Los Canarios en La Batalla de Nueva Orleans. Noticias Inéditas

LOS CANARIOS EN LA
BATALLA DE NUEVA ORLEANS

[manuel mora morales]
manuelmoramorales.com
El da 8 de enero de 2015, se cumpli el II Centenario de la Batalla

de Nueva Orleans, en la que participaron los emigrantes canarios
de Luisiana y que tanto afect a sus vidas y haciendas.
Este trascendental encuentro blico se desarroll a pocos metros
de las viviendas de la comunidad canaria de Luisiana. Aseguran
los expertos que la intervencin de los isleos como milicianos
fue determinante para el triunfo estadounidense sobre las tropas
britnicas.
Copyright by Manuel Mora Morales, 2015. Se prohibe la copia, reproduccin y distribucin de todos los textos y fotografas de este trabajo.
CRONOLOGA DE LA GUERRA DE 1812 ENTRE ESTADOS UNIDOS Y GRAN BRETAA

11 de noviembre: Jackson se
dirige a Mobile.
22 de noviembre: Jackson va
a Nueva Orleans.
26 de noviembre: desde Jamaica, la flota britnica pone
rumbo a Nueva Orleans.
14 de diciembre: Batalla del
Lago Borgne.
22 de diciembre: los britnicos se instalan en la plantacin Villar.

23 de diciembre: batalla
nocturna cuando Jackson
Frente a la catedral de N.O., se alza la estatua del general An- ataca Villar.
drew Jackson, comandante en jefe de las tropas estadouni24 de diciembre: Tratado de
denses en la Batalla de Nueva Orleans.
1812
18 de junio: sin razones de
peso, EE.UU. declara la guerra a la corona britnica.
12 de julio: bajo las rdenes
de Hull, Estados Unidos invade Canad.
Ghent. Fin de la guerra nortegara cae en manos de los bri- americana de 1812.
tnicos.
25 de diciembre: el general
Edward Pakenham llega a
1814
Nueva Orleans para dirigir la
19 de agosto: desembar- batalla.
co britnico en el estado de
1815
Maryland.
24 de agosto: Batalla de Bla27 de abril: la ciudad de densburg.

York actual Toronto es
asaltada y quemada por los 24-25 de agosto: el ejrcito
britnico entra Washington y
estadounidenses.
queman los edificios pbli6 de junio: los britnicos de- cos, incluida la Casa Blanca.
rrotan a los norteamericanos
13 de septiembre: bombardeo
en Stony Creek.
del Fuerte MacHenry de Bal11 de noviembre: el ejrcito timore.
de Estados Unidos sufre una
gran derrota en la Batalla de 7 de noviembre: Pensacola,
defendida por espaoles y
la Granja Chrysler.
britnicos, cae en manos de
19 de diciembre: Fuerte Ni- Jackson .
1 de enero: tiene lugar un intercambio de fuego artillero.

8 de enero: Batalla de Nueva Orleans.
14 de febrero: el Tratado de
Ghent por fin es recibido en
Washington. El presidente
Madison lo ratifica.
17 de febrero: el presidente
norteamericano declara de
manera oficial el final de la
guerra con el Imperio Britnico.
Manuel Mora Morales: LOS CANARIOS EN LA BATALLA DE NUEVA ORLEANS

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ORIGEN DE LA GUERRA DE 1812
Cuando los ejrcitos britnicos estaban ocupados en su guerra europea contra Napolen Bonaparte,
el gobierno de los Estados Unidos
decidi que era una buena ocasin
para invadir, descolonizar y administrar los territorios que hoy se
conocen como Canad. En aquella
poca, esas colonias se conocan
como Norteamrica Britnica. Por
razones prcticas, aqu las denominaremos Canad.
Sin embargo, a los nativos de aquellas tierras no les gust la idea de
correr la misma suerte que los indgenas de los territorios estadounidenses. Pensaron que ms vale
malo conocido que malo por conocer y, con la ayuda de Gran Bretaa, se resistieron a la anexin.
Evidentemente, los britnicos no
defendieron ese territorio por solidaridad con los nativos, sino porque
deseaban conservar sus conquistas
de ultramar. Lo cierto es que Cana-
d fue colonia inglesa hasta el ao

1867 y, actualmente, es una monarqua parlamentaria federal que
reconoce como jefa de estado a la
reina Isabel II. Ya se sabe que hay
amores que no mueren.
No tiene ningn fundamento que
el origen de esta guerra fueran las
restricciones que Gran Bretaa impuso en su comercio ultramarino a
causa de su guerra con Francia. Es
evidente que a nadie se le ocurrira
declarar una guerra para restablecer unas relaciones comerciales!
La disculpa para iniciar las hostilidades fue que los britnicos estaban reclutando marinos norteamericanos para su armada. Cuando el
gobierno de Washington supo que
Londres haba decidido abandonar
esa prctica, se apresur a declararle la guerra antes de que se le
comunicara oficialmente. De poco
sirvi aquella expresin de que dos
no pelean si uno no quiere.
LA OFENSIVA ESTADOUNIDENSE
Al principio, los estadounidenses
atacaron por mar los territorios
entonces conocidos como Norteamrica Britnica. Pero pronto
comprobaron que la armada anglo-

sajona era muy superior a la suya e

intentaron invadir por tierra. Tambin fueron rechazados.
Los colonos establecidos en la

frontera queran continuar siendo
britnicos. Adems, estaba el asunto de la religin: la mayor parte de
la poblacin era catlica y no deseaba mezclarse con los protestantes. Esto ya lo haba comprobado
Benjamn Franklin cuando visit
Quebec muchos aos antes: el arzobispo lo despidi con cajas destempladas. Adems, como se dijo,
tampoco a los nativos les entusiasmaba la idea de tener cerca a los estadounidenses. De esta manera, el
rechazo a la invasin fue visceral.
Ni mucho menos result ser el paseo triunfal que esperaban en Washington! Para su decepcin, nadie
recibi a los estadounidenses como
libertadores. Al contrario.
Debido a la transformacin de las
fuerzas armadas que haba llevado
a cabo el gobernante Partido Republicano, las tropas de ocupacin
eran escasas y formadas por milicianos poco experimentados. De
manera que canadiense y britnicos
no tuvieron difcil contener los sucesivos ataques estadounidenses.
El xito inicial con la quema de
York (actual Toronto) hasta sus cimientos se debi a lo sorpresivo

del ataque. No obstante, pronto las
milicias canadienses, sumadas a
dos regimientos britnicos, derrotaron a los invasores, a pesar de su
inferioridad numrica.
LA RESPUESTA BRITNICA
Cuando, en 1814, Gran Bretaa
pudo aliviarse de la guerra napolenica, tras expulsar a los franceses
de Espaa, envi grandes refuerzos
a Amrica del Norte y decidi pasar al contraataque: invadi Estados Unidos, entr en Washington y
quem todos los edificios pblicos
como represalia por los sucesos de
York. El presidente Madison se dio
a la fuga, junto a su ejrcito.

Los ingleses entraron en su residencia, se comieron la comida presidencial, se bebieron sus vinos
Oportos y Malvasas y, a continuacin, le quemaron la casa. El nombre de Casa Blanca se debe a que,
ms tarde, la residencia presidencial se pintara de este color para
disimular las manchas
de holln que produjo
el incendio.
Los britnicos marcharon entonces hacia Baltimore. All, bombardearon las defensas de
la ciudad; sin embargo,
no lograron rendirlas y
reembarcaron.
En noviembre de 1814, en Jamaica
se prepar el asalto a Nueva Orleans.
Incluso, fueron reclutados cientos
de negros para que controlaran la
ciudad tan pronto se conquistase:
el Almirante Cochrane abrigaba el
temor de que los blancos no sobrevivieran en un clima tan hmedo y
caluroso.
A finales de ao, las tropas invasoras partieron hacia Luisiana con
la sana intencin de no dejar ttere con cabeza. El general Andrew
Jackson se encargara de la defensa. Si embargo, el general tena un

problema: saba que el enemigo
estaba cerca, pero no tena la ms
remota idea de cul sera su punto
de desembarco.
Bombardeo de Fort Mac Henry, en Baltimore.
Andrew Jackson, que era conocido

entre sus hombres por el apodo Old
Hickory (Viejo Roble / trad. lit. Viejo Nogal Americano), haba sido un
camorrista en su juventud, virtud
que sublim en su madurez, convirtindose en un temido duelista: por
la ms nimia tontera te retaba y, si
se te ocurra presentarte, podas estar seguro de que no escaparas con
la misma salud que llegaste.

