"Topofilia y entorno" - Yi Fu Tuan

Esta vez expongo el comentario de texto del

Captulo 8 del libro del autor chino-americano
Yi Fu Tuan, "Topofilia", titulado 'Topofilia y
entorno'. Este libro fue escrito en el ao 1974,
traducido en 2007. El concepto de Topofilia
viene etimolgicamente por dos palabras,
topos (lugar) filia (amor a), y lo hizo famoso el
mencionado autor en la escuela del
pensamiento geogrfico llamado Geografa
Humanista o Humanstica. En el da de hoy en
la clase de Teora y Mtodo en Geografa
Humana hubo un debate intenso y muy
aclarador acerca del patriotismo, los
nacionalismos y el concepto de topofilia. Ayer
me encargu de interpretar con mis propias
palabras
el
captulo,
diciendo
eufemsticamente lo mismo que Yi Fu Tuan y
aadiendo ejemplos conocidos y opiniones de mi propia cosecha. Ha sido
autnticamente apasionante. Espero que el que sea capaz de leerlo le guste
como me gust a m.
Comentario de texto del Captulo 8: Topofilia y entorno
Libro: Topofilia. Autor: Yi Fu Tuan

8.1.- Introduccin
"La topofilia es el sentimiento que experimenta el hombre por un lugar. Los
puntos a estudiar por el autor en este captulo de Topofilia y entorno se
centrarn en los modelos de respuesta de los hombres ante el entorno; la
relacin entre la epistemologa de la topofilia y aspectos humanos como su
estado de salud, la sanguinidad o los tiempos pretritos, y por ltimo el impacto
de la metrpolis a la hora de estimar y ensalzar los ambientes buclicos. Este
captulo quiere hacer hincapi en lo que va ms all de la diverso y la fuerza
intrnseca que se experimenta con el sentimiento topoflico por parte del ser
humano. Podramos comenzar a apuntar que el sentir interno y el objeto
amatorio son uno solo, ms Yi Fu Tuan cree conveniente separar la topofilia del
entorno para facilitar la explicacin.
8.2.- Topofilia
La topofilia en su definicin ms amplia se puede decir que son todos aquellos
sentimientos que siente el hombre por un lugar, un territorio, por algo tangible a
sus ojos y a su tacto. No obstante, ese sentir son diferentes en funcin de
factores como la intensidad y fuerza con la que se ame el lugar, la sutileza y la
forma de expresar dicho amor. El autor americano de origen chino cree que la
topofilia no es la sensacin ms fuerte que puede tener el hombre, empero,
puntualiza que si llega a ese extremo de ser un amor intenso, si llega a ser el
clmax de su sentir, es porque ese lugar, ese territorio est lleno de vivencias,
vicisitudes que marcan emocionalmente al hombre y que por tanto tiene un
simbolismo afectivo muy fuerte.

