MICHAEL ENDE

Momo

Im Dunkel scheint dein Licht.

Woher, ich wei es nicht.
Es scheint so nah und doch so fern.
Ich wei nicht, wie du heit.
Was du auch immer seist:
Schimmere, schimmere, kleiner Stern!(Nach einem alten irischen Kinderlied)

ERSTER TEIL:
MOMO UND IHRE FREUNDE

ERSTES KAPITEL:
Eine groe Stadt und ein kleines Mdchen

In alten, alten Zeiten, als die Menschen noch in ganz anderen Sprachen redeten,
gab es in den warmen Lndern schon groe und prchtige Stdte. Da erhoben sich die Palste
der Knige und Kaiser, da gab es breite Straen, enge Gassen und winkelige Gchen, da
standen herrliche Tempel mit goldenen und marmornen Gtterstatuen, da gab es bunte
Mrkte, wo Waren aus aller Herren Lnder feilgeboten wurden, und weite schne Pltze, w
o die Leute sich versammelten, um Neuigkeiten zu besprechen und Reden zu halten
oder anzuhren. Und vor allem gab es dort groe Theater.
Sie sahen hnlich aus, wie ein Zirkus noch heute aussieht, nur da sie ganz und
gar aus Steinblcken gefgt waren. Die Sitzreihen fr die Zuschauer lagen stufenfrmig be
reinander wie in einem gewaltigen Trichter. Von oben gesehen waren manche dieser
Bauwerke kreisrund, andere mehr oval und wieder andere bildeten einen weiten Ha
lbkreis. Man nannte sie Amphitheater.
Es gab welche, die gro waren wie ein Fuballstadion, und kleinere, in die nur e
in paar hundert Zuschauer paten. Es gab prchtige, mit Sulen und Figuren verzierte,
und solche, die schlicht und schmucklos waren. Dcher hatten diese Amphitheater ni
cht, alles fand unter freiem Himmel statt. In den prachtvollen Theatern waren de
shalb golddurchwirkte Teppiche ber die Sitzreihen gespannt, um das Publikum vor d
er Glut der Sonne oder vor pltzlichen Regenschauern zu schtzen. In den einfachen T
heatern dienten Matten aus Binsen und Stroh dem gleichen Zweck. Mit einem Wort:
die Theater waren so, wie die Leute es sich leisten konnten. Aber haben wollten
sie alle eins, denn sie waren leidenschaftliche Zuhrer und Zuschauer. Und wenn si
e den ergreifenden oder auch den komischen Begebenheiten lauschten, die auf der
Bhne dargestellt wurden, dann war es ihnen, als ob jenes nur gespielte Leben auf
geheimnisvolle Weise wirklicher wre als ihr eigenes, alltgliches. Und sie liebten
es, auf diese andere Wirklichkeit hinzuhorchen.
Jahrtausende sind seither vergangen. Die groen Stdte von damals sind zerfallen
, die Tempel und Palste sind eingestrzt. Wind und Regen, Klte und Hitze haben die S
teine abgeschliffen und ausgehhlt, und auch von den groen Theatern stehen nur noch
Ruinen. Im geborstenen Gemuer singen nun die Zikaden ihr eintniges Lied, das sich
anhrt, als ob die Erde im Schlaf atmet.
Aber einige dieser alten, groen Stdte sind groe Stdte geblieben bis auf den heut
igen Tag.
Natrlich ist das Leben in ihnen anders geworden. Die Menschen fahren mit Auto
s und Straenbahnen, haben Telefon und elektrisches Licht. Aber da und dort zwisch
en den neuen Gebuden stehen noch ein paar Sulen, ein Tor, ein Stck Mauer, oder auch
ein Amphitheater aus jenen alten Tagen. Und in einer solchen Stadt hat sich die
Geschichte von Momo begeben.
Drauen am sdlichen Rand dieser groen Stadt, dort, wo schon die ersten Felder be
ginnen und die Htten und Huser immer armseliger werden, liegt, in einem Pinienwldch
en versteckt, die Ruine eines kleinen Amphitheaters. Es war auch in jenen alten
Zeiten keines von den prchtigen, es war schon damals sozusagen ein Theater fr rmere
Leute. In unseren Tagen, das heit um jene Zeit, da die Geschichte von Momo ihren
Anfang nahm, war die Ruine fast ganz vergessen. Nur ein paar Professoren der Al
tertumswissenschaft wuten von ihr, aber sie kmmerten sich nicht weiter um sie, wei
l es dort nichts mehr zu erforschen gab.
Sie war auch keine Sehenswrdigkeit, die sich mit anderen, die es in der groen
Stadt gab, messen konnte. So verirrten sich nur ab und zu ein paar Touristen dor
t hin, kletterten auf den grasbewachsenen Sitzreihen umher, machten Lrm, knipsten
ein Erinnerungsfoto und gingen wieder fort. Dann kehrte die Stille in das stein
erne Rund zurck, und die Zikaden stimmten die nchste Strophe ihres endlosen Liedes
an, die sich brigens in nichts von der vorigen unterschied. Eigentlich waren es
nur die Leute aus der nheren Umgebung, die das seltsame runde Bauwerk kannten. Si
e lieen dort ihre Ziegen weiden, die Kinder benutzten den runden Platz in der Mit
te zum Ballspielen, und manchmal trafen sich dort am Abend die Liebespaare. Aber
eines Tages sprach es sich bei den Leuten herum, da neuerdings jemand in der Rui
ne wohne. Es sei ein Kind, ein kleines Mdchen vermutlich. So genau knne man das al
lerdings nicht sagen, weil es ein bichen merkwrdig angezogen sei. Es hiee Momo oder
so hnlich. Momos uere Erscheinung war in der Tat ein wenig seltsam und konnte auf
Menschen, die groen Wert auf Sauberkeit und Ordnung legen, mglicherweise etwas ers
chreckend wirken. Sie war klein und ziemlich mager, so da man beim besten Willen

nicht erkennen konnte, ob sie erst acht oder schon zwlf Jahre alt war. Sie hatte
einen wilden, pechschwarzen Lockenkopf, der so aussah, als ob er noch nie mit ei
nem Kamm oder einer Schere in Berhrung gekommen wre. Sie hatte sehr groe, wunderschn
e und ebenfalls pechschwarze Augen und Fe von der gleichen Farbe, denn sie lief fa
st immer barfu. Nur im Winter trug sie manchmal Schuhe, aber es waren zwei versch
iedene, die nicht zusammenpaten und ihr auerdem viel zu gro waren. Das kam daher, d
a Momo eben nichts besa, als was sie irgendwo fand oder geschenkt bekam. Ihr Rock
war aus allerlei bunten Flicken zusammengenht und reichte ihr bis auf die Fuknchel.
Darber trug sie eine alte, viel zu weite Mnnerjacke, deren rmel an den Handgele
nken umgekrempelt waren. Abschneiden wollte Momo sie nicht, weil sie vorsorglich
daran dachte, da sie ja noch wachsen wrde. Und wer konnte wissen, ob sie jemals w
ieder eine so schne und praktische Jacke mit so vielen Taschen finden wrde.
Unter der grasbewachsenen Bhne der Theaterruine gab es ein paar halb eingestrz
te Kammern, die man durch ein Loch in der Auenmauer betreten konnte. Hier hatte M
omo sich huslich eingerichtet. Eines Mittags kamen einige Mnner und Frauen aus der
nheren Umgebung zu ihr und versuchten sie auszufragen. Momo stand ihnen gegenber
und guckte sie ngstlich an, weil sie frchtete, die Leute wrden sie wegjagen. Aber s
ie merkte bald, da es freundliche Leute waren. Sie waren selber arm und kannten d
as Leben. So, sagte einer der Mnner, hier gefllt es dir also?
Ja, antwortete Momo.
Und du willst hier bleiben?
Ja, gern.
Aber wirst du denn nirgendwo erwartet?
Nein.
Ich meine, mut du denn nicht wieder nach Hause?
Ich bin hier zu Hause, versicherte Momo schnell.
Wo kommst du denn her, Kind?
Momo machte mit der Hand eine unbestimmte Bewegung, die irgendwohin in die F
erne deutete.
Wer sind denn deine Eltern? forschte der Mann weiter. Das Kind schaute ihn und
die anderen Leute ratlos an und hob ein wenig die Schultern. Die Leute tauschte
n Blicke und seufzten. Du brauchst keine Angst zu haben, fuhr der Mann fort, wir wo
llen dich nicht vertreiben. Wir wollen dir helfen. Momo nickte stumm, aber noch n
icht ganz berzeugt. Du sagst, da du Momo heit, nicht wahr?
Ja.
Das ist ein hbscher Name, aber ich hab' ihn noch nie gehrt. Wer hat dir denn de
n Namen gegeben?
Ich, sagte Momo.
Du hast dich selbst so genannt?
Ja.
Wann bist du denn geboren?
Momo berlegte und sagte schlielich: Soweit ich mich erinnern kann, war ich imme
r schon da.
Hast du denn keine Tante, keinen Onkel, keine Gromutter, berhaupt keine Familie
, wo du hin kannst?
Momo schaute den Mann nur an und schwieg eine Weile. Dann murmelte sie: Ich b
in hier zu Hause.
Na ja, meinte der Mann, aber du bist doch ein Kind - wie alt bist du eigentlich
?
Hundert, sagte Momo zgernd. Die Leute lachten, weil sie es fr einen Spa hielten. A
lso, ernsthaft, wie alt bist du?
Hundertzwei, antwortete Momo, noch ein wenig unsicherer. Es dauerte eine Weile
, bis die Leute merkten, da das Kind nur ein paar Zahlwrter kannte, die es aufgesc
hnappt hatte, sich aber nichts Bestimmtes darunter vorstellen konnte, weil niema
nd es Zhlen gelehrt hatte.
Hr mal, sagte der Mann, nachdem er sich mit den anderen beraten hatte, wre es dir
recht, wenn wir der Polizei sagen, da du hier bist? Dann wrdest du in ein Heim ko
mmen, wo du zu essen kriegst und ein Bett hast und wo du rechnen und lesen und s
chreiben und noch viel mehr lernen kannst. Was hltst du davon, eh? Momo sah ihn er
schrocken an.

Nein, murmelte sie, da will ich nicht hin. Da war ich schon mal. Andere Kinder
waren auch da. Da waren Gitter an den Fenstern, jeden Tag gab's Prgel aber ganz u
ngerecht. Da bin ich nachts ber die Mauer und weggelaufen. Da will ich nicht wied
er hin.
Das kann ich verstehen, sagte ein alter Mann und nickte. Und die anderen Leute
konnten es auch verstehen und nickten. Also gut, sagte eine Frau, aber du bist doc
h noch klein. Irgendwer mu doch fr dich sorgen.
Ich, antwortete Momo erleichtert.
Kannst du das denn? fragte die Frau.
Momo schwieg eine Weile und sagte dann leise: Ich brauch' nicht viel.
Wieder wechselten die Leute Blicke, seufzten und nickten. Weit du, Momo, ergrif
f nun wieder der Mann das Wort, der zuerst gesprochen hatte, wir meinen, du knntes
t vielleicht bei einem von uns unterkriechen. Wir haben zwar selber alle nur wen
ig Platz, und die meisten haben schon einen Haufen Kinder, die gefttert sein woll
en, aber wir meinen, auf eines mehr kommt es dann auch schon nicht mehr an. Was
hltst du davon, eh?
Danke, sagte Momo und lchelte zum ersten Mal, vielen Dank! Aber knntet ihr mich n
icht einfach hier wohnen lassen? Die Leute berieten lange hin und her, und zuletz
t waren sie einverstanden. Denn hier, so meinten sie, knne das Kind schlielich gen
ausogut wohnen wie bei einem von ihnen, und sorgen wollten sie alle gemeinsam fr
Momo, weil es fr alle zusammen sowieso einfacher wre, als fr einen allein.
Sie fingen gleich an, indem sie zunchst einmal die halb eingestrzte steinerne
Kammer, in der Momo hauste, aufrumten und instandsetzten, so gut es ging. Einer v
on ihnen, der Maurer war, baute sogar einen kleinen steinernen Herd. Ein rostige
s Ofenrohr wurde auch aufgetrieben. Ein alter Schreiner nagelte aus ein paar Kis
tenbrettern ein Tischchen und zwei Sthle zusammen. Und schlielich brachten die Fra
uen noch ein ausgedientes, mit Schnrkeln verziertes Eisenbett, eine Matratze, die
nur wenig zerrissen war, und zwei Decken. Aus dem steinernen Loch unter der Bhne
der Ruine war ein behagliches kleines Zimmerchen geworden. Der Maurer, der knstl
erische Fhigkeiten besa, malte zuletzt noch ein hbsches Blumenbild an die Wand. Sog
ar den Rahmen und den Nagel, an dem das Bild hing, malte er dazu. Und dann kamen
die Kinder der Leute und brachten, was man an Essen erbrigen konnte, das eine ei
n Stckchen Kse, das andere einen kleinen Brotwecken, das dritte etwas Obst und so
fort. Und da es sehr viele Kinder waren, kam an diesem Abend eine solche Menge z
usammen, da sie alle miteinander im Amphitheater ein richtiges kleines Fest zu Eh
ren von Momos Einzug feiern konnten. Es war ein so vergngtes Fest, wie nur arme L
eute es zu feiern verstehen. So begann die Freundschaft zwischen der kleinen Mom
o und den Leuten der nheren Umgebung.

ZWEITES KAPITEL:Eine ungewhnliche Eigenschaft und ein ganz gewhnlicher Streit

Von nun an ging es der kleinen Momo gut, jedenfalls nach ihrer eigenen Meinung.
Irgend etwas zu essen hatte sie jetzt immer, mal mehr, mal weniger, wie es sich
eben fgte und wie die Leute es entbehren konnten. Sie hatte ein Dach ber dem Kopf,
sie hatte ein Bett und sie konnte sich, wenn es kalt war, ein Feuer machen. Und
was das Wichtigste war: sie hatte viele gute Freunde.
Man knnte nun denken, da Momo ganz einfach groes Glck gehabt hatte, an so freund
liche Leute geraten zu sein , und Momo selbst war durchaus dieser Ansicht. Aber a
uch fr die Leute stellte sich schon bald heraus, da sie nicht weniger Glck gehabt h
atten. Sie brauchten Momo, und sie wunderten sich, wie sie frher ohne sie ausgeko
mmen waren. Und je lnger das kleine Mdchen bei ihnen war, desto unentbehrlicher wu
rde es ihnen, so unentbehrlich, da sie nur noch frchteten, es knnte eines Tages wie
der auf und davon gehen. So kam es, da Momo sehr viel Besuch hatte. Man sah fast
immer jemand bei ihr sitzen, der angelegentlich mit ihr redete. Und wer sie brau
chte und nicht kommen konnte, schickte nach ihr, um sie zu holen. Und wer noch n
icht gemerkt hatte, da er sie brauchte, zu dem sagten die andern: Geh doch zu Momo

!
Dieser Satz wurde nach und nach zu einer feststehenden Redensart bei den Leu
ten der nheren Umgebung. So wie man sagt: Alles Gute! oder Gesegnete Mahlzeit! oder We
i der liebe Himmel!, genauso sagte man also bei allen mglichen Gelegenheiten: Geh do
ch zu Momo! Aber warum? War Momo vielleicht so unglaublich klug, da sie jedem Mens
chen einen guten Rat geben konnte? Fand sie immer die richtigen Worte, wenn jema
nd Trost brauchte? Konnte sie weise und gerechte Urteile fllen? Nein, das alles k
onnte Momo ebensowenig wie jedes andere Kind. Konnte Momo dann vielleicht irgend
etwas, das die Leute in gute Laune versetzte? Konnte sie zum Beispiel besonders
schn singen? Oder konnte sie irgendein Instrument spielen? Oder konnte sie weil
sie doch in einer Art Zirkus wohnte am Ende gar tanzen oder akrobatische Kunststc
ke vorfhren? Nein, das war es auch nicht.
Konnte sie vielleicht zaubern? Wute sie irgendeinen geheimnisvollen Spruch, m
it dem man alle Sorgen und Nte vertreiben konnte? Konnte sie aus der Hand lesen o
der sonstwie die Zukunft voraussagen? Nichts von alledem.
Was die kleine Momo konnte wie kein anderer, das war: Zuhren. Das ist doch ni
chts Besonderes, wird nun vielleicht mancher Leser sagen, zuhren kann doch jeder.
Aber das ist ein Irrtum. Wirklich zuhren knnen nur ganz wenige Menschen. Und s
o wie Momo sich aufs Zuhren verstand, war es ganz und gar einmalig.
Momo konnte so zuhren, da dummen Leuten pltzlich sehr gescheite Gedanken kamen.
Nicht etwa, weil sie etwas sagte oder fragte, was den anderen auf solche Ged
anken brachte, nein, sie sa nur da und hrte einfach zu, mit aller Aufmerksamkeit u
nd aller Anteilnahme.
Dabei schaute sie den anderen mit ihren groen, dunklen Augen an, und der Betr
effende fhlte, wie in ihm auf einmal Gedanken auftauchten, von denen er nie geahn
t hatte, da sie in ihm steckten. Sie konnte so zuhren, da ratlose oder unentschloss
ene Leute auf einmal ganz genau wuten, was sie wollten. Oder da Schchterne sich pltz
lich frei und mutig fhlten.
Oder da Unglckliche und Bedrckte zuversichtlich und froh wurden. Und wenn jeman
d meinte, sein Leben sei ganz verfehlt und bedeutungslos und er selbst nur irgen
deiner unter Millionen, einer, auf den es berhaupt nicht ankommt und der ebenso s
chnell ersetzt werden kann wie ein kaputter Topf - und er ging hin und erzhlte al
les das der kleinen Momo, dann wurde ihm, noch whrend er redete, auf geheimnisvol
le Weise klar, da er sich grndlich irrte, da es ihn, genauso wie er war, unter alle
n Menschen nur ein einziges Mal gab und da er deshalb auf seine besondere Weise fr
die Welt wichtig war. So konnte Momo zuhren! Eines Tages kamen zwei Mnner zu ihr
ins Amphitheater, die sich auf den Tod zerstritten hatten und nicht mehr miteina
nder reden wollten, obwohl sie Nachbarn waren. Die anderen Leute hatten ihnen ge
raten, doch zu Momo zu gehen, denn es ginge nicht an, da Nachbarn in Feindschaft
lebten. Die beiden Mnner hatten sich anfangs geweigert und schlielich widerwillig
nachgegeben.
Nun saen sie also im Amphitheater, stumm und feindselig, jeder auf einer ande
ren Seite der steinernen Sitzreihen, und schauten finster vor sich hin.
Der eine war der Maurer, von dem der Ofen und das schne Blumenbild in Momos Wo
hnzimmer stammte. Er hie Nicola und war ein starker Kerl mit einem schwarzen, aufg
ezwirbelten Schnurrbart. Der andere hie Nino. Er war mager und sah immer ein weni
g mde aus. Nino war Pchter eines kleinen Lokals am Stadtrand, in dem meistens nur
ein paar alte Mnner saen, die den ganzen Abend an einem einzigen Glas Wein tranken
und von ihren Erinnerungen redeten. Auch Nino und dessen dicke Frau gehrten zu M
omos Freunden und hatten ihr schon oft etwas Gutes zu essen gebracht. Da Momo nu
n merkte, da die beiden bse aufeinander waren, wute sie zunchst nicht, zu welchem si
e zuerst hingehen sollte. Um keinen zu krnken, setzte sie sich schlielich in gleic
hem Abstand von beiden auf den Rand der steinernen Bhne und schaute die zwei abwe
chselnd an. Sie wartete einfach ab, was geschehen wrde. Manche Dinge brauchen ihr
e Zeit und Zeit war ja das einzige, woran Momo reich war. Nachdem die Mnner lang
so gesessen hatten, stand Nicola pltzlich auf und sagte: Ich geh'. Ich hab' meinen
guten Willen gezeigt, indem ich berhaupt gekommen bin. Aber du siehst, Momo, er
ist verstockt. Wozu soll ich noch lnger warten? Und er wandte sich tatschlich zum G
ehen.
Ja, mach, da du wegkommst! rief Nino ihm nach. Du httest erst gar nicht zu kommen

brauchen. Ich vershne mich doch nicht mit einem Verbrecher!

Nicola fuhr herum. Sein Gesicht war puterrot vor Zorn. Wer ist hier ein Verbr
echer? fragte er drohend und kam wieder zurck. Sag das noch mal!
Sooft du nur willst! schrie Nino. Du glaubst wohl, weil du stark und brutal bis
t, wagt niemand, dir die Wahrheit ins Gesicht zu sagen? Aber ich, ich sage sie d
ir und allen, die sie hren wollen! Ja, nur zu, komm doch her und bring mich um, w
ie du es schon mal tun wolltest!
Htt' ich's nur getan! brllte Nicola und ballte die Fuste. Aber da siehst du, Momo,
wie er lgt und verleumdet! Ich hab' ihn nur beim Kragen genommen und in die Splwa
sserpftze hinter seiner Spelunke geschmissen. Da drin kann nicht mal eine Ratte e
rsaufen. Und wieder zu Nino gewandt, schrie er: Leider lebst du ja auch noch, wie
man sieht!
Eine Zeitlang gingen die wildesten Beschimpfungen hin und her und Momo konnt
e nicht schlau daraus werden, worum es berhaupt ging und weshalb die beiden so er
bittert aufeinander waren. Aber nach und nach kam heraus, da Nicola diese Schandt
at nur begangen hatte, weil Nino ihm zuvor in Gegenwart einiger Gste eine Ohrfeig
e gegeben hatte. Dem war allerdings wieder vorausgegangen, da Nicola versucht hat
te, Ninos ganzes Geschirr zu zertrmmern.
Ist ja berhaupt nicht wahr! verteidigte sich Nicola erbittert. Einen einzigen Kr
ug hab' ich an die Wand geschmissen, und der hatte sowieso schon einen Sprung!
Aber es war mein Krug, verstehst du? erwiderte Nino. Und berhaupt hast du kein R
echt zu so was!
Nicola war durchaus der Ansicht, in gutem Recht gehandelt zu haben, denn Nin
o hatte ihn in seiner Ehre als Maurer gekrnkt. Weit du, was er ber mich gesagt hat? r
ief er Momo zu. Er hat gesagt, ich knne keine gerade Mauer bauen, weil ich Tag und
Nacht betrunken sei. Und sogar mein Urgrovater wre schon so gewesen, und er htte a
m Schiefen Turm von Pisa mitgebaut!
Aber Nicola, antwortete Nino, das war doch nur Spa!
Ein schner Spa! grollte Nicola. ber so was kann ich nicht lachen.
Es stellte sich jedoch heraus, da Nino damit nur einen anderen Spa Nicolas zurc
kgezahlt hatte. Eines Morgens hatte nmlich in knallroten Buchstaben auf Ninos Tr g
estanden: Wer nichts wird, wird Wirt. Und das fand wiederum Nino gar nicht komisch
. Nun stritten sie eine Weile todernst, welcher von den beiden Spen der bessere ge
wesen sei und redeten sich wieder in Zorn. Aber pltzlich brachen sie ab.
Momo schaute sie gro an, und keiner der beiden konnte sich ihren Blick so rec
ht deuten.
Machte sie sich im Inneren lustig ber sie? Oder war sie traurig? Ihr Gesicht
verriet es nicht.
Aber den Mnnern war pltzlich, als shen sie sich selbst in einem Spiegel, und si
e fingen an, sich zu schmen.
Gut, sagte Nicola, ich htte das vielleicht nicht auf deine Tr schreiben sollen, N
ino. Ich htte es auch nicht getan, wenn du dich nicht geweigert httest, mir nur ei
n einziges Glas Wein auszuschenken. Das war gegen das Gesetz, verstehst du? Denn
ich habe immer bezahlt, und du hattest keinen Grund, mich so zu behandeln.
Und ob ich den hatte! gab Nino zurck. Erinnerst du dich nicht mehr an die Sache
mit dem heiligen Antonius? Ah, jetzt wirst du bla! Da hast du mich nmlich nach Str
ich und Faden bers Ohr gehauen, und so was mu ich mir nicht bieten lassen.
Ich dich? rief Nicola und schlug sich wild vor den Kopf. Umgekehrt wird ein Sch
uh draus! Du wolltest mich hereinlegen, nur ist es dir nicht gelungen!
Die Sache war die: In Ninos kleinem Lokal hatte ein Bild an der Wand gehange
n, das den heiligen Antonius darstellte. Es war ein Farbdruck, den Nino irgendwa
nn einmal aus einer Illustrierten ausgeschnitten und gerahmt hatte.
Eines Tages wollte Nicola Nino dieses Bild abhandeln angeblich, weil er es s
o schn fand.
Und Nino hatte Nicola durch geschicktes Feilschen schlielich dazu gebracht, d
a dieser seinen Radioapparat zum Tausch bot. Nino lachte sich ins Fustchen, denn n
atrlich schnitt Nicola dabei ziemlich schlecht ab. Das Geschft wurde gemacht. Nun
stellte sich aber heraus, da zwischen dem Bild und der Rckwand aus Pappdeckel ein
Geldschein steckte, von dem Nino nichts gewut hatte. Jetzt war er pltzlich der berv
orteilte, und das rgerte ihn. Kurz und bndig verlangte er von Nicola das Geld zurck

, weil es nicht zu dem Tausch gehrt habe. Nicola weigerte sich, und daraufhin wol
lte Nino ihm nichts mehr ausschenken. So hatte der Streit angefangen. Als die be
iden die Sache nun bis zum Anfang zurckverfolgt hatten, schwiegen sie eine Weile.
Dann fragte Nino: Sag mir jetzt einmal ganz ehrlich, Nicola - hast du schon vor
dem Tausch von dem Geld gewut oder nicht?
Klar, sonst htte ich doch den Tausch nicht gemacht.
Dann mut du doch zugeben, da du mich betrogen hast!
Wieso? Hast du denn von dem Geld wirklich nichts gewut?
Nein, mein Ehrenwort!
Na, also. Dann wolltest du mich doch hereinlegen. Wie konntest du mir sonst fr
das wertlose Stck Zeitungspapier mein Radio abnehmen, he?
Und wieso hast du von dem Geld gewut?
Ich hab' gesehen, wie es zwei Abende vorher ein Gast als Opfergabe fr den heil
igen Antonius dort hineingesteckt hat. Nino bi sich auf die Lippen. War es viel?
Nicht mehr und nicht weniger, als mein Radio wert war, antwortete Nicola.
Dann geht unser ganzer Streit, meinte Nino nachdenklich, eigentlich blo um den h
eiligen Antonius, den ich aus der Zeitung ausgeschnitten habe.
Nicola kratzte sich am Kopf. Eigentlich ja, brummte er, du kannst ihn gern wied
erhaben, Nino.
Aber nicht doch! antwortete Nino wrdevoll. Getauscht ist getauscht! Ein Handschl
ag gilt unter Ehrenmnnern! Und pltzlich fingen beide gleichzeitig an zu lachen. Sie
kletterten die steinernen Stufen hinunter, trafen sich in der Mitte des grasbew
achsenen runden Platzes, umarmten einander und klopften sich gegenseitig auf den
Rcken. Dann nahmen sie beide Momo in den Arm und sagten: Vielen Dank!
Als sie nach einer Weile abzogen, winkte Momo ihnen noch lange nach. Sie war
sehr zufrieden, da ihre beiden Freunde nun wieder gut miteinander waren.
Ein anderes Mal brachte ihr ein kleiner Junge seinen Kanarienvogel, der nich
t singen wollte.
Das war eine viel schwerere Aufgabe fr Momo. Sie mute ihm eine ganze Woche lan
g zuhren, bis er endlich wieder zu trillern und zu jubilieren begann.
Momo hrte allen zu, den Hunden und Katzen, den Grillen und Krten, ja, sogar de
m Regen und dem Wind in den Bumen. Und alles sprach zu ihr auf seine Weise.
An manchen Abenden, wenn alle ihre Freunde nach Hause gegangen waren, sa sie
noch lange allein in dem groen steinernen Rund des alten Theaters, ber dem sich de
r sternenfunkelnde Himmel wlbte, und lauschte einfach auf die groe Stille. Dann ka
m es ihr so vor, als se sie mitten in einer groen Ohrmuschel, die in die Sternenwel
t hinaushorchte.
Und es war ihr, als hre sie eine leise und doch gewaltige Musik, die ihr ganz
seltsam zu Herzen ging In solchen Nchten hatte sie immer besonders schne Trume. Un
d wer nun noch immer meint, zuhren sei nichts Besonderes, der mag nur einmal vers
uchen, ob er es auch so gut kann.

DRITTES KAPITEL:Ein gespielter Sturm und ein wirkliches Gewitter

Es versteht sich wohl von selbst, da Momo beim Zuhren keinerlei Unterschied zwisch
en Erwachsenen und Kindern machte. Aber die Kinder kamen noch aus einem anderen
Grund so gern in das alte Amphitheater. Seit Momo da war, konnten sie so gut spi
elen wie nie zuvor. Es gab einfach keine langweiligen Augenblicke mehr. Das war
nicht etwa deshalb so, weil Momo so gute Vorschlge machte. Nein, Momo war nur ein
fach da und spielte mit. Und eben dadurch man wei nicht wie kamen den Kindern sel
bst die besten Ideen. Tglich erfanden sie neue Spiele, eines schner als das andere
.
Einmal, an einem schwlen, drckenden Tag, saen etwa zehn, elf Kinder auf den ste
inernen Stufen und warteten auf Momo, die ein wenig ausgegangen war, um in der G
egend umherzustreifen, wie sie es manchmal tat. Am Himmel hingen dicke schwarze
Wolken.

Wahrscheinlich wrde es bald ein Gewitter geben.

Ich geh' lieber heim, sagte ein Mdchen, das ein kleines Geschwisterchen bei sic
h hatte, ich hab' Angst vor Blitz und Donner.
Und zu Hause? fragte ein Junge, der eine Brille trug, hast du zu Hause vielleic
ht keine Angst davor?
Doch, antwortete das Mdchen.
Dann kannst du genausogut hier bleiben, meinte der Junge. Das Mdchen zuckte die
Schultern und nickte. Nach einer Weile sagte sie: Aber Momo kommt vielleicht gar
nicht.
Na und? mischte sich nun ein Junge ins Gesprch, der etwas verwahrlost aussah.
Deswegen knnen wir doch trotzdem irgendwas spielen - auch ohne Momo.
Gut, aber was?
Ich wei auch nicht. Irgendwas eben.
Irgendwas ist nichts. Wer hat einen Vorschlag?
Ich wei was, sagte ein dicker Junge mit einer hohen Mdchenstimme, wir knnten spiel
en, da die ganze Ruine ein groes Schiff ist, und wir fahren in unbekannte Meere un
d erleben Abenteuer. Ich bin der Kapitn, du bist der Erste Steuermann, und du bis
t ein Naturforscher, ein Professor, weil es nmlich eine Forschungsreise ist, vers
teht ihr? Und die anderen sind Matrosen.
Und wir Mdchen, was sind wir?
Matrosinnen. Es ist ein Zukunftsschiff.
Das war ein guter Plan! Sie versuchten zu spielen, aber sie konnten sich nic
ht recht einig werden, und das Spiel kam nicht in Flu. Nach kurzer Zeit saen alle
wieder auf den steinernen Stufen und warteten. Und dann kam Momo.
Hoch rauschte die Bugwelle auf. Das Forschungsschiff Argo schwankte leise in d
er Dnung auf und nieder, whrend es in ruhiger Fahrt mit voller Kraft voraus in das
sdliche Korallenmeer vordrang. Seit Menschengedenken hatte kein Schiff es mehr g
ewagt, diese gefhrlichen Gewsser zu befahren, denn es wimmelte hier von Untiefen,
von Korallenriffen und von unbekannten Seeungeheuern. Und vor allem gab es hier
den sogenannten Ewigen Taifun, einen Wirbelsturm, der niemals zur Ruhe kam. Immerwh
rend wanderte er auf diesem Meer umher und suchte nach Beute wie ein lebendiges,
ja sogar listiges Wesen. Sein Weg war unberechenbar. Und alles, was dieser Orka
n einmal in seinen riesenhaften Klauen hatte, das lie er nicht eher wieder los, a
ls bis er es in streichholzdnne Splitter zertrmmert hatte. Freilich, das Forschung
sschiff Argo war in besonderer Weise fr eine Begegnung mit diesem Wandernden Wirbels
turm ausgerstet. Es bestand ganz und gar aus blauem Alamont-Stahl, der biegsam und
unzerbrechlich war wie eine Degenklinge. Und es war durch ein besonderes Herste
llungsverfahren aus einem einzigen Stck gegossen, ohne Naht- und Schweistelle.
Dennoch htte wohl schwerlich ein anderer Kapitn und eine andere Mannschaft den
Mut gehabt, sich diesen unerhrten Gefahren auszusetzen. Kapitn Gordon jedoch hatt
e ihn. Stolz blickte er von der Kommandobrcke auf seine Matrosen und Matrosinnen
hinunter, die alle erprobte Fachleute auf ihren jeweiligen Spezialgebieten waren
. Neben dem Kapitn stand sein Erster Steuermann, Don Mel, ein Seebr von altem Schro
t und Korn, der schon hundertsiebenundzwanzig Orkane berstanden hatte.
Weiter hinten auf dem Sonnendeck sah man Professor Eisenstein, den wissensch
aftlichen Leiter der Expedition, mit seinen Assistentinnen Maurin und Sara, die
ihm beide mit ihrem enormen Gedchtnis ganze Bibliotheken ersetzten. Alle drei sta
nden ber ihre Przisionsinstrumente gebeugt und beratschlagten leise miteinander in
ihrer komplizierten Wissenschaftlersprache.
Ein wenig abseits von ihnen sa die schne Eingeborene Momosan mit untergeschlag
enen Beinen. Ab und zu befragte der Forscher sie wegen besonderer Einzelheiten d
ieses Meeres, und sie antwortete ihm in ihrem wohlklingenden Hula-Dialekt, den n
ur der Professor verstand. Ziel der Expedition war es, die Ursache fr den Wandernd
en Taifun zu finden und, wenn mglich, zu beseitigen, damit dieses Meer auch fr ande
re Schiffe wieder befahrbar werden wrde. Aber noch war alles ruhig, und von dem S
turm war nichts zu spren. Pltzlich ri ein Schrei des Mannes im Ausguck den Kapitn au
s seinen Gedanken.
Kptn! rief er durch die hohle Hand herunter, entweder bin ich verrckt, oder ich s
ehe tatschlich eine glserne Insel da vorn! Der Kapitn und Don Mel blickten sofort dur
ch ihre Fernrohre. Auch Professor Eisenstein und seine Assistentinnen kamen inte

ressiert herbei. Nur die schne Eingeborene blieb gelassen sitzen. Die rtselhaften
Sitten ihres Volkes verboten es ihr, Neugier zu zeigen. Die glserne Insel war bal
d erreicht. Der Professor stieg ber die Strickleiter an der Auenwand des Schiffes
hinunter und betrat den durchsichtigen Boden.
Dieser war auerordentlich glitschig und Professor Eisenstein hatte alle Mhe, s
ich auf den Beinen zu halten. Die ganze Insel war kreisrund und hatte schtzungswe
ise zwanzig Meter Durchmesser. Nach der Mitte zu stieg sie an wie ein Kuppeldach
. Als der Professor die hchste Stelle erreicht hatte, konnte er deutlich einen pu
lsierenden Lichtschein tief im Innern dieser Insel wahrnehmen.
Er teilte seine Beobachtung den anderen mit, die gespannt wartend an der Rel
ing standen.
Demnach, meinte die Assistentin Maurin, mu es sich wohl um ein Oggelmumpf bistro
zinalis handeln.
Mglich, erwiderte die Assistentin Sara, aber es kann auch ebensogut eine Schluck
ula tapetozifera sein.
Professor Eisenstein richtete sich auf, rckte seine Brille zurecht und rief h
inauf: Nach meiner Ansicht haben wir es hier mit einer Abart des gewhnlichen Strum
pfus quietschinensus zu tun. Aber das knnen wir erst entscheiden, wenn wir die Sa
che von unten erforscht haben. Daraufhin sprangen drei Matrosinnen, die auerdem we
ltberhmte Sporttaucherinnen waren und sich in der Zwischenzeit bereits Taucheranzg
e angezogen hatten, ins Wasser und verschwanden in der blauen Tiefe.
Eine Weile lang erschienen nur Luftblasen an der Meeresoberflche, aber dann t
auchte pltzlich eines der Mdchen, Sandra mit Namen, auf und rief keuchend: Es hande
lt sich um eine Riesenqualle! Die beiden anderen hngen in ihren Fangarmen fest un
d knnen sich nicht mehr befreien. Wir mssen ihnen zu Hilfe kommen, ehe es zu spt is
t! Damit verschwand sie wieder.
Sofort strzten sich hundert Froschmnner unter der Fhrung ihres erfahrenen Haupt
mannes Franco, genannt der Delphin, in die Fluten. Ein ungeheurer Kampf entbrannte
unter Wasser, dessen Oberflche sich mit Schaum bedeckte. Aber es gelang selbst d
iesen Mnnern nicht, die beiden Mdchen aus der schrecklichen Umklammerung zu befrei
en. Zu gewaltig war die Kraft dieses riesenhaften Quallentieres! Irgend etwas, sag
te der Professor mit gerunzelter Stirn zu seinen Assistentinnen, irgend etwas sch
eint in diesem Meer eine Art Riesenwachstum zu verursachen. Das ist hochinteress
ant! Inzwischen hatten Kapitn Gordon und sein Erster Steuermann Don Mel sich berate
n und waren zu einer Entscheidung gekommen. Zurck! rief Don Mel, alle Mann wieder an
Bord! Wir werden das Untier in zwei Stcke schneiden, anders knnen wir die beiden Md
chen nicht befreien.
Der Delphin und seine Froschmnner kletterten an Bord zurck. Die Argo fuhr nun zunc
st ein wenig rckwrts und dann mit voller Kraft voraus, auf die Riesenqualle zu. De
r Bug des sthlernen Schiffes war scharf wie ein Rasiermesser. Lautlos und beinahe
ohne fhlbare Erschtterung teilte er die Riesenqualle in zwei Hlften. Das war zwar
nicht ganz ungefhrlich fr die beiden in den Fangarmen festgehaltenen Mdchen, aber d
er Erste Steuermann Don Mel hatte deren Lage haargenau berechnet und fuhr mitten
zwischen ihnen hindurch. Sofort hingen die Fangarme beider Quallenhlften schlaff
und kraftlos herunter, und die Gefangenen konnten sich herauswinden.
Freudig wurden sie auf dem Schiff empfangen. Professor Eisenstein trat auf d
ie beiden Mdchen zu und sprach: Es war meine Schuld. Ich htte euch nicht hinuntersc
hicken drfen. Verzeiht mir, da ich euch in Gefahr gebracht habe!
Nichts zu verzeihen, Professor, antwortete das eine Mdchen und lachte frhlich, da
zu sind wir schlielich mitgefahren. Und das andere Mdchen setzte hinzu: Die Gefahr i
st unser Beruf. Zu einem lngeren Wortwechsel blieb jedoch keine Zeit mehr. ber den
Rettungsarbeiten hatten Kapitn und Besatzung gnzlich vergessen, das Meer zu beobac
hten.
Und so wurden sie erst jetzt, in letzter Minute, gewahr, da inzwischen der Wan
dernde Wirbelsturm am Horizont aufgetaucht war und sich mit rasender Geschwindigk
eit auf die Argo zubewegte.
Eine erste gewaltige Sturzwelle packte das sthlerne Schiff, ri es in die Hhe, w
arf es auf die Seite und strzte es in ein Wellental von gut fnfzig Metern Tiefe hi
nab. Schon bei diesem ersten Anprall wren weniger erfahrene und tapfere Seeleute
als die der Argo zweifellos zur einen Hlfte ber Bord gesplt worden und zur anderen in

Ohnmacht gefallen. Kapitn Gordon jedoch stand breitbeinig auf der Kommandobrcke,
als sei nichts geschehen, und seine Mannschaft hatte ebenso ungerhrt standgehalte
n. Nur die schne Eingeborene Momosan, an solche wilden Seefahrten nicht gewhnt, wa
r in ein Rettungsboot geklettert.
In wenigen Sekunden war der ganze Himmel pechschwarz. Heulend und brllend war
f sich der Wirbelsturm auf das Schiff, schleuderte es turmhoch hinauf und abgrun
dtief hinunter.
Und es war, als steigere sich seine Wut von Minute zu Minute, weil er der sth
lernen Argo nichts anhaben konnte.
Mit ruhiger Stimme gab der Kapitn seine Anweisungen, die dann vom Ersten Steu
ermann laut ausgerufen wurden. Jedermann stand an seinem Platz. Sogar Professor
Eisenstein und seine Assistentinnen hatten ihre Instrumente nicht im Stich gelas
sen. Sie berechneten, wo der innerste Kern des Wirbelsturmes sein mute, denn dort
hin sollte die Fahrt ja gehen. Kapitn Gordon bewunderte im stillen die Kaltbltigke
it dieser Wissenschaftler, die ja nicht wie er und seine Leute mit dem Meer auf
du und du standen.
Ein erster Blitzstrahl zuckte hernieder und traf das sthlerne Schiff, welches
daraufhin natrlich ganz und gar elektrisch geladen war. Wo man hinfate, sprangen
einem die Funken entgegen. Aber darauf war jeder an Bord der Argo in monatelangen
harten bungen trainiert worden. Es machte keinem mehr etwas aus.
Nur, da die dnneren Teile des Schiffes, Stahltrossen und Eisenstangen zu glhen
begannen, wie der Draht in einer elektrischen Birne, das erschwerte der Besatzun
g doch etwas die Arbeit, obgleich alle Asbest-Handschuhe anzogen. Aber zum Glck w
urde diese Glut schnell wieder gelscht, denn nun strzte der Regen hernieder, wie i
hn noch keiner der Teilnehmer Don Mel ausgenommen je erlebt hatte, ein Regen, der
so dicht war, da er bald die ganze Luft zum Atmen verdrngte. Die Besatzung mute Ta
uchermasken und Atemgerte anlegen.
Blitz auf Blitz und Donnerschlag auf Donnerschlag! Heulender Sturm! Haushohe
Wogen und weier Schaum! Meter fr Meter kmpfte sich die Argo, alle Maschinen auf Voll
dampf, gegen die Urgewalt dieses Taifuns vorwrts. Die Maschinisten und Heizer in
der Tiefe der Kesselrume leisteten bermenschliches. Sie hatten sich mit dicken Tau
en festgebunden, um nicht von dem grausamen Schlingern und Stampfen des Schiffes
in den offenen Feuerrachen der Dampfkessel geschleudert zu werden. Und dann end
lich war der innerste Kern des Wirbelsturms erreicht. Aber welch ein Anblick bot
sich ihnen da! Auf der Meeresoberflche, die hier spiegelglatt war, weil alle Wel
len einfach von der Gewalt des Sturmes flachgefegt wurden, tanzte ein riesenhaft
es Wesen. Es stand auf einem Bein, wurde nach oben immerdicker und sah tatschlich
so aus wie ein Brummkreisel von der Gre eines Berges. Es drehte sich mit solcher
Schnelligkeit um sich selbst, da Einzelheiten nicht auszumachen waren.
Ein Schum-Schum gummilastikum! rief der Professor begeistert und hielt seine B
rille fest, die ihm der strzende Regen immer wieder von der Nase splte.
Knnen Sie uns das vielleicht nher erklren? brummte Don Mel. Wir sind einfache Seel
ute und
Lassen Sie den Professor jetzt ungestrt forschen, fiel ihm die Assistentin Sara
ins Wort.
Es ist eine einmalige Gelegenheit. Dieses Kreiselwesen stammt wahrscheinlich
noch aus den allerersten Zeiten der Erdentwicklung. Es mu ber eine Milliarde Jahre
alt sein. Heute gibt es davon nur noch eine mikroskopisch kleine Abart, die man
manchmal in Tomatensoe, noch seltener in grner Tinte findet. Ein Exemplar dieser
Gre ist vermutlich das einzige seiner Art, das es noch gibt.
Aber wir sind hier, rief der Kapitn durch das Heulen des Sturms, um die Ursache
des Ewigen Taifuns zu beseitigen. Der Professor soll uns also sagen, wie man die
ses Ding da zum Stillstehen bringt!
Das, sagte der Professor, wei ich allerdings auch nicht. Die Wissenschaft hat ja
noch keine Gelegenheit gehabt, es zu erforschen.
Gut, meinte der Kapitn, wir werden es erst einmal beschieen, dann werden wir ja s
ehen, was passiert.
Es ist ein Jammer! klagte der Professor. Das einzige Exemplar eines Schum-Schum
gummilastikum beschieen!
Aber die Kontrafiktions-Kanone war bereits auf den Riesenkreisel eingestellt

.
Feuer! befahl der Kapitn.
Eine blaue Stichflamme von einem Kilometer Lnge scho aus dem Zwillingsrohr. Zu
hren war natrlich nichts, denn eine Kontrafiktions-Kanone schiet ja bekanntlich mi
t Proteinen.
Das leuchtende Gescho flog auf das Schum-Schum zu, wurde aber von dem riesige
n Wirbel erfat und abgelenkt, umkreiste das Gebilde einige Male immer schneller u
nd wurde schlielich in die Hhe gerissen, wo es im Schwarz der Wolken verschwand.
Es ist zwecklos! rief Kapitn Gordon. Wir mssen unbedingt nher an das Ding heran!
Nher kommen wir nicht mehr! schrie Don Mel zurck. Die Maschinen laufen schon auf V
olldampf. Aber das gengt gerade, um vom Sturm nicht zurckgeblasen zu werden.
Haben Sie einen Vorschlag, Professor? wollte der Kapitn wissen. Aber Professor
Eisenstein zuckte nur die Schultern, und auch seine Assistentinnen wuten keinen R
at. Es sah so aus, als msse man diese Expedition erfolglos abbrechen.
In diesem Augenblick zupfte jemand den Professor am rmel. Es war die schne Ein
geborene.
Malumba! sagte sie mit anmutigen Gebrden, Malumba oisitu sono! Erweini samba ins
altu lolobindra. Kramuna heu bni bni sadogau.
Babalu? fragte der Professor erstaunt. Didi maha feinosi intu ge doinen malumba
?
Die schne Eingeborene nickte eifrig und erwiderte: Dodo um aufu schulamat wawa
da.
Oi-oi, antwortete der Professor und strich sich gedankenvoll das Kinn.
Was will sie denn? erkundigte sich der Erste Steuermann.
Sie sagt, erklrte der Professor, es gebe in ihrem Volk ein uraltes Lied, das den
Wandernden Taifun zum Einschlafen bringen knne, falls jemand den Mut htte, es ihm
vorzusingen.
Da ich nicht lache! brummte Don Mel. Ein Schlafliedchen fr einen Orkan!
Was halten Sie davon, Professor? wollte die Assistentin Sara wissen. Wre so etwa
s mglich?
Man darf keine Vorurteile haben, meinte Professor Eisenstein. Oft steckt in den
berlieferungen der Eingeborenen ein wahrer Kern. Vielleicht gibt es bestimmte To
nschwingungen, die einen Einflu auf das Schum-Schum gummilastikum haben. Wir wiss
en einfach noch zu wenig ber dessen Lebensbedingungen.
Schaden kann es nichts, entschied der Kapitn. Darum sollten wir's einfach versuc
hen. Sagen Sie ihr, sie soll singen. Der Professor wandte sich an die schne Eingeb
orene und sagte: Malumba didi oisafal huna-huna, wawadu?
Momosan nickte und begann sogleich einen hchst eigentmlichen Gesang, der nur a
us wenigen Tnen bestand, die immerfort wiederkehrten: Eni meni allubeni wanna tai
susura tenu.
Dazu klatschte sie in die Hnde und sprang im Takt herum. Die einfache Melodie
und die Worte waren leicht zu behalten. Andere stimmten nach und nach ein, und
bald sang die ganze Mannschaft, klatschte dazu in die Hnde und sprang im Takt her
um. Es war ziemlich erstaunlich anzusehen, wie auch der alte Seebr Don Mel und sch
lielich der Professor sangen und klatschten, als seien sie Kinder auf einem Spiel
platz.
Und tatschlich, was keiner von ihnen geglaubt hatte, geschah! Der riesenhafte
Kreisel drehte sich langsamer und langsamer, blieb schlielich stehen und begann
zu versinken. Donnernd schlossen sich die Wassermassen ber ihm. Der Sturm ebbte g
anz pltzlich ab, der Regen hrte auf, der Himmel wurde klar und blau, und die Welle
n des Meeres beruhigten sich. Die Argo lag still auf dem glitzernden Wasserspiegel
, als sei hier nie etwas anderes gewesen als Ruhe und Frieden. Leute, sagte Kapitn
Gordon und blickte jedem einzelnen anerkennend ins Gesicht, das htten wir geschaff
t! Er sagte nie viel, das wuten alle. Um so mehr zhlte es, da er diesmal noch hinzufg
te: Ich bin stolz auf euch!
Ich glaube, sagte das Mdchen, das sein kleines Geschwisterchen mitgebracht hatt
e, es hat wirklich geregnet. Ich bin jedenfalls patschna.
In der Tat war inzwischen das Gewitter niedergegangen. Und vor allem das Mdch
en mit dem kleinen Geschwisterchen wunderte sich, da es ganz vergessen hatte, sic
h vor Blitz und Donner zu frchten, solange es auf dem sthlernen Schiff gewesen war

.
Sie sprachen noch eine Weile ber das Abenteuer und erzhlten sich gegenseitig E
inzelheiten, die jeder fr sich erlebt hatte. Dann trennten sie sich, um heimzugeh
en und sich zu trocknen.
Nur einer war mit dem Verlauf des Spiels nicht ganz zufrieden, und das war d
er Junge mit der Brille. Beim Abschied sagte er zu Momo: Schade ist es doch, da wi
r das Schum-Schum gummilastikum einfach versenkt haben. Das letzte Exemplar sein
er Art! Ich htte es wirklich gern noch etwas genauer erforscht.
Aber ber eines waren sich nach wie vor alle einig: So wie bei Momo konnte man
sonst nirgends spielen.

VIERTES KAPITEL:
Ein schweigsamer Alter und ein zungenfertiger Junger

Wenn jemand auch sehr viele Freunde hat, so gibt es darunter doch immer einige w
enige, die einem ganz besonders nahestehen und die einem die allerliebsten sind.
Und so war es auch bei Momo. Sie hatte zwei allerbeste Freunde, die beide jeden
Tag zu ihr kamen und alles mit ihr teilten, was sie hatten. Der eine war jung,
und der andere war alt. Und Momo htte nicht sagen knnen, welchen von beiden sie li
eber hatte.
Der Alte hie Beppo Straenkehrer. In Wirklichkeit hatte er wohl einen anderen N
achnamen, aber da er von Beruf Straenkehrer war und alle ihn deshalb so nannten,
nannte er sich selbst auch so. Beppo Straenkehrer wohnte in der Nhe des Amphitheat
ers in einer Htte, die er sich aus Ziegelsteinen, Wellblechsrcken und Dachpappe se
lbst zusammengebaut hatte. Er war ungewhnlich klein und ging obendrein immer ein
bichen gebckt, so da er Momo nur wenig berragte. Seinen groen Kopf, auf dem ein kurze
r weier Haarschopf in die Hhe stand, hielt er stets etwas schrg, und auf der Nase t
rug er eine kleine Brille.
Manche Leute waren der Ansicht, Beppo Straenkehrer sei nicht ganz richtig im
Kopf. Das kam daher, da er auf Fragen nur freundlich lchelte und keine Antwort gab
. Er dachte nach.
Und wenn er eine Antwort nicht ntig fand, schwieg er. Wenn er aber eine fr ntig
hielt, dann dachte er ber diese Antwort nach. Manchmal dauerte es zwei Stunden,
mitunter aber auch einen ganzen Tag, bis er etwas erwiderte. Inzwischen hatte de
r andere natrlich vergessen, was er gefragt hatte, und Beppos Worte kamen ihm wun
derlich vor. Nur Momo konnte so lange warten und verstand, was er sagte. Sie wute
, da er sich so viel Zeit nahm, um niemals etwas Unwahres zu sagen. Denn nach sei
ner Meinung kam alles Unglck der Welt von den vielen Lgen, den absichtlichen, aber
auch den unabsichtlichen, die nur aus Eile oder Ungenauigkeit entstehen.
Er fuhr jeden Morgen lange vor Tagesanbruch mit seinem alten, quietschenden
Fahrrad in die Stadt zu einem groen Gebude. Dort wartete er in einem Hof zusammen
mit seinen Kollegen, bis man ihm einen Besen und einen Karren gab und ihm eine b
estimmte Strae zuwies, die er kehren sollte.
Beppo liebte diese Stunden vor Tagesanbruch, wenn die Stadt noch schlief. Un
d er tat seine Arbeit gern und grndlich. Er wute, es war eine sehr notwendige Arbe
it.
Wenn er so die Straen kehrte, tat er es langsam, aber stetig: Bei jedem Schri
tt einen Atemzug und bei jedem Atemzug einen Besenstrich. Schritt-Atemzug-Besens
trich. Schritt-Atemzug-Besenstrich. Dazwischen blieb er manchmal ein Weilchen st
ehen und blickte nachdenklich vor sich hin. Und dann ging es wieder weiter Schri
tt Atemzug Besenstrich--.
Whrend er sich so dahinbewegte, vor sich die schmutzige Strae und hinter sich
die saubere, kamen ihm oft groe Gedanken. Aber es waren Gedanken ohne Worte, Geda
nken, die sich so schwer mitteilen lieen wie ein bestimmter Duft, an den man sich
nur gerade eben noch erinnert, oder wie eine Farbe, von der man getrumt hat. Nac
h der Arbeit, wenn er bei Momo sa, erklrte er ihr seine groen Gedanken. Und da sie

auf ihre besondere Art zuhrte, lste sich seine Zunge, und er fand die richtigen Wo
rte.
Siehst du, Momo, sagte er dann zum Beispiel, es ist so: Manchmal hat man eine s
ehr lange Strae vor sich. Man denkt, die ist so schrecklich lang; das kann man ni
emals schaffen, denkt man.
Er blickte eine Weile schweigend vor sich hin, dann fuhr er fort: Und dann fng
t man an, sich zu eilen. Und man eilt sich immer mehr. Jedesmal, wenn man aufbli
ckt, sieht man, da es gar nicht weniger wird, was noch vor einem liegt. Und man s
trengt sich noch mehr an, man kriegt es mit der Angst, und zum Schlu ist man ganz
auer Puste und kann nicht mehr. Und die Strae liegt immer noch vor einem. So darf
man es nicht machen.
Er dachte einige Zeit nach. Dann sprach er weiter: Man darf nie an die ganze
Strae auf einmal denken, verstehst du? Man mu nur an den nchsten Schritt denken, an
den nchsten Atemzug, an den nchsten Besenstrich. Und immer wieder nur an den nchst
en. Wieder hielt er inne und berlegte, ehe er hinzufgte: Dann macht es Freude; das i
st wichtig, dann macht man seine Sache gut. Und so soll es sein.
Und abermals nach einer langen Pause fuhr er fort: Auf einmal merkt man, da ma
n Schritt fr Schritt die ganze Strae gemacht hat. Man hat gar nicht gemerkt wie, u
nd man ist nicht auer Puste. Er nickte vor sich hin und sagte abschlieend: Das ist w
ichtig. Oder ein anderes Mal kam er, setzte sich schweigend neben Momo, und sie s
ah, da er nachdachte und etwas ganz Besonderes sagen wollte. Pltzlich blickte er i
hr in die Augen und begann: Ich hab' uns Wiedererkannt. Es dauerte lange, ehe er m
it leiser Stimme fortfuhr: Das gibt es manchmal am Mittag , wenn alles in der Hitz
e schlft. Dann wird die Welt durchsichtig. Wie ein Flu, verstehst du? - Man kann a
uf den Grund sehen.
Er nickte und schwieg ein Weilchen, dann sagte er noch leiser: Da liegen ande
re Zeiten, da unten auf dem Grund. Wieder dachte er lange nach und suchte nach de
n richtigen Worten.
Aber er schien sie noch nicht zu finden, denn er erklrte auf einmal in ganz g
ewhnlichem Ton: Heute war ich an der alten Stadtmauer zum Kehren. Da sind fnf Stein
e von einer anderen Farbe in der Mauer. So, verstehst du?
Und er zeichnete mit dem Finger in den Staub ein groes T. Er betrachtete es m
it schrgem Kopf, dann flsterte er pltzlich: Ich hab' sie wiedererkannt, die Steine.
Nach einer weiteren Pause fuhr er stockend fort: Das waren solche anderen Zei
ten, damals, als die Mauer gebaut wurde. Viele haben da gearbeitet. Aber zwei wa
ren dabei, die haben die Steine dort hineingemauert. Es war ein Zeichen, versteh
st du? Ich hab's wiedererkannt.
Er strich sich mit der Hand ber die Augen. Es schien ihn anzustrengen, was er
sagen wollte, denn als er nun weitersprach, klangen seine Worte mhsam: Sie haben
anders ausgesehen, die zwei damals, ganz anders. Dann stie er in abschlieendem Ton
und beinahe zornig hervor: Aber ich habe uns wiedererkannt dich und mich. Ich hab
e uns wiedererkannt!
Man kann es den Leuten nicht verbeln, da sie lchelten, wenn sie Beppo Straenkehr
er so reden hrten, und manche tippten sich hinter seinem Rcken an die Stirn. Aber
Momo hatte ihn lieb und bewahrte alle seine Worte in ihrem Herzen.
Der andere beste Freund, den Momo hatte, war jung und in jeder Hinsicht das
genaue Gegenteil von Beppo Straenkehrer. Er war ein hbscher Bursche mit vertrumten
Augen, aber einem schier unglaublichen Mundwerk. Er steckte immer voller Spe und F
lausen und konnte so leichtsinnig lachen, da man einfach mitlachen mute, ob man wo
llte oder nicht.
Sein Name war Girolamo, aber er wurde einfach Gigi gerufen.
Da wir den alten Beppo nach seinem Beruf genannt haben, wollen wir es bei Gi
gi genauso halten, obwohl er berhaupt keinen richtigen Beruf hatte. Nennen wir ih
n also Gigi Fremdenfhrer. Aber wie gesagt, Fremdenfhrer war nur einer von vielen B
erufen, die er je nach Gelegenheit ausbte, und er war es durchaus nicht von Amts
wegen. Die einzige Voraussetzung, die er fr diese Ttigkeit besa, war eine Schirmmtze
. Die setzte er sofort auf, wenn sich tatschlich einmal ein paar Reisende in dies
e Gegend verirrten. Dann trat er mit ernster Miene auf sie zu und bot ihnen an,
sie herumzufhren und ihnen alles zu erklren. Wenn die Fremden sich darauf einlieen,
dann legte er los und erzhlte das Blaue vom Himmel herunter. Er warf mit erfunde

nen Ereignissen, Namen und Jahreszahlen um sich, da den armen Zuhrern ganz wirr im
Kopf wurde. Manche merkten es und gingen rgerlich davon, aber die meisten nahmen
alles fr bare Mnze und bezahlten deshalb auch in barer Mnze, wenn Gigi zuletzt sei
ne Schirmmtze hinhielt.
Die Leute aus der nheren Umgebung lachten ber Gigis Einflle, aber manchmal mach
ten sie auch bedenkliche Gesichter und meinten, es ginge doch eigentlich nicht a
n, sich fr Geschichten, die blo erfunden seien, auch noch gutes Geld geben zu lass
en.
Das machen doch alle Dichter, sagte Gigi dann. Und haben die Leute vielleicht n
ichts bekommen fr ihr Geld? Ich sage euch, sie haben genau das bekommen, was sie
wollten! Und was macht es fr einen Unterschied, ob das alles in einem gelehrten B
uch steht oder nicht? Wer sagt euch denn, da die Geschichten in den gelehrten Bche
rn nicht auch blo erfunden sind, nur wei es vielleicht keiner mehr? Oder ein andere
s Mal meinte er: Ach, was heit berhaupt wahr oder nicht wahr? Wer kann schon wissen
, was hier vor tausend oder zweitausend Jahren passiert ist? Wit ihr es vielleich
t?
Nein, gaben die andern zu.
Na also! rief Gigi Fremdenfhrer. Wieso knnt ihr dann einfach behaupten, da meine G
eschichten nicht wahr sind? Es kann doch zufllig genauso passiert sein. Dann habe
ich die pure Wahrheit gesagt! Dagegen war schwer etwas einzuwenden. Ja, was das
Mundwerk betraf, konnte mit Gigi nicht leicht einer fertig werden. Leider kamen
allerdings nur sehr selten Reisende, die das Amphitheater besichtigen wollten, u
nd so mute Gigi hufig andere Berufe ergreifen. Je nach Gelegenheit war er Parkwchte
r, Trauzeuge, Hundespazierenfhrer, Liebesbrieftrger, Beerdigungsteilnehmer, Andenk
enhndler, Katzenfutterverkufer und noch vieles andere. Aber Gigi trumte davon, einm
al berhmt und reich zu werden. Er wrde in einem mrchenhaft schnen Haus wohnen, umgeb
en von einem Park; er wrde von vergoldeten Tellern essen und auf seidenen Kissen
schlafen. Und sich selbst sah er im Glanz seines zuknftigen Ruhms wie eine Sonne,
deren Strahlen ihn schon jetzt in seiner Armseligkeit, sozusagen aus der Entfer
nung, wrmten. Und ich werde es schaffen! rief er, wenn die anderen ber seine Trume la
chten, ihr alle werdet noch an meine Worte denken! Womit er das allerdings schaffe
n wollte, htte er selbst nicht sagen knnen. Denn von unermdlichem Flei und harter Ar
beit hielt er nicht sehr viel.
Das ist kein Kunststck, sagte er zu Momo, damit soll reich werden, wer will. Sch
au sie dir doch an, wie sie aussehen, die fr ein bichen Wohlstand ihr Leben und ih
re Seele verkauft haben! Nein, da mach' ich nicht mit, so nicht. Und wenn ich au
ch oft nicht mal das Geld habe, eine Tasse Kaffee zu bezahlen aber Gigi bleibt G
igi! - Eigentlich sollte man denken, es sei ganz unmglich gewesen, da zwei so versc
hiedene Leute, mit so verschiedenen Ansichten ber die Welt und das Leben, wie Gig
i Fremdenfhrer und Beppo Straenkehrer sich miteinander anfreundeten. Und doch war
es so. Seltsamerweise war der einzige, der Gigi niemals wegen seiner Leichtferti
gkeit tadelte, gerade der alte Beppo. Und ebenso seltsamerweise war es gerade de
r zungenfertige Gigi, der als einziger niemals ber den wunderlichen alten Beppo s
pottete.
Das lag wohl auch an der Art, wie die kleine Momo ihnen beiden zuhrte. Keiner
von den dreien ahnte, da schon bald ein Schatten ber ihre Freundschaft fallen wrde
. Und nicht nur ber ihre Freundschaft, sondern ber die ganze Gegend ein Schatten,
der wuchs und wuchs und sich schon jetzt, dunkel und kalt, ber die groe Stadt ausb
reitete.
Es war wie eine lautlose und unmerkliche Eroberung, die tagtglich weiter vord
rang, und gegen die sich niemand wehrte, weil niemand sie so recht bemerkte. Und
die Eroberer wer waren sie? Sogar der alte Beppo, der doch manches sah, was and
ere nicht sehen, bemerkte die grauen Herren nicht, die immer zahlreicher in der
groen Stadt umherstreiften und unermdlich beschftigt schienen. Dabei waren sie kein
eswegs unsichtbar. Man sah sie -, und man sah sie doch nicht. Sie verstanden es
auf unheimliche Weise, sich unauffllig zu machen, so da man einfach ber sie hinwegs
ah oder ihren Anblick sofort wieder verga. So konnten sie im geheimen arbeiten, g
erade weil sie sich nicht versteckten. Und da sie niemand auffielen, fragte sich
natrlich auch niemand, woher sie gekommen waren und noch immer kamen, denn es wu
rden tglich mehr.