FIESTAS DE LA IDENTIDAD
ISLEA EN LUISIANA
Los ms veteranos de la comunidad canaria en

Luisiana tratan de promover con su ejemplo la
preservacin de sus valores histricos.
En la primavera de cada ao, los Islanders o isleos de Luisiana celebran una fiesta para recordar y celebrar su origen canario.
Los ms pequeos compiten para obtener el

premio al mejor vestido tpico de las Islas Canarias.
La gatronoma es un captulo importante para

conservar la memoria histrica. Lo cayn se
mezcla con lo canario, como muestra del destino comn de estos dos pueblos que se han ido
unificando a lo largo de los aos.

Por su parte, los nativos lo conocan como Cuchillo Afilado. Durante la campaa electoral, los republicanos lo apodaban El Burro.
Mientras gobernaba, algunos caricaturista de la prensa lo bautizaron como Rey Andrs, debido
a su talante autoritario. Y cuando
ofreci una fiesta popular y pantagrulica en la Casa Blanca, donde
no se salv ni una sola porcelana,
lo llamaron Rey Mob. En realidad,
en aquella fiesta, a Jackson slo
se le ocurri una magnfica estrategia para sacar a los invitados de
la casa presidencial: llenar el jardn
con barriles de ponche de naranja
y cuantos licores se encontraban en
la bodega. Con aquella astuta maniobra, la gente abandon la casa y
arras los jardines.
tuvieron que evacuar la ciudad. El

gobernador espaol acus a los Estados Unidos de cobijar a los piratas que se haban adueado de Barataria. Jackson, avergonzado, se
march a la ciudad de Mobile, pero
envi tropas a Luisiana para que
terminaran con aquella vergenza.
Volviendo a Luisiana, se puede afirmar que el general era consciente

de que los espaoles podran apoyar a sus ahora amigos britnicos
con tropas enviadas desde Mxico.
Por otra parte, Pensacola (Florida)
era territorio espaol y se estaba
llenando de tropas britnicas.
Cuando el duque de Villahermosa

nombr a Sacho Panza gobernador
de Barataria, le asegur:
Jackson no le dio ms vueltas: atac Pensacola. Los espaoles cedieron ante su empuje y los britnicos
LOS BUCANEROS DE ANTHONY

QUINN EN TERRITORIO CANARIO
Sancho amigo, la nsula que os

he prometido no es movible ni
fugitiva: races tiene tan hondas, echadas en los abismos de
la tierra, que no la arrancarn ni
mudarn de donde est a tres tirones.
No obstante, existi otra Barata-

ria ms real: un lugar de Luisiana

al que fueron transportados cientos
de canarios en el ao 1778.
Aquel territorio se extenda por
una sucesin de inmensos pantanos
repletos de mosquitos, caimanes,
malaria y huracanes. Como no poda ser de otra manera, los isleos
resultaron diezmados. Los sobrevivientes tuvieron que refugiarse en

otras tierras menos perniciosas.
De esta forma, fundaron asentamientos a lo largo del bay Terre-aux-Boeufs: Delacroix Island,
Wood Lake, Bencheque, Yscloskey, Shell Beach, Hopedale, Poydras, Violet (dependientes de San
Bernardo Parish), o en Valenzuela,
junto al bay Lafourche, donde todava hoy perviven en las poblaciones de Donaldsonville, Plattenville,
Belle Alliance, Palo Alto, Labadieville, Napoleonville, Paincourtville
y McCall. El gobernador Bernardo
de Glvez que haba crecido en
la isla de Tenerife y estaba obsesionado con la idea de poblar Luisiana con isleos fund un nuevo
asentamiento, denominado Villa de
Glvez, pero no prosper.
Barataria no era, precisamente, un
lugar donde le apeteciera a nadie
establecer su residencia ni siquiera
pasar unas vacaciones y, precisamente por esto, se trataba del lugar
perfecto donde establecer con xito
una base pirata en tierra continental.
Jean Lafitte, un emprendedor joven
francs que haba llegado a Nueva
Orleans a principios de siglo, vio
un negocio donde los dems slo
haban visto una extensin de tierras infectas. De manera que, algunos aos ms tarde, Lafitte era
propietario y jefe de una comunidad pirata que marchaba viento en
popa con ms de mil hombres a sus
rdenes.

Emulando a su emperador Napolen, se permiti el lujo de coronarse Rey de Barataria con el

beneplcito de los ciudadanos de
Nueva Orleans, los cuales se haban convertido, gustosamente, en
sus clientes y proveedores. Hasta
el alcalde de la ciudad le cedi un
local para montar una carnicera
que Lafitte utilizaba como despacho en una de las calles principales, como muestra un documento
hallado hace pocos aos.
Evidentemente, todo esto tiene
muy estrecha relacin con la Batalla de Nueva Orleans. El posterior
desarrollo de la historia de aquellos
piratas transform a estos villanos
en hroes: actualmente existe en
Luisiana un National Park Jean
Lafitte, un Jean Lafitte National

Historical Park and Preserve y, en
su honor, hasta el mismo Anthony
Quinn dirigi una famosa pelcula,
titulada Los bucaneros.
Este film comienza con una escena en la que hombres y mujeres de
buena posicin se encuentran comprando en un mercadillo organizado por los piratas en los pantanos de
Barataria. Un atractivo Jean Lafitte
(Yul Brynner) se pasea caballeroso
entre la muchedumbre.
No todo se refleja en Los bucaneros. El negocio baratario se sustentaba sobre muchos pilares: Lafitte venda en tierra los esclavos
que obtena de los barcos negreros que hunda en alta mar. Lafitte mantena un excelente comercio

El coronel Edward Nickolls,

de 35 aos de edad, que estaba al mando de las tropas
britnicas acuarteladas en la
ciudad de Pensacola (Florida
espaola), public la siguiente
proclama, el da 29 de agosto
de 1814.
Nativos de Luisiana! Os dirijo esta primera llamada para
ayudaros a liberar vuestra tierra
paterna de un gobierno imbcil
e infiel. Espaoles, franceses,
italianos y britnicos; si estais
asentados, o residiendo durante un tiempo en Luisiana, tambin os llamo para ayudarme en
esta justa causa.
La usurpacin de Estados
Unidos en este pas debe ser
abolida, y los propietarios legales de la tierra repuestos en su
posesin. Estoy a la cabeza de
una gran masa de indios, bien
armados, disciplinados, y comandados por oficiales britnicos, con un buen tren de artillera para cualquier necesidad
y secundados por la poderosa
ayuda de una numerosa escuadra de barcos. Tened la seguridad de que vuestra propiedad,
vuestras leyes, la tranquilidad
y la paz de vuestro pas estarn garantizadas. Queda confirmado que estos valientes indios arden en el ardiente deseo
de buscar satisfaccin por los
agravios que han sufrido por
parte de los americanos, de
que yo los acompae en la liberacin de la provincia meridional, y los lleve a los lmites
anteriormente prescritos por
mi soberano. Los indios se han
comprometido a no daar a las
personas o propiedades de nadie, excepto de los enemigos
de vuestros padres espaoles
o ingleses. Una bandera espaola, francesa o inglesa, colocada en cualquier puerta, ser
una proteccin segura.

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de armas con los independentistas

mexicanos. Lafitte venda a los habitantes de Luisiana las mercancas
de los barcos comerciales asaltados y hundidos. Lafitte contaba
con un abogado especializado en
corruptelas: el neoyorkino Edward
Livingstone: cada vez que un pirata era apresado por los aduaneros,
l gestionaba su libertad pagando
una fianza. Jean Lafitte tena a sus
rdenes muchos capitanes con sus
correspondientes barcos.
Otra escena verdica de la pelcula:
el gobernador William Claiborne
ofrece 500 dlares por la captura
de Lafitte, pero ste pasa al contraataque y ofrece 5.000 dlares por
la cabeza del gobernador. Sin cortarse ni un pelo.
Para colmo de males, en enero de
1814, los bucaneros asaltaron a los
aduaneros de la ciudad y dejaron
a su paso un reguero de muertos y
heridos. Las cosas no podan estar
peor en la regin. En Washington
se tiraban las manos a la cabeza y
la reaccin de Jackson contra los
bucaneros era la que se poda esperar.
ste era el panorama cuando las
fuerzas britnicas llegaron a las
proximidades de Nueva Orleans e

iniciaron el proceso blico que finalizara con una gran batalla.
UNOS PESCADORES CANARIOS
INTERVIENEN
Los primeros britnicos, con el Almirante Cochrane al frente, entraron en el Lago Borgne, ya desaparecido y separado del gran Lago
Pontchartrain por una lengua de
tierra. Las propiedades de los canarios no estaban lejos.
Cuando baj la marea, las embarcaciones quedaron britnicas atascadas y los 1.200 marineros tuvieron
que seguir en 42 botes protegidos
por un pequeo can instalado en
sus proas. Se encontraron con las
embarcaciones
estadounidenses
y se produjo un enfrentamiento:
los britnicos salieron victoriosos.

