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En este libro, el gran hispanista Henry Kamen lleva a cabo una aguda reflexin sobre las
relaciones histricas entre Espaa y una de sus unidades constitutivas, Catalua,
centrndose en los sucesos acaecidos en 1714 y en la mitologa que se ha generado sobre
ellos. Porque, a lo largo de su historia, Catalua ha sido vctima de ciertos procesos de
desinformacin fomentados por aquellos que prefieren no esforzarse en la comprensin de
su pasado, que ha sido sistemticamente distorsionado por idelogos, polticos y periodistas
que suelen basar sus discursos en informacin poco fiable.
Para Kamen, Catalua no qued aplastada ni reducida a la nada tras el 11 de septiembre
de 1714 cuyo tercer centenario se conmemora ahora, sino que sigui siendo una regin
importante, prspera y floreciente, el territorio ms rico de Espaa. As lo explica en estas
pginas y as recuerda a los que perdieron hace tres siglos, unos hombres que compartan
los mismos valores que la mayora de los catalanes de hoy: la creencia en la unidad de
Espaa, pero tambin en la esencia y el carcter particular del pueblo cataln.

Henry Kamen

Espaa y Catalua
Historia de una pasin
ePub r1.0

pepitogrillo 09.11.14

Ttulo original: Espaa y Catalua. Historia de una pasin

Henry Kamen, 2014
Traduccin: Jos C. Vales
Diseo de cubierta: Fragmento del cuadro Motn en la Ramblas en agosto de 1835
de Jos Arrau Barba (1802-1872)
Editor digital: pepitogrillo
ePub base r1.2

Prlogo
Este breve ensayo lo componen una serie de reflexiones sobre las relaciones histricas
entre Espaa y una de sus unidades constitutivas, la regin de Catalua. Y as, la atencin
del mismo se concentra en Catalua, pero tambin tiene en cuenta las diferentes actitudes
castellanas frente a esta regin. Escrito ms como una meditacin a vuelapluma que como
un libro formal de historia, en general no cuenta con notas a pie de pgina, ni referencias
bibliogrficas, aun cuando he ledo y he tenido en cuenta gran cantidad de estudios sobre el
tema y he adoptado otras tantas ideas procedentes de dichos textos; entre estos se
encuentra, por ejemplo, el reciente ensayo de Josep R. Llobera, Foundations of National
Identity: From Catalonia to Europe (2004). Hay una excepcin: el ncleo fundamental del
ensayo est dedicado a los sucesos acaecidos en 1714 y a la mitologa que se ha generado
en torno a ellos, de modo que en ese caso s consider necesario aportar ciertas referencias
documentales.
Es una lstima que la historia de Catalua haya sido inadecuadamente estudiada por los
historiadores, y sistemticamente distorsionada por idelogos, polticos y periodistas que,
con mucha frecuencia, basan sus discursos en informacin poco fiable. A lo largo de su
historia Catalua ha sido vctima de ciertos procesos de desinformacin fomentados por
aquellos que prefieren no esforzarse en el estudio de su pasado. Por ejemplo, una gua
turstica actual (en ingls) ofrece a los lectores el siguiente resumen estrafalario de la
historia de Catalua: A lo largo de todo el siglo XVI, Catalua sigui sufriendo bajo el
poder de la Inquisicin y privada de oportunidades comerciales con Amrica se
convirti en una regin empobrecida. Las guerras de los Habsburgo acabaron con la vida de
miles de soldados catalanes, el bandolerismo aument en la regin a medida que la
situacin econmica empeoraba y se produjo un estallido migratorio []. En la Guerra de
Sucesin espaola, Catalua se aline con el bando austraco en un intento de reconquistar
sus antiguos fueros y con la esperanza de que la victoria le proporcionara alguna
posibilidad de entablar relaciones comerciales con Amrica. Tras el 11 de septiembre [de
1714], Catalua qued aplastada. (De The Rough Guide to Barcelona, 2013). Uno no sabe
si rer o llorar ante tanta insensatez.
Naturalmente, Catalua no qued aplastada ni reducida a la nada tras aquel 11 de
septiembre de 1714, fecha de la rendicin de Barcelona durante la Guerra de Sucesin tras
varios meses de asedio. Catalua sigui siendo una regin importante, prspera y
floreciente, el territorio ms rico de Espaa. Este ao [2014] se conmemora el tercer
centenario de los acontecimientos de 1714, y este libro pretende participar tambin de esa
conmemoracin, pero confo sin contribuir a la escalada de desinformacin que se est
perpetrando por todas partes. Los hombres que tomaron la decisin equivocada en 1714
y perdieron eran hombres que compartan los valores que la mayora de los catalanes
comparten a da de hoy: la creencia en la unidad de Espaa, pero tambin en los valores y
el carcter particular del pueblo cataln. Uno de ellos, a quien he estudiado en profundidad,
y ante cuya tumba a menudo me he detenido a reflexionar, fue Narcs Feliu de la Penya,
abogado en Barcelona. Sus ideas fueron muy importantes en la Barcelona de 1714, porque
se senta cataln y espaol a un tiempo. Sin embargo, ahora sus ideas se han apartado del
discurso pblico porque no era separatista: un expresidente de la Generalitat, Jordi Pujol, ha
afirmado incluso que Feliu de la Penya ya no es un punto de referencia para Catalua. El
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mismo Jordi Pujol que solemnemente, delante de m, en un discurso pronunciado en la

Acadmia de Bones Lletres de Barcelona, el 7 de noviembre de 1983, proclamaba: Para
los que tenemos como objetivo bsico la construccin de una Catalua slida y progresiva,
la figura de Narcs Feliu de la Penya es del todo actual.
El hecho es que ninguno de los hombres de aquella malhadada generacin de 1714
puede ser un punto de referencia, porque todos ellos esgrimieron que su causa era per la
patria i per tota Espanya, una frase que ningn poltico separatista pronunciara jams en
la actualidad. A pesar de ello, no he dudado en situar a Feliu de la Penya al frente de este
libro y como principal inspiracin del mismo, confiando en que pueda ser un punto de
referencia para Catalua mucho tiempo despus de que su recuerdo entre los ltimos
presidentes catalanes se haya desvanecido. El presente libro aborda a un tiempo el anlisis
y la crtica, pero tanto si atacas como si defiendes la posicin de la Catalua actual, no hay
mejor consejo que aquel que dict otro colega de Feliu de la Penya y que particip en los
acontecimientos de 1714: Es reparable denegrir a bulto [Es injusto denigrar en conjunto a]
toda una nacin sin profundizar el origen de los motivos y causas que precedieron
(Francesc de Castellv).

1. UN SOLO PUEBLO
Mucho antes de que fronteras, dinastas y naciones-Estado generaran escisiones,
separaciones y diferencias, los pueblos de la Europa occidental disfrutaban conjuntamente
de lo que todos ellos tenan en comn, y buscaban unos en otros, o en sus vecinos, aquello
de lo que carecan. Aquella productiva mezcolanza, basada en el trueque y el comercio,
sent las bases para el establecimiento de las diferentes sociedades y sus culturas. Resulta
interesante comprobar cmo en Alemania, en los Pases Bajos, o en Italia, las ciudades y
los pueblos organizaban asambleas generales que les permitan gobernarse y, al tiempo,
defenderse. Aunque los diferentes grupos tenan lenguas distintas y propias, en el perodo
medieval el sistema social general llamado Cristiandad comenz a evolucionar, y la
clereca y los universitarios comenzaron a utilizar una lengua comn, el latn, y a
desarrollar nuevos sistemas polticos y un cuerpo de normas legales.
Como todos los seres humanos, estaban sujetos al error y al fracaso, de modo que las
disputas y las guerras los inevitables juegos de las sociedades regidas por hombres
fueron salpicando el curso de la historia. Pero, aun siendo esto cierto, los grupos humanos
seguan manteniendo estrechos lazos entre s, y ni siquiera las divisiones naturales, como
los mares, los ros, las montaas o las distancias, conseguan separarlos. La Pennsula
Ibrica, por ejemplo, albergaba a distintos pueblos que mantenan estrechos vnculos entre
ellos, pero tambin cultivaban sus relaciones con los reinos francos de Carlomagno, por el
norte, y con los reinos musulmanes de Al-Andalus y de frica en el sur. Con frecuencia
intercambiaban costumbres, ropas, alimentos y moneda. Y siempre que se consideraba
necesario, unos pueblos acudan en auxilio de los otros o decidan participar en los
problemas y conflictos de los vecinos.
Aparte de su pertenencia a esas pequeas comunidades, los pueblos eran conscientes de
formar parte de entidades territoriales mayores que, en el caso de los europeos, a menudo
tenan un nombre que le haban otorgado los romanos: Britania y Germania eran trminos
que los romanos utilizaron para designar determinadas zonas del norte de Europa; en el sur
se refirieron a la Galia y a Italia. Sin embargo, esos nombres nunca fueron ms que
realidades geogrficas, porque dichos territorios con frecuencia no estaban ocupados por
pueblos uniformes y disponan de distintos gobiernos, lenguas, costumbres e incluso
religiones. Las entidades nacionales como Francia, Alemania o Italia no adquirieron
verdadera existencia poltica hasta el siglo XIX. A los pueblos de la antigua Iberia (un
nombre ideado por los griegos y luego adoptado por los romanos, que tambin utilizaron
Hispania) les ocurri algo parecido: vivieron durante siglos unos junto a otros,
colaborando con sus vecinos en numerosos mbitos, pero tardaron siglos en aceptar una
existencia en comn. Pero aun as, siempre que explicaban en territorios lejanos de dnde
procedan, habitualmente decan de Espaa, el territorio que todos saban que quedaba al
sur de los Pirineos. En la prctica, la mayora de los espaoles procedan de los reinos del
centro, conocidos generalmente como Castilla; y la mayor parte de la gente que deca que
proceda de Espaa generalmente era originaria de Castilla. El resto de los habitantes de
Iberia tampoco se senta agraviado ante esa identificacin de Castilla y Espaa: de hecho, la
mayor parte de los pueblos colindantes con Castilla tambin tendan a hablar castellano y
utilizaban la moneda castellana en sus transacciones. Incluso en las regiones costeras como
Portugal y Catalua el trmino Espaa o las Espaas era comnmente aceptado.
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En cualquier caso, las lealtades ms firmes de los individuos y los clanes se vinculaban a
su vecindad inmediata, no a las grandes estructuras polticas conocidas como regin o pas.
El hombre, escribi Bartolom de las Casas en el siglo XVI, pertenece por nacimiento a
su ciudad o patria, como miembro de una especie, pero el reino o la provincia solo
genricamente. Patria, naturalmente, significa solo el lugar de origen; es el lugar al que
muchos se refieren como la tierra de la que proceden; con precisin: el pueblo o la
ciudad. No existe conciencia de una lealtad ms all de eso. Se trataba de la tierra de su
familia, de su gente, con su estilo de vida, su lengua, sus santos, lo que constitua la
comunidad bsica y esencial. Aunque los distintos acontecimientos polticos y militares
pusieron en contacto a las distintas comunidades, y sus vnculos y lealtades se ampliaron, la
patria siempre permaneci ah, en clave emocional o sentimental. Incluso cuando la
realidad poltica se resolva de modo que la provincia adquira ms atribuciones e
importancia, la gente insista en que sus sentimientos locales eran ms importantes y tenan
ms relevancia frente al centralismo, y en realidad generaban ms estabilidad. Todas estas
provincias, apuntaba un escritor castellano a finales del siglo XVIII, son diferentes en
leyes polticas, usos y costumbres, y lo que [a] algunos les parece que sea causa de
discordia, otros juzgan que sean ms estables.
Esos fuertes sentimientos respecto a la patria chica (el localismo), ya en tiempos
modernos, resultaron ser un obstculo para la cooperacin plena entre distintas regiones. La
aparicin de la monarqua conjunta de Isabel de Castilla y Fernando de Aragn a finales del
siglo XV gener abundantes tensiones, algunas de ellas de carcter feudal, otras, de carcter
regional. Cuando la reina Isabel muri, muchos castellanos no quisieron que Fernando
siguiera siendo su rey: [] bastante tiempo han sufrido los castellanos estar mandados por
los aragoneses, se deca que protestaban. La reaccin contra Aragn (y, en realidad,
tambin contra Portugal) contribuy a estimular entre los castellanos un sentimiento ms
fuerte respecto a una Castilla unida. En cualquier caso, los conflictos civiles, como la
revuelta de los comuneros en 1520, contribuyeron a intensificar los sentimientos localistas
por un lado o el patriotismo general por otro en direcciones opuestas. Un historiador
moderno ha explicado que el movimiento comunero no era solamente antiflamenco o
antiimperialista; sino tambin antiespaol, castellanista y separatista.
De tanto en tanto los autores seguan refirindose a Castilla como si fuera la principal
realidad poltica, o como si fuera la nica que perciban. Pero entonces, si era as, si solo
exista Castilla, dnde quedaba Espaa? Esta cuestin no presentaba excesivos problemas
para la mayora. Desde el siglo XVI muchos autores castellanos comenzaron a utilizar la
voz Castilla como un equivalente exacto de Espaa. Se trata de una identificacin que
puede encontrarse en casi cualquier libro de la poca. Cunto me extraa, comentaba un
viajero italiano en un dilogo de aquellos aos, al or llamar vulgarmente castellanos a los
espaoles y a la Espaa, Castilla. Con el tiempo, esta prctica se resolvi en otro modo de
identificar los territorios. Ya a finales del siglo XVI, como saben todos los historiadores,
los escritores castellanos utilizaban las palabras Espaa y Castilla indistintamente, de
modo que en la prctica muchos castellanos sentan que ellos eran Espaa. Esta
identificacin inevitablemente afect al modo en que los castellanos perciban otras
comunidades de la pennsula. Y no se trataba de una evolucin mental extraa, porque en
otros pases europeos los regentes polticos del centro territorial, econmico o poltico
tendan a despreciar a las provincias perifricas y a sus lderes locales. Las gentes de Pars y
su entorno, por ejemplo, perciban que solo ellos eran Francia, y que su lengua era el
verdadero francs; a los que vivan en el sur se les consideraba provincianos y se referan a
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sus lenguas como dialectos.

El hecho es que en distintas zonas de Europa existan entidades llamadas provincias o
regiones que efectivamente y en realidad eran pases distintos. Catalua era una de esas
regiones. En la Edad Media haba tenido unas fronteras razonablemente estables, una
importante economa y una cultura unificada basada en su lengua. Posteriormente se
convirti en parte de la Corona de Aragn, que en cierta manera cambi sus perspectivas
aunque no su cohesin interna. Lo mismo podra decirse de otras regiones peninsulares.
Mucho ms adelante, a principios del siglo XVIII, el comentarista cataln Francesc de
Castellv, en su manuscrito Narraciones histricas desde el ao 1700 al 1725, insista en
este carcter mltiple y variopinto de los pueblos que vivan en Espaa:
Qu cosa es la Espaa? He advertido con el trato de diferentes naciones que muchos
que son considerados instruidos en la historia, reciben notorias equivocaciones respeto a la
Espaa y no pocos crehen que los reynos y provincias que contiene la Espaa tienen un
mismo idioma, las mismas leyes, exempsiones, costumbres y los mismos trajes. Para
apagar semejantes equivocaciones, me valdr de algunas similitudes o comparaciones [].
Eran estas naciones, en el continente de la Espaa, distinctas en leyes, costumbres, trajes e
idiomas. En leyes como es de ver en sus particulares estatutos; en costumbres y trajes, lo
advertir el que viajare; en idiomas, son 4 distinctos, esto es portugues, viscaino, cathalan i
castellano o aragons []. Desto se ve claro que, aunque todo el continente de la Espaa se
nombran sus naturales en comun espaoles, eran y son distinctos.
Castellv estaba absolutamente en lo cierto en lo que tocaba a la cultura, pero la
existencia de diferencias internas en Espaa no debera exagerarse hasta el extremo de
imaginar que cada regin espaola era completamente autnoma. Por el contrario, haba
muchsimas cosas que unan a los distintos pueblos de la pennsula aunque sus vidas
estuvieran polticamente separadas. Desde el siglo XVI el interior del pas se mantuvo en
paz, y el hecho de tener gobernantes comunes facilit el movimiento regular y habitual de
personas dedicadas al comercio, o en busca de trabajo, e incluso en busca de esposa. La
existencia de puestos de aduanas en las fronteras entre Castilla y otras regiones, como
Portugal, el Pas Vasco, Francia o Valencia y Aragn, no es ms que un testimonio de una
importante actividad comercial. El movimiento demogrfico y econmico entre todas las
regiones peninsulares era habitualmente estacional, pero tambin constante. All donde iba
la gente, iba tambin su lengua, sus indumentarias y su dinero. La lengua comn para toda
la pennsula era el castellano, la moneda comn (que comparta el mercado con las
monedas locales) era castellana, y los libros para los pocos que saban leer se
publicaban mayoritariamente en castellano. Esta situacin no era ms que el resultado
lgico del tamao geogrfico de Castilla, que ocupaba prcticamente tres cuartas partes del
territorio peninsular y albergaba el 80 por ciento de su poblacin. En cualquier caso, el
simple hecho de vivir juntos en una sociedad diversa naturalmente generaba tensiones y
disensiones, como veremos a lo largo de este libro.
Debido a los sucesos y acontecimientos que se dieron en la historia a partir de 1492,
muchos escritores e incluso historiadores solan referirse a Castilla como una gran nacin
martima. Era un error bastante comn que deberamos evitar y subsanar. Castilla haba
sido siempre un territorio sin acceso al mar, pero aprovech las posibilidades martimas
derivadas de su relacin con pueblos costeros como los andaluces, los gallegos, los vascos
y los portugueses. Hasta que los Reyes Catlicos no consiguieron el control de Cdiz y
Cartagena, por ejemplo, no pudieron contar con puertos seguros en el Atlntico y el
Mediterrneo respectivamente. Catalua y Valencia gozaban de una situacin
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especialmente privilegiada, porque le proporcionaban a Castilla acceso al Mediterrneo y, a

travs de l, al resto de Europa. As fue como Catalua desempe un papel crucial en la
evolucin poltica de Castilla. El puerto de Barcelona se convirti desde el siglo XVI en el
puerto preferido de los viajeros que partan hacia Italia y Alemania.
Catalua era una entidad distinta de Castilla, pero comparta completamente la vida
peninsular, aunque hubiera aduanas comerciales y puestos fronterizos entre las dos
comunidades hasta el siglo XVIII. Segn un viajero italiano en 1526, Barcelona era la
ciudad ms hermosa de Espaa y de Francia. La misma opinin tena el mdico suizo
Thomas Platter, que en 1599 pensaba que Barcelona era una de las ciudades ms ricas y
ms hermosas de Espaa e incluso de toda la Cristiandad. No es sorprendente, pues, que
Barcelona fuera la ciudad espaola ms querida por Felipe II, que hizo varias visitas largas
a la ciudad, sobre todo en fiestas. Uno de sus consejeros, el soldado flamenco Henry Cock,
comentaba que la ciudad tena ms inclinacin a las fiestas, los bailes y las diversiones
que cualquier otra poblacin espaola. En 1612 un viajero francs pensaba que la ciudad
era amable con los extranjeros y especialmente con los franceses, y pocos aos despus
un ingls apuntaba que si los catalanes dicen que son tus amigos, lo son realmente.
Recordemos que era exactamente la dcada en que don Quijote visit la ciudad y coment
su cortesana.
Catalua tambin tena vecinos por el norte y con ellos tambin las relaciones fueron en
trminos generales y habitualmente amistosas. Los franceses siempre ocuparon un lugar
muy destacado en la historia catalana. Desde la Edad Media los seores y las gentes de la
Provenza haban tenido ms en comn con el Mediterrneo que con el norte de Francia:
compartan su visin del mundo, su comida, sus idiomas, e incluso en el caso de los
ctaros sus herejas. El sur de Francia, fundamentalmente cataln por su cultura, al final
pas a estar bajo control de la Corona de Aragn durante el reinado de Fernando el
Catlico, y as permaneci durante casi dos siglos antes de volver a Francia en virtud del
Tratado de los Pirineos en 1659. Los condados ms importantes, conocidos hoy como
Cerdaa y Roselln, tenan ms en comn con el sur cataln, pero como veremos no les
agradaban en exceso las pretensiones polticas de la ciudad de Barcelona.

La cooperacin entre Castilla y Catalua

Los historiadores parecen de acuerdo a la hora de afirmar que Castilla y Catalua se
unieron por vez primera y definitivamente tras la alianza de las coronas de los Reyes
Catlicos. El matrimonio de los soberanos en 1469 oblig a establecer una serie de medidas
fijadas en 1475 que definan las relaciones entre la Corona de Castilla y la Corona de
Aragn. El matrimonio no cre no poda una nueva Espaa unida. En el siglo XV la
palabra Espaa se refera, como durante toda la Edad Media, a una asociacin geogrfica
de todos los pueblos de la pennsula, y no tena ningn significado poltico especfico, igual
que las palabras Alemania o Italia no lo tenan para los distintos pueblos que ocupaban
esos territorios. El escritor Diego de Valera, en una obra dedicada a Isabel en 1481, escribi
que Nuestro Seor vos ha dado la monarchia de todas las Espaas, con lo cual tambin se
refera a Catalua y Portugal. Por culpa de estas imprecisiones geogrfico-polticas los
Reyes Catlicos nunca utilizaron la palabra Espaa en su ttulo oficial, y en cambio se
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hicieron llamar Rey y reina de Castilla, Len, Aragn, Sicilia [], condes de Barcelona
[], etctera. Cuando los cronistas tenan que describir el territorio en el que vivan, a
menudo utilizaban la palabra Espaa. A un historiador cataln no le cost mucho
escribir, en 1547, una historia de Catalua con el ttulo Chroniques de Espanya, aunque
Catalua era en aquel momento una entidad polticamente autnoma respecto al resto de
Espaa. La existencia de Espaa no implicaba unidad poltica de ningn tipo, pero eso no
era obstculo para que los historiadores y cronistas escribieran al respecto. La primera
historia moderna de Espaa fue probablemente la que escribi Esteban de Garibay. Garibay
dedic a Felipe II su obra Los XL libros del compendio de las chronicas y universal
historia de todos los reynos de Espaa, publicada en Amberes en 1571. Describi su
trabajo como una historia superior de nuestra propia nacin espaola y de nuestros
naturales reyes. La primera mitad del libro estaba dedicada a Castilla, pero el resto de la
obra trataba de Navarra, la Corona de Aragn y la Espaa islmica, de modo que as se
ocupaba de todos los reinos importantes que formaban Espaa, y curiosa y
significativamente incluy a los musulmanes como una nacin en el seno de Espaa.
Ms all de la unin personal de la reina Isabel y del rey Fernando, no parece que
hubiera ningn deseo de alterar la absoluta autonoma de las dos coronas, Castilla y
Aragn; por otra parte, la idea de implantar una Espaa unida nunca fue un objetivo de los
Reyes Catlicos. Bastaron unas leves reformas econmicas para favorecer el intercambio
comercial, pero todas las fronteras y aduanas entre ambos reinos se mantuvieron
plenamente vigentes y sus instituciones siguieron completamente separadas. Desde luego
haba diferencias fundamentales entre las dos coronas. En contraste con una Castilla que
haba abandonado esencialmente su sistema feudal, en el este de Catalua permaneca muy
vivo un vigoroso feudalismo, debido a su legado como marca del imperio carolingio en el
siglo IX. Una consecuencia del sistema de obligaciones feudales era que los representantes
polticos, cuando se reunan en Cortes, insistan en los deberes contractuales del prncipe, al
que obligaban a proteger las leyes locales. Al mismo tiempo, en las tierras de Catalua y
Aragn fue hacindose cada vez ms apremiante el deseo de una constitucin, lo cual
significaba en su momento la implantacin de privilegios para la nobleza gobernante.
Las coronas de Castilla y Aragn evolucionaron de distinto modo, tenan diferentes
perspectivas de futuro y distintas instituciones. La Corona de Aragn era una federacin
formada por los reinos independientes de Catalua, Aragn, Valencia, Mallorca y Cerdea.
Cada reino se gobernaba de modo independiente, con sus propias leyes o fueros, sus
propias Cortes (compuestas por los tres estados: iglesia, nobleza y burgueses; aunque
Aragn tambin contaba con un cuarto estado, la nobleza rural), su propia lengua (el
cataln era la lengua mayoritaria en Catalua, Valencia y Mallorca) y su propia moneda. A
la unin de esta confederacin de reinos Aragn aport su larga tradicin imperialista y
comercial. En el siglo XIV, el imperio de Aragn, que haba alcanzado su mayor extensin
durante el reinado de Alfonso el Magnnimo ( 1458), se lanz a la conquista del
Mediterrneo y sus posesiones alcanzaban hasta Grecia. Barcelona, donde se redact el
primer cdigo martimo de Catalua, el famoso Llibre del Consolat de Mar, se convirti en
el centro de una estructura comercial con delegaciones en Oriente y en el norte de frica.
Durante ese siglo, una drstica cada en la poblacin de Catalua, debida sobre todo a
distintas epidemias, desat una crisis en el seno de la Corona de Aragn, que algunos
historiadores han interpretado como un declive generalizado, aunque las pruebas que se han
aportado para justificar esa teora tambin se han puesto seriamente en entredicho. Es cierto
que Barcelona afront dificultades econmicas y que el nmero de sus habitantes descendi
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radicalmente, pero esa contraccin tuvo lugar principalmente durante las guerras civiles
(1462-1472), cuando la ciudad de Valencia alcanz un mayor desarrollo y super
comercialmente a Barcelona, al tiempo que los mercaderes genoveses abandonaron la
ciudad y se lanzaron al control de sectores comerciales relativamente infradesarrollados del
sur de Castilla.
Las diferencias esenciales entre Aragn y Castilla pueden establecerse en cinco puntos
principales. 1) Castilla era mucho ms grande: su territorio era casi cuatro veces el territorio
continental de la Corona de Aragn, con su correspondiente superioridad en recursos
naturales y riquezas. 2) Castilla tena prcticamente el ochenta por ciento de la poblacin de
la Espaa peninsular; con una poblacin espaola total estimada en cerca de siete millones
alrededor de 1530, Castilla tena seguramente ms de cinco millones, mientras que la
Corona de Aragn tena poco ms de un milln, distribuido de un modo bastante regular
por los tres reinos peninsulares (Aragn, Catalua y Valencia). 3) Castilla era en trminos
generales un Estado unido, con un nico gobierno: tena unas Cortes nicas, una sola
estructura impositiva, una lengua, una moneda, una administracin, y no tena barreras
aduaneras internas. Todo ello, unido a su tamao y su poblacin, le proporcionaba una
mayor iniciativa poltica en la pennsula frente a Aragn. Naturalmente, la unidad de
Castilla era en muchos sentidos meramente superficial. Las tres provincias vascas de
Vizcaya, Guipzcoa y lava reconocan la soberana de los reyes de Castilla, pero en
realidad eran independientes: contaban con sus propias leyes e instituciones, y tenan
adems portazgos y aduanas que las separaban de Castilla. Los reinos del norte, como
Asturias y, desde principios del siglo XVI, tambin Galicia, tenan gobiernos regionales
conocidos como Juntas Generales. Por otra parte, los privilegios locales de algunas zonas
de Castilla y las influencias aristocrticas a menudo reducan la autoridad estatal a la nada.
4) Castilla gozaba de una estructura comercial ms potente, que manejaba el grueso del
comercio exterior de Espaa y garantizaba la preeminencia de Castilla en cualquier relacin
econmica con Aragn. 5) Exista cierto contraste entre los dos sistemas polticos. En la
Corona de Aragn las tres Cortes a menudo se reunan simultneamente en la misma ciudad
(en lo que se denominaba Cortes Generales), pero en sesiones separadas; con ms
frecuencia, se reunan en sus territorios sin contar con los dems. Tanto en Zaragoza como
en Barcelona, en 1283, la Corona acept que en el futuro todas las leyes tuvieran que ser
aprobadas en Cortes. Los reinos de Aragn mantenan una monarqua limitada y nominal,
en la que el rey, al subir al trono, juraba mantener las leyes existentes (comnmente
llamadas fueros) y no legislar sin el acuerdo de los tres estados (llamados brazos). En
realidad, el rey estaba sometido a la ley, tal y como lo expresaba una reivindicacin
posterior de 1622: Las leyes que tenemos estn pactadas entre el rey y los vasallos, y el
prncipe no puede eximirse de su cumplimiento como no podra eximirse del cumplimiento
de un contrato. En cada uno de los reinos de la Corona de Aragn, una comisin
permanente de las Cortes, llamada la Diputacin y compuesta por dos representantes de
cada estado, supervisaban las leyes y la administracin general cuando las Cortes no
estaban en sesin plenaria. La Diputacin catalana, conocida como Diputaci o Generalitat,
se convirti en una institucin especialmente importante para el gobierno de Catalua. La
capacidad del rey para subir los impuestos, para reclutar soldados o para legislar quedaba
as radicalmente restringida en los reinos orientales.
En Castilla, por el contrario, Fernando se encontr con una libertad de accin
impensable frente a las restricciones que se le imponan en Aragn. Esto, no menos que su
promesa de residir en los reinos occidentales, explica por qu de sus treinta y siete aos de
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reinado pas menos de tres en Aragn, solo tres en Catalua y apenas seis meses en
Valencia. Durante la campaa contra Granada estuvo fuera de Catalua once aos seguidos,
y estableci un nuevo sistema de virreyes que gobernaron los territorios de Aragn en su
ausencia. Cabe inferir de todo esto que la unin de las dos coronas pudo haber sido
desfavorable para Aragn. No era solo que el rey estuviera siempre ausente: nuevas
conquistas, como la de Navarra, se aadieron a Castilla; los nuevos territorios, sobre todo
los de Amrica, quedaron en manos de Castilla en exclusividad; y las nuevas instituciones
imperiales, como los consejos y la estructura diplomtica, estaban copadas por castellanos.
Los aragoneses eran conscientes de ese desequilibrio: el propio Fernando les record a los
catalanes en las Cortes de 1495 y 1503 que haban hecho muy poco para mejorar su
posicin, y que las conquistas del sur de Italia que haban favorecido la expansin de la
Corona de Aragn las haban pagado los castellanos.
Desde otra perspectiva, sin embargo, puede que hubiera menos desequilibrios de los que
pensamos. Durante el reinado de los Reyes Catlicos hubo profundos avances en la
cooperacin de las dos coronas en cuatro mbitos principales: en la larga campaa de
conquista de Granada, en la idea de instituir una poltica religiosa comn a travs de la
Inquisicin y la expulsin de los judos, en una poltica militar conjunta en el exterior y
fundamentalmente en Italia, y en la aceptacin de un control poltico compartido en el seno
de los territorios de la Espaa peninsular. A pesar de las diferencias en el compromiso que
unos y otros dedicaron a algunos aspectos, fue una experiencia de colaboracin sin
precedentes en la Europa de aquel tiempo. En otros estados, tales como Francia e
Inglaterra, la unin habitualmente adquira la forma de una integracin, en la cual una
entidad engulla a la otra igual que una ballena engulle a un pez. Inglaterra absorbi de este
modo Gales a principios del siglo XVI. En el mismo sentido, Francia absorbi en esa poca
algunas regiones fronterizas. Solo en Espaa no se dio una absorcin de ese tipo, sino una
colaboracin amistosa que dur siglos, sin que eso alterara la vida de las instituciones
tradicionales.

Cooperacin militar y comercial

La cooperacin y la defensa mutua eran conceptos necesarios a la hora de enfrentarse a
amenazas comunes. El enemigo comn ms peligroso era el poder islmico, muy palpable
en las actividades de los corsarios norteafricanos y en la expansin del imperio otomano.
En la Edad Media, los musulmanes de frica haban ocupado dos tercios de la pennsula,
incluidas las ciudades principales tanto de Castilla como de Catalua; no es de extraar que
los dos territorios cristianos habitualmente combinaran sus fuerzas en aquellos aos para
expulsar o combatir al invasor. La historia de su cooperacin militar es muy significativa, y
podemos extraer algunos ejemplos llamativos. El primer caso remite al asedio de la
Granada musulmana, que dur diez aos, hasta 1492. Cuando se estaban desarrollando ya
las ltimas fases de la campaa, un testigo italiano, llamado Pietro Martire dAnghiera,
expresaba su admiracin en 1489 ante el sentimiento de un propsito comn en el ejrcito
cristiano.
Quin jams creera que los astures, gallegos, vizcanos, guipuzcoanos y los habitantes
de los montes cntabros, en el interior de los Pirineos, ms veloces que el viento,
13

revoltosos, indmitos, porfiados, que siempre andan buscando discordias entre s y que por
la ms leve causa como rabiosas fieras se matan entre s en su propia tierra, pudieran
mansamente ayuntarse en una misma formacin? Quin pensara que pudieran jams
unirse los oretanos del reino de Toledo con los astutos y envidiosos andaluces? Sin
embargo, unnimes, todos encerrados en un solo campamento practican la milicia y
obedecen las rdenes de los jefes y oficiales de tal manera que creeras fueron todos
educados en la misma lengua y disciplina.
Aunque Pietro Martire (o Pedro Mrtir de Anglera, como se le conoci en la pennsula)
no lo menciona, tambin haba voluntarios catalanes en los ejrcitos cristianos. La
colaboracin entre espaoles y la significativa confianza en la lengua comn, el
castellano sent un importante precedente para posteriores colaboraciones en guerras,
exploraciones y asentamientos. Los espaoles lucharon codo con codo en la conquista de
Granada, y continuaran luchando juntos en Italia y posteriormente en Amrica.
Un ejemplo si se quiere ms notable de la colaboracin militar catalana se dio en la
batalla de Lepanto, en 1571. Una parte de la flota estaba bajo el mando efectivo de Luis de
Requesens, uno de los oficiales que servan con don Juan de Austria; y entre los
numerossimos nobles catalanes se encontraba Joan de Cardona, que haba participado seis
aos antes en el asedio de Malta. El buque insignia de la flota cristiana se haba construido
en Barcelona, donde an puede admirarse una rplica. Cuando lleg el momento de
repartirse los trofeos tras la victoria, muchos se entregaron a Catalua: la linterna de una
galera turca se ofreci al monasterio de Montserrat y el mascarn de proa del Cristo de
Lepanto, que decoraba la proa del galen de don Juan, se ofreci a la catedral de Barcelona,
donde todava puede contemplarse. Una curiosa consecuencia de la victoria, que en la
actualidad los catlicos conmemoran dedicndole el da a la Virgen del Rosario, fue que en
accin de gracias por ella, las iglesias de Catalua fueron de las primeras en el mundo
cristiano en cultivar la prctica del rosario, y construyeron altares y capillas dedicadas a la
Virgen.
En todo caso, haba ciertos lmites a la ayuda que prestaba Catalua en su colaboracin
con el resto de los reinos peninsulares. Debido a su pequea poblacin, Catalua apenas
contaba con los recursos humanos necesarios para destinarlos a operaciones militares. En
consecuencia, desempe solo un pequeo papel en el reclutamiento destinado a las
empresas imperiales espaolas, sobre todo en las de Italia (donde se encontraban los
tercios) y en Flandes. Por la misma razn no hay un nmero importante de catalanes en los
listados de emigrantes al Nuevo Mundo. Por desgracia, los historiadores catalanes han
mostrado escaso inters a la hora de estudiar el papel que desempe Catalua en el
imperio de los Habsburgo, y el resultado ha sido una versin completamente distorsionada
de esa poca histrica que ahora se vierte una y otra vez en la prensa catalana y en las
escuelas. La versin ficticia de la historia es tambin habitual en los crculos oficiales.
Algunos nacionalistas castellanos, sobre todo a principios del siglo XX, generaron una
versin ficticia e ideologizada de lo que haba ocurrido durante el reinado de los Reyes
Catlicos; del mismo modo, algunos catalanes decidieron crear su propia visin ficticia del
mismo perodo. La pgina web oficial de una ciudad catalana nos informa de que el
reinado de los Reyes Catlicos releg a Catalua a un papel subordinado. La Corona de
Castilla impuso su propia administracin as como su idioma en Catalua. Nada de eso
ocurri jams, pero la ficcin ahora ha alcanzado un estatus de verdad en la historiografa
oficial del nacionalismo regional. Cuando uno de los historiadores fundamentales de
Catalua, Jaume Vicens Vives, se dedic en serio a la investigacin formal de este perodo
14

y especialmente de Fernando II, el rey catlico, fue criticado por alguno de sus colegas y
calificado como un instrumento de los espaoles.
El hecho histrico es que la unin de las dos coronas permiti que se llevara a cabo un
experimento sin precedentes en la pennsula. Sin interferir en ningn caso en los privilegios
de las clases dominantes de la Corona de Aragn, Navarra o las Vascongadas, la Corona de
Castilla inici un perodo de expansin poltica y econmica del que disfrutaron todos los
reinos asociados. La ausencia de tensiones graves entre Castilla y Catalua queda
demostrada claramente en el transcurso pacfico de casi doscientos aos de asociacin
desde 1469, la fecha de inicio de la cooperacin entre las coronas de Castilla y Aragn.
Durante todos esos aos hubo abundantes conflictos y disensiones, normales en toda
actividad humana, pero ninguno serio. El rey que tuvo mayor fama de ser autoritario, Felipe
II, fue precisamente el que siempre defendi los estatutos particulares de Catalua.
Podemos poner un ejemplo.
Como todos los gobernantes de Espaa, Felipe tena razones para quejarse de los
famosos fueros y privilegios de los reinos no castellanos. Siempre que se encontraba con
las manos atadas, haba puntos de friccin entre los deseos del monarca y la legislacin
particular de aquellos, bien fuera a la hora de lidiar con los bandidos en Valencia o con los
moriscos en Aragn. Siempre que le era posible, el rey cortaba por lo sano. Pero ninguno
de sus arrebatos adquiri la forma de una verdadera oposicin a los fueros. Nunca alberg
ninguna intencin de modificarlos o suprimirlos. Bien mirados, le dijo al embajador
francs en 1563, los fueros me proporcionan ms libertad de accin de lo que la gente
cree. Mientras esas provincias sigan rindiendo fidelidad y obediencia, no tengo ninguna
intencin de modificarlos. En 1589 un fraile carmelita de Catalua, desesperado por el
caos y el bandidaje en aquella regin, sugiri a Felipe II que debera abolir las leyes
catalanas y sustituirlas por las de Castilla. Qui esta sera buena occasin para que V.
Magd. acabasse con estas leyes y pusiesse esta tierra en el estado que es razn []. El
modo V. Magd. lo sabr mejor, y si se piensa en ello qui ser ms fcil de lo que parece.
Si el rey lleg a ver alguna vez dicha carta, ni siquiera se dign responderla. La carta, y esto
es necesario recalcarlo, contaba con el apoyo de muchos barones catalanes que pensaban
que la abolicin de las leyes catalanas y la implantacin de las leyes castellanas
posibilitaran por fin el control de la plaga de bandidos.
Hubo numerosos conflictos a todos los niveles entre catalanes y no catalanes, y no
fueron menores los que ataan a cuestiones religiosas, como veremos. Ninguno de esos
conflictos refuta la idea del notable entendimiento entre los dos pueblos a todos los niveles
durante ms de dos siglos. La colaboracin prctica tuvo lugar, naturalmente, sobre todo en
los asuntos exteriores, como los relacionados con la guerra y el comercio. Los catalanes
eran muy activos en el comercio, pero no eran relevantes desde el punto de vista blico, y
no resultaban muy eficaces ni siquiera a la hora de defender su propio territorio. La defensa
en las guerras fronterizas con Francia, a principios del siglo XVI, corri a cargo sobre todo
de mercenarios procedentes de Alemania e Italia, pagados por la Corona de Castilla, y
cuando el duque de Alba tuvo que defender dicha frontera, lo hizo principalmente con la
ayuda de soldados alemanes, no con catalanes, para los que el duque tuvo agrias crticas. El
da en que los historiadores comiencen a estudiar la historia militar de Catalua un
asunto al que jams se le ha prestado la menor atencin empezaremos a conocer un poco
mejor por qu los catalanes nunca han tenido ninguna relevancia en el campo de las
hazaas militares. En las campaas militares en Catalua, durante los siglos xvii y xviii, el
grueso de las tropas activas en combate no era cataln. Se puede afirmar que hubo muy
15

pocos catalanes que participaran en las campaas espaolas en otros pases, al menos de
modo oficial, porque los fueros catalanes prohiban oficialmente servir en el ejrcito fuera
del principado. Eso no les impidi estar presentes en ciertas campaas, como en las de
Granada, hasta 1492, y hay pruebas de que tambin hubo catalanes en las que Espaa llev
a cabo ms adelante en Flandes.
Puede que hubiera una colaboracin muy escasa en el mbito militar, pero hubo mucha
ms en cuestiones comerciales. Gracias a la disponibilidad de buenos puertos en la costa
levantina, los mercaderes catalanes haban sido muy activos en el Mediterrneo desde
pocas medievales. Era una prctica en la que obviamente colaboraban con otros
comerciantes espaoles. El descubrimiento de Amrica abri un abanico de nuevas
oportunidades. Por desgracia, algunos autores modernos han dado pbulo a la idea de que a
los catalanes se les prohibi comerciar con el Nuevo Mundo. Un libro de un autor ingls
publicado recientemente se refiere a la prohibicin de 1518 para que los mercaderes
catalanes comerciaran con Amrica, porque los monarcas centralistas espaoles teman el
poder marino y mercantil cataln[1]. Esa afirmacin es completamente absurda. Por qu
iba a temer el rey, que tambin era rey de Catalua, el poder comercial cataln? Sin
embargo, aseveraciones semejantes pueden encontrarse por doquier en numerosos libros, y
se repiten constantemente en los textos nacionalistas. En realidad, organizar el sistema
comercial con el Nuevo Mundo le llev varios aos a la Corona de Castilla, que era la nica
autoridad en la materia. Hasta que pudo estabilizar el sistema, el comercio estaba
totalmente abierto. En la dcada de 1520 muchos puertos tenan libertad de comercio con el
Caribe. Semejantes libertades, motivadas por la falta de liquidez de la Corona para invertir
en Amrica, se cortaron de raz en 1538: desde esa fecha se cre un monopolio que limitaba
y controlaba el comercio a la zona de Sevilla. Aquellos que deseaban comerciar con
Amrica tenan que trasladarse a esta ciudad o utilizar sus infraestructuras. En cualquier
caso no es cierto que los catalanes y otros habitantes de la Corona de Aragn fueran
excluidos del comercio americano. Aunque Carlos V, en 1522, rechaz una peticin de
Barcelona para obtener permiso para comerciar directamente desde su puerto, los
aragoneses podan emigrar a Amrica, y tanto los catalanes como los aragoneses estuvieron
en Sevilla comerciando con Amrica libremente desde 1524 en adelante. El monopolio
nunca fue excesivamente restrictivo. Desde finales de siglo se permiti el comercio directo
con Amrica a unos cuantos mercaderes extranjeros, es decir, que fueron naturalizados,
sobre todo los que llevaban establecidos en Sevilla desde tiempo atrs; por otro lado,
muchos otros extranjeros hacan negocios abiertamente a travs de agentes espaoles. En
resumen, los historiadores actuales no tienen ninguna duda de que a partir de 1524
legalmente no hay obstculos para el comercio cataln con Amrica.

La decadencia: Catalua como vctima

En 1479, la ciudad de Barcelona comunic a Sevilla, poco despus de la unin de las
coronas de Aragn y Castilla: Ahora somos todos hermanos. Pero esa hermandad no
estaba destinada a ser permanente, y provoc tensiones que se extendieron en el tiempo
hasta la historia moderna de Espaa. Estaban las coronas de Aragn y Castilla en igualdad
de condiciones? De ningn modo, pues, como hemos visto, los recursos superiores de
16

Castilla le proporcionaban la primaca en la mayora de las empresas.

Desde el siglo XIX los autores catalanes comenzaron a desarrollar la teora de que la
posicin desfavorable de Catalua en la iniciativa empresarial era la consecuencia de una
poltica deliberada de los castellanos. En cierta medida, se entregaron a la fabricacin de
continuas teoras para explicar el desfavorable estatus de Catalua respecto a Castilla,
basndose en la idea de declive, un concepto muy utilizado por los castellanos pero que
pareca mucho ms relevante y ajustado a la situacin de los catalanes. Hasta la poca de la
Guerra Civil espaola, explicaban que, esencialmente, la decadencia de la nacin catalana
poda explicarse por razones que eran vlidas para toda su historia desde el siglo XV. Al
parecer, los propios catalanes no tenan ninguna culpa. En primer lugar, durante trescientos
aos la debilidad demogrfica del pas haba hecho imposible que Catalua pudiera
construirse como Estado; esto era culpa de los castellanos y de los franceses. Segundo,
Catalua haba perdido su propia clase gobernante, que se haba castellanizado y que estaba
utilizando el castellano como lengua. En tercer lugar, la lengua literaria tambin se haba
perdido en favor del espaol, que dominaba en todas las libreras de Barcelona. Cuarto,
Catalua no tena permiso para comerciar con las Amricas, y como no tena puertos
atlnticos, estaba condenada a un estatus inferior. Esta historia de victimizacin (esto es,
todo el mundo excepto nosotros es culpable de nuestras desgracias) seal el camino que
los dirigentes catalanes del siglo XIX creyeron que deberan seguir. Los siglos que los
castellanos denominaban de oro ellos los consideraban como los de la decadencia propia,
y los Reyes Catlicos fueron condenados como responsables directos de la ruina de
Catalua. Para encontrar sus verdaderos das de gloria, pues, los lderes de la Renaixena
catalana (a finales del xix) volvieron la mirada a la Edad Media, la nica poca de la que
podan festejar una grandeza imaginaria.
No haba historiadores de renombre en Catalua entonces, as que con bastante
frecuencia han sido los polticos quienes se han arrogado la tarea de inventar una nueva
historia para su nacin. En vez de idealizar el reinado de los Reyes Catlicos, igual que
estaban haciendo sus colegas liberales en Madrid, Prat de la Riva vio ese perodo como el
principio del declive cataln. Todo lo que haba sido halageo y prometedor en Espaa en
la dcada de 1480 es decir, antes de la unin de las coronas de Aragn y Castilla
proceda, segn l, no de Castilla, sino de la Corona de Aragn: el empuje comercial, el
poder naval, el imperio mediterrneo, el dinero para financiar los viajes de Coln. La unin
de ambas coronas, desgraciadamente, desequilibr la balanza a favor de la Corona de
Castilla, y el resultado fue el declive de Catalua. Buena parte de la culpa se le achacaba a
Fernando, que se haba aliado con Castilla y haba utilizado las tropas castellanas para
implantar por la fuerza sus medidas ms impopulares. Castilla tom la iniciativa, gracias a
la cooperacin de Fernando, y destruy lo mejor que haba en Espaa (Catalua,
naturalmente). No es de extraar, por tanto, que el rey de Aragn tuviera mala fama entre
los catalanes, y hasta el da de hoy existe una fuerte corriente en la historiografa catalana
muy hostil hacia el monarca. En opinin de muchos catalanes, Castilla monopoliz el
control, estableci la Inquisicin, implant la uniformidad y el absolutismo (este concepto
imaginario, que vena muy bien para culpar a Felipe V por lo que ocurri en 1714, se
remontaba de ese modo anacrnica pero muy convenientemente al siglo XV), y
arruin las colonias de ultramar. Castilla tambin arrastr a Catalua al desastre de 1898
(cuando Espaa perdi su imperio en beneficio de Estados Unidos), un desastre del que
podran haberse librado. Esta teora fue muy importante en el siglo XIX cataln, tanto como
la original interpretacin de la Edad Dorada espaola, y, desde el punto de vista de los
17

jvenes nacionalistas que se haban inventado una historia mtica, no era de ningn modo
inverosmil. Para sus propsitos, esa invencin una el siglo XVI directamente con el siglo
XIX, y permita extraer conclusiones polticas cruciales y necesarias. Siguiendo este
razonamiento, la nica esperanza para Catalua era separarse de Espaa y crear su propio
Estado. Durante los siguientes cien aos los polticos catalanes debatiran arduamente qu
forma de Estado podran adoptar.

2. EL PRINCIPIO DEL DISTANCIAMIENTO

Empecemos con un intento de asesinato. Era diciembre de 1492, el sptimo da del mes,
Barcelona brillaba bajo el sol del Mediterrneo. Grupos de personas se congregaban con
gran agitacin en la pequea plaza del Rey para dar la bienvenida al soberano, Fernando de
Aragn, que se encontraba en el palacio de la Diputaci y asista a una reunin por asuntos
judiciales. El rey llevaba en la ciudad desde octubre, acompaado de su esposa, la reina
Isabel de Castilla, pero a esa reunin haba acudido solo. Al terminar la sesin, los
funcionarios salieron del tribunal y bajaban la escalera con Fernando cuando el asesino
sali disparado de su escondrijo y le clav un cuchillo en la nuca. Segn el cronista Andrs
Bernldez, grit: O, Santa Mara, y valme!. E comen de mirar a todos e dixo: O,
qu traicin! O, qu traicin!.
Fue un momento muy delicado, especialmente para Isabel. En aquellos primeros
momentos, nadie conoca el motivo de la agresin. Lo nico que le pudieron decir a la reina
era que el asesino era cataln. No era lo que hubiera querido or, porque las relaciones entre
castellanos y catalanes no estaban en un buen momento, y adems el rey estaba teniendo
que defender su papel en el establecimiento de la Inquisicin en Barcelona. En aos
subsiguientes habra an disputas entre Castilla y la Corona de Aragn, pero aparte del caso
de la Inquisicin que examinaremos en su momento, los aragoneses habitualmente se
las arreglaron para hacer las cosas a su manera. No es sorprendente descubrir que
inmediatamente despus de la muerte de la reina Isabel, en 1504, muchos castellanos
exigieron la separacin de Aragn. Es razonable aceptar un hecho: a nivel poltico, como en
los matrimonios, hay siempre tensiones, pero estas no implican necesariamente que tenga
que haber un divorcio.

Haba razones para quejarse de la preeminencia castellana?

En cualquier colaboracin, el participante ms veterano sobrelleva la parte ms
importante y mayor responsabilidad. Los crticos del papel de Castilla en la historia de la
pennsula siempre han mantenido que esta se haba apropiado de la identidad espaola. La
queja no es del todo carente de razn, y resulta sencillo comprender por qu ocurra eso. El
territorio de Castilla casi cuadruplicaba al de los reinos de la Corona de Aragn, con su
correspondiente superioridad en recursos naturales y riquezas. Alrededor de 1500 Castilla
18

tena casi el ochenta por ciento de la poblacin de la Espaa peninsular. Las tres ciudades
ms grandes de Espaa en ese momento estaban en Castilla: Sevilla, Granada y Toledo.
Castilla, al contrario que la Corona de Aragn, tena en trminos generales un gobierno
unitario: tena unas Cortes, una sola estructura impositiva, una lengua, una moneda, una
administracin y careca de barreras aduaneras internas. Tambin contaba con las
estructuras comerciales ms importantes y potentes (especialmente llamativa era la
agrupacin gremial de ganaderos ovinos, la Mesta), que garantizaban la preponderancia de
Castilla en cualquier asociacin econmica con Aragn. Las empresas militares de Espaa
en Europa habran sido imposibles sin los soldados de Castilla. En la primera dcada del
XVI se elevaron voces en Barcelona para criticar el papel preponderante que haba
adoptado Castilla en los asuntos de Npoles, que acababa de reconocer a Fernando el
Catlico como su rey. Fernando cerr la boca de los crticos recordndoles que las tropas
que haban hecho posible la anexin de Npoles no haban sido catalanas, sino castellanas.
La poca del imperio tambin fue dirigida por Castilla, y Catalua desempe un
mnimo papel en la conquista imperial. Desde la poca del Gran Capitn Gonzalo de
Crdoba, los soldados castellanos que servan en Italia fueron agrupados en regimientos de
infantera, con alrededor de dos mil hombres cada uno: esos regimientos se llamaron ms
adelante tercios. No tardaron en ganarse merecida fama por su eficacia en combate,
porque no eran reclutas sino voluntarios a sueldo que elegan la guerra como carrera
profesional. Ocupados en continuos destinos en los territorios italianos, fueron las primeras
unidades militares permanentes que se establecieron en un ejrcito europeo. Los tercios, en
todo caso, eran solo una pequea solucin a los numerosos problemas que generaba la
expansin imperial. Con su pequea poblacin, de apenas poco ms de cinco millones de
personas, incomparable con las poblaciones mucho mayores de Francia, Italia y Alemania,
Castilla en ningn momento estuvo en condiciones de generar la suficiente mano de obra
militar para resolver las necesidades blicas y de seguridad de ultramar. Como otros
gobiernos europeos que no tenan ejrcitos permanentes, el Estado castellano solo poda
recurrir a las tradicionales levas feudales de la nobleza (una prctica que sigui siendo
comn y no se interrumpi hasta el siglo XVIII), o contratar soldados voluntarios o forzar
el alistamiento en el interior. Castilla no tena autorizacin para reclutar tropas en Catalua,
Valencia, Aragn y Navarra sin el permiso expreso de las autoridades de esos reinos. La
explotacin masiva de la poblacin de Castilla para emplearla en un ejrcito disperso por
todo el mundo tuvo graves consecuencias. Se ha calculado que entre 1567 y 1574 alrededor
de cuarenta y tres mil soldados abandonaron Espaa para luchar en Italia y en Flandes, a un
ritmo de ms de cinco mil al ao. El impacto, despus de muchos aos, en los hogares y en
el campo castellano puede imaginarse. Ni las levas feudales ni los alistamientos forzosos
podan dar servicio a un imperio mundial. As pues, Castilla, como otros estados europeos,
contrat soldados extranjeros, a los que a menudo se les despreciaba como mercenarios,
pero que en todos los sentidos eran profesionales y, por tanto, ofrecan resultados mucho
mejores que los reclutas de reemplazo.
La pesada responsabilidad de Castilla se haca ms visible en la carga de sus deudas.
Castilla y Espaa con ella era un pas pobre. Salt repentinamente a un estatus
imperial porque su regente, Carlos, duque de Borgoa, fue elegido como emperador de
Alemania (Carlos V) y tambin hered todos los territorios borgoones de Flandes. En
tanto que rey de Espaa, Carlos V contaba con unas rentas muy escasas. Con las limitadas
rentas disponibles en Castilla, tena que financiar las responsabilidades de un imperio. Es
una historia larga, y los historiadores la han contado en numerosas ocasiones. La
19

consecuencia fue que la Corona, desde el siglo XVI en adelante, estuvo constantemente
endeudada, y sin embargo recibi muy poca ayuda de sus reinos peninsulares. Uno de los
problemas fundamentales que se suscitaron entre Castilla y Catalua fue, por lo tanto, la
economa. En trminos generales Catalua no pagaba impuestos a otros pases, as que se
neg a contribuir con las deudas de Castilla. La cuestin del papel de Catalua a la hora de
colaborar econmicamente con el resto se convirti en la primera razn de discordia entre
ellas, y hoy, en 2014, an sigue siendo un problema. La aportacin de hombres a los
ejrcitos de Castilla solo era un problema menor. Pero qu significaba que Catalua se
negara a contribuir tanto con dinero como con hombres? Ese fue el dato clave en 1640.
Y una pregunta an ms crucial: qu ocurrira si Catalua se negaba a colaborar en la
financiacin incluso de su propia defensa? No era un problema nuevo, porque en muchos
otros estados europeos la cuestin de los impuestos contributivos para fines militares
siempre haba sido un asunto central. Uno de los grandes problemas a los que se enfrentaba
la monarqua espaola era hasta dnde estaban los catalanes dispuestos o en condiciones de
defender su propio pas. Por ejemplo, podemos observar detenidamente la situacin a la que
se enfrent el joven duque de Alba, Fernando lvarez de Toledo, en 1542, cuando tuvo que
supervisar los preparativos en Catalua para una posible defensa contra una hipottica
invasin francesa. Muy descontento con el modo en que la gente de Catalua estaba
defendindose contra las agresiones francesas, recomend que se enviaran algunas tropas
reales. Durante el siglo y medio largo que la dinasta de los Habsburgo estuvo gobernando
Espaa, el problema de intentar que las regiones no castellanas albergaran soldados para su
propia defensa siempre estuvo en un lugar primordial de la agenda poltica. He echado un
vistazo aqu a algunos de los soldados reclutados en Catalua, y estoy tan insatisfecho con
ellos que casi no me atrevo a comentrselo a Su Majestad. Le ruego que ordene que con la
mayor urgencia se sirvan hombres procedentes de Castilla y de otra regiones donde se
recluten. En el Roselln desafi el verano abrasador de agosto, pero tras unos das en
Perpin, baj por la costa hasta el ameno puerto de Colliure, donde podra mantener
contacto ms fcilmente con los suministros que les enviaban por mar. Sus cartas al
emperador Carlos V lo muestran como un perfecto director de operaciones militares, capaz
de recaudar fondos, reclutar tropas e importar caones y armas de fuego. Para poder
defender Perpin, precisaba tres mil soldados de Castilla, y ocho mil ms si la cuestin era
defender todo el condado, pues de los soldados catalanes no haga V. Mgd. ningn
fundamento. Era mejor contar con castellanos que con catalanes.
Los preparativos para la defensa de Perpin siguieron adelante con la asistencia por
mar de la flota real bajo el mando de Bernardino de Mendoza, el to del duque de Alba, y la
flota italiana bajo el mando del capitn genovs Juan Andrea Doria. Todo est listo y
dispuesto en Perpin, y aqu [en Colliure] estamos atareados recibiendo municiones con el
fin de almacenarlas luego en Perpin, comunic al emperador. De dinero ay grandsima
necesidad, y esta gente de catalanes son los que no tendrn comedimiento desperar la
paga. Estaba haciendo frente a una grave desercin de soldados catalanes, por no haber
recibido sus pagas: Estos catalanes, los que hombre tiene a la noche le faltan a la
maana. Enojado por el descontento entre las huestes catalanas, que adems de los
problemas de las pagas tambin tenan poca confianza en los nobles que se designaban para
comandarlos, Alba decidi agarrar el toro por los cuernos y resolver la cuestin
personalmente.
El problema de la colaboracin de Catalua era constante. Castilla no la empuj a un
papel secundario, sino que tuvo que completar los recursos que Catalua poda
20

proporcionar, que en todo caso no eran muchos. Los astilleros catalanes eran un aspecto
muy a tener en cuenta, y trabajaban da y noche sin parar, pero no hay estudios sobre cmo
funcionaban durante la poca imperial, y en cualquier caso la monarqua tenda a confiar
principalmente en los barcos construidos en los estados italianos. Los navos italianos, y no
los catalanes, fueron la base de la actividad militar espaola en el occidente mediterrneo.
El problema se repiti bajo el mandato de Felipe V, como veremos. Haba muchas otras
zonas de friccin con las autoridades de Castilla; entre ellas, la ms persistente fue la
Inquisicin, que se analizar en el siguiente captulo.

En qu momento las distintas comunidades de la monarqua

comenzaron a ver las cosas de modo diferente?
Como en todas las comunidades polticas que tienen que coexistir con otras que tienen
un modo diferente de vivir, siempre hubo grandes diferencias entre las distintas regiones
peninsulares. Incluso en tiempos de normalidad, la Corona poda tener graves conflictos
con su propio clero, o con sus nobles, y tambin con su campesinado. Tampoco eran raras
las disensiones entre regiones y pases. Aunque no siempre podemos fiarnos de sus
opiniones, tenemos varios testimonios de viajeros extranjeros que aseguran haber
observado serias diferencias entre regiones: en particular hacen referencia a las importantes
tensiones entre catalanes y castellanos. La proximidad de Francia a Catalua, por ejemplo,
significaba que muchos catalanes sentan que tenan ms en comn con Francia que con
Castilla. Desde los tiempos de Carlomagno, los catalanes de la frontera haban tenido ms
cosas en comn con los franceses que con los castellanos. Y durante mucho tiempo, en el
siglo XV, los condados septentrionales haban estado bajo el poder francs y habran tenido
muy pocos inconvenientes en regresar a su antiguo estado. Un viajero suizo que visit
Barcelona en 1599 comentaba que los catalanes preferiran volver a formar parte de
Francia antes que perder sus privilegios. La amenaza, como sabemos, se llev a efecto
exactamente medio siglo despus.
En realidad, los catalanes no eran los nicos que albergaban malestar e insatisfaccin,
pues en el reinado de Felipe II un ejrcito castellano haba entrado en Lisboa en 1580 y otro
en Zaragoza en 1591. En ninguno de ambos casos la amenaza militar mengu los
privilegios, la poltica o las constituciones de esas regiones. Pero los resentimientos se
afianzaron con esas invasiones castellanas. En 1612, un viajero francs coment que el
odio entre aragoneses, castellanos y portugueses es ms grande que nunca.
Los viajeros siempre estaban ms dispuestos a informar sobre los conflictos que sobre la
amistad, y esos comentarios individuales no merecen ms atencin que la que se le
concedera a un reportaje de un periodista moderno expresando sus opiniones personales.
En todo caso, haba tambin testigos profesionales, como los diplomticos que procuraban
proporcionar una informacin correcta a sus gobiernos. En 1639 un diplomtico ingls
comentaba el odio natural que los catalanes sienten hacia Castilla. Y en 1640, despus de
las algaradas de los segadores en Barcelona, el mismo diplomtico, Sir Arthur Hopton,
informaba que no era seguro salir a la calle en la ciudad, por si te tomaban por un
castellano. No es seguro hablar espaol, hasta ese punto es el odio inveterado que les
tienen a los castellanos. Un diplomtico italiano, por las mismas fechas, informaba que
21

Barcelona se haba convertido en una ciudad sediciosa, rebelde y violenta.

