Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El Capitalismo
El Capitalismo
33
34
sistemas, pero no debe olvidarse que se trata de sistemas sociales y no slo econmicos, por lo
que los aspectos que los caracterizan no se limitan a los aqu mencionados (existen otros aspectos
como los sociales, polticos, diplomticos, etc).
2. Sistemas precapitalistas.
Si se revisa la historia de la humanidad, pueden identificarse los distintos tipos de
organizacin de la actividad econmica que han predominado en cada poca, con diferentes
formas de propiedad de los factores productivos y relaciones sociales entre ellos (Crdova y
Silva, 1974).
Desde el siglo XV, aproximadamente, se da un predominio del sistema econmico capitalista
a escala mundial, en sus diversas manifestaciones, acompaado en el siglo XX por el sistema
socialista y esquemas de tipo mixto. Antes de este perodo, la actividad productiva estuvo
caracterizada por otras formas de organizacin que se resumen a continuacin:
- La comunidad primitiva: surge con la aparicin del hombre, quien al organizarse mediante
tribus, subsista a travs del trabajo comunitario y la propiedad colectiva. Inicialmente dependa
de los frutos que suministraba la naturaleza (recoleccin, caza, pesca), evolucionando hasta
incorporar las primeras tcnicas de agricultura y pastoreo, llegando a producir ms de lo que
requeran para su consumo. Al producir excedentes comenzaron las actividades de intercambio
(mercaderes), dando paso a la aparicin de nuevos sistemas de organizacin ms complejos.
- El esclavismo: este sistema se caracteriza por la propiedad privada de los recursos naturales,
de los medios de produccin y de la fuerza de trabajo, conformando dos clases sociales bien
definidas: el esclavista-propietario y el esclavo. Se ubica histricamente a partir de las conquistas
de unos pueblos sobre otros, donde las regiones dominantes esclavizaban a los ms dbiles
(Mesopotamia, Antiguo Egipto, Grecia, Imperio Romano).
La existencia de esas clases sociales, donde solo una parte de la poblacin se dedicaba a las
actividades productivas, permiti el surgimiento de nuevas profesiones como la filosofa, las
matemticas, la astronoma, as como la aparicin de formas de gobierno para regular las
relaciones sociales.
35
36
37
38
El concepto de libre competencia presupone una lucha pacfica y leal entre las empresas
por apoderarse del mercado. Ntese que hemos dicho pacfica y leal. Un empresario
puede lograr la salida de otros empresarios del mercado ofreciendo mejores condiciones
econmicas a sus clientes, y esto es, no slo permitido, sino deseable y a tono con el
modus operandi del sistema capitalista. Lo que no es conforme con la ideologa capitalista
es la expulsin mediante la violencia. La competencia debe ser adems leal. La
competencia desleal es tambin incompatible con la ideologa capitalista. Hay
competencia desleal, por ejemplo, cuando las empresas tienden a eliminar del mercado a
otras firmas recurriendo al descrdito de los productos (Maza y Gonzlez, 1992: 53).
- Sistema de precios libres, no regulados por organismos gubernamentales. Los precios,
entendidos como el valor de los productos expresado en trminos monetarios, es establecido
libremente por la interaccin entre compradores y vendedores en el mercado, basado en un
clima de libre competencia, como se explic anteriormente. El sistema de precios ejerce
funciones muy importantes en el sistema capitalista... Es mediante el mecanismo del precio que
los productores determinan qu y cunto producir, qu cantidad y en qu proporciones combinar
los factores de produccin, etc. El mecanismo del precio permite resolver el problema de la
distribucin de la produccin en conformidad con los ingresos de los individuos. El sistema de
precios es lo que gua al sistema econmico hacia un equilibrio general (Maza y Gonzlez,
1992: 53).
Lo anterior resume los aspectos relacionados con la concepcin terica del capitalismo,
discusin que ser ampliada en los siguientes captulos-temas.
Como ya se mencion, uno de los elementos bsicos del capitalismo es el funcionamiento del
libre mercado y sus elementos. Seguidamente se explicar con mayor detalle esta variable, para
alcanzar una mayor comprensin del sistema capitalista.
ACTIVIDAD COMPLEMENTARIA No 2.1: Una vez estudiados los conceptos de:
capitalismo, libre competencia, propiedad privada, soberana del consumidor y precios libres,
construya una nueva definicin de stos utilizando sus propias ideas, con un lenguaje sencillo y
utilizando ejemplos que ilustren el significado de cada trmino.