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Camino recorrido por la tropa britnica desde el Lago Borgne hasta

la hacienda Viller.

12
Luego, desembarcaron en un islote deshabitado, llamado Isla de

la Arbeja (Pea Island, le Pois),
una marisma desrtica y azotada
sin piedad por el rabioso viento de
aquellos das. Esa misma tarde, recibieron una curiosa visita: unos
pescadores canarios, establecidos
en los alrededores, se acercaron en
sus barcas. Pidieron hablar con el
jefe de los britnicos y fueron conducidos hasta el Almirante Cochrane.
Aquellos isleos no estaban felices con los cambios de dueo que
haba experimentado Luisiana. De
los espaoles haban pasado a los
franceses y, poco despus, a los estadounidenses. No se encontraban
satisfechos. No les agradaba ser
considerados ciudadanos de tercera
clase por no hablar ingls. Adems,
se les pona a la misma altura racial que a los negros libres, lo cual
constitua una terrible ofensa para
su mentalidad. sas fueron las razones que los impulsaban a contactar con los invasores: la ocasin de
ayudar a expulsar de aquellas tierras a sus nuevos dueos la pintaban
calva. Espaa regresara si ganaban
los ingleses, debieron pensar.
Tambin existe otra versin. Se

afirma que aquellos isleos estaban contratados como espas por
el ejrcito britnico. Incluso se conocen los nombres: el Viejo Luis,
Francisco, Gabriella, Antonio el
Italiano, El Campechano, Maringuier, Manuelillo y Garca.
Lord Cochrane.
Los isleos informaron a los britnicos sobre la existencia de un canal

por el que podan llegar discretamente hasta el camino que iba desde San Bernardo a Nueva Orleans:
una amplia va que discurra junto
al ro Misisipi y que los isleos solan utilizar para ir en carretas de

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Chalmette; la historia de las

aventuras y amores del Capitn
Robe antes y durante la batalla
de Nueva Orleans (Chalmette; the
history of the adventures & love
affairs of Captain Robe before &
during the battle of New Orleans)
es una novela publicada por Clinton Ross en el ao 1898.
En ella se recoge la informacin
ofrecida por varios historiadores
y cronistas respecto a la actividad de espionaje llevada a cabo
por algunos pescadores isleos
(espaoles). Este incidente le da
al novelista para sacar mucha
punta y constituye un filn que se
explota a lo largo de muchas pginas.
Nombrar, nicamente, la primera ves que se nombra a estos
pescadores, durante una conversacin que se desarrolla entre el
capitn Robe y Jean Lafitte, jefe
de los bucaneros de Barataria.
No soy un nioy puedo comprender perfectamente los pensamientos
de un hombre, Capitn Robe. Y tal
vez la mejor respuesta que puedo darle es que yo estoy aqu y usted est
aqu, para interceptar ese asunto que
usted conoce. Los ingleses se hallan
en la Isla de la Arbeja, donde sufren
los rocos durante el da y las heladas
cuando cae noche, mientras estn
estudiando los accesos a la ciudad.
Ellos estn considerando varios planes que les han sido propuestos.
Propuestos por espas?
Por los pescadores espaoles y
ciertas personas con intereses es-
paoles o ingleses. Sabemos de buena

fuente que La Roux ha trado noticias
de que un oficial ingls se ha disfrazado
como un pescador para encontrarse con
un determinado caballero al que conocemos a travs de Madame Demarche.

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bueyes a vender sus productos en

el mercado de la ciudad. Tambin
les notificaron que Jackson contaba
con una fuerza de 15.000 hombres;
lo cual asust a los invasores, aunque no responda a la realidad.
Nada mejor podra haber sucedido

a las tropas invasoras que recibir tal
inesperada ayuda. Durante la noche siguiente, se trasladaron en los
botes a tierra firme, en medio de un
temporal de viento y fro, remando sin parar hasta el amanecer de
aquel 22 de diciembre de 1814. El
mismo da que el general Andrew
Jackson, procedente de Mobile, entraba en Nueva Orleans para tratar
de defender la ciudad empleando
sus escasos recursos blicos: pocos
hombres, pocas armas, poca plvora y pocas municiones.
Despus de un reconocimiento del
terreno llevado a cabo por el capitn Peddie, acompaado por el Viejo Luis y otros dos isleos unos
cinco mil britnicos entraron con
sus botes por el bay Bienvenue,
junto a las cabaas que los isleos
canarios utilizaban para refugiarse cuando iban a trampear, cazar
o pescar. El bay comenzaba en la
zona contigua a la franja que sepa-
raba el antiguo Lago Borgne del

Lago Pontchartrain. Precisamente,
ste fue el lago que se desbord en
1928 e inund las tierras de los canarios, una tragedia recordada en
la cancin High Wather, interpretada por Bob Dylan. El mismo lago
que volvi a desbordarse, en 2005,
durante el huracn Katrina, con las
terribles consecuencias para los isleos que todos conocemos: muerte, desolacin y abandono hasta
ms no poder.
Mientras tanto, el comandante Viller hijo del general Viller, un
francs que tena una plantacin en
la misma zona en que estaban asentados los canarios y los cayunes,
decidi colocar un retn de doce
hombres en una pequea aldea de
pescadores.
Cerca del amanecer, cinco barcazas
con una avanzadilla de tropas britnicas, guiadas por los pescadores
isleos, se deslizaron silenciosamente en el bay Bienvenue y luego, se desviaron por Canal Viller.
Entraron con sigilo en una aldea y,
sin disparar un arma, lograron capturar el piquete que haba apostado
el comandante Viller. Un hombre
logr escapar, pero tard tres das

15
LA CAZA, LA TRAMPERA Y LA PESCA:

TRES PROFESIONES TRADICIONALES
ISLEAS EN LUISIANA
Estos utensilios de los tramperos isleos, asentados principalmente a lo largo del Bay Terreaux-Boeff, en Saint Bernard Parish, muestran el
modo de vida de la comunidad canaria durante
muchos aos.
Diversos tipos de plomada usados por los canarios en laslabores de pesca que realizaban en
las aguas de los bays o canales que forma el
ro Misisipi en el delta de su desembocadura.
En la actualidad, muchos isleos recorren en

sus embarcaciones los bays para realizar labores de pesca y caza: gambas (las denominan
camarones), ostras y caimanes.
Los cazadores y tramperos se refugiaban, durante das, de las inclemencias del tiempo en
cabaas como sta.

16
en llegar a Nueva Orleans y su aviso ya no sirvi para nada.

Los estadounidenses detuvieron a
un hombre negro. En su poder, se
encontraron algunos panfletos impresos en francs y espaol con el
texto siguiente, firmado por el almirante Cochrane y el general Keene:
Vecinos de Luisiana, permaneced
tranquilos en vuestras casas, conservaris vuestros esclavos y vuestras propiedades sern respetadas.
Nosotros slo luchamos contra
los estadounidenses!
Poco despus, la Tercera Divisin
del ejrcito invasor, con dos mil
quinientos efectivos, penetr por

el mismo bay y se intern por el
estrecho y enlodado canal Viller,
que atravesaba una zona muy pantanosa y se internaba en un bosque
de cipreses americanos. De manera fatigosa, llegaron a uno de los
asentamientos de isleos.
Despus, los britnicos se dirigieron a la casa de la hacienda Viller, en pleno territorio canario, y
encontraron a Gabriel Viller fumndose un puro. Lo apresaron sin
darle tiempo ni para soltar el humo.
Con l cayeron prisioneros los 30
milicianos isleos y cayunes que
haba reclutado.
En un descuido de sus centinelas,

17
Viller logr escapar por la ventana y huir en direccin a Nueva

Orleans. Cuando se encontr con
el duro general Jackson, jefe de
las tropas estadounidenses, ste lo
puso bajo arresto por no haber bloqueado los canales de su propiedad,
tal como le haba ordenado.
Poco a poco, en la plantacin se instalaron cinco mil britnicos, procedente de los navos que entraron en
el lago. Mientras tanto, los soldados de Su Majestad acampados en
Viller salan en pequeas partidas
que se dedicaban a saquear las viviendas de los isleos y de los cayunes. Requisaban jamn, queso,
pollo, vino, brandy, etc. Ese da, la
fatigada tropa comi, bebi y dur-
mi cuanto pudo, resarcindose de

las penalidades pasadas durante los
ltimos das. La tranquilidad reinante en la hacienda les haca sentirse seguros.
BATALLA DEL 23 DE DICIEMBRE
La noche del 23 de diciembre, el
general Jackson atac por sorpresa
la hacienda de Viller. La primera
seal fue dada por el buque USS
Carolina. Desde la cubierta, un
hombre grit:
-Tomad esto por el honor de Amrica!
Veinte caones secundaron el grito y una lluvia de municin disparada por los 1.147 mosquetes que

