UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

FACULTAD DE INGENIERA
DEPARTAMENTO DE INGENIERA QUMICA

PROGRAMA PARA EL DISEO DE SISTEMAS

DE PROTECCIN CATDICA CON NODOS DE
SACRIFICIO

JORGE CANTOR RODRGUEZ

NELSON ANBAL PINZN CASALLAS

Santaf de Bogot D.C.

1.995

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

FACULTAD DE INGENIERA
DEPARTAMENTO DE INGENIERA QUMICA

PROGRAMA PARA EL DISEO DE SISTEMAS

DE PROTECCIN CATDICA CON NODOS DE
SACRIFICIO

Director: Ing. Gustavo Vila Casado

JORGE CANTOR RODRGUEZ
NELSON ANBAL PINZN CASALLAS

Trabajo presentado como requisito

para optar al ttulo de ingeniero
qumico.

Santaf de Bogot D.C.

1.995

PGINA DE ACEPTACIN

Director
____________________
Ing. Gustavo A. Vila Casado

Jurado
____________________
Ing. Hctor A. Barrera Alfaro

Jurado
____________________
Ing. Jos Joaqun Fonseca

Dir. Curricular
____________________
Ing. Luis Carballo

A mi madre y a los dems

Jorge

A quienes ...
Impulsan mi espritu al azul, me
inspiran para seguir el camino de
la preparacin; dieran su vida
porque en ella avance y toda la
dicha porque yo la alcance...
A mis padres
Nelson

AGRADECIMIENTOS

Expresamos nuestro reconocimiento a todos aquellos que en una u otra forma

colaboraron en la realizacin de este proyecto, en especial al ingeniero Gustavo Vila
Casado por su valiosa y continua orientacin durante la realizacin del mismo y a
nuestras familias quienes pacientemente acompaaron nuestra labor.

CONTENIDO
LISTA DE TABLAS ............................................................................................................IV
LISTA DE FIGURAS...........................................................................................................V
INTRODUCCIN ..............................................................................................................VI
1. GENERALIDADES ......................................................................................................... 1
1.1. FUNDAMENTOS DE CORROSIN ......................................................................... 1
1.1.1. Definicin.................................................................................................................. 1
1.1.2. Mecanismo bsico de la corrosin ............................................................................ 2
1.2. PROTECCIN CATDICA ....................................................................................... 5
2. PROTECCIN CATDICA CON NODOS DE SACRIFICIO................................... 10
2.1. METALES ANDICOS............................................................................................ 12
2.1.1. Magnesio................................................................................................................. 13
2.1.2. Cinc ......................................................................................................................... 16
2.2. RELLENO ANDICO .............................................................................................. 18
2.3. VIDA DEL NODO.................................................................................................. 19
2.4. CONDUCTORES ELCTRICOS ............................................................................. 20
2.5. OTROS MATERIALES UTILIZADOS EN SISTEMAS CON NODOS DE
SACRIFICIO ............................................................................................................. 21
2.5.1. Conectores elctricos .............................................................................................. 21
2.5.2. Resistencias elctricas............................................................................................. 22
2.6. CAMBIOS EN LOS REQUERIMIENTOS DE CORRIENTE................................. 22
2.7. CRITERIOS DE PROTECCIN CATDICA ......................................................... 23
2.8. REQUERIMIENTOS DE CORRIENTE DE PROTECCIN................................... 25
2.9. RECUBRIMIENTOS................................................................................................. 27

2.10. RESISTIVIDAD ELCTRICA ............................................................................... 29

2.11. ESTRUCTURAS PROTEGIDAS CATDICAMENTE ........................................ 30
2.11.1. Tuberas................................................................................................................. 31
2.11.1.1. Tuberas cortas - pequeas................................................................................. 31
2.11.1.2. Tuberas cortas - grandes ................................................................................... 32
2.11.1.3. Tuberas grandes ................................................................................................ 32
2.11.1.4. Redes de tuberas ............................................................................................... 33
2.11.2. Tanques y soportes de tanques.............................................................................. 34
2.11.3. Otras estructuras.................................................................................................... 35
3. DESCRIPCIN GENERAL DEL SOFTWARE............................................................. 37
3.1. CARACTERSTICAS GENERALES DEL SOFTWARE........................................ 38
3.2. ESTRUCTURA DEL SOFTWARE .......................................................................... 39
3.2.1. Mdulos de clculo ................................................................................................. 47
3.2.1.1. Mdulo de clculo para tuberas .......................................................................... 47
3.2.1.2. Mdulo de clculo para fondo de tanques ........................................................... 48
3.2.1.3. Mdulo de clculo para otras estructuras............................................................. 50
3.3. PARMETROS DE DISEO................................................................................... 50
3.3.1. Entradas iniciales del programa .............................................................................. 50
3.3.1.1. Material de la estructura a proteger ..................................................................... 51
3.3.1.2. rea de la estructura a proteger ........................................................................... 51
3.3.1.3. Vida til requerida del sistema............................................................................. 52
3.3.1.4. Resistividad del medio () ................................................................................... 52
3.3.1.5. Conductores elctricos y espaciamiento entre nodos......................................... 54
3.3.1.6. Densidad de corriente........................................................................................... 54
3.3.1.7. Otros parmetros .................................................................................................. 56
3.3.2. Base de datos........................................................................................................... 57
3.4. ALGORITMO DE CLCULO.................................................................................. 59
3.4.1. Determinacin de los requerimientos totales de corriente ...................................... 61
3.4.2. Inicializacin del clculo ........................................................................................ 62
3.4.3. Seleccin del material andico y su tamao ........................................................... 62
3.4.4. Clculo del peso del material andico por lecho .................................................... 62

II

3.4.5. Clculo de la resistencia total del conductor elctrico............................................ 63

3.4.6. Clculo de la resistencia nodo - suelo ................................................................... 64
3.4.7. Clculo de la corriente drenada por la cama andica.............................................. 66
3.4.8. Clculo del tiempo de vida del lecho andico ........................................................ 67
3.4.9. Clculo del nmero de lechos ................................................................................. 67
3.4.10. Clculo del espaciamiento terico entre lechos andicos..................................... 68
3.4.11. Criterios de convergencia...................................................................................... 68
3.4.11.1. Verificacin de la longitud protegida................................................................. 68
3.4.11.2. Verificacin del tiempo de vida del lecho andico............................................ 69
3.4.11.3. Criterio de convergencia para optimizacin en tuberas.................................... 69
3.4.12. Mtodo de aproximacin ...................................................................................... 69
3.5. INTERFAZ USUARIA.............................................................................................. 70
3.5.1. Presentacin de la informacin ............................................................................... 70
3.5.2. Despliegue de ayudas.............................................................................................. 72
4. DISEOS PROTOTIPOS DE SISTEMAS DE PROTECCIN CATDICA ................ 73
4.1. EJEMPLO 1: DISEO DE UN SISTEMA DE PROTECCIN CATDICA
PARA UNA TUBERA............................................................................................. 74
4.1.1. Resultados ............................................................................................................... 75
4.1.2. Anlisis de resultados.............................................................................................. 78
4.2. EJEMPLO 2: DISEO DE UN SISTEMA DE PROTECCIN CATDICA
PARA FONDOS DE UN GRUPO DE TANQUES .................................................. 80
4.2.1. Resultados ............................................................................................................... 81
4.2.2. Anlisis de resultados.............................................................................................. 82
BIBLIOGRAFA ................................................................................................................ 85

III

LISTA DE TABLAS
TABLA 1. Serie galvnica prctica (suelos neutrales y agua) ..................................... 4
TABLA 2. Composicin qumica porcentual de aleaciones de magnesio para nodos
de sacrificio................................................................................................ 16
TABLA 3. Composicin qumica porcentual de aleaciones de cinc para nodos de
sacrificio..................................................................................................... 18
TABLA 4. Rellenos qumicos para nodos galvnicos ............................................... 19
TABLA 5. Potenciales recomendados para proteccin catdica ............................... 24
TABLA 6. Requerimientos de corriente para proteccin catdica............................. 26
TABLA 7. Densidades de corriente recomendadas para proteccin catdica ........... 27
TABLA 8. Agresividad de los terrenos para estructuras de acero ............................. 30
TABLA 9. Dimensiones de tuberas de acero ............................................................. 53
TABLA 10. Resistencia de conductores de cobre para nodos de sacrificio ............. 54
TABLA 11. Caractersticas de los nodos de sacrificio ............................................. 57
TABLA 12. Dimensiones de nodos de magnesio....................................................... 58
TABLA 13. Dimensiones de nodos de cinc ............................................................... 58
TABLA 14. Parmetros de diseo para la proteccin catdica de una tubera
(ejemplo 1) ................................................................................................. 75
TABLA 15. Requerimientos de corriente de proteccin (ejemplo 1) .......................... 76
TABLA 16. Resultados opcin estndar ..................................................................... 77
TABLA 17. Resultados opcin Mg H-1....................................................................... 77
TABLA 18. Resultados opcin Mg-High potential de 32 lb........................................ 77
TABLA 19. Resultados opcin Mg H-1 de 32 lb ......................................................... 78
TABLA 20. Nmero de nodos calculados ( ejemplo 1 ) ............................................ 79
TABLA 21. Resultados para el sector 1 (ejemplo 2)................................................... 81
TABLA 22. Resultados para el sector 2 (ejemplo 2)................................................... 81
TABLA 23. Nmero de nodos calculados ( ejemplo 2 ) ............................................ 82

LISTA DE FIGURAS
FIGURA 1. Diagrama general de Pourbaix ................................................................. 6
FIGURA 2. Diagrama general de Evans para un sistema de corrosin ...................... 7
FIGURA 3. Proteccin catdica por corriente impresa............................................... 9
FIGURA 4. Proteccin catdica con nodos galvnicos ........................................... 11
FIGURA 5. Diagrama general de flujo ...................................................................... 40
FIGURA 6. Diagrama de flujo para mdulos de manejo de archivos ....................... 41
FIGURA 7. Diagrama de flujo para los mdulos de base de datos ........................... 42
FIGURA 8. Diagrama general de flujo para los mdulos de diseo ......................... 43
FIGURA 9. Diagrama de flujo de las subrutinas de los mdulos de diseo .............. 44
FIGURA 10. Diagrama de flujo para el manejo del men en los mdulos de diseo 45
FIGURA 11. Diagrama de flujo de las subrutinas bsicas ........................................ 46
FIGURA 12. Esquemas de distribucin de camas andicas para la proteccin
externa de fondos de tanques. ................................................................ 49
FIGURA 13. Caractersticas geomtricas de los nodos de sacrificio ...................... 59
FIGURA 14. Grfica de resultados ( ejemplo 1 ) ....................................................... 79
FIGURA 15. Grfica de resultados (ejemplo 2: sector 1).......................................... 83
FIGURA 16. Grfica de resultados (ejemplo 2: sector 2).......................................... 83

INTRODUCCIN
El desarrollo industrial del pas durante los ltimas dcadas ha motivado la
construccin e instalacin de diferentes tipos de estructuras metlicas de las cuales
por factores tcnicos y ambientales un gran porcentaje son subterrneas;
considerando que la corrosin suele ser relativamente alta en ste tipo de estructuras
se hace vital la presencia de un control adecuado de la misma; dentro de los mtodos
utilizados para ello el ms apropiado es la proteccin catdica.

La tcnica de proteccin catdica la inici Sir Humprey Davy en el ao de 1824,

instalando nodos de una aleacin de cinc en el casco de los buques navales. La
aplicacin de la proteccin catdica a estructuras subterrneas surgi en Estados
Unidos e Inglaterra alrededor de 1910, hoy en da su uso es casi universal.
Actualmente el dimensionamiento de sistemas de proteccin catdica en el pas se
realiza utilizando ecuaciones empricas ya comprobadas combinadas con algunas
consideraciones bsicas lo que en conjunto constituye un proceso muy dispendioso
del cual la realizacin de clculos repetitivos ocupa la mayor parte.

Con el fin de reducir al mnimo los clculos de diseo se pueden implementar ayudas
computacionales. Las herramientas computacionales en cualquier proceso de diseo
cubren un amplio espectro: desde programas para la simulacin y modelamiento
numrico de geometras muy particulares hasta programas para la realizacin de
alguna parte de los clculos. En el diseo de sistemas de proteccin catdica dada la
gran variedad de materiales, geometras y criterios prcticos que se consideran, lo
ms recomendable es crear programas de aplicacin general que permitan integrar las
ecuaciones anteriormente descritas con los criterios existentes; considerando sto se
desarroll y elabor un software para el diseo de sistemas de proteccin catdica
con nodos de sacrificio, buscando que los sistemas dimensionados presenten un
mayor nivel de anlisis, pudiendo ser optimizados. El software elaborado se
encuentra en el disquete incluido en el presente trabajo.
El trabajo esta dividido en cuatro captulos, en el primero se presentan los
fundamentos tericos de la corrosin y la proteccin catdica. En el segundo captulo
se trata el tema de la proteccin catdica con nodos de sacrificio incluyendo los
criterios de diseo utilizados y los diversos tipos de estructuras metlicas enterradas
que se pueden proteger. En el tercer captulo se da una descripcin general del
software (informacin

requerida, proceso de clculo, estructuracin e interfaz).

Finalmente en el cuarto captulo se incluyen diseos prototipos que muestran la

aplicacin del software.

VII

1. GENERALIDADES

1.1. FUNDAMENTOS DE CORROSIN

1.1.1. Definicin

La corrosin puede definirse como la degradacin de un metal por la interaccin con

el medio que lo rodea. De acuerdo con el tipo de interaccin la corrosin ser
qumica o electroqumica; la primera implica la reaccin del metal con un medio no
inico y se presenta a elevadas temperaturas; la segunda involucra en forma
simultnea un transporte de electricidad a travs de un electrolito, generando una
disminucin espontnea en la energa de la celda o pila de corrosin, a ste grupo
pertenecen la corrosin atmosfrica, la corrosin en soluciones salinas, en agua de
mar, en soluciones cidas y la corrosin en suelos entre otras. En cualquiera de los
casos se presenta una transformacin del metal a su forma nativa como mineral. La
corrosin en sentido ms amplio es un fenmeno natural, por medio del cual los
sistemas qumicos expresan su tendencia hacia un estado de equilibrio estable [13].