Sie fuhren in eleganten grauen Autos auf den Straen, sie gingen in alle Huser,
sie saen in allen Restaurants. Oft schrieben sie etwas in ihre kleinen Notizbchle
in.
Es waren Herren, die ganz in spinnwebfarbenes Grau gekleidet waren. Selbst i
hre Gesichter sahen aus wie graue Asche. Sie trugen runde steife Hte auf den Kpfen
und rauchten kleine, aschenfarbene Zigarren. Jeder von ihnen hatte stets eine b
leigraue Aktentasche bei sich. Auch Gigi Fremdenfhrer hatte nicht bemerkt, da scho
n einige Male mehrere dieser grauen Herren die Gegend um das Amphitheater durchs
treift und dabei allerlei in ihre Notizbchlein geschrieben hatten.
Nur Momo hatte sie beobachtet, als eines Abends ihre dunklen Silhouetten auf
dem obersten Rand der Ruine aufgetaucht waren. Sie hatten einander Zeichen gema
cht und spter die Kpfe zusammengesteckt, als ob sie sich berieten. Zu hren war nich
ts gewesen, aber Momo hatte es pltzlich auf eine Art gefroren, die sie noch nie e
mpfunden hatte. Es ntzte auch nichts, da sie sich fester in ihre groe Jacke wickelt
e, denn es war keine gewhnliche Klte.
Dann waren die grauen Herren wieder fortgegangen und seither nicht mehr ersc
hienen.
An diesem Abend hatte Momo die leise und doch gewaltige Musik nicht hren knnen
wie sonst. Aber am nchsten Tag war das Leben weitergegangen wie immer, und Momo
machte sich keine Gedanken mehr ber die seltsamen Besucher. Auch sie hatte sie ve
rgessen.

FNFTES KAPITEL:Geschichten fr viele und Geschichten fr eine

Nach und nach war Momo fr Gigi Fremdenfhrer ganz unentbehrlich geworden. Er hatte,
sofern man das von einem so unsteten leichtherzigen jungen Kerl berhaupt sagen k
ann, eine tiefe Liebe zu dem struppigen kleinen Mdchen gefat und htte es am liebste
n berallhin mitgeschleppt.
Geschichtenerzhlen war, wie wir ja schon wissen, seine Leidenschaft. Und gera
de in diesem Punkt war eine Vernderung mit ihm vorgegangen, die er selbst sehr de
utlich fhlte. Frher waren seine Erzhlungen manchmal etwas kmmerlich geraten, es war
ihm einfach nichts Rechtes eingefallen, er hatte manches wiederholt oder auf irg
endeinen Film, den er gesehen, oder eine Zeitungsgeschichte, die er gelesen hatt
e, zurckgegriffen. Seine Geschichten waren sozusagen zu Fu gegangen, aber seit er
Momo kannte, hatten sie pltzlich Flgel bekommen.
Besonders dann, wenn Momo dabei war und ihm zuhrte, blhte seine Phantasie auf
wie eine Frhlingswiese. Kinder und Erwachsene drngten sich um ihn. Er konnte jetzt
Geschichten erzhlen, die sich in vielen Fortsetzungen durch Tage und Wochen zoge
n, und er war unerschpflich an Einfllen. brigens hrte er sich selbst ebenso gespannt
zu, denn er hatte keine Ahnung, wohin ihn seine Phantasie fhren wrde.
Als wieder einmal Reisende kamen, die das Amphitheater besichtigen wollten (
Momo sa ein wenig abseits auf den steinernen Stufen), da begann er folgendermaen: H
ochverehrte Damen und Herren! Wie Ihnen ja allen bekannt sein drfte, fhrte die Kai
serin Strapazia Augustina unzhlige Kriege, um ihr Reich gegen die stndigen Angriff
e der Zittern und Zagen zu verteidigen. Als sie diese Vlker wieder einmal unterwo
rfen hatte, war sie so erzrnt ber die unaufhrliche Belstigung, da sie drohte, die Ang
reifer mit Mann und Maus auszurotten, es sei denn, deren Knig Xaxotraxolus berlass
e ihr zur Strafe seinen Goldfisch.
Zu jener Zeit nmlich, meine Damen und Herren, waren Goldfische hierzulande no
ch unbekannt. Die Kaiserin Strapazia hatte jedoch von einem Reisenden erfahren,
jener Knig Xaxotraxolus besitze einen kleinen Fisch, der sich, sobald er ausgewac
hsen sei, in pures Gold verwandeln wrde. Und diese Raritt wollte die Kaiserin nun
also unbedingt haben.
Der Knig Xaxotraxolus lachte sich ins Fustchen. Seinen Goldfisch, den er tatsch
lich besa, versteckte er unter seinem Bett. Der Kaiserin aber lie er statt dessen
einen jungen Walfisch in einer juwelengeschmckten Suppenterrine berbringen.

Die Kaiserin war zwar etwas berrascht von der Gre des Tiers, denn sie hatte sic
h den Goldfisch kleiner vorgestellt. Aber, so sagte sie sich, je grer, desto besse
r, denn um so mehr Gold wrde der Fisch ja schlielich liefern. Allerdings schimmert
e dieser Goldfisch kein bichen golden, und das beunruhigte sie. Aber der Abgesand
te des Knigs Xaxotraxolus erklrte ihr, erst wenn der Fisch ausgewachsen sei, wrde e
r sich in Gold verwandeln, vorher nicht. Es sei deshalb unbedingt ntig, da seine E
ntwicklung nicht gestrt werde. Damit gab sich die Kaiserin Strapazia zufrieden.
Der junge Fisch wuchs nun von Tag zu Tag und verbrauchte Unmengen Futter. Ab
er die Kaiserin Strapazia war ja nicht arm, und der Fisch bekam so viel, wie er
nur verdrcken konnte, und wurde dick und fett. Bald war die Suppenterrine fr ihn z
u klein.
]e grer, desto besser, sagte die Kaiserin Strapazia und lie ihn in ihre Badewanne u
mquartieren. Aber schon kurze Zeit spter pate er auch in die Badewanne nicht mehr
hinein. Er wuchs und wuchs. Nun wurde er in das kaiserliche Schwimmbecken gebrac
ht. Das war bereits ein ziemlich umstndlicher Transport, denn der Fisch wog nun s
chon so viel wie ein Ochse. Einer der Sklaven, die ihn schleppen muten, rutschte
aus, und die Kaiserin lie den Unglcklichen sofort den Lwen vorwerfen, denn der Fisc
h war nun ihr ein und alles. Jeden Tag sa sie viele Stunden am Rand des Schwimmbe
ckens und sah ihm beim Wachsen zu. Sie dachte nur noch an das viele Gold, denn s
ie fhrte ja bekanntlich ein sehr luxurises Leben und konnte daher niemals genug Go
ld haben.
Je grer, desto besser, murmelte sie immer wieder vor sich hin. Dieser Satz wurde
zur allgemeinen Richtschnur erklrt und in ehernen Lettern auf alle staatlichen G
ebude geschrieben. Zuletzt war dem Fisch aber auch das kaiserliche Schwimmbecken
zu eng geworden. Da lie Strapazia dieses Gebude errichten, dessen Ruinen Sie hier
vor sich sehen, meine Damen und Herren. Es war ein gewaltiges, kreisrundes Aquar
ium, bis zum obersten Rand mit Wasser gefllt, und darin konnte der Fisch sich end
lich so richtig ausstrecken. Nun sa die Kaiserin hchstpersnlich bei Tag und Nacht a
uf jener Stelle dort und beobachtete den Riesenfisch, ob er sich schon in Gold v
erwandle. Sie traute nmlich keinem mehr, weder ihren Sklaven noch ihren Verwandte
n, und hatte Angst, der Fisch knne ihr gestohlen werden.
So sa sie also da, magerte vor Angst und Sorge mehr und mehr ab, tat kein Aug
e zu und bewachte den Fisch, der lustig herumpltscherte und nicht daran dachte, s
ich in Gold zu verwandeln. Und mehr und mehr vernachlssigte Strapazia ihre Regier
ungsgeschfte. Genau darauf hatten die Zittern und Zagen nur gewartet. Unter Fhrung
ihres Knigs Xaxotraxolus unternahmen sie einen letzten Kriegszug und eroberten i
m Handumdrehen das ganze Reich.
Sie begegneten berhaupt keinem Soldaten mehr, und dem Volk war es sowieso gle
ich, wer es beherrschte. Als die Kaiserin Strapazia schlielich von der Sache erfu
hr, rief sie die bekannten Worte Weh mir! O da ich doch Der Rest ist uns leider ni
cht berliefert.
Sicher ist jedoch, da sie sich in dieses Aquarium strzte und neben dem Fisch,
dem Grab all ihrer Hoffnungen, ertrank. Knig Xaxotraxolus lie zur Feier seines Sie
ges den Walfisch schlachten, und acht Tage lang bekam das ganze Volk gebratenes
Fischfilet. Sie sehen daraus, meine Damen und Herren, wohin die Leichtglubigkeit
fhren kann!
Mit diesen Worten schlo Gigi die Fhrung, und die Zuhrer waren sichtlich beeindr
uckt. Sie betrachteten die Ruine mit ehrfrchtigen Blicken. Nur einer von ihnen wa
r mitrauisch und fragte: Und wann soll das alles gewesen sein?
Aber Gigi war niemals um eine Antwort verlegen und sagte: Die Kaiserin Strapa
zia war bekanntlich eine Zeitgenossin des berhmten Philosophen Noiosius, des ltere
n.
Der Zweifler mochte nun natrlich nicht zugeben, da er keine Ahnung hatte, wann
der berhmte Philosoph Noiosius, der ltere, gelebt hatte, und sagte deshalb nur: Ah
a, vielen Dank. Alle Zuhrer waren tief befriedigt und sagten, diese Besichtigung h
abe sich wirklich gelohnt, und so anschaulich und interessant htte ihnen noch nie
mand jene alten Zeiten dargestellt. Dann hielt Gigi bescheiden seine Schirmmtze h
in, und die Leute zeigten sich entsprechend freigebig. Sogar der Zweifler warf e
inige Mnzen hinein. brigens erzhlte Gigi, seit Momo da war, nie mehr dieselbe Gesch
ichte zweimal. Das wre ihm viel zu langweilig gewesen. Wenn Momo unter den Zuhrern

war, dann kam es ihm vor, als sei eine Schleuse in seinem Inneren geffnet, und i
mmer neue Erfindungen strmten und sprudelten hervor, ohne da er berhaupt nachdenken
mute, im Gegenteil, er mute oft sogar versuchen, sich zu bremsen, um nicht wieder
zu weit zu gehen wie jenes eine Mal, als die beiden vornehmen, lteren Damen aus
Amerika seine Dienste angenommen hatten. Denen hatte er nmlich keinen schlechten
Schrecken eingejagt, als er ihnen folgendes erzhlte: Selbstverstndlich ist es sogar
bei Ihnen im schnen, freien Amerika bekannt, meine hochverehrten Damen, da der ber
aus grausame Tyrann Marxentius Communus, genannt der Rote, den Plan gefat hatte,
die gesamte damalige Welt nach seinen Vorstellungen zu ndern.
Aber was er auch tat, es zeigte sich, da die Menschen trotz allem so ziemlich
die gleichen blieben und sich einfach nicht ndern lieen. Da verfiel Marxentius Co
mmunus auf seine alten Tage in Wahnsinn. Damals gab es ja, wie Sie natrlich wisse
n, meine Damen, noch keine Seelenrzte, die solche Erkrankungen heilen konnten. So
mute man den Tyrannen eben rasen lassen, wie er wollte. In seinem Wahn verfiel M
arxentius Communus nun auf die Idee, die bestehende Welt hinfort sich selbst zu b
erlassen und lieber eine vollkommen nagelneue Welt zu bauen. Er befahl also, ein
en Globus herzustellen, der genauso gro sein sollte wie die alte Erde und auf dem
alles, jedes Haus und jeder Baum und alle Berge, Meere und Gewsser ganz naturget
reu dargestellt sein mten. Die gesamte damalige Menschheit wurde unter Androhung d
er Todesstrafe gezwungen, an dem ungeheuren Werk mitzuarbeiten.
Zuerst baute man einen Sockel, auf dem dieser Riesenglobus stehen sollte. Un
d die Ruine dieses Sockels sehen Sie hier vor sich. Danach ging man daran, den G
lobus selbst zu bauen, eine riesenhafte Kugel, ebensogro wie die Erde. Und als di
ese Kugel schlielich fertig war, wurde auf ihr sorgfltig alles nachgebildet, was s
ich auf der Erde befand.
Natrlich brauchte man sehr viel Material fr diesen Globus, und dieses Material
konnte man ja nirgends anders hernehmen als von der Erde selbst. So wurde eben
langsam die Erde immer kleiner, whrend der Globus immer mehr wuchs. Und als die n
eue Welt schlielich fertig war, hatte man dazu haargenau das letzte Steinchen, da
s von der alten Erde noch briggeblieben war, wegnehmen mssen. Und natrlich waren au
ch alle Menschen auf den neuen Globus umgezogen, denn der alte war ja verbraucht
. Als Marxentius Communus erkennen mute, da nun trotz allem eigentlich alles beim
alten geblieben war, hllte er sein Haupt in die Toga und ging davon. Wohin, hat m
an niemals erfahren.
Sehen Sie, meine Damen, diese trichterfrmige Hhlung, welche die Ruine hier noc
h heute erkennen lt, war frher das Fundament, das auf der Oberflche der alten Erde r
uhte. Sie mssen sich also das Ganze umgekehrt vorstellen.
Die beiden feinen lteren Damen aus Amerika erbleichten, und eine fragte: Und w
o ist der Globus geblieben?
Aber Sie stehen doch darauf! antwortete Gigi. Die heutige Welt, meine Damen, is
t ja der neue Globus.
Da schrien die beiden feinen lteren Damen entsetzt auf und ergriffen die Fluc
ht. Gigi hielt vergebens seine Schirmmtze hin.
Am allerliebsten aber erzhlte Gigi der kleinen Momo allein, wenn niemand sons
t zuhrte. Meistens waren es Mrchen, denn die wollte Momo am liebsten hren, und es w
aren fast immer solche, die von Gigi und Momo selbst handelten.
Und sie waren auch nur fr sie beide bestimmt und hrten sich ganz anders an als
alles, was Gigi sonst erzhlte. An einem schnen, warmen Abend saen die beiden still
nebeneinander auf dem obersten Rand der steinernen Stufen. Am Himmel funkelten
bereits die ersten Sterne, und der Mond stieg gro und silbern ber den schwarzen Um
rissen der Pinien empor.
Erzhlst du mir ein Mrchen? bat Momo leise. Gut, sagte Gigi, von wem soll es handel
?
Von Momo und Girolamo am liebsten, antwortete Momo. Gigi berlegte ein wenig und
fragte dann: Und wie soll es heien?
Vielleicht das Mrchen vom Zauberspiegel? Gigi nickte nachdenklich. Das hrt sich g
ut an. Wir wollen sehen, wie es geht.
Er legte Momo einen Arm um die Schulter und fing an: Es war einmal eine schne
Prinzessin mit Namen Momo, die ging in Samt und Seide und wohnte hoch ber der Wel
t auf einem schneebedeckten Berggipfel in einem Schlo aus buntem Glas.

Sie hatte alles, was man sich nur wnschen kann, sie a nur die feinsten Speisen
und trank nur den sesten Wein. Sie schlief auf seidenen Kissen und sa auf Sthlen au
s Elfenbein. Sie hatte alles aber sie war ganz allein.
Alles um sie herum, ihre Dienerschaft, ihre Kammerfrauen, ihre Hunde und Kat
zen und Vgel und sogar ihre Blumen, alles das waren nur Spiegelbilder.
Prinzessin Momo hatte nmlich einen Zauberspiegel, der war gro und rund und aus
feinstem Silber. Den schickte sie jeden Tag und jede Nacht in die Welt hinaus.
Und der groe Spiegel schwebte dahin ber Lnder und Meere, ber Stdte und Felder. Die Le
ute, die ihn sahen, wunderten sich kein bichen darber, sie sagten einfach: Das ist
der Mond. Und jedesmal, wenn der Zauberspiegel zurckkam, dann schttete er vor der
Prinzessin alle Spiegelbilder aus, die er auf seiner Reise aufgefangen hatte. E
s waren schne und hliche, interessante und langweilige, wie es eben gerade kam. Die
Prinzessin suchte sich diejenigen aus, die ihr gefielen, und die anderen warf s
ie einfach in einen Bach. Und viel schneller, als du denken kannst, huschten die
freigelassenen Spiegelbilder zurck durch die Gewsser der Erde zu ihren Eigentmern.
Daher kommt es, da einem das eigene Spiegelbild entgegenblickt, sooft man sich be
r einen Brunnen oder eine Pftze beugt. Nun habe ich noch vergessen zu sagen, da Pr
inzessin Momo unsterblich war. Sie hatte nmlich noch nie sich selbst in dem Zaube
rspiegel gesehen. Denn wer sein eigenes Spiegelbild darin erblickte, der wurde d
avon sterblich. Das wute Prinzessin Momo sehr wohl, und deshalb tat sie es nicht.
So lebte sie also mit all ihren vielen Spiegelbildern, spielte mit ihnen und
war soweit ganz zufrieden.
Eines Tages geschah es jedoch, da der Zauberspiegel ihr ein Bild mitbrachte,
das ihr mehr bedeutete als alle anderen. Es war das Spiegelbild eines jungen Pri
nzen. Als sie es erblickt hatte, bekam sie so groe Sehnsucht nach ihm, da sie unbe
dingt zu ihm wollte. Aber wie sollte sie das anfangen? Sie wute ja weder, wo er w
ohnte, noch wer er war, und sie kannte noch nicht einmal seinen Namen. Da sie si
ch keinen anderen Rat wute, beschlo sie, nun doch in den Zauberspiegel zu blicken.
Denn sie dachte: Vielleicht kann der Spiegel mein Bild zu dem Prinzen bringen.
Vielleicht blickt der gerade zufllig in die Hhe, wenn der Spiegel am Himmel dahins
chwebt, und dann sieht er mein Bild. Vielleicht folgt er dem Spiegel auf seinem
Weg und findet mich hier.
Nun schaute sie also lange in den Zauberspiegel und schickte ihn mit ihrem B
ild ber die Welt. Aber dadurch war sie nun natrlich sterblich geworden.
Du wirst gleich hren, wie es ihr weitererging, jetzt mu ich dir aber zuerst vo
n dem Prinzen erzhlen.
Dieser Prinz hie Girolamo und herrschte ber ein groes Reich, das er sich selbst
erschaffen hatte. Und wo war dieses Reich? Es war nicht im Gestern und es war n
icht im Heute, sondern es lag immer einen Tag in der Zukunft. Und darum hie es da
s Morgen-Land. Und alle Leute, die dort wohnten, liebten und bewunderten den Pri
nzen. Eines Tages nun sagten die Minister zu dem Prinzen des Morgen-Landes: Maje
stt, Ihr mt heiraten, denn das gehrt sich so. Prinz Girolamo hatte nichts dagegen ei
nzuwenden, und so wurden die schnsten jungen Damen des Morgen-Landes in den Palas
t gebracht, damit er sich eine aussuchen konnte. Sie alle hatten sich so schn gem
acht, wie sie nur konnten, denn jede wollte ihn natrlich haben.
Unter den Mdchen hatte sich aber auch eine bse Fee in den Palast geschlichen,
die hatte kein rotes, warmes Blut in den Adern, sondern grnes und kaltes. Das sah
man ihr freilich nicht an, denn sie hatte sich auerordentlich kunstvoll geschmin
kt.
Als nun der Prinz des Morgen-Landes in den groen goldenen Thronsaal trat, um
seine Wahl zu treffen, da flsterte sie rasch einen Zauberspruch, und nun sah der
arme Girolamo nur noch sie und sonst keine. Und sie kam ihm so wunderschn vor, da
er sie auf der Stelle fragte, ob sie seine Frau werden wolle.
Gern, zischelte die bse Fee, aber ich habe eine Bedingung. - Ich werde sie erfllen
, versetzte Prinz Girolamo unbedacht. Gut, antwortete die bse Fee und lchelte so s,
da dem unglckseligen Prinzen ganz schwindelig wurde, du darfst ein Jahr lang nicht
zu dem schwebenden Silberspiegel hinaufschauen. Tust du es aber doch, so mut du
auf der Stelle alles vergessen, was dein ist. Du mut vergessen, wer du in Wirklic
hkeit bist, und du mut ins Heute-Land, wo niemand dich kennt, und dort mut du als
ein armer unbekannter Schlucker leben. Bist du damit einverstanden? - Wenn es nu

r das ist! rief Prinz Girolamo, die Bedingung ist leicht! Was war nun inzwischen
mit Prinzessin Momo geschehen? Sie hatte gewartet und gewartet, aber der Prinz
war nicht gekommen. Da beschlo sie, selbst in die Welt hinauszugehen und ihn zu s
uchen. Sie gab allen Spiegelbildern, die um sie waren, ihre Freiheit wieder. Dan
n ging sie ganz allein auf ihren zarten Pantffelchen aus ihrem Schlo aus buntem Gl
as durch die schneebedeckten Berge in die Welt hinunter. Sie lief durch aller He
rren Lnder, bis sie in das Heute-Land kam. Da waren ihre Pantffelchen durchgelaufe
n, und sie mute barfu gehen. Aber der Zauberspiegel mit ihrem Bild darin schwebte
weiter hoch ber der Welt dahin.
Eines Nachts sa Prinz Girolamo auf dem Dach seines goldenen Palastes und spie
lte Dame mit der Fee, die grnes, kaltes Blut hatte. Da fiel pltzlich ein winziges
Trpfchen auf des Prinzen Hand. Es beginnt zu regnen, sagte die Fee mit dem grnen B
lut. Nein, antwortete der Prinz, das kann nicht sein, denn es ist keine Wolke am
Himmel. Und er blickte hinauf und schaute mitten in den groen, silbernen Zaubers
piegel, der dort oben schwebte. Da sah er das Bild der Prinzessin Momo und bemer
kte, da sie weinte und da eine ihrer Trnen auf seine Hand gefallen war. Und im glei
chen Augenblick erkannte er, da die Fee ihn getuscht hatte, da sie nicht wirklich s
chn war und nur grnes, kaltes Blut in ihren Adern hatte. Prinzessin Momo war es, d
ie er in Wirklichkeit liebte.
Nun hast du dein Versprechen gebrochen, sagte die grne Fee, und ihr Gesicht verze
rrte sich, da es dem einer Schlange glich, und nun mut du mir bezahlen! Mit ihren
grnen langen Fingern griff sie Prinz Girolamo, der wie erstarrt sitzen bleiben mut
e, in die Brust und machte einen Knoten in sein Herz. Und im gleichen Augenblick
verga er, da er der Prinz des Morgen-Landes war. Er ging aus seinem Schlo und sein
em Reich wie ein Dieb in der Nacht. Und er wanderte weit ber die Welt, bis er ins
Heute-Land kam, dort lebte er fortan als ein armer, unbekannter Taugenichts und
nannte sich nur noch Gigi. Das einzige, was er mitgenommen hatte, war das Bild
aus dem Zauberspiegel. Der war von da an leer.
Inzwischen waren auch Prinzessin Momos Kleider aus Samt und Seide ganz zerri
ssen. Sie trug jetzt eine alte, viel zu groe Mnnerjacke und einen Rock aus bunten
Flicken. Und sie wohnte in einer alten Ruine. Hier begegneten sich die beiden ei
nes schnen Tages. Aber Prinzessin Momo erkannte den Prinzen aus dem Morgen-Land n
icht, denn er war ja nun ein armer Schlucker. Und auch Gigi erkannte die Prinzes
sin nicht, denn wie eine Prinzessin sah sie eigentlich nicht mehr aus. Aber in i
hrem gemeinsamen Unglck freundeten sich die beiden miteinander an und trsteten sic
h gegenseitig.
Eines Abends, als wieder der silberne Zauberspiegel, der nun leer war, am Hi
mmel dahinschwebte, holte Gigi das Spiegelbild hervor und zeigte es Momo. Es war
schon sehr zerknittert und verwischt, aber die Prinzessin erkannte doch sofort,
da es ihr eigenes Bild war, das sie damals ausgeschickt hatte. Und nun erkannte
sie auch unter der Maske des armen Schluckers Gigi den Prinzen Girolamo, den sie
immer gesucht hatte und fr den sie sterblich geworden war. Und sie erzhlte ihm al
les.
Aber Gigi schttelte traurig den Kopf und sagte: Ich kann nichts von dem verst
ehen, was du sagst, denn in meinem Herzen ist ein Knoten, und deshalb kann ich m
ich an nichts erinnern. Da griff Prinzessin Momo in seine Brust und lste ganz lei
cht den Knoten seines Herzens auf.
Und nun wute Prinz Girolamo pltzlich wieder, wer er war und wo er hingehrte. Er
nahm die Prinzessin bei der Hand und ging mit ihr weit fort in die Ferne, wo da
s Morgen-Land liegt.
Nachdem Gigi geendet hatte, schwiegen sie beide ein Weilchen, dann fragte Mo
mo: Und sind sie spter Mann und Frau geworden?
Ich glaube schon, sagte Gigi, -spter.
Und sind sie inzwischen gestorben?
Nein, sagte Gigi bestimmt, das wei ich zufllig genau. Der Zauberspiegel macht ein
en nur sterblich, wenn man allein hineinblickte. Schaute man aber zu zweit hinei
n, dann wurde man wieder unsterblich. Und das haben die beiden getan.
Gro und silbern stand der Mond ber den schwarzen Pinien und lie die alten Stein
e der Ruine geheimnisvoll glnzen. Momo und Gigi saen still nebeneinander und blick
ten lange zu ihm hinauf, und sie fhlten ganz deutlich, da sie fr die Dauer dieses A

ugenblicks beide unsterblich waren.

ZWEITER TEIL:DIE GRAUEN HERREN

SECHSTES KAPITEL:Die Rechnung ist falsch und geht doch auf

Es gibt ein groes und doch ganz alltgliches Geheimnis. Alle Menschen haben daran t
eil, jeder kennt es, aber die wenigsten denken je darber nach. Die meisten Leute
nehmen es einfach so hin und wundern sich kein bichen darber. Dieses Geheimnis ist
die Zeit. Es gibt Kalender und Uhren, um sie zu messen, aber das will wenig bes
agen, denn jeder wei, da einem eine einzige Stunde wie eine Ewigkeit vorkommen kan
n, mitunter kann sie aber auch wie ein Augenblick vergehen je nachdem, was man i
n dieser Stunde erlebt. Denn Zeit ist Leben. Und das Leben wohnt im Herzen.
Und genau das wute niemand besser als die grauen Herren. Niemand kannte den W
ert einer Stunde, einer Minute, ja einer einzigen Sekunde Leben so wie sie. Frei
lich verstanden sie sich auf ihre Weise darauf, so wie Blutegel sich aufs Blut v
erstehen, und auf ihre Weise handelten sie danach.
Sie hatten ihre Plne mit der Zeit der Menschen. Es waren weitgesteckte und so
rgfltig vorbereitete Plne.
Das Wichtigste war ihnen, da niemand auf ihre Ttigkeit aufmerksam wurde. Unauf
fllig hatten sie sich im Leben der groen Stadt und ihrer Bewohner festgesetzt. Und
Schritt fr Schritt, ohne da jemand es bemerkte, drangen sie tglich weiter vor und
ergriffen Besitz von den Menschen.
Sie kannten jeden, der fr ihre Absichten in Frage kam, schon lange bevor der
Betreffende selbst etwas davon ahnte. Sie warteten nur den richtigen Augenblick
ab, in dem sie ihn fassen konnten. Und sie taten das ihre dazu, da dieser Augenbl
ick eintrat. Da war zum Beispiel Herr Fusi, der Friseur. Er war zwar kein berhmte
r Haarknstler, aber er war in seiner Strae gut angesehen. Er war nicht arm und nic
ht reich. Sein Laden, der mitten in der Stadt lag, war klein, und er beschftigte
einen Lehrjungen.
Eines Tages stand Herr Fusi in der Tr seines Ladens und wartete auf Kundschaf
t. Der Lehrjunge hatte frei, und Herr Fusi war allein. Er sah zu, wie der Regen
auf die Strae platschte, es war ein grauer Tag, und auch in Herrn Fusis Seele war
trbes Wetter.
Mein Leben geht so dahin, dachte er, mit Scherengeklapper und Geschwtz und Seife
nschaum. Was habe ich eigentlich von meinem Dasein? Und wenn ich einmal tot bin,
wird es sein, als htte es mich nie gegeben.
Es war nun durchaus nicht so, da Herr Fusi etwas gegen ein Schwtzchen hatte. E
r liebte es sogar sehr, den Kunden weitlufig seine Ansichten auseinanderzusetzen
und von ihnen zu hren, was sie darber dachten. Auch gegen Scherengeklapper und Sei
fenschaum hatte er nichts. Seine Arbeit bereitete ihm ausgesprochenes Vergngen, u
nd er wute, da er sie gut machte. Besonders beim Rasieren unter dem Kinn gegen den
Strich war ihm so leicht keiner ber. Aber es gibt eben manchmal Augenblicke, in
denen das alles kein Gewicht hat. Das geht jedem so.
Mein ganzes Leben ist verfehlt, dachte Herr Fusi. Wer bin ich schon? Ein kleine
r Friseur, das ist nun aus mir geworden. Wenn ich das richtige Leben fhren knnte,
dann wre ich ein ganz anderer Mensch!
Wie dieses richtige Leben allerdings beschaffen sein sollte, war Herrn Fusi
nicht klar. Er stellte sich nur irgend etwas Bedeutendes vor, etwas Luxurises, et
was, wie man es immer in den Illustrierten sah. Aber, dachte er mimutig, fr so etwas
lt mir meine Arbeit keine Zeit. Denn fr das richtige Leben mu man Zeit haben. Man mu
frei sein. Ich aber bleibe mein Leben lang ein Gefangener von Scherengeklapper,
Geschwtz und Seifenschaum.
In diesem Augenblick fuhr ein feines, aschengraues Auto vor und hielt genau

vor Herrn Fusis Friseurgeschft. Ein grauer Herr stieg aus und betrat den Laden. E
r stellte seine bleigraue Aktentasche auf den Tisch vor dem Spiegel, hngte seinen
runden steifen Hut an den Kleiderhaken, setzte sich auf den Rasierstuhl, nahm s
ein Notizbchlein aus der Tasche und begann darin zu blttern, whrend er an seiner kl
einen grauen Zigarre paffte.
Herr Fusi schlo die Ladentr, denn es war ihm, als wrde es pltzlich ungewhnlich ka
lt in dem kleinen Raum.
Womit kann ich dienen? fragte er verwirrt, Rasieren oder Haare schneiden? und ve
rwnschte sich im gleichen Augenblick wegen seiner Taktlosigkeit, denn der Herr ha
tte eine spiegelnde Glatze. Keines von beiden, sagte der graue Herr, ohne zu lcheln
, mit einer seltsam tonlosen, sozusagen aschengrauen Stimme. Ich komme von der Ze
it-Spar-Kasse. Ich bin Agent Nr. XYQ/384/b. Wir wissen, da Sie ein Sparkonto bei
uns erffnen wollen.
Das ist mir neu, erklrte Herr Fusi noch verwirrter. Offengestanden, ich wute bish
er nicht einmal, da es ein solches Institut berhaupt gibt.
Nun, jetzt wissen Sie es, antwortete der Agent knapp. Er bltterte in seinem Not
izbchlein und fuhr fort: Sie sind doch Herr Fusi, der Friseur?
Ganz recht, der bin ich, versetzte Herr Fusi.
Dann bin ich an der rechten Stelle, meinte der graue Herr und klappte das Bchle
in zu. Sie sind Anwrter bei uns.
Wie das? fragte Herr Fusi, noch immer erstaunt.
Sehen Sie, lieber Herr Fusi, sagte der Agent, Sie vergeuden Ihr Leben mit Scher
engeklapper, Geschwtz und Seifenschaum. Wenn Sie einmal tot sind, wird es sein, a
ls htte es Sie nie gegeben. Wenn Sie Zeit htten, das richtige Leben zu fhren, wie S
ie das wnschen, dann wren Sie ein ganz anderer Mensch. Alles, was Sie also bentigen
, ist Zeit. Habe ich recht?
Darber habe ich eben nachgedacht, murmelte Herr Fusi und frstelte, denn trotz de
r geschlossenen Tr wurde es immer klter.
Na, sehen Sie! erwiderte der graue Herr und zog zufrieden an seiner kleinen Zi
garre. Aber woher nimmt man Zeit? Man mu sie eben ersparen! Sie, Herr Fusi, vergeu
den Ihre Zeit auf ganz verantwortungslose Weise. Ich will es Ihnen durch eine kl
eine Rechnung beweisen. Eine Minute hat sechzig Sekunden. Und eine Stunde hat se
chzig Minuten. Knnen Sie mir folgen?
Gewi, sagte Herr Fusi.
Der Agent Nr. XYQ/384/b begann die Zahlen mit einem grauen Stift auf den Spi
egel zu schreiben.
Sechzig mal sechzig ist dreitausendsechshundert. Also hat eine Stunde dreitau
sendsechshundert Sekunden.
Ein Tag hat vierundzwanzig Stunden, also dreitausendsechshundert mal vierund
zwanzig, das macht sechsundachtzigtausendvierhundert Sekunden pro Tag.
Ein Jahr hat aber, wie bekannt, dreihundertfnfundsechzig Tage. Das macht mith
in einunddreiigmillionenfnfhundertundsechsunddreiigtausend Sekunden pro Jahr.
Oder dreihundertfnfzehnmillionendreihundertundsechzigtausend Sekunden in zehn
Jahren.
Wie lange, Herr Fusi, schtzen Sie die Dauer Ihres Lebens?
Nun, stotterte Herr Fusi verwirrt, ich hoffe so siebzig, achtzig Jahre alt zu w
erden, so Gott will.
Gut, fuhr der graue Herr fort, nehmen wir vorsichtshalber einmal nur siebzig Ja
hre an.
Das wre also dreihundertfnfzehnmillionendreihundertsechzigtausend mal sieben.
Das ergibt zweimilliardenzweihundertsiebenmillionenfnfhundertzwanzigtausend Sekun
den. Und er schrieb diese Zahl gro an den Spiegel: 2.207.520.000 Sekunden Dann unt
erstrich er sie mehrmals und erklrte: Dies also, Herr Fusi, ist das Vermgen, welche
s Ihnen zur Verfgung steht. Herr Fusi schluckte und fuhr sich mit der Hand ber die
Stirn. Die Summe machte ihn schwindelig. Er htte nie gedacht, da er so reich sei.
Ja, sagte der Agent nickend und zog wieder an seiner kleinen grauen Zigarre, es
ist eine eindrucksvolle Zahl, nicht wahr? Aber nun wollen wir weitergehen. Wie
alt sind Sie, Herr Fusi?
Zweiundvierzig, stammelte der und fhlte sich pltzlich schuldbewut, als habe er ei
ne Unterschlagung begangen. Wie lange schlafen Sie durchschnittlich pro Nacht? for

schte der graue Herr weiter.

Acht Stunden etwa, gestand Herr Fusi.
Der Agent rechnete blitzgeschwind. Der Stift kreischte ber das Spiegelglas, d
a sich Herrn Fusi die Haut kruselte. Zweiundvierzig Jahre tglich acht Stunden das ma
cht also bereits vierhunderteinundvierzigmillionenfnfhundertundviertausend. Diese
Summe drfen wir wohl mit gutem Recht als verloren betrachten. Wieviel Zeit mssen
Sie tglich der Arbeit opfern, Herr Fusi?
Auch acht Stunden, so ungefhr, gab Herr Fusi kleinlaut zu. Dann mssen wir also no
ch einmal die gleiche Summe auf das Minuskonto verbuchen, fuhr der Agent unerbitt
lich fort. Nun kommt Ihnen aber auch noch eine gewisse Zeit abhanden durch die No
twendigkeit, sich zu ernhren. Wieviel Zeit bentigen Sie insgesamt fr alle Mahlzeite
n des Tages?
Ich wei nicht genau, meinte Herr Fusi ngstlich, vielleicht zwei Stunden?
Das scheint mir zu wenig, sagte der Agent, aber nehmen wir es einmal an, dann e
rgibt es in zweiundvierzig Jahren den Betrag von hundertzehnmillionendreihundert
sechsundsiebzigtausend. Fahren wir fort! Sie leben allein mit Ihrer alten Mutter
, wie wir wissen. Tglich widmen Sie der alten Frau eine volle Stunde, das heit, Si
e sitzen bei ihr und sprechen mit ihr, obgleich sie taub ist und sie kaum noch hr
t.
Es ist also hinausgeworfene Zeit: macht fnfundfnfzigmillioneneinhundertachtund
achtzigtausend. Ferner haben Sie berflssigerweise einen Wellensittich, dessen Pfle
ge Sie tglich eine Viertelstunde kostet, das bedeutet umgerechnet dreizehnmillion
ensiebenhundertsiebenundneunzigtausend.
Aber, warf Herr Fusi flehend ein.
Unterbrechen Sie mich nicht! herrschte ihn der Agent an, der immer schneller u
nd schneller rechnete. Da Ihre Mutter ja behindert ist, mssen Sie, Herr Fusi, eine
n Teil der Hausarbeit selbst machen. Sie mssen einkaufen gehen, Schuhe putzen und
dergleichen lstige Dinge mehr. Wieviel Zeit kostet Sie das tglich?
Vielleicht eine Stunde, aber
Macht weitere fnfundfnfzigmillioneneinhundertachtundachtzigtausend, die Sie ver
lieren, Herr Fusi. Wir wissen ferner, da Sie einmal wchentlich ins Kino gehen, ein
mal wchentlich in einem Gesangverein mitwirken, einen Stammtisch haben, den Sie z
weimal in der Woche besuchen, und sich an den brigen Tagen abends mit Freunden tr
effen oder manchmal sogar ein Buch lesen. Kurz, Sie schlagen Ihre Zeit mit nutzl
osen Dingen tot, und zwar etwa drei Stunden tglich, das macht einhundertfnfundsech
zigmillionenfnfhundertvierundsechzigtausend. Ist Ihnen nicht gut, Herr Fusi?
Nein, antwortete Herr Fusi, entschuldigen Sie bitte
Wir sind gleich zu Ende, sagte der graue Herr. Aber wir mssen noch auf ein beson
deres Kapitel Ihres Lebens zu sprechen kommen. Sie haben da nmlich dieses kleine
Geheimnis, Sie wissen schon. Herr Fusi begann mit den Zhnen zu klappern, so kalt w
ar ihm geworden.
Das wissen Sie auch? murmelte er kraftlos. Ich dachte, auer mir und Frulein Daria
In unserer modernen Welt, unterbrach ihn der Agent Nr. XYQ/384/b, haben Geheimn
isse nichts mehr verloren. Betrachten Sie die Dinge einmal sachlich und realisti
sch, Herr Fusi.
Beantworten Sie mir eine Frage: Wollen Sie Frulein Daria heiraten?
Nein, sagte Herr Fusi, das geht doch nicht
Ganz recht, fuhr der graue Herr fort, denn Frulein Daria wird ihr Leben lang an
den Rollstuhl gefesselt bleiben, weil ihre Beine verkrppelt sind. Trotzdem besuch
en Sie sie tglich eine halbe Stunde, um ihr eine Blume zu bringen. Wozu?
Sie freut sich doch immer so, antwortete Herr Fusi, den Trnen nah. Aber nchtern b
etrachtet, versetzte der Agent, ist sie fr Sie, Herr Fusi, verlorene Zeit. Und zwar
insgesamt bereits siebenundzwanzigmillionenfnfhundertvierundneunzigtausend Sekun
den.
Und wenn wir nun dazurechnen, da Sie die Gewohnheit haben, jeden Abend vor de
m Schlafengehen eine Viertelstunde am Fenster zu sitzen und ber den vergangenen T
ag nachzudenken, dann bekommen wir nochmals eine abzuschreibende Summe von dreiz
ehnmillionensiebenhundertsiebenundneunzigtausend. Nun wollen wir einmal sehen, w
as Ihnen eigentlich brigbleibt, Herr Fusi. Auf dem Spiegel stand nun folgende Rech
nung:

Schlaf 441.504.000 Sekunden

Arbeit 441.504.000 Sekunden
Nahrung 110.376.000 Sekunden
Mutter 55.188.000 Sekunden
Wellensittich 13.797.000 Sekunden
Einkauf usw. 55.188.000 Sekunden
Freunde, Singen usw. 165.564.000 Sekunden
Geheimnis 27.594.000 Sekunden
Fenster 13.797.000 Sekunden
Zusammen: 1.324.512.000 Sekunden
Diese Summe, sagte der graue Herr und tippte mit dem Stift mehrmals so hart ge
gen den Spiegel, da es wie Revolverschsse klang, diese Summe also ist die Zeit, die
Sie bis jetzt bereits verloren haben. Was sagen Sie dazu, Herr Fusi?
Herr Fusi sagte gar nichts. Er setzte sich auf einen Stuhl in der Ecke und w
ischte sich mit dem Taschentuch die Stirn, denn trotz der eisigen Klte brach ihm
der Schwei aus. Der graue Herr nickte ernst.
Ja, Sie sehen ganz recht, sagte er, es ist bereits mehr als die Hlfte Ihres ursp
rnglichen Gesamtvermgens, Herr Fusi. Aber nun wollen wir einmal sehen, was Ihnen v
on Ihren zweiundvierzig Jahren eigentlich geblieben ist. Ein Jahr, das sind einu
nddreiigmillionenfnfhundertsechsunddreiigtausend Sekunden, wie Sie wissen. Und das
mal zweiundvierzig genommen macht einemilliardedreihundertvierundzwanzigmillione
nfnfhundertundzwlftausend. Er schrieb die Zahl unter die Summe der verlorenen Zeit:
1.324.512.000 Sekunden
- 1.324.512.000
= 0.000.000.000 Sekunden
Er steckte seinen Stift ein und machte eine lngere Pause, um den Anblick der
vielen Nullen auf Herrn Fusi wirken zu lassen. Und er tat seine Wirkung.
Das, dachte Herr Fusi zerschmettert, ist also die Bilanz meines ganzen bisherig
en Lebens.
Er war so beeindruckt von der Rechnung, die so haargenau aufging, da er alles
widerspruchslos hinnahm. Und die Rechnung selbst stimmte. Das war einer der Tri
cks, mit denen die grauen Herren die Menschen bei tausend Gelegenheiten betrogen
.
Finden Sie nicht, ergriff nun der Agent Nr. XYQ/384/b in sanftem Ton wieder da
s Wort, da Sie so nicht weiterwirtschaften knnen, Herr Fusi? Wollen Sie nicht liebe
r zu sparen anfangen? Herr Fusi nickte stumm und mit blaugefrorenen Lippen. Htten S
ie beispielsweise, klang die aschenfarbene Stimme des Agenten an Herrn Fusis Ohr,
schon vor zwanzig Jahren angefangen, tglich nur eine einzige Stunde einzusparen,
dann besen Sie jetzt ein Guthaben von sechsundzwanzigmillionenzweihundertundachtzi
gtausend Sekunden. Bei zwei Stunden tglich ersparter Zeit wre es natrlich das Doppe
lte, also zweiundfnfzigmillionenfnfhundertundsechzigtausend. Und ich bitte Sie, He
rr Fusi, was sind schon zwei lumpige kleine Stunden angesichts einer solchen Sum
me?
Nichts! rief Herr Fusi, eine lcherliche Kleinigkeit!
Es freut mich, da Sie das einsehen, fuhr der Agent gleichmtig fort. Und wenn wir
nun noch ausrechnen, was Sie unter denselben Bedingungen in weiteren zwanzig Jah
ren erspart haben wrden, so kmen wir auf die stolze Summe von einhundertfnfmillione
neinhundertundzwanzigtausend Sekunden. Dieses ganze Kapital stnde Ihnen in Ihrem
zweiundsechzigsten Lebensjahr zur freien Verfgung.
Groartig! stammelte Herr Fusi und ri die Augen auf.
Warten Sie ab, fuhr der graue Herr fort, denn es kommt noch viel besser. Wir, d
as heit die Zeit-Spar-Kasse, bewahren nmlich die eingesparte Zeit nicht nur fr Sie
auf, sondern wir zahlen Ihnen auch noch Zinsen dafr. Das heit, Sie htten in Wirklic
hkeit noch viel mehr.
Wieviel mehr? fragte Herr Fusi atemlos.
Das lge ganz bei Ihnen, erklrte der Agent, je nachdem, wieviel Sie eben einsparen
wrden und wie lange Sie das Ersparte bei uns liegen lassen.
Liegen lassen? erkundigte sich Herr Fusi, was heit das?
Nun, ganz einfach, meinte der graue Herr. Wenn Sie Ihre ersparte Zeit nicht vor
fnf Jahren von uns zurckverlangen, dann bezahlen wir Ihnen noch einmal dieselbe S

umme dazu. Ihr Vermgen verdoppelt sich alle fnf Jahre, verstehen Sie? Nach zehn Ja
hren wre es bereits das Vierfache der ursprnglichen Summe, nach fnfzehn Jahren das
Achtfache und so weiter. Wenn Sie vor zwanzig Jahren angefangen htten, tglich nur
zwei Stunden einzusparen, dann stnde fr Sie in Ihrem zweiundsechzigsten Lebensjahr
, also nach vierzig Jahren insgesamt, das Zweihundertsechsundfnfzigfache der bis
dahin von Ihnen ersparten Zeit zur Verfgung. Das wren sechsundzwanzigmilliardenneu
nhundertundzehnmillionensiebenhundertundzwanzigtausend. Und er nahm noch einmal s
einen grauen Stift heraus und schrieb auch diese Zahl an den Spiegel: 26.910.720
.000 Sekunden
Sie sehen selbst, Herr Fusi, sagte er dann und lchelte zum ersten Mal dnn, es wre
mehr als das Zehnfache ihrer ursprnglichen gesamten Lebenszeit. Und das bei nur z
wei ersparten Stunden tglich. Bedenken Sie, ob dies nicht ein lohnendes Angebot i
st.
Das ist es! sagte Herr Fusi erschpft. Das ist es ganz ohne Zweifel! Ich bin ein
Unglcksrabe, da ich nicht schon lngst angefangen habe, zu sparen. Jetzt erst sehe i
ch es vllig ein, und ich mu gestehen ich bin verzweifelt!
Dazu, erwiderte der graue Herr sanft, besteht durchaus kein Grund. Es ist niema
ls zu spt. Wenn Sie wollen, knnen Sie noch heute anfangen. Sie werden sehen, es lo
hnt sich.
Und ob ich will! rief Herr Fusi. Was mu ich tun?
Aber, mein Bester, antwortete der Agent und zog die Augenbrauen hoch, Sie werde
n doch wissen, wie man Zeit spart! Sie mssen zum Beispiel einfach schneller arbei
ten und alles berflssige weglassen. Statt einer halben Stunde widmen Sie sich eine
m Kunden nur noch eine Viertelstunde. Sie vermeiden zeitraubende Unterhaltungen.
Sie verkrzen die Stunde bei ihrer alten Mutter auf eine halbe.
Am besten geben Sie sie berhaupt in ein gutes, billiges Altersheim, wo fr sie
gesorgt wird, dann haben Sie bereits eine ganze Stunde tglich gewonnen. Schaffen
Sie den unntzen Wellensittich ab! Besuchen Sie Frulein Daria nur noch alle vierzeh
n Tage einmal, wenn es berhaupt sein mu. Lassen Sie die Viertelstunde Tagesrckschau
ausfallen und vor allem, vertun Sie Ihre kostbare Zeit nicht mehr so oft mit Si
ngen, Lesen oder gar mit Ihren sogenannten Freunden. Ich empfehle Ihnen brigens g
anz nebenbei, eine groe, gutgehende Uhr in Ihren Laden zu hngen, damit Sie die Arb
eit Ihres Lehrjungen genau kontrollieren knnen.
Nun gut, meinte Herr Fusi, das alles kann ich tun, aber die Zeit, die mir auf d
iese Weise brigbleibt was soll ich mit ihr machen? Mu ich sie abliefern? Und wo? O
der soll ich sie aufbewahren? Wie geht das Ganze vor sich?
Darber, sagte der graue Herr und lchelte zum zweiten Mal dnn, machen Sie sich nur
keine Sorgen. Das berlassen Sie ruhig uns. Sie knnen sicher sein, da uns von Ihrer
eingesparten Zeit nicht das kleinste bichen verlorengeht. Sie werden es schon mer
ken, da Ihnen nichts brigbleibt.
Also gut, entgegnete Herr Fusi verdattert, ich verlasse mich also darauf.
Tun Sie das getrost, mein Bester, sagte der Agent und stand auf. Ich darf Sie a
lso hiermit in der groen Gemeinde der Zeit-Sparer als neues Mitglied begren. Nun si
nd auch Sie ein wahrhaft moderner und fortschrittlicher Mensch, Herr Fusi. Ich b
eglckwnsche Sie! Damit nahm er seinen Hut und seine Mappe.
Einen Augenblick noch! rief Herr Fusi. Mssen wir denn nicht irgendeinen Vertrag
abschlieen? Mu ich nichts unterschreiben? Bekomme ich nicht irgendein Dokument?
Der Agent Nr. XYQ/384/b drehte sich in der Tr um und musterte Herrn Fusi mit
leichtem Unwillen.
Wozu? fragte er. Das Zeit-Sparen lt sich nicht mit irgendeiner anderen Art des Sp
arens vergleichen. Es ist eine Sache des vollkommenen Vertrauens auf beiden Seit
en! Uns gengt Ihre Zusage. Sie ist unwiderruflich. Und wir kmmern uns um Ihre Ersp
arnisse. Wieviel Sie allerdings ersparen, das liegt ganz bei Ihnen. Wir zwingen
Sie zu nichts. Leben Sie wohl, Herr Fusi!
Damit stieg der Agent in sein elegantes, graues Auto und brauste davon.
Herr Fusi sah ihm nach und rieb sich die Stirn. Langsam wurde ihm wieder wrme
r, aber er fhlte sich krank und elend. Der blaue Dunst aus der kleinen Zigarre de
s Agenten hing noch lange in dichten Schwaden im Raum und wollte nicht weichen.
Erst als der Rauch vergangen war, wurde es Herrn Fusi wieder besser. Aber im
gleichen Ma wie der Rauch verging, verblaten auch die Zahlen auf dem Spiegel. Und

als sie schlielich ganz verschwunden waren, war auch die Erinnerung an den graue
n Besucher in Herrn Fusis Gedchtnis ausgelscht die an den Besucher, nicht aber die
an den Beschlu! Den hielt er nun fr seinen eigenen. Der Vorsatz, von nun an Zeit
zu sparen, um irgendwann in der Zukunft ein anderes Leben beginnen zu knnen, sa in
seiner Seele fest wie ein Stachel mit Widerhaken. Und dann kam der erste Kunde
an diesem Tag. Herr Fusi bediente ihn mrrisch, er lie alles berflssige weg, schwieg
und war tatschlich statt in einer halben Stunde schon nach zwanzig Minuten fertig
. Und genauso hielt er es von nun an bei jedem Kunden. Seine Arbeit machte ihm a
uf diese Weise berhaupt keinen Spa mehr, aber das war ja nun auch nicht mehr wicht
ig. Er stellte zustzlich zu seinem Lehrjungen noch zwei weitere Gehilfen ein und
gab scharf darauf acht, da sie keine Sekunde verloren. Jeder Handgriff war nach e
inem genauen Zeitplan festgelegt. In Herrn Fusis Laden hing nun ein Schild mit d
er Aufschrift: GESPARTE ZEIT IST DOPPELTE ZEIT! An Frulein Daria schrieb er einen
kurzen, sachlichen Brief, da er wegen Zeitmangels leider nicht mehr kommen knne.
Seinen Wellensittich verkaufte er einer Tierhandlung. Seine Mutter steckte er in
ein gutes, aber billiges Altersheim und besuchte sie dort einmal im Monat. Und
auch sonst befolgte er alle Ratschlge des grauen Herrn, die er ja nun fr seine eig
enen Beschlsse hielt.
Er wurde immer nervser und ruheloser, denn eines war seltsam: Von all der Zei
t, die er einsparte, blieb ihm tatschlich niemals etwas brig. Sie verschwand einfa
ch auf rtselhafte Weise und war nicht mehr da. Seine Tage wurden erst unmerklich,
dann aber deutlich sprbar krzer und krzer. Ehe er sich's versah, war schon wieder
eine Woche, ein Monat, ein Jahr herum und noch ein Jahr und noch eines. Da er si
ch ja an den Besuch des grauen Herrn nicht mehr erinnerte, htte er sich wohl eige
ntlich ernstlich fragen mssen, wo all seine Zeit denn blieb. Aber diese Frage ste
llte er sich so wenig wie alle anderen Zeit-Sparer. Es war etwas wie eine blinde
Besessenheit ber ihn gekommen. Und wenn er manchmal mit Schrecken gewahr wurde,
wie schnell und immer schneller seine Tage dahinrasten, dann sparte er nur um so
verbissener. Wie Herrn Fusi, so ging es schon vielen Menschen in der groen Stadt
. Und tglich wurden es mehr, die damit anfingen, das zu tun, was sie Zeit sparen na
nnten. Und je mehr es wurden, desto mehr folgten nach, denn auch denen, die eige
ntlich nicht wollten, blieb gar nichts anderes brig, als mitzumachen.
Tglich wurden im Rundfunk, im Fernsehen und in den Zeitungen die Vorteile neu
er zeitsparender Einrichtungen erklrt und gepriesen, die den Menschen dereinst di
e Freiheit fr das richtige Leben schenken wrden. An Hauswnden und Anschlagsulen klebte
n Plakate, auf denen man alle mglichen Bilder des Glcks sah. Darunter stand in leu
chtenden Lettern: ZEIT-SPARERN GEHT ES IMMER BESSER! Oder: ZEITSPARERN GEHRT DIE Z
UKUNFT! Oder: MACH MEHR AUS DEINEM LEBEN SPARE ZEIT! Aber die Wirklichkeit sah g
anz anders aus. Zwar waren die Zeit-Sparer besser gekleidet als die Leute, die i
n der Nhe des alten Amphitheaters wohnten. Sie verdienten mehr Geld und konnten a
uch mehr ausgeben. Aber sie hatten mimutige, mde oder verbitterte Gesichter und un
freundliche Augen. Bei ihnen war die Redensart Geh doch zu Momo! natrlich unbekannt
. Sie hatten niemand, der ihnen so zuhren konnte, da sie davon gescheit, vershnlich
oder gar froh geworden wren. Aber selbst, wenn es dort so jemand gegeben htte, es
wre doch hchst zweifelhaft gewesen, ob sie je zu ihm hingegangen wren - es sei den
n, man htte die Sache in fnf Minuten erledigen knnen. Andernfalls htten sie es fr ver
lorene Zeit gehalten. Selbst ihre freien Stunden muten, wie sie meinten, ausgenut
zt werden und in aller Eile so viel Vergngen und Entspannung liefern, wie nur mgli
ch war. So konnten sie keine richtigen Feste mehr feiern, weder frhliche noch ern
ste. Trumen galt bei ihnen fast als ein Verbrechen. Am allerwenigsten aber konnte
n sie die Stille ertragen. Denn in der Stille berfiel sie Angst, weil sie ahnten,
was in Wirklichkeit mit ihrem Leben geschah.
Darum machten sie Lrm, wann immer die Stille drohte. Aber es war natrlich kein
frhlicher Lrm wie der auf einem Kinderspielplatz, sondern ein wtender und mimutiger
, der die groe Stadt von Tag zu Tag lauter erfllte.
Ob einer seine Arbeit gern oder mit Liebe zur Sache tat, war unwichtig - im
Gegenteil, das hielt nur auf. Wichtig war ganz allein, da er in mglichst kurzer Ze
it mglichst viel arbeitete.
ber allen Arbeitspltzen in den groen Fabriken und Brohusern hingen deshalb Schild
er, auf denen stand: ZEIT IST KOSTBAR VERLIERE SIE NICHT! oder: ZEIT IST ( WIE )

GELD DARUM SPARE! hnliche Schilder hingen auch ber den Schreibtischen der Chefs, b
er den Sesseln der Direktoren, in den Behandlungszimmern der rzte, in den Geschfte
n, Restaurants und Warenhusern und sogar in den Schulen und Kindergrten. Niemand w
ar davon ausgenommen. Und schlielich hatte auch die groe Stadt selbst mehr und meh
r ihr Aussehen verndert. Die alten Viertel wurden abgerissen, und neue Huser wurde
n gebaut, bei denen man alles weglie, was nun fr berflssig galt. Man sparte sich die
Mhe, die Huser so zu bauen, da sie zu den Menschen paten, die in ihnen wohnten; den
n dann htte man ja lauter verschiedene Huser bauen mssen. Es war viel billiger und
vor allem zeitsparender, die Huser alle gleich zu bauen. Im Norden der groen Stadt
breiteten sich schon riesige Neubauviertel aus. Dort erhoben sich in endlosen R
eihen vielstckige Mietskasernen, die einander so gleich waren wie ein Ei dem ande
ren. Und da alle Huser gleich aussahen, sahen natrlich auch alle Straen gleich aus.
Und diese einfrmigen Straen wuchsen und wuchsen und dehnten sich schon schnurgera
de bis zum Horizont eine Wste der Ordnung! Und genauso verlief auch das Leben der
Menschen, die hier wohnten: Schnurgerade bis zum Horizont! Denn hier war alles
genau berechnet und geplant, jeder Zentimeter und jeder Augenblick. Niemand schi
en zu merken, da er, indem er Zeit sparte, in Wirklichkeit etwas ganz anderes spa
rte. Keiner wollte wahrhaben, da sein Leben immer rmer, immer gleichfrmiger und imm
er klter wurde. Deutlich zu fhlen jedoch bekamen es die Kinder, denn auch fr sie ha
tte nun niemand mehr Zeit.
Aber Zeit ist Leben. Und das Leben wohnt im Herzen. Und je mehr die Menschen
daran sparten, desto weniger hatten sie.

