CONDUCTIVIDAD TERMICA

La conductividad trmica es una propiedad fsica de los materiales que mide

la capacidad de conduccin de calor. En otras palabras la conductividad
trmica es tambin la capacidad de una sustancia de transferir la energa
cintica de sus molculas a otras molculas adyacentes o a sustancias con
las que no est en contacto. En el Sistema Internacional de Unidades la
conductividad trmica se mide en W/(Km) (equivalente a J/(sKm) )
La conductividad trmica es una magnitud intensiva. Su magnitud inversa
es la resistividad trmica, que es la capacidad de los materiales para
oponerse al paso del calor. Para un material istropo la conductividad
trmica es un escalar

(k en Estados Unidos) definido como:

donde:
, es el flujo de calor (por unidad de tiempo y unidad de rea).
, es el gradiente de temperatura.
Una conductividad trmica de 1 vatio por metro y kelvin indica que una
cantidad de calor de un julio (J) se propaga a travs de un material por
conduccin trmica:
en 1 segundo,
por una superficie de 1 m2,
por un grosor de 1 m,
cuando la diferencia de temperatura entre las dos caras es de 1 K.
Cuanto mayor sea su conductividad trmica, un material ser mejor
conductor del calor. Cuanto menor sea, el material ser ms aislante. Por
ejemplo, el cobre tiene una conductvidad de 380 vatios por kelvin y metro, y

es ms de 10 000 veces mejor conductor del calor que el poliuretano (0,035

vatios por kelvin y metro).