La supervivencia de la fe de Osiris en el pas Yoruba no est

ilustrada en ninguna parte mejor que en el caso de Ifa, el dios de

la adivinacin.
El origen del sistema Ifa debe ser rastreado en Egipto. Su base est
en la fe de Osiris en general y en la doctrina de los Aats en
particular. Un sistema idntico terminado del todo, todava no ha
sido encontrado, pero un sistema similar, conocido como "Derb el
ful" o "Derb el raml", ha sido descubierto en tiempos modernos por
Mr. James Hamilton y descrito en su libro titulado "Nmadas de
frica del Norte".
El sistema Ifa de adivinacin no est confinado a los Llorabas. Es
conocido entre los Ibos por el antiguo ttulo de `Efa' (`E'
pronunciada como en `E-phraim) y por el nico ttulo de Afa o Aga.
Es descrito por P.A. Talbot como sigue:
"El hechizo consiste en dos pares de filas, cada una compuesta de
cuatro conchas `Osing'. stas estn juntas en cada mano del
adivinador. Las de la derecha se supone que son machos y las de la
izquierda, hembras".
"Las conchas que componen las cuatro filas son naturalmente capaces
de formar filas en casi innumerables combinaciones y, en
consecuencia, un experto Mboni tiene un amplio sistema sobre el que
trabajar".
En la descripcin de arriba hay algunos puntos notables. El
adivinador Ibo usa dos pares de filas, cada una compuesta de cuatro
conchas Osing. El nmero de conchas es as de 16, y esto corresponde
a las 16 nueces de palma usadas por el adivinador Yoruba. La
palabra `Osing' es tambin destacable. Es la palabra `osi'
nasalizada y se deriva de `Osi-ris', que como se ha indicado arriba,
era la deidad principal que presida a los Aats (Ots) de SekhetAaru, del cual se origin el sistema Ifa.
El ttulo del adivinador `Mbo-ni' debera tambin ser
destacado, `Mbo' se deriva de `ba' o `ban'. `Bon' `alma' o `almas',
y `un', `un ser' ` persona'. `Mboni' significa por lo tanto `la
gente de ba o ban', que es la gente que posee una especial clase de
alma o almas de los antepasados. Un ttulo similar existe entre los
Llorabas, y se aplica a los sacerdotes de Sang, una deidad que ser
descrita en un captulo posterior. El ttulo es `Magba', que es, `magba', `oma(n)' u `omo(n)', `agba', `gente de ba'.
Un sistema similar se encuentra tambin entre varios pueblos del Sur
de Nigeria, a saber, los Ijaws, los Popos, los Ibos, los Ibio-bios,
los Ekois, los Iyalas y otros. Muchos de estos pueblos usan cuatro
filas formadas por cuatro conchas, nueces o piedras y tambin
conservan el nombre original de Ifa o Efa.
La creencia en Ifa est profundamente fijada en la mente de los
Llorabas. A la vista de su antigedad y vigor no hay duda de que a
pesar de todo, el rpido progreso de la educacin occidental,
pasarn siglos antes de que sus ltimas huellas puedan ser borradas
de la mente del Yoruba medio.
ORIGEN

HISTRICO

Una investigacin del origen histrico del culto es una tarea fcil
si la teora de una ntima conexin entre la religin de los Yoruba
y la de los antiguos egipcios, que fue planteada y aplicada en
captulos precedentes, se aplica tambin aqu. Aunque la existencia