SIEBENTES KAPITEL:Momo sucht ihre Freunde und wird von einem Feind besucht

Ich wei nicht, sagte Momo eines Tages, es kommt mir so vor, als ob unsere alten Freu
nde jetzt immer seltener zu mir kommen. Manche hab' ich schon lang nicht mehr ge
sehen.
Gigi Fremdenfhrer und Beppo Straenkehrer saen neben ihr auf den grasbewachsenen
Steinstufen der Ruine und sahen dem Sonnenuntergang zu.
Ja, meinte Gigi nachdenklich, mir geht's genauso. Es werden immer weniger, die
meinen Geschichten zuhren. Es ist nicht mehr wie frher. Irgendwas ist los.
Aber was? fragte Momo.
Gigi zuckte die Schultern und lschte gedankenvoll einige Buchstaben, die er a
uf eine alte Schiefertafel gekratzt hatte, mit Spucke aus. Die Schiefertafel hat
te der alte Beppo vor einigen Wochen in einer Mlltonne gefunden und Momo mitgebra
cht. Sie war natrlich nicht mehr ganz neu und hatte in der Mitte einen groen Sprun
g, aber sonst war sie noch gut zu gebrauchen. Seither zeigte Gigi Momo jeden Tag
, wie man den oder jenen Buchstaben schreibt. Und da Momo ein sehr gutes Gedchtni
s hatte, konnte sie mittlerweile schon ganz gut lesen. Nur mit dem Schreiben gin
g es noch nicht so recht. Beppo Straenkehrer, der ber Momos Frage nachgedacht hatt
e, nickte langsam und sagte: Ja, das ist wahr. Es kommt nher. In der Stadt ist es
schon berall. Es ist mir schon lang aufgefallen.
Was denn? fragte Momo.
Beppo dachte eine Weile nach, dann antwortete er: Nichts Gutes. Und abermals n
ach einer Weile fgte er hinzu: Es wird kalt.
Ach was! sagte Gigi und legte Momo trstend den Arm um die Schulter, dafr kommen j
etzt immer mehr Kinder hierher.
Ja, deswegen, meinte Beppo, deswegen.
Was meinst du damit? fragte Momo.
Beppo berlegte lang und antwortete schlielich: Sie kommen nicht wegen uns. Sie
suchen nur einen Unterschlupf. Alle drei blickten hinunter auf die runde Grasflche
in der Mitte des Amphitheaters, wo mehrere Kinder ein neues Ballspiel spielten,
das sie erst diesen Nachmittag erfunden hatten.
Es waren einige von Momos alten Freunden darunter: Der Junge mit der Brille,
der Paolo gerufen wurde, das Mdchen Maria mit dem kleinen Geschwisterchen Ded, de

r dicke Junge mit der hohen Stimme, dessen Name Massimo lautete, und der andere
Junge, der immer etwas verwahrlost aussah und Franco hie. Aber auerdem waren da no
ch andere Kinder, die erst seit wenigen Tagen dazugehrten, und ein kleinerer Jung
e, der erst diesen Nachmittag gekommen war. Es schien tatschlich so, wie Gigi ges
agt hatte: Es wurden immer mehr, von Tag zu Tag.
Eigentlich htte Momo sich gern darber gefreut. Aber die meisten von diesen Kin
dern konnten einfach nicht spielen. Sie saen nur verdrossen und gelangweilt herum
und guckten Momo und ihren Freunden zu. Manchmal strten sie auch absichtlich und
verdarben alles.
Nicht selten gab es jetzt Zank und Streit. Das blieb freilich nicht so, denn
Momos Gegenwart tat auch bei diesen Kindern ihre Wirkung, und bald fingen sie a
n, selber die besten Ideen zu haben und begeistert mitzuspielen. Aber es kamen e
ben fast tglich neue Kinder, sie kamen sogar von weither aus anderen Stadtteilen.
Und so fing alles immer wieder von vorn an, denn wie man wei, gengt ja oft ein ei
nziger Spielverderber, um den anderen alles zu zerstren.
Und dann war da noch etwas, das Momo nicht recht begreifen konnte. Es hatte
auch erst in allerjngster Zeit angefangen. Immer hufiger kam es jetzt vor, da Kinde
r allerlei Spielzeug brachten, mit dem man nicht wirklich spielen konnte, zum Be
ispiel ein ferngesteuerter Tank, den man herumfahren lassen konnte - aber weiter
taugte er zu nichts. Oder eine Weltraumrakete, die an einer Stange im Kreis her
umsauste - aber sonst konnte man nichts damit anfangen. Oder ein kleiner Roboter
, der mit glhenden Augen dahinwackelte und den Kopf drehte - aber zu etwas andere
m war er nicht zu gebrauchen. Es waren natrlich sehr teure Spielsachen, wie Momos
Freunde nie welche besessen hatten - und Momo selbst schon gar nicht. Vor allem
waren alle diese Dinge so vollkommen bis in jede kleinste Einzelheit hinein, da
man sich dabei gar nichts mehr selber vorzustellen brauchte. So saen die Kinder o
ft stundenlang da und schauten gebannt und doch gelangweilt so einem Ding zu, da
s da herumschnurrte, dahinwackelte oder im Kreis sauste - aber es fiel ihnen nic
hts dazu ein. Darum kehrten sie schlielich doch wieder zu ihren alten Spielen zurc
k, bei denen ihnen ein paar Schachteln, ein zerrissenes Tischtuch, ein Maulwurfs
hgel oder eine Handvoll Steinchen gengten. Dabei konnte man sich alles vorstellen.
Irgend etwas schien auch heute abend das Spiel nicht recht gelingen zu lasse
n. Die Kinder taten eines nach dem anderen nicht mehr mit, bis schlielich alle um
Gigi, Beppo und Momo herumsaen. Sie hofften, da Gigi vielleicht zu erzhlen anfange
n wrde, aber das ging nicht.
Der kleinere Junge, der heute zum ersten Mal erschienen war, hatte nmlich ein
Kofferradio bei sich. Er sa ein wenig abseits von den anderen und hatte den Appa
rat ganz laut gedreht.
Es war eine Reklamesendung.
Knntest du deinen blden Kasten nicht vielleicht leiser drehen? fragte der verwah
rloste Junge, der Franco hie, in drohendem Ton.
Ich kann dich nicht verstehen, sagte der fremde Junge und grinste, mein Radio g
eht so laut.
Dreh's sofort leise! rief Franco und stand auf.
Der fremde Junge wurde ein bichen bla, antwortete aber trotzig: Du hast mir berh
aupt nichts zu sagen und niemand. Ich kann mein Radio so laut drehen, wie ich ma
g.
Da hat er recht, meinte der alte Beppo, wir knnen's ihm nicht verbieten. Wir knne
n ihn hchstens bitten. Franco setzte sich wieder hin.
Er soll doch woanders hingehen, sagte er erbittert, er verdirbt uns schon den g
anzen Nachmittag alles.
Er wird schon seinen Grund haben, antwortete Beppo und blickte den fremden Jun
gen freundlich und aufmerksam durch seine kleine Brille an. Bestimmt hat er den.
Der fremde Junge schwieg. Nach einer kleinen Weile drehte er sein Radio leis
e und schaute in eine andere Richtung. Momo ging zu ihm und setzte sich still ne
ben ihn. Er schaltete das Radio ab.
Eine Weile war es still.
Erzhlst du uns was, Gigi? bat eines der Kinder, die neu waren. O ja, bitte, riefe
n die anderen, eine lustige Geschichte! Nein, eine aufregende! Nein, ein Mrchen! E
in Abenteuer! Aber Gigi wollte nicht. Es war das erste Mal, da das geschah. Ich mcht

e viel lieber, sagte er schlielich, da ihr mir was erzhlt - ber euch und euer Zuhause,
was ihr so macht und warum ihr hier seid.
Die Kinder blieben stumm. Ihre Gesichter waren pltzlich traurig und verschlos
sen.
Wir haben jetzt ein sehr schnes Auto, lie sich schlielich eines vernehmen. Am Sams
tag, wenn mein Papa und meine Mama Zeit haben, dann wird es gewaschen. Wenn ich
brav war, darf ich dabei helfen. Spter will ich auch so eins.
Aber ich, sagte ein kleines Mdchen, ich darf jetzt jeden Tag ins Kino, wenn ich
mag. Damit ich aufgehoben bin, weil sie leider keine Zeit haben.
Und nach einer kleinen Pause setzte es hinzu: Ich will aber nicht aufgehoben
sein. Deswegen geh' ich heimlich hierher und spar' mir das Geld. Wenn ich genug
Geld hab', dann kauf ich mir eine Fahrkarte, und dann fahr' ich zu den sieben Zw
ergen.
Du bist dumm! rief ein anderes Kind, die gibt's doch gar nicht.
Doch gibt's die! sagte das kleine Mdchen trotzig. Ich hab's sogar in einem Reise
prospekt gesehen.
Ich hab' schon elf Mrchenschallplatten, erklrte ein kleiner Junge, die kann ich m
ir sooft anhren, wie ich will. Frher hat mein Vater mir abends, wenn er von der Ar
beit gekommen ist, immer selber was erzhlt. Das war schn. Aber jetzt ist er eben n
ie mehr da. Oder er ist mde und hat keine Lust.
Und deine Mutter? fragte das Mdchen Maria. Die ist jetzt auch immer den ganzen T
ag weg.
Ja, sagte Maria, bei uns ist es genauso. Aber zum Glck hab' ich Ded. Sie gab dem k
leinen Geschwisterchen, das auf ihrem Scho sa, einen Ku und fuhr fort: Wenn ich von
der Schule komm', dann mach' ich uns das Essen warm. Dann mach' ich meine Aufgab
en. Und dann, sie zuckte die Schultern, na ja, dann laufen wir eben so 'rum, bis es
Abend ist. Meistens kommen wir ja hierher. Alle Kinder nickten, denn mehr oder w
eniger ging es ihnen allen so. Ich bin eigentlich ganz froh, meinte Franco und sah
dabei gar nicht froh aus, da meine Alten keine Zeit mehr fr mich haben. Sonst fang
en sie blo an zu streiten, und ich krieg dann Prgel. Jetzt wandte sich ihnen pltzlic
h der Junge mit dem Kofferradio zu und sagte: Aber ich, ich kriege jetzt viel meh
r Taschengeld als frher!
Klar! antwortete Franco, das machen sie, damit sie uns loswerden! Sie mgen uns n
icht mehr. Aber sie mgen sich selbst auch nicht mehr. Sie mgen berhaupt nichts mehr
. Das ist meine Meinung.
Das ist nicht wahr! schrie der fremde Junge zornig. Mich mgen meine Eltern sogar
sehr. Sie knnen doch nichts dafr, da sie keine Zeit mehr haben. Das ist eben so. D
afr haben sie mir aber jetzt sogar das Kofferradio geschenkt. Es war sehr teuer.
Das ist doch ein Beweis - oder?
Alle schwiegen.
Und pltzlich fing der Junge, der den ganzen Nachmittag der Spielverderber gew
esen war, zu weinen an. Er versuchte, es zu unterdrcken und wischte sich die Auge
n mit seinen schmutzigen Fusten, aber die Trnen liefen in hellen Streifen durch di
e Schmutzflecken auf seinen Wangen.
Die anderen Kinder sahen ihn teilnahmsvoll an oder blickten zu Boden. Sie ve
rstanden ihn nun. Eigentlich war jedem von ihnen ebenso zumute. Sie fhlten sich a
lle im Stich gelassen.
Ja, sagte der alte Beppo nach einer Weile noch einmal, es wird kalt.
Ich darf vielleicht bald nicht mehr kommen, sagte Paolo, der Junge mit der Bri
lle.
Warum denn nicht? fragte Momo verwundert.
Meine Eltern haben gesagt, erklrte Paolo, ihr seid blo Faulenzer und Tagediebe. I
hr stehlt dem lieben Gott die Zeit, haben sie gesagt. Deswegen habt ihr soviel.
Und weil es von eurer Sorte viel zu viele gibt, haben andere Leute immer weniger
Zeit, sagen sie. Und ich soll nicht mehr hierher kommen, weil ich sonst genauso
werde wie ihr. Wieder nickten einige der Kinder, denen man schon hnliches gesagt
hatte.
Gigi blickte die Kinder der Reihe nach an. Glaubt ihr das etwa auch von uns?
Oder warum kommt ihr trotzdem? Nach kurzem Stillschweigen meinte Franco: Mir ist d
as gleich. Ich werd' ja spter sowieso Straenruber, sagt mein Alter immer. Ich bin a

uf eurer Seite.
Ach so? sagte Gigi und zog die Augenbrauen hoch, ihr haltet uns also auch fr Tag
ediebe?
Die Kinder schauten verlegen zu Boden. Schlielich blickte Paolo dem alten Bep
po forschend ins Gesicht.
Meine Eltern lgen doch nicht, sagte er leise. Und dann fragte er noch leiser: Se
id ihr denn keine?
Da erhob sich der alte Straenkehrer in seiner ganzen, nicht sehr betrchtlichen
Gre, streckte drei Finger in die Hhe und sprach: Ich hab' noch nie - noch niemals h
abe ich in meinem Leben dem lieben Gott oder einem Mitmenschen das kleinste biche
n Zeit gestohlen. Das schwre ich, so wahr mir Gott helfe!
Ich auch! fgte Momo hinzu.
Und ich auch! sagte Gigi ernst.
Die Kinder schwiegen beeindruckt. Keines unter ihnen bezweifelte die Worte d
er drei Freunde.
Und berhaupt, jetzt will ich euch mal was sagen, fuhr Gigi fort. Frher sind die L
eute immer gern zu Momo gekommen, damit sie ihnen zuhrt. Sie haben sich dabei sel
bst gefunden, wenn ihr versteht, was ich meine. Aber jetzt fragen sie danach nic
ht mehr viel. Frher sind die Leute auch immer gern gekommen, um mir zuzuhren. Dabe
i haben sie sich selbst vergessen. Danach fragen sie auch nicht mehr viel. Sie h
aben keine Zeit mehr fr so was, sagen sie. Und fr euch haben sie auch keine Zeit m
ehr. Merkt ihr was? Es ist doch merkwrdig, wofr sie keine Zeit mehr haben!
Er machte die Augen schmal und nickte. Dann fuhr er fort: Neulich habe ich in
der Stadt einen alten Bekannten getroffen, einen Friseur, Fusi heit er. Ich hatt
e ihn eine Weile nicht mehr gesehen und htte ihn bald nicht mehr wiedererkannt, s
o verndert war er, nervs, mrrisch, freudlos. Frher war er ein netter Kerl gewesen, k
onnte sehr hbsch singen und hatte ber alles seine ganz besonderen Gedanken. Fr alle
s das hat er pltzlich keine Zeit mehr. Der Mann ist nur noch sein eigenes Gespens
t, er ist berhaupt nicht mehr Fusi, versteht ihr? Wenn er's nur allein wre, dann wr
de ich einfach denken, da er ein bichen verrckt geworden ist. Aber wo man hinschaut
, sieht man solche Leute. Und es werden immer mehr. Jetzt fangen sogar unsere al
ten Freunde auch damit an! Ich frage mich wirklich, ob es Verrcktheit gibt, die a
nsteckend ist?
Der alte Beppo nickte. Bestimmt, sagte er, es mu eine Art Ansteckung sein.
Aber dann, meinte Momo ganz bestrzt, mssen wir unseren Freunden doch helfen!
An diesem Abend berieten sie alle gemeinsam noch lang, was sie tun knnten. Ab
er von den grauen Herren und deren rastloser Ttigkeit ahnten sie nichts.
Whrend der nchsten Tage machte Momo sich auf die Suche nach ihren alten Freund
en, um von ihnen zu erfahren, was los war und warum sie nicht mehr zu ihr kamen.
Zuerst ging sie zu Nicola, dem Maurer. Sie kannte das Haus gut, wo er oben u
nter dem Dach ein kleines Zimmer bewohnte. Aber er war nicht da. Die anderen Leu
te im Haus wuten nur, da er jetzt drben in den groen Neubauvierteln auf der anderen
Seite der Stadt arbeite und eine Menge Geld verdiene. Er kme jetzt nur noch selte
n nach Hause und wenn, dann meistens sehr spt. Er sei jetzt auch oft nicht mehr g
anz nchtern, und man knne berhaupt nicht mehr gut mit ihm auskommen.
Momo beschlo, auf ihn zu warten. Sie setzte sich vor seine Zimmertr auf die Tr
eppe. Es wurde langsam dunkel, und sie schlief ein. Es mute schon spt in der Nacht
sein, als sie durch polternde Schritte und rauhen Gesang geweckt wurde. Es war
Nicola, der die Treppe heraufschwankte. Als er das Kind sah, blieb er verdutzt s
tehen. He, Momo! brummte er, und es bereitete ihm sichtlich Verlegenheit, da sie ih
n so sah, gibt's dich auch noch! Was suchst du denn hier?
Dich, antwortete Momo schchtern.
Na, du bist mir vielleicht eine! sagte Nicola und schttelte lchelnd den Kopf. Kom
mt hier mitten in der Nacht her, um nach ihrem alten Freund Nicola zu sehen. Ja,
ich htte dich ja auch schon lngst mal wieder besucht, aber ich hab' einfach keine
Zeit mehr fr solche Privatsachen.
Er machte eine fahrige Bewegung mit der Hand und setzte sich schwer neben Mo
mo auf die Treppe.
Was meinst du, was bei mir jetzt los ist, Kind! Das ist nicht mehr wie frher.
Die Zeiten ndern sich. Da drben, wo ich jetzt bin, da wird ein anderes Tempo vorge

legt. Das geht wie der Teufel. Jeden Tag hauen wir ein ganzes Stockwerk drauf, e
ins nach dem anderen. Ja, das ist eine andere Sache als frher! Da ist alles organ
isiert, jeder Handgriff, verstehst du, bis ins letzte hinein
Er redete weiter, und Momo hrte ihm aufmerksam zu. Und je lnger sie das tat, d
esto weniger begeistert klang seine Rede. Pltzlich hielt er inne und wischte sich
mit seinen schwieligen Hnden bers Gesicht. Alles Unsinn, was ich da rede, sagte er
auf einmal traurig. Du siehst, Momo, ich hab' wieder mal zuviel getrunken. Ich ge
b's zu. Ich trink' jetzt oft zuviel. Anders kann ich's nicht aushalten, was wir
da machen. Das geht einem ehrlichen Maurer gegen das Gewissen. Viel zuviel Sand
im Mrtel, verstehst du? Das hlt alles vier, fnf Jahre, dann fllt es zusammen, wenn e
iner hustet. Alles Pfusch, hundsgemeiner Pfusch! Aber das ist noch nicht das Sch
limmste. Das Schlimmste sind die Huser, die wir da bauen. Das sind berhaupt keine
Huser, das sind das sind Seelensilos sind das! Da dreht sich einem der Magen um!
Aber was geht mich das alles an? Ich kriege eben mein Geld und basta. Na ja, die
Zeiten ndern sich. Frher, da war das anders bei mir, da war ich stolz auf meine A
rbeit, wenn wir was gebaut hatten, was sich sehen lassen konnte. Aber jetzt Irgen
dwann, wenn ich genug verdient hab', hng' ich meinen Beruf an den Nagel und mach'
was anderes.
Er lie den Kopf hngen und starrte trbe vor sich hin. Momo sagte nichts, sie hrte
ihm nur zu.
Vielleicht, fuhr Nicola leise nach einer Weile fort, sollte ich wirklich mal wi
eder zu dir kommen und dir alles erzhlen. Ja, wirklich, das sollte ich. Sagen wir
gleich morgen, ja? Oder lieber bermorgen? Na, ich mu sehen, wie ich's einrichten
kann. Aber ich komm' bestimmt. Also, abgemacht?
Abgemacht, antwortete Momo und freute sich. Und dann trennten sie sich, denn s
ie waren beide sehr mde.
Aber Nicola kam weder am nchsten noch am bernchsten Tag. Er kam berhaupt nicht.
Vielleicht hatte er wirklich nie mehr Zeit.
Als nchsten besuchte Momo den Wirt Nino und seine dicke Frau. Das kleine alte
Haus, mit dem regenfleckigen Verputz und der Weinlaube vor der Tr, lag am Stadtr
and. Wie frher ging Momo hinten herum zur Kchentr. Die stand offen, und Momo hrte sc
hon von weitem, da Nino und seine Frau Liliana einen heftigen Wortwechsel hatten.
Liliana hantierte mit Tpfen und Pfannen am Herd. Ihr dickes Gesicht glnzte von Sc
hwei. Nino redete gestikulierend auf seine Frau ein. In einer Ecke sa das Baby der
beiden in einem Korb und schrie. Momo setzte sich leise neben das Baby. Sie nah
m es auf den Scho und schaukelte es sacht, bis es still war. Die beiden Eheleute
unterbrachen ihr Wortgefecht und schauten hin.
Ach, Momo, du bist es, sagte Nino und lchelte flchtig. Nett, da man dich mal wiede
r sieht.
Willst du was zu essen? fragte Liliana ein wenig barsch. Momo schttelte den Kop
f.
Was willst du denn? erkundigte Nino sich nervs. Wir haben im Moment wahrhaftig k
eine Zeit fr dich.
Ich wollte nur fragen, antwortete Momo leise, warum ihr schon so lang nicht meh
r zu mir gekommen seid?
Ich wei auch nicht! sagte Nino gereizt. Wir haben jetzt wirklich andere Sorgen.
Ja, rief Liliana und klapperte mit den Tpfen, er hat jetzt ganz andere Sorgen! Z
um Beispiel, wie man alte Gste hinausekelt, das sind jetzt seine Sorgen! Erinners
t du dich an die alten Mnner, Momo, die frher immer an dem Tisch in der Ecke saen?
Weggejagt hat er sie! Hinausgeworfen hat er sie!
Das habe ich nicht getan! verteidigte sich Nino. Ich habe sie hflich gebeten, si
ch ein anderes Lokal zu suchen. Dazu habe ich als Wirt das Recht.
Das Recht, das Recht! erwiderte Liliana aufgebracht. So was tut man einfach nic
ht. Das ist unmenschlich und gemein. Du weit genau, da sie kein anderes Lokal find
en. Bei uns haben sie keine Menschenseele gestrt!
Natrlich haben sie keine Menschenseele gestrt! rief Nino. Weil nmlich kein anstndi
es, zahlendes Publikum zu uns gekommen ist, solang diese unrasierten alten Kerle
da herumhockten. Glaubst du, so was gefllt den Leuten? Und an dem einzigen Glas
billigen Rotwein, das jeder von denen sich pro Abend leisten kann, ist fr uns nic
hts zu verdienen! Da bringen wir es nie zu was!

Wir sind bis jetzt ganz gut ausgekommen, gab Liliana zurck.
Bis jetzt, ja! antwortete Nino heftig, Aber du weit ganz genau, da es so nicht we
itergeht. Der Hausbesitzer hat mir die Pacht erhht. Ich mu jetzt ein Drittel mehr
bezahlen als frher. Alles wird teurer. Woher soll ich das Geld nehmen, wenn ich a
us meinem Lokal ein Asyl fr arme alte Tatterer mache? Warum soll ich die anderen
schonen? Mich schont ja auch keiner.
Die dicke Liliana stellte eine Pfanne so hart auf den Herd, da es knallte.
Jetzt will ich dir mal was sagen, rief sie und stemmte die Arme in ihre breite
n Hften. Zu diesen armen alten Tatterern, wie du sie nennst, gehrt zum Beispiel auc
h mein Onkel Ettore! Und ich erlaube nicht, da du meine Familie beschimpfst! Er i
st ein guter und ehrlicher Mann, auch wenn er nicht so viel Geld hat wie dein za
hlendes Publikum!
Ettore kann ja wiederkommen! erwiderte Nino mit groer Geste. Ich hab's ihm gesag
t, er kann bleiben, wenn er will. Aber er will ja nicht.
Natrlich will er nicht ohne seine alten Freunde! Was stellst du dir vor? Soll
er vielleicht ganz allein da drauen in einem Winkel hocken?
Dann kann ich's eben nicht ndern! schrie Nino. Ich habe jedenfalls keine Lust, m
ein Leben als kleiner Spelunkenwirt zu beenden blo aus Rcksicht auf deinen Onkel E
ttore! Ich will es auch zu was bringen! Ist das vielleicht ein Verbrechen? Ich w
ill diesen Laden hier in Schwung bringen! Ich will etwas machen aus meinem Lokal
! Und ich tue es nicht nur fr mich. Ich tue es genauso fr dich und fr unser Kind. K
annst du das denn nicht begreifen, Liliana?
Nein, sagte Liliana hart, wenn es nur mit Herzlosigkeit geht - wenn es schon so
anfngt, dann ohne mich! Dann geh' ich eines Tages auf und davon. Mach, was du wi
llst!
Und sie nahm Momo das Baby, das inzwischen wieder zu weinen angefangen hatte
, aus dem Arm und lief aus der Kche. Lngere Zeit sagte Nino nichts. Er zndete sich
eine Zigarette an und drehte sie zwischen den Fingern. Momo schaute ihn an.
Na ja, sagte er schlielich, es waren ja nette Kerle. Ich mochte sie ja selber ge
rn. Weit du, Momo, es tut mir ja selber leid, da ich aber was soll ich machen? Die
Zeiten ndern sich eben. Vielleicht hat Liliana recht, fuhr er nach einer Weile for
t. Seit die Alten weg sind, kommt mir mein Lokal irgendwie fremd vor. Kalt, verst
ehst du? Ich kann's selbst nicht mehr leiden. Ich wei wirklich nicht, was ich tun
soll. Aber alle machen's doch heute so. Warum soll ich allein es anders machen?
Oder meinst du, ich soll's? Momo nickte unmerklich.
Nino schaute sie an und nickte ebenfalls. Dann lchelten sie beide. Gut, da du g
ekommen bist, sagte Nino. Ich hatte schon ganz vergessen, da wir frher bei so was im
mer gesagt haben: Geh doch zu Momo! Aber jetzt werde ich wiederkommen, mit Lilia
na. bermorgen ist bei uns Ruhetag, da kommen wir. Einverstanden?
Einverstanden, antwortete Momo.
Dann gab Nino ihr noch eine Tte voll pfel und Orangen, und sie ging nach Hause
.
Und Nino und seine dicke Frau kamen tatschlich. Auch das Baby brachten sie mi
t und einen Korb voll guter Sachen.
Stell dir vor, Momo, sagte Liliana strahlend, Nino ist zu Onkel Ettore und den
anderen. Alten, jedem einzelnen, hingegangen, hat sich entschuldigt und sie gebe
ten, wiederzukommen.
Ja, fgte Nino lchelnd hinzu und kratzte sich hinter dem Ohr, sie sind alle wieder
da mit dem Aufschwung meines Lokals wird es wohl nichts werden. Aber es gefllt m
ir wieder.
Er lachte, und seine Frau sagte: Wir werden schon weiterleben, Nino.
Es wurde ein sehr schner Nachmittag, und als sie schlielich gingen, versprache
n sie, bald wiederzukommen.
Und so suchte Momo einen ihrer alten Freunde nach dem anderen auf. Sie ging
zu dem Schreiner, der ihr damals das Tischchen und die Sthle aus Kistenbrettern g
emacht hatte. Sie ging zu den Frauen, die ihr das Bett gebracht hatten. Kurz, si
e sah nach allen, denen sie frher zugehrt hatte und die davon gescheit, entschloss
en oder froh geworden waren. Alle versprachen wiederzukommen. Manche hielten ihr
Versprechen nicht oder konnten es nicht halten, weil sie keine Zeit dazu fanden
. Aber viele alte Freunde kamen tatschlich wieder, und es war fast so wie frher.

Ohne es zu wissen, kam Momo damit den grauen Herren in die Quere. Und das ko
nnten sie nicht dulden.
Kurze Zeit spter es war an einem besonders heien Mittag fand Momo auf den Stei
nstufen der Ruine eine Puppe. Nun war es schon fter vorgekommen, da Kinder eines d
er teuren Spielzeuge, mit denen man nicht wirklich spielen konnte, einfach verge
ssen und liegengelassen hatten. Aber Momo konnte sich nicht erinnern, diese Pupp
e bei einem der Kinder gesehen zu haben. Und sie wre ihr bestimmt aufgefallen, de
nn es war eine ganz besondere Puppe. Sie war fast so gro wie Momo selbst und so n
aturgetreu gemacht, da man sie beinahe fr einen kleinen Menschen halten konnte. Ab
er sie sah nicht aus wie ein Kind oder ein Baby, sondern wie eine schicke junge
Dame oder eine Schaufensterfigur. Sie trug ein rotes Kleid mit kurzem Rock und R
iemchenschuhe mit hohen Abstzen. Momo starrte sie fasziniert an.
Als sie sie nach einer Weile mit der Hand berhrte, klapperte die Puppe einige
Male mit den Augendeckeln, bewegte den Mund und sagte mit einer Stimme, die etw
as qukend klang, als kme sie aus einem Telefon: Guten Tag. Ich bin Bibigirl, die vo
llkommene Puppe.
Momo fuhr erschrocken zurck, aber dann antwortete sie unwillkrlich: Guten Tag,
ich heie Momo.
Wieder bewegte die Puppe ihre Lippen und sagte: Ich gehre dir. Alle beneiden d
ich um mich.
Ich glaub' nicht, da du mir gehrst, meinte Momo. Ich glaub' eher, da dich jemand h
ier vergessen hat.
Sie nahm die Puppe und hob sie hoch. Da bewegten sich deren Lippen wieder un
d sie sagte: Ich mchte noch mehr Sachen haben.
So? antwortete Momo und berlegte. Ich wei nicht, ob ich was hab', das zu dir pat.
Aber warte mal, ich zeig' dir meine Sachen, dann kannst du ja sagen, was dir gefl
lt.
Sie nahm die Puppe und kletterte mit ihr durch das Loch in der Mauer in ihr
Zimmer hinunter.
Sie holte eine Schachtel mit allerlei Schtzen unter dem Bett hervor und stell
te sie vor Bibigirl hin. Hier, sagte sie, das ist alles, was ich hab'. Wenn dir was
gefllt, dann sag's nur.
Und sie zeigte ihr eine hbsche bunte Vogelfeder, einen schn gemaserten Stein,
einen goldenen Knopf, ein Stckchen buntes Glas. Die Puppe sagte nichts und Momo s
tie sie an.
Guten Tag, qukte die Puppe, ich bin Bibigirl, die vollkommene Puppe.
Ja, sagte Momo, ich wei schon. Aber du wolltest dir doch was aussuchen, Bibigirl
. Hier hab' ich zum Beispiel eine schne rosa Muschel. Gefllt sie dir?
Ich gehre dir, antwortete die Puppe, alle beneiden dich um mich.
Ja, das hast du schon gesagt, meinte Momo. Aber wenn du nichts von meinen Sache
n magst, dann knnen wir vielleicht spielen, ja?
Ich mchte noch mehr Sachen haben, wiederholte die Puppe.
Mehr hab' ich nicht, sagte Momo. Sie nahm die Puppe und kletterte wieder ins F
reie hinaus. Dort setzte sie die vollkommene Bibigirl auf den Boden und nahm ihr
gegenber Platz.
Wir spielen jetzt, da du zu mir zu Besuch kommst, schlug Momo vor.
Guten Tag, sagte die Puppe, ich bin Bibigirl, die vollkommene Puppe.
Wie nett, da Sie mich besuchen! erwiderte Momo. Woher kommen Sie denn, verehrte
Dame?
Ich gehre dir, fuhr Bibigirl fort, alle beneiden dich um mich.
Also hr' mal, meinte Momo, so knnen wir doch nicht spielen, wenn du immer das gle
iche sagst.
Ich mchte noch mehr Sachen haben, antwortete die Puppe und klimperte mit den Wi
mpern.
Momo versuchte es mit einem anderen Spiel, und als auch das milang, mit noch
einem anderen und noch einem und noch einem. Aber es wurde einfach nichts daraus
. Ja, wenn die Puppe gar nichts gesagt htte, dann htte Momo an ihrer Stelle antwor
ten knnen, und es htte sich die schnste Unterhaltung ergeben. Aber so verhinderte B
ibigirl gerade dadurch, da sie redete, jedes Gesprch. Nach einer Weile berkam Momo
ein Gefhl, das sie noch nie zuvor empfunden hatte. Und weil es ihr ganz neu war,

dauerte es eine Weile, bis sie begriff, da es die Langeweile war.

Momo fhlte sich hilflos. Am liebsten htte sie die vollkommene Puppe einfach li
egen lassen und etwas anderes gespielt, aber sie konnte sich aus irgendeinem Gru
nd nicht von ihr losreien. So sa Momo schlielich nur noch da und starrte die Puppe
an, die ihrerseits wieder mit blauen, glsernen Augen Momo anstarrte, als htten sie
sich gegenseitig hypnotisiert.
Schlielich wandte Momo ihren Blick mit Willen von der Puppe weg - und erschra
k ein wenig.
Ganz nah stand nmlich ein elegantes aschengraues Auto, dessen Kommen sie nich
t bemerkt hatte. In dem Auto sa ein Herr, der einen spinnwebfarbenen Anzug anhatt
e, einen grauen steifen Hut auf dem Kopf trug und eine kleine graue Zigarre rauc
hte. Auch sein Gesicht sah aus wie graue Asche.
Der Herr mute sie wohl schon eine ganze Weile beobachtet haben, denn er nickt
e Momo lchelnd zu. Und obwohl es so hei an diesem Mittag war, da die Luft in der So
nnenglut flimmerte, begann Momo pltzlich zu frsteln.
Jetzt ffnete der Mann die Wagentr, stieg aus und kam auf Momo zu. In der Hand
trug er eine bleigraue Aktentasche. Was fr eine schne Puppe du hast! sagte er mit ei
gentmlich tonloser Stimme. Darum knnen dich alle deine Spielkameraden beneiden.
Momo zuckte nur die Schultern und schwieg. Die war bestimmt sehr teuer? fuhr d
er graue Herr fort.
Ich wei nicht, murmelte Momo verlegen, ich hab' sie gefunden.
Was du nicht sagst! erwiderte der graue Herr. Du bist ja ein richtiger Glckspilz
, scheint mir.
Momo schwieg wieder und zog sich ihre viel zu groe Mnnerjacke enger um den Lei
b. Die Klte nahm zu.
Ich habe allerdings nicht den Eindruck, meinte der graue Herr mit dnnem Lcheln, a
ls ob du dich so besonders freust, meine Kleine. Momo schttelte ein wenig den Kopf
. Es war ihr pltzlich, als sei alle Freude fr immer aus der Welt verschwunden nein
, als habe es berhaupt niemals so etwas gegeben. Und alles was sie dafr gehalten h
atte, war nichts als Einbildung gewesen. Aber gleichzeitig fhlte sie etwas, das s
ie warnte.
Ich habe dich schon seit einer ganzen Weile beobachtet, fuhr der graue Herr fo
rt, und mir scheint, du weit berhaupt nicht, wie man mit einer so fabelhaften Puppe
spielen mu. Soll ich es dir zeigen?
Momo blickte den Mann berrascht an und nickte. Ich will noch mehr Sachen haben,
qukte die Puppe pltzlich.
Na, siehst du, Kleine, meinte der graue Herr, sie sagt es dir sogar selbst. Mit
einer so fabelhaften Puppe kann man nicht spielen wie mit irgendeiner anderen,
das ist doch klar. Dazu ist sie auch nicht da. Man mu ihr schon etwas bieten, wen
n man sich nicht mit ihr langweilen will. Pa mal auf, Kleine!
Er ging zu seinem Auto und ffnete den Kofferraum. Zuerst einmal, sagte er, brauc
ht sie viele Kleider. Hier ist zum Beispiel ein entzckendes Abendkleid. Er zog es
hervor und warf es Momo zu.
Und hier ist ein Pelzmantel aus echtem Nerz. Und hier ist ein seidener Schlaf
rock. Und hier ein Tennisdre. Und ein Skianzug. Und ein Badekostm. Und ein Reitanz
ug. Ein Pyjama. Ein Nachthemd. Ein anderes Kleid. Und noch eins. Und noch eins.
Und noch eins Er warf alle die Sachen zwischen Momo und die Puppe, wo sie sich lan
gsam zum Haufen trmten.
So, sagte er und lchelte wieder dnn, damit kannst du erst einmal eine Weile spiel
en, nicht wahr, Kleine? Aber das wird nach ein paar Tagen auch langweilig, meins
t du? Nun gut, dann mut du eben mehr Sachen fr deine Puppe haben.
Wieder beugte er sich ber den Kofferraum und warf Sachen zu Momo herber.
Hier ist zum Beispiel eine richtige kleine Handtasche aus Schlangenleder, mit
einem echten kleinen Lippenstift und einem Puderdschen drin. Hier ist ein kleine
r Fotoapparat. Hier ein Tennisschlger. Hier ein Puppenfernseher, der echt funktio
niert. Hier ein Armband, eine Halskette, Ohrringe, ein Puppenrevolver, Seidenstrm
pfchen, ein Federhut, ein Strohhut, ein Frhjahrshtchen, Golfschlgerchen, ein kleine
s Scheckbuch, Parfmflschchen, Badesalz, Krperspray Er machte eine Pause und blickte M
omo prfend an, die wie gelhmt zwischen all den Sachen am Boden sa.
Du siehst, fuhr der graue Herr fort, es ist ganz einfach. Man mu nur immer mehr

und mehr haben, dann langweilt man sich niemals. Aber vielleicht denkst du, da di
e vollkommene Bibigirl eines Tages alles haben wird und da es dann eben doch wied
er langweilig werden knnte. Nein, meine Kleine, keine Sorge! Da haben wir nmlich e
inen passenden Gefhrten fr Bibigirl.
Und nun zog er aus dem Kofferraum eine andere Puppe hervor. Sie war ebensogr
o wie Bibigirl, ebenso vollkommen, nur da es ein junger Mann war. Der graue Herr s
etzte ihn neben Bibigirl, die vollkommene, und erklrte: Das ist Bubiboy! Fr ihn gib
t es auch wieder eine unendliche Menge Zubehr. Und wenn das alles, alles langweil
ig geworden ist, dann gibt es noch eine Freundin von Bibigirl, und sie hat eine
ganze eigene Ausstattung, die nur ihr pat. Und zu Bubiboy gibt es noch einen dazu
passenden Freund, und der hat wieder Freunde und Freundinnen. Du siehst also, es
braucht nie wieder Langeweile zu geben, denn die Sache ist endlos fortzusetzen,
und es bleibt immer noch etwas, das du dir wnschen kannst.
Whrend er redete, holte er eine Puppe nach der anderen aus dem Kofferraum sei
nes Wagens, dessen Inhalt unerschpflich schien, und stellte sie um Momo herum, di
e noch immer reglos dasa und dem Mann eher erschrocken zuguckte.
Nun? sagte der Mann schlielich und paffte dicke Rauchwolken, hast du jetzt begri
ffen, wie man mit einer solchen Puppe spielen mu?
Schon, antwortete Momo. Sie begann jetzt vor Klte zu zittern. Der graue Herr ni
ckte zufrieden und sog an seiner Zigarre. Nun mchtest du alle diese schnen Sachen n
atrlich gern behalten, nicht wahr? Also gut, meine Kleine, ich schenke sie dir! D
u bekommst das alles nicht sofort, sondern eines nach dem anderen, versteht sich
! und noch viel, viel mehr. Du brauchst auch nichts dafr zu tun. Du sollst nur da
mit spielen, so wie ich es dir erklrt habe. Nun, was sagst du dazu?
Der graue Herr lchelte Momo erwartungsvoll an, aber da sie nichts sagte, sond
ern nur ernst seinen Blick erwiderte, setzte er hastig hinzu: Du brauchst dann de
ine Freunde gar nicht mehr, verstehst du? Du hast ja nun genug Zerstreuung, wenn
all diese schnen Sachen dir gehren und du immer noch mehr bekommst, nicht wahr? U
nd das willst du doch? Du willst doch diese fabelhafte Puppe? Du willst sie doch
unbedingt, wie?
Momo fhlte dunkel, da ihr ein Kampf bevorstand, ja, da sie schon mitten drin wa
r. Aber sie wute nicht, worum dieser Kampf ging und nicht gegen wen. Denn je lnger
sie diesem Besucher zuhrte, desto mehr ging es ihr mit ihm, wie es ihr vorher mi
t der Puppe gegangen war: Sie hrte eine Stimme, die redete, sie hrte Worte, aber s
ie hrte nicht den, der sprach.
Sie schttelte den Kopf. Was denn, was denn? sagte der graue Herr und zog die Au
genbrauen hoch. Du bist immer noch nicht zufrieden? Ihr heutigen Kinder seid aber
wirklich anspruchsvoll! Mchtest du mir wohl sagen, was dieser vollkommenen Puppe
denn nun noch fehlt? Momo blickte zu Boden und dachte nach. Ich glaub', sagte sie
leise, man kann sie nicht liebhaben. Der graue Herr erwiderte eine ganze Weile nic
hts. Er starrte glasig vor sich hin wie die Puppen. Schlielich raffte er sich zus
ammen. Darauf kommt es berhaupt nicht an, sagte er eisig. Momo schaute ihm in die A
ugen. Der Mann machte ihr Angst, vor allem durch die Klte, die von seinem Blick a
usging. Aber irgendwie tat er ihr seltsamerweise auch leid, ohne da sie htte sagen
knnen, weshalb. Aber meine Freunde, sagte sie, die hab' ich lieb. Der graue Herr ver
zog das Gesicht, als habe er pltzlich Zahnschmerzen. Aber er hatte sich gleich wi
eder in der Gewalt und lchelte messerdnn.
Ich glaube, erwiderte er sanft, wir sollten einmal ernsthaft miteinander reden,
Kleine, damit du lernst, worauf es ankommt. Er zog ein graues Notizbchlein aus de
r Tasche und bltterte darin, bis er fand, was er suchte. Du heit Momo, nicht wahr?
Momo nickte. Der graue Herr klappte das Bchlein zu, steckte es wieder ein und
setzte sich ein wenig chzend zu Momo auf die Erde. Eine Weile sagte er nichts, s
ondern paffte nur nachdenklich an seiner kleinen grauen Zigarre.
Also Momo - nun hre mir einmal gut zu! begann er schlielich. Das hatte Momo ja s
chon die ganze Zeit versucht. Aber ihm war viel schwerer zuzuhren, als allen ande
ren, denen sie bisher zugehrt hatte. Sonst konnte sie sozusagen ganz in den ander
en hineinschlpfen und verstehen, wie er es meinte und wie er wirklich war. Aber b
ei diesem Besucher gelang es ihr einfach nicht. Sooft sie es versuchte, hatte si
e das Gefhl, ins Dunkle und Leere zu strzen, als sei da gar niemand. Das war ihr n
och nie widerfahren.

Das einzige, fuhr der Mann fort, worauf es im Leben ankommt, ist, da man es zu e
twas bringt, da man was wird, da man was hat. Wer es weiter bringt, wer mehr wird
und mehr hat als die anderen, dem fllt alles brige ganz von selbst zu: Freundschaf
t, Liebe, Ehre und so weiter. Du meinst also, da du deine Freunde lieb hast. Wir
wollen das einmal ganz sachlich untersuchen.
Der graue Herr paffte einige Nullen in die Luft. Momo steckte die nackten Fe u
nter ihren Rock und verkroch sich, soweit es mglich war, in ihrer groen Jacke.
Da erhebt sich als erstes die Frage, begann der graue Herr nun wieder, was habe
n deine Freunde eigentlich davon, da es dich gibt? Ntzt es ihnen zu irgend etwas?
Nein. Hilft es ihnen, voranzukommen, mehr zu verdienen, etwas aus ihrem Leben zu
machen? Gewi nicht. Untersttzt du sie in ihrem Bestreben, Zeit zu sparen? Im Gege
nteil. Du hltst sie von allem ab, du bist ein Klotz an ihrem Bein, du ruinierst i
hr Vorwrtskommen! Vielleicht ist es dir bisher noch nicht bewut geworden, Momo, je
denfalls schadest du deinen Freunden einfach dadurch, da du da bist. Ja, du bist
in Wirklichkeit, ohne es zu wollen, ihr Feind! Und das nennst du also jemand lie
bhaben?
Momo wute nicht, was sie erwidern sollte. So hatte sie die Dinge noch nie bet
rachtet. Einen Augenblick lang war sie sogar unsicher, ob der graue Herr nicht v
ielleicht recht hatte.
Und deshalb, fuhr der graue Herr fort, wollen wir deine Freunde vor dir beschtze
n. Und wenn du sie wirklich liebhast, dann hilfst du uns dabei. Wir wollen, da si
e es zu etwas bringen. Wir sind ihre wahren Freunde. Wir knnen nicht stillschweig
end mit ansehen, da du sie von allem abhltst, was wichtig ist. Wir wollen dafr sorg
en, da du sie in Ruhe lt. Und darum schenken wir dir all die schnen Sachen.
Wer wir? fragte Momo mit bebenden Lippen.
Wir von der Zeit-Spar-Kasse, antwortete der graue Herr. Ich bin Agent BLW/553/c
. Ich persnlich meine es nur gut mir dir, denn die Zeit-Spar-Kasse lt nicht mit sic
h spaen.
In diesem Augenblick erinnerte Momo sich pltzlich an das, was Beppo und Gigi b
er Zeit sparen und Ansteckung gesagt hatten. Ihr kam die schreckliche Ahnung, da
dieser graue Herr etwas damit zu tun hatte. Sehnlich wnschte sie, da die beiden Fr
eunde jetzt hier wren.
Sie hatte sich noch nie so allein gefhlt. Aber sie beschlo, sich trotzdem kein
e Angst machen zu lassen. Sie nahm all ihre Kraft und ihren Mut zusammen und strz
te sich ganz und gar in die Dunkelheit und Leere hinein, hinter der der graue He
rr sich vor ihr verbarg. Der hatte Momo aus den Augenwinkeln beobachtet. Die Vern
derung in ihrem Gesicht war ihm nicht entgangen. Er lchelte ironisch, whrend er si
ch am Stummel seiner grauen Zigarre eine neue anzndete. Gib dir keine Mhe, sagte er,
mit uns kannst du es nicht aufnehmen.
Momo gab nicht nach.
Hat dich denn niemand lieb? fragte sie flsternd. Der graue Herr krmmte sich und
sank pltzlich ein wenig in sich zusammen. Dann antwortete er mit aschengrauer Sti
mme: Ich mu schon sagen, so jemand wie du ist mir noch nicht vorgekommen, wirklich
nicht. Und ich kenne viele Menschen. Wenn es mehr von deiner Sorte gbe, dann knnt
en wir unsere Sparkasse bald zumachen und uns selbst in Nichts auflsen , denn wovo
n sollten wir dann noch existieren?
Der Agent unterbrach sich. Er starrte Momo an und schien gegen etwas anzukmpf
en, das er nicht begreifen konnte, und mit dem er nicht fertig wurde. Sein Gesic
ht wurde noch eine Spur aschengrauer. Als er nun wieder zu reden begann, war es,
als geschehe es gegen seinen Willen, als brchen die Worte von selbst aus ihm her
vor und er knne es nicht verhindern.
Dabei verzerrte sich sein Gesicht mehr und mehr vor Entsetzen ber das, was mi
t ihm geschah. Und nun hrte Momo endlich seine wahre Stimme: Wir mssen unerkannt bl
eiben, vernahm sie wie von weitem, niemand darf wissen, da es uns gibt und was wir
tun Wir sorgen dafr, da kein Mensch uns im Gedchtnis behalten kann Nur solang wir une
rkannt sind, knnen wir unserem Geschft nachgehen ein mhseliges Geschft, den Menschen
ihre Lebenszeit stunden-, minuten- und sekundenweise abzuzapfen denn alle Zeit, d
ie sie einsparen, ist fr sie verloren Wir reien sie an uns wir speichern sie auf wir
brauchen sie uns hungert danach Ah, ihr wit es nicht, was das ist, eure Zeit! Aber w
ir, wir wissen es und saugen euch aus bis auf die Knochen Und wir brauchen mehr im

mer mehr denn auch wir werden mehr immer mehr immer mehr
Diese letzten Worte hatte der graue Herr fast rchelnd hervorgestoen, aber nun
hielt er sich mit beiden Hnden selbst den Mund zu. Die Augen quollen ihm hervor,
und er stierte Momo an. Nach einer Weile schien es, als ob er aus einer Art Betub
ung wieder zu sich kme. Was was war das? stammelte er. Du hast mich ausgehorcht! Ich
bin krank! Du hast mich krank gemacht, du! Und dann in beinahe flehendem Ton: Ich
habe lauter Unsinn geredet, liebes Kind. Vergi es! Du mut mich vergessen, so wie
alle anderen uns vergessen! Du mut! Du mut!
Und er packte Momo und schttelte sie. Sie bewegte die Lippen, vermochte aber
nichts zu sagen.
Da sprang der graue Herr auf, blickte sich wie gehetzt um, packte seine blei
graue Aktentasche und rannte zu seinem Auto. Und nun geschah etwas hchst Sonderba
res: Wie in einer umgekehrten Explosion flogen all die Puppen und die ganzen and
eren umhergestreuten Sachen von allen Seiten in den Kofferraum hinein, der knall
end zuschlug. Dann raste das Auto davon, da die Steine spritzten. Momo sa noch lan
g auf ihrem Platz und versuchte zu begreifen, was sie da gehrt hatte. Nach und na
ch wich die schreckliche Klte aus ihren Gliedern und in gleichem Mae wurde ihr all
es immer klarer und klarer. Sie verga nichts.
Denn sie hatte die wirkliche Stimme eines grauen Herren gehrt. Vor ihr im drre
n Gras stieg eine kleine Rauchsule auf. Dort qualmte der zerdrckte Stummel der gra
uen Zigarre und zerfiel langsam zu Asche.

ACHTES KAPITEL:Eine Menge Trume und ein paar Bedenken

Am spteren Nachmittag kamen Gigi und Beppo. Sie fanden Momo im Schatten der Mauer
sitzend, noch immer ein wenig bla und verstrt. Sie setzten sich zu ihr und erkund
igten sich besorgt, was mit ihr los wre. Stockend begann Momo zu berichten, was s
ie erlebt hatte. Und schlielich wiederholte sie Wort fr Wort die ganze Unterhaltun
g mit dem grauen Herren.
Whrend der Erzhlung schaute der alte Beppo Momo sehr ernst und prfend an. Die F
alten auf seiner Stirn vertieften sich. Auch nachdem Momo geendet hatte, schwieg
er.
Gigi dagegen hatte mit wachsender Erregung zugehrt. Seine Augen begannen zu g
lnzen, so wie sie es oft taten, wenn er selber beim Erzhlen in Fahrt kam.
Jetzt, Momo, sagte er und legte ihr die Hand auf die Schulter, hat unsere groe S
tunde geschlagen! Du hast entdeckt, was bisher noch niemand wute! Und jetzt werde
n wir nicht nur unsere alten Freunde, nein, jetzt werden wir die ganze Stadt ret
ten! Wir drei, ich, Beppo und du, Momo!
Er war aufgesprungen und hatte beide Hnde ausgestreckt. In seiner Phantasie s
ah er vor sich eine riesige Menschenmenge, die ihm, dem Befreier, zujubelte.
Schon, sagte Momo ein wenig verwirrt, aber wie wollen wir das machen?
Was meinst du? fragte Gigi irritiert.
Ich meine, erklrte Momo, wie wollen wir das machen, die grauen Herren besiegen?
Na ja, sagte Gigi, so genau wei ich das im Moment natrlich auch noch nicht. Das ms
sen wir uns erst ausdenken. Aber eines ist doch klar: Nachdem wir jetzt wissen,
da es sie gibt und was sie tun, mssen wir den Kampf mit ihnen aufnehmen - oder has
t du etwa Angst?
Momo nickte verlegen. Ich glaub', es sind keine gewhnlichen Mnner. Der, der bei
mir war, sah irgendwie anders aus. Und die Klte ist ganz schlimm. Und wenn es vi
ele sind, dann sind sie bestimmt sehr gefhrlich. Ich hab' schon Angst.
Ach was! rief Gigi begeistert. Die Sache ist doch ganz einfach! Diese grauen He
rren knnen ja nur ihrem finsteren Geschft nachgehen, wenn sie unerkannt sind. Das
hat dein Besucher doch selbst verraten. Also! Wir brauchen nur dafr zu sorgen, da
sie erkennbar werden. Denn wer sie einmal erkannt hat, der behlt sie in Erinnerun
g, und wer sich an sie erinnert, der erkennt sie sofort! Also knnen sie uns berhau
pt nichts anhaben wir sind unangreifbar!

Glaubst du? fragte Momo etwas zweifelnd.

Selbstverstndlich! fuhr Gigi mit leuchtenden Augen fort. Sonst wre dein Besucher
doch nicht so Hals ber Kopf vor dir geflohen. Sie zittern vor uns!
Aber dann, meinte Momo, werden wir sie vielleicht gar nicht finden? Vielleicht
verstecken sie sich vor uns.
Das kann allerdings leicht sein, gab Gigi zu. Dann mssen wir sie eben aus ihrem
Versteck herauslocken.
Und wie? fragte Momo. Sie sind, glaub' ich, sehr schlau.
Nichts leichter als das! rief Gigi und lachte. Wir fangen sie mit ihrer eigenen
Gier. Mit Speck fngt man Muse, also fngt man Zeit-Diebe mit Zeit. Wir haben doch g
enug davon! Du mtest dich zum Beispiel als Kder hinsetzen und sie anlocken. Und wen
n sie dann kommen, dann werden Beppo und ich aus unserem Versteck hervorbrechen
und sie berwltigen.
Aber mich kennen sie jetzt schon, wandte Momo ein. Ich glaub' nicht, da sie dara
uf hereinfallen.
Gut, meinte Gigi, bei dem die Einflle anfingen, sich zu berstrzen, dann werden wir
eben etwas anderes machen. Der graue Herr hat doch was von der Zeit-Spar-Kasse
gesagt. Das mu doch wohl ein Gebude sein. Es steht irgendwo in der Stadt. Wir mssen
es nur finden. Und das werden wir bestimmt, denn ich bin sicher, da es ein ganz
besonderes Gebude ist: grau, unheimlich, fensterlos, ein riesenhafter Geldschrank
aus Beton! Ich sehe es vor mir. Wenn wir es gefunden haben, dann gehen wir hine
in. Jeder von uns hat in beiden Hnden eine Pistole. Gebt auf der Stelle alle gest
ohlene Zeit heraus! sage ich
Wir haben aber gar keine Pistolen, unterbrach ihn Momo bekmmert.
Dann machen wir es eben ohne Pistolen, antwortete Gigi groartig. Das wird sie so
gar noch mehr erschrecken. Unsere Erscheinung allein wird schon gengen, sie in pa
nische Furcht zu versetzen.
Es wre vielleicht gut, sagte Momo, wenn wir dabei ein bichen mehr wren, nicht blo
ir drei. Ich meine, dann wrden wir die Zeit-Spar-Kasse vielleicht auch eher finde
n, wenn noch andere mitsuchen.
Das ist eine sehr gute Idee, entgegnete Gigi. Wir sollten alle unsere alten Fre
unde mobilisieren. Und die vielen Kinder, die jetzt immer kommen. Ich schlage vo
r, wir gehen sofort alle drei los, und jeder benachrichtigt so viele, wie er fin
den kann. Und die sollen es wieder den anderen weitersagen. Wir treffen uns alle
morgen nachmittag um drei hier zur groen Beratung!
Sie machten sich also gleich auf den Weg, Momo in der einen Richtung, Beppo
und Gigi in der anderen.
Als die beiden Mnner schon eine Weile gegangen waren, blieb Beppo, der bis je
tzt noch immer geschwiegen hatte, pltzlich stehen. Hr' mal, Gigi, sagte er, ich mach'
mir Sorgen.
Gigi drehte sich nach ihm um. Worber denn?
Beppo blickte den Freund eine Weile an und sagte dann: Ich glaube Momo.
Ja und? fragte Gigi verwundert.
Ich meine, fuhr Beppo fort, ich glaube, da es wahr ist, was Momo uns erzhlt hat.
Gut, und was weiter? fragte Gigi, der nicht verstand, was Beppo wollte.
Weit du, erklrte Beppo, wenn es nmlich wahr ist, was Momo da gesagt hat, dann msse
wir uns gut berlegen, was wir tun. Wenn es sich wirklich um eine geheime Verbrec
herbande handelt mit so jemand legt man sich nicht so ohne weiteres an, verstehs
t du? Wenn wir die einfach so herausfordern, dann kann das Momo in eine schlimme
Lage bringen. Von uns will ich gar nicht reden, aber wenn wir jetzt auch noch d
ie Kinder mit hineinziehen, dann bringen wir sie vielleicht in Gefahr. Wir mssen
uns wirklich berlegen, was wir tun.
Ach was! rief Gigi und lachte, was du dir immer fr Sorgen machst! Je mehr mitmac
hen, desto besser ist es doch.
Mir scheint, erwiderte Beppo ernst, du glaubst gar nicht, da es wahr ist, was Mo
mo erzhlt hat.
Was heit denn wahr! antwortete Gigi. Du bist ein Mensch ohne Phantasie, Beppo. D
ie ganze Welt ist eine groe Geschichte, und wir spielen darin mit. Doch, Beppo, d
och, ich glaube alles, was Momo erzhlt hat, genauso wie du!
Beppo wute nichts darauf zu erwidern, aber seine Sorgen waren durch Gigis Ant

wort keineswegs geringer geworden. Dann trennten sie sich, und jeder ging in ein
e andere Richtung, um die Freunde und die Kinder von der morgigen Versammlung zu
benachrichtigen, Gigi mit leichtem, Beppo mit schwerem Herzen. In dieser Nacht
trumte Gigi vom knftigen Ruhm als Befreier der Stadt. Er sah sich im Frack, Beppo
im Bratenrock und Momo in einem Kleid aus weier Seide. Und dann wurden ihnen alle
n dreien goldene Ketten um den Hals gelegt und Lorbeerkrnze aufgesetzt. Groartige
Musik ertnte, und die Stadt veranstaltete zu Ehren ihrer Retter einen Fackelzug,
wie er noch nie zuvor Menschen dargebracht worden war, so lang und so prchtig.
Zur gleichen Zeit lag der alte Beppo auf seinem Bett und konnte keinen Schla
f finden. Je lnger er nachdachte, desto deutlicher wurde ihm die Gefhrlichkeit der
ganzen Sache.
Natrlich wrde er Gigi und Momo nicht allein ins Verderben rennen lassen er wrde
mitgehen, was auch immer daraus werden mochte. Aber er mute wenigstens versuchen
, sie zurckzuhalten.
Am nchsten Nachmittag um drei Uhr hallte die Ruine des alten Amphitheaters wi
der vom aufgeregten Geschrei und Geschnatter vieler Stimmen. Die Erwachsenen unt
er den alten Freunden waren zwar leider nicht gekommen (auer Beppo und Gigi natrli
ch), aber etwa fnfzig bis sechzig Kinder von nah und fern, arme und reiche, wohle
rzogene und wilde, grere und kleinere. Manche hatten, wie das Mdchen Maria, Geschwi
sterchen dabei, die an der Hand gefhrt oder auf dem Arm getragen wurden und nun m
it groen Augen, den Finger im Mund, diese ungewhnliche Versammlung betrachteten. F
ranco, Paolo und Massimo waren natrlich auch da, die brigen Kinder gehrten fast all
e zu denen, die erst in letzter Zeit ins Amphitheater gekommen waren. Sie intere
ssierten sich natrlich ganz besonders fr die Sache, um die es hier gehen sollte. br
igens war auch der kleinere Junge mit dem Kofferradio erschienen ohne Kofferradi
o allerdings. Er sa neben Momo, der er heute gleich als erstes gesagt hatte, da er
Claudio heie und froh sei, da er mitmachen drfe. Als schlielich ersichtlich war, da
keine Nachzgler mehr kommen wrden, erhob sich Gigi Fremdenfhrer und gebot mit groer
Gebrde Schweigen. Die Unterhaltungen und das Geschnatter verstummten, und erwartu
ngsvolle Stille breitete sich in dem steinernen Rund aus. Liebe Freunde, begann Gi
gi mit lauter Stimme, ihr alle wit ja schon ungefhr, worum es geht.
Das hat man euch bei der Einladung zu dieser Geheimversammlung mitgeteilt. B
is heute war es so, da immer mehr Menschen immer weniger Zeit hatten, obgleich mi
t allen Mitteln fortwhrend Zeit gespart wurde. Aber seht ihr, gerade diese Zeit,
die da gespart wurde, war es, die den Menschen abhanden kam. Und warum? Momo hat
es entdeckt! Den Menschen wird diese Zeit buchstblich von einer Bande von Zeit-D
ieben gestohlen! Und dieser eiskalten Verbrecherorganisation das Handwerk zu leg
en, das ist es, wozu wir eure Hilfe brauchen. Wenn ihr alle bereit seid, mitzuma
chen, dann wird dieser ganze Spuk, der ber die Menschen gekommen ist, mit einem S
chlag zu Ende sein. Meint ihr nicht, da es sich dafr zu kmpfen lohnt?
Er machte eine Pause, und die Kinder klatschten Beifall. Wir werden nachher, f
uhr Gigi fort, darber beraten, was wir unternehmen wollen. Aber nun soll euch zuer
st Momo erzhlen, wie sie einem dieser Kerle begegnet ist und wie er sich verraten
hat.
Moment mal, sagte der alte Beppo und stand auf, hrt mal zu, Kinder! Ich bin dage
gen, da Momo redet. Das geht so nicht. Wenn sie redet, bringt sie sich selber und
euch alle in die grte Gefahr
Doch! riefen einige Kinder, Momo soll erzhlen! Andere fielen ein, und schlielich r
iefen alle im Chor: Momo! Momo! Momo!
Der alte Beppo setzte sich, nahm seine Brille ab und strich sich mit den Fin
gern mde ber die Augen.
Momo stand verwirrt auf. Sie wute nicht recht, wessen Wunsch sie folgen sollt
e, dem Beppos oder dem der Kinder. Schlielich begann sie zu erzhlen. Die Kinder hrt
en gespannt zu. Als sie geendet hatte, folgte eine lange Stille.
Whrend Momos Bericht war ihnen allen etwas bnglich zumute gewesen. So unheimli
ch hatten sie sich diese Zeit-Diebe nicht vorgestellt. Ein kleines Geschwisterch
en fing laut zu weinen an, wurde aber gleich wieder beschwichtigt.
Nun? fragte Gigi in die Stille hinein, wer von euch traut sich, mit uns zusamme
n den Kampf gegen diese grauen Herren aufzunehmen?
Warum hat Beppo nicht gewollt, fragte Franco, da Momo uns ihr Erlebnis erzhlt?

