El termmetro (del griego (thermos), el cul significa "calor" y metro, "medir") es

un instrumento de medicin de temperatura. Desde su invencin ha evolucionado mucho,

principalmente a partir del desarrollo de los termmetros electrnicos digitales.
Inicialmente se fabricaron aprovechando el fenmeno de la dilatacin, por lo que se
prefera el uso de materiales con elevado coeficiente de dilatacin, de modo que, al
aumentar la temperatura, su estiramiento era fcilmente visible. El metal base que se
utilizaba en este tipo de termmetros ha sido el mercurio, encerrado en un tubo de vidrio
que incorporaba una escala graduada.
El creador del primer termoscopio fue Galileo Galilei; ste podra considerarse el
predecesor del termmetro. Consista en un tubo de vidrio terminado en una esfera cerrada;
el extremo abierto se sumerga boca abajo dentro de una mezcla de alcohol y agua, mientras
la esfera quedaba en la parte superior. Al calentar el lquido, ste suba por el tubo.
La incorporacin, entre 1611 y 1613, de una escala numrica al instrumento de Galileo se
atribuye tanto a Francesco Sagredo1 como a Santorio Santorio,2 aunque es aceptada la
autora de ste ltimo en la aparicin del termmetro.
En Espaa se prohibi la fabricacin de termmetros de mercurio en julio de 2007, por su
efecto contaminante.
En Amrica latina, los termmetros de mercurio siguen siendo ampliamente utilizados por
la poblacin. No as en hospitales y centros de salud donde por regla general se utilizan
termmetros digitales.