cuando Esquilo pone en escena Los persas (472 a.C.), la
tragedia que exaltaba a Temistocles (todava no desterrado), fue l
quien corri con los gastos para preparar el coro (JG, II/Ill, 2318,
col. 4, 4). Poco despus desapareci de la escena Temistocles, y Pendes se acerc progresivamente a Efialtes, quien propugnaba la
plena ciudadania para los pobres. En un principio quiso tambin
competir con Cimn en esplendidez. Pero Cimn -observa Plutarco- lo superaba por la entidad de las sustancias gracias a las
j cuales poda conquistarse las simpatas de los pobres~ (Pericles, 9).
Entonces Pedcles -precisa Plutarco- emPrendi el camino de la
! <<demagogia~', pas a decretar subvenciones en dinero a cargo de

las arcas del Estado. la imagen consolidada en la.tradicin es que,

as, Pe rieles corrompi a las masas introduciendo compensaciones estatales por la participacin en los espectculos y por la pa1t icipacin en los tiibunales, adems de otras compensaciones pblicas y fiestas. l!.a:adopdCrrnstemrica.de est:iS- for'n1as -ae"sa:Jario eStatatha~c::aracteriza-dO:la aeinOracia ateiese: en ,el periodo de _su,
mayor_ florecimiento, consolidandO 13 imagen -de Ll- derrtos_dedica- ~
do a la poltica, la actividad juiidic y ida-prctica social del teatro y de las fiestas, pero liberado, en amplia rnedlda, del trabajo material: e incluso el periodo de mayor afluencia de esclavos, cuando
-sostena Lisias- hasta el ms miserable de los atenienses dispona al menos de un esclavo (5, 5).

Pero los grandes instrumentos de la demagogia periclea fueron el desenfadadousopersona-I de la caja federal y_ la no tnenos d_esenvue"lta poltica de.obras.pblicas:.Los ataques de los adversarios
incidan sobre este punto precisamente: clamaban porque la
transferencia del tesoro comn de Ocios a Atenas era un abuso
que suscitaba maledicencias y prejuicios respecto al buen nombr~
de los atenienses; Pericles replicaba explicando a los ciudadanos
que no deban dar cuenta a Jos aliados del uso del tesoro federal
"desde el momento en que combatan para ellos y mantenan aleja~
dos a los brbaros. Teorizaba tambin que dinero, una vez apottado, es de quien lo recibe, y encontraba ms que legtimo el uso de
ese dinero en obras pblicas -una vez provistas las necesidades de
la defensa comn-: por qu no habra de emplearse el dinero en
obras pblicas que una vez terminadas, se traducen en gloria eterna, y mientras se realh.an se revelan como concreto bienestar para
los ciudadanos?JJ. Y explicaba que las obras--pblicas _podan.constb
tuir etmotOI---)iel-'epkentro de todo.d.sistema:-.stas suscitaban actividad de todo tipo y las necesidades ms variadas: necesidades
que, despertando todas las a ti es y 1noviendo todas las manos, dan
de comer, gracias a los salarios, a casi toda la ciudad; lo que significa -conclua- que la ciudad, mientras .se adorna, se nutre (Plutarco, Pericles, 12). EJsta.enPerides -segn Plutarco-la idea
de una participacih-de-tdos en el bienestar generado por el in1peri~:- si los jvenes en edad militar se enriquecan en las cmnpaas
mthtar~s, la masa de los trabajadores no encuadrados en el ejrcito
no dt:;bm pennanecer excluida del provecho, ni pmlicipar sin trab~jar. :. as hi~o. pasar por la asamblea proyectos grandiosos cuya
eJecucton CXtgJa mucho tiempo y Jnuchas categorias de anesanos,,: de este modo los ciudadanos que se quedaban en casa gozaban de la utilidad pblica no menos que las tripulaciones, que las
guarmctoncs, que los ejrcitos en campaa. Y Plutarco aade
aqu una descripcin impresionante del mltiple tipo de mano de

154/Luciano Canfora

obra ocupada en esta ola roosveltiana de obras pblicas: c3.rpinteros. escultores,'fmjadores, cincc'ladores, t.intorcros,orfebresy toreutas . pintores, taPiceros, grabador~s. por no hablar de las categoras de trabajos relacionados con la impmi.acin y transporte de las
1naterias pdmas, de los armadores a los marineros, pilotos, cordeleros, curtidores, mineros, etc.: ((todo a1ie asumi el papel de un
general y bajo cada una, en buen orden de combate, estaba la masa
de los obrc1os manualesn. El proyecto originar;o del Partenn,
concebido por Calicrates, el arquitecto ligado a Cimn (que con el
botn de la batalla de Eulimedontc haba hecho constmir va el
muro meridional de la Acrpolis) fue abandonado, y Calcrates licenciado y confiado el papel de constructor jefe a Icti.no, quien
-segn Vitrubio- escribi precisamente un tratado sobre la
construccin del Partenn (De architectura, 7, pr. 16).
No faltaron chanzas de cmicos (Cratino, fr. 300 Kock), sarcasmo de panfletistas, ataques de polticos. Los oradores prximos a
Tucdides de Melesia -escribe Plutarco- clamaban contra Pericles en asamblea sosteniendo que despilfarraba el dinero pblico y
disipaba los ingresos. La reaccin de Pericles es en1blemtica.
P1egunt en asamblea, dirigindose a todos, si.Je vcr~~d haba gastado mucho. Todos en coro contestaron: Muchsimo!, y Pericles
dijo: Bueno, que lo carg~n tod.o a mi cuenta, pero las inscdpcioncs votivas [en las que se indicaba el nombre de quien haca la dedicadn] las har a mi nombre (Plutarco, Pericles, 14). La jugada
tuvo el efecto deseado: Pcricles fue autoriz.ado a recurrir sin problemas a las arcas estatales, o porque fue admirada su generosidad
-observa Plutarco- o quiz porque el pueblo no toleraba no
compa11.ir con l la gloria de aquellas obras.
La~c01.tc_ep_c.ir1~persona"l-;:(i_el:.f:::J.!?:Eo

ha:c.onc.ep.Cin~segn-:--la:cual:.el:Esladoson:las~personas-:--dot.adas
de~dudadana~que:los:ingr_eso.s.:_del~Es.tado_:son:toztt~co_u.}t~sus:ingr~)
sos,~oque

Pericles pueda hacer con los ingresos federales aquello

que Cimn intentaba hacer con su poco comn dqueza personal,

sonrotr.osTt_anto.s:;Q_t_oJnas~de 7 una:idea-r.personaln-:dehEstatlo:=de,

t~na:cncepcion,segn-la~cua:lcei:Estado:no:ticm::unapersonali<latl
j_~ di.ca~al:ltn o ma.:mas~al l:.de:las:pe:rsom:ts;:_~inp~.q ue-Geincide .con.

las~propias~personas,~conJOSCiuCiadanos? Es la idea con -cu~;-fue;7.~

Temstocles transpotia Atenas a la isla de Egina cuand; se aproxima la in~rasin persa, es la teora que Nicias, asediador ya asediado en Si rae usa.. Formula para reanimar y rcsponsabil izar a sus.mmi
neros: Los hombres son la ciudad, rio los mwos ni las naves vacas
de hombres (Tucldidcs, 7, 77, 7).

El ciudadano/155

Esta~ideardel::Estad<Yti~lgunas-Consecuencias;:por..:ejemplo,

~;ndQ .:l!::C_9_fll_un i_<;\adrest~:d i vjd~.c!~:Ror:l-st 4_si.s~por~l~~~~~ ha-~~~ l,

-condicin nada inslita (excepcin hecha de las comuChdades particular~ente estables, como Espatia: virtud sobre la que insisten,
admirados, Tucdides, l, 18 y Lisias, Olirnpiaco, 7).jEntoncespue.de
ocutrlr:que~u na:par.t.e~del=EStaOo -se constituya ~n-:a:nri ~Es tado:_y.:se
procla:tne'"IEstatlo-rnico>degtimo' -llamando la atencin sobre
una mayor coherencia respecto a una no COnstitucin heredada))
(ptrios politea) nunca bien precisada. Es lo que se velifica en 411
cuando, despus de un siglo desde la cada de los Pisistrtidas (es
Tucdidcs (8, 68, 4) quien observa esta secular herencia de la democracia), en una Atenas sacudida por la catstrofe siciliana. cuando
los oligarcas, tendentes desde siempre a crear insidias cont 1a el
odiado sistema, toman el poder. Pero se encuentran ante la imprevista reaccin de la flota que estaba en Samas -es decir, de la base
social de la democ1acia, en armas a causa de la guerra-: la ilota se
constituye en un contra-Estado, elige sus generales, no reconoce a
aquellos que tienen el cargo bajo la oligarqua, y proclama que la
.guerra contina mientras los oligarcas no intenten otra cosa qu.e
el acuerdo con E.., parta. En los fundamentos de esta inicial iva est
por un lado la firme conviccin de que el Estado son las personas, y
por el otro el radical convencimiento, presente en la ideologa democrtica, segn el cual-como proclama Atengoras el siracusano en un discurso reescrito por Tucdides- el demos es todo)) (6,
39): sofisma, si se quiere, basado tambin en el equvoco lxico
donde demos es tanto la faccin popular como su base social, e
incluso la cori:lunidad en su conjunto. Sofisma que ha disfrutado de
cierta eficacia demostrativa, en tanto en cuanto tambin l se refiere a la concCpcin personal del Estado.
En 404A03, en el curso de la ms grave y larga guerra civil qt.ie
haya conocidp el Ati ca, se llega en un momento concreto a un~ divisin tripartita. En primer lugar est el dominio de_ los Tremta,
tendentes a hacer en el Atica una Laconia agrcola y pastoril ajena a
los intereses martimos (es sabida la ancdota plutarquea [Temfstocles, 19, 6] se'gn la cual Critias quiere que el b.nw desde el que hablan los oradbrcs ,fuera girado hacia la tierra"), indiferentes totalmente al xodo de los populares y demcratas forzado por la victoria oligrquica y es ms: autores de este xodo. Pero los demcra
tas, dispersos por Beocia y Megride, enseguida, despus de alguna
_victoria militar, se agrupan, se atJincheran en El Pirco, donde
constituyen la contra-Atcnas democrtica, mientras los oligarcas..
.sacudidos por la derrota, se dividen en dos tro11cos. con dos se~es
distintas y dos gobiernos distintos: uno en Atenas y otto en Eleusis.
Y cuando los Espartanos impongan la pacificacin, es decir, el re-

156/Luciano Canfora

greso de los demcratas basado en la restauracin de la vieja constitucin democitica a carnbio del compromiso de no proceder a
depuraciones o venganzas, se sancionar - y estar en vigor algunos aos- que en Eleusissiga existiendo una repblica oligrquica, en la cual encontrar refugio quien no est dispuesto a aceptar
el compromiso de la pacificacin .
I~!r~_:::~ara-ge-~e"i~j-nte-:cOnCepcl"dl~ES-t~Go-se-capiaelle!
nLt>Inento-de-la~IUpttJradel-pa~t_q;;es Occil:,. cuai"i'qo::el exHiado,. ex~
~ulsad?_;e1_1t@~en_coalici_n co-rrei-e-nemigo deJa udatipara_regresax a ~!!~'>EJp_~~~p-~-~~tQ del_que pa_rt~ -e~ que no es:el_Estadi5 -(-enfi:
dacL_s_!lpiapersonal;--_abstracta);--sino--:o_tros:_ciud~~no?_-q_uienes han
R."_QV_9CadoJ la Lproscripcin. Quien~lo,-paelece~dnsidera ::inicua .:o
!errnea-13-media~y errt-ra~- guefT~f:)ersoa"l corit-rasuciUdad-para_t:
qlle_::el~cl~sa=arilaao y-se sarie .la(rijusticia" Por ello Alcibiades
se pasa a los espartanos y se desfoga con ellos coi11ra el sistema poltico ateniense (Tucdides, 6, 89, 6), y cuando ~aos despusregrese, su apologa consistir en la quisquillosa reivindicacin de
sus propias razones y en la denuncia del error sufrido no por el Estado, sino por aquellos que lo haban proscrito (Jenofonte, He!{
nicas, 1, 4, 14-16). Y por esto el viejo oligarca)) se complace de la
circunstancia de que Atenas no sea una isla: porque -observa-,
si por desgracia Atenas lo fuese, los oligarcas ((rzo podriarz traicioIWr y abrir las puertas al enemigo)) (2, 15).
As, la propia nocin de (draicin)) se relativiza. Cuando, ms de
dos siglos ms tarde, Po libio reflexione sobre la experiencia poltica griega, de cuyos ltimos extremos l mismo haba sido participe, manifestar una cie1a intolerancia precis.amente hacia esta nocin de la traicin~~:
Frecuentemente me asombro -escribir- por los enort:s que los hombres cometen en muchos campos y de forma especial cuando arremeten
contra los traidores. Por ello -p1osigue- aprovecho la ocasin para decir dos palabras sobre este asunto, si bien yo no ignoro que se trata dt: materia difcil de definir y de valorar. No es fcil de hecho establecer quin debe
verdaderamente defini1se como traidor.

Despus de lo cual, vanaliza, por asi decir, el concepto de taicin, obseiV'ando que ciertamente no lo es el establecer nuevas
alianzas)); por el contrario -obseiV'a- aquellos que, segn las
circunstancias, han hecho pasar a sus ciudades a otras alianzas y a
otras amistades con fTccucncia han sido benemritos de sus ciudades y por tanto no tiene sentido la forma demostnica de etiquetar a diesto y siniestro con el epteto de traidor)} a los adversarios
polticos ( 18, 13-14). La':"traiCiOn~es-slo::ti'a.riiffera-unHateral-de
jJJZgr:.D _CO"I11p_or~a~icnt.op()l!!icy: en-la~ptica,~~i;r~~~~_ll_s;

El ciudadano/157

que;, como Alcibades o como el viejo oligarca)) 'o incluso Polibio,

no--comparten-en --~:SOJ.ll:~o-la formLilcin_de"l pa1!do_Q_gm6_CYticp. ~"
-- ...;...,_.,-'-/ -- +
se_gun ~eLcual Lel ..demos-'eS -todo)),
--~-~- -.-------:---~

~.

K-in ein tos nmous.,

Pero-si ;el demos es-todo, si-el-pueblo--en-cuanto_conjunto de ...
ciudadaosque Coh-stituyen el ESU.rdo est por enc-ima de~toQ.a le_y,
en cuanto-_que l_-mismoes fuente de toda ley;ht 'nica"ley posi_b!e es;
-como proclama con dureza ~<la masa)) (pltlzos) en un momento
delicado del clebre proceso contra los generales vencedores de la
Arginusas (Jenofonte, Hel11icas, 1, 7, 12)- qtte el pteblo hga lo
quequera)}~(que es la misma frmula con la que el Otanes herodoteo [3, 80] define el poder del monarca). Pero si:elcpuebloest ms
al_lll:-dela~ley~la~ley-nb-pUede_considerarse inmutable;,__i_nd~l~endie~,.

voluntad popular; sino::que,~por::-el-=-contrario.~se~adecuar a

....e'lla_:l
--inclusn
-siwcambiarJas leyes)} (kinefn tos nmous)tes:(lam~te de-la

--

--

bin) u.na-:-deuda-clasica----::d-eJos--:-demcratas a.-sus tradicionales enefllgos~

PaTa_amOos es---sano fvtrJa c-oll'stitucin

hereda.-da)}~(-pttios

rpolitiiii)~ Segun Diodoro Siculo (!4, 32, 6, Trasibulo, el promotor

de la guerra civil contra los Treinta, haba proclamado que no habra acabado la guerra contra los Treinta ~~hasta que el demos no
hubiera recuperado la ptrios politea)). Por su parie, los Treinta
-segn Aristteles- hacan gala de perseguir la ptrios politeia
(Co11stitucin de los ate11ienses, 35, 2). Uno persegua la restauracin de la democracia radical, los otros mantenan que llevaban a
cabo su programa derribando el pilar de la democracia radical, y
por tanto -explica Aristteles- las leyes con las que Efialtes haba anulado el poder del Arepago y puesto en marcha, de este
modo, la democracia radical. Trasmaco, el sofista de Calcecln al
que Platn en la Repblica atribuye la teora brutal segun la cual
justicia es el derecho del rns fue1e, pona de relieve la contradiccin y consegua motivo de irona respecto a la oratoria poltica:
<1en la conviccin de sostener los unos argumentos contrarios a los
de los otros, no se dan cuenta [los oradores] de que miran hacia
idntico resultado y de que la tesis del adversario est incluida en
el discurso de uno)) (Dionisia, Sobre DemsteHes, 3 = 1, pp. 132-134
Usener- Radennacher). Eto!Lrecu rsO"-l.tna.lcintica- pala-Ora GCiipo
progn!mctiq::r:hay::obviamen te -U :-signo--:-del _fen"merro general,"_ s-e~
i4~~J=cual~la~.demoCracia;:cuan"do7hahla:,--acal:u~_casi-siempre p_or
amoldarse-a~la~icleologa-aominarite. As;:-el-recufso ri:l~~~do-comq, .
_:~n-d~_to de_-por-s positi-vo (.no por azar el primer <<fundador)} de la

158/Luciano Canfora

democracia acababa siendo el mismsimo Tcsco) se-cd-njuga_con la

connotacin neg~_tiva de la _alteracin de las leyes vige_ntes (precisamente 'kilie-tnr Perq seroej~!lte_,propsito de_.fijacin choca, o
puede chocar, confa"ex1genCia dE.ponf:r_J demos por. encima de
las leyes;-llico'~oli-bitfO- -de su. e\;ntualmodificacin."J
Por.otra_parte, unamodificacin de la ley se produce de todas
formas,-en el tiempo: tanto- ms cuanto que, observa Aristteles; el .,
fin .que todos persiguen ho .es la. tradicin" (t ptrion).S"iho el .1
bien.,(Poltica, 1269a 4). Y es un fenmeno alarmante, en general
para el pensamiento conservador: de los pitagricos (A1istxeno,
fT. 19 Mller) a las Leyes platnicas (722 D), incluso si a Platn no
se le oculta la inevitabilidad del cambio (769 D). Ki11ei11 es palabra
bifronte: indic:.-tantola alteracin como el desarrollo (lscrates,
Evgoras, 7), y_por.tanto acaba coincidiendo co111la nocin -de epido~is (""'progreso, en referencia a las distintas tkJmf), fenmeno
inevitable, por as decirlo, como teorizan Jscrates en el pasaje del
Evgoras y Demstenes en un cleb1e boceto de historia del at1e
militar (Filpica tercera, 47, donde keke11sthai )' epidedokfh1ai son
sinnimos). Fenmeno inevitable, si se ve en un arco de tiempo
muy extenso, incluso en lo que se refiere a la ley, por muy peligroso
que pueda ser -lo pone de relieve Adstteles- crear el precedente de la modificabilidad de la ley, dejar que la gente se acostumbre
a la idea de que la ley puede ser modificada (Poltica, 2, 1268b 30
1269a 29).
En un excwsus en el que la evidente evocacin a clebres y fcilmente reconocibles expresiones de la arqueologa)) tuciddea 1
intenta denotar la amplitud del tiempo considerado como teatro''
del cambio, Aristteles proporciona una especie de arkhaiologia
suya del derecho, homloga a la ms general <<arqueologa" tuciddca: un texto ste del que se aprecian el eco y la eficacia - a pocos
~ecenios de la difusin de la obra tucididea- en el proemio de
Eforo (fr. 9 JaCoby) y, precisamente, en este notable excursus al"istotlico. La conclusin a la que Aristteles llega encierra en s misma el reconodmiento de aquella sint-e_s-is::_-d~"':i_n_-n_ova(,:jn y conser_...
va:ci__n_ gue.-ha_t;~del-derecho .una construcciri nica, la nica ca=j)az- de dar equilibrio .a :la. transformacin. ,Aristteles se esfuerza
tambin en individualizar una medida, un criterio que consienta
valorar hasta qu punto y cundo innovar y cundo en cambio, a
pesar de que los defectos sean visibles, renunciar a la innovacin.
Es un ctiterio emptico y genrico: Cuando la mejora p1evista sea
modesta, en consideracin al hecho de que acostumb1ar a los hom1

POsa giirhiHellils esidphrei (Tucidices, 1, 6); smeio11 phaii! tis tt (1,

autil tu rg11 (1, 21); diil khr11ou plrhos (l. 1).

6 10; 2.1); cp'

El ciudadano/159

bres.a rnodificar a la ligera las leyes es un mal, est claro que convendr dejar en vigor normas claramente defectuosas: porque no
habr ventaja que compense la desventaja de que se genere la costumbre de desobedecer a las leyes.

Librtad)democracia?- ti-rania/oliga rqfti

E:ua-ndo, pasa: a- desc1ibir -el .sistema poltigJ ,_atenie_!}se,_._~I;P_eri

cles tUCidideO insl.aur~ una:~apsiciO- entre;_((democracia" tY
~lil5eftd: a falta de otro trmino -dice- est.amOs3cOSnbradqs a definir-este rgimen como-dcmocfacia-porque--incluye en la
politeia a muchos, pero se trata de un sistli poltico libre (eleu'
thr6.~ de politeome11).-Democracia y libeJ1ad son colocadas por el
orador, en cierto sentido, como anttesis. En realidad, la oracin
fnebre no es propiamente aquel monumento a la democracia
ateniense que una parte de los intrpretes ha sostenido reconocer
(entre estos intrpretes est tambin Platn, que por ello lo quiso
parodiar en el epitafio que Aspasia pronuncia en el Menexeno). El
elogio de Atenas que contiene el epitafio pedcleo nos llega a IJavs
de un doble filtro: el pdmer filtro es el propio gnero literatio de la
oracin fnebre, inevitablemente panegirstico; el segundo est
constituido por ]a persona del orador, Pcricles como era valorado
por Tucdides, un poltico que a juicio de su historiador haba desnaturalizado efectivamente el sistema democrtico manteniendo
viva slo la parte externa. La propia palabra que usa (demokratia)
no es un trmino caracterstico del lenguaje democrtico, que,
como sabemo,:;, es ms usual demos en sus vatios significados (es tpica la frmula de la parte democrtica !_<ei tOn dmon =abatir, o
intentar abatir, la democracia). Demokratia es originariamente un
trmino viol~nto y polmico ( predolinio del 'denlOS.). ac;:;ado
Por.lQ$ Cefuigos del orden den1ocrtic_o: no es una palabra de la
convivencia. Expresa la prepondert;;~~ta (violenta) de una parte_ y'
esta parte se_puede designar:-.slo con un nombre de clase, tanto es
isrq~Arist'teles -con extrema claridad- formula el pa"radgico exemplw-n {ictwn segn el cual el predominio -en una comunidad de 1.300 ciudadanos- de 300 pobres (si es que llegan) contra
todos los dems es nada menos que una democracia. considera-o_,_,.
da desde esta ptica, la democracia acaba asumiendo connotaciones propias de la tirana: e piimer ltigar por la eivindicacin por
parte del dmos de un privilegio propio del tirano: estar. por enci
ma de la ley, poiefn ho ti holetai. ~
En el. lenguaje polftico ateniense, sin embargo, se afirma tam-~
bin otra constelacin tenninolgica y conceptual:.la que ide11tifi~

~~~----~~~--------

El ciudadano/161

160/Luciano Canfora

ca libertad y democracia por una parte, y oligarqua_ y tirana por

otra._.De nuevo otra vez es Tucdides quien nos proporciona la documentacin, en el captulo del libro octavo (8, 68) en el que hace
un balance del significado y de las consecuencias del golpe de estado oligrquico de 41 1. Un golpe de estado efmero y violento, sangriento pero sobre todo nesperado -anota Tucdides: la primera
experiencia oligrquica despus de cien aos desde la expulsin de
los tiranos. Y Tucdices comenta, despus de haber trazado un breve retrato lleno de admiracin de los tres princi~ales artfices del
golpe de Estado: Ciertamente, slo personas de este nivel podan
realizar una empresa tan grande: quitar al pueblo de Atenas la libertad cien aos despus de la expulsin de los 1tiranos. En este
f caso es evidente que Tucdides identifica el rgimen democrtico
( con la nocin de libertad, de la misma manera que en el libro sexto
(donde recuerda los temores difundidos por Atenas por el escndalo misterioso de la mutilacin de los Hermas- defina como oligrquica y tirnica con conjura que los demcratas atenienses teman que se escondiera tras el horrible y en apariencia inexplicable escndalo. Aqu, la agntpacin de los conceptos es el espejo
perfecto de lo que encontramos en el libro octavo: por un lado la li
bertad- =-de!flO<;.racia (abatir,.~_la: demo_cracia-1Significa ;qui"t3r a- )og
ate~iens~s-!-a- hberta_d que habian_ conquistado con- la-expulsin de
los-tir~n?s),_,p~~~ro_~~-tir~~~~~p_l,ig~_rg!:!__a (~n.a conjura que busca
el gobjerno_de unos pOcOs, es dedr, otra vez el _derribo de la 4emocracia, y al mismo tiempo Oligrquica y tirnica} Un--lenguaje
q(,.!e chirra con el dato (his_!rico) segn el cual los priricip_~les artfices-:- de 13- c~dzl de:1:; tirana haban -sido los aristcratas con sus
3:liad.Os espa~"!anos,Jl)i~lidofma QUe la democracia arcaica
se liriba manifestado haba sido precisamente Ja tirana ...
~~- apru:ent~ apo~-~-tiene una solucin bast~nte simpl~ que nos
r~e_!v_~_<!_~onducir al compromisq _del qtje surge la democracia en
la Grecia de poca clsica: el compromiso_ entre seores y pueble,
gestionado con la cabcza;_la cultura poltica, el lenguaje de los se.ores que dirigen la ciudad democrti-ca. Para stbS;Ja_democr:acia
e.S.__.in'_i:gii11en-ap-etecihle mientras se'a libertad (no por azar Peii
eles usa con indiferencia la palabra demokrata y al mismo tiempo
reivindica que el ateniense es un rgimen de libertad): un rgime-n, 'eii,consecuericia;~ dCfmrado de_ todo residuo tir;nico,
;AquT est eLorigen emJ)ir-ico de aquella clasificaciii-SiStemtia ;-piOiJa.dC lo"S pensadores griegos- cuyo.objetivo era reduplicarla-?_.fol--inas pOlticas_ en dos subtip_os cada vez, uno bueno y otro
1~!_~~ Es una respuesta, a la apoda mencionada, que el pensamien~
to griego concibe muy pronto. La ven1os teorizada en At;sttelcs,
quien precisamente usa dos trminos distintos: la u buena demo-.

en

cracia esJa~que l llama politea, la democracia irrespetuosa con la

libertad_es.en cambio,.como era de esperar, la de.n~okrata.
Pero es una distincin que est ya implcita en el agn -constitu
cional herodoteo, en cuyas tres intervenciones (o ms correcta
mente su suma) serpentea el presupuesto de que tq_da _f()_rl_!la pplti
co-constitucional. degenera _en su ,_peor, aspec~p__ y__que. ta_l_.proceso ...
dege-;;_e~~tivo pone en movimiento un ciclo
el que, histricamente, de un~ COnStft;icin sepa.Saa. otra. En este Sentido, la intervencin ms clara y ms importante es la de Dado, quien establece
explcitamente la cuestin del desdoblamiento de Cada forma poltica en su fonna idea),, por una parte y en su vedfi<;:acin concreta,
poz~ otra.

en

Daro observa, de hecho, que cada ha de las tres formas politicas obtiene, en el mbito del debate,_dos caracterizaciones opues->
_tas. Otanes esboza todos Jos defectos tpicos del poder monrquico
y exalta, en pocas pinceladas eficaces, la democracia; inmediatamente despus, Megabizos declara aprobar la crtica al poder monrquico pero demuele la imagen positiva de la democracia y exal
ta el predominio de la aristocracia; despus de lo cual el propio Daro se dispone a desvelar las taras del gobierno aristocrtico y vuelve al punto de partida, dndole la vuelta radiclmente, con un elogio del poder monrquico. Precisamente, porque tiene delante el
cuadro completo de las seis posibles- valoraciones de los tres siste
mas, Dario abre su intervencin diciendo que .en _el':discursol) (3.
80, 1: ti lgi: esta lectura, que es la correcta, nos la da slo la tra
dicin indirecta, representada pot- Estobeo) lostrcs~-regmcnes son,.
~ex~e~_ntes: desvela, por tanto, que de cada uno de los tres modelos existe una variante positiva, aquella en la que runcionan en estado puro los presupuestos ((tericos~~ (esto es lo que significa ti lgoi) sobre el que cada uno de los tres modelos se funda. Esto implica - y Dado Jo dice inmediatamente despus- que, al~_'mcnos __ en_,
lo ql!_e_s_e_Iefiere a_l~_aJjstQCfa__f_ia y_ a 1~ ~em_q~-~~t;:La, sus ~ar~c_t~~-j~t_:i
cas negativas surgen- cuando se pasa del plano de las definiciones a.
l~pri:tia-~---- - --
- -- - - Pero~Dafio va ms all: ofrece dos modelos de-trasvase .Constitu~
cial-de ha.Jorma a otra. Observa que, en la pr-ctica, las dcmo
cradasrealizadas en efecto y.las aristocracias __rea1es_.llcgan am:Q_as a taLdesoide-n_civil CUe ftlerzan el surgirTiiento del monarca. El
poder.ni.onf(Juko brota de una stasis, fTecuentemente sangfienta,
que sigue al fracaso prctico de cada una de las arras dos fonnas de

162/Luciano Canfora

g~-~!~~1_1~; Por otra parte ...d prgpjo :Q_roE.<? puede ignorar. el Mecho
de que tambin una ma_l_a ll]_harqua p1,1~de d:if'higaT fa stasis: _al
da siguiente de la catstrofe de Cambises (perfecta encar'-t~~in
del tano) y de la guerra civil causada por el uSUllJador (el falso
Esmerdis"). los dignatarios persas se preguntan sob1e qu forma
poltica se puede dar a Persia despus del naufragio de la monarqua; y se preguntan po1 otras posibles soluciones constitucionales
porque la monarqua ha desembocado en aquellos desenlaces desastrosos. Por tanto, est-daro q-ue, no slo para Daro sino por el
propio contexto en el que tiene lugar el debate, de cada forn\a pohtico-tnstitudnarse pasa_a la_o_tra_, y_adems a. travS del dolorosO
pa~~d-~)a-'stasis,~d~Ja guerra civil.
Darlo es el vencedOr, rer:OIOs en el plano histrico, no en el
plano dialctico. Desde el punto de vista de la forma demostrativa,
sus argumentos se a~1aderz a los desarrollados por los interlocutores que le han precedido, no los anulan. En el plano dialctico, el
debate no tiene ni vencedores ni vencidos. Y no puede ser de otra
forma, puesto que este resultado abierto corresponde al cclico
sucederse de una constitucin a otra, sobre las ruinas y g1acias a
los defectos de la otra, segn un proceso que no puede tener fin,
que no puede ver una etapa con elusiva. Tambin por este motivo
es justo decir que del debate herodoteo parten todos los desarrollos
sucesivos del pensamiento poltico gdego. Cuando Tucdides, en la
realidad de la narracin, se encuentre frente al problema bastante
singular del rpido fracaso de un gobierno oligrquico -el de los
Cuatrocientos- a pesar de estar constituido, como l mismo recalca, por personas de primer orden, no puede hacer otra cosa que
recurrir a la explicacin ya proporcionada en trminos generales
por Dato sobre las causas del fTacaso de toda aristocracia, por
buena que sea: llama en causa la rivalidad entre los cabecillas,
todos de ptiino nivel pero todos inclinados a conseguir una posicin preemi'nente (8, 89, 3). Tambin l se expresa con palabras
que hacen referencia al paso de una forma constitucional a otra,
destinada tambin sta a sucumbir, de nuevo en un segmento del
ciclo: as -observa- se arruina una oligarqua surgida de la
crisis de la democracia.
Esa imagen del flujo del proceso poltico-constitucional domina la reflexin que sigui: desde el octavo libro de la Repblica de
Platn al tercero de la Poli tic a de Aristteles, quien adorna su anlisis con una riqusima ejempliRcacin sacada de su incomparable
conocimiento de los acontecitnicntos poltico-constitucionales de
centenares de pleis gdegas ( 158 Politeai, de las cuales nos hallegado casi entera la que se refiere a Atcnas).i]fltentar:estable_c_er se,gn qu suc~Sin, por lo general, se produce el paso fue el objeto,

El ciudadano/163

de .indagacin y de especulacin de los pen~ac;:lores que siguieron;"'

desde el tardopitagdco Ocelo Lucano a Polibio, en los cuales la
indagacin cmpdca se conjuga con la idea filosfica del reg1-eso''
de una anacclosis.
Corrector de] etehlo-feJctirsc-dcl ddo eShi COriStitudri mhXta_:-_lJn.SiStertia-C)ue, encerrando e--si los elementd5- mejores -de IQ:s
tres modelos, se propone conten1plar~(o.se hace la ilusin) anula.ndo los efectos destrUctivOs y autodestructivos que, casi per se,.cada_.
nO".de_:__e-Jios_:__prodtice.~La intuicin de una forma mixta>> como
algo muy positivo est ya apuntada, rpida pero claramente, por
Tucdides (8, 97), donde el historiador se para singularmente a elogiar el efmero sistema politico que se afirm en Atenas a la cada
de los Cuatrocientos. En realidad, aquel sistema -el llamado rgimen de los Cinco mil- tiene bien poco de mixto: es una de las
que Adstteles habra llamado oligarquas, porque estn fundadas
sobre la limitacin de la ciudadana a partir del censo. Y de hecho,
tambin las :otras :hiptesis: de: C:OIJ.Stit.ucin; mi75-ta)) -las cuales
irritaron al propio Aristteles y sobre todo sus alumnos (de Teofrasto o Dicearco y a Estratn)-cstn !Q--~_<;_aractel;za,P_a$ p_o__!ja
r'eli_r_-:~pa :deJ:_tntZQ ;primordial ~<Je )a de~~-~cr_'lc_i(;l._,~ es_dc_cir, J;pj~na
ciuQ.atlarla .para :ls pobres.~y~por ffitO so--esencialmente Oligar:.a-qUas~ Es nada menos que el tema de la constitucin {{mixta>' el que
dotnina la rcnexin griega sobre todo en poca heienSI ca )' I"OHJana. Frente a la original y compleja solucin que la polis Roma daba
al problema de la ciudadana y de su combinacin con la exigencia
de un poder fuet1e y estable, Po libio sostiene que ha encontrado en
Roma el m,odelo prctico y duradero. El libro sexto de sus Historias, no por azar colocado despus del relato de la dursima derrota
de Canas, p'ara aclarar las razones por las que Roma haba sobrevivido a aquella derrota, est consagrado por entero a la morfologa
de la const~tucin romana con1o ejemplo perlecto de constitucin
mixta.
Pero co.n Po libio es justo que se acabe la exposicin intentada
hasta aqu de la idea griega de la poltica. En contacto primero
con las gra:ndes monarquas helensticas y despus con la polis romana, el p~nsatniento griego -que entonces es ya un solo pensamiento helenstico-romano- ha tomado nuevos caminos. Ah empieza otra historia.

164/Luciano

Cr~nfora

APENDICE DOCUMENTAL

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CANI'ORA, L.,

Herdoto, Historia 3, 80-82

80 Una vez apaciguado el tumulto y al cabo de cinco dias, los
que se haban sublevado contra los magos n1antuvieron un cambio
de impresiones-acerca de todo lo ocurrido, y se pronunciaron unos
discrsos que para ciC:r1.os griegos resUltan increbles, pero que
realmente se Pronunciaron.
Otanes solicit~ba, en los siguientes trminoS, que 13. dirccin
del Estado se puSiera en manos de todos los persas conjuntamente:
Soy partidario de que un solo hombre nO llegue a contar en 1(1 sucesivo con un poder absoluto sobre nosotros, pues ello ni es grato
ni correcto .. Habis visto, en efecto, a ci_u extren1o lleg el desenfreno de Cambises y habis sido, asimismo, partCipes de la insolencia del mago. De hecho, cn1o podra ser algo acertado la monarqua, cuando, sin tener que rendir cuentas, le est permitido hacer
lo que quiere? Es ms, si accediera a ese poder, hasta lograra des, viar de sus habituales principios al mejor hombre del mundo, ya
que, debido a la prosperidad de que goza, en su corazn cobra
aliento la sobei-bia; y la envidia es connatural a1 hombre desd~ su
origen. Con estos dos defectos, el monarca tiene toda suerte de lacras; en efecto, ahto como est de todo. comete numerosos e insensatos desafueros, unos por soberbia y otr~s por -envidia. Con
todo, un tirano debera, al menos, ser ajeno a la envidia, dado que
indudablemente posee todo tipo de bienes; sin embargo, para con
sus conciudadanOs sigue por naturaleza un proceder totalmente
opuesto: envidia a los ms destacados mientras estn en su cot1e y
se hallan c,on vida, se lleva bien, en cambio, con los ciudadanos de

16S

!66/Luciano Canfora

peor ralea y es muy dado a aceptar calumnias. Y lo ms absurdo de

todo: si le muesttas l..:' na admiracin comedida, se ofende por no recibir una rendida pleitesa; mientras que, si se le muestra una rendida pleitesa, se ofende tachndole de adulador. Y vov a decir ahora lo ms grave: alte1a las costumbTes ancestrales, fu~rza a las mujeres y mata a la gente sin someterla a juicio. En cambio, el gobierno del pueblo tiene, de ent1ada, el nombre ms hermoso del mundo: isonoma; y, por otra parte, no incurre en ninguno de los desafueros que comete el monarca: las magistraturas se desempean
po1 sm1eo, cada uno dnde cuentas de su cargo y todas las deliberaciones se cometen a la comunidad. Por consiguiente, soy de la opinin de que, por muestra parte, renunciemos a la monarqua exaltando al pueblo al poder, pues en la colectividad reside todo.
81 Esta fue, en surna, la tesis que propuso Otanes. En cambio
Megabizo solicit que se confiara el poder a una oligarqua en los
siguientes trminos: Hago mas las palabras de Otanes sobre abolir la tirana; ah m-a bien, sus pretensiones de conceder el pode1 al
pueblo no han dado con la solucin ms idnea, pues no hay nada
rns necio e insolente que una muchedumbre inepta. Y a fe que es
del todo punto intolerable que, quienes han escapado a la insolencia de un tilano, vayan a caer en la insolencia de un vulgo desenfrenado. Pues mientras que aqul, si hace algo, lo hace con conodIniento de causa, el vulgo ni siquiera posee capacidad de comprensin. En efecto, cmo poc.hia comprender las cosas quien no ha
recibido insh-uccin, quien, de suyo, no ha visto nada bueno y
quien, anlogamente a un ro torrencial, desbarata sin sentido las
empresas que acomete? Por lo tanto, que adopten un rgimen democrtico quienes abriguen malquerencia para con los persas; nosotros, en car'nbio, elijamos a un grupo de personas de la mejor vala y otorgumosles el poder; pues, sin lugar a dudas, entre ellos
tambin nos contaremos nosotros y, adems, cabe suponer que de
las personas de ms vala pa1tan las ms valiosas decisiones. Esta
fue, en suma, la tesis que propuso Megabizo.
En tercer lugar, fue Oaro quien expuso su opinin en los siguientes trminos: A mi juicio, lo que ha dicho Megabizo con respecto al igimen popular responde a la realidad; pero no as lo concerniente a la oligarqua. Pues de los tres regmenes sujetos a debate. y suponiendo que cada uno de ellos fuera el mejor en su gnero
(es decir, que se tratara de la mejor democracia, de la mejor oligarqua y del mejor monarca), afinno que este ltimo rgimen es netamente supcdor. En efecto, evidentemente no habria nada mejor
que un gobernante nico, si se trata del hombre de ms vala; pues,
con semejantes dotes, sabJia regir impecablemente al pueblo y se

El ciud;ulan!J/1 (17

mantenddan en el mayo1 de los secretos las decisiones relativas a

los enemigos. En una oligarqua, en cambio, al ser muchos los que
empean su vala al senricio de la comunidad, suelen suscitarse
profundas enemistades personales, pues, como cada uno quiere
ser por su cuenta el jefe e imponer sus opiniones, llegan a odiarse
sumamente unos a otros; de los odios surgen disensiones, de las disensiones asesinatos, y de los asesinatos se viene a parar a la monarqua; y en ello queda bien patente hasta qu punto es ste el mejor rgimen.
Por el contrario, cuando es el pueblo quien gobierna, no hay
medio de evitar que brote el libertinaje; pues bien, cuando en el Estado brota el libertinaje, entre los malvados no surgen odios, sino
profundas amistades, pues los que lesionan los intereses del Estado
actan en mutuo contubernio. Y este estado de cosas se mantiene
as hasta que alguien se erige en defensor del pueblo y pone fin a semejantes manejos. En razn de ello, ese individuo, como es natural, es admirado por el pueblo; y en virtud de la admiracin que
despierta, suele ser proclamado monarca; por lo que, en este punto, su caso tambin demuestra que la monarqua es lo mejor. Y, en
resumen, cmo -por decirlo .todo en pocas palabras- obtuvimos la libertad? Quin nos la dio? Acaso fue un rgimen democrtico? Una oligarqua, quiz? O bien fue un monarca? En definitiva, como nosotros conseguimos la libertad g1acias a un solo
hombre, soy de la opinin de que mantengamos dicho rgimen e,
independienternente de ello, que, dado su acierto, no deroguemos
las normas de nuestros antepasados; pues no redundada en nuestro provecho.
Trad. de Carlos Schrader, Madrid, Grcdos, 1979.

Cmzcesin d e la cir.1dadmda ateniense a los samios (405 a.C.)

Cefisofonte de Peania en funciones de secretario.
Para los Samios que estuvieron al lado de Atenas.
Decisin >del Consejo y de la Asamblea Popular.
La tribu Crecrpide ocupaba la pritana, Polimnis ejerca de secretario, Alexias de arconte, Nicofonte de Atmonia de presidente.
Propuesta de Clsofo y los dems pdtanes:
Alabar a los embajadores samios y a aquellos que llegaron los
pJimeros y a los que han llegado ahora a la Asamblea, as como a
los esllategos y a todos los dems samios, porque son valientes y estn dispuestos a actuar para lo mejor. Alabar su accin porque actuaron de modo beneficioso para Atenas y para Sarnas. Para prc-

El ciudadano/169

168/Luciano Canfora

miar el bien que han hecho a los atenienses, los atenienses los tic
nen en gran consideracin y proponen lo siguiente:
Es decisin del Consejo y de la Asamblea que los samios sean
atenienses y que asuman la ciudadana en la forma que ms les
agrade. Que esta decisin sea aplicada del modo ms provechoso
para ambas partes, como ellos dicen; cuando llegue la paz, entonces se podrn emprender deliberaciones comUnes sobre otros
asuntos. Mientras, continan disfTUtando de sus leYes con plena autonoma y todo lo dems lo siguen haciendo segn los juramentos y
los acuc1dos en vigor entre atenienses y samios .
( ... )
Tod, Greek llistoricall11scripri01zs, nm. 96.
Trad:- de P. Bdenas .

"

Plutarco, Vida de Pericles

12. Pero lo que mayor placer dio a los atenientes y ms contribuy al embellecimiento de Atenas, lo que ms boquiabiertos dej
a los dems hombres, y lo nico que atestigua que no son mentiras
aquel famoso poder de Grecia y su antigua prosperidad, es la edifi
cacin de monumentos. De todas las medidas polticas de Pe rieles,
esto_ es lo que sus enemigos miraban con peores ojos y lo que ms
demgraban en las asambleas. En ellas gritaban que el pueblo tena
mala reputacin y era objeto de difamaciones por haber trado a
Atenas de Ocios el tesoro comn de los griegos, y que lo que poda
haber sido para l contra los que le acusaban el ms decoroso de
los pretextos. que por miedo a los brbaros haban sacado de all el
tesoro comn para custodiarlo en lugar seguro, incluso eso Pe rieles se lo haba quitado: Y Grecia tiene la impresin de estal- siendo vctima de una terrible injmia y de una tirana manifiesta, porque ve que con los tributos con los que se la fuerza a contribuir
para la guerra nosotros recubrimos de oro y embellecemos nuestra
ciudad, como una mujer presumida, rodendola de piedras preciosas, estatuas y templos de mil talentos.
Explicaba, en consecuencia. Pericles al pueblo que del dinero
no tenan que dar ninguna cuenta a los aliados, porque hacan la
guerra por ellos y tenan a raya a los brbaros: los aliados no aportaban ni caballos ni naves ni hoplitas, slo contribuan con dinero,
cosa que no es de los que Jo dan, sino de quienes lo reciben, con tal
de que procuren los servicios en cuyo pago lo han recibido. Era
preciso, ahora que la ciudad estaba suficientemente pro-vista de las
cosas necesadas para la guerra, dirigir sus abundantes recursos a

obras que, una vez terminadas, les dieran gl01ia' eterna y que, durante su ejecucin, procuraran el bienestar; pues gracias a estas
obras, nacelian todo gnero de industrias y una infinita variedad de
empleos, que, despertando .Jdas las artes y poniendo en movimiento todos los brazos, procuraiian salarios a casi toda la ciudad,
la cual, con sus propios recursos, se embellecera y 3:1 mismo tiempo se alimentada .
Pues a los que tenan edad y vigor para la guerra las expediciones militares les procuraban abundantes recursos procedentes del
tesoro comn; y para la masa jornalera que no formaba parte de los
contingentes militares, Pericles, que no quera que estuviera privada de ingresos, pero tampoco que los recibiera Sin trabajar y ociosa, present al pueblo la propuesta de grandes proyectos de construcciones y planes de trabajos que requeriran numerosos artesanos y cuya realizacin exigira mucho tiempo, para que, no menos
que los que navegaban o los que estaban en guarniciones y los que
partan en las expediciones, la poblacin que resida siempre en
casa tuviera un motivo para sacar provecho de los fondos pblicos
y recibir una parte de. ellos. Haba .como materias p1imas piedra,
bronce, m alfil, oro, bano, ciprs; como oficios que trataran y elaboraran estas materias primas, carpinteros, modeladores, herreros, canteros, batidores de oro, ablandadores de mal-[il, pintores.
damasquinadores, cinccladores; como transportistas y proveedores de estos materiales, mercaderes, marineros y pilotos, por mar .
y, por tierra, carreteros, propietarios de parejas de tiro, arrieros,
cordeleros, hilanderos, talabarteros, peones camineros, mineros.
Cada oficio, adems, dispona, como un general dispone de un ejrcito propio, de una masa asalariada de peones, que constituan el
instrumento y el cuerpo destinado a su servicio. Gracias a ello, las
mltiples ocupaciones distribuan y diseminaban el bienestar, por
decirlo en una palabra, entre todas las edades y condiciones .
Plutarco, Vidas paralelas .
Trad. de Emilio Crespo, Barcelona, Bruguera, 1983 .

Pseudo-Jenofonte, Constitucin de Atews, 2. 19-20

Yo afinno, en efecto, que el pueblo de los Atenienses conoce
.qu ciudadanos son superiores y quines inferiores; y, al conocerlo, aprecian a los que son propiamente partidarios y seguidores suyos, aunque sean inferiores, y odian especialmente a los superiores
pues, no creen que la virtud de stos contribuya a su propio bien,
sino a su mal. Y contrario a esto es, el que algunos, que son verda-

170/LucianhCanfora

deramente del pueblo, no lo son por naturaleza. Yo comprendo la

democracia del propio pueblo pues es totalmente comprensible
que procure su propio bien; pero quien, no siendo del pueblo, escogi vivir en una ciudad democrtica ms que en una oligrquica,
est dispuesto a delinquir y sabe que el que es malo tiene ms posibilidades de pasar inadver1ido en una ciudad democrtica que en
una oligarqua.
As que, respecto a la repblica de los Atenienses no apruebo la
forma de gobierno; pero, una vez que decidieron ser demcratas,
me parece que conservan bien la democracia empleando los medios que yo he expuesto.

Pseudo-Jcnofontc, Corzstituci11 de Atenas, 1, 14-15

De una sola cosa estn faltos; pues si los Atenienses fueran los
dueos del mar viviendo en una isla, ellos podran hacer darlo, si
quisieran y en cambio no soportarlo, mientras mandaran en el mar
y, ni sera sagrado su propio territorio ni invadido por los enemigos; ahora bien, los agricultores y ricos Atenienses adulan a los
enemigos ms, pero el pueblo, puesto que sabe bien que no incendiarn ni devastarn nada suyo, vive sin temorv sin adularles. Adems, tambin estaran apartados de otro temo;, si vivieran en una
isla; nunca la ciudad seda traicionada por unos pocos, ni abiertas
sus puertas, ni invadida por sus enemigos. En efecto cmo podra
suceder esto si vivieran en una isla? A su vez, nadie se sublevada
contra el pueblo, si vivieran en una isla; pues, si se sublevaran se
sublevaran poniendo su esperanza en que los enemigos acudiran
por _tierra.
Aurclia Rui.z Sola. Las constitucimtes griegas, Madrid, Akal, 1987.

Aristteles, Poltica, 1268b-1269a

Algunos se preguntan si es pe1judicial o conveniente para las
ciudades cambiar las leyes tradicionales en el caso de que haya otra
mejor. Por eso no es fcil asentir sin ms a lo antes dicho, si no conviene cambiarlas. Puede ser que algunos presenten la abolicin de
las leyes o del rgimen como un bien para la comunidad. Puesto
que hemos hecho mencin de este tema, ser mejor detallarlo un
poco ms. Ticn.e, como hemos dicho, diAcultadcs, y podra parecer
que es mejor el cambio; es indudable al n1enos que tratndose de
las otras ciencias es conveniente el cambio; por ejemplo, la medid-

El ciudadano/ 171

na, la gimnasia y en general todas las artes y facultades se han alejado de su forma tradicional, de modo que, si la poltica se ha de considerar como una de ellas, es claro que con ella tendr que oc unir
lo mismo. Podra decirse que los mismos hechos lo muestran, pues
las leyes antiguas son demasiado simples y brbaras: as los griegos
iban armados y se compraban las mujeres, y todo lo que an queda
de la legislacin antigua es sobremanera simple, como la ley que
existe enCime sobre el asesinato, segn la cual si el acusador presenta cierto nmero de testigos de entre sus propios patientes, el
acusado ser reo de asesinato. Pero en general los hombres no buscan lo tradicional sino lo bueno, y es verosmil que los primeros
hombres, ya fueran nacidos de la tierra o supervivientes de algn
cataclismo, fueran semejantes no slo a los hombres vulgares actuales, sino incluso a los necios, como se dice efectivamente de los
que nacieron de la tierra; de .modo que es absurdo persistir en sus
opiniones. Pero aparte de estas razones tampoco es mejor dejar invariables las leyes escritas, porque lo mismo que en las dems artes, es tambin imposible en poltica escJibir exactamente todo lo
referente a su ordenacin, ya. que forzosamente las normas esclitas
sern generales y en la prctica no se dan ms que casos singu
lares.
De estas consideraciones resulta manifiesto que algunas leyes. y
en determinadas ocasiones, deben ser susceptibles de cambios,
pero desde otro punto de vista esto parecer requerir mucha pr~e
caucin. Cuando la mejora sea pequea y en cambio pueda ser funesto que los hombres se acostumbren a camhim fcilmente las leyes, es evidente que debern pasarse por alto algunos fallos de los
legisladores y de los gobernantes, pues el cambio no ser tan til
comO dainO el introducir la costumbre de desobedecer a los gobernantes. La comparacin con las artes es tambin errnea; no es
lo mismo introducir cambios en un arte que en una ley, ya que la
ley no tiene ~tra fuerza para hacerse obedecer que el uso, y ste no
se produce sino mediante el transcurso Jc mucho tiempo, de modo
que el cambiar fcilmente de las leyes existentes a otras nuevas debilita la fuerza de la ley. Pero aun si pueden cambiarse, podrn
cambiarse t~das y en todos los regmenes, o no? Podr cambiarlas
cualquiera, Oslo algunos? Todas estas cuestiones tienen gran importancia. Dejemos, pues, esta investigacin por ahora: no es de
este lugar.
Trad. de Julin Marias, Madrid, Instituto de Estudios Politicos, 1951.

El ciudadano/ 173
172/Luciano Canfora

Tucdides, 2, 37
Tenemos un rgimen poltico que no emula las leyes de otros

pueblos, y ms que imitadOres de los dems, somos un modelo a seguir. Su nombre, debido a que el gobierno no depende de unos pocos sino de la maymia, es democracia. En lo que ~oncierne a los
asuntos privados, la igualdad, conforme a nuestras 'eyes, alcanza a
todo el mundo, mientras que en la eleccin de los Cargos pblicos
no anteponemos las razones de clase al mrito personal, conforme
al prestigio de que goza cada ciudadano en su actividad; y tampoco nadie, en razn de su p<-lbreza, encuentra obstc\..IIos debido a la
oscuridad de su condicin social si est en condici~ncs de prestar
un servicio a la ciudad. En nuestras relaciones con el Estado vivimos como ciudadanos libres y, del mismo modo, en lo tocante a las
mutuas sospechas propias del trato cotidiano, no~otros no sentimos irritacin contra nuestro vecino si hace algo qUe le gusta y no
le dirigimos miradas de reproche, que no suponen un perjuicio,
pero resultan dolorosas. Si en nuestras relaciones privadas evitamos molestarnos, en la vida pblica, un respetuoso temor es la
principal causa de que no cometamos infTacciones, porque prestamos obediencia a quienes se suceden en el gobierno y a las leyes, y
pdncipalmcnte a las que estn establecidas para ayudar a los que
sufren injusticias y a las que, aun sin estar escritas, acarrean a
quien las infdnge una vergenza por todos reconocida .
Trad. de J. J. Torres Esbarranch.

Tucdides, 6, 38-39
Pero esto, como os he dicho, los atenienses lo saben y estoy seguro de que se cuidan de sus intereses; es aqu donde hay unos
hombres que inventan historias que no existen ni pueden existir. Y
yo me doy perfecta cuenta de que lo que estos hombres desean, no
ahora por prim'era vez sino desde siempre, es asustaros a vosotros,
al pueblo, con cuentos de esa clase o todava ms perversos, o con
s~s acciones, a fin de hacerse ellos con el dominio de la ciudad. Y
temo cie11amente que un da, a fucr.t.a de intentarlo, lleguen a conseguido; porque nosotros somos incapaces de ponernos en guardia antes de padecer el dao y de ,-eaccionar contra ellos al darnos
cuenta de sus maquinaciones. Por esto precisamente nuestra ciudad est pocas veces tranquila y soporta muchas disensiones y un
mayor nmero de luchas en su interior que contra sus enemigos, y
a veces incluso tiranas e injustos regmenes personales. De todos

esos males, si vosotros estis dispuestos a seguirme, yo tratar de

no permitir que sobrevenga ninguno en nuestro tiempo; p~ra ~.llo
procurar convenceros a vosotros, a la mayora, de que casnguets a
los que urden tales maquinaciones, no slo al cogerlos en flagra~te
delito (pues es difcil sorprenderlos), sino en los casos en que tienen la intencin, pero no los medios (pues frente al. encmtgo es
preciso defenderse por anticipado, no atendie~do slo a lo qu~
hace sino tambin a sus proyectos, sobre todo s1 por no ser el pnmero en ponerse en guardia se va a ser el pdmero en recibir .el
dao); y en cuanto a los oligarcas, mi misin consiste en ~escub~r
los, vigilarlos y amonestarlos, pues pienso que ~ta sera la meJOr
manera de apartarlos del mal camino .
y bien, he aqu una pregunta que me he hecho muchas veces,
qu es lo.que queris vosotros, lqs jvenes? Tener ya el poder?
Pero si no es legal! Y la ley se estableci por el hecho de que vosotros no estis capacitados para ejercer cargos, y no para despoJar?s
de este derecho teniendo capacidad para ello. O es que no querets
la igualdad de derechos con la mayora? Y cmo seria justo que
aquellos que son iguales no gozaran de iguales dere~hos~ .
Se dir que la democracia no es ni inteligente 111 eqmtattva Y
que aquellos que poseen el dinero son tambin los m~jores para
ejercer el poder con ms acierto. Pero yo afirmo en p1:mer lugar
que se llama <(pueblo al conjunto de los ciudadanos, mientras qu~
el trmino oligarqua)) slo designa una parte; despus, que los neos son los mejores guardianes del dinero, pero que para dar los
mejores consejos tenemos a los inteligentes, y que para decidir lo
mejor despus de haber escuchado est la mayoria; estos elementos indistintamente, por separado o en conjunto, tienen una parte
igual en la democracia. La oligarqua, en cambio, .h~ce partci~e ~e
los riesgos a la mayora, pero respecto a los beneficiOs, no se hm1ta
a querer llevarse la mayor parte, sino que arrambla con todo y se lo
queda. Este es el rgimen que entre vosotros desean tener los poderosos y los jvenes, pero es imposible imponer ese rgimen en una
gran ciudad .
Historia de la Guerra del Peloponeso.
Trad. de J. J. Torres Esbarr<tnch, Madrid, Gredos, 1990-1992 .

e aptulo q~into
EL HOMBRE
Y LA VIDA DOMESTICA
James Redfield

1
1

Fue11tes: la presencia de una ausencia

Relieve en terracota procedente de Locd. Segundo cuario del siglo v

El desaparecido Arnaldo Momigliano se encarg de ensearnos

que la historia no trata de las fuentes. La historia es una interpretacin de aque~la realidad de la que las fuentes son segni indicativi o
/rammenti. Es obvio que nuestro proceder implica el examen de las
fuentes, pero lo que buscamos es contemplar a trcl\ls de ellas no
slo la realidad que representan sino tambin la que no aciertan a
representar, la que representan malamente e, incluso, la que ocultan. Estas CJ~sefi.anzas de Momigliano resultan especialmente valiosas cuando nos las tenemos que haber con el asunto que nos ocupa,
ya que los griegos de la poca clsica casi no nos han dejado fuentes respecto de su vida domstica .
En primer lugar, contamos con pocos testimonios extmoficiales de este periodo, entendiendo por extraoficial cartas personales,
documentos de negocios, material de archivos y pruebas presentadas en procesOs civiles. En vez de esto lo que enemos son -epresentaciones oficiales: imgenes de bulto o pintadas, narraciones literarias, relatos histricos, anlisis filosficos y discursos pblicos
que han pasado a la posteridad como modelos de retrica. Nos encontramos con los gdegos, por decirlo as, vestidos con sus mejores galas; no les cogemos desprevenidos, sino que les vemos tal
como ellos eligieron representarse a s mismos. Estas representaciones, adems, con pocas excepciones, son representaciones de la
vida pblica. La historia, tras haber alcanzado su canonizacin con
Tucidides, se ocup casi en exclusiva de la poltica y de la guerra .
177

178/Jnrncs Redfield

La tradicin filusfica, de Pitgora' en adelante (con la importante

excepcin de Aristteles), fue en general hostil a lo domstico; la
unidad familiar es contemplada como un mundo de emocionalidad fluctuante, tendencias antisociales y motivaciones triviales. La
accin pblica tiene tns posibilidades de ser moral ya que, al ser
visible, est sujeta a valoracin por parte del publico.
La vida publica se desarrolla en un espacio publico? Esta egla
1icne un curioso reflejo en el ar1e que se encargaba de representar
para el publico ateniense la experiencia privada y las relaciones domsticas, es decir, el drama. Tanto en la tragedia como en la comedia la escena se alza en el exterior; ya sea en la calle o en lo que
haga las veces de sta. Los personajes salen de la casa o de su equivalente (la tienda de Ayante, la cueva del Cclope) y no es raro que
nos proporcionen algunas explicaciones como, por ejemplo, por
qu han salido fuera para hablar de sus planes secretos o lamentar
sus ms ntimas penas ..La represerttacin;!en otras palabras:-se re;j)resenta a s misma como revelacin de algo nonnalmente ocultt>.
J;:sto nos ayt.t_d;:I }_ CO!!_lprender.por QU las ielaciones domsticas e
) ~~-~~~ma son .r~pres~ntad_s. en toda ocasin como anoiliial.es; rotas)
o . e1!plen~ c_~~~s.En tan t.~ que ~~-_clr?m~ :es una representacin de la
1vtdadOJnest-Jca estambteJLuna espccte de escandalo ...,.
~- M;CliQS"'de -l~s perS~najes del drama son mujeres. En la vida real
era algo digno de una mujer ateniense que nada pudiera saberse sobre ella (como seala el Pericles de Tucdides)ili!s iiiuj~re_sgue ve
~os_~.D. esce3 eStn ya, .en .ciertO rTIOdo, deshonradas o corren el~
riesgod~ ~~Jt:l_o c~ando cJ pblico_ las ve(precisamente porque las
pueUe ver). Lo que suele estar oculto, cuando se saca a la luz, evidentemente est fuera de lugar.
Los griegos de la poca clsica no crearon la clase de ficcin naturalista que ian rica fuente resulta para la vida domslica en la
poca moderna. Ciertamente, podemos deUucir algunas cosas de
las eprcsentaciones que tenemos~ nuestra perspectiva se parece
bastante a las obras de teatro, en las que, a veces, se abre una puerla y un mensajero aparece, o bien un personaje mira dentro y nos
cuenla lo que sucede en ese mundo cerrado e invisible. Sobre la
base de tales indicaciones y fragmentos es posible escribir descripciones de la vida domstica de la Grecia antigua. De hecho, esto
ya se ha llevado a cabo. El presente estudio, sin embargo, sigue una
estrategia diferente. Ser una investigacin sobre la idea de lo domstico enlle los griegos (especialmente tal como po'demos trazarla a pa11ir de los mitos y ritos), y Ins especficamente sobre el lugar
que esta idea ocupa dentro de la ideologa de la ciudad-_cstado. Desde el punto de vista de esta investigacin la ausencia de testimonios
es en s misma un testiJnonio importante. La seleccin llevada a

El hombre y la vida dom5lica/179

cabo por la gente en lo que toca a su propia representacin nos

dice mucho, tanto por lo que oculta como por lo que revela.

___

La supr-esihc
de lO dOinstico,
-------~-

Vamos a comenzar por una ausencia obvia pero, a la vez, intrigante: lbs griegoS de la Cpoc~n::1sica no nos han dejad_o historias de
atl16r:Nuestro escenario ms familiar, aquel que comienza con un
chico-encuentra-chica)) y termina con un )' vivieron felices y comieron perdices, no es representado en la literatura griega antes
del Discolo de Menandro, puesto en escena el ao 316 a.C., siete
aos despus de la muerte de Alejandro Magno. Por supuesto, es
posible que algunas obras perdidas -la A11dro111aca de Eurpidcs
por ejemplo- hayan seguido ese esquema, y hay algunas excepciones entre las obras que se nos han conservado que, en su mayor
parte, tienen que ver con los dioses: por ejemplo, Apolo cmi.ejando
a Cirene en la Pitica novena de Pindaro y la alusin de Homero a las
aventuras premattimoniales de Zeus y Hera cuando se fueron a la
cama juntos burlando la vigilancia de sus padres)) (!liada, 15, 296).
Pero, en general, la regla es vlida y lo.que resulta ms llamativo es
que, a diferencia de la ficcin naturalista, las historias de amor se
cuentan en todas las literaturas del ancho mundo y que, adems, en
ellas, se han basado clsicos tan diferentes como La historia de
Genjii o Sakw1tala. Las histo.-ias de amor constituyen tambin una
pa11.e important~ del acet-vo comn de los cuentos populares indoeuropeos, )rase trate de la historia del hijo .ms joven que gana en
premio a la b.ella princesa o de la desventurada doncella rescatada
por Su rutilante caballero.
Los gdegos, por supuesto, tambin contaban historias de este
tipo; por ejen1plo, la historia de cmo Jasn obtuvo a Medea o Plope a Hipodama .. Pero cuando l3s nari., ~en p-oca d}ca. _!~ lv?
hai::en.e'X~ctan'lentecomohistorias de a~oF Veamos un ejemplo,
P-;.;da-ro nos ~uenta las historias de estos dos personajes, Plope y
Jasn. Plopci, en la primcra Olimpica, es un pretendiente, pero no
le vetnos cortejando a Hipodamia sino que, ms bien, ella es el premio en su contienda con Enomao, padre de sta. Jasn, en la cuarta Ptica, es cierto que hechi1..a y seduce a Mcdca, pero ella no es el
premio que persigue, es el instrumento mediante el cual lleva a
cabo una tarea que le pcnnite recobrar su patrimonio.
En otra-; palabras, Jasn no va buscando una novia sino que lo
que busca es su herencia. f.-~ la herencia el asj)eCf.o de la vidi.fami\
liar crrre.prencupa a la ficci6n ClSTCa~-Por ejemplo, Hcmn y Anti
goria-:-:en .la Anig;;;;~-~-'So~-i't7""~ ~Pareja que mantiene relaciones for-

l.

l.

El hombre y la vida domCstica/181

180/Jamcs Rcdfield

vivir por siempre e intent matar al nio. El resultado fue Ciro el

Grande y el Impelio persa. Errores que a un nivel domstico causan una tragedia, a nivel de la historia d~l mundo obran prodi-

males -el amor del uno por la otra es decisivo para la trama de la

pieza- pero el dramaturgo no los lleva a escena juntos; Antgona

ms bien viene a ser para Hemn algo por lo que discutir con su pa
dre. Clitemnestra mata a un ma1ido y se agencia otro, pero su tragedia radica en sus relaciones con Orestes, quien debe matar a su
madre para recuperar sus derechos sobre el reino 9-e su padre. Luego tenemos a Edipo, cuyas desgracias comenza;or1 el da en que su
padre intent matarle cuando era nio y que, por ~!lo (de modo accidental), ha recobrado su patrimonio altnatar a su padre y convertirse en esposo de su madre. b:rs pr_o_b_-Iemas_::_!i_C::_Rreseqtan~cuando
~P!Ore_;ihterit~ ~i!ar~-~~::not_:I?~l ,_su~~2ic?n ~de J*s _g~neraiones .._.
Igualmente, la disputa entre Plope y Enmao se torn sangrienta
porque Enomao no quera permitir el matrimonio de su hija; por
ello, retaba a cada uno de sus pretendientes a una carrera de carros. Le daba al cont1;ncante una ventaja y luego ''le alcanzaba con

gios .
I;:-l"problema de taHere:ciaeS ~n-medi..de reflcXiOla"r Sobre el"
problcma:ae la cultula y ra~ natUfa-le.za-:-rr_ie'"dianteli_h"n~:"-ncia: _ilcis_-/
tros,_.que somos organismos perecederos -<<criaturas de un da>>,
conlO nos llama el poeta- tomamQJ.is'--i-n~didas--paratransmiti~
.un-orden-cultural duradero. ifs'to-1~ podemos col)seguir slo si lo....
- .,
..
gramoy vencer nuestro egosmo; entendido as, el-(flden~-(2:0DIal ...
viene aser.-el:regalo-qe cada generacin'ha_ce a. la siguiente ..Los'
griegos, en~ tanto que conceban,la famiHa en Jos trminos de este

problema~," la :vieron

desde el~ punto de vista deJa~cii.lad-estado.,El

Un ejemplo legendario es Astiages el me4o a quien

un sueo le revel que el hijo de su hija le reemplazada como rey

fin de'li fainili:i, deSde el Purito de vsta pO"Itito, es- transmitir prO'piedad .y :papeles sociales de form~ que eL orden poltico pel-viva
~r~s-1<;~, xnuerte d~ los individuoS'. En=fiiDiiiOS de naturaleza; e"! pa7
pel~cvico de--lasmujeres-en:~_p_r()f!uc!rciucl_~danos, es decir, hered~
r:os varones; _paa las~antdades famil-iares que_cornpon~n_l~s: ci~d:.
~~~; .~rr te-riDiilOS-d"e-CUHllia~ las_rnujeres- funcion~ban como pre:dps- en__ una_transaccin_ erit1:e ei .suegro y el yerno; -uila-transacciA
conocida como :la engj O eng_Vesis~Se trataba de un acuerdo entre
el padre de la novia o su tutor legal y su pretendiente, por el cual la
autoridad sobre aqulla se transfera de uno a otro. Los mismos trminos se usaban tambin cuando se daba algo en prenda como garantia. ~~~~ntn~ga--:-de_:iamujer, por lo tanto, fue~Ufla'"seal:;_d_eun
vint_ulc;J entre lo. c;ios hombres; .el de ms edad daba a la joven como
prenda usando la voz activa del verbo, el rns joven la reciba en la
voz media (engymai; cfr. Hedoto VI, !30, 2). L_m~ujer, pues, n<;>
:era_parte-_de_l_tr_~_nsa-cdn.,
- -- ..... ~
La frmula tica era: <<Te doy en prenda a mi hija para engendrar hijos legtimos y, con ella, una dote de (tanto y ms cuanto))>
(Menandro 435 K, Dscolo, 842 ss.). El padre entregaba~ a su hija Y'
~- tari_iQ_i~n._coit ella, Una dote! For~a~~~~~-t;,-1~ d~t;~~n-ca h~e
propiedad del marido pero era ste quien la tena y la administraba
para sus hijos, debiendo ser devuelta en el caso de que el matrimonio fracasase; de todas maneras, con mucha frecuencia hubo de
ser, sin la menor duda, algo especialmente atractivo ya que el mai"~
do. tena la administracin de ella en tanto que el matrimonio dun:.se. J?l_ nu~~o_yerno ~-o tena que ofr:cc~"~:".rtada a cambiQ; en la pica
muchas veces se oye hablar de un regalo hecho a la novia, pero, el,.,.
in:rCaffilJiO 'i<itrirflonial_-clsico fue recproco nicanYente den;-rO

(Herdoto, 1, 108). En vez de alegrarse por un sueo que le prome-

qel, contexto~ de una reciprocidad generalizada; el padre deba en-

ta una generacin de ms en el poder (iba a ser reemplazado no

por su hijo sino por su nieto), procedi como si pensara que iba a

tfCgar. a.S_lJ~l:iija .porQt).e, tiempo atr~s. -haba :recibido a la_ hija de

_?tro._ La ~riita coi10iCill esti(nlli"da de ]a transaccin era para en~--

sus maravillosos caballos y le apualaba por la espalda. De esta manera, lleg a matar a doce jvenes. Plope, que haca el nmero trece, se las arregl (por diferentes medios en las diferentes versiones) para matar a Enomao y-as gan en premio a Hipodama.
En una versin Enomao deseaba desposar a la propia Hipadama y este motivo incestuoso debe considerarse como latente en todas las dems. Casarse-con la propia hija es lo" mismo que ffiatlr.al
hijo~~
.___ o sea-;.una
-- -thega,t_iv~:a aejafli r"a"rchar, apermitir:que la gen-eracin sig-uiente tome,nuestro lugar,:
L-. L"s-~d_loseS:~t-ohl :.son ~in mortales-:';:no __enerLe_ste_; pt~gJ?J~Ifl_?,_._ o__,
~rrrejr:_t-o_Q1p __SJ>n~(nmorta-lcs_ti~n~n_-cst~_prQhl~Il]a_:_tl_ rev~. La Teogona de Hesodo nos cuenta con detalles cmo los dos dioses ma
yores, Urano y Crono, cada uno en su momento, no consiguieron
impedir la sucesin; finalmente Zeus, el tercero en la lnea de descendencia, estabiliza el cosmos. Lo consigue tragndose, ms que
_.._._

-~

desposando, a su piimera esposa Metis; por ello, Atenea naci de la

cahe7.a de Zeus (y fue asi leal por completo a l. en su calidad de padre y madre) , mientras que el nacimiento del hijo que deba ser
mejor que su padre se evit. El1)0dei:-CterftO.de Zeus~~-~11_Qtra~ pala
b@s.~esra~~se-guraCIOPOr~Uan-ija_eter""amente virgen,y un_h_ljo __qu~-~
{ri_<t"lleg~an~cer.,

Pero-; c-omo_n-SCftTbs-_nQ" somos-inmortal-es .~les di_!;;.eQ __~~s mito?

a: ls-gfieg--os=;:dei:>errios perfriilirque-USti:as l1ij3S se_c-a-sen y que ..,

~~t:~:q~-_-}IijQ~~vjx:_a1_1< 01,1_i-en~s ~ry? _h!_~en_:_caso _de- _esta regla---:pedUI:~

Jia_iL~l UffiY:rs~,

182/Jnmcs Redficld

El humbrc y la vidn domsticn/183

._geJ5~_tar hijos legtimos'' L ComQ_~IjsactQndel suegro estribaba en

Ja perspectiVa- de-tener nietos. De nuevo tenemos aqu que -el :punto

ilc ID"ila-eS-la hcenC-ia .. EI ri~tiimOio es concebido como el-rncdioJ
,por el cua1un__b9mbr~_ jl!_~9e~ tener. qesc~ndjcnt~s_mediante su hija:
~Er'Yei-;~, a-' cambio, adquiere ci~rtos derechos sobre.su.suegrq,
'----------- ----NOpuede decirse que los matrimonios gde_gos fueran concertados)) si lo que entendemos por ello es que haba un acuerdo entre
los padres de la novia y del novio. Los griegos nunca reconocieron
nada SCinejante a la pat,.a potestas romana, por la cual los hijos
-~

~-

adultos estaban bajo la autoridad del padre en tanto que ste viviera; por ciJo, el pretendict.e, como varn adulto libre que era, nego:.~
ciaba pt su novia eh_ su propio nombrc1 Casai-se_fue t!_na f01~1~1a ~e
adquiskin; lJ.na parte -de la tercera funcin~; Hermes, el patrn
cici traslado de la novia desde su antigua casa a la nueva, es tambin
el dios del comercio, del robo y de Jos objetos encontrados. Glaucn, en la Repblica de Platn, habla del Inatrimonio como si fuera
un tipo de comercio; el hombre injusto, nos dice,
desea [ ... ] tomar luego esposa de la casa que desee, casar a sus hijos con
quien quiera, tratar y mantener relaciones con quien se le antoje y obtener
de todo ello ventajas y provechos (362b)*.