Er meint, erklrte Gigi und lchelte aufmunternd, da die grauen Herren jeden, der ih
r Geheimnis kennt, als Gefahr fr sich betrachten und ihn deshalb verfolgen werden
. Aber ich bin sicher, da es gerade umgekehrt ist, da jeder, der ihr Geheimnis ken
nt, gegen sie gefeit ist und sie ihm nichts mehr anhaben knnen. Das ist doch klar
! Gib es doch zu, Beppo!
Aber der schttelte nur langsam den Kopf. Die Kinder schwiegen.
Eines steht jedenfalls fest, ergriff Gigi wieder das Wort, wir mssen jetzt auf G
edeih und Verderb zusammenhalten! Wir mssen vorsichtig sein, aber wir drfen uns ke
ine Angst machen lassen. Und darum frage ich euch nun noch einmal, wer von euch
will mitmachen?
Ich! rief Claudio und stand auf. Er war ein bichen bla. Seinem Beispiel folgten
erst zgernd, dann immer entschlossener andere, bis zuletzt alle Anwesenden sich g
emeldet hatten. Nun, Beppo, meinte Gigi und wies auf die Kinder, was sagst du dazu?
Gut, antwortete Beppo und nickte traurig, ich mach' natrlich auch mit.
Also, wandte Gigi sich wieder an die Kinder, dann wollen wir jetzt beraten, was
wir tun sollen. Wer hat irgendeinen Vorschlag? Alle dachten nach. Schlielich frag
te Paolo, der Junge mit der Brille: Aber wie knnen die das? Ich meine, wie kann ma
n denn Zeit wirklich stehlen? Wie soll denn das gehen?
Ja, rief Claudio, was ist denn Zeit berhaupt? Niemand wute eine Antwort.
Auf der anderen Seite des steinernen Rundes erhob sich nun das Mdchen Maria m
it dem kleinen Geschwisterchen Ded auf dem Arm und sagte: Vielleicht ist es so was
wie Atome? Sie knnen ja auch Gedanken, die einer blo im Kopf denkt, mit einer Mas
chine aufschreiben. Das hab' ich selber im Fernsehen gesehen. Es gibt doch heute
fr alles Spezialfachleute.
Ich hab' eine Idee! rief der dicke Massimo mit seiner Mdchenstimme. Wenn man Fil
maufnahmen macht, ist doch alles auf dem Film drauf. Und bei Tonbandaufnahmen is
t alles auf dem Band. Vielleicht haben sie einen Apparat, mit dem man die Zeit a
ufnehmen kann. Wenn wir wten, wo sie drauf ist, dann knnten wir sie einfach wieder
ablaufen lassen, dann wre sie wieder da!
Jedenfalls, sagte Paolo und schob seine Brille auf der Nase hoch, mssen wir erst
mal einen Wissenschaftler finden, der uns hilft. Sonst knnen wir gar nichts mach
en.
Du immer mit deinen Wissenschaftlern! rief Franco. Denen kann man schon gleich
nicht trauen! Nimm mal an, wir finden einen, der Bescheid wei woher willst du wis
sen, da er nicht mit den Zeit-Dieben zusammenarbeitet? Dann sitzen wir schn in der
Tinte! Das war ein berechtigter Einwand.
Jetzt erhob sich ein sichtlich wohlerzogenes Mdchen und sagte: Ich finde, das
beste wre, wir melden das Ganze der Polizei.
Soweit kommt's noch! protestierte Franco. Die Polizei, was die schon machen kan
n! Das sind doch keine gewhnlichen Ruber! Entweder wei die Polizei schon lngst Besch
eid, dann ist sie offenbar machtlos. Oder sie hat noch nichts von dem ganzen Sau
stall gemerkt - dann ist es sowieso hoffnungslos. Das ist meine Meinung. Eine Sti
lle der Ratlosigkeit folgte.
Aber irgendwas mssen wir doch tun, meinte Paolo schlielich. Und zwar mglichst schn
ell, ehe die Zeit-Diebe etwas von unserer Verschwrung merken. Nun erhob sich Gigi
Fremdenfhrer.
Liebe Freunde, begann er, ich habe mir die ganze Angelegenheit grndlich berlegt.
Ich habe Hunderte von Plnen entwickelt und wieder verworfen, bis ich schlielich ei
nen gefunden habe, der mit Sicherheit zum Ziel fhren wird. Wenn ihr alle mitmacht
! Ich wollte nur zuerst hren, ob einer von euch vielleicht einen besseren Plan ha
t. Also, ich will euch nun sagen, was wir tun werden. Er machte eine Pause und bl
ickte langsam im ganzen Rund umher. Mehr als fnfzig Kindergesichter waren ihm zug
ewandt. So viele Zuhrer hatte er schon lange nicht mehr gehabt. Die Macht dieser g
rauen Herren, fuhr er fort, liegt darin, wie ihr nun wit, da sie unerkannt und im Ge
heimen arbeiten knnen. Also ist das einfachste und wirkungsvollste Mittel, um sie
unschdlich zu machen, da alle Leute die Wahrheit ber sie erfahren. Und wie werden
wir das machen? Wir werden eine groe Kinder-Demonstration veranstalten! Wir werde
n Plakate und Transparente malen und damit durch alle Straen ziehen. Wir werden d
ie Aufmerksamkeit der ffentlichkeit auf uns lenken. Und wir werden die ganze Stad
t hierher zu uns ins alte Amphitheater einladen, um sie aufzuklren. Es wird eine

ungeheure Aufregung unter den Leuten geben! Tausende und Abertausende werden her
beistrmen! Und wenn sich hier eine unbersehbare Menschenmenge versammelt hat, dann
werden wir das schreckliche Geheimnis aufdecken! Und dann dann wird sich die We
lt mit einem Schlag ndern! Man wird niemand mehr die Zeit stehlen knnen. Jeder wir
d so viel davon haben, wie er nur haben will, denn von nun an ist ja wieder genu
g da. Und das, meine Freunde, knnen wir, wir alle gemeinsam schaffen, wenn wir nu
r wollen. Wollen wir?
Ein vielstimmiger Jubelschrei war die Antwort. Ich stelle also fest, schlo Gigi
seine Rede, wir haben einstimmig den Beschlu gefat, die ganze Stadt fr den nchsten S
onntagnachmittag ins alte Amphitheater einzuladen. Aber bis dahin mu strengstes S
tillschweigen ber unseren Plan bewahrt werden, verstanden? Und nun, Freunde an di
e Arbeit!
Diesen und die folgenden Tage herrschte heimlicher, aber fieberhafter Hochbe
trieb in der Ruine. Papier und Tpfe voll Farbe und Pinsel und Leim und Bretter un
d Pappe und Latten, und was sonst noch alles ntig war, wurde herbeigeschafft. (Wi
e und woher, wollen wir lieber nicht fragen.) Und whrend die einen Transparente u
nd Plakate und Umhngetafeln fabrizierten, dachten sich die anderen, die gut schre
iben konnten, eindrucksvolle Texte aus und malten sie darauf. Es waren Aufrufe u
nd auf allen stand auerdem Ort und Datum der Einladung. Als schlielich alles ferti
g war, stellten sich die Kinder im Amphitheater auf, Gigi, Beppo und Momo an der
Spitze, und dann zogen sie mit ihren Tafeln und Transparenten im langen Gnsemars
ch in die Stadt. Dazu machten sie Lrm mit Blechdeckeln und Pfeifchen, riefen Spre
chchre und sangen folgendes Lied, das Gigi eigens fr diesen Anla gedichtet hatte: Hrt
, ihr Leut, und lat euch sagen: Fnf vor zwlf hat es geschlagen. Drum wacht auf und
seid gescheit, denn man stiehlt euch eure Zeit.
Hrt, ihr Leut, und lat euch sagen: Lat euch nicht mehr lnger plagen! Kommt am So
nntag so um drei, hrt uns zu, dann seid ihr frei!
Das Lied hatte natrlich noch mehr Strophen, achtundzwanzig insgesamt, aber di
e brauchen wir hier nicht alle aufzufhren. Ein paar Mal griff die Polizei ein und
trieb die Kinder auseinander, wenn sie den Straenverkehr behinderten. Aber die K
inder lieen sich dadurch keineswegs entmutigen. Sie sammelten sich an anderen Ste
llen wieder neu und fingen von vorn an. Sonst passierte ihnen nichts, und graue
Herren konnten sie, trotz angestrengtester Aufmerksamkeit, nirgends entdecken.
Aber viele andere Kinder, die den Umzug sahen und bisher noch nichts von der
ganzen Sache gewut hatten, schlossen sich an und gingen mit, bis es viele hunder
t und schlielich sogar tausend waren. berall in der groen Stadt zogen nun Kinder in
langen Prozessionen durch die Straen und luden die Erwachsenen zu der wichtigen
Versammlung ein, die die Welt verndern sollte.

NEUNTES KAPITEL:Eine gute Versammlung, die nicht stattfindet, und eine schlimme V
ersammlung, die stattfindet

Die groe Stunde war vorber.

Sie war vorber, und keiner der Eingeladenen war gekommen. Gerade diejenigen E
rwachsenen, die es am meisten anging, hatten von den Umzgen der Kinder kaum etwas
bemerkt.
Nun war also alles umsonst gewesen.
Die Sonne neigte sich schon tief dem Horizont zu und stand gro und rot in ein
em purpurnen Wolkenmeer. Ihre Strahlen streiften nur noch die obersten Stufen de
s alten Amphitheaters, in dem seit Stunden Hunderte von Kindern saen und warteten
. Kein Stimmengewirr und kein frhlicher Lrm war mehr zu hren. Alle saen still und tr
aurig da.
Die Schatten verlngerten sich rasch, bald wurde es dunkel werden. Die Kinder
begannen zu frsteln, denn es wurde khl. Eine Kirchturmuhr in der Ferne schlug acht
mal. Jetzt gab es keinen Zweifel mehr, da die Sache ganz und gar milungen war.
Die ersten Kinder standen auf und gingen schweigend fort, andere schlossen s

ich ihnen an. Niemand sagte ein Wort. Die Enttuschung war zu gro.
Schlielich kam Paolo zu Momo und sagte: Es hat keinen Zweck mehr, zu warten, M
omo. Jetzt kommt keiner mehr. Gute Nacht, Momo.
Und er ging.
Dann kam Franco zu ihr und sagte: Da kann man nichts machen. Mit den Erwachse
nen brauchen wir nicht mehr zu rechnen, das haben wir ja jetzt gesehen. Ich war
ja immer schon mitrauisch gegen sie, aber jetzt will ich berhaupt nichts mehr mit
ihnen zu tun haben. Dann ging auch er, und ihm folgten andere. Und schlielich, als
es schon dunkel wurde, gaben auch die letzten Kinder die Hoffnung auf und zogen
ab. Momo blieb mit Beppo und Gigi allein.
Nach einer Weile stand auch der alte Straenkehrer auf.
Gehst du auch? fragte Momo.
Ich mu, antwortete Beppo, ich hab' Sonderdienst.
In der Nacht?
Ja, sie haben uns ausnahmsweise zum Mll-Abladen eingeteilt. Da mu ich jetzt hin
.
Aber es ist doch Sonntag! Und berhaupt, das hast du doch noch nie gemut!
Nein, aber jetzt haben sie uns dazu eingeteilt. Ausnahmsweise, sagen sie. Wei
l sie sonst nicht fertig werden. Personalmangel und so.
Schade, meinte Momo, ich wr' froh gewesen, wenn du heute hier geblieben wrst.
Ja, mir ist es gar nicht recht, da ich jetzt weg mu, sagte Beppo.
Also, auf Wiedersehen bis morgen.
Er schwang sich auf sein quietschendes Fahrrad und verschwand in der Dunkelh
eit.
Gigi pfiff leise ein melancholisches Lied vor sich hin. Er konnte sehr schn p
feifen, und Momo hrte ihm zu. Aber pltzlich brach er die Melodie ab.
Ich mu ja auch weg! sagte er. Heute ist ja Sonntag, da mu ich ja Nachtwchter spiel
en! Hab' ich dir schon erzhlt, da das mein neuester Beruf ist? Ich htt's beinah ver
gessen.
Momo schaute ihn gro an und sagte nichts.
Sei nicht traurig, fuhr Gigi fort, da unser Plan nicht so gelungen ist, wie wir
dachten. Ich hatte mir auch was anderes vorgestellt. Aber trotzdem eigentlich ha
t es doch Spa gemacht! Es war groartig.
Da Momo beharrlich schwieg, fuhr er ihr trstend durch die Haare und fgte hinzu
: Nimm's doch nicht so schwer, Momo. Morgen sieht alles schon wieder ganz anders
aus. Wir denken uns einfach was Neues aus, eine neue Geschichte, ja?
Das war keine Geschichte, sagte Momo leise. Gigi stand auf. Ich versteh' schon,
aber wir reden morgen weiter darber, einverstanden? Ich mu jetzt los, ich bin sow
ieso schon zu spt dran. Und du solltest dich jetzt schlafen legen. Und er ging, se
in melancholisches Lied pfeifend, davon. So blieb Momo ganz allein in dem groen s
teinernen Rund sitzen. Die Nacht war sternenlos. Der Himmel hatte sich mit Wolke
n bedeckt. Ein seltsamer Wind erhob sich. Er war nicht stark, aber unablssig, und
er war von einer eigentmlichen Klte. Es war sozusagen ein aschengrauer Wind.
Weit drauen vor der groen Stadt erhoben sich die gewaltigen Mllhalden. Es war e
in richtiges Gebirge aus Asche, Scherben, Blechbchsen, alten Matratzen, Plastikre
sten, Pappschachteln und all den anderen Sachen, die in der groen Stadt jeden Tag
weggeworfen wurden und die hier darauf warteten, nach und nach in die riesigen
Verbrennungsfen zu wandern.
Bis spt in die Nacht hinein half der alte Beppo, zusammen mit seinen Kollegen
, den Mll von den Lastwagen zu schaufeln, die in langer Reihe und mit leuchtenden
Scheinwerfern standen, um entladen zu werden. Und je mehr abgefertigt waren, de
sto mehr hatten sich schon wieder an die Reihe angeschlossen.
Eilt euch, Leute! hie es stndig. Los, los! Sonst werden wir nie fertig!
Beppo hatte geschaufelt und geschaufelt, bis ihm das Hemd am Leibe klebte. G
egen Mitternacht endlich war es vorber. Da Beppo ja schon alt und sowieso nicht g
erade von sehr krftiger Statur war, sa er nun erschpft auf einer umgekehrten, zerlch
erten Plastikwanne und versuchte, zu Atem zu kommen.
He, Beppo, rief einer seiner Kollegen, wir fahren jetzt heim. Kommst du mit?
Einen Augenblick, sagte Beppo und drckte die Hand auf sein Herz, das weh tat.
Ist dir nicht gut, Alter? fragte ein anderer.

Ist schon in Ordnung, antwortete Beppo, fahrt nur schon los. Ich ruhe mich nur
noch einen Augenblick aus.
Also dann, riefen die anderen, gute Nacht! Und sie fuhren weg. Es wurde still. N
ur die Ratten raschelten da und dort im Mll und pfiffen manchmal. Beppo schlief e
in, den Kopf in seine Arme gesttzt. Wie lange er so geschlafen hatte, wute er nich
t, als ihn pltzlich ein kalter Windsto weckte. Er blickte auf und war mit einem Sc
hlag hellwach.
Auf dem ganzen riesigen Mll-Gebirge standen graue Herren in feiner Anzgen, run
de steife Hte auf den Kpfen, bleigraue Aktentaschen in den Hnden und kleine graue Z
igarren zwischen den Lippen. Sie alle schwiegen und blickten unverwandt zur hchst
en Stelle der Mllhalde, wo eine Art Richtertisch aufgebaut war, hinter dem drei H
erren saen, die sich sonst in nichts von den brigen unterschieden. Im ersten Augen
blick durchfuhr Beppo Angst.
Er frchtete, entdeckt zu werden. Hier durfte er nicht sein, das war ihm klar,
ohne da er darber nachdenken mute.
Aber dann bemerkte er bald, da die grauen Herren wie gebannt zu dem Richterti
sch hinaufblickten. Vielleicht sahen sie ihn berhaupt nicht, oder vielleicht hiel
ten sie ihn einfach fr irgendeine weggeworfene Sache. Jedenfalls beschlo Beppo, si
ch mucksmuschenstill zu verhalten.
Der Agent BLW/553/c mge vor das Hochgericht treten! erscholl in die Stille hine
in die Stimme des Herren, der oben am Tisch in der Mitte sa.
Der Ruf wurde weiter unten wiederholt und erklang wie ein zweites Echo nochm
als weit entfernt. Dann ffnete sich eine Gasse in der Menge, und ein grauer Herr
stieg langsam die Mllhalde hinauf. Das einzige, was ihn von allen anderen deutlic
h unterschied, war, da das Grau seines Gesichtes fast wei war. Endlich stand er vo
r dem Richtertisch.Sie sind Agent BLW/553/c? fragte der in der Mitte.
Jawohl.
Seit wann arbeiten Sie fr die Zeit-Spar-Kasse?
Seit meiner Entstehung.
Das versteht sich von selbst. Sparen Sie sich solche berflssigen Bemerkungen! W
ann sind Sie entstanden?
Vor elf Jahren, drei Monaten, sechs Tagen, acht Stunden, zweiunddreiig Minuten
und in diesem Augenblick genau achtzehn Sekunden.
Obwohl diese Unterhaltung leise gefhrt wurde und berdies weit entfernt stattfa
nd, konnte der alte Beppo seltsamerweise jedes Wort verstehen.
Ist Ihnen bekannt, fuhr der Herr in der Mitte mit seiner Befragung fort, da es e
ine nicht unbetrchtliche Anzahl von Kindern in dieser Stadt gibt, die heute berall
Tafeln und Plakate herumgetragen haben und die sogar den ungeheuerlichen Plan h
atten, die ganze Stadt zu sich einzuladen, um sie ber uns aufzuklren?
Es ist mir bekannt, antwortete der Agent.
Wie erklren Sie sich, fragte der Richter unerbittlich weiter, da diese Kinder berh
aupt ber uns und unsere Ttigkeit Bescheid wissen?
Ich kann es mir auch nicht erklren, gab der Agent zur Antwort. Aber wenn ich mir
hierzu eine Bemerkung erlauben darf, so mchte ich dem Hohen Gericht nahelegen, d
iese ganze Angelegenheit doch nicht ernster zu nehmen, als sie ist. Eine hilflos
e Kinderei, nicht mehr! Und auerdem bitte ich das Gericht, zu bedenken, da es uns
ganz mhelos gelungen ist, die geplante Versammlung zu vereiteln, indem wir den Le
uten einfach keine Zeit dazu lieen. Aber selbst wenn uns das nicht gelungen wre, i
ch bin sicher, die Kinder hatten den Leuten nichts als irgendeine kindliche Ruber
geschichte mitzuteilen gewut. Nach meiner Ansicht htten wir die Versammlung sogar
stattfinden lassen sollen, um dadurch
Angeklagter! unterbrach ihn der Herr in der Mitte scharf. Ist Ihnen bewut, wo Si
e sich befinden?
Der Agent knickte ein wenig zusammen. Jawohl, hauchte er.
Sie befinden sich, fuhr der Richter fort, nicht vor einem Menschengericht, sond
ern vor Ihresgleichen. Sie wissen genau, da Sie uns nicht anlgen knnen. Warum versu
chen Sie es trotzdem?
Es ist Berufsgewohnheit, stammelte der Angeklagte.
Wie ernst oder nicht das Unternehmen der Kinder zu nehmen ist, sagte der Richt
er, das berlassen Sie geflligst dem Urteil des Vorstandes. Aber auch Sie selbst, An

geklagter, wissen sehr gut, da nichts und niemand unserer Arbeit so gefhrlich ist
wie gerade die Kinder.
Ich wei es, gab der Angeklagte kleinlaut zu.
Kinder, erklrte der Richter, sind unsere natrlichen Feinde. Wenn es sie nicht gbe,
so wre die Menschheit lngst ganz in unserer Gewalt. Kinder lassen sich sehr viel
schwerer zum Zeit-Sparen bringen als alle anderen Menschen. Daher lautet eines u
nserer strengsten Gesetze: Kinder kommen erst zuletzt an die Reihe. Ist Ihnen di
es Gesetz bekannt gewesen, Angeklagter?
Sehr wohl, Hohes Gericht, keuchte der.
Dennoch haben wir untrgliche Beweise dafr, versetzte der Richter, da einer von uns
, ich wiederhole, einer von uns mit einem Kind gesprochen und ihm obendrein noch
die Wahrheit ber uns verraten haben mu. Angeklagter, wissen Sie vielleicht, wer d
ieser eine von uns war?
Ich war es, antwortete der Agent BLW/553/c zerschmettert.
Und warum haben Sie somit gegen unser strengstes Gesetz verstoen? forschte der
Richter.
Weil dieses Kind, verteidigte sich der Angeklagte, in seiner Wirkung auf andere
Menschen unserer Arbeit ungemein im Wege ist. Ich habe in der besten Absicht fr
die Zeit-Spar-Kasse gehandelt.
Ihre Absichten interessieren uns nicht, gab der Richter eisig zurck. Uns interes
siert ausschlielich das Ergebnis. Und das Ergebnis in Ihrem Fall, Angeklagter, wa
r nicht nur keinerlei Zeitgewinn fr uns, sondern obendrein haben Sie diesem Kind
auch noch einige unserer wichtigsten Geheimnisse verraten. Gestehen Sie das ein,
Angeklagter?
Ich gestehe es ein, hauchte der Agent mit gesenktem Kopf.
Sie bekennen sich also schuldig?
Jawohl, aber ich bitte das Hohe Gericht, doch auch den mildernden Umstand anz
uerkennen, da ich regelrecht verhext worden bin. Durch die Art, wie dieses Kind m
ir zuhrte, lockte es alles aus mir heraus. Ich kann es mir selbst nicht erklren, w
ie es dazu gekommen ist, aber ich schwre, es war so.
Ihre Entschuldigungen interessieren uns nicht. Mildernde Umstnde lassen wir ni
cht gelten. Unser Gesetz ist unverbrchlich und duldet keinerlei Ausnahme. Immerhi
n werden wir uns dieses merkwrdigen Kindes ein wenig annehmen. Wie heit es?
Momo.
Knabe oder Mdchen?
Ein kleines Mdchen.
Wohnhaft?
In der Ruine des Amphitheaters.
Gut, versetzte der Richter, der alles in sein kleines Notizbchlein geschrieben
hatte, Sie knnen versichert sein, Angeklagter, da dieses Kind uns nicht noch einmal
schaden wird. Dafr werden wir mit allen Mitteln sorgen. Mag Ihnen das zum Trost
gereichen, wenn wir nun unverzglich zur Vollstreckung des Urteils schreiten. Der A
ngeklagte begann zu zittern.
Und wie lautet das Urteil? flsterte er.
Die drei Herren hinter dem Richtertisch beugten sich zueinander, flsterten si
ch etwas zu und nickten.
Dann wandte sich der in der Mitte wieder dem Angeklagten zu und verkndete: Das
Urteil ber Agent BLW/553/c lautet einstimmig: Der Angeklagte wird des Hochverrat
s fr schuldig befunden. Er hat seine Schuld selbst eingestanden. Unser Gesetz sch
reibt vor, da ihm zur Strafe unverzglich jegliche Zeit entzogen wird.
Gnade! Gnade! schrie der Angeklagte auf. Aber schon hatten ihm zwei andere gra
ue Herren, die neben ihm standen, die bleigraue Aktentasche und die kleine Zigar
re entrissen.
Und nun geschah etwas Sonderbares. Im selben Augenblick, wo der Verurteilte
die Zigarre nicht mehr hatte, begann er rasch immer durchsichtiger und durchsich
tiger zu werden. Auch sein Geschrei wurde dnner und leiser.
So stand er da, hielt sich die Hnde vors Gesicht und lste sich buchstblich in N
ichts auf.
Ganz zuletzt war es, als ob der Wind noch ein paar Aschenflckchen im Kreis he
rumwirbelte, dann waren auch diese verschwunden. Schweigend entfernten sich alle

grauen Herren, die zugesehen und die zu Gericht gesessen hatten. Die Dunkelheit
verschlang sie, und nur noch der graue Wind wehte ber die de Halde. Beppo Straenke
hrer sa noch immer reglos auf seinem Platz und starrte auf die Stelle, wo der Ang
eklagte verschwunden war. Ihm war, als sei er zu Eis gefroren und taue nun langs
am wieder auf. Jetzt wute er aus eigener Anschauung, da es die grauen Herren gab.
Etwa zur gleichen Stunde die Turmuhr in der Ferne hatte Mitternacht geschlag
en sa die kleine Momo noch immer auf den Steinstufen der Ruine. Sie wartete. Sie
htte nicht sagen knnen, worauf. Aber irgendwie war ihr, als ob sie noch warten sol
le. Und so hatte sie sich bis jetzt noch nicht entschlieen knnen, schlafen zu gehe
n. Pltzlich fhlte sie, wie etwas sie leise an ihrem nackten Fu berhrte. Sie beugte s
ich hinunter, denn es war ja sehr dunkel, und erkannte eine groe Schildkrte, die i
hr mit erhobenem Kopf und seltsam lchelndem Mund mitten ins Gesicht blickte. Ihre
schwarzen klugen Augen glnzten so freundlich, als ob sie gleich zu sprechen anfa
ngen wollte. Momo beugte sich vollends zu ihr hinunter und krabbelte sie mit dem
Finger unter dem Kinn.
Ja, wer bist du denn? fragte sie leise. Nett von dir, da wenigstens du mich besu
chen kommst, Schildkrte. Was willst du denn von mir? Momo wute nicht, ob sie es zue
rst nur nicht wahrgenommen hatte, oder ob es tatschlich in diesem Augenblick erst
sichtbar wurde, jedenfalls bildeten sich nun pltzlich auf dem Rckenpanzer der Sch
ildkrte schwach leuchtende Buchstaben, die sich aus den Mustern der Hornplatten z
u formen schienen.
KOMM MIT! entzifferte Momo langsam. Erstaunt setzte sie sich auf. Meinst du mic
h?
Aber die Schildkrte hatte sich bereits in Bewegung gesetzt. Nach einigen Schr
itten hielt sie inne und schaute sich nach dem Kind um. Sie meint wirklich mich! s
agte Momo zu sich selbst. Dann stand sie auf und eine hinter dem Tier her.
Geh nur! sagte sie leise. Ich folge dir.
Und Schrittchen fr Schrittchen ging sie hinter der Schildkrte her, die sie lan
gsam, sehr langsam aus dem steinernen Rund herausfhrte und dann die Richtung auf
die groe Stadt einschlug.

ZEHNTES KAPITEL:Eine wilde Verfolgung und eine geruhsame Flucht

Der alte Beppo radelte auf seinem quietschenden Fahrrad durch die Nacht. Er eilt
e sich, so sehr er konnte. Immer wieder klangen ihm die Worte des grauen Richter
s im Ohr: Wir werden uns dieses merkwrdigen Kindes annehmen Sie knnen versichert sei
n, Angeklagter, da es uns nicht noch einmal schaden wird dafr werden wir mit allen
Mitteln sorgen
Kein Zweifel, Momo war in grter Gefahr! Er mute sofort zu ihr, mute sie vor den
Grauen warnen, mute sie vor ihnen beschtzen - obwohl er nicht wute wie. Aber das wrd
e er schon herausfinden. Beppo trat in die Pedale. Sein weier Haarschopf flattert
e. Der Weg bis zum Amphitheater war noch weit.
Die ganze Ruine war grell erleuchtet von den Scheinwerfern vieler eleganter
grauer Autos, die sie von allen Seiten umstellt hatten. Dutzende von grauen Herr
en eilten die grasbewachsenen Stufen hinauf und hinunter und durchsuchten jeden
Schlupfwinkel.
Schlielich entdeckten sie auch das Loch in der Mauer, hinter dem Momos Zimmer
lag.
Einige von ihnen kletterten hinein und guckten unter das Bett und sogar in d
en gemauerten Ofen.
Dann kamen sie wieder heraus, klopften sich die feinen grauen Anzge ab und zu
ckten die Schultern. Der Vogel ist ausgeflogen, sagte einer.
Es ist emprend, meinte ein anderer, da Kinder in der Nacht herumstrolchen, anstat
t ordentlich in ihren Betten zu liegen.
Das gefllt mir ganz und gar nicht, erklrte ein dritter.
Das sieht fast so aus, als htte sie jemand rechtzeitig gewarnt.

Undenkbar! sagte der erste. Der Betreffende htte ja schon frher als wir von unser
em Beschlu wissen mssen!
Die grauen Herren blickten einander alarmiert an.
Falls sie tatschlich von dem Betreffenden gewarnt worden ist, gab der dritte zu
bedenken, dann ist sie sicherlich nicht mehr hier in der Gegend. Wir wrden gerade
durch weiteres Suchen hier nur unntz Zeit verlieren.
Haben Sie einen besseren Vorschlag?
Nach meiner Ansicht mten wir sofort die Zentrale benachrichtigen, damit diese d
en Befehl zum Groeinsatz gibt.
Die Zentrale wird uns als erstes fragen, ob wir die Umgebung auch tatschlich g
rndlich abgesucht haben, und das mit Recht.
Also gut, sagte der erste graue Herr, durchsuchen wir zunchst die Umgebung. Aber
wenn das Mdchen inzwischen von dem Betreffenden Hilfe bekommen hat, dann machen
wir damit einen groen Fehler.
Lcherlich! fuhr ihn der andere bse an. In diesem Fall kann die Zentrale immer noc
h Groeinsatz anordnen. Dann werden sich smtliche verfgbaren Agenten an der Jagd bet
eiligen. Das Kind hat nicht die geringste Chance, uns zu entkommen. Und nun an d
ie Arbeit, meine Herren! Sie wissen, was auf dem Spiel steht. In dieser Nacht wun
derten sich viele Leute in der Gegend, warum der Lrm der vorbeirasenden Autos berh
aupt nicht mehr verstummen wollte. Selbst die kleinsten Seitenstraen und holperig
sten Kieswege waren bis zum Morgengrauen von einem Getse erfllt wie sonst nur die
groen Hauptverkehrsstraen.
Man konnte kein Auge zutun. Zur nmlichen Stunde wanderte die kleine Momo, von
der Schildkrte gefhrt, langsam durch die groe Stadt, die jetzt niemals mehr schlie
f, selbst zu dieser spten Nachtzeit nicht.
Rastlos jagten und hasteten die Menschen in riesigen Massen durcheinander, s
choben sich gegenseitig ungeduldig beiseite, rempelten sich an, oder trotteten h
intereinander her in endlosen Kolonnen. Auf den Fahrbahnen drngten sich die Autos
, dazwischen drhnten riesige Omnibusse, die stndig berfllt waren. An den Huserfassade
n flammten die Leuchtreklamen auf, bergossen das Gewhl mit ihrem bunten Licht und
erloschen wieder.
Momo, die alles das noch nie gesehen hatte, ging wie im Traum und mit groen A
ugen immer hinter der Schildkrte her. Sie berquerten weite Pltze und hellerleuchtet
e Straen, die Autos rasten hinter ihnen und vor ihnen vorber, Passanten umdrngten s
ie, aber niemand beachtete das Kind mit der Schildkrte.
Die beiden muten auch niemals jemand ausweichen, wurden niemals angestoen, kei
n Auto mute ihretwegen bremsen. Es war, als wisse die Schildkrte mit vlliger Sicher
heit vorher, wo in welchem Augenblick gerade kein Auto fahren, kein Fugnger gehen
wrde. So muten sie sich niemals eilen und niemals anhalten, um zu warten. Und Momo
begann sich zu wundern, wie man so langsam gehen und doch so schnell vorankomme
n konnte.
Als Beppo Straenkehrer endlich beim alten Amphitheater ankam, entdeckte er, n
och ehe er abgestiegen war, im schwachen Schein seiner Fahrradlampe die vielen R
eifenspuren rund um die Ruine. Er lie sein Rad ins Gras fallen und lief zu dem Lo
ch in der Mauer. Momo! raunte er zuerst und dann noch einmal lauter: Momo! Keine Ant
wort.
Beppo schluckte, seine Kehle war trocken. Er kletterte durch das Loch in den
stockdunklen Raum hinunter, stolperte und verstauchte sich den Fu. Mit zitternde
n Fingern entzndete er ein Streichholz und schaute sich um. Das Tischchen und die
beiden Sthle aus Kistenholz waren umgestoen, die Decken und die Matratze waren au
s dem Bett gerissen. Und Momo war nicht da.
Beppo bi sich auf die Lippen und unterdrckte ein heiseres Aufschluchzen, das i
hm fr einen Augenblick die Brust zerreien wollte.
Mein Gott, murmelte er, o mein Gott, sie haben sie schon weggeholt. Mein kleine
s Mdchen haben sie schon weggeholt. Ich bin zu spt gekommen. Was soll ich denn jet
zt machen? Was mach' ich denn jetzt nur? Dann verbrannte ihm das Streichholz die
Finger, er warf es weg und stand im Finstern.
So rasch er konnte, kletterte er wieder ins Freie und humpelte auf seinem ve
rstauchten Fu zu seinem Fahrrad. Er schwang sich hinauf und strampelte los.
Gigi mu 'ran! sagte er immer wieder vor sich hin. Jetzt mu Gigi 'ran! Hoffentlich

find' ich den Schuppen, wo er schlft. Beppo wute, da Gigi sich seit kurzem ein paar
zustzliche Pfennige verdiente, indem er jeden Sonntag nachts im Werkzeugschuppen
einer kleinen Autoausschlachterei schlief. Dort sollte er aufpassen, da nicht wi
eder, wie frher schon fter, noch brauchbare Autoteile abhanden kamen.
Als Beppo den Schuppen endlich erreicht hatte und mit der Faust gegen die Tr
hmmerte, hielt Gigi sich zunchst mucksmuschenstill, fr den Fall, da es sich um die Au
toteil-Diebe handeln sollte. Aber dann erkannte er Beppos Stimme und machte auf.
Was ist denn los? jammerte er erschrocken. Ich kann es nicht leiden, wenn man m
ich so brutal aus dem Schlaf reit.
Momo! stie Beppo hervor, der nach Atem rang, Momo ist irgendwas Schreckliches pas
siert!
Was sagst du? fragte Gigi und setzte sich fassungslos auf seine Liegestatt. Mom
o? Was ist denn geschehen?
Ich wei es selbst noch nicht, keuchte Beppo, was Schlimmes. Und nun erzhlte er all
es, was er erlebt hatte: vom Hochgericht auf der Mllhalde, von den Reifenspuren u
m die Ruine, und da Momo nicht mehr da war. Es dauerte natrlich eine Weile, bis er
alles vorgebracht hatte, denn trotz aller Angst und Sorge um Momo konnte er nun
einmal nicht schneller reden.
Ich hab's von Anfang an geahnt, schlo er seinen Bericht. Ich hab' gewut, da es nic
ht gutgehen wrde. Jetzt haben sie sich gercht. Sie haben Momo entfhrt! O Gott, Gigi
, wir mssen ihr helfen! Aber wie? Aber wie?
Whrend Beppos Worten war langsam alle Farbe aus Gigis Gesicht gewichen. Ihm w
ar, als sei ihm pltzlich der Boden unter den Fen weggezogen. Bis zu diesem Augenbli
ck war alles fr ihn ein groes Spiel gewesen. Er hatte es so ernst genommen, wie er
jedes Spiel und jede Geschichte nahm ohne dabei je an Folgen zu denken. Zum ers
ten Mal in seinem Leben ging eine Geschichte ohne ihn weiter, machte sich selbstn
dig, und alle Phantasie der Welt konnte sie nicht rckgngig machen! Er fhlte sich wi
e gelhmt.
Weit du, Beppo, begann er nach einer Weile, es knnte ja auch sein, da Momo einfach
ein bichen spazierengegangen ist. Das tut sie doch manchmal. Einmal ist sie soga
r schon drei Tage und Nchte im Land herumgestrolcht. Ich meine, bis jetzt haben w
ir vielleicht noch gar keinen Grund, uns solche Sorgen zu machen.
Und die Reifenspuren? fragte Beppo aufgebracht. Und die herausgerissene Matratz
e?
Na ja, gab Gigi ausweichend zur Antwort, nehmen wir mal an, es wre wirklich irge
ndwer da gewesen. Wer sagt dir denn, da er Momo gefunden hat? Vielleicht war sie
schon vorher weg. Sonst wre doch nicht alles durchgesucht und umgewhlt.
Wenn sie sie aber doch gefunden haben? schrie Beppo, was dann? Er packte den jnge
ren Freund an den Jackenaufschlgen und schttelte ihn. Gigi, sei kein Narr! Die grau
en Herren sind Wirklichkeit! Wir mssen irgendwas tun, und zwar sofort!
Beruhige dich doch, Beppo, stotterte Gigi erschrocken. Natrlich werden wir etwas
unternehmen. Aber das mu gut berlegt sein. Wir wissen ja noch nicht mal, wo wir M
omo berhaupt suchen sollen. Beppo lie Gigi los. Ich geh' zur Polizei! stie er hervor.
Sei doch vernnftig! rief Gigi entsetzt. Das kannst du doch nicht machen! Nimm ma
l an, die gehen los und finden unsere Momo wirklich. Weit du, was die dann mit ih
r machen? Weit du das, Beppo? Weit du, wo streunende elternlose Kinder hinkommen?
In so ein Heim stecken sie sie, wo Gitter an den Fenstern sind! Das willst du un
serer Momo antun?
Nein, murmelte Beppo und starrte ratlos vor sich hin, das will ich nicht. Aber
wenn sie doch vielleicht in Not ist?
Aber stell dir vor, wenn sie's nicht ist, fuhr Gigi fort, wenn sie vielleicht w
irklich nur ein bichen herumstrolcht und du hetzt ihr die Polizei auf den Hals. I
ch mchte nicht in deiner Haut stecken, wenn sie dich dann zum letzten Mal anschau
t.
Beppo sank auf einen Stuhl am Tisch nieder und legte das Gesicht auf die Arm
e.
Ich wei einfach nicht, was ich machen soll, sthnte er, ich wei es einfach nicht.
Ich finde, meinte Gigi, wir sollten auf jeden Fall bis morgen oder bermorgen war
ten, ehe wir was unternehmen. Wenn sie dann immer noch nicht zurck ist, knnen wir
ja zur Polizei gehen. Aber wahrscheinlich ist bis dahin alles lngst wieder in Ord

nung, und wir lachen alle drei ber den ganzen Unsinn.
Meinst du? murmelte Beppo, den auf einmal eine steinerne Mdigkeit bermannte. Fr d
en alten Mann war es heute ein bichen viel gewesen.
Aber sicher, antwortete Gigi und zog Beppo den Schuh von dem verstauchten Fu. E
r half ihm auf das Lager hinber und packte den Fu in ein nasses Tuch.
Wird schon wieder werden, sagte er sanft, wird alles wieder werden.
Als er sah, da Beppo schon eingeschlafen war, seufzte er und legte sich selbs
t auf den Fuboden, seine Jacke als Kissen unter den Kopf geschoben. Aber schlafen
konnte er nicht.
Die ganze Nacht mute er an die grauen Herren denken. Und zum ersten Mal in se
inem bisher so unbekmmerten Leben berfiel ihn Angst.
Aus der Zentrale der Zeit-Spar-Kasse war der Befehl zum Groeinsatz gegeben wo
rden.
Smtliche Agenten in der groen Stadt hatten Anweisung erhalten, jede andere Ttig
keit zu unterbrechen und sich ausschlielich mit der Suche nach dem Mdchen Momo zu
beschftigen. In allen Straen wimmelte es von den grauen Gestalten; sie saen auf den
Dchern und in den Kanalisationsschchten, sie kontrollierten unauffllig die Bahnhfe
und den Flugplatz, die Autobusse und die Straenbahnen kurzum, sie waren berall. Ab
er das Mdchen Momo fanden sie nicht.
Du, Schildkrte, fragte Momo, wo fhrst du mich eigentlich hin? Die beiden wanderten
eben durch einen dunklen Hinterhof. KEINE ANGST! stand auf dem Rcken der Schildkrte
.
Hab' ich auch nicht, sagte Momo, nachdem sie es entziffert hatte. Aber sie sag
te es mehr zu sich selbst, um sich Mut zu machen, denn ein wenig bang war ihr sc
hon.
Der Weg, den die Schildkrte sie fhrte, wurde immer sonderbarer und verschlunge
ner. Sie waren schon durch Grten gelaufen, ber Brcken, durch Unterfhrungen, Toreinfa
hrten und Hausflure, ja, einigemale sogar schon durch Keller.
Htte Momo gewut, da ein ganzes Heer von grauen Herren sie verfolgte und suchte,
sie htte vermutlich noch viel mehr Angst gehabt. Aber davon ahnte sie nichts, un
d deshalb folgte sie geduldig und Schritt fr Schritt der Schildkrte auf ihrem sche
inbar so verworrenen Weg. Und das war gut. So wie die Schildkrte vorher ihren Weg
durch den Straenverkehr gefunden hatte, schien sie nun auch genau vorauszuwissen
, wann und wo die Verfolger auftauchen wrden. Manchmal kamen die grauen Herren sc
hon einen Augenblick spter an einer Stelle vorber, an der die beiden eben gewesen
waren. Aber sie begegneten ihnen niemals.
Ein Glck, da ich schon so gut lesen kann, sagte Momo ahnungslos, findest du nicht
?
Auf dem Rckenpanzer der Schildkrte blinkte wie ein Warnlicht die Schrift: STILL
!
Momo verstand nicht warum, aber sie befolgte die Anweisung. In geringer Entf
ernung gingen drei dunkle Gestalten vorber. Die Huser des Stadtteils, in dem sie j
etzt waren, wurden immer grauer und schbiger. Hohe Mietskasernen, an denen der Ve
rputz abbrckelte, sumten die Straen voller Lcher, in denen das Wasser stand. Hier wa
r alles dunkel und menschenleer.
In die Zentrale der Zeit-Spar-Kasse kam die Nachricht, da das Mdchen Momo gese
hen worden sei. Gut, war die Antwort, habt ihr sie fest?
Nein, sie war pltzlich wie vom Erdboden verschluckt. Wir haben ihre Spur wiede
r verloren.
Wie kann das sein?
Das fragen wir uns selbst. Irgendwas stimmt da nicht.
Wo befand sie sich, als ihr sie gesehen habt?
Das ist es ja gerade. Es handelt sich um eine Gegend der Stadt, die uns vllig
unbekannt ist.
Eine solche Gegend gibt es nicht, stellte die Zentrale fest. Offenbar doch. Es
ist - wie soll man sagen? - als ob diese Gegend ganz am Rande der Zeit liegt. Un
d das Kind bewegte sich auf diesen Rand zu.
Was? schrie die Zentrale, Verfolgung aufnehmen! Ihr mt sie fassen, um jeden Preis
! Habt ihr verstanden?

Verstanden! kam die aschengraue Antwort.

Zuerst dachte Momo, es sei die Morgendmmerung; aber dieses seltsame Licht war
so pltzlich gekommen, genaugenommen in dem Augenblick, als sie in diese Strae ein
gebogen waren. Hier war es nicht mehr Nacht, aber es war auch nicht Tag. Und die
se Dmmerung glich weder der des Morgens noch der des Abends. Es war ein Licht, da
s die Konturen aller Dinge unnatrlich scharf und klar hervorhob und doch von nirg
endwo herzukommen schien oder vielmehr von berallher zugleich. Denn die langen sc
hwarzen Schatten, die sogar die kleinsten Steinchen auf der Strae warfen, liefen
in ganz verschiedene Richtungen, als wrde jener Baum dort von links, dieses Haus
von rechts und das Denkmal da drben von vorn beleuchtet.
brigens sah das Denkmal selbst auch recht sonderbar aus. Auf einem groen wrfelfr
migen Sockel aus schwarzem Stein stand ein riesengroes weies Ei. Das war alles.
Aber auch die Huser waren anders als alle, die Momo je gesehen hatte. Sie war
en von einem fast blendenden Wei. Hinter den Fenstern lagen schwarze Schatten, so
da man nicht sehen konnte, ob dort berhaupt jemand wohnte. Aber irgendwie hatte M
omo das Gefhl, da diese Huser gar nicht gebaut waren, um bewohnt zu werden, sondern
um einem anderen, geheimnisvollen Zweck zu dienen. Diese Straen waren vollkommen
leer, nicht nur von Menschen, sondern auch von Hunden, Vgeln und Autos. Alles sc
hien reglos und wie in Glas eingeschlossen. Nicht der kleinste Windhauch regte s
ich. Momo wunderte sich, wie schnell sie hier vorankamen, obgleich die Schildkrte
eher noch langsamer ging als bisher.
Auerhalb dieses seltsamen Stadtteils, dort wo Nacht war, jagten drei elegante
Autos mit leuchtenden Scheinwerfern die zerlcherte Strae entlang. In jedem saen me
hrere graue Herren. Einer, der im vordersten Wagen sa, hatte Momo entdeckt, als s
ie in die Strae mit den weien Husern eingebogen war, wo das seltsame Licht anfing.
Als sie jedoch diese Ecke erreicht hatten, geschah etwas hchst Unbegreifliches. D
ie Autos kamen pltzlich nicht mehr vom Fleck. Die Fahrer traten aufs Gas, die Rder
jaulten, aber die Autos liefen am Ort, etwa so, als ob sie auf einem fahrenden
Band stnden, das mit gleicher Geschwindigkeit in entgegengesetzter Richtung lief.
Und je mehr sie beschleunigten, desto weniger kamen sie vorwrts. Als die grauen
Herren das merkten, sprangen sie fluchend aus den Wagen und versuchten, Momo, di
e sie weit in der Ferne gerade noch erkennen konnten, zu Fu einzuholen. Sie rannt
en mit verzerrten Gesichtern, und als sie endlich erschpft innehalten muten, waren
sie im ganzen gerade zehn Meter weit vorangekommen. Und das Mdchen Momo war irge
ndwo in der Ferne zwischen den schneeweien Husern verschwunden. Aus! sagte einer der
Herren, aus und vorbei! Jetzt kriegen wir sie nicht mehr.
Ich begreife nicht, meinte ein anderer, warum wir nicht mehr vom Fleck gekommen
sind.
Ich auch nicht, antwortete der erste, die Frage ist nur, ob man uns das als mil
dernde Umstnde fr unser Versagen zugute halten wird.
Sie meinen, man wird uns vor Gericht stellen?
Na, belobigen wird man uns ganz bestimmt nicht. Alle beteiligten Herren lieen d
ie Kpfe hngen und setzten sich auf Khler und Stostangen ihrer Autos. Sie hatten es n
icht mehr eilig.
Schon weit, weit fort, irgendwo im Gewirr der leeren, schneeweien Straen und P
ltze, ging Momo hinter der Schildkrte her. Und gerade, weil sie so langsam gingen,
war es, als glitte die Strae unter ihnen dahin, als flgen die Gebude vorber. Wieder
um bog die Schildkrte um eine Ecke, Momo folgte ihr und blieb berrascht stehen. Di
ese Strae bot einen vllig anderen Anblick als alle vorigen. Es war eigentlich mehr
ein enges Gchen. Die Huser, die sich links und rechts aneinanderdrngten, sahen aus
wie lauter zierliche Palste aus Glas, voller Trmchen, Erkerchen und Terrassen, die
undenkliche Zeiten auf dem Meeresgrund gestanden hatten und nun pltzlich aufgest
iegen waren, von Tang und Algen berhangen und mit Muscheln und Korallen bewachsen
. Und das Ganze spielte sanft in allen Farben wie Perlmutter.
Dieses Gchen lief auf ein einzelnes Haus zu, das seinen Abschlu bildete und que
r zu den brigen stand. In seiner Mitte befand sich ein groes grnes Tor, das kunstvo
ll mit Figuren bedeckt war. Momo blickte zu dem Straenschild hinauf, das sich gle
ich ber ihr an der Wand befand. Es war aus weiem Marmor, und auf ihm stand in gold
enen Lettern: NIEMALS-GASSE. Momo hatte mit Schauen und Buchstabieren nur ein pa
ar Augenblicke gesumt, dennoch war die Schildkrte nun schon weit voraus, fast am E

nde der Gasse vor dem letzten Haus.

Warte doch auf mich, Schildkrte! rief Momo, aber sonderbarerweise konnte sie ih
re eigene Stimme nicht hren. Dagegen schien die Schildkrte sie gehrt zu haben, denn
sie blieb stehen und schaute sich um. Momo wollte ihr folgen, aber als sie nun
in die Niemals-Gasse hineinging, war es ihr pltzlich, als ob sie unter Wasser geg
en einen mchtigen Strom angehen msse, oder gegen einen gewaltigen und doch unsprbar
en Wind, der sie einfach zurckblies. Sie stemmte sich schrg gegen den rtselhaften D
ruck, zog sich an Mauervorsprngen weiter und kroch manchmal auf allen vieren. Ich
komm' nicht dagegen an! rief sie schlielich der Schildkrte zu, die sie klein am and
eren Ende der Gasse sitzen sah, hilf mir doch! Langsam kam die Schildkrte zurck. Als
sie schlielich vor Momo sa, erschien auf ihrem Panzer der Rat: RCKWRTS GEHEN! Momo ve
rsuchte es. Sie drehte sich um und ging rckwrts. Und pltzlich gelang es ihr, ohne j
ede Schwierigkeit weiterzukommen. Aber es war hchst merkwrdig, was dabei mit ihr g
eschah. Whrend sie nmlich so rckwrts ging, dachte sie zugleich auch rckwrts, sie atmet
e rckwrts, sie empfand rckwrts, kurz - sie lebte rckwrts! Schlielich stie sie gegen e
s Festes. Sie drehte sich um und stand vor dem letzten Haus, das die Strae quer a
bschlo. Sie erschrak ein wenig, weil die figurenbedeckte Tr aus grnem Metall von hi
er aus nun pltzlich ganz riesenhaft erschien.
Ob ich sie berhaupt aufkriege? dachte Momo zweifelnd. Aber im selben Augenblick
ffneten sich schon die beiden mchtigen Torflgel. Momo blieb noch einen Moment lang
stehen, denn sie hatte ber der Tr ein weiteres Schild entdeckt. Es wurde von eine
m weien Einhorn getragen, und auf ihm war zu lesen: DAS NIRGEND-HAUS. Da Momo nic
ht besonders schnell lesen konnte, waren die beiden Torflgel schon wieder dabei,
sich langsam zu schlieen, als sie fertig war. Sie huschte rasch noch hindurch, da
nn schlug das gewaltige Tor mit leisem Donner hinter ihr zu.
Sie befand sich jetzt in einem hohen, sehr langen Gang. Links und rechts sta
nden in regelmigen Abstnden nackte Mnner und Frauen aus Stein, welche die Decke zu t
ragen schienen. Von der geheimnisvollen Gegenstrmung war hier nichts mehr zu beme
rken.
Momo folgte der Schildkrte, die vor ihr herkrabbelte, durch den langen Gang.
An dessen Ende blieb das Tier vor einem sehr kleinen Trchen sitzen, gerade gro gen
ug, da Momo gebckt durchkommen konnte, WIR SIND DA stand auf dem Rckenpanzer der Schi
ldkrte. Momo hockte sich nieder und sah direkt vor ihrer Nase auf der kleinen Tr e
in Schildchen mit der Aufschrift: MEISTER SECUNDUS MINUTIUS HORA. Momo holte tie
f Atem und drckte dann entschlossen auf die kleine Klinke. Als das Trchen sich ffne
te, wurde ein vielstimmiges musikalisches Ticken und Schnarren und Klingen und S
chnurren von drinnen hrbar. Das Kind folgte der Schildkrte, und die kleine Tr fiel
hinter ihnen ins Schlo.

ELFTES KAPITEL:Wenn Bse aus dem Schlechten das Beste machen.

Im aschengrauen Licht endloser Gnge und Nebengnge huschten die Agenten der Zeit-Sp
ar-Kasse umher und flsterten sich aufgeregt das Neueste zu: Smtliche Herren des Vo
rstandes waren zu einer auerordentlichen Sitzung zusammengetreten! Das konnte nur
bedeuten, da grte Gefahr vorhanden war, so folgerten die einen.
Das konnte nur heien, da ungeahnte neue Mglichkeiten des Zeitgewinns sich ergeb
en hatten, schlossen die anderen daraus. Im groen Sitzungssaal tagten die grauen
Herren des Vorstandes. Sie saen einer neben dem anderen an einem schier endlosen
Konferenztisch.
Jeder hatte wie immer seine bleigraue Aktentasche bei sich, und jeder raucht
e seine kleine graue Zigarre. Nur die runden steifen Hte hatten sie abgelegt, und
nun war zu sehen, da sie alle spiegelnde Glatzen hatten.
Die Stimmung soweit man bei diesen Herren berhaupt von so etwas wie Stimmung
reden konnte war allgemein gedrckt. Der Vorsitzende am Kopfende des langen Tische
s erhob sich. Das Gemurmel erstarb, und zwei endlose Reihen grauer Gesichter wan
dten sich ihm zu.

