POSIBLE IMPACTO DEL ESTABLECIMIENTO DE UNA REFINERA DE

PETRLEO EN VILLAVICENCIO, META

PRESENTADO POR:
CARLOS ANDRES SEGURA PERNETH
CODIGO: 1.123.038.229

TUTORA:
ELIZABETH HERNANDEZ ALARCON

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD

ESCUELA DE CIENCIAS BASICAS TECNOLOGIAS INGENIERIAS
SEMINARIO DE INVESTIGACIN
VILLAVICENCIO
2014

1. RESUMEN

El presente artculo de revisin busca presentar de manera clara y precisa el posible

impacto de la construccin de una refinera en la ciudad de Villavicencio, en el
departamento del Meta, realizando una revisin bibliogrfica sistematizada en los contextos
nacional, regional y local, resaltando de manera explcita los beneficios y las consecuencias
a nivel social, econmico y ambiental que traera para el departamento la construccin de
esta importante obra.

2. CONTENIDO
Pg.
3.

INTRODUCCION ......................................................................................................... 4

4.

DESARROLLO TEMATICO ........................................................................................ 5

4.1 TEMATICA UNO: LA INDUSTRIA PETROLERA ................................................. 5
4.1.1 Generalidades ............................................................................................................ 5
4.1.2 Desarrollo a nivel nacional........................................................................................ 7
4.1.3 Desarrollo a nivel regional ........................................................................................ 9
4.1.4 Desarrollo a nivel departamento del meta ............................................................... 10
4.2 TEMATICA DOS: LAS REFINERIAS DE PETROLEO......................................... 11
4.2.1 Generalidades .......................................................................................................... 11
4.3 TEMATICA TRES: PROPUESTA CONSTRUCCION DE UNA REFINERIA EN
LA CIUDAD DE VILLLAVICENCIO ........................................................................... 12
4.3.1 Proyecto Inicial ....................................................................................................... 12
4.3.2 Viabilidad Del Proyecto .......................................................................................... 13
4.3.2.1 Inversin Requerida. ........................................................................................ 15
4.4 TEMATICA CUATRO: POSIBLE DESARROLLO PARA LA REGION .............. 16
4.5 TEMATICA CINCO: PROBLEMAS AMBIENTALES A ENFRENTAR .............. 17

5.

ANALISIS Y CONCLUSIONES PERSONALES ...................................................... 18

6.

BIBLIOGRAFA.......................................................................................................... 20

3. INTRODUCCION

Colombia es un pas en va de desarrollo, donde el principal producto que representa la

economa nacional y mundial es el petrleo hoy en da se puede ver como esta industria
genera fuentes de empleo, pero a su vez graves problemas ambientales, como la
eliminacin del sector agrcola, los gases de invernadero, las lluvias acidas, etc., y a su vez
problemas econmicos como el disparo de la inflacin en aquellas ciudades y municipios
donde se centraliza la produccin.
El presente ensayo tiene como objetivo principal, la realizacin de un anlisis del impacto
que podra tener el establecimiento de una refinera de petrleo en Villavicencio,
propuestas enmarcada dentro del Plan de Gobierno del actual Gobernador del
Departamento del Meta, el Dr. Alan Jara, a fin de contar con elementos de juicio que
permitan asumir una posicin clara respecto al tema.
A fin de facilitar la comprensin de los conceptos que sern materia de anlisis, se tomar
como punto de partida la construccin de un breve marco terico sobre la industria
petrolera, su desarrollo a nivel nacional y regional, su futuro ms probable y su efecto sobre
la economa. Acto seguido se considerar el tema de la refinera en Villavicencio y los
posibles escenarios que podran surgir en caso de que el proyecto llegue a ejecutarse o sea
descartado. Finalmente, se formularn algunas conclusiones personales sobre el tema, sin
pretender que las mismas ejerzan influencia alguna sobre la opinin de quienes lean el
ensayo.

4. DESARROLLO TEMATICO
4.1 TEMATICA UNO: LA INDUSTRIA PETROLERA
4.1.1 Generalidades
El petrleo es una sustancia oleosa, de color oscuro que por lo general es negro verdoso y
que qumicamente se clasifica como hidrocarburo por estar compuesto de hidrogeno y
carbono. El petrleo es altamente combustible pero, en su estado natural, requiere de muy
altas temperaturas para alcanzar la inflamacin1.
Aunque hay varias teoras sobre su origen, la ms aceptada establece que el petrleo se
form como producto de la descomposicin de grandes depsitos de restos animales y
vegetales que quedaron acumulados en el subsuelo y bajo determinadas condiciones de
presin y temperatura.
Previamente mencionado, a partir de este momento, la demanda de petrleo comenz a
crecer en forma exponencial, lo que se entiende al considerar que para 1938 ya circulaban
ms de 40 millones de vehculos automotores a nivel mundial. Posteriormente, la
masificacin de los motores que utilizaban el diesel como combustible, contribuy a
incrementar an ms la necesidad de petrleo y sus derivados.
Para el ao 2006, el consumo mundial de petrleo super los 83 millones de barriles, de los
cuales:

El 29% se consumi en los Estados Unidos.

El 28.8% en Asia del Pacfico.
El 30.1% en Europa y Eurasia.
El 4.3% en Medio Oriente.
El 4.8% en Centro y Suramrica.
El 3.7% en frica.