18
estaban apostados en la oscuridad

causaron numerosas bajas entre los
britnicos. Se desarroll una larga y
confusa batalla nocturna que termin con muertos y heridos por ambos bandos. La lucha lleg al cuerpo a cuerpo y tal era la confusin
que los soldados del mismo bando
se enzarzaban a puetazos entre s
y, a veces, eran vctimas de los disparos de sus propios compaeros.
En esta catica batalla, intervino el
Tercer Regimiento creado en 1803
a partir de los antiguos Voluntarios
del Misisipi, al cual perteneca una
parte importante de los milicianos
canarios. Muchos de estos isleos
iban armados con sus excelentes
escopetas de caza, otros lograron
que les prestaran algn arma y no
pocos marcharon desarmados a la
batalla. Eso s, las largas armas de
los cazadores isleos eran infinitamente ms certeras y dainas que

los cortos rifles de sus enemigos.
Los canarios estaban integrados
en los regimientos Primero y Tercero. Ambos formaban parte de las
milicias del Batalln de los Hombres Libres de Color (Battalion of
Free Men of Color), apoyados por
el Gobernador Claiborne, con dos
compaas cuyos jefes eran Pierre
Lacoste y Louis Daquin. Casi todos sus componentes usaban trajes
de civil, ante la falta de uniformes.
Los milicianos negros e isleos
bajo el mando de Daquin lograron
abrir una gran brecha en el enemigo. Sin embargo, justo cuando su
jefe estaba a punto de dar la orden
de cargar con las bayonetas, se recibi un mensaje del general Jackson que ordenaba la retirada.
Ms tarde, se supo que si hubieran
avanzado, esa misma noche habran
derrotado definitivamente a los aterrorizados britanos, los cuales no
estaban en condiciones de aguantar
su posicin durante muchos minutos ms.
Cabildo de Nueva Orleans, antigua sede de la

cmara de representantes de Luisiana.
No obstante, Jackson no poda saber esa circunstancia y todo le daba

19
a entender que los tres mil soldados

de Su Majestad haban logrado recobrarse de la sorpresa y se hallaban en condiciones de rechazar el
ataque.
As, pues, los norteamericanos se
retiraron. Jackson se senta satisfecho porque haba asustado sus
adversarios. Las tropas rebosaban
confianza.
Los britnicos, dada la violencia
del ataque, haba estimado errneamente el nmero de sus enemigos en 5.000 hombres, cuando en
realidad eran menos de 1.800. Murieron 23 estadounidenses y 305
britnicos.
Los daos colaterales de la batalla

perjudicaron sobre todo a los canarios, porque algunas de sus propiedades fueron arrasadas en el fragor
de la lucha. Los percances directos resultaron ms terribles: hubo
varios muertos mientras que otros
hombres sufrieron terribles heridas, como ilustra este caso relatado
por un cronista que bien pudo referirse a un canario:
Pero haba uno entre el resto,
cuya apariencia era demasiado terrible; jams se me olvidar. Haba recibido un disparo a travs de la trquea, y
el aliento, siguiendo su camino entre la piel y la carne, la
haba dilatado hasta un tama-

20
o absolutamente fabuloso.
Su cabeza y su cara eran particularmente inslitas. Cada
caracterstica estaba ampliada ms all de lo que bien puede ser imaginable, mientras
que sus ojos estaban completamente ocultos por las mejillas y la frente, destruyendo
todo parecido con un rostro
humano.
EL INTENTO DE RENDICIN
Al da siguiente, 24 de diciembre,
el Parlamento de Luisiana comunic al general Jackson que pensaba
rendirse a los britnicos, puesto que
ya todo estaba perdido.
Cuando le lleg la notificacin,

Andrew Jackson se hallaba junto al
hoy desaparecido canal Rodrguez,
que divida las haciendas Macarty
y Chalmette. Diriga a una multitud de hombres que cavaban una
zanja y levantaban un muro. Conocida la noticia, el general envi a
un oficial con el fin de convencer
a los representantes para que entregasen la ciudad al enemigo. Como
los miembros de la Legislatura que
iban a firmar la rendicin hicieron
caso omiso, el oficial puso un cordn militar alrededor del Cabildo y
no les permiti la entrada.
La lluvia no haba parado durante
los ltimos das, el terreno se haba

21
LOS CANARIOS DEL MISISIPI

UN LARGOMETRAJE SORPRENDENTE
La pelcula Los canarios del Misisipi

narra la historia de 2.400 personas que
emigraron en el siglo XVIII, para asentarse como colonos y contrarrestar la
presencia inglesa y francesa en Luisiana,
en el Sur de los actuales Estados Unidos.
En la actualidad, es posible encontrar
descendientes de estos emigrantes conocidos como isleos que continan
hablando el mismo espaol de sus antepasados, con antiguos vocablos como faltriquera o cabucar y una pronunciacin
semejante a la de los campos canarios,
aspirando las h como en joyo, jizo,...
Esta comunidad conserva tradiciones musicaes: dcimas; gastronmicas: caldo o puchero canario; etnogrficas: curanderismo.
Durante doscientos aos, estos isleos forjaron una de las historias ms
asombrosas de la emigracin canaria.
Entre otros hechos, se narra su participacin relevante en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos; la formacin de compaas de soldados a las
rdenes del general Lee, durante la Guerra de Secesin; su intervencin como
diputados o senadores en el Congreso

norteamericano; la existencia de
personajes en la vida poltica
de Estados Unidos, cuyas acciones an
tienen repercusin en el gobierno federal.
Se han utilizado filmaciones antiguas
de entrevistas en espaol a isleos
desaparecidos hace mucho tiempo e,
incluso, una filmacin real de la gran
inundacin de 1927 en las tierras de
los isleos. El huracn Katrina (2005),
tiene un amplio tratamiento, dado que
podra significar el final de esta comunidad canaria en los Estados Unidos.
La mayor parte de los planos se rodaron
poco antes del huracn Katrina. Muchos
lugares filmados ya no existen o han
quedado arrasados. Algunas de las personas que aparecen en las entrevistas
han sido vctimas del huracn. Por ejemplo, el isleo Charles Robin, que falleci
en enero de 2006, como consecuencia
tarda del huracn Katrina o Calvin Melerine, fallecido a finales del mismo ao.
Despus del paso del huracn Katrina, en 2006 se volvi a entrevistar a

algunos de los supervivientes, por lo
que es posible constatar en imgenes y sonidos los diferentes estados
fsico anmico en ambos momentos.
Esta pelcula tambin puede encontrarse en ingls, con el ttulo
The Canary Islanders in Louisiana.
La serie documental La
emigracin canaria: Ruta del
gofio, de Manuel Mora Morales, ofrece films sobre Argentina, Uruguay, Repblica Dominicana, Venezuela,
Cuba y Estados Unidos.

22
convertido en un fangal, Jackson

prosigui con sus trabajos defensivos y coloc fardos de algodn en
el suelo para que no se hundieran
los caones en el barro.
UN AMAGO BRITNICO
El da 28, los ingleses avanzaron
hacia los norteamericanos, pero
fueron rechazados por la artillera
y por el barco Luisiana que les disparaba desde el ro.
Tuvieron sesenta bajas y se retiraron a la cercana hacienda de Viller. Los norteamericanos estaban
cada vez ms eufricos.
DE NUEVO, LOS BUCANEROS
En la pelcula de Yul Brynner, Lafitte impeda a sus hombres atacar
los barcos norteamericanos. En
la realidad, nunca le import qu
bandera haba izado un buque, sino

cunto botn se poda obtener de l.
Actuaba como autntico tiburn de
las finanzas internacionales.
Cosas de la guerra: tal como refleja
el film, varios oficiales de la armada anglosajona ofrecieron al pirata
Jean Lafitte un premio si apoyaba
la invasin. l solicit dos semanas
para dar una respuesta pero, como
no se fiaba de los invasores, se dirigi a los estadounidenses para
ofrecerles sus servicios a cambio de
una amnista. Era una carta jugada
con inteligencia y, probablemente,
la nica baza que poda salvar su
cabeza.
El gobernador le apoy, convencido de que es la mejor salida que
tena Jackson para conseguir ms
hombres, ms armas y ms municiones.

