Resumen: T-058

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E

Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2006

Refrigeracin solar mediante ciclo de amoniaco-agua

acoplado a un concentrador solar.
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Esquivel, O.* - Busso, A. - Sogari, N. - Franco, J.

1. G.E.R Grupo en Energas Renovables FaCENA UNNE

Campus Libetad Av. Libertad 5460 3400 Corrientes
Tel: +54 3783 473931 int. 129 / Fax: +54 3783 473930/ e.mail: ajbusso@exa.unne.edu.ar
2. INENCO UNSa. Av. Bolivia 5150 A4408FVY Salta. francoj@inenco.net
RESUMEN: En este trabajo se evala la posibilidad de integrar un refrigerador de absorcin de ciclo AmonacoAgua
con un sistema de coleccin solar por CPC. Se presenta adems, como primera etapa del trabajo, una propuesta
experimental para la determinacin de los parmetros de funcionamiento del refrigerador como ser, potencia
demandada por el equipo, el rango de temperaturas de trabajo de los diferentes componentes del ciclo y su temperatura
ptima de operacin. El trabajo se inicia con una estimacin de la potencia requerida por el refrigerador en funcin de
los datos del fabricante y se comparan con datos de potencia y eficiencia obtenidos experimentalmente en laboratorio y
en campo en el INENCO UNSa, con equipos de concentracin solar de idnticas caractersticas al adquirido para el
desarrollo del proyecto. Se plantean adems los procedimientos experimentales para la determinacin de los parmetros
necesarios para el diseo.
Palabras clave: refrigeracin solar, preservacin de alimentos, concentrador solar, ciclo de amoniaco-agua
INTRODUCCIN
La aplicacin de la energa solar con propsitos de preservacin de productos o de climatizacin es un campo con
alto potencial en los aos por venir. El diseo de equipos para este propsito puede basarse en el ciclo convencional de
compresin de vapor accionado por energa fotovoltaica o en ciclos por absorcin que utilizan energa trmica
proveniente del sol.
El ciclo de absorcin Agua-Amoniaco (H2O-NH3) es una tecnologa basada en extenso desarrollo y experiencia
durante los primeros aos de la industria de la refrigeracin, en particular para la fabricacin de hielo. Una modificacin
de este ciclo con equipo compacto y sin partes mviles fue posteriormente usada en heladeras de uso domestico
impulsadas a gas.
Para que este ciclo pueda operar apropiadamente es necesaria una fuente de calor que permita alcanzar una
temperatura de aproximadamente 120 C dentro del generador de vapor de amonaco. En este sentido, la aplicacin de
energa solar como fuente trmica para activar el ciclo permanece un problema ya que no se han obtenido rendimientos
suficientemente satisfactorios del mismo. No obstante ello, la experiencia existente en esta tecnologa, su simpleza, la
disponibilidad de heladeras comerciales accionadas por gas y la necesidad de impulsar el uso de la energa solar para la
preservacin de productos en zonas rurales aisladas justifica el desarrollo de plantas piloto y sistemas comerciales
basados en este ciclo frigorfico. Por otro lado, el desarrollo de concentradores solares como los utilizados en cocinas
comunitarias (Cadena et al, 1999; 2002) que pueden llegar a los 400 C en su foco, abre una posibilidad para accionar
estas heladeras.
Con estos antecedentes y debido a las caractersticas climticas de la Llanura Chaquea, calor intenso, baja
distribucin poblacional en el rea rural, difcil acceso a los puestos o caseros, falta de energa electrica, etc., se encar
el desarrollo de un sistema de refrigeracin solar para la preservacin de productos en zonas rurales dispersas. El mismo
forma parte de un un proyecto financiado por el FONCyT (PICTO 13-18617) en el marco del Instituto para el
Desarrollo de la Llanura Chaquea conformado por cuatro universidades; UNSa, UNSE, UNNE y UNAF.
REFRIGERACIN POR ADSORCION
Los primeros proyectos de investigacin sobre refrigeracin solar por absorcin se llevaron a cavo a finales de los
aos 1950 y comienzo de los aos 1960. En 1957 se diseo una planta piloto destinada a estudios preliminares usando
como base un ciclo de Agua-Amoniaco (H2O-NH3) como absorbente-refrigerante y posteriormente, en 1961, se estudi
un sistema refrigerador acoplado a colectores solares planos (Chinnappa, 1961). Para lograr un mejor aprovechamiento
de la energa solar, en 1964 (De Sa V, 1964) fue desarrollado y estudiado un sistema de refrigeracin utilizando
colectores solares parablicos. Desde entonces han habido varias iniciativas sobre refrigeracin por energa solar que
incluyen el ensayo exitoso de un ciclo de enfriamiento por absorcin a ciclo abierto empleando ruedas giratorias de
Slica Gel (Joudi et al, 1987), as como otros estudios con resultados prometedores (Simonts et al, 1978; Ward, 1978;
Shiran et al, 1981; El-Shaarawi et al, 1986).
La aplicacin prctica del ciclo H2O-NH3 para la preservacin de alimentos se remonta a los aos 1920 en que se
patent y comercializ en Estados Unidos y Canad un dispositivo denominado Heladera Icy-Ball [1]. El mismo
estaba basado en la operacin intermitente del ciclo H2O-NH3 para mantener refrigerado un gabinete aislado
trmicamente en el que se alojaban los productos a preservar. La Fig.1 muestra un detalle del dispositivo. La operacin
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Becario de la ANPCyT - PICTO 13-18617