Si se tiene en cuenta que el precio promedio del barril en 2006 fue de 64,16 dlares, es
posible establecer que el solo consumo de crudo represent una cifra superior a los 5.327
millones de dlares. Esto sin considerar el gran volumen de transacciones derivadas de los
procesos de extraccin, transporte, refinacin y distribucin minorista, a lo anterior debe
agregarse que el petrleo es la mayor fuente energtica en el mundo actual, representa el
40% de las fuentes energticas totales y el 95% del combustible utilizado en la industria del
transporte.

Historia del Petrleo. Instituto Latinoamericano de la Comunicacin Educativa, ILCE,

Es por esto que debe considerarse como cierta la afirmacin de que el petrleo es el motor
del mundo actual. De l depende no solo una industria de miles de millones de dlares, sino
gran parte del funcionamiento prctico de la humanidad.
El desarrollo de la industria petrolera en Colombia se inici pocos aos despus de su
origen en los Estados Unidos.
Algo que es imprescindible saber es que no todo el petrleo extrado tiene las mismas
caractersticas. Dependiendo de sus propiedades qumicas y fsicas pueden clasificarse en
diferentes tipos o variedades.
La clasificacin qumica incluye:
El petrleo parafnico, cuyo principal componente es la parafina y que se caracteriza
por ser ms fluido y tener un color ms claro que las otras variedades
El petrleo naftnico, compuesto principalmente por qumicos llamados naftenos y
por hidrocarburos aromticos. Es ms oscuro y viscoso
El petrleo mixto, que contiene ambos tipos de componentes y por lo tanto sus
propiedades son una combinacin de las anteriores.
La clasificacin fsica lo divide en:

Petrleo sper ligero.

Petrleo ligero.
Petrleo mediano.
Petrleo pesado.
Petrleo extra pesado.

Esta clasificacin es la ms importante puesto que es la que, en mayor medida, determina el

valor del petrleo en el mercado. Los petrleos de baja densidad, es decir ligeros o livianos,
son los de mayor demanda y precio debido a que requieren menor inversin en las
operaciones de extraccin y refinacin.
Una tercera clasificacin tiene que ver con el contenido de azufre. El petrleo con menos
del 0,5% de contenido de azufre se denomina Sweet Crude Oil (petrleo dulce) y es
considerado como de alta calidad e ideal para la produccin de gasolina. El que tiene un
contenido de azufre mayor, especialmente si supera el 1,0%, se denomina Sour Crude Oil
(petrleo amargo) y requiere mayor grado de refinacin por lo que se usa especialmente en
la produccin de diesel.
Un aspecto que no puede ser ignorado es el de la influencia que el petrleo y su industria
ejercen sobre el medio ambiente. Segn una investigacin realizada para la UNAM2, la
actividad petrolera genera, entre otros, los siguientes efectos ambientales:

Gian Carlo Delgado Ramos. Universidad Nacional Autnoma de Mxico

 Emplea cantidades masivas de agua que, despus del proceso, suelen estar
contaminadas con hidrocarburos y otras sustancias qumicas.
Genera grandes volmenes de desechos slidos altamente contaminantes como
mercurio, benceno, tolueno y exileno, entre otros.
Las actividades de extraccin, transporte y refinacin generan miles de millones de
toneladas de gases con efecto invernadero, a las que luego se adicionan otros miles
de millones producidos por la quema de combustibles. (la Agencia Internacional de
Energa, AIE, estim las emisiones totales de CO2 del ao 2010 en 30.600 millones
de toneladas, de las cuales alrededor del 96,5% fueron producto del uso de
combustibles fsiles (petrleo, gas natural y carbn).
Las actividades de extraccin y transporte tienen elevado nivel de riesgo de
accidentes (explosiones y derrames) que, adems de los costos humanos, casi
siempre tienen como consecuencia la contaminacin de suelos y cuerpos de agua.
Las actividades de exploracin implican grandes movimientos de maquinaria pesada
y exigen gran nmero de perforaciones en las que frecuentemente se utilizan
explosivos. Estas operaciones generan afectacin de la flora y desplazamiento de la
fauna (terrestre o marina).
El posible futuro de la industria petrolera no es del todo claro. Se sabe que a corto y
mediano plazo el petrleo seguir siendo un factor clave para el desarrollo de la humanidad
y que los pases que tienen reservas importantes tienen una ventaja estratgica que se ver,
cada vez ms, reflejada en la geopoltica global, tambin se sabe que el petrleo es cada vez
ms difcil y costoso de encontrar, extraer y transportar. Ya no es posible pensar en
yacimientos a 20 metros de profundidad3.
Se estima que ya ha sido consumida la mitad del petrleo existente en el planeta y la
mayora del restante debe buscarse en lugares muy alejados y que presentan condiciones
muy adversas. Actualmente el petrleo se extrae de pozos ubicados a 3.000 o 4.000 metros
de profundidad pero cada vez son ms frecuentes las perforaciones que deben adentrarse
en el subsuelo hasta 5.000 y 6.000 metros; muchas de ellas se desarrollan en el lecho
marino de los mares y ocanos ms agitados y peligrosos del mundo.