8.3.- Apreciacin esttica

El historiador Sir Kenneth Clark afirma de
forma rotunda que el placer de la observacin
es algo efmero cuando se refiere a que no se
puede disfrutar de algo esttico durante
demasiado tiempo. Por otra parte, aduce que
si queremos apreciar la beldad de una obra de
arte durante ms tiempo debemos hacer uso
de la crtica que sugiere una mayor
contemplacin del espacio con todos los
sentidos de nuestro cuerpo. Gracias a esto,
segn Clark, podemos ver la belleza de los detalles que hubieran sido robados
de nuestra memoria de no haber tenido la racionalidad de involucrarnos
visualmente con el entorno. Esta analoga puede ser llevada al paisaje, claro
est. Por fuerte que sea la visin de un paisaje, ser nimia a no ser que lo
apreciemos por sus valores histricos o fsicos (geolgicos o genticos). Los
sentimientos ms intensos hacia la naturaleza viene asociado al asombro, a la
visin de algo no esperado. La beldad de lo tangible para nosotros se debe a
que eso que observamos es algo que no habamos visto hasta el momento en
el que nos sorprendemos.
Podemos encontrar en las historias de los exploradores grandes ejemplos de
amor hacia un lugar. Por ejemplo, William McGovern crea que demasiada
visin de un paisaje resultara finalmente algo montono y rutinario, careciente
de la espectacularidad de la primera vez. MacGovern visit el Tbet y tras
diversas dificultades y hazaas. Para el acadmico vala ms el desafo fsico
que la observacin del paisaje hasta que un da admir lo que consider el
espectculo ms bello que haya visto jams. La observacin del paisaje y su
goce y disfrute tiene variedades en funcin de la intensidad. Yi Fu Tuan pone
otro ejemplo como es el del turismo, que da pingues beneficios pero que no
satisface el calado emocional hacia un paisaje. A este respecto Yi Fu Tuan
resulta algo contradictorio, pues si antes deca que lo nuevo nos sorprende y
que lo tenemos como una belleza ligada a la topofilia, es paradjico que en
este ltimo prrafo se refiera al turismo de una forma peyorativa
topoflicamente. No obstante, el turista puede llevarse un sentimiento positivo y
algo afectivo al lugar por las personas y por lo vivido, el turista no tiene por qu
tener una ligazn con ese lugar, pero s tener sentimientos hacia el lugar
visitado, ergo, algo de topoflico tiene la apreciacin turstica.
8.4.- Contacto fsico
Los adultos han de aprender a volver a ser tan entusiastas con el medio como
lo eran los nios con juguetes nuevos para poder valorar la naturaleza en toda
su esencia sin disfraces, sin nada que les esclavice y poder tener sensaciones
inauditas y que suelen pasar desapercibidas como el olor a heno, la bosta de
los caballos, la tibieza del suelo, el calor del sol. Las ciudades tienen un
arraigo natural con la misma, pero tienen una lejana con la naturaleza viva, la
tierra cultivada, las ciudades son espacios antropizados alejados del ambiente
rural.

Por otro lado existe un apegue al un espacio buclico por parte de los
pobladores del mundo rural. El agricultor tiene metido su trabajo en las venas,
vive para ello, y para l eso es la beldad del mundo porque viste su propia
esencia imbricada. La topofilia del hombre de campo aumenta cuando intima
con la tierra, tierra que le da un pasado, le da dependencia emocional y
racional, es su esperanza. Para algunos, como Robert Coles la tierra es parte
de l mismo como lo pueden ser las articulaciones de mismo cuerpo. La tierra
rige mi vida y mi nimo, es una frase que dice mucho del sentimiento de
dependencia y amor hacia un lugar. El que trabaja como agricultor no ve en el
paisaje natural un cuadro lleno de belleza, pero en el subconsciente puede
tener esa apreciacin sin darse cuenta.
Sin embargo, Yi Fu Tuan entiende que el sentimiento topoflico de los
campesinos es diferente segn su riqueza. Por una parte, los jornaleros tienen
una relacin de amor-odio por la escasa recompensa que adquiere de la tierra.
Lo nico venerable es su esfuerzo para dejar la huella sobre la tierra. Por su
parte, el granjero, dueo de una pequea porcin de tierra que le autoabastece
es ms condescendiente con la tierra que el
jornalero que tena esa ambivalencia
paradjica de sentimientos. Por ltimo, el
gran propietario no siente ms que orgullo al
tener el poder de transformar a su manera la
naturaleza. Empero, conviene aclarar que el
sentimiento fraternal hacia la tierra puede
venir incluso tras haber sufrido una catstrofe
natural. El autor de la escuela de la
Geografa Humanstica evoca un ejemplo de
un hombre en medio de la aridez de su finca,
el cual saba que poda estar mejor, pero que
quera quedarse all mismo porque amaba la
tierra en la que haba estado viviendo toda su
vida, en lo que supone un paradigma
sentimental intrnseco del propio ser humano
y sus valores ms subjetivos.
Para ser lo que quiere ser, el hombre ha de valorar en la justa medida subjetiva
el mundo donde vive. Poco se sabe, segn Yi Fu Tuan de la actitud del
campesino hacia la naturaleza, existe mucho escrito sobre ello, pero lo que no
hay son escritos de personas que hayan podido tener la oportunidad de
trabajar la tierra con sus propias manos y que despus lo hayan expresado con
palabras escritas o con una literatura capaz de expresar los sentimientos de
amor hacia su tierra.
8.5.- Salud y topofilia
Yi Fu Tuan expresa el sentimiento de imbricacin con el mundo al que se adora
como una sensacin de bienestar fsico que desborda al que lo siente. Incluso
el sentimiento topoflico tiene algo de litrgico, literario, potico incluso si se
quiere y as lo expresa Thomas Traherne, poeta del siglo XVII al el autor chinoamericano cita: Nunca gozars cabalmente del mundo sino hasta que el mar
corra por tus venas, lleves al cielo por vestido y por corona, las estrellas. El