La creciente confrontacin entre catalanes y castellanos necesita observarse
desapasionadamente. Es crucial comprender que los nombres de los pases eran
importantes. La autoridad de la monarqua que haba gobernado Catalua desde la poca en
que fue integrada en Espaa bajo Fernando el Catlico se reconoca como representacin
de Espaa. Cuando los notables catalanes y las ciudades exigieron ciertos privilegios
polticos de la Corona, por tanto, en los documentos siempre enfatizaban su propia lealtad
a Espaa. El uso de esa palabra simplemente significaba que reconocan la autoridad de
la Corona; no que se sintieran parte de Espaa, porque Espaa era esencialmente un pas
extranjero. El viajero ingls Swinburne observaba en la dcada de 1770, cuando pas por
Catalua: No es raro escuchar hablar de un viaje a Espaa, como si fuera un viaje a
Francia. Para la mayora de los catalanes, tanto Francia como Espaa eran pases
extranjeros.
En tiempos de estabilidad, la palabra Espanya se aplicaba a la patria de ciertos
extranjeros, de los forneos procedentes de Castilla. Durante el gran levantamiento
campesino de 1688 en Catalua, en la Revuelta de las Barretinas, los rebeldes que luchaban
contra las autoridades en Barcelona identificaban a sus enemigos como espaoles y se
consideraban a s mismos como catalanes. A lo largo de las campaas militares y los
disturbios sociales en el centro de Catalua durante la ltima dcada del siglo XVII, de
hecho, hubo siempre una clara diferencia en esta identificacin. La gente normal se refera
sistemticamente a s misma como catalanes, y a las fuerzas armadas que el virrey de
Barcelona envi a luchar contra ellos como tropas espaolas.
Sin embargo, cuando les convena, los catalanes no tardaban en reconocer de buen grado
que Espaa era su pas. En 1674 los mercaderes de Barcelona enviaron una peticin a
Madrid solicitando privilegios para participar en el comercio desde Cdiz a Amrica.
Afirmaban lo siguiente: No hay ninguna duda de que Catalua es Espaa. Espaa es todo
lo que hay entre los Pirineos y los ocanos. De ello se sigue que Catalua es Espaa, y que
los catalanes son espaoles. Los comerciantes estaban reclamando un privilegio comercial
que ya estaban disfrutando otros pueblos de la pennsula, y por lo tanto, deseaban
considerarse y ser considerados como espaoles. Cuando se trataba de una cuestin de
provecho personal, no dudaban lo ms mnimo en poner los intereses comerciales por
delante del nacionalismo. Hay incontables casos que ilustran este punto importante.
No solo en los negocios, sino tambin en cuestiones relativas a la seguridad personal, los
catalanes estaban perfectamente dispuestos a admitir que eran espaoles. En las guerras
fronterizas entre Espaa y Francia, el nico ejrcito que defendi a los catalanes fue el
ejrcito reclutado y pagado por Espaa. Los catalanes que rechazaban la intromisin
francesa, por tanto, identificaron su propio bando como el de Espaa. En 1653, cuando los
campesinos de la Cerdaa combatan los intentos franceses de reconquistar el valle,
utilizaban el grito Visca Espanya! en su lucha. Con Espanya se referan a la autoridad
que los gobernaba, y la vida que haban conocido; eso no significaba que los campesinos se
identificaran con Espaa: solo que rechazaban la relacin con Francia en favor de la
relacin con Espaa. Hay otros ejemplos de esta preferencia por Espaa. Cuando Girona
fue liberada de sus ocupantes franceses en 1698, la aliviada poblacin catalana salud a las
tropas castellanas mientras marchaban por la ciudad con gritos de Visca Espanya!. Si
hubiera sido un ejrcito cataln, desde luego no habran gritado Visca Espanya.
Visca Espanya, en el contexto que acabamos de apuntar, era un grito de apoyo a
Espaa y en contra de Francia, porque los catalanes sentan que eran parte de Espaa. Pero
22

ese grito, dicho en castellano, tena otro sentido. Desde los primeros das del reclutamiento
de los tercios en el siglo XV, los soldados estaban acostumbrados y se les adiestraba en el
grito Viva Espaa como uno de sus gritos de guerra contra sus enemigos. All donde
quiera que fueran los tercios, a Italia, o a Flandes, o a Alemania, el grito Viva Espaa
significaba la presencia combativa de Espaa. Esas palabras tenan el mismo significado
cuando se utilizaron despus durante la Guerra Civil (1936-1939), cuando se emplearon
para arengar la causa de las tropas de Franco. Cuando se usaban en el entorno de Catalua,
esas palabras solo podan significar una cosa: una declaracin de apoyo a Castilla contra
Catalua. Tomemos un ejemplo del ao 1666.
En aquel ao, un oficial cataln del ejrcito estaba a punto de ser ejecutado en la plaza
del Rey, en Barcelona, por robo y asesinato, pero salt del cadalso e intent escapar.
Temiendo que la multitud pudiera ayudarlo, un destacamento de la caballera castellana del
virrey entr en la plaza, utilizando sus armas de fuego y sus espadas para dispersar a la
multitud. Los soldados entraron gritando Viva Espaa!, tal y como apuntaron ms tarde
los consellers de Barcelona, cuando nadie haba hecho nada para que se comportaran as.
En la confusin, los soldados mataron a doce personas: una buena razn para que los
ciudadanos protestaran. El gobierno central no se tom el caso a la ligera, aunque de todos
modos trat de rebajarlo considerndolo un error. El rumor que recorre Catalua,
inform un consejero del rey, dice que fue un enfrentamiento entre castellanos y catalanes,
lo cual claramente es una invencin de gentes malintencionadas que estn intentando
reavivar los viejos recuerdos de 1640. Considerando este incidente, es evidente que los
soldados estaban utilizando el trmino Espaa para enfatizar su papel como autoridad, lo
cual desde luego era lo mismo que entendan los catalanes al or esa frase. Espaa era la
autoridad, pero tambin era otro pas.

Tuvieron los catalanes algn conflicto interno?

Uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la historia nacionalista es el intento
de definir la solidaridad de los catalanes. Existi realmente Catalua? Dado que existe una
evidente dificultad a la hora de afirmar que Catalua fue una entidad geogrfica con su
propia cultura y su propia lengua, algunos autores prefirieron utilizar el trmino paisos
catalans, que pareca afirmar una realidad sin obligarse a definirlos concretamente. Desde
el siglo XV en adelante, los condados fronterizos septentrionales pasaron a formar parte de
la Corona espaola y a estar bajo su control, aunque previamente haban sido parte del
territorio francs. El cambio de seoro no afect al carcter de los condados, que siguieron
teniendo un sustrato francs muy fuerte en todos los sentidos. A partir de la dcada de 1540
se produjeron algunas migraciones desde Francia hacia el sur, en busca de trabajo. Las
guerras civiles en Francia aceleraron esa migracin hacia zonas meridionales, generando un
perfil poblacional en el que, segn el censo de 1637, ms de una dcima parte de los
hombres que vivan en la zona costera eran de origen francs.
Los Pirineos eran una frontera geogrfica, pero no una frontera humana. Los condados
del Roselln y la Cerdaa no eran menos franceses que catalanes. En el Valle de Arn, ms
de un tercio de los residentes en 1555 eran franceses. En 1542, el mando militar en
Perpin estimaba que un tercio de los residentes en la ciudad eran gentes francesas
23

nacidas en Francia, y en torno a 1625 un informe aseguraba que en Perpin hay ms

franceses que catalanes. En definitiva, Perpin se senta diferente frente al resto de
Catalua. En 1626, incluso, un ciutada honrat de Perpin, Lluis Baldo, escribi un
memorndum al rey Felipe IV sugirindole que separara los condados septentrionales del
Roselln y la Cerdaa del resto de Catalua y formara una regin distinta. Haba una grave
brecha entre los catalanes del norte y del sur, una divisin que sigue sin ser asumida en la
actualidad porque todos los libros sobre Catalua los han escrito gentes que vivan en el
sur.
En realidad, ocurri muchas veces que las diferencias de opinin entre catalanes eran
ms significativas que las diferencias entre catalanes y castellanos. Esta es una idea que hay
que tener siempre en cuenta cada vez que nos inviten a creer en la solidaridad de todos
los catalanes, un concepto que desde luego no exista en el ao 1626, cuando Baldo escribi
su opinin, ni existe tampoco en la actualidad. Las razones de Baldo podran haberse
remitido a cierta oposicin frente a la primaca poltica de Barcelona, pero el problema era
que en Catalua como conjunto haba tambin considerables diferencias en las actitudes
frente a Francia y a sus gentes, como hemos mencionado ms arriba. A travs de enlaces
matrimoniales y la decisin de quedarse a residir en Catalua, algunos inmigrantes
franceses llegaron a integrarse en la sociedad catalana y ascendieron socialmente, pero los
inmigrantes campesinos y obreros de origen humilde solan ser discriminados por las
autoridades catalanas. Hubo de todos modos algunos franceses que desempearon un papel
importante en la vida de la regin: eran los miembros de la clereca itinerante que partieron
hacia el sur en busca de trabajo, dado que durante buena parte del siglo XVI las reas
fronterizas estaban incluidas en las dicesis francesas, aunque polticamente pertenecieran a
Espaa. En los primeros aos del siglo XVI, por ejemplo, dos tercios de todos los
sacerdotes en activo en la dicesis espaola de Urgell eran franceses.
La parte septentrional de Catalua, por tanto, estaba orientada claramente hacia Francia
y consideraba que su capital era Perpin, no Barcelona. Desde el siglo XVI la expansin
demogrfica en Europa gener una migracin hacia el sur de trabajadores temporeros hacia
territorios mediterrneos. En las ltimas dcadas de ese siglo se ha estimado que una quinta
parte de la poblacin de Catalua haba nacido en Francia. Por desgracia, las
consecuencias de la inmigracin no siempre son positivas. Las guerras de religin en
Francia tuvieron repercusiones, como las tuvieron los brotes de peste en el sur,
especialmente en 1586 y 1591. Los bandidos franceses tambin entraron en el principado y
generaron graves desrdenes. Las desgracias que asolaban Perpin obviamente
beneficiaban a Barcelona, en esa constante rivalidad entre las dos ciudades. Las guerras de
religin devastaron las ciudades norteas. Cuando se firm la paz entre Francia y Espaa en
1598, el Consejo de Aragn hizo un informe sobre el Roselln y las incursiones que los
franceses hacen todos los das, quemando y saqueando, matando y robando. Ya en los
primeros aos del XVII Perpin era la nica ciudad de Catalua que registraba un declive
demogrfico; en todo el resto la tendencia era alcista. En 1603 un informe sobre Perpin
aseguraba que la ciudad estaba casi despoblada, porque de los cuatro mil habitantes que
sola tener, solo quedan ya mil. En esa misma poca, la famosa fortaleza de Salses, vital
para la defensa de la frontera contra los franceses, tena una guarnicin de solo cuarenta
hombres.
Se dieron varias ocasiones en las que las dos ciudades principales de Catalua se
enfrentaron y en una ocasin concreta y muy famosa llegaron a amenazarse con hacerse la
guerra mutuamente. En una crnica se nos dice que en 1627 haba dirigido la ciudad de
24

Perpin al rey una memoria para pedir que los dos condados de Roselln y Cerdaa fuesen
separados de la jurisdiccin del virrey y del Consejo Real de Catalua, fundndose en que
todo el dinero del pas pasaba Barcelona. En 1629, las frecuentes disputas entre las dos
ciudades llegaron a un punto insostenible, y Perpin amenaz con declararle la guerra a
Barcelona, despus de lo cual las autoridades de Barcelona tambin reaccionaron con gran
nerviosismo y virulencia, y amenazaron con llevar la bandera de Santa Eullia contra
Perpiny. Santa Eulalia, una mtica joven violada y asesinada por los soldados romanos en
una fecha poco precisa, era el smbolo blico de Barcelona, y su bandera se sac de su
nicho tambin cien aos despus para declarar la guerra al rey de Espaa. Haba muchas
cosas en el pasado de ambas ciudades que las distanciaban, y desde luego cuando a
mediados del siglo XVII los franceses al final y para siempre recuperaron Perpiny (o
Perpignan, como se conoce la ciudad en francs), aquello no represent una gran prdida
para Barcelona.
Este no es el nico ejemplo de los intentos de Barcelona de acogotar e intimidar a otras
ciudades de la regin. Un caso similar haba ocurrido en 1588, cuando la mayor parte de
Espaa estaba ocupada llorando a las vctimas de la Armada Invencible, que haban muerto
en la expedicin contra Inglaterra. Barcelona, mientras tanto, le declaraba la guerra a una
de sus ciudades vecinas. Contamos con el relato que hizo del caso Vctor Balaguer, uno de
los principales historiadores de la Catalua decimonnica[2]:
Por el mes de Febrero, el Consejo de Ciento haba enviado Madrid al conceller en cap
acompaado de otras personas, para exponer al rey ciertas quejas que la ciudad tena de su
virrey y lugarteniente en Catalua. Conforme antiguas honras y preeminencias de
Barcelona, el conceller que iba de embajador poda entrar en todas las ciudades, villas y
lugares, as del Principado como de Espaa. En esta forma y modo entr en Zaragoza, el
conceller en cap, y su regreso en Valencia, siendo en ambas capitales recibido como
cumpla al cargo que desempeaba y la fama de la ciudad de que era embajador. Sin
embargo, al llegar las puertas de la ciudad de Tortosa, se le intim por parte de los
procuradores y consejo de esta, que no se atreviese en manera alguna entrar con insignias
consulares, pues Tortosa no deba nada, ni vala menos que Barcelona, siendo primero que
ella, aadiendo otras muchas cosas, dice el dietario, en gran injuria infamia de esta
ciutat.
A la noticia del suceso fue convocado en Barcelona el Consejo de Ciento (martes 8 de
Julio), y se decidi sacar la bandera de Santa Eulalia para ir contra Tortosa, en honra de la
ciudad, y justa satisfaccin del conceller, al mismo tiempo que se enviaba una embajada
Tortosa, con instrucciones terminantes para requerir intimar los tortosinos que dejasen
pasar al conceller en cap por su recinto, pues de lo contrario ira la hueste de la ciudad con
bandera alzada, y conseguira la fuerza lo que se peda de grado.

Hubo ms y ms animosidad entre castellanos y catalanes?

En absoluto. El fundamento principal de la enemistad de los catalanes contra Castilla
siempre fue defender lo que posean, y cuando no haba conflicto entre los intereses de unos
y otros, no haba animosidad. Tal y como eran las cosas, Castilla era la entidad mayor y,
por tanto, eran los catalanes quienes tenan ms que defender y conservar. Pero qu tenan
25

que conservar los catalanes, y qu posean? Podemos prescindir de la leyenda nacionalista

que dice que estaban defendiendo Catalua, una palabra que ni se les ocurra pronunciar
a los catalanes como razn poltica ni la sentan en absoluto, porque Catalua no era ni
Espaa tampoco una entidad legal y territorial con su propia y particular nacionalidad. Si
indagamos en los documentos de la poca, haba una palabra que desde luego representaba
los valores y aspiraciones de muchos catalanes, y esa palabra era la terra. Cuando
protestaban, cuando desfilaban, cuando se rebelaban, las gentes del campo siempre decan
que estaban defendiendo la terra. Incluso decan que ellos eran la terra, cuando
atacaban a los franceses, y tambin cuando atacaban a los espaoles; y, no lo olvidemos,
tambin decan que eran la terra cuando se levantaron contra sus propios regentes
catalanes y sus nobles. La terra era el sentimiento de identidad ms fuerte que posean, y
estaba relacionado con el pueblo o el valle o el grupo de comunidades del que procedan y
que formaban su patria o su hogar.
Y la terra se invocaba con frecuencia no solo contra las clases altas catalanas y los
espaoles, sino tambin y especialmente contra los franceses. Hay numerosas pruebas en
toda la pennsula de la animosidad popular contra los franceses en el siglo XVII,
especialmente en Catalua, que habitualmente haba soportado la mayor parte y lo peor de
las invasiones militares francesas, y donde los franceses haban dejado las huellas ms
visibles de sus agresiones. Un ejemplo especial es el de la ltima guerra franco-espaola
del siglo XVII, cuando los ejrcitos franceses invadieron el principado por tierra y sus
navos lo atacaron por mar. En 1691 alrededor de noventa ciudades y pueblos en el corazn
de Catalua, en el ducado de Cardona, firmaron un acuerdo secreto con los franceses para
llevar a cabo un levantamiento contra el gobierno de Barcelona si las tropas francesas les
ayudaban. El complot fue descubierto y los cabecillas fueron colgados por orden de la
Generalitat. Es interesante observar que el ducado de Cardona sigui mostrando su
oposicin a Barcelona y a su autoridades durante diez aos ms. Sin embargo, cuando
estall la rebelin de nuevo, prefirieron no aliarse con los franceses, sino con los ingleses.
Pero esa es otra historia, de la que nos ocuparemos en otro captulo.
Aquel verano de 1691 una flota de 36 navos apareci en el horizonte de Barcelona y
comenz un bombardeo de la ciudad que dur dos das. Alrededor de ochocientas bombas
cayeron en la ciudad, y unas trescientas casas quedaron arrasadas. No fue el nico ataque
que sufri la ciudad. Seis aos antes, en el verano de 1697 los franceses asediaron
Barcelona con 18 000 hombres y 7000 soldados de a caballo, segn el testimonio ocular del
historiador Feli de la Penya. Al mismo tiempo, una flota francesa de catorce galeones y
trescientos navos menores comenzaba un bombardeo desde el mar. El juez principal de
Catalua, el doctor Miquel Taverner, lo contaba as:
Siti el enemigo a Barcelona el dia 12 de junio, quedando en ella toda la nobleza;
defendironse los sitiados dos meses enteros con grande valor en los soldados y indezible
constancia en sus moradores siendo assi que este sitio ha sido de los ms sangrientos y de
maior fuego que se hayan visto en nuestros tiempos, quedando arruinada de las bombas
mucha parte de la ciudad, assi de casas particulares como de edificios y templos.
La ciudad se rindi tras dos meses de asedio. Es fcil comprender que no sintiera un
afecto especial por los franceses, y mostrara una lealtad sin precedentes a Madrid, la cual,
despus de la recuperacin de Barcelona, condecor a la Generalitat y a los tres estados
representados en ella con el ttulo de Muy Leal. La lealtad de Barcelona para con Madrid
era siempre muy firme en perodos en los que se senta amenazada militarmente. El
mismo principio se aplic durante las guerras antifrancesas que los castellanos llamaron la
26

Guerra de la Independencia. En esa guerra el comandante de las tropas francesas intent

presentar la historia a su modo durante una proclamacin que llev a cabo en Girona, en
1810. Los franceses siempre os hemos sostenido y apoyado en vuestras contiendas.
Carlomagno salv a Catalua de la tirana de los moros. En 1641 vuestros ancestros le
pidieron a Francia que os gobernara, y durante algunos aos permanecisteis bajo su
mando. En realidad, el francs estaba intentando darle la vuelta a lo que no era ms que
otra ocupacin, pero no tuvo xito, porque los catalanes estaban deseosos de defender su
terra frente al invasor.

27

3. UN ESTUDIO DETALLADO SOBRE EL CONFLICTO

CON LA INQUISICIN
En la Espaa actual muy pocos espaoles piensan en la religin como una fuerza que los
unifique o que genere lealtades especiales. Sin embargo, en la vieja Europa haba un buen
nmero de proyectos que solo podan llevarse a cabo entre distintos pases, juntos,
mediante la cooperacin, y el elemento fundamental, compartido de buen grado por todos
los europeos, era la religin cristiana. Ya en el siglo VIII los clrigos irlandeses eran los
que se ocupaban de llevar la fe cristiana a Alemania y los italianos a la Europa septentrional
y a Centroeuropa. Los pueblos de la Espaa cristiana, de la misma manera, se alegraban de
compartir la misma religin. Era un proceso de reafirmacin mutua, y Catalua desempe
un papel primordial en la difusin de la religin romana. Todo el norte de Catalua qued
anclado en la Cristiandad gracias a monjes franceses que bajaron a esas tierras meridionales
y construyeron sus maravillosos monasterios. As pues, los catalanes recibieron la fe de la
que estaban tan orgullosos de unos extranjeros; y la mantuvieron conservando tambin
unos estrechos vnculos con Francia. Ms adelante, catalanes y franceses compartieron
otros elementos trascendentales de la religin, incluida la clereca, los centros sagrados y
los monasterios. Los obispos franceses llegaron a tener jurisdiccin sobre los cristianos de
Catalua, y los obispos catalanes tuvieron jurisdiccin sobre los creyentes franceses en
Francia. Los catalanes, a su vez, difundieron lo que haban aprendido de los franceses y
contribuyeron a que el cristianismo medieval penetrara hasta el corazn de Espaa.
En el siglo XVI lleg el momento de que los castellanos devolvieran a Catalua una
estructura religiosa, mediante la participacin en la ola de reaccin ideolgica conocida
como la Contrarreforma. En ese intercambio de creencias, los castellanos tambin
desempearon un importante papel en la creacin de la cultura catalana. Una contribucin
fundamental a la religin en Catalua se debi a Felipe II, tal vez el rey ms procatalanista
de su dinasta. Tras la muerte de su madre, fue criado y educado en el seno de una familia
catalana, los Requesens; entenda el cataln hablado (el nico rey que lo ha hecho), y
siempre disfrutaba de sus visitas a Barcelona. Desde la dcada de 1560 se tom como un
asunto personal la reforma de la vida religiosa en la regin. El gran ao de la reforma fue
1567, cuando el rey despach rdenes para la reforma obligatoria en todas las casas
religiosas de Catalua, incluidos los famosos monasterios de Ripoll, San Cugat y Poblet. La
reforma tard mucho ms en implantarse de lo que jams pudo imaginar el monarca, y en el
caso de los cambios ms importantes solo tuvieron lugar alrededor de 1590. En algunos
casos, como en Ripoll, los monjes se negaron a aplicar las reformas y tuvieron que ser
expulsados y reemplazados por nuevos clrigos procedentes de Castilla. Esto gener una
situacin delicada que irrit profundamente a las autoridades catalanas, y demostr que los
catalanes podan ser muy pertinaces. Pero tenan mucho que agradecerle al rey.
Felipe II fue el patrn ms generoso e importante de la abada de Montserrat, el
principal smbolo religioso de Catalua. En los das en que se encontraba dirigiendo las
obras de El Escorial, en Castilla, dedic mucho tiempo y dinero a la reconstruccin de la
abada de Montserrat entre 1560 y 1592, y visit el emplazamiento en 1564 para ver cmo
avanzaban las obras. Para asegurarse de que el altar de la nueva iglesia era como deba ser,
orden a un artista que hiciera bocetos de distintos altares, que al final se construyeron en
28

Valladolid y en su momento fueron transportados desde Castilla a Catalua en 65 carros.

As pues, los castellanos desempearon un papel clave en la construccin de los smbolos
religiosos de los catalanes, hasta el extremo de que la devocin de Nuestra Seora de
Montserrat poda encontrarse por todas partes en Castilla, donde muchos altares y capillas
estn dedicados a esa Virgen.
En el mismo sentido, las personas religiosas de Castilla contribuyeron a la reforma de la
religin cotidiana en Catalua. Las rdenes religiosas ampliaron su obra, al mismo tiempo
reclutaron miembros entre la poblacin catalana. Uno de los clrigos ms activos en
Catalua fue Diego Prez de Valdivia, un discpulo de Juan de vila. En 1578 lleg a
Barcelona desde Crdoba, y pas all el resto de su vida, convirtindose en un eminente
predicador y reformista. La religin era tal vez un aspecto obvio de lo que los espaoles
compartan, pero en el caso de Catalua estaba adems respaldado por la gran popularidad
de los escritores religiosos castellanos. Catalua no tena escritores espirituales de mucha
talla, as que importaba la obra de castellanos e italianos. Los libros ms famosos y
vendidos de esa poca en Catalua eran los de Santa Teresa de vila, cuyas obras podan
encontrarse en todos los despachos de libros. La preeminencia de la lengua y el
pensamiento castellanos en Barcelona no debe extraar, porque Castilla era un pas con una
actividad mundial, una economa fuerte y una poblacin superior. La preeminencia gener
algunos conflictos tambin en el mbito religioso, como veremos ms tarde a raz de las
actividades de la Inquisicin. Pero incluso a nivel local hubo serias tensiones: en ciertos
monasterios, como el de Montserrat, la mezcla de monjes catalanes y castellanos nunca
funcion bien, y las disputas conducan a que de tanto en tanto hubiera expulsiones. Puede
que el problema fuera la lengua, porque los castellanos generalmente se negaban a aprender
cataln, as que la vida en comn se haca ms difcil en una tierra donde la lengua laboral
era el cataln.
La convivencia y la comunidad de creencias compartidas por Castilla y Catalua fue
muy precaria solo en un aspecto: la implantacin de la Inquisicin. Durante todo el perodo
en que Catalua an disfrut de sus fueros, es decir, siempre hasta el ao 1714, hubo una
institucin que propici una irritacin extrema entre la lite catalana: la Inquisicin. Si se
observa siquiera brevemente su actividad en Catalua, podemos empezar a comprender por
qu comienzan los malentendidos entre esta y Castilla. Se trata de un caso concreto que
ilumina muchos aspectos de la relacin entre los dos pueblos.
La Inquisicin de Castilla se estableci en toda Espaa a lo largo de la dcada de 1480,
y como cualquier innovacin, fue recibida con hostilidad en las ciudades donde se
estableci. Haba habido una Inquisicin medieval en Catalua y en 1461 la ciudad de
Barcelona recibi una aprobacin papal para nombrar a un nuevo inquisidor, aunque
realmente no tena funciones operativas. A los catalanes obviamente no les haca ninguna
gracia la idea de que un nuevo inquisidor castellano reemplazara al suyo, y cuando las
Cortes de la Corona de Aragn se reunieron en Tarazona en 1484, los catalanes se negaron
a enviar a nadie para aprobar la implantacin de la nueva Inquisicin. En el mes de mayo
de aquel ao Torquemada tom la decisin de nombrar dos nuevos inquisidores para
Catalua y al mismo tiempo revoc la comisin asignada al anterior inquisidor papal. La
clera de los catalanes estall. El nombramiento de los nuevos inquisidores, tal y como
deca el informe que enviaron a Fernando, iba contra libertats, constitucions e capitols per
vostre Magestat solempnialment jurats. En Barcelona, las autoridades civiles y
eclesisticas determinaron que el suyo era el nico inquisidor legtimo de la ciudad. En
contestacin, Fernando afirm que per ninguna causa ne interes, per grant e evident o de
29

qualsevol qualitat que sia, no havem de donar loch en que la dita inquisicio cesse. Era el
comienzo de varios meses de conflicto entre el rey y las autoridades catalanas, cuyas
reticencias advirtase se basaban no en las actividades de la Inquisicin sino ms bien
en la supuesta incompatibilidad con las constituciones o leyes de la regin. Al mismo
tiempo, no dejaron escapar otras razones para afirmar su descontento. Como muchos otros,
no vean ninguna razn para las ejecuciones que el nuevo tribunal estaba llevando a cabo en
Castilla. En efecto, muchos espaoles quedaron horrorizados ante tanto derramamiento de
sangre. Tots estem espantats, decan sin ambages a Fernando los consellers de Barcelona
en 1484, ab les fames que tenim de les exequcions e procediments ques dien son stats fets
en Castella. El principal argumento, sin embargo, eran las supuestas ofensas a aquellos
que estaban siendo detenidos por el Santo Oficio, que seleccionaba a sus vctimas casi
exclusivamente entre los judos conversos.
Por temor a la Inquisicin, los conversos comenzaron a emigrar en gran nmero y a
abandonar Barcelona. Temiendo por la vida econmica de la ciudad, los consellers se
quejaron en diciembre de 1485: Havem vist dona gran causa a la perdici e desviamente
de aquesta terra la inquisici que vostra altesa hi vol introduhir []. Los pochs mercaders
que eren restats e fahien la mercaderia, han cessat de aquella []. Los regnes stranys se
fan richs e gloriosos del despoblar de aquesta terra. En mayo de 1846 advirtieron a
Fernando de que la ciudad quedara totalmente, si dita Inquisici se fahia, despoblada,
destroida e perduda. Las protestas fueron en vano, y al final se design un nuevo
inquisidor para Catalua, aunque su entrada en Barcelona fue boicoteada por la Diputaci y
los consellers. Estos tambin protestaron a su vez porque los inquisidores estaban actuando
contra leys, pratiques, costumes e libertats de la dita ciutat. La Diputaci le dej clara su
opinin al rey: Los dits consellers no crehen que tots los convessos sien heretges, ni que
per esser convessos hagen esser heretges.
No nos vamos a ocupar aqu de las actividades de la Inquisicin, que ya se han estudiado
pormenorizadamente en otros trabajos, sino de las peculiarsimas relaciones que este
tribunal mantuvo siempre con los catalanes. En principio no hubo conflicto alguno por dos
razones: haba muy pocos conversos o herejes en Catalua, y, en perodos ordinarios, solo
haba dos personas actuando como inquisidores en la regin, de modo que su presencia era
prcticamente invisible. En todo caso, a pesar de esto, la historia del tribunal en Catalua se
convirti en una sucesin de constantes conflictos, que a veces alcanz cotas y dimensiones
increbles. Detengmonos en un par de aspectos claves.

La hostilidad constitucional contra un tribunal castellano

La Inquisicin era el nico tribunal puramente castellano que operaba en Catalua. Sus
inquisidores eran invariablemente castellanos, y estaba controlado por la administracin de
Castilla. Las autoridades en Barcelona, por lo tanto, no vean razn alguna por la que
tuvieran que rendirles pleitesa. Catalua es un ejemplo singular de comunidad que mostr
siempre desdn hacia la Inquisicin y despreci sus mtodos. En 1560 los inquisidores de
Barcelona se quejaron de que las autoridades municipales no asistan nunca a los autos de
fe, y de que en Catalua en general en son de tenerse por buenos cristianos traen todos por
lenguaje que la Inquisicin es aqu por de ms, que ni se haze nada ni ay que hazer.
30

Recordemos que eso ocurra precisamente en un momento en el que el descubrimiento de

protestantes haba generalizado la alarma en Castilla. En Catalua, en cambio, las
autoridades no mostraban preocupacin alguna. Toda la gente de esta tierra, informaban
los inquisidores de 1627, assi eclesistica como seglar, ha mostrado siempre poca afficion
al Santo Officio. Una actitud tpica sera la del prroco de Tas (Urgell), que afirmaba en
1632 que no conoca a la Inquisicin ni la estimaba en un caracol. Significativamente, los
inquisidores no pudieron tomar medida alguna contra l, ni tampoco pudieron imponer su
autoridad sobre los habitantes de esa dicesis.
La otra objecin fundamental proclamada por los catalanes haca referencia a la
jurisdiccin. Al igual que la Iglesia, la Inquisicin tena sus propias leyes, que deban ser
acatadas por todos, incluidas la Corona, la Iglesia y la Diputaci. Todos los representantes
del Santo Oficio, por ejemplo, estaban bajo la jurisdiccin inquisitorial y si cometan algn
crimen solo podan ser condenados por la Inquisicin. Como el Santo Oficio contaba con
cientos de funcionarios, llamados familiares, que contribuan a llevar a cabo sus
operaciones, constantemente se producan problemas relativos a la jurisdiccin de los
familiares acusados de haber cometido delitos. Hay numerosos ejemplos de esos conflictos.
En 1566 los diputats de Perpin detuvieron y encarcelaron a raz de una disputa a algunos
oficiales de la Inquisicin. El diputat Caldes de Santa Fe (un cura, adems) pase a los
prisioneros por la ciudad, segn la queja presentada posteriormente por el Santo Oficio,
con trompetas y haziendo despus saraos y banquetes, como si en ello huvieran ganado
algn triunpho o hecho alguna cosa heroyca. Los altercados se extendieron a Barcelona en
1568, cuando los catalanes se negaron a aceptar el acuerdo de aquel ao sobre los
familiares. El virrey comunicaba en 1569 que todos estn determinados a perder vida,
hijos y haziendas antes que rendirse a la Inquisicin.
La culpa de los continuos conflictos se la echaba a la Inquisicin incluso el Consejo de
Aragn en Madrid. Dichos inquisidores, afirmaban los miembros del Consejo de 1587,
son los que de ordinario dan la ocasin a que dichas contenciones se muevan. La
persistente oposicin de los catalanes a las pretensiones de la Inquisicin en teora nunca
logr imponerse. Por otra parte, aunque los inquisidores intervinieron en casi todas las
escaramuzas, nunca ganaron la guerra. En Catalua, el Santo Oficio fue siempre una
institucin despreciada, que goz solo de un apoyo minoritario entre la aristocracia y el
pueblo. Entre las pruebas sufridas por esta Inquisicin y sus oficiales, informaba en tono
grave desde Barcelona el inquisidor Andrs Bravo, en 1632, estn el desprecio y los
agravios a los que se enfrentan en pblico y en privado.

Hostilidad hacia los funcionarios castellanos

En 1628, los inquisidores de Barcelona informaban desesperados a la Suprema de que
la gente de esta tierra es insolente, rebelde y totalmente contraria a la Inquisicin, y se
esfuerza particularmente por hacer todo lo que pueda contra ella, y la nobleza y otras
personas hacen lo mismo de cualquier manera posible. Es importante recordar que esta
hostilidad generalizada no se diriga contra los castellanos en cuanto castellanos, sino
contra los castellanos que estaban ocupando una posicin de autoridad sobre los catalanes.
Haba, adems, otras razones que condenaron a los inquisidores a la impopularidad fuera de
31

Castilla. Despertaban el resentimiento del clero local, se les consideraba extranjeros, y no

hablaban la lengua autctona. El Tribunal nunca lleg a ser aceptado del todo en Catalua.
En esta tierra, se lamentaban en 1618 los inquisidores, se le tiene mala voluntad a la
Inquisicin y si la pudieran echar por tierra, lo haran. Era una exageracin, pues los
catalanes colaboraban con la Inquisicin siempre que les convena. Pero desde luego la
vean como una institucin extraa, y no porque fuera una Inquisicin ya haban tenido
la suya en la Edad Media, sino porque era castellana. El apoyo prestado al Santo Oficio
se vio siempre menguado, como es lgico, con una considerable dosis de reserva. Bien
era, deca en 1586 un noble cataln, que el Santo Oficio entendiese en las cosas de la fe y
castigue a los malos cristianos; y que en los dems, quando oviese Cortes se tratara dello.
Como otros espaoles, se daba cuenta de que haba cosas en las que la Inquisicin no tena
por qu meterse. De hecho, la Inquisicin se meti en muchas menos cosas de las que
cabra imaginar.
Tal vez la queja ms importante y crucial era la relativa a la lengua. Catalua era un
territorio en el que un alto porcentaje de gente ni hablaba ni entenda el castellano: una
situacin que se mantuvo hasta bien entrado el siglo XX. Era un territorio en el que todas
las celebraciones pblicas y procedimientos administrativos, y toda la documentacin, se
hacan en cataln. El uso del castellano en tales circunstancias no poda dejar de molestar
enormemente. Incluso poda ser ms grave: poda acarrear injusticias. Casi uno de cada
cuatro espaoles en el siglo XVI no hablaba habitualmente castellano, pero los inquisidores
no repararon en ello y siguieron utilizndolo sin ms en sus interrogatorios. Si se
interrogaba a los moriscos, por lo general se contaba con un traductor. Cuando eso no era
posible, los inquisidores hacan lo que podan, igual que los soldados americanos hacen hoy
en Afganistn.
En Catalua, los testimonios ante los inquisidores podan efectuarse en la lengua
regional, y luego se transcriban a la nica lengua que entendan los inquisidores, el
castellano. Como casi todos los arrestados por la Inquisicin de Barcelona eran catalanes o
franceses, tanto los inquisidores como los secretarios que copiaban sus declaraciones
deberan haber contado con slidos conocimientos de esos idiomas. Lo increble es que
desconocan los dos. El texto traducido o transcrito y no la declaracin original se
utilizaba entonces como fundamento para la causa. Aunque el cataln fue el idioma
comnmente utilizado en los interrogatorios y en los juicios durante las primeras dcadas,
despus de 1560 se decidi que como los catalanes normalmente entienden nuestra
lengua, las declaraciones debern hacerse en la lengua castellana y todos los juicios que se
celebren en privado deben escribirse en castellano. Podramos preguntarnos entonces: y
los castellanos entendan lo que decan los catalanes?
Como puede imaginarse, el cambio de disposiciones polticas abri el camino a graves
malentendidos. Los diputats de Catalua, en 1600, sealaban que cuando las declaraciones
se hacan en cataln o en francs, los secretarios inquisitoriales, que desconocan ambas
lenguas, tomaban sus notas en castellano, lo cual derivaba en graves distorsiones e
injusticias. Los diputados tambin observaron que los secretarios castellanos empleados en
la Inquisicin normalmente tampoco estaban versados en latn, de modo que sus
habilidades lingsticas e idiomticas eran prcticamente nulas. La Inquisicin ignor
absolutamente dichas protestas. La norma del castellano obligatorio tambin se aplic en
Valencia, y confirm de este modo el carcter forneo de la institucin en las reas
catalanoparlantes. Los diputats protestaron amargamente, y sealaron que como la
Inquisicin est en manos extranjeras [entindase, castellanas], hay muchas injusticias.
32

Un ejemplo interesante de cmo el lenguaje desempe un papel importante en estas

disputas puede apreciarse en un famoso conflicto acaecido en el ao 1561. Las autoridades
municipales, los consellers, se encontraban el Domingo de Pasin en la misa mayor en la
iglesia de Santa Mara del Mar cuando fueron informados de que se haba producido una
crisis en la catedral. Los dos inquisidores de Barcelona haban intentado leer un edicto de
fe y, para hacerlo, haban colocado sus sillas delante del altar mayor, cada una con una
alfombra delante. El obispo, bajo cuya jurisdiccin se encontraba la catedral, haba
protestado inmediatamente diciendo que solo la familia real poda gozar del privilegio de
sentarse delante del altar mayor. Hubo un constante ir y venir de mensajes entre el obispo,
los consellers y los inquisidores. Uno de esos mensajes comunicaba a los consellers lo
siguiente:
Cuando les fueron entregados los mensajes, los padres inquisidores dijeron en su lengua
castellana: Quines sois vosotros?. Los mensajeros y yo contestamos: Somos
mensajeros de la ciudad. Entonces los inquisidores replicaron: Decid a los consellers que
nosotros representamos a Su Santidad el papa, y estamos al servicio de Dios y Su Santidad,
y de Su Majestad, y aqu nos quedamos. Entonces los mensajeros respondieron: El sitio
de los inquisidores est en el coro de la iglesia, sentados junto al obispo, y no pueden
sentarse en el altar mayor. Entonces los dichos inquisidores replicaron con gran
vehemencia y cierto grado de enfado: Anda! Anda!.
Al final vinieron de Santa Mara del Mar los consellers y se apiaron al fondo de la
catedral, donde se reuni con ellos el virrey. Cuando los inquisidores se negaron a escuchar
sus requerimientos, el virrey orden airadamente a sus servidores que quitaran las sillas por
la fuerza. Los obstinados inquisidores, privados de sus asientos, permanecieron de pie
impasibles hasta que acab la misa. Fue uno de los muchos incidentes que se produjeron en
distintos lugares de Espaa a lo largo de los siglos, pero este fue uno de los pocos en los
que se puede apreciar claramente el conflicto pblico con una deriva lingstica, con los
inquisidores rechazando hablar en el idioma en el que hablaban todos los dems. De ningn
modo fue el ltimo conflicto de este tipo que tuvo lugar en la catedral: en el templo acaeci
otro incidente similar en la dcada de los aos sesenta del siglo XX.
Hemos limitado exclusivamente a dos categoras los innumerables problemas que
suscit la presencia de la Inquisicin en Catalua durante los varios siglos que el tribunal
estuvo presente y activo en la regin. Desde el principio, puede decirse, no hubo en
Catalua ningn afecto por la Inquisicin. No es de extraar que durante la sublevacin
contra Castilla en 1640 los catalanes expulsaran a la Inquisicin castellana y que en 1643
restablecieran la Inquisicin pontificia de la Edad Media, que fue suprimida cuando
Barcelona cay en 1652, siendo reintroducido el tribunal castellano en agosto de 1653. En
la Barcelona revolucionaria de 1640, la muchedumbre, creyendo que la Inquisicin estaba
protegiendo y acogiendo a los soldados castellanos, irrumpi en la sede inquisitorial
despus de derribar las puertas, amenaz a los inquisidores y se llev abundantes
documentos. Un inquisidor escribi lo siguiente en su relato de los hechos:
Intentaron entrar en varias dependencias del palacio para encontrar el escondite en el
que decan que estaban los castellanos. Nos cubrieron de insultos, entre otros dijeron que
convendra colgar a los inquisidores por los pies y azotarlos hasta que confesaran. El da de
Navidad regresaron y sigui la revuelta. Inspeccionaron todos los archivos y se llevaron
una gran cantidad de documentos.
Estos detalles revelan una situacin de casi conflicto permanente entre Catalua y
Castilla a propsito de la Inquisicin. En todo caso, no deberamos imaginar que la
33

Inquisicin intent imponer una tirana castellana sobre Catalua. En el ansia por cargar los
problemas de Catalua a las espaldas de Castilla, muchos historiadores catalanes estn
dispuestos a utilizar a la Inquisicin como cabeza de turco o chivo expiatorio, pues les
resulta muy conveniente. En su pgina web oficial, el Museu dHistoria de Catalunya,
dirigido por un historiador, nos informa de que la llegada del tribunal a Barcelona fue un
desastre para el pas. Debido a la huida de los conversos, Barcelona y otras ciudades
pierden as capitales y hombres experimentados en el campo de la gestin y las finanzas, lo
que repercute negativamente en los nuevos retos econmicos generados por las rutas
ocenicas. En realidad, no hay prueba ninguna de la existencia de dichos capitales ni del
nmero de hombres experimentados, ni del impacto negativo ni de los nuevos retos.
La historia oficial, como podemos ver, a menudo es falsa.
Se pueden encontrar numerosas afirmaciones desinformadas de este tipo en la vida
pblica catalana actual. Una de las opiniones ms originales (e increbles) sobre el impacto
negativo de la Inquisicin en Catalua procede de un expoltico y lder de ERC (Esquerra
Republicana de Catalunya), Josep Llus Carod-Rovira, en un curso impartido en 2013 a los
estudiantes de la universidad barcelonesa Pompeu Fabra. Inspirado en absolutas fantasas
para esgrimir sus afirmaciones, tuvo la temeridad de concluir: La brutalidad de la
Inquisicin trunc cualquier posibilidad de arraigo del protestantismo en Catalua, y el
fracaso de la penetracin del protestantismo en tierras catalanas tuvo consecuencias
culturales muy negativas sobre la lengua y la modernizacin. Debera hacerse hincapi en
que la brutalidad del tribunal fue ciertamente menor que la de la justicia secular, y que el
protestantismo nunca penetr en Catalua y por lo tanto nunca pudo ser extirpado, que el
tribunal no tuvo ningn impacto negativo sobre el idioma y que por mucha imaginacin que
se le eche al asunto, en ningn caso fue un impedimento contra la modernizacin de
Catalua. El ejemplo muestra claramente cmo algunas personas de la vida pblica en
ocasiones se dedican a difundir completas falsedades sobre la historia de su pas, aunque ni
siquiera se han preocupado de estudiarla, y solo para contribuir al ejercicio de construir
unas determinadas ficciones ideolgicas.
En realidad, la Inquisicin castellana, tal y como se denomina en algunos ensayos
catalanes, parece no haber tenido un impacto significativo en Catalua, ni para bien ni para
mal. Fue totalmente incapaz de impedir el contacto diario y cotidiano entre protestantes
catalanes y franceses. Las libreras de Barcelona estaban llenas de volmenes impresos en
Francia. Probablemente una dcima parte de la poblacin de Barcelona y un tercio de la de
Perpin, las dos principales ciudades de Catalua, eran francesas. A pesar del contacto sin
cortapisas que haba entre los dos pases, los catalanes no dieron ningn paso tendente a
abrazar la hereja de Francia. A falta de vctimas catalanas, la Inquisicin las busc entre
los franceses. En Barcelona entre 1552 y 1578 llegaron a quemarse en persona o en
efigie cincuenta y un presuntos luteranos, pero todos ellos eran extranjeros. En Catalua,
los inquisidores vigilaron con celo la religiosidad de los catalanes, pero de todos modos no
encontraron el menor rastro de hereja en la regin. Su cristianismo es tal, informaba un
inquisidor en 1569, que causa maravilla, viviendo como viven en la vecindad y rodeados
de herejes y tratando con ellos a diario.
La historia de la Inquisicin castellana en Catalua, en resumen, no es una historia de
terror y opresin, sino ms bien la de un tribunal que tuvo principalmente problemas de
jurisdiccin y culturales. Los interminables conflictos y roces entre la Inquisicin y otros
tribunales espaoles alcanzaron su clmax a finales del siglo XVII. La gota que colm el
vaso se produjo en 1696, cuando la Diputaci de Catalua entr en conflicto con el
34

inquisidor de Barcelona, Bartolom Sanz y Muoz, y elev su queja:

Todos estos desrdenes que se experimentan en este tribunal, en parte resultan de ser de
ordinario los inquisidores extranjeros, de otro principado, que se hallan sin conocimiento
del genio de los naturales, de la extensin, costumbres e inclinaciones de las comarcas, de
las leyes y estilos de la provincia.
Sanz fue deportado de Catalua por orden real. El resultado inmediato fue que el
gobierno de Madrid orden un comit especial de dos miembros de cada uno de los seis
consejos principales. Y el 12 de mayo de 1696 esta institucin instruy un informe
condenatorio contra los abusos jurisdiccionales cometidos por el tribunal en toda Espaa.
No ay vassallo por ms independiente de su potestad que no lo traten como a sbdito
inmediato, subordinndole a sus mandatos, censuras, multas, crceles, y lo que es ms, a la
nota de estas execuciones. No ay ofensa casual ni leve descomedimiento contra sus
domsticos que no le venguen y castiguen como crimen de religin. No les basta eximir las
personas y haciendas de los sus empleados de todas cargas y contribuciones pblicas por
ms privilegiadas que sean, pero aun las casas de sus havitadores quieren que gocen la
inmunidad.
Los abusos, en resumen, no solo enojaban a los catalanes, sino a todos los tribunales de
Espaa. Aunque no hay pruebas de un impacto negativo de la Inquisicin en la historia de
Catalua, las ideologas posteriores, bien liberales o nacionalistas, fueron de todos modos
implacables a la hora de sealar el camino por el que se iban a desarrollar las opiniones
sobre el tema. Irnicamente, una de las personas ms activas a la hora de abolir la
Inquisicin al final de su larga vida fue un cataln de tendencias liberales, Antoni Puigblanc
(1775-1840). Cataln del puerto martimo de Matar, Puigblanc se educ en Madrid y
obtuvo una ctedra en la Universidad de Alcal. En medio de las turbulentas pasiones
provocadas por la ocupacin francesa y la apertura de las Cortes de Cdiz en 1810, public
La Inquisicin sin mscara (Cdiz, 1811). El slido volumen, de unas quinientas pginas,
ampliamente respaldado por cientos de notas a pie de pgina y citas en latn, griego, hebreo
y francs, tuvo un innegable impacto en los lectores espaoles. Puede el siglo de la
Filosofa permitir tranquilamente que sobreviva la Inquisicin?, se preguntaba. Este libro
se tradujo posteriormente al ingls, porque Puigblanc vivi en Inglaterra como refugiado
tras las purgas posteriores a la restauracin de Fernando VII.

35

4. LA INTERVENCIN MILITAR
Bajo los primeros Habsburgo, Castilla form parte de una comunidad de naciones en el
seno de la pennsula. Cada estado de esa asociacin tena distintos principios y distintos
componentes constitutivos y formas de gobierno. Algunos, como las provincias vascas
peninsulares, eran en realidad repblicas completamente independientes que ni siquiera
reconocan la Corona espaola, pero aceptaban al monarca como su seor. En la Corona
de Aragn los reyes tenan que gobernar en sintona con un sistema de acuerdos o pactos
con las lites nobiliarias. En todas partes de dicha monarqua, ya fuera en el interior o en el
exterior de la pennsula, ya fuera en Navarra o en Npoles o en los Pases Bajos, las
instituciones tradicionales restringan los poderes reales, e incluso en Castilla la tradicin
medieval de consulta a Cortes se reafirm durante perodos de tensiones y crisis.
La monarqua y esto es importante apuntarlo no mantuvo el reinado por la fuerza.
Los muchos reinos europeos que reconocan la autoridad del rey de Espaa en ningn caso
fueron conquistados por la fuerza de las armas, y aunque el ejrcito espaol fue muy activo
en todas partes, su papel nunca fue conquistar, sino ms bien reprimir las revueltas (como
en Flandes) o acabar con los invasores enemigos (como en Italia). Las colonias de ultramar,
tanto en Amrica como en Asia, nunca fueron conquistadas por la fuerza (tampoco Espaa
tena soldados suficientes para hacer ese trabajo), sino ms bien ocupadas mediante
asentamientos directos en las tierras. Quiz la intervencin militar ms importante llevada a
cabo fue la ocupacin de Portugal en 1580, una accin que se consider necesaria para
defender los derechos de Felipe al trono de Portugal contra las amenazas militares y navales
de Inglaterra y Francia. La nobleza portuguesa, afortunadamente, ofreci un apoyo firme a
la ocupacin.
Cmo pudo ocurrir, entonces, que las buenas relaciones entre Castilla y uno de sus
socios, Catalua, acabaran al final con la decisin del poder dominante, Castilla, de recurrir
a la fuerza? Este es un asunto que ha sido estudiado por excelentes historiadores, pero que
no ha impedido malentendidos o acusaciones de que Castilla tena intenciones hostiles
hacia Catalua. Desde el siglo XIX en adelante, los historiadores anticentralistas o
antimonrquicos en Espaa cultivaron una interpretacin de la historia de su pas que
haban aprendido de los eruditos franceses, que vean el pasado del occidente europeo en
trminos de monarquas absolutas que intentaban destruir las libertades regionales, como
las de los Pases Bajos o Catalua. Y las vctimas, decan, incluan todas las regiones de
Espaa, gobernadas por monarcas extranjeros que arruinaron los recursos del pas, gastaron
inmensas riquezas y desperdiciaron la sangre de sus hijos en lejanos campos de batalla.
Durante trescientos aos, desde la sucesin al trono de la dinasta extranjera y absolutista
de los Habsburgo, la tradiciones democrticas de la nacin haban quedado abolidas, sus
instituciones representativas (las Cortes) haban sido silenciadas y el pueblo se haba
quedado sin voz. La tensin entre los distintos socios en la monarqua, tal y como decan
los autores, era exclusivamente culpa de esos gobernantes.
En la actualidad, pocos historiadores aceptaran semejantes opiniones. No hay ni la ms
mnima evidencia que demuestre, por ejemplo, que Felipe II era de algn modo hostil a los
privilegios de Catalua, pero el historiador Balaguer no tuvo ningn empacho en afirmar
que buenos deseos tena el monarca de acabar con las franquicias de Catalua. En el
mismo sentido, los historiadores que crearon la historia nacionalista en el siglo XIX
36

cambiaron por su cuenta y riesgo los hechos y falsearon el pasado. Para ellos no se trataba
simplemente de una historia de opresin real, sino la historia de una nacin que estaba
luchando para liberarse de la opresin de otra nacin. Esta actitud tuvo una poderosa
influencia en el sentido en el que los acontecimientos del pasado empezaron a interpretarse.