Todo lo dicho sita al matrimonio sin la menor ambigedad en

un ml).__ndo ffiastuli__:~o_de transatcione"s pblicas, de rivalidad por el
h:nor.yta.ganancia-: hasta el punto de que, c-Oncebido as;el matd~,

monio deja dcscrentendido como algo centrado en la relacin pci"

vada~critfe rl hombre y.una mujer: Otra cofiscUehCia.de esto,- en
mi oprtrin,fue;la ausencia de hitorias_de amo1~.
Las historias cuyo tema es el cortejo ~esto debe quedar claroen realidad son histodas acerca del ideal de relacin n1atrimonial,
ya que el pret:;io que uno paga por casarse nos proporciona una valmacin del estado de casado, y un relato de los pasos desde la soltela al matrimonio es una manera de hablar sobre las diferencias
entre los dos. Digmoslo de una manera ms tcnica: una historia
de amor establece la estructura ideal del matrimonio en trminos
de una serie de acontecimientos ideales. Tales historias no necesitan reflejar ninguna prctica de cortejo real; esto explica por qu
aqullas son tan populares en las culturas -las del sur de Asia, por
ejen1plo- en las que, prcticamente, todos los matrimonios son
concertados y la novia y el novio no se ven hasta elda de la boda.
No obstante, la novia tiene la esperanza de que se la valorar y por
* La traduccin que utilizamos es de M. Fern:indez Galiano (Madrid,
1949). (N. del T.)

1
1

ello se interesa profundamente por las historias que narran los pormenores de hacer la corte a una mujer; el novio, por su parte, espera ser admirado y esta es la razn de que le gusten las historias en
las que el novio llega luchando hasta su novia. Si la historia es una
de aqullas en que la novia es el premio concedido al ms valeroso,
la razn de ello estriba en que la m ujet desea ser apreciada de forma extraordinaria y el hombre aspira al mtito. Si en la hist.oda la
novia es una vctima rescatada, esto significa que las mujeres de-

ben ser protegidas y los hombres lo bastante fue11es para hacerlo.

En las historias unos y otros viven felices por siempre, como si, una
vez narrada la historia_, todo lo dems cayera de su peso; las historias son realmente descripciones de la felicidad matrimonial.
,_t.a_:~usenci de_~hiSlgri_as_de_amor-en la.litef-atura griega es-, por
lo tanto.~~ asp~~Jo~ae la i!US~_ficia de cU.alCfuier:.rEprsentacln po1~i(i\.'c:i -del_tnlijmo!lio~ Ls mujeresrde h!stragedias, por ejemplo, o
bien .so~rvctimas malt.r~s, ,como Ifigcnia o lo, obierLfli"fiS veng~90ras, como es el caso de Clitemncstra y Medea; no es raro que,
como Deyanira y Antgena, se las arreglen para ser ambas cosas a la
vez. El matrimonio ms satisfecho en toda la tragedia es probablemente (hasta el momento de la verdad) Edipo y su madre! En Aristfanes encontramos un poco Jns de equilib.-io. El hroe de Los
acan1ieHses aparece con su mujer y lo mismo hace, durante mucho
ms tiempo, el hroe del Plu.to; sin embargo, la nica escena realmente notable entre un hombre y su esposa es la de Lisstrata.
cu~~do Mirrina niega sus favores a su esposo. De los autores dra-
maticos que nos han llegado, Eudpides parece haber sido el ms
interesado en: el mahimonio; la Jfigema en Au lid e trata de una boda J
(que es cierta;~nente un sacrificio humano disfrazado): la Audrmaca y el Ores teS terminan con esponsales y la Helena y la Alcestis con
la reunin de maiido y mujer. Pero de stas slo la Alcestis puede
ser considcr~da como una pieza sobre el matdmonio: lo que en
ella se deplora es la ausencia de la felicidad matrimonial.
Sin embargo, s--Qet"drama:r~lorilTios a la _pica; lo que tenemos es tiha.ir,npresin completaJnente __ difercnt~. La Odisea, despus de todo,: trata de la reconstruccin dC un matrimonio, y un
matrimonio fl)e tambin el ca sus belli de la Guerra de Trova la accin de la llada. adems, nos cuenta la prdida y recuper;cin de
una mujer por Aquiles, quien precisamente seala el paralelismo:
O es que slo de todos los humanos aman a sus esposas los Atri das? No.
cierto, que no hay hombre generoso y en su juicio. que no quiera a la su y::~. y
dclla cuide (llada, JX, 340-342)*.

* La traduccin es de D. Rui7. Bueno (Madrid, 1956).

,e

.,,

_.