23
Sin embargo, como ya sabemos, un

oficial de Jackson haba recibido la
orden de terminar con los piratas.
Cuando el ataque se llev a cabo,
Lafitte orden que nadie se resistiera: cayeron ochenta prisioneros
y les requisaron varios documentos
robados, muchas monedas de oro y
el armamento que estaba a la vista.
Las negociaciones quedaron seriamente daadas.
El problema que ahora tena el Rey
de Barataria era que el ataque ordenado por Jackson lo haba dejado
en la ruina y que casi un centenar
de sus mejores hombres estaban
encarcelados en Nueva Orleans.
Ni el propio abogado Livingston,
capaz de pleitear con el Congreso
federal, haba sido capaz de excar-
celarlos. De manera que cualquier

novedad nunca podra empeorar su
situacin.
Das ms tarde, a espaldas del general Jackson, el gobernador comunic a Jean Lafitte que sus hombres
quedaban en libertad y que l poda circular libremente por donde
le apeteciera, porque haban sido
perdonados por los legisladores. A
cambio, los bucaneros deban colaborar frente al enemigo, no slo
como milicianos, sino entregando
todo el armamento ocultaban.
Cuando Jean se present con un
gran contingente de armas y municiones, que tena preparadas para
vender a los mexicanos, Jackson no
se pudo negar a aceptarlas. Los mil
piratas se repartieron en tres com-
Vista actual del campo de la Batalla de Nueva Orleans con la mansin Beauregard.
24
paas, una de ellas bajo el mando

de Pierre You, como se haca llamar
el hermano mayor de Dominique.
Es probable que esta incorporacin

bucanera desequilibrase la batalla.
Pero tambin haban ayudado otros
elementos, como la decisiva intervencin de los extraordinarios tiradores canarios, la persistente lluvia
que inmoviliz los caones atacantes o la derrota que Jackson haba
infligido unos meses antes a los indgenas Creek, aliados de los britnicos. El resultado de la Batalla
de Nueva Orleans habra sido muy
diferente si no se hubieran encadenado todas estas circunstancias!
EL DA DE REYES
El da 6 de enero de 1815, los muros construidos por los hombres de
Jackson, junto al canal Rodrguez,
alcanzaban una gran longitud y ms
de cuatro metros de grosor en todo
su recorrido.
Por su parte, los britnicos estaban
cortando rboles y armando escaleras de madera para escalarlos.
Hubo unas pocas deserciones en
ambos bandos, con lo cual las tcticas previstas se haban filtrado al
enemigo. La lluvia no haba cesado
de caer, el terreno estaba empantanado y el desplazamiento de las

piezas de artillera resultaba casi
imposible para los britnicos.
Letrero que indica la ubicacin del antiguo canal Rodrguez.
Sin embargo, tuvieron una idea

original: ampliar el canal Bienvenue hasta el ro Misisipi y subir
soldados y caones en los botes.
As lo hicieron, pero la noche del
7 de enero, cuando permitieron que
el agua entrara en el canal recin
construido, la obra de vino abajo y
muchos soldados quedaron atrapados en el barro.
Al amanecer, la lluvia y las nubes
no dejaban ver a un metro de distancia. El general Edward Pakenham, de 36 aos, que haba llegado
para tomar el mando britnico, tena conciencia de lo arriesgado que

25
era lanzar un ataque en esas circunstancias. Sin embargo, orden

lanzar un cohete como seal para
activar la artillera pesada contra
los norteamericanos.
con lo poco que restaba de las tropas oficiales de los Estados Unidos.
Las tropas americanas lograron reunir escasamente 6.700 combatientes, sumando a los canarios, a los
negros libres, a los cayunes y a los
bucaneros de Jean Lafitte. Las britnicas contaban con ms del doble
de hombres su artillera era superior.
El enfrentamiento se produjo en
un terreno despejado, que podra
considerarse ubicado en territorio
canario. Exactamente, este descampado formaba parte de las haciendas Chalmette y Macarty, junto al ro Misisipi, ubicadas a medio
camino entre Nueva Orleans y San
Bernardo, en el actual distrito de
Arabi.
POR QU LOS CANARIOS
El isleo Frank Fernndez.
CUNDO COMENZ,
QUINES ESTABAN
Y DNDE SE PRODUJO
LA BATALLA DE NUEVA ORLEANS
En la fra y neblinosa maana del
da 8 de enero de 1815, los soldados de Su Majestad se enfrentaron
No aparecen los canarios en la pelcula Los bucaneros. Difcilmente

pudieron ser incluidos, porque en
la dcada de 1950 ya sus descendientes tenan en el olvido gran
parte de su memoria histrica. Hablaban el espaol del siglo XVIII,
es cierto, pero ignoraban por qu
motivo lo utilizaban como lengua
materna. Pensaban que los llama-

26
ban isleos porque quizs provenan de Delacroix Island, un pueblo de pescadores que no era una
isla, sino la orilla del bay Tierra
de Bueyes. Los bayous o bays son
canales del ro Misisipi, donde faenan los pescadores, los cazadores y
los tramperos.
Cuando Estados Unidos compr

Luisiana, miles de canarios se negaron a mudarse a la Florida espaola y a casi todos les gust la idea
de convertirse en ciudadanos estadounidenses. Haba excepciones,
como los pescadores que advirtieron a los britnicos.
La intervencin de los Islanders

(as se les conoce todava en Luisiana y en Texas) fue decisiva. Ciertamente, no era gente de guerra, sino
campesinos, cazadores y tramperos;
sin embargo, se trataba de hombres
acostumbrados a manejar con pericia las armas de fuego. Las nutrias,
los cocodrilos y otros animales de
la trapera eran cazados a tiros, de
manera que estos Islanders no necesitaban ninguna instruccin militar para disparar certeramente.
General Andrew Jackson.
La memoria histrica se recuper ms tarde, cuando el maestro

Frank Fernndez, tuvo la curiosidad de indagar en el pasado y buscar la identidad de su gente, igual
que haban hecho unos aos antes
sus vecinos cayunes, descendientes
de los acadianos expulsados de Canad.
Lo que realmente llama la atencin es que unos inmigrantes que

estaban bajo la bandera espaola
quince aos antes en 1800, Espaa vendi Luisiana a Napolen por
15 millones de dlares y ste, a su
vez, la vendi a Estados Unidos, en
1803, por la misma cifra se sintieran tan identificado con el nuevo pas como para arriesgar su vida
empuando las armas. Sin embar-

27
MS DE DOS SIGLOS EN LUISIANA

HABLANDO ESPAOL CON ACENTO
CANARIO DEL SIGLO XVIII
Este isleo sostiene en sus manos una histrica

escopeta de caza con la que un trampero canario, a principios del siglo XX, dio muerte al
capitn de un grupo de forajidos texanos que
haban sido contratados para expulsarles de
sus tierras.
Los libros de texto de los nios de Luisiana incluyen referencias a los inmigrantes isleos.
La procedencia canaria de sus antepasados y la

rocambolesca historia de sus viajes y asentamientos es, actualmente, un motivo de orgullo
para los isleos de Luisiana.
Lpida de una tumba situada en el histrico

cementerio isleo de San Bernardo. En ella se
puede apreciar la genealoga de una familia canaria, a partir del ao de la Batalla de Orleans.

28
go, tanto ellos como sus vecinos,

los francfonos cayunes, as lo hicieron y algunos murieron en este
enfrentamiento.
son, de 47 aos de edad, que haba

sido abogado y juez.
Dos batallones sobresalieron: el

Batalln de los Hombres Libres de
Color y el Batalln Uniformado de
Jean Baptiste Plauche.
De los 6.700 efectivos con que contaban las tropas norteamericanas, se

haban sido destinados 4.000 hombres para atender las bateras apostadas en el muro, conocido como
Lnea Jackson. Esta fortificacin
la haban construido las milicias
durante los das anteriores. Por su
parte, los britnicos haban embarcado en Jamaica unos 10.000 soldados, a los que se haban sumado
otras compaas.
El ejrcito britnico, ya lo hemos

visto, tena como Comandante en
Jefe a Edward Michael Pakenham,
un hombre joven pero curtido en la
guerra de Espaa contra Napolen.
El ejrcito estadounidense lo comandaba el general Andrew Jack-
LA GRAN BATALLA

29
La batalla inici temprano, cuando

la niebla se empezaba a despegarse del barro que cubra el suelo. La
lluvia no se detuvo con los primeros caonazos y cay ininterrumpidamente sobre los combatientes.
Los britnicos tomaron una batera
norteamericana, pero pronto fueron
rechazados. Entonces, comenzaron
a sonar las gaitas de los escoceses
con la cancin Money-musk, con la
intencin de reblandecer el nimo
de los estadounidenses provenientes de Escocia. No obstante, stos
continuaron disparando y, pronto,
los gaiteros cayeron malheridos.
En el segundo intento britnico de
importancia, los hombres trans-
portaban escaleras de madera para

escalar el muro norteamericano,
pero hubo rdenes contradictoria
y los soldados terminaron dejando
su carga en el suelo y huyendo del
fuego enemigo. Un teniente orden a gritos atravesar con la espada
a quien abandonara la carga; nadie
le hizo caso: el caos ya estaba for-
Los bucaneros atendieron la batera 3,

en la Lnea Jackson, con 24 caones.
Estuvo al mando Pierre You, hermano
de Jean Lafitte.