4.1.2 Desarrollo a nivel nacional

En una expedicin por los alrededores de Barrancabermeja, se encontr con algunos
yacimientos naturales, hallazgo que comparti con el empresario Roberto De Mares, cuyo
padrino de matrimonio era el entonces Presidente de la Repblica, general Rafael Reyes;
De Mares, quien no contaba con el capital suficiente para emprender las tareas de
perforacin y extraccin, se vio en la necesidad de conseguir socios capitalistas que,
preferiblemente tuvieran experiencia en el negocio petrolero. Fue as que decidi contactar
a Michael Benedum, propietario de una compaa petrolera estadounidense que llevaba su
3

Drake en 1859. Citado en Revista CEPAL de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe en
Abril de 2010.

mismo nombre. Finalmente De Mares opt por transferir la concesin que le haba otorgado
el gobierno a Benedum, para lo cual este ltimo cre la empresa Tropical Oil Company; sin
embargo el permiso para la cesin no fue concedido por lo que la Tropical inici las tareas
en calidad de compaa operadora, delegada por De Mares.
En todo caso, la Tropical Oil Company fue la primera compaa petrolera que oper en
territorio colombiano.
Finalmente los permisos de transferencia fueron expedidos y la compaa, con De Mares y
Bohrquez como socios, recibi la primera concesin petrolera a una compaa extranjera
en territorio nacional, con una duracin de 30 aos. Se le denomin la Concesin de Mares,
Por la misma poca, el gobierno otorg otra concesin al general Virgilio Barco en la
regin del Catatumbo, a la que se denomin la Concesin Barco.
Bajo esta figura, el Estado ceda los terrenos para que fueran explotados y a cambio reciba
una cifra, a la que se llam regala, que oscilaba entre el 7 y el 14% de la produccin
obtenida. De acuerdo con Senz Rovner, en 1922, por iniciativa de una de las compaas
multinacionales a las que les haban sido otorgadas concesiones, la International Petroleum
Company, se dio inicio a la construccin de la refinera de Barrancabermeja. La
International aport el capital, adelant las obras y en contraprestacin adquiri el derecho
de explotarla por espacio de 10 aos.
Como las concesiones tenan una vigencia determinada, el gobierno se vio en la obligacin
de pensar en la forma de administrar la operacin petrolera una vez se cumplieran los
plazos, ya que estaba pactado que en ese momento el patrimonio pasara a manos del
Estado. Es as como, en 1948, el gobierno nacional, mediante la Ley 165, cre la Empresa
Colombiana de Petrleos, Ecopetrol.
A partir de 1951, cuando venci la concesin De Mares, Ecopetrol entr en operacin y
asumi la tarea de administrar el patrimonio de las concesiones que finalizaban; adems,
inici trabajos de exploracin, produccin y transporte de petrleo por su propia cuenta.
La actividad petrolera en la modalidad de concesin se mantuvo en Colombia hasta 1974,
cuando, por presin de diversos sectores polticos y sociales (incluidas las guerrillas de
izquierda), se procedi a su modificacin. A partir de octubre de ese ao, mediante el
decreto 2310, el pas entr a manejar las actividades de exploracin y extraccin bajo la
modalidad de asociacin.
La modalidad de asociacin, consista en que una petrolera privada se asociaba con
Ecopetrol y por espacio de seis aos adelantaba bajo su cuenta y riesgo la exploracin del
terreno. En caso de tener xito, se otorgaba a dicha compaa un perodo de explotacin de
22 aos. Un 20% de los ingresos brutos deba entregarse por concepto de regalas a la
nacin y a la compaa asociada se le reembolsaba el 50% de los costos El valor restante se
distribua entre las partes y Ecopetrol poda recibir hasta un 70%. Este esquema fue, sin
duda, mucho ms beneficioso para el pas que el antiguo modelo de concesin.
8

En 2003, mediante decreto 1760, el gobierno nacional reestructur profundamente el sector

de hidrocarburos e introdujo un nuevo sistema de asociacin que, manteniendo las ventajas
para el pas, le otorgara mayor competitividad a nivel internacional.
En este sentido, fue creada la Agencia Nacional de Hidrocarburos, adscrita al Ministerio de
Minas y Energa, como nica entidad encargada de administrar y regular la explotacin de
hidrocarburos en Colombia. Esto liber a Ecopetrol de una serie de funciones
administrativas y le permiti concentrarse en las actividades de exploracin, extraccin,
transporte, refinacin y comercializacin.
En cuanto al modelo de asociacin, segn la publicacin de Ecopetrol Carta Petrolera,
No.112, a partir de la reestructuracin se cre un sistema diferencial, que contempla tres
etapas separadas: exploracin, evaluacin y explotacin, en las que el Estado obtiene una
participacin que puede estar entre el 50 y el 60%. Esto permite que las empresas que
asumen el mayor riesgo (exploracin) reciban una compensacin mayor que aquellas que
operan en las etapas con menor nivel de riesgo. Este modelo hace que Colombia sea
altamente competitiva en la esfera internacional y por lo tanto ms atractiva para las
empresas petroleras extranjeras.
Actualmente Ecopetrol es una de las 40 compaas petroleras ms grandes del mundo y una
de las 4 mayores de Amrica Latina. Por su parte, el pas concluy 2011 con una
produccin de 980.000 barriles diarios y unas reservas probadas de 2.058 millones de
barriles.
4.1.3 Desarrollo a nivel regional
Varios departamentos han contribuido de manera significativa con este incremento en la
produccin. Arauca, Casanare y Putumayo, se han destacado como territorios petroleros
cuya riqueza ha generado importantes beneficios a la economa nacional. Sin embargo, en
la ltima dcada y especialmente en los ltimos cinco aos, el Meta se ha convertido en el
primer departamento productor de petrleo del pas, aportando cerca del 47% de la
produccin nacional.
Casanare encabez la lista de departamentos petroleros del pas durante algunos aos.
Aunque en los 60 y 70 se hicieron algunos hallazgos en Tauramena, Trinidad y Nuncha, la
tecnologa de extraccin de la poca no permiti desarrollos importantes, el crudo se
hallaba a tal profundidad que su explotacin no era econmicamente viable. Los
yacimientos significativos y con viabilidad econmica se hallaron en las regiones de
Cusiana en1988 y Cupiagua en 1992.
Estos yacimientos han sido considerados como dos de los ms importantes en la historia
petrolera del pas y en su mejor momento llegaron a tener un pico de produccin superior a
los 400.000 barriles diarios. Aunque en la actualidad ya estn en etapa de declive, an