1.1.2. Mecanismo bsico de la corrosin

Para que un proceso de corrosin electroqumico se presente son necesarias

condiciones tales como:
1. Un nodo y un ctodo.
2. Una diferencia de potenciales entre el nodo y el ctodo, la cual puede deberse a:
Contacto entre metales diferentes.
Variacin en la composicin qumica en diferentes puntos sobre la superficie de
un metal.
Imperfecciones superficiales del metal.
Tensiones residuales como resultado de los procesos de fabricacin.
Presencia de bacterias sulfato reductoras.
3. Conexin elctrica entre el ctodo y el nodo (generalmente estn en la misma
estructura).
4. El nodo y el ctodo deben estar en contacto con un electrolito. La humedad
atmosfrica o del suelo satisfacen sta condicin [17].
Una vez alcanzadas stas condiciones en el nodo el metal se corroe o disuelve, sto
puede visualizarse como el paso del metal a un in metlico o como la prdida de uno
o ms electrones del tomo metlico, lo que elctricamente puede escribirse como:
M
metal

n+

ne

in metlico electrones

como etapa posterior a sta reaccin el in metlico pasa al estado mineral de menor
potencial, generalmente a xidos.

En el ctodo el metal no reacciona pero sobre su superficie se presentan reacciones de

reduccin, que dependiendo del electrolito sern:
Desprendimiento de hidrgeno en medios acuosos:
+

H2

2H +2e

Reduccin del oxgeno si ste esta presente en medios neutros o alcalinos:

-

2 H2O + O2 + 4 e

4 OH

Reduccin del oxgeno si esta presente en medios cidos y aireados, la cual puede
darse en forma simultnea con el desprendimiento de hidrgeno.
+

O2 + 4H + 4 e

2 H2O

La diferencia de potencial entre el nodo y el ctodo es la diferencia algebraica de sus

potenciales individuales en relacin con un mismo electrodo de referencia. Como
normalmente no se emplean metales puros sino aleaciones, es fundamental conocer el
comportamiento electroqumico de dichos materiales, por ello se han desarrollado las
series galvnicas prcticas en diversos electrolitos, como la presentada en la Tabla 1,
donde los metales con menores potenciales se denominan activos o andicos y se
oxidan cuando se encuentran unidos a metales de mayor potencial.

La velocidad de disolucin de un metal es directamente proporcional a la cantidad de

corriente que fluye y la cantidad total de metal disuelto es proporcionar a la cantidad
de electricidad que ha circulado por l; segn la ley de Faraday [11].

TABLA 1. Serie galvnica prctica (suelos neutrales y agua)

METAL

POTENCIAL (V)1

Magnesio comercialmente puro

- 1.75

Aleacin de magnesio (6 % Al, 3 % Zn, 0.15 % Mn)

- 1.6

Cinc

- 1.1

Aleacin de aluminio (5 % Zn)

- 1.0

Aluminio comercialmente puro

- 0.8

Acero medio

- 0.5 a - 0.8

Hierro dulce

- 0.2 a - 0.5

Hierro fundido

- 0.5

Plomo

- 0.5

Acero en concreto

- 0.2

Cobre, latn y bronce

- 0.2

Hierro fundido alto silicio

- 0.2

Acero inoxidable

- 0.2

Carbn, grafito y coque

+ 0.3

La velocidad de corrosin disminuye como resultado de los efectos de los productos

de las reacciones andicas y catdicas; es posible medir stos efectos en trminos de
potencial del metal sobre el cual estn ocurriendo las reacciones, de tal forma que el
potencial de la superficie del metal catdico cambia a un valor menos noble y de
igual forma en la superficie andica se observa que el cambio de potencial es en
sentido contrario, aumenta a un valor ms noble. sta variacin en el potencial de los
electrodos, cuando circula corriente por ellos se conoce como polarizacin.

Referido al electrodo de cobre / sulfato de cobre

1.2. PROTECCIN CATDICA

Existen diversas formas de prevenir la corrosin que dependen de la naturaleza de la
misma; la prevencin de la corrosin puede llevarse a cabo en el diseo de los
equipos, con uso de tcnicas electroqumicas o por accin sobre el medio de trabajo.

Dentro de las tcnicas electroqumicas de control de la corrosin la proteccin

catdica es tal vez el ms eficaz e importante de los mtodos de proteccin, ya que
puede aplicarse para evitar la corrosin de todos los metales y aleaciones
estructurales; al mismo tiempo que puede eliminar los efectos de corrosin por baja
tensin, corrosin con fatiga y el ataque en forma de picadura. El mecanismo de ste
sistema de proteccin se basa en la polarizacin catdica del metal a proteger
mediante la accin de una corriente continua externa la cual lleva el potencial de la
superficie del metal hasta un valor de potencial de proteccin; esto es, bajar el
potencial del metal a proteger hasta un valor en el cual no se corroa; de acuerdo con
la Figura 1 es llevar el potencial del metal desde el punto A en la zona de corrosin
hasta un punto B en la zona de inmunidad de un diagrama de potencial - pH,
comnmente denominado diagrama de Pourbaix.

Otra forma de observar el proceso de corrosin es mediante el anlisis del diagrama

de Evans (Figura 2), el cual se obtiene al graficar la curva de polarizacin catdica
para el proceso de reduccin y la curva de polarizacin andica para el proceso de
disolucin del metal, donde el punto de interseccin de las curvas proporciona la
velocidad de corrosin; se observa, que si el potencial se incrementa de Ecorr a A, la

velocidad de disolucin del metal aumenta de icorr a iA1 y la velocidad del proceso de
reduccin decrece desde icorr a iA2.

CORROSIN
PASIVACIN
A

B
INMUNIDAD
pH

FIGURA 1. Diagrama general de Pourbaix

Por otro lado si el potencial se disminuye hasta B, la velocidad de disolucin del

metal disminuye desde icorr hasta iB1 y la velocidad del proceso de reduccin aumenta
de icorr a iB2. Sin embargo ni el potencial A ni el potencial B pueden alcanzarse en
forma espontnea, dado que en el primer caso hay un exceso de electrones liberados
iA1-iA2 (ineta = iA - | iB| ), estos electrones extras deben retirarse a travs de un circuito
externo y en el segundo caso se presenta una deficiencia de electrones por consumo
iB2 - iB1, esta deficiencia se suple a travs de un circuito externo. En general para
alcanzar potenciales por encima de Ecorr, los electrones deben retirarse del metal y
para situar el potencial por debajo de Ecorr, es necesario suministrar electrones.

Con base en el diagrama de Evans puede afirmarse que al potencial de corrosin,

Ecorr, las velocidades de las reacciones andica y catdica son iguales en magnitud
pero de signos opuestos y que esta velocidad es igual a la velocidad de corrosin
natural o libre. Tambin se deduce que por debajo de Eeqa es termodinmicamente

imposible que ocurra la disolucin del metal. De igual forma por encima de Eeqc, la
reaccin catdica no sucede [17].

E
Curva de polarizacin
andica

Eeqc
iA2

iA1

A
Ecorr
B

iB2

iB1

Eeqa

Curva de polarizacin
catdica
icorr

log |i|

FIGURA 2. Diagrama general de Evans para un sistema de corrosin

La corriente continua externa se descarga por medio de una conexin enterrada (cama
andica enterrada), durante la descarga de corriente los materiales de la cama estn
sujetos a la corrosin a velocidad ms baja que la usualmente presentada por los
metales de las estructuras que se protegen; por lo tanto, puede decirse que la
proteccin catdica en trminos estrictos no elimina la corrosin, sino que la desplaza
de la estructura y la concentra en otro sitio conocido [11].

El fenmeno de proteccin catdica puede examinarse a partir de la ecuacin

fundamental de corrosin como se muestra a continuacin:

I =
Donde:

Ea - Ec
R

I = corriente de corrosin que fluye del nodo hacia el ctodo.

Ea - Ec = diferencia de potencial entre el nodo y el ctodo en la misma estructura.
R = suma de la resistencia de salida de la corriente del nodo hacia el electrolito, con
la resistencia de entrada de la corriente del electrolito hacia el ctodo.
Por la ecuacin, verificamos que cuando existe una diferencia de potencial (Ea - Ec)
sobre la superficie de una estructura enterrada y cuando la resistencia ( R ) posee un
valor finito, la corriente de corrosin ( I ) fluye, generando el proceso corrosivo en el
rea andica; de tal forma que la corrosin se anula haciendo la diferencia de
potenciales entre el rea andica y catdica igual a cero o aumentando infinitamente
el valor de la resistencia, lo que puede conseguirse mediante la aplicacin de un
revestimiento perfecto; solucin econmicamente inviable. Para la proteccin de
estructuras con mxima economa son usados los esquemas mixtos de proteccin, los
cuales consisten en emplear un revestimiento con buenas caractersticas aislantes y de
bajo costo complementado con un sistema de proteccin catdica [5].

Para la aplicacin de un sistema de proteccin catdica existen dos tcnicas: el

mtodo galvnico o con nodos de sacrificio, el cual se tratar en el siguiente captulo
y el mtodo por corriente impresa. En la proteccin catdica por corriente impresa el
suministro de corriente directa se realiza desde de una fuente externa de fuerza
electromotriz generalmente rectificadores. En conjunto con los rectificadores, el
mtodo por corriente impresa utiliza nodos, en cuanto sea posibles inertes tanto en
agua como en suelo, una instalacin tpica de corriente impresa puede observarse en
la Figura 3.

Redes elctricas

Rectificador
Nivel del suelo
(-)

Estructura metlica

(+)

Cama de nodos

FIGURA 3. Proteccin catdica por corriente impresa

Es necesario realizar consideraciones tanto tcnicas y como econmicas al hacer la

seleccin de cual mtodo de proteccin catdica sera el ms recomendable; dado que
cada mtodo presenta ventajas y desventajas caractersticas.

2. PROTECCIN CATDICA CON NODOS DE

SACRIFICIO
En la proteccin catdica con nodos de sacrificio la corriente necesaria para la
proteccin se logra uniendo la estructura a proteger a un nodo galvnico haciendo
innecesario el uso de una fuente elctrica externa. El nodo galvnico o electrodo
auxiliar es un metal ms electronegativo que la estructura a proteger y cuando se une
a ella, dentro de un electrolito como el suelo o el agua, adquiere comportamiento
andico, liberando la corriente necesaria para la proteccin de la estructura,
formndose as una pila galvnica, como se muestra en la Figura 4.

La corriente emitida por el nodo penetra la estructura a travs del suelo o el agua,
eliminando las corrientes de corrosin y retornando a su punto inicial por medio de
un conductor, generalmente de cobre.

Para la proteccin de estructuras enterradas se emplean eficazmente los nodos de

magnesio y de cinc y para estructuras inmersas se utilizan nodos de aluminio y en
algunas ocasiones de cinc.

11

Nivel del suelo

Conductor de cobre

Relleno
Flujo de Corriente
nodo
Cama Andica

Estructura Metlica

FIGURA 4. Proteccin catdica con nodos galvnicos

Los nodos galvnicos se entierran en conjunto con una mezcla (generalmente yeso,
bentonita y sulfato de sodio), que se utiliza como relleno conductor, cuyo fin es
disminuir la resistividad elctrica nodo - suelo, reducir los efectos de polarizacin
del nodo y garantizar un desgaste uniforme en toda la superficie andica.

Las caractersticas ms importantes de un nodo galvnico son: su potencial en

circuito abierto (potencial medido con respecto al suelo, utilizando un electrodo de
referencia), su contenido terico de energa (expresado normalmente en A - hr / kg) y
su eficiencia.

Las principales ventajas de la utilizacin de los nodos galvnicos para proteger una
estructura enterrada frente al uso de corriente impresa son:
No requiere suministro de corriente alterna.
Los costos de mantenimiento e instalacin son ms bajos.

12

Raramente aparecen problemas de interferencia con otras estructuras metlicas

enterradas.
Utilizacin ms eficiente de la corriente de proteccin.
Por otra parte presenta desventajas tales como:
La cantidad de corriente suministrada a una estructura metlica esta limitada por la
diferencia de potencial entre los nodos y la estructura.
La proteccin ser ms difcil si las resistividades elctricas del suelo local no son
suficientemente bajas.
Los costos de implementacin de un sistema de nodos galvnicos sern muy altos
si los requerimientos de corrientes son grandes, sto es, si el recubrimiento se halla
en mal estado o la estructura es de grandes dimensiones, como en el caso de
oleoductos y otros sistemas de transporte con dimetros considerables.
Si la estructura metlica se encuentra influenciada por fugas de corriente
provenientes, por ejemplo, de lneas de alta tensin, los nodos galvnicos sern
poco eficientes [5].
El mtodo de proteccin catdica con nodos galvnicos o de sacrificio normalmente
se escoge cuando se requiere poca cantidad de corriente para proteger estructuras, lo
que se da con revestimientos de buena calidad y en estructuras de pequeas
dimensiones y cuando el suelo en el cual se ubica la estructura tiene baja resistividad
elctrica, normalmente inferior a 6000 ohm - cm.

2.1. METALES ANDICOS

Los metales ms comnmente usados como nodos galvnicos son el magnesio, el
cinc y el aluminio, ste ltimo tiene tericamente un contenido mayor de energa que

13

los dos primeros, pero hasta ahora no ha encontrado una aplicacin prctica en
estructuras enterradas, por su baja eficiencia en suelos, por ende no ser considerado
en el proyecto.

2.1.1. Magnesio

El magnesio puro permite manejar un voltaje de 850 mV para la proteccin de acero,

pero experimentalmente se ha demostrado una muy rpida corrosin con muy baja
eficiencia. Algunas aleaciones comerciales con aproximadamente 150 mV menos de
voltaje manejado se han ensayado demostrando ser satisfactorias en una gran
variedad de electrolitos. Estas aleaciones han sido utilizadas extensivamente en la
fabricacin de nodos de sacrificio.

