Aparato digestivo

El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto de rganos (boca, faringe,

esfago, estmago, intestino delgado e intestino grueso) encargados del proceso
de la digestin, es decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser
absorbidos y utilizados por las clulas del organismo.
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos),
absorcin (nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales monogstricos:
transformar los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a
las enzimas digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por la
sangre.
Estructura del tubo digestivo
El tubo digestivo, es un rgano llamado tambin conducto alimentario o tracto
gastrointestinal, presenta una sistematizacin prototpica, comienza en la boca y
se extiende hasta el ano. Su longitud en el hombre es de 10 a 12 metros, siendo
seis o siete veces la longitud total del cuerpo.
En su trayecto a lo largo del tronco del cuerpo, discurre por delante de la columna
vertebral. Comienza en la cara, desciende luego por el cuello, atraviesa las tres
grandes cavidades del cuerpo: torcica, abdominal y plvica. En el cuello est en
relacin con el conducto respiratorio, en el trax se sita en el mediastinoposterior
entre los dos pulmones y el corazn, y en el abdomen y pelvis se relaciona con los
diferentes rganos del aparato genitourinario.
El tubo digestivo procede embriolgicamente del endodermo, al igual que
el aparato respiratorio. El tubo digestivo y las glndulas anexas (glndulas
salivales,hgado y pncreas), forman el aparato digestivo.
Histolgicamente est formado por cuatro capas concntricas que son de adentro
hacia afuera:
1. Capa interna o mucosa (donde pueden encontrarse glndulas secretoras de
moco y HCl, vasos linfticos y algunos ndulos linfoides). Incluye una capa
muscular interna o muscularis mucosae compuesta de una capa circular
interna y una longitudinal externa de msculo liso.
2. Capa submucosa compuesta de tejido conectivo denso irregular
fibroelstico. La capa submucosa contiene el llamado plexo submucoso de
Meissner, que es un componente del sistema nervioso entrico y controla la
motilidad de la mucosa y en menor grado la de la submucosa, y las
actividades secretorias de las glndulas.
3. Capa muscular externa, compuesta al igual que la muscularis mucosae, por
una capa circular interna y otra longitudinal externa de msculo liso
(excepto en el esfago, donde hay msculo estriado). Esta capa muscular

tiene a su cargo los movimientos peristlticos que desplazan el contenido

de la luz a lo largo del tubo digestivo. Entre sus dos capas se encuentra
otro componente del sistema nervioso entrico, el plexo mientrico de
Auerbach, que regula la actividad de esta capa.
4. Capa serosa o adventicia. Se denomina segn la regin del tubo digestivo
que reviste, como serosa si es intraperitoneal o adventicia si es
retroperitoneal. La adventicia est conformada por un tejido conectivo laxo.
La serosa aparece cuando el tubo digestivo ingresa al abdomen, y la
adventicia pasa a ser reemplazada por el peritoneo.

Partes del aparato digestivo

Esfago
Artculo principal: Esfago
El esfago es un conducto o msculo membranoso que se extiende desde la
faringe hasta el estmago. De los incisivos al cardias (porcin donde el esfago se
contina con el estmago) hay unos 40 cm. El esfago empieza en el cuello,
atraviesa todo el trax y pasa al abdomen a travs del orificio esofgico
deldiafragma. Habitualmente es una cavidad virtual (es decir que sus paredes se
encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el bolo alimenticio). El esfago
alcanza a medir 25 cm y tiene una estructura formada por dos capas de msculos,
que permiten la contraccin y relajacin en sentido descendente del esfago.
Estas ondas reciben el nombre de movimientos peristlticos y son las que
provocan el avance del alimento hacia el estmago. Es solo una zona de paso del
bolo alimenticio, y es la unin de distintos orificios, el bucal, el nasal, los odos y la
laringe.
Estmago
Artculo principal: Estmago
El estmago es un rgano en el que se acumula comida. Vara de forma segn el
estado de replecin (cantidad de contenido alimenticio presente en la cavidad
gstrica) en que se halla, habitualmente tiene forma de "J". Consta de varias
partes que son: fundus, cuerpo, antro y ploro. Su borde menos extenso se
denomina curvatura menor y la otra, curvatura mayor. El cardias es el lmite entre
el esfago y el estmago y el ploro es el lmite entre el estmago y el intestino
delgado. En un individuo mide aproximadamente 25 cm del cardias al ploro y
el dimetro transverso es de 12 cm.
Es el encargado de hacer la transformacin qumica ya que los jugos
gstricos transforman el bolo alimenticio que anteriormente haba sido
transformado mecnicamente (desde la boca).