La primera secesin de Catalua: 1640-1653

Las tensiones entre las dos comunidades no fueron provocadas ni por Castilla ni por
Catalua, sino principalmente por el estado de guerra que exista entre Espaa y Francia
desde 1635. La guerra, desde luego, no era ninguna novedad: no se trataba ms que de una
generalizacin del conflicto europeo conocido como Guerra de los Treinta Aos, que ya
amenazaba la economa espaola y creaba graves problemas de defensa en muchos frentes
en Europa, y sobre todo en la frontera pirenaica que Francia y Espaa compartan. Durante
ms de un siglo, al menos, se haban producido conflictos armados entre Francia y Espaa
en las fronteras que compartan en los Pases Bajos, en el Pas Vasco, Navarra y Catalua.
Cuando comenzaron las hostilidades, en 1635, Castilla se encontr en desventaja. Haba
sido la comunidad que ms haba contribuido a la financiacin y al poder militar que exiga
la poltica internacional, pero las deudas del Estado se haban incrementado ms all de la
capacidad y las posibilidades de Castilla. Buena parte de la financiacin proceda,
naturalmente, de las colonias americanas, pero incluso esa riqueza se vea comprometida
tambin por las deudas.
El primer ministro de Felipe IV, el conde-duque de Olivares, tena sus propios puntos de
vista al respecto. Para l, el papel de liderazgo de Espaa en Europa se haba conseguido a
expensas de la generosidad y al poder de Castilla. El resto de sbditos del rey en Europa
deberan estar ayudando a Castilla ms de lo que lo estaban haciendo. Olivares pareca
incapaz de reconocer que el papel imperial haba enriquecido sustancialmente a las lites
nobiliarias de Castilla, y centr su crtica ms bien en el indudable hecho de que muchos
socios de la monarqua no estaban contribuyendo al mantenimiento de la misma tanto como
deberan. La quiebra de 1616 mostr que Castilla estaba contribuyendo con el 73 por ciento
de los costes imperiales, Portugal, con el 10 por ciento, Flandes con el 9 por ciento,
Npoles con el 5 por ciento y la Corona de Aragn solo con un 1 por ciento. En 1622, el
ao de la ascensin de Felipe IV al poder, las Cortes de Castilla fueron informadas de una
propuesta del gobierno para que las provincias con fuero pagaran proporcionalmente los
gastos militares. Por justicia natural, deca el decreto, todos aquellos que disfrutaran de
beneficios comunes deberan aportar sus contribuciones. El incremento de la presin fiscal
ordenado por el gobierno central qued ejemplificado en el plan de Olivares para una
Unin de Armas (1626), que se puso parcialmente en marcha a lo largo y ancho de toda la
monarqua con la notable excepcin de Catalua.
El rey y Olivares fueron a Barcelona en 1626 para asistir a Cortes, e intentaron ganarse
el favor de los catalanes: Catalanes mos, dijo Felipe en su discurso a las Cortes, vuestro
conde llega a vuestras puertas acometido e irritado de sus enemigos, no a proponeros que le
deis hacienda para gastar en ddivas vanas, si en premio de su gusto viene a pedir la
satisfaccin de sus enemigos; para que con vuestra mano misma y de vuestros naturales sea
tenido y respetado del mundo: el camino os dejo escoger; porque mi nimo no solo es de no
37

alteraros las leyes y prerrogativas que os dieron los otros condes y seores mis
ascendientes, sino daros de nuevo cuantos pudiere, con justicia.
En cualquier caso, Olivares fracas a la hora de convencer a Catalua de que
contribuyera con hombres y dinero a la Unin de Armas, e hizo un segundo intento en
1632. Pero no era un momento propicio. La crisis general desatada alrededor de 1630 haba
llevado la peste a Catalua y la hambruna a toda Espaa; y la pretensin de ampliar los
impuestos de la sal a Vizcaya solo consigui encender la primera gran revuelta regional
durante el ministerio de Olivares. Se convocaron Cortes para una sesin en mayo de 1632,
bajo la presidencia del cardenal infante Fernando, que tambin fue designado como virrey
de Catalua. Las instrucciones de Villanueva se forjaron bajo los mismos presupuestos
errneos que haban tenido todos los ministros anteriores, es decir, que Catalua era una
regin grande, rica y muy populosa. Se crea que Catalua rondaba el milln de
habitantes aunque la cifra real apenas rebasaba la mitad, lo cual era perfecto para
adherirse a la Unin de Armas y contribuir con ms impuestos reales. En las Cortes estall
una disputa virulenta sobre la pretensin de los privilegios de grandeza de la ciudad de
Barcelona uno de los privilegios era que los consejeros pudieran llevar el sombrero en
presencia del rey, y en cualquier caso se negaron a aportar ningn dinero.
Se podra decir que los catalanes estaban siendo imprudentes? La exigencia de que
Catalua organizara y mantuviera a su costa una fuerza de 16 000 hombres era de todo
punto excesiva e inimaginable. El principado siempre haba participado en los ejrcitos
espaoles muy modestamente, pero nunca haba tomado parte activa en la poltica
internacional ni haba asumido ninguna obligacin militar. Ni sus presupuestos ni su
hacienda le permitan embarcarse en una guerra, y as se lo hicieron saber sus gobernantes a
Olivares. El conde-duque no pudo tolerarlo. El estallido de la guerra con Francia en 1635 lo
anim a creer que la nobleza catalana al final se dara cuenta de la situacin y afrontara el
reto. Sin embargo, cuando los franceses invadieron Guipzcoa, en 1638, y asediaron
Fuenterraba, los catalanes no movieron ni un dedo, a pesar de que muchos voluntarios
procedentes de Valencia y Granada se sumaron a la defensa. Posteriormente, en 1639,
Olivares eligi Catalua como principal frente de guerra y centr la atencin en el asedio
francs a la fortaleza fronteriza de Salces (o Salses). La Diputaci de Barcelona se neg a
votar el envo de tropas o dinero ni siquiera ante esta situacin desesperada, porque iba
contra las constituciones. Estoy dispuesto a esforzarme en comprenderlo todo, rugi
Olivares furioso, pero digo y dir hasta en el lecho de muerte que si las constituciones no
permiten esto, que se vayan al diablo esas constituciones!. El conde de Santa Coloma,
virrey desde 1638, fue incapaz de controlar la situacin. El ejrcito francs invadi
fcilmente los condados septentrionales de Catalua y ocup la tericamente poderosa
fortaleza fronteriza de Salses. En enero de 1640 Salses fue finalmente recuperada por los
catalanes despus de una lucha de tres meses, pero aquello tuvo graves costes. Las
enfermedades, el mal tiempo, las deserciones todo ello se cobr su peaje. Los catalanes
sufrieron ms de 4000 muertos, entre los que se encontraba probablemente una cuarta parte
de toda la aristocracia catalana.
Olivares pens que no deba dejar pasar la ocasin para llevar la iniciativa, y envi un
ejrcito de 9000 hombres a Catalua para preparar la nueva campaa. Escribi al virrey una
carta que fue interceptada por los catalanes y leda delante de toda la Diputaci en pleno:
Los catalanes son naturalmente ligeros: unas veces quieren y otras no quieren. Hgales
entender V. S. que la salud del pueblo y del ejrcito debe preferirse a todas las leyes y
privilegios. Los catalanes nunca consentiran que se les tocaran los privilegios, y la
38

Audiencia de Barcelona sentenci que el acantonamiento militar era ilegal, pero Santa
Coloma sigui adelante con los preparativos a pesar de sus propias dudas. Los continuos
enfrentamientos entre paisanos y soldados no tardaron en producirse por todo el territorio, y
en febrero de 1640 el virrey acus a la Diputaci de estar alentando deliberadamente estas
conductas entre la poblacin y de intentar destruir el ejrcito. Olivares simplemente estaba
furioso: Ningn rey del mundo tiene una regin como Catalua, bram: Tiene rey y
seor, pero no le presta ningn servicio. El rey y seor no puede hacer lo que desea en su
territorio. Y siempre estamos viendo y mirando a ver si las constituciones dicen esto o lo
otro.
En abril, algunos insurgentes rebeldes comenzaron a atacar a las tropas reales, y en
mayo esos grupos populares entraron en Barcelona, en teora para defenderla contra las
tropas, o eso dijeron. Pero a juzgar por su conducta, y dado que abrieron todas las prisiones,
qued demostrado que esos grupos rebeldes eran tambin hostiles a aquellos sectores de las
clases altas que haban colaborado con el acantonamiento de tropas en Catalua. Una
oleada de revoluciones sociales dirigidas, debemos recordar, contra algunos sectores de
las clases dominantes catalanas barri todo el principado, incluidas las ciudades de Vic,
Girona y otras poblaciones, que fueron ocupadas por los insurgentes. El 7 de junio,
festividad del Corpus Christi, un grupo de insurgentes disfrazados de segadores entraron en
Barcelona, dando lugar a un saqueo masivo, acorralaron al virrey en su palacio y lo
asesinaron junto a todo su squito en la playa, mientras trataba de huir en un galen. Los
textos nacionalistas con frecuencia presentan aquellos sucesos orgullosamente como el
Corpus de Sang, pero la realidad es que fue una espantosa semana sanguinaria, en la que
muchos catalanes y castellanos perdieron la vida. De ningn modo aquellos crmenes eran
algo de lo que nadie pudiera sentirse orgulloso. Los nobles y verdaderos catalanes, seala
una crnica catalana de la poca, quien tocaba por derecho de fidelidad y de sangre la
defensa de la justicia, de la patria y de la honra del rey, estaban cubiertos de miedo en sos
casas sin atreverse salir.
Desde Madrid, aquellos acontecimientos se consideraron simplemente una rebelin. Una
persistente ideologa mitolgica ha venerado aquellos hechos con la denominacin de la
revuelta de los segadors, y los ha presentado como una revolucin nacional contra Castilla.
En realidad, aquello fue bastante catico: la ley y el orden se quebraron totalmente en
Catalua porque las clases altas catalanas temieron actuar contra sus propios vasallos.
Olivares no poda utilizar el ejrcito, porque era eso precisamente contra lo que decan
levantarse los rebeldes y contra lo que se diriga al parecer el levantamiento. Poco
favorables a las relaciones con Madrid, un pequeo grupo de la Diputaci dirigido por Pau
Claris, cannigo de Urgell, y por Francesc de Tamarit, abri negociaciones con Francia. A
ellos se unieron otros que tenan razones particulares para estar enfrentados con Castilla,
como don Josep Margarit (ms adelante convertido en gobernador de Catalua bajo el
poder francs). La existencia de grupos catalanes profranceses era un modelo que se
repetira en las dcadas siguientes, principalmente en los disturbios de 1688 e incluso en los
aos del nuevo rey francs Felipe V.
El sueo de una Catalua libre e independiente si es que existi alguna vez, dur
solo una semana. La proclamacin de la repblica por parte de la Diputaci, tal y como nos
recuerda John Elliott en un importante estudio sobre el tema, no fue ms que una fachada
tras la cual pudiera ejecutarse el traspaso de lealtades de Espaa a Francia. Era evidente
que Catalua no poda sobrevivir sola en rebelin. Una Catalua independiente era
imposible, y la regin necesitaba formar parte de una comunidad mayor. En octubre de
39

1640 la Diputaci firm un acuerdo de defensa con los franceses. Poco dispuesto a
mantener una actitud benvola con los catalanes y furioso ante el giro de los
acontecimientos, Olivares desat una guerra abierta contra Catalua. Este ao, escribi
en septiembre, puede considerarse sin ninguna duda el ms desafortunado que ha vivido la
monarqua. La incapacidad de Castilla para hacer frente a esa nueva crisis qued
ampliamente reflejada en la pobre respuesta que la nobleza castellana dio al intento que el
gobierno hizo en 1640 de reclutarla, al estilo medieval, para servir en el ejrcito. Sin razn
ni ocasin, lament Olivares, los catalanes se han sublevado en una rebelin tan absoluta
como la de Flandes. El 16 de enero de 1641 los rebeldes se declararon repblica
independiente y el 23 de enero transfirieron el ttulo de conde de Barcelona de Felipe IV a
Luis XIII, ponindose de este modo y voluntariamente bajo la Corona francesa. En ese
momento, miles de catalanes que no podan aceptar la revolucin huyeron de Catalua. El
16 de febrero Pau Claris, en nombre del gobierno, orden la expulsin del monasterio de
Montserrat de todos los monjes castellanos, y a lo largo de los dos aos siguientes todos los
obispos de Catalua, excepto dos, fueron tambin expulsados o huyeron. La separacin
de Espaa dur casi doce aos.
Los siguientes diez aos fueron traumticos para Catalua. En 1642 el condado
fronterizo del Roselln fue ocupado por los franceses de modo permanente y la guerra
de fronteras entre Castilla y Francia se traslad a la frontera aragonesa con Catalua. Es
improbable que los franceses quisieran avanzar ms. En el principado tenan una colonia
militar y comercial muy til, y los bienes y productos franceses no tardaron en inundar los
mercados catalanes. Todo ello, sumado a los sufrimientos y los gastos de la guerra, gener
una situacin que ms pronto que tarde desilusion a los catalanes. A aquellos que en la
actualidad miran al pasado con nostalgia de aquella separacin como una exitosa secesin
de la tirana de Castilla, tal vez les convenga recordar que prcticamente todos los huidos y
exiliados de Catalua se fueron a Castilla, no a Francia. Y que muy poco despus de la
ocupacin francesa comenzaron de nuevo las conspiraciones y los complots contra los
nuevos seores. Una importante conspiracin antifrancesa en el Valle de Arn, en 1643,
termin con el arresto de todos los implicados; el gobernador Margarit inform al cardenal
Mazarino de que iban a ser castigados con garrote en sus mismas villas para que sirva de
ejemplo. As pues, los mandatarios catalanes se encontraban ahora ejecutando a sus
propios compatriotas. Los separatistas rpidamente descubrieron que el Estado francs era
mucho menos respetuoso con sus privilegios que los castellanos en su momento. La
virulenta peste de 1650, que aniquil una quinta parte de la poblacin de Barcelona, fue el
golpe definitivo. Cuando don Juan Jos de Austria recuper la ciudad en octubre de 1652,
tras un largo asedio, los catalanes aceptaron de buena gana las condiciones. Claris (que
haba muerto en 1641), Tamarit, Margarit y algunos otros quedaron excluidos de la
amnista general, pero el rey jur respetar las constituciones.
Realmente haba sido una revuelta nacional contra Castilla? La revolucin de 1640 y
los doce aos de gobierno francs fueron hechos histricos; pero incluso entre los propios
catalanes hubo serias dudas de que los acontecimientos de aquellos aos reflejaran sus
verdaderos deseos. Uno de los catalanes que permaneci fiel a Felipe IV, Pere Moliner,
afirm en un tratado que los rebeldes haban sido cuatro ambiciosos de mejor fortuna,
remoleando la Provincia del tranquilo mundo de paz al proceloso golfo de su naufragio.
Otro tratadista, Alexandre Ros, en su Catalua desengaada (Npoles, 1646), deca que los
separatistas eran (se dirige figuradamente a Catalua): [] los asesinos de tu Repblica,
los verdugos de tu libertad y la causa de tu desdichada esclavitud. Haba villas y ciudades
40

y zonas que no tenan los medios para rebelarse, aun suponiendo que queran hacerlo. Lo
que es cierto es que fue una poca de guerra, y la presencia de soldados, ms que cualquier
otro factor, determinaba la reaccin de los residentes en cada zona. Los gobernantes de
Barcelona fueron inflexibles en su decisin de rebelarse, pero no hay pruebas de que fuera
un levantamiento nacional ni de que los catalanes desearan una separacin de Espaa.
La Catalua del norte de los Pirineos se perdi para siempre despus de la firma del
tratado de 1659, y la unidad de Espaa se rompi definitivamente con la exitosa revuelta de
Portugal en la dcada de 1640. La prdida del territorio cataln septentrional confirmada en
el Tratado de los Pirineos (1659) fue un golpe muy duro para el prestigio de Espaa, que en
los aos siguientes llev a cabo numerosos y vehementes intentos de negociar con Francia
la recuperacin de dichos territorios. La preocupacin por los condados perdidos debera
situarse en su contexto. No representaban una grave prdida para la Catalua del sur, con
quien tenan pocos lazos econmicos. Barcelona, de hecho, sali beneficiada, porque la
prdida de Perpin la dej como la ciudad ms importante de Catalua, sin competencia, y
dispuesta a asumir el liderazgo de la regin. Los franceses no teman una invasin de sus
territorios catalanes, porque el Roselln no ofreca riquezas especiales y adems constitua
un importante problema administrativo. El cardenal Mazarino, por tanto, estaba deseoso de
devolver esos condados a los espaoles, pero el precio que exiga por ellos (concretamente,
el intercambio por las provincias de sur de Flandes, que an estaban bajo dominio espaol)
era demasiado elevado para los negociadores espaoles, y la propuesta fue rechazada.
Espaa, en tanto potencia imperial, estaba arruinada. El embajador veneciano comentaba en
1661: En cincuenta aos, despus de Fernando el Catlico, los espaoles consiguieron un
imperio, y en menos de cien lo perdieron.
Las generaciones posteriores observaron esa parte de la historia con sentimientos
encontrados. Para los castellanos todos aquellos sucesos se resuman en traicin y rebelin.
Un historiador castellano de 1964 condenaba en su obra la miopa provinciana y el
egosmo de los catalanes como las causas principales de la prdida de Catalua a manos
francesas. Esta era tambin, naturalmente, la visin del conde-duque. Por su parte, los
catalanes tanto entonces como despus pensaron que la crisis, tanto social como
militar, se haba precipitado por las destempladas polticas de los arrogantes mandatarios
castellanos. El sentido comn nos obliga a aceptar que ambas partes estaban
sustancialmente en lo cierto en sus afirmaciones, y hay abundantes pruebas de la constante
arrogancia castellana. En todo caso, lo que no puede aceptarse es la presentacin catalana
de los sucesos como un levantamiento nacional.
La pgina web oficial de la Generalitat de Catalunya describe y resume con una frase
maravillosa todos los acontecimientos de 1640: La guerra de los segadors enfrent a
franceses y castellanos en tierra catalana. En otras palabras, lo que ocurri fue que los
castellanos y los franceses fueron a la guerra los unos contra los otros en un territorio ajeno,
de modo que ellos fueron los responsables del conflicto. Los ciudadanos de Catalua,
parece querer decir la Generalitat, no estaban implicados en la guerra, sino que solo les
preocupaba poder liberarse de ambos ejrcitos. La Generalitat evita cualquier referencia a
la rebelin contra las clases dirigentes catalanas en los meses anteriores a la ocupacin
francesa, las matanzas indiscriminadas y el exilio de miles de catalanes. Y evita estas
cuestiones con el fin de sustentar el mito oficial de que la revuelta de 1640 fue un
levantamiento nacional de todo el pueblo contra Castilla. La rebelin, desde luego, fue
absolutamente real, pero pocos la consideraron como parte de una seria aspiracin a la
independencia respecto a Espaa. Las ciudades de la regin apenas simpatizaban con las
41

polticas de Barcelona y una gran parte de todas las clases sociales permaneci fiel a Felipe
IV. No se puede discutir, por otro lado, que a travs de la creacin de una causa comn
entre los catalanes, el hecho de enfatizar y exagerar las diferencias con Castilla y la
promocin de la aparicin de abundantes escritos protonacionalistas, la rebelin dio un
carcter ms slido al regionalismo que volvi a asomar la cabeza en 1688 y 1705.
Es un error comn pensar que los catalanes se rebelaron nicamente contra los
castellanos. En realidad, como haba ocurrido ya bajo Fernando el Catlico, los catalanes
tambin se rebelaron contra sus propios amos catalanes, y esa tendencia continu a lo largo
de las primeras dcadas de la poca moderna. Desde el ao 1687 el rea central de Catalua
se vio agitada por dos aos de un conflicto interno en el que participaron los campesinos y
que se conoci como la Rebelin de las Barretines, sobre la que llam la atencin de los
historiadores hace varios aos ya. Fue una de las revueltas del campesinado ms
importantes del siglo, y una de sus curiosas caractersticas fue que sus virulencias se
dirigieron no solo contra las tropas castellanas en la regin sino tambin y
fundamentalmente contra la mismsima Diputaci y contra las clases dominantes catalanas.
En abril de 1688, un enfrentamiento entre un soldado castellano y su hospedador fue la
excusa para que la liga campesina se pusiera en marcha: se movilizaron varios centenares
de hombres que se dirigieron hacia la costa para obligar a la poblacin local a que dejase de
pagar la contribucin militar. Procedentes de diversas poblaciones, se reuni un grupo de
varios miles de hombres que se encamin posteriormente hacia Barcelona al grito de
Visca el rei i mori el mal govern (Viva el rey y muera el mal gobierno), y se apostaron
frente a las murallas de la ciudad. Aquel verano tuvo lugar una serie de altercados contra
los poderes locales en diversas poblaciones, contagiadas por el xito de la rebelin de las
barretines, al tiempo que la negativa a pagar las contribuciones militares se replicaba en
distintas poblaciones rurales. La Diputaci y el Consell de Cent apoyaban al virrey. En
noviembre, en las poblaciones del Llobregat se formaron diversas agrupaciones un
Exercit de la Terra, con alrededor de 18 000 hombres que rodearon Barcelona; se
produjeron distintos enfrentamientos con el ejrcito, que finalmente consigui dispersar a
los sediciosos.
La rebelin una rebelin social que tambin se opona al acantonamiento de tropas
no tuvo rasgos anticastellanos y, en realidad, apel al rey para solicitar amparo frente a la
nobleza catalana de Barcelona. Como deca una de las canciones:
Ab corns, veus y clamors
dyan: Mirau, traydors,
visca lo rey de Espaa,
muyra lo mal govern
y vaja en lo infern
qui lo regne enmaranya.
[Con cuernos, voces y clamores,
decan: Mirad, traidores,
viva el rey de Espaa,
muera el mal gobierno
y vyase al infierno
quien el reino enmaraa!.]
La fidelidad de la lite catalana a Castilla fue reconocida inmediatamente por el
gobierno central. En gratitud a la lealtad catalana, el rey restaur el privilegio de
42

grandeza a la ciudad de Barcelona haba quedado privada de l durante el ministerio

de Olivares; esto es, permitir que los miembros del Consell de Cent pudieran conservar
sus sombreros puestos en presencia del rey. Las revueltas de les barretines fueron un
importante elemento de continuidad entre los acontecimientos de 1640 y los de la Guerra de
Sucesin, de la que nos ocuparemos a continuacin.

La segunda secesin: 1705-1714

La Guerra de Sucesin espaola no es un episodio bien conocido ni siquiera por los
estudiantes de Historia, de modo que podra resultar interesante comenzar con un breve
resumen del contexto y la situacin histrica. Felipe V, duque de Anjou y nieto de Luis
XIV, accedi al trono de Espaa tras la muerte del ltimo rey de los Habsburgo, el rey
Carlos II, en 1700. En una conversacin que mantuvo con el duque de Anjou poco despus
de aceptar el testamento espaol, Luis XIV proclam que ya no hay Pirineos!: Espaa y
Francia seran hermanas. En trminos prcticos lo que ocurra era que el joven rey tendra
que ser aconsejado y ayudado a cada paso por oficiales franceses. Y as fue como un
muchacho de diecisiete aos sin ningn conocimiento de Espaa ni de su idioma, y
dependiente de consejeros extranjeros para actuar en materias de Estado, instaur el
gobierno de la dinasta fornea de los Borbones. En realidad, era Luis XIV de Francia quien
efectivamente controlaba el gobierno y la poltica espaola. El papel de Francia en los
asuntos espaoles se hizo tambin necesario debido al estallido de la guerra: las principales
potencias europeas se unieron en una Gran Alianza, con el concurso del emperador
Leopoldo I, del Sacro Imperio Romano Germnico, para arrebatarle a Francia el trono
espaol en favor del archiduque Carlos de Austria.
La Guerra de Sucesin espaola (1702-1713), una lucha entre las distintas potencias de
Europa por los despojos de la monarqua espaola, fue en realidad una guerra global cuyos
objetivos iban ms all de los intereses peninsulares. El emperador, en primer lugar, estaba
interesado en conseguir el control de las posesiones italianas de la monarqua espaola.
Inglaterra y las Provincias Unidas queran ampliar su influencia comercial en el
Mediterrneo y asegurarse una parte de la riqueza y los territorios americanos. Para Luis
XIV, en sus propias palabras, el principal objetivo de la presente guerra es el comercio de
las Indias y sus riquezas. En el proceso, los franceses tambin estaban muy interesados en
reforzar su papel comercial ya dominante, por lo dems en la pennsula. En febrero de
1704 entraron las primeras tropas francesas en Espaa con la idea de apoyar la campaa
blica borbnica, y todos los mandos de importancia incluido el mando supremo,
confiado al exiliado ingls mariscal duque de Berwick fueron asignados a los generales
de Luis XIV. La generalizacin del control francs no tard en levantar crticas y oposicin,
y dividi a la opinin pblica, precipitando de este modo una virtual guerra civil entre
espaoles, frente a frente en las distintas campaas militares. Era una situacin
prcticamente sin precedentes, y por primera vez desde las invasiones musulmanas
medievales, la nacin sufra una ocupacin extranjera.
Las hostilidades en la Pennsula Ibrica comenzaron muy poco despus de que el
austraco archiduque Carlos, el candidato al trono preferido por los aliados y conocido
como Carlos III, desembarcara en Lisboa en la primavera de 1704. Las campaas en
43

principio se restringieron a la frontera portuguesa, pero la potencia naval angloholandesa se

utiliz para la invasin de Gibraltar y en la batalla de las costas de Mlaga (ambas en
agosto de 1704). En el verano de 1705 la flota aliada se hizo al mar con el archiduque a
bordo con la idea de asaltar las plazas del Mediterrneo, y se abri un segundo frente en
Valencia y Barcelona; ambas ciudades haban cado en manos aliadas a finales de 1705. En
la primavera de 1706 los aliados emprendieron un poderoso avance desde Portugal hacia el
este, y entraron en Madrid en junio; casi simultneamente, desde el oeste, el archiduque y
sus tropas entraban en Zaragoza. Todas las grandes ciudades peninsulares se encontraban
en ese punto ya en manos de las fuerzas imperiales de los Habsburgo. Como en un giro
irnico de los acontecimientos de 1580, 1591 y 1640, las tropas procedentes de Portugal,
Aragn y Catalua estaban invadiendo Madrid.
Pero lo difcil era conseguir que tales invasiones se fijaran y fueran permanentes. En
Castilla, el campesinado llev a cabo una guerra de guerrillas notablemente efectiva contra
las tropas extranjeras. Los refuerzos franceses, unidos a la principal fuerza franco-espaola
bajo el mando de Berwick, reconquistaron Madrid en octubre de 1705 y emprendieron el
avance hacia el este, hacia Valencia, donde infligieron una gravsima derrota en abril de
1707 a un ejrcito aliado ms pequeo, comandado por el conde de Galway, en Almansa.
Esta fue la batalla ms decisiva de la guerra: Valencia se recuper permanentemente y el
archiduque se vio obligado a confiar solo en Catalua. La sucesin de Felipe V era un
hecho. Las tropas borbnicas, comandadas ahora por el duque de Orlens, avanzaron para
recuperar Zaragoza en 1707.
El viento cambi sbitamente de direccin en 1709, cuando el mal tiempo, las malas
cosechas y sucesivas epidemias provocaron un desastre generalizado. En Francia,
semejantes condiciones forzaron a Luis XIV a negociar la paz y a retirar a su embajador de
Espaa. En todo caso, frente a las inaceptables condiciones inglesas, Luis XIV no tard en
percatarse de que haba sido un error abandonar Espaa, y en 1710 nuevas fuerzas
comandadas por el duque de Vendme volvieron a ocupar el pas. Derrotaron a los ingleses
en Brihuega y al principal ejrcito aliado en Villaviciosa al da siguiente. Esta ltima
derrota sell el destino del archiduque. A finales de 1711, Carlos abandon Barcelona con
el fin de asumir la Corona imperial, a la cual haba accedido en primavera. Las
negociaciones de paz acabaron en la firma del Tratado de Utrecht, en abril de 1713. Felipe
fue confirmado como monarca de Espaa y de las Indias, pero el resto del imperio europeo
desapareci: las Pases Bajos del sur se entregaron al emperador; Sicilia, a Saboya; y
Gibraltar y Menorca, a Gran Bretaa. Mediante un ulterior pacto llamado la Paz de Rastatt,
en marzo de 1714, en el que Espaa no particip, Francia acord entregar al Imperio todas
las posesiones espaolas en Italia. Mientras tanto, en la pennsula, solo los catalanes
seguan sin rendirse. Aunque los ingleses al parecer, haban garantizado su apoyo la ciudad
fue abandonada a su suerte y, tras un largo asedio, las fuerzas de Felipe V entraron en
Barcelona el 12 de septiembre de 1714.
Entre los escasos detalles relativos a la Guerra de Sucesin que los espaoles conservan
en su memoria se encuentra el dato de que el Tratado de Utrecht de 1713 sirvi para ceder
Gibraltar a Gran Bretaa. Gibraltar contina siendo a da de hoy un territorio autnomo
britnico. La guerra en s misma tuvo consecuencias muy significativas principalmente para
los territorios de la Corona de Aragn, que fueron declarados en rebelda, se les revocaron
sus fueros locales y se integraron polticamente en la Corona de Espaa. Incluso entonces
hubo prebostes de Aragn y Valencia que protestaron contra una medida que consideraban
injusta y aportaron pruebas convincentes para argumentar sus peticiones. Con el tiempo, no
44

pudieron sino ir asumiendo la situacin. Pero en Catalua fue diferente, porque la regin
solo cedi en su lucha transcurrido un ao desde el tratado de paz.
En pocas ocasiones como veremos se han empleado tantas energas en crear una
leyenda ficticia como en el caso de los acontecimientos del ao 1714. Durante casi tres
siglos nadie se preocup de investigar los hechos acaecidos durante la Guerra de Sucesin,
sobre la cual los libros ms accesibles estaban en ingls (el desarrollo de la guerra) o en
francs (la diplomacia durante la guerra). Mi tesis doctoral sobre el tema, publicada en
1969, fue el primer anlisis detallado de los acontecimientos ocurridos en la pennsula
durante esas fechas. Luego, en 1996, Ernest Lluch public La Catalunya venuda del segle
XVIII, que estudiaba las ideas de los catalanes exiliados que fueron a vivir a Viena. Un
cuarto de siglo separaba dichos libros: un indicio del escassimo inters que haba en la
materia. Mientras tanto, en 1993, Joaqun Albareda haba publicado Els catalans i Felip V:
de la conspiraci a la revolta (1700-1705), un ensayo que complet con otros sobre el
mismo tema, sobre todo, con La Guerra de Sucesin de Espaa (1700-1714), en 2010.
Todos estos trabajos tenan un objetivo profesional: analizar los acontecimientos de ese
perodo con una mirada crtica e imparcial. Sin embargo, ya se iba viendo que la
imparcialidad se iba abandonando en favor de la mitologa. Los responsables de la visin
mitolgica de la historia no fueron los historiadores, que desde luego no tenan ningn
inters en los hechos histricos.
Veamos brevemente cules fueron los acontecimientos reales de los aos 1713 y 1714.
La Guerra de Sucesin gener numerosos mitos, y sobre todo el conflicto que se desarroll
en Catalua. El primer gran mito fue inventado por los castellanos para justificar las
consecuencias polticas de aquellos aos. Muchos consejeros castellanos estaban a favor de
hacer uso de las armas y recordar la victoria militar en la batalla de Almansa para
favorecer un cambio poltico radical. Uno de los principales ministros, Melchor de
Macanaz, de Murcia, fue el terico y arquitecto del nuevo rgimen en la Corona de Aragn.
En el mismo sentido, en 1707, el arzobispo de Zaragoza escribi a Felipe V aconsejndole
que hiciera un cambio completo de gobierno poltico de Aragn, estableciendo all las
leyes de Castilla. El deseo de establecer la ley castellana en la Corona de Aragn era una
historia que vena de lejos, y deberamos como mnimo remontarnos al siglo XVI en
Catalua para encontrar opiniones en su favor.
El 29 de junio de 1707 un famoso decreto de Felipe V abola los fueros en Aragn y
Valencia. Ofreca dos razones principales. Primero, los reinos y todos sus habitadores
haban faltado al juramento de fidelidad que me hicieron y por tanto eran culpables de
rebelin. Segundo, los ejrcitos reales han ejercido el justo derecho de conquista. La
Corona, por consiguiente, consideraba que estaba en su derecho ejercer uno de los
principales atributos de la soberana, especialmente el poder de cambiar las leyes.
Deseando por tanto reducir todos mis reynos de Espaa a la uniformidad de unas mismas
leyes [], doy por abolidos todos los fueros y costumbres hasta aqu observadas en los
reynos de Aragn y Valencia.
Inmediatamente, por todas partes se hicieron or protestas. El duque de Orlens afirm
que el decreto era inadecuado e imprudente, y al final se demostr que tena razn. Qu
haremos, dijo, con toda la nobleza de Aragn que no acept al archiduque y abandon sus
estados por el servicio del rey? El arzobispo de Aragn, que era adems virrey de Aragn,
hizo la misma observacin. La afirmacin de que todos los habitadores haban sido
rebeldes, dijo, era falsa: siendo cierto que casi todos sus nobles, cavalleros y personas
principales han sido fidelsimos, al igual que gran nmero de ciudades. El mes siguiente,
45

en consecuencia, Felipe V public un nuevo decreto, fechado el 29 de julio, rectificando su

juicio sobre la lealtad de sus sbditos de Valencia y Aragn. La mayor parte de la
nobleza, deca el decreto, y otros buenos vasallos y muchos pueblos enteros han
conservado en ambos reynos pura e indemne su fidelidad, rindindose solo a la fuerza de
los enemigos. Al mismo tiempo, el rey confirm muchas de las leyes locales, y con otro
decreto garantizaba a la Iglesia la posesin de sus propiedades, porque la Iglesia no se
considera incursa en el delito de rebelin.
De hecho, una vez la Corona haba reconocido el hecho de que casi todas las clases altas
y el clero, y muchas ciudades y pueblos, haban apoyado a los Borbones, tena poco sentido
hablar de un delito de rebelin. En resumen, el gobierno de Felipe V haba cometido su
primer e importante error: utilizar la guerra como una excusa para ampliar las competencias
del gobierno central a la administracin y a los impuestos de dichas regiones. Pero en el
proceso perdi a muchos de sus sbditos. Entre las clases altas y medias urbanas muy
pocos haban sido rebeldes, y los reinos de Valencia y Aragn en su conjunto haban sido
ms leales que sediciosos. Sin embargo, despus de 1708 estaban ocupados por un ejrcito
extranjero, sometidos a leyes extranjeras y forzados a obedecer a funcionarios extranjeros.
Las tropas borbnicas que ocuparon el reino de Valencia en 1712 sumaban 16 000 hombres
de infantera y caballera. En 1714 el gobernador de la provincia informaba al gobierno de
que en el reyno de Valencia los pueblos claman con pertinacia por sus privilegios.
Estas observaciones son relevantes por lo que iba a ocurrir respecto a la situacin en
Catalua. Como en el resto de la Corona de Aragn, Catalua contaba con una lite
nobiliaria y una clase dominante que ya en la ltima dcada del siglo XVII haban
demostrado su fidelidad a la Corona de Espaa. Despus de 1700 la situacin era
exactamente la misma. Cuando Felipe V ascendi al trono, nadie lo apoy ms que los
catalanes. El nuevo rey lleg a Barcelona en septiembre de 1701 para jurar los fueros y para
la sesin de apertura de las Cortes de Catalua. Los consejeros franceses del rey deseaban
disipar cualquier sospecha que pudiera haber entre los catalanes, y en su discurso el rey
expres la esperanza de que las Cortes atenderan a todo lo que pueda ser ms til,
conveniente y de justicia para su mejor gobierno, conservacin y beneficio, mirando por
ellos con el grande cuydado particular y cordialsimo amor que les tengo. En una
atmsfera de cuidada moderacin, el rey accedi a buena parte de las peticiones de las
Cortes y concedi varios privilegios de nobleza para miembros de las altas instancias
sociales catalanas. En agradecimiento, las Cortes le obsequiaron con una bonita suma de
dinero para las necesidades reales.
Hay que hacer hincapi en estos hechos porque se han producido frecuentes versiones
distorsionadas respecto de lo que realmente ocurri. En un momento dado result muy
sencillo caer en la simpleza de dividir la escena entre lealistas y rebeldes. Para los lealistas
durante la guerra todos los que apoyaban a los aliados eran rebeldes. En el caso de Aragn
y Valencia estas simples categoras no son aplicables, y es significativo que los dos
principales mandos borbnicos del rey Felipe V (los duques de Berwick y Orlens)
censuraran ferozmente los intentos lealistas de condenar a la oposicin como rebelin.
En Castilla, en Aragn, y en prcticamente toda la pennsula, casi todas las clases pudientes
y el pueblo en general apoy al bando que mejor conoca: y result que conocan ms al
bando del rey Felipe. Pero, por otra parte, tambin es cierto que a algunos no les qued ms
remedio que adaptarse a la realidad poltica cuando esta adquiri la incontestable forma de
una invasin armada. Los pueblos, simplemente, siguieron la corriente de los
acontecimientos militares.
46

Al tiempo, la guerra actu como un elemento de presin exterior que agrav las
divisiones ya existentes entre los espaoles (y, evidentemente, tambin entre los catalanes).
En este sentido, la guerra provoc numerosos conflictos civiles. Grupos y familias de toda
Espaa apoyaron una causa solo porque sus enemigos apoyaban la otra. Y con la excusa de
la guerra, tanto individuos como grupos aprovecharon para eliminar a sus rivales, una
prctica comn tambin en la Espaa de 1936. Durante la Guerra de Sucesin, algunos
pueblos emprendieron hostilidades contra pueblos rivales. Los mandatarios de los concejos
municipales se dividieron. Los conflictos sociales, del tipo del ocurrido en Valencia, se
dieron tambin por toda la pennsula. Y todas esas circunstancias desde luego tambin se
pudieron encontrar en Catalua, donde los movimientos rebeldes de 1705 provocaron una
verdadera guerra civil. Este es uno de los factores clave que analizaremos ms adelante. A
lo largo de los siguientes cuatro aos, sin embargo, la existencia de un fuerte grupo de
presin de los rebeldes en el interior de la regin, junto con una importante presencia
militar y naval de los aliados, forzaron a muchas ciudades a decidirse a veces de muy
mala gana por el archiduque. Tarragona, por ejemplo, se uni a este solo porque fue
bombardeada desde el mar por barcos aliados y atacada desde tierra por las fuerzas del
capitn Nebot.
Los movimientos rebeldes de 1705 desde luego contribuyeron a polarizar la opinin en
Catalua. En las villas y ciudades haba algunos grupos que preferan a Felipe V y otros al
archiduque. Aunque muchos catalanes se enrolaron en el ejrcito aliado, no puede hablarse
de un movimiento de rebelin generalizada. La imagen, cultivada ms adelante por la
historiografa romntica, de un levantamiento nacional contra Castilla no tiene ningn
fundamento real. En muchos casos se destruy informacin muy relevante al finalizar la
guerra, y por esa razn es difcil saber exactamente cmo reaccion la poblacin. Desde
luego, la idea de que algunas ciudades como Cervera fueron firmemente felipistas est
basada en pocas pruebas decisivas. Las tropas de ambos bandos devastaron el campo y
fueron objeto de desprecio y odio por parte de los catalanes. Anaven continuament corrent
lo Principat, apuntaba un contemporneo, menjant i bevent, saquejant i cremant. En
1711, un oficial de la Generalitat escribi: No se distingeixen les operacions de las tropas
ab los naturals, de las que los enemichs executan, ab las composicions de las vilas e llochs,
ab los maltractes de las personas, omitint lo individuar-las per no ofnder los reals ohdos
de vostra magestat, atropellant-las no como a lleals vassalls de V. Magd., sin com si
fossen sos majors enemichs, ab lo pretext que tamb los enemichs ho executarian. En
consecuencia, el pueblo se enfrent y resisti a las tropas que por casualidad estuvieran en
su zona. Esta situacin se reflej en una cancin popular que circul por Valencia en
aquella poca:
Entre Philip quinto
y Charles tercero
nos quedamos desnudos
y sin dinero.
El ltimo episodio de la Guerra de Sucesin, el asedio de Barcelona, fue para el
gobierno de Madrid una cuestin de tiempo. La mayor parte de Catalua haba sido
recuperada bastante atrs: Lleida se recobr en 1708, y posteriormente en 1711; Tortosa, en
1708; Girona, en 1711. Desde finales de 1712 la cuestin por lo que a Barcelona se refera
era si se rendira, tal y como esperaban tanto los franceses como los aliados, o si resistira
hasta el final.
Los acuerdos de Utrecht, efectivamente, haban sentenciado que los britnicos
47

abandonaran a su suerte a los catalanes. Lord Bolingbroke, escribiendo desde Inglaterra,

informaba a los diplomticos de Utrecht que preservar las libertades de los catalanes
carece de cualquier inters para Inglaterra. En marzo de 1713, un mes antes de la firma del
tratado, la emperatriz Isabel parti en barco desde Barcelona. Es el da ms triste de mi
vida, dijo en un discurso dirigido a las autoridades, y no ver otro como este.
Starhemberg y las tropas austriacas no tardaron en seguirla. En las primeras semanas de
1714 el problema ms apremiante para Espaa era resolver los detalles ms peliagudos del
acuerdo de paz con los holandeses. Luis XIV escribi a Felipe: No te proporcionar tropas
de refresco para reducir Barcelona hasta que hayas firmado este tratado de paz. En cuanto
hayas firmado este tratado con Holanda, mis tropas del Roselln estarn a tu entera
disposicin. Felipe saba que no podra reducir Barcelona sin la ayuda francesa, y cedi.
Las tropas francesas, bajo el mando de Berwick, cruzaron la frontera en junio y se
encaminaron hacia Barcelona.
El problema crucial para Barcelona fue que los britnicos faltaron a su promesa de
protegerla. En el captulo siguiente estudiaremos con ms detalle esta problemtica
cuestin. Hubo un agrio debate entre los distintos grupos del Parlamento en Londres
respecto a esta negativa a ayudar a los barceloneses. La Cmara de los Lores, en una
maniobra poltica partidista, elev una splica a la reina Ana, y esta prometi la ayuda.
Pero los tratados de paz impedan absolutamente que se regresara a una situacin blica.
Felipe V le dijo al embajador britnico: Necesitis la paz tanto como nosotros, y no
combatiris contra nosotros por una bagatela. Despus de que Francia hubiera firmado el
tratado de paz de Rastatt, la intervencin de las tropas francesas tambin fue posible. En
esas difciles circunstancias, los catalanes intentaron tomar una decisin. De todos modos,
en ningn momento el rey dio ni el ms mnimo indicio de que pensara respetar los
privilegios de Catalua. La intencin de abolir los fueros era suficientemente conocida y de
dominio pblico desde los decretos de 1707, que afectaron a Aragn y Valencia, y
Barcelona podra haberse salvado en este sentido si hubiera dejado claro que no tena
intencin de rebelarse. Las nicas esperanzas que caba esperar, de acuerdo con las
instrucciones que el rey le confi a Berwick, residan en la piedad del propio rey, que
adoptara las medidas (segn dijo) que creyera convenientes, y en su discrecin.
Igual que critic la prematura abolicin de los fueros en 1707, en 1714 Berwick fue muy
crtico con las instrucciones que recibi desde Madrid. Se le ordenaba que tratara a la
ciudad de Barcelona con extrema severidad si no se renda inmediatamente y se
sustituyeran todas sus leyes por leyes castellanas. Semejantes instrucciones contradecan la
prctica de las autoridades hasta la fecha. Los privilegios de Lleida no se haban tocado
cuando se recuper la ciudad en 1708, y en su recuperacin definitiva en 1711 no se
produjo en ningn caso la abolicin de los fueros. Y an ms llamativo: cuando el duque de
Noailles ocup Girona, en 1711, confirm expresamente los privilegios de la ciudad. A la
vista de todo esto, no haba razn alguna para castigar de aquel modo a Barcelona, a menos
que la ciudad deseara ser castigada.
Las tropas de Berwick llegaron a las puertas de Barcelona en julio de 1714. Aunque
tena intencin de ofrecer ciertas condiciones para la capitulacin, los representantes de la
ciudad se negaron a aceptarlas. Por esa negativa fue por lo que Berwick al final se opuso a
garantizar los fueros y exigi una rendicin incondicional. El asedio de Barcelona fue el
episodio final y heroico de una guerra en la que hubo en realidad muchos episodios
heroicos. La ltima y desesperada defensa de la plaza tuvo lugar, con gran prdida de vidas,
el 11 de septiembre. Poco despus del medioda del da 12, Berwick acept la rendicin de
48

Barcelona, y aquella misma tarde las tropas reales comenzaron a entrar en la ciudad.
El ltimo episodio de esta tragedia fue la recuperacin de Mallorca, que se rindi en
junio de 1715 a un ejrcito de 10 000 hombres comandados por el general DAsfeld. Las
vidas y las propiedades de los asediados se garantiz, y luego se proclam un perdn
general. Este fue el episodio final de la Guerra de Sucesin. Tal y como Berwick haba
sospechado y temido, fue la represin en Catalua la que al final gener la imagen negativa
que la gente conservara de Felipe V. Pero la represin fue inevitable, y dur muchos aos.
La paz haba llegado, pero Catalua permaneci bajo la ley marcial, y en unas condiciones
ms duras que cualquier otro reino rebelde. Muchos rebeldes catalanes, incluso en aquella
poca, insistan en que no eran culpables de ningn delito y que no haban hecho nada
malo, y que en aquella historia solo haba dos culpables: los castellanos, por oprimirlos, y
los britnicos, por haberlos abandonado y traicionado. Ahora trataremos esta ltima
afirmacin.

49

5. EL ENGAO DEL PACTO DE GNOVA

En la mesa redonda que organic hace ya algunos aos en el CSIC de Barcelona, uno de
mis invitados fue el historiador Ernest Lluch, que pocos das despus fue asesinado por
ETA en uno de aquellos crmenes absolutamente absurdos que han marcado la sanguinaria
historia de la banda nacionalista. A lo largo de las sesiones Lluch habl de un episodio
concreto de la historia de Catalua. Amigo Kamen, me dijo, Inglaterra todava tiene una
deuda pendiente con Catalua. Se refera, claro, al episodio en el que los britnicos
abandonaron a su suerte a sus aliados catalanes durante la Guerra de Sucesin, un
acontecimiento que provoc la inevitable cada de Barcelona en manos de las tropas
hispanofrancesas tras el asedio de 1714. Ya desde aquel mismo ao de 1714 los escritores
nacionalistas catalanes comenzaron a reprochar continuamente el comportamiento de los
britnicos, en un esfuerzo por echar la culpa de la resolucin de la crisis a cualquiera
salvo a los propios catalanes. Tal vez el primer autor en hacerlo sistemticamente fue
Sanpere i Miquel, a cuya obra haremos referencia con ms amplitud ms adelante. En el
primer prrafo de su libro, Sanpere atribuy el fracaso de la rebelin catalana a la traicin
de Inglaterra y, por consiguiente, exima de cualquier responsabilidad a los rebeldes.
El nfasis que se ha puesto en el asunto de la traicin es frecuente y suele encontrarse en
casi todos los libros o artculos que tratan el asunto de Catalua. Un contemporneo de los
acontecimientos de 1714, Francesc de Castellv, afirmaba en sus memorias manuscritas:
El designio del ministerio ingls era el de sacrificar la Nacin Cathalana a sus caprichos.
Todas y cada una de las palabras de esa frase (designio, sacrificar, capricho) reflejan
la amargura del hombre que la escribi. Los catalanes no han escrito nada relevante sobre el
papel de los britnicos en su tierra[3], pero la insistencia en la cuestin de la traicin puede
encontrarse por todas partes. Dos autores catalanes han redactado un pequeo estudio con
el ttulo La traci anglesa, en el que explican bastante correctamente que los britnicos
solo estaban interesados en promover su comercio[4]. La cuestin del inters comercial
britnico en Barcelona es una tesis que siempre ha sido bien conocida, y no aade nada a lo
que ya sabemos. La contribucin especficamente catalana es la palabra traicin (o
traci). Una revista de historia, nacionalista y muy popular, dedic a este tema su nmero
de mayo de 2013, con un enorme titular en su portada: La traci anglesa, pero no
aportaba nada sustancial sobre el asunto. Muy curiosamente, ni un solo autor cataln
moderno critica a los austracos por abandonar a su suerte a los catalanes y el fracaso a la
hora de apoyar su causa en las negociaciones de Utrecht. Los austracos, como sabemos,
abandonaron Barcelona durante el asedio, retiraron sus tropas de la ciudad y durante las
negociaciones de paz no hicieron nada para apoyar a sus aliados asediados. Sin embargo,
los escritores catalanes no consideran que los austriacos fueran unos traidores. Por
supuesto, no fueron nicamente los catalanes quienes denunciaron la traicin inglesa. Tal y
como veremos ms adelante, las negociaciones en Utrecht coincidieron con un virulento
conflicto entre los dos principales partidos polticos britnicos, whigs y tories, dentro y
fuera del Parlamento britnico, un conflicto en el que los catalanes fueron citados ms de
una vez.

Traicionaron los britnicos a los catalanes?

50

La pgina web oficial que el Gobern de Catalunya dedica a la conmemoracin del

Tricentenari del 1714 dice: Catalunya es va mantenir lleial a Felip V fins al 1705, quan va
causar el malestar del poble i les autoritats del Principat. Una representaci de prohoms
catalans va signar a Gnova un pacte amb Anglaterra pel qual, a canvi del respecte cap a
les nostres lleis, es comprometien a facilitar el desembarcament de tropes de la Gran
Aliana a la costa catalana. Cmo pudieron meterse los britnicos en esta historia? (De
paso, hay que decir que la voz correcta es britnicos y no ingleses en este caso, ya que
el Acta de asociacin y unificacin de Inglaterra y Escocia en un solo pas es de 1707).
Podemos ofrecer un breve resumen de la situacin. El Pacto de Gnova fue un acuerdo
firmado en esa ciudad mediterrnea el 20 de junio de 1705, y en el que participaron Mitford
Crowe, el enviado britnico a la Repblica de Gnova, y dos catalanes (Antoni Peguera y
Domnec Perera). Quin era ese Mitford Crowe[5]? Era un rico mercader britnico con
empresas en Londres y Barbados, que haba llegado a ser miembro del Parlamento y
durante algn tiempo tambin fue gobernador de las Barbados. Desde 1697 y durante un
breve perodo de tiempo fue residente en Barcelona, donde tambin tena negocios[6]. En
marzo de 1705 fue comisionado como enviado diplomtico a Catalua para incrementar en
la ciudad el apoyo de los Habsburgo en su reclamacin del trono de Espaa; se asegura que
esa comisin se debi nicamente a que conoca bien el comercio espaol, el favor que le
mereca Su Majestad [Carlos III], y el conocimiento que tena de las gentes y el pas. Al
mismo tiempo, tambin se le encomend asistir como delegado a la reunin de Gnova.
Entre sus exclusivos contactos se encontraba el prncipe de Hesse-Darmstadt, a quien en
cierta ocasin cit como mi querido amigo. Crowe lleg a Gnova el 20 de mayo de
1705 y estaba en Barcelona el 2 de noviembre. Una de sus primeras actividades en Gnova
fue llegar a un acuerdo con los disidentes catalanes. Crowe regres de nuevo a Gnova en
mayo de 1706 para recaudar dinero para Carlos III. Posteriormente fue designado como
enviado extraordinario para llegar a un acuerdo comercial con la Espaa de los Habsburgo,
pero ya no regres a Espaa.
En qu consista exactamente el acuerdo que se firm en Gnova? Una pgina web
catalana ofrece el siguiente sumario de lo que su autor cree que se firm all: En aquest
pacte, Anglaterra es comprometia a lliurar 12 000 fusells, desembarcar 8000 soldats
dinfanteria i 2000 de cavalleria, si Catalunya reconeixia larxiduc i aixecava un exrcit de
6000 homes. Per la clau daquell pacte no era noms la collaboraci que els anglesos
oferien als catalans, sin la protecci dels seus privilegis i constitucions. Anglaterra es
comprometia a salvar les llibertats catalanes en cas de derrota. Como veremos, este
resumen es a un tiempo correcto e incorrecto. La expectativa de un apoyo militar es cierta.
Sin embargo, la clau del pacte no aparece en dicho pacto, porque Anglaterra no se
comprometi con ninguna obligacin, y ni mucho menos prometi salvar les llibertats
catalanes.
Los britnicos obviamente esperaban bastante de dicho pacto. Un decreto emitido por la
reina Ana el 7 de abril de 1705 deca explcitamente: Hemos dado poderes
plenipotenciarios a nuestro fiel y querido caballero Mitford Crowe, que conoce bien esos
pases, para que haga alianza entre nosotros y el dicho principado o cualquier otra provincia
de Espaa: y hemos ordenado que mantenga relaciones, acuerde y concluya cualquier causa
con los responsables de dicho principado o cualquier otra provincia, que pueda llevar a
buen trmino la tarea. Y prometemos que cualquier trato y acuerdo que haga el dicho
51

Mitford Crowe en nuestros nombre en el dicho tratado de alianza entre nosotros y el dicho
principado o cualquier otra provincia, lo aceptaremos y lo ratificaremos sin falta. Este
decreto se hizo acompaar de las credenciales que se dirigieron a los seores, magistrados
y gobernadores del principado de Catalua, o cualquier otra provincia de Espaa,
informndoles de que estaba informada de que se encontraban luchando para liberarse de la
esclavitud francesa y que vuestro deseo, como corresponde a hombres valerosos, es
deshaceros de ellas, y por eso hemos dado [a Crowe] poderes plenipotenciarios para
tratar con vosotros[7].
Sin embargo, Crowe se encontr con el problema de que Peguera y su amigo no tenan
credencial alguna y, en realidad, no podan representar a nadie. Crowe, al parecer, insisti
en que procuraran conseguir credenciales de algn tipo, o, como mnimo, una
recomendacin por escrito de seis personas de importancia de Catalua. Peguera fue
incapaz de conseguir recomendaciones por escrito de nadie importante y al final solo
recibi el apoyo de un grupo de conspiradores de la zona de Vic que se encontraban
envueltos en ciertas disputas locales (que se remontaban, obviamente a la poca de las
revueltas de las barretines) y eran hostiles a las autoridades de Barcelona[8]. Cuando Crowe
al final lleg a un acuerdo con los dos catalanes, estos aseguraron que tenan credenciales
en nombre propio y de los Ilustres Seores, aunque no pudieron nombrar a ninguno de
dichos ilustres seores; pero tambin se atrevieron a esgrimir una comisin
completamente falsa, diciendo que representaban al Principado de Catalua. La gente
que segn ellos los respaldaba no se identificaba con ningn nombre, sino simplemente se
hablaba de una amplia comisin de personas de squito y representacin en aquel
Principado. Quines eran esas personas? La Diputaci tampoco mencion explcitamente
el asunto, sin duda por razones de seguridad, y no hubo ninguna identificacin especfica
entre los ilustres seores y los miembros de la Diputaci.
El tema central, naturalmente, es que la representacin de Catalua era completamente
ficticia. El propio Crowe deba de saberlo; sin embargo, tambin saba que eran gentes
rebeldes del Principado, y no deseaba perder la oportunidad. En cualquier caso, los
britnicos nunca estuvieron especialmente interesados en validar dicho pacto; solo queran
encontrar una excusa para enviar sus tropas al Mediterrneo con el fin de establecer una
base militar. Las instrucciones que se dieron simultneamente a los mandos militares
britnicos eran bien sencillas: si los catalanes no aceptan las propuestas britnicas, sern
ocupados por la fuerza. La idea puede sonar extravagante, pero esa era la verdad. Por esa
razn la comisin de la reina no se limitaba exclusivamente a Catalua, sino que apuntaba,
y en tres ocasiones, a cualquier otra provincia de Espaa. Cualquier excusa, no importaba
lo falsa que fuese, servira a los propsitos de la armada britnica, cuya intencin despus
de la ocupacin de Gibraltar era establecer otras bases en la costa mediterrnea de Espaa.
As fue como se firm el Pacto de Gnova, un acuerdo basado casi enteramente en
informaciones falsas. Teniendo esto en cuenta, la reina Ana estaba convencida de que haba
sancionado un tratado con una gente oprimida que luchaba por su libertad frente a los
franceses. Eso tambin era ficcin, naturalmente, y la reina fue deliberadamente engaada
por aquellos catalanes que haban organizado el pacto. A la luz de cualquier normativa
legal, el pacto estaba basado en un engao y por lo tanto careca por completo de validez.
Los britnicos no traicionaron a nadie, sino a s mismos, y ellos mismos fueron vctimas de
un engao del cual solo ellos tuvieron la culpa, porque estaban buscando desesperadamente
una ficcin legal para justificar su intervencin en Catalua. Mitford Crowe fue
recompensado generosamente por su gobierno, y tras el pacto, pas los siguientes cuatro
52

aos al sol en las Barbados, un territorio del cual fue nombrado gobernador.
Podra deducirse de dicho pacto que los catalanes y los britnicos eran aliados? En
absoluto. En 1705, los britnicos entraron en Catalua nicamente como invasores y
conquistadores. Como nadie en Barcelona apoyaba o poda respaldar polticamente el
pacto, los britnicos solo tuvieron una opcin: ocupar Barcelona. En su relato de los
hechos, Lord Mahon (Philip Stanhope, quinto conde de Stanhope, History of the War of
Succession in Spain, 1832) escribe: Al llegar a las puertas de Barcelona el da 16 de
agosto, Lord Peterborough se top con ms dificultades de las que haba sospechado. Las
fortificaciones eran muy slidas. La guarnicin era igual en nmero, si no superior, a las
tropas que iban a asediarla (Mahon, p. 139). Cuando los britnicos llegaron, esperaban que
el pueblo los recibira con regocijo. En realidad, segn apunt un oficial, llegamos a
Catalua con la promesa de que seramos bien recibidos; pero nos encontramos, cuando
llegamos all, con que no haba nadie que nos apoyara, a no ser que les pagramos
(Mahon, p. 141). En tres semanas no hubo ningn ataque contra la ciudad; durante ese
tiempo los aliados mantuvieron contactos regulares con sus amigos en Catalua. Hasta que
el 13 de septiembre de aquel 1705 por la noche una pequea fuerza de 1000 hombres hizo
un ataque por sorpresa, escalando los muros de Montjuic. La guarnicin se rindi. Fue
entonces cuando los aliados fortificaron Montjuic y lo utilizaron como base para disparar
contra Barcelona. La enrgica resistencia de la ciudad a los ataques aliados demostraba que
los catalanes no estaban bajo ningn concepto a favor de la rebelin. El 9 de octubre
capitulaba Barcelona ante su nuevo rey, Carlos III, que entr en ella el 23 de octubre de
1705[9]. Algunos voluntarios catalanes se acercaron al campo britnico poco despus, pero
la verdadera razn de la rendicin de Barcelona cuatro das ms tarde fue la incapacidad del
virrey para mantener la lealtad de sus oficiales y resistir a los sublevados en las calles. El
mando britnico tuvo que entrar en la ciudad, apaciguar a los rebeldes y rescatar al virrey,
que fue puesto a salvo a bordo de un barco.
En este punto habra que hacer una consideracin importante. Le hizo la reina britnica
la promesa formal a las autoridades catalanas de proteger sus libertades? Desde luego es
cierto que afirmaba en el texto del pacto que protegera sus privilegios, pero eso
evidentemente dependa del curso de la guerra. La defensa de los privilegios de los
catalanes era una obligacin exclusiva del nuevo rey gobernante en Barcelona, que jur
proteger las constituciones de la regin. Habra sido absurdo que dos monarcas uno
alemn y otra britnica juraran las constituciones de Catalua. El tratado britnico de
intervencin con tropas se haba firmado con personas privadas, ninguna de las cuales era
miembro de la Diputaci. La reina les prometi, como personas privadas, proteger a los
catalanes; la reina no les hizo ninguna promesa a las autoridades catalanas, ni siquiera
aunque estuviera ciertamente preocupada por su causa. Este argumento se ve apoyado por
un artculo aparecido en el peridico La Vanguardia en septiembre de 2013, en el que el
autor afirma: En 1705, una comisin de ciudadanos catalanes pact en Gnova el
alineamiento de Catalua con la Gran Alianza a cambio de que Inglaterra se comprometiera
a proveer de armas y soldados al Principado. Esta afirmacin es indiscutiblemente exacta:
el tratado se firm solo entre ciudadanos privados, y no con la Diputaci ni con ninguna
otra autoridad de la regin. La confirmacin de la naturaleza privada del acuerdo de
Gnova tambin aparece en la pgina web del Tricentenari de 1714, que prescinde de la
insinuacin de que dicho acuerdo se firm con la Diputaci y afirma nicamente que la
parte contratante catalana era una representaci de prohoms catalans. El problema es: a
quin representaban esos ciudadanos?
53

Muchos aos despus del Pacto de Gnova, las autoridades de Barcelona purgaron para
siempre la naturaleza privada del acuerdo y lo interpretaron, por el contrario, como un
pacto oficial, lo cual era completamente falso. Una carta escrita por el Consell de Cent en
julio de 1714 deca: El compromiso de Catalua entera en recibir como su rey a Carlos III
se fundaba en la proteccin de poderosos aliados, pero muy especialmente de Inglaterra, sin
la cual no seramos capaces de llevar a cabo tan alta empresa. Ese acuerdo dur siete aos,
y durante ese tiempo siempre vimos a las ms valientes tropas inglesas distinguirse no solo
en los asedios sino tambin en la defensa, particularmente en la de Cardona. Durante todo
este tiempo Catalua procur servir a la nacin inglesa en todo lo que estuvo en su mano,
contribuyendo con tropas y considerables sumas de dinero[10]. La descripcin, que
contina comentando el estado de desesperacin de la ciudad durante el verano de 1714,
era un claro reconocimiento del engao que se haba producido: un acuerdo firmado por
individuos particulares, a espaldas de sus reyes y sus gobiernos, y en el que ninguna
institucin oficial haba participado formalmente, estaba siendo esgrimido ahora como si se
tratara de un tratado abierto y oficial entre dos instituciones soberanas. Los prebostes
catalanes haban intentado engaar a los ingleses igual que los britnicos a los catalanes;
ahora ambos estaban atrapados en las consecuencias de aquella mentira.