39
4. El mercado. Funcionamiento.
Al hacer referencia al mercado puede evidenciarse que es un trmino que no es desconocido
para el comn de las personas. Muchas veces se le asocia con el sitio donde la gente acude a
realizar sus compras de bienes y servicios, pero esta definicin no es del todo correcta desde el
punto de vista de la teora econmica. Una definicin sencilla y generalizada para este trmino es
la que seala que el mercado est conformado por todas aquellas condiciones generales bajo
las cuales se compran y se venden bienes y servicios, condiciones que hacen referencia a las que
establece el vendedor (oferente) y el comprador (demandante) al momento de concretar la
transaccin.
Para que exista un mercado deben estar presentes 3 elementos: compradores, que son los que
ejercen la demanda, vendedores o productores, que son los que disponen de la oferta, y un
precio, que permita que ambas partes (oferta y demanda) lleguen a un acuerdo y concreten la
transaccin. Si se presentan un grupo de vendedores que ofrecen sus productos, pero nadie se
interesa en adquirirlos, en ese caso no puede decirse que exista mercado; para que pueda existir
un mercado, los 3 elementos deben estar presentes.
Tambin hay que sealar que no solo se constata la presencia de un mercado cuando se trata
de la compra venta de productos, sino en toda situacin que involucre oferentes y demandantes.
De esta manera pueden mencionarse diferentes ejemplos de mercado en el caso de: mercado de
trabajo, mercado financiero o bancario, mercado cambiario (moneda extranjera), entre otros.
Antes de explicar con mayor detalle como funcionan cada uno de los elementos del mercado,
es necesario detenerse un poco en la definicin del precio, desde un punto de vista econmico.
Una persona acostumbrada a las diarias transacciones que tienen lugar en nuestro medio
econmico definira el precio como la cantidad de dinero que se entrega o se recibe a cambio
de una cosa. Esta definicin no es del todo incorrecta; pero tiene serias limitaciones (Maza y
Gonzlez, 1992: 99). Cabe preguntarse, es necesario el dinero para establecer todos los precios?
qu ocurrira en una sociedad donde no se utilice dinero para determinar el precio?. En base
esto, una manera ms correcta y amplia de definirlo es sealar que el precio es el coeficiente de
cambio de una cosa por otra (Maza y Gonzlez, 1992: 100); segn esta definicin puede
decirse que el precio de un kilo de arroz es de 3 kilos de sal, o que el precio de una camisa es
40
equivalente a 1/3 de pantaln, y de esta forma se establecen relaciones de cambio ente diferentes
productos o cosas como lo establece la definicin.
Obviamente, la existencia del dinero facilita el intercambio, y en las sociedades modernas,
casi todos los productos establecen sus precios en trminos monetarios, es decir, el dinero se
convierte en el objeto que sirve de referencia para establecer los precios en un mercado de
productos, pero no en todos los mercados ser posible utilizar esa referencia al momento de
establecer un precio.
Seguidamente se explicarn un poco ms como funcionan los diferentes elementos del
mercado.
4.1. Elementos que lo conforman: Oferta, Demanda, Precio.
* Demanda.
En la teora de mercados, el trmino demanda est asociado con los compradores. De manera
sencilla se define como una relacin entre las diferentes cantidades que los consumidores
estarn dispuestos y en condiciones de adquirir, en funcin de los diferentes niveles de precios
posibles, en determinado tiempo (Rossetti, 1994: 205). Esta definicin afirma que las cantidades
que los consumidores compraran dependen bsicamente del precio de los productos, suponiendo
que otros elementos que afectan la decisin de compra (como la moda, el nivel de ingresos, los
productos competidores, etc.) no van a sufrir modificaciones y no influiran en la decisin del
comprador.
Si se lee detenidamente la definicin puede observarse que deben existir 2 condiciones para
que exista demanda por un producto: (1) que el consumidor est dispuesto a adquirirlo (es decir,
que exista la necesidad), y (2) que tenga las condiciones para hacerlo (que tenga poder
adquisitivo). Deben cumplirse ambas condiciones, porque si un individuo posee la necesidad de
comprar un automvil, pero no tiene dinero para hacerlo, all no se crea demanda por el
automvil; si por el contrario, tiene dinero pero no necesita el auto porque ya tiene uno, tampoco
se generara demanda por este artculo.
