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Sociabilidad Política
Sociabilidad Política
Oscar Guarn-Martnez
Profesor Asistente del Departamento de
Historia, Pontificia Universidad Javeriana.
Magister en Historia, Pontificia Universidad
Javeriana, Bogot, Colombia.
Estudiante del Doctorado en Ciencias
Sociales, unicamp, Campinas, Brasil.
Correo electrnico:
oscarguarin@gmail.com
Resumen
El concepto de sociabilidad poltica ha
sido ampliamente difundido y asumido
como un instrumento de anlisis vlido y
pertinente para el estudio de los procesos de
construccin de la modernidad poltica. No
obstante, es un concepto problemtico, por lo
menos en los trminos en que se ha planteado
su uso. El presente artculo tiene como
objetivo fundamental realizar una reflexin
terica en torno al concepto de la sociabilidad
poltica, as como proponer algunas lneas
de anlisis referidas a la aplicacin de esta
categora en el estudio de las manifestaciones
culturales del siglo xix colombiano.
Abstract
The concept of political sociability has
been widely spread and assumed as a valid
and pertinent analytical tool for studying
the processes of construction of political
modernity. However, it is a problematic
concept, at least in terms of addressing its
use. The present article has the fundamental
objective of making a theoretical reflection
around political sociability, as well as proposing
some lines of analysis referred to the
application of this category into the study
of Colombian cultural manifestations of the
19th century.
Resumo
O conceito de sociabilidade poltica tem sido
amplamente difundido e assumido como um
instrumento de anlise vlido e pertinente
para o estudo dos processos de construo
da modernidade poltica. Contudo, um
conceito problemtico, pelo menos da
forma como o seu uso tem sido proposto.
O presente artigo tem como objetivo
fundamental realizar una reflexo terica ao
redor do conceito da sociabilidade poltica,
bem como propor algumas linhas de analise
referidas aplicao desta categoria no estudo
das manifestaes culturais do sculo xix
colombiano.
Palabras clave
Sociabilidad, modernidad, poltica, lites,
clases populares.
Keywords
Sociability, Modernity, Politics, Elite Class,
Popular Class.
Palavras chave
Sociabilidade, modernidade, poltica, elites,
classes populares.
Keywords Plus
Modernization, Social classes, Cultural events
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La sociabilidad poltica
La sociabilidad en su sincrona
La categora de sociabilidad fue planteada inicialmente en los aos cincuenta por Maurice Agulhon, al analizar las formas en que se configuraron
redes y sociedades polticas durante la revolucin
francesa. Agulhon establece una diferencia fundamental entre el concepto empleado en los
tiempos de la revolucin francesa, acuado por
aquellos sujetos histricos del siglo xviii para
referirse al tipo de relaciones que constituyeron, de aquel que l usa como categora histrica
para definir las relaciones instituidas entre estos
grupos3.
El concepto de sociabilidad emerge histricamente hacia la segunda mitad del siglo xviii, cuando se manifiesta una expansin semntica del
campo de lo social, y trminos tales como sociedad, social, sociable y sociabilidad se imponen entonces como categoras cognitivas a
partir de las cuales los actores piensan el mundo
interrelacional como un conjunto dotado de un
cierto sentido4. Sin duda, existen diferencias radicales en los contenidos de aquella sociabilidad
acuada por los propios sujetos histricos en su
tiempo, con respecto a aquel constituido como
categora histrica por Agulhon, e incorporado
posteriormente por Guerra.
Hacia la primera mitad del siglo xix, el concepto
implicaba una referencia al grado de civilidad y de
civilizacin con que se relacionaba una sociedad,
en particular ciertos grupos y sectores urbanos,en
cuanto la civilitas se refera especficamente a
las ciudades. El Diccionario de la Real Academia
Espaola defina el concepto de sociedad como
la compaa de racionales, pero con un claro
objetivo: la junta o compaa de sujetos para
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diferenciacin entre las lites, poseedoras de civilizacin y por ende de sociabilidad, y el pueblo, cuya unin siempre terminaba en annimo
amontonamiento.