El magnesio y muchas de sus aleaciones bajas se corroen rpidamente en soluciones

acuosas, el metal puro se disuelve en cido con rpida evolucin de hidrgeno y
desprendimiento de calor, el metal no es anftero y no es fuertemente atacado por
lcalis.

En electrolitos acuosos la disolucin se presenta con desprendimiento de iones

hidrgeno, de acuerdo con:
Mg + 2 H

Mg + H 2
++

la reaccin es un proceso irreversible en un potencial menos negativo que el sugerido

por la teora y porque en sta la concentracin de la sal metlica dentro del electrolito

14

tiene poco efecto sobre el potencial del metal. Tres propiedades del magnesio lo
hacen utilizable como nodo de sacrificio: posee un alto manejo de voltaje para la
proteccin de acero, tiene un bajo equivalente electroqumico y tiene buenas
propiedades de polarizacin andica. El potencial de un pedazo de magnesio puro
inmerso en una solucin de sal acuosa diluida es -1.70 V respecto al electrodo de
cobre/sulfato de cobre. As, ste es andico respecto a los metales comunes acero,
plomo, aluminio, cobre y cinc.

Si la corrosin del magnesio se considera como una reaccin divalente, entonces su

equivalente electroqumico terico es de 1000 A - hr / lb o 9 lb / A - ao. Algunos
duplican estos valores pero sobre una reaccin monovalente manejando 500 A - hr /
lb o 17.5 lb / A - ao. Eficiencias mayores al 50 % rara vez son reportadas. La
oxidacin de la forma monovalente a la divalente puede ocurrir, pero sta reaccin no
contribuye al uso de corriente del nodo.

Los productos de la reaccin andica producen una elevada solubilidad de cloruros y

sulfatos, cuya presencia impide la polarizacin. En agua fresca o en electrolitos en los
cuales no se contenga ninguno de estos iones el hidrxido y el carbonato pueden
formarse, pero estos no polarizan notablemente el nodo, la introduccin de muy
pequeas cantidades de iones sulfatos o cloruros producen la inmediata
despolarizacin.

15

stos iones se adicionan dentro del electrolito como relleno cuando se espera
deficiencia, el metal se consume unifrmente pasando a ser una esfera. Existen tres
factores que influyen sobre la eficiencia del magnesio como metal andico:
1. Densidad de corriente:
2. Composicin del nodo.
3. Medio ambiente.
La eficiencia se incrementa a altas densidades de corriente pero generalmente la ms
alta eficiencia se obtiene con densidades por encima de 100 mA / pie2.

Ciertas aleaciones de 6 % de Al y 3 % de Zn (magnesio bimetlico) permiten

alcanzar eficiencias ms altas que el magnesio slo, la razn de esto es la menor
velocidad de corrosin parsita en las aleaciones. Metales ms nobles particularmente
aquellos con voltaje superior al del hidrgeno, pueden causar la corrosin parsita; el
cobre, hierro y nquel, son impurezas de sta clase encontradas en el magnesio
comercial. Los metales como plomo, estao, cadmio y cinc parecen tener poca
influencia sobre el comportamiento del nodo. Dos series de aleaciones de nodos
son empleadas; en suelos. particularmente de alta resistividad se usan nodos de alta
pureza y en agua de mar se utilizan nodos de baja pureza que son ms econmicos.
Los nodos de alta pureza ms recientemente desarrollados incluyen 1 % de Mn en
lugar de Al y Zn permitiendo manejar 200 mV ms de voltaje e incrementando por
encima de 25 % el voltaje para el acero polarizado. En la Tabla 2 se presenta las
aleaciones de mayor uso en la fabricacin de nodos de magnesio.

16

TABLA 2. Composicin qumica porcentual de aleaciones de magnesio para

nodos de sacrificio
ELEMENTO ELEMENTAL BIMETLICO ELECTROLTICO

COMPOSICIN
OPTIMA

Al

0.003

3.5 - 6.7

2.6 - 3.5

2.6 - 6.7

Zn

2.5 - 3.5

0.9 - 1.2

0.9 - 3.5

Mn

0.8

> 0.15

> 0.15

> 0.2

Si

0.005

< 0.3

< 0.3

< 0.1

Cu

0.003

< 0.05

< 0.05

< 0.05

Ni

0.001

< 0.03

< 0.03

< 0.02

Fe

0.03

< 0.003

< 0.003

< 0.03

Po

< 0.04

Sn

< 0.05

Be

< 0.0028

El magnesio bimetlico comercialmente se conoce como magnesio H-1 y el magnesio

electroltico como magnesio high potential.

2.1.2. Cinc

El cinc puede dar un potencial de -1.10 V respecto al electrodo de cobre / sulfato de

cobre y manejar voltajes de 0.25 V en la proteccin catdica del acero. La corrosin
del cinc se lleva a cabo por una reaccin divalente, con una eficiencia cercana al
100%. El consumo terico del nodo es de 23 lb / A - ao y en la prctica de 25 lb / A
- ao son consumidas. El cinc suspendido en agua o enterrado no se corroe
rpidamente por reacciones parsitas y los nodos de aleaciones mantienen altas
eficiencias a muy bajas densidades de corriente. La corrosin del cinc es muy

17

uniforme, aunque nodos de alta pureza dejan una gran superficie granular visible
que ocasiona prdida adicional del metal hacia el final de la vida del nodo, por
aislacin elctrica ocurrida entre los granos.

El comportamiento de un nodo de cinc depende de dos parmetros, la aleacin

particular de cinc usada para su fabricacin y el medio dentro del cual se ubica. Si
una varilla de cinc con algunas ppm de cualquier impureza se usa como nodo, sta
polariza cerca de 20 mV dando un excelente comportamiento, presentando un
consumo bajo independiente de las variaciones en la densidad de corriente. Las
propiedades y composiciones de las aleaciones de cinc usadas en nodos de sacrificio
se han dividido en dos grupos, de acuerdo con que se utilicen en el mar o en otro
electrolito. En suelos o rellenos, el cinc con 99.99 % de pureza es empleado
satisfactoriamente. En la Tabla 3 se presentan las aleaciones tpicas para nodos de
cinc.

El bajo voltaje manejado limita el uso del cinc a suelos con una baja resistividad,
excepto cuando se utiliza para proteger estructuras muy bien recubiertas. El cinc es
sensible a la temperatura presentando inversin del voltaje manejado en relacin con
el acero a 70 C en agua; por lo cual el cinc no puede emplearse para la proteccin de
cilindros de almacenamiento de agua caliente [11].

18

TABLA 3. Composicin qumica porcentual de aleaciones de cinc para nodos de

sacrificio
ELEMENTO

ALTA PUREZA

MUY ALTA
PUREZA

Zn

99.9

99.99

Pb

0.07

0.006

Fe

0.02

0.005

Cd

0.07

0.004

2.2. RELLENO ANDICO

La efectividad de operacin de los nodos de sacrificio instalados directamente en
tierra es baja, debido principalmente a la formacin de pelculas de los productos de
la corrosin en su superficie; adems se presenta la corrosin rpida y total de los
nodos de sacrificio, debido a las variaciones del suelo.

Para una mejor operacin en instalaciones enterradas, los nodos se rodean de

materiales que los mantengan en estado activo ( relleno andico o backfill ), lo cual
evita la formacin de las pelculas de los productos de corrosin, disminuyendo
adems la disolucin del metal andico y la resistencia a tierra.

Para cada metal que se utiliza como nodo de sacrificio existe una composicin
optima del relleno qumico, sin embargo, el componente bsico es el yeso, debido a
su bajo costo y a que su poca solubilidad en el agua permite utilizarlo por un largo
periodo sin que requiera cambiarlo. En la Tabla 4 se observan las mezclas ms
frecuentemente utilizadas; en suelos de baja humedad se emplea el relleno tipo A, el

19

cual permite mantener caractersticas de humedad apropiadas por su alto contenido de

bentonita, el relleno B comnmente empleado para los nodos de cinc, la mezcla tipo
C se emplea para nodos de cinc o magnesio en suelos muy hmedos o pantanosos
para evitar el posible arrastre del relleno, el relleno D por su baja resistividad es
empleado en suelos de muy alta resistividad para reducir la resistencia nodo - suelo.
Es posible encontrar el relleno asociado con el nodo galvnico, lo que comnmente
se denomina nodo empacado.
TABLA 4. Rellenos qumicos para nodos galvnicos
TIPO YESO % BENTONITA %

1
2

SULFATO DE
SODIO %

RESISTIVIDAD
( ohm - cm )

25 1

75

300

50 1

50

300

50 2

50

300

75 1

20

50

Yeso hidratado
Yeso moldeado

2.3. VIDA DEL NODO

El nodo dar un tiempo de vida razonable si puede mantener sus propiedades
electroqumicas y su consumo es suficientemente lento. El tiempo de vida puede
depender de la velocidad de disolucin del metal de acuerdo con la ley de Faraday y
la eficiencia con la cual ste proceso ocurre; definindose sta como la carga de A hr real sobre la terica; la baja eficiencia puede ser ocasionada por la corrosin
parsita, la cual causa la corrosin del nodo sin liberar completamente la corriente.

20

Un importante parmetro en la determinacin de la vida til del nodo es la velocidad

de consumo del volumen del metal andico, la que se halla influenciada por la forma
y tamao del nodo ms que por su masa, la cual afecta su resistencia dentro del
electrolito.

El consumo del nodo puede ser proporcional al total de carga liberado, pero la
velocidad de consumo en cualquier punto sobre la superficie del nodo depender de
su densidad de corriente; en los bordes, esquinas y otros puntos la densidad de
corriente puede ser ms grande y el nodo se corroer ms rpidamente all [11].

2.4. CONDUCTORES ELCTRICOS

En los sistemas de proteccin catdica las tensiones involucradas son bajas y por
tanto, la tensin no es factor importante en la seleccin de los conductores.

Para el dimensionamiento de los cables se deben tener en cuenta los siguientes

factores:
1. Resistencia elctrica; es importante que los conductores presenten una baja
resistencia, debido a que primordialmente en los sistemas de proteccin catdica
por nodos de sacrificio se manejan muy bajas tensiones y cualquier aumento en la
resistencia puede ser significativo.
2. Conduccin de corriente; las intensidades de corriente manejadas en los sistemas
de nodos galvnicos son muy bajas, en la mayora de los casos, los cables de 6
mm2 de seccin transversal permiten en forma satisfactoria la conduccin de
corriente, siendo los ms utilizados.

21

3. Revestimiento aislante; es de fundamental importancia la especificacin adecuada

del revestimiento de los cables, para que soporten las condiciones de trabajo
exigidas, tratndose de bajas tensiones y bajas corrientes, es usual instalar los
cables directamente en el suelo. Un deterioro del revestimiento puede acarrear la
absorcin de humedad, que prxima a las conexiones causa oxidacin
introduciendo resistencias adicionales en el circuito.

2.5. OTROS MATERIALES UTILIZADOS EN SISTEMAS CON

NODOS DE SACRIFICIO
Adems de los nodos, del relleno y los conductores, se requiere para un adecuado
funcionamiento de los sistemas de proteccin catdica con nodos de sacrificio otros
materiales, entre los cuales se referencian los conectores y las resistencias elctricas.

2.5.1. Conectores elctricos

Es esencial para los sistemas de proteccin catdica una perfecta continuidad

elctrica del circuito. Las conexiones elctricas deben hacerse con soldadura, si es
posible o por medio de conectores elctricos, los conectores de presin son
satisfactorios desde que su ajuste se apropiado. Es imprescindible que tales
conexiones sean perfectamente aisladas para evitar el contacto directo con el
electrolito.

22

2.5.2. Resistencias elctricas

Con el objetivo de limitar la corriente drenada por los nodos, cuando se comprueba
que tal corriente es muy alta, es factible introducir una resistencia de valor adecuado
en el circuito emplendose para ello un reostato. En sistemas galvnicos sta prctica
es comn cuando se emplean nodos de magnesio [5].

2.6. CAMBIOS EN LOS REQUERIMIENTOS DE CORRIENTE

Dentro de ciertas limitaciones es posible disear una instalacin de proteccin
catdica con nodos de sacrificio, pese a que tal diseo es relativamente simple los
parmetros naturales en los que se basa pueden no permanecer constantes. El
consumo de material andico produce cambios en la resistencia del nodo, la
estructura igualmente puede verse afectada y sus requerimientos de corriente variar,
sto puede deberse a que la naturaleza alcalina de las reacciones causa una
polarizacin sobre las sales de calcio y magnesio o una alta resistencia del
recubrimiento tal como un asfalto puede deteriorarse naturalmente. La variacin en
los parmetros de diseo, cualquiera que sea, trae como consecuencia cambios en los
requerimientos de corriente de proteccin, llegando a disminuir hasta en un 50 %
cuando se presenta la formacin de capas calcreas sobre estructuras marinas, o
incrementarse hasta 20 veces por el deterioro del recubrimiento o por daos en la
superficie del ctodo [11].

23

2.7. CRITERIOS DE PROTECCIN CATDICA

Pese a que el principio fundamental de la proteccin catdica es la generacin de una
corriente positiva sobre toda la superficie del metal a proteger, la determinacin de
ste valor como criterio de proteccin es muy variable, debido a que sta se halla
ligada a la polarizacin catdica, la cual depende de la naturaleza del ambiente; sto
conduce a considerar el potencial de la estructura como el parmetro de proteccin
ms confiable.

La utilizacin del valor de potencial como criterio de proteccin dependen del metal
a proteger, variando nicamente por accin de altas temperaturas (donde se
recomienda un incremento de -2 mV / C) y por la presencia de bacterias sulfato
reductoras (donde se sugiere un incremento de -0.1 V referido al electrodo de
cobre/sulfato de cobre). Los valores usualmente recomendados se muestran en la
Tabla 5.