30
mado. Tampoco la autoridad del

general Gibbs pudo restablecer el
orden. Con otras compaas estaba
sucediendo algo similar.
Slo dos unidades britnicas ganaban terreno y rompan la posicin
enemiga. Pero no los apoyaron y
el asalto fracas. El general Pakenham se quejaba de la cobarda
de sus hombres. El general Gibbs

le grit al coronel responsable del
asalto con las escaleras:
Coronel, voy a ahorcarle maana, si an no me han matado!
Fue su ltima frase: un segundo
despus recibi el tiro que lo liquid.

31
VIEJAS FOTOS DE ISLEOS DE LUISIANA
32
Al general Andrew Pakenham le

acertaron dos balas: una en el brazo y otra en la pierna. Al poco rato,
otro balazo lo remat mientras cabalgaba. El general Keane deba
quedarse al mando, pero le haban
acertado en la ingle. Extraamente, ese plomo no atraves el grueso
tejido de su pantaln y, tirando por
ste, el proyectil fue extrado con
facilidad.
Al oeste de la Lnea Jackson, en la
otra orilla del ro, los norteamericanos cedieron ante un ataque a bayoneta. El teniente coronel Gubbins
comenz a perseguirlos, pero le ordenaron abandonar la persecucin
y destruir los caones enemigos.
Los britnicos emprendieron la retirada a las dos horas de iniciado el

combate. Perdieron 291 hombres,
1.262 resultaron heridos y 48 fueron apresados. Por su parte, las prdidas estadounidenses se redujeron
a 13 muertos, 39 heridos y 17 prisioneros.
El ejrcito de Su Majestad se repleg hacia sus naves, ancladas en el
lago Borgne, si bien algunos botes
fueron capturados. Los cadveres
de los generales Pakenham y Gibbs
viajaron juntos dentro de una barrica de aguardiente hasta Londres.
Una vez all, los depositaron en la
catedral de San Pablo, donde an
ambos reposan en la misma tumba, adornada con sus estatuas. Mu-

33
chos fusileros estadounidenses, incluyendo alguno de las compaas

donde militaban los isleos, reivindicaron el disparo que mat Pakenham.
Las mujeres isleas y cayunes
atendieron a los heridos de los dos
bandos. Los hombres enterraron a
los soldados enemigos, aunque las
fuertes lluvias no tardaron en dejar,
nuevamente, los cuerpos putrefactos al descubierto.
En febrero, tanto los britnicos
como los estadounidenses se enteraron con estupefaccin de que Su
Majestad Britnica haba firmado
la paz el da de Nochebuena.
Cmo podemos dar cuenta de

los repetidos reveses, de un final
con la ms abrumadora derrota
y de la expulsin de esas tierras?
Poseamos un enorme y formidable armamento, pero fuimos
vencidos por un ejrcito inferior
de reclutas, por una milicia improvisada con prisas para la defensa del pas, por unos hombres
tan mal armados y equipados!
El propio Cobbet se responda:
La Providencia! [] El Dios
de la batalla ha castigado una
vez ms a una nacin fortaleci-
Cuando la noticia de la derrota se

hizo pblica en Inglaterra, William
Cobbett, un notable ensayista ingls, famoso por sus ideas liberales, se preguntaba:
34
da por sus crmenes atroces y le

concedi la victoria a los oprimidos. La Providencia estaba
con Jackson y su milicia!
est enterrado en Mxico, aunque

no se sabe con absoluta certeza la
fecha de su muerte ni la ubicacin
de su tumba.
EL DESTINO DE JEAN LAFITTE, REY

DE BARATARIA
Tras la Batalla, el reinado de Jean

Lafitte en Barataria toc a su trmino. Los ciudadanos de Nueva
Orleans le victorearon cuando se
alcanz la victoria; pero, entre las
cosas que Patterson le haba requisado antes de la Batalla, aparecieron algunos bienes de un buque que
se daba por desaparecido.
Anthony Quinn supo aprovechar
bien este revs de la fortuna corsaria y film una de las escenas mejor
logradas de su pelcula Los bucaneros.
De manera que, tanto en la realidad
como en el largometraje, Lafitte
tuvo que abandonar Luisiana antes
de que lo hicieran pender del extremo de una cuerda.
March a Florida, donde sirvi al
rey espaol Fernando VII de Borbn y, luego, reanud de forma natural su estimada profesin de traficante de armas. Probablemente,
LA BATALLA DE NUEVA ORLEANS:

UN MITO NORTEAMERICANO
Cuando se cumpli el I Centenario de la Batalla, en 1915, se realiz una gran celebracin, en la que
no faltaron desfiles patriticos ni
libros conmemorativos. Por otra
parte, cada ao, en la fecha del 8 de
enero, en el antiguo campo de batalla se homenajea a los vencedores.
Sirva la siguiente referencia para
comprender la importancia que los
estadounidenses otorgan a esta victoria en Nueva Orleans. Cuando en
1958, Johnny Horton grab la cancin La batalla de Nueva Orleans
(The battle of New Orleans, com-

35
Uno de los soldados del ejrcito britnico, llamado George Robert

escribi un diario durante el tiempo que estuvo en los Estados Unidos, en la Guerra de 1812. Lo public en 1821 y rebosa la frescura de
quien narra las cosas que vio con sus propios ojos. El ttulo de la obra
es tan largo como los sufrimientos que relata: Narracin de la campaa del ejrcito britnico en Washington y Nueva Orleans, bajo el mando de los generales Ross, Pakenham y Lambert, en los aos 1814 y
1815; con algunos apuntes sobre los territorios visiitados (A narrative
of the campaigns of the British army at Washington and New Orleans,
under Generals Ross, Pakenham, and Lambert, in the years 1814 and
1815; with some account of the countries visited).
Cuenta Robert que, despus de perder la Batalla de Nueva Orleans,
la retirada fue muy penosa. Casi un mes ms tarde de su retirada, an
en la zona del Delta del Misisipi, l y sus compaeros se tropezaron
con un grupo de isleos. He aqu su curioso relato:
En este estado permanecimos
azotados por el viento, hasta el 4
de febrero, cuando la flota se alej
hasta la Isla del Gato. Este es un
lugar de suelo arenoso, ubicado en
la entrada del lago, nada relevante
excepto por una familia espaola
solitaria, que es propietaria de esta
tierra. Completamente aislados del
resto del mundo, un anciano, su esposa, dos hijas y un hijo, moran aqu
en aparente felicidad y alegra.
Estando, al menos ciento veinte
millas de la ciudad, raras veces su
pequeo reino es visitado por forasteros, y creo que hasta nuestra
llegada, las hijas, aunque haban
llegado a la mocedad, haban visto
pocas caras aparte de las de sus
padres y hermano. SIGUE CON CLICK

36
y unas pocas judas

y encontramos a los sangrientos britnicos
en la ciudad de Nueva Orleans.
Disparamos nuestras armas
y los britnicos seguan llegando.
Ya no haba tantos como haba un rato antes.
Disparamos una vez ms
y empezaron a correr
Misisipi abajo hasta el Golfo de Mxico.
[]
Escena de la pelcula The Booccaneer, de Cecil B. DeMille, rodada en