texto sigue manteniendo un alto nivel de solidaridad sentimental y va ms all

inclusive al ensalzar sentimientos como el del hombre que desborda de buena
salud en un buen da y que se siente, como dice el autor, el universo mismo.
Segn el estado de nimo se tendr una visin ms positiva o negativa del
lugar. Que el ser humano pueda llegar a sentirse como si fuera el mismo
universo le da una dimensin al sentimiento topoflico que pocas veces es ha
manifestado en la ciencia geogrfica de una manera tan romntica y a veces,
incluso bisoa debido al carcter cientfico que impregna a la Geografa.
8.6.- Familiaridad y vnculo
El apego familiar hacia un lugar origina sentimientos contrapuestos: afecto o
desprecio. Yi Fu Tuan vuelve a exhibir metafricamente lo que pretende
convertir en ejemplo de topofilia al decir que las pertenencias de los seres
humanos son un rasgo que define la personalidad de cada uno, y que cuando
se carece de tales pertenencias, el valor del hombre mengua.
Por otra parte el autor comienza a
hablar del vnculo hacia el hogar
donde ha pasado su vida. Si el
individuo es cercenado de su
tierra natal le es arrancado de
cuajo esa pertenencia, ese halo
material que expona en el
ejemplo anterior. De esta forma,
las personas de la tercera edad
que llevan muchas dcadas
viviendo en un lugar son
incapaces de abandonar un lugar
concreto para irse a otro nuevo
por el simbolismo y el significado que tiene para ellos el vecindario donde han
compartido y vivido todas sus experiencias. Y es que es el pasado, lo vivido en
tiempos pretritos el elemento que alimenta al amor a la tierra. Para poner en la
cspide la pasin por la patria, la historia se hace tangible en monumentos que
estn en el paisaje. Sin embargo, los pueblos analfabetos, sin un sentido de la
historia por falta de sta son tambin capaces de tener un sentimiento vivaz por
su lugar de nacimiento porque es donde se han criado y han visto por primera
vez la luz del da. Esta afirmacin interpretada del texto del autor chinoamericano no es tan acertada, pues los seres humanos, incluso en tribus
alejadas de las tecnologas siempre tiene una historia, una trayectoria
historicista, siempre la tienen, no con escritos, sino con testimonios orales.
Siempre hay historia tras el lugar.
El amor por la patria es algo dominante que aparece en los mitos totmicos.
Segn Yi Fu Tuan, el amor por el terruo donde uno ha nacido tiene, como bien
apuntaba antes, una gran componente histrica, pues esa tierra es la obra de
los antepasados.
8.7.- Patriotismo
El patriotismo como sentimiento no ha estado vinculado especialmente a una
comarca concreta, lo evoca el orgullo, poder y smbolos como las banderas.