producen una cantidad importante del crudo nacional colocando a Casanare en el segundo
lugar de produccin al que ya se haba hecho referencia.

4.1.4 Desarrollo a nivel departamento del Meta

En lo que hace referencia especfica al Meta y sus departamentos vecinos, que seran los
principales abastecedores de crudo para una refinera ubicada en Villavicencio, la situacin
es bastante positiva, al cierre de 2011, Meta y Casanare participaban con un aporte
equivalente al 64,8% de la produccin petrolera del pas, con promedios de 432.818 y
159.913 barriles diarios que representaban el 47,3 y el 17,5% del total nacional
respectivamente. Esto significa que el Meta es, con muy alta ventaja, el primer
departamento petrolero del pas, seguido por un departamento colindante. Adicionalmente,
los yacimientos ms importantes de ambos departamentos se encuentran comunicados con
Villavicencio mediante una red vial que ofrece muy buenas condiciones de movilidad y
seguridad.
La historia del Meta es un poco ms exitosa aunque tom un periodo de tiempo superior.
Los primeros hallazgos se hicieron alrededor de 1969 en Villavicencio (Apiay) y Cubarral,
pero solo hasta 1975 se inici la actividad de explotacin, que se mantiene hasta la fecha,
posteriormente seran encontrados nuevos yacimientos en los municipios de Acacas,
Guamal, Barranca de Upa, Castilla La Nueva y San Martn, que en su mayora tambin
permanecen en produccin actualmente.
Sin embargo, el gran salto en la produccin petrolera del departamento se dio a partir de
2003 con el hallazgo y entrada en operacin de los grandes yacimientos ubicados en la
regin de Rubiales en el municipio de Puerto Gaitn a los que se sumaron otros de menor
envergadura en Puerto Lpez, Cabuyaro, Vistahermosa, y La Macarena, entre otros
municipios, ya para 2006, el Meta haba desplazado a Arauca del segundo lugar y solo era
superado por Casanare. Finalmente, en octubre de 2009, con Rubiales en plena produccin,
el departamento pas a la cabeza de la lista, puesto que conserva desde entonces y que
debera conservar por lo menos en el mediano plazo si se tienen en cuenta las reservas
certificadas.
Con una participacin tan grande, es lgico que una parte de la produccin petrolera del
departamento tenga como destino la exportacin, parte que puede ser transportada a los
puertos de embarque, bien sea por oleoductos o por va terrestre, mediante el uso de carro
tanques. Sin embargo, otra parte de la produccin est destinada al consumo interno, para
lo cual debe ser refinada y convertida en productos comerciales como gasolina, diesel y
queroseno.

10

4.2 TEMATICA DOS: LAS REFINERIAS DE PETROLEO

4.2.1 Generalidades
Un componente fundamental de la industria petrolera lo constituyen las refineras, son estas
instalaciones las que permiten desagregar el petrleo en una serie de productos con
verdadero potencial energtico y comercial.
En una refinera de petrleo se llevan a cabo los siguientes procesos generales4:
Fragmentacin o destilacin: que consiste en la separacin del petrleo en grupos de
hidrocarburos con diferentes puntos de ebullicin a los que se denomina cortes o
fracciones.
Conversin: consistente en inducir el cambio del tamao o la estructura de las
molculas de los hidrocarburos, bien sea por descomposicin, unificacin o
alteracin.
Tratamiento: puede incluir separaciones qumicas o fsicas tales como disoluciones,
absorciones o precipitaciones. Permite la separacin de aromticos y naftenos, a la
vez que asla impurezas y contaminantes indeseables.
Formulacin y mezclado: que consiste en la combinacin de fragmentos de
hidrocarburos, aditivos y otros componentes para lograr la obtencin de productos
terminados con propiedades especficas, por ejemplo: gasolina de diferentes
octanajes, diesel, queroseno, lubricantes, etc.
Otras: relacionadas con la propia operacin de la planta como enfriamiento y
tratamiento de aguas utilizadas en los procesos, manejo de residuos slidos,
recuperacin de azufre y produccin de hidrogeno.

4.2.2 Las refineras en Colombia

En la actualidad, el pas cuenta nicamente con dos refineras de petrleo, la de
Barrancabermeja (Santander) y la de Mamonal, ubicada en las afueras de Cartagena
(Bolvar). Esto significa que, el crudo producido en el Meta, debe transportarse, recorriendo
ms de medio pas, para ser refinado en una de estas plantas y posteriormente regresar para
ser consumido en el centro y sur del pas.

Refinacin del Petrleo. Consultado en: www.quiminet.com.

