AGUA

El contenido de agua en el concreto puede ser afectado por un gran numero de

factores: tamao y forma del agregado, docilidad, relacin agua / cemento, contenido de
aire, contenido de cemento, aditivos y condiciones ambientales. Un mayor contenido de
aire y tamao de agregado, una reduccin en la relacin agua / cemento y en la docilidad,
los agregados redondeados, y el uso de aditivos reductores de agua o de ceniza volante
disminuyen la demanda de agua. Por otra parte los aumentos de temperaturas, en los
contenidos de cemento, de docilidad en la relacin agua / cemento, de la angulosidad de los
agregados, as como la disminucin de la proporcin de agregado grueso a fino elevan la
demanda de agua.
Decir que el agua es un compaero necesario del cemento es decir lo obvio: no se
puede elaborar una pasta de cemento. Sin embargo, de todos los ingredientes del concreto,
pareciera que el agua debiera ser tratada con conciencia: ha sido sujeto de la menor
cantidad de estudios y difcilmente alguno de los estudios es reciente. En estricto sentido,
hay cuatro usos del agua que son de inters: el agua que se integra en la mezcla, el agua
empleada en el curado, el agua que se usa para limpiar las mezcladoras, agitadores y otros
equipos y el que se utiliza para lavar los agregados. No existe un documento del ACI, un
estndar britnico que nos indique las propiedades que debe tener o no el agua que se
utiliza en la mezcla y hace referencia a una serie de criterios para aceptar el agua de
mezclado de acuerdo al sus cualidades fsicas y qumicas y al desempeo de la mezcla.
La relacin agua / cemento que se elija para el diseo de la mezcla, debe ser el
menor valor requerido para cubrir las consideraciones de exposicin de diseo.
Cuando la durabilidad no sea el factor que rija el diseo, la relacin agua / cemento
deber elegirse en base a la resistencia a compresin del hormign.
La diferencia de resistencia para una relacin agua / cemento dada puede ser
resultado de cambios en el tamao del agregado, granulometra, textura superficial, forma,
resistencia y rigidez: de la diferencia en los tipos y fuentes del cemento; del contenido de
aire incluido; de la presencia de aditivos; y de la duracin del periodo del curado.
Casi cualquier agua natural que sea potable y que no tenga sabor u olor
pronunciado, se puede utilizar para producir concreto. Sin embargo, algunas aguas no
potables pueden ser adecuadas para el concreto.
Se puede utilizar para fabricar concreto si los cubos de mortero (Norma ASTM
C109), producidos con ella alcanzan resistencia a los siete das iguales a al menos el 90%
de especimenes testigo fabricados con agua potable o destilada.
Las impurezas excesivas en el agua no solo pueden afectar el tiempo de fraguado y
la resistencia de el concreto, si no tambin pueden ser causa de eflorescencia, manchado,
corrosin del esfuerzo, inestabilidad volumtrica y una menor durabilidad.
El agua que contiene menos de 2,000 partes de milln (ppm) de slidos disueltos
totales generalmente pueden ser utilizada de manera satisfactoria para elaborar concreto. El

agua que contenga ms de 2,000 ppm de slidos disueltos deber ser ensayada para
investigar su efecto sobre la resistencia y el tiempo de fraguado.
El carbonato de sodio puede causar fraguados muy rpidos, en tanto que lo
bicarbonatos pueden acelerar o retardar el fraguado. En concentraciones fuertes estas sales
pueden reducir de manera significativa la resistencia del concreto. Cuando la suma de las
sales disueltas exceda 1,000 ppm, se debern realizar pruebas para analizar su efecto sobre
el tiempo de fraguado y sobre la resistencia a los 28 das. Tambin se deber considerar la
posibilidad que se presenten reacciones alcali agregado graves.
La inquietud respecto a un elevado contenido de cloruros en el agua de mezclado, se
debe principalmente al posible efecto adverso que lo iones de cloruro pudieran tener en la
corrosin del acero de refuerzo. Los iones cloruro atacan la capa de oxido protectora
formada en el acero por el medio qumico altamente alcalino (pH 12.5) presente en el
concreto.
Los cloruros se pueden introducir en el concreto, ya sea con los ingredientes
separados aditivos, agregados, cemento, y agua o a travs de la exposicin a las sales
anticongelantes, al agua de mar, o al aire cargado de sales cerca de las costas.
El agua que se utilice en concreto preforzado o en un concreto que vaya a tener
embebido aluminio no deber contener cantidades nocivas de ion cloruro. Las aportaciones
de cloruros de los ingredientes distintos al agua tambin se debern tomar en consideracin.
Los aditivos de cloruro de calcio se debern emplear con mucha precaucin.
El Reglamento de Construccin del American Concrete Institute, ACI 318, limita el
contenido de ion cloruro soluble al agua en el concreto, a los siguientes porcentajes en peso
del cemento.
Concreto preforzado.
Concreto reforzado expuesto a cloruros durante su servicio.
Concreto reforzado que vaya a estar seco o protegido contra la humedad
durante su servicio.
Otras construcciones de concreto reforzado.
La facilidad de colocar, consolidar y acabar al concreto recin mezclado. se
denomina trabajabilidad.
El concreto debe ser trabajable pero no se debe segregar excesivamente. El sangrado
es la migracin de el agua hacia la superficie superior del concreto recin mezclado
provocada por el asentamiento de los materiales Slidos Cemento, arena y piedra dentro
de la masa. El asentamiento es consecuencia del efecto combinado del la vibracin y de la
gravedad.