Meine Herren, begann er, unsere Lage ist ernst. Ich sehe mich gezwungen, Sie al
le unverzglich mit den bitteren, aber unabnderlichen Tatsachen bekannt zu machen.
Bei der Jagd nach dem Mdchen Momo haben wir nahezu alle unsere verfgbaren Agen
ten eingesetzt. Diese Jagd dauerte im ganzen sechs Stunden, dreizehn Minuten und
acht Sekunden. Alle beteiligten Agenten muten dabei unvermeidlich ihren eigentli
chen Daseinszweck, nmlich Zeit einzubringen, vernachlssigen. Zu diesem Ausfall kom
mt jedoch noch die Zeit, welche whrend der Suche von unseren Agenten selbst verbr
aucht worden ist.
Aus diesen beiden Minusposten ergibt sich ein Zeitverlust, der nach ganz exa
kten Berechnungen dreimilliardensiebenhundertachtunddreiigmillionenzweihundertneu
nundfnfzigtausendeinhundertvierzehn Sekunden betrgt.Meine Herren, das ist mehr als
ein ganzes Menschenleben! Ich brauche wohl nicht erst zu erklren, was das fr uns
bedeutet. Er machte eine Pause und wies mit groer Gebrde auf eine riesige Stahltr mi
t vielfachen Nummern- und Sicherheitsschlssern an der Stirnseite des Saales in de
r Wand.
Unsere Zeit-Speicher, meine Herren, rief er mit erhobener Stimme, sind nicht un
erschpflich! Wenn die Jagd sich wenigstens gelohnt htte! Allein, es handelt sich u
m vllig nutzlos vertane Zeit! Das Mdchen Momo ist uns entkommen.
Meine Herren, ein zweites Mal darf so etwas einfach nicht mehr geschehen. Ic
h werde mich jeder weiteren Unternehmung von derartig kostspieligen Ausmaen auf d
as entschiedenste widersetzen. Wir mssen sparen, meine Herren, nicht verschleuder
n! Ich bitte Sie also, alle weiteren Plne in diesem Sinne zu fassen. Mehr habe ic
h nicht zu sagen. Danke.
Er setzte sich und stie dicke Rauchwolken aus. Erregtes Flstern ging durch die
Reihen.
Nun erhob sich ein zweiter Redner am anderen Ende der langen Tafel, und alle
Gesichter wandten sich ihm zu.
Meine Herren, sagte er, uns allen liegt das Wohlergehen unserer Zeit-Spar-Kasse
gleichermaen am Herzen. Es scheint mir jedoch vllig unntig, da wir uns von der ganz
en Angelegenheit beunruhigen lassen oder gar so etwas wie eine Katastrophe darau
s machen.
Nichts ist weniger der Fall. Wir alle wissen, da unsere Zeit-Speicher schon s
o gewaltige Vorrte beherbergen, da selbst ein Vielfaches des erlittenen Verlustes
uns nicht ernstlich in Gefahr bringen knnte. Was ist fr uns schon ein Menschenlebe
n? Wahrhaftig eine Kleinigkeit! Dennoch stimme ich mit unserem verehrten Vorsitz
enden darin berein, da sich etwas Derartiges nicht wiederholen sollte. Aber ein Vo
rfall wie der mit dem Mdchen Momo ist vllig einmalig. Etwas hnliches ist bisher noc
h nie geschehen, und es ist hchst unwahrscheinlich, da es je ein zweites Mal gesch
ehen wird.
Schlielich hat der Herr Vorsitzende mit Recht getadelt, da uns das Mdchen Momo
entkommen ist. Aber was wollten wir denn mehr, als dieses Kind unschdlich machen?
Nun, das ist doch vollkommen erreicht! Das Mdchen ist verschwunden, aus dem Bere
ich der Zeit geflohen! Wir sind es los. Ich denke, wir knnen mit diesem Ergebnis
zufrieden sein.
Der Redner setzte sich selbstgefllig lchelnd. Von einigen Seiten war schwacher
Beifall zu hren.
Nun erhob sich ein dritter Redner in der Mitte des langen Tisches. Ich will m
ich kurz fassen, erklrte er mit verkniffenem Gesicht. Ich halte die beruhigenden Wo
rte, die wir eben gehrt haben, fr unverantwortlich. Dieses Kind ist kein gewhnliche
s Kind. Wir alle wissen, da es ber Fhigkeiten verfgt, die uns und unserer Sache hchst
gefhrlich werden knnen. Da der ganze Vorfall bisher einmalig ist, beweist keineswe
gs, da es sich nicht wiederholen kann. Wachsamkeit ist geboten! Wir drfen uns nich
t eher zufriedengeben, als bis wir dieses Kind wirklich in unserer Gewalt haben.
Nur so knnen wir sicher sein, da es uns nie wieder schaden wird. Denn da es den B
ereich der Zeit verlassen konnte, kann es auch jeden Augenblick zurckkehren. Und
es wird zurckkehren!
Er setzte sich. Die anderen Herren des Vorstandes zogen die Kpfe ein und saen
geduckt da.
Meine Herren, ergriff nun ein vierter Redner, der dem dritten gegenbersa, das Wo
rt, entschuldigen Sie, aber ich mu es nun doch in aller Deutlichkeit aussprechen:

Wir gehen fortwhrend um den heien Brei herum. Wir mssen der Tatsache ins Auge sehen
, da eine fremde Macht sich in diese Angelegenheit eingemischt hat. Ich habe alle
Mglichkeiten exakt durchgerechnet. Die Wahrscheinlichkeit, da ein Menschenkind le
bend und aus eigener Kraft den Bereich der Zeit verlassen kann, betrgt genau 1:42
Millionen. Mit anderen Worten, es ist praktisch ausgeschlossen.
Ein aufgeregtes Raunen ging durch die Reihen der Vorstandsmitglieder.
Alles spricht dafr, fuhr der Redner fort, nachdem sich das Gemurmel gelegt hatt
e, da dem Mdchen Momo geholfen worden ist, sich unserem Zugriff zu entziehen. Sie a
lle wissen, von wem ich rede. Es handelt sich um jenen sogenannten Meister Hora.
Bei diesem Namen zuckten die meisten der grauen Herren zusammen, als seien sie g
eschlagen worden, andere sprangen auf und begannen heftig gestikulierend durchei
nanderzuschreien. Bitte, meine Herren! rief der vierte Redner mit ausgebreiteten A
rmen, ich bitte Sie dringend, sich zu beherrschen. Ich wei so gut wie Sie alle, da
die Nennung dieses Namens - nun, sagen wir einmal, nicht ganz schicklich ist. Es
kostet mich selbst berwindung, aber wir wollen und mssen klar sehen! Wenn jener S
ogenannte dem Mdchen Momo geholfen hat, dann hat er seine Grnde dafr. Und diese Grnd
e, das liegt wohl auf der Hand, sind gegen uns gerichtet.
Kurzum, meine Herren, wir mssen damit rechnen, da jener - Sogenannte dieses Ki
nd nicht nur einfach zurckschickt, sondern da er es obendrein noch gegen uns ausrst
en wird. Dann wird es eine tdliche Gefahr fr uns werden. Wir mssen also nicht nur b
ereit sein, die Zeit eines Menschenlebens ein zweites Mal zu opfern oder ein Vie
lfaches davon nein, meine Herren, wir mssen, wenn es sein mu, alles, ich wiederhol
e, alles einsetzen! Denn in diesem Fall knnte uns jegliche Sparsamkeit verdammt t
euer zu stehen kommen. Ich denke, Sie verstehen, was ich meine.
Die Aufregung unter den grauen Herren nahm zu, alle redeten durcheinander. E
in fnfter Redner sprang auf seinen Stuhl und fuchtelte wild mit den Hnden.
Ruhe, Ruhe! schrie er. Der Herr Vorredner beschrnkt sich leider darauf, allerlei
katastrophale Mglichkeiten anzudeuten. Aber offenbar wei er selbst nicht, was wir
dagegen tun sollen! Er sagt, wir sollen zu jedem Opfer bereit sein - nun gut! W
ir sollen zum uersten entschlossen sein nun gut! Wir sollen nicht sparsam mit unse
ren Vorrten umgehen nun gut! Aber das alles sind doch nur leere Worte! Er soll un
s doch sagen, was wir wirklich tun knnen! Keiner von uns wei, womit jener Sogenann
te das Mdchen Momo gegen uns ausrsten wird! Wir werden einer uns vllig unbekannten
Gefahr gegenberstehen. Das ist doch das Problem, das es zu lsen gilt! Der Lrm im Saa
l steigerte sich zum Tumult.
Alles schrie durcheinander, manche hieben mit den Fusten auf den Tisch ein, a
ndere hatten die Hnde vors Gesicht geschlagen, Panikstimmung hatte alle ergriffen
.
Mhsam verschaffte sich ein sechster Redner Gehr. Aber meine Herren, sagte er imm
er wieder beschwichtigend, bis endlich Stille eintrat, aber meine Herren, ich mu S
ie doch bitten, khle Vernunft zu bewahren. Das ist jetzt das Wichtigste. Nehmen w
ir ruhig einmal an, das Mdchen Momo kommt wie auch immer ausgerstet - von jenem So
genannten zurck, so brauchen wir uns doch berhaupt nicht persnlich zum Kampf stelle
n. Wir selbst sind zu einer solchen Begegnung nicht besonders gut geeignet - wie
uns ja das betrbliche Geschick unseres inzwischen aufgelsten Agenten-BLW/553/ c s
o eindringlich vor Augen fhrt. Aber das ist ja auch gar nicht ntig. Wir haben doch
gengend Helfershelfer unter den Menschen! Wenn wir diese in unaufflliger und gesc
hickter Weise einsetzen, meine Herren, dann knnen wir das Mdchen Momo und die mit
ihm verbundene Gefahr aus der Welt schaffen, ohne selbst in Erscheinung zu trete
n. Ein solches Vorgehen wre sparsam, es wre fr uns gefahrlos, und es wre zweifellos
wirksam.
Ein Aufatmen ging durch die Menge der Vorstandsmitglieder. Dieser Vorschlag
leuchtete ihnen allen ein. Wahrscheinlich wre er sofort angenommen worden, wenn s
ich nicht am oberen Ende des Tisches ein siebenter Redner zu Wort gemeldet htte.
Meine Herren, begann er, wir denken nur immerfort darber nach, wie wir das Mdchen
Momo loswerden knnen. Gestehen wir es nur, die Furcht treibt uns dazu. Aber Furc
ht ist ein schlechter Ratgeber, meine Herren. Mir scheint nmlich, wir lassen uns
da eine groe, ja einmalige Gelegenheit entgehen. Ein Sprichwort sagt: Wen man nic
ht besiegen kann, den soll man sich zum Freunde machen. Nun, warum versuchen wir
nicht, das Mdchen Momo auf unsere Seite zu ziehen?

Hrt, hrt! riefen einige Stimmen, erklren Sie das genauer!

Es liegt doch auf der Hand, fuhr der Redner fort, da dieses Kind tatschlich den W
eg zu dem Sogenannten gefunden hat, den Weg, den wir von Anfang an vergeblich ge
sucht haben! Das Kind knnte also vermutlich jederzeit wieder hinfinden, es knnte u
ns diesen Weg fhren! Dann knnen wir auf unsere Weise mit dem Sogenannten verhandel
n. Ich bin sicher, da wir sehr schnell mit ihm fertig werden wrden. Und wenn wir e
rst einmal an seiner Stelle sitzen, dann brauchen wir hinfort nicht mehr mhsam St
unden, Minuten und Sekunden zu raffen, nein, wir htten auf einen Schlag die gesam
te Zeit aller Menschen in unserer Gewalt! Und wer die Zeit der Menschen besitzt,
der hat unbegrenzte Macht! Meine Herren, bedenken Sie, wir wren am Ziel! Und daz
u knnte uns das Mdchen Momo ntzen, das Sie alle beseitigen wollen!
Totenstille hatte sich im Saal ausgebreitet.
Aber Sie wissen doch, rief einer, da man das Mdchen Momo nicht anlgen kann! Denken
Sie doch an den Agenten BLW/553/c! Jeder von uns wrde das gleiche Schicksal erle
iden!
Wer spricht denn von Lgen? antwortete der Redner. Wir werden ihr natrlich unseren
Plan offen mitteilen.
Aber dann, schrie ein anderer gestikulierend, wird sie niemals mitmachen! Das i
st ganz undenkbar!
Dessen wrde ich nicht so sicher sein, mein Bester, mischte sich nun ein neunter
Redner in die Debatte, wir mten ihr nur natrlich etwas bieten, das sie verlockt. Ic
h denke da zum Beispiel daran, ihr selbst soviel Zeit zu versprechen, wie sie nu
r haben will
Ein Versprechen, rief der andere dazwischen, an das wir uns selbstverstndlich ni
cht halten wrden!
Selbstverstndlich doch! erwiderte der neunte Redner und lchelte eisig. Denn wenn
wir es nicht ehrlich mit ihr meinen, dann wird sie es heraushren.
Nein, nein! schrie der Vorsitzende und schlug mit der Hand auf den Tisch, das k
ann ich nicht dulden! Wenn wir ihr tatschlich so viel Zeit geben, wie sie will da
s wrde uns ja ein Vermgen kosten!
Wohl kaum, beschwichtigte der Redner. Wieviel kann ein einzelnes Kind schon aus
geben? Gewi, es wre ein stndiger kleiner Verlust, aber bedenken Sie doch, was wir d
afr bekommen wrden! Die Zeit aller Menschen! Das Wenige, das Momo davon verbrauche
n knnte, mten wir eben als Spesen auf das Unkostenkonto buchen. Bedenken Sie die un
geheuren Vorteile, meine Herren! Der Redner setzte sich, und alle bedachten die V
orteile. Trotzdem, sagte der sechste Redner schlielich, es geht nicht.
Wieso?
Aus dem einfachen Grund, weil dieses Mdchen leider sowieso schon soviel Zeit h
at, wie es nur will. Es ist zwecklos, sie mit etwas bestechen zu wollen, das sie
im berflu besitzt.
Dann mssen wir sie ihr eben zuerst wegnehmen, erwiderte der neunte Redner.
Ach, mein Bester, sagte der Vorsitzende mde, wir drehen uns im Kreis. Wir knnen d
och nicht an das Kind herankommen. Das ist es ja gerade.
Ein Seufzer der Enttuschung ging durch die lange Reihe der Vorstandsmitgliede
r.
Ich htte einen Vorschlag, meldete sich ein zehnter Redner. Mit Ihrer Erlaubnis?
Sie haben das Wort, sagte der Vorsitzende.
Der Herr machte eine kleine Verbeugung zum Vorsitzenden und fuhr fort: Dieses
Mdchen ist angewiesen auf seine Freunde. Sie liebt es, ihre Zeit anderen zu sche
nken. Aber berlegen wir einmal, was aus ihr wrde, wenn einfach niemand mehr da wre,
um ihre Zeit mit ihr zu teilen? Da das Mdchen freiwillig unsere Plne nicht unters
ttzen wird, sollten wir uns einfach an ihre Freunde halten.
Er zog aus seiner Aktentasche einen Ordner und schlug ihn auf: Es handelt sic
h vor allem um einen gewissen Beppo Straenkehrer und einen Gigi Fremdenfhrer. Und
dann ist hier noch eine lngere Liste von Kindern, die sie regelmig aufsuchen. Sie s
ehen, meine Herren, keine groe Sache! Wir werden einfach alle diese Personen so v
on ihr abziehen, da sie sie nicht mehr erreichen kann. Dann wird die arme kleine
Momo vllig allein sein. Was wird ihr ihre viele Zeit dann noch bedeuten? Eine Las
t, ja, sogar ein Fluch! Frher oder spter wird sie es nicht mehr ertragen.
Und dann, meine Herren, werden wir zur Stelle sein und unsere Bedingungen st

ellen. Ich wette tausend Jahre gegen eine Zehntelsekunde, da sie uns den bewuten W
eg fhren wird, nur um ihre Freunde zurckzubekommen.
Die grauen Herren, die eben so niedergeschlagen dreingeblickt hatten, hoben
ihre Kpfe.
Triumphierendes messerdnnes Lcheln lag auf ihren Lippen. Sie klatschten Beifal
l und das Gerusch hallte wider in den endlosen Gngen und Nebengngen, da es sich anhrt
e wie eine Steinlawine.

ZWLFTES KAPITEL:Momo kommt hin, wo die Zeit herkommt

Momo stand in dem grten Saal, den sie je gesehen hatte. Er war grer als die riesigst
e Kirche und die gerumigste Bahnhofshalle. Gewaltige Sulen trugen eine Decke, die
man hoch droben im Halbdunkel mehr ahnte als sah. Fenster gab es keine. Das gold
ene Licht, das diesen unermelichen Raum durchwebte, kam von unzhligen Kerzen, die b
erall aufgesteckt waren und deren Flammen so reglos brannten, als seien sie mit
leuchtenden Farben gemalt und brauchten kein Wachs zu verzehren, um zu strahlen.
Das tausendfltige Schnurren und Ticken und Klingen und Schnarren, welches Mom
o bei ihrem Eintritt vernommen hatte, kam von unzhligen Uhren jeder Gestalt und G
re. Sie standen und lagen auf langen Tischen, in Glasvitrinen, auf goldenen Wandko
nsolen und in endlosen Regalen.
Da gab es winzige edelsteinverzierte Taschenhrchen, gewhnliche Blechwecker, Sa
nduhren, Spieluhren mit tanzenden Pppchen darauf, Sonnenuhren, Uhren aus Holz und
Uhren aus Stein, glserne Uhren und Uhren, die durch einen pltschernden Wasserstra
hl getrieben wurden. Und an den Wnden hingen alle Sorten von Kuckucksuhren und an
deren Uhren mit Gewichten und schwingenden Perpendikeln, manche, die langsam und
gravittisch gingen und andere, deren winzige Perpendikelchen emsig hin und her z
appelten. In Hhe des ersten Stockwerks lief ein Rundgang um den ganzen Saal, zu d
em eine Wendeltreppe emporfhrte.
Noch hher droben war ein zweiter Rundgang, darber noch einer und noch einer. U
nd berall hingen, lagen und standen Uhren. Da gab es auch Weltzeituhren in Kugelf
orm, welche die Zeit fr jeden Punkt der Erde anzeigten, und kleine und groe Planet
arien mit Sonne, Mond und Sternen. In der Mitte des Saales erhob sich ein ganzer
Wald von Standuhren, ein Uhr-Wald sozusagen, angefangen von gewhnlichen Zimmerst
anduhren bis hinauf zu richtigen Turmuhren.
Ununterbrochen schlug oder klingelte irgendwo ein Spielwerk, denn von allen
diesen Uhren zeigte jede eine andere Zeit an. Aber es war kein unangenehmer Lrm,
der dadurch entstand, sondern es war ein gleichmiges, summendes Rauschen wie in ei
nem Sommerwald.
Momo ging umher und betrachtete mit groen Augen all die Seltsamkeiten. Sie st
and gerade vor einer reichverzierten Spieluhr, auf der zwei winzige Figuren, ein
Frauchen und ein Mnnchen, einander zum Tanz die Hand reichten. Eben wollte sie i
hnen mit dem Finger einen kleinen Stups geben, um zu sehen, ob sie sich dadurch
bewegen wrden, als sie pltzlich eine freundliche Stimme sagen hrte: Ah, da bist du j
a wieder, Kassiopeia! Hast du mir denn die kleine Momo nicht mitgebracht?
Das Kind drehte sich um und sah in einer Gasse zwischen den Standuhren einen
zierlichen alten Herrn mit silberweiem Haar, der sich niederbckte und die Schildk
rte anblickte, die vor ihm auf dem Boden sa. Er trug eine lange goldbestickte Jack
e, blauseidene Kniehosen, weie Strmpfe und Schuhe mit groen Goldschnallen darauf. A
n den Handgelenken und am Hals kamen Spitzen aus der Jacke hervor, und sein silb
erweies Haar war am Hinterkopf zu einem kleinen Zopf geflochten. Momo hatte eine
solche Tracht noch nie gesehen, aber jemand, der weniger unwissend gewesen wre al
s sie, htte sofort erkannt, da es eine Mode war, die man vor zweihundert Jahren ge
tragen hatte.
Was sagst du? fuhr jetzt der alte Herr noch immer zur Schildkrte gebeugt fort, s
ie ist schon da? Wo ist sie denn? Er zog eine kleine Brille hervor, hnlich der, di
e der alte Beppo hatte, nur war diese aus Gold, und blickte sich suchend um. Hier

bin ich! rief Momo.

Der alte Herr kam mit erfreutem Lcheln und ausgestreckten Hnden auf sie zu. Un
d whrend er das tat, schien es Momo, als ob er mit jedem Schritt, den er nherkam,
immer jnger und jnger wurde. Als er schlielich vor ihr stand, ihre beiden Hnde ergri
ff und herzlich schttelte, sah er kaum lter aus als Momo selbst.
Willkommen! rief er vergngt, herzlich willkommen im Nirgend-Haus. Gestatte, klei
ne Momo, da ich mich dir vorstelle. Ich bin Meister Hora - Secundus Minutius Hora
.
Hast du mich wirklich erwartet? fragte Momo erstaunt.
Aber gewi doch! Ich habe dir doch eigens meine Schildkrte Kassiopeia geschickt,
um dich abzuholen.
Er zog eine flache, diamantenbesetzte Taschenuhr aus der Weste und lie deren
Deckel aufspringen.
Du bist sogar ungewhnlich pnktlich gekommen, stellte er lchelnd fest und hielt ih
r die Uhr hin.
Momo sah, da auf dem Zifferblatt weder Zeiger noch Zahlen waren, sondern nur
zwei feine, feine Spiralen, die in entgegengesetzter Richtung bereinanderlagen un
d sich langsam drehten. An den Stellen, wo die Linien sich berschnitten, leuchtet
en manchmal winzige Pnktchen auf.
Dies, sagte Meister Hora, ist eine Sternstunden-Uhr. Sie zeigt zuverlssig die se
ltenen Sternstunden an und jetzt eben hat eine solche angefangen.
Was ist denn eine Sternstunde? fragte Momo.
Nun, es gibt manchmal im Lauf der Welt besondere Augenblicke, erklrte Meister H
ora, wo es sich ergibt, da alle Dinge und Wesen, bis zu den fernsten Sternen hinau
f, in ganz einmaliger Weise zusammenwirken, so da etwas geschehen kann, was weder
vorher noch nachher je mglich wre. Leider verstehen die Menschen sich im allgemei
nen nicht darauf, sie zu ntzen, und so gehen die Sternstunden oft unbemerkt vorber
. Aber wenn es jemand gibt, der sie erkennt, dann geschehen groe Dinge auf der We
lt.
Vielleicht, meinte Momo, braucht man dazu eben so eine Uhr.
Meister Hora schttelte lchelnd den Kopf. Die Uhr allein wrde niemand ntzen. Man m
u sie auch lesen knnen.
Er klappte die Uhr wieder zu und steckte sie in die Westentasche. Als er Mom
os erstaunten Blick sah, mit dem sie seine Erscheinung musterte, schaute er nach
denklich an sich hinunter, runzelte die Stirn und sagte: Oh, aber ich habe mich,
glaube ich, ein wenig versptet - in der Mode, meine ich. Wie unaufmerksam von mir
! Ich werde das sofort korrigieren.
Er schnippte mit den Fingern und stand im Nu in einem Bratenrock mit hohem S
tehkragen vor ihr.
Ist es so besser? fragte er zweifelnd. Aber als er Momos nun erst recht verwun
dertes Gesicht sah, fuhr er gleich fort: Aber natrlich nicht! Wo habe ich nur mein
e Gedanken!
Und er schnippte abermals, und nun trug er pltzlich eine Kleidung, wie weder
Momo noch sonst irgend jemand sie je gesehen hat; denn es war die Mode, die erst
in hundert Jahren getragen werden wird. Auch nicht? erkundigte er sich bei Momo. N
un, beim Orion, das mu doch herauszukriegen sein! Warte, ich versuch's nochmal. Er
schnippte zum dritten Mal mit den Fingern, und nun endlich stand er in einem ge
whnlichen Straenanzug, wie man ihn heutzutage trgt, vor dem Kind.
So ist es richtig, nicht wahr? sagte er und zwinkerte Momo zu. Ich hoffe nur, i
ch habe dich nicht erschreckt, Momo. Es war nur ein kleiner Spa von mir. Aber nun
darf ich dich vielleicht erst einmal zu Tisch bitten, liebes Mdchen. Das Frhstck i
st bereit. Du hast einen langen Weg hinter dir, und ich hoffe, es wird dir schme
cken. Er nahm sie bei der Hand und fhrte sie mitten in den Uhr-Wald hinein. Die Sc
hildkrte folgte ihnen und blieb etwas zurck. Der Pfad verlief wie in einem Irrgart
en kreuz und quer und mndete schlielich in einem kleinen Raum, der durch die Rckwnde
einiger riesiger Uhrenksten gebildet wurde.
In einer Ecke stand ein Tischchen mit geschwungenen Beinen und ein zierliche
s Sofa, nebst dazu passenden Polstersthlen. Auch hier war alles von dem goldenen
Licht der reglosen Kerzenflammen erleuchtet.
Auf dem Tischchen stand eine dickbauchige goldene Kanne, zwei kleine Tassen,

dazu Teller, Lffelchen und Messer, alles aus blankem Gold. In einem Krbchen lagen
goldbraune, knusprige Semmeln, in einem Schsselchen befand sich goldgelbe Butter
und in einem anderen Honig, der schlechthin wie flssiges Gold aussah. Meister Ho
ra schenkte aus der dickbauchigen Kanne in beide Tassen Schokolade und sagte mit
einladender Gebrde: Bitte, mein kleiner Gast, greif tchtig zu!
Das lie sich Momo nicht zweimal sagen. Da es Schokolade gab, die man trinken k
onnte, hatte sie bisher noch nicht einmal gewut. Auch Semmeln, mit Butter und Hon
ig bestrichen, gehrten zu den grten Seltenheiten in ihrem Leben. Und so kstlich, wie
diese hier, hatte ihr berhaupt noch nie etwas geschmeckt.
So war sie zunchst einmal ganz und gar von diesem Frhstck in Anspruch genommen
und schmauste mit vollen Backen, ohne an irgend etwas anderes zu denken. Merkwrdi
gerweise wich durch dieses Essen auch alle Mdigkeit von ihr, sie fhlte sich frisch
und munter, obgleich sie doch die ganze Nacht keinen Augenblick geschlafen hatt
e. Je lnger sie a, desto besser schmeckte es ihr. Es war ihr, als knne sie tagelang
so weiteressen.
Meister Hora schaute ihr dabei freundlich zu und war taktvoll genug, sie zunc
hst nicht durch Gesprche zu stren. Er verstand, da es der Hunger vieler Jahre war,
den sein Gast stillen mute. Und vielleicht war das der Grund, weshalb er beim Zus
ehen nach und nach wieder lter aussah, bis er wieder ein Mann mit weien Haaren war
. Als er merkte, da Momo mit dem Messer nicht gut zu Rande kam, strich er die Brtc
hen und legte sie ihr auf den Teller. Er selbst a nur wenig, sozusagen nur zur Ge
sellschaft.
Aber schlielich war Momo doch satt. Whrend sie ihre Schokolade austrank, blick
te sie ber den Rand ihrer goldenen Tasse hinweg prfend ihren Gastgeberin an und be
gann zu berlegen, wer und was er wohl sein mochte. Da er niemand Gewhnlicher war, h
atte sie natrlich gemerkt, aber bis jetzt wute sie eigentlich noch nicht mehr von
ihm als seinen Namen.
Warum, fragte sie und setzte die Tasse ab, hast du mich denn von der Schildkrte
holen lassen?
Um dich vor den grauen Herren zu schtzen, antwortete Meister Hora ernst. Sie suc
hen dich berall und du bist nur hier bei mir vor ihnen sicher.
Wollen sie mir denn was tun? erkundigte sich Momo erschrocken.
Ja, Kind, seufzte Meister Hora, das kann man wohl sagen.
Warum? fragte Momo.
Sie frchten dich, erklrte Meister Hora, denn du hast ihnen das Schlimmste angetan
, was es fr sie gibt.
Ich hab' ihnen nichts getan, sagte Momo.
Doch. Du hast einen von ihnen dazu gebracht, sich zu verraten. Und du hast es
deinen Freunden erzhlt. Ihr wolltet sogar allen Leuten die Wahrheit ber die graue
n Herren mitteilen. Glaubst du, da das nicht ausreicht, um sie dir zu Todfeinden
zu machen?
Aber wir sind doch mitten durch die Stadt gegangen, die Schildkrte und ich, mei
nte Momo. Wenn sie mich berall suchen, dann htten sie mich doch ganz leicht kriegen
knnen. Und wir sind auch ganz langsam gegangen.
Meister Hora nahm die Schildkrte, die inzwischen wieder zu seinen Fen sa, auf de
n Scho und kraulte sie am Hals. Was meinst du, Kassiopeia? fragte er lchelnd. Htten si
e euch kriegen knnen?
Auf dem Rckenpanzer erschienen die Buchstaben NIE!, und sie flimmerten so lusti
g, da man frmlich glaubte, ein Gekicher zu hren. Kassiopeia, erklrte Meister Hora, kan
nmlich ein wenig in die Zukunft sehen. Nicht viel, aber immerhin so etwa eine ha
lbe Stunde.
GENAU! erschien auf dem Rckenpanzer.
Verzeihung, verbesserte sich Meister Hora, genau eine halbe Stunde. Sie wei mit
Sicherheit vorher, was jeweils in der nchsten halben Stunde sein wird. Deshalb we
i sie natrlich auch, ob sie beispielsweise den grauen Herren begegnen wird oder ni
cht.
Ach, sagte Momo verwundert, das ist aber praktisch! Und wenn sie vorher wei, da
und da wrde sie den grauen Herren begegnen, dann geht sie einfach einen anderen W
eg?
Nein, antwortete Meister Hora, ganz so einfach ist die Sache leider nicht. An d

em, was sie vorher wei, kann sie nichts ndern, denn sie wei ja nur das, was wirklic
h geschehen wird. Wenn sie also wte, da und da begegnet sie den grauen Herren, dan
n wrde sie ihnen eben auch begegnen. Dagegen knnte sie nichts machen.
Das versteh' ich nicht, meinte Momo etwas enttuscht, dann ntzt es doch gar nichts
, etwas vorher zu wissen.
Manchmal doch, erwiderte Meister Hora, in deinem Fall zum Beispiel wute sie, da s
ie den und den Weg gehen und dabei den grauen Herren nicht begegnen wrde. Das ist
doch schon etwas wert, findest du nicht?
Momo schwieg. Ihre Gedanken verwickelten sich wie ein aufgegangenes Fadenknue
l.
Um aber wieder auf dich und deine Freunde zu kommen, fuhr Meister Hora fort, mu
ich dir mein Kompliment machen. Eure Plakate und Inschriften haben mich auerorden
tlich beeindruckt.
Hast du sie denn gelesen? fragte Momo erfreut.
Alle, antwortete Meister Hora, und Wort fr Wort!
Leider, meinte Momo, hat sie sonst niemand gelesen, scheint's.
Meister Hora nickte bedauernd. Ja, leider. Dafr haben die grauen Herren gesorg
t.
Kennst du sie gut? forschte Momo.
Wieder nickte Meister Hora und seufzte: Ich kenne sie, und sie kennen mich.
Momo wute nicht recht, was sie von dieser merkwrdigen Antwort halten sollte. Wa
rst du schon oft bei ihnen?
Nein, noch nie. Ich verlasse das Nirgend-Haus niemals.
Aber die grauen Herren, ich meine besuchen sie dich manchmal?
Meister Hora lchelte. Keine Sorge, kleine Momo. Hier herein knnen sie nicht kom
men. Selbst wenn sie den Weg bis zur Niemals-Gasse wten. Aber sie wissen ihn nicht
.
Momo dachte eine Weile nach. Die Erklrung Meister Horas beruhigte sie zwar, a
ber sie wollte gern etwas mehr ber ihn erfahren. Woher weit du das eigentlich alles,
begann sie wieder, das mit unseren Plakaten und den grauen Herren?
Ich beobachte sie stndig und alles was mit ihnen zusammenhngt, erklrte Meister Ho
ra. So habe ich eben auch dich und deine Freunde beobachtet.
Aber du gehst doch nie aus dem Haus?
Das ist auch nicht notwendig, sagte Meister Hora und wurde dabei wieder zusehe
nds jnger, ich habe doch meine Allsicht-Brille. Er nahm seine kleine goldene Brille
ab und reichte sie Momo. Willst du einmal durchgucken?
Momo setzte sie auf, blinzelte, schielte und sagte: Ich kann berhaupt nichts e
rkennen.
Denn sie sah nur einen Wirbel von lauter verschwommenen Farben, Lichtern und
Schatten. Es wurde ihr geradezu schwindelig davon.
Ja, hrte sie Meister Horas Stimme, das geht einem am Anfang so. Es ist nicht gan
z einfach, mit der Allsicht-Brille zu sehen. Aber du wirst dich gleich dran gewhn
en.
Er stand auf, trat hinter Momos Stuhl und legte beide Hnde sacht an die Bgel d
er Brille auf Momos Nase. Sofort wurde das Bild klar. Momo sah zuerst die Gruppe
der grauen Herren mit den drei Autos am Rand jenes Stadtteils mit dem seltsamen
Licht. Sie waren gerade dabei, ihre Wagen zurckzuschieben.
Dann blickte sie weiter hinaus und sah andere Gruppen in den Straen der Stadt
, die aufgeregt gestikulierend miteinander redeten und sich eine Botschaft zuzur
ufen schienen.
Sie reden von dir, erklrte Meister Hora, sie knnen nicht begreifen, da du ihnen en
tkommen bist.
Warum sehen sie eigentlich so grau im Gesicht aus? wollte Momo wissen, whrend s
ie weiterguckte.
Weil sie von etwas Totem ihr Dasein fristen, antwortete Meister Hora. Du weit ja
, da sie von der Lebenszeit der Menschen existieren. Aber diese Zeit stirbt buchs
tblich, wenn sie von ihrem wahren Eigentmer losgerissen wird. Denn jeder Mensch ha
t seine Zeit. Und nur so lang sie wirklich die seine ist, bleibt sie lebendig.
Dann sind die grauen Herren also gar keine Menschen?
Nein, sie haben nur Menschengestalt angenommen.

Aber was sind sie dann?

In Wirklichkeit sind sie nichts.
Und wo kommen sie her?
Sie entstehen, weil die Menschen ihnen die Mglichkeit geben, zu entstehen. Das
gengt schon, damit es geschieht. Und nun geben die Menschen ihnen auch noch die
Mglichkeit, sie zu beherrschen. Und auch das gengt, damit es geschehen kann.
Und wenn sie keine Zeit mehr stehlen knnten?
Dann mten sie ins Nichts zurck, aus dem sie gekommen sind.
Meister Hora nahm Momo die Brille ab und steckte sie ein. Aber leider, fuhr er
nach einer Weile fort, haben sie schon viele Helfershelfer unter den Menschen. D
as ist das Schlimme.
Ich, sagte Momo entschlossen, la' mir meine Zeit von niemand wegnehmen!
Ich will es hoffen, antwortete Meister Hora. Komm, Momo, ich will dir meine Sam
mlung zeigen. Jetzt sah er pltzlich wieder wie ein alter Mann aus. Er nahm Momo be
i der Hand und fhrte sie in den groen Saal hinaus. Dort zeigte er ihr diese und je
ne Uhr, lie Spielwerke laufen, fhrte ihr Weltzeituhren und Planetarien vor und wur
de angesichts der Freude, die sein kleiner Gast an all den wunderlichen Dingen h
atte, allmhlich wieder jnger.
Lst du eigentlich gern Rtsel? fragte er beilufig, whrend sie weitergingen.
O ja, sehr gern! antwortete Momo. Weit du eines?
Ja, sagte Meister Hora und blickte Momo lchelnd an, aber es ist sehr schwer. Die
Wenigsten knnen es lsen.
Das ist gut, meinte Momo, dann werde ich es mir merken und spter meinen Freunden
aufgeben.
Ich bin gespannt, erwiderte Meister Hora, ob du es herauskriegen wirst. Hr' gut
zu:
Drei Brder wohnen in einem Haus,
die sehen wahrhaftig verschieden aus,
doch willst du sie unterscheiden,
gleicht jeder den anderen beiden.
Der erste ist nicht da, er kommt erst nach Haus.
Der zweite ist nicht da, er ging schon hinaus.
Nur der dritte ist da, der Kleinste der drei,
denn ohne ihn gb's nicht die anderen zwei.
Und doch gibt's den dritten, um den es sich handelt,
nur weil sich der erst' in den zweiten verwandelt.
Denn willst du ihn anschaun, so siehst du nur wieder
immer einen der anderen Brder!
Nun sage mir: Sind die drei vielleicht einer?
Oder sind es nur zwei? Oder ist es gar keiner?
Und kannst du, mein Kind, ihre Namen mir nennen,
so wirst du drei mchtige Herrscher erkennen.
Sie regieren gemeinsam ein groes Reich
und sind es auch selbst! Darin sind sie gleich.
Meister Hora schaute Momo an und nickte aufmunternd. Sie hatte gespannt zuge
hrt. Da sie ein ausgezeichnetes Gedchtnis hatte, wiederholte sie nun das Rtsel lang
sam und Wort fr Wort. Hui! seufzte sie dann, das ist aber wirklich schwer. Ich hab'
keine Ahnung, was es sein knnte. Ich wei berhaupt nicht, wo ich anfangen soll.
Versuch's nur, sagte Meister Hora.
Momo murmelte noch einmal das ganze Rtsel vor sich hin. Dann schttelte sie den
Kopf.
Ich kann's nicht, gab sie zu.
Inzwischen war die Schildkrte nachgekommen. Sie sa neben Meister Hora und guck
te Momo aufmerksam an.
Nun, Kassiopeia, sagte Meister Hora, du weit doch alles eine halbe Stunde voraus
. Wird Momo das Rtsel lsen?
SIE WIRD! erschien auf Kassiopeias Rckenpanzer.
Siehst du! meinte Meister Hora, zu Momo gewandt, du wirst es lsen. Kassiopeia ir
rt sich nie.
Momo zog ihre Stirn kraus und begann wieder angestrengt nachzudenken. Was fr

drei Brder gab es berhaupt, die zusammen in einem Haus wohnten? Da es sich dabei ni
cht um Menschen handelte, war klar. In Rtseln waren Brder immer Apfelkerne oder Zhn
e oder so was, jedenfalls Sachen von der gleichen Art. Aber hier waren es drei B
rder, die sich irgendwie ineinander verwandelten. Was gab es denn, was sich inein
ander verwandelt? Momo schaute sich um. Da standen zum Beispiel die Kerzen mit d
en reglosen Flammen. Da verwandelte sich das Wachs durch die Flamme in Licht. Ja
, das waren drei Brder. Aber es ging doch nicht, denn sie waren ja alle drei da.
Und zwei davon sollten ja nicht da sein. Also war es vielleicht so etwas wie Blte
, Frucht und Samenkorn. Ja, tatschlich, da stimmte schon vieles. Das Samenkorn wa
r das kleinste von den dreien. Und wenn es da war, waren die beiden anderen nich
t da. Und ohne es gab's nicht die anderen zwei. Aber es ging doch nicht! Denn ei
n Samenkorn konnte man doch sehr gut anschauen. Und es hie doch, da man immer eine
n der anderen Brder sieht, wenn man den kleinsten der drei anschauen will. Momos
Gedanken irrten umher. Sie konnte und konnte einfach keine Spur finden, die sie
weitergefhrt htte. Aber Kassiopeia hatte ja gesagt, sie wrde die Lsung finden. Sie b
egann also noch einmal von vorn und murmelte die Worte des Rtsels langsam vor sic
h hin. Als sie zu der Stelle kam: Der erste ist nicht da, er kommt erst nach Haus,
sah sie, da die Schildkrte ihr zuzwinkerte. Auf ihrem Rcken erschienen die Worte: DA
S, WAS ICH WEISS! und erloschen gleich wieder.
Still, Kassiopeia! sagte Meister Hora schmunzelnd, ohne da er hingeguckt hatte,
nicht einsagen! Momo kann es ganz allein. Momo hatte die Worte auf dem Panzer der
Schildkrte natrlich gesehen und begann nun nachzudenken, was gemeint sein knnte. W
as war es denn, was Kassiopeia wute? Sie wute, da Momo das Rtsel lsen wrde. Aber das e
rgab keinen Sinn.
Was wute sie also noch? Sie wute immer alles, was geschehen wrde. Sie wute
Die Zukunft! rief Momo laut. Der erste ist nicht da, er kommt erst nach Haus da
s ist die Zukunft! Meister Hora nickte.
Und der zweite, fuhr Momo fort, ist nicht da, er ging schon hinaus - das ist da
nn die Vergangenheit! Wieder nickte Meister Hora und lchelte erfreut. Aber jetzt, me
inte Momo nachdenklich, jetzt wird es schwierig. Was ist denn der dritte? Er ist
der kleinste der drei, aber ohne ihn gb's nicht die anderen zwei, heit es. Und er
ist der einzige, der da ist. Sie berlegte und rief pltzlich: Das ist jetzt! Dieser A
ugenblick! Die Vergangenheit sind ja die gewesenen Augenblicke und die Zukunft s
ind die, die kommen! Also gb's beide nicht, wenn es die Gegenwart nicht gbe. Das i
st ja richtig!
Momos Backen begannen vor Eifer zu glhen. Sie fuhr fort: Aber was bedeutet das
, was jetzt kommt? Und doch gibt's den Dritten, um den es sich handelt, nur weil
sich der Erste in den Zweiten verwandelt Das heit also, da es die Gegenwart nur gi
bt, weil sich die Zukunft in Vergangenheit verwandelt!
Sie schaute Meister Hora berrascht an. Das stimmt ja! Daran hab' ich noch nie
gedacht. Aber dann gibt's ja den Augenblick eigentlich gar nicht, sondern blo Ver
gangenheit und Zukunft? Denn jetzt zum Beispiel, dieser Augenblick - wenn ich da
rber rede, ist er ja schon wieder Vergangenheit! Ach, jetzt versteh' ich, was das
heit: Denn willst du ihn anschaun, so siehst du nur wieder immer einen der ander
en Brder! Und jetzt versteh' ich auch das brige, weil man meinen kann, da es berhaup
t nur einen von den drei Brdern gibt: nmlich die Gegenwart, oder nur Vergangenheit
und Zukunft. Oder eben gar keinen, weil es ja jeden blo gibt, wenn es die andere
n auch gibt! Da dreht sich einem ja alles im Kopf!
Aber das Rtsel ist noch nicht zu Ende, sagte Meister Hora. Was ist denn das groe
Reich, das die drei gemeinsam regieren und das sie zugleich selber sind?
Momo schaute ihn ratlos an. Was konnte das wohl sein? Was war denn Vergangen
heit, Gegenwart und Zukunft, alles zusammen? Sie schaute in dem riesigen Saal um
her. Ihr Blick wanderte ber die tausend und abertausend Uhren, und pltzlich blitzt
e es in ihren Augen.
Die Zeit! rief sie und klatschte in die Hnde, ja, das ist die Zeit! Die Zeit ist
es! Und sie hpfte vor Vergngen ein paar Mal.
Und nun sag mir auch noch, was das Haus ist, in dem die drei Brder wohnen! ford
erte Meister Hora sie auf.
Das ist die Welt, antwortete Momo.
Bravo! rief nun Meister Hora und klatschte ebenfalls in die Hnde. Meinen Respekt

, Momo! Du verstehst dich aufs Rtsellsen! Das hat mir wirklich Freude gemacht!
Mir auch! antwortete Momo und wunderte sich im stillen ein wenig, warum Meiste
r Hora sich so darber freute, da sie das Rtsel gelst hatte.
Sie gingen weiter durch den Uhrensaal und Meister Hora zeigte ihr noch ander
e, seltene Dinge, aber Momo war noch immer in Gedanken bei dem Rtsel.
Sag mal, fragte sie schlielich, was ist denn die Zeit eigentlich?
Das hast du doch gerade selbst herausgefunden, antwortete Meister Hora.
Nein, ich meine, erklrte Momo, die Zeit selbst sie mu doch irgend etwas sein. Es
gibt sie doch. Was ist sie denn wirklich?
Es wre schn, sagte Meister Hora, wenn du auch das selbst beantworten knntest. Momo
erlegte lange.
Sie ist da, murmelte sie gedankenverloren, das ist jedenfalls sicher. Aber anfa
ssen kann man sie nicht. Und festhalten auch nicht. Vielleicht ist sie so was wi
e ein Duft? Aber sie ist auch etwas, das immerzu vorbeigeht. Also mu sie auch irg
endwo herkommen. Vielleicht ist sie so was wie der Wind? Oder nein! Jetzt wei ich
's! Vielleicht ist sie eine Art Musik, die man blo nicht hrt, weil sie immer da is
t. Obwohl, ich glaub', ich hab' sie schon manchmal gehrt, ganz leise.
Ich wei, nickte Meister Hora, deswegen konnte ich dich ja zu mir rufen.
Aber es mu noch was anderes dabei sein, meinte Momo, die dem Gedanken noch weit
er nachhing, die Musik ist nmlich von weither gekommen, aber geklungen hat sie gan
z tief in mir drin. Vielleicht ist es mit der Zeit auch so.
Sie schwieg verwirrt und fgte dann hilflos hinzu: Ich meine, so wie die Wellen
auf dem Wasser durch den Wind entstehen. Ach, das ist wahrscheinlich alles Unsi
nn, was ich rede!
Ich finde, sagte Meister Hora, das hast du sehr schn gesagt. Und deshalb will ic
h dir nun ein Geheimnis anvertrauen: Hier aus dem Nirgend-Haus in der Niemals-Ga
sse kommt die Zeit aller Menschen.
Momo blickte ihn ehrfrchtig an.
Oh, sagte sie leise, machst du sie selbst?
Meister Hora lchelte wieder. Nein, mein Kind, ich bin nur der Verwalter. Meine
Pflicht ist es, jedem Menschen die Zeit zuzuteilen, die ihm bestimmt ist.
Knntest du es dann nicht ganz einfach so einrichten, fragte Momo, da die Zeit-Die
be den Menschen keine Zeit mehr stehlen knnen?
Nein, das kann ich nicht, antwortete Meister Hora, denn was die Menschen mit ih
rer Zeit machen, darber mssen sie selbst bestimmen. Sie mssen sie auch selbst verte
idigen. Ich kann sie ihnen nur zuteilen.
Momo blickte sich im Saal um, dann fragte sie: Hast du dazu die vielen Uhren?
Fr jeden Menschen eine, ja?
Nein, Momo, erwiderte Meister Hora, diese Uhren sind nur eine Liebhaberei von m
ir. Sie sind nur hchst unvollkommene Nachbildungen von etwas, das jeder Mensch in
seiner Brust hat. Denn so wie ihr Augen habt, um das Licht zu sehen, und Ohren,
um Klnge zu hren, so habt ihr ein Herz, um damit die Zeit wahrzunehmen. Und alle
Zeit, die nicht mit dem Herzen wahrgenommen wird, ist so verloren, wie die Farbe
n des Regenbogens fr einen Blinden oder das Lied eines Vogels fr einen Tauben. Abe
r es gibt leider blinde und taube Herzen, die nichts wahrnehmen, obwohl sie schl
agen.
Und wenn mein Herz einmal aufhrt, zu schlagen? fragte Momo.
Dann, erwiderte Meister Hora, hrt auch die Zeit fr dich auf, mein Kind. Man knnte
auch sagen, du selbst bist es, die durch die Zeit zurckgeht, durch alle deine Tag
e und Nchte, Monate und Jahre. Du wanderst durch dein Leben zurck, bis du zu dem g
roen runden Silbertor kommst, durch das du einst hereinkamst. Dort gehst du wiede
r hinaus.
Und was ist auf der anderen Seite?
Dann bist du dort, wo die Musik herkommt, die du manchmal schon ganz leise ge
hrt hast. Aber dann gehrst du dazu, du bist selbst ein Ton darin. Er blickte Momo p
rfend an. Aber das kannst du wohl noch nicht verstehen?
Doch, sagte Momo leise, ich glaube schon. Sie erinnerte sich an ihren Weg durch
die Niemals-Gasse, in der sie alles rckwrts erlebt hatte und sie fragte: Bist du de
r Tod?
Meister Hora lchelte und schwieg eine Weile, ehe er antwortete: Wenn die Mensc

hen wten, was der Tod ist, dann htten sie keine Angst mehr vor ihm. Und wenn sie ke
ine Angst mehr vor ihm htten, dann knnte niemand ihnen mehr die Lebenszeit stehlen
.
Dann braucht man es ihnen doch blo zu sagen, schlug Momo vor.
Meinst du? fragte Meister Hora. Ich sage es ihnen mit jeder Stunde, die ich ihn
en zuteile. Aber ich frchte, sie wollen es gar nicht hren. Sie wollen lieber denen
glauben, die ihnen Angst machen. Das ist auch ein Rtsel.
Ich hab' keine Angst, sagte Momo.
Meister Hora nickte langsam. Er blickte Momo lange an, dann fragte er: Mchtest
du sehen, wo die Zeit herkommt?
Ja, flsterte sie.
Ich werde dich hinfhren, sagte Meister Hora. Aber an jenem Ort mu man schweigen.
Man darf nichts fragen und nichts sagen. Versprichst du mir das? Momo nickte stum
m.
Da beugte Meister Hora sich zu ihr herunter, hob sie hoch und nahm sie fest
in seine Arme. Er schien ihr auf einmal sehr gro und unaussprechlich alt, aber ni
cht wie ein alter Mann, sondern wie ein uralter Baum oder wie ein Felsenberg. Da
nn deckte er ihr mit der Hand die Augen zu und es fhlte sich an wie leichter, khle
r Schnee, der auf ihr Gesicht fiel.
Momo war es, als ob Meister Hora mit ihr durch einen langen dunklen Gang sch
ritte. Aber sie fhlte sich ganz geborgen und hatte keine Angst. Anfangs meinte si
e, das Pochen ihres eigenen Herzens zu hren, aber dann schien es ihr mehr und meh
r, als sei es in Wirklichkeit der Widerhall von Meister Horas Schritten.
Es war ein langer Weg, aber schlielich setzte er Momo ab. Sein Gesicht war na
he vor dem ihren, er blickte sie gro an und hatte den Finger an die Lippen gelegt
. Dann richtete er sich auf und trat zurck. Goldene Dmmerung umgab sie.
Nach und nach erkannte Momo, da sie unter einer gewaltigen, vollkommen runden
Kuppel stand, die ihr so gro schien wie das ganze Himmelsgewlbe. Und diese riesig
e Kuppel war aus reinstem Gold. Hoch oben in der Mitte war eine kreisrunde ffnung
, durch die eine Sule von Licht senkrecht herniederfiel auf einen ebenso kreisrun
den Teich, dessen schwarzes Wasser glatt und reglos lag wie ein dunkler Spiegel.
Dicht ber dem Wasser funkelte etwas in der Lichtsule wie ein heller Stern. Es
bewegte sich mit majesttischer Langsamkeit dahin, und Momo erkannte ein ungeheure
s Pendel, welches ber dem schwarzen Spiegel hin- und zurckschwang. Aber es war nir
gends aufgehngt. Es schwebte und schien ohne Schwere zu sein.
Als das Sternenpendel sich nun langsam immer mehr dem Rande des Teiches nhert
e, tauchte dort aus dem dunklen Wasser eine groe Bltenknospe auf. Je nher das Pende
l kam, desto weiter ffnete sie sich, bis sie schlielich voll erblht auf dem Wassers
piegel lag. Es war eine Blte von solcher Herrlichkeit, wie Momo noch nie zuvor ei
ne gesehen hatte. Sie schien aus nichts als leuchtenden Farben zu bestehen. Momo
hatte nie geahnt, da es diese Farben berhaupt gab. Das Sternenpendel hielt eine W
eile ber der Blte an, und Momo versank ganz und gar in den Anblick und verga alles
um sich her. Der Duft allein schien ihr wie etwas, wonach sie sich immer gesehnt
hatte, ohne zu wissen, was es war. Doch dann schwang das Pendel langsam, langsa
m wieder zurck. Und whrend es sich ganz allmhlich entfernte, gewahrte Momo zu ihrer
Bestrzung, da die herrliche Blte anfing zu verwelken. Ein Blatt nach dem anderen ls
te sich und versank in der dunklen Tiefe. Momo empfand es so schmerzlich, als ob
etwas Unwiederbringliches fr immer von ihr fortginge.
Als das Pendel ber der Mitte des schwarzen Teiches angekommen war, hatte die
herrliche Blte sich vollkommen aufgelst. Gleichzeitig aber begann auf der gegenberl
iegenden Seite eine Knospe aus dem dunklen Wasser aufzusteigen. Und als das Pend
el sich dieser nun langsam nherte, sah Momo, da es eine noch viel herrlichere Blte
war, die da aufzubrechen begann. Das Kind ging um den Teich herum, um sie aus de
r Nhe zu betrachten.
Sie war ganz und gar anders als die vorhergehende Blte. Auch ihre Farben hatt
e Momo noch nie zuvor gesehen, aber es schien ihr, als sei diese hier noch viel
reicher und kostbarer. Sie duftete ganz anders, viel herrlicher, und je lnger Mom
o sie betrachtete, um so mehr wundervolle Einzelheiten entdeckte sie.
Aber wieder kehrte das Sternenpendel um, und die Herrlichkeit verging und lst
e sich auf und versank, Blatt fr Blatt, in den unergrndlichen Tiefen des schwarzen

Teiches.
Langsam, langsam wanderte das Pendel zurck auf die Gegenseite, aber es erreic
hte nun nicht mehr dieselbe Stelle wie vorher, sondern es war um ein kleines Stck
weitergewandert. Und dort, einen Schritt neben der ersten Stelle, begann aberma
ls eine Knospe aufzusteigen und sich allmhlich zu entfalten.
Diese Blte war nun die allerschnste, wie es Momo schien. Dies war die Blte alle
r Blten, ein einziges Wunder! Momo htte am liebsten laut geweint, als sie sehen mut
e, da auch diese Vollkommenheit anfing, hinzuwelken und in den dunklen Tiefen zu
versinken. Aber sie erinnerte sich an das Versprechen, das sie Meister Hora gege
ben hatte, und schwieg still. Auch auf der Gegenseite war das Pendel nun einen S
chritt weiter gewandert, und eine neue Blume stieg aus den dunklen Wassern auf.
Allmhlich begriff Momo, da jede neue Blume immer ganz anders war als alle vorh
erigen, und da ihr jeweils diejenige, die gerade blhte, die allerschnste zu sein sc
hien.
Immer rund um den Teich wandernd, schaute sie zu, wie Blte um Blte entstand un
d wieder verging. Und es war ihr, als knne sie dieses Schauspiels niemals mde werd
en.
Aber nach und nach wurde sie gewahr, da hier immerwhrend noch etwas anderes vo
rging, etwas, das sie bisher nicht bemerkt hatte. Die Lichtsule, die aus der Mitt
e der Kuppel herniederstrahlte, war nicht nur zu sehen Momo begann sie nun auch
zu hren! Anfangs war es wie ein Rauschen, so wie von Wind, den man fern in den Wi
pfeln der Bume hrt.
Aber dann wurde das Brausen mchtiger, bis es dem eines Wasserfalls glich oder
dem Donnern der Meereswogen gegen eine Felsenkste.
Und Momo vernahm immer deutlicher, da dieses Tosen aus unzhligen Klngen bestand
, die sich untereinander stndig neu ordneten, sich wandelten und immerfort andere
Harmonien bildeten. Es war Musik und war doch zugleich etwas ganz anderes. Und
pltzlich erkannte Momo sie wieder: Es war die Musik, die sie manchmal leise und w
ie von fern gehrte hatte, wenn sie unter dem funkelnden Sternenhimmel der Stille
lauschte.
Aber nun wurden die Klnge immer klarer und strahlender. Momo ahnte, da dieses
klingende Licht es war, das jede der Blten in anderer, jede in einmaliger und unw
iederholbarer Gestalt aus den Tiefen des dunklen Wassers hervorrief und bildete.
Je lnger sie zuhrte, desto deutlicher konnte sie einzelne Stimmen unterscheiden.
Aber es waren keine menschlichen Stimmen, sondern es klang, als ob Gold und
Silber und alle anderen Metalle sangen. Und dann tauchten, gleichsam dahinter, S
timmen ganz anderer Art auf, Stimmen aus undenkbaren Fernen und von unbeschreibb
arer Mchtigkeit. Immer deutlicher wurden sie, so da Momo nun nach und nach Worte hr
te, Worte einer Sprache, die sie noch nie vernommen hatte und die sie doch verst
and. Es waren Sonne und Mond und die Planeten und alle Sterne, die ihre eigenen,
ihre wirklichen Namen offenbarten. Und in diesen Namen lag beschlossen, was sie
tun und wie sie alle zusammenwirken, um jede einzelne dieser Stunden-Blumen ent
stehen und wieder vergehen zu lassen.
Und auf einmal begriff Momo, da alle diese Worte an sie gerichtet waren! Die
ganze Welt bis hinaus zu den fernsten Sternen war ihr zugewandt wie ein einziges
, unausdenkbar groes Gesicht, das sie anblickte und zu ihr reckte! Und es berkam s
ie etwas, das grer war als Angst. In diesem Augenblick sah sie Meister Hora, der i
hr schweigend mit der Hand winkte. Sie strzte auf ihn zu, er nahm sie auf den Arm
, und sie verbarg ihr Gesicht an seiner Brust. Wieder legten sich seine Hnde schn
eeleise auf ihre Augen, und es wurde dunkel und still und sie fhlte sich geborgen
. Er ging mit ihr den langen Gang zurck. Als sie wieder in dem kleinen Zimmer zwi
schen den Uhren waren, bettete er sie auf das zierliche Sofa.
Meister Hora, flsterte Momo, ich hab' nie gewut, da die Zeit aller Menschen so
uchte nach dem richtigen Wort und konnte es nicht finden - so gro ist, sagte sie sc
hlielich.
Was du gesehen und gehrt hast, Momo, antwortete Meister Hora, das war nicht die
Zeit aller Menschen. Es war nur deine eigene Zeit. In jedem Menschen gibt es die
sen Ort, an dem du eben warst. Aber dort hinkommen kann nur, wer sich von mir tr
agen lt. Und mit gewhnlichen Augen kann man ihn nicht sehen.
Aber wo war ich denn?

In deinem eigenen Herzen, sagte Meister Hora und strich ihr sanft ber ihr strup
piges Haar.
Meister Hora, flsterte Momo wieder, darf ich meine Freunde auch zu dir bringen?
Nein, antwortete er, das kann jetzt noch nicht sein.
Wie lang darf ich denn bei dir bleiben?
Bis es dich selbst zu deinen Freunden zurckzieht, mein Kind.
Aber darf ich ihnen erzhlen, was die Sterne gesagt haben?
Du darfst es. Aber du wirst es nicht knnen.
Warum nicht?
Dazu mten die Worte dafr in dir erst wachsen.
Ich mchte ihnen aber davon erzhlen, allen! Ich mchte ihnen die Stimmen vorsingen
knnen. Ich glaube, dann wrde alles wieder gut werden.
Wenn du das wirklich willst, Momo, dann mut du warten knnen.
Warten macht mir nichts aus.
Warten, Kind, wie ein Samenkorn, das in der Erde schlft einen ganzen Sonnenkre
is lang, ehe es aufgehen kann. So lang dauert es, bis die Worte in dir gewachsen
sein werden. Willst du das?
Ja, flsterte Momo.
Dann schlafe, sagte Meister Hora und strich ihr ber die Augen, schlafe! Und Momo
holte tief und glcklich Atem und schlief ein.