La sociabilidad era mostrada como el signo visible
de la civilizacin de las costumbres y de la sociedad, pero tambin como el espacio de generacin de discursos y de opinin, y a su vez de las
demostraciones ms excntricas de diletantismo
por parte de sus miembros. Jos Mara Samper
elabor una descripcin de lo que aconteca hacia
1850 en las tertulias de la Sociedad Republicana, fundada por los liberales radicales, y opuesta
a la popular Sociedad Democrtica:
La Escuela Republicana se ocupaba en poltica, literatura, filosofa y aun bellas artes, sobre todo en la
poltica de club, y no solo tena frecuentes sesiones
ordinarias, sino que a las veces las tena muy solemnes
o de grande espectculo, que eran muy concurridas.
En ellas se recitaban poesas y pronunciaban discursos
poltico-filosficos; y si bien podan producirse perlas
y diamantes, porque la mayor parte de los socios eran
jvenes de mucho talento, tambin solan pronunciarse los ms grandes y escandalosos dislates, ya contra
las ideas de orden social generalmente aceptadas, ya
contra los principios y reglas del buen gusto literario.
El romanticismo, en poltica y literatura, estaba all
en su fuerza y vigor, y puede decirse que casi todos
nos emborrachbamos con nuestros pensamientos y
palabras y nos desvanecamos al ocupar la tribuna12.
Desde esta perspectiva, la sociabilidad fue una caracterstica con la cual se identificaron y se definieron las lites, que establecieron y normalizaron
los espacios fsicos y sociales en los cuales eran
puestas en juego las caractersticas fundamentales de la civilizacin: normas sociales y buenas
maneras, adems de un amplio repertorio escnico y teatral, que configuraban un capital simblico y social basado en una esttica particular13.
La sociabilidad como categora de la historia
De acuerdo con Guerra, este proceso de transformacin y cambio que implic la modernidad
afect, inicialmente, a un nmero reducido de
individuos y, posteriormente, se fue difundiendo
a otros sectores sociales hasta alcanzar el cuerpo
entero de la sociedad21. De la misma forma, la
poltica moderna fue un proceso que de manera
incipiente emergi en la revolucin norteamericana, se hizo evidente en la revolucin francesa y
culmin con la revolucin hispnica22.
Este proceso de expansin fue posible gracias a la
emergencia de nuevas formas de sociabilidad
tales como las tertulias y las formas de asociacin
voluntaria de individuos, por fuera de los espacios sociales tradicionales, causa y consecuencia
a la vez de la modernidad poltica, a travs delas
cuales se difundieron las nuevas ideas y los nuevos discursos. Adems, permite poner de manifiesto la interrelacin constante que existe entre
las ideas, el imaginario y los valores de un grupo
humano de un actor social con su estructura
y funcionamiento internos23. De acuerdo con
Guerra, es en estos espacios de opinin, originados en las socits de pense francesas24, donde
se pone de manifiesto el proceso transformador
de la poltica moderna: individuos que se agrupan voluntaria e independientemente de su pertenencia a los diferentes cuerpos y estamentos25.
Estas nuevas formas de sociabilidad implicaron
la emergencia de un imaginario que pona su
acento en el individuo, donde lo esencial no
es el grupo al que alguien se incorpora, sino el
20 Franois-Xavier Guerra, De la poltica antigua a la moderna: invenciones, permanencias, hibridaciones (ponencia presentada
en el 19th. International Congress of Historical Sciences, University of Oslo, agosto 6-13, 2000). http://www.oslo2000.uio.no/program/papers/s17/s17-guerra.pdf (consultado el 14 de septiembre
de 2008).