del sistema en todo su conjunto no puede ser encontrado en

inscripciones del Antiguo Egipto, todava sus elementos esenciales
pueden ser encontrados en varias inscripciones. La mayora de las
ideas relacionadas con ello son, sin duda, reliquias de la fe de
Osiris.
El primer punto a destacar es el verdadero nombre de la deidad
(Ifa). Esta palabra se deriva directamente de Nefer, el ttulo de
Osiris. La derivacin es como sigue: como todo nombre Yoruba empieza
con una vocal, la consonante inicial de un nombre que se ha tomado
de otra lengua, o recibe una vocal antepuesta o es omitida,
especialmente si es una dbil consonante nasal. Por lo tanto la
consonante inicial en `nefer' se omite quedando `efer'. El
sonido `e' se representa en Yoruba por `i', y el sonido `er', al no
existir en Yoruba, es cambiado por `a'. De aqu que la
palabra `nefer' se convierta en `Ifa'. Es destacable que la
consonante inicial `n' permanece cuando la palabra est unida a otra
palabra, por ejemplo `Ope-nifa' u `Ope-lifa', `el rbol del cual son
obtenidas las nueces de palma usadas en la adivinacin Ifa'.
El siguiente punto a considerar es el origen del trmino `Odu'.
Entre los antiguos egipcios la creencia que exista era que la
residencia de los muertos estaba dividida en zonas o dominios. Estos
dominios (Aats, Ots u Ods) estaban bajo el mando de deidades
diferentes. Los textos de "La Pirmide" o "El Libro de los
Muertos" contienen frecuentes alusiones a los Aats o dominios de
Horus y Set, y hace una lista de los Aats de Sekhet-Aaru sobre los
que Osiris presida. A la vista de la supervivencia de elementos de
la fe de Osiris en la religin Yoruba sealada en los captulos
anteriores no debera sorprendernos si la creencia en los Aats sobre
los que presida Osiris todava persiste. De hecho la creencia
permanece en el culto a Ifa.
La mayora de las palabras relacionadas con el culto se derivan
directamente de los nombres de los Aats de Sheket (Aaru). La misma
palabra `Odu' se deriva de `aat' (u `ot', `od'), la derivacin
siguiendo las reglas fonticas de modificacin de palabras
extranjeras al ser incorporadas al lenguaje Yoruba. La derivacin es
como sigue: `Aat', la primera `a' es generalmente reemplazada
por `o' en varios libros; la segunda `a' es suprimida; la dental `t'
se convierte en `d', y recibe una vocal para formar su propia
slaba, no habiendo slabas cerradas en la lengua Yoruba. Por lo
tanto, la palabra se convierte en `Odu'. `Ot' u `Od' se encuentran
en libros en Egipto como el equivalente de `Aat'.
Las dos listas de los Aats u Ots de Sekhet-Aaru, reproducidas por el
profesor E. Wallis Budge en su edicin de "El libro de la Muerte",
merecen consideracin.
El nmero de Aats en la primera lista es de catorce, y en la segunda
de quince. Ahora el nmero de los Odus de Ifa es diecisis. Es
bastante fcil de ver que este nmero se deriva del nmero de cada
una de las listas relacionadas arriba. Los llorabas aadiran
fcilmente dos al nmero de la primera lista, uno para el mismo
Osiris, para quien ellos proporcionan un Odu (Eji Ogbe), y el otro
para el investigador que, segn la fe de Osiris, esperara encontrar
un sitio en los campos de Aaru despus de la muerte.
Ellos aadiran, de un modo similar, uno al nmero de la segunda
lista para Osiris, y aunque ellos no aaden otra ms para el

investigador, para llegar al nmero diecisiete, todava se reconoce

que hay necesidad de un Odu para representar al investigador por el
hecho de que, muchos sacerdotes Ifa siempre proporcionan diecisis
nueces de palma ms una. La extra es conocida como la `Adele' o `el
Odu que vigila la casa', y no es usado nunca con el propsito de
adivinacin.
Es destacable que cada Odu es descrito como que tiene un doble
carcter, por ejemplo `Obara Meji', `Ofu Meji'. La explicacin de
esto est en el hecho de que cada Odu representa un dominio, y la
deidad que lo preside, es mostrada en las listas referidas arriba.
Se ha hecho notar que tan pronto como un Odu aparece, el babalao
(sacerdote Ifa) recita una historia apropiada o un pareado. Un
nmero de tales historias o cantos religiosos es dado por el
Reverendo Epega en su libro titulado "Ifa, Imole Re". Entre estas
historias o cantos y las afirmaciones hechas sobre los Aats de
Osiris dadas por el profesor Budge en las pginas 485 a 498 de su
edicin del "Libro de la Muerte", hay tan estrecho parecido con
respecto al lenguaje y las ideas, que no puede ser descrito a la
ligera como accidental. La conclusin es irresistible: los pasajes
Yoruba se han modelado sobre las afirmaciones que hizo Osiris sobre
los Aats de Sekhet-Aaru.