184/James Redfield

Con Pliarno y Hcuba, Hctor y Andrmaca, Alcnoo y Arete,

Odiseo y Penlope -por no hablar de Zeus y Hcra- t~eio-s. en~
.H. o mero una completa galeria de parejas y, en general,1a represel)
~~~~&;positiva dl n1atri~.mon~_lj.-Es--~n.icamente enIa literatura pos\ .tenor cuando este tema desaparece.~
--u_anCio.-fiii-i1ent;,-llcgainoS. al Dscolo, lo q,ue se nos ofrece
en l, adems, no es el primer intento de ensaYo de una historia de
amor: se trata ya de un ejemplo desarrollado del gnero con su sincero y apasionado joven hroe, su virginal doncella recluida, su padre irascible y su historia de ordalas y malentendidos superados .
Es como si tales historias hubiesen estado presentes de un modo latente por todas pat1es, suposicin que es confinTl~da por la observacin de que, ya en la Odisea VI y VII, existe una histolia de amor
latente. La visita de Odiseo a los feacios es presentada de forma cuidadosa y bastante explicita a lln de que no se identifique con un escenario subyacente, dentro del cual el hermoso extranjero de
allende los mares se casa con la hija del rey y hereda el reino. Este
esquema alternativo de la historia est en la mente de todos los personajes y, adems, fue familiar, sin lugar a dudas, tanto al poeta
como a su auditorio.

Esta n~~_in-de_triaTrimonro;como.thT<! ~_tente,.;_-o,'lo que es lo

rnismo,tfep_tiJn_ido.:- en:Hrcultuf~_- griega, es cohrmada. adem~s,'
po_ethecho-deque
los-autores queofn~~Cf:i1f;
~i-;in ms natU-ras. ....
--:------ ------_----- ----.--------.....-.ta de l"!\~ielil_matdinonicil.S "Ai-istfanes (po.ejeijilo-:-e ri'-n3rrafide Estrepsades de su noche de boda y el chismorreo de las
mujeres en Lisistrata) y"He-rOOto; en este ltimo, a menudo, los hechos tienen lugar en el extico Oriente (comenzando con Candaules de Lidia), pero tambin en tierras griegas. ~ri~tfanes y Herdoto-S()!l los::cro-s autOres -dercanon _que~ evidentemerrt~.~e _-n1~_estr_:':":n
rns dispue_S!OS ad-sctir asunts_suprindos de-los gneros literarioS ms--respetables; uno y otro, por ejemplo, d~--~teCO.10da~i
ber1ada propsito de cosas que jams se mencionan en Homero,
l:ntre airas la orina y los genitales femeninos .
Esto nos lleva a una cuestin cronolgica. El [iiddQdUtan_te_-etll"
ctil'_~_l :matrin'ioiii?",:como~asu"nto litera_t:io,-~ qLJeg _::_sup_rim_ido_)-es
c>ta~t-fi~~te :er:ITiiSJQ. a 10: largo-:: det.CU8J: 1<1":"CiulfaQ-e~t~-dq_.:fup
cion~comqun-a:CStiCitir""a3uiosllficiente -o, al menos, independieme_::_ para~J"Vida de lo-s griegos. Antes de Homero difcilmente
existi; despus de Alejandro sobrevivi slo como una unidad administrativa y social bajo el dominio de los monarcas helensticos y
sus sucesores. La'Clld3C::l--"estdo,-adem.s, es el tipo de vida:ms cataC~iiSfko- de :los gti"egos _clsicos y_-eLque mejor.les- Caracteriz.?..
r.or taf"H_O .v:_tt_abtar~ Pe ~-el-:_hombre- dOrristico _entre ;los Lgciegos es
Pfe-ntarse por:~ la -i":c1acin entre lo domstico y_ la ciudad~estad6.
_.~--

~--~

El hombre y la vida domstica/ 185

En la tragedia; que fue un arte ciudadano, lQs t.ema,lornsticos

se Presetan e'Cl-COfit.Cxto deTa S~tiedid-lldr~ica, una-Sociedad en

Pai-tC-iffiaginad, en p~rte recOr-dad~ d~-lo~ tiempos anteriores a la
ciudad-cstado,,ua_~~:RQ~a_eri la que, comO -Roit""S dado ver _eil.la pi-"
(fa, :I;asmtijei-~~g[?ii .-~~clj-0 _Qls-:-Visibles- e .indepedi.enteS.~ La so.r.
cie:c_i~a~l_ler_k es_regida_por..monai(ilS Ylas f<imiliaS~en.cuestin
e"ri~JM:Jragedfas. son.la-s. fRmilias~de los reyes.y prncipeS; algunas
piezas muy antiguas sitan la accin en el Este, lo cual no debe ser
tomado como un ariificio muy diferente ya que tambin el Este era
monrquico .. Las_tragedias_reflf:jan as las ansiedades de la ciudad--.
e~_tado _ en~tranSformaCin~ Los problemas domsticos de las familias reales tienen una obvia importancia poltica. Por ello, la--narra~
ci<?n__ d_~ -~_istQrias_heroicaS ljeg aser.. (entre otras cosas) una: mane:'
rac:Je..:_reflej~Jas :implica_cior1es
l}_~JCI_!ta

politicas del :mbito domstico.

recurrenteen estas_ piezas esla_-amenaza del-poder fe-

mcnino, el riesgo d;;-que los hombres puedan perder el control sobre sus mujeres. Este peligro, adems, tiene su contrapunto cmi- i
co en las fantasas aristofnicas de una actuacin poltica de las:
mujeres. sea deJOrn-i.l trgica o-cmica,CI poder femCnino es tratado siem_pe comO una.hwei-sin de la naturalEza de las cosas, una.
ipversin, adems, prod_uc1d<l:.por:la:lo~ura y:Ia d!=!bi_ljdad de los .
hoJ]l_bres.~ Ya se trate de la viciosa Clitemnestra, de la apasionada
Antigona o de la juiciosa Lisistrata, la ex~gen~jii de-po~tGr,p"dt paiie_.,....
de la-muj_er~~S tri1cid<i' inVariciblereli~~ inc lus6 po-rJaS "piopias-mu.J~~S~c"Sm}o_ un:S.igriO de- {}u-e~~~g~ .ha ido-1ffi,iblemet m<lB'~l-po:
dCr legtin1o en lacil:ldad-estado _-yst_q _e-s -Io-qlJC el teatro -les-d~C'~

a'~s griegos:-fue el poder. de los:hombre~:y ~sie'po-de~legti~n

rio e-staba del'. todo-seguro.,
--Las lenclas griegas _haDian tambin_de mujeres completamen~

fa era ... de:. cOntrol:.:s-n-~ laS :n1nades; .: 1iteralmente ~las : lbcasr1.

Abandonan la ciudad y vagan por las montaas en un xtasis lleno
de violencia; viven entre prodigios, juegan con serpientes, despedazan animales vivos con sus manos desnudas y pueden vencer a
los hombres en combate. NOr-inalmeil-te.~son seguidoras deDioni:so, que se divierte con ellas tal como Ar1emis lo hace con sus ninfas. Mientras las ninfas, sin embargo, son inmor1alcs, las mnades
son mortales, las mujeres e hijas de la gente cmdente, y Jrn._enadjs-"
rilo-n.o~ es u,rl~_fo"rfr:l-iiormal de religiosidad; -por el contrario; en las
leyer:!c:J:a~-;"iTiuy <i"meudO-e~-un-c-as-t-ig qe cae sobre las cohlunida;
des~cue se resiste_nal_dios'Es ti pica la historia de la llegada de Dioniso a Argos, donde no se le honr y, por ello, volvi locas a las mujeres; stas se llevaron a sus criaturas a las montaas y comieron
la carne de sus propios hijos" (Apolodoro, Biblioteca, 3, 5, 2, 3).'El>
n_~r_:tad!smo.es la negacin-de-:la maternidad-y-de ..l.~_l~~enciates
~e~.

186/Jarncs Redficld

una plaga como el hambre, la sequa o la peste y, como stas, .slo

puede. cUrarse estableciendo~alguna reladn<adecuada con el
dios.'
Argos es tambin el escenario de las hist01ias sobre las hijas de
Prelo, contadas en numerosas versiones, aunque, sin embargo, en
todas ellas, las muchachas se vuelven locas. Unas veces ellas tambin se han resistido a Dioniso; otras es l-lera la diosa a la que han
ofendido. En la versin de Hesiodo (Fragme111a Hesiodea, lJ0-133
M-W) se vuelven arrogantes por los muchos pretendientes ~-ue tienen y, en su arrogancia, ofenden a l-lera: sta las convie11e en seres
de lujuria incontenible y luego las castiga con la lepra y la prdida
de su cabello. Ms larde, se curan al se expulsadas de la Arglide.
En una versin prxima a la anterior hacen que todas las argivas se
vuelvan locas junto con ellas y maten a sus hijos; entonces Melampo y Bias las expulsan a un reino vecino v matan a una de las tres
durante el viaje; a las otras dos las curan .v-se casan con ellas. Luego
Preto se reparte la Arglide con sus dos yernos (Apolodoro, Biblioteca, 2, 2, 2, 2-8).
En la versin de esta historia ofrecida por Hesodo, ese poder femenino que se sale de todo cauce es, cxplicitamente, un poder sexual; _la arrogancia de las muchachas les viene de haber sido muy
corte_adas, de su condicin de casaderas. Hera las castiga doblemente: colocando su sexualidad ms all de todo control y, luego,
quitndoles todo su atractivo. En la historia de Melampo, la cura
tiene lugar mediante la expulsin de las muchachas; el resultado
(con el sacrificio de una de las tres) es, a la vez, un matrimonio v un
acuerdo poltico. En el marco del orden domstico y cvico as~ establecidos, laS mujeres dejarn de matar a sus hijos y la legtima herencia podr continuar de nuevo. Todos vivitn fclicCs en adelante. Consideradas en 'conjunto, las historias de las hijas de Prcto parecen decir a l.os griegos que . el fnatiimrinio,ral desviar e-1 poder se~.
xu_al de1_.1aS_muj~res hada la herencia;resilihg-eCste Jioder:y asegu;a }~~~t~ryt<?_,.cl_~rde~ _ciudadano como ,la adecuada relacin con el
ilios.
La mejor representacin litetaria del menadismo son Las !JaCalttes de Eurpidcs. En esta obra el mcnadismo es de nuevo un castigo por haberse resistido a Dioniso, cuya divinidad Pcnteo, el rey
de Tebas, se niega a admitir (Dioniso es, de hecho, primo carnal de
Penteo ya que es hijo de Zeus y de Smele, hermana de la madre de
aqul). El dios, por lo tanto, hace que las mujeres de Tebas se vayan
a las montaas y all vivan como salvajes atacando poblaciones y
matando nio~. En Tcbas son reemplazadas por las mujercs asiticas que Dioniso ha traido consigo; es el dios quien se cuida de ellas
hacindose pasar por su propio sacerdote. Pcnteo intenta arrestar

El hombre y la vida domCstica/187

a Oioniso, pero el dios, pot artes mgicas, consigue escapar tras haber hecho temblar todo el palacio; nubla luego la mente de Penteo
y le lleva a las montaas vestido con ropas de mujer; all su propia
madre le despedaza.
Las baca11tes es una pieza negra; los personajes no parecen
aprender nada excepto que dios (pese a no ser bueno) es grande.
Hay en la obra una alabanza de la embdaguez y del xtasis, pero
esta alabanza se ve recortada por la accin del drama, que despliega ante nuestros ojos los catastrficos resultados de un xtasis y
una embriaguez a los que no se le ponen los lmites debidos. Muchos han pensado que el mensaje de esta obra es, pura y simplemente, el terror.
Debemos tener en cuenta, sin embargo, que Dioniso, que como
dios transfor-ma de forma caracterstica sus apariciones y cuyos devotos experitnentan alteraciones de sus estados de conciencia, es
tambin el dios del teatro. En Las baca11tes esta conexin es casi explcita; el propio dios tiene un papel en la pieza y laboriosamente
viste a su vctima. La obra, adems, era semejante a todas las tragedias representadas en un festival de Dioniso. Al ser puesta en escena, adems, el coro de mnades fue representado por hombres,
como lo fueron tambin todos los personajes: el pblico fue tambin, probablemente, exclusivamente masculino. La obra representaba la disolucin de la ciudad, pero la representacin cra un
acto organizado pblico y, a la vez, religioso. En el festival-esta es
mi opinin-, los atenienses alcanzaban una excelente relacin
con el dios y la conseguan mediante la exclusin de las mujeres.
que estaban presentes slo representadas. El festival es as. dentro
de la pieza, c9mo una alternativa a la pieza, un antdoto frente al terror que la obra produce. Cualquiera que echara una mirada al teatro veda que, a pesar de todo, los hombres controlaban cada detalle.
De manera aun ms general, podemos obser"Var que el.dtama,.
ateniense permite la .-representacin de la vida domstica como
algo separado de la inmediata experiencia por una triple barrera .
Lo domstici> es representado en pblico (por y para hombres); es
representadO como si tuviese lugar en pblico (la escena se ubica
en la calle); ~s transfonnado-porque se r-epresenta como si hubiese
ocurrido en los tiempos heroicos o bien, en la comedia, mediante
la caprichosa suspensin del tiempo, el espacio, la causa y el efecto, En virtud de estas tres separaciones podemos medir la necesidad que los atenienses tenan de proteger al pblico de la intrusin
de lo domstico en la realidad, mientras que la existencia de las
piezas nos da la tnedida de la necesidad conelativa de interpretar
esta calidad a la luz de las necesidades del pblico. La supresi~

__.

188/James Redfield

. de lo domsticO Cx}ulsiidolo de la conC-iencia .pblica, que. es lo

que acarrea l~ ausencia de na ficci~- de tipo naturalista, puede
~~!.consideiadci.cmo una coridicin cultural previa_dc_la ciudad~
estad-; -unsuando-(o, incluso ms, por ello) est realidad se reafir~
me ~E_~esa-smisma de."-iii.artera estilizada.~

1 La exc/t}sin _d_e__[a _mujer

.

~...

--

!;a pMis. o

ciudad-estado :griega puede ser. definida como una

C_rp_9r_~cin_ p~_It:a basada en :la idea_<;l_e r;:!~dacl<HJa; es dccir,--se

!t_J~ta_ ~e-~u_na__~_Oriiunidad_qlie _cOiHiene_una pluraWdad -d_e persgnas

s_in~~_ ~4p~riorjl!tj9ico. A tos-individuOs les ha sido conferida la a ti:'"'
tddad no con}o algo inherente a la persona. (como en los regmenes monrquicos y feudalcs)/s_iii. comp inher_el)_te~l_cargo (incluso
si el cargo se ejerce de por vida). Los ciudadanos-_ pueden dejar el

cargo sin que ello entrae una prdida de posicin y, de hecho,

como ejemplo tpico, esto es lo que hacen: los ciudadanos -y esto
es caratteiistiCo- son capaces de ostentar un cargo y luego dejrselo a otro; son capaces, sinrindonos de la formulacin griega, de
manda y ser mandados. Desde~u!l punto de vi~~a sodolgico, la
iudad consiste en_unapluralid?<J de p~q~e-as unidades familiares_,...
!.:el::rcj_dn!l~aspor _!1~~9_io de ~u_ na _reciProcidad ..generaliicida. (hospitalidad mutua, intercamb_io rnatrlmonial bilateial generalizado,

etc.); '!_esde"e"l punt de vista eco-niiicues una sociedad basada en

l pr~piedad p;yada.~en la que la riqueza est en manos de numerosos individuos, aunque sujeta a un impuesto sobre el capital en
momentos de necesidad pblica. Los propios griegos, en estos tres
niveles, contrapusieron su sociedad al modelo oriental. segn el
cual la autoddad perteneca al rey (a menudo tambin sacer-dote o
dios), los honores fueron otorgados por el trono y el excedente era
mantenido en el palacio o templo para su redistiibucin rutinaiia o
bien en casos de necesidad.
Nunc-a-Jos ciuda:danos.griCgs C"onstituyeron el_gfaH~SD .de :lapo-

,l:1aciiY:e"ngencral;' de hecho, muy probablemente, no hubo ciudad-estado alguna en la que su nmero llegase a la cua11a parte de
los habitantes. tOs CiUdadanos de _pleno dereCh~-O'hitOds~
tlos.a-_!-lJtOs_Vit;One-s libres(cn cuyo caso el rgimen era una demhiC:) p-Dien_~_lgl;ffib~ d~_ ellos.:( elegidos de entre los miembros de
ciertas fa-milias o en virtud de unas cienas caracteiisticas de sus
proJ?!~9_adcs, o a~~s cosas a la vez), eti.CuyoCaSo-el rCgimert era
(una-oligarqufcu,Tanto ..en.un-CaS'O-CoffiO en::tro,Js-iujeres.-os .riios .Y ,los :esCJaVOS'"est3.ban. exClUidos. Su Jugar estaba en casa, de
puertas para dentro, a n1cnos que tuvieran un trabajo que les hicie-

El hombre y la vida domstica/189

se salir a la calle. Eran mie_mbr9s de la unidad familiar_ pero no d~

la ciudad;o al menos lo eran de.la ciUdad slo indirectamente; es
cierto que en sta se encontraban en su propia casa, pero no lo es
rnenos que rio._e~an miinbrs-del pbliCO .
LJrrptiblko, precisarilerite, es lo que formaban los Ciudadanos y
la -~ida ~ciudadana v_cosista,' muy en concreto y lite_ralmcnte hablando, e~_..~iifdoQes~:Rb_lics eil .la~asamblea, en el --teatro,con
ocasin de losjuegos y de los ritos. El d~recho_de-IC>s ludadaiis,
fUe Pr"isan-;e-rite- su-:de~eChO-a tOmar -p~-rte:en estos acontedmie~
tbs Pblicos,~ si no como actores, al menos-como p\:>lico.:-No tomo
en consideracin aqu situaciones sociales a medio camino entre
el Hbre y el esclavo, por ejemplo los libet10S y los iesidentes extranjeros; por muy importantes que puedan haber sido en la prctica,
no desempeaban, sin embargo, ms que un mnimo papel dentro
de la teora de la ciudad-estado. ESiC -derecho era la Hm del ciudaqa_o~_-!?u~le-gtiiii.a .pretensin a ser. estirnado-r l.Jrta sa-nCTfl fam'iliij-_en lajUi-Spnideit,Ciii~tiCi_es 1a tirilla .'-C-onsist.en te en.l<i-j)l~dida

de estos deYehos a aparecer en la vida pblica; era:urtaespecie de

e-xlliointeiior, mS o mC~Osc~mo una persona proscrita en Surfrica, y:reduca- a_:los ~ciudadanos ,al_:nivel: de ;una,mujer_ o .de un
nio .
~o t<;>ds Jos dudadanoS de pleno derecho eran iguales; -lo eran
sOlo eri'fanto-que-podan hacer apariciones~p:bli~as: -Esursa,pa,i_ciones tOtnahan siempre la (Qpna de una co1npet-icin llena derivalidad cuyo resultado era, ms bi-~n, establecerl.;-desiguald;d Cle los
t<ifll_i:lidans.'La competicin poda tomar simp(emente la f~-:-r;a~-d~
un despliegue de dqueza. En el caso de un rito, la supel"ioridad
consista en ser elegido para desempear en l un papel principal;
cuando se u~taba de un juego, escalar o perder posiciones dependa del resultado. En el debate pblico y en el teatro, la relacin entre el ofrecerse a la vista de los dems y la posicin era ms compleja; los actores, por ejemplo, dejaron de ser especialmente estima
dos tan pronto como los poetas cesaron de representar ellos mismos los papeles principales. Algunos papeles polticos que tenan
un ah<? grado de ofrecimiento visual a los dems, el de demagogo
pur ejemplo, no eran estimados. Sin embargo, el espacio pblico
continu ofreciendo a los hombres oportunidades para hacerse
acreedores de estima (ariprepes que dice Homero); aqu la comunidad se reuna y, en el proceso, fue diferenciando a sus miembros.
!;os grieg"s, engeneial; fu"el-on de' la opinin.de que s61ci panici~vando_ en una comuni4;;id G_omcda5li)r;JOiTillda po,~ gUates qUe riyaHZalian ..~fit!! s", _pod.i_1,1llQ _llei~'r-ascr U sc"rh4~~.u:ro en el p}e,1""o
~entido de "la palabra. :>or eso, SlO los varorles pOdan ser, ei sen~i do-~.=~,~~~,:-~ h~maJOS.
'

190/James Rcdfield

La competicin privilegiada fue la guerra, en la que-los hombl'eS se distinguan desinteresadamente por el bien de la comunidad. En Hmnero h~ guerra e~ concebida ~o m o una especie de juego
consistente, como as es, en combates singulares de los que salen
vencedores y perdedores individuales. La guerra de la poca clsica pudo no ser -y probabletnente ninguna guerra lo ha sido nunca- competitiva desde el punto de vista individual en este sentido;
la nocin de competicin se adapt a las tcticas colectivas de la falange por el procedimiento de convertir la batalla en una competicin en firmeza, competicin en la que un hombre ganaba al no
contarsc entre los perdedores, al no ceder ni un pice de terreno.
Quienes rompan las filas eran marcados de por vida y llevaban
Ciuclcs nombres locales: el ateniense era un ~~tiracscudo)) y el es') partano ~-m tembln. E~_ca.stigo oficial era la atuna_- De est~ ~anera, la firmeza en el campo de batalla fue una especie de cahfica1 ci11 Competitiva mnima para 'la vida pblica, del mismo modo
l1/ q~e la instn..~ccin r1litar fue la inicic1n oficial a la condicin de_,.,
1 hombre adulto.'
- ~-nCSde.'.HOrn~ro e_f1 ade-lante-la comunidad :Poltica griega fue
cori<:e:!a conio_uri -.gl-up6 .de gucrrerds autogobernado; lOs gerret1}$ ~p_r1 :hon1brc-s~y, Po'i' ell;la -co.inUilidad poltiC~i cOnsiste en
)1ombres. Adems, la gi.tcifa,.en el sentido dc;son}bate.a~tivo, ...cs
Para-los jvenes; siempre existi una tendencia a excluir a los vicjs~aunque se aceptaba que su experiencia poda ser valiosa, NCstor debe recordar a su auditot;o que ta~bin l fue un guerrero antao. Hay algunas indicaciones de que los viejos tendan a ser relegados a sus casas, como Laetics en la Odisea se retira a su granja a
trabajar en el jardn; es en la vejez, segn nos dice el Cfalo de Platn, cuando nos es dado comprender cunta verdad hay en el proverbio que reza~ el rico tiene muchos consuelos (Platn, Repblica, 329c).'LoS viejos, en otras palabras, se retiran _a disfrutar de sus
propiedal)es,_)ra no pueden.tom~r parte activa en.-la competicin
por los honores que es la vida en el mbito pblico. Nstor, de he
Cho~cOlUn C'iC"'rto tOnO.dfensivo, nos dice que, para un viejo, es
lhmis, o sea una convencin aceptada, permanecer en casa y enterarse de lo que pasa por otros; ya no puede ir de ac para all (Odisea, 111, 186-188).
Del. ffli.Smo;modo que la guerra.dcfine .-lo que es :un .hombre,
tarTibiil la hombiia es la cualidad necesaria para la guerra y )a vida~
pblica en general. ~ g-u~r;.:a Cs"Co~a- de hombres dice el proverbio-gliego y eSto significa algo ms que el simple hecho de que los
hombres son los que llevan a cabo el combate real. Cuando Hclor
emplea esta frase con Andrmaca (1/ada, VI, 492) lo que quiere de
cir es que, pt;csto que ella no es un guerrero, no est cualificada

El hombre y la vida d!Jmstica/ 191

para tener una opinin sobre la direccin de la guerra. La idea se

hace general cuando Telmaco adapta la frase (Odisea, 1, 358); le
dice a su madre que se vuelva a las habitaciones de las mujeres ya
que hablar en pblico es cosa de hombres. La irracionalidad de
su pretenSin masculina a un monopolio de la inteligencia poltica
era evidente para Aristfanes, cuya Lisstrata .nos cuenta con tristeza cmo la frase liega con prontitud a los labios del varn ateniense
cuando su mujer manifiesta inters en los asuntos pblicos:
Nosotras, en las primeras fases de la guerra y durante un tiempo, aguantamos, por lo prudentes que somos, cualquier cosa que hicierais vosotros
Jos hombres -la verdad es que no nos dejabais ni rechistar-. y eso que
agradarnos, no nos agradabais. Pero nosotras estbamos bien infon11adas
de lo vuestro, y, por ejemplo, muchas veces, estando en cmm. nos enterbamos de una mala resolucin vuestra sobre un asunto importante. Y despus, subiendo por dentro, os preguntbamos con una SO!Irisa: Qu clusula habis decidido, hoy, en la Asamblea, aadii en la estela en relacin
con la tregua?,. -Y eso a ti, qu?,., deca el marido de turno. No te callars? -y yo me callaba( ... ] Pero cada ve7.. nos enterbamos de una decisin
vuestra peor que la anterio.-. Y, luego, preguntbamos: Marido, cmo es
que actuis de una manera tan dispamtada? Y Cl, echndome una n1irada
atravesada, me deca enseguida que si no me pona a hilar, mi cabeza iba a
gemir a gritos. De la guerra se ocuparn los hombrcs" (Lisstrata, 506520)*.

La exclusin de las mujeres de la vida publica ateniense refleja

.el tipo de drd.liidad tpiCo de los-sisteri'tas culturales.Por qu
las mujeres no toman parte en la vida pblica? Porque ellas no hacen la clase de cosas que conforman la vida pblica. Por qu las
mujeres no ha_cen esas cosas? Porque estas cosas no son adecuadas
para que las mujeres las hagan. Las premisas se demuestran a s
mismas.
Sin embarogo, parece poco probable que Lisstwta (que fue re
presentada, cOmo Las baca11tes, por y para hombres) estuviese tan
fuera de la realidad como para ser slo un objeto de curiosidad: la
pieza nos n1u~.stra que los hombres atenienses saban que sus esposas tenan opi'riones polticas y sugiere que las mujeres, en ocasiones, incluso fUeron tan lejos como para expresadas. La su-prcSi6ri'
Jirie-ga~dda5 mujeres -aun en Atenas, donde, en algunos aspectos,
lle!i ms lejos que en ninguna otra pmie- rio fue dd todo col;lplet~. No se fometn~la e~duCadn de :las n-lujeres, pero tarnpoco
,fue~j:Jrohibida; .mientras que las mujeres fueron apat1adas de aque:llas-rtcs que l-equeJan una actuacin pblica (y sus labores arte* La

tradu~cin

es de E. Garca Novo (Madrid, 1987).

El hombre y la vida domsticn/193

192/Janu.:s Redfield

sanas se limitaron a tejer), oimos hablar ciertamente de un buen

nmero de mujeres que fueron poetisas lricas. Tambin podan
hacer apariciones en pblico de diversos tipos; sabemos de ccrt~
menes atlticos -no en Atenas, cierto es, pero s en Esparta sobre
todo y no slo aqu- y, en lo que toca a la esfera de los ritos, tenan
una cierta igualdad con los hombres. Las mujeres de Atenas no estuvieron tan apartadas como para no ser rcpres:Cntadas, por ejemplo, en el friso del Partenn y, en la vida real. los ritos, muchas veces, daban a los hombres la oportunidad de ech3r una ojeada a las
mujeres de otras familias. Si un joven encontraba a una chica atractiva, poda (tras las pesquisas adecuadas) proponerse a s mismo,
como yerno, al padre de ella. Si las negociaciones llegaban a buen
trmino, la muchacha dejaba a su familia. En Atenas, el mito eleusino de Demter y Persfone hablaba de la despedida entre madre e
hija -y de la necesidad de que ambas continuaS"en en contacto- ,
pero la partida de la hija era una prdida tambin para el padre. La
dote, ciertamente, daba forma material a su continuado inters por
ella y a su preocupacin por sus nietos.
El hecho-de qu l"parentesco_gri"ego, aunque_fo_rw~l~tente.pa~...
trilineaLfuese bilateral: de un modo :latente: indjca que, :para los
.i.grieg'O'S';las-.-~~jer:es-~ra-n pe"rSo;;8"s)~ objetivacin de las mujeres
enlreensji.nas lleg asercompl;;-ta,tal como, por ejemplo. sabemos que ocurra entre los zulcs. Entre stos, se nos dice que las
mujeres eran retenidas en las casas de los reyes como meros objetos sexuales y con vistas a la produccin y cuidado de nios. Los
gl-iegos, por el contrario, aunque no pudieron librarse de tener
mala conciencia por ello, se limitaron a excluirlas de la vida ciudadana.
De hecho, es muy posible que esta mala conciencia haya sido
precisamente_ su contribucin a la cuestin. femenina, tal como
se revela en la historia de Occidente.J"Parece_qU la ciUdad-estado,
en tanto que excluia a-las_n1ujeres, despert desde el_comienzo. la
'r3.niaSfa de una ciudad alternativa de mujeres, una fantasa a la que
Se-le di' fo~~ JitU-al en las Tesmoforias, cu~ndo las mujeres, du
rante un tiempo, se retiraban y for-maban una especie de ciudad ritual slo de ellas. En la comedia esta fantasa tambin tiene su sitio;
la accin poli ti ca de las mujeres es una inversin fantstica, parecida a la conquista del cielo o a la vuelta a la vida de los muertos .
Pero, ciertamente, l fantasa en cu~stn :nos es conocida _mucho
mejor a paitir de la tradicin filosfica, especialmente a partir de la
utopa de Scrates en la Repblica .
Cuando Scrates desarrolla su utopa nota en un determinado
pasaje que los guardianes, educados en la moderacin, por s mismos llegarn al conv~ncimiento de que la posesin de las muje-

res, los matrimonios y la procreacin de los hijos deben, conforme

al pr-overbio, ser todos comunes entre amigos en el mayor grado
posible (423e- 424a). Que todas las cosas de los amigos son comUnes fue un proverbio pitagrico; los pitagrico!:i intent<.~ban
perfeccionar su comunidad haciendo comunes sus propiedades.
No est claro si alguna vez llegaron a pensar extender esta regla a
las mujeres; de todas formas,-es da ro prira Scr-ates que la eliminacin.de la propiedadprivadano bastara; la ciudad nunca_puedc
llegar a ser_una Corhuidad perfecta eli.,tanto qu~ los legisladores
tngcrn sus. propios hijos y, por
ello, un--inters
pdvado .en el bienes-,
.
.
.
tar de -una personas en. particular.
.
Al' comienz~ del libro quinto el auditorio de Scrates le pide
que prosiga; la comunidad de mujeres, como decimos. tiene un
inters humano: as acontece con lo relacionado con el sexo."LT
respuesta ~de Sc1~ates ~se a11iCula: en. dos partes. En primer lugar,
defiende la idea de admitir a las mujeres en:la vida poltica y tambin en las filas de ls legisladores; luego, pasa a enf,-entarsc con la

_!.::.I3~e_sti_(~!i_.Q_~J~ 'f~milia.'

La utopa .ha de ser una comunidad fundada en la .natwalcza.;

podrla- p;.recef que hombres y mujeres deban tener dcntfo de
aqulla un tratamiento diferente ya que son claramente diferentes
por naturaleza. Pe1o a esta objecin, que l mismo ha suscitado .
responde Scrates diciendo que pensar as seria malinterprclal- el
signiHcado adecuado de nat.uraleza. La i.it6pa."consistc en un es- . .
tado en el- que la autoridad pertenece a Jos que son capaces de lcner una educacin especfica; las nicas difefendas naturales que
tienen importancia son '"las que -tienen que ver con aquella parcela
d~_nosotro-:s que es susceptible de educacin, cuyo nombre, para
Scra!es, es psykh; el alma.YQue las mujeres traigan al mundo nios y, en cambio, los hombres no, es un hecho que tiene que ver
con el cueq:)(), dndose por supuesto que esta diferencia no tiene
conexin alguna con una diferencia por sexos en cuanto a la capacidad psquica .
Tampoco es que Scrates considere que los hombres y las mujeres son iguales psicolgicamente; al contrario, su argumento de
que no existen unas habilidades privativas de las mujeres, y, por lo
tan lo, tampoco habilidades propias en exclusiva de los hombres, se
funda en la pretensin de que los hombres son mejores que las mujeres en todo, incluso en los telares y las cocinas (455 c-d). Sin e m
bargo, esto no excluye la posibilidad de que algunas mujeres puedan estar mejor dotadas que algunos hombres y tener la capacidad
adecuada para la educacin ms elevada; y estas mujeres deberan
ser admitidas en las filas de los mejores. Es obvio que en stas habr menos de aqullas que hombres .

194/Jamcs Rcdficld

Puesto que estas capacidades son mascutinas de un modo ca

racteristico, las-mujeres que destaquen sern aqullas_ que scan_-t_p
ms parecidas a los hombres. Scrates ha afirlnado ya que las mujeres qUe sean-admitidas ata educacin ms elevada habrn de hacer
todo lo que los hombres hacen, incluyendo ei manejo de las armac;
y la monta de caballos (452c). En particular (y aqu Scrates comienza a sentir miedo de hacer et ridculo), tendrn ellas que hacer ejercicios desnudas, igual que los hombres, y no nicamente
las jvenes, sino tambin las viejas. Despus de todo, nos dice, todo
esto, desde un punto de vista cultural, es relativo y no hace tanto
tiempo que los griegos pensaban que era vergonzoso que los varo
nes se desnudasen en pblico, tal como los brbaros piensan en la
actualidad; entonces lo ridculo que vean los ojos se disip ante
lo que la razn designaba como ms conveniente (452d) y, as.
ocurrir tambin en este caso.
En esta fantasa, la diferencia entre tnujercs y hon1bres se resuelve por entero en una sola direccin: algunas mujeres aptas
pal-a la gimnstica y la guerra (456a) llegan a ser, como podriamos
decir, hombres honorarios. Las mujeres educadas de este modo,
adems, sern <~~las mejores de todas (456e). Dicho de otro modo,
SOcnues afinna_que lo mejor que una mujer puedeJiegar_a ser es'""
un.homl>re.Pasa luego Scrates a trazar su programa para la eliminacin de
la familia. Se ha dicho ya que los guardianes no tendrn ni familias
ni propiedades privadas; ahora prosigue dicindonos cmo deben
ser criados igual que ganado y sus hijos criados todos ellos en comn. Los pasajes ms escandalosos de la Repblica est.n en esta
seccin, especialmente el penniso acordado al incesto y al asesinato de niios por razones de eugenesia. Scrates, aqti, lleva a su mxima expreSin la antipata filosfica hacia lo domstico.
POiie:" inUCho cidadO Scraie'S --en- nCgariC cualqier. valor. a la"
f~_ll)lfi!O:ldper=se. ,,El hecho de que las mujeres tengan nios y los
amamanten ( 460d) ha de ser considerado como una especie de
obstculo fsico al que hay que asignarle alguna importancia aun
que, en la medida de lo posible, debe ser superado y minimizado.
la pareja exhibicin de los sexos en ejel-cicios que requieren desnudez es crucial ya que ensear a los guardianes a no considerar
que las diferencias sexuales son cosa de importancia. El argumento de Scrates no es un argumeto contra la _exclusin de las muje
res d_el !TI_bito poltiCo.sino, ms ble, a faVor de uria ampliacin de
Ste a (algunas de) las fhjcres; su ~ondicin de hcrribras ha de ser,
exCluida de toda consideracirl, n hay que pennitir que sea Utili
zada_<;~ st_.i"-COl'ltra y esta es la maneta de incluirlas.
-- Por 111ucha irona que se ponga al tomar en consideracin tales

El humb.-e y la vida domCslica/195

propuestas -ya sean hechas po1 Scrates en el dilogo o bien sea

Platn quien las haga por medio de aqul-, stas nos permiten,
sin embargo, mediante la interpretacin de sus inversiones, exageraciones y negativas, trazar un croquis de lo que fue la ciudadestado. Lo que aparece atc nuestros ojos es tina vida_dividida en
una esfera pblica, donde los hombres se exhiben as:rrrisr:nos al
servicio de .los valores comunes, y un espacio privado acerca del
-cual, tal vez, cuanto menos se diga mejor es; se trata de un espacio
de desaparicin donde se engendran los niilos y tienen lugar otras
cosas que no merecen que el estado les preste atencin. Ui esfera
pblica es masculina, es una esfera de palabras e ideas, caraterizadapor una competicin abierta en busca de honores:, es decir, el
reconocimiento de los que son iguales a uno mismo. Aqi..d el tuef.
po; de manera caractcrislica, queda al desnudo;- esta desnudez heroica (que en el arte, aparte de los ejercicios atlticos, se extenda
a los varones jvenes en general), presenta a la person como una
criatura en su mnima exptesin, una,metaunidad.social.que se
.' afitJTia a sLiis-ma~ En.Ja- competicin, en estas rivalidades, estas
personas coHsiguen c-iert&s diferencias; por. lo ta_nctQ,-=-Su coll]t:mida9
seb~sa en su.inic"i~ semejauzn (en Esparia, los ciudadanos eran llamados hmoioi, semejantes). Las m_uj~_res eran excluidaS por. el
mismo principio por el que Scrates las inclua, o sea, el principio
de que la semejanza (en los aspectos importantes, fueran stos los
que fuesen) es el principio del estado; En conc1eto, esta semejanza
fue lle-vada a la prctica, en la mayor parte de las ciudades griegas,
por medio de la participacin-en un entrenamiento y organizacin
militar cotnunes cuyo ndeo era un cuerpo de soldados hoplitas,
con idntico equipo e instruccin, eficaz no en tanto que jerarqua
organizada ~no como :masa uniforme:
En el.mbito privado, por el contrario, prim hnlifcrencia~.la feminidac;l_ -~dquiri un valor especifico aqu ya que hombres y mujeres se relaciOnaban entre-s, en el matrimonio, a travs de su diferencia. La casa fh'Jfueun lugar de rivalidad sino de cooperacin, no
fue un lugar de ideas sino de cosas, fue un lugar de posesiones, de
adornos y d muebles en vez de honores. El cue:cpo aqu !-y esto es
caractedstio- se adorna; es el lugar primario tanto de la produ.ccin como c{_el con~umo, elluga- donde el ciudadano entnl en contacto con su yo natural y con la tierra. La fantasa socrtica va dirigida precisamente a cortar esta conexin con la tierra, a negarle
una personalidad al cuerpo y al yo natural.

,.

196/James Redficld

Hasta aqu nos hemos ocupado de la desaparicin de la esfera

domstica; no de su falta de importancia en la prctica, sino de su
insignificancia terica, como si la ciudad-estado quitase de en medio la vida privada de las familias para as seguir con su propia representacin de sociedad autosuficiente organi:,.ada en torno a la
rivalidad competitiva de iguales, todos ellos cap~cdados en la misma medida. Este modo de ver las cosas nos sugiCre un paralelismo
etnogrfico con una sociedad de hombres australiana donde los varones se renen en secreto para complacerse en los poderes especiales de su sexo; o, ms bien, dado que en la eh~ dad-estado griega
no se trata de reunirse en secreto sino de dejarse ver, se podra sugeiir un paralelismo con la aldea de los Bororo,_ descrita por LviStrauss. Nos encontramos aqu con un crculo de chozas en el bosque. En el centro de este crculo se halla la casa de los hombres
donde viven los varones adolescentes; ninguna mujer se acerca por
all excepto el dia en que busca marido. En el caso de que una joven
se extrave por casualidad en aquella zona, es muy posible que sea
violada. Dentro de ese crculo central, adems, los hombres celebran los ritos de la tribu, en particular sus funerales, que son acompaados por danzas y juegos y contemplados por las mujeres desde
fuera del crculo; no se apa11an stas de las chozas que delhnitan el
rea central separndola del bosque. El crculo, en otras palabras,
es un espacio cultural; est habitado slo por hombres, quienes tienen el p1ivilego de ser el sexo dotado de cultura. Las mujeres habitan en el lindero entre cultura y naturaleza y dan a luz, lo cual es el
modo natural de producir personas; los hombres, en cambio, se encargan de la muerte, lo que no es sino el modo de transformar a
una persona en un recuerdo o, lo que es lo mismo, en el ms perfecto hecho cultural: en una idea .
La ciudad-estado griega que ms se aproxim a este modelo fue
Esparta (especialmente en lo que toca a sus funerales reales y a sus
numerosos cultos dedicados a los muertos) y, precisamente, fue-tal1
yez J' G.rca~frcespart_~n(!-Qc;~un~mun-do-:--de~h'Ombrcs-cerrado-lo-que-.
hi~o_ ae;ESpar1a---:-r.prot_o_tiP9i" no exento de singularidad por otra
parte, deC'iuaaa~stadQ;;eJogiad_a_por.toClos-Y-Por-niilguo_ittritacla)
como dijo Jenofonte. Eos_~Spaanos,~"tFa;s_:_qn--:-lrgo~perio-do_-dcjn$
!trucciOn _militar (largo no porque durase ms que en otras partes
sino p01que comenzaba mucho antes),":ildoptab'in.Oe-nwClo-permci'herite-._Ta::vida-de un _C]rcO~n_carnpa[la. Coman juntos en el seno
de sus unidades militares, iban a casa slo para dormir y su alimento y ropa eran ms o menos uniformes. Adems, pasaban la vida en
una constante competicin intentando mostrarse cada uno ms es-

~---------------------

El hombre y la vida domstica/ 197

partano que los otros. Este~conjUto-~de,_varotlS,ilTifiiclc;s-pbr-una

cducac_i:Qn qu~~fue_t;,tmbi_n-_una---:iniciacin ~~era ~tun J~eJnpp_ el_ej~r
cit (o, al menos, las unidades de lite y los cuerpos de oficiales) y,
l-gobiemo_:le-Esp:rna! Dicho de otro modo, los-espartanosCnicie'
r0i1 __ de.la-esfe~ poH_tica-_un _ft'ii.iildo-de-hoffiDFes- Ceri~ado,("CX."Ch.isivo
d_eJOs--::que Jibanacced ido_:-a~ la-x-ultu ra.,
LOs espartaif.S;~adems;-estavierorr_al ma:rge de .la_esfera_eco-_..,
,.n_!ii;a:rSe supona que no deban acumular riqueza. No trabajaban y .pasaban sus vidas, cuavdo no estaban en guerra, cazando y
danzando. Se les prohiba, adems, administrar sus propiedades.
S ti tierra Cra-::trabajda por-ilotaS que podan_serasesinadOS sin cas~
go_-_algun:o. (una vez al ao los espartanos declaraban la guerra a
sus ilotas), pero no se les poda desahuciar;_lo mismo que tan1poco
poda su)Jrseles la renta. Ltos:espa-rtanos-:.y_"los~ilotas_se~encontraban"'
n-abados en una-guerra fria, casi-ritual (que, con ha11.a frecuencia,
se conve11.a en violencia generalizada). Su relacin con las fuerzas
productivas les oblig a mantener su organizacin militar y, al mismo tiempo, les asegur la separacin de la naturaleza; sus rentas 11jas les mantenian por arte de magia, sin que tuviesen que preocuparse por ello. Lib-erados -de_sus J1~cesidades-:materialesJueron,li-."
Ores paragobernaLsus_vdas p_o_r.-el_ patriotism9 y_la -p~edad_.:En su
ca:liJFd~dc. cillcl~danos :Vai'ocs :libres -tuvieron el privilegio de la
Jjla~-alt_o.r:cqnsideracin.'
I::"spropios:espartanos_dieron~ pbulo al mito~ de ql!t_~l!:__s_ocie~
LOad;-en cierto sentido, efa-algo.:.primitivo;,s 'guerra perpeta con
lQHQtaS_titt.lliiciba ermno de--Su llegada, en un principio,~como
un_gn.Ipode_c~n_gl,Jist~do_r~s _ql,te sof!l~ti. _al mismo :tiempo, .el-pas
a sG~ fl.ier:zas_pro-ductivas_abQ!genes. _ Fucse cual fuese la base real
de este mitp (y, desde luego, no fue slida), deberamos llamar la
atenci~ tambin sobre el hecho de que los espartanos, igualmente, tuvieron un mito acerca de su propia sociedad que se opona al
anterior, un mito que haca de sta el resultado de un proyecto previo obra del legislador Licurgo. Segn esta l1.istoria, hubo un tiempo en que Espa11a era la peor de las sociedades, pero lleg a ingresar en el grupo de las mejores con su propio esfuerzo, limitndose a
vencer sus ptopias tendencias negativas; si entre las ciudadesestados no hubo ninguna que no fuera pa y patritica, esto se debi a una reaccin frente a su experiencia del impo individualismo. Este mito tambin fue ritualizado en la educacin espartana; fijndonos en el rigor de sta, pode1nos hacernos una idea de las
fuerzas a las que se pretenda vencer. Estas fuerzas, en Espat1a, estuvieron localizadas en las unidades familiares privadas, en las que
cada espartano haba nacido y a las que cada espartano, con su nlatrimonio, tenda a reconstn.1ir .

El hombre y la vida domstica/ 199

198/James Rcdficld

Las sociedades ttibalcs que, como los Bororo, asocian explcitamente a las mujeres con la esfera natural y encierran a los varones
dentro de un medio cultural protegido, suelen ser matrilocales.
Los adolescentes varones que habitan en la casa de los hombres lo
hacen, una vez abandonada la choza de sus madres, mientras todava no han ido a la de sus esposas; y puesto que el poblado de los Bororo est dividido espacialmente en dos mitades exgamas, todos
ellos estn literalmente a medio camino de su paso desde un lado
del poblado -donde habita la mitad a la que pet1enecen sus madres- al otro, en el que entrarn a fon11ar parte de la mitad a la
que pertenecen sus esposas; es a sta a la que pertenecern sus hijos. En sociedades de este tipo, las mujeres suelen encargarse de suministrar el sustento bsico haciendo acopio de l o cultivndolo
en sus huet1.os (mientras que los alimentos especiales, es decir,
los que se hallan arraigados en el mbito cultural de una manera
ms profunda y estn asociados con ceremonias, son sunnistrados por los hombres por medio de la caza). Los lazos matrimoniales son relativamente dbiles; el hornbe es libre de volverse con su
madre si las cosas no van bien y .los nios son criados por la familia
de la Jnadre, especialmente por su hermano. Es verdad que,.,en~Es:?
part~ l2.~.}~os m_atri~o~i~e~ _fu3rort:telativament~.~~bi!_es; teneIllOS algn material anecdtico referente a esposas compatiidas o
tomadas en prstamo, y las parejas no parecen haber creado un hogar en comn antes de que los nios estuviesen en el mundo. Los filsofos elogiaron todo esto (cfr. Jenofonte, ta Repblica de los lacedemonios, 1, S-9); en efecto, la popularidad de Esparta en la tradicin filosfica puede ser atribuida, en buena parte, a la ilusin que
daba de una vida totalmente entregada al estado sin lazos domsticos. Sin embargo, Esparta no fue una utopa ya que, como los filsofos admitieron, fue solamente una ilusin. Es precisamente a
causa de esto. que Scrates, en la Repblica (548a-b), distingue a Esparta (a la que califica de timocracia))) de su utopia. La socredad
e~parta111iSe1JaSabae propied.i"d prlvada y candola propiedad ..
de:un espartano ya no bStab para pagar lo que deba a la sociedad
~.e:""ti~b:f_is, entonces su ciudadana dejaba de existir (los noespartanos no podan comprar su ingreso en aqulla y el nmero
de ciudadanos decreca sin parar). En Esparta, cualquier necesi
dad imprevista de la ciudad era cubierta mediante impuestos sobre
el capital, igual que en otras ciudades griegas; la gente acumulaba
riqueza y sta traa consigo una posicin. Adems, esta propiedad
estaba en manos de las familias del tipo griego normal, es decir, palrilineales y patrilocales ...Los~spa:rta:rtoS, en otras palabras, nb eHITiin3.rO Cl tipo C'om de \;-ida domstica; simplemente dieron un
p~~O .ins que el t~esto de .los griegos al.quitada-de la vista-::

!"-

~!;Pa!!,.cjrtd~J_!Js varones espartanos de sus caSas .fue canH>~

~e_!i~~~~ae una etapa de lavida (aunque sta fuese larga): Hasta los

Jiije_lc Aos;.antes de que la instruccin de los nios ComenZase/se_.

lbs .criaba eh casa y,~ dado que era necesario que Jos mayores, incluidos sus hermanos mayores, tuviesen que estar en otra pa11e,
eran criados la mayot de las veces por mujeres. Lego se-les c;xpuls~ba a un mundo masculino de ascetisin6 y competicin, y bien
podemos atribuir a lo abmpto de este cambio el rgido y, a pesar de
todo, dudoso autocontrol de los espartanos; con toda su disciplina
(a tenor de como les vemos actuar en los relatos histricos), fue1on
sin e1nbargo, en comparacin con el resto de los g;egos, los ms
dados a accesos de ira y violencia.
La unidad familiar originaria, por supuesto, continu existiendo y representando un papel -no sabemos cun pequeo- en sus
vidas; si el padre de un espartano moda, entonces ste pasaba a ser
el responsable de sus hennanas. Luego, a una cie11a edad, se supona que deba casarse; en efecto, a causa de que la poblacin ciudadana iba disminuyendo, .e'l::matrimoqio:era.obligatorio. De este
modo, se agenciaba una esposa y, luego, hijas y, entonces, tena que
negociar matrimonios. A falt! d.t:; pt_ras oportunidades cqmerciales,
nos dice Aristteles, e!_i_ntercambio fii~thiiloniai neg a ser. un im,ponate mi;gi6 de adquirirpJ.:()Piedades (Poltica, 1270a). Adems,
las opo11unidades de un esparta' Pafa casarse y da1 en matrimonio -esto es evidente- se adecuaban de forma notable a su xito
en el terreno de la competicin masculina; Jenufonte habla de los
inconvenientes qJ.le el cobarde sufre; todos lo desprecian
Y debe mante~cr a las mujeres que de l dependen en casa y soportar que k
acusen de co!Jarde, teniendo que ver su hogar sin esposa y surrir el castigo
por esto tambin (La Repblic~ de los lacedemo11ios, 9, S).

No es e~trao que las mujeres espartanas se destacasen en

in1poner a sus hombres el cdigo del guerrero: con tu escudo o
sobre l.
El e'fectq dl h~gimen espartano sobre las mujeres fue ambiguo.
Cbmp.artan', stac; e'l aislamiento de los hombres de la esfera econrh~C<i Y no trabajaban; .fueron las nicas, entre todas las mujeres
gnegas de clase alta, a las que nadie irnaginaba empleando su tiempo en tejer. Las energas liberadas parece que fueron absorbidas
por las elaboradas disposiciones rituales que sustentaban y daban
fonna a cada ac;pecto de la vida espartana; las rnujeres (all ~omo en
otros lugares de Grecia) consiguieron_ en e)-itual una igualdad que,...
. se le~ negaba en otros mbitos. Los ritos espartanos, adems, elan,
sobre todo, atlticos y lac; mujeres espartanas eran legendarias pm

El hombre y la vida domstica/20 1

200/James Redfield

sus cordicioncs atlticas, desde las muchachas de la poca arcaica

que, en los poemas de Alemn, corren como lo hacen los caballos
en los sueos, hasta la Lmpito de Aristfanes que era capaz de
ahogar a un toro. Para caballos, Tesalia; para mujeres, Esparta,
dice el proverbio g1iego .
Por otra parte, seJes neg la participacin en la esfera poli tic~;
la leyenda dice que Licurgo les pidi que paiiiCip~ran s~mctindo
se a las leyes, pero que ellas rehusaron (A1isttel~s. Poltica, 1270
a). Las mujeres, por tanto, tenan la culpa y, conlo se aferraron a
continuar con la peor de las sociedades que exista antes de la
ley, se convirtieron en el vehculo de todas las tendencias negativas
de la cultura espartana. Frente ala disciplina y efascetismo de los.
h01bres se contrapuso~! desorden y el lujo de las mujeres. Esparta
fue la nica ciudad de Grecia en la qUe laSrlijerespodian heredar
Yt~.fl~f propiedades;'paradjicamente esta fue otia marca de su exclusin. Los hombres haban abandonado las familias en sus manos, asegurndose su propia superioridad (as parece) al dejarle a
las mujeres una emocionalidad fluctuante, tendendas antisociales
y motivaciones triviales.

-;.......,---- ____

{fliC.ontradictoria -posicin de,la

mujeresl
....__...;_
Esparta fue el niodelo mas exagerado de ciudad-estado y, por..
-ello, l3ScOniradiCcines de sta aparecen _en aqulla tambin de
manera singular. Estas c:ontradic-iones_se centran-en la ~cuestin
/fem~~f;;a::-LOS ciudadanos constituan un-cuerpo de hombres ~u-;J
yas. relaciones estaban defiidas .-poi" una-- competicin-~ abierta;
eran; por tanto, una clase.en rivalidad .consigo misma que, sin embargo, tena-que rnanterier- las condicirieS -de su propiacompeti-"
iC.in.-Est<iS COndiCiones se mantuvieianpor medio.delparentesco,
que-~st-ructuraba a unasociedad, estable en cierto modo, dentro de
la: cual poda ten~_rJugar_la riv:;lidad... Por ello, hi-solucin -utpic<!_~
(por mucho que, en teoria, fascinara a los griegos) no fue viable;rla
diriflcinde laS-familias, como ya vio Aristteles (Poltica, 1262
b). agravara.J rvalidad.en .vez de .mitigarla.>Er:ciudadano ttenja
que adoptar una perspectiva ms amplia e interesarse po_r_~l bien
Cori1liil ya que -le preocupaban 'his geiletaciones futuras. Se reproduca a s mismo a travs de sus hijos y de sus nietos y tambin a travs de los hijos de su h_ija. Cada CiUdadano naca en una familia y,,
eh Su _maOurez, daba origen a otra._Para loS gdegOs-Ialie[encia impli~_ha ifitCicainbiO matrimonial.
La solucin utpica, como vimos en el proyecto de Scrates,
eliminara a las mujeres convirtindolas en hombres; la solucin

zul))' que eliminara a las mujeres convhiindolas en objetos o

animales domsticos, fue tambin inviable por la misma razn.UIJ
ciudadanp_l-b{~_.feiiia _un_Origenlegtim_o_, Jo que qui~!"e d~c~y qu~
s;;-ffiadre haba sidO fl_a_ mu}:r libre.~ Los hijos de las concubinas no
'erin -CiUdadanos o, igual que ocurra con los extranjeros, haba que
concederles la ciudadana. Up<f_fntij~r libre eta, aquella que hab;1.
sidO transfeiid:i Sii marido__ por Uli hombre librerque era su padre
(o tutor). Por ello,la legitimidad "del hijo fue en parte un regalo del
abuelo pate1'no y eJ hohOry la dignidad del a f,milia fue depositado
tanto-en:las hij~~ c;omo enlos hijos.
J,.;a sociedad: que sosten;:-_-a, la- Ciudad-estado~ fue: una, sociedad""'
can propiedac:l piivada y reciprocidad generalizada; por ello, la SOlci -:S~ roro, segn la cual las mujeres, actuando de mediadoras
entre la cultura y la naturaleza, envan fuera a los hombres y reciben otros varones a cambio, tampoco fue viable. Esta solucin habra implicado la prdida del control ejercido por los varones sobre las unidades familiares o, al menos, la prdida de la herencia a
travs de los varones. El"ciudadao.libre-gricgo fue,en todas partes
e'l seo'i.de una Unidad familiar, incluso en Esparta.- En-la suciedad
~g(-Cia-1~ priinaCade-loS-Varones .fue omnipresente; el matrimonio
fue-pairilocal,.dcl mismo modo que la herencia fue patrilineal y la>
aUtOridad pati;arcat.~Con todo, los varones nunca fue1on ms que
la mitad del estado (Aiistteles, Poltica, 1269b). Cuantas veces,
se_priv"cle re-lieVe a -las mujeres;-otras tantas se reafirmarOn ellas a
s misma-s; no eran herederas.(salvo en Esparta), pet'O su nacimiento libre-confera -legitititidad ..Tampoco eran ciudadanas y, sin ernbargo,_l_a dudad era Una Eomunid<id-de hombres y mujeres libres:
No tenan propiedades (salvo en Esparta), pero, por as decirlo, animaban stas ya que una casa sin una mujer estaba vaca. En el centro simblico de las habitaciones de la mujer se encontraba el lecho matrimonial; perteneca ste al hombre y estaba destinado a su
esposa. En la ceremonia matrimonial el novio tomaba a la novia de
la muii.eca y la acompaaba al intelior de la casa y al lecho. En la
Odisea la pallilocalidad es simbolizada por el lecho que Odiseo ha
fabricado con sus propias manos, y tiene una marca secreta: est literalmente enraizado en la tierra. En Alcestis ( 1049-1 060) Admeto
considera el problema -segn piensa l- de una cautiva que Heracles le ha dejado; si la acomoda en las habitaciones de los hombres, le harn proposiciones deshonestas, pero si la lleva a las habitaciones de las mujeres, entonces tendr que dormir con l! La
partida de Alcestis ha dejado un sitio libre en el lecho que Admeto
contina utilizando .
Los griegos no tomaron medida alguna para agasajar a los huspedes femeninos; se daba por sentado que las mujeres no viajaban.

202/Jamcs Rcdficld

Sj~_~n~~argo, en 1a relacin matrimonial-es la mujer, no el hombre,

l~ que se lntieve.-Una.vez _en~-~~ vida deba separarse dC. till~ ~n-i dad
f~~ili~(Y colocarsee_n el centr-de o-tra donde ena;~uTI~ in.tru;a se

,tran_sf()m1aba en guardndetodo'lo encerrado,' lo prote-gido; lo

queest_-eil el interior. D este modo; en la mitologa, seidentifica
con Bestia, la diosa del.hogar, que es la nica que, en el mito de
Platn (Fedro, 247a), no se une a Zeus cuando ste atraviesa los cielos, sino que -siempre hace su.-vida _de -puertas_ adentro::
._Siri embargo; la relaCin de la esposa con el hogar. es ambigua;
segu.cn par~ce;eldtual que la reciba en la casa (Jmblico, Vida de
Pitgoras, 84) ro la 3.Sddht1 Eon elliogar.sino que_ estableca su se,)al'icin_de l. La pureza del hogar es enemiga de la sexualidad;
Hesodo aconseja a la pareja que no tenga- relaCiones ante el f-lleio
(Trabajos y das, 7-33 ss.). En la mitologa Bestia no es una novia
sino, ms bien, una eterna virgen; Zeus le concedi el privilegio de
permanecer por siempre en su casa Cn vez del matrimonio"
(Hinmo a Afrodita, 28). Bestia desempea el papel de-lachija a la que
sle-peiitiite permanecer. con-su padre y, de hecho, la hija virgen es
la ms genuina hipstasis de Hestia.
~s ~-~r~:.~ti~tic9 de lq:s dioses el_hecho de_ que puedan desempeiiar,por siempre un--pap_elque;para los mortales;tiene que ser tran"
sitrio:Los _griegos daban por serii:ido_ que todas -las mujeres se ~-a
sran;,_la/hij~ Vi:fgen se_transforrna e11 una novia y_toma la custodia
ti~-poraLdel hogar.hasta qe traiga aLmundo una ,;ueva-hija virgen,
fruto ae"S carne: En. esta alteracin de papeles encontramos J
i~stabil'idad eseridal-de las mujeres:' Para los griegosJa perfeccin
de la inUjer.se_aiC:aia c3.6 Stci es- "paYthnos, uria joven .n~bil.
Proeste riwmeli() es efimero, no slo porque la edad y la mue1~e
(que alcanzan tambin a los varones) son universales sino tambin
porque sii propio :papel (a diferencia .de. _e! del joven guerrero, su
equivalente masculino) eS Uri papel _parci otro; cllcirito .rns=valiosa
s~a. J3_nto tns- caSadera y,_"fjOt. tanto, ms ineludible _ser su prdida, Y t_~[ilbi"~:~ntcs.-El_rilo_~:CI!~o_m.s amhigt.i.o para una mujer es
!a~~~~n el rnorP.~v_to de su.rcali7..acin:. cu~:ndo .se. conviert~- en,
.-novia.,.
'!ilt~!:>igua_posicin de la novia es sealada por el hecho de que
_los gnego_~ ten~an dos tipos_de boda y, florn1almente, se serva de
los dos .. De uno de ellos, la e11gye, ya hemos hablado. A veces se le
llama errneamente esponsales; pero esta traduccin es equivocada en dos sentidos ya que los esponsales son una transaccin enttc los futuros novio y novia y son previos a la boda. ra:;t,g.Y fue
1 una tran~acci6n erttre el suegrO y el yer-no, y ella misma fue 1~ boda.
1
~? s~_ req~erJa ningufi cel-cronia para legitimar a-Jos hijos o haer.definitivos los acucY.dos financieros. NO quCdaba otra Cosa para

El hombre ;: la vida domC$tica/20J

ltC.er efectivo el matdmonio que consumarlo y, para_ el-lo, -la pala-_

bragrga es gHtOS.""
El niffiento de la Consumacin, la noche de bodas (que poda !
tener lugar mucho tiempo despus de la er1g)'C), era nonn_~lmenle _j
elpretexto p~ra una celebracin CUyo nombre era-gmos tambin. 1
Aunque esta celebracin no era obligatoria, podemos pensar que
muy pocas novias griegas de buena familia se habran pasado sin
ella. Este.acontccimitmto se asetnejaba.mucho_a._nticStra idea de
uila bOda;' haba una gran fiesta, la gente se emborrachaba, se bdn-

daba, se cantaba y el padre de la novia se gastaba lo que no tena .

Pt;o n era tina boda, en -elSentido de qUe -los noViOS rio intercambiaban promesa alguna_nihaba sac_ralizacin de la pa!eja. _La pareja, o 1a novia sola. poda visitar un temPlo~ci da a~tes -ra1a despedirse de sil doncellez y buscar. la proteccin del dios para su nueva
vida, pel'o eh el gmOs en concreto los dioses no estaban m~s pre-.
s~ntcs que en cualquier Qtr~ fiesta. El gmos celebraba, y r-itualizaba aS";!a i"iiiciadn sexUal de la novia, que fu_e tambin la etapa ms~
irhportaitte i:le sti -inlclcin a .hi- vida adulta.
La mayor parte de los festejos tenap' lugar en la casa del padre
de la novia; el novio poda dormir all la noche antes. L'l novia era
engalanada con todo esmero. El rfto_men.tu_ms impmtante de esta_,.
tapa_efa:l cCleb-nidn.de _las atw.kalyptria,_es decir;.q~a!_ldola
)tymplt~nia,Ja.matn;ma qiJ,e d_iiga .la.ce1emonia, levantaba el
ye\o de- a no_V_hl Yla pr-esentaba al novio. El-novio ef1tOnteS se -Ia Ji e~ ...
vaDa asu casaa_pl_~ o en Un caiTO tirado por mulas; este trayecto se
IMCi~;-cl acompaami~nto- de antorchas y al son de las llautas.
Lc:t nyniphetria. iba con ellos; la n1adre de la novia les haba despc-"
did, hi lll~adre dd-flOVio les .. n!dba.~TIasuna ceremonia dc.rcun_i~n.-j~ J!~,_nphetriii acompa_aba a -la pareja al lecho. Al da siguiente, poda haber otra procesin, las epalia, en la que los amigos y parientes de la novia le llevaban su ajuar a su nueva casa.
L"eug~ifera una transaccin entre horttbres_y centrada en;el
novio. a quien se felicitaba-por su xito al conseguir tina novia; sta
ni siquiera tenia que estar presente. El gmos estaba dirigido sobre
todo pdt.ibUjeies y apuritaba a la novia y a sus galas_.-EI: ella la e~-
trella del fnoment6' Ciit'te; algunos ritos accesorios especficos COJllO,'por ejemplo, el bailO p1evio, podan aplicarse a la pareja
o solo a la novia segUn las diversas comunidades, pe1o nunca slo
al novio. Era por causa de la novia que el novio no reciba t<Jnlas
atenciones; despus de todo, el cambio de vida era mucho mayor
para aqulla. [a e11gye era la cerenl.oa del traspaso, el gmos el r;-~
tual de la tratisforrnacin.Eh la engye el matrim?nio c1--a contemplado desde el punto de vista de laciudad, como un lazo de unin
entr lineas paternas; en el gmos se _le ve~ desde el punto de vista

El hombre y la vida domstica/205

204/James Redficld

de la unldad familiar, como el establecimiento en el centro de la

casa de-un nuevo principio para una fam.ilia. La mujer adquira una-~
nueva posicin -con- obligaciones -y deheres :especficos.

,Hombres y _mujeres'
La novia por antonomasia es Pan dora; su historia vale la pena
contarla aqu con cierta detencin ya que sita el matrimonio en el
contexto de un relato mtico de carcter general acerca de la relacin con el orden natural. Sigo a Hesodo, combinmido sus dos versiones (Teogona, 507-612 y Trabajos y das, 42-105) .
Al principio, nos dice el poeta;'la vid3-era fcil; un hombre-po. .
da vivir durante un ao con el trabajo de un da y hqmbres y dioses
celebr:iban ._fiestas .juntos. Un di a, en. una de fas fiestas, Prometeo
dispuso las _porciones de carne engaosamente; to~ la carne y la
piel y las meti en el estmago del animal, al tiempo que apilaba los
huesos en un gran montn cubiet1o de grasa. Zeus se quej de que
el reparto no era proporcional;- Prometeo le invit a elegir. Zeus
(aunque_saba que le estaban engaando) cogi el montn:ms.a.
grande y sta es la razn de que los griegos, cuando hacen sanificios, asignen a los dioses los huesos y la grasa (que se quemaban)
mientras que se reservan para s las partes comestibles y aprovechables de los animales. El sacrificio,.-por lo tanto, es ambiguo; por
.un Jado, h:~~_tB:~lece una conexin entre hombres y dioses (contina nuestra fiesta con ellos), Y.por otro, reconstruye el momento
de nuestra separacin de loS dioses (Cohtina_el sacrificio realiza~
2,o~de1a:mis-ma ma:ller3. que-hizo enfadar a Zeus).
Zeus, despus, se llev el fuego e hizo imposible que se pudiera
sacrificar causando asi la separacin total. Prometeo, al robarlo, se
tom la revancha y restableci la conexin pero por medio de un
acto de desafio. ~:eus, al plilito, recurri a la astucia. Hii"Una hei-,!l'ibs-~ joven de b3.-rro: todos~-los dioses la eilgalanirOn );, corno reci-
~ircgalos de to~o_s__ellos,.la llamaron,Pan-dora, regalosde todas'
p<ilie"S.!L envi-despus Cmo obsequio a E)imeteo, el hermano
-tle Pol:i_1eteo.~A Epimeteo le haban advertido "que no aceptase ningn regalo de Zeus, pero cuando se enfrent a los encantos de Pandora se olvid de ello. La llev a su casa y, con ella, tambin un recipiente que sta haba trado. Cand ellaoabl"i salieron vo"lan~
do_ todos
;:J1aleS: enfe_rffied:id~ trabajo, disensin.
Ei)imeteo no slo alberg a Pandora; tambin se cas con ella.
Cuant era de. ella -lo que trajo consigo- pa:s a ser suyo.-Encla~
.narrac-in que Hesodo hace de -la historia el mallimonio es para! e~
I-al saCrifiCiO~ Los dos rep_fesentan nuest~a ~~bigua relacin con~

-tm

lo.s dioses. El matrimonio es el resultado de -nuest'ra conexin con

ellos (Pandora fue el" regalo de-Zeus) y es una n1uestra de nuestra
separacin de ellos (el regalo-iba dirigido a hacer dao). Los dos
in1plican engao,- aunque de forma diferente. En la historia del sacrificio, PrometeO,'"'en beneficio nuestro, intent egaar.a Zeus;
ste, a pe"Sar de que no result engaado, no~ castig por su inten~
.t.~Cuando 'Prometeo hubo-superado este castigo .Zeus.le envi
otro, esta __ vez engandonos.- La historia del sacrificio implica una
especie de prueba de fuerza con los dioses, un acto, de nuestra par-_,.
te, de lo que los griegos llaman pleonexa, es dedr,-<pretendertener ffi.s de lo que a uno le ha tocado en suerte)) .. En'"IihiStoria del
n1atrimo"nio los dioses nos-vencen;n1osotros somOs las vctimas, y
el mal nos llega como consecuencia de nuestra flaqueza.
La historia de Pandora s una histOiia de la cada; es decir, tal
como en el Gnesis, _s trata _9e,una cada en la naturaleza y en to...--doS los infortunios que componen la-herencia de la carne: enfer-
- :~ed:iO, tr~bajo y .nluerte~ En ambas historias son las -mujeres las,
que traen consigo la cada; ell"as -son-el ecmblema de nuestra condicin natural ya que Son ellas"las creadoras de la carne. El padre,
despus de todo, con nada contribuye al hijo a excepcin de con
una informacin gentica; la substancia es toda de.la-madre .
Pandora _fue la primera mujer; de ella viene la raza de las femenile~ujeres (Teogona, 590). Lo mismo qUe traj9 la muerte a!~'
mundo, aS tambin t~ajo el naci~iento: No hay explicacin alguna
~n -Hesodo cerca de cmo los hombres vieron la luz antes de que
hubiera mujeres; tal vez nacieron de la tierra o, mejor, probablemente vivieron desde siempre. No se necesita explicacin dado
que, en este tiempo primordial. la edad de oro, los hombres no tenian ninguna relacin con la naturaleza; eran seres culturales puros. El mito, en otras palabras, se basa en una inversin conceptual:""'
no muy diferente de la que encontramos en las historias acerca de
la -condicin natural de la Ilustracin. En ambos casos lo que,
desde el punto de vista del desarrollo, va ptimero es colocado en
segundo lugar. En Rousseau, unos individuos autnomos preexistentes se unen para formar una comunidad (Pero en qu lengua
discutilian el Contrato Social))?). En:Hesodo,~del mismo modo,
los h01nbres pi;mero existen, ms adelante adquieren.una bioloEn Rousseau la inversin se da en la relacin entre el individuo
y el grupo; ert:Hesodo.se da entre hombres y mujeres. La cultura-~
de los varones es colocada antes que la mediacin de 1<1 hembra en-.. .
ti-e- cUltura- y-naturaleza .
1 Hes.odo coloca la hiSto.-ia de Pandora en el contexto de su ex-__..
plcita misoginia generaL Quien confa en una mujer se confa a s
ffiismo al eg-o)) (Trabajos y das, 357). Las rnujercs, nos d~ce, son

ga.

206/James Redfield

como los znganos, que se sientan en la colmena durante todo el

da Ydejan que las abejas les alimenten (Teogo11a, 594-600). Esto es
economa de la mala; el trabajo domstico y artesano de las mujeres de una granja griega ha debido haber pagado con creces su nlanutencin. Pero tambin es tnala zoologa, cotno el propio Hesodo sabe. Los znganos (sus pronombres en el texto as nos lo recuerdan) son machos, mientras que las abejas trabajadoras son
hembras; en efecto, Simnides de Amargos, el otro gran misgino
arcaico, tom como modelo para la mujer buena (rara) a la abeja
trabajadora. Pero, tal vez, lo que Hesodo quiere expresar exactamente es esta inversin, pues entre la cultura y la naturaleza los papeles de los sexos se invierten. Err la naturaleza-Ios machos casi estn de ms; en la cultura las hembras, si es que no son superfluac;;
son en todo caso una prueba del fracaso de la cultura en conseguir.
su independencia de la naturaleza. Vemos aqu, interpretada a un
nivel econtnico, la misma condicin terrenal que antes vimos a
un nivel poltico: despus de todo, el ciudadano gticgo naca en
una familia, creaba otra y, polticamente, dependa de la posesin
de una unidad familiar.
SJ l~ a~':l es en la naturaleza, )a aspiracn.a.la i"edencin es.
ul1a- ~C?Tidi~iOn- P_l!t:ar:nent, C-ultural: En estos trminos podemos ...
comprefid~r.l_a aspil11.ci9n:griega a tratar la vida pbl-ica cotno si
fues_e la _vida toda; a los espartanos, con su aislawiero de la esfera_..
econmica, Se los puede considerar como representando una fa-ntasia ile la edad de oro: sin trabajo, sin mujeres. Mediante la inclusin en el gobierno de sus reyes divinos se agenciaron realmente
un modo de celebrar fiestas con los dioses.
Efi "Es>atia tambin; dicen, el estlclo habrla sitio perfecto si no
hubiera sillo porlas nmjeres. Sonl;is-riu.jeres las que hacen la ti--~qeza ilportarit~ all (ms que el honor), ya que , como dice Atisttcles,
estn totalmente controlados por sus mujeres, tal como sucede en las ra-

zas ms militaristas y guerreras ... F...s evidente que no era tonto quien cont
el pdmcro la histor-ia y emparej a Ares y a Afrodita (Poltica, 1269b).
Las hljeres son peligrosas porque son atractivas (y fueron especialmente peligrosas en Esparta porque fueron especialmente
atractivas para los espartanos). Pandora, igualmente, es ms que
poderosamente atractiva; es puro engao, contra el que los seres
humanos estn inermes (Teogm1ia, 589).
El poder de Pan dora le ha sido conferido por las prendas que la
adorfian .. Aten<;a le concede el at1e de tejer (un atractivo en una
rnujer; vase llada, 9, 390). Hermes le da mentiras y palabras mi-

El hombre y la vida domstica/207

mosas y ui-I natural ladrn (Trabajos y das, 78). Zcus da instnJcciones a Afrodita para que derrame gracia sobre su cabeza y a la
dorada Ah-edita le mand rodear su cabeza de gracia, irresistible
sensualidad y halagos cautivadores (Trabajos y das, 66). De hecho, la orden es cumplida por las Horas y las Gracias y por Pito (la
persuasin personificada); todas ellas le hacen entrega de unos
pendientes de oro y lo coronan con flores de primavera.
Los atractivos de una mujer son, de un modo muy caracterstico, poikloi, es dech~. abigarrados; implican esta superficie compleja y rliovediza que, en la cti:Itura griega, es caracterstica de las cosas engaosas y llenas de artimaas. Una joya de mujer es la representacin concreta de sus modales minl_osos)fodo eJ mundo de -las
riilljeres, con su cestera, sus muebles, su cermica pintada y sus tejidos, es un enredo para el hombre; este aspecto simblico es representado en la curiosa escena en Esquilo en la que Clltemnestra induce a Agamenn a caminar sobre un tejido bordado antes de que
ella misma le asesine. El mejor smbolo es la guirnalda ele Afrodita,
un tejido bordado que contiene amor, deseo y cortejo, seduccin
que se apodera incluso de la mente de los ms sensatos (1/ada, 14,
216-217). El adorno de la novia inclua una guirnalda; de hecho, un
eufemismo para la consumacin del matdmonio fue deshacer la
guirnalda. La guirnalda, como las joyas, es un smbolo del poder sexual. unoVia, .en.otnis palabras, se adorna de rnanera que pueda~
sedUdi_al":nOvio~pafa qeacce-da al.mati-iionio.
En la Ilada Hera toma prestada la guirnalda de Afrodita a fin de
poder seducir a su marido. El poder de Afrodita se extiende incluso
sobre Zcus .que es el ms grande y el que participa de la mayor
tim>) (Himno a Afrodita, 37). Zeus se desquita haciendo a Afrodita
vctima de s propio poder, ya que se enamora de Anquises.-Las
mujeres~estn tambin sometidas al poder sexual; son a lavez seductoras y sCdUcibl:S. En las historias lo normal es que sea el hombre quien ll~ve la iniciativa; tal como Teseo sedujo a Ariadna y as
pudo encontrar el camino a travs del laberinto, as tambin Jasn
sedujo a Medea y Plope a Hipodama. La mujer casadera es sobre.
todo el puntb dbil del sistema. Se puede nota que, en ambas direcciohCS,. . I3 sexualidad de la mujer sirve para recortar. el poder
masCulino; Su condidn de deseable conquista al pr~tendiente; ..
rrt"ientras que su propio deSe anula su sentido del deber para con
su padre. En la versin ms corriente de la-historia de Hipodama y
P.Iope ambas cosas estn en juego. Hipodama ama a Plope y, por
ello, colabora con l contra su padre; el carro de ste se estropea
porque Mirtilo, su auriga, reemplaza uno de los pernos por ol ro falso hecho de cera y Mrtilo acta as, prfidamente, porque o b-ien
Plope le ha prometido los favores de Hipodamia en su noche de

El hombre y la vida Jomstica/209

208/Jamcs Rcdficld

1
bodas o bien ha sido esta hima quien se los ha prometido. En esta
ltima versin, la novia se sirve del nico poder que tiene, su atractivo sexual, para separarse de su padre y unirse al esposo que desea.
En el mito, por Supuesto, todo est llevado a la exageracin: el pa.dre quie1e casarse con su hija y matar a todos los pretendientes; es
traicionado por su propio sirviente, al que su hija se entrega en secreto, y, finalmente, muere. En la vida real el pad~e y el novio, por
lo general, llegaran a un acuerdo; el padre nicamente se sen tiria
un poco triste al perder a su hija, los miembros d~ la unidad .familiar que animaban a la joven a casarse estarian motivados po1 u~
afecto completamente normal hacia ella y, en fin, los favores de su
noc~1e de boda le seran prometidos - y con1cedidos- a su
noviO .
La hist01;a de Hipada ma representa a la novia_ como una participante activa en el contrato matrimonial. Es cieri.o que ,n-Iavida
diaria.Jas tenienseseran consultadas y consentan en su Inatrimoni";~~betnos, po'r ejCrTiplo, que existan promnStriai, es decir, correveidiles o .casamenteras, que iban de ac para all.entre la gente
joven .. EI Scrates de Jenofonte nos dice:

'

El prototipo:de "Ianovia::abaridonada es~Hera, tuya rabia colma

el universo mtico (contra Troya, Heracles, lo, Leto, contra cualquiera que Zeus haya amado alguna vez). En el Himno a A polo (300355) su rabia contra Zeus por poner en el mundo a Atenea le lleva a
dar a luz -scxualmente tambin- a Tifn. En l-lesodo (Teogona,
820-868) Tifn fue el ltimo monstnJO que Zeus tuv~ que vencer
para establecer su poder. La lucha continu en la generacin siguiente sin embargo; descendencia de Tifn fue la Hidra de Lerna,
vencida por He rae! es con la ayuda de Atenea (Teogona, 313-318) .
Er est-ril ma:uimrli6 sin amnr_de_Zeus y Hera es la e lave para la.,..
estabilidacLdel--cosmos;.es ...eVidente :que Z!eusha~rto:el~ctdo :de ge-,_.
ner<lCiones.en,ei-cielo y~que~habr de gobefnar-por.siem(fre. Sin
embargo, nosotros no somos dioses y, en la tierra, sucede justamente lo contrario; nuesn-a::-sup-ervivencia __ se basa -s"lo~-en:;ir inUril.-doy dando:pasoa nuestros-sucesores,.que se cran en los matrimonios frtiles (y todava mejor en los matdmonios llenos de
amor). En_~ei_IlJartinr()rtio el padre esreemplazado-_por__el marido_.y
as es como debe ser. El ejemplo ms claro es probablemente la histOria de Hipennestra, una de las hijas de Dnao, a las que su padre
les prohibi casarse con sus pretendientes egipcios; finalmente,
cuando fueron forzadas a casarse, se les dijo que apualasen a sus
maddos en el lecho de boda. La nica que desobedeci esta orden
fue Hipermestra; la sedujo el desean, como Esquilo nos dice (Prometeo, 853 ). Su padre la persigui ms tarde por su ofensa contra el
patdarcado. Para conseguir su absolucin, acusada de no habeimatado a su esposo, fund el santuario de Arte mis Pito (Pausanias,

Le o cierta vez a Aspasia que deca que las buenas casamentems, llevando ~oticia de los unos a los otros, mientras sea con verdad, son muy hbiles
en JUntar hombres en parentesco, mas que mentir no quieren en sus alabanzas, pues saben que los que se descuben engaados se cogen odio entre
ellos Y a la par a la que les arregl la boda (RecHerdos, 2, 6, 36)*.

Es chocante que la casatnentera sea una mujer y que Scrates

oiga hablar de ella a Aspasia, que es su contacto con el mundo de
las mujeres. El matr:iinOiO, laengye;JliedeconiratafSC-itre-hOm-"'
tbrej,~pero soi):Jos poderes de'las.mujeresJos que hacen qu~_esto
fteicone, e~_~peciaHos de la ms mujer de todas las diosas, Afro:

ea -

. .

-- --

- -

En 'C! ma~nm_c:m1? elpde1 de ~frodita separa a la joven de su pad[e y la u !_lea su esposo. As es como dCb~er:
tOda-; las histOna:s
que hemos tenido en cuenta (Jasn, Teseo, Plope) se da por hecho
que el padre pierde a su hija; el joven, al seducir ala hija, persigue
un Hn justo. Ms larde, por supuesto, tanto Jasn como Tese o abandonan a sus novias, pero se da por sentado que esto no suele suceder. LaS i.:iViasaoandohadas en-el.mito_ griego soh pOdersas;-figu.ir~~peligrosas;. Ariadna y Medea consiguen casi una apoteosis.
Anadna (en la mayor parte de las ver"siones) se casa con Dioniso;
Medea (en Eut;pides), tras asesinar a los hijos de Jasn se marcha
en un veloz cano .

En

* La tmdccin es de A. Garca Calvo (Madrid, 1967).

,,

11 ' 21 ' 1).

Con toda probabilidad estos acontecimientos se representaron

en la ltima pieza de la triloga de Esquilo Las Danaides, cuya pdmera pieza son Las suplicantes. El nico fragmento que conservamos de la tercera tragedia de esta t-iloga es un parlamento de Afrodita, recitado seguramente en defensa de Hipennestra:
El casto cielo ama penetrar el suelo;
y a la tierra el amor toma por mor del matrimonio.
La lluvia, cayendo desde el cielo que aguas mana,
hace a la tierra concebir. Y alumbra sta, para los m011ales,
pastos para corderos y el sustento de Demtcr.
La estacin de los rboles de perfeccin se llena por la boda
que a la tie1-ra riega. De todo ello, en pa11e, soy yo la causa
(apHd Ateneo, 600b)

Que una mujer ame a su marido, dice Ah-odita, es muy natural.

Srl:is mujCre.s SlS -p~Oa'S de nuestra cada en la-condicin na-

21 O/James Rcdfield

tumlr.-debeiiamos:recordar:que~se.l.n:na:de-la:misma~naturaleza:que~

los"aliffienta~I:as:n1uj~_res~s_gn::e.l::Pr~obl-ema:-.y;::a:la::v"ez;:la-:-so_luciQn-M
s_O_n:':!!l~r~ca~d_e_-_nuestra-::co-n-dh:ifFlle-'mortales~y;'="al:tiempo:hac"en

posible'guc-Ja-vida~sig'!;-:literalmente hablando, con-os1Ffenilic:la'Oy

surin~.~!.!!Jsional_i'daTI:al:lisino_ficrnpo:.Suyo~s:-l-:.poderdc:scntir_~e.

fnspiraLaffidi', que;:~-!!_~_a(ci:u_da_ct_.._~~_tado_;-~~eJ1g_:.?.:_S_cr:el:,p_o"de_r_,;rara:.
cail!_\)iars~_~Cle_unJiogar~a_otro~y-Ciar-origen:--a-.:nuevas:casas.

Afrodita dice de s misma: en parte soy yo la causa (paraitios)

de las bodas del cielo y la tierra. Esta palabra, en sentido jurdico,
significa (<cmplice; pocJra tambin traducirse como catalizador o mediador. ~-:diferencia:erttrc:varones:y.:hembras:es, hablando desde la perspectiva social, la:ms-imp_prt'!nJe.~dejas:djfe
@OCiaS;]a_rneaiaCiOn-que-en-esta"OifCFeei':Ueva-a.cab----o~el:amo_r_::_c~_-~

Capitulo sexto

.@:l~fundamernu-dda~sociedad.

EL ESPECTADOR Y EL OYENTE
Charles Sega!

1-~-~~~p_!es!JS_l]_de_.lo_di;._lnsti:CQ~p_at:a192~giicgQ;:-_!}~-ta._!!!2!_~)1
. ~onocimient_o_ac_su_secreto~poler:::Si:Ios:..varones~p_edan~para_
ste~R_ac(9~Pblico_:y_:_yalor_es~culturalS';":h:r:'hacian:sabientlcr;que:esto~

s0Io~Rp_8aseF'laiitaa::aet:c-uernc>: C'"da.Oicoton1ia -entre pblico

y privado, maCho y hembra. cultura y naturaleza- va"aconfpa~Q.a
Oe.una.mcB_ia,ttn. En el ritual podemos verlo en el hecho de que la
boda es doble: la e11g)e y el gmos. En el mito lo vemos en el eterno
combate juguetn entre Zeus y AfTDdita. Eii'liliiTilacl,estailo_es el'
jueg:__que_existe. entTe"laJey. y-el-amo'J'

'

)'
1

,Visl6n; :moiJUmenio, memoria .

Los gri~gosspn una rai:a de_ espectadores. Curiosos por naturalez;lOs unos acerca de los otros, y tambi~ para co~ las diferencias
entre ellos mistnos y el Otro (el no-griego o brbaro)) )/SOn b~nos ..
ob~e~adOr"es:YbUenos narradores-de historias. Afbas,vii~~-4~s re--

stilta.tlTciVi"dentes, aqu y all, enh:')$-_d9sgrandes . narradOr~s _a,c.o-

mienzos y finales de-la poca afaica: Ho_nJ.~ro; q~~cgmpuso or;al~rft~y- fecitab_a SUS grandes pOemas piCOS a fines dels~gl_<? . .~lilot

Solllos: Corleio de las hadas de Peleo, fragmentos de dinos

a:c:, yHe,:doto, que escribi su relato de las Guerras Mdicas_de

los aos 80 del siglo v a.C. y, a la par que ste, s aniplio compendio
~e :l_as-""CiviliiaCion_es :vecinas_:
Los dos autores estn fascinados por los detalles visualesqu~
tieen' cabida en la superficie del mundo y ambos se deleita aprehendiendo con palabras la inmensa vadedad de la conducta huma
na: trajes, hablas, Ji tos y cultos a los dioses, sexo, matdmonio, la familia, la guerra, la arquitectura y otras muchas cosas. Ambos tambin,son conscientes del poder.de. seduccin dela curio~idad,"el
deseo i:l2Ve-r;y saber. .La-Odisea comienza con un.. hCroe qu vio
Ciudades de muchos hombres y conoci su manera de pensar ( l,
2). Al principio de su Historia Herdoto narra la historia de
Candaules y Giges, un cuento que gira en torno al poder de la visin, la secreta contemplacin del cue.--po de una mujer, por medio
de la cual el rey lidio Candaules quiso mostrar a su lugarteniente la
extraordinaria belleza que posea en la persona de la mujer a la que
amaba (1, 8, 2). Herdoto, de hecho, hace que Canda u les comien213

El espectador y el oyente/215

214/Charlcs Sega!

'

~
-- \ ;,

_:_\ '.-

....

ce su historia con la siguiente generalizacin: La gente confa

menos en los oidos que en los ojos (l, 8, 3). Pero en la historia que,
de esta manera, desarrolla es la visin la que se encarga de abrir la
puerta a los desastres entremezclando amor, voyeurismo, abuso de
confianza, vergenza y engao. En Homero, el impacto visual de la
belleza de una mujer es igualmente poderoso y tiene tambin con
secuencias desastrosas. Cuando los viejos de Troya vieron a Helena llegar a la torre la compararon a una diosa inmortal y, por un
momento, dudal-on si pensar que vala la pena guerrear por ella
(1/ada, 3, 154-60).
Ante escenas como stas nosotros, el pblico, nos transformamos, en efecto, en espectadores del poder de la visin en s misma.
Tanto Homero como Herdoto, por seguir con nuestros dos ejem-

plos, intensifican y amplan la visin del mundo de su publico!E\'

~~erTe!'~ h__?Jnrico-se,y_~~gl!e--an~~no~?tros~--~~ !"<:<;urrcn-cia~c~.

.f.Jnlula":jJ:i~c_omb~lgo-maia"Villoso--ae~ver~lhama~itl__st_hgirr
Ciertamente,tsu-:-c_on-c~epc-on:-es:Vi'Stial?'est rodeado por el resplan-

dm del metal brillante, llama la atencin por el terrible penacho y

plumas de su casco y, con frecuencia, se le ve movindose rpida y
poderosamente, lo que invita a compararle con los impresionantes
fenmenos visuales de la naturaleza tal como los grandes animales,
los pjaros de presa, el fuego o un relmpago en el cielo.d=ter-dOfu,
de manera similar, scleJ:J:illna-y_:-descril5e..:lo~quc-cs-_,_aigno_QC3fer
se:ra:Xiothetqr!~~u;obxa_:_c_QJJIP_:_lJ.n~tQc;lo-:_e_s_:!!_!_1a:~2fhibicin__:~e;,:d_,~>
'E2stracinrqp~_(xis_,( 1, 1). Atigual-gue+lomte_r2~se e!!_Sl!_t:ga~He

rd0fo_tam15i'ei'l"'de_preser-yar;'los:grandes,heches-,de;laj:Iurna_I)Idad
-.
Herdoto se cuenta todava dentro de la primera generacin de
escdtores que compusieron una vasta obra en prosay, por ello, dejaron estas huellas conmemorativas del pasado en forma de cscritu ra. Pe"ro , ~p~ra .el--p_m~!-.:9~rl ~taml5in _la_pr_es_e~ty_<!_ciq1}_~9-s.=IQ~gt:an

,_.~--

~l._!_n e_!:(uivalente~ved:lat:del:monuin_enJ_o.

des~hechosr3.dica-poencialmenteen-losdominiostantod~:l,~~.;ta

lcdino~aet~"d_qr,H:Ctor, al r~tar a rOs jeTes griegos en Ilada, 7, pto

-~t""--que el ~.~ecuerdo de su oponente vivir bajo la forma de un

hito que se ve de lejos: su monumento [un erario (sema) en el Helesponto. Aqu, inspirar ste otras palabras cuando alguna vez
quiz diga uno de los hombres venideros, surcando con su nave, de
muchas filas de ren1cros, el vinoso ponto: "De un hombre es este
t.mulo, muer1:o hace tiempo, al que, como un bravo que era, mat
el esclarecido Hctor." As dir alguien alguna vez, y. mi gloria nunca perecer" (7, 88-91 )*.
"' La traduccin de la que nos servimos es la de E. Crespo Gemes (Madlid, 1991 ).

El monumento solo, aunque es algo que se ve de lejos,,, no puede hablar. Requiere el acompaamiento de la voz de un hon~brc,
que el poeta aporta mediante el discurso de Hctor. La s1tuactor.1 es
aqu la misma que encontramos en las ptimitiv~s estatuas ~edJca
das cuyas inscripciones prestan voz a la muda p1edra al dec1r: Yo
soy la tumba, monumento o copa de tal y tal: Un n~10nu_mento al
que le falte esa voz se olvida al instante; no t1ene l11stona alguna
que ofrecernos, no tiene klos (fama, de kl)eitt, or) al que presten odo los hombres del futuro. Es meramente un objeto inetie,
como lo es la piedra que sirve de lmite en la carrera de caballos de
los juegos f-nebres celebr:idos en honor de Patroclo, simplemente
la tumba de un mortal fallecido hace tiempo" (!liada, 23, 331 ). La
frase que aqu se usa para designar el monUmento es la misn~.a q~e
Hctor emplea en el libro 7; pero ste no tiene ninguna htstona
que contar, ningn recuerdo que evocar y, as, permanece mudo.
simplemente un objeto ante el que los ca~asan v:~o_c_e_s..,-=-==-';0 qu_e-:_e_s:Q_i.g!:!.Q:_g_~-~re~or_darse~pef.Oura;--al-ser -mao-r-Gomo 'r
l!fl__e.Q~_iEI peor destino que puede aco_nteccr a un ,hombre en.Homero es morir aklees, sin dejar la histona que podna preservm su memoria en una comunidad de hombres. Hubie1a ~ido mejor, _nos
c.ice Telmaco en el primef libro de la Odisea, que Odiseo hubiera
muer1o en Troya ya que, entonces, todos los aqueos le hab~~an he~
cho una tumba y habra conseguido fama (klos) para su htJOn. Ast
tambin ,rei-qu,di rn de :un-hpm~e n-su <;i-da_<l_ !'II.-,<ho::Ileg~a
ser~ei-c~lffi'S:i"co-para la-accin-;-c_orno en la fatal dectstOn de
'H"ff'ti5'fde e"Fient,;r;;-e aAqUil;;sec;mbatc (!la da, 22, 105-108).
En-su~calidaO;:C:Ie:jfcS@Pr~p_Ol'_antdritnasia.de.eStc n~e_v~_rasgo,:;de
p_pliS,"J{ci~r~es, _rtaturahn~n te' er~_r_~_c_que :n_1s s~~P.,!!~~ui:'ad~~
su -relacion_c'O!JJa_voz-de-la,comumaaa.
.
.t.;::.::-----Est~-f~ncin del odo como IJlCcanismo de conttol social, sm
embargo, Cs slo una pequeii.a rea de la experiencia acstica que
la pica toma en consideracin. Homero y Hesodo se explayan
con evidente placer acerca de la dulzura y claridad de la voz Yde la
lira. Cantar, narrar y or historias conStituyen una parte ifuportant~
de la accin de la Odisea. En la Jlada, Aquiles se encuentra deleitndOse el tii~o con la sonora frminge, bella, pdmorosan en el
momento de la visita de la embajada (9, 186ss.); es ste un raro
ejempt"o de canto en solitario. Hay emocin tambin en los do: pastores del Escudo de Aquiles, que Se deleitan con sus flautas sm saber que el destino les tiene reservada una emboscada (18, 525ss.) .
Las grandes crisis son sealadas por medio de pode~osos somdos:
el tronar de Zcus al final del canto 7 de la !liada o el gntu de dolor de
Aquiles por la muerte de PatJ-oclo que Tetis oye en las profundidades
del niar (!liada, 17, 35), o su grito en el foso que resuena como una

J"i!

216/Charlcs Scgal

trompeta en torno a una ciudad asediada (1/ada, 18, 207ss.). Al narrar la historia de su asesinato a manos de Clitemnestra, Agamenn
ailade el pattico detalle de OP) la voz de Casandra cuando fue
asesinada a su lado en el preciso momento en que l mismo expiraba (Odisea, 11, 421ss.).
/~_::_supervivencia en :ra nlerria-4epcnde-det odo;~pero _en:la
rrica;al igual que enrnag~cli_a,es el ojo el que phmite el juego de.
i~mC-irjrl_CS[n_s (u~_rte y-co_J:r!Pl~j! El reconocimi~nto-~nt~e-dis~-o
y Penlope, (a-gamente pospuesto, tiene lugar a travs de un deli-

cado juego de miradas cuando l, sentado frente a ella, baja la vista

(23, 91 ), mientras que ella, sentada en silencio, le :mira ora directamente, ora a sus ropas (94ss.) y se proteje a s m'isma de la impaciencia y clera de Telmaco explicando que ni puede dirigirse a
aqul directamente ni <<mirarle abieriamente a:. su rosti-o (105107).
'
La visin domina tambin la escena culrninnte de la Jlada .
Piiamo y Aquiles intercambian miradas sor-prendidas y llenas de
admiracin (24, 629-634). Pero la visin en este pasaje muestra
igualmente lo precario de este momento en el que el tiempo parece no correr. Pramo pregunta por el rescate de su hijo para que
yo pueda verle con mis ojos (24, 555). Aquiles, al igUal que Homero, sabe cun abrumadoras pueden llegar a ser las reacciones ante
una visin de tal estilo y, por ello, ordena que el cuerpo de Hctor
sea lavado en un lugar retirado, ((para evitar que Pramo viera a su
hijo, no fuera a ser que no refrenara la ira en el afligido pecho al ver
a su hijo, y que perturbara el corazn a Aquiles, y ste lo matara y
de Zeus violara los mandatOS (24, 583-586).
'

./!:lP_!C 1i:ti "/rif'de-glqna: re y; g"_errero, .al le ta,

Djj_(!<;:-que_llfppesia griega est profundamente enraizada en las
funciones comunitalias de la cancin, la historia y el cuento dentro
.de una~ u}~~~.~ ~s oiiSiOneSde ~s eje:CuCi_!l_ pue9~n tt~fQr-
marse ell~s-n11smas en espectculos del "rden social, hechos visi.:;_bl~-~~ante~llnnlultit.udj:euhi_da~ La-T~ogonia-de i=IesiOdO', pOf ej~-~
plo, desciibe al rey jU?.gando en la asamblea, donde todos fijan en
l su mirada cuando interpreta las leyes divinas con rectas sentencias)) Y cuando se didge al tribunal, como un dios le propic-ian con
dulce respeto* (84-86, 91ss.; cfr. Odisea, 8, 171-173). Hesodo distingue la dulce y persuasiva voz de su soberano con una especial
atencin, pero tambin le muestra movindose entre la muche-

* Citamos por la traduccin de A. Prez JimCncz (Madrid, 1978) .

El espectador y el oyente/217

dumbre de ciudadanos. Este espectculo del pi"opio rey como la

realizacin viva y personal de la ciudad pelfcctamente ordenada es
algo caractelistico de la mentalidad social de una cultura oral, don. de las normas y los ideales se encar:nan en situaciones pblicas
concretas que implican un contacto cara a cara .
~Ollseg1:1ir reconocimiento-pblico -es-ll_egar ..a se.~~,!liJ_ o_bjetq _e!~~
.:especiai-YiSi;';dsia"irse eiitrel~liitud-~o ekpteps.,Este
~~el- fin -~f(}ue t;dos aspii3~Yclue l;s poet~s encarecen. El hombre
de estado tiene ante s el ideal del rey de Hesodo en la asamblea;
las muchachas en las danzas corales tienen el modelo de las jvenes en las Canciones de muchachas (Parthenia, 1, 40-49); y, por supuesto, los atletas en los juegos tienen sus espera rizas puestas en la
clase de celebridad que Pndaro describe cuando promete hacer al
vencedor ~por las coronas que ha logrado y an ms por obra de
mis cantos, admirado (thaetn) entre los de su edad y los ms viejos, y objeto de deseo (mlema) para las jvenes muchachas (Plica, 10, 57-59)*. Enla::tragedic:f;M,sin;ernbargo,)como veremos ms
adelante, ~ing~_lariU!t:~~-:;:_m:b~h _espectculq e~ _part_ -de Iaambi,gacelei!!_cl_~l hroe en la sociedad;y-lasorpfendidamirada del
SP-tl~Or .~ll_ha- de adr(lir_acin; se rra_nsfonna _en_u_na _mirada de
dolor;::-per)lejidad-y cmpasin. -..
-~ Uas-prueOas-atltU1~"se -e~entan eritre :Jos--ms importarues esPCCt~culos de- _la antigTia -Grecia:-rncluyen -stas no slo .los cuatro
g~-:-~de~ :fe~ti_y_~l-~s: p~nhelQ_cc>s-~ ----:.01 ril}iCOs;~Pticos-,~. Nemeosfe
JStfCoi- siOO-t:moiri-~numerosOS juegos--loc-ales en ciudades individuales tales como los juegos Yolaeos, en Tebas, o los Panatenaicos en Atenas. Las odas de Pndaro y Baqulides que celebran victorias en estos juegos presentan al vencedor como la viva imagen del
hroe ideal se.gn se refleja en los mitos paradigmticos que nafran
los poetas .._: victoniies_i.i r:eflejo_d)O_que -eltleta hii"neiedado ex{~l~n.Eia:diS_Cjpji_na;vu_i_1J~~nrgtctTJ?_t:'Oced~r,'hi Go'mj}laCencia-eri co-
.rrerrresgos )"la moderacin en la _exuberancia del xito. El famoso
AUf.ig~ -de-Del/D:S:e~DroCC;-que-co~memO~ra Uii3victc;ria a principios de los aos 70 del siglo v a.C., es una representacin escultrica de muchas de esas cualidades. Las odas tl;unfales buscan crear
un monumento)) en palabras, que tenga la solidez, la belleza y la
permanencia de la escultura aludida. De ah que sea frecuente la
comparacin de la oda con un templo o un tesoro (por ejemplo,
Olmpica, 6; Pitica, 6 y 7; vase Nemea, 5).
U)~lle~l_a:fami}_ia~hacepor ld~y_enccdotes priv_aQos es l_9__que -l_as
ciuaaaes~eStaOos llevarr a _cabc,-_po-r S-ffiiSmas en 1a' gUer_ra_;::~rigi~_D~

* La traduccin de Pndaro que utilizamos es la de P. Bdenas-A. Bernabe (Madrid, 1984 ).

El espectador y el oycnte/219

218/Charles Sega!

de;> -tTionumentos dedicados en . santuadOs panhelnicos con1o

9~~!ftpia O belfos. EStqs sepkrOS" vif!nen a Sr casi un teatr; de~las

(rivalidades y hostilidadescntre las ciudades.

Co1no implica esta ltima id~a. er espctc~_Io ms grande y que~

1'nS fec_ta a la ci~dad es la guerra. Ya en la !liada la gue1;.a -~un eS-pectculo no pequeo y el pblico de Homero cornpa1ie la pers-

pectiva de los dioses cuando, desde el Olimpo, contemplan los

acontecimientos que se suceden en la llanura de Trova.
Eri la gUerra la~CiO<id Presenta su-propio poder codto un- espec. tctil o ta,nto para s h1isina como pra otros estados. I,::.a panicia" de
n_gin ejrcito-, con sus armas relucientes, animales de carga y carretas, los que seguan al campamento, las provisiones y el equipo,
Ct U mpresio~ante esp~_~tculo que p_ropqrcionaba a los ciudaHanos uria viSin nica de su .Prop.io-Pod~r -Y-rec'UrSOs.--Tu~lid~s.
en su descdpcin del embarque de la expedicin que march a Sicilia en el ao 416 a.C. (6, 2, 1-2), nos da un vigoroso relato de una
escena de este estilo y de la excitacin emocional que poda despertar. El ms auStero de todos los escritores griegos clsicos nos
pennite, por un momento, contemplar la guernl como un grande y
trgico desfile de la gl01;a ateniense, brillante pero predestinado al
fracaso.
Incluso aqu no estamos todava demasiado lejos del mundo de
la pica. Podemos comparar esta descripcin de un acontecimiento contemporneo, por ejemplo, con la descripcin que Pndaro
nos ofrece de la partida de los mticos argonautas desde Yoleo (Ptca, 4, 191-198):
Y una vez que hubieron suspendido las anclas por cima del espoln, tomando en sus manos una copa de oro, el jefe, en popa, invocaba al padre de
los urnidas, Zeus, cuya lanza es el rayo, a los embates de las olas de raudo
caminar y a los 'vientos, a las noches y a Jac; sendas de la mar, as como a los
diac; bonanciblc.s y a la benvola moira del regreso. Desde las nubes le replic el estipito propicio del trueno y le llegaron, brillant.cs, los desgarrados
resplandores del relmpago.

El espectculo de podero marcial que Pfndaro presenta presta

ms atencin, naturalmente, a los dioses y a la naturaleza que a los

barcos y al equipo.
La narracin que Herdoto nos ofrece de la partida deltnagno
ejrcito de Jerjes por tierra tiene tambin las caracteristicas pro-

pias de un espectculo (7, 187), reforzadas pm el papel que Jerjcs

desempea, literalmente hablando, de mero espectador de la batalla. En Abidos hace levanta1 un trono de piedra blanca pa1a ver desde l sus fuerzas maritimas y terrestres al nlismo tiempo (7, 44). En
las TennpilaS y en Salamina se convierte en espectador de la bata-

lla (7, 212; 8, 86), acompaado por un secretario que ha de anotar

el nombre de los que lleven a cabo hazaas dignas de mencin (8,
88, 2). Al igual que Tuddides, Herdoto compone su obra en la
poca de la tragedia. El papel de espectador del rey, que viene a ser
igual al del pueblo ateniense contemplando a su ejrcito pa1tir ha~
cia Sicilia casi sesenta aos despus, oculta su trgica ceguera en lo
que toca al significado real de los acontecimientos.

El:fiJ:ile.la guerra

es tan

espectacular como Sl.i comienzo; el

trofeo se alza en el campo de batalla. Hay tambin procesiones de

guerreros victoriosos, con su botn de armaduras, cq.uipo y pri.sioneros; lo normal-es -que se aparte un ~:U e:?!!). O c;q_mo o[_r~nd- _y_otiva,

paraque

sea Vlsibl<,-a todos eh un templo de un santuario panhel-

f"riico. AnddO el tiempo, a loS <ids Se 'ICS.erigen mOnumentos, a

l6~Vali'Ci1fes Se -les COnceden :recomperiss y un di_scurso finlile
muy elabnradp lJ~_ne_ !1,1gar en honor de los muertos.' Como se puede~ Ver e la famosa descripcin del discurso fnebre de Pericles a
finales del primer ao de la Guerra del Peloponcso que Tucdidcs
nos ha dejado, este acontecimiento es uno de los espectculos pblicos ms impresionantes de la ciudad. Dos das antes del discurso, los hueSos de los guerreros muct1os eran dispuestos en una
tienda para su exhibicin pblica. Se celebtaba luego una gran procesin en la que los familiares, tanto hombres como mujeres, marchaban delante de las carretas que llevaban los atades de madera

de ciprs. Se dirigan a las afueras de la ciudad, donde los huesos

reciban sepultura en una tumba comn (Tucdides, 2, 34). Como
una parte ms de la ceremonia de enterramiento, un orador famo

so pronunciaba el discurso fnebre.

Uiaer-rolf{de la ciudad es un espectculo de otrO tipo, pr_esenta-

do poderosani'ente como teatro en Los persas de Esquilo y Lastroyanas y Hcuba de EuJipides. En la pieza de Esquilo, vemos ali~l.O
narca vencido volver entre gemidos y lamentos, derrotado su eJercito, v sus ro:bs, esplndidas antao, ahora hechasjirones.:Yl:Q_ri~
llant~Z de la partida revela en ~ste Jnomento su verdadero significad.~Taffib'n Pndafo- pinta una escena anloga como contraste
frente a la al~gria y reputacin que la victoria depara: a los vencidos -viene a' decir- nQ les espera un grato retorno, ni al regresar junto a su' madre, el dulce rer suscit bcnevo]e~cia en torno
suyo. Por el contrario, por callejas, lejos de sus enemigos, andan a
hUiiadillas mordidos por el fracaso (Ptica, 8, 83-87). ,-Enyez de
disfriitaraela fai'nit(klos) del vencedor y de su condicin de objet6cY~ contemplacin, eri su calidad de thaets o ekpreps,admira-

do-Y .:-destcado, el perdedor ha de sulnr ocultacin y olvido.

En los embarques de aciago final de un gran ejrcito, Esquilo,
Herdoto y Tucdides muestran tambin el omnipresente inters

p~:

Jo.,v,..

;r.Jrl) CJ;.o--""1-'c.,
<=~
-ollf\I..O~d( 2..

220/Charlc:; Sega!

~~-~cg~ en la peligrosa seduccin de las emociones de las masas._rLos

griegos, aunque la poca primitiva no tena nada comparable a las

efusiones de sangre de las carreras circenses de la Roma impela( o
de Bizancio, Se dieron -cuenta del: poderoso efecto ._que_ un :espec~
tClo.podfa crear eri una in.ultitud.1 Cuando el trgico Frinico pt:escnt su pieza La toma de Mileto en el493 a.C., los atenienses le impusieron una multa de mil dracmas porque les haba hecho recordar los suflimientos de sus compaeros los jonio:s. El teatro rom_pi a llorar, escribe Herdoto (6, 21). El pasaje indica el comwomiso emocional del pblico ateniense con la representacin trgii ca; pero muestra tambin el reconocimiento de que lacmocirt cole-~tiva_pertenec_e a U!_la Gategori especial.
-----1~ p~-Ia:b-.ra 9.~.1~~-p~imiJ~v'Qs autores _gri~g9s emplean para las
reu_rrioeS ~_bliC_~S~~:>TiVistaS a t<ileS espiictCUlos"Cs.a-g"n:_q.~e tic:-~
Iie.tan1bin d signifiCad secundarlo de-certcirilen. ste ciertamente, llegar a ~~y-~1 significado principal ms a-dela~te .. Los_g~ie:l
gs go_Zan_cn.la compCticin y, .S: estruCturan c_on ftecuertcia sus
~~~Wliones: como <<Cei-trTieries>>. Hesodo c01npiti ~n uno de este
tipo en los juegos funerarios del rey Alcidamante con un poema, tal
vez la Teogo11a, y gan un trpode (Trabajos y das, 650-659). Platn enumera, ent1-e los certmenes que proporcionan placer a
los espectadores, la cotnedia, la tragedia, la msica, la gimnasia,
las carreras de caba.llos y el recitado rapsdico (Leyes, 2, 658a-b).
Las jvenes que cantan la Cancin de las muChachas (Partenio) de
Alemn establecen una competicin una con otra (Alemn, frg. 1
PMG). La poesa de Safo y Alcea a finales del siglo v11 a.C. indica
que hubo concursos de belleza de tnujeres en su isla de Lesbos.
En un mbito mucho ms solemne, losc-ultos_rnistricos, en especial los J.c Eleusis, representan9x~m<!s_religiosos de m~erte y renoVaCin._q~.f~vlafi 3.1 iniCiado uri oculto saber. acerca del.ms.;
iall y,r de este modo, le ofieC.etl.-consuelo_cn 10" tocante a su destino.
d_csrius de IJl~f!ll!erte.'-Dado que eS_!~)_ tPs eran secretos, los detalles exactos no son claros; pero, con toda seg~~id~d,.la~~cpresenta
cionesib~n acmnpaaas de ~sica y de poesa hn1ni-C~. u-;,-p;s~je
al final del Flimno homrico a Demter nos ofrece al menos una indicacin de lo que el espectador de tales dtos poda ganar:
=

Feliz aquel de entre los hombres que sobre la tien-a viven que lleg a contemplarlos! Mas el no iniciado en los dtos, el que de ellos no participa, nunca tendr un destino semejante, al menos una vez muerto, bajo la sombria ti-

niebla*.

res

* La traduccin de los liim11os que utilizarnos es de A. Bemab Paja(Madrid, 1978).

.::.2c
-::..., .
El espectador y el oyentc/221

La im)OrtanCia dC 135 experiendaS v.istH:t!~~_e_n ~al-es_:ritos.se_d~s

preiictedel h-e-cho de que el iniCiado era lliunado epptes, es decir,
:l Lque con'telnpla:'""

(C CnTcimietitO .Qudiiivo- y- visual . .;

A finales del siglo vm a.C. los griegos haban desarr.oll<i_docl silabrio.!renltico de-l norte,hasta conseguir una escdtura alfabCtica
mucho ms apropi~da a su propio lenguaje que lo haba sido el silabario micnico. Sin--n1bargo, a caUsa de Jos siglos de cultura oral
prc.-,_dentes_y de la limitada tecnologa de .la escritura, .la palabr"
hablada (y cantada) cntint1 ocupando un lugar privilegiado. Los
poetas pueden imaginar aun la felicidad ms exc"clsa en trminos
aurales. En la Odisea la cima de la gloria heroica es la cancin de
las musas, con su hermosa voz, que, en el funeral de Aquiles,
mueve al llanto a todo el ejrcito griego (24, 60-62). Peleo y Cadmo,
como paradigmas de la ms alta bienaventuranza)), ya que ambos
se casaron con diosas, oyeron a las musas [ ... ] cantar y danzar
en la montaa y en Tebas de siete puertas (Pndaro, Ptica, 3,
88-91 ).
Pese-a-lo _i_rnp.Q.[t~nte_ql:_ll:::: :la experiencia auditiva es p_ra l~ mem-oria y la_transmisin de la cultura, el pensamiento griegoLs_e inclinapor. coriSidei~ar~ra :visin cmo el il)b_ito .pr_i_mf:ldO. del~ cpnocihdehto.C,iflCluso, "d.1a .emocin, tal corno hemos visto en Homero. El ojo es el lugar del deseo,.que los-poetas consideran:bien
cqmo-una em_a,np.cin e_la mirada del:ser amado o_ bien situ~do en
el' ojo dclo_bjetode amor. Quien contempla los rayos que, entre
fulgores, salen de los ojos de Texeno y no se ahoga en olas de deseo)) -escribi Pndaro en su exuberante encomio dirigido a este
joven corintio- CS que tiene su negro corazn forjad_o en helado
fuego, en bronce o acero (hag. 123 Sneii-Maelher) .
El~'uje1o cognoscente se construye como alguien que ve; lo des
OOdd~e'St<imbiri.lO,fio visto,.. ya sea la oscuridad cubierta de
niebla tras el sol poniente (Odsea, 10, 190; 11, 13ss.) o las profundidades del Hades bajo la tierra (Euripides, Hplito, 190ss.) ..Estar
vivo esver.hllui"del Sol: La_omis-n y_el_olvido;Jfhe;_pertenece
a-lii-oscridad: dondeli_-gloi~a o la faina se .-,_ncuentrarodeada por.
uresj:>landor.(<glaa). Las dos piezas dedicadas a Edipo por Sfocles estn construidas en tomo a la ecuacin
siguiente:.rconoci.. __ ._.._,,.
tilietO esa ViSin, como ceguera a ignoincia_. Para Platn, conocer el mundo suprasensible de las formas es tener una visin del
murido luminoso y eterno que est por encima de los fenmenos
terrenales, cambiantes y cubiertos de nubes (vase Fed11, l 09b~.

J, ...

..

222/Chades Segal

El espectador y el oyente/223

l lOe; Repblica, 9, 586a). Cada alma humana -escribe en el Fedro- ha contemplado el Ser (tethatai tQ nta, 249e). Contina
con su famoso mito del carro del alma, para combinar los dos aspectos de la visin: visin como fuente de deseo y como fuente de
conocimiento. Uf visin que las-almas tienen -de las formas las llena
de deseo y, a la vez,, les proporciOriaCt C~oOC-itnient-;
sU Ver-dade,,.apatria (250a-252b).
.
- -

nant, 1982, pp. 102-118, 120-121 ). De esta m a ne.-a, confonnan ':'n

e-speCtculo-; (theoriii) paJ-a l~ mente _mejor_qu~ para _el s~ntido de
la vista. Con el fin de presentar la claridad sinptica de su concepcin del universo, Anaximandro, por ejemplo, dibuja su imagen del
mundo en una tablilla (pinax) o, incluso, fabdca una esfera, un modelo, tal vez, en tres dimCnsiones, del mismo modo que el gegrafo
milesio Hecateo lleva a cabu un mapa ( 12 A 1 y A 6 Diels-Kranz, tomado de Eralstcnes, Estrabn y Digenes Laercio)cEste proceso,
que esdcsivo pra el desarrollo de la ciencia ocdd;:i{ia\. no;lo
recmJ)Iaza e111ZjthoS -por.eltgo.;sino que sustituye ta_mbi~ la.ima.gi~eria_ antroPomrfica" por -una :teoria {-theria) ms abStracta.
Aunque la trge<!ia opera con el matedal que eLrrtilo le ofrece,
e~-crl-deuda tambin, diformiiridirecta, con la Visin racionalish'de.la'hra, que deriva de la-filosofa jnica, ya quepresupo~e~ua:.hoci-n SubVaCente de descubrniento y despliegue_.visual
de un naciente ord~n del mul}dO, dentrg de un espacio geomtrico
neutro dond~la~ relacion-eS-enlice fuel7.as_ en conAict_y ern::rgas
pueden e-~-~r'!i-narsc .y corripi"ederse. Por supuesto, las representaciones corales y rituales desempean tambin un importante papel
en los orgenes y naturaleza d.el espectculo dramtico, como se
mostrar tns adelante; no obstante, los fines de la tragedia, como
la forma de la ciudad-estado que la cob~ja, deben muchsimo a esta
conf-ianza en el poder de la mente para dar forma a la tlzeora y organizar tanto el mundo fisico como el humano en trminos de modelos visuales de inteligibilidad.
Aristfanes se tnofa de la distancia que existe entre la realidad y
la mirada del filsofo di.-igida a los objetos remotos. Pero este enenro entre. lo tangible y lo distante es tambin un aspecto de lo
que Eric Havelock llam<:I:I::l"fCvlutih de la escdtura. Esta tr~!)
sicii). coiniCni-en el-siglo- Vl y:se iniensificaw
eLv .~El Cfl9Cirriehto auditivo depide del cntacto directo, personal, entre bablinte y o"yente, eritre lengUa Yodo. E) con-ocimientO Visual pennite, a mayor distancia, una relacin especulativa e impet-sonal con~
la~inforinacin, especialmente cuando sta ~e tral_l~~-te a travs
d~I-~_efl:sajc ~scrito de un-hablante:-que no est fisica!"n~t~~-epre

de

Desae Si!s primeros_01igenes hasta el neoplatohismo el filsofo

'. }cvanta su vista hacia lo~_01istefios del cie!,?. y; a~ tie~po, percibe
lo que yace ocu1to .en .las profundidades; como dice Demcrito
(68 B117 FVS). La parodia de A.-istfanes en Las nubes se encarga
de ofTecernos juntas ambas formas de esta bsqueda visionaria de
lo remoto y lo invisible. Mientras que los discpulos clavan la vista
en ~a tierra, Scrates est colgado dentro de una cesta y, por ello,
mejora la sutileza de sus pensamientos acerca de ta metora lascosas del cielo (227-234). Sufre adems la prdida de un pr~fundo
pensamiento cuando una lagar1ija hace sus necesidades en su
boca mientras investigaba el curso y los desplazamientos de la
luna, _Y al estar con la boca abierta mirando hacia arriba ( 171173)*.
La imaginacin pardica de Aristfancs oculta aqu una ,eaali-

9~I_ ~~~-rt_tial d~ Jos f~~-sq_fos presocrticos que se encuentran tr~s el

.~~-~r:~e~~ ~~_Las nubes; se trata de 1 tina .p3sih. porJa.__d_aridad

y1su~l. del,__tnundo feOtjlhico. _para:-~os -fiSfCOs \jonios. de ~los .si~

.ij.losv y v a.C., desde Anaximandro, pasando por Anaxgoras y Demcrito, l_fnund eii ..S .se transForma en-un_ esjeCtculo, __enuna
S5Sip de orden entendido a partir de la aplicacin sistemtica de la
r~<?_n ....P~~- :este_proceso y sus resultados los presocrticos se sirven
del_ycrbo._thot-e_i!_1, cuyci,raz es.tha, ViSin. Ther(ajmplica. la
mism~;identificacin de conoc_imi~nto con.visiil que se.expre~a
~e_n el ,verbo conocer, ofil.ii. (de la raz vid- ;ver). EShiSpensadotes~_mplean 13. Palabra thera para observar.los cielos, contem
piando los efectos y esencia del nmero (Filolao, 44 B 11 DielsKranz), Viendo el carcter de las vidas humanas (Demcrito, 68
B 191) y viendo el orden (txis) por doquier en todo el universo
(Anaxgoras, 59 A 30, citado por Aristteles).
Arco-Cebir_ eL universo como un todo visualme~te :int~ligible
(como este ltimo pasaje implica), ls presocrticos abandonan o.
Convierten en metf~rala-mltka Falidad de las pUertas, los muros,
~las races o las fuentes de la cosmologa hesidica (T.eogonia~ 7267 57, 775-779, 807 -819) .y, e vez de ello, empiezan a contar en re'laciones espa'7.iales abstractas basadas en la geOmetria (vase Ver-

en.

sente.~

- Los produbos orales (como los poemas homricos) dn rifasis

al placer mediante detalles especificos.y la elaboracin omaI1~eni8I de los aC:Ofitecirnientos. La escritur~ estimula una_ J"!lentalidad.ms en arrnonfa con lo abstracto, lo coiu':eptual y lo universal
mjor qUe con 1o cOicrCtO-y lo Particular. Mientras que la palabt-a
hablada es invisible y desaparece con el hlito que la porta, la escritura fija los detalles de manera que la crtica y la comparacin pueden llevarse a cabo. La tradicin oral tolera fcilmente mltiples

* La_ l.raduccin es de E. Garca Novo (Madrid, 1987).