11

4.3 TEMATICA TRES: PROPUESTA CONSTRUCCION DE UNA REFINERIA EN

LA CIUDAD DE VILLLAVICENCIO

4.3.1 Proyecto Inicial

Algunos lderes regionales, entre los que se cuentan el actual gobernador Alan Jara y la
congresista Marcela Amaya, han sugerido la idea de construir una refinera en el Meta y
especficamente en territorio del municipio de Villavicencio. Argumentan que el ahorro en
los costos de transporte y la disponibilidad de un mercado cautivo (Bogot y la Orinoqua,
especialmente), el proyecto tendra el xito asegurado; simultneamente, la refinera sera
un gran generador de empleo y un nuevo polo de desarrollo regional.
La hiptesis del gobernador, de que la refinera podra constituirse en un importante polo de
desarrollo regional, en fuente de un nmero considerable de puestos de trabajo y en un
atractivo para inversionistas nacionales y extranjeros, aparenta tener bastante solidez, pero
su validacin exige un anlisis ms profundo. Ese anlisis tambin ser abordado en
desarrollo del presente documento.
En pocas recientes, el proyecto del posible montaje de la refinera surgi oficialmente en
el documento Plan de Desarrollo Departamental 2011-2015, elaborado por la
administracin del gobernador Alan Jara como Proyecto para el Consejo Territorial de
Planeacin.
El documento, en su captulo IV, numeral 4, establece los Lineamientos para afrontar los
retos de la actividad minero-energtica, en cuyo contenido, seala:
Incrementar los beneficios de la actividad petrolera en el Meta, supone generar
capacidades de transformacin de la materia prima, buscando competir ventajosamente en
los sectores complementarios de la industria petrolera y petroqumica. En este
razonamiento se inscribe el Megaproyecto Refinera del Meta. 5
Sin embargo, la iniciativa original data de 13 aos atrs. En 1999, durante su segundo
periodo como gobernador, Jara present ante el Ministerio de Minas y Energa, un proyecto
que buscaba el montaje de una planta modular de refinacin con capacidad para procesar
10.000 barriles diarios de crudo y producir gasolina corriente y extra, diesel, fuel oil y
querosene.
A finales del mismo ao, el Ministerio expidi un aviso de aprobacin, que autorizaba a la
administracin departamental el inicio de los estudios tcnicos, de diseo y ambientales.
Con base en esta autorizacin, Jara ofreci entregar la refinera en operacin antes de
concluir el ao 2.000, en aquella poca, el gobernador estimaba una inversin de alrededor
de 47.000 millones de pesos y afirmaba que el solo ahorro representado en refinar la
5

Consultado en: http://www.unillanos.edu.co/observatorio.unillanos.edu.co

12

gasolina para consumo local, sin tener que llevar el crudo hasta Barrancabermeja para
traerlo de regreso como gasolina, ascenda a 1.300 millones de pesos mensuales.
Para abril del ao 2000 la construccin de la refinera an no se iniciaba y segn reportaba
el peridico El Tiempo, todo estaba listo y solo estaban pendientes la notificacin a la
empresa ms opcionada para la ejecucin de la obra y la celebracin del contrato
correspondiente. Para la misma fecha el gobernador ya no hablaba de una inversin de
47.000 sino de 70.000 millones y de unas utilidades netas de 2.000 millones de pesos
mensuales. Por otra parte, se haba definido que la refinera quedara ubicada en
inmediaciones del corregimiento de Pompeya, muy cerca de la actividad petrolera de
Apiay, que por aquel entonces era la ms significativa del departamento. Sin que se
hubiera podido avanzar en la firma del contrato y la ejecucin de la obra, Alan Jara,
termin su periodo el 31 de diciembre de 2000 y posteriormente fue secuestrado por la
guerrilla de las FARC en julio de 2001. Con la salida de Jara de la gobernacin, el proyecto
perdi todo impulso y se sumi en el olvido. Tras permanecer durante ms de siete aos
como rehn del grupo guerrillero, Jara fue liberado en febrero de 2009. A mediados de
2011, Jara anunci su candidatura a la gobernacin e inici su campaa retomando, como
parte de su plataforma poltica, el tema de la construccin de la refinera, una vez victorioso
y posesionado por tercera vez como gobernador del departamento, Jara incluy la
construccin de la refinera en el Plan de Desarrollo, en los trminos anotados previamente.
A diferencia de lo ocurrido en 1.999, esta vez el proyecto no tuvo la misma acogida a nivel
del gobierno nacional. Si bien el vicepresidente de servicios y tecnologa de Ecopetrol
manifest recientemente que la petrolera estatal respeta y respalda cualquier decisin que el
gobernador tome al respecto, no existe unanimidad de criterio en torno a esa declaracin.
Desde septiembre de 2010, cuando en el Congreso estaba en plena discusin la nueva ley
de regalas, el tema de la refinera del Meta resurgi y los argumentos en contra de la
viabilidad del proyecto comenzaron a darse a conocer.
4.3.2 Viabilidad Del Proyecto
Aunque la propuesta, en primera instancia, parece bastante razonable, han surgido
opiniones que se oponen al proyecto y entre ellas, la ms importante es la del actual
presidente de Ecopetrol, Javier Gutirrez. El alto funcionario considera que la refinera es
innecesaria y representa una inversin que puede estar entre los 5.000 y 8.000 millones de
dlares, monto demasiado elevado para un montaje que no estara plenamente justificado.
Es evidente que un proyecto de esa envergadura requiere una inmensa cantidad de estudios
de factibilidad tcnica, financiera, ambiental y social, que por lo general toman aos en
elaborarse y que exigen grandes cantidades de recursos econmicos y humanos. Sera
utpico e incluso muy osado, creer que el anlisis que se desarrollar a continuacin puede
establecer con rigurosidad tcnica y cientfica el posible impacto que tendra el proyecto a
nivel municipal y departamental. Sin embargo, puede constituirse en una aproximacin
general a los efectos ms predecibles que podran esperarse, con base en la informacin
actualmente disponible y en experiencias que puedan tener alguna similitud.
13