Qu sucedi para que los britnicos renegaran de las condiciones del

pacto?
Se conjugaron tres factores principales para que los britnicos renegaran de su
compromiso con los rebeldes de Catalua. En primer lugar, el foco central de los
acontecimientos haba cambiado. Desde al menos el ao 1712, es decir, mucho antes de que
la Diputaci de Barcelona decidiera declarar la guerra al rey de Espaa, Catalua ya no era
un asunto de importancia, la guerra haba concluido de hecho y ya se estaban perfilando los
tratados de paz. En segundo trmino, todas las monarquas de Europa estaban cambiando y
los recin llegados al poder tenan distintos planes: los britnicos aceptaron que podan ser
gobernados por un alemn, el archiduque se content con cambiar Espaa por su Viena
imperial, y los franceses estaban preparando para decir adis a su antiguo y avejentado rey.
En tercer lugar, en las Islas Britnicas el gobierno estaba cambiando, y con l, las ansias
blicas; en Londres haba ms presiones a favor de la paz y el final de tantas matanzas.
Recientemente el historiador Joaquim Albareda ha proporcionado un compendio del
contexto general de la poca[11]. Catalua haba sido el centro de atencin, pero ahora el
resto de Europa haba perdido inters en la regin. Se estaba diseando un escenario
completamente nuevo. En todo caso, los autores procatalanistas han insistido en que los
britnicos deberan haber ignorado los tratados de paz, deberan haber ignorado el cambio
de gobierno en su pas, y deberan haber ignorado el cambio de la monarqua. Uno no
puede dejar de asombrarse ante semejante perspectiva, y tanto ms si uno considera que la
cada de Barcelona era de todos modos inevitable.
Qu opciones les quedaban a los britnicos? Proseguir con una guerra contra el resto
de Europa solo para contentar a una ciudad indefendible que tozudamente se negaba a
aceptar todas las condiciones de paz que se le ofrecan? En su famoso panfleto, The
Conduct of the Allies (1711), el escritor Jonathan Swift atacaba al ministerio whig que en
54

aquel entonces estaba en el poder:

Tras diez aos de guerra con continuos xitos, decirnos que an es imposible gozar de
una paz duradera resulta muy sorprendente, y parece tan diferente de lo que ha ocurrido en
el mundo desde siempre que un hombre de cualquier partido tendra derecho a sospechar
que estamos siendo engatusados, o que no hemos tenido las victorias de las que se nos
habla, y por tanto podra querer saber dnde reside el problema. As pues, es
completamente normal preguntar en qu situacin nos hallamos, y durante cunto tiempo
podremos continuar a este ritmo, y qu consecuencias pueden derivarse del presente de cara
al futuro, y si una paz, sin el impracticable punto en el que alguna gente insiste tanto, sera
ruinosa en s misma, o lo sera igualmente si continuara la guerra.
Swift, naturalmente, es ms conocido hoy como el autor de Los viajes de Gulliver. Su
brillante panfleto The Conduct, en el que pone sobre la mesa las muertes innecesarias de
la guerra y el aprovechamiento de los comerciantes whig que consideraban que la guerra
servira a sus intereses comerciales, debe tenerse en cuenta cuando se considere por qu la
paz pareca una idea muy deseable tras diez aos de guerra. El xito del tratadito de Swift
demuestra claramente que tres aos antes del asedio de Barcelona la opinin britnica ya
estaba virando claramente hacia la paz.
La otra opcin que tenan los britnicos era obtener las mejores condiciones posibles
para Barcelona en la capitulacin. Eso fue algo que la reina, directamente responsable del
tratado de Gnova, nunca dej de intentar. En octubre de 1712, el embajador britnico Lord
Lexington le hizo saber al rey Felipe V en Madrid que la reina de Gran Bretaa ruega a
Vuestra Majestad que garantice una amnista general para todos los espaoles que se han
adherido a la causa de la Casa de Austria, y especialmente a los catalanes. En enero de
1713 la reina continuaba insistiendo en una amnista que permitiera disfrutar a esta regin
de los mismos privilegios que tena a la muerte del ltimo rey de Espaa, Carlos II, y
consideraba que eso era un tema en el cual el honor de la reina se vea sumamente
comprometido, y al cual ella se crea obligada por razones de conciencia que no poda
descuidar[12]. Tambin tena una preocupacin domstica: defenderse en el Parlamento
contra aquellos que estaban dispuestos a criticarla por su conducta durante la guerra. El
problema surgi cuando algunos miembros de la Cmara de los Lores, que en aquellas
fechas contaba con mayora whig, airearon las crticas y estaban deseando atacar a la reina
y a su ministerio tory. Con esta idea, utilizaron cualquier tema que les pudiera servir, sobre
todo la cuestin de los jacobitas (a los que apoyaban muchos tories) y (en menor medida) la
de los catalanes. El da 31 de marzo de 1713 Lord Cowper dirigi un escrito a la reina
recordndole que su deseo de preservar la plena vigencia de las viejas libertades de los
catalanes haba resultado poco efectivo, y que por tanto sus Seoras humildemente le
rogaban que continuara con su intercesin del modo ms apremiante que pudiera, en su
nombre. Cowper contaba con el apoyo de los lores Sunderland y Halifax. Aquella
operacin tuvo que hacer frente a la oposicin de un ministro del gobierno, Lord
Bolingbroke, pero sin mucho xito, porque la Cmara de los Lores consigui la aprobacin
sin oposicin[13].
En su respuesta a dicha requisitoria, la reina agradeca con irona a los lores el
reconocimiento de sus esfuerzos, y decidi continuar con su intercesin en todas y cada
una de las ocasiones que se presentaran, y prevenir, si era posible, las desgracias a las que
aquel pueblo estaba expuesto por la conducta de aquellos que deberan estar precisamente
ms interesados en evitarlas[14]. En agosto de 1713 la monarca tambin le dej muy claro a
Lord Lexington que an tena intencin de proteger los privilegios de los catalanes. La
55

contienda entre whigs y tories en el Parlamento continu, y los whigs utilizaron los temas
de los jacobitas y los catalanes como armas arrojadizas para derrocar al primer ministro, el
conde de Oxford. Aunque los whigs haban metido a Gran Bretaa en la guerra de
Catalua, utilizaron el asunto para atacar al conde de Oxford, con la acusacin de que el
Honor de la Nacin Britnica se ha prostituido del modo ms infame, y un pueblo libre y
generoso, y los fieles y esforzados aliados de este Reino, han sido traicionados, de un modo
como no se ha visto jams, y condenados a la ms infame esclavitud, una acusacin
exagerada y completamente ficticia[15].
En el convenio para la evacuacin de Catalua, acordado por todas las partes el 14 de
marzo de 1713, la reina acept la amnista general y el perdn que se pact con Madrid,
pero continu presionando para que los habitantes de Catalua, Mallorca e Ibiza pudieran
seguir disfrutando de sus privilegios, y al final consigui el acuerdo de Luis XIV y del
emperador para que cumplieran esa peticin. La posicin de la reina Ana no se vio
favorecida por el hecho de que el emperador no hizo ningn amago de interceder por los
catalanes sobre los que haba gobernado muy pocos meses antes. Su decisin de abandonar
la causa catalana fue, si acaso, mucho ms llamativa que la actitud de los britnicos, pero ni
entonces ni despus los escritores catalanes se quejaron por ello, en parte porque su
contribucin militar efectiva haba sido mnima y su contribucin naval, nula, y en parte
porque muchos nobles exiliados catalanes, como apuntaremos ms adelante, haban
buscado refugio en Austria.
Tal y como result todo al final, los catalanes fueron sus peores enemigos, porque
insistieron en que continuara el estado de guerra generalizado y se negaron a aceptar
ninguna de las condiciones de paz que se les sugeran. En noviembre de 1713, el embajador
britnico, Lord Lexington, escribi a la Diputaci para apremiarlos a reconsiderar su
rechazo a la amnista general propuesta. No puedo daros mejor consejo, les deca, sino
que aceptis la amnista tal y como se os ha ofrecido. En marzo de 1714 la rebelin en
Catalua ya era un hecho, haciendo imposible que la reina Ana pudiera apoyar a los
rebeldes, pero aun as dio instrucciones para que su gente intecerdiera por los catalanes[16]:
les rogaba que hicieran todo lo que estuviera en su mano para obtener para el pueblo de
Catalua toda la seguridad y los favores que fueran posibles, y para inducir al gobierno
del principado a aceptar las condiciones que se lograran, para no continuar una guerra que
tarde o temprano resultar fatal para ellos. Sin embargo, las relaciones entre los britnicos
y la Diputaci se haban deteriorado hasta tal extremo que los britnicos llegaron a protestar
ante la Diputaci en julio de 1714 porque se haban producido ataques contra sus barcos.
Pero el verano de 1714 todo el asunto cataln en Londres haba dado un vuelco. La reina
Ana muri el da 1 de agosto y por ley el nuevo rey era el elector de Hanover, que se
convertira en rey con el nombre de Jorge I. Ni l, ni nadie, estaba interesado en la situacin
que se presentaba en esos momentos en Catalua. Los portavoces catalanes en Londres,
adems, ignoraron tanto las opiniones como los consejos y las actuaciones polticas.
Curiosamente, crean que dirigirse directamente al nuevo rey sera suficiente. Eso
demostraba una completa ignorancia de la naturaleza de la poltica britnica. Los que
detentaban el poder crean que ya haban hecho todo lo que estaba en su mano. La cuestin
del honor era, naturalmente, relevante. Un da despus de la firma de los preliminares de
Utrecht, Jonathan Swift estaba cenando con algunos diplomticos en Windsor; Ya hemos
arreglado todas las cosas con Francia, afirm, y con todo el honor y muchas ventajas
para Inglaterra. Los whigs, naturalmente, no estaran de acuerdo.
En algunos textos de la Catalua actual uno puede encontrar afirmaciones sobre una
56

supuesta preocupacin por la causa catalana en Londres durante aquellos aos. En

septiembre de 2013, un periodista de La Vanguardia afirm, sin ninguna prueba ms que su
propia imaginacin, que la polmica sobre el caso de los catalanes dur aos en Europa.
Durante buena parte del siglo XVIII, y an en el XIX, algunos historiadores recuerdan la
mala conciencia inglesa. Todo esto no es ms que pura ficcin. Otro periodista del mismo
rotativo public un artculo, ese mismo mes, asegurando que la cuestin catalana suscit
un gran debate poltico en Inglaterra durante el siglo XVIII. Aparte de ser completamente
incierto, esta opinin es demasiado optimista: no hubo ningn gran debate en la
Inglaterra del siglo XVIII sobre ese tema, ni ninguna mala conciencia. Los britnicos
haban obtenido sustanciosos beneficios gracias a la Guerra de Sucesin, y nadie, ni entre
los whigs ni entre los tories, tena ninguna intencin de volver a ella. Si hubo algn debate,
este fue solo respecto a las condiciones del Tratado de Utrecht. Es verdad que contamos
con la publicacin en Londres (en 1714) de dos tratados: Deplorable History of the
Catalans y The Case of the Catalans considered. Los dos panfletos realmente guardaban
muy poca relacin con la cuestin catalana, y sera ingenuo pensar de otro modo. En
realidad, eran obras propagandsticas distribuidas por los whigs y su nico propsito era
denunciar a los polticos tories entonces en el poder. El Case preguntaba con firmeza: La
palabra catalanes no ser sinnimo de nuestra deshonra?. A lo que realmente se refera
era al supuesto deshonor de los tories. Era el partido whig que naturalmente intentaba
derrocar al gobierno tory refirindose a una traicin. Detrs de esas publicaciones estaban
los escritores whig, y utilizaban el tema de los catalanes como uno de los muchos
argumentos con los que presionaban a la enferma reina Ana y a la posible sucesin jacobita
al trono. La reina Ana muri en agosto de 1714, lo cual alivi a los whigs, que anhelaban
una sucesin en manos de los Hanover. Y el sucesor fue Jorge I, que devolvi el poder a los
whigs. Los whigs por tanto no mostraron ningn inters en rescatar o favorecer a los
catalanes, sino que estuvieron interesados en utilizar ese tema como arma arrojadiza con la
que desbancar a los tories.
El tema de la traicin en Inglaterra estaba relacionado ntimamente no con los catalanes,
sino con la carrera de uno de los principales ministros tories, Henry St John. En septiembre
de 1710, St John se convirti en el secretario de Estado en el gobierno de Robert Harley,
ms tarde conde de Oxford. En las elecciones que se celebraron semanas despus, ese
mismo ao, los tories obtuvieron el doble de representantes que los whigs, y St John fue
elegido como lder de los tories en la Cmara de los Comunes. Fue en este perodo cuando
la mayora whig en los Lores intent atacar al gobierno (tal y como hemos visto) votando la
proposicin no peace without Spain (no habr paz si no conseguimos nuestros propsitos
en Espaa). En otras palabras, intentaron alargar la guerra utilizando la excusa de los
catalanes. El proyecto fracas, y el nuevo gobierno tory, bajo el liderazgo de St John, que
en esos momentos ya ostentaba el ttulo de Lord Bolingbroke, se hizo cargo de las
negociaciones de paz que concluyeron en Utrecht.
En toda esta historia de supuestas traiciones, el nombre de Bolingbroke aparece
constantemente y por lo tanto merece algn anlisis. Henry St John, Lord Bolingbroke, fue
uno de los hombres ms notables de su poca y uno de los intelectuales ms ledos por los
padres fundadores de la democracia americana. Con solo veintisis aos fue nombrado
ministro de la Guerra en el gobierno britnico e inmediatamente comprendi que el pas no
tena ni hombres ni dinero para llevar a buen trmino una guerra en la Pennsula Ibrica.
Apoy la campaa de Swift a favor de la paz y tom parte activa en las negociaciones con
Francia. Sin embargo, los whigs recobraron el poder con la nueva dinasta de Jorge I, y
57

atacaron despiadadamente a los principales ministros tories, incluido Oxford. Bolingbroke,

temindose lo peor, huy a Francia en marzo de 1715, donde public un tratado en el que
justificaba sus polticas en diversas materias, incluida la Paz de Utrecht. Tena algunas
cuestiones importantes que decir a propsito de la intervencin britnica en Catalua[17].
El hecho de que Su Majestad se ocupara de la guerra fue consecuencia de las
requisitorias de los catalanes y otros espaoles afectos a la Casa de los Austrias, y todos los
compromisos que adquiri respecto a esas gentes no tenan otro objeto que obtener del rey
Carlos III una confirmacin de sus derechos y privilegios; y aunque Su Majestad ofreci en
su momento garantizar los mismos y firmar algn pacto con ese pueblo, sin embargo no
parece que se acabara formalizando dicha garanta jams, ni que se firmara ningn tratado,
pacto o acuerdo con ellos.
El testimonio de Bolingbroke, ignorado por los autores catalanes porque no concuerda
con lo que desean contar, es decisivo: la reina nunca firm ningn documento ni tratado
garantizando los privilegios de los catalanes. Sus acciones se limitaron a obtener del
archiduque una promesa del mantenimiento de las constituciones catalanas. No se firm
jams ningn tratado formal entre la Diputaci y Gran Bretaa. No hubo compromiso
alguno, y por tanto tampoco hubo traicin alguna, ninguna traici britnica.

Obtuvieron los rebeldes ayuda o apoyo de alguna otra nacin?

Las quejas contra los britnicos por abandonarlos deberan equilibrarse con la evidente
satisfaccin que los catalanes recibieron por la presencia de la fuerza naval britnica.
Durante algunos aos lleg a parecer que Catalua era el centro de una monarqua mundial,
porque infinidad de barcos y soldados de toda Europa visitaron el territorio con el fin de
presentar sus respetos al rey. Un historiador actual nos recuerda, por ejemplo, cmo era la
situacin en 1710[18]: En sucessives expedicions fetes entre els mesos de mar i juny 1710,
havien atracat a Barcelona ms de dues-centes naus, entre vaixells de guerra i transports
de queviures, que arribaren a sumar quaranta batallons i sis mil cavalls, s a dir, en total,
uns vint-i-cinc mil soldats de diferents nacionalitats: anglesos, austracs, portuguesos,
holandesos i mercenearis de procedncies diverses. Com assenyalava Castellv, estas
facilidades restablecieron la abundancia en Catalua y facilitaron salir los aliados en
campaa.
La situacin cambi muy pronto. Aunque los catalanes no fueran conscientes de ello,
haba ya movimientos de paz en Europa, puesto que la guerra en la pennsula era solo una
parte de un conflicto global de mucha mayor entidad. El mismo historiador expresa su
propio disgusto por el modo en que los pacificadores de Utrecht fueron responsables de la
retirada de los austracos de Catalua, as como de la de los alemanes, holandeses,
portugueses y todas las dems fuerzas militares que haban participado en las campaas
peninsulares. Efectivamente, per a Catalunya, ms que per a cap altre de les parts
implicades en el conflicte, el simbolisme daquesta evacuaci anglesa seguida gaireb
inmediatamente per la defecci igualment vergonyant de les tropes expedicionries
holandeses i portugueses, significava de manera irrevocable el seu sacrifici als interessos
dels aliats, i lincompliment flagrant de les clusules solemnes del Pacte de Gnova
signat lany 1705, per mitj del qual els catalans [] havan concebido que todas las
58

ventajas pendan de las seguridades que les havan dado los ingleses [], por haver sido
esta nacin la que les haba empeado a tomar con todo su poder el partido de los
Aliados. De ser el centro de atencin mundial, los dirigentes catalanes fueron relegados a
un segundo trmino, abandonados por todos, e incluso por sus propios ciudadanos, que no
confiaban en la amnista prometida por el rey, y se fueron a vivir a otros pases.
Una dcada despus de concluida la guerra, que finaliz formalmente en 1714 con la paz
de Rastatt, haba docenas de nobles espaoles viviendo en el exilio en Viena, capital de la
dinasta de los Habsburgo. El total de nobles, oficiales y soldados que huyeron de Espaa a
Italia y a Austria con la esperanza de mantener sus relaciones con la dinasta que los haba
sustentado y les haba proporcionado cargos, se ha situado en torno a las treinta mil
personas[19]. Aunque esta cifra fuera exagerada, el nmero de exiliados fue de todos modos
muy considerable y en la dcada de 1730 hubo un plan que nunca se llev a cabo de
construir en Austria una nueva ciudad para los exiliados, que se llamara Nueva Barcelona.
En esa misma poca, uno de dichos exiliados, el conde Juan Amor de Soria, dej constancia
de que desde el ao 1701 hasta hoy el nmero de aquellos que fueron vctimas de la
violencia de la guerra, o forzados al exilio, o cayeron en prisin y fueron perseguidos,
asciende a ms de 25 000 personas de aquellos reinos. La paz no abri sus puertas para el
regreso de los muchos espaoles que vivan exiliados en lejanos pases[20]. Religiosos de
todos los estamentos, incluidos obispos, tambin huyeron del rgimen francs. Desde Roma
se lleg a decir en 1713 que ms de tres mil exiliados espaoles, la mayora religiosos, se
haban refugiado en la Ciudad Eterna[21]. Junto a los exiliados voluntarios hubo otros que
fueron expulsados del pas, y se pergearon planes incluso para deportar a algunos a
Amrica.
La incontenible sangra de deserciones, y la consecuente divisin de la opinin pblica
en el seno de la propia sociedad espaola, apenas ha recibido atencin alguna por parte de
los especialistas. Ms all de toda duda, fue un momento crucial para la historia del pas.
Los reinos orientales, que haban perdido algunos de sus privilegios al final de la guerra y
ya estaban integrados en una Espaa unida, y en condiciones no elegidas, continuaron
reclamando sus derechos. La guerra no haba trado ms que miseria a la mayora de los
espaoles, y no solo a los catalanes, pero curiosamente fueron solo los lderes catalanes los
que insistieron en que la guerra deba continuar. No fue la ltima vez en la historia que
perdieron la perspectiva, porque se miraron solo a s mismos e ignoraron los intereses del
resto de Europa.

Qu consigui Catalua con el Tratado de Utrecht?

En este punto me remito textualmente a un artculo que publiqu en el diario El Mundo
de Madrid en abril de 2013.
El Tratado de Utrecht y Catalua

Hace trescientos aos, en abril de 1713, se acordaba la Paz de Utrecht. Hubo alegra en
la mayor parte de Europa, despus de diez aos de guerra y decenas de miles de muertes.
Para celebrar la ocasin, en Londres el compositor britnico Hndel compuso un resonante
59

Utrecht Te Deum. Entre los espaoles fue uno de los tratados ms odiados de todos los
tiempos, porque desmantel el Imperio Espaol y redujo el pas a ser un actor menor en el
concierto de las potencias europeas. Se sigue recordando el Tratado por una razn
principal: porque priv a Espaa para siempre de Gibraltar. Hoy vale la pena atender a otro
aspecto del tratado: el llamado caso de los catalanes. Gibraltar tal vez siempre sea
britnico, pero ser Catalua siempre espaola? Tal fue una de las cuestiones que los
diplomticos de Utrecht pensaban que haban resuelto, pero lamentablemente todava es un
tema sometido a debate, trescientos aos despus.
La conmemoracin de Utrecht en 2013 ya provoc una distorsin sistemtica de la
historia, a manos de aquellos que tienen inters en distorsionarla. Decenas de pginas web
se han dedicado a reescribir los hechos con el fin de engaar a un pblico que no sabe
historia. Cul es el propsito de toda esta actividad? Para empezar, nada mejor que
retroceder diez aos. El presidente de la Generalitat, Jordi Pujol, propuso entonces, en
2002, que si Espaa reclama la recuperacin de Gibraltar, Catalua reclama la
recuperacin de la cosoberana o soberana compartida que se daba antes del Tratado de
Utrecht de 1713: Si se dice que hay que revisar lo de Gibraltar, nosotros tambin podemos
pedir que se revise ms a fondo lo de Catalua.
Por supuesto, no podemos participar en el juego absurdo de abrogar antiguos tratados
internacionales. Los britnicos, en 1713, intentaban proteger a sus aliados catalanes
exigiendo que el rey de Espaa respetara la soberana de la Catalua rebelde. Recordemos
que ninguna teora de absolutismo inspir al monarca, y que tanto el duque de Berwick
(que conquist Barcelona) como Luis XIV de Francia (que pag las tropas de Berwick)
favorecieron la opcin de la soberana de Catalua. En 1707 Berwick ya haba criticado la
imprudencia de abolir los fueros, y siempre se opuso (lo dice en sus Memorias) a las duras
condiciones que Madrid pretenda imponer en Catalua, calificndolas como peu chrtien
(poco cristianas). Tambin Luis XIV aconsej al rey Borbn que tratara a los catalanes
con clemencia, que consiguiera unas condiciones aceptables en la capitulacin y conservara
las leyes municipales y las instituciones de Catalua.
Pero el rey y algunos de sus consejeros creyeron que la rebelin tena un precio. Aragn
y Valencia ya lo haban pagado, y a los catalanes no les poda sorprender el castigo que se
les impondra por incumplir su juramento de lealtad a Felipe V. Los britnicos saban cul
iba a ser el final de la historia en Espaa, pero el nuevo gobierno de Londres no vio ms
alternativa que abandonar a los catalanes, ya que quera poner fin a aquella sangrienta
guerra. Los catalanes continan considerando esa decisin como una traicin. Es as, pero
la traicin no la cometi el nuevo gobierno britnico, que no haba hecho ninguna promesa
formal y en firme de apoyar la rebelin.
La promesa, de hecho, era nicamente del partido whig, cuyos banqueros eran los ms
beneficiados por la guerra y apoyaban la causa catalana como excusa para continuarla. La
explicacin la puso en claro el escritor Jonathan Swift en su famoso panfleto La conducta
de los aliados (1711), en el que denunciaba a los aprovechados que salan ganando con la
guerra, los adinerados hombres cuya cosecha perpetua es la guerra, y cuyo negocio vern
descender en mucho con una paz. Tambin expona la carga intolerable que representaba
apoyar a los rebeldes en Catalua, donde el reclutamiento y costes navales eran sufragados
exclusivamente por los britnicos. Lord Bolingbroke, uno de los lderes del nuevo gobierno
tory, declar especficamente al ministro francs de la Guerra que la paz debera haber sido
posible ya en 1706, y que desde 1711 nosotros [en Gran Bretaa] queremos la paz, y el
sentir de la nacin est a favor de ella, cualquiera que sea el ruido que hagan aquellos que
60

encuentran su ganancia privada en la calamidad universal. La bsqueda de la paz, en otras

palabras, no tena nada que ver con la causa de los catalanes y se haba decidido aos
antes del asedio a Barcelona. Los britnicos no tenan ninguna deuda pendiente.
De hecho, el artculo 13 del Tratado de Utrecht dejaba claro que al rey de Espaa se le
peda tratar a los rebeldes con clemencia. Era lo mnimo que podan pedir los negociadores
britnicos. Obviamente, no haba manera de imponer tal demanda al hostil gobierno
espaol, al que mediante el mismo tratado se le acababa de privar de una buena parte de su
territorio imperial. Haba la posibilidad de una rendicin negociada, como Berwick
esperaba; pero Rafael Casanova y el grupo de Barcelona que lo apoyaba se haban negado a
negociar, lo cual oblig al general Villarroel a dimitir de su mando militar. La decisin de
Casanova fue un acto deplorable: no solo provoc miles de muertes innecesarias, sino que
tambin enfureci a Berwick hasta el punto que decidi exigir una rendicin incondicional.
El resto de la historia debera ser conocida por los que la han estudiado, aunque la verdad es
que parece haber un deseo continuo de deformar cada aspecto de lo que ocurri. Tal vez
esto sea inevitable cuando existen intereses polticos de por medio. El Tratado de Utrecht,
en definitiva, lo han lamentado siempre tanto castellanos como catalanes. Sus razones para
el lamento, sin embargo, eran completamente diferentes, y por eso el razonamiento de Jordi
Pujol, mencionado anteriormente, solo es parcialmente aceptable. Gibraltar se perdi
porque los castellanos no pudieron defenderlo, tanto entonces como ms tarde; fue tomado
por la fuerza, y el tratado sancion esa fuerza. Espaa tena buenas razones polticas e
histricas para reclamarlo (no voy a entrar aqu en si esas razones siguen siendo vlidas
hoy).
Por el contrario, en Catalua ningn territorio estaba en cuestin. Los catalanes libre y
felizmente aceptaron a Felipe V como rey. En octubre de 1701 las Cortes de Catalua
presididas por el rey se reunieron en el monasterio de San Francisco. En su discurso el rey
expres la esperanza de que las Cortes atendieran a todo lo que pueda ser ms til,
conveniente y de justicia para su mejor gobierno, conservacin y beneficio, mirando por
ellos con el grande cuydado particular y cordialsimo amor que les tengo. En una
atmsfera de cuidada moderacin el rey accedi a buena parte de las peticiones de las
Cortes y concedi varios privilegios de nobleza para varios miembros de la lite catalana.
Fue con seguridad una de las reuniones de Cortes en Barcelona con ms xito.
Catalua, en suma, era un territorio libre y semisoberano de Espaa. Esa soberana solo
fue perturbada cuando un grupo de catalanes hizo una alianza con el gobierno britnico y
maquin entregar Barcelona a la marina britnica. Catalua en 1701 y 1713 era ya una
parte de Espaa, como lo reconocieron los catalanes en diversas publicaciones que
divulgaron durante la guerra, de modo que resulta claramente ingenuo que cualquiera hoy
en da sugiera que no fue as, y que si el Tratado de Utrecht fuese rescindido ahora,
Catalua automticamente sera libre. Eso no solo es una fantasa: tambin es mala
historia. El Tratado de Utrecht fue muy negativo para la Espaa imperial, pero de ninguna
manera afect al estatus jurdico de Catalua.

61

6. EL MITO DE 1714
Cuando las Cortes de Cdiz acordaron una nueva ley fundamental, la Constitucin de
1812, el diputado Agustn Argelles present el texto del documento y exclam:
Espaoles, ahora tenis una patria!. Aquel trozo de papel, en otras palabras, confera
sustancia a una nacin que hasta entonces solo haba sido una aspiracin. En realidad, a
pesar de Argelles, en aquel momento no haba ni patria ni ningn sentimiento de
solidaridad nacional en Espaa. Y cmo poda un simple documento, ferozmente contrario
a los sentimientos polticos de la mitad del pueblo en el pas, crear de la nada una patria? A
pesar de todo, los historiadores posteriores y los artistas fijaron ese ao de 1812 como una
representacin del nacimiento de una nacin, y publicaron libros y pintaron cuadros que
dieron sustancia formal a su sueo. Era, como ha dicho un importante especialista, la
construccin mtica de un pasado legendario[22]. Si los castellanos pudieron hacerlo
entonces, otros podran hacerlo despus. Casi del mismo modo, los catalanes de un perodo
posterior intentaron crear una realidad nicamente forjada en su imaginacin, y centraron
su atencin en el ao 1714.
Y por qu escoger ese ao, un ao de derrotas, fracasos y desastres? Las naciones que
adquieren forma tras un perodo de crisis intentan elegir como da nacional un momento
simblico de su historia, como hicieron los franceses con la toma de la Bastilla durante la
revolucin de 1789. El da nacional es siempre un da de esperanza, no de desesperacin.
Sin embargo, durante siglos despus de 1714, los dirigentes catalanes han sido incapaces de
encontrar ningn momento crucial de aquel ao que se pudiera recordar con emocin o
esperanza. Doscientos aos despus, en 1905, cuando Sanpere i Miquel public su libro
sobre los acontecimientos de aquel ao, no destac ninguna fecha ni ningn da especial.
De hecho, para l, el da crucial, el da que significaba la muerte de la nacin catalana,
era el 15 de septiembre, cuando la ciudad entreg sus banderas al nuevo gobernador de la
ciudad[23]. El memorable acontecimiento representaba simplemente una derrota, porque
solo la emocin de la derrota y la represin poda servir para levantar los nimos. En todo
caso, gracias en cierta medida a Sanpere, los catalanes comenzaron a observar su pasado y
a elaborar una interpretacin especial de los acontecimientos de la Guerra de Sucesin. Y
gracias a dicha interpretacin comenzaron a centrar su atencin en el ao de 1714, el ao de
la derrota.
Desde 1888, el ao de la Exposicin Universal de Barcelona, comenzaron a organizarse
grupos en la ciudad decididos a conmemorar el ao 1714, a travs de actos de homenaje
ante la estatua de Rafael Casanova, junto al Arco del Triunfo. Casanova, hemos de
recordar, fue el principal responsable de las muertes de miles de catalanes durante el asedio,
porque insisti en una poltica de resistir hasta la muerte. En gratitud por su accin, los
nacionalistas de hoy honran su memoria: un extrao comportamiento hacia alguien que ha
sacrificado tantas vidas intilmente. Result levemente herido en el asedio, pero sobrevivi
a la ocupacin y vivi largos aos an. Alrededor de 1900, un pequeo grupo de
regionalistas concentraron su atencin en un da conmemorativo, y eligieron el 11 de
septiembre de 1714. A partir de ese ao de 1901 los regionalistas escogieron esa fecha para
su da nacional[24]. El 11 de septiembre de aquel ao, un pequeo grupo de jvenes
decidieron depositar una corona de laurel en el monumento conmemorativo de Casanova.
El apoyo popular a ese da tard setenta largos aos en afianzarse. Cuando concluy la
62

dictadura de Franco, un mitin masivo en la ciudad de Sant Boi de Llobregat en 1976

convoc la celebracin de una diada (da nacional) que deba identificarse con el 11 de
septiembre, y la idea fue confirmada en una manifestacin que se celebr en Barcelona el
11 de septiembre de 1977.
La primera ley aprobada por el nuevo Parlamento regional de Catalua en 1980, bajo la
presidencia de Jordi Pujol, fue un decreto del 12 de junio estableciendo el da 11 de
septiembre como la Diada de los catalanes. El texto en el que se sustentaba la ley afirmaba
que la propuesta conmemora la triste memoria de la prdida de nuestras libertades el 11 de
septiembre de 1714, y la protesta y resistencia activa contra la opresin. Por desgracia, fue
un error maysculo escoger esa fecha. Lo que los miembros del Parlamento no saban era
que el 11 de septiembre Catalua no perdi sus libertades (libertades tena entonces un
sentido medieval, y se refera concretamente a los privilegios administrativos, no al
concepto de libertad actual). Ese acontecimiento, segn Sanpere i Miquel, no sucedi hasta
varios das despus; y la muerte de Catalua era un hecho el 14 de septiembre[25]. En
realidad, tal y como hemos visto, Sanpere asociaba la muerte de la nacin catalana (aunque
en la prctica solo pensaba en la ciudad de Barcelona) con un nico acto: la rendicin de las
banderas de la ciudad a la armada real dos das despus de la entrada de las tropas del rey.
La declaracin de las nuevas autoridades, que con la excepcin de los oficiales militares
presentes eran todas catalanas, se formaliz de modo solemne el da 16 de septiembre en la
Casa de la Ciutat, donde el gobierno oficial de Patio anunci la abolicin del Consell de
Cent. Una vez abolida esa institucin, las autoridades fueron a la Casa de la Diputaci,
donde dos oficiales catalanes anunciaron la disolucin de la Diputaci[26]. Vale la pena
recordar que el nuevo gobierno fue en su totalidad cataln, igual que el gobierno derrocado
por los rebeldes medio siglo antes, en 1652. En todas las disputas del perodo hubo siempre
dos caras y dos partes, un hecho que ha sido cuidadosamente silenciado por la historia
partidista.
Cuando se dieron cuenta de que haban cometido un error escogiendo el da 11 de
septiembre como fecha significativa, algunos catalanes intentaron sugerir otras
interpretaciones, despus de 1980, pero no siempre con xito, porque ellos tampoco tenan
ni idea de lo que significaban cualquiera de las fechas propuestas. Segn escribi en un
peridico de Madrid en 2004 un eminente poltico nacionalista, Xavier Trias, el 11 de
septiembre de 1714, despus de resistir durante todo un ao un feroz y terrible asedio, al
final de una larga guerra en defensa de las libertades de Catalua, la ciudad de Barcelona se
rindi a las tropas franco-espaolas del rey Borbn, Felipe V[27]. Xavier Trias no era
historiador, y se equivocaba penosamente. La rendicin no tuvo lugar el 11 de septiembre,
sino poco despus del medioda del 12 de septiembre. Como Trias, otros polticos catalanes
inventaron sus propias ideas de lo que ellos crean que haba ocurrido aquel famoso da. Tal
vez la nica descripcin correcta de lo que ocurri aquel da era la que proporcionaba la
pgina web oficial del gobierno regional de Catalua: El asalto final a la ciudad tuvo lugar
el da 11 de septiembre. La casi universal ignorancia que an hay entre la mayora de los
catalanes sobre lo que ocurri exactamente aquel da es un indicio de los problemas que
causa la invencin de las identidades histricas.
El problema de inventarse una Diada fue solo un detalle en la tarea, mucho ms amplia,
que emprendieron los nacionalistas: la de excitar las emociones populares respecto a todo el
ao completo de 1714, as como estimular el apoyo a las polticas nacionalistas. Con el fin
de preparar al pblico para la conmemoracin del ao 1714, la Generalitat emprendi la
organizacin de un evento llamado Tricentenari del 1714, con un presupuesto provisional
63

de alrededor de 90 millones de euros. Respecto a lo que haba ocurrido en la lejana fecha de

1714, no se consider necesario llevar a cabo ninguna investigacin histrica. Por el
contrario, como el propsito general era la propaganda, la organizacin de todas las
actividades pblicas se pusieron en manos de dos periodistas. Su solucin fue reescribir
toda la historia de aquel ao y preparar una nueva versin para que se acomodara al
programa poltico del partido. En este captulo examinaremos muy brevemente esa visin
de la historia.

Se rebel Catalua en 1714?

Es una cuestin que nunca se ha estudiado a fondo, pero el fallo reside exclusivamente
en los historiadores por no haberlo hecho. Catalua toda, escribi el historiador cataln
Vctor Balaguer en el siglo XIX, se declar contra el duque de Anjou. Balaguer fue el
historiador oficial de Catalua, pero l era sobre todo poeta, y su historia es
fundamentalmente una compilacin de sucesos romnticos imaginarios, y cae
constantemente en completas falsedades, como la afirmacin citada. La respuesta a esta
sencilla cuestin ha desatado un torrente de falsificaciones histricas. Una pgina web
escrita por catalanes afirma: Catalua confi en los Habsburgo porque consideraba que
con ellos tena ms posibilidades de llevar a cabo sus esperanzas para convertirse en una
entidad nacional. Esta afirmacin es completamente ficticia. No exista ninguna aspiracin
de nacionalidad, y Catalua en ningn momento confi en los Habsburgo en ese aspecto,
pues los catalanes ya se haban rebelado contra esa dinasta muy claramente justo medio
siglo atrs.
La pgina oficial del Tricentenari del 1714 dice: Catalunya es va manteir lleial a
Felip V fins 1705, quan lactuaci hostil dels representants reials va causar el malestar del
poble i les autoritats del Principat. Esta afirmacin oficial es una completa ficcin,
porque no existe evidencia alguna de ninguna actuaci hostil dels representants reials.
Hubo las discusiones habituales y los conflictos normales aquellos aos, como refleja
claramente el relato contemporneo escrito por Feliu de la Penya, pero es dudoso que
dichas perturbaciones hubieran desembocado en una rebelin. Hubo tambin disturbios
locales en el principado, muchos de ellos causados por la Revuelta de las Barretines,
acaecida aos antes[28], pero no exista ese supuesto malestar del que se habla, y mucho
menos en lo concerniente a los fueros de la Corona de Aragn, puesto que el nuevo rey
Borbn no haba atacado los privilegios de aragoneses y valencianos.
La teora asumida en todos los textos publicados, casi sin excepcin escritos o
inspirados por nacionalistas, es que hubo un levantamiento nacional del pueblo. Semejante
conclusin no solo es incierta, sino que tambin es inverosmil. En 1707, cuando el rey
tom medidas para privar a Aragn y Valencia de sus antiguas leyes con la excusa de que
se haban rebelado, fue obligado a rectificar su juicio sobre la lealtad de sus sbditos de
Valencia y Aragn. La mayor parte de la nobleza, dijo en un decreto promulgado
despus de la revocacin de los fueros, y otros buenos vasallos y muchos pueblos enteros
han conservado en ambos reynos pura e indemne su fidelidad, rindindose solo a la fuerza
de los enemigos. Al mismo tiempo el rey confirm muchas de las leyes locales, y con otro
decreto garantiz a la Iglesia la posesin de sus propiedades, porque la Iglesia no se
64

considera incursa en el delito de rebelin. De hecho, una vez la Corona hubo reconocido
el hecho de que casi todas las clases altas y el clero, y muchas ciudades y pueblos, haban
apoyado a los Borbones, tena poco sentido hablar de un delito de rebelin. El caso de
Catalua fue tan distinto que solo ella opt por la rebelin?
En realidad, durante la guerra los catalanes siguieron ms bien la lgica de la fuerza
mayor y, desde luego, no un presunto sentimiento nacionalista. Tanto en Catalua como
en Aragn y Valencia, muchos pueblos y ciudades caan en poder del enemigo por la
sencilla razn de que carecan de armamento. En Catalua, la fortaleza clave de Girona se
encontr en julio de 1705 con que su artillera era insuficiente para la defensa de la ciudad
y decidi capitular frente a los aliados (britnicos y alemanes), pues no tena otra
alternativa. Lleida, en septiembre de 1705, se encontr virtualmente indefensa; la ciudadela
no contaba ms que con veinticinco soldados para su defensa, y dada la situacin militar,
no podan esperar ayuda de nadie. En esa situacin, los habitantes de la ciudad comenzaron
a ponerse nerviosos y perdieron la fe en su capacidad de defensa. En un motn muy grave
en el que particip casi todo el pueblo, el da 15 de ese mes de septiembre, los amotinados
pidieron que la ciudad se sometiera a las fuerzas del archiduque, evidentemente muy
superiores[29].
Estos ejemplos, que pueden multiplicarse sin cesar, demuestran que el factor decisivo en
la Guerra de Sucesin no fue la preferencia poltica de las personas, sino la capacidad
militar de los ejrcitos contendientes. Un caso representativo fue el de la ciudad de Reus,
que estaba tan indefensa que se renda antes de cualquier accin militar de cualquier
ejrcito, fuera Borbn o aliado, que la amenazara. Como en otros reinos de la Corona de
Aragn, una buena parte de las clases dominantes en Barcelona, Tortosa, Reus y otras
ciudades favoreci el rgimen existente (el de Felipe V)[30]. Pero no tomaron ninguna
decisin hasta que los acontecimientos militares los forzaron[31]. Todo el Principado,
observaba San Felipe, se levant en armas contra s mismo. San Felipe estuvo all, y fue
testigo ocular de los hechos, y la suya es la prueba ms definitiva que se puede aportar para
confirmar que lo que tuvo lugar en Catalua fue una guerra civil, ms que un rechazo a la
monarqua borbnica. Muchos catalanes huyeron del territorio cuando el archiduque se hizo
con l. La disputa sobre la nueva dinasta precipit los conflictos que durante mucho
tiempo haban estado latentes entre los catalanes, castellanos y otros espaoles. En ningn
momento hubo un apoyo unnime o mayoritario en Catalua a favor del archiduque[32].
Para saber si los catalanes se rebelaron como nacin, necesitamos analizar cmo se
desarrollaron los conflictos a nivel local, y esto no se ha hecho nunca adecuadamente. Hubo
una Catalua borbnica (Cervera, Berga, Manlleu, Ripoll, Centelles), como tambin un
Aragn y una Valencia borbnicos. Las oscilaciones de la guerra en el mbito hispnico
son bien conocidas. Barcelona fue finalmente tomada por los austracistas en septiembre de
1705, y salieron de la ciudad seis mil catalanes borbnicos. La historia nacionalista guarda
un discreto silencio sobre todos aquellos catalanes que no estaban dispuestos a tolerar al
nuevo rey impuesto por los ingleses. El mito del botiflerismo minoritario y traidor
(botifler es una palabra que en aquel momento se aplic a los favorables a los Borbones
en Valencia) es totalmente falso. Haba un considerable malestar en el Principado, y en
buena medida se deba a la oposicin una parte de los catalanes a las polticas de las
autoridades catalanas en Barcelona. Pero hay unanimidad entre los historiadores respecto a
la idea de que durante los primeros cinco aos del reinado de Felipe V no hubo el menor
indicio de rebelin; es ms, la entusiasta bienvenida que se le ofreci al rey cuando visit
Barcelona fue tal que decidi ampliar su estancia en la ciudad varios das.
65

Lo que ocurri, simplemente, es que la sucesin de acontecimientos gener las

condiciones para la rebelin: exactamente, lo que propici el alineamiento con los
austracistas fue la captura de la ciudad de Barcelona a manos de la armada britnica en
1705. Como ha observado un historiador, nada permite creer que sin la presencia de la
escuadra aliada se hubiera verificado un levantamiento[33]. Los britnicos impusieron la
Guerra de Sucesin en Espaa. Una vez que los britnicos lo consiguieron, hicieron todo lo
posible por crear un gobierno ttere, con la idea de proclamar al archiduque austraco Carlos
como rey de Espaa. Antes de 1705, sin duda, ya no haba ninguna unificacin de criterios
u objetivos entre las lites catalanas. Con el fin de dar ms intensidad a la ocupacin aliada,
un grupo de conspiradores lo apost todo a los britnicos y lleg a un acuerdo segn el cual
apoyaran la invasin britnica a cambio de apoyo a sus intereses y dinero. Aquel acuerdo
secreto y privado, que se ha estudiado en el captulo anterior y que fue conocido como el
Pacto de Gnova, se ocult completamente al pueblo de Catalua, no fue sancionado
oficialmente por los lderes constitucionales de Barcelona y no tena ninguna motivacin
ideolgica o nacionalista. Fue un complot rebelde, nada ms, y su objetivo fue poner el pas
en manos de los enemigos.

Pero si haba rebeldes, quines eran?

Algunas historias proborbnicas, como la de San Felipe, presentaban a los catalanes
como separatistas y rebeldes. Pero, en realidad, el movimiento cataln no era ni en sus
orgenes ni en su naturaleza separatista o anticastellano[34]. Pero entre los aos 1705 y
1713 se produjo un cambio fundamental en los movimientos de Catalua[35]. Los grupos
que favorecan la continuidad de la guerra, porque contaban con el apoyo firme de Austria e
Inglaterra, podan esgrimir con razn la evidencia de que, a partir de 1707, las conquistadas
Valencia y Aragn estaban sujetas a un rgimen que haba cambiado sus leyes y haba
conducido a sus nobles a presidio o al exilio. Catalua qued inundada de panfletos que
presentaban una imagen de nacin atropellada, tantas ciudades, villas y poblaciones como
tienen los reynos de Castilla, Aragn y Valencia, donde no hay arbitrio de vivir que no sea
a costa de ser tirana[36].
Siete aos despus de la revocacin de los fueros de Valencia, es decir, en el ao 1713,
muchos personajes prominentes de la lite catalana entendan claramente que Catalua se
encontraba ante la posible prdida de sus constituciones histricas. Cuando todas las
posibilidades de un acuerdo con Felipe V se desvanecieron, la ideologa catalana tambin
cambi. No era significativamente antiespaola y no poda serlo, ya que muchos de los
refugiados en Barcelona eran castellanos, valencianos y aragoneses opuestos al rgimen
borbnico. En las ltimas fases de la defensa de Barcelona, las autoridades hicieron un
llamamiento al pueblo para que luchara per son honor, per la ptria i per la llibertat de
tota Espanya. La ptria se vea como una entidad integrada en el contexto de
Espanya. Los catalanes rebeldes luchaban por sus propias leyes, como dejaron claro en
los ltimos intentos de negociacin con Berwick. Ahora, en 1713, los ms radicales
excluan definitivamente al rey Borbn del concepto de su ptria. Ahora apelaban a la
terra.
En el anlisis de quin se rebelaba y por qu, habra que conceder alguna importancia a
66

un aspecto de la cuestin especialsimo y fundamental: muchos catalanes de aquella

generacin eran decididamente antifranceses. El sentimiento haba desempeado un papel
importante en las rebeliones de Aragn y Valencia, y tuvo un papel an ms decisivo en
Catalua. Como en otras regiones de la pennsula, la gente de Catalua tena diversas
opiniones sobre las razones para apoyar a Felipe V o al archiduque. Barcelona tena
excelentes recuerdos de la visita de Felipe V en 1701, cuando las Corts asumieron varias
concesiones del rey; unas prebendas que eran las leyes ms favorables que jams le han
sido concedidas a esta regin. Pero en ciertas partes de la regin haba un fuerte
sentimiento antifrancs, enraizado en los sucesos acaecidos varias dcadas antes, y ese
sentimiento era preponderante tanto entre los poderes fcticos como entre el pueblo en
general. Era una reaccin natural a las continuas guerras que haban masacrado la frontera
durante las ltimas dcadas del siglo XVII y los continuos sufrimientos del campesinado a
manos de la soldadesca francesa. Barcelona, sobre todo, recordaba el infame bombardeo
que haba sufrido a manos de la armada francesa: en julio de 1691 alrededor de 36 navos
franceses se presentaron en la costa de Barcelona y la bombardearon durante un da y
medio. Se emplearon en torno a ochocientas bombas, y ms de trescientas casas quedaron
arrasadas. A los espaoles aquello les pareci un ataque salvaje contra la poblacin civil.
Tambin haba ecos de pasados conflictos sociales. En la zona de Vic, epicentro del
apoyo al archiduque, los lderes rebeldes de 1705 eran los mismos que en su momento
fueron responsables de la revuelta de las Barretines, un importante levantamiento que
haba sacudido la regin diecisis aos antes. Barcelona, por su parte, tambin tena
recuerdos amargos del bombardeo martimo de la ciudad que los franceses llevaron a cabo
en 1697, cuando Vendme comand el asedio. Este asedio, segn el despacho que la
Audiencia el tribunal supremo de Catalua envi a Madrid en aquel momento, ha
sido testigo de ms sangre y fuego que ninguno en la vida: las bombas destruyeron gran
parte de la ciudad. Otro testigo era an ms preciso: La ciudad qued en ruinas, con la
destruccin de 2500 casas. Fue probablemente el peor desastre de Barcelona en todo el
siglo. Cuando la ciudad se rindi a Vendme, muchos catalanes, incluido un abogado
llamado Feliu de la Penya, abandonaron la ciudad y prefirieron el exilio antes que vivir bajo
el poder francs. Fue Feliu, junto a sus amigos, quien en 1705 se neg a aceptar la dinasta
francesa. Ellos fomentaron un pequeo movimiento popular que haba comenzado en la
zona de Vic y que en el mes de octubre ya era bastante fuerte en otras reas del principado.
En ese momento, el conflicto en Catalua era ms parecido a una confrontacin civil entre
los propios catalanes que un rechazo concreto al rgimen borbnico.
Para enfatizar los aspectos heroicos de la resistencia popular en Barcelona, algunos
escritores han presentado la lucha de la ciudad como una lucha nacional por la libertad. Sin
embargo, hubo otros aspectos en el asedio que no tuvieron nada que ver con la causa
nacional: los vinculados a la dinasta austraca o las fuerzas militares que defendan la
ciudad tenan razones legtimas para hacerlo, y no deberan olvidarse. Aquellas gentes
defendan la ciudad no por as servir a la causa catalanista, sino porque sus propias vidas
dependan de ello. Al final, nadie les pidi opinin sobre la decisin de sacrificar sus vidas.
En realidad, como ocurri en otras zonas afectadas por la guerra, quien no se ajustaba a lo
ordenado se vea sometido a amenazas y vejaciones. Esto ocurri en el interior de la ciudad
de Barcelona.
De verdad Barcelona fue unnime en su decisin de resistir? Es el momento de
considerar el papel que tuvo la parte de Barcelona que no apoy la rebelin. Un sacerdote
francs que estaba en la ciudad por aquellos aos, Thomas Amaulry, nos ha dejado en sus
67

memorias un testimonio directo. Sus memorias representan el relato ms delicioso y

detallado de los acontecimientos, porque trazan un panorama informativo de ambos bandos.
Nos cuenta que cuando la ciudad decidi declararle la guerra al rey, ms de doscientas
familias de Barcelona fueron a refugiarse a Girona, y para ocultar su huida tuvieron que
hacer uso de las artimaas ms artificiosas. Muchos otros se embarcaron en secreto por la
noche, con el fin de irse a refugiar a Gnova. Aquella huida de las principales familias de
Barcelona fue la seal para que se desatara una ola de excesos y desrdenes. Lo nico que
se poda ver en la ciudad era libertinaje sin freno y un atroz estallido de violentsimos
crmenes. Si se sospechaba que un hombre favoreca a Su Catlica Majestad, su vida corra
peligro a cada paso y con las excusas ms especiosas, como en nombre de Dios o por la
patria, se cometan en aquellos disturbios todos los excesos y se permitan todas las
violencias[37].
Otros catalanes tambin tuvieron dudas respecto al apoyo que podan prestar a los
rebeldes. Despus de que las tropas alemanas del archiduque se hubieran retirado de
Tarragona en 1711, los valencianos rebeldes de Nebot intentaron entrar en la ciudad. Pero
fueron incapaces de conseguirlo, porque los habitantes de Tarragona cerraron las puertas de
la ciudad, y no dejaron entrar a Nebot, y, bien al contrario, enviaron un mensaje a las tropas
espaolas para que entraran. Amaulry tambin asegura que el abad de Monstserrat
confirm su lealtad al rey en esa coyuntura, una prueba significativa de la profunda divisin
de opiniones entre los mismos catalanes. En aquellos mismos das, tras la retirada de las
tropas alemanas, los representantes de Bages, Ripoll, Camprodn, Olot y ms de cuarenta
ciudades de Catalua fueron a comunicar su rendicin a los gobernadores de Girona,
Tarragona y Tortosa. Solsona y Matar tambin comunicaron su lealtad al rey Borbn por
aquellas fechas, y Vic lo hizo el 27 de agosto. La historia nacionalista ha omitido
cuidadosamente estos detalles y los nombres de estas ciudades.
Y qu ocurri en la propia Barcelona? A principios de septiembre haba grandes
divisiones en Barcelona, porque se sospechaba que el comandante de Montjuic estaba a
punto de rendir la ciudad a las tropas del rey de Espaa, as que los rebeldes ordenaron que
lo decapitaran[38]. A cuntos ms orden ejecutar Casanova? La poblacin estaba
desesperada, porque dos navos cargados de suministros y alimentos fueron atrapados por
los barcos franceses antes de que pudieran llegar a Barcelona. Adems, los rebeldes
andaban faltos de dinero, as que publicaron una orden para que todos los habitantes, bajo
pena de muerte, fueran a declarar a la ciudad todo el dinero, oro, plata y joyas que tuvieran,
y que lo dejaran en depsito que le dara un recibo, y que se les devolvera todo cuando
fuera posible. Las frustraciones del asedio levantaron tensiones entre la poblacin,
divididos ya por mutuas sospechas y temores. Muchos ciudadanos, temerosos de lo que
pudiera ocurrir, tomaron medidas para huir secretamente a Gnova, donde ya haban
enviado sus pertenencias ms valiosas.
Amaulry nos proporciona informacin reveladora sobre las ideas de los lderes rebeldes.
Apunta que durante una de las conversaciones mantenidas en la primavera de 1714 entre
los representantes de Barcelona y los mandos militares realistas, un joven oficial rebelde,
Sebastin de Dalmau y Oller, afirm tajantemente que ellos no eran rebeldes, porque lo
nico que estaban haciendo era servir a un prncipe que los haba conquistado[39], y que
adems tena pretensiones al trono. Era un argumento interesante, y no contena ni un pice
de nacionalismo. Muchas otras personas en Barcelona tambin ignoraban cualquier relacin
con ideas nacionalistas. En junio de ese ao la situacin era desesperada para una buena
parte de la poblacin. Una parte de los habitantes, agotados por la guerra y los males que
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se derivaban de ella, estaban deseando rendirse; otros comenzaron a aterrorizar a aquellos

que preferan la paz, mientras los malhechores se dedicaban a saquear las casas[40]. En
julio los defensores intentaron obligar a un total de 12 000 hombres, desde los doce aos en
adelante, a tomar parte en un ataque contra los asediadores, pero cuando lleg la hora de
atacar, solo haba quinientos hombres: el resto haba huido o desertado[41]. El sacrificio,
obviamente, tiene sus lmites.

Qu queran los rebeldes? Pretendan separarse de Espaa?

No hay preguntas sobre las cuales exista mayor vaco. Tal vez el asunto ms importante
sea determinar quines eran los rebeldes. En un compendio de un historiador nacionalista
actual, parece que fueron los britnicos quienes causaron y comenzaron la rebelin.
Reinterpreta algunos tratados de la poca para decir que los britnicos originaron la
rebelin con falsas promesas, y que por lo tanto fueron los responsables de las
consecuencias derivadas de su retirada[42]. Sin embargo, tambin habla de la letana de
quejas, abusos, actos inconstitucionales y otras ofensas parecidas que haban caracterizado
el comportamiento de Felipe V y sus ministros durante el ao anterior a 1705 [sic].
En resumen, parece que los britnicos (aunque no se nos dice por qu razn) y Felipe V
(por supuestos hechos acaecidos en 1704) fueron responsables de la rebelin catalana. Los
catalanes eran inocentes; los culpables fueron los dems. No satisfecho con estos
asombrosos argumentos, este autor va incluso ms all en su pretensin de crear una
versin nacionalista de los hechos. Afirma que los grupos rebeldes ostentaban teoras
constitucionales favorables a una monarqua moderada constitucional, y que se oponan a la
monarqua absolutista de Felipe V. En breve, los rebeldes eran demcratas, y los espaoles
y los franceses, unos tiranos. Todo esto resultara sumamente interesante si el autor pudiera
sealar un solo acto absolutista de Felipe V en los cuatro aos que haba sido rey de
Espaa.
La ansiedad por crear una nueva historia ficticia es habitual en toda la publicidad que se
esgrimi previamente a la conmemoracin del tricentenario de 1714. El autor que
acabamos de citar es un ejemplo extremo de esa ansiedad. Otro ejemplo puede encontrarse
en los argumentos que TV3 proporciona para explicar dichos acontecimientos: Els regnes
de la Corona dArag (Arag, Valncia, Catalunya i les Illes Balears) es van a decantar
per lArxiduc perqu representava el constitucionalisme, el model poltic fonamentat en
institucions representatives, enfront de labsolutisme que encarnava Felip V, partidari de
luniformisme i la centralitzaci i contrari a qualsevol vestigi de representaci poltica
(TV3, 7 de septiembre de 2013, a las diez de la maana). El periodista que escribi esto era
perfectamente sabedor de que lo que estaba diciendo era completamente falso en todos sus
extremos, pero su objetivo no era en absoluto decir la verdad.
En todo caso, hay otras explicaciones ms normales ofrecidas por historiadores y
que explican las acciones y actitudes de los catalanes rebeldes. La tesis tradicional, que ser
tambin la ms conocida y popular, ha sido reiterada por un historiador espaol en un
artculo reciente (La Aventura de la Historia, n. 169, noviembre de 2012, p. 4). Afirma que
hubo dos razones que explican las acciones de los rebeldes catalanes en 1705: 1) Los
rebeldes queran alejar el peligro del centralismo absolutista francs; 2) Y por otro lado
69

estaban las aspiraciones de la burguesa mercantil de convertir el principado en una gran

nacin comercial segn el modelo de Holanda o de Inglaterra. Estas afirmaciones han sido
adoptadas como el punto de vista oficial en la pgina web del Tricentenari del 1714.
Ambas sugerencias son, sin embargo, completamente ridculas. Se requiere poco
esfuerzo para demostrarlo. Cuando los conspiradores de Vic firmaron su pacto con los
britnicos en 1705, no exista ningn centralismo absolutista en Castilla, ni siquiera
haba tericos polticos que sugirieran ese absolutismo imaginario. La idea de que los
rebeldes estaban arriesgando sus vidas con el fin de alejar un peligro imaginario es total
y simplemente absurda. Y respecto a la de convertir a la pequea Catalua en una nueva
Holanda, eso ciertamente (como coment el historiador francs Pierre Vilar) fue una idea
que existi, pero que solo ocup la mente de un puado de comerciantes y abogados que
vivan en Matar y Barcelona, en un momento muy concreto (en 1711), muchos aos
despus de que la rebelin hubiera tenido lugar, y la idea no haba formado parte del
pensamiento de los lderes de la ciudad de Barcelona en 1705. La idea de las dos razones
que inspiraron a los rebeldes catalanes es, de hecho, completamente espuria. Si un nuevo
rey se instal en Barcelona, era porque los britnicos lo haban puesto all. El hecho no
tena nada que ver con imaginarias razones atribuidas a los rebeldes.
De un modo u otro, los periodistas actuales siguen inventndose nuevas ideas sobre el
tema. Un artculo escrito por un periodista cataln en un peridico nacional el 11 de
septiembre de 2013, afirma: El asedio de Barcelona comenz el 25 de julio, en 1713.
Mientras las clases bajas decidieron resistir, la nobleza y el clero se pasaron al bando de los
Borbones. Aquello radicaliz la resistencia an ms, convirtindola en un movimiento ms
republicano y secesionista. La expresin republicano y secesionista podra haberla
escrito hoy un miembro del partido republicano-secesionista ERC, pero es una absoluta
ficcin cuando se aplica a los acontecimientos de 1713 y a los rebeldes de Barcelona, que
eran realistas y de ningn modo separatistas. Tambin es una pura ficcin sugerir que las
clases bajas tenan alguna posibilidad de tomar decisiones. La decisin de resistir la
tomaron por ellas Rafael Casanova y sus amigos de la Diputaci, gracias a los cuales
muchos miembros de las clases bajas murieron.

Quin fue responsable de las muertes en Barcelona?

Los testigos de la poca fueron unnimes a la hora de elogiar el herosmo de los
defensores en Barcelona. Todos los asedios, incluso aquellos que acaban en desastre, como
el famoso asedio de las tropas romanas contra los judos de Masada, u otros casos similares
en la antigua historia de Iberia (Numancia), invitan a compadecernos de quienes perdieron.
Eso no significa que no debamos estudiar lo que realmente ocurri, ni que debamos olvidar
al hombre que fue directamente responsable de aquella resistencia condenada a la muerte
final, que hoy es considerado un hroe aunque tuviera todas aquellas muertes sobre su
conciencia. Y ese hombre fue Rafael Casanova.
En junio de 1713 las Corts de Catalua se reunieron en un encuentro especial en el saln
Sant Jordi del Palacio de la Diputaci. Dos de los tres braos una mayora votaron
primero por someterse y rendirse. Despus de muchas objeciones y ms votaciones, dos de
los braos finalmente votaron a favor de continuar con la lucha, y por tanto se le declaraba
70

la guerra a Felipe V, el 9 de julio de 1713. Se ha apuntado que la decisin contravena la

razn y situaba a los catalanes en el camino del suicidio[43]. Pero considerando su punto de
vista, en ningn momento el rey les haba insinuado que respetara los privilegios de
Catalua. La intencin de abolir los fueros era de dominio pblico desde los decretos de
1707 que afectaban a Aragn y Valencia. La nica esperanza que se desprende de las
instrucciones que el monarca dio a Berwick es la de la misericordia del rey, que adoptara
medidas (dijo Felipe V) a su discrecin.
Berwick era del parecer que los ministros espaoles eran los responsables de sus propios
problemas por su actitud intransigente hacia los seguidores del archiduque. Si los
ministros y generales del rey de Espaa, escribi en sus Memorias, hubieran sido ms
moderados en su lenguaje, Barcelona habra capitulado inmediatamente despus de la
partida de los imperialistas (en 1711); pero como en pblico no hablaban de otra cosa ms
que de saqueos y ejecuciones, la gente acab furiosa y desesperada[44]. En junio de 1714 le
escriba al rey desde Perpin, y rogaba con vehemencia que garantizara a la poblacin de
Barcelona no solo sus vidas (lo cual el rey ya haba hecho) sino tambin sus propiedades:
Ruego a Vuestra Majestad que me deis rdenes sobre el respecto[45]. De hecho, Felipe V
modific sus instrucciones a finales de julio, pero Berwick continuaba creyendo que eran
demasiado duras. En agosto de 1714 Luis XIV tambin aconsej al rey que tratara a los
catalanes con clemencia, que consiguiera trminos razonables de capitulacin y que
conservara las leyes municipales y las instituciones de Catalua: Creo que es de vuestro
inters, le escriba, moderar la severidad que queris usar con sus habitantes, pues aun
cuando sean vuestros sbditos, debis tratarlos como si fuerais su padre, y corregirlos sin
perderlos[46]. Felipe V le prometi a Luis XIV que preservara las leyes municipales y las
leyes civiles[47], pero dijo que no hara ms concesiones.
Las fuerzas de Berwick se presentaron ante las murallas de la ciudad en julio de 1714.
Aunque el duque plante ciertas condiciones para la rendicin, los representantes de
Barcelona las rechazaron. Adoptaron esa actitud porque Berwick se neg a garantizar los
fueros. Cuando vio que los representantes queran seguir con la matanza, Berwick se puso
ms duro y pidi la rendicin incondicional. El asedio de Barcelona fue el ltimo
acontecimiento de una guerra en la que se pueden reconocer innumerables episodios de
herosmo. Un ejrcito inmensamente superior compuesto de franceses y espaoles
35 000 de infantera y 5.000 de caballera se enfrentaba a una ciudad defendida por
16 000 soldados y sus ciudadanos[48]. En el campo haba una considerable fuerza catalana
en activo, pero no haba manera de ayudar a la ciudad por mar. A pesar de que los atacantes
llevaron a cabo un enrgico asedio, las fuerzas defensoras, bajo el mando de Villarroel,
resistieron con xito durante ms de un ao. En septiembre de 1714 la situacin de
Barcelona era desesperada, y Berwick se ofreci a recibir a una delegacin ciudadana con
la esperanza de que firmaran su rendicin. La delegacin, que estaba encabezada por el
conseller en cap, Rafael Casanova, y que deliberadamente no contaba con militares, fue a
verle el da 4 de septiembre, pero se negaron a hablar sobre las condiciones de la rendicin.
Villarroel no le vea sentido a la decisin, y dimiti de su mando. Los dirigentes de la
ciudad enseguida sealaron a la Virgen de la Merced como su comandante. El 11 de
septiembre tuvo lugar la ltima y desesperada defensa de la ciudad, con la prdida de
muchas vidas. Poco despus del medioda del 12 de septiembre Berwick aceptaba la
rendicin de Barcelona y esa tarde empezaron a entrar las tropas en la ciudad.
La decisin suicida de no rendirse fue de Casanova. El da del asalto final de las tropas
borbnicas, Casanova estaba durmiendo y tras ser avisado se present en la muralla con el
71

estandarte de Santa Eulalia para dar nimos a los defensores. Herido de poca gravedad por
una bala en el muslo, Casanova fue trasladado al colegio de la Merced, donde se le practic
una primera cura. Tras caer la ciudad en manos de las fuerzas borbnicas, quem los
archivos, se hizo pasar por muerto y deleg la rendicin en otro consejero. Huy de la
ciudad disfrazado de fraile y se escondi en una finca de su hijo en Sant Boi de Llobregat.
En 1719 fue amnistiado y volvi a ejercer como abogado hasta retirarse en 1737. Muri en
Sant Boi de Llobregat en el ao 1743, treinta y dos aos despus de la rendicin de
Barcelona. Vivi felizmente mientras muchos otros murieron miserablemente.
El asedio haba costado ms vidas de las que el propio Berwick consideraba aceptables.
En sus memorias el duque estim que haban muerto alrededor de 6000 defensores, una
cifra que coincide con la que han sugerido algunos historiadores modernos[49]. Tambin
calcul que su propio ejrcito haba perdido 10 000 hombres. Furioso por tanta muerte
innecesaria[50], cuando la ciudad cay en sus garras, no se consider obligado a cumplir las
condiciones de la capitulacin. Despidi de malos modos a la delegacin que fue a visitarlo
el da 13, dos das despus de la cada de la ciudad. Y el da 16 despach rdenes en su
nombre suspendiendo el consejo del ayuntamiento (Consell de Cent) y el Gobierno del
Principado (la Diputaci). Es imposible precisar las verdaderas cifras de bajas durante el
asedio, porque cada fuente de la poca utiliza diferentes datos. Lo cierto es que el cuadro de
un ataque brutal sobre la ciudad indefensa no se ve sustentado por ninguna fuente
disponible. De hecho, Sanpere observ con satisfaccin[51] que el nmero de muertos entre
los asediadores superaba en dos mil bajas el de los defensores. El lector podr sacar sus
propias conclusiones sobre el sentido de semejantes y terribles estadsticas. Las muertes
provocadas por un asedio innecesario pesaron gravemente en la conciencia de las
autoridades borbnicas cuando entraron en la ciudad semiderruida. Los prebostes catalanes
haban buscado una solucin militar aun cuando saban que no haba ninguna posibilidad, y
tuvieron que aceptar las consecuencias.