1938.
puesta por Jimmy Driftwood), de

Jimmy Driftwood, obtuvo con ella
tal celebridad que permaneci durante diez semanas en el Nmero
Uno de los xitos musicales en Estados Unidos. Algo que desde aqu
puede parecernos una nimiedad (en
realidad, lo es), para los estadounidenses es un hecho de importancia
capital. Esta cancin es utilizada,
actualmente, como himno en muchas celebraciones deportivas...
Incluido un equipo de hockey sobre hielo en Canad! He aqu la traduccin de algunas de sus estrofas:
salvajes, castrenses y reivindicativas donde las haya.
En 1814, hicimos un pequeo viaje
con el coronel Jackson
hasta el poderoso Misisipi.
Tomamos un poco de tocino
Disparamos nuestro can

hasta dejarlo sin municiones.
As que le metimos un caimn
y luchamos un nuevo asalto.
Utilizamos su cabeza como bala de can,
y echamos la plvora en su trasero,
y cuando apretamos el gatillo,
el caimn se volvi loco.
S, corran por la maleza
y corran por las zarzas
y corran entre los matorrales,
por donde ni un conejo poda pasar.
Corrieron tan rpido
que los perros no podan atraparlos
Misisipi abajo hasta el Golfo de Mxico.
Decenas de miles de descendientes

de canarios a pesar del tiempo y
del huracn Katrina todava continan avecindados en Luisiana y el
prximo 8 de enero de 2015, con
gran parafernalia de actores, simulacros y caonazos, van a revivir la
batalla frente a los britnicos.
El evento tendr lugar en la Reserva
y Parque Histrico Nacional Jean
Lafitte (Jean Lafitte National Historical Park and Preserve), en Arabi, a unos 13 kilmetros de Nueva

37
VIENE DE PG. 36
Su casita de campo, tranquila

simplemente de unos pocos troncos, cubiertos con paja y forrados
con paja, est maravillosamente
situada a una corta distancia del
agua. Dos vacas y unas pocas ovejas pastaban a su lado, mientras
una pequea extensin de tierra
cubierta del rastrojo y un pequeo
jardn bien abastecido de frutales y
verduras; inmediatamente dieron la
prueba de su industriosidad y nos
mostraron donde ellos mismos se
aprovisionaban de pan.
Puede aparecer infantil, pero
confieso que la vista de tal abundancia de paz domstica, en medio
de guerras y de tumultos, me encant de una manera muy poderosa. Mientras seguimos con el ancla
echada, realic visitas frecuentes a
esta casita de campo. La formacin
de una especie de amistad con el
anciano, pronto pas yo mismo a
ser parte de su pequea historia.
l haba emigrado de Espaa haca
muchos aos, y se cas en Amrica. Habiendo fracasado en un negocio, l haba obtenido de la ruina
de su propiedad lo suficiente para
contratar a unos trabajadores, con
cuya ayuda levant su actual casita
de campo, y su pequea y aseada
granja; entonces, con su esposa y
sus tres hijos, an muy jvenes, l
se haba retirado de la sociedad y
se haba instalado aqu, donde haba permanecido desde entonces.
Una vez al ao, l o su hijo visitaba la ciudad para vender su lana

y comprar cosas necesarias que su
isla no poda producir; pero, exceptuando estas ocasiones, o cuando
un barco de pesca llegaba a su baha, lo cual raras veces ocurra, l
no haba tenido contacto con ningn ser humano, adems de su
propia familia. Como se puede imaginar, encontr esta tribu tan simple
en sus ideas como en su modo de
vida. Ninguno conoca la lectura y la
escritura excepto el patriarca. Esta
gente tampoco pareca albergar
ningn pensamiento sobre cualquier sujeto que no estuviera relacionado de manera inmediata con
sus necesidades corporales. Ellos
practicaba la religin cristiana y,
probablemente, se habran sobresaltado si les hubiese preguntado
por el catolicismo, aunque tengo
mis dudas de que ellos entendieran
la diferencia entre uno y otro trmino.
Habiendo dejado aqu hasta el
da 7 de febrero, otra vez aprovechamos un viento favorable, y zarpamos lago adentro.

38
Orleans y a poca distancia de San

Bernardo Parish, la poblacin con
ms isleos canarios residentes.
La Batalla de Nueva Orleans adquiri enorme relevancia en Estados

Unidos porque afirm su independencia y su ideal de democracia.
Durante el siglo XIX, en esa fecha
se celebraba una fiesta nacional tan
importante como el Independence
Day del cuatro de julio.
En cuanto a la pelcula Los bucaneros, contemplada desde el punto
de vista de los canarios, es de gran
inters, porque nos coloca frente a
una de los hitos ms celebrados por
los Isleos del Misisipi.
Con una buena melena, que lo
hace casi irreconocible, el ruso Yul
Brynner dio vida al pirata Jean Lafitte, uno de los hroes de la Batalla
de Nueva Orleans. En esa pelcu-
la tambin intervinieron Charlton

Heston, Claire Bloom y Charles
Boyer, entre otras grandes estrellas
del momento.
En realidad, este film de 1958 fue
un remake del homnimo The Buccaneer, rodado en 1938, dirigido
por Cecil B. DeMille y con msica
del gran Elmer Bernstein.
Un ltimo apunte: el largometraje
Los bucaneros, dirigida por Anthony Quinn quien, por cierto, era
yerno del productor de su pelcula Cecil B. DeMille, se puede alquilar (en espaol y en ingls) en
varios portales de Internet, como
Filmin.com, etc. Es probable que
muchos la hayan visto en su infancia, pero, ahora, con esta informacin les aseguro que la contemplarn con otros ojos.

39
BIBLIOGRAFA, FILMOGRAFA, Y DISCOGRAFA
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La Opinin de Tenerife, Santa Cruz
de Tenerife, 2005.
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Dylan una cancin sobre la inundacin que sufrieron los Isleos
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manuelmoramorales.com, Internet, 2012.
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lo perdieron todo. http: manuelmoramorales.com, Internet, 2012.
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Id.: Luisiana y los canarios. http: manuelmoramorales.com, Internet,
2012.

40
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Unidos. Un artculo periodstico del
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William Renwick Riddell : A Canadians
view of the Battle of Plattsburgh.
A Canadians view of the Battle of
New Orleans. The century of peace
and its significance. Editor desconocido, 1915.

41
IMGENES DE RECREACIONES DE
EVENTOS MILITARES POR LOS ISLEOS
DE LUISIANA

42
CANARIAS
NOVELA HISTRICA
Soy Manuel Mora Morales, el autor del artculo sobre los isleos de Luisiana, contenido
en este archivo. Si le interes la historia de los
canarios en la Batalla de Nueva Orelans, doy
por seguro que tambin le interesar la novela
Canarias.
A lo largo de 500 pginas, la obra narra la
historia de Antonio Ruiz de Padrn, un canario
singular que residi en Filadelfia, La habana,
Roma,... y se convirti en el principal artfice
de la desaparicin de la Inquisicin espaola.
Antonio Jos Ruiz de Padrn naci en San
Sebastin de La Gomera (Islas Canarias), en
1757, y muri en Villamartn de Valdeorras
(Orense), en 1823. Su vida se convirti en un
apasionante viaje por diversos pases, ideas y
movimientos religiosos, polticos y sociales de
los siglos dieciocho y diecinueve. Esta figura
puede considerarse, junto a la del escritor Benito Prez Galds, como la ms relevante de
su archipilago natal.in
Fundamentalmente, su fama se debe a su labor como Diputado, en las Cortes de Cdiz,
para lograr la derogacin del Voto de Santiago y la abolicin de la Inquisicin Espaola.
Aun siendo sacerdote, logr ambos objetivos.
El resto de su vida transcurri de manera novelesca.
Canarias, se inicia con la llegada a Tenerife del joven Antonio Jos Ruiz y Armas no
adoptara los apellidos Ruiz de Padrn hasta varios aos ms tarde. A los quince aos
entr en la Orden de San Francisco e inici
los estudios sacerdotales en la ciudad de La
Laguna, capital de Canarias.
Su relacin con los ilustrados tinerfeos y
su entrada como socio destacado en la Real
Sociedad Econmica de Amigos del Pas de
Tenerife determinaron un rumbo vital que le
llev a ser testigo presencial y, a veces, protagonista de los ms relevantes movimientos