21 Guerra, Modernidad e independencias, 86.
22 Guerra, Modernidad e independencias, 87.
23 Guerra, Modernidad e independencias, 88.
24 La categora de socits de pense fue introducida por Cochin.
Al respecto, ver: Augustin Cochin, Les Socits de Pense et la
dmocratie. tudes dhistoire rvolutionnaire, reedicin con el ttulo de LEsprit du jacobinisme (Pars: puf, 1979 [1921]).
25 Guerra, Modernidad e independencias, 90.
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Lo que antes era una conversacin privada entre gente del mismo ambiente social, se abre necesariamente
a otros grupos sociales menos selectos. Aunque la
reunin tenga lugar en una sala reservada, la proximidad fsica hace que los otros clientes se transformen
fcilmente, por la proximidad fsica, en un primer pblico para los miembros de la tertulia, facilitando as
la difusin de las ideas y de las pasiones hacia grupos
ms populares30.
33 Una crtica a esta visin puede encontrarse en Alan Knight, Amrica Latina: a qu precio el pasado?, Boletn Cultural y Bibliogrfico 39, no. 60 (2002): 120-121.
31
Definitivamente, si hay algo que reprochar a los estudios de Guerra es su mirada vertical de la sociedad. Este carcter de cruzada ilustrada con
que percibe a las lites tiene que ver con el nfasisque se ha puesto en el anlisis de sus discursos,
ms que con la eficacia de los mismos. Las ideas
polticas tienen su origen en el reducido seno de
las lites, que luego son transmitidas al resto de la
sociedad a travs de ciertos mecanismos modernos de difusin, tales como la prensa y el impreso.
Sin embargo, el mismo Guerra seala la dificultad de determinar la influencia de este fenmeno
en la radicalizacin poltica que alcanza la independencia americana, donde ni el impreso ni la
prensa tenan amplia difusin; por el contrario,
eran sociedades con altos grados de analfabetismo38. El contraste entre la Nueva Espaa, una
sociedad ampliamente alfabetizada pero donde
hay una fuerte reaccin monrquica, y otros lugares de Amrica, con lites reducidas pero con
un radicalismo evidente en las ideas independentistas, pone en evidencia esta contradiccin. Sin
embargo, la explicacin que da Guerra de este
fenmeno no resulta del todo satisfactoria: [...]
puede ser que, precisamente porque esas lites
eran poco numerosas, su evolucin ideolgica
era ms uniforme, cosa que era ms difcil que se
produjese en una sociedad con lites ms amplias
y dispersas. Una explicacin complementaria es
que el radicalismo ideolgico se expresa ms fcilmente en sociedades poco alfabetizadas, en las
Independencia, ensayos de historia social, ed. Germn Colmenares et al. (Bogot: Instituto Colombiano de Cultura, 1986); Mario Aguilera y Renn Vega, Ideal democrtico y revuelta popular;
bosquejo histrico de la mentalidad poltica popular en Colombia:
1781-1948 (Bogot: Fondo Editorial Instituto Mara Cano, 1991);
Alfonso Mnera, El fracaso de la nacin. Regin, clase y raza en el
Caribe colombiano (1717-1810) (Bogot: Banco de la Repblica ncora Editores, 1998).
38 Guerra, Modernidad e independencias, 108. Sobre este aspecto,
y para el caso de la Nueva Granada, Renn Silva resalta, ante el
evidente analfabetismo, el empleo de formas tradicionales o de
Antiguo Rgimen en la difusin de los escritos, tales como la
lectura pblica. Adems, se pone de presente la pregunta por el
verdadero alcance que tuvo la publicacin de escritos en la difusin de las ideas ilustradas. Al respecto puede verse: Renn Silva,
El periodismo y la prensa a finales del siglo xviii y comienzos
del siglo xix en Colombia (Informe del Grupo de Investigacin
sobre Sociedad, Historia y Cultura, Universidad del Valle, 2002).
Una versin electrnica de este texto se encuentra en http://
chasqui.univalle.edu.co/cidse/documentos/download/pdf/Doc.63.
pdf (consultado el 14 de septiembre de 2008).