Segn esta teora, las cantidades demandadas de un producto sern mayores mientras menor
41
sea su precio, por lo que se afirma que cuando se aumenta el precio de los productos, sus
cantidades demandadas son menores, y cuando los precios se reducen, la cantidad demandada
tiende a aumentar. Puede notarse como siempre se toma en cuenta la relacin entre cantidad y
precios del mismo producto.
* Oferta.
Por su parte, la oferta se encuentra asociada al comportamiento de los productores o
vendedores. Se define como la relacin que existe entre las diferentes cantidades que los
productores estarn dispuestos y aptos a ofrecer en el mercado, en funcin de los distintos
niveles de precios posibles, en determinado tiempo (Rossetti, 1994: 208). Al igual que la
demanda, existen otras condiciones que pueden afectar la decisin del productor/vendedor
(tecnologa, costos de produccin, capacidad de produccin, entre otras), pero stas se consideran
como constantes en el corto plazo, y ser el precio el elemento de mayor relevancia al momento
de decidir la cantidad de productos que se ofrecern en el mercado. Asimismo, los productores
deben estar dispuestos a producir esos artculos y deben estar en capacidad de hacerlo (poseer los
medios necesarios), porque si se incumple una de estas condiciones, no podran generar la oferta
en el mercado de determinado producto.
Las cantidades ofrecidas tambin presentan una relacin definida con los precios y sus
variaciones. Para los productores, ser ms atractivo el mercado mientras ms elevado se
encuentre el precio del producto; por lo tanto, ante un aumento de los precios, la cantidad
ofrecida tiende a ser ms elevada, mientras que si el precio disminuye, tambin ocurrir lo
mismo con la cantidad a ofrecer. Este comportamiento de la oferta se explica por las diferentes
alternativas de mercado que disponen los productores para dirigir su oferta; recurdese que los
factores de produccin tienen usos alternos, y que el empresario tratar de producir en mayor
volumen aquel producto que le genere una mayor rentabilidad.
Si se trata de un empresario que dedica todos los recursos que dispone a la fabricacin de
camisas y franelas, bajo unas condiciones de produccin que no varan (incluyendo el costo), y el
precio de las franelas aumenta (y por lo tanto su rentabilidad), lo ms probable es que el
productor decida aumentar la produccin de franelas a cambio de una menor produccin de
camisas (costo de oportunidad), elevando de esta forma la cantidad ofrecida de franelas. Algo
42
similar ocurrira si el precio disminuye, solo que el efecto final sera una disminucin en la
cantidad ofrecida.
* Precio. Determinacin del precio en un mercado.
Como puede observarse en las definiciones de la oferta y la demanda, ambas variables
presentan una relacin estrecha con el precio de los productos. El demandante tratar de obtener
sus productos al menor precio posible, mientras el oferente buscar colocar sus artculos al mayor
precio que pueda hacerlo. Se presentan intereses encontrados, que deben encontrar un nivel de
equilibrio en el precio, para que puedan satisfacerse las expectativas de ambas partes. El
productor puede establecer un nivel de precios para sus bienes y servicios (precio de oferta), pero
debe esperar la reaccin del comprador ante estos precios, para determinar si este precio se ajusta
a las condiciones del mercado. Se utilizar como ejemplo la produccin de tomates, para ilustrar
de manera sencilla como funciona el mecanismo del mercado para fijar precios de equilibrio:
A. El productor establece un precio de Bs 8,00 por kilo de tomate, y a ese nivel de precio
est dispuesto a ofrecer una cantidad de 20.000 kilos del producto. A ese precio, solo se
genera una cantidad demandada de 15.000 kilos, lo que significa que, en general, los
consumidores consideran que ese precio es alto y no generan suficiente demanda para
consumir toda la oferta disponible. En este caso se genera un exceso de oferta, la cantidad
ofrecida supera ampliamente a la cantidad demandada, por lo que el comportamiento
lgico es que el productor decida disminuir sus precios, para atraer consumidores.