histricos de su tiempo, en un increble periplo por los Estados Unidos, Cuba y buena
parte de Europa.
Los personajes que desfilan por la novela
son de todo tipo y condicin. Algunos juegan
papeles muy secundarios, pero otros se agigantan y son parte esencial del relato histrico, por su cercana a Ruiz de Padrn o por la
trascendencia de su intervencin en los procesos sociales, polticos e, incluso, artsticos
que tuvieron lugar a finales del siglo dieciocho y principios del diecinueve, o en los dos o
tres siglos anteriores.
En resumen, CANARIAS es una novela histrica escrita con la intencin de que fuera intensa, amena y, sobre todo, divertida. Junto a
la historia principal, he recuperado decenas
de semblanzas y ancdotas que espero cautiven al lector tanto como me cautivaron a m
cuando las conoc.
CANARIAS contiene una parte importante
de nuestra Historia. Una parte imprescindible
que nadie debera desconocer, y no solamente
los canarios, sino los espaoles y latinoamericanos, cuyas sociedades se conformaron, en
buena parte, a partir de las importantes acciones llevadas a cabo por el protagonista de
esta obra.
Por otra parte, las Islas Canarias constituyen un enorme puchero que lleva siglos cocinndose en siete ollas sobre el mismo fuego.
Lenguas, folklores, filosofas, oficios, libertades, represiones, razas, creencias, comportamientos sociales y culturales de todo tipo son
algunos de los ingredientes. En consecuencia, de vez en cuando, parece saludable levantar las tapas de los calderos, mirar, probar
cmo va el guiso, averiguar qu se ha estado
cociendo
Precisamente, esta es la propuesta de la
novela CANARIAS, conducida por un personaje singular: Antonio Ruiz de Padrn. Su
fantstica vida puede servirnos de crisol para
entender no slo zonas desconocidas de la
historia, sino los mecanismos que la mueven.
Mirar a Canarias, a Espaa y al mundo, metindonos en los zapatos de Ruiz de Padrn,
propicia un examen de la realidad desde posiciones racionales, al tiempo que posibilita un
anlisis sereno sobre cundo, por qu, cmo,
desde dnde y hasta dnde ha evolucionado cada uno de los elementos que conforman
nuestro contexto social. Me gustara compartir este punto de vista con ustedes: esta es la
razn principal de haber escrito Canarias.
DATOS TCNICOS DE LA NOVELA

Ttulo: Canarias
Autor: Manuel Mora Morales
Coleccin: Nuestro Ruiz de Padrn
Editor: Editorial Malvasa
Interior: 520 pginas en papel ahuesado
Cubierta: todo color
ISBN en papel: 978-84-938983-8-0
ISBN e-book: 978-84-938983-9-7
Encuadernado: tapa dura
ALGUNOS PERSONAJES DE LA OBRA

Antonio Ruiz de Padrn, diputado doceaista, artfice de la derogacin de la Inquisicin.
Jos de Viera y Clavijo, autor de la Historia
de Canarias.
Jos Clavijo, autor y editor de El Pensador,
traductor, etc.
Johann Wolfgang von Goethe, autor que escribi la obra Clavijo sobre Jos Clavijo.
Domingo Garca Abreu, artfice del nombramiento como diputado de Ruiz de Padrn.
Ignacio Llarena, clrigo, to del Fernando Llarena y amigo de Domingo Garca.
Fernando Llarena, diputado doceaista canario.
Amaro Pargo Rodrguez Felipe, pirata canario.
Alonso Fernndez Bentez de Lugo, conquistador de Tenerife.
Lope Antonio de la Guerra, autor de unas famosas Memorias.
Fernando de la Guerra, ilustrado que fue presidente de la RSEAPT.
Benjamn Franklin, padre de la patria norteamericana y cientfico.
Toms de Nava y Grimn, fundador de la Real
Sociedad Econmica de Tenerife.
Jos Blas Ruiz y Armas, hermano de Antonio
Ruiz de Padrn.
Fernando de Molina y Quesada, ilustrado canario.
Cristbal del Hoyo, el aventurero marqus de
San Andrs.
Juana del Hoyo, conocida por sus tertulias.
Agustn de Bethencourt, ingeniero canario.
Marquesa de Pompadour, famosa madama
parisin.
Domenico Caracciolo, aboli Inquisicin en
Sicilia.
Juan Martn El Empecinado, guerrillero espaol contra Napolen Bonaparte.
Javier de Miranda, hermano de Francisco Miranda.
Francisco de Miranda, precursor y libertador
de Venezuela.
Juan Rodrguez de la Oliva, pintor canario,

famoso retratista de vivos y de cadveres.
Varios obispos de Canarias que tuvieron destacadas intervenciones.
Juan de Iriarte, gramtico procedente del
Puerto de la Cruz con altos cargos en la Corte.
Toms de Iriarte, fabulista, sobrino de Juan
de Iriarte.
Pascual de Sossa, marino canario que indirectamente produjo una guerra con Marruecos.
James Cook, famoso marino ingls que hizo
escala en Tenerife.
William Bligh, capitn que sufri el motn del
Bounty y lleg a Canarias junto a Cook.
Jacinto Mora, to de Ruiz de Padrn que se
destac en La Habana.
Baltasar Ruiz, padre de Ruiz de Padrn, nacido en El Hierro y casado en La Gomera.
Miguel lvarez de Abreu, obispo canario de
Oaxaca.
Obispo Servera, famoso obispo con sede en
Las Palmas.
Carlos III, rey de Espaa que intent renovar
las estructuras econmicas.
Fernando VII, nieto de Carlos III que traicion
a su pas.
Manuel Garca Herreros, diputado desterrado
a La Gomera, amigo de Ruiz de Padrn.
Juan Duns Escoto, telogo irlands conocido
como Doctor Sutil.
Matas Rodrguez Carta, tratante de tabaco
con gran poder econmico.
Capitn General de Canarias Juan Mur.
Capitn General de Canarias Miguel Fernndez de Heredia.
Capitn General de Canarias Eugenio Fernndez, marqus de Tabalosos.
Jos Antonio Abreu Bertodano, canario, acadmico de la Lengua.
Matas de Glvez, Gobernador de Nueva Espaa que pas muchos aos en Tenerife.
Bernardo de Glvez, gobernador de Luisiana,
criado en Tenerife.
Toms de Savin, ilustrado canario, regidor
del Cabildo de Tenerife.

Manuel Pimienta y O., impulsor de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas de Tenerife.
Jean-Charles de la Borda, francs encargado
de experimentos cientficos en Canarias.
La Capitana, famosa prostituta canaria del
siglo XVIII.
Antonio Domnguez Alfonso, famoso curandero canario en Madrid, protegido por el rey.
Diego Hernndez Remiendos, padre del Mdico de Monagas.
Andrs Mdico de Monagas, curandero antepasado del marqus del Buen Suceso.
Andrs Amat, encargado por Galvez de la recluta de colonos canarios para Luisiana.
Pedro de Mesa Bentez de Lugo, autor una
disparatada biografa sobre Santo Domingo.
lvaro Prez, autor que propone ensear espaol a los indios con slo doce hombres.
Pedro lvarez, visitador del rey enviado a Canarias para controlar el pago de impuestos.
Bernardo de Iriarte, alto diplomtico canario
en la guerra contra Inglaterra en 1779.
Manuel Mora Morales, autor de Los

canarios en la Batalla de Luisiana, filmando en el Jean Lafitte National Historical Park and Preserve, poco antes
de la llegada del huracn Katrina, en
2005.

Los Canarios en La Batalla de Nueva Orleans. Noticias Inéditas

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LOS CANARIOS EN LA

BATALLA DE NUEVA ORLEANS

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CRONOLOGA DE LA GUERRA DE 1812 ENTRE ESTADOS UNIDOS Y GRAN BRETAA

22 de diciembre: los britnicos se instalan en la plantacin Villar.

24 de agosto: Batalla de Bla27 de abril: la ciudad de densburg.

1 de enero: tiene lugar un intercambio de fuego artillero.

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ORIGEN DE LA GUERRA DE 1812

d fue colonia inglesa hasta el ao

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sajona era muy superior a la suya e

Los colonos establecidos en la

York (actual Toronto) hasta sus cimientos se debi a lo sorpresivo

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Jackson se encargara de la defensa. Si embargo, el general tena un

Bombardeo de Fort Mac Henry, en Baltimore.

Andrew Jackson, que era conocido

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Los ms veteranos de la comunidad canaria en

Los ms pequeos compiten para obtener el

La gatronoma es un captulo importante para

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tuvieron que evacuar la ciudad. El

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LOS BUCANEROS DE ANTHONY

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resultaron diezmados. Los sobrevivientes tuvieron que refugiarse en

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Emulando a su emperador Napolen, se permiti el lujo de coronarse Rey de Barataria con el

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El coronel Edward Nickolls,

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de armas con los independentistas

proximidades de Nueva Orleans e

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Camino recorrido por la tropa britnica desde el Lago Borgne hasta

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Luego, desembarcaron en un islote deshabitado, llamado Isla de

Tambin existe otra versin. Se

Los isleos informaron a los britnicos sobre la existencia de un canal

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Chalmette; la historia de las

paoles o ingleses. Sabemos de buena

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bueyes a vender sus productos en

Nada mejor podra haber sucedido

raba el antiguo Lago Borgne del

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LA CAZA, LA TRAMPERA Y LA PESCA:

En la actualidad, muchos isleos recorren en

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en llegar a Nueva Orleans y su aviso ya no sirvi para nada.

quinientos efectivos, penetr por

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