DRITTER TEIL:DIE STUNDEN-BLUMEN

DREIZEHNTES KAPITEL:Dort ein Tag und hier ein Jahr

Momo erwachte und schlug die Augen auf. Sie mute sich eine Weile besinnen, wo sie
war.
Es verwirrte sie, da sie sich auf den grasbewachsenen Steinstufen des alten Amphi
theaters wiederfand. War sie denn nicht vor wenigen Augenblicken noch im Nirgend
-Haus bei Meister Hora gewesen? Wie kam sie denn so pltzlich hierher? Es war dunk
el und khl. ber dem stlichen Horizont dmmerte eben das erste Morgengrauen auf. Momo
frstelte und zog sich ihre viel zu groe Jacke enger um den Leib.
Ganz deutlich erinnerte sie sich an alles, was sie erlebt hatte, an die nchtl
iche Wanderung durch die groe Stadt hinter der Schildkrte her, an den Stadtteil mi
t dem seltsamen Licht und den blendend weien Husern, an die Niemals-Gasse, an den
Saal mit den unzhligen Uhren, an die Schokolade und die Honigbrtchen, an jedes ein
zelne Wort ihrer Unterhaltung mit Meister Hora und an das Rtsel. Aber vor allem e
rinnerte sie sich an das Erlebnis unter der goldenen Kuppel. Sie brauchte nur di
e Augen zu schlieen, um die nie zuvor geschaute Farbenpracht der Blten wieder vor
sich zu sehen. Und die Stimmen von Sonne, Mond und Sternen klangen ihr noch imme
r im Ohr, so deutlich sogar, da sie die Melodien mitsummen konnte. Und whrend sie
das tat, formten sich Worte in ihr, Worte, die wirklich den Duft der Blten und de
ren niegesehene Farben ausdrckten! Die Stimmen in Momos Erinnerung waren es, die
diese Worte sprachen - doch mit dieser Erinnerung selbst war etwas Wunderbares g
eschehen! Momo fand in ihr nun nicht mehr nur das, was sie gesehen und gehrt hatt
e, sondern mehr und immer noch mehr. Wie aus einem unerschpflichen Zauberbrunnen
stiegen tausend Bilder von Stunden-Blumen auf. Und bei jeder Blume erklangen neu
e Worte. Momo brauchte nur aufmerksam in sich hinein zu lauschen, um diese nachs
prechen, ja sogar mitsingen zu knnen. Von geheimnisvollen und wunderbaren Dingen
war da die Rede, aber indem Momo die Worte nachsprach, konnte sie deren Bedeutun
g verstehen. Das also hatte Meister Hora gemeint, als er gesagt hatte, die Worte
mten erst in ihr wachsen! Oder war am Ende alles nur ein Traum gewesen? War das a
lles gar nicht wirklich geschehen? Aber whrend Momo noch berlegte, sah sie unten a
uf dem runden Platz in der Mitte etwas krabbeln. Es war eine Schildkrte, die da g

anz gemchlich nach ebaren Krutern suchte! Rasch kletterte Momo zu ihr hinunter und
hockte sich neben sie auf den Boden. Die Schildkrte hob nur kurz den Kopf, muster
te das Kind mit ihren uralten, schwarzen Augen und fra dann geruhsam weiter. Guten
Morgen, Schildkrte, sagte Momo. Keine Antwort erschien auf dem Rckenpanzer. Warst d
u es, fragte Momo, die mich heute nacht zu Meister Hora gefhrt hat?
Wieder keine Antwort. Momo seufzte enttuscht. Schade, murmelte sie, also bist du
nur eine gewhnliche Schildkrte und nicht die ach, ich hab' den Namen vergessen. Es
war ein schner Name, aber lang und seltsam. Ich hab' ihn noch nie vorher gehrt.
KASSIOPEIA! stand pltzlich in schwach leuchtenden Buchstaben auf dem Panzer der
Schildkrte. Momo entzifferte es entzckt. Ja! rief sie und klatschte in die Hnde,das w
ar der Name! Dann bist du's ja doch? Du bist Meister Horas Schildkrte, nicht war?
WER DENN SONST?
Aber warum hast du mir denn zuerst nicht geantwortet?
ICH FRHSTCKE, war auf dem Panzer zu lesen.
Entschuldige! erwiderte Momo. Ich wollte dich ja nicht stren. Ich mchte nur gern
wissen, wie es kommt, da ich auf einmal wieder hier bin?
DEIN WUNSCH! erschien als Antwort.
Sonderbar, murmelte Momo, daran kann ich mich gar nicht erinnern. Und du, Kassi
opeia? Warum bist du nicht bei Meister Hora geblieben, sondern mit mir gekommen?
MEIN WUNSCH! stand auf dem Rckenpanzer.
Vielen Dank, sagte Momo, das ist lieb von dir.
BITTE, war die Antwort. Damit schien fr die Schildkrte die Unterhaltung zunchst b
eendet, denn sie stapfte weiter, um ihr unterbrochenes Frhstck fortzusetzen.
Momo setzte sich auf die steinernen Stufen und freute sich auf Beppo, Gigi u
nd die Kinder.
Sie lauschte wieder auf die Musik, die nicht aufhrte, in ihrem Inneren zu kli
ngen. Und obwohl sie ganz allein war und kein Mensch ihr zuhrte, sang sie immer l
auter und beherzter die Melodien und die Worte mit, geradewegs in die aufgehende
Sonne hinein. Und es schien ihr, als ob die Vgel und die Grillen und die Bume und
sogar die alten Steine diesmal ihr zuhrten. Sie konnte nicht wissen, da sie fr lan
ge Zeit keine anderen Zuhrer mehr finden wrde. Sie konnte nicht wissen, da sie ganz
vergeblich auf ihre Freunde wartete, da sie sehr lange fort gewesen war und da di
e Welt sich inzwischen verndert hatte. Mit Gigi Fremdenfhrer hatten die grauen Her
ren es vergleichsweise leicht gehabt.
Es hatte damit begonnen, da etwas vor einem Jahr, kurz nach dem Tag, an dem M
omo pltzlich spurlos verschwunden war, ein lngerer Artikel ber Gigi in der Zeitung
erschien.
Der letzte wirkliche Geschichtenerzhler, stand da. Auerdem wurde berichtet, wo u
nd wann man ihn treffen knne, und er sei eine Attraktion, die man nicht versumen dr
fe.
Daraufhin kamen immer hufiger Leute zu dem alten Amphitheater, die Gigi sehen
und hren wollten. Gigi hatte natrlich nichts dagegen einzuwenden.
Er erzhlte wie immer, was ihm gerade einfiel und ging anschlieend mit seiner Mt
ze herum, die jedesmal voller von Mnzen und Geldscheinen war. Bald wurde er von e
inem Reiseunternehmen angestellt, das ihm zustzlich noch eine feste Summe bezahlt
e fr das Recht, ihn selbst als Sehenswrdigkeit zu prsentieren. Die Reisenden wurden
in Autobussen herbeigeschafft und schon nach kurzer Zeit mute Gigi einen regelre
chten Stundenplan einhalten, damit auch wirklich alle, die dafr bezahlt hatten, G
elegenheit fanden, ihn zu hren. Schon damals begann Momo ihm sehr zu fehlen, denn
seine Geschichten hatten keine Flgel mehr, obgleich er sich noch immer standhaft
weigerte, die gleiche Geschichte zweimal zu erzhlen, selbst als ihm das doppelte
Geld dafr geboten wurde.
Nach wenigen Monaten hatte er es nicht mehr ntig, beim alten Amphitheater auf
zutreten und mit der Mtze herumzugehen. Der Rundfunk holte ihn und wenig spter sog
ar das Fernsehen.
Dort erzhlte er nun dreimal wchentlich vor Millionen von Zuhrern seine Geschich
ten, und er verdiente eine Menge Geld.
Inzwischen wohnte er auch nicht mehr in der Nhe des alten Amphitheaters, sond
ern in einem ganz anderen Stadtteil, dort wo alle reichen und berhmten Leute wohn
ten. Er hatte eine groes modernes Haus gemietet, das mitten in einem gepflegten P

ark lag. Er nannte sich auch nicht mehr Gigi, sondern Girolamo.
Natrlich hatte er lngst aufgehrt, wie frher immer neue Geschichten zu erfinden.
Er hatte gar keine Zeit mehr dazu.
Er begann haushlterisch mit seinen Einfllen umzugehen. Aus einem einzigen mach
te er jetzt manchmal fnf verschiedene Geschichten. Und als auch das nicht mehr ge
ngte, um der immer noch zunehmenden Nachfrage gerecht zu werden, tat er eines Tag
es etwas, das er nicht htte tun drfen: Er erzhlte eine der Geschichten, die Momo ga
nz allein gehrte.
Sie wurde ebenso hastig verschlungen wie alle anderen und war sofort wieder
vergessen. Man forderte weitere Geschichten von ihm. Gigi war so benommen von di
esem Tempo, da er, ohne sich zu besinnen, hintereinanderweg alle Geschichten prei
sgab, die nur fr Momo bestimmt gewesen waren. Und als er die letzte erzhlt hatte,
fhlte er pltzlich, da er leer und ausgehhlt war und nichts mehr erfinden konnte. In
seiner Angst, der Erfolg knne ihn wieder verlassen, begann er alle seine Geschich
ten noch einmal zu erzhlen, nur mit neuen Namen und ein bichen verndert. Und das Er
staunliche war, da niemand es zu bemerken schien. Jedenfalls beeintrchtigte es die
Nachfrage nicht. Daran hielt Gigi sich fest wie ein Ertrinkender an einer Holzp
lanke. Denn nun war er doch reich und berhmt , und war es nicht das gewesen, wovon
er immer getrumt hatte? Aber manchmal des Nachts, wenn er in seinem Bett mit der
seidenen Steppdecke lag, sehnte er sich zurck nach dem anderen Leben, wo er mit
Momo und dem alten Beppo und den Kindern hatte Zusammensein knnen und wo er wirkl
ich noch zu erzhlen verstanden hatte.
Aber dorthin fhrte kein Weg zurck, denn Momo war und blieb verschwunden. Anfan
gs hatte Gigi einige ernstliche Versuche gemacht, sie wiederzufinden, spter war i
hm dazu keine Zeit mehr geblieben. Er hatte nun drei tchtige Sekretrinnen, die fr i
hn Vertrge abschlssen, denen er seine Geschichten diktierte, die Reklame fr ihn mac
hten und seine Termine regelten. Aber ein Termin fr die Suche nach Momo lie sich n
iemals mehr einschieben. Von dem alten Gigi war nur noch wenig briggeblieben. Abe
r eines Tages raffte er dieses wenige zusammen und beschlo, sich auf sich selbst
zu besinnen. Er war doch nun jemand, so sagte er sich, dessen Stimme Gewicht hat
te und auf den Millionen hrten. Wer, wenn nicht er, konnte den Menschen die Wahrh
eit sagen! Er wollte ihnen von den grauen Herren erzhlen! Und er wollte dazu sage
n, da dies keine erfundene Geschichte sei und da er alle seine Zuhrer bitte, ihm be
i der Suche nach Momo zu helfen.
Diesen Entschlu hatte er in einer jener Nchte gefat, in denen er sich nach sein
en alten Freunden sehnte. Und als die Morgendmmerung kam, sa er bereits an seinem
groen Schreibtisch, um sich Notizen zu seinem Plan zu machen. Doch ehe er noch da
s erste Wort niedergeschrieben hatte, schrillte das Telefon. Er hob ab, horchte
und erstarrte vor Entsetzen.
Eine seltsam tonlose, sozusagen aschengraue Stimme sprach zu ihm, und er fhlt
e gleichzeitig eine Klte in sich aufsteigen, die aus dem Mark seiner Knochen zu k
ommen schien.
La das sein! sprach die Stimme. Wir raten es dir im Guten.
Wer ist da? fragte Gigi.
Das weit du ganz gut, antwortete die Stimme. Wir brauchen uns wohl nicht vorzust
ellen. Du hast zwar bisher noch nicht persnlich das Vergngen mit uns gehabt, aber
du gehrst uns schon lngst mit Haut und Haar. Sag nur, du wtest das nicht!
Was wollt ihr von mir?
Was du dir da vorgenommen hast, das gefllt uns nicht. Sei brav und la es bleibe
n, ja?
Gigi nahm all seinen Mut zusammen.
Nein, sagte er, ich lasse es nicht bleiben. Ich bin nicht mehr der kleine, unbe
kannte Gigi Fremdenfhrer. Ich bin jetzt ein groer Mann. Wir werden ja sehen, ob ih
r es mit mir aufnehmen knnt.
Die Stimme lachte tonlos, und Gigi begannen pltzlich die Zhne aufeinanderzusch
lagen.
Du bist niemand, sagte die Stimme. Wir haben dich gemacht. Du bist eine Gummipu
ppe. Wir haben dich aufgeblasen. Aber wenn du uns rger machst, dann lassen wir di
e Luft wieder aus dir heraus. Oder glaubst du im Ernst, da du es dir und deinem u
nbedeutenden Talent zu verdanken hast, was du jetzt bist?

Ja, das glaube ich, erwiderte Gigi heiser.

Armer kleiner Gigi, sagte die Stimme, du bist und bleibst ein Phantast. Frher wa
rst du Prinz Girolamo in der Maske des armen Schluckers Gigi. Und was bist du nu
n? Der arme Schlucker Gigi in der Maske des Prinzen Girolamo. Trotzdem, du sollt
est uns dankbar sein, denn schlielich waren wir es doch, die dir alle deine Trume
erfllt haben.
Das ist nicht wahr! stammelte Gigi. Das ist Lge!
Du liebe Zeit! antwortete die Stimme und lachte wieder tonlos, ausgerechnet du
willst uns mit der Wahrheit kommen? Du hattest doch frher immer so viele schne Sprc
he von wegen wahr und nicht wahr. Ach nein, armer Gigi, es wird dir nicht gut be
kommen, wenn du versuchst, dich auf die Wahrheit zu berufen. Berhmt bist du mit u
nserer Hilfe fr deine Flunkereien. Fr die Wahrheit bist du nicht zustndig. Darum la
es sein!
Was habt ihr mit Momo gemacht? flsterte Gigi.
Darber zerbrich dir nicht deinen niedlichen Wirrkopf! Ihr kannst du nicht mehr
helfen schon gar nicht, indem du nun diese Geschichte ber uns erzhlst. Das einzig
e, was du damit erreichen wirst, ist, da dein schner Erfolg genau so schnell vorbe
i sein wird, wie er gekommen ist. Natrlich mut du das selbst entscheiden. Wir woll
en dich nicht abhalten, den Helden zu spielen und dich zu ruinieren, wenn dir so
viel daran liegt. Aber du kannst nicht von uns erwarten, da wir weiterhin unsere
schtzende Hand ber dich halten, wenn du so undankbar bist. Ist es denn nicht viel
angenehmer, reich und berhmt zu sein?
Doch, antwortete Gigi mit erstickter Stimme.
Na, siehst du! Also la uns aus dem Spiel, ja? Erzhle den Leuten lieber weiterhi
n das, was sie von dir hren wollen!
Wie soll ich das machen? brachte Gigi mit Anstrengung hervor. Jetzt, wo ich das
alles wei.
Ich gebe dir einen guten Rat: Nimm dich selbst nicht so ernst. Es kommt wirkl
ich nicht auf dich an. So betrachtet, kannst du doch sehr schn weitermachen wie b
isher!
Ja, flsterte Gigi und starrte vor sich hin, so betrachtet
Dann klickte es im Hrer, und auch Gigi hngte ein. Er fiel vornber auf die Platt
e seines groen Schreibtisches und verbarg das Gesicht in seinen Armen. Ein lautlo
ses Schluchzen schttelte ihn. Von diesem Tag an hatte Gigi alle Selbstachtung ver
loren. Er gab seinen Plan auf und machte weiter wie bisher, aber er fhlte sich da
bei wie ein Betrger. Und das war er ja auch. Frher hatte ihn seine Phantasie ihre
schwebenden Wege gefhrt und er war ihr unbekmmert gefolgt. Aber nun log er! Er mac
hte sich zum Hanswurst, zum Hampelmann seines Publikums, und er wute es. Er began
n seine Ttigkeit zu hassen. Und so wurden seine Geschichten immer alberner oder rh
rseliger. Aber das tat seinem Erfolg nicht etwa Abbruch, im Gegenteil, man nannt
e es einen neuen Stil, und viele versuchten ihn nachzuahmen. Er wurde groe Mode.
Aber Gigi hatte keine Freude daran. Er wute ja nun, wem er das alles verdankte. E
r hatte nichts gewonnen. Er hatte alles verloren.
Aber er raste weiter mit dem Auto von Termin zu Termin, er flog mit den schn
ellsten Flugzeugen und er diktierte unaufhrlich, wo er ging und stand, den Sekretr
innen seine alten Geschichten im neuen Gewand. Er war - wie in allen Zeitungen s
tand - erstaunlich fruchtbar. So war aus dem Trumer Gigi der Lgner Girolamo geworden
.
Viel schwerer war es den grauen Herren geworden, mit dem alten Beppo Straenke
hrer fertig zu werden.
Nach jener Nacht, in der Momo verschwunden war, sa er, wann immer seine Arbei
t es ihm erlaubte, im alten Amphitheater und wartete. Seine Sorge und Unruhe wuc
hs von Tag zu Tag.
Und als er es schlielich nicht mehr aushalten konnte, beschlo er trotz aller b
erechtigten Einwnde, die Gigi vorgebracht hatte, zur Polizei zu gehen. Immer noch
besser, sagte er sich, sie stecken Momo wieder in solch ein Heim mit Gittern vor d
en Fenstern, als da die Grauen sie gefangenhalten. Falls sie berhaupt noch am Lebe
n ist. Aus so einem Heim ist sie schon mal ausgerissen und kann es wieder tun. V
ielleicht kann ich auch dafr sorgen, da sie gar nicht erst 'reinkommt. Aber erst m

u man sie jetzt finden.

Er ging also zur nchsten Polizeiwache, die am Stadtrand lag. Eine Weile stand
er noch vor der Tr herum und drehte seinen Hut in den Hnden, dann fate er sich ein
Herz und ging hinein. Sie wnschen? fragte der Polizist, der gerade damit beschftigt
war, ein langes und schwieriges Formular auszufllen. Beppo brauchte eine Weile,
ehe er hervorbrachte: Es mu da nmlich etwas Schreckliches geschehen sein.
So? fragte der Polizist, der immer noch weiterschrieb, worum handelt es sich de
nn?
Es handelt sich, antwortete Beppo, um unsere Momo.
Ein Kind?
Ja, ein kleines Mdchen.
Ist es Ihr Kind?
Nein, sagte Beppo verwirrt, das heit, ja, aber der Vater bin ich nicht.
Nein, das heit ja! sagte der Polizist rgerlich. Wessen Kind ist es denn? Wer sind
seine Eltern?
Das wei niemand, antwortete Beppo.
Wo ist das Kind denn gemeldet?
Gemeldet? fragte Beppo. Na, ich denke, bei uns. Wir kennen es alle.
Also nicht gemeldet, stellte der Polizist seufzend fest. Wissen Sie, da so was v
erboten ist? Wo kmen wir denn da hin! Bei wem wohnt das Kind?
Bei sich, erwiderte Beppo, das heit, im alten Amphitheater. Aber da wohnt sie ja
nun nicht mehr. Sie ist weg.
Augenblick mal, sagte der Polizist, wenn ich richtig verstehe, dann wohnte bis
jetzt in der Ruine da drauen ein vagabundierendes kleines Mdchen namens wie sagten
Sie?
Momo, antwortete Beppo.
Der Polizist begann alles aufzuschreiben.
namens Momo. Momo und wie weiter? Den ganzen Namen, bitte!
Momo und nichts weiter, sagte Beppo.
Der Polizist kratzte sich unter dem Kinn und blickte Beppo bekmmert an.
Also so geht das nicht, mein Guter. Ich will Ihnen ja helfen, aber so kann ma
n keine Anzeige aufsetzen. Nun sagen Sie mir erst mal, wie Sie selbst heien.
Beppo, sagte Beppo.
Und wie weiter?
Beppo Straenkehrer.
Den Namen will ich wissen, nicht den Beruf!
Es ist beides, erklrte Beppo geduldig.
Der Polizist lie den Federhalter sinken und vergrub sein Gesicht in den Hnden.
Gott im Himmel! murmelte er verzweifelt. Warum mu gerade ich jetzt Dienst haben.
Dann richtete er sich auf, straffte seine Schultern, lchelte dem alten Mann a
ufmunternd zu und sagte mit der Sanftheit eines Krankenpflegers: Die Personalien
knnen wir ja spter aufnehmen. Jetzt erzhlen Sie erst mal der Reihe nach, was eigent
lich war und wie alles gekommen ist.
Alles? fragte Beppo zweifelnd.
Alles, was zur Sache gehrt, antwortete der Polizist. Ich habe zwar berhaupt keine
Zeit, ich mu bis Mittag diesen ganzen Berg von Formularen da ausgefllt haben, ich
bin am Rande meiner Krfte und meiner Nerven -, aber lassen Sie sich ruhig Zeit u
nd erzhlen Sie, was Sie auf dem Herzen haben.
Er lehnte sich zurck und schlo die Augen mit dem Ausdruck eines Mrtyrers, der g
erade auf dem Rost gebraten wird. Und der alte Beppo begann, auf seine wunderlic
he und umstndliche Art, die ganze Geschichte zu erzhlen, angefangen von Momos Auft
auchen und ihrer besonderen Eigenschaft, bis zu den grauen Herren auf der Mllhald
e, die er selbst belauscht hatte.
Und in derselben Nacht, schlo er, ist Momo verschwunden. Der Polizist blickte ihn
lange und gramerfllt an. Mit anderen Worten, sagte er schlielich, da war einmal ein
hchst unwahrscheinliches, kleines Mdchen, dessen Existenz man nicht beweisen kann,
und das ist von so einer Art Gespenster, die es ja bekanntlich nicht gibt, wer
wei wohin entfhrt worden. Aber auch das ist nicht sicher. Und darum soll sich nun
die Polizei kmmern?
Ja, bitte! sagte Beppo. Der Polizist beugte sich vor und rief barsch: Hauchen S

ie mich mal an!

Beppo verstand diese Aufforderung nicht, er zuckte die Schultern, hauchte ab
er dann gehorsam dem Polizisten ins Gesicht.
Der schnffelte und schttelte den Kopf. Betrunken sind Sie offenbar nicht.
Nein, murmelte Beppo, rot vor Verlegenheit, bin ich noch nie gewesen.
Warum erzhlen Sie mir dann diesen ganzen Unsinn? fragte der Polizist. Halten Sie
die Polizei denn fr so bld, da sie auf solche Ammenmrchen hereinfllt?
Ja, antwortete Beppo arglos.
Jetzt ri dem Polizisten endgltig der Geduldsfaden. Er sprang von seinem Stuhl
auf und hieb mit der Faust auf das lange und schwierige Formular. Jetzt reicht es
mir aber! schrie er mit rotem Kopf. Verschwinden Sie auf der Stelle, sonst sperre
ich Sie wegen Amtsbeleidigung ein!
Verzeihung, murmelte Beppo eingeschchtert, ich hab' es anders gemeint. Ich wollt
e sagen
'raus! brllte der Polizist.
Beppo drehte sich um und ging hinaus.
Whrend der nchsten Tage tauchte er in verschiedenen anderen Polizeistationen a
uf. Die Szenen, die sich dort abspielten, unterschieden sich kaum von der ersten
. Man warf ihn hinaus, man schickte ihn freundlich nach Hause, oder man vertrstet
e ihn, um ihn los zu werden.
Aber einmal geriet Beppo an einen hheren Beamten, der weniger Sinn fr Humor ha
tte als seine Kollegen. Er lie sich unbewegten Gesichts die ganze Geschichte erzhl
en, dann sagte er kalt: Dieser alte Mann ist verrckt. Man wird feststellen mssen, o
b er gemeingefhrlich ist. Bringt ihn in die Arrestzelle!
In der Zelle mute Beppo einen halben Tag warten, dann wurde er von zwei Poliz
isten in ein Auto verfrachtet. Sie fuhren mit ihm quer durch die Stadt zu einem
groen, weien Gebude, das Gitter vor den Fenstern hatte. Aber es war kein Gefngnis od
er dergleichen, wie Beppo zuerst dachte, sondern ein Krankenhaus fr Nervenleiden.
Hier wurde er grndlich untersucht.
Der Professor und die Krankenpfleger waren freundlich zu ihm, sie lachten ih
n nicht aus und schimpften nicht mit ihm, sie schienen sich sogar sehr fr seine G
eschichte zu interessieren, denn er mute sie ihnen immer und immer wieder erzhlen.
Obgleich sie ihm nie widersprachen, hatte Beppo auch nie das Gefhl, da sie ihm wi
rklich glaubten. Er wurde nicht recht schlau aus ihnen, aber gehen lieen sie ihn
auch nicht.
Jedesmal wenn er fragte, wann er denn nun hinausdrfe, hie es: Bald, aber im Aug
enblick brauchen wir Sie noch. Sie mssen das verstehen, die Untersuchungen sind n
och nicht abgeschlossen, aber wir kommen voran.
Und Beppo, der glaubte, es handle sich um Untersuchungen nach dem Verbleib d
er kleinen Momo, fate sich in Geduld. Man hatte ihm ein Bett in einem groen Schlaf
saal angewiesen, wo noch viele andere Patienten schliefen. Eines Nachts wachte e
r auf und sah im schwachen Licht der Notbeleuchtung, da jemand neben seinem Bett
stand. Erst entdeckte er nur das rote Leuchtpnktchen einer glimmenden Zigarre, ab
er dann erkannte er den runden steifen Hut und die Aktentasche, die die Gestalt
im Dunkeln trug. Er begriff, da es einer der grauen Herren war, ihm wurde kalt bi
s ins Herz hinein und er wollte um Hilfe rufen.
Still! sagte die aschenfarbene Stimme im Dunkeln, ich habe den Auftrag, Ihnen e
in Angebot zu machen. Hren Sie mir zu und antworten Sie mir erst, wenn ich Sie da
zu auffordere! Sie haben ja nun ein wenig sehen knnen, wie weit unsere Macht bere
its reicht.
Es hngt ganz von Ihnen ab, ob Sie noch mehr davon kennenlernen werden. Sie knn
en uns zwar nicht im geringsten damit schaden, da Sie diese Geschichte ber uns jed
em auf die Nase binden, aber angenehm ist es uns trotzdem nicht. brigens haben Si
e natrlich vllig recht mit der Annahme, da Ihre kleine Freundin Momo von uns gefang
en gehalten wird.
Aber geben Sie die Hoffnung auf, da man sie je bei uns finden kann. Das wird
niemals geschehen. Und durch Ihre Bemhungen, sie zu befreien, machen Sie dem arme
n Kind seine Lage nicht gerade angenehmer. Fr jeden Ihrer Versuche, mein Bester,
mu sie ben. berlegen Sie sich also in Zukunft, was sie tun und sagen. Der graue Herr
blies einige Rauchringe und beobachtete mit Genugtuung die Wirkung, die seine Re

de auf den alten Beppo hatte. Denn der glaubte jedes Wort.
Um mich so kurz wie mglich zu fassen, denn auch meine Zeit ist kostbar, fuhr de
r graue Herr fort, mache ich Ihnen folgendes Angebot: Wir geben Ihnen das Kind zu
rck unter der Bedingung, da Sie nie wieder ein Wort ber uns und unsere Ttigkeit verl
ieren. Auerdem fordern wir von Ihnen, sozusagen als Lsegeld, die Summe von hundert
tausend Stunden eingesparter Zeit. Machen Sie sich keine Sorgen darber, wie wir i
n den Besitz dieser Zeit kommen werden, das ist unsere Sache. Sie haben lediglic
h die Aufgabe, diese Zeit einzusparen. Wie, das ist Ihre Sache. Wenn Sie damit e
inverstanden sind, dann werden wir dafr sorgen, da Sie im Laufe der nchsten Tage hi
er entlassen werden. Wenn nicht, dann bleiben Sie eben fr immer hier, und Momo bl
eibt fr immer bei uns. berlegen sie sich's. Wir machen dieses grozgige Angebot nur d
ies eine Mal. Also?
Beppo schluckte zweimal und krchzte dann: Einverstanden.
Sehr vernnftig, sagte der graue Herr zufrieden, also denken Sie daran: Vlliges St
illschweigen und hunderttausend Stunden. Sobald wir die haben, bekommen Sie die
kleine Momo wieder. Machen Sie's gut, mein Bester.
Damit verlie der graue Herr den Schlafsaal. Die Rauchfahne, die hinter ihm zu
rckblieb, schien in der Dunkelheit matt zu leuchten wie ein Irrlicht.
Von dieser Nacht an erzhlte Beppo seine Geschichte nicht mehr. Und wenn man i
hn fragte, warum er sie frher erzhlt habe, dann zuckte er nur traurig die Schulter
n. Wenige Tage spter schon schickte man ihn nach Hause.
Aber Beppo ging nicht nach Hause, sondern geradewegs zu jenem groen Haus mit
dem Hof, wo er und seine Kollegen immer ihre Besen und Karren in Empfang nahmen.
Er holte seinen Besen, ging damit in die groe Stadt und fing an zu kehren.
Aber nun kehrte er nicht mehr wie frher, bei jedem Schritt einen Atemzug und
bei jedem Atemzug einen Besenstrich, sondern jetzt tat er es hastig und ohne Lie
be zur Sache und nur um Stunden einzubringen. Mit peinigender Deutlichkeit wute e
r, da er damit seine tiefste berzeugung, ja, sein ganzes bisheriges Leben verleugn
ete und verriet, und das machte ihn krank vor Widerwillen gegen das, was er tat.
Wre es nur um ihn gegangen, er wre lieber verhungert, als sich selbst so untreu z
u werden. Aber es ging ja um Momo, die er freikaufen mute, und dies war die einzi
ge Art Zeit zu sparen, die er kannte. Er kehrte bei Tag und bei Nacht, ohne jema
ls nach Hause zu gehen. Wenn die Erschpfung ihn bermannte, setzte er sich auf eine
Anlagenbank oder auch einfach auf den Rinnstein und schlief ein wenig. Dann fuh
r er nach kurzem wieder auf und kehrte weiter. Ebenso hastig wrgte er zwischendur
ch rasch einmal irgend etwas zu essen hinunter. Zu seiner Htte bei dem Amphitheat
er ging er nicht mehr zurck. Er kehrte durch Wochen und durch Monate. Es kam der
Herbst, und es kam der Winter. Beppo kehrte. Und es kam der Frhling und wieder de
r Sommer. Beppo bemerkte es kaum, er kehrte und kehrte, um die hunderttausend St
unden Lsegeld zu ersparen.
Die Leute in der groen Stadt hatten keine Zeit, um auf den kleinen alten Mann
zu achten.
Und die wenigen, die es doch taten, tippten sich hinter seinem Rcken an die S
tirn, wenn er keuchend an ihnen vorberhastete und den Besen schwang, als gelte es
sein Leben. Aber da man ihn fr nrrisch hielt, war ja nichts Neues fr Beppo, und er
beachtete es kaum.
Nur wenn ihn manchmal jemand fragte, warum er es denn so eilig habe, dann un
terbrach er seine Arbeit fr einen Augenblick, schaute den Frager ngstlich und voll
Trauer an und legte den Finger an die Lippen. Die schwierigste Aufgabe stellte
es fr die grauen Herren dar, die Kinder unter Momos Freunden nach ihren Plnen zu l
enken. Nachdem Momo verschwunden war, hatten die Kinder sich dennoch, sooft es n
ur ging, im alten Amphitheater versammelt. Sie hatten immer neue Spiele erfunden
, ein paar alte Kisten und Schachteln gengten ihnen, um darin fabelhafte Weltreis
en zu unternehmen oder um daraus Burgen und Schlsser zu errichten. Sie hatten wei
terhin ihre Plne geschmiedet und einander Geschichten erzhlt, kurzum, sie hatten e
infach so getan, als sei Momo noch mitten unter ihnen. Und es hatte sich erstaun
licherweise gezeigt, da es dadurch fast so war, als sei sie tatschlich noch da.
Auerdem hatten diese Kinder keinen Augenblick daran gezweifelt, da Momo wieder
kommen wrde. Darber war zwar niemals gesprochen worden, aber das war auch gar nich
t ntig. Die stillschweigende Gewiheit verband die Kinder miteinander. Momo gehrte z

u ihnen und war ihr heimlicher Mittelpunkt, ganz gleich, ob sie nun da war oder
nicht.
Dagegen hatten die grauen Herren nicht ankommen knnen. Wenn sie die Kinder ni
cht unmittelbar unter ihren Einflu bringen konnten, um sie von Momo loszureien, da
nn muten sie es eben ber einen Umweg zuwege bringen. Und dieser Umweg waren die Er
wachsenen, die ja ber die Kinder zu bestimmen hatten. Nicht alle Erwachsenen, ver
steht sich, aber diejenigen, die sich als Helfershelfer eigneten, und das waren
leider gar nicht wenige.
Obendrein waren es nun die eigenen Waffen der Kinder, welche die grauen Herr
en gegen sie verwendeten.
Pltzlich erinnerten sich nmlich einige Leute an die Umzge, an die Plakate und I
nschriften der Kinder.
Wir mssen etwas unternehmen, hie es, denn es geht nicht an, da immer mehr und mehr
Kinder allein sind und vernachlssigt werden. Den Eltern ist kein Vorwurf zu mach
en, denn das moderne Leben lt ihnen eben keine Zeit, sich gengend mit ihren Kindern
zu beschftigen. Aber die Stadtverwaltung mu sich darum kmmern.
Es geht nicht an, sagten andere, da der reibungslose Ablauf des Straenverkehrs du
rch herumlungernde Kinder gefhrdet wird. Die Zunahme von Unfllen, die durch Kinder
auf den Straen verursacht werden, kostet immer mehr Geld, das man anderweitig ve
rnnftiger ausgeben knnte.
Kinder ohne Aufsicht, erklrten wieder andere, verwahrlosen moralisch und werden
zu Verbrechern. Die Stadtverwaltung mu dafr sorgen, da alle diese Kinder erfat werde
n. Man mu Anstalten schaffen, wo sie zu ntzlichen und leistungsfhigen Mitgliedern d
er Gesellschaft erzogen werden.
Und abermals andere meinten: Kinder sind das Menschenmaterial der Zukunft. Di
e Zukunft wird eine Zeit der Dsenmaschinen und der Elektrogehirne. Ein Heer von S
pezialisten und Facharbeitern wird notwendig sein, um alle diese Maschinen zu be
dienen. Aber anstatt unsere Kinder auf diese Welt von morgen vorzubereiten, lass
en wir es noch immer zu, da viele von ihnen Jahre ihrer kostbaren Zeit mit nutzlo
sen Spielen verplempern. Es ist eine Schande fr unsere Zivilisation und ein Verbr
echen an der knftigen Menschheit! Das alles leuchtete den Zeit-Sparern ungemein ei
n. Und da schon sehr viele Zeit-Sparer in der groen Stadt waren, gelang es ihnen
in ziemlich kurzer Zeit, die Stadtverwaltung von der Notwendigkeit zu berzeugen,
etwas fr die vielen vernachlssigten Kinder zu tun. Daraufhin wurden in allen Stadt
vierteln sogenannte Kinder-Depots gegrndet. Das waren groe Huser, wo alle Kinder, um
die sich niemand kmmern konnte, abgeliefert werden muten und je nach Mglichkeit wie
der abgeholt werden konnten.
Es wurde strengstens verboten, da Kinder auf den Straen oder in den Grnanlagen
oder sonstwo spielten. Wurde ein Kind doch einmal dabei erwischt, so war sofort
jemand da, der es in das nchste Kinder-Depot brachte. Und die Eltern muten mit ein
er gehrigen Strafe rechnen.
Auch Momos Freunde entgingen dieser neuen Regelung nicht. Sie wurden voneina
nder getrennt, je nach der Gegend, aus der sie kamen, und wurden in verschiedene
Kinder-Depots gesteckt. Davon, da sie sich hier selbst Spiele einfallen lassen d
urften, war natrlich keine Rede mehr. Die Spiele wurden ihnen von Aufsichtsperson
en vorgeschrieben, und es waren nur solche, bei denen sie irgend etwas Ntzliches
lernten. Etwas anderes verlernten sie freilich dabei, und das war: sich zu freue
n, sich zu begeistern und zu trumen. Nach und nach bekamen die Kinder Gesichter w
ie kleine Zeit-Sparer. Verdrossen, gelangweilt und feindselig taten sie, was man
von ihnen verlangte. Und wenn sie doch einmal sich selbst berlassen blieben, dan
n fiel ihnen nichts mehr ein, was sie htten tun knnen. Das einzige, was sie nach a
ll dem noch konnten, war Lrm machen aber es war natrlich kein frhlicher Lrm, sondern
ein wtender und bser.
Aber die grauen Herren selbst kamen zu keinem der Kinder. Das Netz, das sie b
er die groe Stadt gewebt hatten, war nun dicht und - wie es schien unzerreibar. Se
lbst den schlausten Kindern gelang es nicht, durch die Maschen zu schlpfen. Der P
lan der grauen Herren war ausgefhrt. Alles war fr Momos Rckkehr vorbereitet. Von da
an hatte das alte Amphitheater leer und verlassen dagelegen.
Und nun sa Momo also auf den steinernen Stufen und wartete auf ihre Freunde.
Den ganzen Tag seit ihrer Rckkehr hatte sie so gesessen und gewartet. Aber nieman

d war gekommen.
Niemand. Die Sonne senkte sich dem westlichen Horizont zu. Die Schatten wuch
sen, und es wurde kalt.
Endlich stand Momo auf. Sie war hungrig, denn niemand hatte daran gedacht, i
hr etwas zu essen zu bringen. Das war noch nie geschehen. Selbst Gigi und Beppo
muten sie heute vergessen haben. Aber sicher, dachte Momo, war das Ganze nur ein
Versehen, irgendein dummer Zufall, der sich morgen aufklren wrde.
Sie stieg zur Schildkrte hinunter, die sich schon zum Schlafen in ihr Gehuse z
urckgezogen hatte. Momo hockte sich neben sie und klopfte mit dem Fingerknchel schc
htern auf den Rckenpanzer. Die Schildkrte schob ihren Kopf hervor und blickte Momo
an. Entschuldige bitte, sagte Momo, es tut mir leid, wenn ich dich geweckt habe, a
ber kannst du mir sagen, warum heute den ganzen Tag kein einziger von meinen Fre
unden gekommen ist? Auf dem Panzer erschienen die Worte: KEINER MEHR DA. Momo las s
ie, verstand aber nicht, was sie bedeuten sollten. Naja, sagte sie zuversichtlich,
morgen wird sich's schon herausstellen. Morgen kommen meine Freunde bestimmt.
NIE MEHR, war die Antwort.
Momo starrte die matt leuchtenden Buchstaben eine Weile an. Was meinst du dam
it? fragte sie schlielich bang. Was ist denn mit meinen Freunden?
ALLE FORT, las sie.
Sie schttelte den Kopf. Nein, sagte sie leise, das kann nicht sein. Du irrst dic
h bestimmt, Kassiopeia. Gestern waren sie ja noch alle da zur groen Versammlung,
aus der nichts geworden ist.
HAST LANG GESCHLAFEN, lautete Kassiopeias Antwort. Momo erinnerte sich, da Meis
ter Hora gesagt hatte, sie msse einen Sonnenkreis hindurch schlafen wie ein Samen
korn in der Erde. Sie hatte nicht bedacht, wieviel Zeit das sein mochte, als sie
zugestimmt hatte. Aber nun begann sie es zu ahnen. Wie lang? fragte sie flsternd.
JAHR UND TAG.
Momo brauchte eine Weile, ehe sie diese Antwort begriffen hatte. Aber Beppo u
nd Gigi, stammelte sie schlielich, die beiden warten doch bestimmt noch auf mich!
NIEMAND MEHR DA, stand auf dem Panzer.
Wie kann denn das sein? Momos Lippen zitterten. Es kann doch nicht einfach alle
s weg sein alles, was war
Und langsam erschien auf Kassiopeias Rcken das Wort: VERGANGEN. Zum ersten Mal
in ihrem Leben empfand Momo mit voller Gewalt, was dieses Wort bedeutet. Ihr Her
z wurde schwer wie nie zuvor.
Aber ich, murmelte sie fassungslos, ich bin doch noch da
Sie htte gern geweint, aber sie konnte nicht.
Nach einer Weile fhlte sie, da die Schildkrte sie an ihrem nackten Fu berhrte.
ICH BIN BEI DIR! stand auf ihrem Panzer.
Ja, sagte Momo und lchelte tapfer, du bist bei mir, Kassiopeia. Und ich bin froh
darber. Komm, wir wollen schlafen gehen. Sie nahm die Schildkrte hoch und trug sie
durch das Einstiegsloch in der Mauer in ihren Raum hinunter. Im Licht der unter
gehenden Sonne sah Momo, da alles noch so war, wie sie es verlassen hatte. (Beppo
hatte das Zimmer damals wieder aufgerumt.) Aber berall lag dicker Staub und hinge
n Spinnweben.
Auf dem Tischchen aus Kistenbrettern lehnte an einer Blechbchse ein Brief. Au
ch er war von Spinnweben bedeckt. An Momo, stand darauf.
Momos Herz begann schneller zu klopfen. Sie hatte noch nie einen Brief bekom
men. Sie nahm ihn in die Hand und betrachtete ihn von allen Seiten, dann ri sie d
as Kuvert auf und nahm einen Zettel heraus.
Liebe Momo! las sie. Ich bin umgezogen. Falls du zurckkommst, melde dich bitte g
leich bei mir. Ich mache mir groe Sorgen um dich. Du fehlst mir sehr. Hoffentlich
ist dir nichts passiert. Wenn du Hunger hast, dann geh bitte zu Nino. Er schick
t mir die Rechnung, ich bezahle alles. Also i nur, soviel du willst, hrst du? Alle
s Weitere sagt dir dann Nino.
Behalte mich lieb! Ich behalte dich auch lieb!
Immer dein Gigi
Es dauerte lang, bis Momo diesen Brief buchstabiert hatte, obwohl Gigi sich
offensichtlich alle Mhe gegeben hatte, schn und deutlich zu schreiben. Als sie end
lich damit fertig war, erlosch gerade das letzte Restchen Tageslicht.

Aber Momo war getrstet.

Sie hob die Schildkrte hoch und legte sie neben sich auf das Bett. Whrend sie
sich in die staubige Decke hllte, sagte sie leise: Siehst du, Kassiopeia, ich bin
doch nicht allein.
Aber die Schildkrte schien bereits zu schlafen. Und Momo, die beim Lesen des
Briefes Gigi ganz deutlich vor sich gesehen hatte, kam nicht auf den Gedanken, d
a dieser Brief schon fast ein Jahr hier lag. Sie legte ihre Wange auf das Papier.
Jetzt war ihr nicht mehr kalt.

VIERZEHNTES KAPITEL:Zu viel zu essen und zu wenig Antworten

Am nchsten Mittag nahm Momo die Schildkrte unter den Arm und machte sich auf den W
eg zu Ninos kleinem Lokal. Du wirst sehen, Kassiopeia, sagte sie, jetzt wird sich a
lles aufklren. Nino wei, wo Gigi und Beppo jetzt sind. Und dann gehen wir und hole
n die Kinder, und wir sind wieder alle zusammen. Vielleicht kommen Nino und sein
e Frau auch mit und die anderen alle. Sie werden dir bestimmt gut gefallen, mein
e Freunde. Vielleicht machen wir heute abend ein kleines Fest. Ich werde ihnen v
on den Blumen erzhlen und von der Musik und von Meister Hora und allem. Ach, ich
freu' mich schon drauf, sie alle wiederzusehen. Aber jetzt freu' ich mich erst m
al auf ein schnes Mittagessen. Ich hab' schon richtigen Hunger, weit du.
So schwatzte sie frhlich weiter. Immer wieder fate sie nach Gigis Brief, den s
ie in der Jackentasche bei sich trug. Die Schildkrte schaute sie nur mit ihren ur
alten Augen an, antwortete aber nichts. Momo begann im Gehen zu summen und schli
elich zu singen.
Wieder waren es die Melodien und die Worte der Stimmen, die in ihrer Erinner
ung noch ebenso deutlich weiterklangen wie am Tage zuvor. Momo wute jetzt, da sie
sie nie mehr verlieren wrde. Aber dann brach sie pltzlich ab. Vor ihr lag Ninos Lo
kal. Momo dachte im ersten Augenblick, sie htte sich im Wege geirrt. Statt des al
ten Hauses mit dem regenfleckigen Verputz und der kleinen Laube vor der Tr stand
dort jetzt ein langgestreckter Betonkasten mit groen Fensterscheiben, welche die
ganze Straenfront ausfllten. Die Strae selbst war inzwischen asphaltiert, und viele
Autos fuhren auf ihr. Auf der gegenberliegenden Seite waren eine groe Tankstelle
und in nchster Nhe ein riesiges Brohaus entstanden. Viele Fahrzeuge parkten vor dem
neuen Lokal, ber dessen Eingangstr in groen Lettern die Inschrift prangte: NINOS S
CHNELLRESTAURANT. Momo trat ein und konnte sich zunchst kaum zurechtfinden. An de
r Fensterseite entlang standen viele Tische mit winzigen Platten auf hohen Beine
n, so da sie wie sonderbare Pilze aussahen. Sie waren so hoch, da ein Erwachsener
im Stehen an ihnen essen konnte. Sthle gab es keine mehr.
Auf der anderen Seite befand sich eine lange Barriere aus blitzenden Metalls
tangen, eine Art Zaun. Dahinter zogen sich in kleinem Abstand lange Glasksten hin
, in denen Schinken- und Ksebrote, Wrstchen, Teller mit Salaten, Pudding, Kuchen u
nd alles mgliche andere stand, das Momo nicht kannte. Aber alles das konnte Momo
erst nach und nach wahrnehmen, denn der Raum war gedrngt voller Menschen, denen s
ie immerfort im Wege zu stehen schien; wo sie auch hintrat, wurde sie beiseite g
eschubst und weitergedrngt. Die meisten Leute balancierten Tabletts mit Tellern u
nd Flaschen darauf und versuchten einen Platz an den Tischchen zu ergattern. Hin
ter denen, die dort standen und hastig aen, warteten schon jeweils andere auf der
en Platz. Da und dort wechselten die Wartenden und die Essenden unfreundliche Wo
rte.
berhaupt machten die Leute alle einen ziemlich mivergngten Eindruck. Zwischen d
em Metallzaun und den Glasksten schob sich langsam eine Schlange von Leuten weite
r. Jeder nahm sich da und dort einen Teller oder eine Flasche und einen Pappbech
er aus den Glasksten. Momo staunte. Hier konnte sich also jeder nehmen, was er wo
llte! Sie konnte niemand sehen, der die Leute daran gehindert htte oder wenigsten
s Geld dafr forderte.
Vielleicht gab es hier alles umsonst! Das wre freilich eine Erklrung fr das Ged

rnge gewesen.
Nach einer Weile gelang es Momo, Nino zu ersphen. Er sa, von den vielen Leuten
verdeckt, ganz am Ende der langen Reihe der Glasksten hinter einer Kasse, auf de
r er ununterbrochen tippte, Geld einnahm und Wechselgeld herausgab. Also bei ihm
bezahlten die Leute! Und durch den Metallzaun wurde jeder so gelenkt, da er nich
t zu den Tischchen kommen konnte, ohne an Nino vorbei zu mssen. Nino! rief Momo und
versuchte sich zwischen den Leuten durchzudrngen. Sie winkte mit Gigis Brief, ab
er Nino hrte sie nicht. Die Kasse machte zu viel Lrm und beanspruchte seine ganze
Aufmerksamkeit.
Momo fate sich ein Herz, kletterte ber den Zaun und drngte sich durch die Mensc
henschlange zu Nino durch. Er blickte auf, weil einige Leute laut zu schimpfen a
nfingen.
Als er Momo sah, verschwand pltzlich der mimutige Ausdruck auf seinem Gesicht.
Momo! rief er und strahlte, ganz wie frher, du bist wieder da! Das ist aber eine
berraschung!
Weitergehen! riefen Leute aus der Reihe, das Kind soll sich hinten anstellen wi
e wir auch. Einfach vordrngen, das gibt's nicht! So ein unverschmtes Gr!
Moment! rief Nino und hob beschwichtigend die Hnde, ein kleines bichen Geduld, bi
tte!
Da knnte ja jeder kommen! schimpfte einer aus der Reihe der Wartenden. Weiter, w
eiter! Das Kind hat mehr Zeit als wir.
Gigi bezahlt alles fr dich, Momo, flsterte Nino dem Mdchen hastig zu, also nimm di
r zu essen, was du willst. Aber stell dich hinten an wie die anderen. Du hrst ja
selbst!
Ehe Momo noch etwas fragen konnte, schoben die Leute sie einfach weiter. Es
blieb ihr also nichts anderes brig, als es genauso zu machen wie alle anderen. Si
e stellte sich ans Ende der Menschenschlange und nahm sich aus einem Regal ein T
ablett und aus einem Kasten Messer, Gabel und Lffel. Dann wurde sie langsam und s
chrittweise weitergeschoben.
Da sie beide Hnde fr das Tablett bentigte, setzte sie Kassiopeia einfach darauf
. Im Vorbeigehen holte sie sich aus den Glasksten da und dort etwas heraus und st
ellte es um die Schildkrte herum. Momo war von alledem etwas verwirrt, und so wur
de es eine recht merkwrdige Zusammenstellung. Ein Stck gebratenen Fisch, ein Marme
ladebrot, ein Wrstchen, eine kleine Pastete und ein Pappbecher Limonade. Kassiope
ia in der Mitte zog es vor, sich gnzlich in ihr Gehuse zu verkriechen und sich nic
ht dazu zu uern.
Als Momo endlich zur Kasse kam, fragte sie Nino schnell: Weit du, wo Gigi ist?
Ja, sagte Nino, unser Gigi ist berhmt geworden. Wir sind alle sehr stolz auf ihn
, denn immerhin, er ist doch einer von uns! Man kann ihn oft im Fernsehen sehen,
und im Radio spricht er auch. Und in den Zeitungen steht immer wieder etwas von
ihm. Neulich sind sogar zwei Reporter zu mir gekommen und haben sich von frher e
rzhlen lassen. Ich hab' ihnen die Geschichte erzhlt, wie Gigi einmal
Weiter da vorne! riefen einige Stimmen aus der Schlange.
Aber, warum kommt er denn nicht mehr? fragte Momo.
Ach, weit du, flsterte Nino, der schon ein bichen nervs wurde, er hat eben keine Z
it mehr. Er hat jetzt Wichtigeres zu tun, und am alten Amphitheater ist ja sowie
so nichts mehr los.
Was ist denn mit euch? riefen mehrere unwillige Stimmen von hinten. Glaubt ihr,
wir haben Lust, hier ewig herumzustehen?
Wo wohnt er denn jetzt? erkundigte Momo sich hartnckig.
Auf dem Grnen Hgel irgendwo, antwortete Nino, Er hat eine schne Villa, wie man hrt
mit einem Park drumherum. Aber geh jetzt erst mal weiter, bitte!
Momo wollte eigentlich nicht, denn sie hatte ja noch viele, viele Fragen, ab
er sie wurde einfach weitergeschoben. Sie ging mit ihrem Tablett zu einem der Pi
lztischchen und erwischte tatschlich nach kurzem Warten einen Platz. Allerdings w
ar das Tischchen fr sie so hoch, da sie gerade eben mit der Nase ber die Platte rei
chte. Als sie ihr Tablett hinauf schob, schauten die Umstehenden mit angeekelten
Gesichtern auf die Schildkrte.
So was, sagte einer zu seinem Nachbarn, mu man sich heutzutage bieten lassen.
Und der andere brummte: Was wollen Sie die Jugend von heute! Aber sonst sagten

sie nichts und kmmerten sich nicht weiter um Momo. Doch das Essen gestaltete sic
h auch so schon schwierig genug fr sie, weil sie eben kaum auf ihren Teller gucke
n konnte. Da sie aber sehr hungrig war, verzehrte sie alles bis auf den letzten
Rest. Nun war sie zwar satt, wollte aber unbedingt noch erfahren, was aus Beppo
geworden war. Also stellte sie sich noch einmal in die Reihe. Und weil sie befrch
tete, da die Leute sonst vielleicht wieder rgerlich auf sie werden wrden, wenn sie
blo so dazwischenstand, nahm sie sich im Vorbergehen noch einmal allerhand aus den
Glasksten. Als sie schlielich wieder bei Nino ankam, fragte sie: Und wo ist Beppo
Straenkehrer?
Er hat lang auf dich gewartet, erklrte Nino hastig, weil er neuerlichen Unwille
n seiner Kunden befrchtete. Er dachte, es wre dir was Schreckliches passiert. Er ha
t immer irgendwas von grauen Herren erzhlt, ich wei nicht mehr was. Na, du kennst
ihn ja, er war ja immer schon ein bichen wunderlich.
He, ihr zwei da vorn! rief jemand aus der Schlange, schlaft ihr?
Sofort, mein Herr! rief Nino ihm zu.
Und dann? fragte Momo.
Dann hat er die Polizei rebellisch gemacht, fuhr Nino fort und strich sich ner
vs mit der Hand bers Gesicht. Er wollte unbedingt, da sie dich suchen sollten. Sovie
l ich wei, haben sie ihn schlielich in eine Art Sanatorium gebracht. Mehr wei ich a
uch nicht.
Verdammt noch mal! schrie jetzt eine wtende Stimme von hinten, ist das hier eige
ntlich ein Schnellrestaurant oder ein Wartesaal? Ihr habt wohl ein Familientreff
en da vorne, wie?
Sozusagen! rief Nino flehend.
Ist er noch dort? erkundigte sich Momo.
Ich glaube nicht, erwiderte Nino, es heit, sie haben ihn wieder laufen lassen, w
eil er harmlos ist.
Ja, aber wo ist er denn jetzt?
Keine Ahnung, wirklich, Momo. Aber, bitte, geh jetzt weiter! Abermals wurde Mo
mo einfach von den nachdrngenden Leuten weitergeschoben. Wieder ging sie zu einem
der Pilztischchen, wartete, bis sie einen Platz fand und verdrckte die Mahlzeit,
die auf ihrem Tablett stand. Diesmal schmeckte es ihr schon sehr viel weniger g
ut. Auf die Idee, das Essen einfach stehen zu lassen, kam Momo natrlich nicht. Nu
n mute sie aber noch erfahren, was mit den Kindern war, die sie frher immer besuch
t hatten. Da half nichts, sie mute sich wieder in die Reihe der Wartenden stellen
, an den Glasksten vorbermaschieren und ihr Tablett mit Speisen fllen, damit die Le
ute nicht bse auf sie wrden.
Endlich war sie wieder bei Nino an der Kasse. Und die Kinder? fragte sie. Was i
st mit denen?
Das ist jetzt alles anders geworden, erklrte Nino, dem bei Momos neuerlichem An
blick der Schwei auf die Stirn trat. Ich kann dir das jetzt nicht so erklren, du si
ehst ja, wie es zugeht hier!
Aber warum kommen sie nicht mehr? beharrte Momo eigensinnig auf ihrer Frage.
Alle Kinder, um die sich niemand kmmern kann, sind jetzt in Kinder-Depots unte
rgebracht. Die drfen sich nicht mehr selbst berlassen bleiben, weil na, kurz und gu
t, fr sie ist jetzt gesorgt.
Beeilt euch doch, ihr Trantanten da vorne! riefen wieder Stimmen aus der Schla
nge. Wir wollen schlielich auch mal zum Essen kommen.
Meine Freunde? fragte Momo unglubig. Haben sie das wirklich selber gewollt?
Das hat man sie nicht gefragt, erwiderte Nino und zappelte fahrig mit den Hnden
auf den Tasten seiner Kasse herum. Kinder knnen doch ber so was nicht entscheiden.
Es ist dafr gesorgt, da sie von der Strae wegkommen. Das ist schlielich das Wichtig
ste, nicht wahr?
Momo sagte darauf gar nichts, sondern schaute Nino nur prfend an. Und das mac
hte Nino nun vollends konfus.
Zum Kuckuck noch mal! schrie nun wieder eine erboste Stimme aus dem Hintergrun
d, das ist ja zum Auswachsen, wie hier heute getrdelt wird. Mt ihr euer gemtliches Sc
hwtzchen denn ausgerechnet jetzt abhalten?
Und was soll ich jetzt machen, fragte Momo leise, ohne meine Freunde?
Nino zuckte die Schultern und knetete seine Finger. Momo, sagte er und holte t

ief Luft wie einer, der mit Gewalt seine Fassung zu bewahren sucht, sei vernnftig
und komm irgendwann wieder, ich habe jetzt wirklich keine Zeit, mit dir zu berat
en, was du anfangen sollst. Du kannst hier immer essen, das weit du ja. Aber ich
an deiner Stelle wrde eben einfach auch in solch ein Kinder-Depot gehen, wo du be
schftigt wirst und aufgehoben bist und sogar noch was lernst. Aber da werden sie
dich sowieso hinbringen, wenn du so allein durch die Welt lufst.
Momo sagte wieder nichts und sah Nino nur an. Die Menge der Nachdrngenden sch
ob sie weiter. Automatisch ging sie zu einem der Tischchen, und ebenso automatis
ch verdrckte sie auch noch das dritte Mittagessen, obwohl sie es kaum hinunterwrge
n konnte und es wie Pappendeckel und Holzwolle schmeckte. Danach fhlte sie sich e
lend. Sie nahm Kassiopeia unter den Arm und ging still und ohne sich noch einmal
umzudrehen hinaus.
He, Momo! rief Nino ihr nach, der sie im letzten Augenblick noch erspht hatte, w
arte doch mal! Du hast mir ja gar nicht erzhlt, wo du inzwischen gesteckt hast!
Aber dann drngten die nchsten Leute heran, und er tippte wieder auf der Kasse,
nahm Geld ein und gab Wechselgeld heraus. Das Lcheln auf seinem Gesicht war scho
n lange wieder verschwunden. - Viel zu essen, sagte Momo zu Kassiopeia, als sie wi
eder im alten Amphitheater waren, viel zu essen hab' ich ja schon gekriegt, viel
zuviel. Aber ich hab' trotzdem das Gefhl, als ob ich nicht satt bin. Und nach eine
r Weile fgte sie hinzu: Ich htte Nino auch nicht von den Blumen und der Musik erzhle
n knnen. Und abermals nach einer Weile sagte sie: Aber morgen gehen wir und suchen
Gigi. Er wird dir bestimmt gefallen, Kassiopeia. Du wirst schon sehen. Aber auf d
em Rcken der Schildkrte erschien nur ein groes Fragezeichen.

FNFZEHNTES KAPITEL:Gefunden und verloren

Am nchsten Tag machte Momo sich schon frh am Morgen auf, um Gigis Haus zu suchen.
Die Schildkrte nahm sie natrlich wieder mit. Wo der Grne Hgel war, wute Momo. Es war
ein Villenvorort, der weit entfernt lag von jener Gegend um das alte Amphitheate
r. Er lag in der Nhe jener gleichfrmigen Neubauviertel, also auf der anderen Seite
der groen Stadt.
Es war ein weiter Weg. Momo war zwar daran gewhnt, barfu zu laufen, aber als s
ie endlich auf dem Grnen Hgel ankam, taten ihr doch die Fe weh.
Sie setzte sich auf einen Rinnstein, um sich einen Augenblick auszuruhen.
Es war wirklich eine sehr vornehme Gegend. Die Straen waren hier breit und se
hr sauber und beinahe menschenleer. In den Grten hinter den hohen Mauern und Eise
ngittern erhoben uralte Bume ihre Wipfel in den Himmel. Die Huser in den Grten ware
n meist langgestreckte Gebude aus Glas und Beton mit flachen Dchern. Die glattrasi
erten Wiesen vor den Husern waren saftiggrn und luden frmlich ein, auf ihnen Purzel
baume zu machen.
Aber nirgends sah man jemand in den Grten Spazierengehen oder auf dem Rasen s
pielen.
Wahrscheinlich hatten die Besitzer keine Zeit dazu.
Wenn ich nur wte, sagte Momo zur Schildkrte, wie ich jetzt herauskriegen kann, wo
Gigi hier wohnt.
WIRST'S GLEICH WISSEN, stand auf Kassiopeias Rcken.
Meinst du? fragte Momo hoffnungsvoll.
He, du Dreckspatz, sagte pltzlich eine Stimme hinter ihr, was suchst du denn hie
r?
Momo drehte sich um. Da stand ein Mann, der eine sonderbare gestreifte Weste
anhatte.
Momo wute nicht, da Diener von reichen Leuten solche Westen tragen. Sie stand
auf und sagte: Guten Tag, ich suche das Haus von Gigi. Nino hat mir gesagt, da er
jetzt hier wohnt.
Wessen Haus suchst du?
Von Gigi Fremdenfhrer. Er ist nmlich mein Freund. Der Mann mit der gestreiften W

este guckte das Kind mitrauisch an. Hinter ihm war das Gartentor ein wenig offen
geblieben, und Momo konnte einen Blick hineinwerfen. Sie sah einen weiten Rasen,
auf dem einige Windhunde spielten und ein Springbrunnen pltscherte. Und auf eine
m Baum voller Blten sa ein Pfauenprchen. Oh! rief Momo bewundernd, was fr schne Vgel
Sie wollte hineingehen, um sie aus der Nhe zu betrachten, aber der Mann mit d
er Weste hielt sie am Kragen zurck. Hiergeblieben! sagte er. Was fllt dir ein, Drecks
patz! Dann lie er Momo wieder los und wischte sich die Hand mit seinem Taschentuch
ab, als habe er etwas Unappetitliches angefat. Gehrt das alles dir? fragte Momo und
zeigte durch das Tor.
Nein, sagte der Mann mit der Weste noch eine Spur unfreundlicher, verschwinde j
etzt! Du hast hier nichts zu suchen.
Doch, versicherte Momo mit Nachdruck, Gigi Fremdenfhrer mu ich suchen. Er wartet
nmlich auf mich. Kennst du ihn denn nicht?
Hier gibt es keine Fremdenfhrer, erwiderte der Mann mit der Weste und drehte si
ch um. Er ging in den Garten zurck und wollte das Tor schlieen, doch im fetzten Au
genblick schien ihm noch etwas einzufallen.
Du meinst doch nicht etwa Girolamo, den berhmten Erzhler?
Na ja, Gigi Fremdenfhrer eben, antwortete Momo erfreut, so heit er doch. Weit du,
wo sein Haus ist?
Und er erwartet dich wirklich? wollte der Mann wissen.
Ja, meinte Momo, ganz bestimmt. Er ist mein Freund, und er bezahlt fr mich alles
, was ich bei Nino esse. Der Mann mit der Weste zog die Augenbrauen hoch und schtt
elte den Kopf.
Diese Knstler! sagte er suerlich, was sie doch manchmal fr ausgefallene Launen hab
en! Aber wenn du wirklich glaubst, da er Wert auf deinen Besuch legt: Sein Haus i
st das letzte ganz oben an der Strae.
Und das Gartentor fiel ins Schlo.
LACKAFFE! stand auf Kassiopeias Panzer, aber die Schrift erlosch sogleich wied
er.
Das letzte Haus ganz oben an der Strae war von einer bermannshohen Mauer umgeb
en.
Und auch das Gartentor war, hnlich wie das bei dem Mann mit der Weste, aus Ei
senplatten, so da man nicht hineinsehen konnte. Nirgends war ein Klingelknopf ode
r ein Namensschild zu finden.
Ich mchte wissen, sagte Momo, ob das berhaupt Gigis neues Haus ist. Es sieht eige
ntlich gar nicht nach ihm aus.
IST ES ABER, stand auf dem Rcken der Schildkrte.
Warum ist denn alles so zu? fragte Momo. Da komm' ich nicht 'rein.
WARTE! erschien als Antwort.
Na ja, meinte Momo seufzend, da kann ich aber vielleicht lang warten. Woher sol
l Gigi wissen, da ich hier drauen stehe falls er berhaupt drin ist.
ER KOMMT GLEICH, war auf dem Panzer zu lesen. Also setzte Momo sich geradewegs
vor das Tor und wartete geduldig. Lange Zeit geschah gar nichts, und Momo began
n zu berlegen, ob Kassiopeia sich nicht vielleicht doch einmal geirrt hatte.
Bist du wirklich ganz sicher? fragte sie nach einer Weile. Statt jeder erwarte
ten Antwort erschien aber auf dem Rckenpanzer das Wort: LEBEWOHL!
Momo erschrak. Was meinst du denn damit, Kassiopeia? Willst du mich denn wied
er verlassen? Was hast du denn vor?
ICH GEH' DICH SUCHEN! war Kassiopeias noch rtselhaftere Auskunft.
In diesem Augenblick flog pltzlich das Tor auf, und ein langes, elegantes Aut
o scho in voller Fahrt heraus. Momo konnte sich gerade noch durch einen Sprung na
ch rckwrts retten und fiel hin. Das Auto raste noch ein Stckchen weiter, dann brems
te es, da die Reifen quietschten. Eine Tr wurde aufgerissen, und Gigi sprang herau
s.
Momo! schrie er und breitete die Arme aus, das ist doch wirklich und wahrhaftig
meine kleine Momo!
Momo war aufgesprungen und lief auf ihn zu, und Gigi fing sie auf und hob si
e hoch, kte sie hundert Mal auf beide Backen und tanzte mit ihr auf der Strae herum
.
Hast du dir weh getan? fragte er atemlos, aber er wartete gar nicht ab, was si

e sagte, sondern redete aufgeregt weiter. Es tut mir leid, da ich dich erschreckt
habe, aber ich hab's schrecklich eilig, verstehst du? Ich bin schon wieder mal z
u spt dran. Wo hast du denn nur gesteckt die ganze Zeit? Du mut mir alles erzhlen.
Also ich habe nicht mehr geglaubt, da du zurckkommen wrdest. Hast du meinen Brief g
efunden? Ja? War er noch da? Gut, und bist du zu Nino essen gegangen? Hat es dir
geschmeckt? Ach, Momo, wir mssen uns so viel erzhlen, es ist ja so schrecklich vi
el passiert inzwischen. Wie geht es dir denn? So rede doch endlich! Und unser al
ter Beppo, was macht er? Ich hab' ihn schon ewig nicht mehr gesehen. Und die Kin
der? Ach, weit du, Momo, ich denke oft an die Zeit, als wir noch alle zusammen wa
ren und ich euch Geschichten erzhlt habe. Das waren schne Zeiten. Aber jetzt ist a
lles anders, ganz, ganz anders.
Momo hatte mehrmals versucht, auf Gigis Fragen zu antworten. Aber da er sein
en Redestrom nicht unterbrach, wartete sie einfach ab und schaute ihn an. Er sah
anders aus als frher, so schn gepflegt, und er duftete gut. Aber irgendwie war er
ihr seltsam fremd. Inzwischen waren aus dem Auto noch vier andere Personen ausg
estiegen und herangekommen: ein Mann in einer ledernen Chauffeursuniform und dre
i Damen mit strengen, aber stark geschminkten Gesichtern.
Hat das Kind sich verletzt? fragte die eine, eher vorwurfsvoll als besorgt.
Nein, nein, keine Spur, versicherte Gigi, es hat sich nur erschreckt.
Was lungert es aber auch vor dem Tor herum! sagte die zweite Dame.
Aber das ist doch Momo! rief Gigi lachend. Meine alte Freundin Momo ist das!
Ach, dieses Mdchen gibt es also wirklich? fragte die dritte Dame erstaunt. Ich h
atte es immer fr eine Ihrer Erfindungen gehalten. - Aber das knnten wir doch gleic
h an Presse und Rundfunk geben! Wiedersehen mit der Mrchenprinzessin oder so, das
wird bei den Leuten fabelhaft ankommen! Ich werde das sofort veranlassen. Das w
ird der Knller!
Nein, sagte Gigi, das mchte ich eigentlich nicht.
Aber du, Kleine, wandte sich die erste Dame nun an Momo und lchelte, du mchtest d
och bestimmt gern in der Zeitung stehen, nicht wahr?
Lassen Sie das Kind in Ruhe! sagte Gigi rgerlich. Die zweite Dame warf einen Bl
ick auf ihre Armbanduhr. Wenn wir jetzt nicht mchtig auf die Tube drcken, dann flie
gt uns das Flugzeug wirklich noch vor der Nase weg. Sie wissen ja selbst, was da
s bedeuten wrde.
Mein Gott, antwortete Gigi nervs, kann ich denn nicht mal mehr mit Momo in Ruhe
ein paar Worte wechseln nach so langer Zeit! Aber du siehst ja selbst, Kind, sie
lassen mich nicht, diese Sklaventreiber, sie lassen mich nicht!
Oh! versetzte die zweite Dame spitz, uns ist das vllig gleich. Wir erledigen nur
unseren Job. Wir werden von Ihnen dafr bezahlt, da wir Ihre Termine organisieren,
verehrter Meister.
Ja natrlich, natrlich! lenkte Gigi ein. Also fahren wir schon! Weit du was, Momo?
Du fhrst einfach mit zum Flugplatz. Dann knnen wir unterwegs reden. Und mein Fahre
r bringt dich anschlieend nach Hause, einverstanden?
Er wartete nicht ab, was Momo dazu sagen wrde, sondern zog sie an der Hand hi
nter sich her zum Auto. Die drei Damen nahmen auf dem Rcksitz Platz. Gigi setzte
sich neben den Fahrer und nahm Momo auf den Scho. Und ab ging die Fahrt.
Also, sagte Gigi, und jetzt erzhle, Momo! Aber hbsch der Reihe nach. Wieso bist d
u damals so pltzlich verschwunden? Momo wollte eben anfangen, von Meister Hora und
den Stunden-Blumen zu erzhlen, als sich eine der Damen nach vorn beugte. Entschul
digung, sagte sie, aber mir kommt gerade eine fabelhafte Idee. Wir sollten Momo un
bedingt der Public-Film-Gesellschaft vorfhren. Sie wre doch haargenau der neue Kin
derstar fr Ihre Vagabunden-Story, die als nchstes gedreht wird. Stellen Sie sich d
ie Sensation vor! Momo spielt Momo!
Haben Sie nicht verstanden? fragte Gigi scharf. Ich mchte auf keinen Fall, da Sie
das Kind da hineinziehen!
Ich wei wirklich nicht, was Sie wollen, entgegnete die Dame gekrnkt. Jeder andere
wrde sich die Finger ablecken nach einer solchen Gelegenheit.
Ich bin nicht jeder andere! schrie Gigi pltzlich wtend. Und zu Momo gewandt fgte
er hinzu: Entschuldige, Momo, du kannst das vielleicht nicht verstehen, aber ich
will einfach nicht, da dieses Pack auch dich noch in die Finger kriegt. Nun waren
alle drei Damen beleidigt.