...

El espcctdor y el oycntc/225

224/Chadcs Scgal

v~rSiOnes de historias; el carcter definitivo de la escritura desarrolla ~~1a nocin- ~S "XCIUsiva de 1a ~erdad cork1o- algo l,lnitario, ~f:_
il 1' 3Jcnzable slo a travs ~de Un P"roceso de ,indagacin y ex<;v.
. m en. AS'; _en Ta.po"esa griega primitiva, la verdad, altha,.se as_ocia
c011 <do que o sC olvida)> (a~lth) antes que con la <<exactitud o la
:verifiC_a_ljilidad..-r
Para los hist01iadores Herdoto y Tucdides,
nlttfP:t._qko, es.~
P?len~~ia-Irllclite egaoso y requiere, adems, un3 v~rj_ficacin P~-
ni.do de )a visin, .preferiblemente .la de .uno mismo. TuCidides
abre su Histotia llamndose a s mismo escritor. Al comparar su
concepcin acerca de cmo ha de escribirse la historia con traba1
jos anteriores, contrapone sus propios esfuerzos e n pos de la exactitud>>, a travs de un ~~penoso)) examen, a la popularidad fcil de
lo mtico)), que se <(oye)) por mero placer)) en u_n certamen que
slo mira al momento presente)) ( 1, 22). Aunque '1-ucdides es muy
distinto de Platn, sin embargo compa11e con aqul, siguiendo una
linea de pensamiento que viene desde la tradicin oral, la opinin
de que el ojo es superior al odo .
Estos conflictos adoptan muchas formas en la tragedia, como
veremos con mayor detencin ms adelantc.ll...a_tragCdia,I:i.b_slo
-nos ofrec~ jun~a~ tantQ la experiencia auditiva como la visual-en su
cOinpleja y contradict.Orl construccin de- la ~erdad;tambih~Ha~
(-r]a la atenc_il)_sobre el encue~t.t~o .. intercambio y choque de perLCpciones seSoriales .. El insulto de Edipo al ciego Tiresias, <~eres
un ciego de odos, de mente y de ojos (Edipo rey, 371 ), refleja algo
de este cruce entre voz y visin en las pal-adojas del conocimiento y
el error que se hallan en esta pieza. Hcuba, en Las troyanas de Eurpides, acrecienta lo pattico de sus sufrimientos dicindonos
cmo no slo oy)) la muerte de Pramo sino que Con mis propios
ojos le vi asesinado ante el altar del palacio y vi tambin la ciudad
conquistada (479-484). En la Electra de Sfocles, el relato oral de
la muerie de Orestes (aunque reforzado por el testimonio fsico
que representa la urna con sus cenizas) desafa a la verdad de lo
que Cristemis ha visto con sus propios ojos (833ss.) .
Explorando tales contrastes, l;ragedh1 nos habla de mil mane>'
rc;ts~cerc"a de-la discrepancia entre lo que uno es v lo que uno--poc
,
_.
'
, tuera, parece ser. En el Hip lito de Eurpides vemos ante nosotros
al joven inocente (legalmente), condenado por un terrible delito
merced a las tablillas escritas que Fedra ha dejado tras su suicidio.
Esta pieza es particularmente interesante para el papel de la escritura como un reilejo textual de esta inversin femenina de la verdad y la apariencia. La obra pone en relacin la inversin de la realidad y la apariencia con el poder para acallar la voz de la verdad
que posee la mentira escrita, silenciosa)), de las tablillas de Fedra

.el

r.

(cfr. 879ss.). El ocultamiento y la revelacin de Fedra en la primera

escena se desplazan a la escritura en su Ultima accin, pero la nobleza inicial- de su renuencia se ha transfon11ado ahora en engao
criminal. A travs de esta asociacin (que no es la nicaen esta tragedia) entre la escritura, el cuerpo femenino, el secreto (sexual), la
maquinacin y la revelacin de lo que est oc~dto dentron, la tragedia de Euripides afirma su capacidad para exponer asuntos sumamente privados y los ms ocultos secretos del alma en el mbito
pblico, teatral.
La -condici-n de_:engaosas de las aparien_cias:..externas ..en la
tragedia se aSieJ}t<!sobre, una .lcga. tradicin .,en- ~}-pensamiento
,griego. Aqul me resulta igual de odioso que las pue1ias de Hades))
, -dice Aquiles en la Ilada dirigindose a Odiseo- el que oculta
en sus mientes una cosa y dice otra)) (9, 312ss.). Los disfraces de
este segundo hroe en la Odisea suscitan tambin la cuestin de la
relacin entre un cambio de forma externa y la forma persistente
(si es que existe alguna) de lo que <(somos)). Qu marca puede fijar
nuestra identidad si buena parte de ella cambia o permanece oculta? Odisea se disfTaza con xito ante su mujer pero no puede ocultar a su vieja niera la antigua marca que data de su adolescencia.
Pm- supuesto, Homero no enlaza conscientemente tales cuestiones, pero lo cierto es que stas se hallan implcitas en la presentacin de su hroe de mil facetas y disfraces, lleno de mtis, y en la
consiguiente astucia de su esposa, siempre tejiendo y destejiendo .
Mucho ms tarde, Platn especul con las feas seales que el mal
deja en el alma de un tirano corrupto (Gorgias, 524c ss.; vase Repblica, 588c ss.). Invisibles durante su vida, son puestas al descubierto ante los jueces del Infierno. Esta misma preocupacin por
reconocer el ser ntimo oculto mediante la apariencia externa caracteriza la discusin de Scrates con un famoso artista (recogida
por Jenofonte) sobre cmo pintar el cm-cter o ethos de un hombre
(Recuerdos, 3, 19).

C(i_,!tagili. del placer: .r:epr~s~ntacin __ y emocin

En la cultura griega primJtiva-, los_ espectculos cuya import~!l~
cia es -ffiaY~-r ni Son objetos de la naturaleza ni tampoco son e1 alma
h~ana individual: lo ms importante sOn las reuniones.comunitari"Sj)a.r f~StiVales,:msiCa, certi-eneS- atltiCOs y-ritos religio~<?--;
Incluso en la Edad del Bronce los frescos de los palacios minoicos
en Creta y enTera describen reuniones pblicas en los patios de los
grandes palacios y sus reas colindantes. Homero conserva el recuerdo de tales festivales en un smil que compara una danza coral

226/Choules Segal

en el Escudo de Aquiles con las danzas en el palacio de Ariadna en

Cnosos (1/ada, 18, 590-592). En la Odisea existe una escena similar
de jvenes danzando en el palacio de Alcinoo (8, 256-265).
La reunin de los jonios en Del os descrita en el himno homrico a Apolo es el festival perfecto y, por extensin, la representacin
perfecta; crea un espectculo lleno de encanto, trpsis, no slo
para el dios sino tambin para los mortales que participan en l
( 146-155). Parece identificar el poeta la trpsis que su cancin produce con el efecto acumulativo del festival como un todo. Adems
del boxeo, la danza y la cancin (149), existe tambin el placer
que los ojos sienten cuando uno ve la gracia que adorna todo>>
(153) y llena de placer su corazn al contemplar a los hombres y a
las mujeres de hermosos cintos, sus veloces navos y todas sus posesiones ( 153-155). El pasaje es un precioso testimonio de poca arcaica acerca del efecto combinado del Riacer visual y acstico en
los grandes festivales y tambin sobre la especial admiracin que a
los griegos merecieron los poderes mimticos de la voz. El autor
del himno distingue la habilidad vocal de las muchachas delias
como un espectculo en s misn10, Una gran maravilla cuya fama
nunca se extinguir"; consiste aqulla no slo en el hechizo de su
cancin sino tambin en su habilidad para imitar las voces de todos los hombres y el sonido de las castai\uelas (156-164 ).
~ a_etuacin -or~aco-ridCe a su pblico a una rcspties_!a totatJ~;a Yetllocinl as COmo intelectual. La poesa recitada y;_c~nt_a
~da e:n_ il~ C!_rc-flSt3ricias implica una relacin intcnsaJnente per,so_nal entre poeta y pblico. Cuando Aquiles le habla a Tetis de su
disputa con Agamcnn, en el primer libro de la Ilada, repite lo que
ya hemos oido; pero, contndole sus sufdmientos a su madre en un
relato en pdmera persona, se da la satisfaccin de comunicarse
con este oyerite que le es prximo y est lleno de compasin por L
El resumen que Odiseo hace de sus aventuras a Penlopc tras su
reunin en Odisea 23 es un episodio del mismo tipo. Tales escenas,
que implican narracin y audicin de sta, tal vez puedan considera na~ idealmente como anlogas o como modelos de la relacin
que el bardo espera crear entre l mismo y su pblico. Con10 In
scala de manera harto grosera en el pequeo dilogo platnico
que lleva su nombre, si les hago llorar yo me reir puesto que ganar dinero; pero si hago que serian, entonces ser yo quien llore
ya que perder dinem (l11, 535e).
Platn considera peligrosa esta liberacin de la enwcin y, por
eso, excluye a los poetas de su repblica ideal; pero cl/t1 nos da
una idea de cmo podria ser una actuacin de este tenor. Vemos al
rapsoda llevando a cabo un casi hipntico ensalmo sobre su pblico al presentarles las escenas picas de su natTacin (535c). Platn

El

(~spcc!ador

y el oyenle/227

compara el efecto a una piedra imn que atrae anillos de hierro ...-La: 41
fuerza ri13.gn-tiC-a-Aye del pi-opiO poel--hasta el rapSoda y contina'
hastii-el pblico (533d, 535e). El'lnismo tcecitador,'Cundo est to-
taJmente iOmcrso en sti arte, se ~halla fuera de S (535b). Cuando
recito algo que mueve a compasin los ojos se me llenan de lgrimas; y cuando lo que recito asusta o es tcnible, del mied~ se me ponen los pelos de punta y mi corazn da saltos (535c).
El sofista Gorgias, a finales del siglo v, considera estas respuestas afectivas corno el resultado especial del poder aural de la poesa. En su elogio del poder del lenguaje, en su Hele1ul, escr-ibe que
en aquellos que la escuchan [la poesa) infunde un escalotio de
temor, compasin entre lgrimas y un anhelo que busca el dolor
(9). Estas tespuestasfisolgicas allehgtiaje confirman le> que poderilciS.iiiferir, tanto de opiniones tardas como de los trgicos nlismos, aC:r"C._de lfls .r_esp~es~~s erno~iohales.que la t-ragCCiia suscjta.
Las crtsts qa~ se Sl:J.ccden en l;;s piezas producen reacciones violentas de escalofos,remblores, el'izamiento de)cabello, afasia, vrtigo, martilleo y vu.clcos del corazn, helados estremecimientos_en
el __vi~;;tie y uii tinSifi geneil "il _el. c_uerpo.,
.
El_athifco poder de.Ja.poesicl para.mOver las Clnociones la
tf3.Ti~fq_rJ11' tantO n un peligro com en una bcnc;Jicin. Como encantO o hechizo Jlev~_ a cabO una especie de magia y Gorgi;s la
describe as en la Heletta (1 O, 14).'Thlxis; el termino para este hechiZ, sirve para describir lo mismo el canto de las sirenas que la
seductora magia de Circe en la Odisea. Pndaro nos cuenta cmo
las figuras mgicas en forma de sirenas que se hallaban en los hontones del templo de Apolo en Delfos cantaban tan dulcemente que
los hombres olvidaban sus familias y se consuman, cautivados por
la cancin, d~' modo que los dioses tuvieron que destruir el templo
(Pe11, 8, frag. 52 i, Sncii-Maehler).
Cuando-los-g~i~gos bu~ can representar el engao y l~_sed_us:sin,
tambin-en_fnna de_vis-iones, imgenes y fantasmas, 1a .magia de la
palabra hablada puede producir una belleza de cautivadorexteriol'
que, de hecho, escri-nde.Incntiras.~Al igual que la Pan dora de Hesodo, lac; histor)as pueden estar embellecidas con mentiras vatiadas que rebasan a veces la verdad)> (Pindaro, Olmpica, l, 28ss.).
Odisea goza de una reputacin mejor que la de Ayante a causa de la
habilidad de Homero; Pndaro, en Nemea, 7, nos dice pues por
encitna de ficciones y artificios de altos vuelos hay algo solemne,
mas la poesa engaa con historias seductoras. Ciego tiene el corazn la n1s nutdda asamblea de varones. Pues si le hubiera
sido dado saber la verdad, no se habria atravesado el pecho con
la bruida espada, irritado por causa de las armas, el valcrso
Ayante.

El espectador y el oyente/229

218/Charlc.s Sega!

de

,La iill3gen
h:t poesa primitiva que mejor n.o:; m_~estra los pclk
~os de la ntagia aural de !a c_31ncin es la de las sirenas. Al permitirnos que olvidemos nuestras penas, como Hesodo reclama para su
poesa (Teogm1a, 54ss.), lacancinpuede.borrar tambin .la meIhoria cjue nos une al pasado y nos confiere nuestra identidad humana. La paradoja de un poder de recordar que tr3;e consigo olvido
es ya un rasgo de la poeSia de Hesodo.~ Pero en el caso de las sirenas, la patadoja nos Lleva a un conjunto de 1asgoS contradictorios
que niegan el propsito de la cancin. Las sirenas conocen todo lo
que ha sucedido en Troya y, ciertamente, CUanto sucede sobre la
tierra fecunda (Odisea, 12, 188-191 ); a pesar de esto, su sla est
rodeada por las putrefactas pieles y huesos de holnbrcs y se ubica
lejos de las comunidades humanas cuya memot;a tiene su significa
do y funcin (12, 45-47).
.
Semejantes a los encantadores de oro de Phdaro, a cuyo son
los hombres SC consuman lejos de sus esposas e hijos;""l::ur_sirenas
homricas son_ 111usas pervertidas. Pretenden p-oseer- Una memoria
quC'tO-=abarC~ -tOdO~- pero s~Joder de menloria coe_xiste de f~rm~
arlmala con los ms honibles signos de decadencia mortal, la anitsis de la divina inmortalidad de la fama que es impereced-e~a
(klos plzihiton).~ Reconociendo que los efectos de su magia son
mayormente fsicos, hay que decir. que-su hechizo o thlxis es
slo montentneo; resuena en el odo, pero no mora en l~s labio_s
del hombre.;Es puramente acstico.y, as, Odisea puede neutraliZclrlo por el simple expediente fsico de colocar cera en las orejas
de sus compaeros y atar su propio cuerpo al barco.
Loque, para:los.poe_tas primiti~os,_fue un hec_h-izo.mgico~se
transforma-en una habilidad tcnica en cuanto la~ artes del_lengua-.
je se profesionalizan y racionalizan a finales del siglo y pi:i-~cipi;;-,
del v. Profesores de retrica tales como Protgoras, Gorgias y Prdico ensearon tales habilidades por dinero; y Gorgias, en su Helena, tmidamente, dio ms explicaciones acerca de las afinidades
entre este arte y los hechizos mgicos y las drogas. bos-que_estaban
dispuestos a pagar los precios podan., as, adquirir cste_atte .de persUadir a una-masa de oyentes, jugando con sus sentimientos. Segn
Tucdides, Pericles consigui parte al menos de su poder politico
gracias a su habilidad para influir sobre la multitud (2, 65, 9). Historiadores y autores dramticos de este periodo muestran una nueva
sensibilidad hacia la masa y sus emociones: pnico, histeria, impulsos repentinos de generosidad o de compasin.
El teatro, ms aun que la asamblea o los tribunales de justicia,
es el lugar dt?Qde las emociones de .las -masas encuentran su -ms
comPI~t-~liberacin. Frnico, como hemos visto, excit las emo~iones eq~-iVOCad;s y fue multado en vez de obtener la corona de la

~----------------------

v1

victoria. En el lugar del poder d.e la poesa para eXcitar emocionalmente, Platn podra haber colocado - y as lo da a entender- el
dilogo filosfico, que vendra a ser la poesa apropiada para el
estado ideal diseado de acuerdo con presupuestos filosficos. En
las Leyes establece que la ms noble musa es aquella que proporciona placer a los mejores hombres y a los que tienen una adecuada educacin. La eleccin de los jueces de las tragedias por sorteo
es el signo de una infame teatrocracia en vez de una aristocracia))
(Leyes, 3, 701a). Los filsofos-legisladores son los poetas de la ms
noble y mejor tragedia, pues su estado ideal es la imitacin (mmesis) de la vida ms noble y mejon), encarf!.<!ndo as la tragedia
ms verdadera de todas (Leyes, 7, 817b).

Dejando a un lado la importancia que tienen'-en lo que toca a la

concepcin de Platn de su propio papel educativo, estas observa
ciones pueden leerse histricamente como\una indicacin, de manera retrospectiva, del papel ..cerG-=iL"del :teatro :en .la comunidaCl
ateniense y de la importancia--d la respuesta del pblico. El especial orgullo que Atenas senta por sus espectculos es confirmado
igualmente por las observaciones atribuidas a Pericles en el discurso fnebre de Tucdides. En l, Pericles alaba a Atenas por su abundancia de solaz para las fatigas diarias, consist~nte en certmenes
( agnes) y festivales a lo largo de todo el ao, cuyo disti:ute)) (trpsis) aleja las penas (2, 38, 1). Prosigue comparando Atenas con Esparta en lo que se refiere a la apertura, que no impide ningn conocimiento o visin (espectculo, thama) en tanto. que no sirva
d rectamente de ayuda al enemigo (2, 39, 1). La lengua de Tucdides es general y un tanto vaga, pero los espectculos cvicos ~on representaciones dramticas bien podan ser incluidos en ese rhama del que Periclcs habla; igualmente, pudo estar pensando en
ellos cuando, en su ms famosa frase, con toda brevedad sentenci:
Resumiendo, afirmo que la ciudad toda es escuela de Grecia (2,
41, 1)*.

EspectCulo dri"i1tico: orgenes y carcter-

fese a que Homero quiere que veamos)) los grandes hechos-del
inundo- pico con ojos de asombro (tlzama, thmbos), no alberga la merior duda de que la palabra hablada (y cantada) es el vrda-
,clero ~"ehCUlo de la comunicacin y elecuerdo. G0In0_1ci escritura
"llega a ser cada veZ"ffiSini::)Ortarlte-en Grecia'desde finales del siglo vm a. e; en adelante, esta relaci6n entre el ojo y el odo cambia .
* La traduccin es de A. Guzmn Guerra (Madrid, 1989) .

230/Chade~

Sega!

Afines del siglo VI y pl'icipios_de-I v, poetas com_o Simnides, Pndaro y Baqulides, unqtic t6d'vi:l reCoflocian-abietiamentC (y, a
veces, de hecho las tenan) cnXortes-per~onaies c_n,slls patronS_; S_e riioVian-sin -enibargo hacia una .coricepd"n ms piofesional/ie su af-tctS'Cdbil;Lpor. enc:argo y a sueldo_ de gef!te_ d_e_muchas p_ar-,.
ts Oel futihd_o gri_~go_le$_ hiZo que se se_par~ran de la inmediatez inIieiCnte al~aCtiiacin cata a cai-a ri1S cftif{~l p_oeta_oral de tipo hoifriCo-. E~ta relacin mucho ms lib1:e- con la actuaci-;, oral apare. ce ta11bin en las metforas visuales que Pndaro y Baqulides inventan para su cancin. Frente a la imaginera vocal de Homero y
J-Jesiodo, estas figuras, a menudo, tienen poco o nada que ver con
la situacin en que la actuacin tiene lugar o incluso con la voz o la
rnsica. La oda es una estatua, una.guirnalda, un tapiz bordado, un
templo, una dca libacin de vino, un f1esco manantial de agua, llores, fuego, alas. El poeta mismo puede ser un guila que vuela alto
en medio del cielo, un arquero o un lanzador tic jabalina que dispara el proyectil de una cancin, un viajero en un ancho camino o un
pasajero en un navo que surca los mares.
Cuando Simnides afirm que la (<pintura es poesa callada, la
poesa, pinlura que habla (Plutarco, Sobte si los ate11ie11ses fueron
ms ilustres en guerra o en sabidura, 3, 346 F), puso la poesa en relacin no con la actuacin oral sino con la experiencia visual en un
tetTeno bastante diferente. Estamos tentados de relacionar la conexin analgica entre lo visual y lo acstico de Simnides con la interaccin de sonido y espectculo que la tragedia estaba empezando a desarrollar por la misma poca, sobre todo habida cuenta de
que Sirnnides, en muchos sentidos, es un precursor del sofista viajero y de su liber1ad de especulacin racional.
Eil-latlag~dia-,--la orga_nizacin del material_riarratjv~ dc_IC?s ~~li{~os ~e_diate iJ'il texto es;l-ifo.ljc:_ce l?_?~~?~e ~~-~ ~a!"~ativ~ visu~l. 9,<:
tada de una nueva fuerza, y cn_trclaza_voz y vtston en -nuevas y comJjle]~-~eiaCiohes:On este-ciinhi_de-EnfaSis, metfOras del-espec- ~
tCUIO O del teatro desciiben la expetiencici humana eh general.
Platn sugiere en el Fi/ebo que la vida no es sino tragedia o comedia
(Sb), tal vez la primera formulacin en la lileratura occidenlal de
la analoga entre el mundo y la escena hecha famosa por el melanclico Jacques en Shakespeare (Como gustis, 11, vii). Epicuro seal pues bastante gran teatro sumos el uno para el otro (citado por
Sneca, Carta, 7, ll ). En su formulacin ms amplia, Longino)),
en el tratado De lo sublime, tal vez a finales del siglo 1 a.C., compara el universo entero a un gran espectculo al que el hombre llega como un C$pectador privilegiado y en el que reconoce la gralldcza a la que est destinado por el infinito alcance de su pensamiento
(c. 35).

El

e~pectndor y

el oycntc/231

Este pasaje, muy innuido por el estoicismo platonizante, asigna

efectivamente a la humanidad lo que, en-elp_efts~~-c_n!_~gricgo ar.caiGo-y clsico, .es prerrogativa de los dioscs:''"S"Cr.cllejano espec!.ador-de lOs sufrimientos y conflictos de -la vfda humana. Siniilar es
ta"tlib.in la perspectiva de la sabiduta divina del filsofo en el epicuresmo (vase Lucrccio, Sobre la naturaleza de las cosas, 2,

1-13). Tanto elpublicode la pica como el de la tragedhi

poseen"

algo de esta piivilegi.id~ persp_ectiva)iguradamente en-la pica, en

tan id que erorrinis:cientc nari-ador en terceia r;f~ona nos-hice patUCiJiCs en secreto de lo que los dioses ven y conocen,,f'nS liten~J-

J,-ente,sin embargo, en la tragedia. puesto que estamos sentados.

-n:un lUgar por~enci_rfiii. de_l~ accin ymit~a_t_"!!.os ~acia.clla desde,....
'una disancia casi olmpica, por no decir Con un olmpico distanCiamiento.~ Enrla_:,.pic3.~y.enJa tragedia _este~espect~ulo-_d.el s_uhim-iento,h~m~-no:sl(J :iptet}sifica;;la_, concien_cia:<!e.los l-mites _que
/icundaii 1- Vida de lo}i" mort.ileS. la visin filosfiCa, Siil cfnbargu,
.lo qy:C_._jJretend~_;~PredS,eilte, es trascender: esos _limites.
-Aunque los orgenes de la tragedia permanecen en la oscuridad.
llenos de controversias, la conexin que Atisiteles estableci entre tragedia y ditirambo es ampl~amente ac_eptada (Potica, 4, l449
a). Al ptincipio, ua'rcPreSeniaCi 'cmaJ-:nena._de -exc_itac_in[en.,
hO:nor.md;-Di-onisO;--l diti~~niho, a finales delsiglo v, parec-c-_hab~r~
se !fansfor1adO e algo. rils tra~quilo, ms l~ico. que narraba mi--
/tO;sob1e-los dioses y;ms tarde,-sbre los hrOes. Las conexiones
entre la tragedia y Dioniso fueron un problema incluso para losantiguos; de ah que el proverbio Esto nada tiene que ver con Dioniso se int.eqwetase como una cr-tica que sealaba la grandsir~a

distancia que,.hay entre la tragedia y el culto directo del dios en su

principal fesval, las Grandes Dionisias, la ms importante de las
ocasiones para las representaciones dramticas. Aunque l~ttage
{dia tiene sus primeros comienzos bajo la ti1ania de Pisstrato (534
a.C. es la fecha tradicional), enrracn_ftiCiOnan:iiilt.o_y se_petfec_i,;i~~abajo !~ nue~a

dcmocr:.cia de prin~ipios de_lsiglo v, I...aasciacionde Diniso con el culto popular masb~enque con las tradJcJO
nes -arfs1ocr1icas puede l?-ab~r estimulado sU crecimiento.
- ..
'

Hioniso e:4 un. dios de la vege-tacin, espcialmente del vinq y de

i~;ur~~~-letado prodUcto; eSt t~mbin asociado cor~ la ~o~u~~~_.y_;:I.

/xtasis religioso. Aparece frecuentemente en los vasos con una cor~ te de stiros, crituras con patas de cabra, mediohombres, mediobestias, que dan rienda suelta a su naturaleza animal en la embr-iaguez, los gestos obscenos y un apetito sexual indiscdminado. Las
danzas de stiros, segn Adstteles, cont.-ibuyeron tambin al desarrollo de la t1agedia (Potica, 4, 1449a) y, en las Dionisias, una
pie1.a ligera, con un coro de stiros, era presentada junio con las

/.

El espectador y el oyente/233

232/Chades Sega!

tres tragedias de cada uno de los dramaturgos que participaban en

el concurso. Acompaando tambin a Dioniso, y en- una-estrecha

(aunque no necesatiarnentc armoniosa) r_elacin con los stiros,
~-~tn "las mnades .(l~teralmente (docas); el-las -personifican .tambin, etYTOtal:-sU.iriisii-1 al-dios y a su culto, una liberacin, sin~la

menor inhibidn, de la energa emocional y fsica .

Las asociac;ion~s de .Dioniso con lo in-aciona!J, con la locura,

co las mujeres, con la danza llena de excitacin

Yla msica y con ..

la inestabi!idad~e la linea divisoria entre bestia, hombre y dios son

}~portantes para la lragedia. La asociacin de Dioniso con la mscara es un ne"x an ffis inmediato:Dioniso, de h:echo, recibe culto a menudo bajo la forma de una mscara, colgada unas veces de
un rbol o de un pilar, y otras adornada con hiedra, la planta sagrada del dios. La mscara hace posible la representa.~in mimtica de
los 1~1ito5: en forma dramtica. El. actor enmascarado puede tambin explorar la fusin entre diferentes identidads, estados de ser,
categoras de exp~rilCia: .masculino y femenino, humano y bestial, divino y humano, extrao y amigo, forneo y dellugar.,..la mscai''c.i es, as, algo central en la experiencia dramtica, como un sign"O del deseo del pblico de someterse a la il_usin, juego y ficcin .y
de colocar energa emocional en lo que lleva la marca de ficticio y,.
a la vez, de Otro. La mii-ci.da [Ton tal de la mscara, segn una sugerencia de Vernant, es tambin la manera de repr_esentar la presencia de la divinidad entre los hombres.
Por todas estas razones, Dioniso es el dios bajo cuya advocacin, de la manera ms natural, la tragedia entontr.su luga;--y...
~u~o toinar su forma caracterstica: la atffisfCra Preada de emocin de un espectculo mimtiC.o;l identific-acin intensa con el
rhundo_ de-.iiusin creado y puesto en escena por. actores enmascarados; la capacidad de enfrentarse con la alteridad de lo bestial y lo
divi~o enla vida humana y de reconocer la irracionalidad y emocionalidad asociada con la hembra en una sociedad dominada por
el macho; y, finalmente, la apertura a las ms vastas cuestiones de
iinportanci, .hecha posible por. la presenc-ia de :los dioses en los
::lsuntos huffianos como agentes visibles. El hechizo de la mscara
dionisaca, en dosis-controladas, libera de los miedos, la ansiedad y
la irracionalidad que hay bajo la brillante supe oficie de la Atenas.de.
:Pericles. ~
'La tragedia define de nuevo el papd del espectador. En vez del
deleite o trpsis del recitado pico o de la actuacin coral, la tragdiit impJia a su pblico en una tensin entre el esperado placer de
asistir a un espectculo trabajado en sus ms minimos detalles. el
dolor que sus contenidos nos producen. Aqu y all los propios trgicos llaman la atenci~n sobre esta contradiccin, la paradoja t;~_
;'

giCa, que consiste en encontrar placer en el suftimiento (vase

Eurpidcs, Medea, 190-203 y ["as hacantes, 815).
La trag'edia no slo confiere a los viejos initos una sorprendente
representacin corprea, ta:,-hin los enfoca de nuevo en situaciones de crisis. En contraste con la relajada y expansiva narracin de
la pica oral, la tragedia selecciona episodios individuales de crisis
y concentra la suerte de una casa o ciudad en una accin unificada
con todo rigor, que se extiende dentro de un espacio y tiempo limitados. 1
Todos los componentes de la tragedia se encuentran con facilidad en la poesia del pasado: los recitados poticos de los discursos
"del mensajero; las cariciones corales de alegria, lamento o de ejemplos mticos que sirven de admonicin; y, hasta cierto punto, incluso d di!ogo. +Pero estos elementos alcanzan Una nueva fuerza
c'uando actan todos unidos en el nuevo conjunto que es la trage-'"
.dia. Esquilo emplea la simetra del refrn coral o responsorio para
sugetir el terror de una muchedumbre asustada, como ocurre en
Los siete contra Tebas (150-180). En Los persas, combina el responsorio lrico del lamento con el espectculo-visual del rey vencido, mostrndonos sus ropa's hechas harapos para retratar el impacto de la derrota en la comunidad toda (Los persas, 906-1077). La
identificacin del pblico del teatro con la amenazada ciudad mediante la representacin mimtica del peligro da a tales escenas
una intesidad superior a cualquier otra de la lrica coral.
La antigua Vida de Esquilo acenta su poder de kplexis, de
((golpear)) al pblico con poderosos efectos visuales. Cuando las furias hacian su aparicin en Las eumnides -cuenta la Vida- los
nios se desmayaban y las mujeres abortaban. La exactitud de la
ancdota es dudosa, pero, probablemente, refleja el espritu de su
arte. Sus efectos acsticos son igualmente poderosos: estn las danaides, que gtitan de miedo en Las suplicantes; tenemos los misteriosos ototototoi ppoi da j pollon poll011, mitad terror, mitad
profecia, de Casandra (Agame1111, 1072ss.); los gemidos y gruidos
de las furias cuando el fantasma de Clitemnestra las despieo~a al
principio de Las ewnuides ( ll9ss.), sin olvidarnos, adems, del sonido que el grito a a e e de lo representa, cualquiera que ste sea,
cuando ella, empujada por los aguijones de los tbanos, entra en escena (Prometeo e~1cade11ado, 566) .
Sfocles y Eutipides son ms sosos, pero tambin tienen su esfinge silbadora (Euripides, Edipo, frg. Il Austin), sus vociferantes
ll.roes (Sfocles, Las traquinias, 805, 983-1017; Euripides, Heracles, 869ss.), sus enfermos que se lamentan y gritan (Sfocles
Electra, 826-830, 840-845; Filctetes, 730-757). En el otro extremo,
ambos trgicos pueden tambin usar el silencio como un efecto

234/Charles Sega\

El espectador y el oycnte/235

.1

igualmente pode1oso. Aristfancs se re de los largos silencios de

los protagonistas de Esquilo en sus escenas iniciales (Las ranas,
911-920)_ Los mutis silenciosos de Yocasta, Deyanira"y Eurdice (en
Edipo rey, Las traquinias y Antigona respectiyamente) son la calma
ominosa antes de que la tormenta del desastre cstal1c. En Edipo en
Colmzo, Sfocles, de una forma que tnanticnc en suspenso, deja al
viejo Edipo sin hablm durante un centenar de versos, hasta que, calentada a fuego lento, su clera- estalla contra su hijo Polinices en
terribles insultos y maldiciones (1254-1354). Sil-vindose de la entonces todava reciente innovacin del tercer actor, Esquilo debe
haber asombrado a su pblico en el Agamenn cuando Casandra,
silenciosa durante la larga escena entre Agamenn ) Clitemnestra,
lanza de repente sus terd~les gritos de desesperacin y profeca.
En la siguiente pieza de la triloga, Pladcs es mantenido en silencio
del mismo modo hasta el mom~nto culminante en que proporciona a Orestes, en la terrible crisis de su decisin, el estmulo crucial
para matar a su madre; son los tres nicos versoS que recita en la
pieza (Las co/oros, 900-902).

~IJlO<lersign_i_fi_c_a!lte:-d~l~le~gtiji[e_s~unoae_;los_as:iectos"que 1
cruCHiles:cmo jUStiCia;-bo!ldad,
nobleza
p ~Pt:JJ:t;!za son_c_onslantemerneTt-ados-acola~-in-y
~
'
~--------------- -- ~
'
.cedef!~iCI_o"sc La paradoja de una piedad impa es el meollode-Jt;,_
lguna. El significado de <cjuicio prudente>> (sophrosv lll?) v <<sabidura (sopl!a) est en el c~ntro de Hip/ita y Las bac~ntes -de Eurpi,ms-interesaa-Ia.trag:ectra:--.r~~llii_i]O_S-Ticbs
.

des respectivamente. Obras como el Agamenn de Esquilo y Edipo

,-ey, Las traquinias y Filctetes de Sfocles deben mucha de su fuerza al hecho de que son ua infagaciciso15re.los fallosae:la_e:omu-

t~f~ci_ri_rlo_siO_entr~~mO'~ino_tanlOi~~}'ioriibres:y~~L~jt

L~~~:-,\ii.as~arnhig{!eOa:a~_s_Oel.lenguaje .en profecas -Y -orC'lS"::'dClCr:~

LriJin~~l~Q-~t"ecirrrientqs de stas y de otras muchas pieza~~ A

este YCSpeet o, Iatragedia-no-slo-reacc ion a ap te:~l ~exarti"efi--:-jfi"Ofun~

9.o~de!-..Jeng~j~~:~~!~~n~~fisnCa.~iio_que_ant.iCipatam

f.~-~- e.l _ }n_!e~-i~I_>J~_Op. p_or. estabH~ los ;vaJOf-es-~eJiC-65_. e_[] ~el

~ndo-d~ pal'i15ras, __!fiesta_~e~)'. pd:<:O-_cli_ll_~ de-confia.!'!!'~''
Que los problemas del lenguaje y de la significacin son impor
tan tes se deriva del hecho de que nos topamos con ellos en la escena trgica n9 menos que en la cmica. Las nubes de Adstfanes extrae gran parte de su humor de la ini_ciacin de Estrepsades a las
sutile7..as de los estudios sofsticos de gramtica, gncro y morfologa. Los placer~s auditivos que la comedia produce no se limitan a
la voz humana. El coro de Las aves debi ser una notable evoca-

cln del canto de los pjaros (ya el poeta m-caico Alemn pretendia ser capaz de imitarlo [frags. 39 y 40 I'MG] ), aunque slo el simple torotorotorotorotx / kikkabar1 kikkaba{i. en nuestros manuscntos es testigo del alegre experim.ento (cfr. 223ss., 260ss., 3l0ss.).
Chistes, palabras de doble sentido, innumerables juegos de palabras llenan las piezas de Aristfanes. Los nombres ofrecen numerosas ocasiones para ch-stes, muchos de ellos obscenos, como, por
ejemplo, aqul que hace de un ~eme tico una comunidad de masturbadores (Anaflistios y mwplzlan, Las ranas, 427).
Palabra";:msicay_:moyimiento-muy'proba:151cment.e-eran los-res=
porisal5les <1lel":--efegto--:"!_un-darn:!'_I1tal-;:de:::la-::trageaia,;-y ste est de
acuerdo con el papel de segunda fila que Aristteles as1gna a la opsis, al espectculo, en su Potica. Los autores dramticos cuentan
con cierta maquinaria escnica. La gra-poda transportar ~arras o
hlrocs voladores, Perseo por ejemplo. El ek.k\kfeliw podl:l lr~:r
ante la vista los resuhados de la accin (normalmente una acc1on
llena de violencia) en el escondido interior de la casa. Esquilo,
como va hemos sealado, fue el ms audaz de los autores dramticos qu"'e hemos conservado en inventar efectos deslun_,_?I"':~~~pLa_r!,
el espectculo. I;n_gerteJ_l, sin embargo, ~la.esc~~ografJa:~_:~I_as-p~~
zastUems con.Vertcional-que-realista~yse-sirvioTdeun~nunt_e2~?- rei'~tiVifue~te_ eSC_asO -~de -cs.es<i!:i9~__ _fl__--c~~t'2~~-de~<2!:~c!.o~ Tsimple~; ..
La;ctt;aci~; r~-;~;~~ por figuras e_~!!nasca!~cJa_i;-:C_(_)!}_P!j!ll~_?s
'vesd~d1:Je-h-"bif5-i-d~b3.S~esti1i7.ada-y~~~~-v~?':::_prol_luncm
iri-- y _gcst\!a_lj 9-9 JU.efQ'5::eXi~qtr-d~_:_di; fuJ!Q_a__ qu!_al_c;a.f! t~:;e~-r su.:t
7'ajift;o- v;lor C eXp'reSih. I_fi_(:lu~o__ entre los_msi-cos:era 1 t<:ll?~c~.'
CTi"ctOSCl mo~.-n~ientoyio-s-gest_oS~-Pausanias, por ejemplo, a proptitodeUnn3.utista-de--reno-~bre llamado Pronomo, nos dice que
por la form~ de su expresin facial y por cltnovimiento d todo su

cuerpo haca disfrutar al pblico del teatro (9, 12, 6).

,
Los efectos visuales de Sfocles y Euripides, en ctelio.senttdo,
parece que s'e relacionan coillos temas bsicos de las piezas de un
manera mucho ms cabal que los de Esquilo y, adems, expresan
mejor eltnodo de ser de los personajes y las situaciones de los pro
tagonistas: l:i ceguera de Edipo en las dos tragedias que tratan de
este personaje, la ropa de Penteo vestido como una mnade en Las
bacantes, la' miseria y enfennedad de Filctetes. Eudpides, fre
cuentcmcnte, lleva la accin al mximo de sufrimiento Y horror y.
entonces, da fin a la pieza abruptamente mediante la apadcin de
una divinidad (el llamado deus ex machina). SFocles utiliza este
recurso slo una vez v de una manera muy diferente: en el Filoctetes, J-Icraclcs baja del~ Olimpo; se trata de la viva vo7. y la encarnacin personal del heroismo y la generosidad que han estado latentes en el hroe enfcnno y amargado que es Filctetes.

_a

El espectador y el oyentc/237

236/Charles Sega!

Las frecuentes parodias de los efectos visuales de la tragedia

que ~ristfanes lleva a cabo nos indican lo mucho que el pblico
atemense se acordaha de aqullos. Paralelamente, en cierto: sentid?, Sfocles y Eurpides se hacen eco de escenas de Esquilo, espect_almcntc de la Orestada, en sus versiones del mito. En Las traqui1l!as, la entrada del cortejo de Heracles con Yole 1 la cautiva que
permanece en silencio, es un eco visual de la entrada de Agamenn
con Casandra en el AgamenH, un recurso que proYecta la sombra
de la asesina Clitemncstra sobre la leal y paciente Deyanira, en
todo similar a Penlope.
'
.
Electra de Eurpides es tal vez la pieza ms rica Cn ecos visuales
de las escenas de Esquilo. En esta pieza, Electra at;ae a Clitemnestra al interior de su casa para matarla, con el pretexto de que ella,
casada con un modesto granjero, ha dado a luz y;;:necesita que le
ayuden en los ritos de purificacin. Con su llegada en un carro, elegantemente vestida y acompaada por las esclavaS capturadas en
Troya como sus criadas. Clitemnestra representa aqu el papel del
Agamenn lleno de hyb,is de la pieza de Esquilo, mientras que
Electra, atrayendo con engaos a la poderosa figura al interior de
su casa con vistas a ejecutar una horrible e impura venganza, no
hace otra cosa que desempear el papel que su madre tena en Agamenn. En-ambas-E/e:Ctras;~ la de Sfocles y la de Eurpides;"lbs ecos
iesc'iliC-05 j:>eden sugerir el cum.p!imientcY de la jtJSticia rctriblltiva;perotatnbi~n~mplican lacontinuclcin" de-la mancha impur-a en
la famil_ia y e_l pei-ptua"rS-e de la crimll violencia.~.-

~SteetcuJ~ Y narracin 1
. ~T~g~dia;"'i~fllls?_~_~a_ndo !:~.fo[!lla co111:o ~p~c~cl!l~e ~t?s_a;_......
JIT()lla del todo,;no llega a romper.por.comph!tC)con la tradicin
._ oraL Los largos parlamentos del mensajero que, cordiarl<1 &'ecuen:.-"'
cia, narran los acontecimientos culminantes de la tragedia se1ian
familiares a un pblico acostumbrado a la ininterrumpida narrativa en verso propia de la poesa pica. El espritu de tales narraciones en la tragedia, sin embargo, es bastante diferente del de la pica. La batalla entre Eteocles y Polinices en Las fenicias de Eurpides (1359-1424), por ejemplo, se basa muy de cerca en los heroicos
encuentros de la Jlada, pero en vez de la clara y precisa distincin
de amigo y enemigo, el relato trgico nos habla dela maldicin, la
mancha y la fusin/confusin de dos hermanos que ni pueden estar juntos en paz ni tampoco separarse de forma tajante con una
guerra. Por ello, la frmula homrica de morder el polvo con los
dientes al morir se combina aqu con el motivo trgico del asesinato en la familia y no se diferencia claramente ( 1243ss.).

Los acontedniiehts-mS vloleiltos y dolorosoS del dra}na griego 'se narran en los diScursos hechos porJOS mensajero$, a los ql!e
,.ya se ha aludidO, en veZ de mostrars~ en escena: el asesinato ama. nos de Clitemnestra de su marido y la muerte que a sta le infligen
sus propios hijos; el descuartizamiento de Penteo; la comida en que
Ticstes devora a sus hijos; el envenenamiento de sus _vctimas por
Medea y, ms tarde, la matanza de sus propios hijos con la espada,
etc. En Iatragedla, sj"n_~mbargo, e::;~os_a~~0t.ecimientos no_p~Fte~~e
cen "'iiicmehte-..it_reino dcl:lenguaje_,y .esto p6r.tres.razones. En
'primir.Jugar,-elpblico .ve pronto losresultados de.las acciones
Vileit,~s q~ acaba' de --or: los cuerpos de Agamenn y Casandra
Sacad~s del interior del palacio nled_iante el ekk_\'k/efw; la entrada
del ciego Edipo o de Polimestor (en la Hcuba. de Euripides), o
cuando Agave exhibe la cabeza cortada de Penteo en Las bacantes.
En ~seg\ffidcdgar;la n~arracin se desdobla menudo en la presenCia de dOS O-ms figuras que reaccionan de manera exa~tamente
'opuesta! En Ja Electra de Sfocles, por ejemplo, Electra y Clitcmnestra i-esponden de forma antittica a las (falsas) noticias acerca
de la muerte de Orestes. En Las traquinias, como en el Edipo rey,
un discurso del mensajero tiene un significado para un protagonista varn (Hilo y Edipo respectivamente), pero otro muy distinto
para una figura femenina, que, entonces, hace mutis llena de silenciosa pena y se encamina al suicidio (Oeyanira y Yocasta).
E_~_:U:lfimcdUgar, y lo que es tns importante, la nan-a~i.n de la
violencia queti_ene lugar. entre baStidores llama la atencwn sobre
Q-:que~;t~~se ve.~Asi,~se_le:concede una posicin privilegiada_a este
esp~ctculo_ invisible mediante el procediiniento de- quitarlo de la ...
vista:: Se puede decir que un espectculo negativo de esta ndole
Crea una contraposicin entre los acontecimientos que se ven a la
clara luz del da que reina en la orquesta y aqullos otros que se
ocultan entre bastidores. Estos ltimos adquieren;deeste:modo .
una dimensi.aadida de misterio, horror y'fascinacin,por el
simple hecho de tener lugar fuera de la escena. Este espas_i erttre
ba.-stidores; que a pe nudo rep'iesenta _el int~rior de la casa o pala
Cio-;-funCibtla eomo el espacio de lo irracional o lo deTflorliac~, la_s
i-eas de experienci_a o los aspectos de la p~rsonalidad ocUltos, os
tUrOs:Y t~~ribles; As, por ejemplo, es el palacio al que Clitemnestra
atr.ae' cOn engaos a Agamenn para asesinarle, o la casa en la que
Deyanira guarda y emplea la venenosa sangre del Centauro, la tienda en la que Hcuba y sus mujeres matan a los hijos de Polimestor y
ciegan al padre o, finalmente, la prisin subterrnea en donde la
aparicin de Dioniso, en figura de toro, comienza a minar la autori. dad racional de Penteo.
El discurso del mensajero del Edipo rey, la ms famosa de tales

~ 23A/Charles Sega!

El espectador y el oyente/239

"
narraciones en la tragedia griega, explota abundantemente este
cont.J.aste entre lo que se Oculta y lo que se hace visible. La reticencia o incapacidad para relatar las cosas ms dolmosas ( 1228123 l_) envuelve la escena en una sugestiva semioscuridad. La ((memona del mensajero nos pen11ite seguir a Yoc asta al interior de su
habitacin que ella , en otoa o caston,
nos 1111p1

"d10 ver a 1 ce!Tar sus

puertas (1246). La barreoa -literalmente hablando- que constituyen las puertas cerradas y la barre1a figurada que viene a ser eltit:u~eantc recuerdo y relato del mensajero mantienen invisibles los
ulhmos momentos de su agona, pero la omos llamar al difunto
Layo Y evocar, con su propia memoria, los momentos de la concepcin Y del nacimiento cuyos horrores ahora le rodean en ese espacio cerrado.
El e lmax de la pa11:e narrativa asignada al mensajero se encuentr_a en una misteriosa e inexplicada revelacin cuando alguna divinodad muestra (a Edipo) el camino (1258). Con gritos tenibles
de_s~~oza ste las puertas cerradas de la habitacin de Yocasta, permJ~Iendonos ver el horrendo espectculo del cueq:>o de ella balanceandose colgado de sus lazos. La oculta visin del dolO!" se reve1~ finalmente (1253ss., 1263ss.), peoo slo a los ojos de los que estan dentro_del palacio (y dentro de la narracin), no a los del pblico que esta en el teatro. Terribles fueron las cosas que hubo que
':_e~ tras e.sto, contina diciendo el mensajero (1267) volvindo a
Ed1po Qlllen, ahora, por fin la ve, grita y se hiere los ojos con las
fbulas de sus ropas ( l266ss.).
. El expediente, utilizado repetidas veces, que consiste en impedn del todo o parcialmente la contemplacin de algo es apropiado
para un espectculo demasiado terrible de narrar o de ser mostrado al pblico. Pero la tensin entre una narracin de lo que es visi- ~
ble Y de lo que est oculto, de lo que se oye y de lo que se ve, se resuelve en el co_ntpleto espectculo visual de Edipo que, ahora, ha
pedido que se abran las puertas para mostrar al pueblo entero de
Tebas_ la npura mancha que es l ( 1287 -1289). El narrador suple
las m~t.cacwnes es~nicas: Esas puertas se estn abl"icndo y pront~ ;e~ets un espectaculo tal (tlzama) que incluso quien le odie sentira ptedad (1295ss.). La aparicin de Edipo, conscientemente teatral, permite que las emociones reprimidas hasta entonces encuent.rcn su J_Jl?lico y su expresin comn en los gr-itos del cmo cuando
este, al tgual que el pblico, ve finalmente con sus propios ojos lo
que. se h_a venido dejando a un lado, hasta ahora, comouna pura cxpenencta oraljaural. Oh desgracia terrible de ver para lus hombres! Oh lo ms ten;ble que he encontrado nunca!

:La tragedia, espectculo de la ciudad.

Aunque la tragedia se ocupa ms o menos directamente de lo

marginal, lo desconocido, lo irracional, cda pa1tc de la representacin teatral es un renejo de la slida posicin que aqulla ocupa
en. la ciudad y en las instituciones democrticas de sta. Era uno de
los prin:cipales magistrados quien seleccionaba a los tres ttgic?s
cuyas Obras-haban de representarse en los [estivales ciudadan_os
de las Dionisias y las Leneas. A diferencia de lo que ocurre en el teatro romano, los actores y los miembros del coro eran ciudadanos y,
a principios del siglo v, los propios autmcs actuaban en sus piezas.
!--gs jueces eran ciudadanos elegido.s por sorteo de cada una de las
diez tribus. El prpio teatro era un edificiopblico y en l.- al da siguiente de terminar las Dionisias, la asamblea se reunia para decidir si el festival haba tenido una direccin adecuada. Junto con las
rep1esentacioncs dramticas de las Dionisias, adems, se exhiba el
tributo pagado por los aliados, se proclamaban los benefactores de
la ciudad y, a los hurfanos de los ciudadanOs muertos en combate,
se les haca desfilar vestidos con su equipo militar facilitado por el
estado. Como sugieren Tucdides en el discurso fnebre de Pericles y Arist[anes en Los acar11ien.ses (496-507),-las DionJsias eran
unaocasin pata que la ciudad se exhibiese a s misma ante sus
aliados y ci~dades vecinas, ofrecindose como un espectculo.
Sin embargo, la tragedia no es una parte ms de este espectculo ciudadano ya que, con su extraordinaria apertura, permite a 1':1
ciudad reflejar lo que est en conflicto con sus ideales, lo que tiene
que ser repri~lido o excluido y lo que teme o juzga como ajeno,
desconocido'; 10 Otro .en suma. Es asf com podemos comprender
.la dramatizacin, mu~has veces repetida por los trgicos, del poder
y la clera de las mujeres dentro de la familia (Orestada de Esquilo, Las traqi11ias de Sfocles, Medea, Hiplito y Las bacm1tes de
Eurpides), ~on sus inversiones de los papeles sexuales y la transfonnacin de poderosos gobernantes en pat;as vencidos, agobiados por los sufdmientos (Edipo, Jasn, Heracles, Creonte, Pcnteo,
etc.). Eurpi;1des pudo idealizar Atenas como la justa y piadosa defensora del 'dbil (Los loerclidas, Suplica11tes). Sfocles hizo lo
mismo en su Edipo ett Colono. Pero Eutipides pudo tambin escdbir obras como Hcuba y Las troyanas, criticando implcitamente
la brutalidad de la poltica blica de la ciudad. Los persas de Esquilo pudieron presentar a los invasores vencidos bajo una ptica de
comprensin. La comedia pudo expresar sin ambages el ansia de
paz en obras como Lo$ acaruieuses, La paz o /..isstrata. satidzar.illstituciones tales como los tribunales de justicia o la asamblea (Las

El espectador y el oyente/241

240/Charles Scgal

avispas, Las asamblestas) o bien parodiar a figuras pblicas como

Clen (Los caballeros).
La tragedia pudo llevar- a escena, de maneJ-a simblica, debates
contemporneos acerca de la moral en general y cuestiones polticas tales como las restricciones sobre el Arepago en Las eumnides de Esquilo. Pero su significado cvico y poltico poda ser tambin ms difuso e indirecto. El papel de Odiseo en :c1 Avante de Sfocles, por ejemplo, valora el compromiso democ:nlti~o por enciIlla del autoritarismo alistocrtico y la intransigericia. La tragedia
suscita tambin preguntas sobre los peligros inherentes al ejercicio
del poder (Los persas, Orestiada, Antigm1a), pone de manifiesto las
desastrosas consecuencias de la divisin o de la discordia dentro
de la ciudad {Los siete co1ztra Tebas, Las fenicias) o demuestra la
existencia de una estructura moral bsica que suby~ce a los acontecimientos humanos cuando vemos la lenta, dificuJosa y a menudo
dolorosa actuacin de la justicia a lo largo de muChas generaciones, como ocurre en las trilogas de Esquilo .
Mieritras la actuacin de la ldca coral tiende a reforzar las tradiciones y los valores de las familias aristocrticas, la relativamente nueva forma del espectculo dramtico es la forma distintiva de
la polis democrtica. En efecto, con su marco ciudadano, su estructura de debate dialctico y las relaciones constantemente cambiantes entre el hroe individual y la comunidad representada por
el coro, la tragedia es la forma artstica adecuada para que la democracia la haya promovido tras sus orgenes en la poca de Pisstrato. Elcarcter aristocrtico del individualismo, el honor personal y
la excelencia competitiva expresada en la poesa pica estn an
muy presenles en el siglo v a.C .. Como resulta claro a partir d~
obras como Los siete de Esquilo, el Ayante y el Filctetes de Sfocles o el Heracles de Eulipides, una de las h.irtCiones de la tragedia
tes vOlver a examinar tales actitudCs; la. luz de la necesidad que una
-sociedad democrtica tiene de compromiso y cooperacin.
Los mitos presentados pQ- la tragedia ya no reflejan los valores
tradicionales de una remota e idealizada poca. En vez de esto, se
trnsforman en el campo de batalla de los conflictos contemporneos dentro de la ciudad: concepciones ms antiguas de una venganza de sangre se enfrentan al nuevo legalismo cvico (Orestiada);
las obligaciones de la familia se contraponen a las de la ciudad (A11tgona); aparte de eso, tenemos los conflictos en h-e sexos y en u-e generaciones (Alcestis, Medea y Las bacantes de Eurpides) y las diferencias entre autoritarismo y orden democrtico (Las suplicantes
de Esquilo, el Aya.11e y el Edipo en Colono de Sfocles)-' Por estas
razones, tambin las representaciones trgicas son concebidas ~o
como un entretenimiento de] que se puede disfn.Jtar: en cualquier
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momento (como es el teatro moderno), sino que se limitn alo~

dos festivales ciudadanos de Dioniso y tienen lugar dentro del ambiente carnavalesco asociado con este dios.
La tragedia, sobre todo, crea un sentimiento de comunidad dentro del teatro y dentro de la ciudad. Aqu los espectadoresciudadanos, pese a sus diferencias, se tornan conscientes de su solidaridad dentro del marco ciudadano y dentro de la construccin,
cvica tambin, que los ha reunido. Sus espectadores se hacen ;spectadores unos de otros en tanto que ciudadanos, as como espectadores de la propia representacin- La comunidad del teatro foja
lazos de emocin compat1.ida y compasin universaL Al final del
Hip/ita de Eudpides, por ejemplo, la pena sentida por la muerte
del hijo de Teseo es Una pena cmnn que se extiende sobre todos los ciudadanos (1462-1466). pese al hecho de que Hiplito ha
renunciado a las obligaciones polticas y elegido a cambio pasatiempos privados corno la caza y los deportes. Esta conmemoracin cvica, adems, es el consuelo que una comunidad humana es
capaz de ofrecer, en contraste con el ritual privado y cultual con el
que su diosa, Artemis, honrar su memoria ( 1423-1430).
La tragedia no slo aplica el espejo distanciador del mito a los
problemas contemporneos, tambin refleja alguna de las ms irf!-portantes instituciones de la ciudad. De stas, las que ms tienc'n
que ver con la tragedia son los tribun"~les de justicia. Diez de los espectadores, elegidos por sorteo, son ciertamente los jueces de la
pieza. Los veloces intercambios verbales entre antagonistas en la
tragedia se parecen a la argumentacin e interrogatorios de los tdbunales. LaS tragedias, en efecto, hacen que sus pblic?s, en cierto
sentido, sean jueces de complejas cuestiones morales en las que.
ambas partes .invocan la justicia, y lo bueno y lo malo resultan diciles de distinguir. El debate entre Hcuba y Polimestor en la Hecuba; por ejemplo, es, de hecho. una situacin jurdica ( l!29ss.). Podemos pensar tambin en la escena del proceso de Las ewn11ides
de Esquilo y en la parodia de un tribunal que hay en Las avispas de
Aristfanes. Incluso los autores posteriores alaban las tragedias
por su viva aproximacin al debate legal (vase, por ejemplo, Quintiliano 10, 1, 67ss.) .
Latragedia, an ms claramente que por asignar culpas y castigos; se intreSa por el problen1a de la decisin. Casi todas las piezas
que nos han llegado nos muestran a su prot~gonista atormentado
por una difcil eleccin entre alternativas en conihcto o bien comprometido en una decisin entre la seguridad y una accin peligrosa o de incierto resultado. Qu voy a hacer? (ti drs); es un grit?
que se repite una y otra vez en momentos de crisis. Figuras como
Mcdea, Fedra u O restes dudan, vacilan, cambian sUs decisiones. La

El espectador y el oycnlc/243

242/Charles Sega\

intransigencia puede ser tan desastrosa como la vacilacin o los

cambios continuos, segn nos muestra el Filctetes de Sfocles. Casos como el cambio de situacin de Creonte en la Autigmw o la vehemente clera mostrada por Edipo frente a Tircsias en Edipo
rey ponen en escena ante la audiencia no slo la capacidad destructiva de las disputas familiares sino tatnbin las consecuencias de las
decisiones imprudentes, irascibles o equivocadas. raJes diamati~a
ciOnes de la decisin, can1bios, dgidez y cosas semejantes podrian
ser un atractivo para la e~periencia que el pblico tena tanto de las
asambleas como de los tribunales. El relato que Tucdidcs hace de
c.mo los atenienses cambiaron el~ fon11a de pensar tras la condena
de los mitilenos muestra lo mucho que, en la vida real, poda
depender de tales deliberaciones y cambios de actitud (Tucidides 3, 36).

en las balanzas, las aladas" sutilezas eUiipdcas de Pc1suasin

pierden fTente al peso de los carros de Esquilo, la Muerte y los cadveres (1381-1410). Es un supremo rasgo de irona el hecho de
que Dioniso elija a Esquilo sin,ndose de un verso de Eurpides a
propsito de la separacin entre lengua" y pensamiento (Las rallas, 1471; eh. Hiplilo, 612).
Puede parecer paradjico asociar la tragedia, que tan poderosamente combina el espectculo visual, la msica y la poes~ para
ofrecrselo a una ex~itada y, a menudo, ruidosa multitud de miles
de personas, con la comunicacin austera y monocroma que se
suele asociar con las silenciosas cartas. Con todo;el poder de la. escritura, que late tras la escena, posibilita la organizacin de la vista,
~la voz.v el oido dCntro de una representacin multi-media. El fTe~t~ent-; t;;"o de las imgenes sinestsicas y su explcita orquestacin
de la experiencia visual y acstica en n1oment.os del mximo dramatismo llan1a la atenci-n sobre esta interconexin de los diferentes sentidos.
Tanto el espacio grfico de la escritura como el espacio teatral
del d1ama dependen de la creacin de un campo de actividad simblica en el que las ms nfim~s seales pueden tener una gra_n_ importancia. Aqu,Ja atenc-in se concentra sob~~~ un ~ampo limitado/
y voluntariamente reducidn.-Es"t microcosmos es el modelo de un
rribito_mucho ms anlplio/Ya sea el de la sociedad, ya el del uni'verso enterO ... La -escitU~~a ),'13. tragCdia necesitan una actividad in
. tcrpretativa enfOCada s,bre una deteriDinad~ ~rea. Ambas dep_;n. den de l. habilidad para operar dentro de un sistema de convencio'"n~s para reconocer e interpretar signos y para ponerlosjuntos e~ e}
orden adecuap!), eligiendo lo nuevo mediante lo viejo. segun
'afirma Yocasta a propsito de Edipo en Edipo rey, 916 (la frase se
refiere tambin a la habilidad de Edipo para resolver acertijos). En
griego leer ~s reconocer", a.na.gigttskeiu, que es tambin lapalabra que emplea Aristteles para el momento crucial de la tragedia, el reconocimiento" o anag,-zrisis.
La unica fuerza de la lragdia puede deberse tal vez a su aparicii-1 en ese -In~ mento de transicin de la cultura gliega en el que 'el
poder de los ~itos no est an erosionado por la mentalidad crtica
que aparece c'on la escritura, el pcnsarniento abstracto y las filoso
.... ~fas ticas sistemticas. La comedia sigui siendo una forma arti_:;tica vital innovadOr; ya~bien entrado el siglo IV,_.en parte pmquc
~ Mcnandro y sus seguidores fueron capaces de cambiar el enfoque
de la comedia antigua y dirigirlo sobre asuntos ms privados y domsticos, fueron capaces de inspira1sc en la emocionalidad de los
argumentos de reconocimiento del ltimo Euripides y cap.aces
tambin de desarrollar un estilo al tiempo coloquial y elegante.

!'ragdia y esaicura/

Es posible que los trgicos hayan compuesto graneles porciones

de sus obras dentro de su cabeza, tal como hacan los poetas orales,
y que, luego, oralmente, las hayan hecho aprender a los actores y al
coro. Sin embargo, la _rrleOiHd3.d propia de quienes saben ~ecr y" escribir y la; produccin de textos parecen s~r requisitos casi indispensablcspara la estructura -de la tragedi:i~ que no es sino la con"centracin,-siguiendo un plan previo, de una acci_n co~pl~ja d~n
tro de Ufla compleja estructura formal que se despliega en un espa~io geomtrico, convencional y simblico./
Las ra11as de Aristfanes, representada en el ao 405 a.C., escenifica el choque entre las concepciones nuevas y viejas acerca de la
poesa y de la: representacin. Esquilo acusa a su dval ms joven
que l, Euripi.des, de dar al traste con la vieja moralidad mediante
sus sutilezas intelectuales, paradojas y exhibiciones de mujeres inmorales (vase 1078-1088). El poeta ms viejo, ms prximo a la
cultura oral del pasado, est tambin ms cerca de una correspondencia mucho ms directa entre la palabra y la cosa y, a la vez, ms
prximo al papel del poeta como portavo7. de los valores de la comunidad (1053-1056). El a.tie de Euripides se asocia con el moviJllicnto sofistico, con libros, ligereza area y con la facilidad para
retorcer a1gumentos que ]a lengua posee. Se presenta como si separase el lenguaje y la realidad ( la vida no es la vida ). El lenguaje
de Esquilo, en cambio, posee la terrosa consistencia fsica que la
voz tiene en la cultura oral y sus manifestaciones p1oceden de los
intestinos)), el diafragma" y la respiracin (844, 1006, 1016).
En la llamada Batalla de los prlogos", en la que los versos se pesan

------------~--------------

244/Charles Segal

Una transformacin de esta ndole, sin embargo, no infundi nueva vida a la tragedia, al menos por lo que podemos colegir de lo que
ha quedado de ellas .. Las tragedias compuestas despus del siglo v a-.-C. no parecieron dignas de ser conservadas y ninguna ha sobrevivido .
La tragedia dei-siglo v a.C. fue capaz de combinar la seriedad
n1oral y religiosa y la imaginacin mtica de la pica oral con la exploracin intelectual de una poca de extensirl de la alfabetiza-

cin que ensayaba atrevidas conceptualizaciones en torno al hombre y la naturaleza en el terreno de la ci~ncia, la medicina, la filosofa, la historia, la geografa y otros campos. -En tr~gedia, lo mismo

que en filosofa, pensamiento y visin alcanzan el reino de lo desconocido. Esquilo compara el profundo pensamienton con la
zambullida de un buceador en las profundidadqsn o intenta comprender la mente de Zeus, que es una visin insondablen, algo que
escapa a la comprensin humana (Las suplicantes, 407ss. y .1 057;
vase Los siete, 593ss.; Agamenn, 160ss.).
L.a maravillosa representacin visual que la tragedia nos ofTece
de los antiguos milos parece otorgar un papel especial a las apariencias externas de la percepcin sensorial; no obstante, explora
constantemente la separacin que existe entre lo externo y lo interno, entre la palabra y el hecho, entre la apadencia y la realidad. Su
inmensa capacidad de poder para representar, combinando palabras, msica, danza y gestos mimticos, pone de.relieve realmente
la dificultad de encontrar la verdad ltima y los inconvenientes, en
realidad los dolores, con que nos topamos en nuestro intento de
comprender la compleja naturaleza de la conducta del hombre, los
caminos de los dioses, los trminos y lmites de nuestra condicin
mortal.
Pese a que su ambiente sea diferente, los poetas trgicos son
hennanos de espritu de aquellos filsofos que, como Herclito,
Demcdto y Platn, saban que hay en la superficie del mundo ms
engao que verdad y se esforzaban por comprender por qu la vida
es como es, por qu existe el sufrimiento, cmo la justicia y la accin moral pueden realizarse dentro de la sociedad y qu orden superior, si es que hay alguno, hace inteligible nuestra cxistencia.~Las ~
rtiagedias siguieron escribindose y representndose despus del
siglo v, pero la cnergia creativa, la preocupacin tica y la explor-acin teolgica que produjeron las grandes obras se encaminaban~
yahacia la filosofa y la historia. Los espectadores de Esquilo y S_..
(ocles son ahora tambin lectores de Platn y Adstteles.