Sera, sin embargo, preciso para comprender los grandes movimientos populares en las ciudades en el siglo
xix, que no parecen ser en su origen tan populares
como podra creerse. Se adivinan frecuentemente detrs de la plebe annima, las clientelas urbanas de los
poderosos, la influencia de ciertos curas o religiosos,
o ms tarde, las formas de movilizacin dirigidas por
las lites polticas agrupadas en formas de sociabilidad
modernas42.
33
[...] Es una categora analtica operante en la autocomprensin de los procesos sociales que, especialmente, los sectores de lite, pero tambin los subalternos, utilizan en la poca. Por otra parte, aun aludiendo
a las formas voluntarias de asociacin que caracterizan
conceptos anlogos como el de sociedad civil o esfera pblica en la literatura europea, el de sociabilidad
alude a formas no exclusivamente burguesas (se puede
hablar de sociabilidad popular, por ejemplo), permite
distinguir entre sociabilidades formales e informales y
tiene un nfasis semntico particular en el carcter de
competencia o habilidad adquirible en la prctica
de la vida cotidiana45.
45 Juan Poblete, Lectura de la sociabilidad y sociabilidad de la lectura: la novela y las costumbres nacionales en el siglo xix, Revista
de Crtica Literaria Latinoamericana xxvi, no. 52 (segundo semestre de 2000): 12-13.
afectivos, porque esto tenga que ver con la racionalidad y la civilidad. Sera un error pensar que
solamente a una clase le est permitido el establecer este tipo de lazos. En realidad, nos enfrentamos a un problema de fuentes. El problema no
es la ausencia de sociabilidades entre las clases
populares, el problema es identificar las fuentes
en donde se evidencian dichos lazos.
Consideramos que resultara un error privilegiar
ciertas formas de sociabilidad sobre otras, pues
con qu criterios establecemos tales preferencias? Posiblemente las fuentes hayan dado este
sesgo, pero esto implicara a su vez la necesidad
de un trabajo crtico sobre las mismas46. En este
punto emerge el problema de considerar qu tan
moderna es la sociabilidad de determinados grupos y qu niveles de complejidad pueden darse
entre ellos, pero tambin el de si la modernidad
debe ser el nico patrn de medida. Guerra asume que las sociabilidades populares, al obedecer
a un carcter tradicional y colectivo, tienen un
carcter premoderno, pero acaso no es este el
mismo prejuicio de las lites en el siglo xix? Este
elemento tambin es crucial, porque con la utilizacin del concepto de modernidad como un
determinante de tales relaciones, quedan excluidas aquellas que al ser consideradas premodernas
salen del campo de anlisis, o por lo menos pasan
a un segundo plano en la explicacin histrica.
Sin embargo, se puede prescindir de ellas sin conocer cul fue su peso especfico en los procesos
de formacin de la nacin?
En este punto resulta fundamental lo que Aghulon
denomin la sociabilidad de costumbre, en la
que se daba un peso importante a la tradicin. Se
trata de lugares de reunin, amplios y variados,
formados en la costumbre y no supeditados a
unos espacios predeterminados, cuyos miembros
comparten afinidades en diversas cuestiones, y
46 En un trabajo anterior se ha desarrollado un ejercicio de anlisis
de las posibles fuentes que pueden ofrecer informacin al respecto. El caso particular de los costumbristas, agrupados en torno al
mosaico, nos ofrece una singular mirada que si bien es producida
por las lites y caricaturiza a las clases populares de manera deliberada, muestra, precisamente, la presencia de ideas polticas,
de opiniones y de debates sobre los acontecimientos de la vida
nacional entre las clases populares. Al respecto ver: Oscar Guarn Martnez, Sociabilidad popular y espacios de sociabilidad en
el siglo xix, Revista Administracin y Desarrollo, no. 45 (junio de
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35
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