24

TABLA 5. Potenciales recomendados para proteccin catdica

METAL A PROTEGER

E (Cu / CuSO4)

Hierro y acero en ambiente aerbico

- 0.85 V

Hierro y acero en ambiente anaerbico (accin

- 0.95 V

Plomo

- 0.6 V

Estao

- 0.7 V

Nquel

- 0.8 V

Aleacin a base de cobre

- 0.5 a - 0.65 V

Aluminio limite positivo

- 0.95 V

Aluminio limite negativo

- 1.2 V

Cobre

- 0.2 V

Otro criterio, tambin utilizado, consiste en promover, mediante la aplicacin de la

corriente de proteccin catdica, un incremento negativo mnimo de 0.3 V (en
algunos casos 0.25 V es suficiente), sobre el potencial natural ( potencial medido
antes de la utilizacin del sistema de proteccin catdica ) de la estructura. ste
criterio es vlido cualquiera que sea el electrodo de referencia usado.

Cuando se desconoce el potencial de proteccin de determinada aleacin o material

metlico, un criterio seguro de proteccin es incrementar su potencial en -0.3 V,
siendo para materiales anfteros (cinc, aluminio y estao) suficiente una variacin de
-0.15 V; estos metales no pueden polarizarse con potenciales ms negativos que -1.2
V, pues sufren corrosin severa, llamada corrosin catdica, debido a los altos
valores de pH desarrollados, que tornan el medio muy alcalino.

25

2.8. REQUERIMIENTOS DE CORRIENTE DE PROTECCIN

La corriente necesaria para la proteccin catdica depende fundamentalmente de
varios factores:
rea a proteger y condiciones del revestimiento.
Resistividad elctrica del suelo.
Dificultad de polarizacin de la estructura.
Forma geomtrica de la estructura.
Debido a las grandes variaciones existentes en los factores arriba mencionados, ya
sea de una estructura a otra o de la misma estructura, se puede afirmar que la nica
manera de disponer con precisin de la corriente necesaria para la proteccin, es por
medio de pruebas de campo; empleando para ello una fuente de generacin de d.c.
para realizar envos de corriente y un lecho auxiliar de nodos, normalmente de
chatarra de hierro. El cambio de voltaje por unidad de amperaje da una indicacin de
la corriente requerida para alcanzar el potencial de proteccin deseado.

26

TABLA 6. Requerimientos de corriente para proteccin catdica

MEDIO

CORRIENTE REQUERIDA
(mA / pie2)

Estril, suelo neutral

0.4 - 1.5

Suelo neutral bien aireado

2.0 - 3.0

Suelo bien aireado seco

0.5 - 1.5

Suelo hmedo

2.5 - 6.0

Suelo altamente cido

5.0 - 15.0

Suelo con bacterias sulfato reductoras

Hasta 42.0

Caliente en el suelo

5.0 - 25.0

Concreto seco

0.5 - 1.5

Concreto hmedo

5.0 - 25.0

Agua fresca estacionaria

5.0

Agua fresca en movimiento

5.0 - 6.0

Agua fresca altamente turbulenta con oxigeno disuelto

5.0 - 15.0

Agua caliente

5.0 - 15.0

Agua de estuario contaminada

50 - 150

Agua de mar

5.0 - 25.0

Qumicos, soluciones alcalinas o cidas

5.0 - 25.0

Aceros bien revestidos en suelos

0.01 - 0.02

Aceros bien revestidos con detector de fugas

0.001 o menos

En muchos casos existen ventajas tcnicas y econmicas que determinan la necesidad

de disear el sistema de proteccin catdica antes de construir la estructura que
desea protegerse; en dichas circunstancias se recurre entonces a la experiencia
adquirida en casos semejantes y a valores disponibles en la literatura, como los
presentados en las Tablas 6 y 7, los cuales dan una idea aproximada de la magnitud
de la corriente requerida; ya que variaciones en el ambiente afectan la polarizacin
catdica y por ende los requerimientos de corriente [17].

27

TABLA 7. Densidades de corriente recomendadas para proteccin catdica

ESTRUCTURA

DENSIDAD DE CORRIENTE
(mA / pie2 )

Tuberas

1 - 2

Paredes de pozos profundos

Fondo de tanques parte externa

Parte interna de tanques

5 - 10

Tanques de proceso

7 - 10

Estructuras en agua de mar

5 - 15

Estructuras en zonas pantanosas

1 - 2

2.9. RECUBRIMIENTOS
Sin importar que sistema de proteccin catdica se aplique sobre una estructura, es
necesario emplear recubrimientos aislantes sobre la superficie del metal a proteger. El
objetivo de los recubrimientos es separar la estructura metlica del medio en el cual
se encuentra ofrecindole proteccin contra la corrosin; sin embargo, cuando se
presentan zonas con imperfecciones se da la formacin de una celda galvnica,
donde las zonas daadas actan como nodos y el resto de la estructura como ctodo
producindose una corrosin acelerada en forma de picadura; por lo que se hace
indispensable el empleo de la proteccin catdica para eliminar dicha celda y lograr
una proteccin eficiente a un costo razonable, de no ser as, los requerimientos de
corriente seran extremadamente altos ( con un buen revestimiento se pueden lograr
reducir mil o ms veces la corriente requerida) [18].

28

La combinacin del sistema de proteccin catdica y de recubrimiento debe

adecuarse de tal forma que se logre el mximo grado de proteccin; por ende debe
tenerse en cuenta, por un lado, que una alta sobreproteccin incrementa la evolucin
de hidrgeno sobre la superficie catdica; ste gas puede causar dao en el
recubrimiento y producir fragilidad en el metal si entra al mismo; por otro lado, de
acuerdo con las otras reacciones electroqumicas que tienen lugar igualmente en el
ctodo, pueden producir un incremento de la alcalinidad cerca a ste, por lo cual es
indispensable que el recubrimiento sea resistente en medios alcalinos; finalmente un
recubrimiento debe presentar el menor grado de absorcin de agua posible, debido a
que la misma cuando viaja a travs del recubrimiento puede formar burbujas
provocando desadhesin del recubrimiento; fenmenos como la electro - smosis
(proceso que se presenta cuando el agua y otras sustancias viajan en la misma
direccin de la corriente), pueden incrementar la absorcin de agua en un
recubrimiento [11].

Los recubrimientos compatibles y resistentes a la proteccin catdica (bituminosos,

resinas epxicas, cauchos clorinados, cintas plsticas de polietileno o cloruro de
polivinilo y alquitrn de hulla) no constituyen un mayor costo en la instalacin de
tuberas. Se ha estimado que estos costos actualmente estn entre el 4.5 % y el 8 %
del costo total de instalacin, dependiendo del tipo de sistema de aplicacin del
revestimiento usado. Independiente de la naturaleza de los recubrimientos (
termofijos o termoplsticos), es an complicado diferenciar los mtodos de aplicacin
empleados, de cualquier modo son cuatro los generalmente usados: vertimiento del

29

recubrimiento fundido, extrusin (lateral o longitudinal), rociado electrosttico de

recubrimientos en polvo y espumado o moldeo sobre la estructura. Fallas en los
recubrimientos causan incrementos en los costos, obligando a un mantenimiento
exigente, lo que hace de vital importancia la realizacin de pruebas en los materiales
antes y despus de su aplicacin [18].

2.10. RESISTIVIDAD ELCTRICA

Uno de los parmetros ms importantes en la corrosin y la proteccin catdica es la
resistividad elctrica de un electrolito; sta es una propiedad del material, la cual esta
definida con base en la medicin de la resistencia entre las caras opuestas de un cubo
especifico de material, las unidades empleadas usualmente son ohm / cm3 y ohm /
pie3, al hacerla independiente de las dimensiones, la resistividad elctrica se convierte
en una propiedad intrnseca cuyas unidades pueden ser escritas como ohm - cm2 / cm
o ohm - cm. La resistividad de los electrolitos comunes vara considerablemente de
uno a otro, as, para el agua de mar se tienen valores entre 20 y 30 ohm - cm y para la
roca de granito hasta 500000 ohm - cm. Mientras el agua de mar es un electrolito
uniforme, el suelo y las rocas presentan una alta heterogeneidad. La resistividad del
suelo y las rocas vara notablemente con el contenido de agua y de su porosidad; de
igual manera el valor de la resistividad de un terreno presenta aumento cuando la
temperatura disminuye, registrando valores elevados al llegar al congelamiento;
existen diversas correlaciones que permiten realizar correcciones sobre la resistividad

30

por porosidad y temperatura de medio, siendo apropiada su aplicacin en regiones

donde se presentan estaciones [11].

Cuando el electrolito es un suelo se puede indicar la agresividad del mismo en

relacin con las estructuras de acero con base en la magnitud de su resistividad, como
se observa en la Tabla 8.
TABLA 8. Agresividad de los terrenos para estructuras de acero
AGRESIVIDAD

Baja

RESISTIVIDAD (ohm - cm )

Ms de 10000

Media

De 2000 a 10000

Elevada

De 1000 a 2000

Alta

De 500 a 1000

Muy alta

Menos de 500

2.11. ESTRUCTURAS PROTEGIDAS CATDICAMENTE

Las estructuras metlicas que reciben proteccin catdica se pueden dividir en tres
grupos; aquellas que son enterradas en el suelo constituyen el primero y ste incluye
tuberas tanques y fundiciones; el segundo grupo comprende estructuras que se hallan
inmersas en agua fresca y de mar y el tercer grupo lo forman aquellas estructuras que
contienen un electrolito. Por ser el objetivo del proyecto la proteccin catdica de
estructuras metlicas enterradas solo se tratara el primer grupo.

31

2.11.1. Tuberas

Las tuberas de acero son ampliamente utilizadas para el transporte y distribucin del
petrleo y sus derivados, productos qumicos, agua, gas y ms recientemente,
productos slidos como mineral de hierro y fosfato. Por cuestiones de seguridad estas
tuberas son enterradas y protegidas contra la corrosin, constituyndose en la
principal aplicacin de los sistemas de proteccin catdica.

Las tuberas pueden dividirse para el propsito de proteccin catdica en dos clases:
tuberas cortas en las cuales la resistencia elctrica longitudinal es suficientemente
pequea para ser considerada equipotencial y tuberas largas o tuberas donde su
resistencia longitudinal puede jugar un papel importante en el diseo, construccin e
instalacin de sistemas de proteccin catdica. stas clases pueden subdividirse
adems en tuberas de pequeos y grandes dimetros. Las tuberas de pequeos
dimetros son aquellas en las cuales la relacin dimetro a profundidad es tan
pequea que los efectos de superficie no son apreciables sobre la distribucin del
potencial elctrico alrededor de la tubera; las tuberas de grandes dimetros son
aquellas en las cuales la superficie del suelo tiene un considerable efecto sobre la
corriente y la distribucin de potencial alrededor de la tubera.
2.11.1.1. Tuberas cortas - pequeas

Usualmente se encuentran como transportadoras de productos de servicios para un

consumidor y pueden llevar gas, agua, petrleo, o cables elctricos. En general stas

32

tuberas son de acero y una gran proporcin de ellas son galvanizadas; el efecto del
galvanizado se puede asimilar al de un recubrimiento, reduciendo los requerimientos
de corriente para la proteccin catdica; metales como plomo, aluminio y cobre
tambin se emplean en la fabricacin de ste tipo de tuberas.
2.11.1.2. Tuberas cortas - grandes

Similar a las tuberas cortas - pequeas pero diferencindose de stas por su gran
dimetro, stas incluyen longitudes cortas enterradas o sobre la tierra, lneas cortas
aisladas o secciones cortas de tuberas entre cuplas aislantes. La diferencia entre stas
dos clases es la variacin de la distribucin del potencial del suelo alrededor de la
tubera.
2.11.1.3. Tuberas grandes

La mayora de grandes tuberas se emplean para el transporte de combustible o de

otros productos sobre grandes distancias, la proteccin catdica de las mismas se
lleva a cabo de dos maneras; considerando las tuberas como una serie de tramos de
corta longitud, los cuales pueden recibir proteccin de nodos de sacrificio o
pequeos sistemas de corriente impresa o considerando la longitud total de la tubera,
lo que usualmente es preferido, protegindose la misma por un simple o un numero
pequeo de instalaciones que generalmente emplean la tcnica de corriente impresa,
la corriente de proteccin fluye a lo largo de la tubera metlica y la cada de
potencial en sta puede ser de gran significancia para la proteccin.

33

2.11.1.4. Redes de tuberas

Las tuberas rara vez son unidas en grupo a lo largo de la misma ruta o conectadas a
una serie de contenedores presentando continuidad elctrica, como sucede dentro de
una refinera. Para la aplicacin de proteccin catdica las redes de tuberas pueden
dividirse en tres grupos: tuberas en paralelo, bifurcaciones y redes cercanamente
agrupadas.

Las aplicaciones del primer grupo varan con respecto a las tuberas normales por dos
condiciones, primero, si las tuberas estn suficientemente cerca causan algn
apantallamiento o interferencia y segundo si tuberas que poseen diferentes
recubrimientos o resistencias lineales se unen elctricamente, el grado de proteccin
variar; si se encuentran tuberas pobremente revestidas en suelos de alta resistividad
las tuberas externas pueden normalmente recibir ms proteccin, los nodos de
sacrificio pueden dar una buena proteccin adicional, pero la eficiencia de stos se
halla limitada por los requerimientos de corriente y la resistividad del suelo.

El segundo grupo de redes de tuberas son las bifurcaciones, siendo el mejor sitio
para la aplicacin de la proteccin catdica el mismo punto de bifurcacin.

El tercer grupo lo constituyen las redes que se encuentran en plantas qumicas,

refineras y zonas urbanas muy pobladas y donde las tuberas pueden agruparse y
cruzarse entre s, hallndose muy raras veces todas interconectadas. La proteccin
catdica de tales redes implica un control sobre la posicin de los nodos, utilizando

34

dos mtodos, el primero consiste en el uso de nodos o lechos remotos y la corriente

de proteccin es drenada desde la estructura por una serie de ctodos unidos cuya
resistencia se controla para alcanzar la proteccin deseada; el mtodo tiende a ser
efectivo y econmico en zonas de baja resistividad, su eficiencia no es del 100%
debido a que algunas tuberas causan interferencias locales sobre otras haciendo
necesario el empleo de nodos de sacrificio para proporcionar la proteccin adicional.