El espectador y el oycntc/245

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SvENBRo, Jesper,

Captulo sptimo

EL HOMBRE Y LAS FORMAS

DE SOCIABILIDAD'
Oswyn Murray

1 Las notas, con toda intencin. son breves y estn dirigidas exclusi\'amente a remitir al lector al tratamiento ms autorizado o reciente de las diversas cuestiones. Una bibliografa detallada para. cada uno de sus aspectos
se puede encontrar en Detiennc-Vcrnant ( 1979) (a cargo de Svenbro), .en
Schmitt-Pantel (1987) y en Murray (1989a).

El hombre es un animal social; el hombre griego es-una ct;atur~

de la plis:cesto es lo que significa la famosa definicin de Aristteles de su hombre como un animal de plis por naturaleza~~ (Poltica, l253a). Pero la definicin de Aristteles estaba embutida dentr~ de una teora tico-biolgica en la que, _p-ara.:-serftalniet1te human(rio deOia ejerciti"r:-armximO- tOdas las posibilidades- inhe~en~~s a_la.ncitur:aleia humana, y en la que una-jerarqua t:ic,a p_tor.gaba priiii.Ca al J}ensamientofrente a las eni.ociones: Por lo tanto,
su percepcin de la plis como la forma de organizacin social en
la que las posibilidades del hombre podian desarrollarse de manera ms c'omplet.a, hizo que hls preten_siones_de lareligin.J---fmiUa
y el reinO de lo emocional a ocupar un luga~ d~ntro d~l ~l!!~n~uye:,.
rior de la poHtica quedaran ~.n ,un segundo plano.
La historia del estudio de la organizaan. socil griega ha sido la
de una lucha ms o menos consciente para huir de esta concepcin
aristotlica de la sociedad griega y encontrar una imagen que haga
menos hincapi en el fenineno nico de la plis e intente despolitizar al hombre griego, es decir, ver las fo1mas griegas de organizacin social como emparentadas con las que solemos encontrar
en otras sociedades primitivas. En muy pocas palabras, sta viene a
ser la histoda del estudio de la ciudad griega desde Fuste! de Coulanges (1864) hasta hoy da 2
La relacin entre el hombre y la sociedad es dinmica en todas
las sociedades: cada poca concreta del hombre tiene un pasado y
2

Fustel de Coulanges (1864).

249

250/0sv.'Yn Murray

El hombre y la!'; fonnas de !';OCiflhiliJad/251

un
t e un h om b re griego sino una sucesin de homb futuro
. 'v n 0 exJs
res gndegos, tal como Jacob Burck.hardt los retrat en el cuarto vo1urnen e
use
le Kulturgeschichte3. Siguiendo su ejemplo,
. .
. _su G nec
dt~lm~utre cuatro ~ipos ideales, o cuatro edades del hombte gr-iego. hombre herotCO, 1<hombre agonal, hombre poltico v
!l~nlbrc costnopolita. Por supuesto que tales distinciones crondl?gtcas poco ~recisas _carecen de validez absoluta; pero 5011 ncccsanas ya que .c;o.lo mcdtante algn tipo de anlisis diacrnico podemos comprender las relaciones sincrnicas que dan origen a las
f?~.rnas de ~rato. social. Ttazar desarrollos a lo largo de siglos es fafstftcar la l11stona cultural dando primaca a la causal id d

ma d 1 fu ,
. . .
. .

a por enct. e a ncton, e mststtr en las contmmdades es ignorar los cam-

b10s funda_mentales que tienen lugar tras la pantalla del lenguaje
de las mstlluCiones.
y

Fonnas de trato social y comensala.~"

El [enmen~ que supone el trato social puede ser tenido en

cuenta ~esde dtversas perspectivas; pero ral vez sea til pt~scntar1~~-~n !'~un~~-lug_~'- en su relacin con la economa. 'PffsIa-fachada
.~e_ I_~s f?rm~~ .soct~les laten ~cl3Ciones econmicas expresadas por
~la dtstnbucton destgual de b1enes. Un anlisis marxista considerar
las estructuras sociales (y, por tanto, las relaciones sociales) como
una cons:c~cncia de la lucha para obtener un reparto desigual de
los benehctos cuando hay escasez de ellos. Ms recientemente
otros han hecho hincapi en la abundancia de recursos natural e~
d~ntro de las sociedades primitivas y en la consiguiente importanCia de actividades sociales como el don, la fiesta, el coilsumo hecho
para !lam~r la atencin y la exhibici,n de riqueza ante otros y ante
Io~-~toses . D~ una forma u otra.. cl excedente, pequeo 0 grande,
se usa para crear una estn.Jctura. social que d apoyo a las act.ividad~~ culturales,_ polticas y religiosas: son las formas de redisttihucton de un excedente, a travs de despliegues de altruismo 0 pod 1las que estructutan la sociedad.,.'
. ~)ada la pdtnaca de la tierra y sus productos en la historia primitiva; es el excedente agricola el que con mayor frecuencia se u
. 1
"d
.
g
para const.n.nr a socte ad y su correspondiente cultura. Es lpic6

"

3 Jacob Burckhardt (1898-1902) los prrafcJs pc 1 e t

1 111 11 es en 1a secc1on
9( 1
.
.
'
vo
umen
4) s1guen s1cndo la mejor
exposicin del t 1at o soc1a
1 entre 1os
.
~
.
gncgos (fiestas y formas de comensala) que vo conozo p . 1 '
b'
a1 a e sunpos 10
vea<;e lam 1cn ~on dcr Miihll (1957).
4
Vase. por ejemplo.. Engels ( 1891 ); Veblen (1899); Sahlins f 11::17 21.
v

.....

que la rediStribUtiil de este excedente, lllCdiante banquetes O ri~S

taS religiosas, cree con su uso ritualizado un patrn de trato socml
que impregne las otras relaciones dentro de la sociedal). En particular, algunos productos relativamente escasos se transforman en
smbolos privilegiados de posicin social; el banquete se ritualiza.
entonces y sirve para definir_ la comunidad como un todo o una claSe dentro de sta. En Grecia, los productos ms importantes son la carne y el vino, que se reservan para ocasiones especiales Y se consumen.en rituales especiales tarnbin.
La- catne es un alimento sagrado, rescr-yado a los dioses y a una
poca ms antigua de hroes: como es normal en un producto que
se encuentra en las colinas y n1ontaas de Grecia aunque no es
abundante, se consume sobre todo en celebraciones religiosas Y
est vinculada al sacrificio de la ofrenda que se quema; los dioses
reciben el aroma de las entraas; mietras que los humanos disfrutan del banquete en comn de las partes comestibles del_aniJ~al,
recin sacrificado y cocido pata que, as, est ms tierno. Estas ce~
lCbraclones son bastante corrientes; se estructuran de acuerdo con
u~ complejo calendario de fiestas y sirven para expresar el sen tiPo
de comunidad. que anima-al grupo de fieles en una experiencia
compartida-de placer-y de festividad, que.-incluye tanto a dioses
como a hombres. El tutto a los dioses es ocasin para el disfrute.y
la liberaci de todo trabajo,~que; como es de esPe,ar, .incluye a la
comunidad por entero o bien a un subgrupo natura.! incluido a su
vez en ella (por ejemplo, los adolescentes o las mujeres) y, a veces,
incluso abre sus puertas al forastero y al csclavo 5.
El alcohol ~s. en gran medida, una droga social, cuyo uso ri~ual
tiene que ver bien con la: cohesin de un grupo cerrado, bien con la
liberacin catrtica de las tensiones sociales en un carnaval de pcr
misividad. El poaei'"i:lei vTno-)da necesidad de un control soial de
su USo eSl-claramente sealados en la cultura griega. Los brba4 ros se Pennittn beber de forma desordenada (y excesiva); el gt;ego,
en cambio, se. distingue por su consumo 1itualizado del vino, mezclado con agua y bebido en un contexto espccficamenl~~--~o~ial.
Por razones de las que se hablar ms adelante, eiViiOViene a ser
{m--m~ca~ism~ para 1~ creacin de pequeos gtupos especializados
~en lia fun-cin que se relaciona con la guerra, la politica o el PI;:./"
- cer. El empleo del vino como un mecanismo de _libet:acin es roe. nos obvio, pero, ciertamente, se da en diversos ritual~s que tienen
que ver con Dioniso. Las mujeres, excluidas del uso social del vino
y, por tanto, caracterizadas como inclinadas a beber secreta y dcsordenadatncnte, adofail ;; Dioriiso en dtos en los qUe todas las re-

s Detienne-Vernant (1979).

El hombre y las formas de sociabilidad/253

252/0sv.:yn Murray

glas quedan sin valor: Ja vctima sacrificial es despedazada en vez

de ser sacrificada con un cuchillo, luego se la come cr1Jda en vez de
asarla o cocerla y, finalmente, el vino se bebe sin mezcla y desordenadamente. No hay aqu, sin embargo, expresin de un trato social
sino, ms bien, la_liberacin de aquel_l!:~ t_ensiones creadas por los
prop~os ritos que aCompaan al trato social. .

La importancia de la comensala y de los ritQs en torno al alimento y la bebida en la cultura griega se refleja eh los testimonios
con que contamos para su estudio. Desde Homelo en adelante la
poesa griegase mantiene en el mbito del banquete y especialmente en su desarrollo arcaico, el sympsion: tanto en lo que toca a
su acompaamiento musical, como a su metro y sunto a tratar, la_..
poesa griega primitiva debe ser considerada en relacin con su lugar de representacin, ya sea la fiesta religiosa (debemos incluir
aqu la lrica coral, que era danzada y cantada por grupos de jvenes de ambos sexos), ya sea el grupo atistocrtico;de bebedores (la
elega y la lrica mondica). El arte de la cermica griega y de la
pmtura de vasq.s iba dirigido, en primer lugar, a las necesidades de
tales grupos; formas y decoracin reflejan los tnismos intereses so-
~ial~s que la poesa arcaica.~~ regui;cin de la comensala pblica
y pnvada en los periodos arcaico y clsico, mediante series de re~las ~ pd.vilegios escritos en fonna de leyes o decretos, revela cun
t~portante era la comensala dentro de las actividades de tales asociacion~.s. Posteriormente, el desarroll de una literatura filosfica
de la comensala en el mundo clsico y postclsi~o cre una visin
idealizada de una institucin social, tal vez ya no tan central corra
haba sido en otro tiempo, pero que an conservaba el carcter de
Cal-acterstica de la cultura griega con tanto vigor como para atraer
la atencin de los escritores anticuarios de los periodos helenstico
Y romano. El banquete de los sofistas de Ateneo, una enciclopedia
de la comensala griega de finales del siglo 11 d.C., refleja su argumento estructurndose como si fuera una conversacin en un
deiptwn, en el que el contenido se ordena de acuerdo con las actividades de los imaginarios participantes6.

6 Para la historia del estudio de la comensala griega vase mi introduccin a Murray (1989a).

El hombre heroicp
El mundo que los poemas homdcos dibujan se estructura en
torno a ritos de comensala. Las caractersticas esenciales de la
C~sa de un basiles heroico Son el mgaron o sala de banquetes Y el
almacn,,donde se guarda el excedente de esta sociedad para ser
em-pleado en banquetes o en el ofrecimiento de regalos a huspedes de la misma clase. Odiseo, disfrazado de mendigo, cree reconocer su propia casa basndose en el cn1pleo que de ella se hace para
la actividad de la comensala: Me parece que muchos hombres se
estn banqueteando dentro, pues se levanta un olor a grasa y resuena la lira, a la que los dioses han hecho compaera del banquete.
(Odisea, 17. 269-71 )*. El basiles agasaja a los miembros de su cla-se COn banquetes prestigiosos; quiere esto decir, en un mundo de
h,"nor competitivo, que as adquiere autoridad y prestigio. El grupo
distinguido de esta manera es un grupo de gue~reros, cu~a poslCiO social se expresa, y cuya cohesin se mantiene, medtante la
actividad de celebrar banquetes. En un sentido sigue siendo un rito
Social, que tiene que ver con los procesos de autodefinicin Y f~~:
macin de grupos por parte de una lite aristocrtica; pero esta ehte es tambin una clase de guerreros cuya funcin es proteger la sociedad.
Tal como ocurre con los smiles de Homero, las mentiras de
Odisea tal vez sean mucho ms verdaderas que la narracin ficticia
en la que estn incn.tstadas, ya que (como si se tratase de un segundo nivel en la ficcin) van dirigidas a recordar al pblico sus propias experiencias vitales. La interaccin entre banquetes y actividad 1niHtm, tanto pblica como privada, est ilustrada a la pe1feccin por el relato que Odisea lleva a cabo de su vida como hijo il_egtimo de un noble cretense, que fue despojado de su herencta,
pero que, mediante su arrojo, consigui un puesto entre los anstocratas como guerrero profesional: acab hacindose rico con las
ganancias de las expediciones a ultramar. Se trata aqu de aventuras pdvadas; pero, cuando la Guerra de Troya tuvo lugar, fue el
pueblo quien le aclam como su lder, no haba medio de negarse,
nos lo impedan las duras habladuras del pueblo. Despus de la
guerra volvi a sus empresas privadas: Equip nueve naves y en
seguida se congreg la dotacin. Durante seis das comieron en
mi casa mis leales compaeros; les ofrec numerosas vctimas
para que las sacrificaran en honor de los dioses y prepararan comida para si antes de que zarparan hacia Egipto (Odisea, 14,
199-258).
~ La tradu~cin es de J. L. Calvo Martnez (Madrid, 1976) .

El hombre y las formas de sociabilidad/255

254/0swyrr MurTay

En tales relatos, se presentan dos tipos de aventuras: en primer

lugar, }as con-eras privadas de una l.ite de gueiTcros, compuesta
de lUeres adstocrticos y compaeros>> de la misma clase, cuyos
lazos de lealtad se f01jan en la actividad del banquete en comn y
competitivo; de otro lado, el derecho del pueblo>) a invitar a esta
clase de guerreros a que asun1a el liderazgo en una guerra ms s~
ria. La expedicin contra Troya es un ejemplo de expedicin pblica, con banquetes ofTccidos a los participantes a expensas pblicas
Y con multas tambin pblicas para aquel1os que rehsen ir. Dentro de la comunidad,.la posicin se determina por el alimento; en
el famoso discurso que Sarpedn dirige a Glauco, afirma aqul que
dos campeones, honrados con asientos de honor[ ... ] y ms copas
en Licia)' y un tmenos, tienen la obligacin de luchar por su coinunidad; si as lo hacen, dir el pueblo: A fe que no s-in gloria son caudillos en Licia nuestros teyes, y comen pinge ganado y beben selecto vino, dulce corno mie.l. Tambin su fuerza es valiosa, porque
luchan entre los primeros licios. (llada, 12, 310-329)*'
La !liada tiene como motivo principal la clera de Aquiles, que
se expresa mediante su abandono y su negativa a participar en los
ritos de comensala; 1a Odisea contrapone dos modelos de comensala, uno el del mundo ideal de los feacios, y otro el de los pretendientes, en !taca, donde el colapso de los valores sociales se expresa por Jnedio de la inli:accin de aquellas normas de comensala
que implican reciprocidad y competicin: salid de mi palacio y
preparaos otros banquetes comiendo vuestras posesiones e invitndoos en vuestras casas recprocamenten, dice Telmaco a los
pretendientes (2, 139ss.). De hecho, la falta de los pretendientes radica en que usurpan las prerrogativas de una clase de guerreros en
ausencia del jefe.
La complej~ relacin de este retrato potico con cualquier realidad hist~rica no nos interesa. L:os pei3._S,Ii:riiricos presentan ...
!-'na imagen de una sociedad del pasado que, a la vez, establece un~
~rfiage nlental Contempornea e influye sobre el futuro desarrollo de la comensala griega. Es verdad, sin embargo, que esta ima. gen, muy probabletnente, es parcial, ya que ignora los tipos de tra
to social que el pueblo practicaba, en especial en relacin con la
/fiesta religiosa.;...r
~
Sin embargo, las caracteristicas de esta imagen mental son imP?rtantes para el desmTollo del trato social griego. El~lfefprzoH o
dais es precedido por un sacrificio en el que a las vctimas animale~
"' La. traduccin es de E. Crespo Gliemc.s (Madl'id, 1991 ).
Sobre el banquete homrico y su funcin social vase Finslcr (1906),
Jcanmaire (1939), cap. 1, y Murray (1983).
7

se les da muerte como ofrenda hecha a dioses concretos, a metn~do

en alguna ocasin especial, como un culto [estivo o alguna celebra
cin de importancia familiaL La carne es asada en asadores y la cornida se celebra en una sala (mgaron) eh la que los varones participantes se alinean sentados a lo largo de los muros, con rncsit.~~ ante
ellos, una para cada dos comensales; a veces, se hace menc10n de
porciones o sitios de honor, pero, en general(sc subraya la igualaad tanto en un aspecto como en otro. El cOv-idado que no ha sido
iilvitado, sea un compaero de la aristocracia o un mendigo/recibe
'tambin su parte. El vino se mezclai:oh agua y se sirve del/era t o
,
Nos ofrece el poeta una imagen de felicidad humana, exp1esada
en un ritual de trato social; en el centro de este ritual se coloca a s
mismo: No creo yo que haya un cumplimiento ms delicioso que
cuando el bienestar perdura en todo el pueblo y los convidados escuchan a lo largo del palacio al aedo sentados en orden, y junto a
ellos hay mesas cargadas de pan y carne y un escanciador trae y lleva vino que ha sacado de las crateras y lo escancia en las copas.
Esto me parece lo ms bello (Odisea, 9, 5~10). Es una imagen que
pretende ser, al mismo tiempo, imagen del banquete e imagen ex
presada dentro del banquete; en e(ecto, el bl.rdo homrico es, l
n1ismo, el cantor con su lira que, desde dentro de la nan-acin, lleva a cabo la propia narracin. Podemos encontrar cie1ia dificultad
ante la nocin de ejecucin potica pica dentro del banquete,
pero est claro que Homero pretende que creamos que su poesa
es el acompaamiento de la euphrosjH.
Si la Jlada pxpresa la funcin social externa del banquete en la
organizacin de la actividad militar, la Odisea es una pica in~ern~,
construida corho un entretenimiento para la fiesta. Cada eptsodiO
de los viajes d~ Telmaco se sella con la experiencia de la cmnc~~a
lia: toda accin lleva hacia (o lejos de) el banquete. La narracwn
central de los \riajes de Odisea se presenta como una actuacin en
el banquete, que incluye formas opuestas de comensa~a, como las
que se dan entre los comedores de loto, los Cclopes: Circe Yel otro
mundo. En ]taca, el modesto banquete del porqucnzo se opone al
perverso festh) de los pretendientes, que despojan la casa del h~me
ausente. El ncleo de la accin final en esta ep1ca de comen salla es
destruccin de los pretendientes sentados a la mesa, mientras se
dedican a banquetear. Cuando el poeta canta en el banquete, evoca
el horror itnaginado de otro banquete, y los propios oyentes quedan implicados en la accin; es su sala la que se llena de la oscuridad de la noche y su comida la que gotea sangre cuando estallan los
gemidos y los lamentos, y los muros y las vigas del techo se llenan
con salpicadura de sangre (Odisea, 20, 345ss.).

c~e~

256/0swyn J\tunay

El hombre y las formas d~ sociabilidad/257

La Odisea crea desde su propio lugar de ejecucin una estructura narrativa, implicando a su pblico en la propia accin de la pica; se trata de una ejecucin potica destinada al banquete, que extrae su nanacin del banquete; as, el pblico participa dentro de
la propia narracin: tanto el poeta como el pblico son parte de un
acontecimiento doble, narrado y objeto de experiencia a la vez. El
papel de esta poesa dentro del mundo de la cory1ensala es expresar, de cara a los participantes, el significado del ritual social en
que se hallan implicados.
De esta manera, e'll>anquae hf:fOicO presenta ya la-mayor parteT
de los rasgos bsicos que distinguen a los ritos gri~gos dC~ciefi~
,lil postedores. Por:-u_fi Jada, C$t~Conctado -ext~rnaffiefitCofl)a
"funcin socil de la guerra; por-olro,su finalidad intrinseca es el
~PLtccr (euphros)'tte).. En la po~s~ heroicap~s-~e:_.~.m8. foi-made-dis~CU~sO adap~da ala~jecucin dentro de un contC'xto de comensala
y capaz de autorreflexin acerca de las actividades que tienen lugar
en el propio banquete. Todava, sin embargo, la imagen que se nos
presenta est slo parcialmente relacionada con las necesidades
de la comunidad, y muchas de lascaracteristicas especficas de los
rituales griegos posteriores de socializacin se encuentran ausentes .

.El hcn1fbrearcaic~,
DbsSo"il lCis rasgos que,_ de una manera convencional, secbnsi-

,.deJa~ ~ C.~~~~e~~tic~-s distif!.~~yas de la comensala griega ~n I~pp

ca-histr'ica;se trata de l"j)rcfica de.recostarse, en vez de estar
;e-;-tfi.do-s, de la separacin entre celebrar un ban~-~e'te b~ber.,
Los-d0S-rasgos.f6rman part~ de--desarrollos ms amplios dentro de ..
a
griega ---de la poca
___ comensala
.
- - arcaica.
El que los comensales estn recostados como parte de un conjunto de costumbres sociales est atestiguado pr vez ptimera en
Samaria, por el profeta Ams, en el siglo vm a.C. (Ams, 6, 3-7); y
puede muy bien ser una costumbre adoptada por los griegos a partir de sus contactos con la cultura fenicia. El ms antiguo testimonio explcito de que los comensales se reclinaban no lo tenemos en
Grecia hasta finales del siglo vn y lo vemos en el arte corintio y en la
poesa de Alemn; pero la prctica se puede retrotraer ms de un
siglo antcss. Representa un cambio fundamental en la comensala

,.

Vase Dentzer (1971) sobre los odgencs; aboga este autor por una fe.
cha dentro del siglo vn para la introduccin de la costumbre en Grecia,

griega porque condiciona la organizacin misma dei grupo ciertas

restricciones. Los pm1icipantes, recostados, uno o dos en cada lecho
a lo largo de las paredes de la sala, establecan una disposicin del
espacio simposaco que determinaba el tamao del gn1po 9 ~~!-;
nrgarOh -se transform.en -el antjr!1, una :.habitacin ~spechca,.:.
~ente "diseff_3.da-para contenel:rl-nllinero determinado-9~ lec_hos_,_,.
1
ate;Udo-con la puerta desplazada hacia la izquierda de la habitacin
para, as, dejar espacio a las diferencias entre el largo de los lechos
y su pie; y mucho ms importante, el tamao del gn:~po est limitado por la facilidad con que se pueda ir de un lado a otro del saln:
las dimensiones normales permiten que haya siete, Of").Ce o quince lethos: L'i !!I"Upo. por lo tanto, L'.SUil )!I"LJP(I I"L'Strin;ido_i..k L'litrc cai_!H:
ce y" treinta participantes va~on-~S:- ~
- , Estadi$posidn del espacio pude ser rd.Streada de manera ms clara
en el desarrollo de la arquitectura pblica y religiosa del periodo
clsico y a travs de su empleo en la arquitectura de las tumbas
etruscas, donde es uno de los ms claros indicadores arqueolgicos de la existencia de influencias griegas sobre las costumbres de
comensala en otras culturas antiguas. Pero su mayor inters radica, ciertamente, en que son parte de un desarrollo ms amplio que
lleva a la formacin de pequeos grupos y a la elaboracin de rituales especializados.
Uno de estos rituales tiene que ver con la separacin del alimento y la bebida. La comensala griega de la pocahislri"catine c\os
,parte~_;- ra~pdffierf_l. e~~!:.~.~~p-n~tt, en'"el ~qu~se __~~nsu~:_n ~limerttos y
bebidas, 'la segunda y postenor. es el symposwn,' en el que..:.lo_qu~,
.priffi:l es la ingestin de vino, con acompaamiento de .pasteles .ligeros.-, Prcticamente no hay discusin en lo que toca al deipnon
1
antes del periodo helenstico: parece haber sido algo sin complicacin y haber carecido de ritualizacin fuera de la esfera de los tabes especificas de ciertas celebraciones religiosas. La,eJ:abracin~del"i:lesai-rollo y del ritual social pertenece al sympsi<m.
.....-Eil tomo al sympsion se desarroll un complejo mobiliario. El
andrn poda estar provisto de muebles fijos, algo para cubrir el
suelo, y desages; la klne y las mesitas laterales, con frecuencia, estaban hechas con mucho arte y decoradas con incrustaciones; haba cojines de elaborada factura y tambin ropa para taparse. Una
elevada proporcin de los tipos de cermica de calidad de los periodos arcaico y clsico primitivo son, en concreto, tlpos destinados al sympsion. Por eje1nplo, la cratera para mezclar agua y vinO,
pero dar argumentos en apoyo de una fecha en el siglo vm en un artculo,
en preparacin, sobre la Copa de Nstor.
9 Para el concepto de espacio simposaco vase Bergquist (1989) .

258/0swyn Murray

la psictera (psyktr) para enfriar la mezcla, los coladores y jarros

para distdbuirla y una inmensa varicdad de tazas para la bebida en
si, cada una con sus diferentes nombres y funciones especializadas.
Las imgenes de estos vasos nos ofrecen un comentario visual acerca de las percepciones y actividades de la clase social que tomaba
parte en el simposio. Escenas heroicas, escenas de guerra y escenas
tomadas del repertorio potico son comunes, como tambin lo son
escenas de la vida aristocrtica que nos muestran deportes. caza,
hpica y cor1ejo homosexual. Frente a esto, escenas de trabajo o las
actividades de las mujeres de los ciudadanos son raras, como lo son
tambin las escenas de ritos religiosos. Se da un nfasis pariicular,
por supuesto, a las representaciones divinas, heroicas y contemporneas de la actividad simposaca: la'magrnera ifl"eja casi toda la
gam_a de actividades asociadas con el simposio, desde la ms decolosa hasta escenas de abierta sexualidad y excesos propios de bo.ri.achos. Este cornentario metasimposaco sobre el simposio reileja
'a travs de la imaginera la autoabsorcin que se encuentra tanlbin en la poesa sitnposiaca; la iconograra que desarroll es, ciertamente, compleja y sofisticada 10.
~ "ffeSl, Cantada con acompaamiento musical,. fue un ~le
~leilto clave en el simposo. Se deSarrollaron dos tipos pdncipales
que corresponden ms o menos a los dos tipos de acompaamiento musical. La flauta doble (auls),Jue el 'irrStt'\Jirtento propio del
campo de batalla y tambin de la po.esa elegaca en particular; entre los instrumentos de cuerda, la kith}'a homrica cedi su lugar
al brbitos, de sonido ms profundo: segn la tradicin este instru
mento fue inventado porTeJl)androy es el favorito para el canto de
la poesa lrica; adems, es la divisa de todo poeta sim:iosaco profesional co~o. por ejemplo. Anacreonte.~tasrormaS PotiC:iS reflejaban la competicin espontnea y la creacin que se esperaba de
poetas aficionados: el dstico elegaco es especialmente apropia:lo
para la ronda, es decir, un tema que es recogido y desarrollado por
cada participante sucesivamente; el sklon es un desarrollo ms
cuidado. Los poemas ldcos breves con repeticin de versos, canta
dos siguiendo una meloda sencilla, sugieren una manera similar
de actuacin. Los poetas lricos ms antiguos, como Arquloco, Alceo y Safo, compusieron y cantaron sus propios poemas en un piiJner Jnomento; y la elega parece que, por lo general, pennancci
dentro de la esfera de los aficionados. Por tales razones, la emocin
personal, la experiencia personal discutida in nopria persona y la
exhotiacin directa al pblico son comunes: el poeta, a menudo,
emplea la prin1e1a o segunda persona. En el siglo VJ se desarroll
10

Lissanague ( 1987).

El hombre y las formas de soci<~.bilidarl/259

una clase de poetas profesionales, Mimnermo y Anacreontc entre

otros, que suministraron un nivel de diccin potica ms sofistica
do y sutil sirvindose de la misma tcnica, pero dotando al poema
personal de referencias genricas 11.
kas ti:iil"as-ie esta pOesa reflejan los intereses del grupo social y
de Su eStil d~ vida aristocrtico.
acuerdo con el testimonio visual de la cermica, los comensales se interesan por las hazaas he
roica.s, la guerray el anlor homosexual. Son comunes los himnos a
dioses concretos apropiados para el Simposio, lo mismo en serio
que pardicos, pero, con todo, no hay apenas referencias al ritual
religioso existente; la familia y las mujeres libres de la ciudad estn
ausentes; la expresin del deseo sexual es franca y est dirigida hacia las esclavas y el personal encargado de entretener a los asistentes. La polmica poltica y las instigaciones a la accin politica se
extienden desde la defensa ele la nave del estado hasta las invilacio
nes a la guerra civil.
'!Ctnas como stos se basari en la creacin de un grupo ticO, un
mundo en el que los participantes se encuentran unidos por la lealtad (pistis) y los valores cmnunes. La actividad es consciente de si
n1isma y aparece un vocabulario de compaerismo en el beber,
simbolizado por la misrna palabra sym-psio11. Este lenguaje encuentra su ms rica expresin en la poesa de Alcea, compuesta
para su ejecucin en las rcunines de grupos de compakros (hetairoi), entre la aristocracia de Mitilene, en torno al 600 a.C .. El ambiente es an homrico en muchos aSpectos, la gran c~sa resplandece con las armaduras de bronce; pero -Uri nuevO estilo de
euphrosjHe se deja ver en el nfasis que se pon~ en el vino, las mujeres y la canci{?,n~(unidos 3.qu por vez primera). La'lGlCin delr
grupo no es ya la de una guerra externa en un entorno estable, sino
la de una unidad para la accin, dentro de la plis;e defensa de los
,.priVilegoge Clase: l guerra e~ P~"i-S"[J.C'iiVa es un". guerra civil, la
~ .
'
invitacin va dirigida a la unidad interna de un grupo que acta
coritra'el tirano. Alcea no intenta persUadir a un pblico ms amplio, su llamada se dirige a los que ya estn dentro del grupo, a los
que compar1en:.sus valores y sus fines. Una actividad as es caract.eristica de la his\oria primitiva de la plis y demuestra, dentro de la
~sfcra aristocr'tica, la completa fusin del trato social con las for
mas de accin polti~a; el liderazgo de la comunidad pertenece por
derecho propio a Al ceo y a sus aristocrticos comperos, pero les
ha sido arrebatado: debe ser recobrado por medio de la guen-a civil
e, incluso, con la ayuda del dinero de los brbaros. Una fusin t~n
ntima de comensala y poltica se cifra en la concePcin aTistocr-

ne

11

Reitzcnstein (1893); Gentili (1984).

_a

El hombre y las forma~ de soci<lbilidad/261

260/0swyn Murray

-tica del simposio como una organizacin exclusiva dedicada. a

mantener el dominio de una clase social sobre el mundo ms a~
plio de la plis 12 .A lo largo de los siglos Vll y vr, este mundo aris_tocrti~o se vio

amenazado, al quedar marginado por nuevos desarrollos politicos,

econrnicos y militares. La comensala arcaica r<1spondi a la deca. dencia de la aristocracia y a la creciente import~ncia de la plis de
dos maneras, haciendo hincapi en los dos aspeCtos opuestos ~e l_a
comensala griega .

La comensala militar de tipo hon1tico pudo combinarse con

las instituciones comunales masculinas como las que se encuentran en la sociedad tradicional de Creta, dond~ la continuidad y

adaptacin resultan especialmente claras. Agu_la comuni~ad masCulina se organiz en grupos, con ua caba~. de hombres ( andrein) para la comida en comn: el alimento ~ra proporcionado
por la dudad, tomndolo sta de la tierra corrtn, as como mediante contribuciones individuales. La continuidad de tales costumbres se ve ilustrada por el hecho de que.ti:S'iejiJ]ib1fo{!e-csfJ-~
SelftaaSen
vez Oe- recO-siaelossemariluvO'?.Su
ilportancia para la
1
. . -.
- -definicin de la comunidad viene dada por la cuidadosa separacin
que se hace de los visitantes en una <e mesa de forasteros)) especial,
dedicada a Zeus Xenios. Tras la comida, se discutan asuntos pblicos, ({se narraban hazaas de guerra y se alababa a los valientes
para que fuesen un ejemplo de valor para los jvenes. La pederas
tia rue ritualiz.ada como un rito de iniciacin y el amarl"te le regalaba al amado tres regalos propios de la edad viril: un manto, un buey
y una copa para beber, todo lo cual era un s~ bolo de su admisin
dentro de la comunidad adultall.
Probablemente ,la funcin social ms antigua de la poesa elegiaca fue la de refm~zar los valores del guerrero mediante la exhortacin, en vez de hacerlo a travs del procedimiento indirecto de .la
descripcin, empleado en la poesa heroica; ya este cambio demuestra una tensin y un intento de reforzar los valores tradicionales y la conducta que es caracterstica de una sociedad en transicin: <<Hasta cuando permaneceris sin obrar? Cundo, oh jvenes, llcga,is a tener un corazn valeroso'? No tenis vergenza de
vuesuos vecinos por esa falta de nimo?))*, dice Calina de Efeso. La
elega de guerra recrea la imagen heroica para un grupo militar
ms amplio, ahora al servicio de la plis.
El mejor ejfmplo de esta <<institucionalizacin del banquete es
12

Roslcr ( 1980) .

Ateneo 4, 143; 11, 782; Jeanmairc (1939), cap. 6.

* La tradtlccin es de F. Rodrguez Adrados (Madrid, t 956).

el que se cre en Espa11a en el periodo arcaico, aProximadamente

en la rnisma poca en que se adoptaron las nuevas tcticas hoplitas
de una fortnacin militar en masa. La comensala espartana puede
haber derivado de prcticas dorias, como las que encontramos en
Creta; pero rueron radicalmente transformadas en las instituciones
sociales y tnilitares de Licurgo. Tras pasar por el riguroso sistema
de clases segn su edad llamado agg, el joven ciudadano adulto
era elegido para formar parte de un syssition, un grupo de guerreros que se ocupaba bsicamente de la prctica del diario banquete
~n comn en el phidtion; a cada miembro se le peda que aportara
una cantidad determinada de alimento y vino pt:ocedentc de sus
tierras; en caso de no poder hacerlo, esto supona la prdida de su

condicin de miembro y, por lo tanto, la perdida de todos sus derechos de ciudadano. La relacin entre comensala y organizacin
militar es descrita por Herdoto: Licurgo cre las leyes de Esparta,
~~posteriormente [ ... ) instituy los reglamentos militares (las enomotas, tricadas y syssitias) y, adems, los foros y los grontes))
(Herdoto, 1, 65). Con estas agrupaciones, que tenan como hase
las quincenas y las treintenas de hombres, luch el ejrcito espartano a lo largo de la poca arcaica y clsica.
Estos nmeros rd1cjan la organizacin arc3.ica del espacio simposaco, basado en siete o quince lechos: el testimonio literario explicito ms prin~itivo del simposio, el que encontramos en Alemn,
se refiere al contexto espartano y atestigua la disposin de aqul,
que contaba con siete lechos. La comida espartana sigue la divisin
griega clsica en dos paties, llamadas aqu aiklon y epaiklnn. Ambas incluyen contribuciones obligatorias y son, por lo tanto, elementos originales en el dtual. En el sistema de valores cspaiiano,
sin cntbargo, el afklon era port:ado"r de una sede de referencias simblicas a su continuidad en relacin con formas ms primitivas, y
tambin de pretensiones a la igualdad y a una austeridad inalterable: los componentes de la comida estaban fijados y consistan en

pasteles de cebada, cerdo cocido y el famoso caldo negro espartano. Frente a esto, el epaiklon presentaba una serie de diferencias en
lo que toca a riqueza, posicin y habilidad, mediante una gama de
contribuciones posibles; por tanto, acab produciendo una forma
de simposio ms elaborada que la normal, que haca uso de una serie de alimentos adicionales, en especial carne no procedente de
los sacdficios sino de la caza. A pesar de los intentos atenienses del
siglo IV por sugetir una abstinencia espartana o, al menos, una moderacin en la bebida, est claro que el vino desempe un papel
importante en el dtual 14,

13

14

Ateneo 4, 138-142; Bielschowsky (1869); Nilsson (1912) .

262/0swyn Murray

,!':ste~mooe:Imoe, coJTiensala[estaT~!Lech"amente~:rs<Tciado~a~la"

<rca<Jon Qcjapoiis"hopJ.!taco"l<?"Una-cofradad_ce_E!!errer~~P (Max

Weber); se diferencia del modelo homrico en que hace universal
una pren-ogativa aristocrtica; del modelo dorio, en que asla y favorece la funcin militar. No es sollJrcndente, por tanto, que el
poeta espartano Tirteo fuese a la vez uno de los ms fieles imitadoes de Home1o y el perfeccionador de un nuevo gnero de elega
militar!s.
l!]c"",;'"'a"'..:"'~"'!oTIII~'"'""'l''"'_ll_""e"s"to""'aela come!Jsala_griega pone el"nfasis19~su aspccto-in-teFn Ue encarnacin aerp-nG-ipio-aeCplacet-,rr_o_I?
t_r)_to.~poOraTerv:ir~corriO velficulo-para-que una.arist"C5"Crn~ci~:::ma:r?
gi'@<tfcserr_eJ_irase Jal un Lm u nao:aeretiplii:OSyne.l especia l1.y; p rLva-dm
Los smbolos de una clase privilegiada y acomodada incrementaron su importancia en el peJiodo arcaico; cuando la gue.rra y el
control poltico dejaron de ser un derecho propio de los miembros
de esa clase, el deporte y el simposio fueron elaborados de forma
que sustituyesen a aqullos. Esto se ve muy bien, sobre todo, en el
mundo colonial del oeste griego, donde una nueva aristocracia de
colonos primitivos se esforz por dellnirse a s mismos en el trans
curso del siglo vn: las costumbres simposacas tuvieron alli una importancia especial y fueron sucesivamente aceptadas por las nacientes noblezas italiana y etr-usca como los shnbolos necesarios de
la vida aristocrtica 16.
El placer provena en especial de la elaboracin de los rituales,
el desarrollo del lujo y del confort, la sofisticacin creciente en los
entretenimientos, poticos y de otro tipo, y la liberacin de la sexualidad de sus restricciones sociales. Por ot1o lado, el consumo de
alimentos y vino no parece haber sido alterado: fr~nte al mundo
del lrnpedo persa, las formas gdegas de comensala permanecieron simples, la tryph se expres por medio de la elegancia y el refinamiento y no mediante el exotismo de los manjares o un consumo
excesivo de stos. El ritual simposiaco y la poesa han sido ya discutidos de una manera general; nos queda ahora la cuestin de los entretenimientos que nada tenan que ver con la poesa.
.~rtes:dirigi,da~_-a-:-ent.r.etenerig~~~~de_s~_r:~~UaH>I_!~:f:tel:GGfl_~

texto sin-lposacQTet:anja_imenuOo-bastant_e_.:;:s_i.mpl~~e incluan animadores profesionales como mujeres llautistas, bailarinas, acrbatas, ar-tistas de mimo y comediantes; en la poca clsica haba emprcsados con equipos de animadores, y un adiestramiento en las
artes simposacas estaba al alc<:lnce de cualquie1 Csclavo joven y
atractivo de uno u o t.-u sexo. J.:iLfigl.tra_aeJ:15uln_o:!f/ctos:;-~13'0l1V;i15

16

Bowie (i989).
Ampolo (1970-1971); D'Agostino (1977).

El hombre y lns fonnas de socinbilidad/263

ddo-noJ:nvitaclO_que_se_ganaJo _q u~om,e-:::-crttretenierlo:a::l0s-as-i59
Algunos .iucgos se
conocen desde el pe dudo arcaico; 5L~~.!J.lQ~Q_g_s_ __~_\__k,QJ.(~.Q~~.--.
que consista en arrojar las ltimas gotas de vino de la copa a un
blanco; se deca que haba sido inventado en Sicila. El btindis de
los compaileros que participaban fue tambin un rasgo comn al
que se debe la existencia en muchas copas de una inscripcin con
el nombre de un hombre y el adjetivo kals. L.a prposis, o reto que
entraaba una competicin, fue un rasgo que, corriendo el tiempo,
mereci la opinin desfavorable de los moralistas, que contrapusieron la indulgencia ateniense a propsito de tales estmulos para
beber largo y tendido, con su ausencia en Esparta. El elemento
competitivo es caracterstico de tales actividades en la poca del
hombre agonal.

t~~esMcorriente-en~la-1-itcratura.sim_posaG~!J~

Ji',s_e"nRI-re_ajl~e;la"sexualiaaCI:cl_N11:l_,;lac-orrrensaJ@:g"icg~:rest1'1!~1ffiS::C_lio_cantC. Por supuesto, la homosexualidad fue natural en el

tnundo masculino dd grupo de guerreros y, a menudo, fue institucionali7.ada como patie de los ritos de iniciacin que estaba plevisto que el joven adulto soportase. Hay una elevada dosis de idealizacin y de sublimacin en el vnculo creado en los rituales de cortejo entre el joven eras tes y el adolescente etmenos, que (como ocuITa en los 1itos cretenses) poda conseguir su acceso oficial :ll
mundo adulto de la comensala mediante este episodio amoroso.
Hasta que no alcanzaban la plena condicin militar adulta no se les
permita a los chicos recostarse en el simposio, sino que deban
permanecer sentados junto a su padre o su ,amante. La expresin
del amor ho1i1osexual dentro del contexto simposaco resulta as,
muy a menudo, idealizada y tiene que ver ms con la bsqueda o la
competicin :que con la conquista; permanece dentro del marco de
una educacin sentimentah y est directamente conectada con
otras reas de la vida del joven adulto tales como el mundo del dep011e. En la terminologa de Michel Foucault, est problemat.izada, obligada a estar al servicio de las necesidades ms amplias de
la comunidad lfl.
El"C'I,meriroal! sexuali<laalihre-deriva~de-la-presenciaenel simpoR.i"O ar:c;ic~11~-~er::vJao-Fes esclavos v :iim'tdor_cl:o;;": El n~it~d~Z.,eus
y -Ganimedcs'cxprcsa la relacin tra-dicional entre los participantes, varones todos, y el muchacho que permanece junto a la cratera
y escancia el vino. Por supuesto, la presencia de dos tipos distintos
de amor homosexual, en relacin con el muchacho libre y con el
esclavo, complica nuestra percepcin del fenmeno; las caracte17
lB

Ribbcck (1883); Fchr (1989); Pellizer (1989).

Foucault (1984).

El hombre y las formas de sociabi\idad/265

~64/0swyn Murray

rsticas de la sexualidad dirigida haca los esclavos pueden entenderse mucho mejor, por lo tanto, cuando sta toma como objeto a
las mujeres .
La-s:l1l!!i~r_es-rlibre-s:de:la:__Ciu0ad:Jalt1s-:::-e-stu-vi~r.on:-presentes:eA

1 10s-sy,T_.Qs_f-_:;gr:i~gq_~~ incluso carecemos de testimonios que puedan sugerirnos que colaboraban en los banquetes de esponsales y

en los fnebres, dos reas con las que, tradiciona!r{,ente, las mujeres se relacionan directamente. ~_us-propias-~~ni_!!~~-:_~~nt~--Qlle
verTo!!_-!_~_s.::_fj_~_stas 'ritual~.s~ de las que los hombres, normalmente,
estaban excluidos, p-:-lJierr----con _el~adiestramiento de-los-Goros- reli,.

gioso_; en la nica ocasin en que podemos ~islumbrar una espe~

cie de comunidad femenina -se trata de la poesa de Safo-, todo
nos resulta altamente problemtico y parece sugerirnos una dependencia de las formas ma~culinas de comensa:1a 19. Con todo,

Mi odi'!a~y:moiiso:so:tasaiviiaaacrque;:na~VEZ'-se.suelen_inv'

cJlr: en la_poes1asi m posaca .aesrlecehesfimoi'mas.anligLi0lallaJ1!1f!h:t::-~bpa"O~NStor;_eq:e_tsj_g!_Qy_!!t.-:-_113snic_as:w~je r:es.que -esta-

ban::p-tesentes-n t:ales-:-c_elebrac_.iol!_e::eran;jvenes-:esdava_5; ;-~e

nudo reciban una formacin como animadoras, bailarinas, acrbatas y msicas; lo mismo que los chicos que desempeaban tambin estas ocupaciones, eran elegidas por su juventud y belleza y
parece que, con frecuencia, actuaban casi desnudas; al igual que
les ocurra a los jvenes, las chicas solan acabar en los lechos de
los invitados. En el caso de las mujeres (no en el de los mucha-

c~os), ~llg~n<!~-de-st~~-Q_od~an~adq~i~r:un~-pnsit:in::-espc_c_iaLal::_!i_er

~~~~q_I!!_R~nera c9nstante:-de_uno o-mas-H'fV.113:dos:_y;o:en:este:-caso;-r.e1

'1, cpum-::el:n-om!Jre;cleclletera>f!mtafraiJ:zse
trata de una referencia
! irnica a los hetairoi, que no eran otros que los miembros de pleno
derecho del grupo de hombres que celebraba el simposio_ Las hetef ras, con frecuencia, dominaban una gran variedad de tcnicas para
entretener y parece que no era raro que sus dueos fuesen, a la vez,
dos o ms hombreszu .
Estas !ptClicas_._SOcial 'CS-JS-Jl::-la~:_q-~Q,l.J~~a_;:l;:t:poes a a morosa
grie-ga:;:de;j---~P-O!=_a~arc-ait:~Lsus __ caractetisti-cas:pat1i"Zuiares. De u~
---~-----

laelo;rhay_:en~eUa:la-romfica!i'J1teflsraaa~Oe-UO~amor_hO:mosexual

que_ est personal:Zad.o=y di:Qgidonorma-lm ente.~haciarun-m ie~ bro ...

jov:en:d_e:::la-::misma:clase~socia:l~s-t~arnor se~repres~~ta.;.:COr:o.:.nb,
~_TJsuma<lo, relacionado ms con 1,;- b~sq~eda de ur{ puro lde~l de
belleza que con la satisfaccin sexual, capaz de despertar las emociones ms profundas de amor y de celos.tP~lado, nos en~o.Ji'
~

19
20

,..,-

Ca lame ( 1977),

La mejor exposicin de la vida de una hetaira es el discurso de Dcms-

tenes Co111ra Neera, 59; vase tambin Ateneo, libro 13 .

tramos----=ton una-po"esa_arrrorosa~~q~v-.dirigida~a:muje.resj.venes~)
poesa que nada tiene que ve1
can las pautas sociales vistas, despreocupada, libre de complca-
c~-~~cs~- [u__ g-a_z y sati~fc~h~ si11 mayo~es probl:ma_s, ,e~....~~~y-=-~sJ9
t~~--!:Ln _.la_!TI~n to:_Lque-~la- JUV-entua_._se . . pasa 'Y ,nuestra ;_csurdtc ton-. d"e
mortales~~e"hace-evidentp.
.
- - --De esta manera,:l-mund~tdel:~iJ.Ilp_qsi'Q_cF::--u-nOi~-den-separa_a-'
y .:.~jeno-~"Tla~_r~gi-asi!?Ja'cqmUI}t-Q_ad]s_amplia-;con_suS~pl"iTP:iP~sy
~~~1'~':1-.?-tiVQ"S_;?La....-1-ib~r~Q_n .. ritual;Qcla_snhihici_o_n~~.-r-rne

~C.OfiOicit~m-9-~-'----oJJj~t_p__,c; sc~uaJ~s~

~lian~ ~~consumo Oe~a.tccsh-OLnecesitiiba~~s-_proJ~llts:r:eglas:-de-s_tina

.daS1rm-"!n~en~tiiilequil-ibr:i"el-rc orden-y:aesorae-n~A menudo se

elega un symposirkhos o basile.s para controlar la mezcla del

vino; la costumbre est regulada estrictamente y los participantes
cantan o ha.blan por turno; a cada cratera mezclad~ se le asigna un
carcter diferente; como seala el poeta cmico Eubulo:
Yo slo mezclo tres cratcras para quienes son moderados; la primera es
pa1a la salud, y es la que primero se beben. La segunda es para el amor y el
place.r y la tercera para el sueo; cuando se han bebido sta. quienes pasan
por jUiciosos se van a su casa. L..a cuarta cratcra ya no es nuestra sino de la
h.)bris, la quinta del alboroto, la sexta de la procesin de los borrachos y la
sptima del ojo a hi funerala. La octava es la de los tribunales, la novena la
de la bilis y la dCcima la de la locura y la de tirar todo el mobiliario (Euhulo
ap11d Ateneo 2, 36) .
Eb>oeta~aicQ.-':el~l egislaclor, sin1 poscq;bo:e_na _pa'te de J
po~(_a_es, _por~ tatq,-".rrre~sliDPO-Slaca:teraaonada cOn.lilCostii~

~~ecuaaa_o_jiliiOe_cuaa~t~imj)OS]g_)iJ_I~}iage_J?r:_es_cfif>_C"i;g
~bre..fliTechos_y_Clebere~Ea mera descripcin de un simposio
en Alemn es tambin prescriptiva con respecto al orden del ritual;
Jenfanes, igualmente, descr;be y aboga por un modelo de ritual
simposaco del cual se excluyen tanto la poesa hcroica como la
conversacin acerca de la guerra civil, cediendo stas el turno al
elogio del valor. El corpus teognideo contiene multitud de pasajes
que tienen que ver con la conducta adecuada en el simposio y las
relaciones apropiadas entre los participantes; en estos pasajes se da
un nfasis especial a los lazos de amor y.de confianza..tl.::3.__:Qoes_~--.
n.fQTI01:1.icA-griega~p.QI:I():~!_l_!_o;:_~?-un-~p_!!)4_uf_to:=-del:"slmposio __y~r-ve
s_nta_:Una~coinpleja__ s~_ri~de_:teflexi":fiCs_so_l5re~las-diversas-formas
qo e ;__a.Qqp_!a-:-e-I-trato--so"C_ia_t~l_~~RQCa' ~rcaiCai1
...~
. ~ Partei_mpcn1ante-de-la~transid6n~dcsdelasactividades-nteiTi<fS

~1-sl:~a=Tas que tiii-len~l;garJtier ae el so~~~~ confiamayrm

Jtt!_ame_nt~ Los problemas de en quin hay que confiar y de la ve-

dad que se revela al beber son temas importantes en la poesa de

Teognis; los grupos de hetairoi de Alce o se juramentan para llevar a

El hombre y las formns Jc sociabilidad/267

266/0swyn Munay

~abo un~

empresa pat1icular.

l!a-_uniClaO.clcl-:grupo~s_c_::tie_ne~p01;.un,.

~~pera~tv~~m<?~}_:-'a_hs_oJ~to:-:incJuso~en:-cl_-_sjglQ::v;-~~rai<;:~on_?_r_;L'l-_C_on---:l.
r~_~z_O.WoSitaOa_cn uno_cquivale_a_p_arric~Qh::rrsegn lo que Ancl-

cicles nos diccll_ !?_na-manera-de-refot7..ar,talesJazos-e_s_-acudir a_uma

~~ llViili\daTiSoCi3JO~i:iCI uso del ic ti :Va .quecre e ibe -~1 rioni. Ore. aePtst,fs, es_Qe:_cir,_un_compr_o_niiso a_e.s_o_ll0arj_Q_~d1Estas actitudes reflejan
las tensiones entre el grupo y la comunidad ms amplia.
:;";:;onaucta,oesoraenaaiOlentm~o~l,gruJto~es:~realmelitf'~ufia'
1 preparaci_~;par_:aj_a~~hj9t_Ci0n . OC1_1_Q~~~p0I uunic~tq:_:pr_Qpi_o ~_de~

\ ~al:_hos, quc~va_oingiao coil'a:la comuiJ:I_ag ms llJI1plia~~n~el

ji~dii.JintQ.~cuando el simposio terminaba,. los participantes,

a i=dos con guirnaldas, solan desfilar en procesin por las calles, bastante bebidos, bailando en un violento desorden, insultando deliberadamente a cuantos encontraban a su paso y atacando y
daando las propiedades de los dems en una demostracin de poder social y de desafio a la comunidadn.

:r_a!_<es act'itt1clill'i~ll evat"~"- tnra :[<,gisl~<;in-cre!Jresi va:JlQGIO'

rraoi<O_~aieh !!6lis_aJ:caica.jSn Mitilene, por ejemplo, el leg-islador decret una multa del doble para los delitos cometidos bajo los efectos del alcohol; en-Atenas, Saln atac la conducta de los 1;cos v
dentro de la ley de hf;/Jris cre un delito pblico que englobaba lo~
actos encaminados a deshonrar a la victima, lo cual es un reflejo
del mundo simposaco en lo que toca a la atencin que ste prestaba a los derechos de las mujeres e incluso de los esclavos. Otras ciudades regularon la edad para beber".
~n_, e~tos_~n"tos_ariS:to_crllcos.LCle.LtratO~socil:los alos~~.:Qo~r~-s~
puesto;-iienen-un]laL~ La celebracin puede ser pa11e de
tenninado aco~tecimiento religioso, pues el deip11on suele

un de-

ir precedido por un sacrificio y termina con una libacin, hecha con

vino no mezclado, en honor del AgathOs Damn. El simposio propiaJnente dicho comienza con la distribucin de guirnaldas a los
invitados, libaciones en honor de Zeus Olmpico, los hroes y Zeus
Sote1; adems, se canta un pen dirigido a los dioses. Qurariie~t!l
m:tQ7.0i on i'SD:y-Atrp:dita _sorr_1 Q_s _q_ p_s~$Jnv_o_caaos _c_o_n_1n as free u ePIfi!,:P.9E"!PsJ5:CP~c_!o_r~s1AI final tena lugar una libacin~;.. hon~r-de
Zeus Tleios. Sin embargo, p~~-a ~~_!~frresencia...ri!ual~~~c!!2s~p
~}l)_!ne-~g1l~en:un~egpn-do :plano;~se-u-3.ta-de~un.,.aco-nn~-c_imiento

fR. rofano-fl:lnda-men t-almen t6,

21

11

23

tt!_!l to.en _s.u__f\.i n C

f~_n:- COJ:no_e n _s_u_a!~~

Andcidcs.l, 51:2, 7; vase ms adelanten. 36.

Lissarrague (1989).
Murray ( 1989).

r:~Las fiestas especficamente religiosas dehen estudiarse en otro

lugarl 4
En efccto,1!a comensala"rcligiOsa:ti~_quVer.=coTIJ(! f.O_!!"II}Jili.Oaa_como-un-tod: las fiestas se relacionan con los dioses en tanto
que protectores y garantes de la comunidad y tambin con la regulacin del orden de las estaciones de las que aqulla depende.,!_:..~-.
cblllensala:-=rnlaesrera t:el-ig-iosa; es-una.acfiYH.iaclpUhlicay~s.~gr~
d,en(:iOILConesponae.arOrden~vigente-en~-la..socie_Ci~(;V, en el que
loS sacerdotes reciben porciones especiales como pret-rogativa del
cargo, mient1as que lpSmTQlbToSdCtacomWliO"~ld~~Q!:rS"ideTIP
4~.-t_Q<;fQsJglla.l eS. S!)_,___creciente.Li n te rsT-poLIDia n! Q,_.._ ~a.~ t-ea-e n-lay
.
.
.
. ..
..
._
1;Jolis.l
eaaarito_Olli'SJJ~Hfi~l_ig!psa se chfe_::em::m con todo:~':!}"
dad.;=ce;~-;,ner;> JI u e~corresp<:> ncl_'t l:Egnificado ~cicl:-cu ltoen__:<:ll_es
tl01}.! I)os eje~pls espartanos bastarn para mostrarlo. En la fiesta
dO~ia ms .impo1iante, las Carneias, celebradas en Esparta, se alzaban nueve sombrajos o refugios en los que celebraban un banquete nueve hombres, con tres hermandades)) o fratrias represe~l
tadas en cada uno de los sombrajos; esta disposicin es un rellcJO
de la organizacin social ot~ginaria en tres tdbus y ftatras !=iUbOTdinadas; es una renovacin simblica de una rorma espartana de comensala anterior a la plis, que trae a la memoria la f11ndacin de
la comunidad. Adems. ciertas fiestas en el antiguo centro preespartano de Amidas y en otros lugares incluan una comida especial para extranjeros llamada kpis; constJuian junto al templo de
Apolo refugios con lechos hechos de maleza, en los cuales cualquier forao;,te,ro poda recostarse; a todos los que llegaban, fuesen
espartanos o de fuera, se les serva carne de cabra, pasteles redon-

dos y otros allmentos igual de sencillos. J.o cxc:lusivo ael:i'ilua\~c:iv:i',

,co de:ESpaa-tlescansa~cn:tJ1rCOI1~xto~F.,igio~:<=~P~c1').1. Multtples

~;riacioncs del fenmeno de la comensala religiosa ms o menos

similares po~ran ser traidas a colacin tomndolas ele ~ada ~iu

dad tanto el traer a la memoria ritos ptimitivos reales o Jmagmarios' como el problema que plantea la hospitalidad de los forasteros
son temas reCurrentes; algunos de estos ritos tienen que ver con un
pe,;odo de r~tiro de 1'!- ciudad a un santuario cercano; los q~e se desarrollan dentro de la ciudad pueden dividirse en celebraciOnes en
que la carne sac;[i~ debe ser consumida dentro del recinlo del
templo y aquellas otras en las que esta carne se consume en un lugar difercnte 25 .
24 Vase Nilsson (1932) para el simposio; para las fiestas religiosas, Ger
net (1928); Goldstein ( 1978).
zs Ateneo 4, 138-139; Bruit ( 1989).

El hombre y las formas de sociabilidad/269

268/0swyn Murray

f~I@. Ilos_tiranos_aristo_crTi~osde::ra.--poca-arcarca. en su

tas:y_._sacrifiCios;:_!!lanifest~"Q__Q;Un-~enOerrCia ... a.Lco'tp/eJ_"g~_!i'~Q:;:J_a

c'reaciOn tle un scnJJOo_ ae~ne_I-~TU9.!d_!:;tro-:-h"elfTiik01i)70iffQ"Ia R~~Ji

propio estilo de vida simposaco, M_t:!_~Cal5an espec_i~Jrnente~i"!!!en~si~

s~i~d-~ -na~sangre-comn-;-una~Jcnguacomn,-centros c:_~rn.cr

ficar elelementoelujoyexlli\5cion,a Iav~zcqiiZ&-sarrollat~nue

I}:s;p_~~a los ~;S~-~:Y-sc:rc~ifi~i-~~y:~O.iWmbres comunes~_~Herdoto,

ILa~scpara<;_i_On_.entre~simposio ..aristocrlico_.y:t)_e_s_!a..:::pb1ica~ne

va5fprmas_ ae fiestasR@icas-.que-tuviesen como_moaeJo.su~cOW

~~P~~!Qn_~d-;.un.-mundoJteroicoiAs, Clstenes de Si,cin cr~ una
mezcla nica de simposio y agn aristocrtico con juegos y banquetes pblicos, en un certamen, cuyo premio era )a mano de su
hija, que termin, tras durar un ao, con el sacrificio de cien bueyes y un banquete para los pretendientes y para todos los sicionios
(Herdoto, 6, l26ss.): el banquete de los pretendientes, al menos,
adopt la forma de un abundante simposio. Una irerrelacin de
este tipo parece haber sido comn en poca de Pndaro, quien
compuso sus odas de victoria para atletas aristocr.ticos en relacin con celebraciones que parecen haber combinri'do tanto la fiesta pblica como el banquete privado celebrado con motivo de la
victoria26 .
LncLts"o"''!'l"U""ellos~que_aeseal5an_prodamar_surepudioal~mund<P
normal-de-la-plis-lobicieroTI:formando~grupS,"UefiTiiao~s tambi~n>

..-:por aiVe!];_95_-rifo?de.-comensalii:As, :fOs]?itagoricos;;a princiPios.

""del siglo v, desarrollaron una forma de vida basada en la separacin de la comunidad mediante una serie de complejas prohibiciones en lo tocante a los alimentos, y una vida comlln que comenzaba
con una regla de silencio, vigente por un periodo de cinco aos: su
insensata concepcin de la pureza ritual puede interpretarse
como un movimiento de protesta contra la plis establecida. Sus
tabes dietticos ponen en entredicho la forma ms elemental de
comunidad, la comunidad de la mesa; ~li?tzan_eLrituaLque .. esta
en el centro_deJareligin-traaictonar_la_comiaasa~nTicial" 7 Sin
~;:;.;b~rgo, -~us.Lr.it~, especialmente sus casas de reuni~~~, en
esencia, i~iones O~la~_!_~_!!l.ftS.._de .comensala*aceptadas~ Durante algn tiempo, los pitagricos cont1olaron Cretona; pero, al
final, sus conciudadanos se vengaron prendiendo fuego a sus casas
de reunin y asesinando a los miembros de la secta .
La expedencia religiosa concentrada en la plis es tambin
compartida por los griegos en general y transferida a los grandes
festivales en los que, en la poca arcaica, patLicipaban diversas ciudades, encontrndose ellos mismos en conexin bien con juegos
(Oiimpicos, lstmicos, Nemeos) o bien con orculos (Dclfos); pudieron stos tender a unir pretendidos g1upos naturales como los
jonios (el Panim1ion en Priene, o Del os). Pero t?00S7m"C:li~t~fiesy

8, 144) .

[rhom6re pofuicp7
Las formas Qerratn-sodatq---uedistingu_e_n all)el;oaO-:-cHS!_<;_g -~qn

des~~~~lo~y _g,PaP_tacibn~s_a~JQrl_!l.as anteri._2r:~~-; fundamentalmen

tee"Sel cofttexto social e_Lque~cam'lJia y tamlll_Y[@_:-~'Iaci~tre_l"'

tra"to socia_l_y_la pliS: l!,!ra erliomore clsf2o, en palab.-as de Aristlcles todas ... las...'formas aeasDCiaciOrl';(kOinnaJ_._p_arec~fQ)~jtr
part~-de"-ia-a~o-cia~:i~n~R9tfica~~(l~~ica a J:./icmaco, 8: 1160a 7). Sin
ei.bargo, incluso esta politizacin de las formas soctales no es enteramente nueva; y la diferencia estriba ms en la complejidad de
las interrelaciones entre tipos diferentes de asociacin que en la
subordinacin de un tipo a cualquier otro .

El cambiodenfasis-colg~a~ef(primeranljnea aspect_o~:d_~l?:_~:i
vid31f_.c";m-O_-que_son men~S yfs-iles_en_etrrerjodo-::-ar.caicg~au':!_q_~,
;rr;-~mbargo, son importantes. Los orgenes del trato social politico
se han colocado a Inenudo en la concepcin de un <<hogar conuln .
El culto de Hestia y la existencia de un hogar comn para la plis
son fenmenos extendidos por toda Grecia (si es que no son universal es) 2s /E [llogar__aEia7iUclacl.se~ vlCtilaTiaexiStenc ia--:-de=rrn=feg
eterno, Y. arnb's:OfTecen.,.u-na4-n1agen-hsin1blica- .eJa_ co~unia5.Q::- Y
P'dlific; so_ffig_:_y__Q_g!J.,!po_ae__ faiTIIlla; tal como la novia toma fuego
J,.del'iloiar paterno para llevarlo a su nueva unidad familiar, asi los
colonizadores tomaban fuego de la ciudad madre para su nueva
fundacin. EsteSjffi})_o_J~_mo_pueae _ser~muy_Qien~_uno.:.aetqssigngs
ms antiguos d(; una nac_ie_nt~JOIJl-ae_cp-iencia-:co1o--:ji07is_:~fan
t<~Cffu~go. ~01~~-; clh~gar se c~stodian en un santuario o edificio
pblico y se encuentran bajo el control directo de los mag~strados
de la primitiva ciudad aristocrtica, en contraste con otras formas
de culto de la ciudad que son administradas por colegios sacerdo
tales que pertenecen a grupos hereditario~-,.f-.n Ate5c; y, a menudo,
en otros lugares, llogar~comn:estuv<riiTcalizado-en~elpri~~V

~- elT""eUifi"EiQ.Oi'f:l~~.~ncrpal ~!ll---gistr~_qQ_, el---?rcQ.TJJ_e~ep_Q~

nimo)> .

~fi-a--fi.111Cin-de"l1?fitaneo relacionaOacon"Iaanterior_..f!!e-<I~-Q'
ser~e'Flugarprinc~fjji-1~~~~-Ia_p_Ul:_?li~~os ot1~os arcontcsle-

26 Van Groningen ( 1960) .

27 Burke11 (1985), p. 385 .

28

Gemct (1952): Malkin (1987). cap. 11.