En primera instancia, ingenieros de petrleos del rea de procesos de Ecopetrol Apiay

expusieron las siguientes razones tcnicas:
Con los crudos que se producen en el Meta no es posible obtener combustibles
(gasolina y ACPM) que cumplan las especificaciones tcnicas mnimas exigidas por el
gobierno para la comercializacin. Los del departamento son crudos pesados y extra
pesados (con menos de 20 grados API) con altos contenidos de azufre y ceras, mientras
que para la obtencin de gasolina se requieren aquellos que estn por encima de los 30
grados API.
El hecho de no tener la materia prima exigira altos costos para traer de otras regiones
el crudo liviano que se procesara.
Del petrleo producido en el Meta, solo el 5% es empleado en la produccin de
combustibles, dado que requiere procesos de refinacin demasiado complejos y
costosos.
Una refinera destinada a procesar crudos pesados y extra pesados requerira un
volumen de carga gigantesco ya que de estos se obtienen muy pocas fracciones livianas
(gasolina).
En el caso de que se produjera la gasolina en una refinera en el Meta, lo ms seguro es
que no sera barata, dado que tendra que traerse la materia prima (crudo liviano) de
otras regiones del pas.
Por otra parte, medios locales, informan que en el presente ao varios funcionarios de muy
alto nivel han hecho manifestaciones de apoyo al proyecto. El portal
noticiasdevillavicencio.com seala:
Alan Jara dijo recientemente en una entrevista a un programa de radio: antes de irme
estar definida la refinera, es propsito de esta administracin, no s si se abra el chorro
de gasolina, pero estar definida
Se puede resumir sobre la gestin para construir la refinera que el Ministerio de Minas y
Energa le ofreci el respaldo para hacerla, y el ministro, Mauricio Crdenas, asegur que
es una propuesta viable.
La estatal petrolera Ecopetrol tambin le dio impulso a la iniciativa. Vendern el petrleo
que se necesite -estiman que sean 40 mil barriles mensuales-, aunque Jara pidi que le
hicieran un estudio para saber cules son las necesidades de la regin y poder garantizar
al menos la demanda..6
Sin embargo el ltimo prrafo se contradice con una publicacin previa del mismo portal a
cuyo contenido hicimos referencia al inicio del documento y que dice:

Consultado
en:
http://noticiasdevillavicencio.com/index.php?id=54&tx_ttnews%5Btt_news%5D=6075&cHash=2884dbac5c0
e4f449e03d2c34bda666d. (Publicado el 10-05-2012)

14

La declaracin de esta semana del presidente de ECOPETROL, Javier Gutirrez, quien

dijo que es innecesaria una refinera en el departamento del Meta, como lo propone el
candidato a la Gobernacin, Alan Jara, levant un tierrero entre los contradictores y
seguidores del ex gobernador por esta propuesta. (Publicado el 30-09-2011).7
Aunque es probable que entre una y otra publicacin el presidente de Ecopetrol haya
modificado su posicin.
Pero lo que realmente llama la atencin de esta informacin es el prrafo que seala:
Jara pidi que le hicieran un estudio para saber cules son las necesidades de la regin y
poder garantizar al menos la demanda
De esto se desprende que en la actualidad la gobernacin no tiene claro cules son las
necesidades de la regin ni cul es el nivel real demanda. Es evidente que los estudios
elaborados en 1999 ya no tienen vigencia y que las condiciones actuales exigen la
realizacin de nuevos diagnsticos.
4.3.2.1 Inversin Requerida. Un aspecto sobre el que tampoco existe mayor claridad es el
de la inversin que requerira un proyecto de esta envergadura. Una bsqueda general a
nivel de las noticias internacionales permite visualizar a grandes rasgos los montos que
actualmente se invierten en la construccin de refineras como la que se plantea establecer
en Villavicencio.
El portal en centralamericadata.com inform, en noviembre de 2011, que un grupo de
inversionistas ofrecieron al gobierno panameo una inversin de 8.000 millones de dlares
para la construccin de una mega refinera en Bar (Panam). Inversin equivalente al
cambio actual a cerca de 15,6 billones de pesos.
El 27 de abril de 2012, el portal americaeconomia.com public que Venezuela y China
iniciaron la construccin de una mega refinera en la provincia de Guangdong, la que tiene
como presupuesto de inversin la suma de 8.300 millones de dlares. Estos datos reafirman
las declaraciones del presidente de Ecopetrol en el sentido de que la mega refinera
planteada por el gobernador Jara podra costar entre 5.000 y 8.000 millones de dlares, pero
indican que podra ser ms cercana a la cifra superior.
En cuanto a empleos, una refinera como la de Ecopetrol en Barrancabermeja, ocup en
2009 a 28.973 empleados. En cuanto al proceso de construccin, una refinera como la de
Cartagena puede generar alrededor de 5.000 empleos.
Dado que no existen (o no se han dado a conocer) cifras reales sobre el proyecto de la
refinera de Villavicencio, se podran tomar como punto de referencia, los datos de las
7

Consultado
en:
http://noticiasdevillavicencio.com/index.php?id=54&tx_ttnews%5Btt_news%5D=3298&cHash=98766277fee
9fff88960e242163fcbdb.