El segundo mtodo consiste en la distribucin de la proteccin con pequeas

unidades en toda la red. Los nodos de sacrificio se emplean de acuerdo con los
requerimientos de corriente estimados y a la salida de corriente esperada en un suelo
particular, ste mtodo necesita usualmente una medicin extensiva

y nodos

adicionales en relacin con el diseo original. Un pequeo sistema de corriente

impresa se puede emplear controlando sus grandes salidas de corriente en el lugar de
la cama andica.

2.11.2. Tanques y soportes de tanques

Mucho tanques y contenedores de diversos productos son construidos con una base
de acero la cual descansa sobre la tierra. Los asentamientos de la base son usualmente
construidos de roca y cubiertos posteriormente con una capa de arena o tierra que
presenta una superficie uniforme para la placa del fondo. La corrosin se presenta en
sta superficie y en aquellas partes donde hay presencia de agua u otras condiciones
agresivas, sta corrosin puede ser rpida.

35

Cuando los tanques se hallan agrupados e interconectados por una red de tuberas,
puede inducirse la formacin de una gran celda, la corrosin presente en ste caso
puede reducirse considerablemente por la preparacin cuidadosa del fondo del tanque
y por un incremento grande en la resistencia del electrolito. La proteccin catdica
puede usarse para una completa proteccin contra la corrosin de la placa del fondo.
Idealmente la proteccin puede aplicarse sobre tanques perfectamente recubiertos;
pero un recubrimiento tal es difcil de obtener adems usualmente la aplicacin de un
sistema de proteccin catdica se encuentra influenciada enormemente por las
condiciones de heterogeneidad del suelo en que reposa el tanque, siendo tal la
influencia que el valor de su resistividad vara desde el centro hasta su borde. Al
emplear nodos galvnicos, stos se pueden distribuir en diversos arreglos de acuerdo
con la naturaleza del terreno, cuando se desea proteger uno o ms tanques los nodos
pueden distribuirse uniformemente, formar un slo lecho o cuando las condiciones
del terreno son difciles pueden enterrarse profundamente, aunque ste mtodo es
solamente prctico si las capas inferiores del terreno presentan una baja resistividad.

2.11.3. Otras estructuras

Adems de las estructuras metlicas tratadas anteriormente, se ha encontrado que

construcciones tales como las tuberas verticales empleadas en perforacin y
explotacin de pozos de gas y petrleo, soportes metlicos enterrados, grandes placas
en forma de muro empleadas en excavaciones, soportes de construcciones,
embarcaderos, tanques de pequea capacidad y diversa geometra y otras estructuras

36

donde la corrosin pueda representar grandes costos necesitan proteccin catdica.

Los sistemas de proteccin catdica empleados en estos tipos de estructuras
(usualmente nodos de sacrificio) se pueden implementar de una forma eficiente,
realizando consideraciones sobre la geometra particular de estructura y la naturaleza
del medio, en conjunto con criterios de proteccin apropiados para lograr una
distribucin de corriente lo ms uniforme posible sobre la superficie de la estructura
[13].

3. DESCRIPCIN GENERAL DEL SOFTWARE

Actualmente el diseo de sistemas de proteccin catdica se realiza utilizando
ecuaciones empricas combinadas con consideraciones prcticas; pero ste es un
proceso amplio e iterativo que busca satisfacer requerimientos permitiendo que los
factores y variables que fundamentan un aspecto sean consistentes con otros, todos
los clculos para el dimensionamiento de sistemas de proteccin catdica pueden
facilitarse mediante el uso de los microcomputadores; con lo cual se obtiene un hbil
manejo de la informacin, rapidez en el tiempo de respuesta y lo ms importante
confiabilidad en los resultados obtenidos.

La descripcin del proceso de desarrollo y elaboracin del software, constituye

bsicamente un recuento histrico de las observaciones, anlisis y actividades
realizadas, lo cual resulta extenso y tedioso; por lo tanto, el presente captulo se
dedicar a describir la forma en que se encuentra estructurado el software
desarrollado para el diseo de sistemas de proteccin catdica con nodos de
sacrificio, para hacer ms clara la descripcin se incluyen las consideraciones que
fundamentan algunos de los aspectos del programa.

38

Analizando las diferentes herramientas para el desarrollo de softwares disponibles fue

considerada como la ms apropiada el Turbo C, debido a que presenta:
Compatibilidad con aplicaciones numricas.
Posibilidad para elaborar interfaces simples y bases de datos.
Facilidad de manejo.
Gran variedad de funciones.
Posibilidad de acoplar grficos sencillos con las aplicaciones.

3.1. CARACTERSTICAS GENERALES DEL SOFTWARE

Puede afirmarse que el software posee uniformidad y un alto grado de compactacin.
Siendo la uniformidad el indicativo del grado en que la interfaz utiliza notacin y
formatos consistentes, aplica restricciones e incluye excepciones a algunas reglas. La
compactacin se refiere a la cantidad de informacin que presenta la interfaz y que
debe retener la memoria humana; los atributos que miden el grado de compactacin
de la interfaz son:
El nmero de comandos utilizados.
El nmero de funciones y operaciones.
La cantidad de colores empleados.
La variedad y cantidad de mensajes de error.
Los mtodos abreviados para acceder a las funciones.
El nmero de validaciones y chequeos de las entradas.
Por el anlisis de stos atributos el programa se puede considerar compacto,
presentando por ello una solidez y potencia tal que permite una fcil asimilacin de

39

su interfaz, obtenindose un alto nivel de eficiencia al operarlo, pero sin convertirse

en un medio con pocas capacidades de ampliacin, actualizacin y transportabilidad.

3.2. ESTRUCTURA DEL SOFTWARE

El programa comienza exhibiendo una serie de pantallas de presentacin, para
posteriormente desplegar el men principal, el cual constituye el rea de acceso a las
diferentes aplicaciones que constituyen el software. La secuencia bsica de activacin
de las utilidades desde el men principal se presentan en la Figura 5. Las aplicaciones
pueden dividirse de acuerdo con la funcin que desempean en:
Mdulos para el manejo de archivos.
Mdulos para el manejo de la base de datos.
Mdulos de clculo.
Ayudas.
Los mdulos para el manejo de archivos permiten la consulta e impresin de archivos
de resultados y ayudas disponibles; la forma en que se encuentran estructurados se
puede observar en la Figura 6.

En la Figura 7 se presenta el proceso para la revisin y modificacin de la base de

datos. Los esquemas generales de las operaciones para la realizacin de clculos de
diseo de sistemas de proteccin catdica con nodos de sacrificio para diferentes
tipos de estructuras metlicas enterradas se dan en las Figuras 8, 9 y 10.

40

Inicio

Inicializar
monitor

no

Presentacin

Men
principal

si

Error

Mensaje

Fn

1
F3

Pantalla de
cierre

Opcin

Fn

F2
Men

Seleccin
ESC

1
ENTER
Salir

si

Pantalla de
cierre

Fn

no
Ayudas

Leer tecla

INDICE

Disear
Base de
datos

USO

si

ENTER

Ayuda *

no

Ayuda
ESC

1
Abrir
archivos

D: DISEAR
B: BASE DE DATOS

Imprimir
archivos

A: ABRIR
I

I: IMPRIMIR
* El archivo desplegado indica el uso del teclado

FIGURA 5. Diagrama general de flujo

41

Subrutina abrir archivos

Subrutina imprimir archivos

Inicio

Inicio

3
Leer nombre

Leer nombre

Seleccin

Seleccin
Fn

F3
ENTER

ENTER

Fn

MODIFICAR

Fn

F3

CANCELAR

ACEPTAR

Fn

CANCELAR

MODIFICAR
ACEPTAR

Leer
archivo

Leer
archivo

si

si

Error

no

Error

no
Imprimir

Muestra
pgina
Opcin
Opcin

3
PgUp
PgDn

F3

Desplaza
pgina

F5

F3
Fn

Fn

FIGURA 6. Diagrama de flujo para mdulos de manejo de archivos

42

Inicio

si

Dimensin de
nodos

Seleccin
F3
Fn

no
ENTER
Leer
archivo

Muestra
grfico

Fn

MATERIAL

CANCELAR

Muestra
datos
Adicionar
n

Opcin
F4

F3

Imprimir

Fn

Leer n

F5

no

Dimensin de
nodos

F4

si
Adiciona

no

4
ENTER

Imprimir

Elimina

si
Leer dato

F3
Fn

si

no

Opcin

Leer n

F6

Dimensin de
nodos

si
Eliminar n

no
Salvar

FIGURA 7. Diagrama de flujo para los mdulos de base de datos

43

Inicio

Inicializar
variables

Seleccin

Imprimir

Fn

F3
F4
F2

Salvar

Men
F6

Leer dato

ENTER

si
Salir

F5

Fn

no
Clculos de
diseo

no

si
Mltiples tramos
primera pantalla

Segunda
pantalla

Resultados
Fn

Leer tecla

Tecla

si

ENTER

no

no
Ultima
pantalla

si

no

Salvar

Imprimir

Flechas

si
Desplaza
cursor
F: FINALIZAR

S: SALVAR C: CONTINUAR

5
I: IMPRIMIR

FIGURA 8. Diagrama general de flujo para los mdulos de diseo

44

Subrutina abrir

Subrutina nuevo

Inicio

Inicio

7
Leer nombre

Leer nombre

Seleccin

Seleccin
Fn

F3
ENTER

ENTER
Fn

6
MODIFICAR

Fn

F3

CANCELAR

Fn
CANCELAR

MODIFICAR

ACEPTAR

ACEPTAR

Leer
archivo

Existe

no
si
Error

si
no

sobreescribir

no
si
Crear
archivo

Inicializar
variables

Fn

Fn

si

Subrutina imprimir
Inicio

Inicializar
impresora

Mensaje

Fn

Error

no

Imprimir
documento

FIGURA 9. Diagrama de flujo de las subrutinas de los mdulos de diseo

45

Inicio
Fn
Seleccin
ESC

Fn

Imprimir

Nuevo

ENTER

si

Abrir

Fn

Archivos
S

no
M

Seleccin
material

Seleccin
tipo nodo

Distribuciones

O
Seleccin
opcin de
clculo

Seleccin de
tipo cable

Seleccin
tubera

Leer tecla

no
ESC

si
Fn
Fn

M: MATERIAL

F: DISTRIBUCIONES

T: TIPO DE NODO

S: SALIR

O: OPCIN DE CLCULO

I: IMPRIMIR

C: CABLE

N: NUEVO

D: DIMETRO

A: ABRIR

FIGURA 10. Diagrama de flujo para el manejo del men en los mdulos de diseo

46

Subrutina ayuda

Subrutina salvar

Inicio

Inicio

Leer archivo

Abrir archivo

Muestra
ayuda

Unidad

Diskette

Disco
duro

Leer tecla
Grabar
Datos

Grabar
Datos

no
ESC

Cerrar
archivo

si
Fn

Fn

Subrutina opcin

Subrutina seleccin

Inicio

Inicio

Desplazar
cursor

Leer tecla
Ayuda

Leer tecla

si
no

si
Tecla con
funcin

si

no

Tecla con
funcin

si
Flecha

F1

no
no

Ayuda

si

Fn

F1

no
Fn

FIGURA 11. Diagrama de flujo de las subrutinas bsicas

47

En la Figura 11 se presenta proceso que se lleva a cabo al desplegar las ayudas,

realizar la seleccin de una aplicacin, salvar parmetros de diseo y resultados.

3.2.1. Mdulos de clculo

El programa se ha dividido en tres mdulos independientes de clculo, de acuerdo

con el tipo de estructura a proteger.
3.2.1.1. Mdulo de clculo para tuberas

De acuerdo con el nmero de secciones para los cuales se desea realizar el diseo y la
disposicin de las mismas, el usuario dispone de las tres opciones siguientes de
clculo:
Un tramo de tubera, la cual hace referencia a una tubera o a una seccin de
tubera que presenta continuidad elctrica en toda su longitud.
Una tubera dividida en mltiples tramos, que presenta continuidad elctrica en
toda su longitud.
Mltiples tramos independientes de tubera, los cuales pueden o no presentar
continuidad elctrica.
Si bien, las diferentes secciones de una tubera se pueden considerar cada una como
un nico tramo y utilizar la primera opcin de clculo para su diseo, sto resulta
tedioso debido a la gran cantidad de informacin que se debe ingresar, mxime
cuando se desea optimizar un diseo y dado que mucha de la informacin necesaria
es comn para todas las secciones se implementaron las dos ltimas opciones, con el
fin de agilizar la realizacin de un diseo determinado.

48

3.2.1.2. Mdulo de clculo para fondo de tanques

Para la proteccin catdica externa del fondo de un tanque o de un grupo de tanques

pueden emplearse diversos esquemas de distribucin de las camas andicas los cuales
se presentan en la Figura 12 y determinan las opciones de clculo de este mdulo:
nodos ubicados en dos camas andicas rectas.
nodos en camas andicas circulares a los tanques.
nodos ubicados en un lecho andico recto.
Una cama andica central recta.
Diversas camas andicas rectas de mltiples nodos.
Diversas camas andicas de slo un nodo.

49

1.nodos galvnicos ubicados

en dos lechos rectos.

2. nodos galvnicos ubicados en

lechos circulares a los tanques.

3. nodos galvnicos ubicados

en un lecho recto.

4. nodos galvnicos ubicados

en lecho central recto.

5. Diversas camas andicas rectas

de mltiples nodos galvnicos.