Un sangrado excesivo aumenta la relacin Agua - Cemento cerca de la superficie

superior, pudiendo dar como resultado una capa superior dbil de baja durabilidad,
particularmente si se lleva acabo las operaciones de acabado mientras esta presente el agua
de sangrado. Debido a la tendencia del concreto recin mezclado a segregarse y sangrar, es
importante transportar y colocar cada carga lo ms cerca posible de su posicin final. El
aire incluido mejor a la trabajabilidad y reduce la tendencia del concreto fresco de
segregarse y sangrar.
Entre menos agua se utilice, se tendr una mejor calidad de concreto a condicin
que se pueda consolidar adecuadamente. Menores cantidades de agua de mezclado resultan
en mezclas mas rgidas; pero con vibracin, a un las mezclas mas rgidas pueden ser
empleadas. Para una calidad dada de concreto, las mezclas ms rgidas son las ms
econmicas. Por lo tanto, la consolidacin del concreto por vibracin permite una mejora
en la calidad del concreto y en la economa.
Aun cuando un concreto hecho con agua de mar puede tener una resistencia
temprana mayor que un concreto normal, sus resistencias a edades mayores (despus de 28
das) pueden ser inferiores. Esta reduccin de resistencia puede ser compensada reduciendo
la relacin agua cemento.
El agua de mar no es adecuada para producir concreto reforzado con acero y no
deber usarse en concreto preforzados debido al riesgo de corrosin del esfuerzo,
particularmente en ambientes clidos y hmedos.
El agua de mar que se utiliza para producir concreto, tambin tiende a causar
eflorescencia y humedad en superficies de concreto expuestas al aire y al agua.
En general, el agua de mezclado que contiene cidos clorhdrico, sulfrico y otros
cidos inorgnicos comunes en concentraciones inferiores a 10,000 ppm no tiene un efecto
adverso en la resistencia. Las aguas cidas con valores pH menores que 3.0 pueden
ocasionar problemas de manejo y se deben evitar en la medida de lo posible.
Las aguas con concentraciones de hidrxido de sodio de 0.5% el peso del cemento,
no afecta en gran medida a la resistencia del concreto toda vez que no ocasionen un
fraguado rpido. Sin embargo, mayores concentraciones pueden reducir la resistencia del
concreto.
El hidrxido de potasio en concentraciones menores a 1.2% por peso de cemento
tiene poco efecto en la resistencia del concreto desarrollada por ciertos cementos, pero la
misma concentracin al ser usada con otros cementos puede reducir sustancialmente la
resistencia a los 28 das.
La mayor parte de las aguas que llevan desperdicios industriales tienen menos de
4,000 ppm de slidos totales. Cuando se hace uso de esta agua como aguas de mezclado
para el concreto, la reduccin en la resistencia a la compresin generalmente no es mayor
que del 10% al 15%.

ACCIN DE LAS AGUAS PURAS

Se considera que un agua es agresiva para el hormign cuando esta:
a) Tiene pocas o ninguna sustancia disuelta (aguas puras o desmineralizadas)
actuando como disolvente en el hormign (lixiviacin).
b) Tiene sustancias o compuestos capaces de reaccionar con los compuestos del
hormign como por ejemplo cidos, sulfatos, sales, etc.
Por AGUAS PURAS se reconocen aquellas que tienen pocas o ninguna sustancia
disuelta como por ejemplo:
- Deshielos de glaciares
- Fusin de nieve
- Agua de lluvia
- De determinados pantanos
- Aguas a grandes profundidades
- Provenientes de ciertos procesos de condensacin industrial.
CARACTERSTICAS Y ACCIN de las aguas puras:
- Bajo contenido de Ca2 + MgO
- PH prximo a 7 (ni cidas ni bsicas)
- Acta como disolvente e inicia la hidrlisis (por percolacin o
saturacin)
- Inicia la disolucin de los compuestos que contienen Ca
- Los aluminatos de calcio hidratados generan como productos
finales gel de almina e hidrxido de calcio
- La desaparicin del CH facilita el avance de la reaccin disolvente
- Expone a los dems componentes a la descomposicin qumica.
CONSECUENCIAS en el hormign:
- Disminucin del PH
- Prdida de la masa
- Incremento de la porosidad y la permeabilidad del hormign
- Cada de la resistencia mecnica
LIXIVIACIN
Es el proceso mediante el cual se produce la disolucin de compuestos de hormign
en la fraccin de cemento hidratado.
Depende de la situacin o estado del agua: a) reposo, b) corriente constante, c) filtrante.