El hombre y lt\s formas de !;OCiabiliJad/27 1

270/0sv.::yn Murray

nan tambin lugares del mismo estilo para comer, pero eran de
menor importancia. Aqu los arcontes, en su calidad de gobernadores de la ciudad, agasajaban a los invitados de sta; esta prctica
pretende derivarse ininterrumpidamente desde el ms antiguo estilo heroico de comensala, que se vio afectado cuando la labor de
agrupacin llevada a cabo por Teseo tuvo como consecuencia la
abolicin de los pdtaneos locales y el establecimiento de uno central en Atenas. ~ri_SJi"t!JCiO[f_:-es-_~risto~""~ica~ el ritual no implica
comida comn o representativa alguna sino una comida honorfica
de una lite. oDrn_er.eneJ-pritaneo-es; realmernc;-_el~mas_alto-:-hcHlbT
guce,l~ ciUCiilil oemocrlica:puede'"irrorgar y es~un-lionor.aLque_nin'
g-~~Oro Qtdif!_C!_ti_2 ~:1,.d~:.no_!p~ede-aspira~v Esta es la fuerza
que late tras la peticin irnica e insultante de Scrates, basada en
su conviccip th~. que, en vez de un castigo, se le debia oftecer comer gratis de por vida en el pritaneo (Apologa, 36)29_
De hecho, el derecho a comer permanentemente en este lugar
est en manos de una lte de c01ie aristocrtico, definida por ley;
una ley ateniense de mediados del siglo v, conservada fragmentariamente, lista corno gente con este derecho a los que llevan el ttulo de sacerdotes de los misterios eleusinos, a los dos descendientes
ms prximos de los tiranicidas Harmodio y Aristogitn, a los elegidos po1 Apolo, a los que han ganado una de las pruebas ms impor1antes de los cuatro grandes juegos internacionales y (probablemente) a los generales (/G, l 3, 131 ); los arcontes habrn estado
tambin en esa lista. Aparte de esto, una invitacin a comer en el
pritaneo fue una especie de xe11ia ofrecida a los _embajadores extranjeros, a las etnbajadas que retornaban a Atenas y a aqullos a
quienes la ciudad deseaba honr-ar de forma especial. Estos privilegios se an1pliaron y usaron con mayor frecuencia en el siglo IV, y
entraron a f01~mar parte de los honores normales votados por la
asamblea para los benefactores de la ciudad; por ejemplo, aquellos
a los que se les conceda la ciudadana eran invitados a comer al
pdtaneo y, a fines del siglo 1v, se poda otorgar a alguien un derecho de :Site.sis permanente e, incluso, en ocasiones, hereditado.
Las leyes religiosas de la Atenas ~e poca clsica contienen tambin un nmero de rcferencias a otras pe1sonas con derecho de sitesis en el ptitaneo o en otro lugar; se les llama con el no"mbre tcnicO de parsitos (parsitoi) y, a menudo, parecen ser ayudantes
oficiales de los arcontes, de los sacerdotes o de un culto religioso
pati.icular; los parsitos del arconte basileu se elegan de entre los
demos oficiales del Atica; eran responsables de la administracin
de los die?.mos de cebada y tenan un edificio propio. El uso despee"Millcr (t978); Heno-y (1983).

tivo del trmino parsitos deriva de este uso oficial y es una J"CSpuesta popular a la tradicional prt.:tica atistocrtica de que los q~c
ocupaban cargos pblicos comiesen tambiCn a expensas del eran o
pblicoJo. El carcter aristocrtico de tal forma de comensala est
bien subrayado en una cita potica:
Cuando la ciudad honra a Heme les con brillantez y celebra sacl"ificios
en todos los demos, nunca convoca para estos sacrificios, echndolos a
suet1c, a los parsitos del dios ni tampoco elige gente al a1.ar. sino que sel~c
ciona con cuidado, de entre los ciudadanos nacidos a su vez ele padres CIUdadanos, a doce hombres que posean propiedades y hayan llevado un<l vida
intachable (Diodoro de Snope amd Ateneo. 6, Z39d).
L@_::_pr:cca-de-_t;Q_IJlSr.-en-_e_!:prit-a ~~s-u.n a -i nsti t-u ci n ~pr-i-m _i t i:Y-.a
qe~$_!a-_q; aristo~_rti~Q;'l\ c~nser-vada y desarrollada__ ~~~~J~~~~~-~
clsico como parte de un sistema de honores. P~!"__2.l!l!I1C~lue,_t~_na
fofma de com--ens_a_ta.""CQ!llfJ_1\i1.iOa _]R>r~l~--0~l!f!~dad,pol~~_!l;.9
u~O~;-ya fuese directa o simblicamente por medio de la selcc~i~d~los representantes del pueblo. El nico ejemplo en contra
de esto que conocemos, la comida en el pl"itaneo llevada a cabo por
el pueblo de Nucratis en ciertas fiestas (Ateneo, 4, 14Yss.). se refiere a una plis excepcional, creada a partir de com_unidades que
va existan separadamente. Este-:-_tipo_ Qe_coTC-nsala!rrmjl~an_~9l"

~Epre~ef11aJ:On<!Idaptaciori'Tdeila5lcosturl5f~risto_craTicsrn1'
n:iundQd"."lar"lis~ Enc;:uentra adems su cxpres10n arquttectomca

e;;; hestia-ri~- oficiales y pblicos, hileras de habitaciones para

comidas simposacas que se hallan en centros ciudadanos Y en
santuados de hnportancia como Braurn, desde mediados del s~
glo vt en adelat~te: estaban reservados segUIamente para las comtdas oficiales df: una lite de magistrados, invitados importantes Y
sacerdotesJ 1
11:1 estathJat;ejense pOSea OtfOCeffO:ae_cOrilidas_pt.iDli<:aS-qt'Je
ehtl~-~t:3~et;;-~_cnte_aemocrtico!En su calidad de institucin de
~-;;consejo anual elegido por sorteo para preparar los asuntos de la
asamblea, haba cincuenta prranes que se encontraban a la vez de
ser-vicio y, por)o tanto, se les asignaba una cocina y un comedor en
la Tolos. Este ~dificio circular tiene una configUJacin inadecuada
para un banquete en el que los participantes se reclinen Yno pucd~
haber albergado el nmero de lechos que se deba haber requen~
do; su arquitectura nos recuerda las skis o refugios para uso p_o~u
lar fuera de los muros de los santuarios y sugiere un tipo de dtstmJO

Vase la erudita discusin acerca del parsitos en Ateneo t, 234ss_.

"Borkcr(t983).

. 272/0swyn Mun-ay

cin entre comensala sentada y recostada. A los miembros del

consejo se les provea de carne sacrificial, pero tambin de unas
dietas en metlico. Es caracterstico que no poseamos ninguna informacin detallada sobre esta forma de comensala prctica no
honorfica32.
El-estaclo
OemC(liCOatenienseum:a
-desarr~ll ritos univer.:
-.....---~-------------~---------~ --~~!e(tl-e-cl?'men_s_a-Ija tal como los de Espa11a. Sin embargo, los legisladores [ ... ] dictaron reglas para las comidas de las tribus y demos y tasos y fratrias y orge6tes (Ateneo, S, 186a): los detalles
para la regulacin de las fiestas estatales muestran con qu amplitud legisl el pueblo ateniense hasta cr~ar una coffipleja red de costumbres de comensala que expresaba el sentir de una comunidad
poltica unida por un ritual religioso. Se pueden> distinguir cinco
grandes etapas en este ploceso, aunque es casi inlposible deteinnar cundo se introdujeron detennnadas prctica"s. La leyes de SoIn, a principios del siglo vr, establecian reglas para el pritaneo y tal
vez el consejo, lo mismo que paza los banquetes privados aristocrticos y los religiosos; se reconoca ya una amplia gama de asociaciones:
Si un dcmo o phrcores u orge1tes o gemttai o grupo de bebedores o
asociaciones funerarias o cofradas religiosas o piratas o comerciantes establecen una reglamentacin entre sus miembros, sta ser de obligado cumplimiento a menos que entre en conflicto con las leyes pUblicas (citado en
Digesto, 47, 22, 4) .

Las actividades de los tiranos al organizar algunos de los grandes cultos atenienses, los mistetios de Eleusis, las Panateneas y las
Dionisias habrn tenido algn efecto Sobre el sac1ificio comunitario y el banquete. Ms importante fue la organizacin por Clstenes
(508-507 a.C.) de una red de instituciones oficiales locales, demos
y fratrias, que 1egulaban el acceso al cuerpo ciudadano ponindolo
bajo la supervisin general de la ciudad; todas ellas tuvieron (o ad~
quiiieron pronto) dtos de comensala. A finales del siglo v, las leyes
religiosas de Atenas fueron codificadas por vez primera por Nicmaco; a este periodo deben pertenecer la mayor parte de las citas
que conservamos de leyes referidas a asociaciones religiosas B. Finalmente, la restauracin de las costumbres religiosas tradicionales asociada con el politico demcrata conservador Licurgo (338322 a.C.) trajo consigo una reorganizacin financiera y religiosa y

El hombre y las formas de sociabilidad/273

la ampliacin de los rituales ms impmiantes del banquete3 4

Como resultado de este largo proceso, la fusin entre las institucio
ncs ciudadanas y el trato social que se expresa en Jos banquetes religiosos es casi completa y todos los grupos sociales, privados y pblicos, como los mencionados en la ley de Saln, inc,uso dirigen
sus asuntoS siguiendo el modelo de la a-samblea de Atenas, con oficiales. propuestas y decretos sobre organizacin interna o en honor de ((benefacto1es y procedimientos oficiales de contabilidad,
a menudo inscritos en piedra; todo funciona comO si estos grupos
fueran ciudades en miniatura dentro de la ciudad:
Las grandes fiestas comunes de Atenas ilustrari la complejidad
de estas relaciones. Unad-e l[S':litw~g-ias import-a-ntes~es-dec-ir-.~ae~~~s:.
0Dt"iga~iones -periDicas que -tenia: los-ricos=de!A-tenas} fUCJa _litf-"
giaO_Fli ~ s_!la_siS r-o--:-~ea1:1a.proviS!"d~-un~lJanq u etC .par:a.l os --ii{;;!l)-:.
bfusO~
tribU. dUiante~loSfCSt~k's d~las' DI.On"iSis~y _as_Pa:nat e
.______
-- sii
- - - --- -- nea~ Parece que el sacrificio de la ciudad provea de carne para
~n~ gran distribucin ya que, por ejemplo, en las Dionisias del ao
334-333 a.C., llegaron a sacrificarse un total de 240 vacas. La distribucin se organiz por demos en el Cermico, tal vez junto al Pompeiorz, a las pue11as de la ciudad, donde las grandes procesiones tenan su lugar de salida: en este sitio se han descubierto tanto habitaciones para comidas oficiales como huellas de banquetes populares3s. La liturgia, que consista en ofiecer comidas a la tribu, fue
probablemente parte de esta celebracin y, mientras la -ciudad
apo1iaba la ca111e, el rico de turno se ocupaba de organizar el resto
de la ceremonia. Igualmente, en el festival de mujeres de las Tesmoforias, se elegan como presidentas d9s viudas de hombres ri
cos, las cuales tenan que proporcionar el alimento para las fiestas
organizadas en los demos. De esta manera, e_l:puebltce-;.dga~a~tosci
cos. c_omo partelie-:-slTifGeberes-ciVkos!queproporc--orra.-r-an-::-c_orruid;s ritUales al~secfDl<!:la_ciuaal:laifiaal guc: aqUllorneneneciam

~[l;~;,smo~stUi eraeloefu--ir-ue-.;~iann ho;;.,bre~rico-cf~_aga~

sajat,triOSlliiernbrOs-de-su aemo-cu-anao~celebra:oaunOahquete7i'e,.
~~sYonsale~s Pero, fanall.l'C11talm~nte.'l<5s ritos_ae_naso _delcjnl:llf!lan':E:a~iCry~.se c~';tr:aro~ en:lfr8.ifa iOcntro de una serie debanquetes relacionados con la vieja fiesta jonia de las Apaturias. Haba
funcionados pblicos que vigilaban el banquete y tenan la obligacin de proporcionar parte del alimento; pero la carne debe haber
venido de los sacrificios ofrecidos por los padres en nombre de sus
34

Sobre las reformas de Licurgo vase Schwenk (1985); Humphreys

(1985).

32 Schmitt Pantel (1980); Cooper y Monis (1989).

33

Vase el discurso de Lisias Cmtlra Nicmaco, 30.

~-----------------------

35

Sobre el Pompeio11 como .. festplatz, vase Hocpfner (1976),

pp. 16-23.

El hombre

274/0swyn Murray

hijos. Tres_cerenroni~s~sacrificilcs.err las~Apaturias-marcardas-:-eta

,pa,;<l~!~ tt:ansi:iOjpj] J!elJjVCn--ajenense a]cstado aduli O"CO m pi etb:
,l me(?n., cuando tiene lugar su primera introduccin en el grupo;
ctkO.l~rel'Qi_i,_~n la pubeJ1ad,tY..Ias~game/i_:ai; en el mattimonio; cada
una de estas ocasiones se caractetiza por una fiesta oFrecida a los
compaeros miembros ele la fratra y es este acontecimiento pblico el que sirve corno prueba de la legitimidad del acto. Puede verse
aqu cmo ritos y.ai:tos.quc.. ~originada.mente,~pertC:CCen.atg~:ppo
familiar--o-se-han ...transforma~do ~Rot:ra:acc'iCin:-de:lUil::!da-d-..en.,una,

P{~~~ca tlniversat-illm-a~~i-:;,.,encorrr-q_c_ri!~rlOsO:e.JegifiQ.~Qn:Y~

Clu(!aqt!_nal
TGrdas-estas~manipulac-iones~de~lacorn~ns!_a.:_del.tf.O de_l~_l\te

nasdemoGrt-ica -son ..,.test.imoll-io.,.de_,un.-largo :-proceso--de~politiza;jQ~-O~l~S:COS~J_Tf~e~J:~s:.a~~~~IT!!i~ntO :!rrCIilftiS""en el.trat:"'

$0Ctalf\'ltT~:tuvQ]ugar. Clentro e ]apohs ya (]esarrollad;f; pueden set"
consideradas, en pat1e, como la continuacin de costumbres ms
antiguas y, en parte tambin, como la diseminacin ciudadana de
costumbres antes confinadas a clases determinadas o a unas determinadas ocasiones.
Por supuesto . 1 ta_~9.m enSaHa_pd vaaas\iQ$iStJ:9~-cel}_fiO---~~!!_ 1_~ instit-ucin y_.._rU.o$_ OeT~ Si_JTI__p_QSi9\ :Y-ste continu-siendtliollsTdfaOO
!amo pat"tCdCllCSiilo~ae_viOa.arist-~rtico:
....- A1istfanes hace un
- -retrato de su hroe populachero Filoclen en Las avispas en e1 que
lo pinta como alguien que desconoce ]a manera correcta de com
portarse en el simposio, al que hay que ensearle cmo recostarse
y rnantener una conversacin educada; retrata finalmente su participacin exageradamente entusiasta en la reunin y cmo se llev
a la flautista y hubo de regresar a casa perseguido por airados ciudadanos cuya propiedad habia daado durante su kmos de borra
cho (Las avispas, 1131-1264, 1292"1449).

....-..~----

E~t_os~grupos_aQ_~ocr:2li~_o~ coml5i~ba~C6stllffi0res~s-i-mposa
cas-con~activiclacles poi'ili e as_ en~el seno .de ..asociadeS.politiCas-

?~tedas_(h_eJar~rqi)'f;;.ganizadas para intervenir en los procesos y

en las elecciones de magistrados (Tucidides, 8, 54); un politico de"
rnocrtico como Periclcs o como Clen, cuyo poder descansaba en
la asamblea, aparece retratado como alguien que evitaba los
s_vmpsia, ya que stos tenan connotaciones polticas aristocrti-

cas. Platn describe a los verdaderos filsofos como aquellos

que
desde su juventud no conocen el camino de la plaza ni dnde se encuentra
el tribunal ni la asamblea del pueblo ni ningn otm edificio pblico de la

ciudad en el que se.celebrcn reuniones. En lo que se refiere a las leyes y decretos, sean stos ledos o escr-itos. ni los ven ni los oyen, y los esfuerzos que

las formas de ~ociahilidall/275

llevan a cabo las hewireiai para conseguir magistraturas. sus reuni.ones.

banquetes y kmoi-eon acompaamiento de flautistas no se ponen a IJ!"O de
aqullos ni siquiera en sueil.os (Teelelo, 173d).

A finalesd~l siglo-v:t,.Jes-heterias 1\egatOTi~;:_:~::~a" ~~:_e parauna'

rVQJjiCi Q_il" o-I igrq u i ~f!:o .ff}:_o_r_ganlZ3i..':'a5esil1 a tos_.__~a 1-l eJCI'osrde.~ ~_!-lS_p

d<-p-b-~~e~i~porCi~nar=l~?~~c_u~drqs-dif"Cc[.~O~ -rara_~~~~g~j_E_~~~

e~ado~ene-I-ao-4-1~1 a.G. El desarrollo de la actlvldad pullt1ca el!tlst\dcntro dCfaley "h'aSta llegar a la stsis se vio ayudado por el papel
que desempe _i~pst!s_ o_com~r01~1iso cJ:_s_oJida~ sv.as~ S~l~
pra). Eel_a_o.A.ll ;:a.t:,7los-asesmat d_e_oponentes poht-1Cos :fu:e
-~-f
d
. "
el 415 a C ]a SlSle"
rOn----d-escritos-como-una- orma-- e-p1st1~; Y;Ya en
~ 1 ti~a n1u-lacin de f7.}Ier;;es iiiflicos, situados a las puert_as
de los hogares atenienses, se consider como la obr~ d~ hetcnas
que planeaban la revolucin; las investi~acion:~ subs1gutcntes ,revelaron la existencia de varios g1upos anstocraltcos que cometmn
deliberado sacrilegio al representar los misterios eleusin~s en lo_s
si m posi os. Nad:Uic_n e. ele. r:~;rr_Q-qu~.:.l<:t rest:a~._r:_ac_l3: -9_~-n:_ p~cra"C"l_<l-_Q~_I--J~
g:ILnv"PrQIT:ilJ:fe~e _fOfinaline teJas hei.eiTas_::-ccm~s!i!P!rlas~ga~~cJ.e_r~o
C-aT=l~--d~mo-c-raC1a (Demstenes, 46, 26); los juramentos de los cm'cid-anos d~ otr-~s ciudades contienen una ptomesa explcit~: No
tomar parte en una conspiracin (syubmosia). En Atenas, sm embargo sta fue una clusula excepcional: normalmente, los ata
ques bajo los efectos de la borrachera y los saclilegios me_t:ores
(como olinarse en cualquier lugar sagtado a\~ .v~ra d~l cannno o
robar y comerse la porcin de carne del sacnficw as1gnada a _los
dioses) fueron los limites del sacrilegio; algunos grupos s~ d~clica
ron tambin a parodiar los tasos homricos, dnd~se a s1 mJsr~~s
nombres obsceri'os y celebrando sus reuniones en citas de mal agucro36_

ESta.activtlad-anQ[!11al:es::un-reflejo:xleclacactivirtad:normal~c

JoSti~so~:Y_rorg~~!'Z~-St asOCiaciOnes priva0as.o_SC~1 ip:b~i C~-_paro re\

c:ah(; a dioses co_!lcreti;ils. que, por supuesto, habtan ex1st1do d~sde

siempr~-y ya h~ban sido reconocida~~.~~ ~y~~oln; ~n~l~~er~
ca"'ClSiCa_p 1~olTfeffiFPfl-:-jUnt_con el culto _aeJos lieroes-menor:es';,f

la~i'ila1es-ex~ranjera~ La actividad bsica ele todos los grupos ele

este estilo era l Zomida comn que, tras un sac1;ficio, se ordenaba

de acuerdo con prcticas concretas segn cada culto, aun~ue, no~-
mal mente, inclua defpnon y sympsion. Aristteles des~nbe los flnes de tales sacrificios y reuniones como honrar a los diOses Yconseguir relajacin y placer pa1a s mismos, y pasa luego luego a cla36 Sobre las asociaciones atenienses y su papel politico vase espet.:ia\mcntc Calhoun (1913); Munay (1989b).

'276/0swyn Murray

sificarlos como realizados con vistas al placer (Etica a Nicmaco 8

ll60a). Otros grupos admiten una clasificacin atendiendo a s~
funcin: el banos fue en un principio un banquete organizado sobre la base de contribuciones compat1idas y se transform, con el
tiempo, en una impor1ante institucin para la a:xuda mutua mediante el prstamo de dinero sin inters a sus mie~bros; a menudo
se centr~ba en un culto e inclua banquetes comuries. Igualmente,
grupos lunera1ios aseguraban una sepultura digna a sus miembros
despus de su muet1e pero, durante su vida, llev~ban a cabo una
funcin social entre ellos.
1
De hecho, la muerte fue-un~r~~""Rrohl~em-!.!.9' En~g~.nera:l-:rlaY
Gomensalia~n~dle_g!!:ms_~_a,_U_-:de:Ja,~~-u.r!lba;,pero fueron tan importantes estos ritos en vida que a!g!!_f!9S~cultt>s::intentar_o_-D-::fo_rjar,-.--cQn
~tas a_SY,$_-~_c;:leptos, la.creencia efi-::-un-siffipOSio_eterlli'PPlatn d~scribe las doctrinas rficas en estos trminos:

los ~ransponan con la imagin_acin al Hades y alli los sientan a la mesa y orgamzan un simposio de justos, en el que les hacen pasar la vida entera coronados y beodos, cual si hubiera mejor recompensa de la virtud que la embriaguez .scmpilema (Repblica, 2, 363c-d)*.

El motivo f1.mdamental para hacerse iniciar en los misterios de

Eleu_sis fue, ciertamente, que stos proporcionaban una garanta
de vida simposaca tras la muerte. Pero tales creencias sirven nicamente para hacer hincapi en la separacin general que existe
entre los placeres sociales de la vida y su ausencia una vez muertos.
Slo los hroes podan escapar de su hado mortal, y en la poca helenstica fue ste un factor importante en la difusin del culto de la
muer1e heroizada37.

}\).

.0J}~\

_.

__ ~~rat-~it~O]Moermsci-~~ia-co~me_Q~~hacn,el-perig;
.~sts:o-uCle_aJiacer__caso-omJso -OeJi:'"diilleilSiOn-r.e:Ii"gro:sa~e
interesa rund~_ntalniente-por_eLsignifkadQ}Ocial~llitm El primer intento de escribir biografas, llevado a cabo por I~de Quos,
asigna un lugar importante a los diversos hombres ilustres con que
se ha encontrado en los simposios y juzga su carcter de acuerdo
con ello. Un ~specto favorito fue, ya en esa poca, lo tocante a las
costumb-cs extmnjeras como medio de mostrar la (<alteridad de
los brbaros (Herdoto y El cclope de Eurpides). que no com\ pr_en~en_ las reglas ?e la co~ensala civilizada. Las costumbres de
las dtveisas comumdadcs gnegas son analiz~das por Critias como
37

Sobre el pretendido motivo artstico del Totelll 11 ahl es fundamental la

crtica de Dcntzer ( 1982).
'
*.La t1aduccin es de M. Fernndez Galiana (Machid, 1969).

------

El hombre y las fonnas dt! sbciabilidad/277

una prueba de su carcter nwral. Estos autores, junto con los retratos de simposiOs que la poesa arcaica nos ofrece, son los precursores del gnero filosfico del Symposium, establecido por Platn y
Jenofonte en sus retratos de Scrates. En estas obras, los rituales
que animan el discun-ir del simposio y su conducta determinan
tanto la estnLctura como los temas de la discusin. Puesj""in-e-1-uso.J"'
entrelosfil05Qfos;'cLamor-:(eLamodiomosexuahoore.tooO)~el
nic9~ll-~4~J-l..f\Oo 2ara'la 3iscusi0n _e~_;~n::~in;_rr_Q_!Q.;::ry Platn,

gracias a su habilidad para evocar una vtston mistaca del poder del
amor, muestra al menos su comprensin de la atmsfera del simposio. Ms tarde, en Las leyes, nos ofrece una compi-ensin igualmente profunda del poder del vino y de la comensala para inAuenciar la.s almas de los hombres y llevarlas hacia fines sociales 3R.
Resulta-as-que-las-reiacio..!!-~S])eT'_SQnal~s Cieaytlor:y:de~amiStacl"

1 son_.:p~_r__:los,gl}>o~.Jenmenos,socia;~:- ~stteles_:-~~-la
arnista"d--entcriins_ae_grupo_social_pues___!_caaa lorm~~de_amtstaar
li~~fis~iaciOn;',enumera la amistad de los parientes .Y de los
camaradas, la que existe entre los ciudadanos, en ti-e los nuembros
de la tribu, compaeros de viaje y la que se expresa mediante lazos
de hospitalidad. Q_"fda ~!!a a~iffiPlica_asociaci_n_(~oinQ!fJ_7:..Y'
lJ[p1is__e_s ~-~finiQ,_e![IQSJismos trminos, __c_orn_o_una.k'Oiitn_(~-e__n
sf---misma-;--que-;-a~su~ve_~se_cortlpone_ae_una-I:ea:-dekOitlflO:t:::eEtica

~ Nic:-;;;~8-.~rni b )_ ya::Viill! dei::_ll_c>!11l?~seencuentra~cci:l:_'=r

tSie~Qre_:Q_OI~ 1azos e CQ1}1_f!a e: r!S~n-q u e se~expre.san]~nr:m ei:l.1o~(Je

fitos_._Sociaies-.-:a"""mendO~:ia.Ifes~_aos..::mediante:la _c_o_meilsai~-~~-::

jpJ!J:!:>_queinc luyen_tamlii'lareligin, cl~deRorte, la-eQm::aci~a ,

{g~__rr-~-~,Qu significa una clase de vida como la descrita, en trminos prcticos, es una cuestin que se encuentra admirablemente
expuesta en una famosa alocucin que tuvo lugar el ao 404 a.C.,
durante la guerra civiL
Ciudadanos, por qu nos expulsriis? por qu que,-is matarnos? Si noSotms nunca os hicimos ningn mal, al contrario, participamos con vosotros de los ritos ms sagrados, de los sacdficios y de las fiestas m<is hermosas, fuimos compaeros de coros, condiscpulos y compaeros de armas y
muchas veces con vosotros corrimos peligros por tierra y por mar en defensa de la salvacin comn y de nuestra \ibe11ad, la de ambos pa11dos. Por los
dioses de nuestros pad1es y de nuestras madres, por nuestro parentesco por
sang1e o afinidad y por nuestra amistad -pue.s muchos pat1icipamos de
todo ello mutuamente- respetad a los dioses y hombres y"c~sad de ofende
a la patria (Jenofonte, Helnicas, 2, 4, 20-22)* .
3g Para el gnero literario del simposio en filosofa y literatura vCase
Martin (.1931 ); para Platn vase Tecusan ( 1989).
* La traduccin e~ de O. Gunti~s Tun (MadJid, 1977).

El h01ubre y las fnrmas de sociabilidad( L/~

278/0s\vyn Murray

__!:.~2H~.!.~~_0caa:a ~ma~ St_~ :la :UP~I1a:-<f_ de__exp reSin ~ del:indiVi.

duo,-en el-sentido _a_c_t~_~-;'lloexist-eya que-ste-esconsideraUo siem~

~~~-ec~m!' u~ anirrral-s~-cl;l-;.nunca esa5'01a5'On su p1~opia aln;a.
~1n embar:go~ Gxi~te uria diferenci-a entre--Ias-socierlarles cra:das Cn7
,to~nq_ a_ u'"i concepCiQJ.JQ_"ifi~~adE la co_mens~rl~,com~~;-ESpa~;'
tf~):el~_:<:..mple~o m~:!_J)Oo _q_~_.Atena,s; as PI~Ar:isttTeS CUandO.
cnt1cando las sunplezas del ideal platnico de la comunidad considerada como una familia universal, nos dice lo siguiente:
Cul es la mejor manera de usar la palabra mio? Que cada uno de un
grupo de doscientos o trescientos deba emplearla con el mismo significado,
o bien, tal como hacemos en las ciudades en la actualidad, que a la misma
persona uno la llame mi hijo, ooo mi hermano, otro mi sobrino, y lo
mismo se pueda hacer con respecto a otras relaciones de sangre, afinidad o
matrimonio, segn sea quien hable, e incluso le pueda llamar alguien tam
bin mi compaii.ero de tribu? (Poltica, 2. 1262a 8-13).
E~-~-l~_concept0-0-e:-iCITViCl~l quCJalta-errAR:nasrno:el-aesu:li"
EXiSte~pues, una libetiad personal, tfria~~i'Q_@ para:q\.ie

b'rtad.

c~--~l,!'~t"ffi\'-Ol"O:""q_iCllt~~~que es pa11e del ideal atcnicnse:)cOnsi,s_te-~n-_la-libenad-de-elegir entre lamultiplicidad de lazos-sociales

qUe?oiC:i?-i_eD_~_~n-~p_a_!:1e;'); encontrar as- -~:m P~esto individual para

uno mismo mediante una especie de Iibe1iad que se limita a llenar
los espacios que quedan vacos en la complicada estructura,(unw
F~ei'f[iCl:in:teii"tl~-il~_eil :_SU~Tf~ Sgue_._siena:"Sta;::_sin__:_em_b~rgo,

tina ll5ert@ socializada, uCaHl:ied:aclque iesulfa-delas-cg-)lridad-dw

~.~onecta3Q:"c6n,mlJi:!~s 1~}9.
-----

tO---:muchas~_"Costum--bres-_-grie-gastai-CiiriS' (como, por ejemplo, el comer recostado), se-e-oncibi_siempre-:."CTI-iffifi esCala iiiClro-nl.ayOJJtl

Etrey~y-sus_co.mpaerose-,:an=una1H-e -r-Sl"C'rtica.quc_-corna jurrt,_a-nlenuaocon~-mdlOST:iVitaOos?el alimento previsto era mucho ms abundante y, adems, los macedonios fueron clebres por
su mucho beber. A"lgu-nas -Pr:CUcas_tr:aelidnaleS reverart:l~lf0r7ilia
c~rquerad____!!Ptaron~-las--costu-mbres _gtj~g~s; por ejemplo, la regla de
q;:;;t_;~-hombre deb.e haber dado muerte a su primer jabali en una
caceria antes de que le sea permitido recostarse en vez de sentarse
(lo que refleja la distincin griega comn entre adultos y chicos jvenes), o bien el empleo de la trompeta para sealar el final del
deimun y el principio del simposio 40 . La disposicin del comedor
.para tan grandes celebraciones es poco clara; muchos de los gran
des edificios que hemos encontrado en el periodo helenstico tienen rasgos que sugieren un conjunto casi independiente de gtupos
recostados dentro de una sala. Los problemas de reconciliar la tradicin griega de la igualdad entre los participantes con las realidades de una corte real se ejemplifican mediante dos tipos de ancdo
tas opuestos: el primero de ellos hace hincapi en la tradicin del
(denguaje libre (parrhesa) por parte de los coiiesanos en el simposio ven la aceptacin de una igualdad dentro del banquete por par
te cel buen rey; el segundo describe pendencias, peleas de bonachos e incluso asesinatos perpetrados por el rey inflamado de real
clera, la corrupcin del poder y tambin la imposibilidad de que
exista verdadero compaerismo entre quienes no son iguales.
ESe:ste::l.:CsTiiO tle JillJFetenimienJ~ Ql.l~:-c-~~_!_eri~~ -~_.;Ja.-cort.l'
hele~stica:'""Sin~duda-~-l_guna-con-una-me?:_cj~-de.-c_o_stumbr:espcrs~
Et-r_ey,fs~~ _or-i_iii:;p-e-n te~ jjmaQ_o_s~amigqsn~n~tituan~~"~.: g~p~

que~col}::fr~:Cl!C.P~~-;-:-c_!J~!'~j!:J.I)!_O~y;dab~~~m~i.n-:-abund~-n-~~~7

DOsJcnmh"S.Cbl'ltrapu~sta_s_~de:organ-i~a~l!JJIsqQlTic:g-.-dqminadrn'
~tr~l-m:um:fohelen_stkQy

han dejado sentir sus efectos en los rituales del trato social; fueron stas IJI..,corj:ai_vida~dvlos.reinns-derlos
IDia;doco_sy sus_oficiales:sub 0rdinad~~;-porcuniado;-y~de:otm:p~rt~~
1~ J:nmsfoeilffiClOn-de:IOS:-r-ifUaleS:cvicosJ,lJlt~tjol~es ..en -1~~-_organi!~~
c}~_!l_coiQ_rlj_alexchJsiva~de:la~pliS? que se extendi; [;-largo y a ancho del antiguo Imperio persa desde Afganistn y el no11e de la India hasta Egipto y el norte de Afi-ica.

'1

Ita:co_men5alia:Feal1aceoorria:;'e=la-qucsec!Jasa:la-de:los_~einO>S

d e~Los~J?jc;lnc o_s-;::refl_ejal5a:traaicio-ne-s~gri~g?~ rnucho-:mf\_A-an tigu~:

en muchos aspectos, !'_~_cu-~rd3Lmii1rdo-tlC?J:Ilricoy, aunq~_e:ado~-

exilbiciorie, pbjicas-de;lujo-real ;-taH uio (t!'LI'l!iLse :<,:on virti; siguienelo el.nloilCIO-pers,"'_e_n una_aut~_p_!j_c;:_~:yi!:!ud-r.~al'(Las celebraciones de fiestas fueron verdaderamente espectaculares; se ha conservado una larga dcscdpcin de una de ellas, ofiecida por Tolomeo Filadelfo en Alejandria (Ateneo, 5, 196ss.) 41 ; incluida la fiesta
una extraordinaria procesin y un simposio real celebrado en un
pabelln levantado al efecto, que es descrito como capaz de albergar 130 lechos dispuestos en crculo. El edificio estaba decorado
con pinturas, colgaduras, obras de arte y armas ornamentales ca
ractersticas de las habitaciones en que se celebraban simposios;
doscientos invitados fueron colocados en un centenar de lechos de
40

La discusi sobre la libertad del individuo en la antigua Grecia comienza con Consiant ( 1B 19).
39

Para los sympsia macedonios vase Tomlinson ( l 970), Borza

( 1983).
41

Studniczka (1914).

280/0swyn Murmy

oro, con doscientas mesitas de tres patas tambin de oro. Las copas
de oro con piedras preciosas incrustadas que se usaron se expusieron en un lecho especial y el valor total de estos objetos se cifr en
diez mil talentos de plata (en torno a 300.000 kg.). Por desgracia, el
banquete en cuestin no es descrito ni tampoco lo es la forma exacta en que se distiibuy la enorme cantidad de vino y de animales
para el sacrificio que se exhibi en la procesin; sin embargo, pese
a todo este elemento maravilloso, la ceremonia, se est.nJ.ctur de
acuerdo con los Iitos tradicionales de la comensala griega. Otros
soberanos no podan rivalizar tal vez con la riqUeza de los Tolomeas, pero su propia vida cortesana tomaba conl.o modelo el mismo estilo simposaco y ofrecieron igualmente una ostentacin pa
recicla en sus fiestas .
En la esfera privada, Ateneo describe tambin \a fiesta de esponsales de un noble macedonio de gran fortuna (4, 128ss.), tambin
de estilo griego, pero con entreteninentos y regalos de utensilios
de oro y plata tan abundantes que los invitadOs estn buscando
ahora casas, tierras o esclavos para comprados. Con frecuencia se
afirma que los utensilios de mesa de oro y plata fueron raros en la
poca clsica y se hicieron comunes slo en el periodo helenstico;
y. ciertamente, el acceso ms fcil a los .metales preciosos que tu
1 vieron los macedonios tiene que haber sido la causa de estas cos
lumbres diferentes, especialmente despus que las conquistas de
Alejandro hubiesen abier1o las puertas de las reservas de oro y plata
1
\ dellmpet;o persa. Incluso se ha sugerido que la decadencia de los
patrones qrtsticos de la cermica pintada griega podra estar relacionada con tal cambio. Pero si bien es verdad que, en la poca clsica, el metal precioso estuvo reservado, sobre todo, para usos religiosos, y que el lujo se extendi ms y mas mucho tiempo despus,
tampoco habra que exagerar el alcance del cambio en la poca helenistica: en el siglo t a.C., Juba de Mauritania afirm que hasta el
pet;odo macedonio (inclusive) la gente se serva en las comidas de
objetos de cermica (Ateneo, 6, 229c) y que el uso de plata y oro
era una reciente innovacin romana42 .
Las nuevas ciudades griegas de la poca helenstica fueron
asentamientos coloniales en un paisaje nativo indiferente y, en oca
siones, hostil; sus instituciones reflejaban un deseo de mantener y
reforzar su identidad colectiva y cultural: mientras que en el perio
do griego clsico el hon1bre haba encontrado su verdadera expresin en la accin poltica y, por lo tanto, tenda a subordinar otras
42

El hombre y las formas de sociabiliJad/28 1

formas de trato social a este aspecto de la plis. ~el_lu_!!:<;:!l;l~et:daf10

en:lapoca helenlstita;'.Sin~mbargo:-era-_pcrtenecer.:a--:na.litc:cwl;:y.
tura-t-hdnica.> en[to~nro-a--:-est'3.-:-:nueva_coOc-ep&iOft:"""'d-la- ciudci"danla
se ctisa~~~:ron- nuevas . formasd~j_ @_tosoc ial-~ y~e 1- ban~q~e!~<;_!!J_d_?-,.,.
d3no~~~f~i ~un a-lF ffiQd~l atin ~~o mQ:'eX pe fen cnr::cuitQJ~<tl;P.
En ~st~ proceso la educacin tuvo gran irnpo11ancia. Y'a3'n:_la';
Atenasdefinalcsdel-siglow~el-accesoal:~e.!.l'o-de cild..dacla_no~ha':

bi-~~s_ic:h:r.:o_fg~~zado~;~ctliaJ:cun}PgiU-~g:_ofic~allderin!~iaci_n::t:!
~feOa(ephebei.?UJ'dili3.nte-Cl-:clliil-toOos ttEt'daOanos-varones-~n~
ttc 1"_8~y)Qjt.liOS_~~inte-graban.eh una 'in-strucci Ia:'Ja_vez eaucall_ va

y)Jjilit~_r;1:>:a:jtd~SLipr:v_iSiOnOe-:-irlCion<irios __dct_estad<:n ~stos_~fe~~.'

bos-constitu_i_--Urclase$-segnrs_u~eQ~~;:rl_as::cuale~-t.~ndlan~ ~rerptr \
ttfa:~srelirrirua:lesTd~~comesala. En las ciudades helensticas se
imparta una educacin oficial en el gimnasio bajo'un funciona.r.io
estatal, el gimnasiarco; el derecho a participar en esta instnJCCIOn
estaba profundamente vinculado a la ciudadana, de modo que,
por ejemplo, muchas de las disputas que tienen que ver con las pretensiones de las comunidades judas a obtener una ciudadana de
pleno derecho dentro de una ciudad griega se expresan en tnninos de un derecho de acceso al gimnasio y tocan los consiguientes
problemas de tener que estudiar textos literarios no judos Y hac.er
ejercicios desnudos. La institucin del gimnasio fue comn en a m
plias reas y a lo largo de largos periodos de tiempo: la misma co
leccin de 140 preceptos de origen dlfico se ha encontrado en el
gimnasio de Ai Khanum en Afganistn, en la isla de Tcra en eln1ar
Egeo, en Asia Menry en Egipto. Gru.pos de ephboi varones Y 11ui,
por tanto, proliferaron dentro de una naciente estructura de clases
basadas en la edad dedicndose especialmente a actividades propias de la juventud como el depor1e y la caza.

EI""Siste"ma 1itrgi e o ae:la.e:roca~c:la>"i"cnan'iO"ien.se.desa rroll. en

cuanto~tanc:-anubleza~fue-animada~por;los honor~s~p!}btiC_oS a coffi:

Pei-i~-n~~arg~s-=Rbii~_:y~religioso~~:;ecr~ac:-tos-d~~~v~g~ti~
rflOErr:Ja----v_p:t1~4_elu~uebl~;rel testimonio ms comn de f01mas de
tr~:t"o social en esta poca consiste en un decreto que establezca

una fiesta religiosa de la que ha de encargarse un rico euergtes o

bien en una votacin para conceder honores en pago de unos actos
de beneficencia ya realizados. Estos actos de beneficencia pblica,
con frecuencia, son similares a la obligacin de sti?.sis que se le
exiga al rico en Atenas, al estar unidos al desempeo de cargos
particulares o la celebracin de fiestas, particulares igualmente;
pero estos actos tambin se desarrollaron y fueron mucho ms le

Estas breves notas no hacen justicia a la contraversia de gran alcance

que hoy dia existe en torno a la relacin entre plata y cenimica, comenzada

por Vickers (t985).

43 Para esta seccin vase especialmente Schmitt Pantcl (1987). pa11e

tercera .

El homhrc y las fonnas de sol.i:\hilidad/283

282/s\vyn Murray

jos cuando los ricos buscar

. .
, .
te una beneficenci f
~n conmemm aJ se a SI mtsmos mediana une rana o de otro tipo
.
distdbucin peridica
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.
corno, por eJem.plo, la
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anquete en memoria de 11 44 G
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1 ~ os : ra_n patie de esta actividad tena
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.
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.
.
.
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.
.
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os neos. smo que, ms bien, es-una -- - P
!Ha a a ae'valo-- - - . ~-.- - - . , -- __ CX:1!"CSI01'1 de.una-COf~~r.es_que es.esperada f'""l ___ "( 1
_
ideolgicos), es-ofre-e"iclade-:b~~ ::--a~ a ~vez a me_nos en tenninos
zar,..la-rl~--af~_--- ~- ~-__uen __ gra_Qp_co~o-un..-Jntent-e-de-suavi.. :4: . lnea IVISQ_na econm-ica-que e d '
,
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nobles adinerados&! ~~~---::--d--1 ' adad\CZ mas, separaba a los
un e os cm a anos el e , 't
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_ negado
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mediante un gasto ele , d
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comunidad 1~os be 1IefteJa
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rupo e 1 .

.
.
~ as onaCJones podan ser un
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XC USIVO
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podan ser mien;bros de una s~b~~:~I de~es o sace~dotes; tambin
por ejemplo, la tribu del ben~factor. ~ ~ cuer;.~ c~udadario como,
los-oJ~a
-~.-------ero ..mtn-a
.. ____... --~ Ln.VItacwnes.aJas.Oen
ot ---(a-=. _menudo""Th::>srega
. _, ______ - lacco---a-a-__:__ - . 1 e mas emathonnlfr).se-:-Ieha:tia.n-a
- tnunt a como un toa-;., La . .
- -.-- - _.rosidad vatian a ve~es - - g,
sI estnccwnes puestas a esta genetel igiosa, otra; veces so~o~~~~~c:os los q~te t~man parte en una fiesta
plis. Los esclavos nunca se inc~1e~te o_s c;~dadanos varones de la
reciben solamente regalo~s
U) c_n e_xph_cttamente y las mujeres
1
.
nunca 111VItacwnes a e
s
)argo,lo normal es que la invitacin
.
. O~ler. m e mnas: todos los ciudadanos vater~globe ~las SigUientes persalos visitantes y en ocasiones fo _onesd, os restdentes extranjeros y
'
unan o una categoria
11
romanos (es decir los ital"
___ _ .
._. especia , os
'l~,t:ry;bien-loscsfuerzo's
d--' - _'_/anos):- Esta-sJlnYJtll'CIO:nes:rexp_resari
- - coapo rspor mtegrarseenu---~-- -..o d
c.u-lturaljfilS'ar l';,rd , .
- - -- - -na comurnuap
no sed--=;-_-=-~-- -- _np la_ e_gnegosfya que, ciertamente, la invitacin
11 Ige mas que a los gdegos aun
especial, se incluYen en ella los ro
q~e: ~?m o en una categora
ciudadanos de otras ci
.
. manos, SI ~en, co~o es claro, los
lo mismo con la
u~~des gnegas eran bienvenidos, no pasaba
de tales invitacio~~~~~~~)n tc~mpdesina nativa, que estaba excluida

;,.es e~mo o~en-sunla~las

- d d
..a~-=-----'-- ---- _,_-'-,--- -nuevas~c1u a es
d.elrrrurrdoyg.-~~--""'=
~ negQWre.ten It!Jj]c:n:-al_,'imecl.ianlClfor:maS'J culturales~
44

La

impoi1ancia del ev

( 1976): vase especialmente learsgeettsndw es el asunto estud~ado por Vcyne

gun a pa11e Sobre el

to f un erario, vase Schmitt Pantel ( 1982) El.

, evergetiSfTlO y el culma de cumensalla es el culto
1 , . .d ~ caso mas extremo de esta forren mstttut o por
A
d
a finales del siglo 1 a e CJ01t'e
., 1 1 "
~ r.cy nt oco e Cornagcne

n es a 1 cc1o una scne d

montaas deshabitadas en
_d
.
e lanquetes en cimas de
wnot e si mtsmo y de
sus sbditos se les orden ql.).e asistieran.
sus antcpa<;ados; a todos

PrC~~n_tiQO 3f_]:O_ljlielaa: que,. en. pocaS ..an!_eriores:.'..ha bi 'GXi_s_ti.do

de-manera-natUral.- considerar tales prcticas m~amente en tnni-

--

~
~
nos
de continuidad
es ignorar la novedad expresada en su universalizacin y en su funcin.
A-sociacj"O-es--basaclas-en..-la..,.aetividad-.ecenmica::--.exis:tieron::en
la_pdts:=-gr!e_ga.=._et1~!~~a~-~~~-~0-~-~;-~ero, "fr:~ .;tc--;1 mundo romano y
a la ciudad bajomedievat"~OJj'areCe que hayan tenido demasiada
importancia en la estructura social: tal vez sea esto un rdlejo del
bajo nivel asignado a las actividades comerciales y de la subordinacin de la economa a la poltica. A veces, se mencionan las actividades culturales de ciertos grupos como broncistas y cetamistas:
pero estas asociaciones no ingresarn en la esfera pblica hasta el
periodo romano. En una poca antedor, la importancia de las asociaciones que tienen que ver con la tcnica se limita en buena patte a aquellas actividades profesionales que se hallan fuera de la estructura ciudadana; precisamente por el hecho de que eran itinerantes, los mdicos tuvieron un culto a Asdepio, centros de formacin (especialmente Cos), un concepto de s 1nismos como una
profesin y el juramento hipocrtico>> que, por lo menos, es de fecha tan temprana como el siglo v. La poca helenstica vio el na~i- ~
miento de los teklmitai de Dioniso, asociaciones de actores pro f-e- 1
sionales cuyas actividades se encuentran diseminadas por las ciu- J
dades gdegas. Este fenmeno, como ocurre con la existencia de
grupos organizados de residentes extranjeros de reas concretas en
Atenas y en otros lugares, es expresin no de la esl ructura de la plis sino de la necesidad de formas sociales que la trasciendan.
Igualmente, grupos de origen militar, a menudo con un carcter
nacional especfic9, fueron una consecuencia natural del empleo
de mercenaJios prOvenientes de Carnpania y de otras regiones, que
podan obtener la ciudadania como premio o bien imponerse a la

plis 45

,l:a-orgaizaciOirde.:la-.::enseaZa.SfguiCli-pat-r~dlCiOrial~de:

un a-organizal:i-Dn-cultual_ e.Un .propieOadcs _G.Qtn_l.rrtes_y_ com panen.??

,;:;o:con,;~;_;ido:r>or:m-edi_Q-deUITomensaha"EI viejo cuadm de la fil~r:i~~ l-;-P~ch de Scrates ~intado-p'r Platn, con conferencias pblicas y retiniones privadas en las casas de la aristocracia o
en las calles de Aienas, cedi el paso a establecimientos ms permanentes asociados con gimnasios (la Academia de Platn), edificios pblicos (la Estoa) o santuarios (el Liceo de Aristteles); el ncleo de cada escuela fue un grupo de amigos que compartan el uso
de un edificio para reuniones y la enseanza y que posean libros
45

Para asociaciones profesionales vase Zicbarth ( 1896), Poland

( 1909).

>

. _..~._,~:~.u

El hombre y las formas de sociabilidad/285

284/0swyn Murmy

dedicados a un uso comn, aunque el titular de la propiedad en

cuestin era el director de la escuela; dirigan sacrificios comunes
y, normalmente, coman juntos. Igualmente,la organizacin de en
\seanza fundada por Tolomeo Filadelfo en Alejandria, el Museo,
: )fue un grupo de estudiosos definido por su condicin de miembros
\ de una organizacin cultual y por su vida en comn, todos juntOs,
!en las dependencias del palacio y en la mesa real; fue sta la poca
\]del simposio en1dito, en que se trataban cuestiones de importancia
!;'literaria o filosfica, hasta el afi.o 145 a.C. en que~.Tolomeo, tras un
i enfado, expuls a los intelectuales de su corte. El Jardin de Epicuro
''nos proporciona el ejemplo ms interesante de este tipo de vida en
comn: sus discpulos vivan juntos en la casa del Maestro, viviendo de tal manera que pasasen inadvertidos" y ce,lebrando un banquete mensual en el da del nacimiento de aqul; las mujeres casadas y las heterias eran miembros del grupo, lo mismo que los esclavos de ambos sexos. Estaban organizados jerrqyicamente, como
una secta mstica, en tres niveles: profesores, ayudantes y alumnos .
De esta manera, aunque se 'ha!Yian r.etirado dehnundodelaplis;
1~-discpulosrde-Epic~ron_q -puQi~~~n_J;;S~:~R<rr .Q_e:_su-s fonn~s-s~_i;. !'es !Qe~l5anqueteen.Gomn.y.del. Gultodei~Maestro comoun hh

1fue!6.

------L-

--

Esta huida fue conseguida slo por los Cnicos, cuyo retiro supona un rechazo total de todas las restricciones sociales; su concepcin de la vida simple, sin embargo, no consigui un nuevo
marco para la libertad del individuo puesto que se limit a ser una
mera imagen negativa de las formas de trato social de las que buscaban escapar. La obra filosfica ms interesante de los primeros
aos del helenismo, la Repblica, escrita en su fase cnica por el
fundador de la escuela estoica Zenn de Citio, expone un estado
1
ideal que se opone al de la Repblica de Platn; en la obra de Ze
1
i nn, el sabio rechaz~o los lazos de la ciudad porque l no pertenece
ij a comunidad existe~'~'lguna sino a la cosmpolis ideal del sabio. Ta1 les respuestas son un reflejo de la dificultad de escapar de los lazos
/ del trato social que, a lo largo de todas las pocas, han definido al
j hombre gdego.

46

La amistad epicrea, en la prctica y en la teora. es discu~ida por Rist

(1972), caps. 1 y 7 .

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Captulo octavo

EL HOMBRE Y LOS DIOSES

Mario Vegetti

1.
;~

Cuenta Aristteles que el viejo sabio Herclito ~dirigindose a

aquellos huspedes que deseaban hacerle una visita, pe1o que, una
vez que entraban, se quedaban viendo que se calentaba xonto la
estufa de la cocina, les invit a entrar sin dudarlo: "Tambin aqu,
dijo, hay dioses" (De partibtis animaliwn, 1, 5).
I...a ancdota atisttelica es, por diversos m0tiv(3's, significativa y
til para comprender la actitud religiosa del hombr~ griego. Ilumina en primer lugar el carcter difuso de la experie1iCia de lo Sagrado, su proximidad a los tiempos y a Jos lugares de la-vida cotidiana. El~hogartdomst-iso.-ten~tor:no.al~abla~fam-i-l_ia-se;re_-q_.e..:Qara.:.coo'ilrar.:...y:consumtr~la-----:-comi_d_a-:_e_st;:por cj cm p lo, .con sagradn:a~u na~d i-

\dnh:!ad~H"esti~que:pmtegela-nrospeoidad.y.la-cconl-itlUidad.d.,_ia
vif:l.~f-amitiatxada nuevo nacido es llevado alrededor del hogar,
para sancionar tambin religiosamente su introducci.n en el espa
co domstico.
En la agudezade Herclito esta difusin de lo sagrado se prolonga en una relacin de familiaridad con los dioses que catacteriza
amplia~cntc la experie~cia religiosa griega:ilacl.V.intP.adno--est~I~
jQ~
el rec~uTi_r_a
e_llaJpodta#;e-q;~~~~-;c.t~_ci__,_...nX~S'"ipac~~.s!Pl~_;
~~------ -----------------------------......~ __ _...._. __ _

-~'!:~"'!!I"Qm]'-::mi:uiignifk!!!iYJDie:lla-:"'<ist~l_lci;p!ivact;:y_:sn;j!!)' Se
.,

iCpUecreeriontr3r tan a menudo, en sus imgenes. en las pr~tias

culturales que se le dedican, en las narraciones familiares y pbli
cas en las que se dibujan las tupidas tramas de una simbolizacin
significativa de la existencia, que la pregunta sobre por qu los
griegos crean en sus dioses parece mal hecha. l-labriamos de preguntarn9s, rr1s bien, cmo habria sido posible que no creYeran en

Ate11ea lamen!llflose, relieve de mr111ul de la ACrpolis.

Segundo cuarto del siglo v

291

292/Maio Vegetti

El hoJ_"nbrc y los dioscs/293

los dioses, ya que esto habra implicado la negacin de una amplia

parte de la experiencia vital cotidiana.
Al sentido de difusin de lo sagrado y de fan!l!J.ii_fid~cl_con los_
dioses se suma, eCfZaniexto arlSiOtHCo de la ancdota, u'il
ce,:a--c~racterstica, que tiene que ver directamente con la actitud
intelectual de los filsofos para con la esfera de lo divino. I:o:div.i_rw

ter.

se-identifica-caTda-:-~_ez-m~s:~Qf!-_el-prin~.ipiQ~yj_~_g~rant-~c.l-~.:9':"_~~E
J.__
--------. . . . . --'
-

,de r~g@!i:;ida_<l.~_<ie_;S_entido~<:!,J..:pmndo:na.t),l.!]l]>(Aristteles_ cita de

hecho la agudeza de Herclito para legitimizar el estudio teonco de
la naturaleza viva, en mbito ciertamente menos noble que el del
cielo y los astros, ms cercano a la divinidad, pero gobernado siempre por leyes de orden y de valor, y por tanto tanibin l lleno de
dioses). Esta actitud filosfica no contrasta, al menos en el significado de fondo, con las caractersticas de la exp~riencia religiosa
comn, aunque (os prolonga en una nuev<i COJ1C~pcin que transforma la proximidad y la familiaridad de lo divino en su inmanencia al orden del mundo .
Todas estas caractersticas de la experiencia religiosa griega
se analizarn ms adelante. Sin embargo, para comprender el aspecto fundan1ental y aparentemente contradictorio, el ser una experiencia difundida y omnipresente de la existencia, pero al mismo
tiempo ligera, por decirlo as, no opresiva psicolgica y socialmente, en primer lugar habr que proceder a alguna delimitacin
negativa. En definitiva, habr que aclarar lo que la reHgin griega
no fue.

Este sistefna de ausencias se prolonga en un silencio par1.icular,

pero bastante significativo. En el conjunto de las creencias y los relatos en to'rno a la divinidad, no tienen ningn papel central -y de
hecho no existen, si no en corrientes marginales y sectarias, como
veremos-los que se refieren a la creacin del mundo y de los
hombres; en la expedencia comn, por tanto, ~iemp_!e:b~)~~~jdo
u,!!~~~_:_q__n.'!iY_~_IJ~cj_--mtfe:]a -<;~ t~f.Pe .~Q~~lQs J:H:os~Cs:Y1~-:-de los bo mb ~'es .
De la misma fonna .po-existe I_!ada-simi-Iar~C! 1!Q~ d~-'-HL~peca_do
PTI_g!TI?l~!(con las exCepC-iOrlC'Sya aPuntadas), del .cual los hombres
tengan que ser purificados y salvados: .a_menos:q~se-manche-~on,
ju na:~culpa~o~ Con.:.una -_contam rnac'i'-:-espeCfica.~~kJ.12J!rbr~~Kr.i~g~.:,.
~~- Il.i.?.t.~!!!nJ.~DJ~~~pllr_O~Y, ~:::Qrrrot~lnl!e.9~Jibr_e_meffte aci:eder:a lS
fl!n_ciOfi~~sag~a-d:lS}.Tan marg.inal es, al menos en 'el nivel de la religin pblica, la cuestin de la supervivencia del alma y de su salvacin ultraterrena, aunque tiende a emerger, como veremos, en el
mbito de los cultos mistricos e iniciticos.
Este conjunto de consideraciones negativas hace dificil hablar
positivamente de una religin griega, al menos en el sentido en
que el trmino es usado en el mbito de las tradiciones monotestas. Inc.li.ISO:::flta..-en ... griego--una:pii;br; ."cuyo-campo~serri3.Iiti0

~R~I~?.j~-pr_qpiatne~t~_tfflu-.r;gi::' J~ Q_lle_rns~i~.aPrPx_~
ma, ..el.{s"b-ifa::__U~finicla::por el sacerdote Eutifrn, el protagoniS.ta

del homnimo dilogo platnico, comn~~J:cuidadoT(1herape~(li;J"

qlle:I~j-_omores tienen.parac:on:llJsJ:lio_s_cg. (Platn, Eutifrll, 12e) .

g~t__a:r~lfgiOSiOaa -cons!~~t_~-~riJapuntUlObservancra de ~9s fi.r~_ctJl-~

tV~tles-en~los_que-_Se~_:expresa~CLtespe_to :delo$-homf;res-hacia la dJvi

riiia:d;.-aoride se Iennd los debidos signos de_"ab,;cq."iio_y_deferen7

En primer lugar,

l~religin

grieg-a-:-n<nehas-a:eningl.uijl_relevy

CiOn ... poSitiVa;,concedida directamente por la divinidad a los

,,;mbres, y por tanto [lO fiepe:ning!!IiQi'()f~,t~fgr}~~<!9! de las grandes religiones monotestas del Mediterrneo, y _!!<>:posee:nint!trp~
?.!.2=~g1~~~ que enuncie las verdades_ rev~ladas y_ constituya el
principio de un sistema teolgico. t:a-ausenca-deJ_-btb:re-coml?Qrta
l)aralelaausericia il.e-un~grupo ele intrpretes-ccspecializado,S: no
h'; habido nunca en Grecia una casta sacerdotal Qenn_anente y profu;,ional (el acceso a Las-ru~~ioes~acerdot~I~s e~;.-priridPTO" estaba
abierto a cualquier ciudadano y por lo general era transitado) y
tanto menos una iglesia unificada, entendida como aparato jerr~
quico y separado, legitimado para interpretar las verdades religiosas y administrar las prcticas del culto. f.~~~~~~~~~~~:q:t:l.~TI:S:":I3ig~l~
j:las oe-fe~cuya observancia fuera impuesta y vigilada, y cuya transgresin diera lugar a las figuras de la hereja y la impiedad .

.~!-,...f9Ii.S'istentCs.ctij:ififfiCLlgar,,efi_las_ofi:CfiaS_SaCI-ifi~1~l~~Y~V:Oti
ya~~-;l:Jn valor-paralelamente dbil tiene el equivalente griego del

trmino fe. En la lengua comn, _!~Xp)~in:-cr:eer::en~lo~---:di.::,.,

ses-(nomzein~toU"S'(h~;.ot1-s) no1s1_g!:t"ifiG.t8i-itO (coino"OCi..ii-il"ni' eii el
"j)OSleriQ~y~~d~.tro te-nguaje filosfico) una conviccin racional relativa a su existencia, como 're~p~~~-p~."'_l'fQ_Qf1l)::.~..:.la~div~~~a_d__-e1_"!_las
P.~51h-:a~Oe ~HO:._omzeiH_~~Q-~}-~":'-.l.d~ ~n defini~iva a _ther9peein,
dedic;r a_ la divinidad.Jos .oportunos. cm dados ntuale~ .
~-

Ei ~{~leo~de-la-~e_ta~_iOn-~nrre.om\5res.:y.:-diVili<laG;ae-J::t~te.Li

gin:~.:y~Cfe'"'ta a-fe~-=-de~los-griego~~P'!f~ce_-co.nsistir:::cnta-observancta
d~lOs-Wffu~Y}l_los_ritOs.PI=eScntris-pOr-l'i traaiCiil""?Sin embargo,
e~odebc_hacer pensar en una ritualizacin ol?.sesiva e _i_nv~s<?ra
-delacXiSte~ci~.-.i.sa'rcStX~o retrato de la supersticin (disidaimolia) que el filsofo Teofrasto traza en sus Caracteres ( 16) a fines del
siglo tv a.C., est probablemente inspirado en una actttud dtfundtda: el s~persticios? es_ a~uel que _vive en la afli~ci.n de un perpetuo
temor a' la potenCia d1vma y dedtca de forma ndtcula gran parte de

294/Mario Vegetti

su existencia al esfuerzo de hacrsela grata a travs de los ritos, al

intento manitico de evitar la impiedad y de purificarse de cualquier culpa posible. Pero se trata, precisamente, de un Carcter
de comedia: la stira teofrastea no deja ninguna duda sobre el hecho de que la obsesin del dtual no fue ni difundida ni apreciada
en el contexto de la religiosidad griega. Esto f!.O significa, naturalmente, que no existiese un profundo y radical temor a la divinidad
y a su capacidad de castigar las culpas de los hombres golpendoles
a lo largo de su existencia e incluso de su descendencia_ Este temor
est bien atestiguado en toda la experiencia cultural gdega del siglo v y, todava en el siguiente, Epicuro, un fil{>sofo casi contemporneo de Teofrasto, pensaba que uno de los deberes fundamentaies
de la filosofa, si se queria restituir la serenidad a la vida de los hombres, deba consistir precisamente en liberarle de este miedo del
castigo divino.
El conjunto de estas actitudes, en su complejidad, puede estar
bien representado por una ancdota ingenua narrada por el historiador Herdoto, que escribe en el siglo v pero se refiere a la historia del tirano ateniense Pisstrato (mitad del siglo VI). Herdoto
cuenta una estr?tagema de Pisstrato para reconquistar el poder
perdido en Atenas: envi una muchacha con el aspecto y la armadura de la diosa Atenea, hacia la acrpolis montada en un carro,
hizo que la precedieran heraldos que instasen al pueblo a acoger de
nuevo al tirano, reconducido a la ciudad por la propia diosa protectora de la plis. La astucia tuvo xito y Herdoto se sorprende de la
ingenuidad de los atenienses, que eran considerados,, -como
otros griegos o ms- astutos y exentos de la ingenua candidez de
los brbaros ( 1, 60).
La ancdota puede ser leda segn dos perspectivas distintas.
Por un lado, la familiaridad de los griegos con sus dioses y el hbito
del contacto cotidiano con sus imgenes, explican cmo los atenienses pueden haber credo, como evidencia inmediata que no
tena sentido poner en duda, en la cmnparsa de Atenea a la cabet..a
del cor-tejo de PiSstrato, o al menos cmo han podido sensatanlente Inostrarse unos a otros que crean en esto. Pero hay otro aspecto
que subi-aya el ~arcter ((ligero de est~ creencia y, por tanto, no
desmiente, sino que confirma la habitual incredulidad atribuida
por Herdoto a los griegos. La misma familiaridad que induce a
(<creer permite tan1hi1~ a Pisstrato y a los suyos urdir el embrollo
reproducie1~do la semblanza de la diosa, sin excesivo temor a conletcr un sacrilegio y a exponerse a la ira divina. La divinidad est
demasiado cercana a los hombres, demasiado disponible la relacin con ellos, para no acabar alguna vez transformada en objeto
de juego, de engao, de tramas astutaslCtediilii:laoTincre()Uli@tl,

:: .
l:

El hombre y los dioses/2YS

tenlor-a-l011IViO"'.)i:1lesen.volti.Jra_r_csp_e~J9...:.a:ello_que_d.an::"Jr<It~JTil5,

estr:e_chamente_~_nt~elaza(Jp_s~enJa . .a_c.fit_~cl .religiOsa-~~ _:lQSJP;gOs;

cada acentuacin excesiva de uno u otro aspecto conducida ladicalmente a una mala inteqJTetacin.
Esta peculiaridad slo puede ser explicada remontndose a la
gnesis y a la articulacin de las figuras de lo sagrado y de lo divino
en la tradicin cultural griega, que en ciertos aspectos no tiene paralelos en otros universos religiosos.

{to sac0f
Hie,-s, ccsacrO>l, es una palabra griega quiz conexa con una raiz
indoeuropea que iiene e] valor de fuerte>l. ldLexperienc.i!t_griega;t
de:lo sacro_engnerl (no distinta, en este caso, de 'Otlas culturas)
n _aci :vroba}J_Iementc'1::n""""ft"':l'a:f!pr.eciaCT:cle:la _presencia~cle:poren
cias-sohren'a'tUFales_enllugar:es~arcanos~(B'osques, fuentes, grutas,
montaas), .~.fehO m eno_sinatm~al eslin ist'i:iosos:X:yJ.t emiOlCs (e 1
rayo, la tormenta), enmomen"tos-~nJ.cialcs~d~_jjl_:_e~ste"ilcia (la vida,
la muerte). ~st~~e_xpg:,ri_encia-p.Jirnaria:se:ha:venitlo aeriWiartOo-0-e!>pti~S~en_clos.:.,Cl.'ireccion es~Oiver:gentes ~a u n.q uc~no o-p_u~_stas:-rP.or;,u m
~o~l0<rsat"FO~terri10F.i'ali~ ~gndose-a-los"'lugares-fuerte_~!-.
marcados por confines precisos, de:la:rnanifestac-iOn~oe:rO:SOOtenat
tTa'l? '!P~sJ~. de ahora en adelante dedicados a un culto de
las potencias que residen en ellos, .SC:transfi?n1lD.:PLQgrJ!sivam.ente
e.~aR"fa:riDS(lmen_qj)!tquc pueden alojar templos cor~sagrados a
las divinidades verdaderas y propias,LQi;:ie.n_pue.Clen Cl~limilar~otfm
~Jpaciosoeol"VQC'j)'iiio(por ejemplo las ninfas de las fuentes, o bien
las tumbas de los;hroes, con frecuencia sepulturas de ot;gen micnico cnvertid~s en talismaneS que garantizan la prospetidad de
familias y comuriidades, como la legendaria tun1ba de Edipo,, en
el suburbio ateniense de Colono). ESta'11'elmitaJ:.iQ_n~d~_:Lo~.::_es_paci:os
sm~rado..:f.Q_illRQ.r;ta~Otra~s~rie_:_d_e_:_prol'fihtcion-es~e:interdicCiones_que

garantizan seguridad de todo lo que comprenden ftenre7a:la.prs>m>

nadnryel""abusn-;,en primer lugar el receptculo de la eventual
imagen divina, pero tambin de las ofertas votivas que se le dedican y de sus ministros. Por;ext~nsi]l,"':sarrmi'''ser.~:OD2Lder~rl_o
tp"doel g)de esnh:iomr.rendig_Q::endo:reci.nto>;,;del-q:-Jm,o.est=Jeii~
q:;dp-a~l7fCOm0la;-vCiimas Sacrificiales, las f-~as tradicionales
del rito y sus oficiantes. Esta~ter.ritodi\lizaciO:cle 1o-sagraCfi:!0>if),
embarg_Q_tno-~llm_e~r:Lt,mca_en_Gr:eEia]a=-form", conocida en otros
lugares, ,d'el~taO_~as prohibiciones no excluyen nunca la relacin
con los hombres, ni la visita, aunque est regulada, sino que la
comportan. estructuralmente, puesto que n"'Crhay~mcraHdad-sin-cuJ .

.~

296/Muio Vegeui

El. hombre y los dioses/297

f'":CC_l_~cfi\79'. El respeto constitudo por lo sagrado no se transforma

nunca en el terror sin palabras y sin aparicin que les acompaa en

otras culturas.
P_O'f'Otro lac:lo""ll"((sacro---=ahora-en-stmtidO__amp_Hb, no intensivo
sino cxt~nsi~~-=-;;s-_par:a los-griegos -t-odo-.aQuel-10--que surge_ae:.m.s
:iOJeCia:s=solJi=eati:iriles,~y-en~moao ..especfi~o-deJas~voluntaae.y

lli vinas,Scro_es Jam 15ien .,por, tan til;--et~oJ:d.,rccll;-la-natura'lem, la

sucesin de las estaciones, de las cosechas, del .:cla y la noche;.e_y
[liJ>}~nto_ocur.r.e c'Qil:::~l~or:den-iJ!ffiTitab'l"ecle-Ia vi_da-=-s._Cia'l~ la sucesi~ regular de las generaciones garantizada por los matrimonios,
de los nacimientos, de los ritos de sepultura y de Yeneracin de los
difuntos, la permanencia de las comunidades polticas y del sistema de poderes.
EIT]rm_b.as:acepciP_nes;-la:experierrc~de:lo:sa-gradocv-sol5retocln

(la_aejTna potencia, o

!:!_h~CO!ljunto-9:~po_t~I}-:c~~~:'1fuc

fffter:v.ienen_en

losprocesosae-lanatUI'l[l;ra:yJ'le:la.viaa y cnyainkrven<:in~>uede"
~-in:;;-~rutableme:n.t~_._tanto .OenVoPo (p1incipio de orden y de ar;rumra natur~l y ;;cial), ~~p_erh:~.f!L.!4or (violento, destructivo,
en la tempestad, en la enfermedad y en la muerte). La lengua griega
seguir llamando sacra)) a la ms incomprensible y perturbadora

enfermedad: la epilepsia. I_,-ac.htudchacia-esta::esfem,-de:p_oteflsia

sohrenatu rl~estar~ori e.ntada-:a~P-r.opiciar~-:-el:_carCter~b-en-v.olo. y>a

c'~"nT!lf;~-:-fa~v.iolencia~n-e-gativa, y hay que verla, como en las pala-

b~~ del sacerdote Eutifrn en Platn, como el cuidado de los sier-

vos para con los seores (Eutifrn, 13d). EJ_nto_pr.opiCfalQ.fj~un

acto individual y colectivo que puede, y debe, ser eficaz si se hace
correctamente segn el procedimiento establecido por la tradicin que se supone que es grata a la voluntad a la que se dirigeconsiSte_so.br.e_todo-:erria-ofrerrda v.otiva,_acompanacia porJ1CifiVP
::acii5n.yJ;:-raci1'in~

del ao. Eta:cOntecimientOJ:fllal-;":"'n el que se celebra y se asegur<l

la buena relacin entre hombre y potencias divinas, es-tanrb"i'ntt,aturalme"nte, un momento_c"Sj'Jiele:tle::ta:~~C!!l_YiY~J!:C""a-:-erttrc_los h"!!)?
~res.~:Cie.la.autocelebracin._de_sus comuniclaGc.s:~C\compaan siempre al rito los acontecimientos ms significativos de la civilizacin
griega, del banquete en comn a los juegos depodivos, de las danzas a las procesiones o a las representaciones teatrales .
Si el rito - y en primer lugar el lito sacrificial- garantiza la
buena marcha de la relacin entre los hombres y lo sagrado,{eSUf'
nfl.f:t~~i_filiJ?trerl"e~JJ.r~l:cQ_JJ trario. ser_ alteraaa:y=rurbacta!

P~eOe:_ocurri_r-~~e~I.os -~~m~iVaaan-el~eSpado_a~I<rsa~I.!; {
f'~vtof!!2._~pnv_llegl0s.o_tnfnnjan-las nor~mas divinas que.regulan 1
~relef! ~o~.[tl:o>Esto sucede, por ejemplo, en ia !liada cuando los 1
griegos reducen a la esclavitud a la hija de un sacerdote de Apolo,
Criseida, que est consagrada al dios por nacimiento y es parte de
sus propiedades; esto sucede cuando Edipo lleva a cabo su gesto
parricida, manchndose con la sangre de Layo; tambien sucede
cuando, en tiempos histricos, la familia de los Alcmenidas mata
a Ciln y sus secuaces que se haban refugiado en el templo de Atenea (Herdoto, 5, 71 ). En todos estos casos diay:contarinacin)) :,JI
(l~z.fa~ma)? y:corJtarinac iO!."llay..... caOa :_vez.Lq u e: iff-i ngenJ !~jUra';! 1
m.entcls~he.chos_en.nomOre-ae.Ios a.Oses,-que se der:rama.s1rngr<;:j}_g~ :'
mana~o-gqs=~no-se-resp~e.tan--::l~Ia-s~debitO"? I...acornam"inaci-~n.-es: 1

una-cul.P-_que_ va_mas.all-de-los-l~ites Cle orden-ju riaico_y_mora:l: \

r,e;l.'nna Ia venganz~viirn::sP15re el_culpaole_y.se_aifundc_en~l-es
P.actor~ny9lucranijo a l~_cpmuntdad-g!:le-l~acog~)(son el ejrcito !

griego y la ciudad de Tebas, con la peste)) en~iada por los dioses,

quienes pagan las culpas de Agamenn y de Edipo ), l'-ram:!Jien en-eh

~fi5;;tomo en el caso de las familias trgicas de los Labdch.lasY.
de los Atridas. r;2-"iaea:ctebniasnar=nerte~un~ pGsihle:orig~n~mate. 1 :_1,

Para los griegos, incluye la donacin de Iiquezas, de libaciones, de prestigiosos edificios de culto, pero en su ncleo esta la ofrenda alimentaria, el sacrificio animal. Segn las di vi

denotando la suciedad, el enfangamiento, la.manch1r<le qtfien.vive,

b>ajo _y fuer;Lc!E"los-estanaa rd -impuestos .por.su-_m uniaaiJ~sucJ;,l;

nidades y los ambientes sociales,ll-sacrifici{:)1como veremos,fiC?

en-:-toGosJos casos .expresa la~r_enum::_ia,

se hace visible, crudamente, en las manos del homicida manchadas

de sangre, en las llagas de que se cubre el que puede imaginarse

de~asumir:div_ers~asfor.mas~

p(>I:.parteq~tgmp:o:humarro;-:f"-na]Jartedesns-re_cl!I.>;.Qs]flim-em:a

r,i_~-m_j.:s:t~)''eciososzy stJ""C<Yn"ccsin-a~Jas~poten~~~~-i.Y.iPi:l~{.9U~ gr-a~$_a_e_s.te~cuiCiaao .. tenClan_.que_r~sui~~Riaca-p~:~en~vola""

lrrl!'lll_e~dispucstas-hacia:ls:tiom~ .

I m-portancia-dedsi-va~t-iene.,.pa-ra-la-eficaci~-del'fit",":Yiay__quc_~
petirlo, qu_~...~.9 _di::?-"rroHe-'q~l-fu_rma_y_.enJos,momcntos,sancion.a

<lgs..p_o(.eLuso~traaicional:-:;lor consiguiente, el calendaiio griego

esta en el origen del conjunto de las reglas rituales, sobre todo, Y
los nombres de los meses quedarn para siempre conectados a las
ceremonias de culto que deben ser desan-olladas en l ese periodo

~-~t.. ...' o a., ~gid.o por un castigo di.vino.

La-:5udeL!ad:rmneri.al::-on.gni.a\

na t~cn_d~~~~mn.m:ltzarse .pasanao_a.ser-una-metfora de-l~lpa~ y

deJa_umaldiCin_d)ViiUi;". Ef"af~~_!_~-don.op_!!e_d_~~~rcaJ:se aJo sagr..a-

doeiT"las->r\OtiCanituaie:s;-y:-del>eser: expulsapo-de su comunidad !

q ue,_en caso _contrario ,_se.ar.riesgiai.:Co-ri tagj ? Un.~Co .de-esta-~ i~1a~/

,ci~_n_l;r:tenemos_c~_eJ.~n tiqusi_mo~ifUalclelph:a!?n.a_~Q~ que pres_e~l.- f

t~ ~ndudables den~a~wnes onentales: cada ab~la-comunidad::elhrj;J'
gc .. a .uno ae ..sus-mlembros .margial~afligido-p_or;defor.mac.iones i
fsicas_o-t:_sq~~c_as,.y l"eXjilsa, a.con~pa3.n(_!plo~e.n~pr_t?_Gesi(r-ilbs i
P.!l.~J:tas ae.Ia e l.lJ_g.~7-P3 r:a que sea ex pu 1sa do junto a-1 a_s_c_o n ta mina e o_!

vcgnu

L';ll'>fiVIano

t~l

nes-que-pedeii estai:_prcSeteseJ_l""e_l_g!"!:!PQ"socil (un eco literario

deeste;~tual sin duda -~~ay-que verlo en la expulsin de Edipo, rey
parricida e incestuoso, de la ciudad de Tebas, con el que se conclu

ye el Edipo rey sofocleo).

Del mismo modo que la idea de la contaminacin tiene odge)

n~s. --~l_l:t_:ria_l__:s~ :~~~~.~-~-.--~.~e~(J~!~~~~~.:i:il,_.:._n...su {r~~~~~t_Ua[ e.1 prO Ce.-

d1_n_~J.~DJO_de punhtaclo~(ka,hqrsrs).S~__t11\!a es~f_!_~!__alm~_Dtcd~a

ablucin"efectuad~i e-on agua (rar:a vez de una fumigacin):dtCfi!a
.d.C\TOJver ""ji]-:niVia"Z.o_ :~arCJQr ii1;J.uro, a la limpieza, y por tanto.(a_,-1_~-

P.Urez~=e~-gfciapOr su -civHi-zacio.f~~a1Jl_t:!_c_i_n-gurificado_ra:_se-rea-r

liia-i-e. .to-dosTIOs-casOs--e-n.-los-~que:-ns-encontcenros, incluso sin

c'"lilpa, c?f-fe~-6~-:;e-n.os-petenCiaTm-~-~tC:G~ntan:.i.nantes-como _-elll;aciifliento, Jiiiti"ilerle, el se.xo olaenferm'"aad~Piatn prescribe, en
el noveno-libi-o de l~s-L~yes, ~;te ritl~; iCh~~o en los casos de homi-

cidio involuntario o legitimo. Habr que purificarse despues de

una relacin sexual. antes de acercarse a actos de culto, y tambin
se purificar la casa en la que produzca un nacimiento o una defuncin. En los casos 1ns graves de masma, el tito se realizar segn
los preceptos de un dictamen, solicitado a los sacerdotes de Apolo,
que es el dios purificador (katharts) por excelencia.
En-la- ecm:ciend religiosa yinoraL-de ls sectas: prolongada luego en el pensamiento filosfico, del que hablaremos ms abajo,Ja/
ipea_deJpurifi.c:asion__s-e~desarn:>llaparalelafuente a ]a-concepci<n
de~la: -culpa conta"i''iljiT_a_t-_co_mo: :il!fo-- ifiherenre a _la-co_~dicjn~bu
.mana: toChlla-\,(fa se comprender entonces como un ejercicio de
Purificacin de ]a COil'Oreidad y de los vicios ligados a ella, hasta la
preparacin de la disolucin salvadora del elemento espiJ;tual, el
altna, de sus lazos terrenales. Pero este desarrollo extremo de la
concepcin del masma y de la ktharsis tendr que ver siempre
con minoras religiosas e intelectuales marginales, aunque influyentes, respecto a la vida religiosa de ]a sociedad griega.

Los-dioses;)os_poetas -y_/a.ciudad

'------

- . - - --,

Los elementos trazados hasta aqu no son especficos de la cultura griegn, porque n formas bastante similares se encuentran en la cxper;encia religiosa de otros pueblos de cuhura tradicional, y ni si
quiera pueden constituir el perfil y el cuadro unitario de un autntico universo religioso. Eist~:--t::~p~c-ifi_d~-l:y_-~~ta~l,!_ni(icadfrreligiSa

son'ms-bien unrroc:lucto-de-_dodactores-c_ulturales p-eculiarmente -gYi_eg6_~;Ja~oeSjjiC~-e"jj'riC"r]gar:(donde juegan un papel

decisi~o la Jlada de Homero y la Teogona de Hesodo) y, en segundo lugar,)a~D._g':!!'~cin-artstica, qu: dr:s~t:: !;_~!e punt~:-~~-~~~-~a COEftit'!ye:hupleme.!'to~c_o2_1ogr~~.c~<:_!a .po_e;__'7

11ombrc y los dinses/299

ka- pica-nace deLfotJ.-dQ_ de relatbK1n1tico-s_lradicionales- so_bre

las divinidades -y.Jas p5-tencianobrenaturales que habi!~n_el-rrmn

doy-lo dominan.- Annimos, difundidos, repetidos y aprendidos de
generacin en- ge~1eracin, estos relatos -una especie de amplio
catlogo del imaginario religioso- forman el conjunto del saber
social sobre los dioses, inmediatamente creble y persuasivo, no
cuestionable, precisamente por se1 annimos, por su difusin en el
tiempo y en espacio y por la antigedad inmemmial de sus orgenes. Pero por estas rnismas caractersticas, el politesmo que emerge de la masa enredada de los relatos mticos es catico, confuso,
carente de una forma comprensible y controlable a primera vista. l..a:'intet~en-c:in-cletapOesa:-epiCal!:...._la !lada en primer lugar,
aunque no faltaran posiblemente precedentes micnicos- sobr_e,
este~rrrat_erial- es-_sobr_e_ to_do _una operacin de sele_ccin-,y_ de. orde~_ci_n; es la impresin de una forma orgnica y visible para la esfera de lo divino, que desde ese momento queda marcada de forma

indeleble. Esta:aqu,,-pues, enetpoliielsm a-ritl-opomrfico y orenild_b-;segn precisas relaciones funcionales y de poder de la lla-

da- el...-signo..deuna extraordinar_ia revo_lucininteiectuaJ~ qLie f<Jrja--.-la-,.religin--g!i_~gcJ_Cn~la_que '"cabarfa fji .si'-SlffOtrrta~hiStti~.

La poesa--pica, sin embargo, mantiene, y refuerza con la eficacia
de la gran literatura, el carcter fundamental de los relatos mticos.
L.a-pica es~un relato que narra los hechos y_lasg~stas de los dioses,
no11]bran-do:Josl1,1gan:~~- ~~-lo_~ -qu~~-S~ced~n-;-_definiendo~a sus prQ~~--~
go!!istas-como-indiv-iduos dotados- -de-nom bre; p-er@nalidad y_~ca 7
r~:ct_R:~~~p_e_C_fif"f~Q_rl~Pei--soa]s:n~r~tiv_os~y no al;-;-1~-;~~ioncs
conceptuales o metasicas ni figuras totmicas. Cuando Hesodo
intente posterionnerttc poner orden en el universo religioso homrico, componien<)o con la Teogona lo que es el ptimcr, y en el fondo el nico, manuah> religioso gt;ego, no podr hacer otra cosa
que partir de esta:'ex)eriencia de base: las relaciones entre los dioses-personajes no estarn ordenadas segn la trama de los conceptos y de las construcciones teolgicas, sino segn el orden genealgico de las gener~ciones y de las reciprocidades del poder, que es
propio de nexos entre individualidades singulares, vivas y activas.

I;il gcstoftiridilor de la pica; su ii!-aaa configuradOi'a-del unfl"

antropofiirfico,:hay que

v~-de~lac!ivini:elaa~e-n$'Jrnia-de-!elat

ponerlo-en-conex-in _con J.C"liHur aelaaFi"StociaCHi empe-ada en'

1a -el'j)r"esa -d~Ia-b~lonizaCii1-de Asia '~H~hr~Estaaristocracia se

c~lel5ra a-iLtisma-en rla~pica~ sus prOpios m genes y sus propios

hroes, )L3l rriiSITiCLtien1po~da fonna a sus--prop_iasdivinidades;~por;,o
m.~iliO:~dC :-una -:proyecCin:~~-us_::dioses,no derivan, como escdbe
Snell, del culto o de la enseanza de los sacerdotes, sino que SOn"'
ofCl!<los cunel'canto;jiirito con :los diosesl'

.<e,

.~.

:r~J.

~,:.!

:.1.,.

300/i\lario Vegetti

El_hombre y los dioses/JO 1

La dimensin de proyeccin de la formacin de un universo divino en la poesa pica, y en el mismo contexto los hroes aristo-

crticos, define de forma duradera sus caracteres simblicos.~~~

Qjp5Cs7co:moJos-heroes, son representai:fos_n_ellmite-rn-Xilno-=d.e.:J"'
sll_exC_eL~_rlcia-( areT~J.~p0L_~~Heza;"'inteligencia-;-fuerza Y_J?--r,~la perpetua fl01 de estas do-tes: l'--in-~~riirld.d:;-Esta-:-comporta-.tambin~
inmediatamente, como es nat~ra[~sce~det1cia~de::la::condi

Fitrhu_mana;:un-um_Qf--Hnsuperabl~~q~e~separaa~ios-dioses-delos:-o
h_LO!=Jito-d~~~~-f!Is~Jp gue
dos~de,los-hombres"

por_su-:-exceletl0ia:Si.O"Se"Stn-separa:
.

'-ESTC~f;)br~(~St impuesto por el carcter de proyeccin que

gobierna el mundo imaginaJio potico productivo de las divinidades homticas, que tiende, sin embargo, a ser franqueado continuamente por el mismo gesto intelectual que lo l1a determinado .
El acto que c_onHgura el universo divino permane'ce ~~artstico, y
por consiguiente en alguna medida artificiah; su origen estetizante y tranquilizador establece una relacin especular entre la naturaleza mo11al del hroe aristocrtico y la inmortal de sus dioses. En
primer lugar, el-umbral:s~,~~I:"'!i:YLt:.!?~~f!._Ja-genealoga, q~~_:granti~.7'
a!l~~rp_e.s..t~na .descende-n-da=.yurc:;arenresco divino-gracias~a::-1a
4_lfi"n-rep-etida-de-di_CS y__ QiOsas con-::.iQrtales, ~de::dJ:fncie_~se_g~ne
.fcfJaS_fa~iJias .a <tia an.stot:_racigt
~gr!"~gapL:uego~ha
y:.v.ncu"los-:-cons.
tames-entredioses-yhomtrres,
que
aquellos
frecuentan,
estando li
"",__
gados por vnculos de parentesco, de afecto o de aversin, y slo
por la necesidad de exigir continuamente los honores que se les deben en tanto en cuanto son seores de la exorbitante polencia.~Se~
produce-ese.=_entrelazamiento-:.y e'Sa-::imbricaci..n-:~ol]tinu~.:~I_!!re;_el
nf@.do-d~ios~diosesrel~m.M.Ddo._de:los:hombr_es~que es una caracte,:istica s;,bresa!T~nte de la llada y despus del mundo imaginario
religioso de los griegos. Surge de aqu tambicn la costumbre de un
comercio con los dioses, una familiaridad con su presencia, una
\ atribucin a ellos de rel~ones peculiarmente humanas: los dioses
pueden herir a los dioses y ser golpeados en el campo de batalla,
conocen el amor, los celos, la envidia y cualquier otra pasin pro
pia de los hombres. Todo esto hace que los dioses, aunque sean temidos por su excelente potencia, puedan ser vistos tambin con
irona y a veces con el sarcasmo que se atlibuye a las debilidades de
los hombres; de este modo la llada, que es el poema fundador de
un universo religioso, se ha podido definir tambin, paradjica
mente pero no sin motivo, como el ms antirreligioso de todos los
poemas (P. Mazan).
Lo sabia bien Platn, cuando deploraba en el tercer libro de la
Rept.iblica que a los dioses de la /la da se les representara atrapados
por la lisa y el llanto o por el deseo ertico: 1<Hay que acabar con se

---

--

mejantes fbulas, no sea que engendren en los j.venes una gran facilidad p~ra el mal> (391c ss.). El Platn educador propona en me
dar las pagmas religiosas de la pica, o mejor, echar a Homero y sus
secuaces
, . de . la n u ev a pots, con to dos sus peligrosos poemas
(Repubhca, Itb,-o 10). Pero el programa de Platn no tendra xito, Y la experiencia religiosa de los gdegos seguila siendo modelada por los textos de la poesa pica, que inauguraron su cultura .
El'p<:)litesmoantropomrfi.co (donde se ve a la divinidad sobre

t~~o como ~1 personaje concreto de un relato, y despus se le hace

v~stble tned1ante la representacin que lo iJustra) comporta:una-s-e~
ne.cle-~o_n~ecu~ncias.:.im~oftates. Por una parte, exduye.la.omni~

p~t.e~f:.!a_y.en cterto senttdo tambin lp:::nmrrisci"encia"tanto de cada

dtvtntdacJ como de su rey, Zeus. Donde hay omnipotencia no hay
relato, claro est puesto que ste exige una pluralidad de sujeto~
agentes: cuya fuerza Y cuyas intenciones se limitan y se condicion~n rec_lp~o~amen~e, produciendo la trama narrativa: Zcus no pod!a dectdtr mmedmtamente y por s solo el fin de la guerra de
Tro~a, sin superar enfrentamientos, recurrir a compromisos,
u~d1r planes complejos, por mucho que fuera el ms fue11e de los
d10ses.

~~=otra _parte, lo _qu~~~~E~ra-i!d_i~s_e!)yhon!br~s.essobr:etodo Sl:l

fuerza: aquellos son, con mucho, los ms fuertes. Esto se deduc-e
tanto por la experiencia ptimaria de la existencia de potencias so
hrenat~rales que ~bran en el mundo, como por el hecho potico
de ~as.tepresentacwnes de la divinidad a travs de una proyeccin
al hmlte de las .cualidades her8icas. t:"os.ilioses,;e distinguen por el
dotntmo espe~tfico en el que se ejercita su poder, aunque por Jo gene~al, no tratandose ~e abstracciones conceptuales sino de persa
~aJes concretos, spn... fig!:!:..:~~Rlurifuncibnales,"'cuyos poeleres.se.exttenclen 'conrffecuencia:a:una;.-multiplicidad,de::.sectore~en.trela~,..,.
~~a~se_y_sup:erpon"i"rt~ose::-enlre-:_~l~~~ En este mundo imaginario
reltg10so,_como ha escnto Dumzil, conceptos, imgenes y acciones se artt~ul~n. Y forman con sus nexos una especie de redes en las
que, en pnnc1p10, cada materia de la expei;encia humana debe ~ _
tar tomada y distribuida,
es
-~st.'>lUralidad-de:fi.t!'..cion.,s:.se-e_presa.en.rla-multiplcidad~.de~
ae_~lati.v~s~especiflcos.=.s...Oll.-:-los:c_uales:se-:-acompaa_:el::::n:ombre'd~
c~f~-dtvtmda.sf~ a travs de los que se le invoca en relaci~--~~10?
dtstmtos ca1np_os en los que ejercitan su poder y su tu lela. As, hay
un Zeus de los !uramentos, un Zeus de los confines, un Zeus protector de l~upltcan~'= Y de~'?.: ~u!_spedes, un Zeus de la lluvia y del
r_ayo 1-}~r_o,:~r~.~est_a .pl ur~l1d~~ ~de .fU_ ~ciones,...liTigu ra CfCI:cJI OS.ITiFrl?,
tten~ ~!l. un~Q_fp_cal,.su ..naivtdualidad-que no~der=iva:"'de su~cOIOC"a-

El hombre y los dioses/303

ci-n~en -un-~i~_!_ema -teolgico,-sino

9e }<I tram_ QaFrat-iva que 1~ :ll]~n_.c...

ti[ic_a_;__c_fftQ~p_grs~~aj~ (h~y cx~epciones, sin embargo, cuando el
nombre de uno-d~ ToS dioses del Olimpfo homdco se superpone a
figuras culturales preexistentes que oponen resistencia a la identificacin: es el caso de A11emis, virgen y cazadora en el universo
potico pero ligada a un culto de la diosa madre de origen oriental,
por ejemplo en Efeso).
Esta unidad focal puede verse sumariamente en las doce grandes divinidades del Olimpo, Zeus es el principio de la soberana legal, que une en s la fuerza y !ajusticia y acla como garante universal del orden del mundo y de la sociedad gracias a su potencia superior. Por otra pat1e, es sta la razn del poder de Zeus, que no es
p1;migenio sino conquistado gracias a una serie de gestas heroicas.
Segn la genealoga de Hesodo (siglos vm-vn a.C.), Zeus habra
puesto a una dinasta divina de qrigenes noclurnos y caticos, culminada por su padre, Crono, que acostumbraba a devorar a sus hijos. Suslrado a la furia paterna gracias a la aslucia de su madre
Rea, Zeus depuso a Crono, convi1tindose en el rey de los dioses.
La nueva dinasta, celeste y ohm pica afirm defitinivamente supoder gracias a la guerra victoriosa sostenida por Zeus contra divinidades ctnicas y primitivas como los Titanes, ligados al mundo
catico de Crono. Con la llegada de Zeus a la realeza, se obtiene finalmente una separacin entre el cielo y la tierra, la luz y las tinieblas, y se garantiza la arn1oniosa sucesin de las generaciones. Su
esposa, Hera, en tanto que garante del matrimonio regular, de la
unin capaz de generar una descendencia legtima en el mbito de
la familia, est ligadaa la existencia misma de _la sociedad humana
~de la civilizacin, a la que ella impide caer de nuevo en la fiereza
carente de reglas del estado natural.
El hermano de Zeus, Posjn, es una divinidad antigua y potente
de claro origen micnico. En el mundo homt;co est, Cn ci~rto
sentido, marginado: si a Zcus le corresponde el seoro sobre el
cielo y la tierra, a Posicin le queda el poder sobre los abismos marinos v el subsuelo, lo cual le hace el seor de la tempestad y del teITCmto. Divinidad terriiblc, Posicin, como protector de los marinos, siempre estar muy cerca de csla dimensin fundamental de
la expe1iencia griega.
Entre los tipos de Zeus, la predilecta es -~~~2~~ la m~chacha
que l ha generado directamente sin intervencin femenina y que
rep1esenta, por eso mismo, en el mbito de su sexo el pdncipio patriarcal, el valor Jnasculino en la medida en que puede ser compartido con la mujer. En es le sentido, Atenea es depositaria de la inteligencia prctica que preside tanto el trabajo de los artesanos con1o
el tpicamente ferjJCnin'o del tejido. Representada por lo general

con armadura hoplitica, Atenas es adems la prnakhos, gua y protectora armada. Con esa doble atribucin, Atenea est asociada al
papel de divinidad polade de la plis ateniense, es decir, de diosa
especficamente ligada al destino de la ciudad, y objeto de una particular veneracin por ella (hay muchas divinidades polades femeninas, como l-lera en Samos y Arte mis en Efeso: esto se puede explicar por su valor de nodrizas, garantes de la fecundidad y de la prosperidad de la poblacin. al que se puede suma1 el de protectoras al-macias).
De entre los otros hijos de Zeus, Apo~~desempea un papel extraordinario. Gran divinidad solar, tam 1en con origen guerrero,
Apolo asumi siempre ms el carcter de dios de la luz, purificador
y sanador. Dotado del don p1;ncipal de la sabiduda, Apolo conoce
el futuro y por tanto preside los grandes santuarios oraculares,
como el de Delfos. Ligado a la msica y a la poesa, y por tanto a la
dimensin cultural esencial en la civilizacin griega, y garante de
la armona, de la belleza, del orden del mundo definido estticamente. Apolo permaneci como la divinidad u filosfica por excelencia. Por todas estas razones, en poca histl'ica su prestigio oscureci algunas veces al de Zeus.
Con Apolo forma pareja, en el polo opuesto, otra gran divinidad
antigua g1;ega (pero a la que los griegos allibuan origen orienlal),
Dioniso. Dios del vino, Dioniso est ligado a la experiencia de la
cmbdaguez, del delirio, de la locura, domina la zona oscura que
precede al orden de la existencia civilizada, donde se establecen
vnculos .muy prximos entre homb1es, animales y naturaleza. Su
culto, que prefiere la rnontaa y el bosque y atrae hacia l amujeres y brbaros, es con frecuencia apreciado como suhversor del 01-den constituido po_r la plis. Dioniso est marginado en la poesa
pica, donde prevalece la imagen heroica de la divinidad, pero se
convie1ie en la divfnidad protectora de la poesa trgica. Con frecuencia se le ve opuesto al orden y la armona propias de Apolo,
con la figura del Otro -el otro aspecto de lo sagrado, no estable y
regular sino sorpr~ndente e inao;ible. Sin embargo la experiencia
religiosa trabaj asiduamente para una integracin de estos dos aspectos sin conflictos. En su santuario de Delfos, Dioniso fue venerado junto a Apolo: como hermano; en la religin de la ciudad, se
tendi a dejar a Diqniso en su lugar y su papel especfico en la fiesta, en los momentds carnavalescos donde domina el vino, y sobre
todo en los festivales teatrales, llamados a hacer comprensible y
aceptable en el orden social la alteridad dionisaca y las dimensiones de la expedencia que representa.
Tres divinidades femeninas y tres masculinas completan el panten gliego. Artemis hem1ana gemela de Apolo, es una diosa vir-

~1

304/Mario Vcgcni
El hombre y los dioses/305

gen y muchacha ligada a los espacios externos de la ciudad, como

el bosque en el que se complace cazando con arco y Hechas: lo con
trario que Atenea, instalada en el centro de la ci~dad con _su arm~
dura hoplitica. Artemis est ligada al culto femenmo, prestde los n
t.os de las jvenes y su paso de la condicin de vrgenes~ l~ de muJeres casadas, protegiendo-adems los partos y !os nacimientos.
Muy distinta es la naturaleza de Afrodita, dio~a del sexo Y ~e la
generacin probablemente emparentada con 1~ gr~nd~s diosas
orientales de la fecundidad. En conexin con la expenencia del deseo ertico (de hecho es madre de Eros), Afrodita es ajena a la csf~
ra familiar y conyugal: ligada a las dimensiones incontrolable Ypn11101-dial de la sensualidad, est definida en ciertos aspectos por
oposicin, a la reproduccin matrimonial regular que _Hera representa.
..
Ligada a la fertilidad de la tierra y a los ciclos de la naturaleza,
Demter puede por este motivo ser asociada a Dioniso. Sin emb.arg~~s~dominio est conectado, por opos~c~.n al. :in o, e~ el cult1v~
de los cereales, y tiene su origen en la ClVIhzacJOn agncola. En la
histoda de Persfone, la hija de Demter raptada por Hades en el
mundo subterrneo, en el reino de la mue11e y de las tinieblas, Y
despus, por intervencin de su ~adre, reintegra~a a la luz de.l sol
cada primavera, se celebra la sucesin de las estacwnes, ?e la siembra a la recoleccin, pero tambin, genricamente, el ctclo de ~o.s
nacimientos y muet1es. Estos aspectos hacen de. Demtcr.una .divinidad particularmente ligada a los cultos femmnos. La htstona de
Demter v Persfone les asigna adems, corno veremos, un papel
central e~ los misterios eleusinos .
La terna masculina, cuenta con una divinidad de carcter m~y
particular, como es Hermes. que personifica la figura del mensaJero y del viajero; divinidad mvil, ligada a Jos caminos y a los espacios abiertos, Hermcs indica adems el trnsito entre el mund? de
los vivos y el de los muertos, ya que tiene el deber de conduc1~ al
ms all a las almas de los difuntos. Su capacidad para los cambws
y contactos, su movilidad de viajero, hacen de l un dios fundador
tanto de los con1ercios como de la cultura en cuanto arte de comunicacin y de comprensin entre los hombres .
En el polo opuesto est Hefesto, divinidad artesanal ligada a los
espacios cerrados del taller y de la fragua del herrero, expresin de
la potencia transformadora y creadora de la tcnic~. En el culto ~e
los artesanos, Hefesto est asociado con frecuencta a Atenea. Stn
embargo, su esposa es Afrodita, una unin que aproxima la :re~
cin sexual de la naturaleza a la productividad artificial de la tecmca. Pero Afrodita no hace caso de este vnculo matdmonial y prefiere, en lugar del laborioso Hcfesto, la fuerza pdmordial y guerrera

de Ares. Dios de la guerra, temible divinidad de los campos de batalla, At-es est ligado especialmente al valor heroico de los combatierites homricos, en su dimensin de furor y de impulso homicida
incontrolado .
Adems de los doce grandes dioses, el panten griego naturalmente cuenta con otras divinidades. Algunas de estas divinidades
menores son bastante antiguas, como el ya citado Hades, dios de
los infiernos y de los muertos, Hestia, Eros y Pcrsfone. Otras se suman, en poca clsica, siguiendo un proceso de conceptualizacin
moralizante del universo religioso propio de la poca atcaica, proceso que tiene un trasfondo jurdico y poltico. Confonne va pareciendo inadecuado, en su personificacin narrativa e iconogrfica,
para expresar la creciente complejidad de la experiencia social, se
integran figuras que no derivan de la formacin potica originaria
del mundo de los relatos mticos, sino directamente desde la abstraccin, desde la sublimacin de valores y problemas de la nueva
realidad colectiva. Asi aparecen divinidades como Dike, la Justicia,
imaginada como hija de Zeus para representar la directa implicacin de la garanta de los valores tico-polticos de la coexistencia
social; o tambin Eirn, la Paz, una divinidad que expresa la necesidad de armona dentro y fuera de la plis; o ms tarde T)'khe, la
Fortuna, cuyo culto ser bastante importante en poca helenstica
como respuesta a la difundida expe1;encia de inseguridad personal
y colectiva.
Tambin ell'm:poca;helen'stica~los-tornactos-:--con-cult uras::re 1igi,osas-distin-tas-de~la-grieg~~en especial la egipcia, irn:pHcaTrda-in_~,

~rporacin de-diviidad~s~e~_tra~nj~ra~~.J..,p_~ntef!_~griego~:las~c-~-;_~,
les~seran .as-imilads, sin embargo, a las tradicionalmente familia-

res p_r.:la'va_a~l_-si_n.cr_eliSrji-~:i:)as, Amn se unificar con Zeus, y a

veces ser venet:ado con nombre doble, Isis se unir a Demter y
Osiris a Dioniso.
Pero antes -de-todo -esio;::las viejaS OiVifli03Cies--dei-Oliillj)O:h-o-mri~ ~~p~_riinenTir_o_ otra~transfor.maCi-n-_decisi,~a:-fueron integra-,,
dasenci--horizonte-d-cI~p_iis~conv_irtjtrdose.Totaflneieen .rep~;:
se(lt_arifes~de_una_rcligirfdVica~y_pliliZ~tla~~t.a aparicin de un organismo social y poltico que lo comprende todo en el horizonte de
la Grecia clsica, un organismo capaz de reestructurar la experiencia colectiva y las modalidades de vida publica y ptivada, como fue
la plis, no poda dejar de afectar tambin a las formas de relacin
entre hombres y dioses, y al papel de estos ultimas respecto de la
existencia humana. ~S~iVillielacles-Ol-rilpicas-sern_integracl~ ep
l{e"Spacios sociiles-'de -l..rvlaa-pliliCa, llamaelas a.prestar.-sas~se.n;i~
ciqs_:(l-Ia-:_r-pOtf.rdeloshomOresrcomo un ciudadano en activo m--; .
EsteJServfC-iO.. -que ser recompensado con prcticas cultuales,

El hombre y los dioses/307

306/Marin Vcgctti

.~~a_pa~ir-~ealora_estarin.regulds,legisialasyfinanciaclaltPQC
~--~omuntlad_po_lfq~_:i,:-- conststira ante todo en asegurar la protccCion _Y .la prosperidad para la plis (tarea asignada en plimer lugar a
las d1v~n~dades polades) y adems en aconsejar, asistir y garantizar
~~~actividades. No hay guerra y fundacin de colonias, promulgacJon de leyes o tratados, estipulacin de matrimonios o contratos,
q~_e no venga sometida a la proteccin de una divinidad, cuya atenCJOn es recJamada con los oportunos gestos de culto y las necesarias pdcticas sacrificiales. Sobre todo, ntrexis:t:e:::a--cto:--de_-conviven,q'ia e.!1J~irrdada~s, deJa fiesta a la asar~ ea, que;~-=-~~-tx_o~S-;
gf[9j5"1PJTI"Ll1\7ilficta:ct:O:e::::ta __ que.:se.: cspera ...gracia_y~Dencvo len:c_ia:
feconciudadanacdehombres.~li0585~cuentraTUnTiogarsc'

