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Objetivos generales
TEMA 5
ELEMENTOS BSICOS EN LOS EQUIPOS Y HACES DE RAYOS X.
Miguel Alcaraz Baos
H
V
Fig. 5.1. Esquema del tubo de Rayos X:1.Circuito de baja tensin;2. Situacin del nodo;
3. Filamento del ctodo;4.Lado del ctodo;5.Anodo
Todos los elementos descritos estn en el interior de un "tubo" (T) de vidrio en donde se ha
hecho el vaco para facilitar que el desplazamiento de los electrones sea lo ms rectilneo posible. El haz
til de rayos X sale en la direccin mostrada en la figura atravesando una regin del tubo (V), en la que
el espesor del vidrio es menor que en el resto, es la denominada ventana de rayos X. Rodeando esta
estructura se encuentra una carcasa de plomo y acero. Entre ella y el tubo es necesaria la existencia de
un sistema de refrigeracin, con el fin de disipar el calor que se produce al chocar los electrones contra
el nodo: de la energa empleada en la produccin de rayos X el 99% se convertir en calor y slo el 1%
en rayos X.
Desde que Coolidge en 1913 describi el tubo de rayos X de filamento caliente prcticamente
ha permanecido sin modificaciones. La ms importante es la incorporacin del nodo giratorio frente al
nodo fijo, lo que ha aumentado significativamente la vida til del tubo de rayos X.. En las figuras 5.2.y
5.3. se pueden apreciar los dos tipos de tubos de rayos X, con nodo giratorio y nodo fijo,
respectivamente. En radiodiagnstico, todos los tubos de rayos X empleados en la actualidad son de
nodo giratorio.
La mayora de los tubos de diagnstico suelen tener dos filamentos de diferente tamao
(figura 5.6.) . Esto permite trabajar buscando un compromiso entre el tamao mnimo del foco -mejor
resolucin-, y una mayor disipacin de potencia -tiempo de disparo menor-. Existen distintas formas
de encapsular ambos filamentos, aunque en todos los casos la seleccin se realiza con facilidad
desde el exterior.
La zona externa del disco giratorio acta como nodo, y est recortada en ngulo,
presentado una cierta inclinacin con respecto a la perpendicular de la trayectoria de los electrones
(12-17 C). Con el movimiento rotatorio del disco, la superficie de choque es constante, pero la parte
del disco en donde chocan los electrones cambia contnuamente. As, la produccin de radiacin es
continua, pero el choque de los electrones y la produccin de calor ocurre siempre en un punto
distinto del disco. De esta forma se permite disipar mayor cantidad de calor sin aumentar el tamao
aparente del foco.
En general puede decirse que:
* El foco trmico viene determinado por la forma y tamao del filamento en el ctodo, as como por la
focalizacin del haz de electrones. Adems depender de la inclinacin del nodo y de la velocidad
de su rotacin.
* El foco efectivo tambin depender de esos factores (excepto de la velocidad de rotacin). Hay que
precisar que slo ser cuadrado para un observador situado en el centro del campo, por lo que la
nitidez de la pelcula ser variable en el campo.
Los mecanismos fsicos de produccin de los rayos en el nodo se han descrito en el
captulo dos. Por ello, solo se resea que los electrones, al llegar al nodo y pasar por las
proximidades de los ncleos atmicos, son frenados violentamente transformando parte de su
energa cintica en energa electromagntica. Se emiten fotones de rayos X distribuidos en un
espectro continuo, formado por una mezcla de fotones cuyas energas aumentan de forma continua.
La energa mxima de este espectro corresponde al fotn producido cuando el electrn, con una
energa determinada, es frenado por un solo ncleo y produce un nico fotn -radiacin de frenado-.
Los rayos X de frenado se producen, pues, al hacer impactar electrones contra un nodo de material
con nmero atmico suficientemente elevado. (Figura 5.9a.).
Adems, tambin puede ocurrir, tras el choque de electrones contra los tomos del metal
andico, el salto de electrones desde rbitas ms profundas a otras rbitas ms externas de dichos
tomos. El hueco dejado por estos electrones que han pasado a rbitas ms superficiales es preciso
que se ocupe. Para ello, electrones de otras capas pasan a rellenar este vaco, emitiendo una
energa igual a la diferencia energtica entre las rbitas correspondientes. Esta emisin de energa
forma la radiacin X caracterstica (Fig.5.9b), con energa bien definida y discreta, y con una serie de
picos superpuestos al espectro continuo. El espectro caracterstico de los rayos X sera, pues, la
suma de los espectros producidos por la radiacin de frenado y la radiacin caracterstica (Figura
5.10).
E
Fig. 5.10. Espectro de rayos X.
