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Introduccin: Lo dado
Si bien para Levi Strauss el modelo estructuralista esta planteado como esquema
metodolgico deductivo, la raigambre profunda en su pensamiento se expresa en la
forma de una objetivacin irreductible, de este modo, para Strauss las unidades que
definen la estructura son relativamente estables, presentando relaciones que apelan a un
grado de organizacin segn elementos de la estructura que se repetiran en diversos
contextos.
De esta forma para Levi Strauss la condicin estructural del espritu humano es
un piso absoluto para toda la especie, cuestin que adems de conservar la nocin de la
ilustracin de la naturaleza humana, remite a un modelo especifico y no a un hecho
identificable o verificable, pues para verificar dicha tesis habra que estudiar un sin fin
de culturas, cuestin que nos llevara paradjicamente a invalidar de facto la forma y la
disposicin etnogrfica como instrumento sensible a nuevos fenmenos relevantes, sin
embargo sabemos que la pretensin instrumental sigue otros caminos; la estructura no
es una hiptesis a comprobar en relacin a una cuantificacin que la haga verosmil,
sino una construccin de sentido que muestra su refinamiento en cada aplicacin que se
haga de ella, en resumen es sin duda como se ha dicho muchas veces, una labor de
teorizacin riqusima de un magnifico rigor pero que por las mismas razones arriesga
distanciarse de su objeto.
Sin discriminacin de lo anterior Levi Strauss abraza el sistema estructuralista de
un modo maravillosamente elocuente, dando cuenta de la eficiencia implicada en dicha
construccin proposicional, el vinculo con el lenguaje nunca deja de ser un horizonte
practico fundamental, tal como lo plantea en la introduccin a la obra de Macel Mauss;
El peligro trgico que acecha siempre al etngrafo, metido en esta labor de
investigacin, es el de ser victima de un malentendido, es decir, que la comprensin
subjetiva a que ha llegado no tenga ningn punto en comn con la del indgena, si no es
la de su misma subjetividad. Esta dificultad no podra superarse si, en hiptesis, las
subjetividades fueran incomparables e incomunicables (Strauss, 1991, pag27).
De este modo Strauss sostiene una primaca del carcter de la convencin del
lenguaje, funcin que cierra el sistema instrumental dndole un sentido practico y
relacional despojando a los signos de un contenido ideal y de algn modo metafsico; el
significado esta en el sistema de relaciones.
Por otro lado el anlisis estructural en su oposicin al sistema funcionalista
aporta formas de objetivacin que despojan a los objetos de ciertas causalidades
subjetivas, al menos esto es lo que querra lograr al restarle importancia a la dimensin
diacrnica de los fenmenos, proponiendo de este modo un alejamiento de las
subjetividades inherentes al sujeto. Sin embargo, este carcter sincrnico de la
estructura describe un modelo que en su plenitud explicativa ser cuestionado acusando,
pese al rigor intrnseco de su practica, cierto reduccionismo analtico;La relacin entre
el nivel de anlisis sincrnico y el nivel de anlisis diacrnico. Segn la expresin
utilizada por Lvi-Strauss, quien abord esta cuestin en El pensamiento salvaje, es la
lucha constante entre la historia y el sistema. Tal vez las sociedades primitivas,
objetos de estudio del etnlogo, sean privilegiadas para el estructuralista porque son
sin historia o sin escritura; (Lourau, 1999), las palabras de Rene Lourau no hacen
mas que contextualizar y contraponer la maquinaria estructuralista ante la historia
misma de su practica, pues al describir el como se comporta este mtodo analtico frente
a las culturas a las cuales se les aplica (sociedades primitivas), se insina una
correspondencia del instrumento con un objeto que seria mas o menos compatible con el
modelo segn su definicin formal especifica. Para el caso aqu citado dicha
especificidad esta dada por la carencia de historia1, cuestin que admite minimizar ese
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Lourau, se refiere a la condicin de ahistoricidad de estos pueblos desde una perspectiva formal, es decir
mostrando la ausencia del recurso escrito asociado, desde un etnocentrismo, al concepto de historia.
Se refiere al concepto whig de la historia tal como Butterfield la estudio en su famoso libro The whig
interpretation of history, Londres, Penguin, 1973. Dicha concepcin, propia de los liberales inglses,
consiste, en palabras de Butterfield, en ensalzar las revoluciones siempre que tengan xito, poner nfasis
en ciertos principios de progreso del pasado y producir una historia que viene a ser la ratificacin, sino la
glorificacin del presente.
Consecuencias
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En el caso de Wolf las consecuencias no estn dadas por los efectos de los
hechos en si mismos, en su prctica electiva. Sino en la descripcin de una secuencia
naturalizada y congelada en una estructura invariable.
La estructura del relato que responde a una visin de la historia como expresin
de un proyecto desconocido es la misma que adoptar la lectura de los vnculos ideales
de la estructura sincrnica. Sin embargo la medula del problema esta en las implicancias
que tiene el asumir tal o cual interpretacin.
En este sentido podemos observar que los escenarios son distintos, la denuncia
de Wolf no es meramente una crtica metodolgica, sino ms bien una critica al modo
de instaurar y perpetuar un estado de cosas (en ocasiones, a travs de un mtodo
sistemtico).
En el caso del estructuralismo este estado de cosas, se ve abstrado de sus
causas; es un dispositivo descriptivo, cuya inferencia da cuenta de una totalidad, de una
regularidad del sistema y con esto cierra el proceso investigativo sobre el imperturbable
devenir del repertorio de las formas de la cultura.
Finalmente podemos sealar que la verificacin de un nuevo orden del relato
histrico para Wolf en base a un sistema interdependiente de variables, no dista mucho
en cuanto funcin instrumental, de la que cumplira el anlisis estructuralista.
En cambio podemos observar como la descripcin de los distintos modos de
hacer etnografa en Geertz responderan a un sistema en permanente formacin, es
decir, dejando abierto el camino para criticar la institucionalidad de los conceptos, y de
esta forma, concediendo al antroplogo un instrumental literario, para definir una
opcin, un contrapeso ante los fenmenos que comprometen su vida moral.
El invocado discurso del antroplogo en Geertz es un llamado a actuar. Su
lirismo intelectual nos obliga a asumir un compromiso que borra los lmites descriptivos
juzgando el vnculo profundo del investigador con su objeto. Sin embargo el mtodo de
Geertz solo es aplicable a su realidad, pues, en la eterna actualizacin de un significado
contractual se borran los lmites transversales de la estructura, y con esto la singularidad
de su ideologa queda relegada a lo efmero de un cmulo de circunstancias de las
cuales su persona es expresin.
En cierto modo, la distancia temporal respecto del logocentrismo caracterstico
de los grandes relatos, nos permite pensar al mundo, de una multiplicidad de formas
simultneamente. Se puede decir que hoy (en el ao 2008 centenario del nacimiento de
Levi Strauss), es muy difcil no ser estructuralista, materialista, y hermeneuta pues los
sistemas valen ms por su singularidad y plausibilidad en determinado escenario y
pertinente debate, que por la verosimilitud de su alcance instrumental. El cual,
nuevamente esta sujeto a su contextualizacion y circunstancias describiendo un eterno
retorno de las formas frente a los contenidos.
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Bibliografa
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