1~; !!U'l!]D:esiclen.:ia=g~~C:'Utlacl~gna_a_s~$_::divinidades-a-!-Fa,
vis cl_St!repres~JTtadnestatttat;~:colocado en cl-~I~o d~la ci-~1Jad, en el corazn de su espacio pblico y bien visible desde cualquier lug~r de la plis, el templo est abierto al pblico)' constituye
una prop1edad comn de los ciudadanos. La comunidad cultural
que acude al templo y a las prcticas dtuales que all se desarrolfan
se identifica con el cuerpo cvico y constituye un mo1nento relevante de su contacto, puesto que la unidad d-e los ciudadanos est
cimentada en ella y garantizada po1 su relacin comn con la divinidad. As, l-lestia, la divinidad que preside el hoga1 comn de plis,
puede ser identificada con la legalidad misma de la ciudad (Jeno,
fonte, Helnicas, 2, 3, 52).
Precisamente por este motivo, las funCiones sacerdotales, los
c~l~!"-~-~':,:'"cei'd()!e~(hieres)_que administran los templos y go~~~e_rnan el culto no pueden ser considerados como funciones profeswnales permanentes y como estructuras separadas del cuerpo
~vico. Logc~!g~~""sace_rdtftal~.como_:_las:rnagisrtaturas~sonrcon

ff_eCuenc:qm:r::-etecci _n:_o~Qr;:s_q_J1em .y ,-poLOtra::parte,--son-:":1os~pn~

l?io_s_magisttaaos-deJa]20-(~, como los arcontes atenienses los fo1 1os espart~n~s. q~enes_clesarro-lhrrr:rl~tam-ent~:fu~cjQD.e_s-sgr-?
al~eronncluso,.cuanrl~lay,saceraotes'!CI!erechtanos~

como los

que corresponden'a las familias atenienses de los Buzigi y los Pra-

xirgidas, esfi:n somet1oos e~mclas:forma:s~atcontrol-.pbli];_o::9e-la'

J"1i$1 dado que son tesoreros del culto y de la propiedad divina, y

por tanto comn, tienen que rendir cuentas de su conducta a la

dudad al final de su mandato, que de todas formas es temporal y re\ vocable. Ni siquiera se puede pedir al sacerdote -dado el carcter
1
d~ la religin griega- ninguna cualificacin especial de tipo teolg~co, aparte del patrimonio mtico-dtual conocido por todos los
1
c1udadanos. Desde el punto de vista moral, ser suficiente que es1n exe~~osd.e_contaminacin y que cumplan las necesarias prcticas
11 de punftcacwn antes de acercarse a los dtos y a los sacrificios.

El"SacrifiEiCOl~l~~divinid_'Q-olmp_ic_a~constituy_e~en~verdad~el:rno

o'leiitoJOc_ara~ lo que Platn llama .Ja~amistad~-rnre-tli'OseS:VtlOTfl

iQ_r_e_s.J> (Simpc:sio, 188c) y, por tanto, tambin de la amistad Poltica
entre los htnbres que aqulla tiene que garantiw.r. Detrs de la
praxis sacrificial est naturalmente, como se ha dicho el acto de
ofrenda votiva a las potencias divinas. Pero en la elabor~cin mitolgica de los griegos, en su ritualizacin del sacrificio, hay algo que
es ms espcc fi e o . .Segn_ elffiito ,.:etl.e1::origcn-:rlct----s1n.::-rif::_i_o_---:l o::q!;;! ~::JI'

}.ay_es un_engao:urdido1Jor:Prometen quien haba asignado a los

hombres la carne comestible del animal, dejando a los dioses slo
partes no comestibles, destinadas a ser quemadas y transformadas
en humo ..~st~ eng~fl9~puso:fi_p~al-q.rigi!la_~toc:o..Q!p___?.rt!!:._la-mesa-_elJ
t[!'iloml5res)':di()s~s~y:asigna-los:dos:gruposun:rgimen-:alinlen'-'
tiC:iO-OiSt-into:~humo y aromas para los dioses inmortales, y para lOS"_..,
hombres alimentacin crnica, ligada a la mortalidad. ,f.J::corle
~rc--d_Q_-:R_Qr~P-romcteo ..no-se-eli-!!_na~en~el-acto sactifici_al -no se
puede volver a comparti~-~~ ~1esa como s~- h~;;ia en origen-!SiO
B~e~~-~;rec~n:!P9Tl_e.,.-ar~rr~~-~iosa~_cnt,~ L0-StlitJ"S""es~pr:cscncian_ el:tsac~Jfi~tq-y_-se:cp_m_p_lac_ep_:en-l-_y;pr:su~parte~-Jos~hom_bres est-n-au-

\~a_d_osa-]aajimentacincrnica;'Jlcfl'que se:alimelltalrde=.i:t-fi:C~~'
1;-s_cuyall1uerte:se:legitim-a e" viff ud=oe"]a.ci1Sag'i'aci!1-al e u 11 o-dio

vino;r-no:c~ntaJ!l-ina, P~!::eso-a!-~!.9~~~[ific:i~!:le-sucede-~-l-b!"nq~u_s,
te,-~n~~mlda-en-_~omu~~~nd~:d-reparto-deta _carne sarfcion~,.

tfg't~la-sucesin:cJe1s-jernrq"ias-sotiales, y_do'!de_a los -magis

te;-a-los-saccrdot~$_y_a Jos_C'ilidtldllns nl."S_eln_in_~~~tes J~S~!_QC_!,m

l?srrrej()re~_,partes,:rE!:;:ri tQ:"sacn fi-ci al:y:rl'-'.an_qu etG.::_quexl e si gue.se
d~!"o.1J~n::e_rr:_n_:_~ar~o:festivd':~Ias Panateneas atenienses, por
ejemplo, que estn representadas en los frisos del Parlenn, representan uno de Jos ms extraordinados ejemplos de autocelebracin del cuerpo soCial, de espectaculadzacin de la concordia y de
la armona que rein:an tanto entre sus miembros como entre ellos y
sus dioses. Los dioses compadecidos del gnero humano, que resulta tan sujeto a miseda -escribe Platn-, han dispuesto para
ellos unos relevos de las penalidades, que son los periodos de sus
fiestas, y le-s han dado como compaeros en la celebracin de ellas
a las Musas, a Apolo Musagueta y a Dioniso (Leyes, 2, 653d). Una
tregua no pequea,. ciertamente, sl se piensa que en la Atenas del sig]o V se dedicaban 8. las diversas fiestas que acompaaban a los ritOS sacrificiales caSi cien das al ao.
I'I:aricter:pblico;"festiv_o y olar. dehacri fi<:io ofreCitlo-a-l15s
dioses lilj)iCoS Sfi-f0d3"Vl-fuS.sui:Jrayado-por::contrastecon-1os
aGieJ:To_s_ctelos-Htos sacriHCiiCS-aeOicados aJas=fJOtenCl~s ~~ferio
re~; cton-cas ; re1;Ictonas con -el mi.mdOd e-:1os. m Ueftos.~ :q~~ _p~,-
~isten:_t~m.t5i~n:_~p: ta 1?6/!~~!sica,/aiinque- Sea una posiciOn _iittgi"

308/Mario Vegctti

.~t~~oxto_gen_era'l;s-eaesarroJian:en=Ia-oscuriaaG-noeturn~ no con
un altar elevado y bien visible para todos, sino directamente sobre
la tierra desnuda. NoTh):almenteTsepractir:a-etholocaust.O, es decir,
la combustin de todo el cueqJo de la vctima sacrificial, de modo
que no quedan partes disponihles para el banquete en comn. As
pues, sC":_ti:ata,_en_conjrrnto,:Oeuro=m:ratapotropaico;:-de~rijUiNJ
d_aversinffiS-q~de-contacto-y-ae-paciffCiCiCiil~oniosa-eriiTe

eJ:_go.ij50~humano~y las i:liViidad&q"ue ~Io protegfrY:

HSte~lado~o-st:uro-Oer:-:if0-5acrificiaLensombrece~una~imerlsin.,.
de""la.exper:ienci~religiosagriega,

un nudo de problemas existene ia 1es ,en r:el3Cin_co:n -e 1-rn iedo -a--la-m ue:te,a 1-temor: inspirado-go r
10iV~ilile_e.incg.nito P~r~_eT_q~=E;~ta~religi6n_oiTrf5-cfu-~ en
su primitivo lado ~heroico)) como en su posterior met.amozfosis
poltic<:> - ~ueae:Dar-su ,-reSpuest~nquHizwc!Q!~:n_i:o~e-~p
formas a_e comprensiOn-y-contro[f'En este_te_r:reQO''--el difcil terre~Ziel d~stino individual y de la angustia asociada a su precariedad- se encuentran-los~ln1ites-de-unareligiosidadjjgada:poce_nte
r0"''a-la~cd6_1)_-dt!~ u na_rli mensiOn_piJI ia, -sOCial ,_comun itari ~:o
Estar, e-;rtnces. integrada con las formas distintas de relacin con
lo sagrado, que constituyen un lado subterrneo, pero por muchos
motivos no menos importante, de la religiosidad del hombre
griego.

Los_ mister:i_o~y~las ~sectas,

El~dios~d_e_-~_os-~~~~r_n~~~~del~-s~J_TI~ertos;-H~des;:es_para ~~-~&~-~:
gos_una:chvm10aa sm-templo-y s1n--culte. Precisamente este _Qf?pla
@jii"iento_ae:la:esfe_ra_yi~\_:>_1~-olmpi~?-1 junto con el terror suscitado
por el mui1do de lo invisible, de lo indecible, de lo que contamina,
suscincla:nec_e_sicla::d~~~l,l!l_-.:'exp~e-denci'a_relig!osa-distinta;;:a-lejada'

dilos_espa-cios y_ados Il!Od()s:d_eiTulto-pblico~idi,_;;:nC,-;Ap~rtir.

desta exigenc:ia--=~ce -a~rorma~ae_reJigOs-aad mistfiC3~(e1Tfini:.
~15-Jnysri=iaae\ra-a~ysteS!ifliCiado, y expresa el Secreto que rodea a estos cultos, la obligacin que se hace a sus participantes, los
iniciados, de guardar silencio sobre lo que se hace y se ve en los
cultos). Hay que aclarar, de todos modos, un equvoco que fcil~
mente se puede asociar al carcter inicitico y secreto de los cultos
mistricos. Estos no estn reservados a una minora exclusiva Y
sectaria: lOQ_Q_c_i~_Q_a_d~n_o_:_puede_:_seLiniciado;y, por.~logeneral~lo-::-es;
incluso son admitidos sujetos que por lo general est excluidos en
los cultos olmpicos de la plis como los extranjeros y los esclavos
y, naturalmente, tambin las mujeres .
l[o$_,__Cultp_!i,IniS_"@ric9s_:n:9.:S:Qr ~ms_._r_educidos:--quclos--:dvi.fO~,,

El hombre y lus Jioscs/JU'}

sino;ren pdncipio y de hecho, tO1f_ampliOS_que ellOS~ ya que la esfera de los iniciados potenciales y efectivos supera ampliamente los
lmites de. una participacin en la ciudadana. Esto significa que-se~
d)!:ig~!"l~a-1-bombreen~.uiiltb(Jue--:hombfe -is crr~al_poiires,-y_qve invier-ten en una esfera de experiencias msptofundas, ms radicales, ms difundidas que aquella que concierne a la autorrepresentacin y la garanta del cuerpo cvico de la plis .
La necesidad de un procedimiento complejo de iniciacin y el
secreto que rodea los cultos rnistricos no implican una seleccin
entre los posibles participantes, sino que ms bien se dirigen al carcter profundo, no expresable, terrorfico de la dimensin de experiencia a la que- se dirigen. Es posible que la ra.z ms remota de
la religiosidad mist rica resida en los festivales. prehistticos de
exorcismq de la muerte, en las inefables experiencias de salida de

la corporeidad y de inmonalidad que quiz se verificaban en ellos

mediante el uso de drogas alucingenas. Por lo que respecta a los
griegos, tenemos raras noticias (porque el secreto inicitico ha
sido, por lo general, mantenido sorprendentemente) sobre los misterios de Elcusis, celebrados en el mbito de la plis ateniense
(aunque existn otros importantes cultos mistricos, como los de
Samotracia). Cerftr:o~de:Ias~t:ele_braciones_-eleusimlS -e----::a::Iallistofi"a'
d!_:Demler:::y_::PcrSGf6nC-:J'referencia clara al hecho de la mue11e y
del renacimiento propio del ciclo vegetal; pero tambin, adems
de esto, a la dimensin de la generacin sexual y de la esperanza de
una salvacin y de un rescate de la muerte que se encuentra en el
lmite de toda expedencia individual.
~<LO visto::-diCHo-y-eCllo -enlos-nltsterios -segn la expresin'
cannica que define el ritual- s__e_-culminar-:-en~una:visinr Q--:-~.n.,
u__Da_[e:cte:_viSi()es.capaceWe-evOCardifedamente-o-siinhOliea~;

m_:n_~::--~!:~~~g-;:-L~--~u~~l_renacef,~e_pt~vocar_u~-expffiencia-{;,
d~!~I_n;~!.P~~9.rJ~hal en_.los_presentes'(el nucleo del ntual se desa-

rrolla de noche en una cavidad cavernosa iluminada por el fuego 1

delas antorchas), y B~-:sPUSCapaz-Ge sanar-hi7pjj)l:i~experiecfa
c~--y_if:!l1~trancuiliza-dora~ddaTs:lvaci(n~y"ael:uevo:-na"Ei
~-.SRa~_ae:plliifica~))_._a~ los-espectaClores-actofes.

En tanto que profunda y radical, por estar diligida al hombre en

cuanto tal y no al ciudadano, I~ e_sperienc_ia~9e Ios-cltos_misteCs" \

i~gflf'"ladcoia:rcligi9n _ollffipica, .pero:iiO':Ia' iega_ni~exclqy~<ll:a-.

pq}_isa~~!l)e_nse~ttela, protege-y aa-mifii5lFa-lS:misteiiOS.:CicuSTilSs,
que no producen un tipo de hombre ni una fonna de vida extraos
a los de la comunidad poltica, ya que la iniciacin en los miste1ios
no conduce ni exige una existencia distinta de la de sus conciudadanos (tambin iniciados, por lo general). l::os-mi~te_rj_p_~--::-akanzan!'
deesrerrro_9-una.esfera_cfe -;;pe;e'Cia Y--Cle-prohfemac; psiCOIOgi~

~llU/IVIflno

vcgem

oosy~reHgioso~_Jos_-que

_los cultos pblicos dJU---plis no propo_;,.

clbmift:_voi. Td respuestaS? pero, prectsa:m.erne por.-e~te_._nJoti~o.xe
pt'eSera_ U-n-:suplerTieto _necesario y fcil_de integrar~armoniosa
'J1eiit~.~y no ifjStituyen_ConfliCto-alin~0" 1 Jn;V3d o pblico; entre el

iudar.lanoy:~lj~o ...

Es_c!istinto ;el :e as d~ Ll~ ~~sapiencia!es~t~eligios~;:cen las

que se eXP-resa el aspecto mistico o, ~-ffiOhaSdo CITcliO-quiz mejor, puritano de la religiosidad de los griegos.

El 'm-ovimiento rfico -de Orfco, legendario cantor, poeta y

telogo al que se atribua un descenso a los infiernos- nacc~de:"la"
Gre c--a_ dei-siglo VI~a. c.~en_ios_ntismos: a m bien tes: cu-lt\.lr_~l e y -socia"
'"" fri los (u ese haban desarrollado los cultos diorHSia:cos: Aqu se

acogieron, probablemente, los ecos de la tradicin chamnica que

se origin en el mundo escita, como las creencias indoiranias sobre la inmortalidad. Desde el punto de vista social, estos movimientos religiosos de protesta parece que se refieren a las reas de ex-

clusin y de desagrado producidas por la formacin del universo

politizado de. las ciudades: mujeres, extranjeros, comunidades perifricas, figuras de intelectuales marginados. Desde el punto de vista psicolgico, los movimientos sectarios recogen las mismas exigencias procedentes de los estratos ms individuales y profundos
de ]a experiencia religiosa, que actan tambin en el rito mistrico,
dando, sin embargo, respuestas ms explcitas, ms articuladas tanto en el plano religioso como en el intelectual, p'?.Opo:nj~nQ_ose en
definitiva como una integracin, pero tambin Cf2!_1}o-u_na-ah~rn_~t4vn<idical 'll'la forma. de-la religiosida~U>I!rnJ2ie'<tY. ciudada"a~
!_a~a-lte!"na!!~a~s'e c_o~figu_cir_~nPrimer lugar_c_9mpja propuesta
de-un motlo-deyiqa contrapuJ!~W al J]el ci!)dad.an<r Se articula en
una serie c.;mpleja de obligaciones y prohibiciones, la primera la
de no comer carne, de la que veren1os el sentido religioso; pero
ms importante todava que el contenido de estas obliga_ciones y
pi-ohibiciones es su capacidad de establecer una regla minuciosa y
de inducir en los iniciados un ansioso celo de observancia y de disciplina. La-reglaylaclisciplin.a en s mismas garatizan la_pureza~de
lps~miembros de la" secta~ confirman su diferencia con los derns,
con los profanos, con su mundo impuro y contaminado. El modo
de vida escrupulosarnente construido y observado por las sectas
constituye el pdncipio de exclusin que separa los pocos que han
emprendido la va de la purificacin y de la salvacin partiendo de
la iJTeductible multitud de los impos, el mundo de la ciudad triunfante que creeser capaz de segregar a los dbiles y los marginados
y que en cambio es rechazado y excluido, gracias a la elec~in sectaria.
Pero, cmo se forma el rechazo de la ciudad y de su religin a

El hombre y los dioses/3 t t

estas minorias sectarias, ligadas a grupos sociales y experiencias

culturales extraas a la plis? en primer lugars~~r_echazaercarP
.ter-violento;--ela~pecto cru!._n~-y-l~~n1ic ida _-que-!!.~- tec__fi_C-e_ c6rrf
-cen-trl-e~I3.-politizacin-de l~~vi~a: La ciudad se muestra estructur~imente iiiadaa la exclusin y a la opresin de grupos sociales
completos, a la guerra entre diversas comunidades, a la stsis Y al
plemos, ligada al asesinato (phnos) que inevitablemente acompaa a estos fenmenos. En una palabra, la ciudad est indisolublemente ligada a la memoda de la violencia heroica de la Ilada, Y
est marcada incluso en su prctica religiosa. Posicin central ocupa aqu el sacrificio cruento, la muerte del animal. el derramamiento de su sangre: se trata de un conocimiento difundidu en estas fo:mas de religiosidad puritana, destinada, como veremos, a asumir

tambin las formas de la temia, que la posibilidad latente en todo

sacrificio es el asesinato, que la violencia, una vez desatada, no
puede ser reglamentada y contenido en su simbolismo sacrificial.
ka'vida-::sol:illl:esta, cpor:tamo .~cOn tarriinada'por-una'Clp' !le
san'g~~-.~q~~-prolonga-y.,.perpeta __o.tr.a _cJ_oble. c~~l~~~ngQ~=-~ue
~rca ;:. propia exfst:'encfa~deJa:huma'idad,-por. una_part!'~y_la de
.ca:df"Kornl5re ,in9ivioualme_nte,"por~otra,;;
e --D"?!iiecn6-es_un_asesin3.1-fllifu_~..i:iQ:!'segn el mito rfico, los Titan~h~b;~-;trad-;;-J-J;~chacho, Dioniso, por medio de una
aagaza, lo haban asesinado, cocinado y comido. De las cenizas de
los Titanes, golpeados por el rayo de Zeus que les castigaba por esta
primigenia teofagia, nacieron los primeros hombres, manchado_s
desde el comienzo por esta contaminacin atroz. Pero la culpa onginal se multiplica en cada existencia individual: segn ~~p~do
cles, un sabio de comienzos del siglo v ligado tanto a la rehgJOsJdad
rfica como a la filosofa pitagrica, cada vida est ligada a la pre
sencia en un cue~o mortal de un alma-dmon inmortal, de origen
divino pero expulstlda de su sede celeste por causa de un asesinato
o de un perjurio (B liS Diels-Kranz), y obligada a pagar su culpa~
travs de la inferior existencia terrena. ~t:a~O~Jq-j}~;m~bres est_a-.
apll'fsf:ii:la'biiji:.erpejO'de esta tnpl7ulpa que marca laprpieXlst'eclaae Gchumanidad~l-deTiisocieclad ,~ol!i~a Y: 11!:-<kl'ada in(]i0
;rJuql :El:~-aJ;tig~~d_~~la-~ulpa COhSiSte en la Violencia que contamina
cada-accin-de-la .vida,_en elclglor, enc!ll:Qp_resiny ep.Ja angu~tia
qu-C-ia-ac~~pI);n~ cn_la_funcstaespera Oc la. rrn.teft. Pero_hay una_:
VlaIiaCiii~la-salvadn~ hacia una felicidad inmortal capaz de saltar
los mismsimos lmites de la condicin humana. Ccmsisteen:-una'
dQI51e_ estrategia. En:primer.lugar;sectrata decontraponer_aIa corporcdacl:cOil.taminada y mortal clclcmento oivinoe:ifimortalque
hfy en-nosotros, eralma,(la fuerte concepcin del alma nace de la
cultura gdega, precisamente dentro de este contexto religioso y sa-

'
El hombrt! y los dioses/31 J
312/Mario Vcgctti

piente). Hay.:_que-1-iberar el _alma; desatada de loscvnculos de .la cor"

poreidad: Al mismo tielp.o;hay.que purificar._el_lma-d.,_-_la culpa ..
qp_c-Ie h~fb~cllO:_C_aex:::d~de su COi"Ciii_de_OemiLdi\iin hasta~en"
ttr -~n \.fn"__Cuerpq~: la atadura a la corporeidad se utiliza como un
instnimento necesario para pagar la culpa, respecto a la cual representa el castigo. Para ambosobjetivos:=purficacn:de la cdtpm;:eaad y-pii1ifi"caciri~deratma,::.,- a .Vida- te"Ttdr~'qlle-vrse com-~
11!1~j~r~iciO de s_<li;_d_fido.~de retiu---~!~.'_de _ascetis~o:-:a!'es~o_van d~
rigid;--tbdas las reglas qe definen e-l-modo de vida sectan_o: l:a;pw
mera-y-fundamental renun'Cia, desde.el_punto_de vista_simblico; es:.>
l"""de.laalinetacin~cai'nica_y-::-coii ella la dlsaqificto_que de for.-nia indisolublele acompa en la religin deJa ciudad::esta doble
renuncia sig-nifica el rechazo de la violencia, del asesinato, del derramamiento de sangre que contaminan la exist~ncia h~mana. Le
acompaa toda una serie de reglas de asistencia, a_ partir del control de la sexualidad, que significan el rechazo 'de la mezcla del
alma con el cuerpo. En el dilogo platnico que ms representa la
tradicin rfica y pitagrica, el Fedn, la vida queda claramente caracterizada como ejercicio de preparacin a la muerte:
Purificacin (ktlzarsis) no es, por ventura, lo que en la tradicin se viene diciendo desde antiguo, la separacin del alma lo ms
posible del cuerpo y el acostumbrarla a concentrarse y a re~o_gersc
en s misma, retirndose de todas las partes del cuerpo, y viviendo
en lo posible tanto ahora como despus sola en s misma, desligada
del cuerpo como de una atadura? [ ... )Y no se da el nombre de
muerte a eso precisamente, al desligamiento y separacin del alma
con el cuerpo''" (967c-d) .
Lsalvad(i--r:rdiyidua:I es-para:e O"i11smo ese-Cial1ete5a:Jvac;:ft de"I atiD;~n:;erecid~atrav~s_d.ta practic.~~-uD~-J~-urifiC-<:::1_<?_~~

Que-=-no-=-s~-ago1a ~~)\ g~~12--~t~iiio qU~c "i~!'!"fi"fii:_!~.t~~aJ~e~i~~

tenc[""eT(Iios. del" orfismo .es en. primedugar cApolo_katharte_s,. el

~fifao_r~ u"bi;;:.cl~:d_elcuerpo.~et alma purificada pucde.:-regr.e.. ,
5ara"la.beatitud de su o]iginaria-condicin divina:olos adeptos de la
secta ~fia~-ile~arsc a la tumba tablillas ureas o de cuerno (como
las encontradas en Locris, en Magna Grecia y en Olbia, en las costas del Mar Negro), que atestiguan la purificacin producida e invocan a los dioses de ultratumba para que el alma del difunto sea
acogida junto a ellos.
.
Los rficos fundaron esta fundamental concepcin del alma Y
de su salvacin sobre una teogona que se opone a la de Heso_do,
del mismo modo que el rechazo del sacrificio cruento se opoma a
las prcticas religiosas de la plis. Conocemos esta teogon~ rfica
de modo fragmentario (entre otras cosas gracias a un paptro en~
contrado recientemente en Dcrveni). Si Hesodo presentaba la or-

ganizacin del mundo divino como un paso del' caos originatio al/
orden realizado en el reinado de Zeus (donde poda reconocerse la
sociedad de los hroes y luego la sociedad poltica), para los rficos
hay una decadencia desde el orden inicial, simboliza_do por la ~n~
dad del Principio primordial -la plenitud del huevo cosmogomco la indistincin de la 'noche- al desorden de la multiplicidad Y
de,la diferencia, con el conflicto y la violencia que conllevan. Hay,
sin embmgo, un nuevo orden, que se expresa con el advenimiento
de Dioniso, su pasin -en la accin tefaga de los titanes- Y su
definitiva recomposicin. En el hombre, el equiv"alente a la historia
de Dioniso se expresa a travs de la contaminacin originaria, la
purificacin y la salvacin del alma.

'
E' el~hotzontc;religioso_ gel:_ orfi_:;_m_Q, _-pionisojuega cun papel
t. mpurtante com~)_"e_lc:!e.~po"lp; si n.Q_]D.~yo_r-.' La relacin que existe e;;i~e e'l puritani~mo asctico y vegetariano del orfismo y la desenfrenada liberacin de los ritos bquicos propios del dionisismo
constituye un serio problema de interpretacin. Sin duda, tienen
en comn referencia a estratos sociales marginales y la forma de
cultura y de religiosidad de protesta, alternativas a las ((oficiales
de la sociedad de la plis. Pero adems de esto, .l-_OrfiSnl(d1_a:yisto
pr:6b3:biCiTietc~en.nronEo~_al i:iis-=cte T:ii-ocencia_tigaija_y~r~r-
dida:Q~-La pacifiC<iei6n entr-e horiibrs y entr:e ho~mbres y_natl.!ralez:a;;que las violentas sociedad de la guerrd y de la poltica haban
Puesto en crisis. Ciertamente, Ja:ino_tcncia~del:diontsisrO':"lleVa
c!=f_!l_sigQ l!._aQuJ-i_fic.aCiC)- de]a:criOfEin hiSiOriCa:-de to~hoff'ihres
hdaaDaj, en direccin a un regreso a la inocencia natural de la
a"nfmalidad, niie-ntra.DJ_ue_:Ja~ae :ls"'lfiCCiS est aigida:i5~61Ch
hC"i3.l6 alt.Qt haciala recuperacin por parte del alma de una condk:i~ divi~a: pero-los-dos-asp~ctos han yoc!id_o_~-s~~:~xperiruenta~
doscomo-expres-irH!S;d~7-echazo coffi~ d_tiilaTorilUaspird~ a un ~0-~~Y. ~n'! p8.fC)ij_eT~ t_e!ig_i~!_l_ d_t:: J~politica no p5Jdj_~ g~
r;nfi.Zifl)
La referencia a Apolo -dios de la sabiduria adems de dios de
la pureza- domina en cambio en la tradicin filosfica que, desde
los pitagricos hasta Platn, retoma y elabora tericamente el
mensaje religioso del orfismo.
Eitr~ "lOS: Siglos"Ivyy~los pitagricns des_arroJI~n-la-concepci4n
rTICaae:I~salvaion. en~una:elabOradadOctrina~del:cicl:a21~

r.fe-ncarnaciones_aelilma'JEsta, como dmon inmortal, pasa a tra-

~s de una serie de encarnaciones en diversos cuerpos mortales, de

condicin superior o inferior segn el nivel de purificacin conseguido en la vida precedente. Al fin, el alma podr separarse definitivamente del ciclo de los nacimientos para regresar a lo divino de
donde procede (segn una versin de la doctrina), o bien, podr

El hombre y los dioses/315

314/Mado Vcgetti

,-eencarnarse en las formas de vida ms altas concedidas al hombre, las del rey justo y sobre todo la del sabio, que ya asume -como
ocurre definitivamente en la reelaboracin platnica de esta tradicin- el aspecto del filsofo. Por otra r.aJ:te_,_y~_enlus:plt'!goricQs

la:-p:ufificacin-asctica"'"exigi~p-oriF~da?--ifiCa'-sC:__vi-tof~u

1j

nnrdp~na -~nan-era.distint? a las abstinencias y a 'las renuncias

ri luafes se~SUJ.lla-lanfonnams-alta Oe'la QUrifj_c:;_-_CjQn_~apolinea~~~JW
9--ae-compona la a@~a_cin~aJa"S"al)i(:)_@aJe_rica,.al~estuOi,a. ae:-tolir
tC'iTia"s-ms pUros del -conociiientO'. Matemtica, gcometria, annon a, astron'ma, cosmologa, filosofa -el campo de ]a pura teora- integran en parte, y en cierto sentido relegan a un segundo
plano, los aspectos propiamente rituales y religio~os de las prcticas de purificacin del alma: y por otro adquieren ellas mismas un
valor religioso, una consagracin apolnea, que harn de la forma
de vida del sabio y del terico la mS alta y ms grata a los dioses.
Esta tradiCin alcanzar incluSo a un pensadoi laico'' .como Aristteles, quien en las ltimas pginas de su Etica de Nict1wco (10,
7-9) desgranar un verdadero himno a la perfeccin, a la beatitud,
a la proxiinidad a lo divino que corresponden a la forma de vida filosllca.
En el curso de este camino, la relacin entre la actitud de los sabios, de los filsofos, de los intelectuales y las creencias religiosas
no siempre ser, sin e_mbargo, de integracin y de desplazamiento
progresivos, como sucede con la corriente minoritaria y sectaria
que va desde el orfismo al pitagorismo y a Platn. Esta relacin estaba destinada a conocer frecuentemente momentos de conflicto y
de crisis.

ba7fiSis.aC--Ja.ctecncia_mtie-~.f?'eltCOiienzo_Qe"slitensin-G-tl~la
rac:rOaliO[""d"!.poltiCO-filoSfiCa-qulrelna~ert--"la-1Vi0aiso:ti<!}-de ...Ios.
h_Qil5r.e_~7'scverj__fic_i::!_1Jf!PO~" el contrario, cuando:la:s_e_gttncl_a_jj_e_Dde a

i nvadir:el:~pJ;~io de-:11cprim era o 15ienocuanoO:Ia:projjia creerte ia se'

dispone en--una~OiieSiQrr:e-spa-citEtCmporaLno-_alejada-r:espect'&'"a
rl~liistcw.