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de esta heladera consiste en la aplicacin inicial de calor a la esfera con la solucin (generador) producindose la
evaporacin del amoniaco el que se expande y condensa en la esfera vaca (condensador). Finalizado este proceso todo
el sistema se deja enfriar introducindose luego el condensador con amoniaco liquido en el interior de la heladera. El
ciclo es as intermitente dado que hay que esperar a que se cumplan todas estas etapas antes de volver a suministrar
calor al generador.
El desarrollo tecnolgico integr los componentes en una heladera de uso generalizado en zonas rurales tal como se
muestra en la Fig.2. Normalmente el quemador es activado por kerosn o gas pero existen adaptaciones que utilizan
biomasa [2].

Figura 1.- Heladera Icy-Ball

Figura 2.- Heladera a ciclo de Agua Amoniaco vista y esquema de

componentes

Entre las caractersticas sobresalientes del sistema se tienen:

1- Componentes relativamente simples.
2- Posibilidad de funcionamiento con gas (GLP) y/o con otras fuentes de energa (solar, biomasa).
3- Baja temperatura de trabajo, aproximadamente 120 C, en el generador,
4- El amonaco no es voltil, del generador solo sale vapor de agua, por lo tanto no se requiere un rectificador.
La utilizacin de energas renovables (solar o biomasa) en refrigeracin con miras a la conservacin de elementos
perecederos presenta las siguientes ventajas
1- Reduce significativamente el costo de operacin puesto que utiliza una fuentes gratuitas y limpias.
2- Presenta una buena correlacin entre momento de mxima demanda de refrigeracin con mxima disponibilidad
del recurso solar, lo cual minimiza o podra decirse que anula la necesidad de almacenar la energa.
3- Preserva al medio ambiente de la contaminacin.
4- Representa una alternativa para mejorar la calidad de vida en zonas rurales con falta la energa elctrica.
La energa solar puede ser suministrada al sistema refrigerador mediante un colector solar siendo los colectores
concentradores los mas apropiados para tal propsito puesto que alcanzan temperaturas de mas de 100 C.
COLECTOR SOLAR CONCENTRADOR
En aplicaciones trmicas de energa solar, cuando se requiere trabajar con temperaturas medias mayores a 100C, se
recurre al concepto de concentracin de la radiacin solar. Para ello, fueron diseados y an hoy se siguen diseando
colectores concentradores cada vez mas eficientes y verstiles.
Los colectores concentradores consisten en incrementar la radiacin solar interponiendo un sistema ptico entre la
fuente y el absorbedor a fin de aumentar la relacin de concentracin. Esto posibilita la obtencin de temperaturas entre
100 y 3000C dependiendo del sistemas ptico utilizado.
Los principales problemas de los concentradores son; deben orientarse permanentemente al sol puesto que solo
operan con la fraccin de energa de radiacin directa y no con la difusa, el sistema ptico de recepcin deber ser de
muy buena calidad y deber perdurar en el tiempo, y los materiales involucrados en el sistema absorbedor debern
soportar altas temperaturas.
El desarrollo de concentradores solares como los utilizados en cocinas comunitarias (Cadena et al, 1999; 2002) que
pueden llegar a los 400 C en su foco, hizo que estos colectores presente una alternativa interesante para accionar
heladeras basadas en un ciclo de absorcin. Mas an, los estudios realizados por Saravia et al (2004) permitieron
mejorar las prestaciones del dispositivo reduciendo la sensibilidad de seguimiento posibilitando as su accionamiento
manual a intervalos de 40 min. Adems, los resultados de potencia media recogida mostraron que este concentrador
trabajando a 100 C es capaz de producir energa con una eficiencia del 50 % durante unas 8 o 9 horas en forma
continuada. Ello implica que para una intensidad de radiacin solar de 1000 W/m2, un concentrador de 2 m2 puede
producir unos 1000 W de potencia y trabajando a 300 C la potencia generada llega a unos 500 W. La Fig.3 muestra una
foto del concentrador a ser utilizado en el presente proyecto.