Gigi griff sich sthnend an den Kopf, dann holte er ein silbernes Dschen aus se
iner Westentasche, nahm eine Pille heraus und schluckte sie.
Ein paar Minuten lang sagte niemand mehr etwas. Schlielich drehte sich Gigi n
ach hinten zu den Damen. Verzeihen Sie, murmelte er abgekmpft, Sie hab' ich nicht ge
meint. Ich bin einfach mit den Nerven fertig.
Na ja, das kennt man ja allmhlich schon, antwortete die erste Dame.
Und nun, fuhr Gigi fort und lchelte Momo etwas schief an, wollen wir nur noch vo
n uns reden, Momo.
Nur eine Frage noch, ehe es zu spt ist, mischte sich nun die zweite Dame dazwis
chen.
Wir sind nmlich gleich da. Knnten Sie mich nicht wenigstens rasch ein Interview
mit dem Kind machen lassen?
Schlu! brllte Gigi, aufs uerste gereizt. Ich will jetzt mit Momo reden, und zwar p
ivat! Das ist wichtig fr mich! Wie oft soll ich Ihnen das noch erklren?
Sie selbst werfen mir doch dauernd vor, erwiderte die Dame nun ebenfalls wtend,
da ich nicht gengend wirkungsvolle Reklame fr Sie mache!
Richtig! sthnte Gigi. Aber nicht jetzt! Nicht jetzt!
Sehr schade! meinte die Dame.
So was wrde bei den Leuten auf die Trnendrsen drcken. Aber wie Sie wollen. Vielle
icht knnen wir's ja auch spter machen, wenn wir
Nein! fuhr ihr Gigi in die Rede. Nicht jetzt und nicht spter, sondern berhaupt ni
cht. Und jetzt halten Sie geflligst Ihren Mund, whrend ich mit Momo rede!
Na, erlauben Sie mal! antwortete die Dame ebenso heftig. Schlielich geht's ja um
Ihre Publicity, nicht um meine! Sie sollten es sich gut berlegen, ob Sie sich's
zur Zeit leisten knnen, eine solche Gelegenheit auszulassen!
Nein, schrie Gigi verzweifelt, ich kann es mir nicht leisten! Aber Momo bleibt
aus dem Spiel! Und jetzt ich flehe Sie an! lassen Sie uns beide fr fnf Minuten in
Ruhe!
Die Damen schwiegen. Gigi fuhr sich mit der Hand erschpft ber die Augen.
Da siehst du's nun so weit ist es mit mir gekommen. Er lie ein kleines bitteres
Lachen hren. Ich kann nicht mehr zurck, selbst wenn ich wollte. Es ist vorbei mit
mir. Gigi bleibt Gigi! Erinnerst du dich noch? Aber Gigi ist nicht Gigi gebliebe
n. Ich sage dir eines, Momo, das Gefhrlichste, was es im Leben gibt, sind Wunscht
rume, die erfllt werden. Jedenfalls, wenn es so geht wie bei mir. Fr mich gibt's ni
chts mehr zu trumen. Ich knnte es auch bei euch nicht wieder lernen. Ich hab' alle
s so satt. Er starrte trbe zum Wagenfenster hinaus.
Das einzige, was ich jetzt noch tun knnte, das wre - den Mund halten, nichts me
hr erzhlen, verstummen, vielleicht fr den Rest meines Lebens, oder doch wenigstens
so lang, bis man mich vergessen hat und bis ich wieder ein unbekannter, armer T
eufel bin. Aber arm sein ohne Trume nein, Momo, das ist die Hlle. Darum bleibe ich
schon lieber, wo ich jetzt bin. Das ist zwar auch eine Hlle, aber wenigstens ein
e bequeme. - Ach, was rede ich da? Das kannst du natrlich alles nicht verstehen. M
omo sah ihn nur an. Sie verstand vor allem, da er krank war, todkrank. Sie ahnte,
da die grauen Herren dabei ihre Finger im Spiel hatten. Und sie wute nicht, wie s
ie ihm htte helfen knnen, wo er es doch selbst gar nicht wollte.
Aber ich rede immerfort nur von mir, sagte Gigi, nun erzhle doch endlich mal, wa
s du inzwischen erlebt hast, Momo! In diesem Augenblick hielt das Auto vor dem Fl
ughafen. Sie stiegen alle aus und eilten in die Halle. Hier wurde Gigi bereits v
on uniformierten Stewardessen erwartet. Einige Zeitungsreporter knipsten ihn und
stellten ihm Fragen. Aber die Stewardessen drngten ihn, weil das Flugzeug in wen
igen Minuten starten wrde.
Gigi beugte sich zu Momo herunter und sah sie an. Und pltzlich hatte er Trnen
in den Augen.
Hr zu, Momo, sagte er so leise, da die Umstehenden es nicht hren konnten, bleib be
i mir! Ich nehme dich mit auf diese Reise und berallhin. Du wohnst bei mir in mei
nem schnen Haus und gehst in Samt und Seide wie eine richtige kleine Prinzessin.
Du sollst nur da sein und mir zuhren. Vielleicht fallen mir dann wieder wirkliche
Geschichten ein, solche wie damals, weit du? Du brauchst nur ja zu sagen, Momo,
und alles kommt in Ordnung. Bitte, hilf mir! Momo wollte Gigi so gerne helfen. Da
s Herz tat ihr davon weh. Aber sie fhlte, da es so nicht richtig war, da er wieder

Gigi werden mute und da es ihm nichts helfen wrde, wenn sie nicht mehr Momo wre. Auc
h ihre Augen fllten sich mit Trnen. Sie schttelte den Kopf. Und Gigi verstand sie.
Er nickte traurig, dann wurde er von den Damen, die er selbst dafr bezahlte, wegg
ezogen. Er winkte noch einmal aus der Ferne, Momo winkte zurck, und dann war er v
erschwunden. Momo hatte whrend der ganzen Begegnung mit Gigi kein einziges Wort s
agen knnen. Und sie htte ihm doch so viel zu sagen gehabt. Ihr war, als htte sie ih
n dadurch, da sie ihn gefunden hatte, nun erst wirklich verloren.
Langsam drehte sie sich um und ging dem Ausgang der Halle zu. Und pltzlich du
rchfuhr sie ein heier Schreck: Auch Kassiopeia hatte sie verloren.

SECHZEHNTES KAPITEL:Die Not im berflu

Also, wohin? fragte der Fahrer, als Momo sich wieder zu ihm in Gigis langes elegan
tes Auto setzte.
Das Mdchen starrte verstrt vor sich hin. Was sollte sie ihm sagen? Wohin wollte si
e denn eigentlich? Sie mute Kassiopeia suchen. Aber wo? Wo und Wann hatte sie sie
denn verloren? Bei der ganzen Fahrt mit Gigi war sie schon nicht mehr dabeigewe
sen, das wute Momo ganz sicher.
Also vor Gigis Haus! Und nun fiel ihr auch ein, da auf ihrem Rckenpanzer LEBEWO
HL! und ICH GEH' DICH SUCHEN gestanden hatte. Natrlich hatte Kassiopeia vorher gewut,
da sie sich gleich verlieren wrden. Und nun ging sie also Momo suchen. Aber wo so
llte Momo Kassiopeia suchen? Na, wird's bald? sagte der Chauffeur und trommelte mi
t den Fingern auf dem Lenkrad. Ich habe noch was anderes zu tun, als dich spazier
enzufahren.
Zu Gigis Haus, bitte, antwortete Momo.
Der Fahrer blickte etwas berrascht drein. Ich denke, ich soll dich zu dir nach
Hause bringen. Oder wirst du jetzt etwa bei uns wohnen?
Nein, erwiderte Momo, ich hab' was auf der Strae verloren. Das mu ich jetzt suche
n.
Dem Fahrer war es recht, denn dorthin mute er ja sowieso. Als sie vor Gigis V
illa ankamen, stieg Momo aus und begann sofort, alles ringsum abzusuchen.
Kassiopeia! rief sie immer wieder leise, Kassiopeia!
Was suchst du denn eigentlich? fragte der Fahrer aus dem Wagenfenster.
Meister Horas Schildkrte, antwortete Momo, sie heit Kassiopeia und wei immer eine
halbe Stunde die Zukunft voraus. Sie schreibt nmlich Buchstaben auf ihrem Rckenpan
zer. Ich mu sie unbedingt wiederfinden. Hilfst du mir bitte?
Ich hab' keine Zeit fr dumme Witze! knurrte er und fuhr durch das Tor, das hint
er dem Auto zufiel.
Momo suchte also allein. Sie suchte die ganze Strae ab, aber keine Kassiopeia
war zu sehen.
Vielleicht, dachte Momo, hat sie sich schon auf den Heimweg zum Amphitheater ge
macht.
Momo ging also den gleichen Weg, den sie gekommen war, langsam zurck. Dabei s
phte sie in jede Mauerecke und suchte in jedem Straengraben. Immer wieder rief sie
den Namen der Schildkrte. Aber vergebens.
Tief in der Nacht erst kam Momo im alten Amphitheater an. Auch hier suchte s
ie sorgfltig alles ab, soweit es in der Dunkelheit mglich war. Sie hegte die zagha
fte Hoffnung, da die Schildkrte durch ein Wunder schon vor ihr nach Hause gekommen
wre. Aber das war ja natrlich gar nicht mglich, so langsam wie sie war.
Momo kroch in ihr Bett. Und nun war sie wirklich zum ersten Mal ganz allein.
Die nchsten Wochen verbrachte Momo damit, ziellos in der groen Stadt umherzuir
ren und Beppo Straenkehrer zu suchen. Da niemand ihr etwas ber seinen Verbleib sag
en konnte, blieb ihr nur die verzweifelte Hoffnung, ihre Wege wrden sich durch Zu
fall kreuzen. Aber freilich, in dieser riesengroen Stadt war die Mglichkeit, da zwe
i Menschen sich zufllig begegneten, so verschwindend gering wie die, da eine Flasc
henpost, die ein Schiffbrchiger irgendwo im weiten Ozean in die Wellen wirft, von

einem Fischerboot an einer fernen Kste aufgefischt wird. Und doch, so sagte sich
Momo, waren sie sich vielleicht ganz nah. Wer wei, wie oft es geschah, da sie jus
t an einer Stelle vorberkam, wo Beppo erst vor einer Stunde, einer Minute, ja vie
lleicht erst vor einem Augenblick gewesen war. Oder umgekehrt, wie oft mochte Be
ppo wohl kurz oder lang nach ihr ber diesen Platz oder an diese Straenecke kommen.
Momo wartete deshalb oft an einer Stelle viele Stunden. Aber schlielich mute sie
doch irgendwann weitergehen, und so war es wieder mglich, da sie sich nur um ein w
eniges verfehlten. Wie gut htte sie jetzt Kassiopeia brauchen knnen! Wenn sie noch
bei ihr gewesen wre, sie htte ihr geraten WARTE oder GEH WEITER!, aber so wute Momo n
e, was sie tun sollte. Sie mute frchten, Beppo zu verfehlen, weil sie wartete, und
sie mute frchten, ihn zu verfehlen, weil sie es nicht tat.
Auch nach den Kindern, die frher immer zu ihr gekommen waren, hielt sie Aussc
hau. Aber sie sah niemals eines. Sie sah berhaupt keine Kinder mehr auf den Straen
, und sie erinnerte sich an Ninos Worte, da fr die Kinder jetzt gesorgt sei.
Da Momo selbst niemals von einem Polizisten oder einem Erwachsenen aufgegriff
en und in ein Kinder-Depot gebracht wurde, lag an der heimlichen, unablssigen berw
achung durch die grauen Herren. Denn das htte ja nicht in die Plne gepat, die sie m
it Momo hatten. Aber davon wute Momo nichts.
Jeden Tag ging sie einmal zu Nino zum Essen. Aber mehr als bei ihrer ersten
Begegnung konnte sie nie mit ihm reden. Nino war immer in der gleichen Eile und
hatte niemals Zeit.
Aus den Wochen wurden Monate. Und immer war Momo allein. Ein einziges Mal er
blickte sie, als sie in der Abenddmmerung auf dem Gelnder einer Brcke sa, in der Fer
ne auf einer anderen Brcke eine kleine gebckte Gestalt. Diese schwang hastig einen
Besen, als gelte es ihr Leben. Momo glaubte Beppo zu erkennen und schrie und wi
nkte, aber die Gestalt unterbrach ihre Ttigkeit keinen Augenblick. Momo rannte lo
s, aber als sie auf der anderen Brcke ankam, konnte sie niemand mehr entdecken.
Es wird wohl nicht Beppo gewesen sein, sagte Momo zu sich, um sich zu trsten. Ne
in, das kann er gar nicht gewesen sein. Ich wei doch, wie Beppo kehrt.
An manchen Tagen blieb sie auch zu Hause im alten Amphitheater, weil sie pltz
lich hoffte, Beppo knnte vielleicht vorbeikommen, um nachzusehen, ob sie schon zu
rckgekommen sei.
Wenn sie dann gerade nicht da wre, mute er natrlich glauben, sie sei noch immer
verschwunden. Auch hier qulte sie wieder die Vorstellung, da genau das vielleicht
schon geschehen war, vor einer Woche oder gestern! Also wartete sie, aber sie w
artete natrlich vergebens. Schlielich malte sie in groen Buchstaben an die Wand ihr
es Zimmers: BIN WIEDER DA. Aber niemals las es jemand auer ihr selbst.
Eines jedoch verlie sie nicht in all dieser Zeit: Die lebendige Erinnerung an
das Erlebnis bei Meister Hora, an die Blumen und die Musik. Sie brauchte nur di
e Augen zu schlieen und in sich hineinzuhorchen, so sah sie die glhende Farbenprac
ht der Blten und hrte die Musik der Stimmen. Und wie am ersten Tag konnte sie die
Worte nachsprechen und die Melodien mitsingen, obgleich diese sich immerfort neu
bildeten und niemals die gleichen waren.
Manchmal sa sie ganze Tage lang allein auf den steinernen Stufen und sprach u
nd sang vor sich hin. Niemand war da, der ihr zuhrte, auer den Bumen und den Vgeln u
nd den alten Steinen. Es gibt viele Arten von Einsamkeit, aber Momo erlebte eine
, die wohl nur wenige Menschen kennengelernt haben, und die wenigsten mit solche
r Gewalt.
Sie kam sich vor wie eingeschlossen in einer Schatzhhle voll unermelicher Reic
htmer, die immer mehr und mehr wurden und sie zu ersticken drohten. Und es gab ke
inen Ausgang! Niemand konnte zu ihr dringen, und sie konnte sich niemand bemerkb
ar machen, so tief vergraben unter einem Berg von Zeit.
Es kamen sogar Stunden, in denen sie sich wnschte, sie htte die Musik nie gehrt
und die Farben nie geschaut. Und dennoch, wre sie vor die Wahl gestellt worden,
sie htte diese Erinnerung um nichts in der Welt wieder hergegeben. Auch wenn sie
daran sterben mute.
Denn das war es, was sie nun erfuhr: Es gibt Reichtmer, an denen man zugrunde
geht, wenn man sie nicht mit anderen teilen kann.
Alle paar Tage lief Momo zu Gigis Villa und wartete oft lange vor dem Garten
tor. Sie hoffte, ihn noch einmal zu sehen. Sie war inzwischen mit allem einverst

anden. Sie wollte bei ihm bleiben, ihm zuhren und zu ihm sprechen, ganz gleich, o
b es so werden wrde wie frher. Aber das Tor ffnete sich nie wieder.
Es waren nur einige Monate, die so vergingen - und doch war es die lngste Zei
t, die Momo je durchlebte. Denn die wirkliche Zeit ist eben nicht nach der Uhr u
nd dem Kalender zu messen. ber eine solche Art von Einsamkeit kann man in Wahrhei
t auch nichts erzhlen. Es gengt vielleicht, nur dies eine noch zu sagen: Wenn Momo
den Weg zu Meister Hora htte finden knnen und sie versuchte es oft und oft - so wr
e sie zu ihm hingegangen und htte ihn gebeten, ihr keine Zeit mehr zuzuteilen, od
er ihr zu erlauben, bei ihm im Nirgend-Haus fr immer zu bleiben.
Aber ohne Kassiopeia konnte sie den Weg nicht wiederfinden. Und die war und
blieb verschwunden. Vielleicht war sie lngst zu Meister Hora zurckgekehrt. Oder si
e hatte sich irgendwo auf der Welt verirrt. Jedenfalls kam sie nicht wieder. Sta
tt dessen geschah etwas ganz anderes.
Eines Tages nmlich begegnete Momo in der Stadt drei Kindern, die frher immer z
u ihr gekommen waren. Es waren Paolo, Franco und das Mdchen Maria, das frher immer
das kleine Geschwisterchen Ded herumgetragen hatte. Alle drei sahen ganz verndert
aus. Sie trugen eine Art grauer Uniform, und ihre Gesichter wirkten seltsam ers
tarrt und leblos. Selbst als Momo sie jubelnd begrte, lchelten sie kaum. Ich hab' eu
ch so gesucht, sagte Momo atemlos, kommt ihr jetzt wieder zu mir?
Die drei wechselten Blicke, dann schttelten sie die Kpfe.
Aber morgen vielleicht, ja? fragte Momo. Oder bermorgen?
Wiederum schttelten die drei die Kpfe.
Ach, kommt doch wieder! bat Momo. Frher seid ihr doch immer gekommen.
Frher! antwortete Paolo, aber jetzt ist alles anders. Wir drfen unsere Zeit nicht
mehr nutzlos vertun.
Das haben wir doch nie getan, meinte Momo.
Ja, es war schn, sagte Maria, aber darauf kommt es nicht an. Die drei Kinder ging
en eilig weiter. Momo lief neben ihnen her. Wo geht ihr denn jetzt hin? wollte sie
wissen.
In die Spielstunde, antwortete Franco. Da lernen wir spielen.
Was denn? fragte Momo.
Heute spielen wir Lochkarten, erklrte Paolo, das ist sehr ntzlich, aber man mu hll
sch aufpassen.
Und wie geht das?
Jeder von uns stellt eine Lochkarte dar. Jede Lochkarte enthlt eine Menge vers
chiedener Angaben: wie gro, wie alt, wie schwer, und so weiter. Aber natrlich nie
das, was man wirklich ist, sonst wre es ja zu einfach. Manchmal sind wir auch nur
lange Zahlen, MUX/763/y zum Beispiel. Dann werden wir gemischt und kommen in ei
ne Kartei. Und dann mu einer von uns eine bestimmte Karte herausfinden. Er mu Frag
en stellen, und zwar so, da er alle anderen Karten aussondert und nur die eine zu
m Schlu brig bleibt. Wer es am schnellsten kann, hat gewonnen.
Und das macht Spa? fragte Momo etwas zweifelnd.
Darauf kommt es nicht an, meinte Maria ngstlich, so darf man nicht reden.
Aber worauf kommt es denn an? wollte Momo wissen.
Darauf, antwortete Paolo, da es ntzlich fr die Zukunft ist. Inzwischen waren sie v
r dem Tor eines groen, grauen Hauses angekommen. Kinder-Depot stand ber der Tr. Ich ht
e euch so viel zu erzhlen, sagte Momo.
Vielleicht sehen wir uns irgendwann mal wieder, antwortete Maria traurig.
Um sie herum waren noch mehr Kinder, die alle in das Tor hineingingen. Und a
lle sahen hnlich aus wie die drei Freunde von Momo. Bei dir war's viel schner, sagte
Franco pltzlich. Da ist uns selber immer eine Menge eingefallen. Aber dabei lernt
man nichts, sagen sie.
Knnt ihr denn nicht einfach ausreien? schlug Momo vor. Die drei schttelten die Kpf
e und blickten sich um, ob es jemand gehrt hatte.
Ich hab's schon ein paar Mal versucht, am Anfang, flsterte Franco, aber es ist z
wecklos. Sie kriegen einen immer wieder.
So darf man nicht reden, meinte Maria, schlielich wird doch jetzt fr uns gesorgt.
Alle schwiegen und blickten vor sich hin. Schlielich fate Momo sich ein Herz u
nd fragte: Knntet ihr mich nicht vielleicht mitnehmen? Ich bin jetzt immer so alle
in.

Doch nun geschah etwas Sonderbares: Ehe eines der Kinder antworten konnte, w
urden sie wie von einer riesigen Magnetkraft in das Haus hineingesaugt. Hinter i
hnen schlug hallend das Tor zu. Momo hatte es erschrocken beobachtet. Dennoch tr
at sie nach einer Weile an das Tor heran, um zu klingeln oder zu klopfen. Sie wo
llte noch einmal bitten, da man sie mitspielen lassen sollte, ganz gleich was fr S
piele es sein wrden. Aber kaum hatte sie einen Schritt auf das Tor zu gemacht, al
s sie vor Schreck erstarrte. Zwischen ihr und der Tr stand pltzlich einer der grau
en Herren.
Zwecklos! sagte er mit dnnem Lcheln, die Zigarre im Mundwinkel. Versuche es gar n
icht erst! Es liegt nicht in unserem Interesse, da du dort hineinkommst.
Warum? fragte Momo. Sie fhlte wieder die eisige Klte in sich aufsteigen.
Weil wir mit dir etwas anderes vorhaben, erklrte der Graue und paffte einen Rau
chring, der sich wie eine Schlinge um Momos Hals legte und nur langsam verging.
Leute gingen vorber, aber sie hatten es alle sehr eilig. Momo zeigte mit dem
Finger auf den grauen Herrn und wollte um Hilfe rufen, aber sie brachte keinen L
aut hervor.
La das doch! sagte der graue Herr und lie ein freudloses, aschengraues Gelchter hr
en. Kennst du uns denn noch immer so wenig? Weit du noch immer nicht, wie mchtig wi
r sind? Wir haben dir alle deine Freunde genommen. Niemand kann dir mehr helfen.
Und auch mit dir knnen wir machen, was wir wollen. Aber wir verschonen dich, wie
du siehst.
Warum? brachte Momo mhsam hervor.
Weil wir mchten, da du uns einen kleinen Dienst erweist, erwiderte der graue Her
r. Wenn du vernnftig bist, kannst du viel dabei gewinnen fr dich und deine Freunde.
Mchtest du das?
Ja, flsterte Momo.
Der graue Herr lchelte dnn. Dann wollen wir uns heute um Mitternacht zur Bespre
chung treffen.
Momo nickte stumm. Aber der graue Herr war schon nicht mehr da. Nur der Rauc
h seiner Zigarre hing noch in der Luft. Wo sie ihn treffen sollte, hatte er ihr
nicht gesagt.

SIEBZEHNTES KAPITEL:Groe Angst und grerer Mut

Momo frchtete sich davor, ins alte Amphitheater zurckzukehren. Sicherlich wrde der
graue Herr, der sie um Mitternacht treffen wollte, dort hinkommen.
Und bei dem Gedanken, dort ganz allein mit ihm zu sein, packte Momo das Ents
etzen.
Nein, sie wollte ihm berhaupt nicht mehr begegnen, weder dort noch anderswo.
Was auch immer er ihr vorzuschlagen hatte da es in Wahrheit nichts Gutes fr sie un
d ihre Freunde sein wrde, war ja mehr als deutlich gewesen. Aber wo konnte sie si
ch vor ihm verstecken? Am sichersten schien es ihr mitten in der Menge anderer M
enschen. Zwar hatte sie ja gesehen, da niemand auf sie und den grauen Herren geac
htet hatte, aber wenn er ihr wirklich etwas tun wrde und sie um Hilfe schrie, dan
n wrden die Leute doch wohl aufmerksam werden und sie retten. Auerdem, so sagte si
e sich, war sie mitten in einer dichten Menschenmenge auch am schwersten zu find
en. Den restlichen Nachmittag und den ganzen Abend ber bis tief in die Nacht hine
in lief Momo also mitten im Gedrnge der Passanten ber die belebtesten Straen und Plt
ze, bis sie wie in einem groen Kreis wieder dorthin zurckkam, wo sie diesen Weg be
gonnen hatte. Sie lief ihn ein zweites und ein drittes Mal.
Sie lie sich einfach mittreiben in dem Strom der immer eiligen Menschenmassen
. Aber sie war ja schon den ganzen Tag ber herumgelaufen, und allmhlich schmerzten
ihre Fe vor Mdigkeit. Es wurde spt und spter, und Momo marschierte halb im Schlaf da
hin, immer weiter, weiter, weiter
Nur einen Augenblick ausruhen, dachte sie endlich, nur einen winzigen Augenblic
k, dann kann ich wieder besser achtgeben Am Straenrand stand gerade ein kleiner, dr

eirdriger Lieferwagen, auf dessen Ladeflche allerlei Scke und Kisten lagen. Momo kl
etterte hinauf und lehnte sich gegen einen Sack, der angenehm weich war. Sie zog
die mden Fe hoch und steckte sie unter ihren Rock. Ach, das tat gut! Sie seufzte e
rleichtert, schmiegte sich gegen den Sack und war, ehe sie es selbst merkte, vor
Erschpfung eingeschlafen. Wirre Trume suchten sie heim. Sie sah den alten Beppo,
der seinen Besen als Balancierstange benutzte, hoch ber einem finsteren Abgrund a
uf einem Seil dahinschwanken.
Wo ist das andere Ende? hrte sie ihn immer wieder rufen. Ich kann das andere End
e nicht finden!
Und das Seil schien tatschlich unendlich lang. Es verlor sich nach beiden Sei
ten in der Dunkelheit.
Momo wollte Beppo so gerne helfen, aber sie konnte sich ihm nicht einmal bem
erkbar machen. Er war zu weit fort, zu hoch droben. Dann sah sie Gigi, der sich
einen endlosen Papierstreifen aus dem Munde zog. Er zog und zog immer weiter, ab
er der Papierstreifen hrte nicht auf und ri auch nicht ab. Gigi stand schon auf ei
nem ganzen Berg von Papierstreifen. Und es schien Momo, als ob er sie flehend an
blickte, als ob er keine Luft mehr bekommen knne, wenn sie ihm nicht zu Hilfe kme.
Sie wollte zu ihm hinlaufen, aber ihre Fe verfingen sich in den Papierstreifen
. Und je heftiger sie sich zu befreien versuchte, desto mehr verwickelte sie sic
h darin.
Dann sah sie die Kinder. Sie waren alle ganz flach wie Spielkarten. Und in j
ede Karte waren richtige Muster kleiner Lcher gestanzt. Die Karten wurden durchei
nandergewirbelt, dann muten sie sich neu ordnen, und neue Lcher wurden in sie hine
ingestanzt. Die Kartenkinder weinten lautlos, aber schon wurden sie wieder gemis
cht, und dabei fielen sie bereinander, da es knatterte und ratterte.
Halt! wollte Momo rufen und aufhren!, aber das Knattern und Rattern bertnte ihre s
hwache Stimme. Und es wurde immer lauter und lauter, bis sie schlielich davon auf
wachte. Im ersten Augenblick wute sie nicht mehr, wo sie sich befand, denn es war
dunkel um sie.
Doch dann fiel ihr wieder ein, da sie sich auf den Lieferwagen gesetzt hatte.
Und dieser Wagen fuhr jetzt, und sein Motor machte solchen Lrm.
Momo wischte sich die Wangen ab, die noch na von Trnen waren. Wo war sie berhau
pt? Der Wagen mute wohl schon eine ganze Weile gefahren sein, ohne da sie es gemer
kt hatte, denn er befand sich jetzt in einem Teil der Stadt, der um diese spte Na
chtzeit wie ausgestorben wirkte. Die Straen waren menschenleer und die hohen Huser
dunkel. Der Lieferwagen fuhr nicht sehr schnell, und Momo sprang ab, ehe sie si
ch's recht berlegt hatte.
Sie wollte auf die belebten Straen zurck, wo sie vor dem grauen Herren sicher
zu sein glaubte. Aber dann fiel ihr ein, was sie getrumt hatte, und sie blieb ste
hen. Das Motorengerusch verklang allmhlich in den dunklen Straen, und es wurde stil
l.
Momo wollte nicht mehr fliehen. Sie war davongelaufen, in der Hoffnung, sich
zu retten. Die ganze Zeit hatte sie nur an sich, an ihr eigene Verlassenheit, a
n ihre eigene Angst gedacht! Und dabei waren es doch in Wirklichkeit ihre Freund
e, die in Not waren. Wenn es berhaupt noch jemand gab, der ihnen Hilfe bringen ko
nnte, dann war sie es. Mochte die Mglichkeit, die grauen Herren dazu zu bewegen,
ihre Freunde freizugeben, auch noch so winzig sein, versuchen mute sie es wenigst
ens. Als sie so weit gedacht hatte, fhlte sie pltzlich eine seltsame Vernderung in
sich. Das Gefhl der Angst und Hilflosigkeit war so gro geworden, da es pltzlich umsc
hlug und sich ins Gegenteil verwandelte. Es war durchgestanden. Sie fhlte sich nu
n so mutig und zuversichtlich, als ob keine Macht der Welt ihr etwas anhaben knnt
e, oder vielmehr: es kmmerte sie berhaupt nicht mehr, was mit ihr geschehen wrde.
Jetzt wollte sie dem grauen Herren begegnen. Sie wollte es um jeden Preis.
Ich mu sofort zum alten Amphitheater, sagte sie zu sich, vielleicht ist es noch
nicht zu spt, vielleicht wartet er auf mich. Aber das war nun leichter beschlossen
als getan. Sie wute nicht, wo sie sich befand, und hatte nicht die leiseste Ahnu
ng, in welche Richtung sie berhaupt laufen mute. Trotzdem lief sie aufs Geratewohl
los. Sie lief immer weiter und weiter durch die dunklen, totenstillen Straen. Un
d da sie barfu war, hrte sie nicht einmal den Klang ihrer eigenen Schritte. Jedesm
al, wenn sie in eine neue Strae einbog, hoffte sie, irgend etwas zu entdecken, da

s ihr verriet, wie sie weiterlaufen mute, irgendein Zeichen, das sie wiedererkann
te. Aber sie fand keines. Und fragen konnte sie auch niemand, denn das einzige l
ebendige Wesen, das ihr begegnete, war ein magerer, schmutziger Hund, der in ein
em Abfallhaufen nach Ebarem suchte und ngstlich floh, als sie nher kam.
Schlielich gelangte Momo zu einem riesenhaften, leeren Platz. Es war keiner v
on den schnen Pltzen, auf denen Bume oder Brunnen stehen, sondern einfach eine weit
e, leere Flche. Nur am Rande hoben sich dunkel die Umrisse der Huser gegen den ncht
lichen Himmel ab. Momo berquerte den Platz. Als sie eben dessen Mitte erreicht ha
tte, begann ziemlich in der Nhe eine Turmuhr zu schlagen. Sie schlug viele Male,
also war es nun vielleicht schon Mitternacht. Wenn der graue Herr jetzt im Amphi
theater auf sie wartete, dachte Momo, dann konnte sie unmglich noch rechtzeitig h
inkommen. Er wrde unverrichteterdinge wieder fortgehen. Die Mglichkeit, ihren Freu
nden zu helfen, wrde vorber sein vielleicht ein fr allemal! Momo bi sich auf die Fau
st. Was sollte, was konnte sie jetzt noch tun? Sie wute sich keinen Rat.
Hier bin ich! rief sie, so laut sie konnte, in die Dunkelheit hinein. Aber sie
hatte keine Hoffnung, da der graue Herr sie hren wrde. Doch darin hatte sie sich g
etuscht.
Kaum war nmlich der letzte Glockenschlag verhallt, als gleichzeitig in allen
Straen, die ringsum auf den groen, leeren Platz mndeten, ein schwacher Lichtschein
auftauchte, der rasch heller wurde. Und dann erkannte Momo, da es die Scheinwerfe
r von vielen Autos waren, die nun sehr langsam von allen Seiten auf die Mitte de
s Platzes zukamen, wo sie stand.
In welche Richtung sie sich auch wandte, von berallher strahlte ihr grelles L
icht entgegen, und sie mute ihre Augen mit der Hand schtzen. Sie kamen also! Aber
mit einem so gewaltigen Aufgebot hatte Momo nicht gerechnet. Fr einen Augenblick
schwand ihr ganzer Mut wieder dahin. Und da sie eingekreist war und nicht weglau
fen konnte, verkroch sie sich, soweit das mglich war, in ihrer viel zu groen Mnnerj
acke. Aber dann dachte sie an die Blumen und an die Stimmen in der groen Musik, u
nd im Nu fhlte sie sich getrstet und gestrkt. Mit leise brummenden Motoren waren di
e Autos nher und nher herangekommen. Schlielich blieben sie, Stostange neben Stostang
e, in einem Kreis stehen, dessen Mittelpunkt Momo war. Dann stiegen die Herren a
us. Momo konnte nicht sehen, wie viele es waren, denn sie blieben im Dunkeln hin
ter den Scheinwerfern. Aber sie sprte, da viele Blicke auf sie gerichtet waren Bli
cke, die nichts Freundliches enthielten.
Und ihr wurde kalt. Eine ganze Weile sagte niemand ein Wort, Momo nicht und
auch keiner der grauen Herren.
Das also, hrte sie schlielich eine aschenfarbene Stimme, ist dieses Mdchen Momo, d
as uns einmal herausfordern zu knnen glaubte. Seht es euch jetzt an, dieses Hufche
n Unglck! Diesen Worten folgte ein rasselndes Gerusch, das sich entfernt anhrte wie
vielstimmiges Gelchter.
Vorsicht! sagte eine andere aschenfarbene Stimme unterdrckt, Sie wissen, wie gefh
rlich uns die Kleine werden kann. Es hat keinen Zweck, ihr etwas vorzumachen. Mom
o horchte auf.
Na schn, sagte die erste Stimme aus dem Dunkel hinter den Scheinwerfern, versuch
en wir's also mit der Wahrheit. Wieder entstand eine lange Stille. Momo fhlte, da d
ie grauen Herren sich davor frchteten, die Wahrheit zu sagen. Es schien sie eine
unvorstellbare Anstrengung zu kosten. Momo hrte etwas, das wie ein Keuchen aus vi
elen Kehlen klang.
Endlich begann wieder einer zu reden. Die Stimme kam aus einer anderen Richt
ung, aber klang genauso aschenfarben: Reden wir also offen miteinander. Du bist a
llein, armes Kind. Deine Freunde sind unerreichbar fr dich. Es gibt niemand mehr,
mit dem du deine Zeit teilen kannst. Das alles war unser Plan. Du siehst, wie mc
htig wir sind. Es hat keinen Sinn, sich uns zu widersetzen. Die vielen einsamen
Stunden, was sind sie jetzt fr dich? Ein Fluch, der dich erdrckt, eine Last, die d
ich erstickt, ein Meer, das dich ertrnkt, eine Qual, die dich versengt. Du bist a
usgesondert von allen Menschen. Momo hrte zu und schwieg weiterhin.
Einmal, fuhr die Stimme fort, kommt der Augenblick, wo du es nicht mehr ertrgst,
morgen, in einer Woche, in einem Jahr. Uns ist es gleich, wir warten einfach. D
enn wir wissen, da du einmal gekrochen kommen wirst und sagst: Ich bin zu allem b
ereit, nur befreit mich von dieser Last! Oder bist du schon so weit? Du brauchst

es nur zu sagen.
Momo schttelte den Kopf.
Du willst dir nicht von uns helfen lassen? fragte die Stimme eisig.
Eine Welle von Klte kam von allen Seiten auf Momo zu, aber sie bi die Zhne zusa
mmen und schttelte abermals den Kopf.
Sie wei, was die Zeit ist, zischelte eine andere Stimme.
Das beweist, da sie wirklich beim Sogenannten war, antwortete die erste Stimme
ebenso. Und dann fragte sie laut: Kennst du Meister Hora?
Momo nickte.
Und du warst tatschlich bei ihm?
Momo nickte wieder.
Dann kennst du also die Stunden-Blumen?
Momo nickte zum dritten Mal. Oh, und wie gut sie sie kannte! Wieder entstand
eine lngere Stille. Als die Stimme von neuem zu reden anfing, kam sie abermals a
us einer anderen Richtung.
Du liebst deine Freunde, nicht wahr?
Momo nickte.
Und du wrdest sie gern aus unserer Gewalt befreien?
Wieder nickte Momo.
Du knntest es, wenn du nur wolltest.
Momo zog sich ihre Jacke ganz eng um den Leib, denn sie bebte an allen Glied
ern vor Klte.
Es wrde dich wirklich nur eine Kleinigkeit kosten, deine Freunde zu befreien.
Wir helfen dir, und du hilfst uns. Das ist doch nicht mehr als recht und billig.
Momo blickte aufmerksam in die Richtung, aus welcher die Stimme jetzt kam. Wi
r mchten diesen Meister Hora nmlich auch gern einmal persnlich kennenlernen, verste
hst du? Aber wir wissen nicht, wo er wohnt. Wir wollen von dir nicht mehr, als d
a du uns zu ihm fhrst. Das ist alles. Ja, hre nur gut zu, Momo, damit du auch siche
r bist, da wir vollkommen offen mit dir reden und es ehrlich meinen: Du bekommst
dafr deine Freunde zurck, und ihr knnt wieder euer altes, lustiges Leben fhren. Das
ist doch ein lohnendes Angebot! Jetzt tat Momo zum ersten Mal den Mund auf. Es ko
stete sie Anstrengung zu sprechen, denn ihre Lippen waren wie eingefroren. Was wo
llt ihr von Meister Hora? fragte sie langsam.
Wir wollen ihn kennenlernen, antwortete die Stimme scharf, und die Klte nahm zu
. Damit la dir genug sein. Momo blieb stumm und wartete ab. Unter den grauen Herren
entstand eine Bewegung, sie schienen unruhig zu werden. Ich verstehe dich nicht,
sagte die Stimme, denk doch an dich und deine Freunde! Was machst du dir Gedanken
um Meister Hora. Das la doch seine Sorge sein. Er ist alt genug, um fr sich selbs
t zu sorgen. Und auerdem wenn er vernnftig ist und sich gtlich mit uns einigt, dann
werden wir ihm kein Haar krmmen. Andernfalls haben wir unsere Mittel, ihn zu zwi
ngen.
Wozu? fragte Momo mit blauen Lippen.
Pltzlich klang die Stimme nun schrill und beranstrengt, als sie antwortete: Wir
haben es satt, uns die Stunden, Minuten und Sekunden der Menschen einzeln zusam
menzuraffen. Wir wollen die ganze Zeit aller Menschen. Die mu Hora uns berlassen! M
omo starrte entsetzt ins Dunkel, woher die Stimme kam.
Und die Menschen? fragte sie. Was wird dann aus denen?
Menschen, schrie die Stimme und berschlug sich. sind lngst berflssig. Sie selbst h
ben die Welt so weit gebracht, da fr ihresgleichen kein Platz mehr ist. Wir werden
die Welt beherrschen!
Die Klte war jetzt so schrecklich, da Momo nur noch mhsam die Lippen bewegen, a
ber kein Wort mehr hervorbringen konnte. Aber keine Sorge, kleine Momo, fuhr die S
timme nun pltzlich wieder leise und beinahe schmeichelnd fort, du und deine Freund
e, ihr seid natrlich ausgenommen. Ihr werdet die letzten Menschen sein, die spiel
en und sich Geschichten erzhlen. Ihr mischt euch nicht mehr in unsere Angelegenhe
iten, und wir lassen euch in Ruhe. Die Stimme verstummte, begann aber gleich dara
uf aus anderer Richtung wieder zu reden: Du weit, da wir die Wahrheit gesagt haben.
Wir werden unser Versprechen halten. Und nun fhrst du uns zu Hora.
Momo versuchte zu sprechen. Die Klte raubte ihr fast die Besinnung. Nach mehr
eren Versuchen brachte sie schlielich hervor: Selbst wenn ich's knnte, ich tt's nich

t.
Von irgendwoher fragte die Stimme drohend: Was heit das, wenn du es knntest? Du
kannst es doch! Du warst doch bei Hora, also weit du den Weg!
Ich finde ihn nicht wieder, flsterte Momo, ich hab's versucht. Nur Kassiopeia we
i ihn.
Wer ist das?
Meister Horas Schildkrte.
Wo ist sie jetzt?
Momo, kaum noch bei Bewutsein, stammelte: Sie ist mit mir zurckgekommen - aber
ich hab' sie verloren. Wie aus weiter Ferne hrte sie um sich her aufgeregtes Stimm
engewirr.
Sofort Groalarm! hrte sie rufen. Man mu diese Schildkrte finden. Jede Schildkrte
eprft werden! Diese Kassiopeia mu gefunden werden! Sie mu! Sie mu! Die Stimmen verkla
ngen. Es wurde still. Langsam kam Momo wieder zu sich. Sie stand allein auf dem
groen Platz, ber den nur noch ein kalter Windsto hinfuhr, der wie aus einer groen Le
ere zu kommen schien, ein aschengrauer Wind.

ACHTZEHNTES KAPITEL:Wenn man voraussieht ohne zurckzuschauen

Momo wute nicht, wieviel Zeit vergangen war. Die Turmuhr schlug manchmal, aber Mo
mo hrte es kaum. Nur sehr langsam kehrte die Wrme in ihre erstarrten Glieder zurck.
Sie fhlte sich wie gelhmt und konnte keinen Entschlu fassen.
Sollte sie nach Hause gehen ins alte Amphitheater und sich schlafen legen? J
etzt, nachdem alle Hoffnung fr sie und ihre Freunde ein fr allemal dahin war? Denn
nun wute sie ja, da es nie wieder gut werden wrde, nie wieder
Dazu kam die Angst um Kassiopeia. Was, wenn die grauen Herren sie tatschlich
finden wrden? Momo begann sich bittere Vorwrfe zu machen, da sie die Schildkrte berha
upt erwhnt hatte. Aber sie war so benommen gewesen, da sie gar nicht dazu gekommen
war, sich all das zu berlegen.
Und vielleicht, versuchte Momo sich zu trsten, ist Kassiopeia schon lngst wieder
bei Meister Hora. Ja, hoffentlich sucht sie nicht mehr nach mir. Es wre ein Glck fr
sie und fr mich
In diesem Augenblick berhrte etwas sie zart an ihrem nackten Fu. Momo erschrak
und beugte sich langsam hinunter. Vor ihr sa die Schildkrte! Und in der Dunkelhei
t leuchteten langsam die Buchstaben auf: DA BIN ICH WIEDER.
Ohne sich zu besinnen packte Momo sie und steckte sie unter ihre Jacke. Dann
richtete sie sich auf und horchte und sphte in die Dunkelheit ringsum, denn sie
frchtete, die grauen Herren knnten noch in der Nhe sein. Aber alles blieb still. Ka
ssiopeia strampelte heftig unter der Jacke und versuchte sich zu befreien. Momo
hielt sie fest an sich gedrckt, guckte aber zu ihr hinein und flsterte: Bitte, halt
dich ruhig!
WAS SOLL DER UNFUG? stand leuchtend auf dem Panzer.
Man darf dich nicht sehen! raunte Momo.
Jetzt erschienen auf dem Rcken der Schildkrte die Worte: FREUST DICH WOHL GAR N
ICHT?
Doch, sagte Momo und schluchzte fast, doch Kassiopeia, und wie!
Und sie kte sie mehrmals auf die Nase.
Die Buchstaben auf dem Panzer der Schildkrte errteten sichtlich, als sie antwo
rtete: MUSS DOCH SEHR BITTEN!
Momo lchelte.
Hast du mich denn die ganze lange Zeit gesucht?
FREILICH .
Und wieso hast du mich ausgerechnet jetzt und ausgerechnet hier gefunden?
WUSSTE ES VORHER, war die Antwort.
Also hatte die Schildkrte offenbar all die Zeit davor nach Momo gesucht, obgl
eich sie wute, da sie sie nicht finden wrde? Dann htte sie ja eigentlich gar nicht z

u suchen brauchen? Das war wieder so eines von Kassiopeias Rtseln, bei dem einem
der Verstand stillstand, wenn man zu lange darber nachdachte. Aber jetzt war jede
nfalls nicht der geeignete Augenblick, ber diese Frage zu grbeln. Flsternd berichte
te Momo nun der Schildkrte, was inzwischen geschehen war.
Was sollen wir jetzt tun? fragte sie zuletzt.
Kassiopeia hatte aufmerksam zugehrt. Nun erschienen auf ihrem Panzer die Wort
e: WIR GEHEN ZU HORA.
Jetzt? rief Momo ganz entsetzt. Aber sie suchen dich berall! Nur gerade hier sin
d sie nicht. Ist es nicht gescheiter, hier zu bleiben?
Aber auf der Schildkrte stand nur: ICH WEISS, WIR GEHEN.
Dann, sagte Momo, werden wir ihnen geradewegs in die Arme laufen.
WIR BEGEGNEN KEINEM, war Kassiopeias Antwort. Nun, wenn sie das so sicher wute,
dann konnte man sich freilich darauf verlassen. Momo setzte Kassiopeia auf den
Boden. Aber dann dachte sie an den langen mhevollen Weg, den sie damals gegangen
waren, und pltzlich fhlte sie, da ihre Krfte dazu nicht mehr ausreichen wrden.
Geh allein, Kassiopeia, sagte sie leise, ich kann nicht mehr. Geh allein und gr M
eister Hora schn von mir.
ES IST GANZ NAH! stand auf Kassiopeias Rcken. Momo las es und schaute sich erst
aunt um. Nach und nach dmmerte ihr, da dies der armselige und wie ausgestorben wir
kende Stadtteil war, von dem aus sie damals in jene andere Gegend mit den weien Hu
sern und dem seltsamen Licht gelangt waren. Wenn es so war, dann konnte sie es v
ielleicht tatschlich noch bis zur Niemals-Gasse und zum Nirgend-Haus schaffen.
Gut, sagte Momo, ich geh' mit dir. Aber knnte ich dich nicht vielleicht tragen,
damit es schneller geht?
LEIDER NEIN, war auf Kassiopeias Rcken zu lesen.
Warum mut du denn unbedingt selbst krabbeln? fragte Momo.
Darauf erschien die rtselhafte Antwort: DER WEG IST IN MIR. Damit setzte sich d
ie Schildkrte in Bewegung, und Momo folgte ihr, langsam und Schrittchen fr Schritt
chen.
Kaum waren das Mdchen und die Schildkrte in einer der einmndenden Gassen versch
wunden, als es rund um den Platz in den finsteren Schatten der Huser lebendig wur
de.
Ein knisterndes Rascheln ging ber den Platz hin wie tonloses Kichern. Es ware
n die grauen Herren, die die ganze Szene belauscht hatten. Ein Teil von ihnen wa
r zurckgeblieben, um heimlich das Mdchen zu beobachten. Sie hatten lange warten mss
en, aber da dieses Warten einen solchen unverhofften Erfolg zeitigen wrde, hatten
sie selbst nicht geahnt. Da gehen sie! flsterte eine aschengraue Stimme. Sollen wir
zupacken?
Natrlich nicht, raunte eine andere. Wir lassen sie laufen.
Wieso? fragte die erste Stimme. Wir mssen doch die Schildkrte fangen. Um jeden Pr
eis, hie es.
Stimmt. Und wozu brauchen wir sie?
Damit sie uns zu Hora fhrt.
Eben. Und genau das tut sie jetzt. Und wir brauchen sie nicht einmal dazu zu
zwingen. Sie tut es freiwillig wenn auch nicht absichtlich.
Wieder wehte tonloses Kichern durch die finsteren Schatten rund um den Platz
.
Geben Sie sofort Nachricht an alle Agenten in der Stadt. Die Suche kann abgeb
rochen werden. Alle sollen sich uns anschlieen. Aber hchste Vorsicht, meine Herren
! Keiner von uns darf sich ihnen in den Weg stellen. Man soll ihnen berall freie
Bahn geben. Sie drfen keinem von uns begegnen. Und nun, meine Herren, lassen Sie
uns in aller Ruhe unseren beiden ahnungslosen Fhrern folgen!
Und so kam es, da Momo und Kassiopeia tatschlich keinem einzigen ihrer Verfolg
er begegneten. Denn wohin auch immer sie ihre Schritte wandten, die Verfolger wi
chen aus und verschwanden rechtzeitig, um sich hinter dem Mdchen und der Schildkrt
e ihren Genossen anzuschlieen. Eine grer und grer werdende Prozession von grauen Herr
en, immer durch Mauern und Huserecken verborgen, folgte lautlos dem Weg der beide
n Fliehenden. Momo war so mde wie noch nie in ihrem ganzen Leben zuvor. Manchmal
glaubte sie, da sie im nchsten Augenblick einfach hinfallen und einschlafen wrde. A
ber dann zwang sie sich noch zum nchsten Schritt und wieder zum nchsten. Und dann

wurde es fr ein kleines Weilchen wieder ein wenig besser.

Wenn nur die Schildkrte nicht so schrecklich langsam gekrabbelt wre! Aber dara
n war ja nun nichts zu ndern. Momo schaute nicht mehr nach links und nach rechts,
sondern nur noch auf ihr eigenen Fe und auf Kassiopeia.
Nach einer Ewigkeit, wie es ihr vorkam, bemerkte sie, da die Strae unter ihren
Fen pltzlich heller wurde. Momo hob ihre Augenlider, die ihr schwer wie Blei zu se
in schienen, und blickte umher. Ja, sie waren endlich in den Stadtteil gelangt,
in dem jenes Licht herrschte, das nicht Morgen- noch Abenddmmerung war und wo all
e Schatten in verschiedene Richtungen fielen. Blendend wei und unnahbar standen d
ie Huser mit den schwarzen Fenstern. Und dort war auch wieder jenes seltsame Denk
mal, das nichts darstellte als ein riesengroes Ei auf einem schwarzen Steinquader
. Momo schpfte Mut, denn nun konnte es nicht mehr allzulange dauern, bis sie bei
Meister Hora sein wrden.
Bitte, sagte sie zu Kassiopeia, knnen wir nicht ein bichen schneller gehen?
JE LANGSAMER , DESTO SCHNELLER, war die Antwort der Schildkrte. Sie krabbelte w
eiter, eher noch langsamer als vorher. Und Momo bemerkte wie schon beim vorigen
Mal da sie hier gerade dadurch schneller vorwrts kamen. Es war geradezu, als glitt
e die Strae unter ihnen dahin, immer schneller, je langsamer sie beide gingen. De
nn dies war das Geheimnis jenes weien Stadtteils: Je langsamer man voranschritt,
desto schneller kam man vom Fleck.
Und je mehr man sich beeilte, desto langsamer kam man voran. Das hatten die
grauen Herren damals, als sie Momo mit den drei Autos verfolgten, nicht gewut. So
war Momo ihnen entkommen. Damals! Aber jetzt war die Sache anders. Denn jetzt w
ollten sie das Mdchen und die Schildkrte ja gar nicht einholen. Jetzt folgten sie
den beiden genauso langsam wie diese gingen. Und so entdeckten sie nun auch dies
es Geheimnis. Langsam fllten sich die weien Straen hinter den beiden mit dem Heer d
er grauen Herren. Und da diese nun wuten, wie man sich hier bewegen mute, gingen s
ie sogar noch etwas langsamer als die Schildkrte, und dadurch holten sie auf und
kamen nher und nher heran. Es war wie ein umgekehrter Wettlauf, ein Wettlauf der L
angsamkeit.
Kreuz und quer ging der Weg durch diese Traumstraen, immer tiefer und tiefer
hinein ins Innere des weien Stadtteils. Dann war die Ecke der Niemals-Gasse errei
cht.
Kassiopeia war schon eingebogen und lief auf das Nirgend-Haus zu. Momo erinn
erte sich, da sie in dieser Gasse nicht hatte weiterkommen knnen, bis sie sich umg
edreht hatte und rckwrts gegangen war. Und deshalb tat sie es jetzt wieder. Und nu
n blieb ihr fast das Herz stehen vor Schreck. Wie eine graue, wandernde Mauer ka
men die Zeit-Diebe heran, einer neben dem anderen, die ganze Straenbreite ausfllen
d, und Reihe hinter Reihe, so weit man sehen konnte.
Momo schrie auf, aber sie konnte ihr eigene Stimme nicht hren. Sie lief rckwrts
in die Niemals-Gasse hinein und starrte mit aufgerissenen Augen auf das nachfol
gende Heer der grauen Herren. Aber nun geschah abermals etwas Seltsames: Als die
ersten der Verfolger in die Niemals-Gasse einzudringen versuchten, lsten sie sic
h buchstblich vor Momos Augen in Nichts auf. Zuerst verschwanden ihre vorgestreck
ten Hnde, dann die Beine und Krper und schlielich auch die Gesichter, auf denen ein
berraschter und entsetzter Ausdruck lag.
Aber nicht nur Momo hatte diesen Vorgang beobachtet, sondern natrlich auch di
e anderen nachdrngenden grauen Herren. Die ersten stemmten sich gegen die Masse d
er nachfolgenden, und fr einen Augenblick entstand eine Art Handgemenge unter ihn
en. Momo sah ihre zornigen Gesichter und ihre drohend geschttelten Fuste. Aber kei
ner wagte es, ihr weiter zu folgen.
Dann hatte Momo endlich das Nirgend-Haus erreicht. Die groe schwere Tr aus grne
m Metall ffnete sich. Momo strzte hinein, rannte durch den Gang mit den steinernen
Figuren, ffnete die ganz kleine Tr am anderen Ende, schlpfte hindurch, lief durch
den Saal mit den unzhligen Uhren auf das kleine Zimmerchen in der Mitte der Stand
uhren zu, warf sich auf das zierliche Sofa und versteckte ihr Gesicht unter eine
m Kissen, um nichts mehr zu sehen und zu hren.

NEUNZEHNTES KAPITEL:Die Eingeschlossenen mssen sich entschlieen

Eine leise Stimme sprach.