6.Diversas camas andicas

de slo un nodo galvnico.

nodo galvnico

Cama andica

Tanque

FIGURA 12. Esquemas de distribucin de camas andicas para la proteccin

externa de fondos de tanques

50

3.2.1.3. Mdulo de clculo para otras estructuras

Para estructuras metlicas enterradas de geometras diferentes a tuberas o a fondos

de tanques, se diseo un mdulo general de clculo en el cual se presentan dos
opciones para el diseo del sistema de proteccin:
Proteccin catdica utilizando camas andicas de slo un nodo.
Proteccin catdica usando una cama andica de mltiples nodos.

3.3. PARMETROS DE DISEO

Para el dimensionamiento de un sistema de proteccin catdica se precisa de una
informacin tcnica de la estructura a proteger y de los materiales utilizados, que en
conjunto con las mediciones de campo, constituyen los datos fundamentales para la
elaboracin del diseo, siendo denominados parmetros de diseo, con el fin de
alcanzar un ms claro y rpido entendimiento del software y su algoritmo de clculo
se describe en forma breve y concisa la informacin bsica involucrada en el diseo
de un sistema de proteccin catdica.

3.3.1. Entradas iniciales del programa

Las entradas iniciales proveen la informacin necesaria para la ejecucin del

software, constituyndose en el punto de partida para la realizacin de los clculos
de diseo del sistema de proteccin catdica,
continuacin.

estos parmetros se describen a

51

3.3.1.1. Material de la estructura a proteger

Usualmente se protegen catdicamente estructuras de hierro y acero en ambientes

aerbicos, en las cuales el potencial de proteccin (Em) recomendado es -0.85 V
referido al electrodo de cobre/sulfato de cobre, para estructuras de otros materiales
los potenciales recomendados se pueden observar en la Tabla 5 del captulo 2, si no
se especifica el material de la estructura a proteger, el programa considerara que se
trata de hierro o acero en ambiente aerbico.
3.3.1.2. rea de la estructura a proteger

El rea de la estructura a proteger se obtiene a partir de la forma geomtrica de la

estructura, considerndose nicamente la superficie de la estructura en contacto
directo con el medio corrosivo, en ste caso el suelo, expresado en m2.

De acuerdo con el tipo de estructura el rea es determinada por el programa con base
en la informacin ingresada, as:
Para tuberas se emplea la siguiente expresin:
A = 0.3048 L

(3.1)

Donde:
A = rea del tramo (m2 ).
= superficie exterior por pie lineal (pie2 / pie), la que se obtiene con el dimetro
nominal ( plg ), empleando la Tabla 9.
L = longitud del tramo correspondiente (m).
Para fondos de tanques.

52

A = N D2 / 4

(3.2)

Donde:
A = rea total a proteger (m2 ).
N = Nmero de tanques.
D = Dimetro de los tanques.
Para otras estructuras se debe ingresar directamente el rea a proteger expresada
en m2.
3.3.1.3. Vida til requerida del sistema

La vida til requerida del sistema, hace referencia al mnimo tiempo de servicio en
aos, que debe cumplir el sistema de proteccin catdica y el cual puede ser igual al
tiempo de vida til de la estructura que se desea proteger.
3.3.1.4. Resistividad del medio ()

La resistividad del medio se obtiene por mediciones de campo a diferentes

profundidades, usualmente entre 1 y 6 m, emplendose el valor promedio de la
resistividad a una misma profundidad en ohm - cm. Para tuberas se debe disponer de
datos para cada tramo en que se divida la misma.

Cabe destacar que la eficiencia del sistema diseado se ve afectada en forma directa
por el grado de desviacin de los valores de resistividad respecto al valor promedio
empleado para los clculos de diseo. Por otra parte, la ubicacin de cada una de las
camas andicas debe realizarse en lugares donde la resistividad presente
concordancia con los valores empleados en los clculos, dado que el drenaje de

53

corriente y el tiempo de vida til del sistema, son funcin de la resistividad, as por
ejemplo, valores bajos de resistividad ocasionan un alto drenaje de corriente y un
tiempo de vida corto, llegando estar incluso muy por debajo de los requerimientos
para el sistema.
TABLA 9. Dimensiones de tuberas de acero
TAMAO NOMINAL

SUPERFICIE EXTERIOR

DEL TUBO IPS2 (plg)

(pie2 / pie)

0.344

0.622

0.917

1.178

1.45*

1.734

2.258

10

2.814

12

3.338

14

3.665

16

4.189

18

4.712

20

5.236

22

5.747

24

6.283

30

7.852*

36

9.43*

Datos tomados de Cathodic Protection Manual of TEXACO, INC.

IPS International Pipeline Standars

54

3.3.1.5. Conductores elctricos y espaciamiento entre nodos

Como ya se haba indicado en el segundo captulo, en los sistemas de proteccin

catdica con nodos de sacrificio las tensiones manejadas son bajas, por tanto,
cualquier incremento en la resistencia del circuito puede ser significativo; por sto
debe tenerse en cuenta: el espaciamiento entre nodos en una misma cama andica, la
ubicacin del primero de ellos respecto a la estructura y el tipo de conductores
elctricos empleados. En la Tabla 10 se presentan los conductores elctricos y sus
respectivas resistencias empleados en proteccin catdica con nodos de sacrificio.
TABLA 10. Resistencia de conductores de cobre para nodos de sacrificio
TAMAO DE CABLE

RESISTENCIA
(ohm/pie)

N 6 AWG

4.10 x 10-4

N 8 AWG

6.54 x 10-4

N 10 AWG

1.04 x 10-3

N 12 AWG

1.65 x 10-3

N 14 AWG

2.62 x 10-3

3.3.1.6. Densidad de corriente

Cuando se tiene una estructura metlica protegida catdicamente la densidad de

corriente (DC) requerida para lograr la proteccin esta directamente relacionada con
la forma de la estructura y las caractersticas propias del medio corrosivo en el cual se
encuentra; es por esto, que recientemente han sido desarrolladas expresiones como la

55

ecuacin 3.3,

para determinar tales valores,

la cual relaciona la densidad de

corriente
DC = 73.73 - 13.35 log

[5]

(3.3)

con la resistividad, ecuacin que se aplica para terrenos con valores de resistividad
comprendidos entre 1000 ohm - cm y 300000 ohm - cm, sin embargo, para valores de
resistividad inferiores a 40000 ohm - cm presenta un alto grado de desviacin, por lo
que no se hace aplicable para los clculos de proteccin catdica con nodos de
sacrificio; por ende, los valores de densidad de corriente que se empleen en un diseo
de un sistema de proteccin deben ser, en cuanto sea posible, obtenidos por pruebas
directas sobre la estructura, o en su defecto, como ya se haba mencionado mediante
el empleo de valores recomendados por la literatura como los presentados en las
Tablas 6 y 7 del segundo captulo. Estos ltimos empleados con la eficiencia del
recubrimiento ( E ) o lo que es lo mismo con el porcentaje de rea desnuda, como
se muestra en la
DC = DC ( 1 - E )

[5]

(3.4)

ecuacin 3.4., donde DC es la densidad de corriente requerida realmente. El valor de

la eficiencia es un factor de seguridad adoptado en el dimensionamiento de sistemas
de proteccin catdica, ste valor es particular de la estructura y esta influenciado por
las caractersticas propias del revestimiento y la experiencia del diseador;
generalmente para revestimientos en excelente estado el valor de la eficiencia es
superior al 98 %.

56

Cuando los clculos de densidad de corriente que se realizan se refieren a fondos de

tanques existe una correccin por resistividad, dada en la siguiente forma:
DC = DC / ER

[11]

(3.5)

[11]

(3.6)

siendo ER la eficiencia por resistividad, la cual se determina por:

ER = 2 / ( + r )
Donde:
= resistividad promedio del terreno (ohm - cm).
r = resistividad del terreno en el centro del tanque (ohm - cm).
Siempre que se pueda conocer r la correccin puede llevarse a cabo.
3.3.1.7. Otros parmetros

Dentro de los parmetros considerados para obtener un diseo adecuado se tienen

algunos, que si bien no son estrictamente necesarios, se han incluido para obtener una
adecuada organizacin de la informacin permitiendo una correcta utilizacin del
software, dentro de tales parmetros se tienen:
Nombre del proyecto: hace referencia al nombre con el cual se desea identificar el
diseo.
Nmero de tramos: ste parmetro se emplea cuando el mdulo a ejecutar
considera mltiples secciones de tubera, refirindose al nmero de tramos en que
fue dividida la lnea de tubera para efectos de diseo. El nmero de tramos se
utiliza en el programa para determinar la extensin de arreglos internos del mismo;
es decir, determinar la longitud de algunos conjuntos de variables que contienen
una misma clase de datos.

57

Nombre del tramo: hace referencia simplemente a un nombre con el cual se desea
indentificar la seccin de tubera y puede ser por ejemplo, el nombre de los puntos
geogrficos del inicio y terminacin de la seccin de tubera.
Cota superior e inferior: al igual que el nmero de tramos, solamente tiene validez
en aquellas opciones donde se consideran mltiples secciones de tubera,
indicando los puntos lmites sobre los cuales se extiende una determinada seccin
de tubera, este parmetro determina en forma indirecta la longitud del tramo de
tubera considerado.
Longitud total: ste parmetro tiene sentido cuando se desea disear un sistema de
proteccin catdica para una seccin de tubera e indica la longitud de la misma.
Material andico: la seleccin del material andico se realiza de acuerdo con la
resistividad del terreno sin embargo, el diseador puede limitar el clculo a un tipo
y tamao particular de nodo (cinc, Mg-High Potential o Mg-H1) cuyas
caractersticas se presentan en la Tabla 11.
TABLA 11. Caractersticas de los nodos de sacrificio
CARACTERSTICA

Potencial (Cu / CuSO4)

Eficiencia de corriente ( % )
Salida de corriente real (A - hr/ lb)
Salida de corriente terica (A - hr/ lb)
Perdida de peso real (lb / A - ao)

Mg H-1

Mg High
Potential

Cinc

-1.55

-1.75

-1.10

25 - 50

50

90

250 - 500

500

335

1000

1000

372

35 - 17.5

17.5

26.2

3.3.2. Base de datos

La informacin inicial se complementa con una serie de archivos que constituyen la

base de datos del software, la cual puede observarse e incluso modificarse mediante

58

el uso de aplicaciones particulares del programa. La base de datos contiene

bsicamente la siguiente informacin:
Potenciales recomendados para proteccin catdica (Tabla 5).
Dimensiones de tuberas de acero (Tabla 9).
Resistencia de los conductores de cobre para nodos de sacrificio (Tabla 10).
Caractersticas de los nodos (Tabla 11).
Dimensiones de los nodos galvnicos (Tablas 12 y 13).
TABLA 12. Dimensiones de nodos de magnesio
PESO ( lb )

dA (pie) LA (pie) dB (pie) LB (pie)

0.282

1.168

0.667

2.168

12

0.374

1.000

0.667

2.000

17

0.374

1.416

0.667

2.416

32

0.470

1.710

0.750

2.710

50

0.658

1.333

0.918

2.333

60

0.423

5.000

0.709

6.000

TABLA 13. Dimensiones de nodos de cinc

PESO ( lb )

dA (pie) LA (pie) dB (pie) LB (pie)

15

0.132

2.500

0.667

3.500

18

0.132

3.000

0.667

4.000

24

0.132

4.000

0.667

5.000

30

0.132

5.000

0.667

6.000

60

0.188

5.000

0.667

6.000

150

0.374

3.000

0.667

4.000

En la Figura 13 se muestran las caractersticas geomtricas de un nodo de sacrificio,

donde:

59

LA = longitud del nodo (pie).

dA = dimetro del nodo (pie).
LB = longitud de columna completa (nodo ms relleno) (pie).
dB = dimetro de columna completa (pie).
Conductor

Relleno qumico

LB

LA

dA
nodo
dB

FIGURA 13. Caractersticas geomtricas de los nodos de sacrificio

3.4. ALGORITMO DE CLCULO

Cualquiera que sea la secuencia de clculo empleada para realizar el diseo de un
sistema de proteccin catdica comprende un proceso, que si bien no es complejo,
por ser iterativo puede volverse muy dispendioso si se pretenden realizar los clculos
sin una herramienta apropiada como puede ser un software de aplicacin; mxime
cuando se deseen realizar clculos para una tubera de varios cientos de kilmetros y

60

donde las condiciones del medio cambien en forma continua a lo largo de toda su
longitud.

Actualmente debido a la multiplicidad de variables involucradas en el diseo de

proteccin catdica se pueden plantear diversos algoritmos para realizar los clculos,
sin embargo, la mayor parte de ellos requieren clculos iterativos, que si bien logran
cumplir los criterios de convergencia, no se consideran adecuados para su aplicacin
en el software, debido a que algunos de ellos producen sobredimensionamientos
inapropiados y otros omiten algunos factores que con el tiempo se ven reflejados en
un prematuro desgaste del sistema de proteccin, dejando la estructura desprotegida
en sus ltimas etapas de servicio.

Con el propsito de resolver los inconvenientes presentes en la forma en que se

realizan los diseos actuales, se ha elaborado ste software de aplicacin, el cual
presenta un algoritmo propio de clculo constituido por las expresiones matemticas
empleadas en los diseos actuales, complementado con criterios prcticos y
recomendaciones de la literatura.

El algoritmo diseado presenta las siguientes ventajas:

Rpida convergencia.
Determinacin de las caractersticas del sistema de proteccin catdica, teniendo
en cuenta las restricciones propias de la estructura protegida.
Garantiza que el tiempo de vida calculado para el sistema nunca ser inferior al
tiempo de servicio requerido por el usuario.

61

Determinacin rpida de la aplicabilidad de un sistema de proteccin catdica con

nodos de sacrificio, para los parmetros de diseo especificados.
Permite una rpida asimilacin y fcil empleo del software.
Permite la libre manipulacin de algunas variables o parmetros de diseo, y su
seguimiento, con lo cual se obtiene un diseo o prediseo, tcnica y
econmicamente ptimo en muy corto tiempo.
Da resultados de muy alta confiabilidad.
Una vez se ingresan y verifican todos los parmetros de diseo se realizan los
clculos, los cuales utilizando la informacin disponible buscan un sistema de
proteccin catdica que satisfaga los criterios de convergencia.