B. Al reducirse el precio, supngase a Bs 5,00 por kilo, el comportamiento usual de la
demanda es hacia un aumento de las cantidades, por ejemplo a unos 22.000 kilos. Pero
para el productor, ese precio ya no hace tan rentable la produccin de tomates, as que
destina sus recursos a otro tipo de produccin y solo genera una oferta de 16.000 kilos de
tomates. Ahora se presenta una situacin contraria a la anterior, existe un exceso de
demanda, el productor logra colocar toda su oferta, y an quedan consumidores
insatisfechos. Cuando la demanda supera a la oferta en cantidades, los precios de los
artculos tienden a incrementarse, para estimular una mayor produccin.
C. Productores y consumidores pueden seguir presionando por aumentos y disminuciones
del precio, hasta lograr un nivel que satisfaga a ambos. Se incrementa nuevamente el
43
precio, suponga que a Bs 6,00 por kilo, y como consecuencia, disminuye la cantidad
demandada, a unos 18.000 kilos. Por su parte, la cantidad ofrecida se eleva, ante un precio
ms atractivo, a unos 18.000 kilos. En este caso, ambas cantidades logran un equilibrio,
por lo que el precio de mercado para el tomate sera de aproximadamente de Bs 6,00 por
kilo.
Se ha utilizado un ejemplo simple para ilustrar el funcionamiento del
mercado, pero
obviamente en la prctica influyen otros elementos que alteran los equilibrios que se logran en la
teora. Es cierto que los precios no son los nicos factores que condicionan las decisiones de
compra y de venta, pero si constituyen, para la mayora de los productos, el factor ms relevante
al momento de decidir las cantidades a comprar (o vender). Es necesario insistir que es solo un
ejemplo aislado, pero ilustra perfectamente la nocin general del funcionamiento del mercado en
la fijacin de los precios.
Tomando como referencia el sencillo ejemplo anterior, cabe destacar que los equilibrios de
precio que se explican a travs de la teora econmica con respecto al funcionamiento del
mercado son difciles (si no imposibles) de lograr en la realidad; en todo caso se trata de
equilibrios parciales y momentneos que son modificados continuamente por la influencia de
diferentes factores.
Adems, la posibilidad que tienen los productores y compradores de presionar por aumentos
o disminuciones en el precio puede verse limitada por la dominacin que ejerza en el mercado
alguno de sus participantes; si es el caso de un mercado donde una sola empresa es la que genera
toda la oferta, y no existen otros productores (competidores), ser ms difcil que el grupo de
compradores logre disminuir los precios, porque no tienen disponibles otras alternativas de
compra y pueden verse obligados a pagar el precio que exija el nico productor. A continuacin
se estudiarn las caractersticas generales de diferentes tipos de estructura de mercado,
caractersticas que permitirn identificar cmo influyen los productores en la determinacin de
los precios.
44
45
46
condiciones efectivas o poder suficiente para modificar los patrones y niveles de la oferta y
demanda y, por tanto, el precio de equilibrio existente.
b) Que no exista diferencia alguna entre los artculos ofrecidos por los fabricantes; el
producto de una empresa debe ser considerado por los compradores como sustituto perfecto de
los productos del resto de las empresas competidoras. Se trata de productos homogneos o
estandarizados.
c) En cuanto al control de cada empresa sobre la determinacin del precio, ya que existe
estandarizacin de los productos y un gran nmero de vendedores y compradores, no hay
posibilidad que actitudes o maniobras aisladas puedan cambiar los precios de equilibrio.
d) No se presentan intentos de diferenciacin o de competencia extraprecio para cada empresa
considerada individualmente.
e) Perfecta libertad para el ingreso o salida de competidores, de tal forma que no existan
barreras para el ingreso de nuevas empresas, siendo igual, fcil y socialmente inconsecuente el
abandono del mercado por cualquiera de las empresas que ya estn participando. La entrada o
salida de un competidor no tiene efectos importantes sobre los precios de equilibrio.
f) Existe total disponibilidad de informacin sobre las condiciones del mercado.
El mercado de competencia perfecta es una categora absolutamente terica y no existe en la
prctica. Sus caractersticas pueden encontrarse en mercados reales, pero no en su totalidad; el
aspecto ms difcil de alcanzar por un mercado real es la total disponibilidad de informacin que
supone esta categora, ya que resulta imposible para un comprador o productor conocer todas y
cada una de las condiciones del mercado en un momento dado.
* Monopolio.