En su interior encontramos principalmente dos tipos de clulas, las clulas

parietales, las cuales secretan el cido clorhdrico (HCl) y el factor intrnseco,
unaglucoprotena utilizada en la absorcin de vitamina B12 en el intestino delgado;
adems contiene las clulas principales u Oxnticas las cuales
secretanpepsingeno, precursor enzimtico que se activa con el HCl formando
3 pepsinas cada uno.
La secrecin de jugo gstrico est regulada tanto por el sistema nervioso como
el sistema endocrino, proceso en el que actan: la gastrina, la colecistoquinina
(CCK), la secretina y el pptido inhibidor gstrico (PIG).
En el estmago se realiza la digestin de:

Protenas (principalmente pepsina).

Lpidos.

No ocurre la digestin de carbohidratos.

Otras funciones del estmago son la eliminacin de la flora bacteriana que

viene con los alimentos por accin del cido clorhdrico.

Pncreas
Artculo principal: Pncreas
Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, es de origen mixto,
segrega hormonas a la sangre para controlar los azcares y jugo pancretico que
se vierte al intestino a travs del conducto pancretico, e interviene y facilita la
digestin, sus secreciones son de gran importancia en la digestin de los
alimentos.
Hgado
Artculo principal: Hgado
El hgado es la mayor vscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta de cuatro
lbulos, derecho, izquierdo, cuadrado y caudado; los cuales a su vez se dividen en
segmentos. Las vas biliares son las vas excretoras del hgado, por ellas la bilis es
conducida al duodeno. Normalmente salen dos conductos: derecho e izquierdo,
que confluyen entre s formando un conducto nico. El conducto heptico, recibe
un conducto ms fino, el conducto cstico, que proviene de la vescula biliaralojada
en la cara visceral de hgado. De la reunin de los conductos csticos y el heptico
se forma el coldoco, que desciende al duodeno, en el que desemboca junto con
el conducto excretor del pncreas. La vescula biliar es una vscera hueca
pequea. Su funcin es la de almacenar y concentrar la bilis segregada por el
hgado, hasta ser requerida por los procesos de la digestin. En este momento se
contrae y expulsa la bilis concentrada hacia el duodeno. Es de forma ovalada o
ligeramente piriforme y su dimetro mayor es de unos 5 a 8 cm.

Bazo
Artculo principal: Bazo
El bazo es un rgano de tipo parenquimatoso, aplanado, oblongo y muy friable,
situado en el cuadrante superior izquierdo de la cavidad abdominal, relacionado
con el pncreas, el diafragma y el rin izquierdo. Aunque su tamao vara de
unas personas a otras suele tener una longitud de 12 cm, una anchura de 8 cm y
un grosor de 4 cm as como un peso de 200 g aproximadamente. Su funcin
principal es la destruccin de clulas sanguneas rojas viejas, producir algunas
nuevas y mantener una reserva de sangre. Forma parte del sistema linftico y es
el centro de actividad del sistema inmune.
Intestino delgado
Artculo principal: Intestino delgado
El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el ploro) y termina en la vlvula
ileocecal, por la que se une a la primera parte del intestino grueso. Su longitud es
variable y su calibre disminuye progresivamente desde su origen hasta la vlvula
ileocecal y mide de 6 a 7 metros de longitud y de 2.5 a 3 cm de dimetro.
En el intestino delgado se absorben los nutrientes de los alimentos ya digeridos. El
tubo est repleto de vellosidades que amplan la superficie de absorcin.
El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos 25-30 cm de
longitud; el intestino delgado consta de una parte prxima o yeyuno y una distal
o leon; el lmite entre las dos porciones no es muy aparente. El duodeno se une al
yeyuno despus de los 30 cm a partir del ploro.
El yeyuno-leon es una parte del intestino delgado que se caracteriza por
presentar unos extremos relativamente fijos: El primero que se origina en el
duodeno y el segundo se limita con la vlvula ileocecal y primera porcin del
ciego. Su calibre disminuye lenta pero progresivamente en direccin al intestino
grueso. El lmite entre el yeyuno y el leon no es apreciable. El intestino delgado
presenta numerosas vellosidades intestinales que aumentan la superficie de
absorcin intestinal de los nutrientes y de las protenas. Al intestino delgado,
principalmente al duodeno, se vierten una diversidad de secreciones, como la bilis
y el jugo pancretico.
Intestino grueso
Artculo principal: Intestino grueso
El intestino grueso se inicia a partir de la vlvula ileocecal en un fondo de saco
denominado ciego de donde sale el apndice vermiforme y termina en el recto.
Desde el ciego al recto describe una serie de curvas, formando un marco en cuyo
centro estn las asas del yeyuno leon. Su longitud es variable, entre 120 y
160 cm, y su calibre disminuye progresivamente, siendo la porcin ms estrecha