Segn el autor, el Estado actual es vasto como para inspirar el amor que nace
de la experiencia de cada persona y del conocimiento concreto de un lugar.
Antao el sentimiento patritico era algo local. Los griegos no sentan
patriotismo hacia todo el Estado, sino slo a algunos ncleos poblacionales. Al
Estado actual, al ser amplio y con lmites, es complejo sentir ese espacio. Yi Fu
Tuan ejemplariza el caso de los campesinos de la Rusia zarista del siglo XIX,
quienes no saban que pertenecan a la sociedad rusa, unidos por una cultura
comn. Otros casos no mencionados en el texto pero con diferentes matices
son los pueblos del Cucaso en Georgia, gran parte del ao incomunicado que
pertenecen a la repblica georgiana pero que no comparten la cultura, ni el
idioma de tal Estado. Algo similar ocurre en las montaas del Alto Atlas
marroqu que hablan otros idiomas y tienen otra idiosincrasia y sienten el amor
y sentimiento hacia su tierra concreta, no hacia el conjunto de la nacin.
Para el autor chino-americano hay dos tipos de patriotismo, el local y el
imperial. El primero se trata de una experiencia muy ntima de un lugar en la
fragilidad de lo que se considera bueno. El patriotismo imperial, por el contrario,
es alimentado por el egosmo y el orgullo de colectivos. Este sentimiento no es
algo que est relacionado con la Geografa. El nacionalismo no est vinculado
a la topofilia. Se puede aceptar a personas de fuera de ese entorno. El
nacionalismo no es lo mismo que una nacin, el nacionalismo est dirigido
polticamente por las personas que utilizan el concepto de topofilia para
tergiversarlo y utilizarlo a su antojo.
La topofilia no es tal en un territorio extenso, por el contrario, la topofilia
necesita estar encajada en un tamao reducido por la capacidad del hombre de
sentir ese amor a la tierra a lo estrictamente conocido y experimentado, a lo
vivido. Un pueblo tiene una identidad geogrfica si sta constituye una unidad
natural. El sentimiento de amor hacia un lugar no se puede extender al vasto
territorio de un Estado o un Imperio ya que en muchas ocasiones ese Estado
es un conglomerado de pueblos heterogneos forzados a estar unidos. El
gegrafo se pregunta si el Imperio o el Estado son demasiado grandes para
sentir la topofilia, no sera contradictorio que despus de todo sea el propio
planeta el que inspire el lazo afectivo?
8.8.- Urbanizacin y actitud hacia el campo.
La fidelidad al hogar, a la urbe, a un pas es un sentimiento con mucho poder,
ya que para defenderlo se llega a la guerra. Por el contrario el campo muestra
sentimientos matizados. Entender este tipo de topofilia requiere tener un valor
natural de su anttesis para definirlo. Una vez que las sociedades alcanzaron
un nivel artificial y complejo, las personas cada vez ms apreciaron la
simplicidad del ambiente buclico. Los sentimientos de lo buclico aparece slo
a partir de la creacin de las grandes ciudades, cuando la vida poltica y
burocrtica es tan compleja que la paz de lo rural ejerce un nodo de atraccin.
Se trata para Yi Fu Tuan de un sentimiento romntico, lejos de una
comprensin real de la naturaleza, pero tambin tiene una dosis de melancola,
para vivir de forma indolente.

Tras ese avistamiento romntico del mundo rural

se encuentra la ostentacin de la urbe. En
Europa se prefiri el campo antes que la ciudad y
se ilustr en tres perodos: el helenista en Grecia,
el romano de Augusto y el del Romanticismo
moderno. Los atenienses tuvieron nostalgia de la
sencillez del mundo rural. Fue imperioso que
apareciesen las grandes ciudades de la era
alejandrina para que se produjera el rechazo
hacia la modernidad urbana y el aprecio, por el
contrario, de lo rural. El afecto por lo rural fue un
tpico litrgico que tena como resultado la
construccin
de
ostentosas
propiedades
campestres. En el siglo XIX la imagen buclica
de los pueblos felices fue un smbolo de lo que
una nacin aspiraba.
8.9.- El yermo
El campo es lo contrario a la ciudad, independientemente de las condiciones de
vida de ambos ambientes. Diversos expertos ven la dicotoma rural-urbano algo
elemental. El campo es un mundo intermedio ideal del ser humano que se
enfrenta al extremo opuesto de ciudad como algo yermo. Las sagradas
escrituras hablan de yermo como algo baldo, lo cual evoca imgenes
paradjicas, por una parte un espacio desolado y por otro como un lugar para
refugiarse y contemplar.
El movimiento hacia la naturaleza no se extendi al ideal agrcola, los ideales
son en algunos aspectos incompatibles ya que es la expansin del mundo rural
ms que la expansin de la urbe, lo que amenaza de forma ms inminente a la
naturaleza ms silvestre. Raro es la vez que las personas logran captar la
inercia irnica de preservar el espacio virgen. El yermo no puede
conceptualizarse de forma neutral ya que es una descripcin de la misma
naturaleza. Al hablar de preservar o proteger tierras vrgenes, el concepto ya
ha perdido su significado. Actualmente la naturaleza silvestre es un emblema
de la organizacin de la naturaleza. La verdad de la naturaleza salvaje

es que slo se encuentra en las grandes metrpolis que tienen

un crecimiento descontrolado".
Grupo GEOGRAFIA BURAN Este es un espacio de divulgacin geogrfica, en el que
se marca una lnea recproca de intercambio de informacin. Se escribirn artculos de
libre divulgacin sin una lnea concreta, ser libre. Para cualquier duda, consulta, o
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