Mientras la competencia perfecta viene a ser el extremo desconcentrado del mercado, el
monopolio se refiere al extremo opuesto de la concentracin de la oferta. Sus caractersticas
distintivas son las siguientes (Rossetti, 1994: 241, 242):
a) Existencia de slo una empresa en el mercado, dominando completamente la oferta del
47
sector considerado.
b) Estandarizacin del producto, debido a la inexistencia en el mercado de productos capaces
de sustituir aquel producido por la empresa monopolista; por tanto, no hay alternativas posibles
para los compradores; stos, o le compran al nico productor existente o ya no consumen el
artculo o cualquier otro bien o servicio capaz de sustituirlo satisfactoriamente.
c) Considerable poder de influencia sobre los precios y el sistema de abastecimiento del
mercado, por lo cual el monopolista, responsable absoluto del suministro, puede controlar los
niveles de la produccin y la oferta (y por ende, en los precios); este poder, en el caso de un
monopolio privado, es tanto mayor cuanto menor sean las intervenciones restrictivas aplicadas
por el gobierno. Se observa con frecuencia que el Estado trata de controlar el surgimiento de
monopolios, por el efecto nocivo que estos tienen sobre la fijacin de precios.
d) Debido al pleno dominio del mercado, no es necesario utilizar mecanismos de competencia
extraprecio; los monopolios difcilmente recurren a la publicidad como medio para acrecentar la
demanda, ya que los consumidores que necesiten el producto slo tendrn un abastecedor a quien
recurrir. En ese sentido, la publicidad suele utilizarse con finalidades institucionales (por ejemplo,
para mejorar la imagen de la empresa ante la sociedad) y no por competencia.
e) Inexistencia de competidores inmediatos, sobre todo debido a las barreras existentes para el
ingreso de otras empresas en el sector, ya que el surgimiento de otro negocio implica la
desaparicin del monopolio; el mantenimiento de las barreras y las dificultades de ingreso son
una condicin sine qua non para la permanencia de la dominacin vigente. Las barreras pueden
ser econmicas, tcnicas o legales. Las barreras legales generalmente son impuestas para resguardar determinados monopolios naturales, ejemplos son algunos servicios de utilidad pblica (como
el suministro de agua) o algunas reas, de gran inters nacional. Las barreras econmicas y
tcnicas pueden resultar de la posicin de dominio que ostenta la empresa monopolista.
f) La disponibilidad de informacin sobre el mercado depende del grado de divulgacin que
permita el monopolista. Generalmente no se dispone de suficiente informacin confiable
relacionada con estas empresas.
Los mercados de competencia perfecta y monopolio constituyen los extremos de la
48
49
f) Las condiciones del mercado pueden ser fcilmente conocidas por los participantes, aunque
no es necesaria la disponibilidad de informacin total que supone la competencia perfecta.
* Oligopolio.
La ltima categora est representada por los mercados de oligopolio, el cual es un punto
intermedio entre los mercados de competencia y los de monopolio. Sus caractersticas pueden
variar de un mercado a otro, pero en general presenta las siguientes (Rossetti, 1994: 242):
a) Un nmero pequeo de empresas dominan el mercado, en tal forma que el 80 o 90% de la
oferta es manejado por un grupo relativamente reducido de fabricantes. Ntese que el mercado
total puede estar conformado por una gran cantidad de competidores, pero lo que define el
oligopolio es el dominio de la mayor parte del mercado por un grupo pequeo de esas empresas
participantes.
b) Pueden ofrecer bienes y servicios estandarizados o diferenciados, dependiendo de la
actividad a la que se dediquen; (por ejemplo, puede tratarse de minera, donde los artculos son
prcticamente estandarizados, o de sectores automotrices, electrodomsticos o cosmticos, donde
los productos por lo regular se promueven en el mercado a travs de diversos elementos de
diferenciacin).
c) Debido a las pocas compaas dominantes, el control sobre los precios puede ser amplio,
dando lugar incluso a acuerdos y convenios entre ellas, o al caso prcticas conspirativas que
intenten daar al rival; generalmente las maniobras de conspiracin o de competencia desleal
(guerra de precios) se dificultan ante el temor que puedan tener las empresas a las reacciones de
sus rivales.
d) La competencia extraprecio se considera un elemento vital cuando se trata de productos
diferenciados, especialmente cuando las empresas evitan competir basndose en precios ms
bajos.
e) Generalmente es difcil el ingreso de nuevas empresas; hay considerables obstculos
debido, en gran parte, al dominio ejercido por las compaas gigantescas que detentan partes
sustanciales del mercado.