En el caso: a) la hidrlisis de los componentes con calcio alcanza la saturacin

(equilibrio qumico) y los procesos se detienen.
En los casos: b) y c) a accin agresiva del agua aumenta, pues la posibilidad que
sta percole a travs del hormign, particularmente bajo presin,. determina que los
procesos de disolucin y degradacin sean continuos. Esta situacin en particular da lugar a
otro fenmeno que se enuncia a continuacin: EFLORESCENCIAS
El agua que filtra a travs del hormign, rica en CH disuelto, alcanza la superficie
de la estructura y se evapora haciendo que los cristales de CH precipiten formando
depsitos salinos de color blanco. El fenmeno en si representa un problema esttico ms
que de durabilidad. Sin embargo, indica que una importante lixiviacin est ocurriendo en
el hormign.

CEMENTO
El contenido de cemento en una mezcla de concreto se calcula usualmente a partir
de la relacin agua / cemento y del contenido de agua elegido, aunque usualmente se
incluye en las especificaciones un contenido mnimo de cemento, adems de un contenido
de relacin agua / cemento mxima, los requisitos mnimos de cantidad de cemento sirven
para asegurar una durabilidad y acabado satisfactorios, una mayor resistencia al desgaste en
losas, y una mejor apariencia superficial en paramentos verticales. Esto es importante a
pesar de que los requisitos de resistencia se satisfagan con menores contenidos de cemento.
Para lograr una mayor economa, el proporcionamiento debe ser tal que el consumo
requerido de cemento sea mnimo sin que se llegue a sacrificar la calidad del hormign.
Como la calidad depende principalmente de la relacin agua / cemento, se debe
mantener un mnimo en la cantidad de agua para reducir la demanda de cemento. Entre las
medidas para minimizar la cantidad de agua y cemento se incluye el uso de:
a) La mezcla ms spera que sea practica para usar.
b) El tamao mximo mayor de rido que sea posible usar.
c) La relacin optima de agregado fino a grueso.
El hormign experimenta un proceso de endurecimiento progresivo que lo
transforma de un material plstico en un slido, producido por un proceso fsico-qumico
complejo de larga duracin.
En esta etapa, las propiedades del hormign evolucionan con el tiempo,
dependiendo de las caractersticas y proporciones de los materiales componentes y de las
condiciones ambientales a que estar expuesto durante su vida til.
La previsin de las propiedades que posee el hormign en una etapa determinada de
este proceso de endurecimiento no es posible en la actualidad deducirla directamente de las
caractersticas del proceso, sino que debe recurrirse a ensayos que evalan en forma directa
dichas propiedades.
Estas propiedades son:
Densidad
Resistencia
Variaciones de volumen
Propiedades elsticas del hormign endurecido
Cuando el Clinker (el producto del horno que se muele para fabricar el cemento
Portland) se examina al microscopio, la mayora de los compuestos individuales del
cemento se pueden identificar y se puede determinar sus cantidades. Sin embargo, los
granos ms pequeos evaden la deteccin visual. El dimetro promedio de una partcula de
cemento tpica es de aproximadamente 10 micras, o una centsima de milmetro. Si todas
las partculas de cemento fueran las promedio, el cemento Portland contendra

aproximadamente 298,000 millones de granos por kilogramo, pero de hecho existen unos
15 billones de partculas debido al alto rango de tamaos de partcula. Las partculas en un
kilogramo de cemento Portland tiene una rea superficial aproximada de 400 metros
cuadrados.
Los dos silicatos de calcio, los cuales constituyen cerca del 75% del peso del
cemento Portland, reaccionan con el agua para formar dos nuevos compuestos: el hidrxido
de calcio y el hidrato de silicato de calcio. Este ltimo es con mucho el componente
cementante ms importante en el concreto. Las propiedades ingenieriles del concreto, fraguado y endurecimiento, resistencia y estabilidad dimensional - principalmente depende
del gel del hidrato de silicato de calcio. Es la medula del concreto.
La composicin qumica del silicato de calcio hidratado es en cierto modo variable,
pero contiene cal (CaO) y silice (Si02), en una proporcin sobre el orden de 3 a 2. el rea
superficial del hidrato de silicato de calcio es de unos 3000 metros cuadrados por gramo.
Las partculas son tan diminutas que solamente ser vistas en microscopio electrnico. En la
pasta de cemento ya endurecida, estas partculas forman uniones enlazadas entre las otras
fases cristalinas y los granos sobrantes de cemento sin hidratar; tambin se adhieren a los
granos de arena y a piezas de agregado grueso, cementando todo el conjunto. La formacin
de esta estructura es la accin cementante de la pasta y es responsable del fraguado, del
endurecimiento y del desarrollo de resistencia.
Es un producto de origen mineral, fabricado con alta tecnologa, que se usa para
unir firmemente diversos materiales de construccin, permitiendo hacer obras resistentes y
durables. Se presenta como un material pulverizado que al agregarle agua forma una pasta
plstica, suave y aglomerante, capaz de endurecer tanto al aire como bajo agua.