la regin donde se une con el recto o unin rectosigmoidea donde su dimetro no

suele sobrepasar los 3 cm, mientras que el ciego es de 6 o 7 cm.
Tras el ciego, la del intestino grueso es denominada como colon ascendente con
una longitud de 15 cm, para dar origen a la tercera porcin que es el colon
transverso con una longitud media de 50 cm, originndose una cuarta porcin que
es el colon descendente con 10 cm de longitud. Por ltimo se diferencia el colon
sigmoideo, recto y ano. El recto es la parte terminal del tubo digestivo.
Desarrollo
En el estado ms primitivo de su desarrollo, el aparato digestivo suele dividirse en
tres partes: el intestino proximal, el intestino medio y el intestino distal. 3 El intestino
proximal da lugar al esfago, el estmago, la mitad proximal del duodeno,
el hgado y el pncreas. El intestino medio da lugar a la mitad distal del duodeno,
el yeyuno, el leon, el ciego, el apndice y parte del colon. El endodermo del
intestino distal da lugar al resto del colon y al recto hasta la lnea ano-rectal.
En este estado embrionario, el tubo digestivo est envuelto por el mesenterio. El
mesenterio ventral degenera durante el desarrollo excepto en el intestino
proximal.4 El mesenterio dorsal est formado por una doble capa de mesotelio que
suspende al aparato digestivo. Una capa de mesotelio se alinea con la cavidad
celmica (la futura cavidad peritoneal) formando el peritoneo parietal, que se
alinea
con
la somatopleura y
el peritoneo
visceral,
alineado
con
la esplachnopleura(pared del aparato digestivo compuesta de mucosa, submucosa
y dos lminas de msculo).
Enfermedades del aparato digestivo
El aparato digestivo es un sistema fundamental dentro de nuestro cuerpo, ya que
con base en este podemos desarrollar, aprovechar, asimilar y procesar todos
nuestros alimentos desde la boca hasta el ano.
Las enfermedades en el sistema digestivo (incluso el cncer), por lo general, son
producto de factores externos, tales como la alimentacin e infecciones, con lo
cual, podemos deducir que la mayora de las veces en las cuales ocurre una
anomala es por producto de nuestro propio descuido y poca rigurosidad con
lahigiene y la dieta. Al tener presentes estos datos, se puede decir que las
enfermedades no son casuales, y son evitables.

Colitis: Inflamacin del intestino grueso. Sntomas caractersticos son

la diarrea y
los
dolores
abdominales.
Posible
factor
causal:
El estrs emocional.

Sndrome del intestino irritable: Se caracteriza por sntomas como

diarrea, estreimiento y dolor abdominal. Se asocia a estados de estrs
y ansiedad.

lcera pptica

El cncer de estmago es producto de varias causas, entre las cuales

podemos contar una infeccin por Helicobacter pylori, pero es evitable con
una adecuada manipulacin de los alimentos y de todos los productos que
podran ser ingeridos.

Tambin estas otras enfermedades:

aerofagia

diarrea

estreimiento

gastritis

indigestin

vmitos