50
51
TABLA 2.1.
Principales caractersticas de las cuatro estructuras bsicas de mercado
CRITERIO
ANALIZADO
COMPETENCIA
PERFECTA
MONOPOLIO
OLIGOPOLIO
COMPETENCIA
MONOPOLSTICA
a) Nmero de
empresas
Muy grande
Pequeo grupo
dominante
Grande
b) Tipo de producto
Estandarizado, no
hay ninguna
diferencia
Estandarizado.
No hay sustitutos
satisfactorios
Puede ser
estandarizado o
diferenciado
Diferenciado
c) Control de la
empresa sobre los
precios
Importante sobre
Dificultado por la
Imposibilidad de
todo cuando no hay interdependencia o
manejo por parte de
intervenciones
convenios; puede ser
las empresas
restrictivas
ampliado slo
conspirando
Hay posibilidades
pero limitadas
d) Competencia
extraprecio
No existe ni sera
eficaz
La empresa
generalmente
recurre a campaas
institucionales para
proteger su imagen
Es importante
ejercindose a
travs de
marcas,
patentes y prestacin de
servicios
complementarios
Inexistencia de
obstculos
El ingreso es
imposible. La
aparicin de una
empresa ms
implica la
desaparicin del
monopolio
Existen considerables
obstculos
Son relativamente
fciles
Informacin
totalmente
confidencial
Generalmente se trata
de informacin
confidencial
Fcil acceso a la
informacin, pero no
siempre es inmediato
e) Condiciones de
ingreso de nuevos
competidores
52
La cara real de la economa o yin, es la actividad productiva, vista desde el punto de vista real,
tangible. Est constituido en cada pas y en todo el mundo, por las empresas efectivamente
productivas: con sus instrumentos de produccin, con la fuerza de trabajo que mueve tales
instrumentos, y naturalmente, los recursos naturales (o materias primas) que pueden ser
aprovechados de una manera u otra a los fines de esa actividad productiva. En otros trminos: las
fuerzas productivas de una sociedad:
En una economa capitalista contempornea habr un mercado para cada aspecto integrante de su
faceta real:
* Un mercado para cada bien de consumo;
* Un mercado para cada bien de produccin;
53
Se refiere al profesor espaol Leopoldo Abada, quien explica el inicio de la crisis financiera iniciada en 2007 en
forma sencilla y coloquial. Para mayor informacin sobre su enfoque puede visitar su pgina en Internet
http://leopoldoabadia.blogspot.com/ y verlo en video en http://www.youtube.com/watch?v=lU-j2mIwOpE.
54
Esta paralizacin oblig a los gobiernos de USA y de la Unin Europea a intervenir para
salvar a los bancos en quiebra y reactivar el sistema de crditos. Salvamento (o salvataje)
realizado con fondos pblicos, es decir con los recursos de todos los estadounidenses, franceses,
alemanes, etc. Esto es lo que se denomina: privatizar las ganancias y socializar los riesgos (o
prdidas).
3) La crisis invade la cara real.
La consecuencia de todo esto es que la crisis se traslada desde la cara financiera de la
economa (yan) a la cara real de la misma (yin) y entra sta en recesin, la cual se dispersa
por toda la economa; primero la de USA y desde all, a todo el mundo. Esta realidad es hoy
reconocida por todas las autoridades econmicas del mundo y an por los organismos
internacionales como el FMI y el Banco Mundial.
Recesin significa en trminos cuantitativos dos trimestres consecutivos sin crecimiento del
PIB. Sin embargo, esta situacin econmica significa ms en concreto, lo siguiente:
A. Disminucin de la produccin de las empresas
B. Despido en masa de trabadores.
C. Reduccin directa e indirectamente los salarios.
D. Disminucin de los beneficios de las empresas.
E. Contraccin del poder de compra de la economa en general.
F. Las empresas posponen cualquier nueva inversin.
G. Nace el circulo vicioso de la recesin (los factores D+E refuerzan A).
Esta es la situacin de la economa mundial a finales de octubre de 2008, es la perspectiva
segura para el resto del ao, y la ms factible por lo menos los dos primeros trimestres de 2009
(tal vez todo el ao prximo). Nadie se atreve a pronosticar la gravedad de la crisis, ni la
efectividad de las medidas que se estn tomando para enfrentarla.
4) Aspecto social de la crisis.