15

refineras de Ecopetrol y calcular que el proyecto de Villavicencio podra generar alrededor

de 35.000 empleos, incluida la etapa de construccin, si una inversin de 15,6 billones de
pesos genera 35.000 empleos, el monto invertido por cada empleo generado ascendera a
ms de 445 millones de pesos.
Esta relacin es muy poco favorable si se compara, por ejemplo, con el sector de la
produccin de biocombustibles.
El abastecimiento de 1,05 millones de litros diarios de etanol y de una cifra similar de
biodiesel est garantizado con ms de diez plantas que estn en operacin, y cuyas
inversiones se acercan a los US$500 millones y generan ms de 50.000 empleos.
Es decir, que la produccin de biocombustibles con una inversin inferior a un billn de
pesos puede generar ms empleos. En este caso, el monto invertido por empleo es de
apenas $ 19.500.000. An si la mega refinera del Meta generara el doble de empleos que
las refineras de Ecopetrol y permitiera la creacin de 70.000 empleos, el costo por empleo
superara ms de 10 veces al del sector de los biocombustibles.
Claro que la financiacin del proyecto podra ser ms fcil de lo que aparenta y tal vez
existan muchos inversionistas interesados en aportar la cifra que se requiere. Esto se debe a
que en los pases industrializados ya impera una estricta regulacin ambiental que ha
obligado al cierre de muchas refineras y ha impedido la construccin de nuevos complejos.
En los Estados Unidos no se ha construido una refinera en los ltimos 20 aos y en
cambio, en los ltimos 25 desaparecieron 135.
Como consecuencia de lo anterior, se ha intensificado la construccin de refineras en
pases que tienen legislaciones ambientales ms laxas, fenmeno que ha sido especialmente
notorio en Centroamrica, donde en 2008 ya operaban 4, se estaban construyendo 3 y
existan proyectos para la construccin de 9 ms.
4.4 TEMATICA CUATRO: POSIBLE DESARROLLO PARA LA REGION
Es evidente que la construccin de una refinera trae desarrollo, Barrancabermeja es
muestra fehaciente de ello. No es gratuito que la ciudad santandereana haya pasado de
corregimiento a municipio en 1922, ao en el que se construy la refinera.
Comparada con otras ciudades de tamao similar, Barrancabermeja tiene mejores
indicadores, por ejemplo:
Segn el censo de 2005, el ndice de necesidades bsicas insatisfechas para
Barrancabermeja era del 22,21% para Arauca del 33,45% y para Sincelejo de
42,16%.
Segn el mismo censo, el dficit de vivienda en la ciudad era del 26,54% mientras
que el de Arauca era del 49,83% y el de Sincelejo del 41,62%.

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 La tasa de analfabetismo para mayores de 15 aos, esta era del 7,3%, en

Barrancabermeja, mientras la de Arauca era del 7,9% y la de Sincelejo del 11,9%.
Sin embargo, Barrancabermeja ha tenido paros cvicos generales en los aos 1963, 1975
1977, 1983, 1987, 1988 y 1992.8
Lo anterior podra ser una visin previa de lo que podra ocurrir en el corregimiento de
Pompeya, donde, en primera instancia, se desarrollara el establecimiento de la refinera.
4.5 TEMATICA CINCO: PROBLEMAS AMBIENTALES A ENFRENTAR
Por otra parte, los efectos ambientales que se han presentado en Barrancabermeja, tambin
podran presentarse en el entorno de la refinera del Meta. La pgina web de la Unin
Sindical Obrera, el principal sindicato de trabajadores del petrleo, seala en el artculo
Ecopetrol pone en grave riesgo de seguridad a los trabajadores de la gerencia complejo
Barrancabermeja, publicado el 1 de abril de 2011, lo siguiente:
Barrancabermeja es hoy un claro ejemplo de los devastadores efectos de los gases
invernaderos y ni que decir de las consecuencias por lluvias acidas, pues hacer frtil una
hectrea de tierra, implica gastar cuatro veces la dosis de fertilizantes que se requiere en
cualquier otro lugar del pas.
Las razones estn sustentadas en la permanente quema parcial, en su mayora, de gases
cidos en las teas, en el desalojo de aguas agrias del proceso industrial a los separadores
a cielo abierto de aguas aceitosas y en los venteos por chimeneas como los de las plantas
de azufre y planta de acido. Y esta mezcla de SOx, CO2 y H2S al ponerse en contacto con
la atmosfera produce la reaccin que luego retorna a la tierra convertidas en lluvias
cidas.9
Informacin que no deja de llamar la atencin sobre el hecho, ya mencionado, de que los
pases industrializados han dejado de construir refineras, debido principalmente a las
restricciones ambientales.
Podra parecer contradictorio que, cuando el Meta ha empezado a trabajar para reducir los
efectos del cambio climtico y ha ingresado en actividades de produccin limpias para
producir energa renovable, se haga una inversin exorbitante en un proyecto de esta
naturaleza.