Qu papel desempe Felipe V en la tragedia? Es justo echarle la culpa

a l de lo sucedido?
Sigue siendo tradicional y habitual culpar a Felipe V por una guerra y una rebelin que
l ni dese ni provoc. Los catalanes, en realidad, no tenan ninguna razn de queja contra
Felipe V. Despus de cumplir con sus obligaciones en Madrid, a principios del ao 1701 el
rey fue a Zaragoza, y luego, a Barcelona. La estancia de Felipe V en Barcelona entre 1701
y 1702 dur algo ms de seis meses, y todo eran buenos augurios. Los catalanes prepararon
fiestas apropiadas para la ocasin. El 2 de octubre Felipe fue a la catedral donde jur
guardar las constituciones de Catalua y recibi el homenaje de los tres estamentos. En los
das que siguieron, tal y como informa un testigo, el monarca se divierte en Barcelna,
salendose despus del Despacho las ms tardes al castillo de Montjuic y a la caza a la
Marina[52]. Transcurrieron diez das y las Cortes de Catalua, presididas por el rey, se
reunieron en el monasterio de Sant Francesc. Tal y como hemos apuntado, fue con
seguridad una de las reuniones de Cortes en Barcelona con ms xito. El brazo real asegur
que el rey les haba otorgado tan singulars grcias i prerogativas quals en pocas Corts se
hauran concedits, y Feliu de la Penya admita que la sesin haba resultado en las
72

constituciones ms favorables que avia conseguido la provincia.

La situacin era bien distinta diez aos despus, con la inexplicable rebelin de los
catalanes. Durante las ltimas etapas de la guerra, y despus de su experiencia con las
rebeliones de Valencia y Aragn, en ningn caso el rey dio indicios de que tuviera pensado
respetar los privilegios de Catalua. Desde finales de 1712, el dilema de Barcelona
consista en si la ciudad se rendira, como esperaban tanto los aliados como Francia, o si
resistira hasta el final. Prcticamente no se haba hecho mencin de los privilegios
polticos de los catalanes. Al archiduque Carlos nunca le haban gustado los fueros, pero
continu insistiendo a los diplomticos que los conservaran. Cuando en enero de 1713 el
nuevo embajador britnico en Madrid, Lord Lexington, abord la cuestin con el rey Felipe
V, el monarca replic que nunca conceder privilegios a estos pillos y sinvergenzas de
catalanes, porque no sera rey si lo hiciera. Esperemos que la reina [Ana] no pida nada
parecido de nosotros, porque creo que ya hemos hecho mucho al permitirles mantener sus
propiedades y sus vidas[53]. La intencin de abolir los fueros haba sido de conocimiento
pblico desde los decretos de 1707 que afectaban a Aragn y Valencia. El movimiento
decisivo en realidad lo ejecutaron los catalanes, cuando declararon la guerra a Felipe V el 9
de julio de 1713.
Los historiadores nacionalistas han inventado una versin de la historia en la que Felipe
V se ha presentado como un tirano absolutista. En realidad, durante el reinado de este
monarca no existan las teoras del absolutismo, y no haba textos referidos a las teoras
polticas absolutistas. Los ministros estaban solo preocupados por la autoridad real de la
Corona, la seguridad militar y, sobre todo (en palabras de Luis XIV), los gastos del
Estado. En junio de 1707, Luis XIV escribi a su embajador en Madrid y le dijo que
siempre he estado convencido de que lo mejor que puede hacer el rey de Espaa, despus
de reducir los reinos de Aragn y Valencia a su obediencia, es suprimir los privilegios que
han disfrutado con sus rebeliones. El mantenimiento de esos privilegios ha sido un
obstculo permanente para la autoridad real, y un pretexto mediante el cual esos pueblos
siempre se han eximido de contribuir a los gastos del Estado. Su preocupacin se centraba
exclusivamente en las finanzas, y Felipe V pensaba igual que su abuelo en este tema. El
coste de la guerra era inmenso. En 1704 se estimaba que para alimentar, vestir y pagar a las
tropas espaolas se necesitaban alrededor de diez millones de escudos, cuando el dinero
disponible apenas alcanzaba los tres millones. Aparte del mantenimiento de sus propias
tropas, Felipe V tena que contribuir a la financiacin de las tropas francesas que le estaban
ayudando.

Hubo represin contra el pueblo cataln tras el asedio? La manipulacin

del Born en Barcelona
Se han llevado a cabo abundantes y buenos estudios respecto a la abolicin de las
instituciones catalanas, el exilio de los lderes rebeldes, la eliminacin de los contrarios, la
reconstruccin de la ciudad y el medio siglo de ocupacin militar impuesta en el
principado. Fueron las inevitables consecuencias de la guerra, y no entraremos en detalles.
La retrica nacionalista de los ltimos aos ha comenzado a construir una imagen
distorsionada de un pas poltica y culturalmente oprimido, agazapado y a la espera de su
73

momento para vengarse de la tirana. La mayora de los historiadores catalanes, por fortuna,
han sido los primeros en desmarcarse de esta falsa imagen, que sin embargo contina
imponindose sin rival en la literatura popular.
El hecho es que Catalua, ms que cualquier otra regin de Espaa, permaneci bajo la
ley marcial tras la conquista. La continuada presencia militar castellana en todos los reinos
orientales fue, en realidad, el aspecto ms odiado del nuevo rgimen. Tal vez su acto ms
simblico fue la construccin (1715-1718) en Barcelona de una nueva y enorme ciudadela,
diseada por el ingeniero flamenco Georg Prosper Verboom, para lo cual fue necesario
demoler una buena parte del barrio residencial de la Ribera, con el desahucio de 4000
personas de sus casas. Muchas de ellas jams fueron compensadas por la prdida de sus
domicilios, a pesar de las expresas instrucciones del rey de que se pagaran adecuadamente
los desahucios. Los modernos gobiernos de Barcelona han considerado hasta el da de hoy
que la demolicin de la Ribera no fue ms que una prueba evidente de las fechoras de
Felipe V, y han llegado a instalar una exposicin permanente sobre el tema en el mercado
del Born. Esta nueva exposicin en el Born cost doce aos de preparacin y 84 millones
de euros.
El Born merece alguna consideracin en ese punto. Hace muchos aos, cuando hice mi
tesis doctoral en Oxford sobre la Guerra de Sucesin espaola, deliberademente decid no
estudiar con precisin los hechos en Catalua, porque supe que un historiador de prestigio,
en aquel momento director del Arxiu Municipal, estaba preparando un monumental ensayo
sobre el perodo durante el que el archiduque Carlos estuvo residiendo como rey en
Barcelona. La omisin desde luego no agrad en absoluto a Pierre Vilar, que en aquel
momento me aconsejaba sobre la evolucin de mi tesis. Afortunadamente muchos aos
despus pude volver al tema de Barcelona, porque en el curso de mi investigacin haba
descubierto la correspondencia y otros documentos privados del hombre que escribi la
historia oficial de Barcelona durante los aos de la rebelin: Narcis Feliu de la Penya. En
1973 publiqu un artculo en espaol sobre su trabajo en pro de Catalua, pero despert
muy poco inters. Tambin descubr la casa donde haba vivido Feliu, y fui el primero en
localizar su tumba, cuyo emplazamiento, por lo que yo s, sigue sin ser conocido por nadie
aparte de m. La casa de Feliu estaba cerca del Born, y fue una de las que se demolieron en
la reconstruccin de la Ribera. Hasta donde s, yo fui el nico historiador que tuvo algn
inters en el Born, gracias a Feliu de la Penya. En la actualidad, los nacionalistas se han
olvidado de Feliu de la Penya. Tal y como ya se ha sealado anteriormente, el expresidente
de Catalua, Jordi Pujol, afirm en octubre de 2013 que Feliu de la Penya ya no es un
punto de referencia para Catalua. Puede que esta sea la razn por la que el residente ms
ilustre del Born en tiempos de Felipe V haya desaparecido hoy y haya sido condenado al
olvido, mientras que el barrio en el que vivi est siendo resucitado en nombre del
separatismo: una ideologa a la que Feliu de la Penya se opona. Personalmente, creo que la
demolicin de la memoria de De la Penya, a cargo de los nacionalistas, no es menos
lamentable que la demolicin de su casa por los ingenieros militares de Felipe V.
Ahora bien, sobre la cuestin del Born y la Ribera, la prctica comn es ignorar las
pruebas histricas. Toda la exposicin del nuevo centro del Born es un intento de excitar la
imaginacin con una serie de ficciones. Tal y como advirti el diario El Pas:
Se reinterpreta el enfrentamiento entre Catalua y Felipe V como un choque entre
Estados, se habla de poltica de terror, bombardeo terrorista, y se machaca
continuamente que el 11 de septiembre signific el fin del Estado cataln, y trajo, adems
violaciones masivas de mujeres y el sentimiento de los desdichados catalanes y la
74

tirana de las leyes e instituciones de Castilla, un expolio fiscal oprobioso

La sistemtica repeticin de falsedades (violaciones masivas de mujeres) degrada a
aquellos que las inventan. La principal y mayor falsedad de todas es la que afirma que la
persona que mand construir la ciudadela fue Felipe V, con su correspondiente
absolutismo. Esto es una completa fabulacin. Felipe V se opuso a la construccin de la
ciudadela: para l fue incluso un asunto de cierta importancia, tal y como se lo cont a su
abuelo, el rey de Francia: Sobre el asunto de la ciudadela el duque de Berwick parece que
no piensa como yo[54]. El rey crea que si los ciudadanos realmente queran rebelarse otra
vez, la ciudadela no podra detenerlos. Al mismo tiempo, los militares acabaron con ciertos
centros de resistencia en el principado. Cuarenta guarniciones y fortalezas de la zona de
Girona se demolieron, igual que otras dos en Manresa, ocho en Camprodn, tres en Berga y
once en Vic[55]. Por la misma poca se suprimieron seis universidades catalanas y fueron
reemplazadas por una sola, situada en Cervera (1717). La presencia militar tambin afect a
la poblacin del campo. En el verano de 1716 haba 49 batallones de caballera en la regin
y 52 unidades de dragones, as como diversas guarniciones en trece fortalezas[56]. En
octubre de 1715 la intendencia de Catalua inform que la gente se estaba marchando del
campo de Catalua hacia las regiones catalanas de Francia, y que la causa que dice la
gente es la imposibilidad de pagar esos impuestos tan gravosos, y porque han perdido toda
la cosecha del ao porque no ha llovido. A todo hay que aadir el mal trato que les
dispensan las tropas[57].
Durante los aos siguientes los residentes de Catalua continuaron quejndose de sus
dificultades econmicas y de lo gravoso que les resultaba pagar al ejrcito ocupante, cuyos
gastos cada vez se incrementaban ms. Catalua sigui siendo un centro militar y naval
durante el resto del reinado. En 1715 el intendente Jos Patio informaba que el coste anual
del ejrcito en la regin era de cuatro millones de escudos, y los de la armada, de 2,5
millones[58]. Solo una parte de ese coste se le endos realmente a los catalanes. En todo
caso, sin duda exista un malestar con la presencia del ejrcito. En mayo de 1718 el
intendente Balthasar Patio describa el estado de la poblacin barcelonesa como muy
disconforme[59]. La presencia del ejrcito y la armada en Catalua de ningn modo tena
como objetivo ejercer una poltica de represin. La situacin internacional en realidad haba
convertido a Catalua en la base de la seguridad espaola en Italia. En 1725 los gastos
militares en Catalua representaban el 30 por ciento de todo el presupuesto militar de
Espaa[60]. Extraamente, Catalua y su economa no sufrieron en exceso. Impulsada por la
numerosa presencia militar, que atrajo ingresos y empleo a la regin, Catalua se encontr
de repente muy bien situada para asumir el importante papel que desempeara en la
historia de la Espaa moderna. Los problemas de aquellos aos no acarrearon en absoluto
la ruina de Catalua, como proclama la ideologa separatista, sino ms bien la resurreccin
de Catalua.

El mito nacionalista de 1714

Los hechos histricos, como hemos visto, proporcionan muy poca base para el
desarrollo de los mitos y ficciones inventados con el fin de dar sustancia a las celebraciones
que se prepararon para el 300. aniversario del asedio de Barcelona. Los rebeldes de 1714
75

eran firmes partidarios de la unidad de Espaa, que ellos entendan que representaba el
reconocimiento de un rey (Carlos III) y de una nacin con comunidades autnomas que
preservaban sus constituciones histricas. La distorsin de aquellos principios, como si
estuvieran apoyando la formacin de una repblica (que es la idea programtica de ERC) o
una repblica separatista (como supone Convergncia i Uni), demuestra el irresponsable
cinismo habitual del comportamiento poltico.
Cundo comenzaron los catalanes a crear este falso mito sobre 1714? Para ofrecer una
respuesta clara debemos retroceder en el tiempo. Una buena parte de este mito se cre entre
el pequeo grupo de catalanes que marcharon al exilio tras el ao 1714. Su punto de vista
fue estudiado por Ernest Lluch, que analiz cuidadosamente las ideas y lo que pensaban
realmente los austracistas. No sera errneo considerar su actitud como algo parecido a
una disidencia dinstica; desde luego, sus posiciones no tenan nada que ver con una
hostilidad hacia Castilla o Espaa. La contribucin ms sustancial al mito la hizo Salvador
Sanpere i Miquel (1840-1915), un activo periodista y poltico con amplios gustos culturales
y vasta experiencia. Estaba especialmente interesado en la historia y se le recuerda sobre
todo por su monumental trabajo Fin de la nacin catalana (1905), que se concentra en los
detalles del asedio de Barcelona de 1714. El ttulo es significativo, porque afirma desde la
portada un programa nacionalista. Est fundamentado en una buena investigacin y
erudicin, pero sus premisas se basan en sus peculiares y personales puntos de vista. En el
prrafo que abre la obra, atribuye el fracaso de la rebelin catalana a la traicin de
Inglaterra, denuncia la invencible resistencia de Felipe V en hacer la menor concesin a
los catalanes, y acusa al rey de jacobinismo realista francs, que fue el que puso las
armas en manos de los catalanes contra su gobierno. Aunque el libro describe el final de
una nacin histrica, a ojos del autor no haba ningn final, y la nacin sobrevivira.
Tras 1714, admite, algo haba desaparecido; pero lo que muri fue solo un Estado, no un
pueblo; el pueblo sobrevivi, preparndose para otro destino. En oposicin al punto de
vista castellano de los problemticos catalanes, por tanto, los catalanes desarrollaron una
versin alternativa basada en una aspiracin continua que supona que eran an una
nacin, con un carcter distintivo del espaol, del que formaban parte. La tensin entre
Espaa y Catalua condujo a un proceso de formacin mitolgica que an sigue activo a
da de hoy.
En resumen, el modo en que podemos observar el pasado de Catalua en las primeras
dcadas de la poca moderna ha quedado profundamente afectado por los mitos que se
inventaron posteriormente, en el siglo XX. Catalua es una de las pocas regiones de Europa
donde grupos de gente se golpean entre ellos en las calles porque difieren en sus opiniones
sobre lo que ocurri en el siglo XVII. Desde una perspectiva regionalista de principios del
siglo XX, los temas en los que haba que centrarse eran muy claros. En primer lugar, el
enemigo poda identificarse. Aunque estuvieran escribiendo en el siglo XX, los
regionalistas se apropiaron del vocabulario de los liberales del siglo anterior y sealaron
como el gran enemigo de sus fueros al absolutismo castellano. Sugirieron que Felipe V
tena en mente el deseo de imponer el absolutismo, o que estaba influenciado por su
abuelo Luis XIV en esa direccin. El hecho de que ni Felipe V ni sus ministros tuvieran ni
la ms mnima idea de lo que representaba el absolutismo parece haber sido irrelevante. El
concepto decimonnico de absolutismo, nacido al calor de las luchas de los
constitucionalistas que combatan contra el rgimen de Fernando VII, se retrotrajo a los
acontecimientos de 1714, y aunque totalmente ficticio ha permanecido como una
explicacin de los motivos del rey de Espaa en los manuales escolares obligatorios
76

En segundo trmino, la solidaridad de todos los catalanes fue asumida por los
regionalistas como un hecho indubitable. El conflicto de las primeras dcadas del siglo
XVIII se present como una lucha de un pueblo unido contra la agresin extranjera. Era
una rplica de la imagen liberal del pueblo resistiendo contra los franceses. Sin ningn
criterio, los catalanes se presentaron como defensores unvocos de la libertad contra las
fuerzas militares forneas. El hecho cierto es que una parte sustancial de la poblacin en
Catalua puede que la mitad, e incluso tal vez ms apoyaba a Felipe V, aunque esto se
haya suprimido habitualmente en los libros de historia.
Y en tercer lugar, es necesario apuntar a un tema de carcter emocional. Los opresores
fueron denunciados como enemigos de la lengua catalana, porque se supone que haban
prohibido sistemticamente el idioma y lo habran eliminado. Y aunque casi todos los
historiadores (entre ellos, algunos catalanes) que trabajaron sobre la Catalua de los
primeros tiempos de la era moderna han insistido en que semejante prohibicin jams
existi, los partidos polticos regionalistas han seguido repitiendo la ficcin en los discursos
partidistas hasta el da de hoy. El estrecho paralelismo entre los argumentos regionalistas y
las posiciones liberales tradicionales nos permite entender por qu los historiadores
liberales del siglo XIX falsearon la versin catalana de los acontecimientos y trataron al
lder cataln Pau Claris como una de las vctimas del absolutismo.
Desde el punto de vista de un patriota cataln de principios del siglo XX, la mayor parte
de esta triple perspectiva era totalmente vlida. Como afirm el primer portavoz de la
nueva tendencia nacionalista en la dcada de 1890, Prat de la Riba, que acababa de salir de
la adolescencia, los catalanes seguan siendo una nacin porque tenan una lengua, una
historia comn y vive unida bajo un mismo espritu. El problema, apuntaba, era que los
catalanes eran infelices con Castilla, o Espaa, como el Estado que los gobernaba,
porque los amenazaba como nacin. Esta modalidad de discurso, en la que la nacin (o
patria) se consideraba como algo distinto al Estado, confera a la palabra nacin una
significacin muy especial que an conserva para los separatistas catalanes. La
infelicidad o no de los catalanes no es nuestra primera preocupacin aqu. Sin embargo, ello
condujo a Prat de la Riba y a otros a ciertas nostalgias del remoto pasado histrico que
resultan muy llamativas. Aunque los nacionalistas gozaron en principio del apoyo de los
historiadores liberales, no tardaron en darle la vuelta a la interpretacin liberal del pasado.
Observemos detenidamente estos aspectos del caso.
En vez de idealizar el reino de los Reyes Catlicos (como hicieron los castellanos), Prat
de la Riba vea ese perodo como el principio del declive de Espaa. Todo lo que prometa
Espaa tras la unificacin en la dcada de 1480 proceda, no de Castilla, sino de la Corona
de Aragn: el empuje comercial, el poder naval, el imperio mediterrneo, el dinero para
financiar los viajes de Coln La unin de las coronas inclin el equilibrio a favor de la
Corona de Castilla, y el resultado fue el declive del pas. Buena parte de la culpa le
corresponda a Fernando, que haba puesto sus reinos a disposicin de Castilla con aquella
alianza y haba utilizado las tropas castellanas para llevar a cabo sus medidas ms
impopulares. Castilla asumi la iniciativa, gracias a la cooperacin de Fernando, y destruy
lo mejor que tena Espaa. Castilla monopoliz el control, estableci la Inquisicin, instal
la uniformidad y el absolutismo (el concepto, utilizado convenientemente para criticar a
Felipe V, ahora se retrasaba an ms: hasta el siglo XV), y arruin las colonias de ultramar.
Castilla tambin arrastr a Catalua al desastre de 1898 (cuando Espaa perdi los ltimos
restos de su imperio en favor de los Estados Unidos), un desastre del cual deberan haberse
librado. Esta era una interpretacin muy original, y tambin extraordinariamente relevante,
77

de la Edad de Oro de Espaa, y completamente inverosmil. Une directamente el siglo XVI

con el XIX, y extrae de semejante teora unas conclusiones polticas cruciales. La nica
esperanza para Catalua, dadas las circunstancias, era crear su propio Estado. Durante
los siguientes cien aos los polticos catalanes se enredaran en una serie interminable de
debates sobre el tipo y la forma de Estado que podra asumir el pas.
De todo esto puede extraerse una conclusin. El ao 1714 fue una poca de grandes
penurias para todos, y no solo para los patriotas catalanes: fue un tiempo de sufrimiento
para los exiliados castellanos y para los soldados alemanes en Barcelona, que lucharon
contra la dinasta borbnica, para los ciudadanos que no deseaban luchar pero que fueron
obligados a hacerlo y a morir por la implacable decisin de la Generalitat, para los miles de
soldados pertenecientes a las tropas francesas que dieron sus vidas innecesariamente
cuando una rendicin habra impedido que se provocara aquella tragedia. Ni el ao 1714
dio luz a ningn fervor nacionalista, ni de all naci ninguna ideologa separatista. En
ningn momento y por ningn aspecto puede deducirse que los rebeldes de Catalua
entendieran que haba una divergencia entre sus intereses y los de Espaa: continuaban
compartiendo ideas, aspiraciones y la vida social y econmica de la vieja Espaa que
siempre haban conocido. Pero algo crucial haba ocurrido: los lazos, a veces complejos y
difciles, pero tambin cordiales generalmente, que haban unido sus destinos durante siglos
se tensaron hasta casi romperse. Polticamente unida a Espaa en las nuevas circunstancias
tras 1714, Catalua fue obligada a mirar a Madrid para buscar respuestas; dominada por
una lite gobernante que estaba empezando a desvincularse de sus races culturales y
regionales, Catalua tena que buscar urgentemente nuevos horizontes.
Y esos horizontes, hemos de hacer hincapi en ello, no tenan sus races en el desastre.
A nuestro pas le cost casi 150 aos recobrarse de la derrota de 1714, afirma un
periodista nacionalista (Quim Torra, en un artculo en la red, en octubre de 2012), al
parecer muy seguro de su dominio de los hechos histricos. La afirmacin es
completamente falsa, pero da la impresin de que el sentimiento nacionalista tiene una
especial propensin a las mentiras, porque solo estas inexactitudes pueden llamar la
atencin y excitar emociones patrias.

78

7. UNA NACIN DENTRO DE UNA NACIN?

Cuando Felipe V unific las diferentes regiones de Espaa (exceptuando solo las
provincias vascas y Navarra), se cre una Espaa unida? Cuando los diputados de la
Corona de Aragn participaron en la primera sesin de las Cortes castellanas en 1712, no
fue eso la creacin de Espaa? No fue Catalua desde ese momento sencillamente una
parte de Espaa, perdiendo su individualidad? El nico problema que generas estas y otras
preguntas es que hacen hincapi en la idea de unidad y conceden demasiada importancia
a un solo concepto: nacin.

Fue/es Catalua una nacin? Fue/es Espaa un Estado?

Uno de los conflictos ms persistentes de la ltima generacin de polticos en Espaa y
en Catalua se ha generado cada vez que se plantea si Catalua puede reclamar ser una
nacin. Hubo un largo y tenso debate antes del acuerdo final sobre el nuevo Estatut de
Autonoma de Catalua en 2006, sobre el cual todas las opiniones se centraron en una serie
de breves palabras que remataban el prembulo del Estatuto, y que finalmente qued del
siguiente modo: El Parlament de Catalunya, recollint el sentiment i la voluntat de la
ciutadania de Catalunya, ha definit Catalunya como a naci duna manera mpliamente
majoritria. La Constituci espanyola, en larticle segon, reconeix la realitat nacional de
Catalunya como a nacionalitat. Entonces, fue Catalua solo una nacin desde 2006? No
haba sido una nacin antes? Y si Catalua era una nacin, eso significaba que Espaa ya
no lo era? El grado hasta el cual la gente de Catalua fue apremiada y acosada hasta el
hasto por esas consideraciones sali a relucir en el referndum de aprobacin que se
celebr en 2006, cuando el 74 por ciento de los votantes se inclin a favor, el 21 por ciento,
en contra, y el 5 por ciento vot en blanco. Las cifras parecen significativas, salvo por el
hecho de que solo el 49 por ciento del electorado decidi ir a votar; de modo que en
realidad solo el 36 por ciento del electorado de Catalua aprob el Estatuto. Poco importa
lo que hubieran deseado los polticos: el pblico no pareca en exceso interesado en el
concepto de nacin. Ni de hecho tampoco lo estaba el Tribunal Constitucional de
Espaa, cuando determin en 2010 la constitucionalidad del Estatuto. El alto tribunal
sentenci que el trmino naci en el prembulo tena ineficacia jurdica, esto es, a
todos los efectos careca de utilidad y no tena ningn significado legal.
El hecho es que aunque la palabra nacin tiene un significado histrico y sociolgico,
debemos recordar que en su uso moderno generalmente ha tenido un uso demaggico con
un claro deseo de agitar las emociones. Entonces, despus de 1714, qu signific la
presencia de Catalua en el seno de Espaa?

79

Las consecuencias de 1714

La imagen clsica que los historiadores proporcionan de Espaa es la de una monarqua
que, tras los acontecimientos de 1714, decidi crear un Estado unificado. La nueva
dinasta abord dos reformas verdaderamente sustantivas, apunta Juan Pablo Fusi en su
Espaa. La evolucin de la identidad nacional: La reforma de la administracin central y
la unificacin de los distintos reinos que integraban la monarqua. Al parecer, de all naci
un Estado completamente nuevo, y con l, una Espaa completamente nueva. Gobierno,
impuestos, Cortes, leyes, comercio, todo comenz a funcionar de un modo diferente,
aunque la realidad era que los cambios fueron impuestos desde arriba y buena parte de la
sociedad tradicional que perviva en el fondo continu viviendo como siempre. Nuestro
propsito no es entrar a debatir en detalle esos cambios. Simplemente seguiremos la
conclusin de Fusi, que es la de la mayora de los estudiosos del tema, segn la cual los
muchos y variados cambios contribuyeron a crear la formulacin de una idea histrica de
la lengua, la historia y el arte de los espaoles; y las manifestaciones de sentimientos de
preocupacin, inters y hasta emocin por el propio pas, todo lo cual, apunta, indicaba
lo mucho que se haba avanzado en la cristalizacin de una idea de nacionalidad claramente
espaola.
Desafortunadamente, ese retrato es demasiado optimista. Como Fusi contina
explicando muy certeramente: El gran problema de los siglos XIX y XX iba a ser articular
un verdadero Estado nacional. En otras palabras, todas las reformas y centralizaciones
sirvieron solo para crear un Estado ms eficiente, y fracas en el desarrollo de la creacin
de una verdadera Espaa unida. Entonces, todos los esfuerzos, qu crearon al final?
Podemos contestar: nada, salvo la imposicin de un aparato burocrtico sobre unas
comunidades que no sentan nada por ese Estado ni por ningn otro. En su obra La
redencin de las provincias (1931), el escritor Ortega y Gasset adverta que la nica
realidad enrgica existente en Espaa era la provincia. No haba ningn sentimiento de
Espaa, solo haba sentimientos provinciales y regionales. Los nacionalistas castellanos
pueden objetar dichas afirmaciones, pero estaran profundamente equivocados, porque el
problema era general en muchos pases y Espaa no era la nica zona de Europa en carecer
de los elementos necesarios para ser una nacin. La gran y poderosa Francia, vecina de
Espaa, tambin estuvo durante todo el siglo XIX con serios problemas de cohesin,
unidad, sentimiento nacional y unidad lingstica. Dos estudios clsicos, de Fernand
Braudel (La identidad de Francia) y de Eugen Weber (Campesinos franceses: la
modernizacin de la Francia rural), demuestran perfectamente cuntos siglos cost crear la
personalidad unida de Francia. Ningn historiador espaol ha estudiado este tema en
Espaa, tal vez porque Espaa nunca ha estado dispuesta a crear una identidad como
nacin. Al contrario que Francia, que desde la poca de Luis XIV y la Revolucin Francesa
pareci decidida a convertirse en un Estado-nacin, Espaa desde el siglo XIX en adelante
fracas completamente a la hora de alcanzar ese objetivo.
Pocos conceptos han levantado tanta pasin como el de nacin. La palabra ha
desafiado siempre una definicin definitiva, pero al menos desde el siglo XV se ha
invocado repetidamente en los textos europeos de autores y polticos para definir ese algo
dudoso que agrupa a los pueblos y les confiere un cierto orgullo de pertenencia. Pero qu
es lo que une a los pueblos? Y de qu se sienten orgullosos? Nunca se ha podido
80

proporcionar una respuesta concreta a estas preguntas, y en este ensayo tampoco

intentaremos llegar a una definicin de lo que parece indefinible. Como ya hemos
apuntado, los escritores se referan a conceptos tales como Italia, Alemania o
Francia, y durante el Renacimiento hubo alguna esperanza de que esas palabras pronto
pudieran convertirse en una realidad. Pero no fue as. Un investigador ha puesto
recientemente las cosas en su justo punto: No haba un concepto legal para definir la
nacionalidad espaola en Espaa durante las primeras dcadas de la poca moderna. Haba
sbditos del rey de Espaa. Pero las diferentes entidades polticas que conformaban Espaa
estaban compuestas de diferentes nacionalidades: navarros, aragoneses, castellanos,
catalanes, portugueses En Espaa no haba una monarqua nacional, y las regiones
perifricas eran jurdicamente naciones distintas. Estas afirmaciones sirven
exclusivamente para las regiones histricas de la pennsula.
El amor a la patria se consideraba como un sentimiento fundamental. Y tambin con
mucha frecuencia todos estos conceptos se utilizaban de un modo muy laxo. Desde luego
exista una idea ampliamente aceptada de que el territorio de Espaa era aproximadamente
la patria y la nacin, pero eso no significaba que fueran una realidad poltica. En
tiempos de Isabel y Fernando no exista una Espaa unida, nos recuerda ajustadamente un
investigador. Sin embargo, cuando los cronistas renacentistas se ven obligados a describir
el territorio en el que viven, muy a menudo utilizan la palabra Espaa. No tiene mucho
sentido intentar ser muy concreto sobre lo que puede ser una nacin. En la era preindustrial,
todas las naciones europeas estaban compuestas por una enorme diversidad, una infinita
variedad de pueblos, costumbres, lenguas, comidas, bebidas, indumentarias, pesos y
medidas, actitudes, prcticas religiosas, terreno, plantas, animales, climas En La
identidad de Francia, de Braudel, el autor intenta explicar la diversidad de Francia, si es
que se puede explicar. Comienza su libro hablando de la increble variedad de las
situaciones econmicas, los diversos modos de entender la vida poltica local, las
estructuras familiares en un pas que estaba tan desunido que solo una unidad mtica, una
identidad inventada, podra drsela. La misma e increble diversidad, ms enraizada y
ms real que cualquier idea de nacin, poda encontrarse en todas partes: en Italia, en
Alemania, en Iberia, en los Pases Bajos y en las Islas Britnicas. Esos localismos, lejos del
irreal concepto de Espaa, conformaban la sustancia real de la vida social, poltica y
religiosa de la regin. En la Monarqua de Espaa, escribi Baltasar Gracin en 1640,
donde las Provincias son muchas, las naciones diferentes, las lenguas varias, las
inclinaciones opuestas, los climas encontrados, es menester gran capacidad para conservar,
assi mucha para unir. Mucho antes de que Espaa comenzara a emerger como una
realidad, las comunidades locales tenan sus propias identidades, sus lazos indudables y su
incuestionable orgullo de pertenencia. Hay una amplia bibliografa actual sobre lo que
significaba la comunidad en aquel entonces, y como ejemplo podemos apuntar la
definicin ofrecida por un autor espaol a principios del siglo XVII, segn el cual las
comunidades son cuatro en nmero: la casa, el vecindario, la ciudad y el reino. Eran estas
comunidades las que podan representar una suerte de nacin para aquellos que vivan en
ellas.
En la mitologa posterior surgida a raz del liberalismo decimonnico y la resistencia a
la ocupacin francesa, los levantamientos antifranceses de 1808 representaron la aparicin
de un sentimiento de identidad nacional espaola. Desde luego, los liberales intentaron
aprovechar esas circunstancias. Las fuerzas francesas se retiraron a zonas de Espaa que
podan controlar mejor, mientras que los patriotas espaoles se reunan en Cdiz en 1810
81

y convocaban Cortes para unificar el carcter nacional. Entre los actos memorables de
aquella etapa pueden citarse la firma de una nueva Carta Magna nacional, la Constitucin
de 1812 y un decreto de 1813 aboliendo la Inquisicin. Cuando el diputado Agustn
Argelles present el texto de la Constitucin, exclam (como ya hemos sealado):
Espaoles, ahora tenis una patria!. En realidad, no haba ninguna patria ni ningn
sentimiento de solidaridad nacional, y las medidas polticas que se tomaron en 1812 y 1813
no fueron las medidas reparadoras que se supona que eran. Ms bien todo lo contrario:
tuvieron un efecto devastador en la vida pblica espaola durante los siguientes cien aos.
No obstante, la existencia de la llamada Guerra de la Independencia se present y se
proclam como la fuerza que liberara a la nacin. Un historiador importante, Jos lvarez
Junco, ha comentado el proceso de elaboracin de una versin nacionalista de la guerra
que se desarroll en la Pennsula Ibrica entre 1808 y 1814. Simplificndose e incluso
falsendose la realidad, desde mediados del siglo XIX qued definitivamente convertida en
guerra de independencia nacional un conflicto de races complejas. El mito de la Guerra
de la Independencia pas a ser el eje retrico fundamental sobre el que girara el emergente
nacionalismo espaol durante todo el siglo XIX y el primer tercio del siglo XX. En el
fondo estaba el mito de un pueblo que se haba despertado y se haba liberado:
Oh! Es el pueblo! Es el pueblo! Cual las olas
del hondo mar alborotado brama.
Las esplendentes glorias espaolas,
su antigua prez, su independencia aclama.
La idea de una causa nacional en el levantamiento de los espaoles de 1808 era, en
perspectiva, un puro mito, inventado por los grupos polticos de la poca y transmitido
repetidamente hasta nuestros das. Y hasta nuestros das esa mitologa ha sido respaldada
cuidadosamente por los gobiernos de Madrid, porque enfatizaba el papel del centro.
Ignoraron el hecho de que los franceses haban sido expulsados de Espaa no solo gracias a
los esfuerzos de Madrid el 2 de mayo, sino tambin de los britnicos a las rdenes de
Wellington y a los de todas las regiones, entre las cuales fue sobresaliente la de los
catalanes, puesto que la regin fronteriza pas ms tiempo bajo la ocupacin francesa que
cualquier otra parte de la pennsula. La campaa en Catalua fue especialmente interesante
debido al modo en que los catalanes identificaron su causa con la de otros espaoles que
tambin luchaban contra los invasores extranjeros. Un intelectual cataln prominente,
Antonio de Capmany, en 1808, escribi Centinela contra franceses, un tratado que fue
escrito no solo para Catalua sino en realidad para el conjunto de Espaa, y que fue tan
famoso que se tradujo inmediatamente al ingls y se gan la admiracin del mismsimo
Napolen, que insisti en leerlo para su particular entretenimiento. Como en otras partes de
Espaa, los catalanes tambin tuvieron sus momentos gloriosos en la resistencia, como con
el Tamborilero del Bruc, y los Sitios de Girona, tres asedios en los que Girona, al igual que
Zaragoza, demostr una capacidad extraordinaria de resistencia frente a los franceses.
Madrid adquiri fama por su 2 de mayo de 1808, pero Barcelona tambin tuvo su 6 de junio
de 1809, cuando los franceses ejecutaron a los catalanes que se haban levantado contra la
ocupacin.
Pero los catalanes sintieron que estaban luchando por Espaa durante aquellos
levantamientos? Lo cierto es que no estaban luchando por Catalua, porque en aquellos
momentos no haba ninguna aspiracin ni ideolgica ni poltica relacionada con el
catalanismo. Ni los catalanes pensaban en la guerra como un asunto particular, que es lo
que parece sugerir la expresin frecuentemente utilizada Guerra del Francs, que se
82

invent en las primeras dcadas del siglo XX y no antes. Numerosos textos catalanes de
aquellos aos dejan claro que, como otros espaoles, los catalanes pensaban que estaban
expulsando a un invasor extranjero; su lucha, sin embargo, no significaba que estuvieran
defendiendo una Espaa centralista tal y como la conceban los liberales. De ningn modo
estaban luchando por ninguna independencia, y en realidad ni siquiera los castellanos
luchaban por esta cusa. Cuando se examinan los libros escritos en aquellos aos, se observa
que tienden a utilizar la palabra revolucin para describir lo que estaba aconteciendo,
pero el trmino independencia no aparece hasta la dcada de los aos treinta de ese siglo,
y entonces, principalmente como consecuencia de una lucha real por la independencia, solo
que se trataba de la que llevaban a cabo las colonias espaolas de Amrica. A finales del
siglo XIX, naturalmente, cuando el mito de la guerra se haba aceptado con amplitud, los
autores catalanes se enorgullecan de escribir ensayos sobre el herosmo con que los
catalanes haban luchado por la independencia de Espaa.
Desde luego es muy interesante que, como resultado de la guerra contra Napolen, los
catalanes estuvieran ms que orgullosos de unir su causa a la de Espaa. Catalua particip
plenamente en las Cortes de Cdiz, y diecisiete diputados catalanes estuvieron presentes,
elegidos por sus ciudades natales fueron autores de la Constitucin de 1812. Actuaron en
nombre de Espaa, pero lgicamente tambin velaban por los intereses de su propia regin,
y algunos de los diputados catalanes a Cortes consideraron la posibilidad de que se les
restauraran los privilegios perdidos en 1714. Era una peticin perfectamente vlida, pues
Catalua, como zona fronteriza sufri lo peor de la ocupacin francesa y el colmo de su
indignacin fue que los franceses decidieron asimilarla concedindole el mismo estatus que
haba tenido en 1641, esto es, como una regin de Francia. Aquellos que consideran
separatistas a los catalanes pueden detenerse a recordar que en las guerras fronterizas contra
Francia los catalanes lucharon como espaoles, no como separatistas catalanes, y su punto
de vista era espaol, no francs.
Con todo, siempre hubo disensiones entre espaoles, y no solo por culpa de los
catalanes. Lejos de unificar fuerzas, las Cortes de Cdiz dividieron a los espaoles. Los
dividi con sus debates, su legislacin y su famosa Constitucin de 1812, un documento
que a juicio del espaol ms inteligente de aquel momento tal vez, Jos Blanco White
se fundamentaba en la fantasa y que nunca tuvo la menor posibilidad de trasladarse a la
realidad. La Constitucin comenzaba anunciando que hablaba en nombre de la Nacin
Espaola, que la soberana reside fundamentalmente en la Nacin y que amar a la
Patria es una de las principales obligaciones de todos los espaoles. Tambin declaraba
que la Nacin Espaola era libre e independiente, y que el objetivo del Gobierno es la
felicidad de la Nacin. Continuaba proclamando que la religin de la Nacin Espaola es
y ser siempre la Catlica Apostlica y Romana, la nica verdadera. La Nacin protege y
prohbe el ejercicio de cualquiera otra. Algunos estudios interesantes han analizado
recientemente el entusiasmo con el que los diputados adoptaron esta nueva mitologa, su
emocin tras el exitoso incidente militar de Bailn, y su optimismo ante el nuevo evangelio
que crean que estaban proponiendo al mundo. Depositaron todas sus esperanzas en una
entidad llamada el pueblo, mediante el cual queran designar a aquellos que se haban
levantado contra los franceses en Madrid y en otras ciudades el 2 de mayo de 1808. Ese
pueblo, proclamaban, era el honor y la gloria de la Nacin.
Para explicar cmo estaba emergiendo el precario concepto de nacin, los diputados
con algn inters por la historia presentaron una versin idealizada del pasado en la cual,
segn ellos lo vean, durante siglos un pueblo libre haba luchado contra una tirana
83

desptica, de la que se estaban empezando a liberar en ese momento. Era, como ha dicho
un prominente investigador, la construccin mtica de un pasado legendario. Aquello los
retrotraa a perodos medievales y de la primera poca moderna, a los que se les lavaba la
cara desvergonzadamente. Al principio, escribi el diputado Argelles, los espaoles eran
durante el periodo de los godos una nacin independiente. Espaa se visualizaba como un
gran pueblo que se haba desarrollado completamente en la Edad Media, pero que tras el
ao 1516 se haba arruinado con el gobierno de mandatarios despticos y extranjeros de los
que no se haba podido librar hasta el siglo XIX, cuando emergieron las fuerzas patriticas
de la nacin nuevamente liberada. Significaba eso que la nacin fue siempre una nacin, y
que siempre aspir a la consecucin plena de sus libertades? Por supuesto, contestaran los
liberales (los partidarios de la tendencia poltica que apoyaba la Constitucin y que solo
unos aos despus se convirtieron en un grupo poltico formal conocido con ese nombre).
Uno de ellos, Francisco Martnez Marina, public en 1813 su Teora de las Cortes, donde
explicaba con mucha seguridad en sus hiptesis que desde el siglo XI Castilla
comenz a ser una nacin, una nacin que se encontraba entre las ms cultas y
civilizadas de Europa, en la que la monarqua era democrtica, las Cortes funcionaban y la
gente era libre. El momento ms glorioso de la historia de la nacin, apuntaba, se haba
logrado bajo el reinado de Fernando e Isabel. Sin embargo, inmediatamente despus
llegaron los monarcas extranjeros que arruinaron las fuentes de riqueza de Espaa,
desperdiciaron su inmensa fortuna y malgastaron la sangre de sus hijos en campos de
batalla en tierras lejanas. Los dspotas extranjeros aplastaron las libertades de Espaa en
Castilla, cuando Villalar vio espirar a Padilla en un indigno suplicio; en Aragn cuando
fue degollado Lanuza en Zaragoza; en Catalua cuando falt Pablo Claris. Las referencias,
se recordar, son la ejecucin del cabecilla comunero Padilla en 1521, tras la escaramuza de
Villalar, en Castilla; la ejecucin en 1591 del Justicia de Aragn; y la muerte (pacfica, en
la cama) del hombre que lider la secesin de Catalua respecto a Francia en 1641.
Los grupos polticos que se oponan a los regmenes tanto de Bonaparte como de
Fernando VII se desarrollaron ms adelante, como hemos advertido, en lo que se
conocieron generalmente como los liberales. A ellos se oponan personas y grupos que
mucho ms tarde se agruparon en los partidos polticos conservadores. En la prctica a
menudo haba poca diferencia entre los distintos grupos, porque ambos tenan las mismas
perspectivas polticas y los mismos antecedentes sociales. Su trabajo (sobre todo el de los
liberales), a la hora de crear una visin radicalmente distinta del pasado de Espaa, afecta a
todos los mitos referidos en este libro y por tanto merece la atencin desde el mismsimo
principio. Durante tres siglos, esgriman los liberales, desde la ascensin al trono de una
dinasta absolutista extranjera, las tradiciones democrticas de la nacin se haban visto
abolidas, sus instituciones representativas (las Cortes) haban sido silenciadas y el pueblo se
haba quedado sin voz. Dicha opresin explicaba claramente cmo una nacin que haba
existido desde siempre era incapaz de expresarse con una voz propia. Ahora, por fin,
gracias al pueblo, que poda levantar su voz contra todos los gobernantes corruptos
extranjeros, Espaa poda volver a ser de nuevo la nacin que fue. En esa definicin de
nacin, sin embargo, se fundan todas las pequeas naciones que haba en Espaa, incluida
Catalua.

84

Catalua en la Espaa liberal

Las primeras dcadas del siglo XIX fueron la poca en la que los europeos adquirieron
conciencia de la necesidad de fijar sus identidades nacionales. Fue la poca en la que Ranke
y Burckhardt en Alemania, o Macaulay, Gibbon y Acton en Inglaterra escribieron sus
ensayos clsicos al respecto. Espaa, por el contrario, careci de cualquier investigacin
sobre su pasado y pocos autores se aventuraron a adentrarse en ese campo de estudio. Muy
tarde, en 1887, el escritor Juan Valera an lamentaba que desde hace muchsimos aos y
sin duda desde que prevalece esta moda, en Espaa se escribe poco de todo, y menos de
Historia. Las historias se escriben principalmente en Francia, Inglaterra, Alemania e Italia,
naciones hoy ms adelantadas y mentalmente ms fecundas. Estaba exagerando, porque
en su misma generacin se haban dado importantes pasos para llenar ese vaco, aparte de
sus propios escritos. El primer avance significativo lo hicieron los diputados en las Cortes
de Cdiz, que empezaron a inventar su propia versin del pasado y de su significado,
evocando una informacin ficticia sobre los orgenes medievales y la gloria del siglo XV
que convena al tono de sus discursos. En los aos siguientes, los autores que se vieron
abocados al exilio sintieron la influencia de los modelos extranjeros y comenzaron a
producir lo que se ha denominado como la Historia romntica. El gusto romntico por la
historia medieval gener una escuela narrativa en la que todo lo relacionado con la poca
medieval se idealizaba, y se asuma como la herencia cultural de la nacin.
Por primera vez en su historia, durante el siglo XIX, Catalua formaba parte de una
identidad ms amplia, en este caso, de Espaa. La historiografa ficticia en Catalua ha
presentado coherentemente este hecho como el colmo de su decadencia, con el argumento
de que el contacto con Castilla que comenz con la reina Isabel y que prosigui con Felipe
V no pudo sino resultar fatal para Catalua. A pesar de los intentos de excluir a Castilla de
la pgina web oficial de la Generalitat, donde se explica cmo Catalua ha conseguido
tener xito a pesar de la prdida de sus fueros, en dicha pgina finalmente se admite: La
economa prosper en Catalua y, con ella, la sociedad. (Por cierto, resulta difcil entender
cmo puede ofrecerse una pgina web con un ingls tan pobre). Acaso no era esa
prosperidad una consecuencia de la integracin en el Estado espaol? Sin entrar en detalles,
vale la pena recordar que la conversin de Catalua en la principal base naval y militar de
la Corona bajo el reinado de Felipe V atrajo un volumen de negocio y comercio como
jams haba disfrutado. La segunda mitad del siglo XIX, sobre todo, fue un perodo de
notable expansin en la agricultura catalana, en las manufacturas y, sobre todo, en el
comercio. La reorganizacin de las regulaciones imperiales y la expansin de la economa
imperial ofrecieron numerosas oportunidades que permitieron a Catalua adquirir una
prosperidad digna de la regin econmicamente ms activa de la pennsula durante la
segunda mitad de ese siglo. Los catalanes eran plenamente conscientes de las ventajas que
ofreca el sistema espaol y se comportaron como unos sbditos de la Corona
completamente leales. Tal vez ms que cualquier otra regin de Espaa, los grupos
prominentes catalanes se entregaron a la industria y al comercio, y permitieron el
nacimiento de la primera clase autnticamente burguesa de la Espaa decimonnica.
El nacimiento de una cultura nacional reconocible en Castilla y en Catalua comenz
muy tarde, en las ltimas dcadas del siglo XIX. Se debi principalmente al desarrollo y la
consiguiente preeminencia de las grandes ciudades. Incluso entonces, Madrid era una
85

ciudad pequea. A finales de siglo, Ortega y Gasset lamentaba que la capital no tuviera
ninguna cultura creativa y que fuera tan provinciana. La reconstruccin prcticamente total
de Madrid y Barcelona al comenzar el nuevo siglo, de acuerdo con las ideas de moda en
otras capitales europeas, forj por primera vez centros cosmopolitas en los que la cultura
poda prosperar. Con un centro respetable y moderno desde el que expandirse, comenzaron
a afianzarse los rasgos permanentes de lo que hoy conocemos como Espaa.
Una condicin bsica para tener una vida moderna y nacional en Espaa era la
posibilidad de compartir experiencias con el resto de la pennsula, sin estar limitados
siquiera por los modos de ser propios de cada regin. Lejos de sufrir, como los
nacionalistas catalanes nos habran hecho creer, Catalua floreci. A partir de finales del
siglo XIX, el principal impulso para el fomento de un cambio cultural lo proporcion el
crecimiento de los medios de comunicacin de masas, como la radio y, despus, el cine,
aparte de la implantacin del telgrafo y el telfono, y la construccin de nuevas carreteras
y vas ferroviarias. La mayor parte de esos nuevos desarrollos se asociaban a la influencia
extranjera. La modernizacin de la pennsula se habra retrasado muchsimo ms si no
hubiera sido por la ayuda extranjera, porque los banqueros espaoles no contaban ni con el
capital ni el valor para invertir en su propio pas. Los ricos depsitos minerales de Asturias
fueron financiados por un belga, y las minas de cobre de Andaluca, por los britnicos. En
aquellas dcadas, la industria textil de Catalua comenz a desarrollarse con apoyo
britnico, y al poco comenzaron tambin a prosperar las industrias vascas. Con el fin de
poder transportar los bienes industriales, los inversores precisaban buenos medios de
comunicacin. Ms de la mitad del capital que financi el desarrollo del sistema ferroviario
espaol despus de 1855 proceda de Francia. La primera lnea que se construy en la
pennsula fue un pequeo tramo de Barcelona a Matar, en 1848, y la legislacin
gubernamental de los aos cincuenta (en el siglo XIX) facilit ulteriores inversiones
extranjeras en la red de ferrocarriles; dicha red se complet bsicamente en la dcada de los
setenta. Por desgracia, se tom la decisin de construir las vas nacionales con un ancho
poco comn en Europa, alrededor de 25 centmetros mayor. Esto hara que Francia no
pudiera invadir Espaa por ferrocarril, pero sera mucho ms cara la construccin, y
tambin cortara cualquier acceso directo del pas hacia Europa. A la hora de tomar esta
decisin, algunas lneas se construyeron con va estrecha en algunas regiones, pero la va
ancha sigui siendo el modelo nacional hasta 1988. Fue muy sintomtico el modo en que se
llev a cabo la modernizacin del pas, tanto cultural como tecnolgicamente.
Los avances tecnolgicos precedieron los primeros esbozos de los entretenimientos de
masas, que comenzaron a cambiar los fundamentos de la vida cultural espaola. Al igual
que la tecnologa, los cambios procedan del extranjero. Todos los entretenimientos con
xito eran visuales, aunque ninguno tuvo un impacto serio en el analfabetismo, un aspecto
en el que Espaa ostentaba los niveles ms elevados del occidente europeo, salvo Portugal.
En 1887, alrededor del 65 por ciento de la poblacin espaola no saba leer ni escribir (en
comparacin, alrededor de la misma fecha el analfabetismo en Inglaterra era del 15 por
ciento y en Nueva Inglaterra, del 10 por ciento). En esta estadstica general caben las
variaciones que van de un Madrid con un 38 por ciento de analfabetismo a una ciudad
como Granada, con un 80 por ciento. A largo plazo, el cambio cultural ms importante fue
el que impuso el deporte popular, que cre un foco de entretenimiento que trascendi las
barreras regionales y sociales de la pennsula. La innovacin ms llamativa fue el ftbol,
introducido por los britnicos en la pennsula a finales del siglo XIX y que empez a
jugarse en el Pas Vasco en la dcada de 1870. El primer club de ftbol oficial, sin
86

embargo, se fund en Huelva en 1889, el ao en que al parecer se empez a utilizar el baln

de cuero por vez primera en Espaa. Desde entonces, el deporte creci en Espaa
exponencialmente. La Federacin Espaola de Ftbol se fund en 1913 y consigui el
reconocimiento del Comit Olmpico Internacional en 1924. La primera liga entre clubes
empez en 1928. La radio, las carreteras, los automviles, el tren y el ftbol conectaron las
ciudades y el campo, proporcionaron a los espaoles medios de comunicarse e hicieron de
la nacin una vivencia colectiva y comn. Sin embargo, qu tipo de nacin deseaba la
gente? Y estaba todo el mundo dispuesto a compartir semejante idea? El advenimiento de
los medios de comunicacin de masas desanim al menos a un autor, Ortega y Gasset, que
pensaba que Espaa se est desmoronando, se desmorona. Hoy es menos un pueblo que la
polvareda que queda cuando un gran pueblo ha pasado a caballo por el gran camino de la
historia.
Sobre todo, la clase intelectual crea que careca de asideros en el pasado a los que
pudieran recurrir en busca de fundamentos e inspiracin. Qu clase de proceso histrico
haba conducido a los espaoles (y a los catalanes) a ese estado de emergencia como
nacin? El nico modo de averiguarlo era, obviamente, a travs de una nueva historiografa
y un relato objetivo de los acontecimientos del pasado. El problema era la duda respecto a
la identidad poltica de Espaa, porque distintas partes del pas no se acomodaban an
con el resto, y el Estado espaol segua cambiando de acuerdo con los gustos polticos,
ideolgicos o dinsticos. Un modo de evitar los obstculos polticos era concentrarse en la
urgencia de una cultura compartida. A partir de ah, lo siguiente era identificar tres aspectos
de la vida espaola: las tradiciones del pasado, los logros actuales, y las aspiraciones del
futuro en trminos ideolgicos y de valores. Este era el punto en el cual el sentimiento de
ser una nacin daba paso a la necesidad de cultivar un nacionalismo, una moda
cultivada por la incansable mentalidad burguesa tanto de Castilla como de Catalua.