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Figura 3.- Vista frontal del concentrador

(Saravia et al, 2004)

Figura 4.- Esquema de integracin propuesta para el sistema

combinado

ESQUEMA DE INTEGRACION PROPUESTO

Basados en un estudio de factibilidad realizado por Gaia et al (1999) y en virtud de que se cuenta con los
componentes adecuados, resulta entonces interesante integrar las tecnologas de absorcin y concentracin solar para
lograr el objetivo de refrigeracin planteado en el proyecto. La Fig.4 presenta el esquema de integracin propuesto. Por
simplicidad, en una primera etapa se trabajar sin tanque acumulador acoplando el concentrador a la heladera en forma
directa. Para el trabajo se utilizar una heladera comercial de absorcin modelo HG 60 TRIAL (Fig.2) fabricada por la
firma BERCOMAR [3] y un concentrador solar (Fig.3) desarrollado en el INENCO - UNSa (Saravia et al, 2004). La
Tabla 1 presenta las especificaciones tcnicas de ambos componentes.
Tabla 1.- Especificaciones tcnicas de la heladera y el concentrador
COMPONENTE
ESPECIFICACIONES
Heladera
Modelo TRIAL HG 60
Alto = 1.050 m
Consumo (segn fabricante)
Ciclo Amoniaco-Agua Fabricante:
Frente = 0.57 m
Gas = 380 gr./24 hs
BERCOMAR
Fondo = 0.67 m
Potencia en 12 V = 120 W
Capacidad = 150 lt.
Temperatura de trabajo = ~ 120 C
Colector Concentrador Dimetro = 1.690 m
rea de
Eficiencia (Saravia et al,2004)
Coleccin = ~2 m2
a 100 C = 50%
a 300 C = 25%
Estas especificaciones permiten evaluar tentativamente la demanda y disponibilidad energtica de la heladera y CPC
y analizar si es posible su integracin. Para el caso de la heladera, la comparacin de la demanda de energa a partir del
consumo diario de gas y la potencia elctrica instantnea en 12 V (Tabla 1 valores reportados por el fabricante y
asumiendo gas propano) lleva a valores de 203 W y 120W respectivamente. Suponemos que la discrepancia se debe a
prdidas de transferencia de calor cuando se opera con gas, lo que da un rendimiento de la caldera del orden de ~60%.
En lo que respecta al colector concentrador, mediciones, tanto de laboratorio como de campo Saravia et al (1999;
2002; 2004), muestran que con un equipo como el adquirido para nuestro proyecto; Ar (rea de Recepcin Efectiva) de
2m2; pueden obtenerse eficiencias en la produccin de energa en un rango de 50% a 25% durante 8 a 9 horas en forma
continuadas con temperaturas de absorbedor de 100C a 300C respectivamente. De esta forma, para una radiacin
solar de 1000 W/m2 se podran disponer de entre 1000 W a 500 W, lo que representa un rango de potencias disponible
mas que suficiente para operar la heladera an en el caso extremo de seleccionar una temperatura mxima de trabajo de
300 C. Obviamente, estos valores se vern reducidos debido a perdidas de calor en el circuito de transporte y eficiencia
de transferencia de calor en el intercambiador del generador, factores que dependern de del diseo final de estos
componentes. Cabe mencionar que trabajando a 300 C y asumiendo un rendimiento igual al obtenido para el caso de
alimentacin a gas, 60%, se dispondra de 300 W tiles en el generador de la heladera lo que asegurara su
funcionamiento.
De todo lo expuesto se deduce que para fines de dimensionamiento de los componentes es necesario contar con
distintas variables, tanto termodinmicas como geomtricas, del absorbedor, del generador y del circuito de acople entre
ellos. Solo para mencionar algunas, temperaturas de trabajo, coeficientes de prdida por transferencia trmica en las
diferentes zonas de intercambio, potencia elctrica consumida por la heladera, rea del Generador (rea til de
transferencia de Calor), material y espesor del generador, entre otros.
METODOLOGA EXPERIMENTAL PROPUESTA
Para encarar la etapa de dimensionamiento de los sistemas intermediarios; receptor-intercambiador del concentrador
e intercambiador de acople en el generador de la heladera; es de suma importancia determinar experimentalmente los
parmetros de trabajo ptimos del concentrador y la heladera que aseguren su correcta integracin.