El lado ms duro de todo lo expuesto es su incidencia directa sobre el hombre comn, en
USA o en cualquier pas del mundo.
1.- El primer efecto nefasto vino como consecuencia de la crisis hipotecaria. Esta ha
significado en lo que va de ao que miles de estadounidenses queden en la calle y estn ahora
invadiendo terrenos. Joseph Stiglitz (2008) estima en 900.000 las familias que quedaron sin hogar
por esta causa. Si el plan de salvataje aprobado por el Congreso de USA no incluye alguna ayuda
efectiva para los deudores hipotecarios morosos, miles ms van a quedar en la calle. En Europa
est planteado el mismo problema.
2.- Una segunda oleada de efectos sociales lleg con los despidos masivos que ya
55
comenzaron en USA y en todo el mundo por causa de la recesin econmica. El despido masivo
de trabajadores, en especial los de menor calificacin, acarrea las consecuencias siguientes (todas
nefastas): Al desaparecer el ingreso familiar se consume el ahorro (quienes lo tengan) y a partir
de all, cada cual trata de sobrevivir como puede: con empleos temporales mal remunerados, en la
economa informal o, inclusive, en actividades delictivas.
5) Aspecto poltico de la crisis.
Hay importantes aspectos polticos o ideolgicos que deben ser mencionados en cualquier
anlisis sobre la crisis econmica que se ha desatado en el mundo.
Los ms importantes tienen que ver con la naturaleza de sus causas y con las polticas
pblicas diseadas sobre la marcha para enfrentarla.
1. Naturaleza de las causas.
Los planteamientos del gobierno actual de USA poco mencionan las causas de la crisis.
Algunos economistas, incluso crticos de las formulas de solucin propuestas, enfocan el asunto
como el fruto indeseable de la codicia o torpeza de algunos banqueros que se excedieron en la
toma de riesgos y gracias a la globalizacin involucraron a todo el planeta en sus malos negocios,
ms del tipo de una apuesta de casino que de actividades de empresarios serios. Y de pronto:
apareci la crisis.
Otro enfoque del asunto destaca que el problema no pudo ser tal codicia per se, ya que ella es
inherente a un sistema donde el motor de la actividad econmica privada es la bsqueda del
mximo lucro. Tampoco el problema es fruto de la casualidad. Esta es una crisis econmica
general del sistema capitalista y no de empresarios avaros o torpes. Sus causas fundamentales
deben ubicarse en el sistema mismo.
Para comprender mejor esto es pertinente recordar que desde el Siglo XIX se vienen dando
recurrentemente crisis peridicas, en el sistema capitalista mundial. No es nada nuevo. Lo que
puede ser nuevo en una determinada crisis son sus causas inmediatas, su amplitud, y por
supuestos: sus efectos en el corto y largo plazo. La crisis econmica ms famosa fue la de 1929,
de gran impacto en el mundo entero y entre cuyas consecuencias est el ascenso en Alemania del
Partido Nazi y con ste la II Guerra Mundial. En tiempos recientes se han identificado otras crisis
de menor impacto y amplitud de la actual; puede citarse la que afect a las entidades de ahorro y
crdito (S & L) en USA en el ao 1989, o la crisis del sudeste asitico a finales de 1997.
En el anlisis de la presente crisis econmica es evidente que su causa no fue la avaricia o
torpeza de los banqueros de todo el mundo (muchos actuaron de buena fe, como lo destaca
Abada). La causa de fondo radica en las polticas pblicas que propiciaron su desarrollo; es
decir, en todo el entramado de polticas de corte neoliberal que desmont en poco ms de dos
dcadas el sistema regulatorio de la banca a nivel interno de los pases capitalistas mas
desarrollados y a nivel internacional. Es decir un proceso de desregulacin de las economas.
La razn de fondo de tal desregulacin parti de la suposicin (de economistas y polticos
neoliberales) de que los mercados deben ser el eje de toda la actividad econmica en el mundo,
que vistos en conjunto y a largo plazo, ellos se autorregulan, como si una mano invisible
56
corrigiese los desajustes. Los gobiernos, por su parte, estorban estos mecanismos con sus
polticas regulatorias, pasadas de moda, introduciendo la ineficiencia en el funcionamiento
econmico. Se crey, como lo afirma Stiglitz (2008), que los mercados son siempre buenos y
los gobiernos son siempre malos.