Historia de una pasin: catalanes en Espaa

La indagacin en la cultura y la identidad propias tuvo consecuencias significativas: la
principal, que muchos espaoles descubrieron no lo que compartan con otros pueblos de la
pennsula sino ms bien lo que tena de especial su particular modo de vida en su regin.
Con frecuencia los castellanos olvidan interesadamente que esa fue tambin precisamente
la poca en la que se desarroll el nacionalismo castellano, y muy rpidamente. En
Catalua, el intento de restaurar una voz nacional autntica adquiri forma en lo que se
llam la Renaixena. En Catalua (y aqu seguimos la excelente explicacin de Josep
Llobera, Foundations of National Identity, 2004), el desarrollo de una identidad nacional
fue posible gracias a cinco circunstancias: Un fuerte potencial tnico-nacional, el atractivo
del modelo del nacionalismo romntico, una prspera sociedad civil burguesa, un Estado
espaol ineficiente y dbil, y una fuerte Iglesia catalana.
La voz tnico-nacional remite al conjunto de costumbres y actitudes sociales, incluido
el idioma, que comparten los catalanes. El romanticismo, o la mirada a un pasado ficticio,
adquiri la forma de Renaixena. La sociedad civil burguesa prosper gracias a la actividad
industrial, que a su vez favoreci el desarrollo de una clase trabajadora muy activa. La
debilidad del Estado central, incapaz en realidad de centralizar nada, ni el gobierno ni la
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administracin, y desgarrado por las vicisitudes militares, era obvia. Y finalmente, el clero
cataln, enraizado tanto en la lengua como en las tradiciones religiosas, habitualmente
apoyaba las actividades de la sociedad civil catalana.
Los catalanes adquirieron confianza a partir de la renovacin econmica de finales del
siglo XIX, y comenzaron a elaborar una nueva actitud respecto a su pasado. No haba nada
especialmente particular en ello, porque otros pueblos de Europa estaban haciendo lo
mismo por aquellos mismos aos. Pero como se haban visto privados de su autonoma
desde la poca moderna, buena parte de la fabricacin de mitos se centr en los siglos xvi y
xvii. En realidad, comenzaron a surgir dos niveles de mitologa nacional. El primer nivel,
fabricado a mediados del siglo XIX en los salones de las clases altas que promovieron la
Renaixena, volva la mirada al pasado medieval para rescatar de all los elementos
fundamentales de lo que significaba ser cataln en trminos religiosos, idiomticos y de
costumbres diarias. Desgraciadamente, tras dcadas de dominacin castellana los
regeneracionistas solo pudieron encontrar material cultural propicio en el remoto (e
imaginario) pasado medieval o en la confusa mezcolanza del folclore campesino. Equipos
completos de investigadores se enviaron a pueblos y villas con la orden de recopilar
testimonios orales de lo que quedara del folclore cataln y hacerse con la informacin que
pudiera reforzar el sentimiento de identidad nacional catalana. La consecuencia fue que
Catalua posee los mejores registros folclricos de toda Espaa. Pero poco de todo aquello
sirvi para regenerar la vieja identidad. Incluso lo mucho que se publicit el renacimiento
de la lengua catalana, a travs de lecturas pblicas de poesa, apenas dio como resultado
poco ms de algn gesto simblico poco efectivo. Aquellos que recitaban versos catalanes
de estilo medieval en pblico a menudo continuaban utilizando el castellano como lengua
principal entre ellos. La expresin ms emblemtica de la renovacin lingstica fue un
poema de un escritor cataln exiliado en Madrid, Aribau, dedicado a una montaa que
para l significaba la Catalua que anhelaba. En realidad, Aribau nunca haba publicado
nada en cataln, y nunca lo volvi a hacer. Aquello difcilmente podra ser la base sobre la
que construir una identidad moderna en la sociedad industrial.
Por esa misma poca los regionalistas catalanes comenzaron (como otros pueblos en
todas partes de Europa) a crear nuevos smbolos propios. Seleccionaban canciones
populares tradicionales a las que se les daba estatus de himnos o canciones nacionales.
Un folclorista, Manuel Mil i Fontanals, public el texto de una vieja cancin en su
Romancerillo cataln (1882) y a los versos se le adapt una meloda en 1892. En 1899 la
letra se acort para que la cancin se pudiera utilizar como una especie de melanclico
himno nacional, Els segadors. Aunque no resultaba muy estimulante, no tuvo competidor
y pronto alcanz un estatus oficial. Fue adoptado oficialmente como himno de Catalua en
1993, y su clmax lo alcanz cuando fue interpretado (sin que nadie del gobierno central de
Madrid pusiera ninguna objecin) en la inauguracin de los Juegos Olmpicos de
Barcelona, en 1992. Otro tipo de msica, la danza llamada sardana, de la poca medieval
tarda, tambin se formaliz, limpindola de cualquier posible indicio de sensualidad, y fue
adoptada como una danza nacional muy catlica. Despus, desde el ao 1901 los
regionalistas escogieron arbitrariamente un da de septiembre como da nacional. Ese
ao, el da 11 de septiembre un pequeo grupo de jvenes decidi depositar una corona en
el monumento de Rafael Casanova. El objetivo ms importante de todas estas iniciativas
era reinterpretar el pasado, de modo que eso conjugaba bien con las nuevas aspiraciones. Si
era necesario, se poda inventar el pasado, en el sentido de que se podan reunir fragmentos
de acontecimientos para generar la imagen deseada. El aspecto ms interesante de este
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programa fue el sistemtico renombramiento de todas las calles, especialmente en el barrio

recin construido del Eixample, en Barcelona. Con asesoramiento profesional del poeta e
historiador Vctor Balaguer, desde 1864 en adelante el ayuntamiento comenz a dar
apropiados nombres histricos a las calles, con el fin de que fueran permanentemente
visibles aquellos nombres que merecan formar parte de la realidad de Catalua. Fue un
mtodo muy efectivo para educar a un pblico generalmente analfabeto que ahora deba
asumir la supuesta relevancia de las personalidades histricas seleccionadas.
Catalua, a esas alturas del siglo XIX, era una sociedad prspera y que miraba el futuro
con esperanza, con unas slidas races comerciales en las colonias imperiales de Cuba y
Filipinas, y un activo inters en las modas y tendencias europeas. Con demasiada
frecuencia, los polticos sealan solo los aspectos polticos del perodo, como si no hubiera
ninguna otra dimensin importante en Catalua. Pero el hecho es que la regin experiment
un asombroso resurgimiento cultural. Esto merece alguna atencin, porque fue ese
resurgimiento, ms que ninguna otra cosa, la verdadera pasin de Catalua y su gran
contribucin a Espaa.
La clave para una nueva orientacin lleg en 1884, cuando un grupo de jvenes
intelectuales fundaron la revista LAven, financiada con las ganancias de los negocios de
Cuba. Se llamaron modernistas, evitaron las influencias castellanas y, en vez de eso,
buscaron su inspiracin fuera de Espaa. Pasaban muchsimo tiempo en la cosmopolita
Pars, la fuente inevitable de pensamiento moderno y arte para los espaoles. La librera
que fundaron en Barcelona tambin se llam LAven (1891) y estaba atestada sobre todo
de libros franceses. El modernismo cataln no era en realidad ms que una extensin de los
conceptos intelectuales que se ventilaban en Pars. En todo caso, a travs de Pars muchos
modernistas consiguieron acceder y explotar las fuentes de toda la cultura europea. El joven
poeta Joan Maragall apunt que la inspiracin de aquellos jvenes no era simplemente el
novelista francs Zola, sino tambin otros autores extranjeros, como Ibsen, Tolstoi,
Maeterlinck y Nietzsche. Los jvenes de esa generacin afortunadamente no se vieron
forzados a un exilio poltico, como haban sufrido los romnticos de dos generaciones
antes. Todos prefirieron beber de las fuentes de sabidura disponibles en el extranjero, y una
riada de artistas se desplazaron a Pars y Londres. Tal vez el ms interesante de todos ellos
fue el cataln Ramn Casas (1866-1932), indudablemente uno de los pintores europeos ms
grandes del fin de sicle. En 1881, a la edad de quince aos, con la ayuda de su padre dej
su Barcelona natal y se fue a estudiar arte a Pars, una experiencia que lo form
decisivamente como pintor. Pars se convirti en su hogar casi de manera permanente, y
desde all viajaba de vez en cuando a la pennsula, buscando una inspiracin que con
frecuencia encontraba en Andaluca, sobre todo. En 1894 se instal en Barcelona para
trabajar, pero visitaba Pars todos los aos. En 1897, junto con sus amigos, contribuy a la
apertura del caf Els Quatre Gats, el punto de reunin ms importante de su crculo artstico
en Barcelona, y que an hoy es un activo centro para creadores y artistas. Su trabajo como
retratista y cartelista era asombroso, e hizo una decisiva contribucin a la conciencia
cultural de las clases altas de Barcelona.
El trabajo de los pintores pone de relevancia la enorme contribucin que la creatividad
catalana hizo a la cultura espaola. Con demasiada frecuencia aparecen sus nombres en los
libros de texto como artistas espaoles, cuando en realidad su creatividad hunde sus
races en la historia de Catalua, y no en la de Castilla. Esto es sobre todo cierto en el
mbito musical, un tema a menudo olvidado que servir aqu para arrojar luz sobre la
relacin entre Castilla y Catalua. Consciente del ridculo papel que desempeaba Espaa
89

en la creacin de la msica moderna europea, el musiclogo cataln Felip Pedrell se anim

a aprovechar la msica popular y hacer de ella la base de su composicin (Por nuestra
msica, 1891), pero con una perspectiva ms europea. La cultura espaola haba quedado
en los mrgenes de la cultura europea como una cultura esencialmente agitanada. Espaa
pareca ser una fuente de creatividad para otros, pero no una nacin creadora por derecho
propio ni con un entorno musical propio. Esta situacin cambi radicalmente con la
aparicin del pianista cataln Isaac Albniz, un colega de Pedrell. Nacido en Camprod, a
los pies de los Pirineos, de padre vasco y madre catalana, Albniz (1860-1909) fue un
muchacho prodigio, autodidacta, que dio su primer concierto pblico a la edad de los cuatro
aos, en el Teatre Romea de Barcelona. Compuso su primera pieza de piano a la edad de
nueve aos y enseguida empez a dar conciertos por toda la pennsula. En 1889 afianz su
fama internacional cuando fue recibido con una aclamacin generalizada en un concierto en
el Princes Hall de Londres, un xito que le oblig a dar cuatro recitales ms. El xito de
Albniz en Inglaterra entre 1889 y 1890 atrajo todas las miradas de Europa a Espaa. Los
europeos del ochocientos an seguan sin dar importancia al arte espaol, y a principios del
siglo XX ocurra prcticamente lo mismo con la msica. Un peridico londinense de 1900
apuntaba que no hay una escuela distintiva de arte musical en Espaa, y su msica apenas
si es un plido reflejo del pensamiento francs o alemn. Los recitales de Albniz
comenzaron a abrirles los ojos a algunos especialistas. Despus de asistir a sus conciertos,
un crtico londinense coment: Durante siglos se ha dado por supuesto que Espaa estaba
en la periferia en lo que a msica culta concerna, pero tendremos que empezar a cambiar
de opinin al respecto.
No he parado un instante: viajes a Pars, viajes a Londres, viajes a Blgica, conciertos,
concursos, en fin, una vida que no es vida!, le escriba Albniz a un amigo. Su
imaginacin musical estaba concentrada en su Catalua natal, y como su mentor Felip
Pedrell era un nacionalista musical, empeado en la idea de utilizar la msica popular y
tradicional como base para sus composiciones. El violonchelista Pau Casals dijo de l que
la msica que compona estaba muy contagiada por su Catalua natal, por su maravilloso
paisaje y por sus melodas populares y por las derivaciones rabes de algunas de ellas. Soy
un moro, sola decir.
Aunque su inspiracin constante fue Espaa, Albniz ignor por completo la Espaa
poltica. Precisamente a causa de este sentimiento, hizo todo lo posible por concentrase en
la Espaa autntica que l tena en mente, y los aos que pas fuera dieron como fruto lo
ms memorable de su obra. En 1897 en Inglaterra comenz una suite que recibi
originalmente el ttulo de Alhambra, pero que acab titulndose La Vega, como un
recuerdo de la llanura (la vega) en la que se extiende Granada. Entre 1905 y 1908 compuso
las doce piezas, divididas en cuatro libros, de su inmortal suite Iberia, con seguridad la
pieza musical ms significativa compuesta por un espaol en el siglo XX.
Aunque Albniz era un entusiasta convencido de la msica europea, su estancia fuera de
su pas consigui que se convenciera de la necesidad de crear una tradicin musical en
Espaa que no fuera una mera imitacin de las modas continentales. Aos despus, el
compositor sevillano Joaqun Turina rememoraba un incidente en el que l, Manuel de
Falla y Albniz estaban tomando un caf en una patisserie parisina en 1907; Albniz, segn
cuenta Turina, ejerca la misin de apstol, nos animaba a dejar toda influencia extranjera
para seguirle en su tarea de hacer msica netamente espaola. El deber de los artistas
espaoles, afirmaba Albniz, era componer msica espaola con un acento universal. En
abril de 1908 su deteriorada salud oblig a Albniz a una cura en los Pirineos, en Cambo90

les-Bains, donde fue a visitarlo su amigo Granados. Sentado a la cabecera de la cama de

Albniz, Granados le cont que estaba a punto de partir hacia los Estados Unidos para una
serie de conciertos. Albniz le pidi que tocara algo. Granados comenz a tocar una pieza,
y sin aviso previo cambi a la barcarola Mallorca, escrita durante un viaje que los dos
haban hecho a esa isla juntos. Albniz muri en mayo de 1909, pocas semanas despus de
haber cumplido cuarenta y nueve aos. Al da siguiente, curiosamente, le lleg la Gran
Cruz de la Lgion dHonneur desde Pars. Se traslad su cuerpo a Barcelona, donde se le
ofreci una gran recepcin civil, y luego fue enterrado en la colina de Montjuic.
Granados, amigo de Albniz y cataln como l, tambin muri joven. Como Albniz,
estaba empezando a convertirse en un creador exiliado, porque l tambin combinaba en la
misma medida un fervoroso amor a Espaa junto a un profundo desprecio a las tpicas
costumbres y modos de ser espaoles. En muchos aspectos, su historia es paralela a la de
Albniz. Enric Granados (1867-1916) naci en Lleida, pero su padre haba nacido en Cuba
y su madre proceda de Santander. La familia se traslad a Barcelona, donde a la edad de
trece aos empez a estudiar msica con el pianista J. B. Pujol, y gan un premio; en el
jurado que se lo concedi estaban Albniz y Felip Pedrell. Cuando su padre muri, Enric
tuvo que ayudar a su familia tocando el piano en una cafetera durante cinco horas diarias.
Con lo que gan pudo pagarse en parte una visita a Pars (1887-1889), donde recibi clases
de msica: entre sus compaeros estaban Maurice Ravel y el cataln Ricard Vinyes.
Tambin mantuvo relaciones con los compositores franceses ms importantes,
especialmente Camille Saint-Sans. En 1889 regres a Barcelona para emprender su carrera
como virtuoso pianista y compositor, comenzando con la publicacin de sus Doce danzas
espaolas, el primer trabajo que le granje un reconocimiento internacional, y el
fundamento de su posterior popularidad tanto en Espaa como entre el pblico europeo. En
1891 contribuy a fundar las sociedad musical Orfe Catal, pero le disgust enormemente
la politizacin de la cultura entre catalanes y castellanos. Al Orfe, escribi, se le quiere
dar un color poltico catalanista, y en eso no estoy conforme. A m me parece que el arte no
tiene nada que ver con la poltica. Esto me ha causado algunos disgustos, llegando a recibir
desprecios en que se me acusa de escribir danzas andaluzas! Como si fuera un pecado! Yo
me considero tan cataln como el que ms, pero en mi msica quiero expresar lo que siento,
lo que admiro y lo que me parezca bien, sea andaluz o chino.
Granados cosech grandes xitos en la ltima dcada del siglo, principalmente en
Madrid y Barcelona, las dos ciudades que consideraba su casa. En Barcelona fund la
Academia Granados, cuyo objetivo era ensear msica a los estudiantes de un modo que se
apartara definitivamente de los mtodos anticuados y, segn su experiencia, infructuosos.
En Madrid haba tenido la oportunidad de contemplar algunas obras de Francisco de Goya,
que inspiraron sus composiciones para piano Goyescas (1909-1910), que toc por vez
primera en Barcelona en 1911. Aquel trabajo, ciertamente notable, le abri nuevos
horizontes internacionales. Conoci al pianista americano Ernest Schelling, y en 1913 este
interpret por primera vez msica suya en Londres. Para 1916 se plane el estreno en
Nueva York, as que Granados y su mujer viajaron en barco hasta la ciudad americana a
finales de 1915, aunque ya se haba desatado la Primera Guerra Mundial en Europa. Pocos
das antes de la gran premire, Granados y el violonchelista Casals dieron un pequeo
concierto juntos en el Ritz Carlton Hotel. La interpretacin fue un gran xito, hasta tal
punto que fue invitado en marzo a dar un concierto en la Casa Blanca para el presidente
Wilson.
Aquel mismo mes regres con su mujer a Europa, a Inglaterra, y all se embarc en el
91

Sussex con direccin a Espaa. El navo fue torpedeado por un submarino alemn en el
Canal de la Mancha y la mayora de los pasajeros, incluidos el pianista y su esposa, se
ahogaron. Se produjo una reaccin de tremenda indignacin a nivel internacional. Se
celebr un concierto conmemorativo dos meses despus en Nueva York, organizado por
Schelling, y con actuaciones de Paderewski, Kreisler y Casals. Al final del concierto se
dej una solitaria vela encendida sobre un piano, en un saln a oscuras, mientras
Paderewski interpretaba la Marcha fnebre de Chopin. Por aquel entonces Granados ya
haba entrado en contacto con un mundo de ms amplios horizontes que los que le ofreca
su propio pas. En una de sus ltimas cartas desde Amrica, escritas en cataln, el autor
dejaba entrever su exilio artstico: Sc un espanyol, supervivent de la lluita estril a que
en sotmet la ignorncia i la indiferncia de la nostra patria. Somnio amb Paris i tinc un
mn de projectes!. La obra de Albniz y Granados fue poco conocida entre sus
contemporneos espaoles, y los dos msicos alcanzaron el xito y el aprecio del pblico
solo en crculos cosmopolitas fuera de su propio pas.
A finales del siglo XIX hubo un pico en el inters europeo por el orientalismo, una moda
que consideraba el pasado musulmn con ojos romnticos. En Espaa, el entusiasmo
artstico por el pasado moro del pas an se silenci, con una llamativa excepcin. Esa
excepcin fue el artista cataln Mariano Fortuny y Marsal (1838-1874), el pintor ms
brillante del siglo despus de Goya y un espritu inquieto que nunca pudo hacer de Espaa
su hogar. Nacido en Reus (el lugar de nacimiento tambin del militar de moda en aquella
poca, el general Prim), Fortuny fue educado en el seno de su familia como pintor y a la
edad de los catorce aos decidi marchar a Barcelona para mejorar su tcnica. Sus padres
no tenan modo de financiar el viaje, as que Mariano se fue andando por su cuenta (una
distancia de alrededor de 130 km), y comenz su adiestramiento. Impresionado por uno de
sus cuadros, la autoridad provincial de Barcelona le dio una beca para estudiar en Roma,
donde pas un ao de gran aprovechamiento (1858), visitando museos, admirando el arte
del Renacimiento, haciendo amigos en el Caf Greco e incluso vendiendo algunas pinturas.
En 1860 Barcelona lo escogi para ir a Marruecos con el fin de realizar un reportaje
artstico de las acciones de las tropas catalanas que servan al mando de Prim. Su contacto
con frica cambi su vida como pintor.
Hizo una serie de bocetos y notas que le sirvieron de base para subsiguientes pinturas,
entre ellas, algunas escenas panormicas de guerra que la ciudad de Barcelona deseaba
tener. Pero fue su contacto con la gente rabe y la brillante luz del desierto lo que inspir en
l una ferviente pasin por el orientalismo. Incluso lleg a aprender algo de rabe. Cuando
regres a Barcelona, pas por Madrid, donde conoci a su futura mujer, hija del pintor
Madrazo, director del Museo del Prado. Los esbozos militares africanos le granjearon el
aplauso en Barcelona, hasta el punto que la ciudad decidi financiarle un viaje europeo para
que pudiera estudiar cmo se pintaban las escenas de batallas. En vez de estudiar las
batallas, Mariano encontr asuntos ms interesantes en Pars, sobre todo, en las obras de
Delacroix, que tambin haba descubierto por su parte el orientalismo. Despus de esa
poca, ya no volvi atrs, fue ensalzado en todas partes, comenz a pintar a regaadientes
una serie de batallas para la ciudad de Barcelona y regres una vez ms a Marruecos, donde
habitualmente vesta como un rabe, y complet los esbozos que deseaba. Sus pinturas,
refulgentes con una brillante luminosidad, impecables en sus detalles y asombrosamente
coloristas, se vendan inmediatamente. Ya casado, en 1869 se le invit a abrir un estudio en
Pars, donde se convirti en el centro de la atencin artstica. Su pintura La vicara (1870),
un desconcertante y elaborado leo que muestra la celebracin de una boda gitana dispuesta
92

a firmar en el libro parroquial en el registro eclesistico, caus un gran revuelo en Pars. El

furor por los temas rabes y agitanados estaba en su cnit, y aquel leo, bellamente
ejecutado (Thophile Gautier inmediatamente lo compar con Goya) mostraba a la
perfeccin la imagen estandarizada que los extranjeros tenan de Espaa: mujeres hermosas
con mantones y vestidos folclricos, un torero moreno e interiores barrocos de una iglesia.
El precio que los compradores de fuera de Espaa estaban dispuestos a pagar por aquella
y otras pinturas lo convirtieron en un hombre rico. El norte, sin embargo, no le interesaba, y
al ao siguiente cogi a su familia y se fueron a vivir a Granada, una ciudad que ya haba
visitado antes pero que ahora se convertira en su hogar durante dos aos: all pudo
disfrutar del ambiente arabesco que necesitaba. Despus, en 1872, se traslad a Roma, pero
continu viajando muchsimo y visit Londres, donde conoci al pintor Millais. El verano
de 1874 se instal en la ciudad martima de Portici, en la baha de Npoles, donde los
juegos del mar y la luz mediterrnea le cautivaron. El pintor muri inesperadamente de
malaria, al parecer contrada en Portici, justo despus de trasladarse a Roma aquel mes de
noviembre. Era joven, rico y con xito, pero sola sumirse en depresiones porque no poda
dedicar todo el tiempo que le gustara a lo que realmente le inspiraba: el mundo rabe de
Marruecos y Granada. Los principales pintores franceses e italianos se disputaron el honor
de llevar a hombros el atad en su funeral. Sus logros no tardaron en llegar a Estados
Unidos, donde los coleccionistas buscaban sus obras y un crtico de arte afirm: Lo que
Chopin es para la msica, Fortuny lo es para el arte, y ambos tienen ms del frenes gitano
y del pintoresquismo de Espaa en sus obras que de la dulce composicin clsica de Italia o
del vivo y elegante espritu francs.
Las imgenes de la cultura rabe que dej Fortuny a menudo estaban influenciadas por
lo que haba visto en Francia, pero en la pennsula sus obras eran pioneras. Su
deliciosamente ertica Odalisca (1861, posiblemente influenciada por la pintura del mismo
ttulo de Ingres, en 1842) fue ejecutada durante su visita a la guerra de Marruecos, y
expresa a la perfeccin el sensual y lujoso orientalismo de un joven de veintitrs aos. Su
cuadro La corte de la Alhambra (1871) es una evocacin luminosa del pasado olvidado de
Espaa. A lo largo de la dcada que separa esas dos pinturas, la conciencia del moro
como una presencia inevitable en la cultura hispnica nunca fue obviada en su trabajo. La
combinacin de presencia africana y brillantez artstica brilla en su prcticamente perfecto
Caf de las Golondrinas (1868), una acuarela que representa a unos rabes tomando t
durante una abrasadora tarde marroqu y que muestra a un Fortuny en el cnit de su obra.
Sin embargo, tuvo que dar a regaadientes prioridad al gnero pictrico que se le
demandaba. Asombr a los artistas europeos con una visin de Espaa que ellos conocan
pero que nunca se haba plasmado en leos, y marc el camino para otros artistas catalanes,
como Casas, Rusinyol y finalmente Picasso y Mir, que encontraron en Pars un centro de
inspiracin. Al mismo tiempo sus escenas blicas de gran tamao (sobre todo el inacabado
y monumental leo de quince metros La batalla de Tetun, de 1863), imitando a las que se
hicieron para Napolen, evocaban para los catalanes y los espaoles un sueo de glorias
militares que nunca haban disfrutado en realidad y que ahora se las inventaban, firmemente
captadas dentro de los escasos lmites del leo de un artista. Su perodo creativo,
trgicamente corto de apenas quince aos, sirvi para sacar el arte espaol de una
generacin de esterilidad que haba sufrido tras la muerte de Goya. Incluso ms que Goya,
Fortuny se convirti en el primero de los pintores espaoles en conseguir fama y riqueza en
vida, gracias exclusivamente a la reputacin que tena en Francia e Italia.
Las carreras de estos artistas se han escogido aqu para ilustrar el papel que ellos y otros
93

catalanes desempearon en una Espaa que ellos sentan como parte de su entorno, y que
nunca aceptaron completamente pero que sirvi como estmulo para su genio. Conscientes
de que haba catalanes que ni pensaban ni miraban ms all de las fronteras de la regin en
la que vivan, ellos voluntariamente decidieron abrir sus mentes a horizontes ms amplios y
optaron por un apasionado universalismo que no consenta limitarse a las estrechas
fronteras de Catalua o Espaa. Todos ellos se sentan muy catalanes, y as lo afirmaron
tanto Albniz como Granados, pero tambin pertenecan al mundo y ah es donde
encontraron una fama duradera.

Una identidad comn? La nacin como idea no excluyente

La falta de sentimientos hacia una entidad llamada Espaa tuvo serias consecuencias
en Catalua, y no porque los catalanes se negaran a aceptar a Espaa, sino por culpa de un
grupo concreto de polticos, idelogos y militares de Castilla que ya haban decidido que su
modelo de Espaa era el nico que se poda aplicar a los distintos pueblos peninsulares. En
su idea, Espaa exista real y verdaderamente, pero en un sentido particular, entendiendo
que solo ellos podan decidir, y aquellos que no reconocieran eso eran traidores y
separatistas. Como veremos, fue ese grupo el que al final opt por una solucin militar al
problema que nunca haban podido resolver por mtodos civiles y democrticos.
Naturalmente, tenan buenos motivos, y ms que todos el poltico conservador Antonio
Cnovas del Castillo. Aficionado a la historia, Cnovas era capaz de analizar el pasado con
inteligencia. Reconoca que ningn colectivo amor una a castellanos y aragoneses,
valencianos, catalanes, navarros y vascongados, e insista en que la gran prioridad deba
ser la formacin de una sensibilidad nacional, que despierta en el hombre la ms viva y
mejor de las pasiones, para conformar una Espaa totalmente unida, con instituciones
democrticas y con un rey. Respecto a los catalanes, a l le pareca que Catalua estaba
indisolublemente unida a Espaa, y que su sentimiento regionalista era superficial. Los
intentos de imponer esa unidad o emocin fueron, por otra parte, completamente fallidos.
Una ley de 1876, aprobada con el apoyo de Madrid, decret la unidad de todos los
regmenes polticos de Espaa, lo cual inevitablemente dara la impresin de que se
confirmaba que Espaa por fin exista de hecho. Pero eso estaba lejos de ser cierto.
La centralizacin poltica ciertamente exista, pero no exista ninguna unidad emocional
o cultural respecto a Espaa. El historiador Juan Pablo Fusi seala que toros y zarzuela (el
llamado gnero chico y el flamenco) fueron instrumento principal en el proceso de
nacionalizacin de la cultura. En las ltimas dcadas del siglo XIX los toros se
convirtieron en un espectculo de masas. Pero eso era espaol? Fusi reconoce que aquello
fue una base muy pobre sobre la que fundamentar una cultura nacional. Y aade: En
gran medida, la idea popular de Espaa era gnero chico y toros, madrileismo y
andalucismo. Incluso en Castilla, una persona como Unamuno no vio en ese esquema
ms que vulgaridad: Majaderas y barbaridades (1911). Obviamente, los catalanes
pensaron que aquella no era la Espaa que deseaban y regresaron a sus propias tradiciones
en busca de inspiracin. Espaa era incapaz de generar las ideas, la cultura, las aspiraciones
que correspondan al mundo moderno, y algunas comunidades integrantes por tanto
buscaron sus races en otra parte. En algunos libros de historia este proceso se denomina el
94

auge del nacionalismo, un trmino especialmente equvoco. Lo que ocurri, en realidad,

fue un fracaso de Espaa a la hora de expresar su nueva identidad en algo ms que en la
cultura callejera o del sur castellano y Andaluca. No es sorprendente que los extranjeros
identificaran esta cultura con dos ciudades: Sevilla y Madrid. El italiano Rossini y el
francs Bizet escribieron su msica pensando en Sevilla. Y eso, para ellos y para
generaciones de europeos, era Espaa. Otros espaoles no se sentan identificados con esas
ideas, especialmente los catalanes. Desde el siglo XIX, muchos intelectuales catalanes
pensaban que estaban en Espaa pero que no eran de Espaa. El historiador Enric
Ucelay llama a esto una pluralidad cultural y una ambigedad poltica, en la que Madrid
y Barcelona competan mutuamente por la primaca en la pennsula.
El problema de intentar definir un conjunto especfico de sentimientos (identidad)
cuando se habla de una nacin es que tales sentimientos no son de ningn modo
exclusivos, sobre todo cuando las personas tienen sentimientos enraizados en muy
diferentes lugares. Demasiado a menudo se da por supuesto que una persona puede tener
solo una identidad; por ejemplo, se supone que porque uno se sienta cataln no puede
sentirse espaol. Esta suposicin ha sido asumida y potenciada por muchos polticos
desinformados que han procurado que todo el mundo tenga solo una identidad en la cabeza.
La suposicin es falsa, como han demostrado todas las investigaciones recientes. Un
experto, utilizando informacin reciente, ha demostrado que Espaa es un caso tpico en el
que la descentralizacin no ha destruido las mltiples identidades. La gran mayora de los
espaoles (57 por ciento) han desarrollado mltiples identidades, mostrando que se sienten
tan espaoles como de su regin. Alrededor del 20 por ciento se sienten principalmente
espaoles y rechazan los referentes regionales y una proporcin similar (el 18 por ciento) se
siente nicamente de la regin a la que pertenece y tiende a ignorar los referentes
espaoles. Los sentimientos regionalistas son ms fuertes en el Pas Vasco (46 por ciento),
Catalua (38 por ciento) y Navarra (37 por ciento), seguidos de Canarias (36 por ciento),
Galicia (25 por ciento) y las Islas Baleares (24 por ciento). El compromiso con los
referentes culturales espaoles parece ser compartido ms ampliamente en Castilla y Len
(38 por ciento), Castilla-La Mancha (31 por ciento) y Madrid (33 por ciento). Se podra
sentir la tentacin de concluir, a partir de estos datos, que se corre poco peligro de
fragmentacin poltica en un pas si los polticos aceptaran que la mayora de la gente,
particularmente aquellos que han viajado y tienen lazos internacionales, asume diferentes
tipos de lealtad en su cabeza y no tiene ningn deseo de imponer esas lealtades a sus
conciudadanos. Por desgracia, hay ocasiones en las que los escritores y los poetas creen que
pueden concienciar mejor a la sociedad imponindoles rgidas definiciones de identidad,
lengua y aspiraciones. Ahora nos ocuparemos de ellos.

95

8. EL FRACASO DE LOS INTELECTUALES

Buena parte de la evolucin de Espaa ha estado dictada por la fuerza bruta de las
armas, desde la invasin de los musulmanes y luego de los francos, a las guerras civiles del
siglo XV, las intervenciones en Portugal y posteriormente en Catalua, y finalmente la
Guerra de Sucesin y la invasin de los ejrcitos de Napolen y la subsiguiente liberacin
de Wellington. Entretanto, en el norte de Espaa y especialmente en Catalua la violencia
de los carlistas afect a la vida pblica. Al parecer, todos los cambios polticos y sociales
tenan que imponerse sobre el pueblo, en vez de ser el resultado de sus deseos. No era hora
ya de crear una nueva idea de Espaa, una idea concebida en paz y no en guerra, una idea
creada por los intelectuales ms prominentes del pas y que resultara plenamente
satisfactoria? En el curso del siglo XIX, cuando los espaoles comenzaron a asumir su
nuevo estatus, libres de la dominacin francesa pero libres tambin de muchos de los lazos
que los haban unido a las colonias imperiales de ultramar, ahora ya lejos de su control,
intentaron reajustar su posicin relativa entre ellos y respecto a Europa. Y ah fue donde
comenzaron los problemas.
En realidad, los espaoles siempre haban estado al margen de Europa. El nuevo sistema
poltico surgido en Europa tras la Guerra de Sucesin pareca dirigido por Gran Bretaa,
Francia y Austria; sus polticas y sus culturas dictaron la civilizacin europea en la que
Espaa no iba a desempear ningn papel, ni en la ciencia ni en la filosofa ni en la
literatura. Ni siquiera un cientfico espaol o filsofo o escritor llam la atencin del
pblico de la Europa occidental dieciochesca. Despus de 1800 hubo creadores espaoles
que comenzaron a dar sustancia a la personalidad de su pas, no en trminos de lo que la
nacin creaba y produca en ese momento, sino ms bien en trminos de lo que la nacin
signific en el pasado. Y cuando hablaban de la nacin, hablaban principalmente del
pueblo, que pareca ser el nico que haba salvado a la pennsula de la dominacin francesa,
en un momento en el que tanto los polticos como las lites haban fracasado. Contamos
con unos retratos muy vivos de las gentes de Espaa en las pinturas de Goya, quien casi por
vez primera puso de relieve la diversidad y el dinamismo del pueblo comn en sus tareas
comunes, en sus celebraciones y sus excesos. Para los viajeros extranjeros, lo ms raro del
modo de vida peninsular era el escaso papel que desempeaban en la sociedad las clases
dirigentes, que parecan tan provincianas y cuyos entretenimientos diarios diferan muy
poco de aquellos con los que se diverta la sociedad comn. La vida espaola pareca estar
basada en la cultura popular ms que en los gustos de las clases dirigentes.
Otros europeos de esas primeras dcadas del siglo XIX, mediante los viajes y el exilio,
haban estado en contacto con las culturas forneas, que les obligaban a sumergirse en
lenguas, artes y msica de otros pases, y tambin se educaban en ideas polticas. Todo eso
segua sin conocerse en Espaa. Sobre todo, los viajes habituales por otros pases europeos
fomentaban un cierto sentimiento de patriotismo que era (y sigue siendo) desconocido para
la mentalidad espaola. El patriotismo puede haber parecido un sentimiento noble,
especialmente cuando se diriga contra los invasores y los enemigos del pasado reciente, y
tambin en el pasado remoto, pero estaba fuera de lugar en unas tierras donde las lealtades
eran exclusivamente regionales y nunca nacionales. Espaa nunca consigui reunir un
programa para fomentar la conciencia nacional que combinara motivos pasionales del
presente con los fracasos heroicos del pasado histrico, ni acept jams conceder cierto
96

reconocimiento a los pueblos judos y rabes que desempearon algn papel en esos
lamentables episodios. El movimiento romntico en Europa proporcion las herramientas
para crear una nueva visin y al mismo tiempo nuevas aspiraciones ideolgicas, pero para
los espaoles esa visin se enraizaba demasiado fuertemente en el pasado medieval y
musulmn como para que pudiera ser una contribucin adecuada de cara a las nuevas
realidades.
La creacin de una cultura nacional reconocible en Espaa comenz muy tarde, en las
dcadas finales del siglo XIX. Fue una situacin en la que Madrid llev la voz cantante,
pero los catalanes tambin desempearon un papel significativo. Las tendencias artsticas y
culturales fueron decisivas en el desarrollo y la subsiguiente predominancia de las grandes
ciudades, cuyos lmites no se ampliaron significativamente hasta la dcada de 1860, cuando
en Madrid, por ejemplo, se crearon los nuevos barrios de Salamanca y Retiro. Incluso
entonces Madrid segua siendo una ciudad pequea, con menos de un cuarto de milln de
residentes (en contraste con los dos millones y medio de habitantes de Londres en la misma
poca) y sin avenidas dignas, sin mansiones elegantes y sin iluminacin pblica siquiera. A
mediados del siglo, un escritor, Mesonero Romanos, coment en el curso de un viaje por
Francia e Inglaterra que la capital espaola daba lstima, en comparacin con otras
ciudades europeas. La reconstruccin de Madrid y Barcelona, al doblar el siglo, segn las
directrices imitadas de otras capitales europeas, gener por vez primera centros
cosmopolitas en los que la cultura poda florecer. Con un centro respetable y modernizado
desde el cual operar, empezaron a hacerse visibles los rasgos permanentes de lo que hoy
conocemos como Espaa.
Las clases dirigentes de esa Espaa moderna, sin embargo, no siempre compartan la
misma visin. Dando la espalda a lo que Espaa podra aprender del resto de Europa,
aquellos que decidieron orientar su actividad en torno a Madrid comenzaron a desarrollar
una visin que extraa su inspiracin de la geografa histrica del paisaje de Castilla. El
paisaje visible, las tierras de Castilla, se convirti en cierto sentido en una expresin del
alma de Espaa, y por lo tanto, en objeto de devocin. Los artistas regionales, inspirndose
generalmente en las tcnicas del impresionismo pictrico francs, se dedicaron a los temas
locales y al paisajismo. Pareca como si Espaa se estuviera descubriendo a s misma por
primera vez. Los escritores y los poetas crearon una visin de Castilla si cabe ms intensa,
y la mayora de ellos la consideraron la esencia de Espaa. Se aadi adems una
dimensin histrica gracias al historiador Ramn Menndez Pidal, que present los logros
de un hroe medieval, el Cid, en los ridos escenarios de Castilla, un desolado paisaje
abrasado por el sol, sudor y sangre que presentaba el espritu esencial del pueblo espaol.
Castilla, para esos escritores, era Espaa. Posteriormente Azorn insisti en que el paisaje
de Castilla encarnaba la fuerza y la dureza de Espaa, nos hace pensar en los
conquistadores, en los guerreros, en los msticos. El poeta que mejor expres este tema y
que fue fundamentalmente conocido por su dedicacin al asunto fue Machado, que pensaba
que el paisaje de Soria era la manera ms directa y mejor de sentir Espaa.
La identificacin de Castilla con Espaa, una Espaa que no tena ms riquezas que su
propio espritu, pero con el que (se imaginaba) se haban conquistado imperios y se haban
civilizado nuevos mundos, se convirti en la idea compartida por la generalidad en Madrid.
Esa idea ech races en las mentes de los castellanos, pero tuvo unas consecuencias muy
negativas en las relaciones entre los distintos pueblos de la pennsula. Confirm la
tendencia de Castilla a arrogarse la identidad de Espaa, de modo que se exclua a las otras
nacionalidades de la pennsula. El mito de una Castilla que supuestamente contena la
97

esencia de Espaa tuvo consecuencias en Catalua, donde, como reaccin, adquiri fuerza
el deseo de restaurar una verdadera voz nacional, y que acab llamndose Renacimiento:
la Renaixena.
La Renaixena cre catalanismo, pero el catalanismo era un movimiento reaccionario
en todos los sentidos del trmino, adornado con fuertes rasgos fundamentalistas y basado en
una visin profundamente idealizada del campesinado como ncleo de la nacin. Incluso el
famoso renacimiento de la lengua catalana, a travs de las lecturas poticas y los jocs
florals, fue poco ms que un simblico teatrillo. El renacimiento se basaba en la nostalgia
del pasado y en las imaginadas glorias de una cultura y una fe que Catalua en realidad
nunca haba posedo. Fue un intento de crear una nacin que nunca haba existido, y fue un
esfuerzo consciente para saltarse las condiciones reales de un presente que a los dirigentes
polticos no les gustaba: ocultando el castellanismo y los horrores de la moderna
industrializacin.
Tal fue, a duras penas, la base sobre la que se quiso construir una identidad moderna en
la poca industrial. As pues hubo unas significativas divergencias entre los modelos de
Castilla y los de Catalua. Ambas nacionalidades haban trabajado juntas para formar
Espaa, pero ahora Espaa empezaba a ser concebida en trminos diferentes. Con
demasiada frecuencia, los castellanos de hoy en da tienden a culpar a los catalanes de esas
divergencias, como si los catalanes fueran persistentemente hostiles a la existencia de
Espaa. El hecho es que los propios castellanos, a travs fundamentalmente de sus polticos
e intelectuales, contribuyeron a ampliar la grieta con su insistencia en identificar Espaa
exclusivamente con el espritu y la lengua de Castilla. Ellos crearon la simbiosis entre
Castilla y Espaa, excluyendo explcitamente a las naciones de la periferia de cualquier
papel en la causa comn en la que haban estado participando hasta entonces.
No nos equivocaramos si apuntramos que una de las profundas causas de la grieta
abierta entre ambos pueblos fue la incompetencia de los intelectuales por ambas partes.
Para un castellano del siglo XX como el escritor Ortega y Gasset, resultaba lgico que
Castilla siempre ostentara la primaca. La genial vulpeja aragonesa comprendi que
Castilla tena razn, que era preciso domear la hosquedad de sus paisanos e incorporarse a
una Espaa mayor. Sus pensamientos de alto vuelo solo podan ser ejecutados desde
Castilla. Entonces se logra la unidad espaola. Ortega dat y fij la unidad de Espaa
en el siglo XV. Esta lectura castellanocentrista del pasado, que se trasluce en todos los
escritos de Ortega, resulta injusta con lo que ocurra realmente. Castilla, desde luego,
contaba con el mayor ndice de poblacin de la pennsula, y por tanto la visibilidad de los
castellanos en cualquier tipo de actividad era mayor. Pero el hecho esencial era que la
nacin comenz a adquirir forma cuando todos los espaoles colaboraron y contribuyeron a
ello, y no porque los castellanos fueran los nicos y mayores contribuyentes.
Las diferentes perspectivas de los espaoles recibieron un golpe mortal y definitivo a
finales del siglo XIX, por culpa del llamado desastre del 98. El desastre, que fue en
parte el resultado y el nombre que se dio a la guerra hispano-estadounidense en Amrica,
fue tambin la consecuencia de una rebelin contra la dominacin espaola en Cuba; una
insurgencia liderada por el poeta Jos Mart, que cont con el apoyo del gobierno de los
Estados Unidos. La rebelin inspir una respuesta de grupos antiespaoles en Puerto Rico.
Cuba, lgicamente, tena la mayora de sus contactos comerciales con Estados Unidos, que
tericamente permaneci al margen mientras el conflicto se avivaba en la isla. En febrero
de 1898, sin embargo, el Maine, barco de guerra americano, salt por los aires en las costas
de La Habana, resultando muertos ms de doscientos hombres. En Washington se culp a
98

los espaoles (aunque en la actualidad se da por hecho que pudo ser un accidente) y
Estados Unidos le declar la guerra a Espaa a mediados de abril. La prensa y el pblico en
Espaa estaban entusiasmados ante la posibilidad de derrotar a los cerdos americanos (tal
era la imagen comn en Madrid), de los que se burlaban y a los que insultaban, llamndolos
cobardes, y diciendo que seran devorados en un periquete por el len espaol. Los hijos
de Corts y Pizarro, bramaba un escritor espaol, no pueden retirarse como humildes
lacayos de unas tierras que ellos descubrieron, poblaron y civilizaron. Espaa estaba
completamente incapacitada para combatir en unas tierras situadas a miles de kilmetros de
Europa, y las fuerzas americanas barrieron sin mayores dificultades lo que quedaba del
imperio espaol. Una flota americana arrib a Manila y el da 1 de mayo hunda toda la
flota espaola en menos de un da. En junio, los americanos entraron en la baha de
Guantnamo en Cuba y comenzaron la invasin militar. En julio otras unidades del ejrcito
americano ocupaban Puerto Rico. Cuando los espaoles enviaron una flota a Cuba, se
produjo un breve enfrentamiento en el que los americanos perdieron a un hombre y nueve
resultaron heridos, mientras que los espaoles perdieron todos sus barcos, con quinientos
muertos y miles de prisioneros. En diciembre, por el Tratado de Pars, Espaa ceda la
soberana de Cuba, Puerto Rico, Guam, las Islas Filipinas y las Islas Marianas.
Azorn coment algunos aos despus: El espectculo del desastre el fiasco de toda
la vida poltica espaola ha excitado la sensibilidad de Espaa y le ha conferido un
carcter que no exista antes. Aquello tambin tuvo consecuencias en Catalua, que sufri
quiz ms profundamente la prdida de Cuba. Y dio un impulso a los grupos que deseaban
invertir en el sector industrial. Y eso tambin permiti el nacimiento del nacionalismo
cataln como movimiento poltico.

Fracaso de los intelectuales

La aparicin del intelectual como el gran hombre que despertaba respeto porque saba
lo que deca y de lo que hablaba surgi a mediados del siglo XIX. El intelectual no era solo
un escritor, sino tambin una especie de profeta, y era uno de los caracteres ms raros pero
tambin ms tpicos del fin de sicle espaol, donde los miembros de una minscula clase
culta podan arrogarse el lujo de imponer sus preferencias en un pas preindustrializado
sobre una masa cuyo nivel de analfabetismo superaba los dos tercios. Los orgenes de este
fenmeno se asocian generalmente con lo que estaba ocurriendo al otro lado de la frontera
de Francia, donde aquel mismo ao de 1898 el novelista mile Zola irrumpi en la poltica
con el caso Dreyfus publicando su histrico artculo Yo acuso, en el peridico
LAurore. Desde ese momento la clase media de la Europa occidental comenz a prestar
una atencin especial a lo que los escritores y los periodistas tenan que decir. El trmino
intelectual acab siendo aceptado en la mayor parte de Europa. En Espaa, se empez a
utilizar sobre todo y especficamente para designar a los escritores que escriban artculos
periodsticos, utilizando sus columnas en los rotativos como plpitos desde los que
informar e instruir a las masas que presumiblemente estaban esperando algn gesto o
alguna opinin suya. Tras el desastre del 98, los intelectuales comenzaron a considerarse
(tambin ellos mismos, desde luego) como una de las esperanzas que les restaban a Espaa
tras la frustrada regeneracin.
99

Mientras los intelectuales debatan sobre la cultura en su pas, los polticos estaban
convencidos de que no poda haber pas sin la estructura de un Estado poltico. Cultura y
poltica eran en realidad las dos caras del mismo problema: la fragilidad de Espaa como
una experiencia compartida. La Espaa moderna puede considerarse un cuerpo sin
energa, se lamentaba un poltico del gobierno en 1775, una monstruosa repblica
formada por pequeas repblicas enfrentadas porque sus intereses particulares estn en
contradiccin con el inters general. Aunque los elementos de la cultura nacional estaban
empezando a converger, los ms atentos reconocan que aquello era poco ms que una
fachada. En 1897 el novelista santanderino Jos Mara Pereda levant la voz en lo que
llamaba una novela regional, porque crea que la vida regional amor al terruo natal,
a sus leyes, usos y buenas costumbres, a sus aires, a su luz, a sus panoramas, a sus fiestas y
regocijos tradicionales era la autntica realidad de Espaa. En realidad afirmaba
Prez Galds, de acuerdo con l, todos somos regionalistas, porque todos trabajamos en
algn rincn ms o menos espacioso de la tierra espaola. Al doblar el siglo, los
intelectuales, como Ortega y Gasset en 1917, pensaban que carece Espaa de toda
emocin nacional. En su obra La redencin de las provincias (1931), Ortega conclua que
la vida local era la nica fuerza impulsora y que la provincia era la nica realidad
enrgica existente en Espaa. La cultura creativa de ese perodo desde luego extrajo su
inspiracin de los localismos. Juan Valera, en Pepita Jimnez (1874), pint la sociedad
andaluza, Clarn, en La Regenta (1895), se intern en la conservadora sociedad de Oviedo;
Blasco Ibez ofreca un panorama de Valencia en la serie de novelas que public a partir
de 1894, y Narcs Oller abri al pblico la vida barcelonesa con La febre dor (1892). Los
ensayos de Joaqun Costa confirmaron lo evidente, que los espaoles vivan unas vidas
locales ms que unas vidas nacionales. El socilogo Julio Caro Baroja entrevi lo que l
llamaba el sociocentrismo de las ciudades espaolas como su caracterstica fundamental,
y la ms tradicional y desde luego la ms peligrosa.
Vale la pena apuntar estas opiniones porque contradicen uno de los mitos favoritos del
vocabulario catalanista: que se han enfrentado siempre a una Espaa monoltica y unida. En
el resto de la pennsula se tiene una visin ms ajustada: de hecho, hay muy pocas cosas
que mantengan unidas a todas las regiones. El regionalismo se convirti en un trmino de
referencia al doblar el siglo y lgicamente adquiri tonos y matices polticos, con los
catalanes en vanguardia. En 1885 un grupo de personalidades catalanas le entregaron a
Alfonso XIII un Memorndum de quejas, con la peticin de que en Espaa se implante
un sistema regional adecuado a las condiciones actuales. Uno de los patrocinadores de esa
iniciativa era Francesc Roman, un abogado conservador y nacionalista que al ao siguiente
contribuira a fundar en Barcelona el diario La Espaa regional, que estuvo apareciendo
mensualmente durante siete aos y promovi una campaa a favor de la autonoma regional
como la mejor opcin y la mejor defensa de la unidad de Espaa. La campaa no tena
pretensiones polticas, y el regionalismo continu siendo lo que era esencialmente: un
sentimiento sobre el entorno y las races. Las emociones se aduearon de la cuestin, sin
embargo, cuando surgi otra tendencia dinmica, el nacionalismo, que comparta los
mismos orgenes, pero sacaba su fuerza de dos fuentes culturales ms llamativas: el idioma
y la historia. En todo caso, era una clase particular de nacionalismo, con races superficiales
que tenan que inventarse literalmente, porque los nacionalistas no estaban muy seguros de
sus antecedentes, ni de sus ideas ni de sus aspiraciones. La generacin posterior al
desastre, por tanto, se vio sumida en una turbulenta espiral de perplejidad: intentando por
una parte refundar una Espaa que haba descubierto de repente la cultura nacional, y por
100

otra intentando promover las identidades regionales y provinciales que haban salido a la
palestra antes de la evolucin del Estado del siglo XX.
El desastre estimul el nacimiento de toda una escuela de escritores en Castilla. Por
un lado estaban los pesimistas, que gastaban grandes cantidades de papel y tinta
denunciando el deplorable estado del pas y su humillante lugar en el mundo moderno. Por
el otro estaban los escritores dispuestos a examinar lo que era Espaa y lo que podra ser;
esto es, intentaban encontrar una comprensin ms patritica de Espaa, de lo que era y
cmo podra regenerarse. La escuela que pervivi fue la de los principales responsables del
surgimiento del nacionalismo espaol. Tenan lo que Fusi ha denominado una devocin
ferviente por un concepto abstracto e idealizado de la patria espaola: afirmacin de la
unidad nacional frente al ascenso de los nacionalismos cataln y vasco. Los nacionalistas
espaoles se basaban sobre todo en la idea de Castilla y su cultura y sus tradiciones:
Castilla como esencia de Espaa. Como ellos tambin se tenan que inventar un pasado
mtico para su nueva definicin, tambin retrocedieron a tiempos pretritos, a la poca de
las guerras contra los moros, y a la edad del imperio europeo y la imaginada conquista de
Amrica. Fue un punto de vista esencialmente militarista, y obviamente recibi una
respuesta positiva de los militares que ms adelante desempearon un papel clave en la
poltica del pas. Por supuesto, de todo ello se derivaba que las otras regiones tenan un
papel muy escaso en esa nueva Espaa inventada, medieval y triunfal.
En Catalua, los jvenes comenzaron a esbozar sus propios sueos. Como Espaa haba
perdido el rumbo, ellos tenan que encontrar el suyo. La figura central de esta tendencia fue
Enric Prat de la Riba (1870-1917). En un comentario escrito despus de la muerte de Prat
de la Riba, el escritor Rovira i Virgili lo saludaba como el primer nacionalista cataln,
que haba revelado el alma nacional de Catalua. Fue el primer cataln contemporneo
que demostr que Espaa no es una unidad nacional. Prat de la Riba descubri a los
catalanes las palabras para expresar nuevas ideas sobre su antiguo problema: cmo
recuperarse de su decadencia. Cuando contaba veinte aos ya estaba a la cabeza del
movimiento ciudadano nacionalista, y a la edad de veintids ya era secretario del comit
que esboz el programa nacionalista conocido como las Bases de Manresa. Prat de la Riba
lider su partido, la Lliga Regionalista, y lo condujo a la victoria en Catalua en las
elecciones de 1901. Apenas acababa de cumplir los treinta aos y ya era presidente de la
Diputaci de Barcelona y fund el Institut dEstudis Catalans. El cnit de su carrera fue
llegar a ser presidente de la Mancomunitat de Catalunya (el gobierno regional), en 1914.
Durante todo este tiempo fue elaborando un conjunto de ideas que formaron la base para
futuros polticos nacionalistas. Aunque el nacionalismo cataln tena races profundas, solo
irrumpi en la poltica activa en el perodo en el que el nacionalismo castellano tambin
consigui asentarse, a finales del siglo XIX. Para ambos, el proceso se aceler gracias al
desastre del 98, que priv a Espaa de su imperio y de su honor, y a Catalua de sus
jugosas empresas coloniales.
Hay dos ideas simplistas del primer nacionalismo cataln y que an siguen en boga. La
primera es que el nacionalismo cataln era esencialmente separatista; es una idea
ampliamente difundida y compartida en Castilla. La otra es que era polticamente
progresista: una idea promovida por los tericos pronacionalistas. Entre otros conceptos, la
ideologa de la Lliga estaba inextricablemente unida a la idea del imperio. Pero qu
significaba el imperio para Prat de la Riba? A la vista del derrumbe del imperio
internacional de Castilla, Prat de la Riba sugera que reforzando su propia unidad
cultural, Catalua podra contribuir a reforzar Espaa y, por lo tanto, a formar un nuevo
101

imperio basado en la identidad cultural de cada uno de sus componentes. Lejos de la

secesin, Prat propona una nueva relacin con el resto de Espaa con el fin de reforzarla.
En vez de separatismo, ofreca fusin. El lema de Prat para las elecciones de 1916 era Por
Catalua y por una gran Espaa, y en esa expresin (gran Espaa) se contenan
conscientemente las que l crea que eran las estructuras polticas de Gran Bretaa o el
Imperio Austro-Hngaro. Uno podra sospechar que esa idea de colaborar con el resto de
Espaa era simplemente otro modo de proponer que Catalua dominara la poltica y los
asuntos en Espaa. El sucesor de Prat como lder en la Lliga, Camb, comparta la idea del
imperio y pensaba que dicha teora permita confiar en la esperanza de una comunidad
peninsular unificada. No exista ninguna idea de separacin, sino de fortalecimiento a
partir de la participacin y la colaboracin.
En 1898 tambin, el poeta cataln Joan Maragall comenz a desarrollar la idea del
destino imperial de Espaa como la nica esperanza que le quedaba a Catalua, y Prat de la
Riba anunci en 1910 que la misin de Catalua era modernizar Espaa, unir la Pennsula
Ibrica y crear un nuevo imperio que civilizara los pueblos atrasados del mundo. Desde
luego, eran conceptos obviamente nuevos, aunque tal vez un poco extravagantes, que iban
contra el fundamento del pensamiento nacionalista tradicional. Maragall, escribiendo en
castellano, mezclaba sus ideas progresistas con su visin de una separacin de los intereses
de Castilla y Catalua. En sus versos citados con frecuencia:
Dnde ests, Espaa, dnde, que no te veo?
No oyes mi voz atronadora?
No comprendes esta lengua que entre peligros te habla?
A tus hijos no sabes ya entender?
Adis, Espaa.
En definitiva, es casi imposible llegar a una definicin satisfactoria o lgica del
catalanismo. Se ha resumido bastante adecuadamente que la calculada indefinicin del
catalanismo como concepto es difcil de explicar a todos aquellos que no comparten los
lazos que se establecen en el seno de una pequea sociedad. El catalanismo exige
naturalmente el uso casi exclusivo de la lengua catalana para todas sus actividades, desde la
publicacin de investigaciones cientficas a comprar el pan. Ms all de la afirmacin
lingstica, el catalanismo revela un sentido patritico que es lo suficientemente intenso
como para dominar otras reas de la identificacin poltica (social, religiosa, e incluso la
afiliacin partidista oficial), pero que sigue sin definirse. As pues, el catalanismo puede ser
nacionalista, e incluso separatista (el trmino preferido para los nacionalistas radicales
entre 1900 y 1968), o escuetamente independentista (el trmino aprobado por los
militantes a partir de 1968), pero tambin simplemente autonomista o incluso
federalista[61].
El surgimiento del nacionalismo derechista en Catalua y en Espaa tena una severa
desventaja: fue siempre un movimiento minoritario, aunque en Catalua su intencin era
reeducar a la poblacin para que mirara su pasado y su futuro a una nueva luz. Es ms,
nunca se present como una solucin prctica para los problemas sociales cotidianos. Por
todas esas razones se habla aqu del fracaso de los intelectuales, en el sentido de que las
ideas nunca permearon la poltica con xito, en absoluto. Cuando los intelectuales
fracasaron, la iniciativa en Catalua la tomaron los trabajadores. El problema obrero en el
siglo XX se concentr mayoritariamente en Catalua, donde el anarquismo empez a tener
cierta importancia. Poco despus la violencia agraria en Andaluca se vio secundada por las
102

tendencias violentas en Catalua. En Barcelona, los atentados y la quema de conventos se

convirti en la reaccin extremista a la represin policial y la tortura. La tendencia hacia la
violencia culmin en la Semana Trgica (1909). Una huelga general en Catalua degener
durante tres das de julio en una orga de violencia y destruccin: casi una cincuentena de
conventos e iglesias fueron incendiados. La represin fue implacable: se hizo llamar al
ejrcito, que dispar contra los obreros.

Los historiadores y la historiografa

Un hito en el renacimiento intelectual de Catalua fue la invencin de una historiografa
completamente nueva y completamente romntica (y en gran parte ficticia). Los lderes
polticos catalanes se dispusieron en serio a falsificar la historia de su pas. Basndose en
los supuestos logros de su pasado medieval, elevaron ese pasado a categora como fuente
de todas las virtudes, y no solo de Catalua, sino de toda Espaa. La historia de Catalua,
clamaba uno de esos historiadores, el poeta Vctor Balaguer, es tambin la historia de la
libertad en Espaa. Con muy escasos conocimientos de la historia de la Europa occidental,
y sin consultar adecuadamente los documentos imprescindibles de sus propios archivos, los
autores crearon una visin imaginaria del pasado de Catalua, inconscientes de hasta qu
punto su historia no se distingua ni un pice de la de otras regiones parecidas en Europa.
Como esas otras nacionalidades, Catalua tuvo un campesinado oprimido, barones crueles,
oligarcas urbanos y un clero tirano. Como otras regiones, Catalua tena gente que sufri e
intent huir a territorios vecinos como Francia y Espaa. A lo largo de mi propia
investigacin me he encontrado casos de ciudades que repetidamente enviaban ruegos al
rey de Castilla para que se les permitiera entrar en su jurisdiccin, para que siente la
justicia como en Castilla. (As se expresaba el obispo de Vic en un despacho de 1615).
Por debajo de toda esta mitologa, naturalmente, estaba el deseo de demostrar la
existencia de una Catalua como un Estado nacional libre. Como ha precisado un
historiador moderno: A pesar de la tendencia de los historiadores nacionalistas catalanes
de retorcer la naturaleza catalano-aragonesa de la Corona de Aragn, nunca ha existido
nada, en la historia medieval, y mucho menos en los tiempos modernos que pudiera
considerarse ni de lejos un embrin del Estado cataln, excepto en las imaginaciones ms
romnticas y soadoras. Desde luego, eran unos antecedentes deplorables para el
nacimiento, crecimiento y desarrollo de una historiografa nacionalista[62]. Desde
principios del XVIII, sin embargo, los autores del exilio del rgimen borbnico comenzaron
a producir un discurso romntico sobre lo que haba sido Catalua en tiempos remotos. Del
mismo modo, los autores del XIX escriban novelas al estilo de Sir Walter Scott sobre la
muerte de la libertad en Catalua. Los historiadores como Vctor Balaguer crearon mitos
que todava dominan la historiografa nacionalista, concentrndose en momentos clave,
como las fechas de 1640, 1659 y 1714, y el papel que supuestamente desempearon en el
surgimiento de la conciencia catalana.
El conflicto de la Guerra de la Sucesin espaola se present, en los crculos
regionalistas de la Corona de Aragn y dos siglos despus, como la consecuencia de la
lucha heroica de un pueblo unido en defensa de la libertad y contra el absolutismo
castellano. Un autor regionalista ha explicado que en 1705 los valencianos se levantaron
103

gracias al espritu de su pas, afecto a las libertades, y hostil al rgimen absolutista. El

mito valenciano adquiere la forma que tiene en la actualidad, conmemorando la prdida de
los fueros tras la batalla de Almansa de 1707. En Almansa, dice la mitologa regionalista, el
pueblo valenciano luch para defender sus libertades, pero perdi. Por desgracia, este mito
concreto tiene un fallo comprometedor, y es que ningn valenciano tom parte en aquella
batalla, y ningn valenciano movi ni un dedo para defender sus libertades. La batalla fue
exclusivamente un enfrentamiento de franceses y castellanos (que vencieron) contra
ingleses, alemanes y holandeses (los perdedores). Una imagen parecida, heroica y
fantstica, se desarroll entre los autores catalanes alrededor del ao 1900, cuando el lder
nacionalista ms activo era el joven Enric Prat de la Riba. En su ensayo La nacionalidad
catalana (1906), mantena que Catalua tena un idioma, una ley, un arte y su propio
espritu nacional, su carcter nacional, un pensamiento nacional: por lo tanto, Catalua era
una nacin. Evidentemente, hablaba del pasado tal y como l lo vea, no sobre el presente
en el que viva.
Los intelectuales catalanes continuaron alimentando una historiografa sesgada, basada
en dos pilares fundamentales: que la historia catalana es la historia de Barcelona ms que la
de todos los territorios catalanes; y que la historia catalana debe ser militante, dictada
fundamentalmente por las instituciones polticas y la Generalitat. Esta orientacin ha sido
impuesta por la conciencia de que la historiografa espaola ha estado generalmente
centrada en Madrid, e impuesta por las lites que controlaban el pas desde Madrid. Por
tanto, los mtodos de la historiografa catalana han sido una rplica de los inherentes a la
historia nacionalista espaola. Toda historia escrita en Catalua est sujeta a las normas
impuestas por la Generalitat, que ha decidido por ejemplo que los dos hombres
responsables de dirigir los aspectos histricos del Tricentenari de 1714 deberan ser
periodistas, y no historiadores, porque los periodistas estn ms abiertos a la influencia de
la autoridad pblica. El propsito de la historia catalanizada se considera como una parte
del objetivo de reeducar a la poblacin para descubrirle lo que realmente ocurri en el
pasado. Una directiva interna del partido CiU despachada por el expresidente Jordi Pujol en
los aos noventa del siglo pasado afirmaba: Catalua debera seguir siendo un pueblo.
Para conseguirlo, el primer y principal objetivo es nacionalizar al pueblo cataln (es decir,
reforzar la identidad, la conciencia y los sentimientos nacionales del pueblo cataln y
hacerlos operativos). No es de extraar que se desataran fuertes crticas respecto a estos
mtodos de presentar el pasado en Catalua. Un miembro de la oposicin socialista afirm
que Pujol se estaba apropiando de la herencia de Catalua en beneficio de su propio
partido. Un miembro del Partido Popular (PP) dijo que el Museu de lHistoria de
Catalunya era parte de la tpica estrategia nacionalista de reinventar la historia. Un
historiador profesional, Josep Benet, que estaba empleado en la Generalitat y, por lo tanto,
tena mucho cuidado con lo que deca, afirm: Yo no estoy de acuerdo con el proyecto
porque creo que no es as como deberan hacerse las cosas en el campo historiogrfico. Fue
una decisin gubernativa.
Pujol ha afirmado repetidamente: Yo soy historiador, y era responsable de muchas
declaraciones importantes sobre historia. La Generalitat fund el Museu de lHistoria de
Catalunya despus de que Pujol hiciera una visita a Jerusaln, donde qued profundamente
impresionado por el Museo de la Dispora. Decidi que la Generalitat debera ser el
vehculo a travs del cual se comunicara al pueblo una correcta comprensin del pasado de
Catalua. Segn Pujol (tal y como informaba el diario El Pas en octubre de 1995), el MHC
contribuye a que los catalanes comprendan su propio pasado y, por lo tanto, su actual
104

identidad. Significativamente, cuando se fund el MHC, con un coste de 35 millones de

dlares, la planificacin fue coordinada no por un historiador sino por un miembro del
partido gobernante, CiU. Los presidentes de la Generalitat han tenido poca confianza en los
historiadores: siempre se ha considerado que no tenan la perspectiva correcta para la
comprensin justa del pasado
Lo s por experiencia. Hace muchos aos, Jordi Pujol promovi un congreso especial
sobre la vida y la obra de Narcs Feliu de la Penya, a quien estaba promocionando en
aquella poca como la imagen de la Catalua progresista. Como el nico historiador que
haba investigado a Feliu de la Penya era yo, me invitaron para dar una charla en segundo
lugar (el primer lugar estaba reservado para el propio presidente). En mi conferencia
analic cmo la aparentemente fallida carrera de Feliu fue de hecho un indicador para
futuros xitos. Despus de mi discurso, Pujol se puso en pie, apart sus notas y neg
vehementemente que Feliu hubiera sido un fracaso, atacando la conferencia que yo haba
dado. Desde entonces, Jordi Pujol ha modificado un poco su visin sobre Feliu de la Penya,
a quien ahora s considera como un fracasado. En definitiva, yo no he cambiado mis puntos
de vista. Tal vez esa es la diferencia entre un poltico y un historiador.
Ser posible establecer una historia de Catalua no sesgada? Desde el medievo, cuando
se escribieron varios importantes cronicones al respecto, no ha habido ninguna historia
consistente sobre Catalua segn las directrices de los grandes estudios clsicos dedicados
en el siglo XVI a Castilla y su imperio. El primer historiador moderno de Catalua fue
Jaume Vicens Vives (1910-1960), que aprendi a escribir historia en la escuela de los
Annales de Pars, y sigui escribiendo obras maestras de la historiografa que marcaron el
paso para toda la disciplina en Espaa en los aos sesenta del siglo XX. Al mismo tiempo,
Vicens era un fiel cataln, preocupado activamente por la historia y la cultura de Catalua.
Sin embargo, la historia de Catalua como tema solo apareci en los programas
universitarios en los aos ochenta, cuando diferentes entidades en Espaa intentaron
liberarse de los mitos patrocinados por el gobierno central que se haban difundido durante
la dictadura. En 1982 la popular revista de historia LAven public diversos artculos sobre
el tema Mitos en la historia de Catalua, que inmediatamente provocaron un debate
porque demostraban que los intentos de rebatir los mitos franquistas estaban inspirados
precisamente en una mitologa propia. El artculo Sobre una historiografa catalana se
public con la firma de tres historiadores que trabajaban en Catalua (Barcel, De Riquer y
Ucelay de Cal), y provoc un spero debate porque se preguntaba cul deba ser el tema de
una supuesta historia catalana. El artculo recibi respuesta de varios profesores de
tendencia ms nacionalista que pensaban que una historia catalana debera reflejar la
evolucin de Catalua como nacin. A lo largo de los siguientes aos el debate mostr
hasta qu punto los temas de la historia y el nacionalismo estaban entrelazados, y hasta qu
punto se haba politizado la historiografa de Catalua.
Tal vez uno de los momentos ms conocidos en los que las tensiones afectaron la
relacin de la historia de Catalua con la de Espaa fue con la controversia de los llamados
documentos de Salamanca, en 1995. Los documentos, procedimientos legales de
personas detenidas, se guardaron en Catalua durante la Guerra Civil, pero luego fueron
confiscados por los vencedores y su informacin se utiliz contra elementos izquierdistas.
A partir de entonces se guardaron en un archivo nacional, en Salamanca, que pas a
denominarse Archivo de la Guerra, pero tras la restauracin de la democracia, la
Generalitat solicit la devolucin de los documentos, que fue aceptada por el gobierno
socialista. La devolucin, sin embargo, levant una airada controversia que afectaba
105

directamente a las identidades nacionales de Espaa y Catalua. La Generalitat explic que

los papeles eran una parte esencial de su memoria histrica y de su identidad. En Madrid la
gente se preguntaba si Catalua no era parte del Estado espaol y, si era as, qu motivo
haba para llevar los papeles de un lado a otro. La controversia, que prosigui aderezada
con diversos procedimientos legales, se mantuvo viva en la opinin pblica durante varios
aos, hasta que los documentos, al final, fueron devueltos. Cuando los periodistas me
preguntaron cul era mi opinin al respecto (igual que a otros historiadores), yo dije que los
papeles deberan devolverse. Lo que no dije es que toda la cuestin me pareca exagerada, y
la controversia fue manipulada principalmente por polticos desinformados que la utilizaron
como un medio de promover sus propias versiones nacionalistas, catalana y castellana.