Langsam tauchte Momo aus der Tiefe ihres traumlosen Schlafes empor. Sie fhlte
sich auf wunderbare Weise erquickt und ausgeruht. Das Kind kann nichts dafr, hrte s
ie die Stimme sagen, aber du, Kassiopeia warum hast du das nur getan?
Momo schlug die Augen auf. Am Tischchen vor dem Sofa sa Meister Hora. Er blic
kte mit kummervollem Gesicht vor sich auf den Boden nieder, wo die Schildkrte sa. K
onntest du dir nicht denken, da die Grauen euch folgen wrden?
WEISS NUR VORHER, erschien auf Kassiopeias Rcken, DENKE NICHT NACH!
Meister Hora schttelte seufzend den Kopf. Ach, Kassiopeia, Kassiopeia - manchm
al bist du auch mir ein Rtsel! Momo setzte sich auf.
Ah, unsere kleine Momo ist aufgewacht! sagte Meister Hora freundlich. Ich hoffe
, du fhlst dich wieder gut?
Sehr gut, danke, antwortete Momo, entschuldige bitte, da ich hier einfach einges
chlafen bin.
Mach dir darber keine Gedanken, erwiderte Hora. Das war ganz in Ordnung. Du brau
chst mir nichts zu erklren. Soweit ich nicht alles selbst durch meine Allsicht-Br
ille beobachtet habe, hat Kassiopeia mir inzwischen berichtet.
Und was ist mit den grauen Herren? fragte Momo. Meister Hora zog ein groes blau
es Taschentuch aus seiner Jacke. Sie belagern uns. Sie haben das Nirgend-Haus von
allen Seiten umstellt. Das heit, soweit sie eben herankommen knnen.
Zu uns hereinkommen, fragte Momo, knnen sie doch nicht?
Meister Hora schneuzte sich. Nein, das nicht. Du hast ja selbst gesehen, da si
e sich einfach in Nichts auflsen, wenn sie die Niemals-Gasse betreten.
Wie kommt denn das? wollte Momo wissen.
Das macht der Zeit-Sog, antwortete Meister Hora. Du weit ja, da man dort alles rck
wrts tun mu, nicht wahr? Rings um das Nirgend-Haus luft die Zeit nmlich umgekehrt. S
onst ist es doch so, da die Zeit in dich hineingeht. Dadurch, da du immer mehr Zei
t in dir hast, wirst du lter. Aber in der Niemals-Gasse geht die Zeit aus dir her
aus. Man kann sagen, da du jnger geworden bist, whrend du durch sie hindurchgegange
n bist. Nicht viel, nur eben die Zeit, die du dazu gebraucht hast, sie zu durchq
ueren.
Davon hab' ich gar nichts gemerkt, meinte Momo verwundert.
Nun ja, erklrte Meister Hora lchelnd, fr einen Menschen bedeutet das nicht so viel
, weil er sehr viel mehr ist, als blo die Zeit, die in ihm steckt. Aber bei den g
rauen Herren ist das anders. Sie bestehen nur aus gestohlener Zeit. Und die geht
im Handumdrehen aus ihnen heraus, wenn sie in den Zeit-Sog geraten, so wie die
Luft aus einem geplatzten Luftballon. Nur bleibt vom Ballon wenigstens noch die
Hlle brig, von ihnen aber gar nichts. Momo dachte angestrengt nach.
Knnte man dann, fragte sie nach einer Weile, nicht einfach alle Zeit umgekehrt l
aufen lassen? Nur ganz kurz, meine ich. Dann wrden alle Leute ein bichen jnger, das
wrde ja nichts machen. Aber die Zeit-Diebe wrden sich in Nichts auflsen.
Meister Hora lchelte. Das wre freilich schn. Aber es geht leider nicht. Die beid
en Strmungen halten sich im Gleichgewicht. Wenn man die eine aufhebt, verschwinde
t auch die andere. Dann gbe es gar keine Zeit mehr Er hielt inne und schob seine Al
lsicht-Brille auf die Stirn.
Das heit, murmelte er, stand auf und ging einige Male tief in Gedanken in dem kl
einen Zimmer auf und ab. Momo beobachtete ihn gespannt, auch Kassiopeia verfolgt
e ihn mit den Augen.
Schlielich setzte er sich wieder und sah Momo prfend an.
Du hast mich da auf eine Idee gebracht, sagte er, aber es hngt nicht allein von
mir ab, ob sie auszufhren ist.
Er wandte sich an die Schildkrte zu seinen Fen: Kassiopeia, meine Teure! Was ist
nach deiner Ansicht das Beste, das man whrend einer Belagerung tun kann?
FRHSTCKEN! erschien als Antwort auf deren Panzer.
Ja, sagte Meister Hora. Auch keine schlechte Idee!
Im gleichen Augenblick war der Tisch auch schon gedeckt. Oder war er es eige

ntlich schon die ganze Zeit gewesen, und Momo hatte es nur bisher nicht bemerkt?
Jedenfalls standen da wieder die kleinen goldenen Tchen und das ganze brige goldsc
himmernde Frhstck: Die Kanne mit dampfender Schokolade, der Honig, die Butter und
die knusprigen Brtchen.
Momo hatte in der Zwischenzeit oft mit Sehnsucht an diese kstlichen Sachen zu
rckgedacht und begann sofort mit Heihunger zu schmausen. Und diesmal schmeckte es
ihr fast noch besser als beim ersten Mal. brigens griff jetzt auch Meister Hora h
erzhaft zu. Sie wollen, sagte Momo nach einer Weile, mit vollen Backen kauend, da du
ihnen die ganze Zeit aller Menschen gibst. Aber das wirst du doch nicht tun?
Nein, Kind, antwortete Meister Hora, das werde ich niemals tun. Die Zeit hat ei
nmal angefangen, und sie wird einmal enden, aber erst, wenn die Menschen sie nic
ht mehr brauchen. Von mir werden die grauen Herren nicht den kleinsten Augenblic
k bekommen.
Aber sie sagen, fuhrt Momo fort, sie knnen dich dazu zwingen.
Ehe wir uns darber weiter unterhalten, sagte er sehr ernst, mchte ich, da du sie d
ir selber ansiehst.
Er nahm seine kleine goldene Brille ab und reichte sie Momo hinber, die sie s
ich aufsetzte.
Zuerst war da wieder der Wirbel aus Farben und Formen, der sie schwindelig m
achte wie beim ersten Mal. Aber diesmal ging es bald vorber. Nach einer kleinen W
eile schon hatten sich ihre Augen auf die Allsicht eingestellt.
Und nun sah sie das Heer der Belagerer! Schulter an Schulter standen die gra
uen Herren in einer unabsehbar langen Reihe nebeneinander. Sie standen nicht nur
vor der Niemals-Gasse, sondern weiter noch, immer weiter in einem groen Kreis, d
er sich durch den Stadtteil mit den schneeweien Husern zog und dessen Mittelpunkt
das Nirgend-Haus war. Die Umzingelung war lckenlos. Aber dann bemerkte Momo noch
etwas anderes, etwas Befremdliches. Zuerst meinte sie nur, die Glser der Allsicht
-Brille seien vielleicht beschlagen, oder sie knne noch immer nicht ganz deutlich
sehen, denn ein merkwrdiger Nebel lie die Umrisse der grauen Herren nur verschwom
men erkennen.
Aber dann begriff sie, da dieser Dunst nichts mit der Brille und nichts mit i
hren Augen zu tun hatte, sondern da er dort drauen in den Straen aufstieg. An manch
en Stellen war er schon dicht und undurchsichtig, an anderen begann er erst, sic
h zu bilden. Die grauen Herren standen unbeweglich. Jeder hatte wie immer seinen
steifen runden Hut auf dem Kopf, seine Aktentasche in der Hand, und in seinem M
und qualmte die kleine graue Zigarre. Aber diese Rauchwolken verteilten sich nic
ht, wie sie es sonst in gewhnlicher Luft taten. Hier, wo sich kein Windhauch regt
e, in dieser glsernen Luft zog sich der Rauch in zhen Schleiern wie Spinnweben dah
in, kroch ber die Straen an den Fassaden der schneeweien Huser empor und spannte sic
h in langen Fahnen von Vorsprung zu Vorsprung. Er ballte sich zu ekligen, blulich
-grnen Schwaden, die sich langsam aber stetig immer hher bereinander trmten und das
Nirgend-Haus von allen Seiten wie mit einer unaufhaltsam wachsenden Mauer umgabe
n.
Momo sah auch, da ab und zu neue Herren ankamen und an Stelle anderer, die du
rch sie abgelst wurden, in die Reihe traten. Aber warum geschah dies alles? Welch
en Plan verfolgten die Zeit-Diebe? Sie nahm die Brille ab und schaute Meister Ho
ra fragend an. Hast du genug gesehen? fragte er. Dann gib mir bitte die Brille wied
er.
Whrend er sie sich aufsetzte, fuhr er fort: Du hast gefragt, ob sie mich zu et
was zwingen knnen. Mich selbst knnen sie nicht erreichen, wie du nun weit. Aber sie
knnen den Menschen einen Schaden zufgen, der viel schlimmer ist, als alles, was s
ie bis jetzt getan haben. Und damit versuchen sie, mich zu erpressen.
Etwas noch Schlimmeres? fragte Momo erschrocken.
Meister Hora nickte. Ich teile jedem Menschen seine Zeit zu. Dagegen knnen die
grauen Herren nichts tun. Sie knnen die Zeit, die ich aussende, auch nicht aufha
lten. Aber sie knnen sie vergiften.
Die Zeit vergiften? fragte Momo entgeistert.
Mit dem Rauch ihrer Zigarren, erklrte Meister Hora. Hast du jemals einen von ihn
en ohne seine kleine graue Zigarre gesehen? Gewi nicht, denn ohne sie knnte er nic
ht mehr existieren.

Was sind denn das fr Zigarren? wollte Momo wissen. Du erinnerst dich an die Stun
den-Blumen, sagte Meister Hora. Ich habe dir damals gesagt, da jeder Mensch einen s
olchen goldenen Tempel der Zeit besitzt, weil jeder ein Herz hat. Wenn die Mensc
hen dort die grauen Herren einlassen, dann gelingt es denen, mehr und mehr von d
iesen Blten an sich zu reien. Aber die Stunden-Blumen, die so herausgerissen sind
aus dem Herzen eines Menschen, knnen nicht sterben, denn sie sind ja nicht wirkli
ch vergangen. Sie knnen aber auch nicht leben, denn sie sind ja von ihrem wirklic
hen Eigentmer getrennt. Sie streben mit allen Fasern ihres Wesens zurck zu dem Men
schen, dem sie gehren. Momo hrte atemlos zu.
Du mut wissen, Momo, da auch das Bse sein Geheimnis hat. Ich wei nicht, wo die gr
auen Herren die geraubten Stunden-Blumen aufbewahren. Ich wei nur, da sie diese du
rch ihr eigene Klte einfrieren, bis die Blten hart sind wie glserne Kelche. Dadurch
werden sie gehindert, zurckzukehren. Irgendwo tief unter der Erde mssen sich ries
ige Speicher befinden, in welchen die ganze gefrorene Zeit liegt. Doch auch dort
sterben die Stunden-Blumen noch immer nicht. Momos Wangen begannen vor Emprung zu
glhen. Aus diesen Vorratskellern versorgen die grauen Herren sich immerzu. Sie re
ien den Stunden-Blumen die Bltenbltter aus, lassen sie verdorren, bis sie grau und
hart werden, und daraus drehen sie sich ihre kleinen Zigarren. Aber bis zu diese
m Augenblick ist noch immer ein Rest von Leben in den Blttern. Lebendige Zeit ist
jedoch fr die grauen Herren unbekmmlich.
Darum znden sie die Zigarren an und rauchen sie. Denn erst in diesem Rauch is
t die Zeit nun wirklich ganz und gar tot. Und von solcher toten Menschenzeit fri
sten sie ihr Dasein.
Momo war aufgestanden. Ach! sagte sie, soviel tote Zeit
Ja, diese Mauer von Rauch, die sie dort drauen rund um das Nirgend-Haus wachse
n lassen, besteht aus toter Zeit. Noch ist gengend freier Himmel da, noch kann ic
h den Menschen ihre Zeit unversehrt zusenden. Aber wenn die finstere Qualmglocke
sich rundherum und ber uns geschlossen haben wird, dann mischt sich in jede Stun
de, die von mir ausgeschickt wird, etwas von der abgestorbenen, gespenstischen Z
eit der grauen Herren. Und wenn die Menschen die empfangen, dann werden sie kran
k davon, todkrank sogar.
Momo starrte Meister Hora fassungslos an. Leise fragte sie: Und was ist das fr
eine Krankheit?
Am Anfang merkt man noch nicht viel davon. Man hat eines Tages keine Lust meh
r, irgend etwas zu tun. Nichts interessiert einen, man det sich. Aber diese Unlus
t verschwindet nicht wieder, sondern sie bleibt und nimmt langsam immer mehr zu.
Sie wird schlimmer von Tag zu Tag, von Woche zu Woche. Man fhlt sich immer mimuti
ger, immer leerer im Innern, immer unzufriedener mit sich und der Welt. Dann hrt
nach und nach sogar dieses Gefhl auf, und man fhlt gar nichts mehr. Man wird ganz
gleichgltig und grau, die ganze Welt kommt einem fremd vor und geht einen nichts
mehr an. Es gibt keinen Zorn mehr und keine Begeisterung, man kann sich nicht me
hr freuen und nicht mehr trauern, man verlernt das Lachen und das Weinen. Dann i
st es kalt geworden in einem, und man kann nichts und niemand mehr lieb haben. W
enn es einmal soweit gekommen ist, dann ist die Krankheit unheilbar. Es gibt kei
ne Rckkehr mehr. Man hastet mit leerem, grauem Gesicht umher, man ist genauso gew
orden wie die grauen Herren selbst. Ja, dann ist man einer der ihren. Diese Kran
kheit heit: Die tdliche Langeweile. Momo berlief ein Schauder.
Und wenn du ihnen also nicht die Zeit aller Menschen gibst, fragte sie, dann ma
chen sie, da alle Menschen so werden wie sie?
Ja, antwortete Meister Hora, damit wollen sie mich erpressen. Er stand auf und w
andte sich ab.
Ich habe bis jetzt darauf gewartet, da die Menschen selbst sich von diesen Pla
gegeistern befreien wrden. Sie htten es gekonnt, denn sie selbst haben ihnen ja au
ch zum Dasein verholfen. Aber nun kann ich nicht lnger warten. Ich mu etwas tun. A
ber ich kann es nicht allein. Er blickte Momo an. Willst du mir helfen?
Ja, flsterte Momo.
Ich mu dich in eine Gefahr schicken, die gar nicht zu ermessen ist, sagte Meist
er Hora. Und es wird von dir abhngen, Momo, ob die Welt fr immer still stehen wird,
oder ob sie von neuem beginnen wird, zu leben. Willst du es wirklich wagen?
Ja, wiederholte Momo, und diesmal klang ihre Stimme fest. Dann, sagte Meister Ho

ra, gib jetzt genau acht auf das, was ich dir sage, denn du wirst ganz und gar au
f dich gestellt sein, und ich werde dir nicht mehr helfen knnen. Ich nicht und ni
emand sonst. Momo nickte und schaute Meister Hora mit uerster Aufmerksamkeit an.
Du mut wissen, begann er, da ich niemals schlafe. Wenn ich einschliefe, wrde im gl
eichen Augenblick alle Zeit aufhren. Die Welt wrde still stehen. Wenn es aber kein
e Zeit mehr gibt, dann knnen die grauen Herren auch niemand mehr bestehlen. Zwar
knnen sie noch eine Weile weiterexistieren, da sie ja groe Vorrte an Zeit besitzen.
Aber wenn diese verbraucht sind, mssen sie sich in Nichts auflsen.
Aber dann, meinte Momo, ist es doch ganz einfach!
Leider ist es eben nicht so einfach, sonst brauchte ich ja nicht deine Hilfe,
Kind. Wenn es nmlich keine Zeit mehr gibt, dann kann ich ja auch nicht wieder au
fwachen. Und damit bliebe die Welt still und starr fr alle Ewigkeit. Aber es lieg
t in meiner Macht, dir, Momo, dir ganz allein eine Stunden-Blume zu geben. Freil
ich nur eine einzige, weil ja immer nur eine blht. Wenn also alle Zeit auf der We
lt aufgehrt hat, so httest du noch eine Stunde.
Dann kann ich dich doch wecken! sagte Momo. Damit allein, versetzte Meister Hora
, htten wir nichts erreicht, denn die Vorrte der grauen Herren sind viel, viel grer.
In einer einzigen Stunde htten sie davon so gut wie nichts verbraucht. Sie wren al
so danach noch immer da. Die Aufgaben, die du lsen mtest, sind viel schwerer! Sobal
d die grauen Herren merken, da die Zeit aufgehrt hat und das werden sie sehr schne
ll merken, weil ihr Zigarren-Nachschub ausbleiben wird werden sie die Belagerung
abbrechen und zu ihren Zeitvorrten streben. Und dorthin mut du ihnen folgen, Momo
. Wenn du ihr Versteck gefunden hast, dann mut du sie daran hindern, an ihre Zeit
vorrte zu kommen.
Sobald ihre Zigarren zu Ende sind, geht es auch mit ihnen zu Ende. Aber dana
ch bleibt noch etwas zu tun, und das wird vielleicht von allem das Schwerste sei
n. Wenn der letzte Zeit-Dieb verschwunden ist, dann mut du die ganze geraubte Zei
t befreien. Denn nur, wenn diese zurckkehrt zu den Menschen, wird die Welt aufhren
, still zu stehen, und ich selbst kann wieder aufwachen. Und fr alles das bleibt
dir nur eine einzige Stunde. Momo sah Meister Hora ratlos an. Mit einem solchen B
erg von Schwierigkeiten und Gefahren hatte sie nicht gerechnet. Willst du es trot
zdem versuchen? fragte Meister Hora. Es ist die einzige und letzte Mglichkeit. Momo
schwieg.
Es schien ihr unmglich, da sie das schaffen konnte. ICH GEH MIT DIR! las sie pltz
lich auf Kassiopeias Rcken. Was konnte die Schildkrte ihr bei all dem helfen! Und
doch war es ein winziger Hoffnungsstrahl fr Momo. Die Vorstellung, nicht ganz all
ein zu sein, machte ihr Mut. Es war zwar ein Mut ohne jeden vernnftigen Grund, ab
er er bewirkte, da sie sich auf einmal entscheiden konnte.
Ich will es versuchen, sagte sie entschlossen. Meister Hora blickte sie lange
an und begann zu lcheln. Vieles wird leichter sein, als du jetzt glaubst. Du hast
die Stimmen der Sterne gehrt. Du mut keine Angst haben.
Dann wandte er sich der Schildkrte zu und fragte: Und du, Kassiopeia, willst a
lso mitgehen?
NATRLICH! stand auf dem Panzer. Die Schrift verschwand, und es erschienen die W
orte: JEMAND MUSS DOCH AUF SIE AUFPASSEN! Meister Hora und Momo lchelten sich an.
Kriegt sie auch eine Stunden-Blume? fragte Momo.
Kassiopeia braucht das nicht, erklrte Meister Hora und kraulte die Schildkrte zrt
lich am Hals, sie ist ein Wesen von auerhalb der Zeit. Sie trgt ihre eigene kleine
Zeit in sich selbst. Sie knnte auch ber die Welt krabbeln, wenn alles fr immer stil
l stnde.
Gut, sagte Momo, in der nun pltzlich der Tatendrang erwachte, und was sollen wir
jetzt tun?
Jetzt, antwortete Meister Hora, wollen wir Abschied nehmen.
Momo schluckte, dann fragte sie leise: Werden wir uns denn nicht mehr wieders
ehen?
Wir werden uns wiedersehen, Momo, entgegnete Meister Hora, und bis dahin wird j
ede Stunde deines Lebens dir einen Gru von mir bringen. Denn wir bleiben doch Fre
unde, nicht wahr?
Ja, sagte Momo und nickte.
Ich werde nun gehen, fuhr Meister Hora fort, und du darfst mir nicht folgen und

auch nicht fragen, wohin ich gehe. Denn mein Schlaf ist kein gewhnlicher Schlaf,
und es ist besser, wenn du nicht dabei bist. Nur eines noch: Sowie ich fort bin
, mut du sogleich die beiden Tren ffnen, die kleine, auf der mein Name steht, und d
ie groe aus grnem Metall, die auf die Niemals-Gasse hinausfhrt. Denn sobald die Zei
t aufhrt, steht alles still, und auch diese Tren sind durch keine Macht der Welt m
ehr zu bewegen. Hast du alles gut verstanden und behalten, mein Kind?
Ja, sagte Momo, aber woran soll ich erkennen, da die Zeit aufgehrt hat?
Sei unbesorgt, du wirst es bemerken.
Meister Hora stand auf, und auch Momo erhob sich. Er strich ihr leise mit de
r Hand ber ihren struppigen Haarschopf. Leb wohl, kleine Momo, sagte er, es war eine
groe Freude fr mich, da du auch mir zugehrt hast.
Ich werde allen von dir erzhlen, antwortete Momo, spter. Und nun sah Meister Hora
pltzlich wieder unbegreiflich alt aus, ganz wie damals, als er sie in den goldene
n Tempel getragen hatte, alt wie ein Felsenberg oder ein uralter Baum.
Er wandte sich ab und ging rasch aus dem kleinen Zimmer, das aus Uhrenksten g
ebildet war.
Momo hrte seine Schritte immer ferner und ferner, und dann waren sie von dem
Ticken der vielen Uhren nicht mehr zu unterscheiden. Vielleicht war er in dieses
Ticken hineingegangen.
Momo hob Kassiopeia hoch und drckte sie fest an sich. Ihr grtes Abenteuer hatte
unwiderruflich begonnen.

ZWANZIGSTES KAPITEL:Die Verfolgung der Verfolger

Als erstes ging Momo nun hin und ffnete die kleine innere Tr, auf der Meister Hora
s Name stand. Dann lief sie geschwind durch den Gang mit den groen Steinfiguren u
nd machte auch die uere groe Tr aus grnem Metall auf. Sie mute all ihre Kraft aufwende
n, denn die riesigen Torflgel waren sehr schwer.
Als sie damit fertig war, lief sie in den Saal mit den unzhligen Uhren zurck u
nd wartete, Kassiopeia auf dem Arm, was nun geschehen wrde.
Und dann geschah es! Es gab pltzlich eine Art Erschtterung, die aber nicht den
Raum beben machte, sondern die Zeit, ein Zeit-Beben sozusagen. Es gibt keine Wo
rte dafr, wie sich das anfhlte. Dieses Ereignis wurde von einem Klang begleitet, w
ie ihn zuvor noch nie ein Mensch gehrt hat. Es war wie ein Seufzen, das aus der T
iefe von Jahrhunderten kam.
Und dann war alles vorber.
Im gleichen Augenblick hrte das vielstimmige Ticken und Schnarren und Klingen
und Schlagen der unzhligen Uhren ganz pltzlich auf.
Die schwingenden Perpendikel blieben stehen, wie sie eben standen.
Nichts, gar nichts regte sich mehr. Und eine Stille breitete sich aus, so vo
llkommen, wie sie nie und nirgends zuvor auf der Welt geherrscht hatte. Die Zeit
hatte aufgehrt.
Und Momo wurde gewahr, da sie in ihrer Hand eine wunderbare, sehr groe Stunden
-Blume trug. Sie hatte nicht gefhlt, wie diese Blume in ihre Hand hineingekommen
war. Sie war einfach ganz pltzlich da, als sei sie immer schon da gewesen.
Vorsichtig machte Momo einen Schritt. Tatschlich, sie konnte sich bewegen, mhe
los wie immer. Auf dem Tischchen standen noch die Reste des Frhstcks. Momo setzte
sich auf eines der Polstersthlchen, aber die Polster waren jetzt hart wie Marmels
tein und gaben nicht mehr nach. In ihrer Tasse war noch ein Schluck Schokolade,
aber das Tchen war nicht mehr von der Stelle zu bewegen. Momo wollte den Finger in
die Flssigkeit tauchen, aber sie war hart wie Glas. Das gleiche war mit dem Honi
g. Sogar die Brotkrmchen, die auf dem Teller lagen, waren vollkommen unbeweglich.
Nichts, nicht die winzigste Kleinigkeit konnte jetzt mehr verndert werden, wo es
keine Zeit mehr gab. Kassiopeia strampelte, und Momo schaute sie an. ABER DEINE
ZEIT VERLIERST DU! stand auf ihrem Rckenpanzer. Um Himmels willen, ja! Momo raffte
sich auf. Sie lief durch den Saal, schlpfte durch das kleine Trchen, lief weiter

durch den Gang und sphte bei der groen Tr um die Ecke und fuhr im gleichen Augenbli
ck zurck. Ihr Herz begann rasend zu klopfen. Die Zeit-Diebe liefen gar nicht fort
! Im Gegenteil, sie kamen durch die Niemals-Gasse, in der ja nun auch die rckwrtsl
aufende Zeit aufgehrt hatte, auf das Nirgend-Haus zu! Das war im Plan nicht vorge
sehen gewesen! Momo rannte zurck in den groen Saal und versteckte sich, mit Kassio
peia im Arm, hinter einer groen Standuhr. Das fngt ja schon gut an, murmelte sie.
Dann hrte sie die Schritte der grauen Herren drauen im Gang hallen. Einer nach
dem anderen zwngte sich durch das kleine Trchen, bis ein ganzer Trupp von ihnen i
m Saal stand. Sie schauten sich um. Eindrucksvoll! sagte einer von ihnen. Das ist a
lso unser neues Heim.
Das Mdchen Momo hat uns die Tr geffnet, sagte eine andere aschengraue Stimme, ich
habe es genau beobachtet. Ein vernnftiges Kind! Ich bin gespannt, wie sie es ange
stellt hat, den Alten herumzukriegen.
Und eine dritte, ganz hnliche Stimme antwortete: Nach meiner Ansicht hat der S
ogenannte selbst klein beigegeben. Denn da der Zeit-Sog in der Niemals-Gasse ausg
esetzt hat, kann nur bedeuten, da er ihn abgestellt hat. Er hat also eingesehen,
da er sich uns fgen mu. Jetzt werden wir kurzen Proze mit ihm machen. Wo steckt er d
enn? Die grauen Herren sahen sich suchend um, dann sagte pltzlich einer von ihnen,
und seine Stimme klang noch eine Spur aschenfarbener: Da stimmt was nicht, meine
Herren! Die Uhren! Sehen Sie sich doch nur die Uhren an! Sie stehen alle. Sogar
die Sanduhr hier.
Er hat sie eben angehalten, meinte ein anderer unsicher. Eine Sanduhr kann man
nicht anhalten! rief der erste. Und doch, sehen Sie nur, meine Herren, der rinnend
e Sand ist mitten im Fall stehengeblieben! Man kann die Uhr auch nicht bewegen!
Was bedeutet das?
Noch whrend er redete, klangen laufende Schritte aus dem Gang herein, dann qu
etschte sich ein weitere grauer Herr aufgeregt gestikulierend durch die kleine Tr
und rief: Soeben ist Nachricht unserer Agenten aus der Stadt gekommen. Ihre Auto
s stehen. Alles steht. Die Welt steht still. Es ist unmglich, irgendeinem Mensche
n noch das kleinste bichen Zeit zu entreien. Unser gesamter Nachschub ist zusammen
gebrochen! Es gibt keine Zeit mehr! Hora hat die Zeit abgestellt!
Einen Augenblick herrschte Totenstille. Dann fragte einer: Was sagen Sie? Uns
er Nachschub ist zusammengebrochen? Aber was wird dann aus uns, wenn unsere mitg
efhrten Zigarren verbraucht sind?
Das wissen Sie selbst, was dann aus uns wird! schrie ein anderer. Das ist eine
frchterliche Katastrophe, meine Herren! Und nun schrien pltzlich alle durcheinander
: Hora will uns vernichten! Wir mssen sofort die Belagerung abbrechen! Wir mssen ve
rsuchen, zu unseren Zeit-Speichern zu kommen! Ohne Wagen? Das knnen wir nicht rec
htzeitig schaffen! Meine Zigarren reichen nur noch fr siebenundzwanzig Minuten! M
eine fr achtundvierzig! - Dann geben Sie her! Sind Sie verrckt? Rette sich, wer ka
nn! Alle waren auf das kleine Trchen zugerannt und drngten gleichzeitig hinaus. Mom
o konnte aus ihrem Versteck beobachten, wie sie sich in ihrer Panik gegenseitig
wegboxten, schoben und zogen und immer heftiger in ein Handgemenge gerieten.
Jeder wollte vor dem anderen hinaus und kmpfte um sein graues Leben. Sie schl
ugen sich die Hte von den Kpfen, sie rangen miteinander und rissen sich gegenseiti
g die kleinen grauen Zigarren aus den Mndern. Und jeder, dem das widerfuhr, schie
n pltzlich alle Kraft zu verlieren. Er stand da, die Hnde ausgestreckt, mit einem
greinenden, angstvollen Ausdruck im Gesicht, wurde rasch immer durchsichtiger un
d verschwand zuletzt. Nichts blieb von ihm brig, nicht einmal sein Hut.
Schlielich waren nur noch drei der grauen Herren im Saal, und denen gelang es
nun doch, nacheinander durch das kleine Trchen hinauszuschlpfen und davonzukommen
.
Momo, unter einem Arm die Schildkrte, in der anderen Hand die Stunden-Blume,
lief hinter ihnen her. Jetzt kam alles darauf an, da sie die grauen Herren nicht
mehr aus den Augen verlor. Als sie aus dem groen Tor trat, sah sie, da die Zeit-Di
ebe schon bis zum Anfang der Niemals-Gasse gelaufen waren. Dort standen in den R
auchschwaden andere Gruppen von grauen Herren, die aufgeregt gestikulierend aufe
inander einredeten.
Als sie die aus dem Nirgend-Haus Gekommenen rennen sahen, begannen sie ebenf
alls zu rennen, andere schlossen sich den Fliehenden an, und binnen kurzem befan

d sich das ganze Heer Hals ber Kopf auf dem Rckzug. Eine schier endlose Karawane g
rauer Herren rannte stadteinwrts durch die seltsame Traumgegend mit den schneeweie
n Husern und den verschieden fallenden Schatten. Durch das Verschwinden der Zeit
hatte nun natrlich auch hier die geheimnisvolle Umkehrung von schnell und langsam
aufgehrt.
Der Zug der grauen Herren fhrte vorbei an dem groen Ei-Denkmal und weiter bis
dorthin, wo die ersten gewhnlichen Huser standen, jene grauen, verfallenen Mietska
sernen, in denen die Menschen wohnten, die eben am Rande der Zeit lebten. Aber a
uch hier war nun alles starr.
In gebhrendem Abstand hinter den letzten Nachzglern folgte Momo. Und so begann
nun eine umgekehrte Jagd durch die groe Stadt, eine Jagd, bei welcher die riesig
e Schar der grauen Herren floh und ein kleines Mdchen mit einer Blume in der Hand
und einer Schildkrte unter dem Arm sie verfolgte.
Aber wie sonderbar sah diese Stadt nun aus! Auf den Fahrbahnen standen die A
utos Reihe neben Reihe, hinter den Steuerrdern saen bewegungslos die Fahrer, die Hn
de an der Schaltung oder auf der Hupe (einer tippte sich gerade mit dem Finger a
n die Stirn und starrte wtend zu seinem Nachbarn hinber), Radfahrer, die den Arm a
usgestreckt hielten, um zu zeigen, da sie abbiegen wollten, und auf den Gehsteige
n all die Fugnger, Mnner, Frauen, Kinder, Hunde und Katzen vollkommen reglos und st
arr, sogar der Rauch aus den Auspuffrohren. Auf den Straenkreuzungen waren die Ve
rkehrspolizisten, ihre Trillerpfeife im Mund, mitten im Winken stehen geblieben.
Ein Schwarm Tauben schwebte ber einem Platz unbeweglich in der Luft. Hoch ber all
em stand ein Flugzeug wie gemalt am Himmel.
Das Wasser der Springbrunnen sah aus wie Eis. Bltter, die von Bumen fielen, la
gen reglos mitten in der Luft. Und ein kleiner Hund, der gerade ein Bein an eine
m Lichtmast hob, stand, als wre er ausgestopft. Mitten durch diese Stadt, die leb
los war wie eine Fotografie, rannten und jagten die grauen Herren. Und Momo imme
r hinterdrein, doch immer vorsichtig darauf bedacht, von den Zeit-Dieben nicht b
emerkt zu werden. Aber die achteten sowieso auf nichts mehr, denn ihre Flucht ge
staltete sich immer schwieriger und anstrengender. Sie waren ja nicht daran gewhn
t, so groe Strecken im Laufschritt zurckzulegen. Sie keuchten und rangen nach Atem
. Dabei muten sie immer noch ihre kleinen grauen Zigarren, ohne die sie ja verlor
en waren, im Mund behalten. Manch einem entglitt die seine im Laufen, und ehe er
sie noch auf dem Boden wiederfinden konnte, lste er sich bereits auf.
Aber nicht nur diese ueren Umstnde machten ihre Flucht immer beschwerlicher, so
ndern mehr und mehr drohte jetzt schon Gefahr von seiten der eigenen Leidensgeno
ssen. Manche nmlich, deren eigene Zigarren zu Ende brannten, rissen in der Verzwe
iflung einfach einem anderen die seine aus dem Mund. Und so verringerte sich ihr
e Anzahl langsam, aber stndig.
Diejenigen, die noch einen kleinen Vorrat von Zigarren in ihren Aktentaschen
trugen, muten sehr achtgeben, da die anderen nichts davon merkten, sonst strzten s
ich die, welche keine mehr hatten, auf die Reicheren und versuchten, ihnen ihre
Schtze zu entreien. Es gab wilde Schlgereien. Ganze Haufen von ihnen warfen sich au
feinander, um etwas von den Vorrten zu grapschen. Dabei rollten die Zigarren ber d
ie Strae und wurden im Tumult zertreten. Die Angst, von der Welt verschwinden zu
mssen, hatte die grauen Herren vollkommen kopflos gemacht.
Und noch etwas bereitete ihnen immer zunehmende Schwierigkeiten, je weiter s
tadteinwrts sie kamen. An manchen Stellen der groen Stadt stand die Menschenmenge
so dicht, da sich die grauen Herren nur mhsam zwischen den Leuten durchschieben ko
nnten, als seien diese Bume in einem dichten Wald. Momo, die ja klein und schmal
war, hatte es da natrlich bedeutend leichter. Aber selbst ein Flaumfederchen, das
reglos in der Luft hing, war so unbeweglich, da die grauen Herren sich fast die
Kpfe daran einschlugen, wenn sie aus Versehen dagegen rannten.
Es war ein langer Weg, und Momo hatte keine Ahnung, wie lang er noch sein wrd
e. Besorgt blickte sie auf ihre Stunden-Blume. Aber die war inzwischen erst voll
aufgeblht. Noch bestand also kein Grund zur Sorge.
Doch dann geschah etwas, was Momo augenblicklich alles andere vergessen lie:
Sie erblickte in einer kleinen Seitenstrae Beppo Straenkehrer! Beppo! schrie sie, aue
r sich vor Freude, und rannte zu ihm hin. Beppo, ich hab' dich berall gesucht! Wo
warst du denn die ganze Zeit? Warum bist du nie gekommen? Ach, Beppo, lieber Bep

po! Sie wollte ihm um den Hals fallen, aber sie prallte von ihm ab, als ob er aus
Eisen wre. Momo hatte sich ziemlich weh getan, und die Trnen schossen ihr in die
Augen. Schluchzend stand sie vor ihm und schaute ihn an.
Seine kleine Gestalt wirkte noch gebckter als frher. Sein gutes Gesicht war ga
nz schmal und ausgezehrt und sehr bla. Um das Kinn war ihm ein weier, struppiger S
toppelbart gewachsen, denn zum Rasieren hatte er sich keine Zeit mehr genommen.
In den Hnden hielt er einen alten Besen, der schon ganz abgentzt war vom vielen Ke
hren. So stand er da, reglos wie alles andere, und schaute durch seine kleine Br
ille vor sich auf den Schmutz der Strae.
Jetzt endlich hatte Momo ihn also gefunden, jetzt, wo es gar nichts mehr hal
f, weil sie sich ihm nicht mehr bemerkbar machen konnte. Und vielleicht wrde es d
as letzte Mal sein, da sie ihn sah. Wer konnte wissen, wie alles ausgehen wrde. We
nn es schlecht ausging, wrde der alte Beppo in alle Ewigkeit so hier stehen. Die
Schildkrte zappelte in Momos Arm.
WEITER! stand auf ihrem Panzer. Momo rannte auf die Hauptstrae zurck und erschra
k.
Keiner der Zeit-Diebe war mehr zu sehen! Momo lief ein Stck in der Richtung,
in welcher vorher die grauen Herren geflchtet waren, aber vergebens. Sie hatte ih
re Spur verloren! Ratlos blieb sie stehen. Was sollte sie nun tun? Fragend blick
te sie auf Kassiopeia.
DU FINDEST SIE , LAUF WEITER! lautete der Rat der Schildkrte. Nun, wenn Kassiop
eia vorherwute, da sie die Zeit-Diebe finden wrde, dann war es ja auf jeden Fall ri
chtig, ganz gleich, welchen Weg Momo einschlug.
Sie lief also einfach weiter, wie es ihr gerade in den Sinn kam, mal links,
mal rechts, mal geradeaus.
Inzwischen war sie in jenen Teil am nrdlichen Rande der groen Stadt gekommen,
wo die Neubauviertel mit den immer gleichen Husern und den schnurgeraden Straen si
ch bis zum Horizont dehnten. Momo lief weiter und weiter, aber da ja alle Huser u
nd Straen einander vollkommen glichen, hatte sie bald das Gefhl, gar nicht vom Fle
ck zu kommen und an der gleichen Stelle zu laufen. Es war ein wahrer Irrgarten,
aber ein Irrgarten der Regelmigkeit und Gleichheit.
Momo war schon nahe daran, den Mut zu verlieren, als sie pltzlich einen letzt
en grauen Herren um eine Ecke biegen sah. Er humpelte, seine Hose war zerrissen,
Hut und Aktentasche fehlten ihm, nur in seinem verbissen zusammengepreten Mund q
ualmte noch der Stummel einer kleinen grauen Zigarre.
Momo folgte ihm, bis zu einer Stelle, wo in der endlosen Reihe der Huser pltzl
ich eines fehlte. Statt dessen war dort ein hoher Bauzaun aus rohen Brettern err
ichtet, der ein weites Geviert umgab. In diesem Bauzaun war ein Tor, das ein wen
ig offenstand, und dort hinein huschte der letzte Nachzgler der grauen Herren.
ber dem Tor befand sich ein Schild, und Momo blieb stehen, um es zu entziffer
n.

EINUNDZWANZIGSTES KAPITEL:Das Ende, mit dem etwas Neues beginnt

Momo hatte sich mit dem Buchstabieren der Warntafel aufgehalten. Als sie nun dur
ch das Tor schlpfte, war auch von dem letzten grauen Herren nichts mehr zu sehen.
Vor ihr lag eine riesige Baugrube, die wohl zwanzig, dreiig Meter tief sein m
ochte. Bagger und andere Baumaschinen standen umher. Auf einer schrgen Rampe, die
zum Grunde der Grube hinunterfhrte, waren einige Lastwagen mitten in der Fahrt s
tehengeblieben. Da und dort standen Bauarbeiter, reglos in ihren jeweiligen Halt
ungen erstarrt. Aber wohin nun? Momo konnte keinen Eingang entdecken, den der gr
aue Herr benutzt haben mochte. Sie schaute auf Kassiopeia, aber diese schien auc
h nicht weiterzuwissen. Keine Buchstaben erschienen auf ihrem Panzer.
Momo kletterte auf den Grund der Baugrube hinunter und schaute sich um. Und
nun sah sie pltzlich noch mal ein bekanntes Gesicht. Da stand Nicola, der Maurer,
der ihr damals das schne Blumenbild an die Wand ihres Zimmers gemalt hatte. Natrl

ich war auch er reglos, wie alle anderen, aber seine Haltung war seltsam. Er sta
nd da, eine Hand an den Mund gelegt, als ob er irgendwem etwas zuriefe, und mit
der anderen Hand zeigte er auf die ffnung eines riesenhaften Rohres, das neben ih
m aus dem Boden der Baugrube ragte. Und es ergab sich gerade so, da er dabei Momo
anzublicken schien.
Momo berlegte nicht lang, sie nahm es einfach als ein Zeichen und kletterte i
n das Rohr hinein. Kaum war sie drin, geriet sie ins Rutschen, denn das Rohr fhrt
e steil abwrts. Es machte allerlei Windungen, so da sie wie auf einer Rutschbahn h
in und her geschleudert wurde. Hren und Sehen verging ihr beinahe bei der rasende
n Fahrt, tiefer und tiefer hinunter. Manchmal trudelte sie um sich selbst, so da
sie mit dem Kopf voran dahinsauste. Aber sie lie dabei weder die Schildkrte noch d
ie Blume los. Je tiefer sie kam, desto klter wurde es. Einen Augenblick dachte si
e auch daran, wie sie wohl je wieder hier herauskommen knne, aber noch ehe sie re
cht dazu kam, sich Gedanken zu machen, endete die Rhre pltzlich in einem unterirdi
schen Gang.
Hier war es nicht mehr finster. Es herrschte ein aschengraues Halblicht, das
von den Wnden selbst auszugehen schien. Momo stand auf und lief weiter. Da sie b
arfu war, machten ihre Schritte kein Gerusch, wohl aber die des grauen Herrn, die
sie nun wieder vor sich hrte. Sie folgte dem Klang.
Von dem Gang zweigten nach allen Seiten andere Gnge ab, ein unterirdisches Ad
erngeflecht, das sich, wie es schien, unter dem ganzen Neubau-Viertel hinzog.
Dann hrte sie Stimmengewirr. Sie ging ihm nach und lugte vorsichtig um eine E
cke.
Vor ihren Augen lag ein riesiger Saal mit einem schier endlosen Konferenztis
ch in der Mitte.
Um diesen Tisch saen in zwei langen Reihen die grauen Herren oder vielmehr, d
as Huflein, das von ihnen noch brig war. Und wie armselig sahen diese letzten Zeit
-Diebe jetzt aus! Ihre Anzge waren zerfetzt, sie hatten Beulen und Schrunden auf
ihren grauen Glatzen, und ihre Gesichter wirkten verzerrt von Angst. Nur ihre Zi
garren brannten noch.
Momo sah, da ganz hinten an der Rckwand des Saales eine riesige Panzertr ein we
nig offenstand. Eisige Klte wehte aus dem Saal. Obwohl Momo wute, da es nichts half
, kauerte sie sich nieder und wickelte die nackten Fe in ihren Rock.
Wir mssen, hrte sie nun einen grauen Herrn sagen, der ganz oben am Konferenztisc
h vor der Panzertr sa, sparsam mit unseren Vorrten umgehen, denn wir wissen nicht, w
ie lange wir mit ihnen auskommen mssen. Wir mssen uns einschrnken.
Wir sind nur noch wenige! schrie ein anderer. Die Vorrte reichen auf Jahre hinau
s!
Je eher wir zu sparen beginnen, fuhr der Redner ungerhrt fort, desto lnger werden
wir durchhalten. Und Sie wissen, meine Herren, was ich mit sparen meine. Es geng
t vllig, wenn einige von uns diese Katastrophe berstehen. Wir mssen die Dinge sachl
ich betrachten! So, wie wir hier sitzen, meine Herren, sind wir zu viele! Wir mss
en unsere Zahl betrchtlich verringern. Das ist ein Gebot der Vernunft. Darf ich S
ie bitten, meine Herren, nun abzuzhlen?
Die grauen Herren zhlten ab. Danach zog der Vorsitzende eine Mnze aus der Tasc
he und erklrte: Wir werden losen. Zahl bedeutet, da die Herren mit den geraden Zahl
en bleiben, Kopf bedeutet die mit den ungeraden.
Er warf die Mnze in die Luft und fing sie auf. Zahl! rief er. Die Herren mit den
geraden Zahlen bleiben, die mit den ungeraden werden ersucht, sich unverzglich a
ufzulsen! Ein tonloses Sthnen lief durch die Reihe der Verlierer, aber keiner wehrt
e sich.
Die Zeit-Diebe mit den geraden Zahlen nahmen den anderen ihre Zigarren fort,
und die Verurteilten lsten sich in Nichts auf. Und nun, sagte der Vorsitzende in d
ie Stille hinein, dasselbe noch einmal, wenn ich bitten darf.
Die gleiche schauerliche Prozedur erfolgte ein zweites, ein drittes und schl
ielich sogar ein viertes Mal. Zuletzt waren nur noch sechs der grauen Herren brig.
Sie saen sich zu drei und drei am Kopfende des endlosen Tisches gegenber und sahe
n sich eisig an. Momo hatte den Vorgang mit Schaudern beobachtet. Sie bemerkte,
da jedesmal, wenn die Zahl der grauen Herren geringer wurde, die frchterliche Klte
merklich nachlie. Im Vergleich zu vorher war es jetzt schon beinahe ertrglich.

Sechs, sagte einer der grauen Herren, ist eine hliche Zahl.
Genug jetzt, antwortete einer von der anderen Seite des Tisches, es hat keinen
Zweck mehr, unsere Zahl noch weiter zu verringern. Wenn es uns sechsen nicht gel
ingt, die Katastrophe zu berdauern, dann gelingt es dreien auch nicht.
Das ist nicht gesagt, meinte ein anderer, aber falls es ntig sein sollte, knnen w
ir ja immer noch darber reden. Spter, meine ich. Eine Weile war es still, dann erklr
te einer: Wie gut, da die Tr zu den Vorrats-Speichern gerade offenstand, als die Ka
tastrophe begann. Wre sie im entscheidenden Augenblick geschlossen gewesen, dann
knnte sie jetzt keine Macht der Welt ffnen. Wir wren verloren.
Leider haben Sie nicht ganz recht, mein Bester, antwortete ein anderer. Indem d
as Tor offensteht, entweicht die Klte aus den Gefrier-Kellern. Nach und nach werd
en die Stunden-Blumen auftauen. Und Sie alle wissen, da wir sie dann nicht mehr d
aran hindern knnen, dorthin zurckzukehren, wo sie hergekommen sind.
Sie meinen, fragte ein dritter, da unsere Klte jetzt nicht mehr ausreicht, die Vo
rrte tiefgekhlt zu halten?
Wir sind leider nur sechs, erwiderte der zweite Herr, und Sie knnen sich selbst
ausrechnen, wieviel wir ausrichten knnen. Mir scheint, es war ziemlich voreilig,
unsere Anzahl derartig rigoros zu vermindern. Wir werden nichts dabei gewinnen.
Fr eine von beiden Mglichkeiten muten wir uns entscheiden, rief der erste Herr, un
d wir haben uns entschieden. Wieder entstand eine Stille.
So werden wir also nun vielleicht jahrelang sitzen und nichts tun, als uns ge
genseitig bewachen, meinte einer. Ich mu gestehen eine trostlose Vorstellung.
Momo dachte nach. Hier nur zu sitzen und weiter zu warten, hatte gewi keinen
Sinn. Wenn es keine grauen Herren mehr gab, dann wrden die Stunden-Blumen also vo
n selbst auftauen. Aber vorlufig gab es die grauen Herren ja noch. Und es wrde sie
immer weiter geben, wenn sie nichts tat.
Aber was konnte sie tun, da die Tr zu den Vorrats-Speichern ja offenstand und
die Zeit- Diebe sich nach Belieben Nachschub holen konnten? Kassiopeia strampel
te, und Momo schaute sie an. DU MACHST DIE TR zu! stand auf ihrem Panzer. Das geht n
icht! flsterte Momo. Sie ist doch unbeweglich.
MIT DER BLUME BERHREN! war die Antwort. Ich kann sie bewegen, wenn ich sie mit d
er Stunden-Blume berhre? wisperte Momo.
DU WIRST ES TUN, stand auf dem Panzer.
Wenn Kassiopeia es vorauswute, dann mute es wohl auch so sein. Momo setzte die
Schildkrte vorsichtig auf den Boden. Dann steckte sie die Stundenblume, die inzw
ischen schon ziemlich welk war und nicht mehr sehr viele Bltenbltter hatte, unter
ihre Jacke.
Ungesehen von den sechs grauen Herren gelang es ihr, unter den langen Konfer
enztisch zu kriechen. Dort lief sie auf allen vieren weiter, bis sie das andere
Ende des langen Tisches erreichte. Nun sa sie zwischen den Fen der Zeit-Diebe. Das
Herz klopfte ihr zum Zerspringen. Leise, leise zog sie die Stunden-Blume hervor,
nahm sie zwischen die Zhne und krabbelte zwischen den Sthlen hindurch, ohne da ein
er der grauen Herren es bemerkte.
Sie erreichte die offenstehende Tr, berhrte sie mit der Blte und schob gleichze
itig mit der Hand. Die Tr drehte sich geruschlos in ihren Angeln, drehte sich wirk
lich, und fiel donnernd ins Schlo. Der Hall lste ein vielfaches Echo im Saal und i
n den tausend unterirdischen Gngen aus.
Momo sprang auf. Die grauen Herren, die nicht im entferntesten damit gerechn
et hatten, da auer ihnen noch irgendein anderes Wesen vom vlligen Stillstand ausgen
ommen sein knnte, saen vor Schreck erstarrt auf ihren Sthlen und stierten das Mdchen
an. Ohne sich zu besinnen, rannte Momo an ihnen vorbei auf den Ausgang des Saal
es zu. Und nun rafften sich auch die grauen Herren auf und jagten hinter ihr dre
in.
Das ist doch dieses schreckliche kleine Mdchen! hrte sie einen rufen. Das ist Mom
o!
Das gibt es nicht! schrie ein anderer. Wieso kann sie sich bewegen?
Sie hat eine Stunden-Blume! brllte ein dritter. Und damit, fragte der vierte, konn
te sie die Tr bewegen? Der fnfte schlug sich wild vor den Kopf: Dann htten wir das ja
auch gekonnt! Wir haben doch gengend davon!
Gehabt, gehabt! kreischte der sechste, aber jetzt ist die Tr zu! Es gibt nur noc

h eine Rettung: Wir mssen die Stunden-Blume des Mdchens kriegen, sonst ist alles a
us!
Inzwischen war Momo schon irgendwo in den Gngen verschwunden, die sich immer
wieder verzweigten. Aber hier wuten die grauen Herren natrlich besser Bescheid. Mo
mo jagte kreuz und quer, manchmal lief sie einem Verfolger fast in die Arme, abe
r immer wieder gelang es ihr zu entwischen.
Und auch Kassiopeia beteiligte sich auf ihre Art an diesem Kampf. Sie konnte
zwar nur langsam krabbeln, aber da sie ja immer im voraus wute, wo die Verfolger
laufen wrden, erreichte sie die Stelle rechtzeitig und legte sich so in den Weg,
da die Grauen ber sie stolperten und sich auf dem Boden berkugelten. Die Nachkomme
nden fielen ber die Liegenden, und so rettete die Schildkrte mehrmals das Mdchen vo
r dem fast schon sicheren Gefatwerden. Natrlich flog sie dabei selbst oft, von ein
em Futritt getroffen, gegen die Wand. Aber das hielt sie nicht ab, weiterhin das
zu tun, wovon sie eben vorherwute, da sie es tun wrde.
Bei dieser Verfolgung verloren einige der grauen Herren besinnungslos vor Gi
er nach der Stunden-Blume - ihre Zigarren und lsten sich, einer nach dem andern,
in Nichts auf.
Schlielich waren nur noch zwei von ihnen brig.
Momo war in den groen Saal mit dem langen Tisch zurckgeflohen. Die beiden Zeit
-Diebe verfolgten sie rund um den Tisch, konnten sie aber nicht einholen. Dann t
eilten sie sich und liefen in entgegengesetzten Richtungen.
Und nun gab es fr Momo kein Entrinnen mehr. Sie stand in eine Ecke des Saales
gepret und blickte den beiden Verfolgern angsterfllt entgegen. Die Blume hielt si
e an sich gedrckt. Nur noch drei schimmernde Bltenbltter hingen daran.
Der erste Verfolger wollte eben die Hand nach der Blume ausstrecken, als der
zweite ihn zurckri. Nein, schrie er, mir gehrt die Blume! Mir! Die beiden fingen an s
ch gegenseitig zurckzureien. Dabei schlug der erste dem zweiten die Zigarre aus de
m Mund, und der drehte sich mit einem geisterhaften Wehlaut um sich selbst, wurd
e durchsichtig und verschwand. Und nun kam der letzte der grauen Herren auf Momo
zu. In seinem Mundwinkel qualmte noch ein winziger Stummel. Her mit der Blume! ke
uchte er, dabei fiel ihm der winzige Stummel aus dem Mund und rollte fort. Der G
raue warf sich auf den Boden und grapschte mit ausgestrecktem Arm danach, konnte
ihn aber nicht mehr erreichen. Er wandte Momo sein aschengraues Gesicht zu, ric
htete sich mhsam halb auf und hob zitternd seine Hand. Bitte, flsterte er, bitte, lie
bes Kind, gib mir die Blume! Momo stand noch immer in die Ecke gepret, drckte die B
lume an sich und schttelte, keines Wortes mehr mchtig, den Kopf.
Der letzte graue Herr nickte langsam. Es ist gut, murmelte er, es ist gut - da n
un alles vorbei ist - Und dann war auch er verschwunden.
Momo starrte fassungslos auf die Stelle, wo er gelegen hatte. Aber dort krab
belte jetzt Kassiopeia, auf deren Rcken stand: DU MACHST DIE TR AUF.
Momo ging zu der Tr, berhrte sie wieder mit ihrer Stunden-Blume, an der nur no
ch ein einziges, letztes Bltenblatt hing, und ffnete sie weit.
Mit dem Verschwinden des letzten Zeit-Diebes war auch die Klte gewichen.
Momo ging mit staunenden Augen in die riesigen Vorratsspeicher hinein. Unzhli
ge Stunden- Blumen standen hier wie glserne Kelche aufgereiht in endlosen Regalen
, und eine war herrlicher anzusehen als die andere, und keine war einer anderen
gleich Hunderttausende, Millionen von Lebensstunden. Es wurde warm und wrmer wie
in einem Treibhaus.
Whrend das letzte Blatt von Momos eigener Stunden-Blume abfiel, begann mit ei
nem Mal eine Art Sturm. Wolken von Stunden-Blumen wirbelten um sie her und an ih
r vorber. Es war wie ein warmer Frhlingssturm, aber ein Sturm aus lauter befreiter
Zeit. Momo schaute wie im Traum umher und sah Kassiopeia vor sich auf dem Boden
. Und auf ihrem Rckenpanzer stand in leuchtender Schrift: FLIEGE HEIM, KLEINE MOMO
, FLIEGE HEIM!
Und dies war das letzte, was Momo von Kassiopeia sah. Denn nun verstrkte sich
der Sturm der Blten ganz unbeschreiblich, wurde so gewaltig, da Momo aufgehoben u
nd davongetragen wurde, als sei sie selbst eine der Blumen, hinaus, hinaus aus d
en finsteren Gngen, hinauf ber die Erde und hinauf ber die groe Stadt. Sie flog dahi
n ber die Dcher und Trme in einer riesigen Wolke aus Blumen, die immer grer und grer w
rde. Und es war wie ein bermtiger Tanz nach einer herrlichen Musik, in dem sie auf

und nieder schwebte und sich um sich selbst drehte.

Dann senkte sich die Bltenwolke langsam und sacht hernieder, und die Blumen f
ielen wie Schneeflocken auf die erstarrte Welt. Und wie Schneeflocken, so lsten s
ie sich sanft auf und wurden wieder unsichtbar, um dorthin zurckzukehren, wohin s
ie eigentlich gehrten: in die Herzen der Menschen.
Im selben Augenblick begann die Zeit wieder, und alles regte und bewegte sic
h von neuem.
Die Autos fuhren, die Verkehrsschutzleute pfiffen, die Tauben flogen und der
kleine Hund am Lichtmast machte sein Bchlein.
Davon, da die Welt fr eine Stunde still gestanden hatte, hatten die Menschen n
ichts bemerkt. Denn es war ja tatschlich keine Zeit verstrichen zwischen dem Aufhr
en und dem neuen Beginn. Es war fr sie vorbergegangen wie ein Wimpernschlag. Und d
och war etwas anders geworden als vorher. Alle Leute hatten nmlich pltzlich unendl
ich viel Zeit. Natrlich war darber jedermann auerordentlich froh, aber niemand wute,
da es in Wirklichkeit seine eigene gesparte Zeit war, die nun auf wunderbare Wei
se zu ihm zurckkehrte.
Als Momo wieder recht zur Besinnung kam, fand sie sich auf einer Strae wieder
. Es war die Seitenstrae, wo sie vorher Beppo gefunden hatte, und wirklich, dort
stand er noch! Stand mit dem Rcken zu ihr, auf seinen Besen gesttzt, und schaute n
achdenklich vor sich hin, ganz wie frher. Er hatte es auf einmal gar nicht mehr e
ilig und konnte sich selbst nicht erklren, wieso er sich pltzlich so getrstet und v
oller Hoffnung fhlte.
Vielleicht, dachte er, habe ich jetzt die hunderttausend Stunden eingespart und
Momo freigekauft.
Und genau in diesem Augenblick zupfte ihn jemand an der Jacke, und er drehte
sich um, und die kleine Momo stand vor ihm. Es gibt wohl keine Worte, die das G
lck des Wiedersehens beschreiben knnen. Beide lachten und weinten abwechselnd und
redeten fortwhrend durcheinander und natrlich lauter dummes Zeug, wie das eben so
ist, wenn man vor Freude wie betrunken ist. Und sie umarmten sich immer wieder,
und die Leute, die vorbergingen, blieben stehen und freuten sich und lachten und
weinten mit, denn sie hatten ja nun alle gengend Zeit dazu.
Endlich schulterte Beppo seinen Besen, denn es versteht sich wohl von selbst
, da er fr diesen Tag nicht mehr ans Arbeiten dachte. So wanderten die beiden Arm
in Arm durch die Stadt, heimwrts zum alten Amphitheater. Und jeder hatte dem ande
ren unendlich viel zu erzhlen.
Und in der groen Stadt sah man, was man seit langem nicht mehr gesehen hatte:
Kinder spielten mitten auf der Strae, und die Autofahrer, die warten muten, guckt
en lchelnd zu, und manche stiegen aus und spielten einfach mit. berall standen Leu
te, plauderten freundlich miteinander und erkundigten sich ausfhrlich nach dem ge
genseitigen Wohlergehen. Wer zur Arbeit ging, hatte Zeit, die Blumen in einem Fe
nster zu bewundern oder einen Vogel zu fttern. Und die rzte hatten jetzt Zeit, sic
h jedem ihrer Patienten ausfhrlich zu widmen. Die Arbeiter konnten ruhig und mit
Liebe zur Sache arbeiten, denn es kam nicht mehr darauf an, mglichst viel in mglic
hst kurzer Zeit fertigzubringen. Jeder konnte sich zu allem so viel Zeit nehmen,
wie er brauchte und haben wollte, denn von nun an war ja wieder genug davon da.
Aber viele Leute haben nie erfahren, wem das alles zu verdanken war, und was
in Wirklichkeit whrend jenes Augenblicks, der ihnen wie ein Wimpernschlag vorkam
, geschehen ist. Die meisten Leute htten es wohl auch nicht geglaubt. Geglaubt un
d gewut haben es nur Momos Freunde.
Denn als die kleine Momo und der alte Beppo an diesem Tag ins alte Amphithea
ter zurckkamen, waren sie alle schon da und warteten: Gigi Fremdenfhrer, Paolo, Ma
ssimo, Franco, das Mdchen Maria mit dem kleinen Geschwisterchen Ded, Claudio und a
lle anderen Kinder, Nino, der Wirt, mit Liliana, seiner dicken Frau, und seinem
Baby, Nicola, der Maurer, und alle Leute aus der Umgebung, die frher immer gekomm
en waren, und denen Momo zugehrt hatte. Dann wurde ein Fest gefeiert, so vergngt,
wie nur Momos Freunde es zu feiern verstehen, und es dauerte, bis die alten Ster
ne am Himmel standen. Und nachdem der Jubel und das Umarmen und Hndeschtteln und L
achen und Durcheinanderschreien sich gelegt hatte, setzten alle sich rundherum a
uf die grasbewachsenen steinernen Stufen. Es wurde ganz still.
Momo stellte sich in die Mitte des freien runden Platzes. Sie dachte an die

Stimmen der Sterne und an die Stunden-Blumen. Und dann begann sie mit klarer Sti
mme zu singen.
Im Nirgend-Haus aber sa Meister Hora, den die zurckgekehrte Zeit aus seinem er
sten und einzigen Schlaf erweckt hatte, auf seinem Stuhl an dem kleinen zierlich
en Tischchen und schaute Momo und ihren Freunden lchelnd durch seine Allsicht-Bri
lle zu. Er war noch sehr bla und sah aus, als sei er eben von einer schweren Kran
kheit genesen. Aber seine Augen strahlten.
Da fhlte er, wie etwas ihn am Fu berhrte. Er nahm seine Brille ab und beugte si
ch hinunter. Vor ihm sa die Schildkrte. Kassiopeia, sagte er zrtlich und kraulte sie
am Hals, das habt ihr beide sehr gut gemacht. Du mut mir alles erzhlen, denn diesma
l konnte ich euch ja nicht zusehen.
SPTER! stand auf dem Rckenpanzer. Dann nieste Kassiopeia. Du hast dich doch nicht
etwa erkltet? fragte Meister Hora besorgt. UND WIE! war Kassiopeias Antwort.
Das wird durch die Klte der grauen Herren gekommen sein, meinte Meister Hora. Ic
h kann mir denken, da du sehr erschpft bist und dich erst einmal grndlich ausruhen
mchtest. Also ziehe dich ruhig zurck.
DANKE! stand auf dem Panzer.
Dann hinkte Kassiopeia davon und suchte sich einen stillen und dunklen Winke
l. Sie zog ihren Kopf und ihre vier Glieder ein, und auf ihrem Rcken, fr niemand m
ehr sichtbar als nur fr den, der diese Geschichte gelesen hat, erschienen langsam
die Buchstaben:
ENDE