Obsrvese que todas estas razones son solo suposiciones. Creencias. Asunto de fe. En otras
palabras: ideologa pura .
La historia demuestra sin embargo que tales dogmas de fe carecen de todo asidero: la crisis de
1929 (llamada la Gran Crisis) demostr suficientemente: los mercados no se autorregulan, esto es
la tarea del gobierno cualquier pas, sea este desarrollado o no. La crisis parcial del sudeste
asitico de 1997 corrobor esta enseanza pues en aquellos pases donde el gobierno actu con
las polticas adecuadas, el impacto fue nulo (India, China), o salieron ms rpido de ella (Malasia,
Corea) que otros (Taiwn e Indonesia) que actuaron conforme al principio del laissez faire,
laissez passer, sugeridos (a veces impuestos) como la verdad revelada por los expertos
econmicos de los organismos internacionales como el FMI (Stiglitz, 2000).
2 La poltica anti-crisis.
La ideologa neoliberal influyo de manera determinante en las polticas para enfrentar la
crisis. La reaccin inmediata en USA fue la de proponer un plan inmediato para salvar a los
bancos en quiebra, sin ninguna exigencia de responsabilidad a sus directivos por la psima
gestin. En otros trminos: ante la absoluta falta de ganancias (quiebra de numerosas e
importantes empresas), haba necesidad de socializar las prdidas. El dinero de todos en auxilio
de unos pocos, y especficamente de los mismos que crearon el desastre.
Este enfoque de la solucin, propuesto por la administracin de Bush en USA es una
autntica inmoralidad y solo puede justificarse por razones ideolgicas: quien deba ser salvado
es el sector bancario, no los millones de deudores hipotecarios que no pagaron sus deudas, unas
900 mil familias segn Stiglitz (2008). Que stos entreguen las viviendas que garantizaban sus
crditos morosos e impagables, porque fue su falta de pago la causa de la crisis. Los banqueros
por su parte, los mismos que otorgaron tales crditos a personas ninja, son absolutamente
inocentes; no tienen responsabilidad de nada.
Una segunda manifestacin de la ideologa del Gobierno de Bush es destacada por Paul
Krugman (29-10-2008), y ella le impidi inicialmente ver el foco del problema. El primer
programa de salvataje propuesto slo contemplaba la compra a los bancos de sus deudas
incobrables (activos txicos). Despus, copiando la poltica en esta materia del gobierno
britnico se decidi simplemente inyectar nuevo capital a dichos bancos lo que significa en
definitiva su nacionalizacin parcial al hacerse el Estado norteamericano copropietario de los
bancos salvados. Cosa bien contraria a lo que vena predicando dicho gobierno y sus idelogos.
Se trataba de comprar parte de los bancos en dificultades, y no slo sus peores acreencias es decir
las txicas.
Lo aprobado en definitiva en USA fue un cheque en blanco a favor de la Secretara del
Tesoro de ese pas, que ya ha sido implementado en buena parte por el Gobierno de Bush en sus
ltimos das en el poder. Quedar algn remanente, de monto desconocido, para ser administrado
por el nuevo presidente (Barak Obama). Al respecto slo puede adelantarse que ste tendr
57
planteado un dilema bsico: auxiliar a los deudores hipotecarios que perdieron su vivienda o a las
empresas. En este segundo supuesto hay tambin otro dilema: apoyar la banca o a sectores de la
economa que generan empleos y que ya entraron en dificultades.
Son pertinentes entonces las palabras de Stiglitz (2008) cuando analiz este tema:
Lo que ha sucedido a la economa norteamericana se pudo evitar. los que tenan que
mantener la seguridad y salud de la economa no hicieron su trabajo. Ahora nos enfrentamos a un
dilema: si permitimos que nuestra respuesta a los males de la nacin sea conformada por los que
crearon la situacin o si aprovechamos la oportunidad para realizar reformas fundamentales,
adoptando un balance entre el mercado y el gobierno.
58
El precio no vara.
Ninguna de las anteriores
____________________
El precio no vara.
Ninguna de las anteriores ___________
Competencia extraprecio.
Todas las anteriores.
59
Descentralizacin econmica.
Ninguna de las anteriores ___________
Solicite asesoramiento con el profesor en relacin a aquellos aspectos que no hayan quedado
suficientemente claros.
Intente discutir con otros compaeros de estudio los contenidos del objetivo.