106

9. LOS GENERALES
Desde principios del siglo XIX los espaoles intentaron encontrar una solucin a sus
problemas mediante las balas y las bayonetas. En el resto de Europa, la derrota de
Napolen convenci a los lderes polticos de que deba evitarse a toda costa concederle la
primaca a la milicia con el fin de asegurar la paz y la estabilidad. Solo en Espaa la
empecinada guerra contra el francs, las disputas partidistas y los frecuentes vaivenes
polticos acababan en pronunciamientos y sangre. Uno de los aspectos ms preocupantes de
la historia de Catalua fue el significativo papel de los militares. Los catalanes no eran
menos dados a la violencia que otros espaoles, muchos, por ejemplo, afilindose
fervientemente al carlismo. La obsesin de los militares con Catalua signific que, como
el historiador Jaume Vicens i Vives apunt, se impuso la ley marcial en Catalua durante
sesenta de los ochenta y seis aos que van de 1814 a 1900. Pero lo peor estaba an por
llegar. En 1909, una banda de militares rufianes lanzaron ataques premeditados contra las
oficinas de dos publicaciones en cataln, en Barcelona, poco despus de que apareciera en
un medio militar un artculo diciendo que Catalua debe ser castellanizada []; la gente
debe hablar espaol, pensar en espaol y actuar como espaoles, quieran o no.
De un modo u otro, pareca que todas las soluciones tenan que pasar por el empleo de la
fuerza bruta, y no solo contra los espaoles sino ms violentamente contra los
vulnerables africanos. Lord Wellington, durante la Guerra de la Independencia, deca que
los espaoles no eran buenos soldados, pero l no saba que eran capaces de transformar su
debilidad en mito, creando leyendas sobre los acontecimientos militares en los que
participaban. El mito de la fortaleza militar espaola en ningn lugar se representaba con
ms conviccin que en los cuadros, de los que hay innumerables ejemplos durante el siglo
XIX. Es imposible no conmoverse ante el poderoso y enorme lienzo que representa el
triunfo de las tropas espaolas en la batalla de Tetun, una victoria espaola obtenida por
unas tropas bajo el mando de un general cataln, y convertido en un episodio inmortal por
un pintor cataln.
El hroe de aquella batalla fue Joan Prim (1814-1870), nacido en Reus, hijo de solado
y a su vez destacado militar. Alcanz el grado de coronel, y luego se meti en poltica,
asocindose a la bancada liberal, representando a Tarragona en las Cortes nacionales. Fue
nombrado gobernador militar de Barcelona en 1843, y luego, cuatro aos ms tarde, capitn
general de Puerto Rico. A su regreso represent como diputado en Cortes a Barcelona, y
empez a conocer de primera mano los intereses catalanes. La fama le lleg cuando sirvi
como general en la campaa de Marruecos (1859-1860), donde se dirigi a un grupo de
voluntarios catalanes dicindoles: Pensad en que representis aqu el honor y la gloria de
Catalua. Recordad las glorias de nuestros mayores, de aquellos aventureros que lucharon
en Oriente con reyes y emperadores, que vencieron en Palestina, en Grecia y en
Constantinopla. A vosotros os toca demostrar que los catalanes son en la lid los mismos
que fueron siempre!. El discurso evidentemente mostraba que los generales no saban
mucha historia, pero tambin explicaba por qu los catalanes estaban dispuestos a participar
en una empresa esencialmente espaola. La campaa concluy con la victoria de Tetun,
y un ayuntamiento emocionado, el de Barcelona, se puso en contacto con el pintor Mariano
Fortuny para que (como ya hemos comentado) representara en un enorme lienzo aquella
gloriosa ocasin. Esa fue la nica victoria militar significativa que obtuvieron los catalanes
107

en toda su historia, y un homenaje al papel que de muy buena gana representaron los
catalanes en el imperialismo castellano. El general Prim en Catalua se consideraba como
una de sus promesas progresistas. En cuatro aos intent siete pronunciamientos, todos
fallidos. Su pertinacia le granje el liderazgo de una conspiracin revolucionaria que en
septiembre de 1868, tras amplios y cuidadosos preparativos, se pronunci contra el
gobierno. Una oleada de revoluciones barri el pas. La reina Isabel II, incapaz de defender
su posicin, lo abandon y se march a Francia. La revolucin de 1868 fue bastante ms
que un simple pronunciamiento, y tuvo motivos ms profundos que la imprudente vida
amorosa de la reina Isabel.
Prim se convirti en jefe de Gobierno y apost por una monarqua constitucional. Dio su
apoyo a un nuevo monarca, Amadeo de Saboya, hijo del rey de Italia, cuya candidatura fue
aprobada en Cortes en noviembre de 1870. Solo dos das despus de Navidad, cuando el
nuevo rey ya viajaba hacia la capital, un grupo de hombres armados tirotearon a Prim a
quemarropa, en Madrid, causndole heridas de las que acab muriendo tres das despus.
La identidad o los motivos de los asesinos nunca se averiguaron. La carrera de Prim no solo
demostraba que los catalanes podan contribuir a la organizacin militar y poltica de
Espaa, tambin allan el camino para el surgimiento de los partidos regionalistas en la
misma Catalua. Desde 1868 en adelante se produjeron importantes desarrollos en
Catalua. En las primeras elecciones con sufragio universal (masculino) surgi un partido
republicano federal bajo el liderazgo de Valent Almirall, y gan una mayora de escaos
por Catalua. La doctrina del federalismo, enunciada en primer lugar por Pi y Margall, se
convirti en un hito del regionalismo catalanista. Por vez primera, un partido poltico en
contacto con las masas de votantes adquira forma. Contaba con el apoyo de los
comerciantes, afectados por la crisis econmica de aquellos aos, y tambin con los
votantes urbanos, especialmente en Barcelona. La idea del federalismo ech races y se
plantearon varias propuestas al respecto, presentadas por distintas ciudades y sobre todo
Barcelona, para que se adoptara una estructura federal en el pas. Para ellos, esa propuesta
era lo ms cerca que podan llegar a estar de una Catalua independiente. La ltima gran
innovacin de aquellos aos fue que los federalistas de Almirall se mostraron abiertamente
a favor de un catalanismo que pudiera encontrar su propio camino independiente de la
Repblica y de Madrid.
Esta no es una historia de aquellos aos, ni un comentario sobre la poca de los partidos
catalanistas y Camb, pero al menos hay que hacer una pausa para indicar que a pesar de
las frecuentes actividades militares de aquellos aos, los catalanes aprovecharon la crisis
para formular su propia visin de los eternos problemas de Espaa. Y su solucin fue que
Catalua debera ser capaz de resolver su propio estatus. El objetivo era vertebrar Catalua
con Espaa desde posiciones de igualdad. Desde luego, no era precisamente una solucin
pacfica, porque en Castilla haba mucha gente que no miraba con buenos ojos una posible
escisin de un pas que consideraban exclusivamente suyo. El ascenso del nacionalismo en
Catalua, por tanto, se vio acompaado por un fortalecimiento del nacionalismo en Castilla.
Fusi lo explica as: Militarismo y antiseparatismo fueron dos de los componentes
principales del nacionalismo espaol del siglo XX; junto a ellos, una exaltacin entusiasta
de la idea de Espaa, una fe casi mtica en sus destinos y la glorificacin de su pasado
religioso y militar. El nacionalismo castellano estaba apoyado por los militares, por los
grandes intelectuales de Madrid y por el poder econmico. Era un movimiento muy fuerte,
no menos amenazante para la estabilidad poltica en Espaa que el nacionalismo cataln.
Ambos patriotismos se enfrentaron cuando subi al poder otro militar: Primo de Rivera.
108

En septiembre de 1923 el mando militar en Catalua, el general Primo de Rivera,

provoc un pronunciamiento con el apoyo de la monarqua y del ejrcito en Madrid, y de
los partidos regionalistas en Catalua. Durante su estancia en Barcelona, Miguel Primo de
Rivera haba mostrado simpata por los catalanes y haba llegado a convertirse en una
figura popular entre las clases medias como un smbolo del orden y la reforma. Los
regionalistas catalanes estaban empezando a desarrollar la idea de que despus de siglos de
pasividad podan empezar a tener una verdadera influencia real en las poltica espaola. Era
una idea que, como hemos visto, tuvo mucho predicamento entre sus lderes polticos. Qu
esperaban conseguir apoyando al general? Dos das despus del golpe, las autoridades
catalanas la mancomunidad de Catalua hicieron pblica una nota en la que se
declaraba que el presidente de la institucin, Josep Puig i Cadafalch, haba mantenido una
entrevista cordial con el general. Daba la impresin de que el poder militar poda
coexistir con el catalanismo. Los catalanes, sin embargo, se iban a llevar una gran sorpresa.
Cinco das despus del golpe, y una vez que lleg a Madrid, el general dio su aprobacin a
un Real Decreto dictando medidas y sanciones contra el separatismo. All estaba
finalmente, la palabra fatal, separatismo, la que desde entonces en adelante el gobierno
de Madrid siempre citara como el primer problema que planteaba Catalua. El hecho era
que el separatismo nunca haba estado en la agenda de ningn grupo poltico de Catalua,
porque siempre haban estado intentando encontrar una definicin de su propio tipo de
nacionalismo. En realidad, poco despus del golpe, una coalicin catalana, la Lliga, junto
con otros grupos catalanes, mantuvieron reuniones con Primo de Rivera e intentaron llegar
a acuerdos sobre estrategias polticas. Los encuentros se mantuvieron en casa del lder de la
Lliga, Camb. Los catalanes confiaban en preservar la organizacin poltica existente de la
Mancomunidad, as como otros aspectos.
Sin embargo, Primo de Rivera dej bien claro que ya era hora de que los catalanes
aceptaran su integracin en Espaa, lo que l llamaba la unidad de la patria. Un mes
despus del golpe, el nuevo gobierno dictatorial de Madrid comenz a ordenar la clausura
de algunas instituciones culturales y a restringir el uso del cataln en las escuelas. En
principio, las medidas estaban destinadas a adecuar los procedimientos catalanes a los
utilizados en el resto de la pennsula, dado que el general hizo constantes referencias a la
amenaza del separatismo. El rgimen de Primo de Rivera, que dur siete aos, en el que
tambin prohibi la bandera catalana y el baile nacional (la sardana), acab de mala manera
para los catalanes. Al final, en marzo de 1925, se disolvi la Mancomunitat. Al tiempo, los
nombres de las calles fueron cambiados por su forma castellana. La dictadura de Primo de
Rivera dur cerca de siete aos, gracias a las condiciones econmicas favorables. El
problema era que el nacionalismo segua muy vivo a pesar de los xitos de la dictadura.
Muchos sectores se opusieron al rgimen y lo ms importante es que incluso parte del
ejrcito al final tambin se volvi contra l. Cuando el rey Alfonso XIII descubri que
haba militares de alto rango que estaban retirando su apoyo al rgimen, se ocup de que el
dictador abandonara el gobierno, en 1930.
La misma monarqua tambin se derrumb poco despus, y, del mismo modo, la
democracia subsiguiente. El siguiente general en inmiscuirse en la historia de Catalua fue
Francisco Franco. Tras la victoria del Frente Popular en las elecciones de febrero de 1936,
tanto en Barcelona como en Madrid las calles pasaron a estar bajo el control de los
radicales dispuestos a tomar la iniciativa en una situacin que les haba proporcionado la
ventaja electoral. No tard en producirse un recrudecimiento sangriento de los ataques
anticlericales, haciendo inevitable el alzamiento militar que tuvo lugar el 18 de julio de
109

1936 y la subsiguiente guerra civil. Catalua permaneci fiel a la Repblica porque, como a
los vascos, la Repblica les haba concedido un estatuto de autonoma. Pero el conflicto de
la guerra no tuvo caractersticas distintivas en Catalua, donde, como en el resto de Espaa,
los asesinatos y la violencia indiscriminada fueron la norma y la estrategia poltica habitual.
Dado que la historia la escriben los vencedores, los historiadores y los medios
habitualmente han pasado de puntillas por la narracin de lo que ocurri en los primeros
das de la guerra en Catalua. Las autoridades catalanas se sintieron impotentes, porque
aquellos primeros meses de 1936 todo el poder estaba en manos de los anarquistas,
mientras que miles de catalanes fueron perseguidos bajo la suposicin de que eran de
derechas o ricos o estaban apoyando la rebelin militar, y fueron arrestados o asesinados. El
clero cataln, sacerdotes y monjas, fue eliminado casi por completo a manos de catalanes
militantes en partidos radicales y anarquistas. Un historiador britnico ha estimado que el
nmero total de asesinatos en Catalua durante el verano y el otoo de 1936 ascendi a
8352 personas (aparte del total de 38 000 vctimas del Terror Rojo en toda Espaa). Es una
prctica comn, incluso hoy, mencionar solo los miles de asesinatos cometidos por los
rebeldes militares y los elementos derechistas, y pasar por alto y en silencio los asesinatos
cometidos por los elementos que apoyaban a las autoridades legales. No es un tema que
tenga mucha relevancia en el presente ensayo.
Para una persona que ignorara lo acontecido en la Barcelona revolucionaria de 1936, no
habra mejor testimonio que el que dej escrito George Orwell en aquella poca, porque
estuvo all:
Eran las ltimas semanas de diciembre de 1936, hace menos de siete meses cuando
escribo esto, y sin embargo es una poca que ya parece haber quedado muy lejana en el
tiempo. Los ltimos acontecimientos han quedado mucho ms oscurecidos que los de 1935
o los de 1905, incluso. Yo llegu a Espaa con la idea de escribir artculos periodsticos,
pero me un a la milicia casi inmediatamente, porque en aquella poca y en aquel ambiente
pareca que era lo nico que se poda hacer. Los anarquistas prcticamente seguan
controlando Catalua y la revolucin se encontraba entonces en su apogeo. Para cualquiera
que hubiera estado all desde el principio, probablemente le parecera, incluso en diciembre
o en enero, que el perodo revolucionario estaba tocando a su fin; pero cuando llegu a
Barcelona, directamente desde Inglaterra, el aspecto de Barcelona causaba un impacto a
medias entre el asombro y el anonadamiento. Era la primera vez que me encontraba en una
ciudad en que la clase obrera estaba en el poder. Prcticamente todos los edificios, de todo
tipo, haban sido incautados por los obreros y lucan banderas rojas, o las banderas rojas y
negras de los anarquistas; todas las paredes lucan pintadas con la hoz y el martillo, y con
las siglas de los partidos revolucionarios; casi todas las iglesias haban sido saqueadas y las
imgenes se haban quemado. Las iglesias, por todas partes, estaban siendo
sistemticamente demolidas por cuadrillas de obreros. En todas las tiendas y cafs haba
pintadas diciendo que haban sido colectivizadas; incluso los puestos de limpiabotas haban
sido colectivizados, y las cajas se haban pintado en rojo y negro.
Los camareros y los dependientes te miraban a la cara y te trataban como de igual a
igual. Las formalidades, la atencin y los tratamientos en las conversaciones haban
desaparecido. Nadie deca seor ni don, ni siquiera usted; todo el mundo se llamaba
camarada y se trataban de t, y exclamaban Salud!, en vez de dar los buenos das. Las
propinas se haban prohibido por ley desde los tiempos de Primo de Rivera; prcticamente
mi primera experiencia en Barcelona fue el discurso que me endilg un jefe de hotel por
intentar darle una propina a un botones. No haba coches privados; todos haban sido
110

confiscados, y los tranvas y los taxis y la mayora del resto del transporte estaba pintado de
rojo y negro. Los cartelones revolucionarios estaban por todas partes, llamando la atencin
con sus brillantes rojos y azules, que conseguan que los pocos anuncios publicitarios que
quedaban parecieran pegajosos amasijos de basura. En las Ramblas, la amplia arteria
central de la ciudad donde multitudes de gentes andaban constantemente de un lado para
otro, los altavoces emitan canciones revolucionarias todo el da y buena parte de la noche.
Y era precisamente el aspecto de todas aquellas multitudes de gente lo que resultaba ms
peculiar de todo. En su apariencia exterior era una ciudad en la que las clases pudientes
prcticamente haban dejado de existir. Excepto por un pequeo nmero de mujeres y
extranjeros, no haba gente bien vestida en absoluto. Prcticamente todo el mundo
llevaba basta ropa de obrero, o azules sobretodos o alguna variedad de uniforme miliciano.
Todo aquello resultaba extrao y chocante. En todo aquello haba algo que yo no alcanzaba
a comprender del todo, y en cierto sentido me resultaba desagradable, pero lo asoci
inmediatamente a un estado de la situacin por el que vala la pena luchar. Tambin crea
que las cosas eran como parecan, que aquello realmente era un Estado Obrero, y que toda
la burguesa simplemente haba desaparecido de all, o los haban matado o se haban unido
voluntariamente a la faccin obrera; no me di cuenta de que la mayora de los burgueses
acomodados estaban simplemente ocultos y se disfrazaban para parecer proletarios, de
momento.
Junto con todo aquello, haba tambin un malfico ambiente blico. La ciudad tena un
aspecto desastrado y sucio, con las carreteras y los edificios echados a perder, y las calles
por la noche apenas estaban iluminadas por temor a los bombardeos areos, y las tiendas en
su mayora estaban desabastecidas y medio vacas. La carne escaseaba y la leche
prcticamente era inencontrable; tambin haba escasez de carbn, azcar y gasolina, y una
verdadera escasez de pan. Incluso en aquellos momentos las colas en los despachos de pan
se alargaban centenares de metros. Con todo, por lo que uno poda observar, la gente
pareca contenta y esperanzada. No haba desempleo, y el coste de la vida era
extremadamente bajo; se vea a muy pocos indigentes, y no haba mendigos, salvo los
gitanos. Sobre todo, la gente crea en la revolucin y el futuro, un sentimiento de haber
amanecido a una era de igualdad y libertad.
La realidad, para todos aquellos que tuvieron que vivir aquellos das, desde luego era
mucho peor de lo que sugieren las amables descripciones de Orwell. Los catalanes se
mataban entre ellos a una escala desconocida en su historia, y habitualmente por razones
que no tenan nada que ver con la ideologa. Los anarquistas no se oponan al gobierno
cataln y al final se unieron a l.
Las generaciones posteriores en Catalua estuvieron marcadas por la violencia que el
rgimen de Franco impuso all. Cuando las fuerzas del general entraron en Catalua en los
ltimos das de 1938, se hizo efectivo un decreto que se haba aprobado en abril de ese
mismo ao aboliendo el Estatuto de Catalua de 1932, en mala hora concedido por la
Repblica. Las dos consecuencias inmediatas de la cada de Catalua fueron una oleada de
refugiados que se encaminaron hacia la frontera francesa, y una sistemtica represin de la
oposicin mediante asesinatos indiscriminados o juicios sumarsimos en tribunales
militares. Gracias a la preservacin de testimonios personales contamos con una amplia
informacin de dichas consecuencias. Por desgracia, lo nico que se ofrece en los medios
catalanes hoy es la nmina de los excesos del rgimen de Franco, mientras que el terror de
la Barcelona republicana se oculta tras un discreto silencio con el fin de proteger al parecer
los intereses de la democracia.
111

Obviamente, Catalua se sinti aliviada al recuperar cierta seguridad con la muerte de

Franco en 1975; pero estaba decidida a no volver a aceptar jams el tratamiento que haba
recibido durante los aos de la dictadura. Al final result que ya haba en marcha mltiples
procesos que permitieron la transicin de la dictadura a la democracia. Desde 1971 varios
grupos de la oposicin, de distintas ideologas, se haban estado reuniendo en una
plataforma conocida como la Asamblea de Catalunya (AS), cuyo eslogan resuma sus
prioridades: Libertad, amnista y estatuto de autonoma. El tema de la autonoma fue
desde el principio una exigencia innegociable. Y para Castilla eso iba a ser el primer
obstculo, aunque no excesivamente difcil de superar, porque casi todos los partidos
polticos aceptaron que su primer objetivo era regresar a la situacin constitucional de la
Repblica. La celebracin de la Diada el 11 de septiembre en Sant Boi de Llobregat, en
1976, y la legalizacin de la mayora de los partidos polticos (salvo el ERC) en 1977,
asegur una base comn para todos los catalanes en aquella primera fase de la transicin a
la democracia. Las primeras elecciones democrticas en Catalua (en junio de 1977)
reflejaron evidentemente la reaccin contra aquella eternidad de cuarenta aos de rgimen
dictatorial: los partidos ganadores fueron el Partido Socialista y las agrupaciones
nacionalistas.
En la nueva Espaa democrtica, el presidente del Gobierno, Adolfo Surez, acord con
los catalanes qu era lo que haba que hacer, y en octubre de aquel ao, el presidente de la
Generalitat en el exilio, Josep Tarradellas, regres a Barcelona aclamado por las multitudes.
El resto, como se dice vulgarmente, es historia. Un grupo de consejeros redact
inmediatamente una Constitucin en 1978. Al mismo tiempo, las autoridades catalanas
presentaron un estatuto de autonoma en diciembre de 1978, que fue aprobado por las
Cortes el ao siguiente y luego votado afirmativamente en un referndum en Catalua.
Nadie ha explicado adecuadamente por qu aquel referndum tuvo tan poco apoyo
ciudadano. Solo vot un 57 por ciento de los que podan hacerlo, y de ese 57 por ciento, el
88 por ciento vot a favor, lo cual significa que efectivamente solo la mitad del electorado
dio su aprobacin al texto. No fue la nica vez que ocurri algo as, de ningn modo. El
curioso comportamiento del electorado cataln se repiti una generacin despus, en 2006,
cuando se hizo un referndum para enmendar el Estatuto de 1979 con la idea de ampliar las
competencias del gobierno cataln. Fue aprobado por el 73 por ciento de los votantes, o,
ms precisamente, por el 36 por ciento del censo: un resultado desastroso que no impidi
que las autoridades proclamaran que haba sido un tremendo xito y el nuevo estatuto se
hiciera efectivo en agosto de 2006. La consecuencia en ambos casos demuestra que como
veremos los nmeros se manipulan constantemente para ofrecer un resultado que no es
en absoluto cierto. Podemos asumir que en ambas ocasiones los votantes catalanes tenan
una muy ligera idea de lo que estaban votando. En el Estatuto de 1979 los catalanes
aceptaron que su tierra recibiera la designacin poltico-administrativa de nacionalidad, y
el camino a la autonoma se abri para ellos gracias al artculo 151 de la Constitucin.
No cabe duda de que la Constitucin se hizo apresuradamente, y fue obviamente un
acuerdo provisional firmado an bajo las amenazas de la inseguridad poltica y sobre todo
el temor de una posible intervencin militar. El Estatuto concedi a los catalanes, por
ejemplo, menos poder poltico que en 1932, aunque a cambio tenan ms control
administrativo. Las elecciones de marzo de 1980, las primeras para el Parlamento de
Catalunya, establecieron un modelo que apenas variara durante los siguientes treinta aos:
los nacionalistas de CiU obtuvieron un tercio de los escaos, suficientes para asumir el
gobierno pero con dependencia de otros partidos para conseguir la mayora absoluta. El
112

segundo grupo poltico de importancia eran los socialistas, cuyos resultados contrastaban
con la representacin parlamentaria, puesto que obtenan la mayora del voto en todas las
ciudades, incluida Barcelona. Eran resultados curiosamente equilibrados que demostraban
la estrecha interrelacin de la poltica catalana y espaola. De los abundantes aspectos que
llaman la atencin en las bambalinas electorales, quiz ninguno sea ms interesante que la
relevancia de la inmigracin que se traslad a Catalua desde el resto de Espaa,
principalmente desde Andaluca, porque los inmigrantes fueron el principal apoyo del
Partido Socialista y tambin fueron uno de los factores que ms condicionaron la realidad
social de la Catalua nacionalista. Pareci como si la colaboracin entre Catalua y Castilla
hubiera quedado fijada y definida. Sin embargo, la realidad es que esa situacin era solo el
comienzo de una evolucin ms compleja. Se produjo una convulsin poltica, que afect
decisivamente a Castilla con el fallido golpe de Estado del 23 de febrero de 1981. Pero a
largo plazo no fue la poltica sino la economa lo que dict el futuro del nacionalismo
cataln.

113

10. NUESTRA LENGUA

La nostra Ptria, per a nosaltres, s el territorio on es parla la llengua catalana,
escribi en cierta ocasin Pompeu Fabra. Fabra (1868-1948) es conocido hoy como un
lexicgrafo, pero en realidad se form como ingeniero y su principal experiencia
profesional la adquiri en los diez aos (1902-1911) que pas en Bilbao como profesor de
qumica en la escuela de ingeniera. Sola mezclar sus tareas profesionales con un obsesivo
inters por los problemas de la lengua catalana, que como muchas otras lenguas
minoritarias en Europa contaba con varios dialectos regionales internos y pocas normas
gramaticales. Preocupado por la necesidad de conferirle al cataln una estructura ms
lgica y un vocabulario, comenz a publicar diversos ensayos como su Ensayo sobre la
gramtica catalana moderna (1891) y colabor con otros para intentar sistematizar la
lengua. El resultado de sus aos en Bilbao no fue un manual de ingeniera, sino una
Gramtica de la lengua catalana (1912). Las autoridades catalanas lo seleccionaron como
el hombre ideal para llevar a cabo la parte cultural de sus aspiraciones polticas, y lo
respaldaron tan absolutamente que en cierto sentido se convirti en un pequeo dictador
que puso por escrito, a menudo de un modo completamente arbitrario, las nuevas normas y
reglas de cmo debera escribirse y hablarse el cataln. El resultado final de veinte aos de
trabajo fue el gran Diccionari general de la llengua catalana (1932), que hoy sigue siendo
imprescindible en todas las bibliotecas ilustradas catalanas.
La afirmacin de Fabra segn la cual la lengua es una identidad, obviamente transforma
el idioma en una cuestin poltica. Citemos un ejemplo. A finales del siglo XVI, Enrique
IV de Francia declar que Francia debera incluir en sus fronteras a cualquiera que hablara
francs. Como en aquella fecha haba ms gente que hablaba francs viviendo fuera que
viviendo dentro de Francia, su afirmacin fue interpretada como una intencin de poner en
marcha acciones blicas y agresivas. Y la frase de Pompeu Fabra fue tambin agresiva.
Veamos a qu conclusiones llega a partir de su argumento: De les dues errors que
combatem, la primera, que limita la nostra patria al territorio de les quatre exprovncies,
s, sens dubte, la ms extensa i inveterada. Les manifestacions de consciencia nacional
durant lEdat Mitjana (el cronista Muntaner i el rei Pere III en sn alts exponents)
responen al sentiment integral de ptria. Lafebliment i la desaparici del sentiment
dunitat coincideix amb les temps de decdncia. I no cal dir que la naci que ens governa
des de fora, ha procurat i procura encara, per tots els mitjans, de fomentar i acentuar
la divergencia entre els pasos catalans. Sortosament, de mica en mica, la Renaixena
restaura el vell esperit de totalitat. Molt ha estat el cam fet, per cal reconixer que
encara no hem arribat a la plena consciencia collectiva.
En pocos asuntos los intelectuales catalanes han estado tan de acuerdo: La llengua s
tota la naci []. La llengua s la maitexa nacionalitat, escribi Prat de la Riba en 1906.
A veces, los portavoces catalanes tal vez se han mostrado excesivamente suspicaces
respecto a las amenazas y peligros que corre su lengua. Un fraile agustino, Gaspar Sala,
redact en octubre de 1640 para la Diputaci de Barcelona la siguiente defensa de su
lengua, dando por supuesto que el rey Felipe IV se haba comportado de un modo hostil
hacia el idioma:
Pero, Seor, como el aborrecimiento pone estorvos a la aficin de V. M., notifican sus
prendas, y las refieren, con desabrimientos, y ultrages, escarniendo hasta la lengua, que fue
114

tan preciosa a los seores reyes de Aragn. Y ass dize urita, que era tan general la aficin
de los Reyes, que desde que sucedieron al Conde de Barcelona, siempre tuvieron por su
naturaleza y antiqussima patria a Catalua, y en todo conformaron con sus leyes, y
costumbres, y la lengua que usavan era la Catalana. Todas las ordinaciones, ass de la casa
real, como otras, eran en Cataln. Las proposiciones, que hazan los seores Reyes en las
Cortes o Parlamentos, aunque se hiziessen a los tres Reynos, eran en cataln.
La lengua catalana era evidentemente la nica cosa que una a los pueblos de Catalua,
puesto que en otros temas haba significativas diferencias en usos y costumbres. Y puesto
que era la lengua lo que confera identidad, se convirti la lengua en el objetivo lgico de
los lderes polticos de Catalua. En realidad, fueron bastante ms afortunados que muchas
otras minoras europeas. La integracin de diferentes pueblos en una administracin estatal
inevitablemente tiene su impacto en el uso de los idiomas, y semejantes problemas se han
dado siempre en muchas partes de Europa. Cuando Gales se integr en Inglaterra, en 1536,
casi todos los galeses hablaban gals. En 1900, despus de cuatro siglos de bilingismo,
solo el 50 por ciento hablaba gals. Y en 1990, solo el 19 por ciento. Todos los casos de
integracin de unos pueblos en otras entidades estatales a lo largo de los siglos han tenido
las mismas consecuencias, en Gran Bretaa, en Francia o en Italia.
Pero realmente el idioma confiere identidad a un pueblo? En s misma la pregunta
seala el problema. Tal y como escribi el pensador Antonio Gramsci, Cada vez que
aflora la cuestin del idioma, significa que hay una serie de problemas en el fondo. En el
caso de Catalua, las afirmaciones de Prat de la Riba apuntadas ms arriba son francamente
dudosas y cuestionables, porque casi todos los casos histricos que podramos citar (hay
tantos que sera temerario citar solo uno) sugieren que la lengua no es el fundamento de una
nacin y, desde luego, no crea una nacin. En prcticamente todos los casos, la nacin se
engendra antes que la lengua. Renan explicaba, con mucha razn, que el idioma puede
invitarnos a la unidad, pero no nos obliga a unirnos. En todos los pases europeos la
adopcin de una lengua comn se dio mucho tiempo despus del establecimiento de las
lneas maestras de la nacin o del Estado. En la Italia unificada de 1860, solo una diminuta
minora, menos del tres por ciento, hablaba la lengua toscana que pronto se convertira en la
lengua nacional. Lo que unific a los italianos fueron unas circunstancias polticas, no la
lengua. En la Francia prerrevolucionaria, que por aquel entonces tena ya todas sus
fronteras bien definidas en los mapas y poda ser considerada entre los extranjeros como
una nacin slida, la mitad de la poblacin an no saba hablar francs.
Y lo que ocurra en Espaa era algo muy parecido. Una de las principales
consecuencias, sin duda, de la identidad imperial espaola fue la difusin de la lengua
castellana. El hecho de que el castellano sea en el siglo XXI la lengua principal para una
quinta parte de la humanidad es una fuente de continuo orgullo para los espaoles. El habla
castellana fue un foco crucial de identidad porque en cierta medida se convirti en el
idioma del imperio. Fue la primera lengua que se emple a gran escala, y no solo en la
patria, sino tambin en otros muchos territorios, a veces muy lejanos. Los espaoles la
emplearon en todas partes con el fin de comunicarse con otros espaoles. Se convirti en el
medio utilizado por escritores, clrigos, diplomticos y mandos militares en los ejrcitos de
la Corona. Las obras escritas en castellano fueron conocidas por los europeos y las prensas
extranjeras publicaron traducciones de obras espaolas. El indudable xito del castellano en
la pennsula, as como en otros territorios del mundo, nos obliga a preguntarnos si esa
lengua era una expresin de Espaa en tanto nacin.
Sin embargo, el hecho es que la expresin lengua nacional para el castellano parece
115

no haber aparecido hasta el ao 1884, cuando fue utilizada en el diccionario oficial,

publicado por la Real Academia Espaola. La Academia distingua el castellano de otras
lenguas habladas en el pas, a las que designaba como dialectos. En realidad, la Academia
no haba indagado el nivel real del habla de la lengua castellana. Puede que Nebrija se
adelantara a su tiempo redactando una gramtica castellana en 1492, pero en aquella poca
probablemente solo la mitad de la poblacin hablaba esa lengua, y con casi toda seguridad
ms del 95 por ciento no saba escribirla. Nadie ms, ni en Europa ni en el resto del mundo,
hablaba castellano. Los defensores de la opinin de que Espaa era una nacin en 1492
tendran que aceptar la triste realidad de que una lengua nacional no era uno de sus
constituyentes bsicos. El proceso histrico fue este: Entre los siglos XV y XVII, los
programas de promocin de la lengua, impulsados polticamente, fueron un objetivo
habitual en la mayora de los pases de la Europa occidental. El resultado de este proceso
fue que los principales idiomas vernaculares de la regin, como el ingls, el francs, el
espaol, el alemn, el italiano, el sueco, el portugus y el holands, se transformaron y, de
ser unos dialectos muy localizados y fundamentalmente orales, con unos vocabularios
pequeos e inestables, se convirtieron en idiomas prolijos y abundantes, uniformes y
estandarizados, y escritos, propios para la administracin y la produccin literaria que todos
conocemos a da de hoy[63].
Los castellanos nunca tuvieron mucho xito a la hora de imponer su lengua por la
fuerza. Cmo iban a tenerlo? En ningn rincn del mundo en el que ejercan su poder, las
poblaciones hablaban espaol. As que los misioneros en el Nuevo Mundo intentaban
aprender las lenguas nativas. En Europa, los castellanos descubrieron que tenan gravsimos
problemas para aprender otras lenguas, y con frecuencia utilizaban a personas que las
conocan (como los belgas) para llevar a cabo las tareas administrativas y actuar como
embajadores. Del mismo modo, en Catalua hubo una cierta infiltracin pero no una
imposicin real de la lengua castellana. Puede que los libros en espaol fueran los ms
vendidos en las libreras de Barcelona, pero en las calles casi todo el mundo hablaba
cataln. En Catalua, aseguraba un clrigo cataln en 1636, ms de cien aos despus de
la implantacin de la dinasta de los Habsburgo, el pueblo comn no entiende el
castellano. En Catalua toda la clereca no catalana se esforzaba en aprender la lengua
local, y los jesuitas, por ejemplo, se cuidaban muy mucho de escoger solo a catalanes para
trabajar en la regin.
A lo largo de toda la poca de los Habsburgo la pluralidad de lenguas en el interior de la
pennsula tuvo que ser necesariamente reconocida y aceptada. El castellano, desde luego,
fue inmediatamente asumido como lingua franca, la lengua comn, de los espaoles. En la
prctica, haba una parte muy grave y negativa en esa situacin. Y como los
administradores castellanos habitualmente eran incapaces de aprender otras lenguas, con el
fin de hablar francs u holands en Flandes, italiano en Italia, quechua en Per, y ni
siquiera cataln en Catalua, se tornaron intolerantes con aquellos que no hablaban
castellano. Como resultado se dieron malos entendidos y hostilidad, como hemos visto en
el caso de la Inquisicin en Catalua. All donde dirijamos nuestra mirada en el imperio
espaol, la ignorancia castellana de las lenguas extranjeras se convirti en un obstculo
para el entendimiento. En 1642 un escritor portugus coment que durante los aos de
permanencia de los castellanos en Portugal, los castellanos solo permitan el uso de su
lengua, y trataban la lengua portuguesa como si fuera griego. El chauvinismo en materia
idiomtica fue comn en todos los imperios, y sera injusto criticar a los espaoles como si
hubieran sido los nicos en actuar as. Por fortuna, a mucha gente les pareci que el
116

castellano era una lengua fcil de aprender, y el imperio se encarg de agradecrselo. Es

ms, esa fue la edad de oro de la creatividad literaria en castellano, y en Catalua el gran
xito de los escritores castellanos sobre todo, Santa Teresa de vila contribuy a
ampliar la aceptacin del castellano como lengua culta.

Acabaron los castellanos con la lengua catalana?

Una de las mentiras ms ampliamente difundidas por la propaganda oficial en Catalua
a da de hoy es la afirmacin de que los castellanos intentaron acabar con el cataln tras
1714. Semejante afirmacin fue desmentida por los especialistas catalanes hace ya muchos
aos. Tras los acontecimientos de 1714, el cataln continu floreciendo del mismo modo
que hasta entonces. La Nueva Planta de 1716 exigi el uso general del castellano en la
administracin, con el fin de unificar las ordenanzas administrativas y porque muchos de
los nuevos administradores del principado no conocan el cataln. Es totalmente exagerada
la expresin de un profesor cataln cuando habla de la insidiosa intencin de llevar a cabo
una extirpacin lingstica y de una ficticia continua represin oficial en 1714[64],
cuando la ms mnima investigacin revela todo lo contrario. Aparte de en la
administracin, el cataln sigui utilizndose en casi todos los dems aspectos de la vida
pblica y privada. En la parte de Catalua que permaneci bajo control francs, el cataln
no solo sigui siendo la lengua comn de la sociedad local, sino tambin la lengua escrita.
Incluso los registros administrativos locales se conservaron en cataln a lo largo de los
siglos XVIII y XIX. En la vertiente espaola de la frontera, el cataln sobrevivi incluso
en mayor medida como lengua escrita. Los tratados mdicos, los manuales tcnicos, los
textos escolares, por no mencionar los tratados religiosos, los registros notariales y los
contratos privados, todos se siguieron redactando y publicando en cataln[65]. La lengua
hablada en Catalua fue casi exclusivamente el cataln hasta finales del siglo XIX. Y sobre
todo, la Iglesia de Catalua sigui preservando el uso del cataln en libros, sermones, las
liturgias pblicas, todo ello en cataln. Solo unas cuantas rdenes religiosas comenzaron en
el siglo XIX a utilizar el castellano como lengua en las escuelas, pero fue un proceso lento e
irregular.
No cabe duda ninguna de que el cataln era la lengua comn de los catalanes: es un
hecho indiscutible. Al mismo tiempo, debe recordarse que la calidad de su cataln era
bastante pobre. El gran nivel de analfabetismo (prcticamente el 90 por ciento) daba a
entender que muy poca gente en el pas saba escribir su lengua. La lengua hablada, del
mismo modo, no tena normas y variaba significativamente de una zona a otra del pas. Al
final, no dejaba de tener sentido que muchos mandatarios decidieran utilizar una lengua que
ya se estaba imponiendo como lengua escrita: el castellano. En la comunicacin del da a
da, por el contrario, fuera en las conversaciones normales o en los sermones eclesisticos,
tena ms razn de ser hablar en cataln.
Tampoco puede haber ninguna duda de que mucho antes de 1714 ya haba comenzado
un deterioro del idioma por factores que no tenan nada que ver con supuesta inquina de los
castellanos. Aparte de los panfletos populares, el grueso de la literatura publicada en el
principado era casi exclusivamente en castellano. En el siglo XVI Catalua conoci una
inundacin de libros escritos por los autores ms famosos de Castilla y, de hecho, el autor
117

ms vendido del siglo en Barcelona era Teresa de vila. De las 38 obras impresas en Lleida
en las dos primeras dcadas del siglo XVII, doce eran en latn, y el resto en castellano;
ninguna en cataln. A nadie le interesa escribir en nuestra lengua catalana, apuntaba un
conocido autor local, fray Miquel Agust, en 1617. En 1636 un clrigo cataln admita que
en Catalua se leen libros de devocin castellanos porque no hay ninguno en cataln. Muy
difcil ser que encuentre vuestra merced un libro de devocin en nuestra lengua. En 1644,
un fraile de Perpin, Josep Estrugos, escribi: Per falta de estudi si a pochs que sapian
parlar catal y menos escriure, attrets de la dulura de la llengua castellana y aplauso
dels afficionats.
La nica gran razn para la lenta degradacin del cataln fue la ciudad de Barcelona.
Aunque el cataln era la lengua comn, la lite de la ciudad practicaba un bilingismo que
preparaba el camino para la imposicin castellana. Prcticamente todos los libros
publicados o vendidos en la ciudad eran en castellano. En las iglesias de Barcelona, todos
los sermones eran en castellano. En un famoso trabajo de 1628, un cronista del norte de
Catalua, Andreu Bosch, afirm: Como todo el mundo sabe por experiencia, la gente en
misa se ve obligada a escuchar los sermones en una lengua que no entienden, es decir, en
castellano. Esto ocurra tambin en Barcelona. El hecho de que las administraciones del
virrey y de la Inquisicin estuvieran en la ciudad significaba que el idioma que se empleaba
normalmente en el mbito de su trabajo era el castellano. Un amplio sector de las clases
altas prefera hablar castellano en vez del idioma del vulgo, que consideraban menos
elevado. A principios de la poca moderna se produjo una deriva de los escritores
catalanes hacia la rbita castellana, nos recordaba un investigador actual. Fue una prctica
que qued firmemente enraizada por razones sociales y polticas, y mediante los
matrimonios mixtos de las clases nobles con la nobleza castellana. El cataln qued
relegado al nivel de la lengua hablada mucho antes de 1714 y de ello fue principalmente
responsable la lite catalana.
La Iglesia sigui siendo una de las principales defensoras del cataln, porque era el
principal punto de contacto con el pueblo cataln, especialmente en el campo. En Catalua,
toda la clereca no catalana se esforzaba en aprender la lengua local, y los jesuitas, por
ejemplo, como se ha indicado, se ocuparon muy mucho de designar solo a catalanes para
trabajar en la regin. No es verdad que los jesuitas favorecieran la castellanizacin, como
han dicho algunos historiadores. Durante ms de doscientos aos, tras su llegada a
Catalua, los jesuitas trabajaron y ensearon en cataln, y el rector de los jesuitas en
Barcelona a finales del siglo XVI, Pere Gil, era un apasionado defensor del idioma. En todo
caso, hubo dos poderosas excepciones a la norma. En la ciudad de Barcelona, donde las
lites catalanas preferan el uso pblico del castellano, el discurso pblico era casi sin
excepcin en castellano. Los escritores catalanes, como Narcis Feliu de la Penya en el siglo
XVIII, preferan escribir y publicar en castellano. La segunda excepcin afectaba a la
educacin: las clases prominentes preferan educar a sus hijos en castellano, y en
consecuencia las rdenes religiosas que participaban en el sector educativo se vieron
obligadas a ensear en ese idiomas. En cualquier caso, el castellano ya era por entonces una
lengua culta y sofisticada con una gramtica muy definida, lo cual no se poda decir del
cataln.

118

La lengua del imperio y Catalua

El cataln se las arregl para sobrevivir en una modalidad infradesarrollada que
posteriormente Pompeu Fabra contribuy a rescatar. El castellano, de un modo bastante
extrao, sobrevivi con menos xito del que con frecuencia se ha pensado. En la Espaa de
Felipe V, la lengua oficial de la corte era el francs y todos los negocios importantes se
despachaban en este idioma. Los embajadores de la Corona eran en su mayor parte italianos
y, en consecuencia, mantenan su correspondencia con el gobierno bien en francs bien en
italiano. En muchos aspectos de la alta cultura, el idioma efectivo era el italiano, y no el
castellano. El erudito valenciano Gregorio Mayns, un ferviente admirador de la cultura
italiana, admita en 1734 al primer ministro espaol, el italiano Jos Patio, que Espaa
haba fracasado en su deseo de extender el mbito de influencia de su idioma. Una de las
cosas que la nacin debera tener particular cuidado en conseguir, escribi, es que su
idioma sea universal. Y aada que el castellano haba sido superado por el ingls y el
francs, cuyas literaturas, ciencias e idiomas ostentaban la supremaca en el mundo. El
error es nuestro, por nuestra incompetencia, deca.
Desde ese momento, cuando Espaa ya no posea el imperio europeo y no necesitaba
entender otras lenguas europeas, comenz a correr un mito completamente falso sobre la
lengua del imperio y su universalidad. El propio Mayns crea que haba habido un
tiempo, en los buenos das de Felipe II, en que el idioma espaol haba alcanzado los
rincones ms lejanos de la tierra. El mito alcanz su punto lgido en el siglo XIX, y fue
apoyado por algunos catalanes, como Antoni Puigblanc, que afirm en 1811: Es esencial
abandonar la lengua regional. Siempre ser extrao en su propio pas quien no adopte la
lengua nacional como propia. Ms adelante comenz a desarrollarse la ideologa patritica
del hispanismo. El hispanismo, sobre todo despus de 1898, estaba dirigido
principalmente contra los Estados Unidos y la lengua inglesa. El tema del idioma,
aparentemente neutro, se convirti en un animado campo de batalla, en el cual el principal
objetivo era la reivindicacin de la hegemona cultural de Espaa, sobre todo en
Hispanoamrica, pero tambin en todo el mundo. El celo con el que se defenda el
universalismo derivaba de la conviccin de que la lengua haba permitido que Castilla
lograra su grandeza histrica en el siglo XVI, y que su grandeza histrica alcanzara cotas
an ms elevadas en el futuro.
La ideologa tambin aliment las llamas del nacionalismo castellano, que se encon
contra las lenguas minoritarias peninsulares, que estaban a punto de convertirse en
peligrosos vehculos de separatismo regional en el seno de Espaa. Unamuno, vasco de
nacimiento y conservador en temas polticos, se mostr como un enemigo acrrimo de
todas las amenazas a la lengua de Cervantes. Recomend que se procurara extirpar la
lengua catalana y predijo la muerte inevitable del euskera como idioma. Cada da soy
ms partidario del idioma en el que hablo, escribo, pienso y siento, apunt. El
chauvinismo lingstico de Unamuno puede ilustrarse con su furiosa reaccin a la crtica
extranjera de los terribles acontecimientos de la Semana Trgica en Barcelona, en 1909.
Los comentaristas extranjeros, incluidos Anatole France y Maurice Maeterlinck, haban
criticado la violenta represin. Furioso ante aquellas crticas, Unamuno escribi en 1909 en
el diario ABC de Madrid una carta incendiaria en la que apuntaba que Espaa estaba siendo
constantemente difamada, por culpa de la envidia que los europeos sentan hacia los
119

espaoles porque el castellano era la primera lengua del mundo, y eso no podan
perdonarlo. Somos mejores que los europeos, proclamaba; el espritu de San Juan de la
Cruz es superior al de Descartes; si ellos presumen de haber conseguido inventos
cientficos, bueno, que inventen ellos, que ya luego nosotros sabremos aplicar sus
inventos. En la misma poca abog por la supresin en las antiguas tierras hispanas del
Nuevo Mundo de todas las lenguas aparte del espaol. De semejantes ideas se hizo eco
tambin Ortega y Gasset, que crea no menos firmemente en las nicas virtudes de Castilla.
Solo las cabezas castellanas, mantena en Espaa invertebrada, tienen rganos
adecuados para percibir el gran problema de la Espaa integral. Solo Castilla cre Espaa
y solo la lengua de Castilla era la verdadera lengua de Espaa. Los sentimientos de estos
dos pensadores tambin tuvieron su eco en el gran erudito Menndez Pidal, que explicaba
que el castellano tena cualidades superiores intrnsecas, y que se haba revelado
histricamente como una lengua unificada y unificadora, tanto en la pennsula como en las
antiguas colonias del Nuevo Mundo. Los corolarios de semejantes ideas eran evidentes: el
resto de los idiomas le deban pleitesa al castellano, sobre todo en la pennsula, donde las
lenguas regionales deban quedar relegadas a un segundo plano. Durante la dictadura de
Primo de Rivera se intent limitar el uso del cataln en Catalua, pero aquella intentona
tuvo pocos efectos prcticos.
El mtodo se prepar concienzudamente con las polticas adoptadas por la dictadura,
cuya actitud hacia las lenguas no era original, sino ms bien una proyeccin de las
opiniones que corran ampliamente entre los intelectuales castellanos de la generacin
anterior a la llegada de Franco al poder. Si todas esas opiniones no hubieran existido,
Franco no podra haberlas ejecutado. Su poltica hacia el cataln, sin embargo, no tena
nada que ver con lo ocurrido en el ao 1714 y fue pura y simplemente venganza: el intento
del vencedor de aplastar la cultura de una regin rebelde. No entraremos en detalles en un
terreno que ha sido explicado y analizado por numerosos comentaristas: la sustitucin del
cataln por el castellano en todas las instituciones oficiales, polticas administrativas, y en
toda la educacin pblica. De un golpe, la lengua que no hablaba una buena parte de la
poblacin se convirti en la lengua oficial, y el uso de la lengua del pas qued al mismo
tiempo prohibida y penalizada. Las medidas tomadas tuvieron un grave impacto en las
escuelas y en las universidades: no se poda ensear en cataln, los libros de texto eran
exclusivamente en castellano, y todos los departamentos de estudios catalanes (literatura,
filologa e historia) fueron abolidos.
La publicacin y venta de libros en cataln quedaron restringidas, y muchos libros
fueron confiscados y destruidos. Todos los libros tenan que ser aprobados por los censores
gubernamentales antes de ser publicados, y algunos gneros se vigilaban cuidadosamente,
especialmente los libros infantiles, los trabajos de erudicin universitaria y cualquier otro
destinado a convertirse en un mensaje poltico o social. La publicacin de peridicos y
revistas en cataln se prohibi; la lengua catalana tambin se prohibi en la radio y en el
cine. Todos los nombres de las calles y de los pueblos y ciudades se cambiaron para
adoptar la forma castellana. Las organizaciones civiles de todo tipo que florecieron bajo la
Repblica, desde equipos deportivos de barrio a la asociacin de ciegos, fueron obligadas a
castellanizar sus nombres, sus estatutos, sus carns y el idioma en que se celebraban sus
reuniones. Tcnicamente, las prohibiciones se aplicaban solo a los contextos pblicos y
materiales, pero lo cierto es que tambin se ejecutaron en la esfera privada: los nombres que
se daban en el bautismo, por ejemplo, tenan que ser castellanos, no catalanes. Estas
medidas no solo eran propuestas. Se aplicaron rgidamente y aquellos que no las cumplan
120

eran despedidos, o arrestados, encarcelados o ejecutados. Cientos de miles de libros en

cataln fueron destruidos, y la industria del libro perdi una generacin. La censura de los
servicios postales dur hasta 1948, y las cartas privadas podan abrirse y controlarse.
El listado de agresiones contra la libertad es interminable: y los libros sobre el tema son
muchos y en general bien documentados. No todos los catalanes saban leer o iban a la
escuela o a la universidad o lean, as que muchas de esas prohibiciones en teora no
afectaban a la vida cotidiana, salvo por el hecho de que el aspecto ms destacable de
aquellas prohibiciones era la agresin contra todos aquellos que se atrevan a hablar cataln
fuera de la privacidad de sus casas. Fue a ese nivel donde se toc la fibra ms sensible de la
identidad catalana. Si se escuchaba hablar a alguien en cataln en la calle (es decir, el
espacio pblico y, por tanto, sometido a las leyes), poda exigrsele que hablara la lengua
del imperio. Las restricciones siguieron aplicndose por la fuerza hasta el final de la
dictadura.
Para los castellanos que no sufrieron esas agresiones es difcil comprender los inmensos
problemas de intentar recuperarse del intento de aniquilar un idioma propio. Otros pases
han llevado a cabo con xito operaciones similares. La Revolucin Francesa, por ejemplo,
ejerci una deliberada poltica de exterminio contra todas las lenguas no francfonas en el
interior de las fronteras francesas. En Pars, en 1794, el Abb Grgoire present al gobierno
su Informe sobre la necesidad y los medios para acabar con el patois y universalizar el uso
de la lengua francesa. La consecuencia de la puesta en marcha de las medidas por parte del
gobierno fue que las lenguas vivas como el occitano y el bretn fueron casi barridas del
mapa. En las provincias catalanoparlantes del sur, naturalmente, el idioma tambin fue
reducido a la nada por el Estado francs. En 1972 el presidente de Francia, Georges
Pompidou, declaraba: No hay lugar para lenguas regionales en Francia.
Luego, durante la democracia postfranquista, las dificultades para intentar restaurar el
cataln a su antiguo estatus pblico dieron lugar an hoy a significativos problemas
polticos, educativos y sociales de los que no podemos ocuparnos aqu. La controversia
sobre las lenguas se basa esencialmente en las objeciones que plantean los castellanos que
viven en Catalua, porque las instituciones catalanas pretenden educar a sus hijos en una
lengua que no es la de sus padres. Para mucha gente, esto es casi como si la Generalitat
estuviera adoptando plenamente las polticas franquistas, al controlar y casi eliminar el
papel de la lengua castellana en la vida pblica y privada de Catalua. Cualquier cosa que
se escribiera aqu suscitara objeciones de las dos partes implicadas en la controversia (que
no es, simplemente, una controversia, sino un tema muy significativo y relevante), y no me
meter en ello, con la excusa de que no estoy cualificado para hacerlo. Solo haremos un par
de comentarios. En primer lugar, el intento de apoyar y reforzar el cataln como la nica
lengua oficial de Catalua depende en gran medida de si Catalua puede considerarse parte
del Estado espaol o debe considerarse como un Estado libre y soberano. En segundo
trmino, sea Catalua soberana o no, parece que tiene derecho a rescatar su propia lengua y
no dejarla morir. La amenaza del castellano es una amenaza real. Hoy, en esta comunidad,
a uno se le atiende en los juzgados, en las administraciones, en la polica, en taxis, y en
muchas tiendas y restaurantes ms en castellano que en cataln. El idioma ms hablado en
Catalua, hoy, es el castellano. Eso representa ms que nunca una amenaza a la
supervivencia de la lengua comn de los catalanes. Lgicamente, ello ha generado una
poltica agresiva por parte del nacionalismo cataln.

Anticatalanismo: qu es?, existe?

121

Solo unas breves palabras sobre el supuesto fenmeno del anticatalanismo. Por lo que
yo s, el nico contexto en el que los sentimientos anticatalanes adquieren forma es a nivel
del contacto personal, e incluso entonces no se basan tanto en la hostilidad hacia lo cataln,
sino ms bien en un rechazo de algunas caractersticas que suelen achacarse a los catalanes,
la mayora de ellas imaginarias, mticas y ahistricas. El principal contexto es
prcticamente siempre el del idioma. En muchas publicaciones populares, los catalanes han
puesto de manifiesto la hostilidad que prominentes figuras de la vida pblica espaola han
mostrado hacia su idioma. La hostilidad fue pblica e intensa durante la poca del gobierno
derechista y castellanista de Franco. En Espaa, los sentimientos anticatalanes
frecuentemente se dan en contextos lingsticos, y por eso se tratan en este captulo.
Desde cierto punto de vista, el trmino anticataln resulta irrelevante, porque se ha
utilizado para referirse a un montn de asuntos diferentes. El contexto poltico del enfado
permanente de los castellanos con Catalua, por ejemplo, es el tema de un breve ensayo
que un historiador ha redactado sobre Los orgenes histricos del anticatalanismo
(www.eurozine.com). Los ejemplos que proporciona, por desgracia, no demuestran ningn
anticatalanismo, sino simplemente el enojo causado por quejas concretas tales como la
rebelin poltica. Fue Olivares anticataln? No hay ninguna prueba de que lo fuera, pero
sus polticas desde luego no fueron muy populares entre las clases dirigentes del siglo XVII
en Catalua. En esas circunstancias, el anticatalanismo no es ms que una etiqueta que se
aplica a cualquiera que critica algn aspecto de la sociedad o de los individuos de Catalua.
Tendra ms valor llevar a cabo un anlisis sobre si la gente que critica algn aspecto del
comportamiento cataln podra ser identificada con ciertas actitudes antisemitas, por
ejemplo.
El hecho de que las afirmaciones anticatalanas se deban a personas no catalanas
lgicamente nos conducira a preguntar si los catalanes hacen afirmaciones anti- sobre
otros. Y es obvio que las hacen, pero la importancia de cualquier afirmacin o sentimiento
est condicionada por el hecho de que a nadie realmente le preocupa lo que los catalanes
puedan decir de ellos. El asunto no debera desestimarse, porque como cualquier otra
poblacin normal, los catalanes tambin sern probablemente racistas y xenfobos. Hay
muchas pruebas de que en el curso de su historia algunos sectores de la poblacin catalana,
y no solo la lite, han mostrado hostilidad hacia los judos, los castellanos, los franceses, los
negros, los musulmanes y en nuestros das los inmigrantes de distintas procedencias.
Como las actitudes anticatalanas, esa hostilidad debe considerarse siempre en su
contexto. Los catalanes fueron y son un pueblo pequeo, susceptible ante cualquier cosa
que amenace su modo de vida, de manera que probablemente tienden a ponerse ms a la
defensiva y estn ms dispuestos a considerarse vctimas.