ESPECTRO DE RADIACION
Efecto de la filtracin
100
n(keV)
de fotones
E
0'5 mm
Al
+
Sin
80
+
60
2,5 mm Al"
40
!
"
!
20
0 +
"!
0
20
4,5 mm Al
filt
+
"
!
rac
in
+
"
!
40
60
80
+
"
!
100
+
"!
120
Energa
(keV)
n de fotones
ESPECTRO DE RADIACION
Variacin segn el potencial de aceleracin
n de fotones
100 kV
picos Rx
caractersticos
50 kv
E (keV)
* Se denomina filtracin aadida a la originada por colocar materiales a la salida del haz de rayos X,
antes de que incida sobre el paciente. El tipo y espesor del material empleado para tal fin depende
del valor de kilovoltaje al que est operando el tubo. En el rango de tensiones utilizado habitualmente
en radiodiagnstico el material empleado suele ser aluminio, solo o acompaado de espesores
adicionales de cobre cuando se trabaja por encima de 150 Kvp. En mamografa tambin se usa el
molibdeno, que puede llegar a reducir al 50% las dosis administradas, gracias a la eliminacin de la
porcin espectral del haz no vlida para la mamografa.
* Se denomina filtracin total del haz a la suma de la filtracin inherente y de la aadida. Se suele
expresar en mm equivalentes de Al.
TUBO DE RAYOS X
Filtracin total
) Filtracin inherente (materiales
del tubo, aceite mineral)
) Filtracin aadida:
- 70 Kvp: 1,5 mm Al
- > 70 Kvp: 2,5 mm Al
Efecto Andico
Dosis
(%)
100
80
24 cms
55
Pelcula radiogrfica
TUBO DE RAYOS X
Capa hemirreductora
) Es el espesor de material que
interpuesto en el haz de rayos X
consigue reducirlo a la mitad
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* Otra porcin es dispersada en todas las direccione por efecto Compton y constituye la radiacin
dispersa propiamente dicha.
* Una ltima parte atraviesa al paciente dando lugar a la imagen radiogrfica. Sin embargo, una
determinada cantidad de los fotones de este haz atraviesa el chasis y la pelcula, choca contra el
suelo o las paredes de la sala radiogrfica, haciendo que aumente la dosis de radiacin dispersa
dentro de la sala en la que se realizan las exploraciones. A esta radiacin que se suma a la radiacin
dispersa se le denomina radiacin residual.
La radiacin dispersa produce efectos indeseables sobre la imagen, ya que disminuye el
contraste adems de aumentar el velo radiogrfico e irradiar al paciente o a las personas que
permanezcan dentro de la sala.
Adems de las radiaciones nombradas anteriormente, en cada exposicin se produce
tambin la denominada radiacin de fuga. La radiacin de fuga es aquella que logra atravesar la
coraza de plomo y acero en la que est encapsulado el tubo. Esta radiacin debe ser mnima,
recomendando la ICRP que a 1 metro de distancia del foco; la tasa de radiacin de fuga ser siempre
inferior a 1 mGy/h.m, trabajando a mxima potencia y en las condiciones ms desfavorables.
Las figuras siguientes (Fig.5.17; 5.18. y 5.19) muestran estas diferentes denominaciones de
la radiacin dentro de la sala:
Radiacin de fuga
Radiacin de fuga
Radiacin dispersa
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Radiacin de fuga
Barrera Secundaria
Radiacin dispersa
Radiacin Residual
Barrera Primaria
Fig. 5.19.Radiacin Residual. Tada la radiacin dispersa en el interior de la sala
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Tubo Rx
Paciente
Rejilla
Pelcula
Con este dispositivo se consigue eliminar los fotones que iban a incidir sobre la pelcula con
diferentes ngulos de inclinacin, generalmente producidos al ser desviados de su trayectoria
por el choque contra los tomos del paciente y producir una interaccin Compton. Sin embargo,
su utilizacin implica elevar la tcnica radiolgica hasta valores en los que la dosis de radiacin
que recibe el paciente se sita entre 2'5-5 veces por encima de la que recibira sin el empleo de
la rejilla antidifusora. Este incremento de dosis se asume por la mejora evidente que se obtiene
en la imagen radiolgica. Su utilizacin inadecuada provoca aumento de la dosis al paciente sin
tener ningn tipo de beneficio, e incluso perjudicando notablemente la imagen radiolgica
obtenida.
Rejilla
Antidifusora
Plstico
Radiotransparente
Plomo o alumino
Radiopaco
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TUBO DE RAYOS X
Radiacin dispersa
)
)
)
)
)
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
PASSLER,F. (1991).- Radiologa Odontolgica (2ed). Masson-Salvat,Barcelona (pp.18-30).
BUSHONG, S.C. (1.993) - Manual de Radiologa para tecnlogos (5 ed.). Ed. Mosby, Madrid.
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