3.4.1. Determinacin de los requerimientos totales de corriente

Los requerimientos totales de corriente se determinan empleando la siguiente

formula:
IT = A DC

(3.7)

Donde:
IT = corriente total (A).
A = rea a proteger (m2).
DC = densidad de corriente de proteccin (A/m2).
La forma de calcular el rea y la densidad de corriente se indica en el numeral 3.2.1.
Cuando se realiza el clculo para tuberas dividas en mltiples tramos que presentan
continuidad elctrica debe restarsele a la corriente total la corriente sobrante en el
tramo anterior ( IS ) para obtener los requerimientos totales de corriente.

62

3.4.2. Inicializacin del clculo

Para el mdulo de tuberas se inicializa el clculo considerando dos nodos por lecho,
dado que en la prctica resulta inconveniente para la proteccin catdica de tuberas
la instalacin de camas andicas de un slo nodo para los otros mdulos de clculo
se inicializa el mismo con un nodo por lecho.

3.4.3. Seleccin del material andico y su tamao

Si el material andico y su(s) tamao(s) no se indican previamente por el diseador,

ste se selecciona automticamente el material andico con el valor de la resistividad
del terreno as: para resistividades entre 200 ohm - cm y 1500 ohm - cm se considera
inicialmente el uso de nodos de cinc, y para resistividades comprendidas entre 1500
ohm - cm y 6000 ohm - cm se utilizan nodos de magnesio high potential.
Inicialmente se considera el uso de nodos del menor peso disponible entre los
seleccionados. Para los clculos se consideran las caractersticas propias de cada tipo
de nodo, las cuales se encuentran en las Tablas 11, 12 y 13.

3.4.4. Clculo del peso del material andico por lecho

El peso de material andico por lecho se determina con la siguiente expresin:

W1 = n W
Donde:
W1 = peso del material andico por lecho (lb).

(3.8)

63

W = peso del material andico de un nodo (lb).

n = nmero de nodos por cama andica.
3.4.5. Clculo de la resistencia total del conductor elctrico

La resistencia total del conductor elctrico se puede calcular por la expresin:

RC = RE (L1 + (n - 1) S / 2 )

[3]

(3.9)

Donde:
RC = resistencia total del conductor elctrico (ohm).
RE = resistencia especifica del conductor (ohm / pie), la cual se obtiene a partir de
tipo de cable consultando la Tabla 10.
S = espaciamiento entre nodos en un lecho andico (pie).
L1 = distancia estructura cama andica (pie).
Para los mdulos de tuberas y otras estructuras L1 es constante e igual a 2.5 m. Para
fondos de tanques no ser mayor a un dimetro, calculandose por la siguiente
expresin:
L1 = DT / (n ER)
Donde:
DT = dimetro del tanque (pie).
ER = eficiencia por resistividad.

[11]

(3.10)

64

3.4.6. Clculo de la resistencia nodo - suelo

La resistencia total nodo - suelo es igual a la resistencia del nodo al relleno mas la
resistencia a suelo de la misma columna de relleno, lo que se expresa de la siguiente
forma:
RAS = 1.2 (RRT + RAR)

[11]

(3.11)

Donde:
RAS = resistencia nodo - suelo (ohm).
1.2 = factor que considera un 20% de aumento en la resistencia asociado con la
disminucin del rea durante el tiempo de vida.
RAR = resistencia nodo - relleno o resistencia interna del nodo (ohm).
RRT = resistencia relleno - tierra (ohm).
La resistencia interna del nodo sin corregir se calcula utilizando la siguiente
expresin:
RAR* = RA - RB

[3]

(3.12)

Donde:
RAR* = resistencia nodo - relleno sin corregir (ohm).
RA = resistencia columna - nodo (ohm).
RB = resistencia columna completa (nodo mas relleno) (ohm).
Para calcular stas resistencias existen diferentes ecuaciones de las cuales se usar la
de H. Dwight para un nodo en posicin vertical.
RV = (ln (8 L / d ) - 1 ) / (2 L 30.48)

[16]

(3.13)

65

Donde:
RV = resistencia vertical (ohm).
= resistividad del relleno en el clculo de la resistencia columna - nodo o
resistividad del terreno en el clculo de la resistencia columna completa (ohm - cm).
L = longitud del nodo (LA) o longitud de la columna completa (LB) (pie).
d = dimetro del nodo (dA) o dimetro de la columna completa (dB) (pie).
La influencia mutua entre los nodos ocasiona el incremento de la resistencia interna
de los mismos lo que se denomina efecto de apantallamiento, el factor de
apantallamiento depende de la ubicacin de los nodos dentro de la cama andica.
Para nodos dispuestos en forma lineal el factor se calcula con la ecuacin 3.14 y
para nodos dispuestos en forma curva (esquema aplicado en la proteccin catdica
de fondos de tanques) con la ecuacin 3.15.
CF = 1 + log((cot(2 / 2) cot(n / 2)) / (log(8 LB / dB) - 1)

[9]

(3.14)

[14]

(3.15)

Donde:
CF = factor de apantallamiento para nodos dispuestos en forma lineal.
n = cot -1(LB / (n S))
FC = ( fn / (4 ) - ) / (30.48 k)
Donde:
FC = factor de apantallamiento para nodos dispuestos en forma curva.
k=1/
= / ( n LB)
fn = 0.4404 log(n) + 1.2095

66

3 = 0.0928 log(S / LB) - 0.4034

= radio equivalente al permetro del circuito dado por: = L1 + DT / 2
La resistencia nodo - relleno corregida se calcula con la ecuacin 3.16 para nodos
dispuestos linealmente y con la ecuacin 3.17 para nodos dispuestos circularmente.
RAR = RAR* CF / n

[9]

(3.16)

RAR = RAR* + FC

[14]

(3.17)

El valor de la resistencia relleno - tierra para mltiples nodos en paralelo se calcula

utilizando la ecuacin de E. D. Sunde4 [16].
RRT = (ln (8 LB/dB) - 1 + 2 LB / S ln(0.656 n)) / (2 LB 30.48 n) (3.18)
3.4.7. Clculo de la corriente drenada por la cama andica

La corriente liberada por cada cama andica se calcula por la siguiente frmula:
ID = V / (RAS + RC)

[5]

(3.19)

Donde:
ID = corriente drenada por el lecho (A).
V = diferencia de potencial estructura - nodo polarizado (V).
El voltaje de operacin o diferencia de potencial estructura - nodo polarizado se
calcula con la siguiente ecuacin:

Las correlaciones para calcular fn y se obtienen a partir de las Figuras 56 y 57 de cathodic protection of
pipeline and storange tanks.

La ecuacin de Sunde se reduce a la ecuacin de Dwight cuando se tiene slo un nodo por cama andica.

67

V = | EA | - | Em | - 0.1

[13]

(3.20)

Donde:
| EA | = valor absoluto del potencial del metal andico (V).
| Em | = valor absoluto del potencial de la estructura (V).
0.1 = factor de polarizacin del nodo.
3.4.8. Clculo del tiempo de vida del lecho andico

El tiempo de vida del lecho andico depende de su peso, de la corriente drenada y del
equivalente electroqumico de la aleacin de la cual est fabricado.
T = FU W1 T / ( 8760 ID)

[15]

(3.21)

Donde:
T = tiempo de vida del lecho andico (aos).
= eficiencia de corriente del nodo de sacrificio (Tabla 11).
FU = factor de utilizacin, generalmente 0.75.
T = salida de corriente terica del material andico (A - hr / lb).
8760 = nmero de horas en un ao.
3.4.9. Clculo del nmero de lechos

Si la corriente drenada por la cama andica es mayor que la corriente requerida debe
emplearse un lecho andico en caso contrario el nmero de lechos andicos se
calcula con la ecuacin 3.22 y se aproxima al entero mayor.
m = IT / I D

(3.22)

68

Donde:
m = nmero de lechos andicos.
3.4.10. Clculo del espaciamiento terico entre lechos andicos

El clculo del espaciamiento terico entre lechos andicos se aplica nicamente al

mdulo de tuberas.
X=L/m

(3.23)

Donde:
X = espaciamiento terico entre lechos andicos (m).
L = longitud de la seccin (m).
3.4.11. Criterios de convergencia
3.4.11.1. Verificacin de la longitud protegida

La verificacin de la longitud protegida se aplica nicamente al mdulo de tuberas y

se calcula por la ecuacin 3.24, una vez calculada se aproxima al mltiplo de 100
inferior, si es menor que la longitud de la seccin se utiliza el mtodo de
aproximacin que se indica en el numeral 3.3.12 de lo contrario se verifica el
siguiente criterio de convergencia, teniendo en cuenta que para mltiples tramos de
tubera que presentan continuidad elctrica si la longitud protegida es mayor que la
longitud del tramo debe calcularse la corriente sobrante del tramo empleando para
ello las ecuaciones 3.25 a 3.27.
LP = m X

(3.24)

69

LS = LP - L

(3.25)

AS = - LS

(3.26)

IS = DC AS

(3.27)

Donde:
LP = longitud protegida (m).
LS = longitud sobrante del tramo (m).
AS = rea sobrante del tramo (m2 ).
3.4.11.2. Verificacin del tiempo de vida del lecho andico

Si el tiempo de vida del lecho andico calculado es menor que el tiempo de vida
requerido se aplican el mtodos de aproximacin del numeral 3.3.12 de lo contrario
se verifica el siguiente criterio de convergencia para el mdulo de tuberas o se
emiten los resultados si se trata de los otros mdulos.
3.4.11.3. Criterio de convergencia para optimizacin en tuberas

El criterio de convergencia para optimizacin en tuberas consiste en verificar si el

espaciamiento terico entre lechos es superior a un lmite mnimo determinado con
base en la resistividad y el dimetro de la tubera.

3.4.12. Mtodo de aproximacin

Para un nmero de nodos con el cual se esta llevando a cabo la respectiva iteracin,
se procede a seleccionar el nodo del peso inmediatamente superior, si no hay ms
pesos disponibles se incrementa en uno el nmero de nodos, se toma el menor peso

70

de nodo disponible y se continan el proceso desde el clculo de la resistencia total

del conductor elctrico, si se llega al nmero de nodos lmite para el mdulo de
clculo empleado se finaliza el proceso recomendando la utilizacin de corriente
impresa. ste mtodo de aproximacin garantiza que los diseos obtenidos presentan
el menor nmero de nodos de un tamao particular dentro de los especificados por el
diseador por cama andica, a la vez que se obtiene el menor peso total de material
andico necesario para efectuar la proteccin catdica de la estructura si llegar a un
sobredimensionamiento excesivo.

3.5. INTERFAZ USUARIA

El desarrollo del software es 20 % de invencin y 80 % de depuracin; la depuracin
abarca no slo la verificacin y prueba del programa, sino tambin la elaboracin de
un software consistente, interactivo y fcil de manejar, de ah que, el mayor
porcentaje de calidad en el software lo genera la interfaz.

3.5.1. Presentacin de la informacin

La informacin que se presenta en la pantalla debe satisfacer las necesidades mnimas

del usuario, para ello utiliza la misma simbologa y convenciones constantes en todas
las pantallas, contando con representaciones anlogas para la ejecucin de funciones,
de tal manera que una accin presenta normalmente dos formas de realizarla:
activando la barra de men en la opcin deseada y buscando la orden a ejecutar, o

71

utilizando las teclas rpidas asociadas con la operacin, como por ejemplo F1 para
ayuda.

No se presentan pantallas, operaciones y funciones fuera del contexto general de la

aplicacin, permitiendo que el usuario slo tenga que aprender una mecnica de
interaccin para todo el paquete.

Los resultados producidos se despliegan en forma apropiada manteniendo al usuario

slo con los datos relevantes a la operacin que se esta ejecutando, reduciendo las
pantallas llenas de datos, mens y explicaciones escritas que puedan confundirlo.

Se distribuye la pantalla en forma uniforme y eficiente, teniendo en cuenta los

siguientes atributos de localizacin y distribucin de la informacin:
Utilizacin de ventanas e intercambio fcil entre ellas, manteniendo informado al
usuario sobre diversos tipos de informacin.
Ubicacin de la ayuda en contexto en un mismo espacio.
Localizacin del mismo espacio para los mens.
Con el fin que las personas interpreten fielmente las salidas, acorde con la respuesta
esperada no se presentan datos ambiguos. La salida de datos busca ser obvia para
evitar que el usuario investigue en otras fuentes de informacin o ejecute clculos
externamente.

Para el desarrollo del software se tomaron en consideracin los aspectos humanos de

la relacin hombre - mquina tales como: la facilidad de uso, la simplicidad de

72

aprendizaje, el grado de confiabilidad, la reduccin de la frecuencia de error y el

incremento de la satisfaccin del usuario, manteniendo una garanta de eficiencia de
la mquina, de la capacidad del software y de las restricciones de hardware [6].

3.5.2. Despliegue de ayudas

Un elemento de gran importancia en la construccin de la interfaz es el mecanismo de

ayuda el cual se desarrollo en forma simultnea con el diseo del software. Se aplican
dos tipos de ayuda: la ayuda en lnea que es el mecanismo por defecto y la ayuda en
contexto. La ayuda en lnea incluye:
Activacin instantnea desde cualquier parte de la aplicacin.
ndice de temas.
Posibilidad de imprimir el documento de la ayuda.
Posibilidad de editar el texto de la ayuda y hacerlo personalizado.
Debido a la gran cantidad de funciones y operaciones que contienen las aplicaciones,
se emplea la ayuda en contexto, en la cual se utiliza una rea de la pantalla (dos
renglones) para que, a medida que el usuario vaya invocando los mens y sus
operaciones, aparezca la descripcin global de su funcin. Cuando una operacin
tarda en ejecutarse, se muestra la accin que se est llevando a cabo.