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En el caso de la heladera, la misma se alimentar con 12V (para evitar prdidas en la rectificacin) y operar bajo
condiciones normales de trabajo. Esto permitir obtener curvas de respuesta temporal del consumo elctrico (potencia
real instantnea consumida) as como curvas de rgimen de temperaturas en los diferentes componentes de la heladera
(interior, condensador, generador) y establecer la correlacin entre ellas.
Los resultados obtenidos permitirn la determinacin de parmetros de diseo (caudal, temperatura de trabajo, rea
de intercambio, tupo de fluido calo portador) de un intercambiador para la calefaccin del generador tipo encamisado.
Con el objeto de posibilitar ensayos de laboratorio y evaluar resultados, se emplearan resistencias elctricas como
fuente de calor en el circuito del fluido calo portador.
En paralelo se trabajara sobre el intercambiador-colector en el concentrador. Como absorbedor se emplear un
modelo como el utilizado por Saravia, et al (2004) para las determinaciones de potencia. As como con la heladera, se
levantarn curvas de rgimen de temperaturas de trabajo lo que permitir el estudio dinmico comparativo entre ambos
componentes (heladera y concentrador) para establecer parmetros de diseo definitivos que permitan pasar a la fase de
acople y ensayos del sistema prototipo.
En todas las instancias las variables de inters se monitorearan y registraran por un sistema de adquisicin de datos a
una tasa de 60 muestras por hora. Complementando este trabajo experimental se implementar un modelo de simulacin
a fin de validar resultados y predecir el comportamiento a largo plazo.
CONCLUSIONES
Para concluir, de todo lo expuesto se puede mencionar que:

Basados en especificaciones tcnicas proporcionadas por el fabricante sobre consumo de gas y de electricidad
en 12 V, se estima la demanda de potencia de la heladera en 203 W y 120 W respectivamente.
Se determina que la eficiencia de la caldera a gas es cercana al 60%.
El rango de temperaturas y potencias de trabajo alcanzables con el CPC a ser utilizado en el proyecto de 100
C 300 C y 1000 W 500 W respectivamente (Saravia et al, 2002; 2004), permite establecer la viabilidad
de operar la heladera con un colector concentrador solar.
Se expone la metodologa de trabajo experimental a seguir a fin de determinar demanda y disponibilidad de
potencia de los componentes a integrar y levantar curvas de rgimen de temperaturas de trabajo que permitirn
el estudio dinmico comparativo entre la heladera y el concentrador. Esto resultados permitirn adems
establecer parmetros de diseo definitivos que posibilitaran pasar a la fase de acople y ensayos del sistema
prototipo.

REFERENCIAS
1 - http://www.ggw.org/~cac/IcyBall/crosley_icyball.html
2.- http://www.motherearthnews.com/menarch/archive/issues/035/035-114-01.htm
3.- http://www.bercomar.com/absorcion.html#F
Cadena, C., Saravia, L., Echaz R., (2002). Transferencia de Calor y Curvas de Calentamiento para Absorbedores de
Aluminio empleados en Cocinas Solares. Avances en Energa Renovable y Medio Ambiente. Vol. 6, N 1, pp. 03.0703.11.
Cadena, C., Saravia, L., (1999). Cocinas Solares Comunitarias, Energa Renovable y Medio Ambiente.
Chinnappa
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(1961).
Experimental
Study
of
the
Intermittent
Vapour
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Refrigeration Cycle Employing the RefrigerantAbsorbent Systems of AmmoniaWater and AmmoniaLithium
Nitrate. Solar Energy 5:118.
De Sa V., (1964). Experiments with Solar Energy Utilization at Dacca. Solar Energy 8:8390.
El-Shaarawi MAI, (1986) Ramadan RA. Solar refrigeration in the Egyptian climate. Solar Energy 37:34761.
Gaia R., Bessone H., Corts A., (1999). Energa Solar para Refrigeracin Domstica. Avances en Energas Renovables
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Joudi KA, Madhi SM., (1987). An experimental investigation into a solar assisted desiccantevaporative
airconditioning system. Solar Energy 39:97107.
Saravia L., Cadena C., Caso R., Fernndez R, (2004). Concentrador De Distancia Focal Corta Para Cocinas Comunales.
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Shiran Y, Shitzer A, Degani D., (1981). Computerised design and economic evaluation of an aquaammonia solar
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Simonts P, Bodhy JL., (1978). Utilization de lenergie solaire pour production de froid au moyen dune machine
a`absorption H2ONH3. 1977, I.I.F. Delft (The Netherlands): I.I.F. Commission B2. 3.
Ward DS., (1978). Solar absortion coolling feasibility. Solar Energy 22:25968.
AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen al FONCyT por el financiamiento que posibilita la realizacin del presente proyecto a travs
del PICTO 13-18617