1~5'r t.nl~do;' ebitO_:.cp_tidi-!l.OiY.:'.por-otf? como su nivel de sentido y

de inteligibilidad, eLconjtffitocde:los.relatos-mti<:os~ms.o_menos
directame-nte.Jigados:a:exrgeCia51J5f-Unda:5."'de.garantia.Clel-or8'en
del:mtrrrdo-;:de-sentido:_y~valor.ae:laexperiencia=ial-e:in~diviaual.

Laco15sey_ancia-dehritoexige:ernlguna'm!'dida~laccreencia~en!el

l;l_!l_h-:~.ts~-lelmii~~y.-Sia-s1o-es posOle-a-su v_e?-='~en un panor~ma .

intelectual que se cOnvierte Cada vez ms complejo, ms rico en
problemas, eri instrume~tos y en retos- rnCdia:te:-un-,desp~az.a
~nt_o--hacia~un-espa~o__y__n~tiempo.Oistirnos_resp-ecto~a,i.Q._~~ist~-~
riCos-y~s~::(ciales . . . Requiere, por tanto, la inscripcin en un registro
autnomo de verdad, no comunicador y no vinculado con los rela-

Lacprimera_ae. estas.colisiones-se:pr,o-duce:cundda"forma~de
por su creciente
capacidad de abstraccin, tiediTinvaCiii::C'I'JCOtr_o e_spa-cio::np_:_c_o?
ti:Oilro-del~miHY: En este enfrentamiento impar,la imagen r~ligiosa
antropom.f~~ del 1nito revela inmediatamente su falta de adecuacin intelectual, su naturaleza potica e ingenuamente proyectada. Ya en el siglo vi Jenfancs sealaba de forma impa este aspecto: Los mortales opinan que los dioses han sido generados y
que tienen un modo de vestir, voz y aspecto (B 14-Diels-Kranz):
por otra parte, si tuvieran manos los bueyes, los caballos y los leones, o fueran capaces de pintar y de hacer con sus manos obras de
arte como los hombres, los caballos rcpresentarian imgenes de
dioses y plasmaran estatuas similares a caballos y los bueyes a bueyes (B 15 Diels-Kranz); los etopes afirman que sus dioses son
chatos y negros, los tracias que son de ojos azules y de cabello rojizo (B 16 Diels,Kranz).
Esta:cr tica:devastadora:del:aniropomorfismo:m ticdeja:e-l:es- \!:.
P-1:ill:li15re_y_ai~ponible:para~la:invasion.dda:abstracdn:filosfio:~
~Ah inStalar Parmnides, justo despus de Jenfanes, su sei
uno, inmvil, necesario (el estado opuesto de la variopinta capacidad narrativa propia del mundo mtico); despus de l, Otro nivel
superior del mundo ser ocupado poco a poCo pOr otras Configuraciones tericas, hasta la teologa cOsmolgica de Atistteles, que
aceptar en la Metafsica echar un vistazo retrospectivo sobre sus
precursores. <<~os originarios y hombres ms antiguos han Comprendido estas Cosas en la forma del mito, y de esta forma las han
transmitido a la posteridad, diciendo que estos cuerpos celestes
son divinidades y que la divinidad circunda toda la naturaleza.
Hsta aqu Aristteles es comprensivo e indulgente. Pero in media. tamente despus agrega: Lo dems [los nombres y los relatos de
los dioses] se incluy despus, tambin de fonna mtica, para per.

racionaliCHicLsapieCial_y_luego_fij_n~ofica~forzad

1
hr:a_._-los_._.griegos ,jJa _e_xp_~r:i~n_c_:ia:reHgio~a:sie_~_pre-;se,..desp_l.az~
Ll.!.Si-~d~laJiO:S::mstintos :per_o_!estreClincnte_.':inter_c_o_n.~-~!~7

tivos a la dimensin histrica, poltica e intelectualmente goberna

ble de la vida. En cierto sentido, Aristteles poda todava considerar en la Potica los hechos del mito como acontecimiento (gettmwa) realmente ocurddo (14Sib pp. ISss.), pero slo en cuanto
que pertenecientes a una dimensin espacio-temporal no homognea y ajena respecto a aqulla en la que se desarrolla la experiencia
histrica y sobre la que han tomado sus instrumentos intelectuales.

316/Mario Vcgctli

suadir a la mayolia y para imponer obediencia a la ley y por motivos de utilidad. De hecho, dicen que los seres divinos son parecidos
a los hombres o a otros animales, y aaden otras cosas, que derivan
de aqullas y son muy similares a ellas (12, 8). Aristteles separa,
por tanto, netamente un ncleo de verdades, un pecio ~e l;:'l sabiduria antiqusima -la fe en la divinidad de los astr9.s- de la configuracin mtico-potica, _del antropomorfismo nar,rativo en torno
al cual se haba articulado la religin de los griegos.: Unavez:q1.1.eh~,
in vaawo::er:esj)iCio ,.eLpensamienlo-::fitosfico. no puecte~por: ri.'s
que~dar-uaa:e_!pI~~!Qn:~in__trug}~J)tal:de~to-do--:-este-_:b-agajiltiC'

triaicibl=ial! La.:primera cs_Oe::tip_o_:r9J!co: ~~~i~cs-d~~l~cpe~n~cja

coffin lia,siOO_inventadOS -en su versin moraliz~nte de garantes
de laj~~tic-;-_ p~inculc~r e1 f~_sp~tcra-la-ley~Y.a~Jos_-_~~J,or:e_s-~c,ia
lcSeif'la.Si'fieiites de lns-Silil_J)leS~fQUC hubieran trai)sgredido un3 y
l~s ot~os no hubiera-n ~~ntid-~1 temor al castigo 'divino. En esto,
Aristteles haba sido precedido, hacia fines del siglo v, por el sofista del partido oligrquico Critias, quien haba escdto: <(Creo que un
hombre astuto y sabio de mente invent para los hombres el terror
a los dioses, para que los malvados temieran tambin por aquello
que hacan, decan o pensaban de modo oculto[ ... ] As, pienso, alguien persuadi al principio a los hombres de que los dioses existen (B 25 Diels-Kranz). Y despus de Critias y Aristteles, una larga tradicin filosfica, de Epicuro a Lucrecio, se csforL. en convencer a los hombres de que temer al castigo de los dioses era un
absurdo.

~-segg_t}:c!.a-explicaCiOn~instrume-ntal-d~l~m-itq_~st:-en-s_u~inte_B:

pret1fct"(:n-J_a_l~g9)i~a. que tien-e tambin una amplia tradicih, desde

los sabios presocrticos haSta los filsofos e-stOicos y Iieopla"tnicos. Sgy__~~~trad~J:011~"tmit_o-expr_esatia-::-deJorm_~_po_lia, para
uso de mentes simples y como adorno, u.~ncle:o _de_verd.~s-fo
sficasquesepueden-leerdetrsdeb10as, el carro de Apolo repres~-d movimiento del SI.-fa Tusticia de Zeus la existencia de
razn p1ovidencial que constituye la legalidad de la naturaleza, las
generaciones de dioses el orden Se constitucin del cosmos, ctc'
tera.
Si la primera fonna de colisin entre creencias mticoreligiosas y racionalidad filosfico-poltica se produce cuando la
segunda invade, en virtud de su potencia de abstraccin, el remoto
espacio de las pdmeras, la segund~:col~i_9n.::_tj_e__l}_e_i1.Jgar. en cambio,
cu-anao son_las_cr_e_encias:r-con-su-cap~cjdad-de~condidonarJa-_vida

h\it~_a.n:lc.:.i<)s~hombre~-a_~tr;'~~c:l~-la_-_erj_ucac_i_n;:'lasque violan~las~
tTon~ras-del-Les-pad~-t-ico~poBfiC? Como hemos visto, Platn tema los efectos deformantes de la poesa teolgica de Homero y
de sus seguidores, y propona al legislador de la nueva ciudad en-

El

~ombrc

y los dioses/317

m en dar los viejos textos de modo edificante, y ~xpulsar despus de

la plis a los poetas para siempre. Mientras se piense que Homero
ha sido el edUcador de Grecia y que, por lo que atae a la conducta
y cultura de la vida humana, es digno de que lo estudiemos, hasta el
punto de ordenar toda la existencia de acuerdo con la norma de
vida que encontramos en tal poeta, Platn piensa que no habr- ni
una buena forma de vida ni una ciudad justa, ya que, aade, Si das
entrada a la musa voluptuosa, en la lrica o en la pica, reinarn en
tu ciudad el placer y el dolor en lugar de la ley y de la norma que en
cada caso reconozca la comunidad como la mejor (Repblica, 1O,
pp. 606a ss.) .
Ua:::nueva:ciudad~deb_e~r_echazar:la--:negatiVa-religron mitolOgiCa
de_d_Q. p_:_o__f_tas; por sus efectos perversos sobre la educacin de los
ciudadanos, Q_em-s::deb-e-:fonclar-sus propias:iStituciOrfes y~Su-proi
p!~~~ducaci6n~en~_una nueva teolOgia~que- respontl'aa---:--diCtaclos Cie--a
r~~~filsfica: y~"se~trata."r~ segn las Leyes platnicas, de~una-te"0. logal'undada sobre la creencia en la divinidad de los astros, y en la
existencia de una providencia divina qu.e garantice el orden del
cosmos y, por lo tanto, sea n15fi31iva para,la existenciahumana~
Esta---:nueva.te_olog~fiib-sfic:a, bastante ms pobre en contenidos
........
narrativos e imaginados respecto de la potica)), pero mucho ms
exigente en trminos de obligaciones normativas y educativas y
mucho ms rica en temas dogmticos, .erttir:::}a_,_tentacrn --recu-"'Y'
r.r:_e_nte~:de:_dotar-sexle un aparato-C:Ie-control_-y -Oe~lritcin, a m~~
di!f-~~in~_ent-re~e_!:-~~tft<;f_p__:y-~a~~gle~ia/_capaz_d-e---:-imponer la ortotfbxj_L!_)-:O'e-~ig~rJa-:tr~msgresiOrr~As, Platn pensar en dotar la teologa foniiulada en el dcimo libro de las Leyes de un rgano de
control. el Consejo nocturno, que estuviera en condiciones de castigar con la muerte al culpable de impiedad (Leyes, 10, 12); y aun el
historiador Cleantes, en el siglo m a.C., propondr procesar por impiedad ante un tribunal panhelnico al astrnomo Aristarco, que
haba puesto en duda la posicin central de la Tierra (y con ella la
de los hombres y sus dioses) en el sistema de los astros y de los phinetas .
F;reEt~ a lo_s_O_i_St:!_ntos-@p_ulsos.aisgr_egaCIOrcs -sectarios y filosficos-=. lfjf'lis. reacdona-de-div~r~~s __maneras_en dc~Jensfi q~Ja
religin~y-del~Panten-que~Ja~instituye~y-I-a:fundat' Se adoptan, como
schia '\?isto-~fonnas-elsticas dinteg-ridll~ael-;onisismo en el mbito de la religin cvica, que consienten al mismo tiempo un control de su potencial destructivo y un abundante uso de su relacin
con otra dimensin de lo sacro (al contrario de lo ocurrido en
Roma, la plis griega no se lanzar nunca a la prohibicin de los ritos bquicos, puesta en escena por Eurpides en Las bacantes por
obra del rey Penteo, atrozmente castigado por el dios a causa de su
~-'-------~

-~-.,

El hombre y los dioses/319

318/Mario Vegetti
i

. .:.:..

impiedad). Los rficos fueron 1echazados y mantenidos en una

condicin marginal y sin clase social de magos purificadores, msticos en olor de charlataneria, itinerantes de ciudad en ciudad, de
casa en casa, que proponen sus libros y sus ritos extraos, y como
mucho instalados en comunidades extremadanlCntc perifricas
respecto al universo de Jas grandes pleis. El caso de los pitagricos es distinto: en la medida en que intentaron transformar en la
Magna Grecia su anomala religiosa en un rgimen poltico orientado al puritanismo de la secta, fueron expulsados -como ocun;
en Crotona quiz hacia mediados del siglo v a.C.- en un pogrom
sangriento. Acto seguido, la dispora pitag1;ca en Grecia decay a
un rango no distinto del que margin al orfisino, aunque intlectualmente fuera mucho ms influyente.
--La actitud de la plis y de su religin respecto al reto filosfico
p1esenta caracteres complejos y de no fcil interpretacin. Plivado
como estaba de una ortodoxia de dificil interpretacin, la?}"lis ignor_;;l_j.lr.. l6 general .las .provoc~acHffiCS .y -laSTrnsgrfS.im!s filosfi<3._~,"por lo dems restdngidas a una exigua minora de intelectua
les sin incidencia politica efectiva. Si_!r-:~mDargo-;-eXiSten en poca
t.d~-!~a al_me~o~~c!_o~istosas .excepdonesa esta 3CiiiUd-,--fO~.P.!:_g_~-~~
.~ Ji~~( i.!i~P!~_"da4:_int~nt~9-~s. en Atenas ~ontra Anax_go:F.ls, hada'
140D a.C .. y contra S~cra!.e~.-~~n399,a.C,, El primero fue acusado de
[haber negado la divinidad de fas astros y en particular del Sol, figu1 a apolnea por excelencia, interpretndolos como agregaciones
t~e materia i_ncande~cente, y fue castigado con_ el exilio. Sc.rates,
1 como es sab1do, fue Inculpado de defonnar a la juventud atemense,
i negando adems las divinidades de la plis e importando nuevos
' dioses, de naturaleza quiz rfica (el dmon) y cosmolgica (las
1 l<nubes de las que hablaba Aristfanes en su stira). Por estas acusaciones, Scrates fue condenado a la pena de muerte, que l rechaz convertir en un exilio, como hubiera estado en sli derecho
1 hacer.
Al contrario de. lo que podrian hacer pensar, estos dos procesos
-que introdujeron en los filsofos una cierta actitud de prudencia
respecto a la plis, tanto que Platn, como alumno de Scrates,
p1efiri un exilio temporal, y que Adstteles pudo tener para si una
repeticin del proceso de Scrates- no significan la existencia de
una in_tolerancia religiosa en la ciudad, lanzada hasta la persecucin de las herejas. Tanto el proceso a Anaxgoras como el de Scrates hay que verlos como episodios de la lucha poltica que se desarrollaba en la ciudad: con Anaxgoras, que queria golpear en el
ambiente poltico-intelectual cercano a Pe rieles, y con Scrates un
mietnbro eminente de ese grupo oligrQuico que tena a Critias a
su cabeza y que con el golpe de estado ele 404 haba puesto en peli-

.!

gro la democracia ateniense. Esto significa, en sustancia, que la oh

servancia de la religin olmpica y de su ritual estaba muy prevcni
da en solidaridad con la existencia de la plis y de su orden poltico;
creer en los dioses significaba en priiner lugar no tanto un acto
espiritual de fe o un obsequio teolgico, sino un sentimiento in me~
diato de pertenencia a la comunidad poltica, y al fin era equivalente a ser un buen ciudadano ateniense, o espartano o de otros lugares.
Precisamente por esto la plis se reserv siempre el de1echo de
legislar sobre el culto de los dioses y sobre la composicin del panten: la admisin de nuevos dioses, como ocurri con el ingreso de
Asclepio e Atenas en 420 a.C., y masivamente en poca helenstica
con el reconocimiento de divinidades de origen 01iental o ligadas
al culto de los nuevos monarcas, no violaba el orden y la estabilidad de la ciudad si se sancionaba comunitaria y pblicamente. De
forma semejante la plis regulaba y pona bajo su garanta los momentos de integracin religiosa interciudadana y panhelnica,
como las ligas religiosas (anfictionas), los juegos olmpicos, la
aceptacin de la autor-idad del sacerdocio dlfico sobre toda una
serie de acontecimientos pblicos. Estos momentos de religiosi
dad pan helnica, aunque estuvieran siempre regulados por la plis, hacan que la aceptacin de la religin olimpica, de su panten
y de sus ritos significase, adems de que uno era ciudadano de su
plis. que uno era griego; es decir, en el fondo, que se era hombre
.en sentido total. Se comprende entonces que el rechazo de estaco
munidad religiosa"pudiera comportar, para la conciencia comn,
na autoexclusin del cuerpo cvico, de la civilizacin helena, del
mismo consorcio humano que se identificaba con ella, al margen
de las degenera~iones brbaras. Pero, puesto que esta aceptacin
era pblica y se acababa en la esfera pblica no comportando ni
una fe a nivel de~'conciencia ni una 011odoxia teolgica en el pensamiento, era posible una divisin de los niveles de creencia que de
hecho se produjo progresivamente. !:e.r.e~.r...!""enia-re.trgron-onrnpicaT
lcQijti!JMQ.SigtlifiCanaO, .para. tOCios, aquella obsen.rancia-de los-ritos
cOm !!~S y -_cliJ.ella~participactn::.e_r)""el~ sabe r:nar-rati v-o- de lo~mitos
q':!~er~n-j marca de-pertenencia a.:unJ!~_cg~~~iJ3.d-; ;-una~cultura, .
a Una civiliz.aci<~n, junto con el uso de la 1en~a gdega.-:-;1 con~ci
miento de Honl~ro y de Jos usos que constituan la vida social .tEn}
otra niVC1; esta cree1_1_cia pudo_c_oexistir._perlectamente; como oc u
n~a~a vez_Jnas ampliamente a partir ai ~enos~del siglo-;;a-:-c"
cqnelmoi'iotelsmoy cJinmaner~tismo propios de fa teoJogf- filos'&fiaq~~ p_oco a poc.o~ peneti.~e tos.eSiilitos~CUlioS acIa:so.cieda"d
(tendiendo a identificar cada vez ms los dioses con el primer dios,
y st~, como ocune con los estoicos, con el principio racional de

320/MaJ;o Vegetti

El hombre y los dioscsj32l

"orden y sentido inmanente a la naturaleza del mundo), o como

Nn.ssoN, M. P., Geschichte der gn"echischen Religio11, 2 vol~ .. Munich, 1967-1974 .

ocurri con el escepticismo religioso muy presente entre los intelectuales.

El politesmo tolerante de los mitos y los litas, excepto en las
exigencias polticas y sociales a las que estaba indisolublemente ligado, convivi mucho tiempo, en la conciencia de los griegos, con
las ms intrpidas experiencias intelectuales en campo teolgico,
tico y cientfico. Al menos hasta la aparicin de m.'levas formas religiosas, dotadas de una fuerte carga de ortodoxi~ teolgica y de
una institucin eclesistica con poderes coercitivos, que atac directamente tanto al primero como a las segundas . Pero, con todo
esto, estarnos ya fuera de la experiencia como a las 1segundas. Pero,
con todo esto, estamos ya fuera de la experiencia religiosa de los
griegos, aunque los nuevos monotesmos, deljuda~co y cdstiano al
islmico, acudieran en distinta medida a sus elabotaciones teolgicas y a su pensamiento salvfica del alma.

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BtANCJII, U.,
BRELICH,

,,
'

Captulo noveno

EL RUSTICO.
Philippe Borgeaud

El rstico, el primitivo, el mal educado, el destripaterrones, el

salvaje, el bestial, tantas figuras que abundan y fascinan en la imaginacin de los griegos. Figuras importantes en la medida en que desempean, en este plano de lo imaginario, una funcin escnica a
paliir de la cual los inventores de la paidea se entregan al placer
de reflexionar sobre las condiciones en que emerge un equilibrio

civilizador. El"nisfiC"O"interesa aclaciuC!aaeh:la~medidacen~la:que,

de entrada, ste:se-:halla en el-centro ae:l:nenexincgriegacsoiJYe:-ei'
QYigen'""ae":laCuhui~a.Y

Cega111ieHIO

de Pulifemo, fagmenlo de una crtera argiva de Argos.

Mediados del siglo vu a.C.

Todo co1rdenza con los relatos ms antiguos, con la epopeya .

Odisea, dejado por los feacios en una playa de ltaca, aparece envuelto en una niebla que le impide reconocer su patria. Es entonces cuando aparece un pastorcillo, parecido al hijo de un rey apa
e entando sus rebaos. En realidad se trata de Atenea, ella es la causante de la btuma y quien le indica el camino de la realidad. El camino transcurre por las tienas de Eumeo, el porquero divino, d
cual realizar por su husped un primer sacrificio en honor de las
ninfas y de Hermes cerca de un famoso antro. Encontrarnos pues
una obertura pastoral en estos encuentros graduales con el universo humano. Rstico fiel y piadoso, muy civilizado (es un esclavo,
desde luego, pero de origen noble), Eumco acoge a su amo (aunque no lo reconoce) con una actitud favorable que no tuvieron los
anteriores protagonistas con los que se encontr Odisea a lo largo
de su viaje 1
1 Con excepcin de los fcacios, por supuesto, que actan como mediadores entre el otro mundo, el del periplo de lo inhumano, y el mundo de Ita

325

326/Pitilippe

Borgc<~ud

En la Odisea el monstruo surge como una figura anunciadora

de aquello que la ciudad, recin constituda, se esfor-zar por eliminar con el fin de logt-ar una n1ejur imagen y, tambin, de diferenciarse mejoc Hay por tanto que seguir, con el escolar gdego que
aprende de memoria el relato pico, el pcdplo de Odisea, su recorrido exteiiorn. Hace falta el encuentro con Polifemo2. En el mundo de los cclopes. no se da la oposicin entre e.l campo y la ciudad,
eso llegar ms tarde. Se trata, primero, de una oposicin entre la
pequea isla y la tierra de los Cclopes. La isla donde desembarcan
Odisea y sus compaeros, los primeros seres humanos en pisar su
suelo: ((una isla[ ... ] boscosa y en ella se clian las cabras salvajes incontables*, nicos habitantes, adems de las ninfas, absolutamente
fuera del alcance de los cazadores. No hay evidentemente campos
labrados ni sembrados. Es un medio no humano. Enfrente, a una
distancia que alcanza la voz, se halla la isla donde habitan los cclopes. Aunque son hijos de Posicin, ignoran el mi e de la navegacin.
Cerca de los dioses, sin nada por que preocuparse, viven sin necesidad de plantos ni labranza, dedicados slo a la cra de ganado menor. No encontramos ya una naturaleza totalmente virgen en esa
pequea isla, pero tampoco estamos ante un universo realmente
compatible con el del hombre. El vino, por ejemplo, se extrae de vi
des silvestres. Los ciclopes son unos seres sin ley. Confiando en
los dioses eternos, nada siembran ni plantan, no labran los campos
[ ... ] Los cclopes no tratan en juntas ni saben de normas de justicia
[ ... ] cada cual da ley a su esposa y sus hijos sin ms y no piensa en
los otroS. Nos hallamos en lo que ms tarde, a partir del siglo V
a.C., acabar por considerarse como un estado pre-poltico, caractedzado por la dispersin de pequeos hbitatsJ. La ausencia de reglas sociales y de religin (por tanto ausencia tambin de hospitalidad) es la norma en este mundo reducido, cercano a la edad de oro
y de sus ambigedades.

ca: cfr. Pierrc Vidai-NaQuet, aValeurs religieuses et mythiques de la terre et

du saetifice dans I'Odysse, Amwles ESC S (1970) 1278-1297.
2 Odisea 9, pp. 105 ss.
3 Cfr. Platn Leyes, 680b cuando cita el pasaje de la Odisea relativo a las
costumbres de los cclopes. Para el desarrollo de las ideas griegas sobre los
odgenes de la civilizacin vase especialmente Thomas Cole, Democritus
a11d the Sources of Greek Anthropology, publicado por la American Philolo
gical Association, Press of Western Reserve University, 1967; y tambin Su e
Blundell, The Origins of Civilizatimt in Greek and Roman 11umght, Croom
Helm, LondresSidncy, 1968 (con bibliografa).
-~-. La \'ersin citada de la Odisea corresponde n la de J. M. Pabn, Madrid, 1982.

El ni!\tico/327

Sin embargo, Odisea desembarca en el mbito de un ser primigenio. Polifemo, lejos de sus congneres, es un salvaje entre salvajes, una especie de dscolo avant la lettre*. Pacta sus ganados apar-te, sin trato con otros cclopcs4, Es todo lo contrario de un humano, de uno que vive de pan. Pero en su antro los 7.al-zos estn repletos de quesos, los rediles llenos de corderillos y cabritos, la leche
redn ordeada rebosa en vasijas de metal. Al igual que sus congneres sabe hacer fuego. Un fuego que no sirve par-a el sacrificio y ,
que slo parece arder para indicar que en ese mundo extrao aparecen ciertos rasgos emblemticos de la hurnanidad. Falsa apariencia que se pone de manifiesto con el comportamiento de Polifemo:
se come crudos a los compaeros de Odisea al tiempo que liega
con leche tan canibalesco festn. Acabar siendo vencido por tres
argucias que remiten, cada una a su manera, a imperativos de la civilizacin: vino puro, de procedencia divina, que le es of1ecido por
Odisea y con el que el cclope se emborracha mientras devora su
comida propia de una fiera (conjuncin de aspectos no por ms civilizados menos humanos); una estaca de olivo (el rbol de Atenea), desbastada, endurecida al fuego y manejada por el jefe del pe
queo grupo de marineros de ltaca, estaca con la que el cclope
ser cegado; por ltimo, la trampa verbal (sustitucin del nombre
de Odisea por el de "Nadie) que impide al cclope cualquier co
municacin social. Polifemo, privado de la vista, del lenguaje ("Na
die le ha herido), despus de su encuentro con Odiseo, de rstico
se convierte en un ser brutal y violento, cuyo lamento slo es escuchado por un dios, su padre Posicin, seor del turbulento mundo marino, que toma el relevo de su hijo y arrebata al astuto
Odisea.
Polifemo no. desaparece de la escena literaria, y con razn.
ms de en Eur~ide. ss, lo volvemos a encontrar en la poesa alejan
drina, bajo los rasgos del pastor enamorado de Galatea, torpe, con
movedor, con una monstruosidad que se ha convertido en una actitud digna de lstima. Por medio de un juego de palabras se hace relacionar el non~bre de Galatea con los glatas, con lo que se atribuye a Polifemo la paternidad de los galos, mecanismo por el que la
angustia griega se las ingenia para ridiculizar a estos invasores brbaros, a los que: un pnico irracional llegar a expulsarlos de Delfos
y alejados a AS~a Menor. Es interesante observar cmo la fuerza

Acle-\

Odisea 9, p. 188.
En cuyo drama satrico titulado El Cclope saca a escena, en tomo al
monstruo, un coro encabezado por Sileno.
Se refiere al personaje de la comedia homnim<t de Menandro.
S

..

.
El n.istico/329

328/Philippe Borgcaud

bntta (y negativa adems de divina) de Polifemo estaba avocada a

tmn~poncrse en un registro buclico ambiguo. Lejos de constituir
una traicin, una humillacin, esta reintefllretacin responde por
el contra,; o a una expectativa: los gliegos del siglo m no hicieron
otra cosa que reconocer algunos valores del espacio pastoril, rea
firmados constantemente en su propia tradicin. El monstruo ho
1
\ mlico era ya un rstico.
.,
Los glatas (descendientes, como se ha sealad0, de Polifemo),
cuando resultaron vencidos por un dios cabrero (Pan, el responsable del pnico), son interpretados de una forma pastoril; mientras
que su derrota en Asia Menor, cuando fueron rec~azados por los
soberanos de Prgamo, tendi a ser- interpretada, con una visin
cosmognica, como una repeticin de la Giga~tomaquia. Esta concurrencia de los temas pastmiles y cosmognicos, nor as decir una
violencia entre n.'lsticos, requiere una explicacin. -.Idilio y recuerdo pico se alternan, son dos visiones de una mismci cosa. Es la ambivalencia del monstruo, risible e inquietante a la vez .
La consideracin de otro tipo de tradicin, pi~a tambin en
origen, pero que arranca de un punto de vista cosmognico, invita
a ciertas observaciones comparables. Todo empieza as conla Teogo,-da de Hesodo que nos lleva a examinar otro personaje ms inesperado en ese contexto: Tifn. El proceso que describe Hesodo se
inse11a en un nivel csmico y divino simultneamente, en el que, a
travs del tamiz genealgico y de los conflictos de sucesin, se pasa
de unas formidables entidades primigenias (la Tierra, el Caos,
Eros, el Tr1aro) a la instauracin definitiva de una soberana (la de
Zeus) conquistada en una reida lucha. Esta soberana, definida
como garanta de un equilibrado reparto entre potencias rivales,
pero en lo sucesivo limitadas. se confirma tambin, en el relato hesodico, como una victoda sobre una potencia del desord.en, un
enemigo surgido en el momento en que Poda c1:eerse en el equilibrio recin alcanzado. Zeus tiene entonces que librarse de Tifn,
surgido de la Tierra primigenia como una amenaza recurrente tras
la victor-ia sobre los titanes. La Tierra, instancia primordial, alumbra este monstruo de Tifn s'in perder su fecundidad cosmognica.
Pueden as surgir de ella alternativas al 01den olmpico aunque sea
en calidad de hiptesis inquietantes. Sin embargo lo que sale de
aqu no basta en lo sucesivo. Zeus, vencedor de Tifn, devora a Metis con lo que desde ese momento se asegura el no ser ya de nocado. Su poder reposa en la asimilacin de una potencia que constituye, para toda la tradicin griega, el mejor antdoto contra los impulsos de violencia .
Desde este punto de vista nos interesa el destino literario de Tifn. Es un monstruo, cuya denota en un tipo de combate que abar-

ca al universo presentado en la Teogma, que en poca helenstica

se convierte en un personaje casi conmovedor aunque mantenga
su papel de adversario de Zeus, una figura a la que su ingenuidad lo
conduce a la ruina en un contexto casi pastoril. Despus de neutralizar a Zeus en un primer combate, se encuentra efectivamente
con&ontado con sus adversarios menores (Pan, Cadmo o Hcrmes y
Egipn) que consiguen engaarlo con argucias elementales. Con
ve11ido as en una especie de rustico, el monst1uo cosmognico
distrae, por ejemplo su atencin, en medio de un paisaje buclico,
por un apetitoso aroma de pescado, o por la msica del cafamillo.
Por un instante se olvida la gravedad de la amenaza que pesa sobre
el orden universal en beneficio de una pugna pastoril en la que el
monstruo, al igual que un salvaje, se deja atrapar en la trampa de
los deseos. Zeus se aprovecha de ello y recupera la vcntaja 6 . Nos
hallamos ante una edulcoracin del mito o ante un puro juego esttico? Eso sera demasiado sencillo. Lo que de hecho oct_IITC es que
se traslada lo pastoril, la rusticidad,,, al concepto de amenaza csmica. S.:J~nistico Lno.:.se. ielentifica ..con-Lel:::-monst-ruo ... cosmogn iccr
pero s~_c_p_nviete,.alJinai::Oe_:-n_~proc_esoque-nn-:-es~sOlo-::literao_, en!"
sJhJ=eder.:g_l:g~~o. Bajo apariencias anodinas, encontramos el reconocimiento de una nueva fUncin aadida a la imagen pastoril.
El rstico, con su inevitable e indispensable presencia, cumple, en
tre otras, la tarea de asegurar la dinmica del equilibrio: una resistencia, una amenaza, un devenir que no cesa de obligar al humano,
al animal poltico, a una redefinicin en su diferencia respecto de
los dioses y los animales.
Sabemos que la situacin es anloga en el plano heroico y humano: el espacio no se abre de repente a la empresa reservada a los
mortales; la khra queda por dejar de ser salvaje, por ccpacificarse>.
De ah los trabajos y padecimientos del hroe, como los de Heracles y Tcseo. El peligro desde luego nunca llegar a estar totalmente conjurado: el extranjero, el brbaro, el otro son los que ocupan las fronteras y, a veces, simplemente zonas todava incultas de
un territm~io por lo dems delimitado. En el seno de lo poltico,
algo cercano a Zeus, Atent@o Apolo, la salvaje Madre de los dioses7
se sienta en su trono flanqueada por leones junto al Consejo de los
6 Cfr. Marcel Detiennc y Jean-Piene Vernant, Les m ses de !'i 11 tellige,ce .
La mCtis des Crees, Paris, Flammarion, 1974, pp. 115-121. [Hay ed. cast.: Las
artimaas de la inteligencia, Madrid, 1988]; Philippe Borgeaud, Recherches
su.r le dieu Pan, Ginebra, Bibliotheca Helvctica Romana XVll, 1979, pp.

171-173.
7 El autor de estas lneas tiene en cutso un libro sobre la Madre de los
dioses .

330/Philippe Borgeaud

Quinientos; mientras que Dioniso en su huukoleion (santuario

del hoyeron) veJa por la ciudad de Atenas.
En el libro 11 de su Historia de la guerra del Pe/opo11eso, Tucdides traza un bosquejo histrico de la evolucin de la dudad en el
Atica, para explicar la conmocin que otigin, en 431, el desplazamiento de la poblacin del campo a la ciudad_ de Atenas y al interior de los Muros Largos que unan sta con El Pirco. Evidentemente, es falso imaginar que Atenas fuera hasta entonces la nica
aglomeracin urbana del Atica. Muchas localidades e incluso ciudades de relativa importancia (por ejemplo Trico o Maratn) exis
tan desde haca mucho. El famoso sinedsmon (sy11oikisms), tipo
de reagrupamiento cuya iniciativa se atribuye a Teseo en la tradicin mitolgica, supone la existencia de una pluralidad de establecimientos de carcter urbano. El reagrupamiento fue primero administrativo. La ciudad de Atenas. convertida en centro poltico y
comecial y, en ciertos aspectos, tambin religioso no reuna en su
seno al conjunto de la poblacin. La mayora de los ciudadanos
permaneca, por supuesto, domiciliado en sus propios demos, obe
1 deciendo a ancestrales costumbres econmicas y religiosas. La
prdida de autonoma no significaba la de los rasgos especficos.
En el siglo 11 de nuestra era, Pausanias seala que, adems de los
dioses y los hroes, todava se conservaban en los demos tradiciones distintas de las reservadas a los visitantes de la Acrpoliss. Por
ello Tucdides, al definir la situacin existente en vsperas de la
guerra del Pcloponeso, precisa que la mayora (de los atenienses)
de poca antigua y posterior hasta hoy han nacido y vivido, debido
a la costumbre, en los can1pos (en tois agrois)9. Los Campos designan aqu todo el espacio que no es la ciudad de Atenas propiamente dicha, lo que equivale a decir tanto los poblados como las aldeas, los demos como las tierras de labor, o sea todo el espacio de
trabajo agrcola.
L'Cf~haccl ei~43Jiseaia.una .tu ptura fij na a m en tal-:e:lacl'iistotiii''
<;le:&+oim--ginario:;an:tiguo~ Los atenienses lo comprobaron muy
pronto. C9~~~b~n00no__aG:lQ~_c_arrij)os {momentneo, es cierto,
pero lo suficientemente largo como para tener la impresin de la
que la situacin se eternizaba), se_y~;m_OJ}lficii~-~~p-cl_a~una~pen~_ep
c~~tmtiii90?Varias comedias de Aristfanes y algunas-c~lebres
pginas de Tucdides lo muestran sin ambages: fue reahnente un
traumatismo cuyo sntoma ms espectacular lo constituye la peste
de 430:

El n.istico/331

En el famoso discurso que relata Tucdides, Pe rieles describe la

verdadera naturaleza de este cambio de mentalidad bajo la forma
de un programa de accin poltica y estratgica.
No es el uso de las casas y de la tierra que tanto estimis al encontraros
privadas de ellas lo que define vuestro poder, tampoco es natural aOigirse
por ello, conviene mejor considerar todo eso -a la vista de vuestra potencia- como el jardn o el lujo de un rico que uno dcsdeila!1_

5l'aeal'cleunaAtenas.esencialmenteagljcola<{desde luego se

p:~ el c~n-~ros~- h_ a~ la, ~n. ade~ _ an~--~~-~l otro siti_o:_ -~r~-i!l_U_a~_;:la-:y_-itla

~t~:l5~!1-~ mer_cantJIy~sofsuca;I_fJloD-e ,_nuev-~rs pno_tlil~jJ_es

c\ano_:labradqr, el cual, desplazado fsic-arTI-C~te por la guerra, en )

d~rexnuevo~-ntorno, puede sentirse ciertamente desconcetiado.
confiecuencia~este flecho aa~speCtos aeConiCto generadO"
r~I~con1o, por ejemplo, el que opone el razonamiento justo>> e 1dnjustO>) en La nubes de Aristfanes. Cuando el n.stico, un viejo, inadaptable, se halla en oposicin a su hijo, discpulo de los sofistas (o
de Scrates considerado como tal). ~t~:t:'~!fi_t;;_~_ae-la7igroi}!._fcf,'_dCla l
nJ_SfiCidaa-~Ruesta a-l_a_ufOaniOaa~ enCuentra. en esi:Situacion-his;)
~~a~ellug_~{t~~yaO~p~ra-:-c-ristalfZF;'
- !
El viejo Es_tref>sades, desesperado con la educacin de su hijo,
se entrega a ~na elocuente anmnesis:
1

Tucidides 2, l, 2 [trad. esp. de P. Bdenas].

Tucdides 2, 62, 3 [trad. esp. de P. Bdcnas].

* Juego de palabras sObre Csira, una ateniense, prototipo de altivez y
coquetera.
JI

Pausanias l, 26, 6.
Tucdides 2, 16 .. 1 [trad. esp. de P. Bdenas].

'

al 1CtUda~-:~

Ay! Ojal haya pcrccido.de mala manera la casamentera que hizo que
me casara con tu madre! Yo, que llevaba una vida tan agradable de campesino, bien enguaiTado, sin saber lo que era la escoba, tumbaJo a la bartola,
con abejas, ovejas y 01ujo a rebosar y yo, un campesino, tuve que casarme
con la sobrina de Megacles, hijo de Mcgacles, con una seoritinga de ciudad, una cursi. una: enccsircada .. *. El da de la boda, reclinado a la mesa

trataba de una vocacin ms terica que real), rural,r~s_::uest9:e_l]~

dl:'da~e~jiTlp~tiosam ente_ P-~lcrgado e n~J]_omll r_e. ~.un a: _afirmiciw
~t?e~_f!no mrfil!!o y com-ercia.h Los valores (mticos) de la tierra 1
continuarn desde luego reivindicando su funcin ideolgica, :

JO
11

,.

Se encontraban agobiados y sopot1aban mal el tener que abandonar casas y sanltmrios que siempre haban sido suyos de padres a hijos desde los
tiempos de la antigua fonna de constitucin poltica; tenan que cambiar su
modo de vida y cada uno deba abandonar algo que no era otra cosa que su
propia ciudad !O_

,., --~~~':lt

:-:e
!

,~

'.,
1
...

. . . . .,

.
~

'
332/Philippe Borgeaud

, con ella, yo ola a vino nuevo, a caizos de quesos, a lana, a abundancia y

El nlstico/333

nod1iza, administradora, compaera de trabajo, guardiana, hija y

ella a perfume, azafrn, a lametones lascivos, a despilfarro, a gula ... lz.

hermana (Fr. 294).

En su enfrentamiento con las Nubes filosficas, Estrepsades _es

tachado evidentemente de rstico (groikos) desconcertado, torpe
y maleducado. Slo setia el absurdo superviviente de otra poca
que huele a rancio, si por otra pa11e no tuviera el; plivilegio de representar cierios valores fundamentales:
.

del"sig.lQY/~_-,-:-surgida:deJa parti~u-l~risi!TI;:t~_~it1,l_aci_n_creada po-;-Ja'

~rra del pelopotie-Q, Hasta ese ~~~cnto el ciudadano ateniense
habitaba, par lo general, fuera de Atenas, en los demos, y slo se i
traslada a la ciudad para asuntos econmicos, politices o religio-l
sos. La vida del ateniense estaba vinculada al trabajo de la tierra. En 1
la ciudad coincida, es cierto, con artesanos y comerciantes, pero f
este tipo de economa desempeaba para l una funcin mcnor.J
As es como, en el plano arqueolgico, enlpieza a entreverse una
evolucin del hbitat. Hasta finales dcEiglov-a.'C;-;":Ias casas lujosasl"'
..s;_le_v!'n~apen-el Cmpo,.es decir en un mbito donde lo privado, el
individuo puede hacer ostentacin de su riqueza y originalidad.
Cuan do-nos-aproximamos-:_aJ-_centro _pol tico::-reHgioso_, _e_s:_dec i (, J~..
e i_t}3iad, _!-~-casaS pnvaaas. Se.\.iUelven _ms _sencillas,--:-p- ~relacin_ a
los~ eclificios publicos,"aaministi'alivas~o-:religioso~;. Esta se_ncil_k?
r'E.:'p_:>ndc aUdeal de"iguaiGa<lpoltica~A partir de finales d_eJ. siglo,\\
e~ta~situaciO~ca111Qia: los propietarios terratenientes. incluso los
pequeos, disponen de residencias en la ciudad y slo pasan en el
campo algunos petiodos; las residencias en el exterior son entonces ms sencillas, en cierto modo secundariasl6. Losha-bitanle~
permanentes~d~~p~;-~q'::l~ _!_~d~vfa siguen por._~~p~es~to -e~~iS"i-i-erl-.--..
d?-~~- convi~fte11en~_l9 sucesivo en nlsticos, -son los grOik:Oi CilOSqcce sej)ud~la:cPmedi:i-illleva.tUn bue~ej-en-1jJio -de esfo es el personaje de Cnemn, el Dscolo o Misntropo puesto en escena por
Menandro*.
Todo esto parece explicarse, de entrada, por la etimologa.let?
'groikos, es_propiii'"e.il"te el-que.haOita e-n-el dg'f$f es decir, en griego homrico, las tieiTas de pasto, o en los campos incultos, los cual~dist!~g!:l~}:t_ de la roura, la tierra labrada. EI.'OerivaOQ__?grp_!':-
to~, -~~.::._n~~.P.~~-=~~ ~E-~tece_.-_~n_d ~g~o v~ V~n-~_-a-coincie:~
entonces con otro-CI.envaCio mas anttguo;-agnaspque aparece en lo.s
poemas homricos aplicado entre otras cosas al mundo de los ciE!.C:f'.~! y que significa.S:'llv8.)e,-feroz)). En un cst~di~y;~-;i-c~,

Por lo que es tener un alma cut1ida y ser de un escrupuloso que no pega

ojo, y con un estmago frugal y hecho a las privaciones, que slo cena hierbajos, en confianza. no te preocupes, por todo eso podra hacer de yunque 13 .

Conviene recordar, con la tradicin griega, qu~.~~-l!-n~~guerra-lg:.,.

queh-ay en elorigenOe la-tomaaecocleilc-iacle la qposicir:r ~ntre
e,I -~~tit;-o_y et Ciuelaclano, op-osiionque a-caoam-pOr:ser-purai'en-tC
~Ven_f:i0n31. Habra que hacer aqu referencia a la historia anterior. Mostrar cmo se pas de la situa~in descrita en la epopeya,
donde cada seor reina sobre un mbito relativamente autrquico,
de tipo familiar, a una situacin en la que laS tierras, convertidas en
propiedad de una oligarqua urbana, son cultivadas por una mano
de obra servil que termina por sublevarse; situacin que, por lo
que se refiere a Mgara en el siglo VI a.C., nos la ilustra un Tecrito
impresionado por la idea de que los sier-vos, los mseros desarrapados, pudieran introducirse en la ciudad y tomar el poderl4. El

cambio que sucede a finales del siglo v a.C., a partir de la larga experiencia ateniense (en donde las etapas de Soln y luego de Clstenes son decisivas), es el de la situacin en que tiene lugar la oposicin entre 1,_:1stico y ciudadano: reflexin sobre el fondo de una
guena que afeCta por igual a uno y otro, simultnea y solidariamente; esta oposicin se convierie en un instrumento que autoriza
pensar en el espacio poltico, en el equilibrio y la salud social. La
paz y la risa que sta permite volver a descubrir, conservarn por
bastante tiempo, en el legado de esta memoria, un franco y buen
aroma a granja. Georgia, la personificacin de la Agricultura>),
aparece en escena en Aristfanes y se presenta en estos trminos:
Soy la noch-iza universal de la Paz. Se puede contar conmigo como
Aristfanes, Las 11ubes, pp. 41-42 (trad. P. Bdenas -1
Aristfancs, Las 11ubes, pp. 420 ss. [trad. P. Bdena~] .
14 Teognis 1, 53-57. En Pndaro tambin da ticrm agrcola (slo se .conten~pla) en tanto que propiedad de una. clase alistocrtica y fuente de riquezas, no en tanto que objeto de trabajo (Nathalie Vanbremeersch, Tcrre ct
travail agricole chez Pindare, Quaderni di Storia 25 (1987), p. 85.\
12
13

~ ~dpos-n:in:: camQoLciud!:i_g_p-r:e~_~sLt;_Qm_o_:J!OJ!_in,y~_Dcin

15

Cfr. Fran;ois Hat1og, De la btise et des bteS Le Temps de la Ri!/le-

xicm, 9 ( 1988), p. 60: Se puede plantear la hiptesis de una correlacin en

t~e los sentidos y los valores de la palabra groikos y las formas como se ha
percibido y contemplado la cuestin de las relaciones entre el campo v la

ciudad desde mediados del siglo val 111 a.C.

.
16 Fabrizio Pesando en Oikos e ktesis, Pe rusa, Oasar. \987, pgi
nas 20-25 .
* Cfr. Menandro, Comedias por P. Bdenas, Madrid, 1986 .

334/Philippe Borgeaud

El nlstico/335

Chantraine demostr cnlo grios tom el sentido de feroz por

resultado de una atraccin del vocabulario (independiente pero
homfono) del mundo de la caza, donde hallamos los trminos
agr atrapar y gra ((caza, montera 17 . As pues la oposicin se
si la priincro entre el espacio en que el pastor coincide con el cazador (en los confines, en las fronteras y ms all del territorio deli-

Illitado) y el espacio de la labranza. En el siglo v a.C. esta oposicin

se desplaza convirtindose en una oposicin entre el espacio exteriDI-, globalmente considerado, y ei espacio urbano_ Serrata--deuna

evoluc:irthiotrica(y-econom"CII)]Ug""Cof1ducecasLdeJa.epopeyH>
,la ...t0media;y

i""'*El~stn:m-homco;situadomsallll ae_Lq;,Umiles deJi\cl-

: tat-a;.y~c~IJfi~_-d~_de~lfg~t_~se=:ct~fijj_ia P-~~negadOii~dCJos eleleii"

1 toS ConstitUtivos cte1a viaa'CiVHiida; el-rstico(~gtQ_i&:>sr al disc_ui

r;;;r~iift~;;~st~~~~~ni~~-yiac_y(lid!~S~e~aparece c_omo_un.Person-aje

; lirrii'fui(o-;:-ifme(liadr, con todo lo que ello implica de ambigedad.

~debe _e C~traar pues que desde entonces Pan, divinidad rstica y bestial, fuera considerado en Atenas como hijo de Hemes ei
barquero.
1-Iablia que demostrar cmo coexisten diferentes niveles de
simbolizacin. La ausenCia del trmino groikos de la tragedia, por
ejemplo, resulta significativa. La tragedia permanece fiel al mensaje de los antiguos relatos tradicionales y de los cultos que seguan
practicndose sin intern.1pcin, en Ios que la tierra cultivada, as
como la viticultura, garantizaban la civilizacin. En un sistema semejante es imposible situar la imagen del primitivo o del salvaje
junto al arado. Por el contrario, se la reconoce mejor dentro de la
visin de los cazadores y pastores. La comedia, al depender menos
del Inito, inventa la figura del rstico, bajo la imagen del campesino ligado a su de m o (que el todo menos una tierra inculta). Desde

'j

entonces, el rstico no puede constn.1irsc de una sola pieza.

.
El personaje del groikos aparece por primera vez en la literatura en una obra del siracusano Epicarn1o y luego en At\fancs. Son
slo indicios ultrafiagmentarios, pero de gran inters, que'~~~:efor
zndose hasta desembocar en una autntica retrica de la agroika,
centrada en lo que acaba por ser un ((tipo o Carcter. De Aristfanes a Ouintiliano, pasando por Teofrasto, el retrato del rstico se
perfila priinero a grandes rasgos de oposiciones binarias: el groikos prefiere el tomillo de su campo a la mirra de los refinamientos
de la ciudad, prefiere dirigirse en voz alta a sus esclavos en vez de la
discreccin adecuada a las sutilidades de la poltica. Tambin se le
17 P. Chantraine, E tu des sur le vocabulaire grec, Pars, Klincksicck, 1956,
pp. 34-35.

reconoce por la apariencia de su indumentaria: vestido con una

piel de cabra o de boncgo (diphthra), tocado con un gorro de cuero a la moda beocia (ky11) y calzado con botas (kabartinai) cuando
no con albarcas remendadas con alfileres. Lleva un co11e de pelo
desmaado, se afeita mal que bien con el cuchiilo que le sirve para
esquilar a las ovejas. Siempre se alude a la mugre que IIeva y el hedor que despide 18.
La oposicin mayor que comprende todas las dems es la que se
establece entre el campo y la ciudad. groikos:-seOpone""efectiva~ente_a_asteib_s_ (~1ILP~no )".,Mientras que el asteios se muestra inteHg-ente, rpido, elegante,on buen gusto, al groikos slo se le atri-

buyen cualidades negativas: estupidez, torpeza, rusticidad, chocanera 19. Sin embargo, conviene matizar. Al igual que la urbanidad,
cuando se mantienen dentro de ciertos lmites, aparece como una
cualidad mayor, es obligado reconocer que el grOikos, cuando no !
cae en la caricatura, se muestra como el depositario de antiguos va- (
lores (algo que, como hemos visto, se destaca particularmente en;

Arstfanes)'. El valor y el buen sentido aparecen de su parte. Incluso cuando pierde impm1ancia econmica, conseiV'a un privilegio
simblico, el de situarse en la interseccin entre lo salvaje y lo civilizado, v el de conocer por lo tanto los caminos de la urbanidad, los
sender~s que llevan del desorden al orden o a la invcrsa 20
_
Y es que este.personaje-oc-upa;cle:rrtanenridea"l, unaposiCiillf:."'
minal entr<nas:ffonteras7eSk"hafai)"yel cenro roanO (st);):en-

tr.iefc1'Jrarori ,y" ls"J miles "deiJ.erii !orio~delimitado(lik ira):

Arislle-1;~- opone el exceso de elegancia, que a cada paso de- \

semboca en el humor (el defecto de bomolokha, propio de algunos

ciudadanos), a la rudeza del gan que todo se Jo toma en serio y
que nunca re (e'l defecto de la agroka)21. Ambas actitudes son dos
polos, dos exces~s. El rstico, por falta de n1atices no admite ni gas18 O. Ribbeck presenta y analiza toda esta informacin en ((Agroikos.
Eine ethologische~Studie, Abhandlwtgen der ktglichet1 siichsische11 Geseflschaft (phi.-hist.Kfasse) vol. JO, fase. 8, 1885, pp. 1-68.
19 El catlogo de estas oposiciones tradicionales est elaborado por
K. J. Dovcr, Greek PopHlar Morality ht the Time of Plato and Aristotle, Oxford, 1974, pp. 112-114 (((Town am.l Country); para la oposicin campo/
ciudad eh. Victor :.hrenbcrg, The People o/ Aristophmtes. A Sociology of Old
Attic Comedy, Oxf6rd, 1951, pp. 82-94.
20 Esta problemtica est admirablcmcntc definida, partiendo de leyendas de origen buclico, por Fran;ois Frontisi, .. Artmis bucolique, Revue
de l'histoire des religions 198 (1981) 29-56; cfr. del mismo autor, ((L'hommc,
le cerl et le bcrgcr. Chcmins grecs de la civilit Le Temps de la Rflexinll, 4
(1983) 5376.
21 Ari!>ttelc~. Mag11a momlia, 1193a.

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.
El nJstico/337

336/Philippc Borgeaud

ta1 bromas nique se las gasten sin enojarse. El ciudadano, convertido en una persona aguda cae en lo bufonesco y bromea continuamente. La vivacidad de ingenio (la eutrapela) es una <<violencia
educada>) (ppaideumne Hjbris)22_ G_l_=:-groikas.pueae.efectivamen:..7

~on~se-con-cl~salvajC-,-eLb"it3l_~l~4Wio:s:-:Conti_ene-dentro
u~;ona--..~a!:'~-_ac .' violCncia,o.-3-e-:-Jrybrls;:q-u-~ reclam_a. ser civilizarl;;Z.io'TiesticaJa)>sin embargo t.t.f!~?<-~_~q-~_3?~-~-tC)t\-~de-,u-rbanidac\"
que~oividaracl-punto dcorigen;-constituiria-otra-a:menaza>l~i~

da~l""deTfefi~-iiet:'l)Offii'ieradO,""d~;d;J~~d~;;(u_

Un justo medio, esa violencia educada,, evita ambos escollos. La

cual, en Ar-istteles, pennite calificar un aspecto fU:ndamental de la
risa: ni reir en vano, es decir a cada m(_)mento, ni la risa chocante
del campesino en la comedia antigua B.
L.<:t risa, al quedar, como aqu, definida en su doble relacin con
la agroikia y con una educacin de la violencia, p~ede proceder de
los poderes de un dios. La risa de Pan, macho cabio y cabrero, resuena como la seal del retorno de las fuerzas de la vida tras la agitacin de la gueiTa. Risa inquietante. en este seor del pnico, que
revela la conjuncin del sexo con el miedo, en un contexto en el
que lo humano se confunde con lo animal. El paisaje donde estalla
esta risa, el mundo imaginario griego, es el que corresponde al
campo retirado, cercano a las fronteras o montaas donde los reba.os de ovejas o de cabras se guarecen en cuevas, arrasftrando conSigo al pastor que se funde con la imagen del espacio pre~poltico,
en una Arcadia concedida como umbral del espacio civilizado24 .
Un ejemplo, entre tantos otros, en que puede observarse la difu-

sin a partir del siglo v, es la gruta de Farsa lo. A hora y media de camino de la ciudad, en direccin oeste, la entrada de la cueva se
abre a unos metros de la base de una pared rocosa, hacia la cima de
una colina. Durante los primeros decenios del siglo v, un tal Pan talces habilit la gruta y el espacio aledao, tallando unos escalones
22

La frmula aparece en la Retrica de AriStteles, 1389b 11, la eutrapela no slo es el don del buen humor. Como indica su etimologa ( < trp),
se trata de una cualidad de la inteligencia que permite responder y dar la
vuelta a una situacin. Podiia traducirse como sentido del humor si se reconoce el aspecto petionnativo que implica en ella el dominio de la metis,
analizado por M. Oetienne y J. P. Vcrnant, op. cit., n. 7.
. 23 As es ~o m~ Alistt~les, en la E ti ca a Nicmaco ( t128a) da el testimoniO de una htstona de la nsa, de la comedia antigua a la nueva. Para las telaciones entre urbanidad, rusticidad, risa equilibrada y el ridculo de la fealdad, remito al estudio de Maurice Olender, lncongru comme Priape.
Amorphia et quclques autrcs mots de la laideur, de prxima aparicin en
N. Loraux y Y. Thomas (ed.), Le corps d1-1 citoye 11 , Paris, E.H.E.S.S .
N Sobre Pan, la cueva y Arcadia, cfr. Ph. Borgeaud, o p. cit., n. 7.

de acceso en la roca viva y haciendo plantar y Consagrar un bosquecillo para las ninfas, las Diosas. Un siglo ms tarde el lugar segua
considerndose un santuario, en el que Pan, hijo de Hermes, se haba reunido con las ninfas y Apolo2s, as como otras diviriidades
menores)) tpicamente tesalias (Asclepio, Quir~. Heracles). A la
derecha de la entrada, una inscripcin da la palabra a la divinidad
(ho thes), sin precisar, sin designar qui'n habla, una voz annima
surgida del paisaje agreste invita al caminante (el visitante que viene de la ciudad) al homenaje ritual: depositar una ofrenda, sacrificar un animal, un parntesis de paz y de alegt:a en medio del duro
clima de guerras intestinas que por entonces reinaba en Tesalia.
El Dios:
.
Salve paseantes, quienquiera que seis, hembra o macho, ho/11bres u mujeres, muchachos y muchachas! Este lugar es lH1 sanwario
de las.~'1infas, de PaH y de Hennes, del soberano Apolo, de Hen1cles y
sus compaiieros, esta gruta pertenece a Quirn, Asclepio e lligia .
De ellos, por Pan nuestro sei1or, es todo lo santo que hay aqui: lus
rboles, las tablas votivas, las estatuas y las mltiples ofrendas. Las
n1{as hicieron que Pantalces, w1 hombre de bien, descubriera este
lugar y velara por l. El fue quien plant los rboles y quien se esforz con sus manos. Como recompensa, ellas le cm1cedieron ww lurga vida sin tropiezos. Heracles le dio la energa y la vi,tud, la fuer::.a
con la que pudo tallar las piedras para hacer accesible este lugar;
Apolo, hijo de aqul y Hennes le dieron la salud para toda su noble
vida; Pan le dio la risa, el buen humor y una justa Jr)'bris; Quirn le
concedi ser prudente y buen cantor.
Pero ahora, acompaados de la buena fortuna, peHetrad e11 el
santuario, haced sacrificios a Pmz, lzaced vuestras plegarias, alegros: aqu hallaris pausa para todos-los males, obtendris en suerte bienes_,; el fin de la guerra26 .
La risa (gls), el buen humor (eu.phros)'ne) y la violencia domi~tada por la justicia (hybr-is dkaia) fueron los dones que el dios cabrero concedi a Pantalces; anuncian, en el plano de la prctica religiosa, dentro de este culto de los campos practicados por Jos ciu
dadanos, la definicin de la eutrapelia aristotlica (pepaideum11e
hybris).

_ Sabemo~ que

la':S'O'C'ieclan:g<iega.~a:partir;:-de:finales~debiglQ:~

a. C~ITCiona_liacJa_una ~n egac10n-po lrica_dei:rstiC'<Y: Arist teles27 llegar incluso a desear que se aparte al campesino de la ciuConforme al conjunto tradicional heredado del modelo ateniense.
Supplementwn epigraficum graecum vol. 1, nm. 248; cfr. D. Comparetti en Amwario del/a Scuola archaeologicn di Ate11e 4-5 ( 1922) pginas 147-160.
27
Poltica 11, p. 8.
25

26

;~;~orninpp

orgcauc.J

trabajadores inmigrados. Esta devaluadn y ocultadn de"l groikos no significa el abandono de un espacio que, simblicamente,
sigue siendo productor de deseos y tensiones, pero tambin de civi-

. ;'

LOS AUTORES

lizacin. As es cmo el culto en las grutas del dios Pan, emblema

de la Arcadia primitiva, la de los comedores de. bellotas ms viejos
que la luna, se desarro1la precisamente con el progreso de la urbanizacin. Al timpo que el campesinado, bajo su aspecto ms tcnico, entra en la literaturazs. Por lo que se refiere a los terrenos pantanosos, a las laderas de los montes, a las zonas boscosas y salvajes
o, po1 el contrario, a las ridas y secas, donde se practica la cria de
cabras, la caza, la pesca, la recogida de carbn o la vigilancia efbica de las fronteras, siguen siendo objeto de un discurso mtico, incluso cuando su situacin haya cambiado desde hace tiempo: no se
trata ya de khr-ai eremoi, de desiertos, de tierras de nadie, sino que
se encuentran siempre integrados en un conjunto de prcticas rituales que perpetan la memoria del proceso de constitucin de
la unidad territorial y poltica de las ciudades29.
PmuPPE BoRGEAUD ha escrito Recherches sur le diell Pmt
mmoire de religions (Labor et Fides, 1988).

(P~rs.

1979), La

Hist~ria de la Filosof~a en la
Universidad de Turin. Ha publicado Plato11e e le tec11iqr~e (Turn, 1971 ), La
filosofia in Grecia e a Roma (Bari, 1987) e 11 sapere degli antichi (Bari,

CrusEPPE CAMBIANO (Tulin, 1941), es profesor de

1988).
Luc!ANO CANFORA (Bari, 1942), es pr.ofesor de Filologa Clsica en la Universidad de Bari y director de la revista Ouademi di Storia. Ha public_ado Totalitil
e selezione nella storiografia classica (Bari, 1972); Teorie e Tecmca del lastoriografia classica (Bari, 1974); La biblioteca scomparsa (Palermo, 1987); L~
vie del classiclsmo (Bat;, 1989) y Storia de_lla letreratura greca (Ban,

1990).

,.

YvoN CARLAN (1933) impar1e clases eil la Universidad de Haute-Bretagne ._,..

(Rennes). Ha p~blicado: G/i schiavi tzella Grecia antica (~iln, 1?84); G~u
rra e societil nel.mondo antico (Bolonia, 1985); Gu.erre el econonue et1 Crece
ancienne ( 1989).

28 Para la gnesis de esta literatura, vase el documcntadlsimo libro de

Stclla Georgoudi, Des chevaux et des ba:ufs dans le monde grec. Ralits et
reprsentations m1imalii!res a partir des livres XVI et XV// de!i Gopor~iques,
ParsAtenas, 1990.
29 Expresin tOmada de la importante ohm de Giovanna Daveiro Rocchi, Froutiera e Confhti f!ella Grecia a11tica, Roma, L'Erma" di Bretschncid,.,., 1988, p. 31.

Cu.unE MossF.: ensea historia en la Universidad de Pars VIII {SaintDenis).

Ha publicado r~cientemente: La femme dans la GrCce antiq1.1e (Pars, 1983).
(Hay ed. cast.: La mujer en la Grecia clsica, Madrid, 1990]: la GrCce archa/"- V
que, d'Homere Eschyle (Paris, 1984); Le procCs de Socrate (Bruselas,

1986).
SWYN MuRRAY (1937), fue decano de la British School de Roma del ao
1989 al 1990. Ha publicado La Grecia del/e origini (Bolonia, 1983). [Hay cd.
cast., T... a Grecia arcm10, Madrid, .1988 4 .]
339

..

1
dad, en tanto que ciudadano, en beneficio de los esclavos y de los

,/

.
340/Los autoes

(Chicago, 1935) da clases en el Departmcnt ofCias.sical l...anguagcs and Literaturc!> de la Universidad de Chicago. Ha publicado, adems
de numerosos at1culos y ensayos en obras colectivas: Nature a11d Culture l1
thc !liad: The Tragedy of /lector (Chicago, 1975) .
JAMES REDFIF.I.D

CHARJ,ES SEGAL (Boston, 1936) es profesor de Literatura cl.sica y comparada

en la Universidad de Princcton. Ha publicado: Dio11ysiac l'oefics a11d Euripides' Bacchae (Princcton, 1982), Orpheu.s: rhe M_yth of tNf! Poet (Baltimorc,
1989) .

MARJO VEGErri (Mil.n, 1937) ensea Historia de la Filosofa Antigua en la

UnivcJ~idad de Pavia. Ha publicado; 11 coltello e lo stilo {Milin, 1979); Tra
Edipo e Euclide (Miln. 1983) y L'etica degli m1tichi (B3ri, 1989) .

(Provins, 1914) es profesor honorario del College de

Francc. Destacan, entre sus obras, Mito e tragedia nell'an,(ica Grecia (con P .
VidalNaquet, Tudn, 1977); Mito e pensiero presso i grcci (ibid., 1978); Mifu <:
societQ nell' nl'llica Grecia (ibid., J 981 ); Le asluzie dell'inte'ligema 11e!l'a nticu
Grecia (con M. Detienne, 19422) y varias contribuciones a las obras a cargo
respectivamente de C. Cala me, L 'w1wre i11 G'recia ( 19884), y M. Bettinini,,L(
litase Itera, il doppio e el ritrauo ( 1991 ). [Hay e d. e as l., Miro y pensamie11tu en
la Grecia 0111igua, Madrid, 19872.]
JEAN PIERRE VERNANT