Consultado
en:
http://www.barrancabermejavirtual.net/index.php?option=com_content&view=article&id=583:la-historia-delas-relaciones-entre-barrancabermeja-y-ecopetrol&catid=53:historia
9
Consultado en: http://fabiohernadezlaverde.blogspot.com/2011/06/la-uso-dice-que-contaminacion-delaire.html.

17

5. ANALISIS Y CONCLUSIONES PERSONALES

En definitiva, hemos agotado la mitad del petrleo y era la mitad de mayor calidad, ms
accesible y econmico. Resta por aprovechar la de menor calidad, bajo rendimiento y
elevado costo. Pero lo ms preocupante es que algunos analistas calculan que ese
remanente podra ser agotado en los prximos 30 aos a menos que el modo de vida de la
civilizacin sufra cambios fundamentales que permitan disminuir los niveles de consumo.
Para concluir, el proyecto sigue siendo objeto de controversia y no se materializan los
apoyos necesarios para llevarlo a ejecucin. El departamento invierte cuantiosos recursos
en nuevos estudios que pueden demorarse dos aos y al concluirlos, el actual gobernador y
principal promotor de la refinera est a menos de un ao de culminar su periodo. An resta
contratar los diseos, lograr su aprobacin, determinar y negociar los terrenos donde se
construir la refinera e iniciar el proceso de licitacin de la obra. En estas actividades se
agota el tiempo y el gobernador abandona el cargo sin que se haya puesto un solo ladrillo.
El impacto sera relativamente insignificante. No habr ningn efecto positivo y los
negativos se limitarn a la prdida parcial de los recursos invertidos en estudios y a la
decepcin que sufrira un sector de la poblacin que ve en la refinera la solucin a los
problemas de desempleo. Se habla de prdida parcial de los recursos porque de todas
maneras al disponer de ellos se contar con datos actualizados sobre la industria, el entorno
y el ambiente, que puede tener alguna utilidad para la administracin departamental.
Si el gobernador intensifica su gestin y logra los apoyos tcnicos, polticos y financieros
para ejecutar el proyecto. En 2015, a pocos das de concluir su periodo, inaugurara la
refinera y la declarara en operacin. En contra de los pronsticos negativos de los tcnicos,
la planta logra refinar el crudo de Rubiales y producir gasolina y ACPM de buena calidad y
a mejor precio. El resultado es tan positivo que tambin comienza a procesarse el petrleo
de Cusiana y Cupiagua en condiciones de rentabilidad. Bajo esta perspectiva el Meta se
convierte no solo en el primer productor de crudo sino en un importante departamento
procesador. La refinera genera ms de 30.000 empleos y la tasa de desempleo del
departamento pasa a ser una de las menores del pas. Pompeya se convierte en una pujante
ciudad intermedia y libera un poco la presin urbana que existe sobre Villavicencio y
Acacas.
Sin duda alguna este sera un escenario perfecto en el corto y mediano plazo. Habra menos
desempleo, mejores ingresos y mayor bienestar. El PIB del departamento crecera en forma
an ms vertiginosa y aumentara su nivel de contribucin al PIB nacional. Sin embargo, a
mediano plazo podran empezar a presentarse algunos efectos adversos. Pompeya se vera
abrumada por la inmigracin de trabajadores y sus familias, habra dficit de vivienda y
servicios pblicos, aumentaran la inseguridad y la delincuencia, comenzaran a percibirse
los efectos ambientales en trminos de polucin del aire y contaminacin de suelos y aguas.

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La acumulacin de estos efectos generara continuas protestas sociales con bloqueos de la

va Villavicencio-Puerto Lpez y la consecuente paralizacin de la actividad regional. Aun
as, el balance final no sera necesariamente negativo y la poblacin finalmente se
acostumbrar a un modo de vida de ciudad petrolera de tamao intermedio.
Sin embargo, en este escenario se estn cumpliendo los pronsticos de los tcnicos y la
planta no lograra producir combustibles eficientemente. A fin de no perder la capacidad
instalada se traer petrleo de otras partes del pas incurriendo en costos operacionales
excesivos. Esta situacin se mantiene por uno o dos aos hasta que los sobrecostos
desangren las finanzas de la refinera. Finalmente, se suspendern las operaciones y el
departamento se ver obligado a iniciar un proceso de conversin industrial que permita
desarrollar otro tipo de actividades para no perder totalmente la inversin.
Este sin duda sera el peor escenario. Una inversin de 8.000 millones de dlares fracasara
en menos de 5 aos. No obstante, en ese tiempo la operacin de la refinera habr generado
la migracin de miles de personas hacia Pompeya. El corregimiento se habr convertido en
una pequea ciudad con la expectativa de sobrevivir a partir de la operacin de la planta,
pero pronto empezar a declinar. El departamento ver sus finanzas lesionadas y habr
investigaciones de la Procuradura, la Contralora y la Fiscala que finalmente determinarn
que el proyecto se llev a cabo sin los estudios adecuados o que a pesar de que los estudios
indicaban lo contrario, el proyecto se ejecut en aras de que el gobernador cumpliera una
promesa hecha hace 13 aos.
Ser prudente definir la refinera cuando el mismo gobernador no conoce la demanda real?
Tal vez, teniendo el departamento millones de hectreas de tierra, muchas de ellas
desaprovechadas, valdra la pena explorar la alternativa de desarrollar ms la produccin de
biocombustibles. Ha demostrado ser viable en la regin, generar cantidades importantes de
empleo y no ser agresiva con el medio ambiente.

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6. BIBLIOGRAFA
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