4. DISEOS PROTOTIPOS DE SISTEMAS DE

PROTECCIN CATDICA
En el presente captulo se dan dos ejemplos para ilustrar la aplicacin del software en
el diseo de sistemas de proteccin catdica con nodos de sacrificio para estructuras
metlicas enterradas, realizando variaciones que consideran algunas de las opciones
de clculo disponibles, manteniendo en todas la base de datos original. En el primer
ejemplo se muestra el diseo de un sistema de proteccin para una lnea de tubera de
transporte de crudo y como segundo ejemplo se presenta el diseo del sistema de
proteccin externa para los fondos de un grupo de tanques de almacenamiento.

Los resultados obtenidos se resumen en tablas, debe indicarse que el programa

proporciona diseos tcnicamente factibles; un diseo ptimo se obtiene al realizar
consideraciones tanto tcnicas como econmicas; normalmente el mayor porcentaje
del costo econmico en un sistema de proteccin catdica con nodos de sacrificio lo
constituye el precio del material andico, pero adems deben considerarse los costos
de instalacin, transporte, pruebas, operacin, mantenimiento, mano de obra y otros
materiales.

74

Con el fin de simplificar el anlisis de los resultados obtenidos en ste captulo se

consideraron dos parmetros para la seleccin de un diseo ptimo:
1. El menor consumo de material andico.
2. El menor nmero de nodos.
Puede sealarse dentro de las aplicaciones del software la posibilidad de facilitar la
realizacin de anlisis de sensibilidad para una variable particular de acuerdo con las
necesidades del diseador.

4.1. EJEMPLO 1: DISEO DE UN SISTEMA DE PROTECCIN

CATDICA PARA UNA TUBERA
En ste ejemplo se realiz el diseo del sistema de proteccin catdica con nodos de
sacrificio para una lnea de tubera de transporte de crudo enterrada, para la cual se
dispone de valores de resistividad promedio en diferentes sectores a lo largo de su
longitud; debido a esta caracterstica se us el mdulo de clculo para mltiples
secciones de tubera con continuidad elctrica en toda su longitud. A continuacin se
indican los parmetros de diseo utilizados para la realizacin de los clculos:
Material de la estructura a proteger: acero en ambiente aerbico.
Longitud total de la tubera: 110500 m.
Dimetro de la tubera: 16 plg.
Vida til requerida del sistema: 15 aos.
Nmero de secciones: 5.
Conductor elctrico: cable 10 AWG.
Espaciamiento entre nodos en una cama andica: 3 m.

75

Los parmetros restantes se presentan en la Tabla 14.

TABLA 14. Parmetros de diseo para la proteccin catdica de una tubera
(ejemplo 1)
TRAMO

COTA
INFERIOR
(m)

COTA
SUPERIOR
(m)

DENSIDAD DE
RESISTIVIDAD CORRIENTE
(ohm - cm)
(mA/m2)

42600

2000

0.08

42600

60850

2500

0.06

60850

63350

1800

0.4

63350

83350

2500

0.0764

83350

110500

2000

0.08

Para el diseo se hicieron ensayos con las siguientes opciones:

1. Seleccin del material andico de acuerdo con la resistividad del terreno (
estndar).
2. Uso de nodos magnesio high potential ( Mg-High potential).
3. Uso de nodos magnesio H-1 (Mg H-1).
4. Seleccin de un tamao particular de nodo ( Mg-High potential de 32 lb).
5. Seleccin de un tamao particular de nodo ( Mg H-1 de 32 lb).
6. Uso de nodos de cinc (cinc).
4.1.1. Resultados

Los resultados que el programa proporciona comprenden la memoria descriptiva, la

memoria de clculo y los resultados de diseo propiamente dichos, los cuales debido
a la multiplicidad de opciones aplicadas en el ejemplo se resumen en las Tablas 15 a
19. La memoria de clculo no se incluye aqu ya que sta contiene una descripcin
global de las ecuaciones y variables utilizadas en los clculos, las cuales ya fueron
tratadas ampliamente en el tercer captulo.

76

Memoria descriptiva
Estructura a proteger: tubera de 16'' de dimetro, longitud 110500 m.
Superficie considerada: 1.27681 m2/m.
Superficie total: 141087 m2 aprox.
Vida til del sistema: no inferior a 15 aos.
Densidad de corriente de proteccin: segn pruebas preliminares la densidad de
corriente es:
Tramo 1: 0.08 mA/m2
Tramo 2: 0.06 mA/m2
Tramo 3: 0.4 mA/m2
Tramo 4: 0.0764 mA/m2
Tramo 5: 0.08 mA/m2
Criterio de proteccin: la tubera protegida catdicamente deber alcanzar una
diferencia de potencial de -0.85 voltios con respecto al electrodo de Cu/CuSO4
Resultados
TABLA 15. Requerimientos de corriente de proteccin (ejemplo 1)
TRAMO

SUPERFICIE
( m2 )

CORRIENTE DE
PROTECCIN ( mA )

54392

4351.36

23301

1398.1

3192

276.81

25536

1950.96

34665

2773.23

77

TABLA 16. Resultados opcin estndar

TRAMO 1 TRAMO 2 TRAMO 3 TRAMO 4 TRAMO 5
Nmero de lechos andicos
Nmero de nodos1
Peso por nodo2 ( lb )
Corriente drenada1 ( mA )
Resistencia total1 ( ohm )
Tiempo de vida1 (aos)

35
2
32
126
6.36
21

15
2
17
90
8.86
16

4
2
60
227
3.52
22

18
2
17
90
8.86
16

21
2
32
126
6.36
21

La corriente total drenada por los lechos andicos es 10.859 A.

1
Por lecho andico.
2
Material andico magnesio high potential.

TABLA 17. Resultados opcin Mg H-1

TRAMO 1 TRAMO 2 TRAMO 3 TRAMO 4 TRAMO 5
Nmero de lechos andicos
Nmero de nodos1
Peso por nodo ( lb )
Corriente drenada1 ( mA )
Resistencia total1 ( ohm )
Tiempo de vida1 (aos)

53
2
17
83
7.24
17

20
2
17
68
8.86
21

5
3
60
223
2.67
34

27
2
17
68
8.86
21

33
2
17
83
7.24
17

La corriente total drenada por los lechos andicos es 11.318 A.

1
Por lecho andico.

TABLA 18. Resultados opcin Mg-High potential de 32 lb

TRAMO 1 TRAMO 2 TRAMO 3 TRAMO 4 TRAMO 5
Nmero de lechos andicos
Nmero de nodos1
Peso por nodo ( lb )
Corriente drenada1 ( mA )
Resistencia total1 ( ohm )
Tiempo de vida1 (aos)

35
2
32
126
6.36
21

13
2
32
102
7.81
26

La corriente total drenada por los lechos andicos es 11.043 A.

1
Por lecho andico.

6
3
32
190
4.19
21

16
2
32
102
7.81
26

21
2
32
126
6.36
21

78

TABLA 19. Resultados opcin Mg H-1 de 32 lb

TRAMO 1 TRAMO 2 TRAMO 3 TRAMO 4 TRAMO 5
Nmero de lechos andicos
Nmero de nodos1
Peso por nodo ( lb )
Corriente drenada1 ( mA )
Resistencia total1 ( ohm )
Tiempo de vida1 (aos)

47
2
32
94
6.36
29

16
2
32
77
7.81
35

7
4
32
179
3.32
30

24
2
32
77
7.81
35

29
2
32
94
6.36
29

La corriente total drenada por los lechos andicos es 11.33 A.

1
Por lecho andico.

Los resultados obtenidos para la opcin magnesio high potential fueron iguales que
los logrados con la opcin estndar ( Tabla 16 ). La utilizacin de nodos de cinc no
produjo resultados debido a que los valores de resistividad del terreno se encontraban
por encima del lmite mximo permisible para su uso.

4.1.2. Anlisis de resultados

Teniendo en cuenta los criterios indicados para la eleccin de un diseo ptimo se

calcul el nmero de nodos y el peso total de material andico requerido ( Tabla 20
).

79

TABLA 20. Nmero de nodos calculados ( ejemplo 1 )

Mg H-1

Mg H-1

Mg HIGH
POTENTIAL
(32 lb)

66

266

112

112

188

246

nodos de magnesio ( 60 lb )

15

Nmero total de nodos

186

186

281

188

246

Peso total material andico ( lb )

5186

5186

5422

6016

7872

Mg-HIGH
ESTNDAR

POTENTIAL

nodos de magnesio ( 17 lb )

66

nodos de magnesio ( 32 lb )

8000

250
6000
200
150

4000

100
2000
50
0

PESO NODOS (lb)

NMERO DE NODOS

300

(32 lb)

0
1

3
OPCIN

nodos de 17 lb
nodos de 60 lb
Nmero total de nodos

5
nodos de 32 lb
Peso total lb

FIGURA 14. Grfica de resultados ( ejemplo 1 )

A partir de la Figura 14 puede afirmarse que los diseos obtenidos al utilizar la

opcin estndar de seleccin de tamao y material andico e igualmente la opcin
magnesio high potential, presentaron los mejores resultados (menor peso de material
andico y menor nmero de nodos) en la eleccin de un diseo ptimo; debe
indicarse

adems que los tiempos de vida calculados para estas opciones no

mostraron un sobredimensionamiento excesivo del sistema de proteccin catdica.

80

4.2. EJEMPLO 2: DISEO DE UN SISTEMA DE PROTECCIN

CATDICA PARA FONDOS DE UN GRUPO DE TANQUES
En ste ejemplo se realiz el diseo del sistema de proteccin catdica externa con
nodos de sacrificio para los fondos de un grupo de tanques de almacenamiento,
situados en dos sectores con diferentes valores de resistividad promedio, en cada uno
de los cuales se consider la ubicacin de la mitad de los tanques; debido a sto el
clculo se dividi en dos partes. Se us nicamente la seleccin estndar de material
andico y tamao de los nodos. A continuacin se indican los parmetros de diseo
utilizados para la realizacin de los clculos:
Material de la estructura a proteger: acero en ambiente aerbico.
Dimetro de los tanques: 30 pies.
Vida til requerida del sistema: 15 aos.
Nmero de tanques: 10.
Conductor elctrico: cable 10 AWG.
Resistividad:
Sector 1: 750 ohm - cm
Sector 2: 2500 ohm - cm ( resistividad en el centro de los tanques 2250 ohm- cm)
Densidad de corriente: 1 mA/pie2 y 5 % de rea desnuda.
Para el diseo se hicieron ensayos con las siguientes opciones de clculo:
1. nodos ubicados en dos camas andicas rectas.
2. nodos en camas andicas circulares a los tanques.
3. nodos ubicados en una cama andica recta.
4. Una cama andica central recta.
5. Diversas camas andicas rectas de mltiples nodos.
6. Diversas camas andicas de slo un nodo.

81

4.2.1. Resultados

Los resultados que el programa proporcion para cada sector se resumen en las
Tablas 21 y 22.
TABLA 21. Resultados para el sector 1 (ejemplo 2)
Opcin

10

Peso por nodo (lb)

30

30

30

30

15

15

Espaciamiento2 (m)

117

45

201

197

28

29

1.24

3.31

0.69

0.69

5.23

5.23

22

19

25

26

15

15

10

10

10

10

Nmero total de camas andicas

Nmero de nodos de cinc

Corriente drenada (mA)

1

Resistencia total (ohm)

Tiempo de vida calculado1 (aos)
3

Distancia mxima (m)

Superficie total considerada 328.347 m2

Corriente total de proteccin 0.184 A
1
Por cama andica
2
Espaciamiento entre nodos de una misma cama andica
3
Distancia mxima recomendable de la estructura al primer nodo de la cama andica

TABLA 22. Resultados para el sector 2 (ejemplo 2)

Opcin

Nmero total de camas andicas

17

17

60

60

17

17

93

48

242

240

48

48

8.61

16.7

3.28

3.28

16.7

16.7

15

15

31

32

15

15

15

10

10

10

10

10

Nmero de nodos de magnesio

Peso por nodo (lb)
2

Espaciamiento (m)
1

Corriente drenada (mA)

1

Resistencia total (ohm)

Tiempo de vida calculado1 (aos)
3

Distancia mxima (m)

Superficie total considerada 328.347 m2
Corriente total de proteccin 0.184 A

82
Material andico magnesio high potential
1
Por cama andica
2
Espaciamiento entre nodos de una misma cama andica
3
Distancia mxima recomendable de la estructura al primer nodo de la cama andica

4.2.2. Anlisis de resultados

Al igual que para el diseo anterior se tuvieron en cuenta como criterios de eleccin
de un diseo ptimo el menor nmero de nodos y el menor peso total de material
andico requerido, los resultados globales para cada uno de los sectores se presentan
en la Tabla 23.
TABLA 23. Nmero de nodos calculados ( ejemplo 2 )
( Material andico cinc )
Sector 1

Opcin nodos de nodos de

1
2
3
4
5
6

15 lb

30 lb

8
10

6
5
6
6

( Material andico Mg high potential )

Sector 2

Peso total

nodos de
17 lb

nodos de
60 lb

Peso total

180
150
180
180
120
150

4
5

8
5

3
3

68
85
180
180
136
85

200

160

120

80

40

0
1

PESO NODOS (lb)

10
NODOS

NMERO DE

83

OPCIN
Cin 15 lb

Cinc 30 lb

Peso total

200

8
7
6
5
4
3
2
1
0

160
120
80
40
0
1

PESO NODOS (lb)

NODOS

NMERO DE

FIGURA 15. Grfica de resultados (ejemplo 2: sector 1)

OPCIN
Mg High potential 17 lb

Mg High potential 60 lb

Peso total

FIGURA 16. Grfica de resultados (ejemplo 2: sector 2)

De la Figura 15 se observa que las opciones 2 y 5 presentan los mejores resultados de

acuerdo con los parmetros de eleccin indicados anteriormente e igualmente a partir
de la Figura 16 puede decirse que el diseo ms apropiado es el obtenido usando la
opcin 1, adems ninguno de estos diseos presenta un tiempo de vida calculado
excesivo. De lo anterior se desprende que un diseo ptimo se obtiene al evaluar las
posibles combinaciones entre las opciones indicados.

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