La lengua que hablamos: la lengua que votamos

Hay un grave problema respecto al estatus y el uso del cataln, aunque en este trabajo
apenas si podemos discutirlo brevemente. Por un lado, la Generalitat afirma que el cataln
122

es la lengua comn, que tiene carcter internacional, con exactamente los mismos
derechos que el castellano, y no es una simple lengua de autonoma. Con el fin de
fortalecer esta opinin, la pgina web oficial proclama que 10 millons de persones parlen
catal, es decir, una sexta parte de la poblacin espaola; sera la novena lengua de la
Comunidad Europea. Las personas que viven y trabajan en Catalua no tardarn en
evidenciar que esas cifras son completamente ficticias, pero es verdad que pueden tener una
significacin poltica real. Una pequea encuesta llevada a cabo por el Institut dEstadstica
de Catalunya permite ver que de 1800 personas entrevistadas que votaron en las elecciones
regionales de 2006, los catalanohablantes dirigieron sus votos abrumadoramente a los dos
partidos nacionalistas, CiU y ERC, mientras que la mitad de los castellanoparlantes
prefirieron votar al PSC-PSOE y al PP. En este sentido, hay una identificacin real entre
idioma y poltica, un tema que constantemente causa confrontacin, por muchos intentos
que se hayan hecho para calmar los nimos.
El hecho inevitable es que la lengua laboral diaria en Catalua es el castellano, no el
cataln. Eso genera pequeos enfados cotidianos en todas las reas de la vida pblica, sobre
todo en las escuelas y en los centros comerciales. La Constitucin Espaola garantiza una
terica igualdad entre los dos idiomas, pero ese equilibrio nunca ha funcionado
satisfactoriamente para todos. No es sorprendente, porque el bilingismo regional nunca ha
funcionado en ninguna parte, en ningn pas. En Espaa, todas las lenguas minoritarias
estn amenazadas por el avance del castellano. La UNESCO recientemente ha aadido el
euskera (la lengua del Pas Vasco) a la lista de lenguas europeas amenazadas de extincin,
y no sera sorprendente que el cataln figurara en el futuro en esa lista. La coherente
defensa y promocin del cataln, a manos de la Generalitat, relegando al castellano, puede
entenderse por tanto como una poltica comprensible. Por la misma razn, el separatismo
lingstico aparece como una prioridad indispensable en las polticas de los partidos
nacionalistas. Como reaccin, naturalmente, muchos catalanes no menos que
castellanos desean proteger el estatus del castellano, una lengua que solo se ve superada
por el ingls en su relevancia cultural y tecnolgica en el mundo moderno.
Por supuesto, hay algunos que piensan que las lenguas minoritarias se deberan suprimir.
Es interesante que el signatario ms destacado de un reciente Manifiesto en defensa del
castellano, Mario Vargas Llosa, siga una lnea muy parecida a aquella de Unamuno. Hace
algunos aos sugiri que los indgenas de Per deberan renunciar a su cultura, a su
lengua, a sus creencias, a sus tradiciones y costumbres, y adoptar la de sus viejos amos,
los espaoles. La explicacin que dio a esta radical proposicin fue que el ideal de la
preservacin de las culturas primitivas de Amrica es una utopa incompatible con otra
meta ms urgente: el establecimiento de sociedades modernas. No es sorprendente que el
nombre de Vargas Llosa encabece dicho Manifiesto.

123

11. RETRICA Y REALIDAD EN CATALUA

La aplicacin ms efectiva de la retrica catalanista se ha verificado en el mbito
deportivo. Dos acontecimientos, obviamente, se llevan la palma: el xito de los Juegos
Olmpicos de 1992 en Barcelona, y el xito del F. C. Barcelona. En 1992, los Juegos
Olmpicos fueron sobre todo un triunfo para Espaa, que se sorprendi a s misma ganando
un nmero de medallas de oro sin precedentes: trece. Durante unas cuantas semanas,
Espaa fue el centro de atencin mundial.

La retrica deportiva
Espaa fue el centro de atencin mundial, pero tambin Catalua. Albergar los Juegos
Olmpicos en Barcelona fue un xito publicitario para Espaa, pero para la ciudad elegida
fue muchsimo ms: los Juegos cambiaron Barcelona para siempre. Los cambios se haban
planeado para modificar el trazado urbano, pero los Juegos hicieron posible llevar a cabo
todos esos cambios y, con el proceso de cambio, todo el carcter y la naturaleza de la
ciudad. Una inversin fabulosa, buena parte de ella procedente del gobierno de Madrid,
facilit las reformas ms importantes. El dinero invertido al final rond los doce mil
millones de dlares, que fue cuatro veces lo presupuestado. Se emple sobre todo en
infraestructuras bsicas (las nuevas carreteras representaron un incremento del 15 por
ciento respecto a las existentes en 1986; nuevo sistema de alcantarillado, un 17 por ciento;
y nuevas zonas verdes y playas, un 78 por ciento), pero en particular en un gigantesco plan
urbanstico, sobre todo en la adecuacin de una amplia zona de playa y paseo martimo para
el turismo, y la Villa Olmpica, y la construccin de todo un complejo deportivo en la
colina que domina la ciudad. Se estim que Barcelona haba construido en apenas ocho
aos todas las infraestructuras que tardara en haber completado en cincuenta aos,
invirtiendo en una circunvalacin, un nuevo aeropuerto y un sistema de telecomunicaciones
y un mejorado sistema de aguas. El infecto puerto de antao y la zona portuaria se
renovaron por completo. Hubo tambin beneficios desde el punto de vista social, sobre todo
con un descenso temporal del desempleo, pero tambin con la permanente creacin de
nuevos trabajos. Yo vivo cerca de la Villa Olmpica y vi con asombro el da a da de la
transformacin de prcticamente la mitad de la ciudad. Naturalmente, hubo fallos en esa
historia de xitos, pero el impacto favorable fue innegable. La principal consecuencia fue el
llamativo surgimiento de un inters extranjero por una ciudad que nunca haba llamado la
atencin a nivel internacional. Segn el Comit Olmpico Internacional, veinte aos
despus de los Juegos Olmpicos de Barcelona, en la actualidad ocupa el puesto nmero 12
en el rnking mundial de destinos tursticos urbanos, y el quinto en Europa. Esta situacin
lgicamente contina atrayendo inversiones extranjeras. El aeropuerto de Barcelona ofreci
sus servicios a 2,9 millones de pasajeros en 1991; en 2012 esa cifra se haba elevado hasta
los 21 millones. El turismo, que sumaba menos del 2 por ciento del producto interior bruto
en la ciudad preolmpica, alcanza hoy el 12,5 por ciento.
Evidentemente, en Madrid estaban nerviosos por lo que pudiera ocurrir en los Juegos,
que indiscutiblemente fueron instrumentalizados por los nacionalistas para ganar publicidad
para su causa. Un reciente estudio[66] analiza perfectamente cmo los Juegos permitieron
124

ajustar a los nacionalistas sus ideas respecto a quines eran (su identidad) y hacia dnde
podan ir. Los catalanes, recordemos, estaban trabajando en los JJOO con considerables
desventajas: estaban trabajando como una unidad separada, con sus propios comits y su
propia lengua, pero ninguno de sus comits o su lengua tenan un estatus oficial en el COI.
As pues, tenan que navegar entre aguas. El resultado pudo comprobarse en la memorable
sesin de apertura, considerada hasta el da de hoy como un punto de referencia para todos
los pases que quieren organizar sus propios Juegos, cuando se iz la bandera catalana y el
himno de Catalua son en el estadio olmpico en trminos de igualdad con la bandera
espaola y su himno. No hubo ni protestas ni violencias. Pareca como si Espaa y
Catalua hubieran llegado a un punto en el que se hubieran fundido en igualdad y amistad.
Sin embargo, eso no era cierto. La televisin catalana, por ejemplo, centr toda su
atencin en poner a Catalua en el objetivo de todas las miradas. Catalua compiti en los
Juegos solo como parte integrante de Espaa, pero eso no le import a TV3, que
publicitaba a los atletas catalanes como si fueran un equipo independiente. Un observador
informaba de cmo sus canales de televisin repetan da tras da la imagen de un atleta
que, habiendo ganado la competicin de marcha, daba la vuelta al estadio enarbolando la
bandera catalana. La imagen se segua emitiendo un ao despus, cuando Barcelona celebr
el aniversario de los Juegos. Para Barcelona, el marchador llevando la bandera se convirti
en un smbolo de todos los Juegos Olmpicos. Otras nacionalidades sin duda presentaron a
sus atletas del mismo modo, pero en Catalua el ejercicio de subrayar la catalanidad se
llev al extremo y sin descanso, con el fin de mostrarle al mundo que Catalua no era
simplemente una regin de Espaa.
El otro medio del que se sirve el nacionalismo para prosperar a travs del deporte es el
ftbol, la gran pasin de los espaoles. Inevitablemente, la manipulacin de la prensa est
incluso ms presente que en su momento durante los Juegos. El ftbol (introducido en
Espaa por los britnicos) se utiliz en primer lugar como arma poltica durante el rgimen
de Franco, y se le atribuyeron valores espirituales que se suponan peculiares de los
espaoles. Ya en la democracia, la ideologa del ftbol fue gradualmente sustituida por su
actual carcter de opio para las masas. La mayor tensin en Espaa se centra en la rivalidad
entre los clubes de ftbol, sobre todo, el Real Madrid y el Barcelona, que se supone llevan
aparejadas en alguna medida las distintas personalidades de Castilla y Catalua. Aunque la
mayora de los jugadores del Barcelona no son catalanes, el mismo equipo se ha tomado
como un smbolo de Catalua y habitualmente se adapta a las directivas polticas del
gobierno cataln. Tanto en el caso del Real Madrid como en el del Barcelona, los
comentaristas y la prensa deportiva han intentado identificar a los equipos con
determinadas ideologas, pero es difcil conseguirlo, aunque solo sea porque muchos
jugadores no son espaoles y no se pueden proyectar en ellos las emociones a favor de
Castilla o de Catalua. El problema de la identificacin se agudiz y empeor cuando se
seleccion a los jugadores que integraran el equipo de Espaa para jugar la fase final de la
Copa del Mundo 2010 en Sudfrica, miembros del equipo obviamente no pudieron cantar el
himno oficial de Espaa (ni en esa ni en ninguna otra ocasin, porque la Marcha real no
tiene letra).
Todos los aficionados al ftbol en Espaa son conscientes de que el tema Espaa vs
Catalua alcanza su grado mximo en el ftbol, porque se supone que el equipo del Real
Madrid representa a Espaa mientras que el Bara representa a Catalua. Normalmente la
rivalidad se reduce a una competicin amistosa, porque hay aficionados castellanos del
Barcelona y aficionados catalanes del Real Madrid, pero cuando la competicin alcanza
125

determinados niveles, se dispara la tensin. Aqu vamos a limitarnos a un solo caso

histrico, acontecido con motivo de la Copa del Mundo de Ftbol 2010 de Sudfrica,
cuando el asunto radicaba en que no eran dos equipos luchando uno contra otro, sino un
nico equipo, el de Espaa, compitiendo contra otros pases y ganando. El 12 de julio de
2010, el da despus de la final del Mundial, la histrica victoria de Espaa (1-0) contra el
combinado holands fue portada en todos los peridicos. Fue la primera victoria del pas en
una fase final de un Mundial de ftbol y el campeonato se celebr en toda la prensa
espaola. El Pas anunci que los jugadores de la Seleccin Espaola eran Campeones del
Mundo, y ofreca una gran fotografa de los jugadores elevando sus brazos y festejando el
triunfo alrededor del capitn del equipo, Iker Casillas, que sostena el trofeo del
campeonato. La fecha fue una coincidencia curiosa. Solo un da antes, los grupos
nacionalistas de Barcelona organizaron una manifestacin de protesta contra la decisin del
Tribunal Constitucional, que por 6 a 4 haban declarado inconstitucionales algunas
secciones del Estatuto Cataln de Autonoma de 2006. La manifestacin multitudinaria
(debido al buen tiempo habitual, a los barceloneses les encanta hacer grandes
manifestaciones en las calles) expres muy claramente los sentimientos antiespaoles de
muchos catalanes. Pero era un mal momento para ser antiespaol, porque Espaa acababa
de ganar la Copa del Mundo.
Los nacionalistas catalanes eran claramente reticentes a aceptar la victoria como una
victoria espaola. Pero el triunfo no poda ignorarse, porque muchos catalanes haban
estado interesadsimos en el campeonato. Resultaba que el equipo espaol contaba con
ocho jugadores del Bara, de los cuales cinco eran catalanes. As que el diario nacionalista
El Punt interpret la victoria como si fuera realmente una victoria de Catalua, y no de
Espaa. Su segundo titular principal el da 12 de julio proclamaba: Lestil del Bara
guanya el mundial. Las fotos de portada se manipularon para excluir a uno de los
capitanes (no cataln) recibiendo la copa. El equipo del Bara, como cabra esperar, no es
tan descarado como algunos sectores de la prensa catalana. Pero, indudablemente, aunque
la fachada pblica del Bara es liberal, hace todo lo posible para complacer a su principal
cliente, el gobierno de Catalua. Un pequeo ejemplo: cuando se le pregunt al presidente
del Bara en 1987 lo que significaba ser nacionalista, contest: Es defender la historia de
Catalua, es decir, la mitologa acumulada del catalanismo. La Generalitat ha continuado
explotando el ftbol como portador de las esencias del nacionalismo, porque sabe que en la
Espaa moderna el ftbol es el nico espectculo pblico que puede levantar emociones.
Un episodio clsico fue la manifestacin especial celebrada en octubre de 2013 en el
estadio del Barcelona, sobre la que se hicieron infinidad de reportajes sesgados; el
Huffington Press public el nico artculo no sesgado que he encontrado.
El Camp Nou fue un grito a favor de la independencia en el minuto 17 y 14 segundos
del partido que disputaron el Barcelona y el Madrid. En ese momento, gran parte del
estadio core a la vez y en repetidas ocasiones la palabra independencia mientras las
gradas se llenaban de esteladas, especialmente una gigante en uno de los fondos. La
prctica es habitual en los partidos que se celebran en el estadio azulgrana, pero en esta
ocasin tuvo ms repercusin por la cantidad de personas que estaban pendientes del
choque. El minuto 17 y 14 segundos tiene un significado especial, ya que fue el 11 de
septiembre del ao 1714 cuando las tropas de Felipe V entraron en Barcelona y, despus,
abolieron las instituciones catalanas adems de imponer el uso del castellano como lengua
oficial.
Como puede observarse, siempre se vuelve a la mitologa de 1714.
126

Los toros
Los pueblos tienen diferentes costumbres y entretenimientos, y en Espaa el punto de
friccin entre Castilla y Catalua result ser el tema del toreo. Para muchos espaoles, el
toro (y todo lo asociado con l, principalmente las corridas) es una parte esencial de la
identidad de Espaa. Un reciente estudio[67] ha analizado el tema desapasionadamente, de
modo que ya no es necesario que un servidor lo haga aqu. Sin embargo, es importante
recordar, contrariamente a lo que pensamos habitualmente, que el toreo no es el deporte
nacional en Espaa. En toda la mitad norte de Espaa y fuera del Pas Vasco, las corridas
de toros fueron un asunto completamente desconocido en los tiempos modernos. En el ao
1800, por ejemplo, no haba espectculos taurinos en regiones enteras, como Catalua,
Galicia o Asturias. Los catalanes consideraron las corridas como un smbolo del retraso de
Espaa respecto a los niveles culturales habituales en Europa. En Barcelona, el alcalde, el
doctor Robert, organiz en 1901 una asamblea pblica en la que abog por la prohibicin
de ese entretenimiento. Dado que muchos escritores espaoles, algunos de ellos de cierta
relevancia, proclamaron el toreo como la esencia de Espaa (respaldados por famosos
intelectuales, como Hemingway), el movimiento de hace algunos aos para prohibir las
corridas de toros en Catalua se entendi como un gesto abiertamente antiespaol.
Especialmente para aquellos que utilizaban el membrete de fiesta nacional para referirse
a las corridas, esta iniciativa catalana era un claro gesto separatista.
La iniciativa de prohibir las corridas de toros era claramente ideolgica y nacionalista,
sin ninguna concesin a la coexistencia y la tolerancia. Tomemos un ejemplo. Los turistas
atentos que visitan Espaa y concretamente Catalua tal vez se sorprendan al ver coches
con pegatinas de un burro o un toro. El toro, como cualquiera imaginar, representa la
identificacin con Castilla y con su supuesto entretenimiento nacional. La pegatina del
burro puede encontrarse en cientos de miles de vehculos en Catalua, como una alegre y
satrica reaccin al toro espaol. Una agencia de publicidad dise el toro en 1956 y en los
aos siguientes toda Espaa se llen de vallas publicitarias con el smbolo del toro, pero los
ataques contra esas vallas comenzaron a producirse en tierras catalanas y los nacionalistas
no tardaron en apoyar esas actuaciones. Se asegura que el ltimo toro de Mallorca fue
derribado por unos vndalos en julio de 2004, despus de una serie de destrozos que ya
haban sido reparados. Al parecer an quedaba un toro en Catalua, cerca de LAldea, que
haba quedado oculto durante varias dcadas tras una hilera de abetos que probablemente se
haban plantado all deliberadamente, delante del toro, con el fin de ocultarlo. A finales de
julio de 2005 se inform de que los abetos se haban talado y el toro, nuevamente
descubierto, haba sido decapitado. Desde entonces, la compaa Osborne, propietaria
original del smbolo del toro, reconstruy el toro en julio de 2007, pero en el curso de unos
pocos das fue derribado otra vez.
La prohibicin de las corridas de toros se hizo efectiva en 2012, convirtiendo a Catalua
en la segunda regin espaola (la primera fue Canarias, en 1991) en prohibirlas. La
industria relacionada con ese entretenimiento ha desaparecido de Catalua. La principal
plaza de toros, Las Arenas, en la Plaa dEspanya de Barcelona, cay en desuso en los aos
noventa, pero fue restaurada y convertida en un centro comercial y de entretenimiento, y
abri sus puertas en 2012. La fachada neomudjar una ornamentacin modernista,
habitual en las plazas de toros espaolas se conserv enteramente y se elev sobre el
127

nivel de la calle para crear un espacio adicional. La plaza de toros en Tarragona fue
restaurada en 2006 y en la actualidad acoge conciertos y eventos deportivos. Otras plazas
simplemente se han abandonado. La ltima plaza activa de Barcelona, La Monumental,
tambin de arquitectura neomudjar, probablemente ser reconvertida para otros usos en
breve plazo.

Estatuto y nacin
De todas las naciones que constituyen Espaa, los catalanes fueron los ms implacables
a la hora de exigir y afirmar su identidad. Su persistencia se debi fundamentalmente a que
otros (especialmente el conde-duque de Olivares en 1640) amenazaron sus privilegios y al
final, como consecuencia de la Guerra de la Sucesin espaola, los abolieron (en 1714).
Desde entonces, el rgimen borbnico intent crear una unidad poltica que inclua tanto
Castilla como las regiones de la antigua Corona de Aragn. Posteriormente a esas fechas,
Espaa empez a ser considerada entre sus defensores como un concepto poltico, y no solo
una idea cultural.
En realidad, los cambios impuestos por los Borbones se redujeron sobre todo al mbito
impositivo, esto es, desarrollaron el control y la administracin en aquellos sectores que
podan generar ms ingresos con el fin de soportar las polticas pblicas y las guerras. En
vez de contribuir a la afirmacin de la cultura nacional, estaban contribuyendo al
crecimiento del Estado. Lgicamente, los territorios asimilados protestaron contra
semejante actuacin. La reaccin fue ms fuerte en Catalua, que nunca dej de reivindicar
su propio carcter. Cuando los catalanes fueron privados de sus privilegios regionales a
principios del siglo XVIII, no se dieron por vencidos. Un siglo y medio despus, un sector
de su lite social comenz el proceso de crear una nueva identidad para recuperar la que
haban perdido. El movimiento, conocido como Renaixena, fue principalmente cultural, no
poltico; no tena aspiraciones regionalistas o separatistas. Medio siglo despus de la
Renaixena, un catalanismo abiertamente poltico se abri paso por s mismo. Aquello
afect a la definicin de la palabra nacin. En las etapas ms tempranas, el dicho entre los
catalanes era Catalua es la patria, y Espaa es la nacin. En fases posteriores, el dicho
era: Catalua es la nacin, Espaa es el Estado.
El juego de palabras la ltima fase ser Catalua es un Estado revela hasta qu
punto la parte retrica ha ocupado ms espacio que la realidad en la evolucin del
sentimiento catalanista.
Aunque tanto la Renaixena como el movimiento poltico implicaban nuevas ideas que
hundan sus races en las condiciones propias de su poca, no dejaron de mirar al pasado
con la idea de justificar el presente. La cuestin central alrededor de la cual se centr el
debate en el ao 2006, cuando Catalua propuso su nuevo Estatuto de Autonoma (un
acuerdo entre los gobiernos central y regionales para compartir las responsabilidades y las
rentas), fue si Catalua poda describirse formalmente como una nacin. La palabra
nacin carece de un significado preciso, y a menudo es un concepto totalmente subjetivo
y ficticio. Muchas jvenes naciones inician su camino con la desventaja de la ausencia de
un pasado. As que tienen que fabricrselo, o al menos intentar establecer algunas races
ms o menos respetables. Este es el proceso habitual de generacin de mitos, y los
128

catalanes lo hicieron notablemente bien en este sentido, porque contaban con una de las
historias ms interesantes de todos los pequeos pueblos de Europa. La historia de Europa
est llena de pueblos que han visto cmo se acababa con su independencia, y los catalanes
no fueron los nicos en intentar reconstruir su identidad despus del siglo XVIII. Un siglo
antes, los mismos espaoles haban contribuido a destruir la nacin checa y por tanto los
catalanes eran conscientes de los precedentes. Es muy significativo que despus de 1714
muchos de los refugiados de Catalua se dispersaran por Europa central y buscaran all la
ayuda de la monarqua de los Habsburgo.
En esa misma poca el nacionalismo comenz a desarrollar un temario de conciencia
para pensar como catalanes. En 1895, Prat de la Riba public un breve catecismo, el
Compendi de doctrina catalanista, del que se imprimieron 100 000 ejemplares, aunque
enseguida los confiscaron las autoridades. Su argumento central era la definicin de
Catalua como nacin. Posteriormente, en 1906, public su influyente libro La nacionalitat
catalana. Entretanto, un grupo de polticos conservadores, muy activos, formaron sus
mltiples grupsculos asociados en una alianza llamada Lliga Regionalista de Catalunya,
de cuya historia no podemos ocuparnos aqu. De un modo u otro el nacionalismo se
convirti en un asunto trascendental y rpidamente ocup el importante lugar que antao
haba ocupado el regionalismo.
La Lliga Regionalista se fund en 1901: fue el primer partido de masas nacionalista en
Catalua. La formacin, dirigida por Enric Prat de la Riba y Francesc Camb, puede
definirse como nacionalista, conservadora, industrialista y no dinstica. Reuni, sobre todo,
a una parte de la burguesa catalana, descontenta con la ineficacia del Estado y los partidos
de la Restauracin a la hora de defender sus supuestos intereses, y a los intelectuales
catalanistas que haban participado en la experiencia de la Uni Catalanista, una asociacin
fundada en 1891, y en la elaboracin de las Bases de Manresa (1892). La Lliga se impuso
ya en las elecciones de 1901 en Barcelona, abriendo las puertas a un sistema de partidos
especficamente cataln. El surgimiento de nacionalismos alternativos al espaol como el
cataln, pero tambin el vasco o el gallego mezclaba elementos de hechos histricos con
fantasas ahistricas. Los nacionalistas justificaban sus ideas manteniendo que sus actos
respondan a una realidad que ya exista y que ellos estaban intentando preservar. En otras
palabras, aseguraban que eran nacionalistas porque exista una nacin. El hecho, sin
embargo, era que nadie consideraba que existiera ninguna nacin, as que inevitablemente
los nacionalistas basaron su programa en la exigencia de concesiones para favorecer las
condiciones que propiciaran el nacimiento de una nacin ficticia, un programa un tanto
complejo porque en la mayora de los casos muchas de las caractersticas de la nacin
imaginada ya haban desaparecido haca mucho tiempo o no haban existido jams. De
todos modos, ellos siguieron insistiendo en esa palabra mgica: nacin.
Qu permite que hablemos de nacin? Se han escrito numerosos libros sobre esta
cuestin, precisamente porque no hay una respuesta concreta y adecuada, o incluso porque
las referencias para formular una respuesta seria cambian constantemente. El modo ms
sencillo de aproximarse al tema es reconocer que una nacin no es una realidad, y que es
invariablemente una invencin. En el caso de Catalua, la invencin fue un trabajo como
hemos apuntado de la alta burguesa a finales del siglo XIX. En una poca de crisis en
Espaa, con la guerra de Cuba (1895-1898), la prdida de las colonias, los problemas
econmicos y los conflictos sociales, y la percepcin de la inadecuada respuesta militar y
de los polticos conservadores en Madrid, los intelectuales catalanes y los empresarios se
unieron y presentaron su propia solucin, basada en su propio e hipottico concepto de
129

nacin. De ningn modo era un procedimiento extrao, porque, al mismo tiempo, los
polticos e intelectuales de Castilla estaban intentando evolucionar y promover nuevas
frmulas para su propio tipo de nacionalismo.
En cualquier caso, la diferencia era que para los castellanos resultaba muy difcil de
difcil a imposible inventarse una perspectiva nacionalista debido a la complejidad de
Espaa, mientras que en Catalua, que no solo era ms pequea, sino que tena rasgos
distintivos muy peculiares y propios, era relativamente fcil inventarse una nacin
imaginaria. Ningn historiador ha investigado nunca por qu los espaoles fracasaron a la
hora de inventarse una nacin para s mismos, en llamativo contraste con el modo en que
consiguieron hacerlo los franceses, los italianos y los alemanes. Sera una investigacin
fascinante, aunque la verdad es que se topara a cada paso con todos los obstculos
imaginables, con furiosas protestas de todos aquellos que mantienen que Espaa existe (y
siempre ha existido) como una nacin emocionalmente consciente. Y lo haran a pesar del
hecho de que algunos supuestos smbolos tpicos de estos casos estn perfectamente
ausentes en el caso de Espaa: no tiene una bandera que emocione a sus ciudadanos, no
tiene un himno que emocione a sus ciudadanos, no tiene ninguna fiesta nacional llamativa.
Analizaremos estos detalles ms adelante.
El argumento que presento aqu es que, al contrario que Espaa, Catalua tuvo xito
claramente a la hora de autodefinirse. A diferencia de Espaa, consigui hacer de la
retrica una especie de realidad. Aunque Prat de la Riba y muchos de sus seguidores no
eran ms que retrica y palabrera en sus argumentaciones, tuvieron la ventaja de contar
con una slida base histrica y cultural. A diferencia de cualquier otra regin de la
pennsula, Catalua desde la Edad Media tuvo una identidad reconocible. Contaba con una
fuerte base cultural, sus instituciones se mantuvieron sorprendentemente en el tiempo, hubo
una coherente unidad econmica basada en la tierra y el mar, y sobre todo, una lengua
compartida, una religin y unas costumbres. Esto fue suficiente para proporcionarle una
activa vida poltica y militar a lo largo de varios siglos. Solo le falt un fuerte liderazgo que
uniera esos factores y contribuyera a hacer realidad una nacin. Eso es lo que ocurri a
finales del siglo XIX, cuando las figuras polticas, intelectuales y econmicas se unieron
para trabajar juntos en la elaboracin del tejido de una nacin. Muchos intereses distintos
formaron parte de este proceso. Haba polticos anticentralistas, haba poetas romnticos,
haba nostlgicos miembros de la Iglesia, haba regionalistas, y todos ellos compartan
segmentos de un impulso comn, que contribuy a construir una patria donde
supuestamente seran libres para seguir tejiendo nuevos sueos. Fue un perodo en el que
los pequeos nacionalismos nacieron por toda Europa, pero Catalua fue nica entre todos
esos casos, y su xito no se debi al idioma, a la cultura o a su economa, sino casi
exclusivamente a un nico ingrediente: el crecimiento y la prosperidad de Barcelona. Y la
frmula Barcelona/Catalua avanz firmemente y as pudo hacer frente a la otra gran
identidad peninsular: Madrid/Espaa.
El perodo de crecimiento ms llamativo del do Barcelona/Catalua fue probablemente
el de la dictadura franquista, cuando los catalanes decidieron ir construyendo su propia
identidad cultural dado que haba pocas posibilidades de construir una identidad poltica.
Escritores, novelistas, sacerdotes, msicos, todos continuaron el trabajo que sus
predecesores haban iniciado en la generacin anterior. Lentamente, y con una fuerza
mayor en el ltimo perodo de la dictadura, los editores comenzaron a producir una
impresionante cantidad de libros. Los estudios histricos catalanes recibieron un formidable
impulso gracias a Vicens Vives y sus sucesores. La actividad poltica clandestina fue la
130

consecuencia lgica.
Cules fueron las consecuencias polticas de la afirmacin de la identidad catalana?
Franco muri en noviembre de 1975, y los espaoles se embarcaron en un torbellino
poltico destinado a disolver el Estado centralista que haba creado el dictador. El gobierno
central, incapaz de encontrar otra solucin, se lanz a un reparto generalizado de
autogobiernos para todas las regiones y muchas provincias de Espaa. Las regiones y
provincias crearon sus propias demandas y en 1978 la nueva Constitucin daba forma a una
Espaa consistente en una multiplicidad de gobiernos autnomos. Entre 1979 y 1983 se
crearon 17 comunidades autnomas, y el nuevo gobierno autnomo de Catalua se form
en 1980. Muchas de las nuevas regiones autnomas eran entidades artificiales sin ninguna
justificacin histrica ni experiencia de autogobierno. Era como si el gobierno democrtico
hubiera balcanizado deliberadamente Espaa.
La excepcin ms llamativa era Catalua, que con sus lderes nacionalistas tena toda la
confianza en que podra hacerse cargo de su destino sin mayores problemas. El Estatuto
cataln se aprob por el 88 por ciento de los que fueron a votar, pero el nivel de abstencin
fue notablemente alto, de casi un 40 por ciento. Evidentemente, un alto porcentaje del
electorado tena dudas. Como el tiempo se encarg de demostrar, la divisin de los gustos y
simpatas polticas en Catalua era tambin muy importante. Aunque el agrupamiento del
nacionalismo bajo la gida de Pujol consigui ganar la mayora de las elecciones, nunca
logr una mayora absoluta y siempre se vieron obligados a formar gobiernos minoritarios.
La emocin de la solidaridad nacionalista an no exista. De hecho, se convirti en norma
habitual que las ciudades grandes de Catalua, incluida Barcelona, siempre votaran no
nacionalista, un curioso fenmeno en la mayora de los nacionalismos peninsulares de
alguna relevancia. Desde su posicin evidentemente de debilidad, era imposible que los
nacionalistas catalanes adoptaran polticas agresivas, y Pujol siempre dej claro que
respetara la integridad de Espaa.
El tema central para el nacionalismo cataln, y de otros muchos otros nacionalismos del
siglo XXI, es si tiene un programa social e histrico serio, basado en la recuperacin de una
identidad perdida real y que pueda expresarse en una identidad vlida en el presente. El
tema es crucial, porque algunos supuestos nacionalismos no tienen un pasado consistente y,
a menudo, solo cuentan con un presente ms que dudoso. Trescientos aos han transcurrido
desde que desaparecieron los fueros en 1714, y han cambiado muchsimos factores,
incluidas fronteras, poblacin, perspectivas y cultura. Si uno tuviera que definir una nacin
como el conjunto de gente que vive en la misma zona, que comparte un mismo origen
racial, una herencia cultural comn, una lengua comn y un sentido compartido de lealtad
mutua, podra ser necesario concluir que Catalua hoy, en 2014, ya no es la nacin que fue
en la poca moderna, a principios del siglo XVIII, y en la que se intent convertir a finales
del siglo XIX. La inmigracin, la cultura global y la debilidad del idioma durante mucho
tiempo han ido socavando la solidez de la sociedad catalana. El principal idioma que se
habla en Catalua hoy no es el cataln, sino el castellano, utilizado con preferencia, segn
indican las estadsticas ms recientes, por ms de la mitad de la poblacin. En todo caso, en
los actos pblicos de las autoridades catalanas normalmente se habla solo en cataln, con el
aadido a veces del ingls y solo a regaadientes del castellano. La necesidad urgente de
insistir en el uso del cataln inevitablemente ha obligado a los grupos regionalistas a utilizar
la propaganda y a inventar deliberadamente figuras ficticias para el uso de la lengua. Como
hemos visto, la Generalitat afirma en su pgina web, con un notable desprecio por la
verdad, que el cataln es una lengua hablada por diez millones de personas. (La poblacin
131

actual de Catalua, segn las cifras disponibles para el ao 2007, es de siete millones).
Peridicamente se filtran falsos censos a la prensa para ayudar a convencer al mundo de
que casi todos en Catalua hablan y escriben cataln.
A falta de poder ostentar las caractersticas comunes de una nacionalidad, Catalua
como nacin tiene hoy necesariamente que volver su mirada al mito, lo cual significa en la
prctica que tiene que apelar constantemente a un pasado que cree perdido desde 1714. La
postura oficial hoy, por ejemplo, presta poca atencin al Tratado de los Pirineos (1659), y
contina publicando mapas que muestran el sur de Francia como una parte de Catalua. A
su vez, la empresa pblica de televisin habitualmente anuncia el tiempo para el sur de
Francia, pero no para el resto de la Pennsula Ibrica. Estos pequeos detalles hacen de la
poca medieval y de la poca moderna unos espacios fundamentales para el desarrollo de la
ideologa oficial catalana, e inevitablemente provocan amargos debates entre aquellos que
tienen distintas posturas y puntos de vista respecto a aquella poca histrica.
En cualquier caso, por supuesto, el debate real nunca ha sido si Catalua es o no esa
cosa indefinible conocida como nacin. La mayora de los residentes en Catalua sienten
que comparten una cultura comn y una herencia que los convierte en catalanes, y en ese
sentido participan en una de las caractersticas fundamentales de la nacin: el sentimiento
de estar compartiendo algo que les une. El debate real se ha organizado sobre la aspiracin
de ciertos polticos de crear un Estado cataln, con la premisa de que toda nacin tiene
derecho a un Estado. La actitud de la poblacin de Catalua respecto al tema de la
autonoma regional qued clara en los resultados de un referndum que se celebr en
Catalua en junio de 2006, cuando solo el 36 por ciento del electorado dio su apoyo al
nuevo Estatut regional. Aquello no impidi a las autoridades proclamar que el resultado era
un enorme xito. El restante 64 por ciento, que se haba abstenido o haba votado no, era
en su mayora indiferente u hostil a la nueva legalidad, pero tambin inclua una pequea
proporcin de nacionalistas que no consideraban el Estatut lo suficientemente radical.
Todos estos temas razonablemente confunden el regionalismo con el nacionalismo, pero
tambin nos llevaran ms all de los espacios de este ensayo, que se ha limitado a
comentar el modo en el que los primeros decenios de la poca moderna contribuyeron a la
formacin de los mitos polticos e histricos.
Uno de los aspectos ms curiosos pero tambin ms relevantes del mito cataln fue el de
la eleccin del da nacional. Espaa siempre tuvo problemas para decidir cul debera ser su
da nacional (an no se puede decir que tenga uno). Las naciones que adquieren forma tras
un perodo de crisis intentan escoger como da nacional un momento simblico de su
historia (como hicieron los franceses tras la toma de la Bastilla durante la Revolucin). En
cualquier caso, mucho despus de la prdida de los fueros los catalanes fueron incapaces de
seleccionar ningn momento crucial que pudieran recordar con cierta emocin. El
acontecimiento ms memorable solo era una derrota, porque solo la emocin de la derrota y
la consiguiente represin poda servir para animar los corazones. En una conferencia
vanguardista y muy reveladora (Quest-ce quune nation? [Qu es una nacin?], en la
Sorbona en 1882), el escritor Ernest Renan coment que en la memoria de los pueblos los
sufrimientos tienen ms valor que los triunfos, porque los sufrimientos imponen
obligaciones, y requieren un esfuerzo comn, una observacin que todos los lderes
nacionalistas de Europa tuvieron en cuenta y utilizaron sin falta. La dificultad estriba, sin
embargo, en identificar la derrota con un nico da. Alrededor de 1900 un pequeo grupo
de regionalistas decidieron inventarse un da, y el da que escogieron (como ya hemos visto
en pginas anteriores) fue el 11 de septiembre de 1714.
132

Parte del problema que los catalanes tienen a la hora de identificarse es que les resulta
difcil distinguirse de una Espaa que tambin tuvo problemas con su propia identidad. Dos
dcadas despus de las Cortes de Cdiz, en 1834, Alcal Galiano haca hincapi en la
necesidad de crear la nueva nacin de los espaoles. Pero esa nacin, a pesar de los
inmensos esfuerzos realizados por los polticos y, sobre todo, por el ejrcito, no adquiri
nunca forma definida. Todo el mundo saba que Espaa exista, pero qu era? Un Estado,
una nacin, un pueblo, una amalgama de todo eso pero sin una identidad clara o un
proyecto? Los historiadores especializados en el siglo XIX han ofrecido distintas opiniones
respecto a las razones por las que Espaa no ha adquirido forma de nacin. Hasta mediado
el siglo XIX no hubo una bandera de Espaa definida, y su uso no fue obligatorio hasta
comienzos del XX. Nunca hubo una fiesta nacional. Pregntese a cualquier espaol por la
fecha de la fiesta nacional, y tendr serias dificultades a la hora de contestar. La supuesta
fiesta nacional se tom, irnicamente, de las costumbres estadounidenses; en Estados
Unidos, a finales del siglo XIX, se escogi el 12 de octubre y se celebraba generalmente en
todo el pas, pero era la fecha en que los italianos conmemoraban al navegante genovs
Cristbal Coln. El papel de Espaa se estaba olvidando por completo. Como contrapartida
y venganza, un grupo de espaoles reunidos en Cdiz en 1912, durante las celebraciones
por el centenario de las Cortes de Cdiz, propusieron que el 12 de octubre fuera declarado
la fiesta nacional de Espaa. Por esas mismas fechas la Repblica Dominicana adopt la
versin festiva de los Estados Unidos, y comenz a celebrar el Da de Coln. Desde 1913
Mxico y otras naciones adoptaron una nueva denominacin de la fiesta, llamndola Da de
la Raza.
Ms grave es que Espaa no tenga un himno nacional. La ausencia de un himno
nacional con una letra clara, al lado de los textos de los de Francia, Alemania o Estados
Unidos, era una prueba irrefutable de la falta de emociones compartidas entre los espaoles,
y a su vez invalidaba o mitigaba cualquier posible desarrollo de sentimientos hacia el pas.
En las primeras dcadas del siglo XX el Estado se vio obligado a adoptar la Marcha real
de la monarqua como msica oficial, pero eso tuvo dos efectos mortales: primero, la
msica perteneca a la familia real, no a la nacin, y segundo, y sobre todo, no tena letra,
as que no haba ninguna posibilidad de identificarse con l psicolgicamente. A principios
de siglo Ortega y Gasset defina a Espaa ms como una posibilidad que como un hecho.
Evidentemente, no estaba negando que Espaa existiera. Ms bien, estaba preocupado
porque no estaba adquiriendo la forma que l deseara. La mayora de los comentaristas
posteriores se enfrentaron al mismo problema. Podan ver y tocar Espaa, pero nunca
estaban seguros de saber a ciencia cierta en qu consista y se vean obligados a seguir
reinventndose la nacin.

Inmigracin y la Catalua multicultural

La mayor amenaza a la identidad catalana procede del aspecto cambiante de su
poblacin. En los dos ltimos siglos la inmigracin de otras partes de Espaa y de fuera de
Espaa ha afectado a las cuestiones claves del nacionalismo: la lengua, la religin y la
cultura. La primera oleada de inmigracin se produjo entre 1961 y 1975 (durante la
dictadura de Franco), cuando Catalua recibi un importante flujo de trabajadores,
133

estimados al menos en un milln de personas, procedentes principalmente de otras regiones

espaolas, especialmente de reas rurales (sobre todo de Andaluca, Murcia y
Extremadura). La segunda oleada de inmigrantes en un perodo relativamente corto de
tiempo aconteci entre el ao 2000 y el 2010, cuando aproximadamente otro milln de
personas lleg a Catalua. Todos estos inmigrantes eran generalmente extracomunitarios,
principalmente del norte de frica y el Magreb, pero tambin del frica subsahariana, de
Sudamrica y de Filipinas. En el tercer cuarto del 2007 casi el 90 por ciento de los
inmigrantes procedan de pases econmicamente menos desarrollados, sobre todo de
Sudamrica y de Europa del Este. Al contrario que otros pases europeos, como Gran
Bretaa o Francia, este tipo de inmigracin era una novedad en Catalua, donde la
proporcin de inmigrantes en la poblacin se elev del 2,8 por ciento en 1995 a un 14,7 por
ciento en 2007. Para el total de la poblacin de Catalua, eso implic un crecimiento del
ms del 20 por ciento en diez aos. La inmigracin internacional en 2014 ascenda al 14
por ciento de la poblacin total.
Durante siglos los catalanes han tenido que soportar lo duro que es ser tratado como una
minora extraa por los castellanos, como si fueran inmigrantes de Espaa. La irona es que
a lo largo de toda su historia los catalanes han desarrollado una experiencia especial del
problema de la inmigracin, que en ocasiones ha puesto en juego dos reacciones
significativas: una conciencia de que la inmigracin puede ser una amenaza para su cultura,
y un desdn casi xenfobo hacia los extranjeros. Se han hecho varios estudios sobre el tema
y algunos de ellos han puesto seriamente en duda la imagen de la sociedad catalana que
reivindica su mentalidad abierta y receptiva hacia los recin llegados. Deberamos recordar
que, como sociedad fronteriza, Catalua fue siempre un punto de encuentro de muchos
pueblos, y en ciertas circunstancias el movimiento demogrfico en Catalua fue
significativo.
Un ejemplo relevante, de crucial importancia cuando se pretende estudiar el impacto del
ao 1714 en Catalua, es el volumen de inmigracin que entr en el pas procedente de
Francia. Los historiadores a menudo se refieren a un declive demogrfico de Espaa en el
siglo XVII, por ejemplo, pero olvidan que en Catalua la poblacin ascendi cerca del 75
por ciento a principios de ese siglo, gracias principalmente a la inmigracin francesa. Al
menos una dcima parte de la poblacin era de origen francs en esa poca. En el mismo
sentido, las oportunidades laborales en la Catalua industrial a principios del siglo XX
atrajeron oleadas de inmigracin del sur de Espaa. Alrededor de 1900 la poblacin de la
regin era de dos millones de personas; hoy es de siete millones; un incremento debido
principalmente a la inmigracin. Se ha calculado que de un modo u otro alrededor de dos
tercios de la poblacin de Catalua tiene su origen en la inmigracin. Esto hace imposible
que los nacionalistas puedan seguir insistiendo en una doctrina del nacionalismo basado en
trminos tnicos. Los ciudadanos de una futura Catalua, independiente o no, sern en gran
parte no-catalanes. Esta es una evidencia que el nacionalismo separatista se niega a
considerar y ni siquiera a reconocer.
Ya en los aos ochenta del siglo XX se estimaba que alrededor del 60 por ciento de la
poblacin de Catalua proceda de fuera, gracias a la industrializacin y la atraccin del
mercado laboral disponible. Los cambios demogrficos inevitablemente afectaron a la
cultura catalana, y sobre todo a su lengua, dado que la primera generacin de inmigrantes
no aprendieron cataln. Fue la inmigracin parte de una conspiracin para destruir
Catalua mediante la subversin de su identidad? Es verdad que durante los largos aos del
rgimen franquista los inmigrantes no tuvieron ninguna razn para aprender la lengua y
134

aceptar la cultura local y sus costumbres. El movimiento nacionalista, cada vez mayor,
tambin tuvo un papel en el proceso, adoptando (tomo la frase de Josep Llobera) una
visin esencialista de Catalua, en la que la poblacin inmigrante no se consideraba una
variante importante. En su concepcin idealista se asuma que los inmigrantes quedaran
asimilados casi milagrosamente. Demasiado tarde: los esencialistas se dieron cuenta de
que los inmigrantes ahora estaban acabando con la lengua de Catalua. As que el gobierno
nacionalista comenz a implantar una feroz poltica lingstica imponiendo el cataln
mediante intervencin directa. Esa poltica, si la observamos desde nuestra perspectiva
actual en 2014, casi ha fracasado completamente. En consecuencia, la Generalitat ha
comenzado una campaa de desinformacin, en la que la verdad, patente y evidente, se
presenta con ropajes completamente falsos cuando se trata del idioma. Un estudio
recientemente publicado asegura, por ejemplo, que la mayor parte de la poblacin de
Catalua entiende y habla cataln, un claro ejemplo de retrica nacionalista que solo
pretende falsear la realidad. Personalmente he estado en bastantes reuniones en las que el
orador se siente moralmente obligado a hablar castellano porque sabe que su pblico no lo
entender si habla en cataln.
Uno de los constantes temas de las protestas nacionalistas se centra en los supuestos
intentos conspirativos de Castilla de destruir Catalua como nacin mediante la
espaolizacin. Un artculo reciente en una revista popular de historia en cataln,
Spiens, sentencia lo que parece un plan premeditado de la poltica de Madrid: El ministre
Jos Ignacio Wert no s el primer que vol espanyolitzar Catalunya. Un objectiu central
del rgim franquista va a ser aquest. Abans, per, la dictadura de Miguel Primo de Rivera
no solament havia reprimit la llengua, la cultura i la identidat catalanes, sin que havia
assajat tamb lespanyolitzaci de Catalunya. Los tres grandes demonios del
nacionalismo aparecen aqu claramente identificados. Y grandes mentiras se mezclan con
verdades, con el fin de ajustarse a un programa de protesta contra el gobierno cualquier
gobierno de Espaa.

Memoria histrica
Tal vez el aspecto ms ambicioso de la construccin del mito nacionalista ha sido la
pretensin de falsificar la verdad histrica. Ya hemos apuntado cmo se llev a cabo esta
falsificacin respecto a la historia del ao 1714, pero eso es solo una parte de un universo
imaginario mucho mayor. Existe, por ejemplo, una agrupacin llamada Institut Nova
Histria, que cuenta con una sofisticada pgina web (www.novahistoria.com) y suele colgar
conferencias y otros acontecimientos en directo. Esta asociacin est dirigida por un ncleo
principal de cuatro catalanes, dos de ellos con estudios elementales en historia, mientras
que otro ha dirigido algunos documentales sobre asuntos de la historia catalana (Institut
Nova Histria / Patronat). Sus proyectos en 2011 abarcaban desde una investigacin sobre
El descubrimiento cataln de Amrica, las Races catalanas ocultas de Miguel de
Cervantes y las versiones originales y perdidas de La Celestina y del Lazarillo de
Tormes en valenciano (Institut Nova Histria / Projectes). Otra organizacin, la Fundaci
dEstudis Histrics de Catalunya, cuenta con una seccin en su pgina web dedicada
especficamente a la Memria histrica, en la que se asegura:
135

La historiografia oficial dels estats que han ocupat el nostre pas ha anat fent
desaparixer o manipulant, segons ha convingut en cada moment histric, aquells fets o
personatges de la nostra histria que li eren incomodes per tal delaborar el seus projectes
histric[s] uniformitzadors []. La nostra voluntat s obrir una finestra a la restituci de
qualsevol fet o personatge, de qualsevol poca que hagi patit larbitrarietat de la
historiografia oficial.
Este punto de vista, expresado aqu en su forma ms extrema, tambin se ha expresado
en trminos ms racionales en libros, artculos y pginas web, sobre todo en dos
documentales recientes: Catalua-Espanya y El laberint. El primero, Catalua-Espanya,
de Isona Passola (2009), es un documental de setenta y cinco minutos en formato
cinematogrfico, donde se rene a un determinado grupo de personas que dan su opinin
sobre la cuestin catalana. Actualmente su directora est preparando su siguiente
documental: Lendem. El laberint, dirigido por Jordi Mercader y programado en TV3 en
2010, tena un formato similar pero un aspecto ms intelectual. Ambos documentales
tenan la misma estructura, en la que polticos, profesores, empresarios y otros (todos,
naturalmente, cuidadosamente escogidos) debatan una serie de cuestiones relacionadas con
la situacin de Catalua en el seno de Espaa. Ambas pelculas tambin fueron
subvencionadas por la Generalitat y llevaban el logo de su Departament de la
Vicepresidncia. No es de extraar, por tanto, que ambos documentales promovieran la
argumentacin procatalanista. El laberint concentraba su temtica en el proceso de
formacin del Estado de las Autonomas en el perodo de la transicin hacia la democracia.
El anlisis general de los acontecimientos polticos relacionados con Catalua se planteaba
del siguiente modo:
La urgencia en plantear una multiplicidad de gobiernos autonmicos se debi a un
intento de asumir las demandas de los nacionalistas en Catalua, en el Pas Vasco y, en
menor medida, Galicia. La idea era que cualquiera que fuera la solucin que se encontrara
para estas regiones establecera una nueva forma de relacin entre ellas y el resto de
Espaa. De modo que Espaa as quedara consolidada. Pero las cosas no salieron as.
Nadie se percat en aquel entonces de que en realidad era como comenzar un proceso para
convertir Espaa en un Estado balcanizado con diecisiete comunidades autnomas.
Algunos consideraron esto una solucin definitiva, otros no. En cualquier caso, la unidad de
Espaa quedara comprometida para siempre.
Las exigencias de los partidos de Andaluca para que se les concediera un tratamiento
semejante fue el punto de inflexin. Andaluca nunca haba sido una entidad poltica
autnoma y no tena ningn movimiento nacionalista real. Su exigencia de autonoma y su
supuesto nacionalismo dej al descubierto el caos en el que se haba sumido el gobierno
espaol creando las autonomas. Cuando las cosas parecan a punto de descontrolarse por
completo, surgi una idea que resultaba atractiva: El caf para todos. La completa
regionalizacin de Espaa fue utilizada para detener las exigencias de un tratamiento
especial que se estaba descontrolando.
En el proceso, los vascos consiguieron alcanzar un concierto econmico, mediante el
cual conseguan retener todos los impuestos recaudados en la regin y luego traspasar una
cierta cantidad al Estado. Los catalanes se durmieron en ese momento, y pareci que cedan
en ese aspecto, aunque en la actualidad lo consideran necesario para su supervivencia.

136

12. LAS FICCIONES DEL SEPARATISMO

Uno de los puntos ms dbiles de todo el tema relativo a la posible secesin de Catalua
respecto a Espaa ha sido el nivel del debate pblico. Los programas de la televisin
catalana, como El laberint y otros, nunca son imparciales. La desinformacin sistemtica
de la Generalitat ha contribuido a la confusin general, y ha excitado un enorme entusiasmo
en todos los sectores de la poblacin. De todo esto tiene buena parte de culpa la crisis
econmica, que ha convencido a la gente de dos verdades elementales y bsicas: una, que
Espaa ha estado robando a Catalua el dinero de sus contribuyentes; la segunda, que las
cosas indudablemente iran mejor, y se volvera a conseguir el pleno empleo, si Catalua
fuera libre. Muchos amigos y vecinos mos en Catalua, desde mdicos a obreros, estn
convencidos de estas verdades. Uno no puede sino escucharlos y asentir, porque no se ha
propuesto ningn argumento en contra. Miles de personas, desde adolescentes a
pensionistas, marchan por las calles, ondeando sus banderas y gritando y clamando por la
in-de-pen-denci. Creen que el paraso est a la vuelta de la esquina.
En este ltimo captulo analizaremos siquiera brevemente las diferentes promesas de
liberacin.

Mentiras, malditas mentiras y estadsticas

El primer paso, y el ms seguro, hacia la Tierra Prometida se dar cuando el pueblo de
Catalua tome parte en un referndum, en el que todo el mundo votar s y la gente sin
ninguna duda se pondr en marcha en el sendero hacia la Gloria. Por desgracia he podido
hablar con poca gente que sepa lo que implica semejante referndum. La misma
Generalitat, deseosa de asegurarse que las cosas no se tuercen, ha enviado a sus ms altas
instancias administrativas a Quebec y a Escocia, para estudiar y conocer de primera mano
la experiencia secesionista de estos pases, que son las dos regiones de Occidente que
provocan ms emocin en Catalua, debido a las consecuencias que una ruptura del Reino
Unido o de Canad podra tener en Occidente. Pero la realidad es que pocos fuera de
Espaa estn realmente interesados en el referndum de Catalua, aunque desde luego
sienten cierta curiosidad ante semejante posibilidad. Despus de todo, es poca de
referendos: muchos pequeos partidos separatistas de toda Europa en Bretaa, en
Flandes, en Valonia, en Frisia, en Lombarda, en Baviera, en Gales, en Escocia o en
Escania estn exigiendo referendos como un primer paso para la declaracin de
independencia.
De los tres casos que actualmente estn en cuestin Quebec, Escocia y Catalua, el
nico que no puede legalmente llamar a referndum pero que de todos modos lo est
preparando por su cuenta es Catalua. En los otros dos casos, el Estado ha comprendido la
situacin y ha permitido que se celebre el referndum; as, al menos, el Estado puede
mantener el control sobre lo que se hace. El gran problema es: a qu conduce un
referndum? En el caso de Quebec y Escocia, los referendos tienen un propsito claro,
porque indicarn si se debe proceder a unas elecciones o no. La Constitucin Espaola es
137

muy clara a este respecto: el artculo 149 indica que el gobierno central tiene la
competencia exclusiva para autorizar referendos; la cuestin clave es obviamente si el
pueblo cataln votara por la completa independencia.
Se han llevado a cabo muchas encuestas sobre el tema y la respuesta es menos clara de
lo que parece a primera vista. El Centre dEstudis dOpini (CEO), controlado por el
gobierno autnomo, ha efectuado una encuesta preguntando sobre la intencin de voto en
un supuesto referndum sobre la independencia. Por primera vez, en 2012 la mayora (51,1
por ciento) declaraba que votara s. Sin embargo, en la misma encuesta se preguntaba
Cmo cree usted que deberan ser las relaciones entre Catalua y Espaa?, y solo un 34
por ciento de los consultados afirmaron que Catalua debera ser un Estado
independiente, mientras que otro 28,7 por ciento prefera un Estado federal dentro de
Espaa. Esto sugiere que, incluso aunque una mayora de catalanes desearan una
renegociacin de la posicin de la regin, la independencia plena no es necesariamente su
eleccin favorita.
Es tambin muy interesante observar la evolucin del pensamiento a lo largo del tiempo.
Justo antes de la crisis econmica que comenz en 2007, solo el 13-15 por ciento de los
consultados afirmaban que votaran afirmativamente por la independencia. Parece que las
dificultades econmicas y sociales debidas a la crisis podran estar detrs del reciente
repunte del independentismo. Es ms, aunque es abundante, sigue siendo una minora la
que deseara una completa independencia de Espaa como primera opcin. La
disponibilidad estadstica ha inducido tanto a la prensa como al gobierno a buscar cada vez
ms y ms estadsticas. El anlisis exhaustivo de la opinin pblica, al que se entrega todo
el mundo, solo ha servido para confundir la situacin y elevar las esperanzas de la
Generalitat.
Desde el principio ha habido una deliberada intencin de confundir a la poblacin, sobre
todo con unas votaciones ficticias que se hicieron en algunos pueblos y que en teora
proclamaban la independencia. El modo en que se presentan las estadsticas es un claro
indicativo de cmo los partidos actualmente gobernantes manipulan unos datos poco
favorables. Desde diciembre de 2009 se han llevado a cabo referendos ficticios (irregulares,
no oficiales y no legales) sobre la independencia catalana en 167 localidades. Los
portavoces de la Generalitat anunciaban triunfalmente que alrededor del 90 por ciento de
los votos eran favorables a la independencia. Puede que sea cierto, pero como en la mayora
de los casos apenas vot un 10 por ciento del electorado, la situacin real era que el 91 por
ciento del electorado no mostraba ningn inters en el asunto y, por tanto, no participaba.
En abril de 2011 se celebr una farsa de comicios con los mismos parmetros en Barcelona,
en los que los ciudadanos podan votar a favor de la independencia catalana. Mientras el 90
por ciento de los votantes apoy la independencia respecto a Espaa, solo el 21 por ciento
de la poblacin tom parte en la farsa, as que, en realidad y efectivamente, solo el 18 por
ciento del electorado expres su apoyo.
La catarata de cifras es interminable, y como por lo general no tienen ninguna relevancia
porque varan enormemente, parece que tampoco tiene mucho sentido detenerse aqu en
ellas. La agencia de estadstica espaola CIS llev a cabo una encuesta en Catalua en el
ao 2001, en la que incluy una pregunta explcita sobre la independencia con los
siguientes resultados: el 35,9 por ciento la apoyaba; el 48,1 por ciento se opona; el 13,3 por
ciento era indiferente; y el 2,8 por ciento no contestaba. Una posterior encuesta del CIS en
2007 indicaba que, cuando se le preguntaba a la gente por la independencia de Catalua, el
51 por ciento de la poblacin estaba en contra, el 32 por ciento la avalara, y un 17 por
138

ciento no tena una opinin definida. Casi todas las semanas cambian las cifras. El aspecto
ms interesante de todas estas cifras es que la inmensa mayora no parece tener ni idea de lo
que representa la independencia, y desde luego nadie del gobierno cataln le ha explicado a
la poblacin lo que eso significara.
El hecho de que segn las encuestas en 2005 solo el 13,6 por ciento quisiera la
independencia y en 2012 la quisiera el 46,4 por ciento es indicativo de la inutilidad de las
encuestas realizadas. La opinin pblica en las cifras de ambas encuestas es completamente
incoherente.
Hay un aspecto del caso en el que la manipulacin de las estadsticas es incluso ms
escandaloso que en las cuestiones de intencin de voto. Hay que tener en cuenta que
Barcelona es esencialmente una ciudad turstica, y su vida pblica depende en buena parte
del sol y del buen tiempo. Los extranjeros han empezado a asociar en tal medida la
combinacin Barcelona-buen tiempo, y a apreciarla, que pases como Gran Bretaa y Rusia
han escogido la regin como su principal destino vacacional. Yo mismo era profesor en una
institucin acadmica de economa y empresa que traslad su sede de Barcelona a Londres
porque consider que la ciudad se haba convertido en un centro vacacional y sus
estudiantes no se tomaban el trabajo en serio. Debido al buen tiempo, los movimientos
reivindicativos y las protestas se trasladan a las calles para expresar sus exigencias. No
importa cul sea el tema, la gente llenar las calles para protestar. Las llena de verdad?
Cunta gente cabe en las calles? La regin tiene siete millones de habitantes. Salen todos
a las calles de Barcelona?
Esta es una de las ms impresionantes manipulaciones que han perpetrado los
secesionistas en su campaa. Cuanta ms gente hay en las calles, ms garanta de xito. La
piedra de toque fue la manifestacin del 10 de julio de 2010, a la cual ya nos hemos
referido anteriormente, tuvo lugar en el centro de Barcelona y protestaba contra las
limitaciones de la autonoma de Catalua en el seno de Espaa, y sobre todo contra la
reciente decisin del Tribunal Constitucional de anular o reinterpretar varios artculos del
Estatuto de Autonoma de Catalua aprobado en el 2006. El nmero de personas que
participaron en la manifestacin se estim en alrededor de 1,1 milln (segn la polica
dependiente de la Generalitat), aunque puede que llegaran a ser hasta un milln y medio (de
acuerdo con los organizadores), y entre 56 000 y 62 000 personas segn una compaa
privada especializada en contabilizar la asistencia de gente a las manifestaciones (Lynce).
El peridico nacional El Pas estim que el nmero de manifestantes era de 425 000
personas. La movilizacin se describi como un acontecimiento sin precedentes, en
palabras del alcalde de Barcelona. El diario barcelons El Peridico de Catalunya lo
describi como sin duda una de las mayores manifestaciones que jams ha conocido
Catalua, posiblemente la mayor.
El hipottico tamao de la manifestacin fue la principal razn de clamor para la
independencia. En 2012, cuando se celebr otra gran manifestacin en las calles de
Barcelona, con los mismos organizadores, la multitud se cifr en ms de dos millones de
personas. Las estadsticas se han convertido en una fantasa y esa fantasa ha llenado la
imaginacin de los polticos separatistas. Un peridico como La Vanguardia, que haba
apoyado firmemente la causa de los separatistas, public un informado artculo el 14 de
septiembre de 2012 para insistir en que el tamao de la manifestacin en las calles no poda
superar de ningn modo las 600 000 personas. Sin embargo, la semilla ya se haba lanzado.
Con el permiso del diario El Mundo, reproduzco aqu el texto de un artculo que escrib en
2012 para comentar el modo en que el presidente de la Generalitat, Artur Mas, se
139

autoconvenca de que tena el apoyo mayoritario de los catalanes.

Moiss y la Tierra Prometida

En el libro del xodo, Moiss mir la cara de Dios y qued temporalmente ciego. Subi
a la montaa y se convirti en la primera vctima de la gran revelacin que deseaba impartir
al pueblo elegido. Lo que le pas a Moiss tambin ha pasado durante estos das en
Catalua. Es normal que en el proceso electoral, cualquiera que sea el pas, los candidatos
polticos traten de engaar al pblico con el fin de llegar al poder, porque el poder
representa la puerta de entrada a la fama, al xito y a la riqueza. Es ms raro, sin embargo,
que un candidato se engae a s mismo, que es el caso del ganador de las elecciones
catalanas, quien nos prometi que, como Moiss, conducira a su pueblo a la Tierra
Prometida.
Muchos de los que vivimos en Catalua somos de hecho como los hijos de Israel,
desesperados en el desierto de Canan, sufriendo una poca de sequa, hambre y
desempleo, y la gran pregunta es si alguna vez saldremos de ello. El problema fue que
nuestro lder perdi la visin: como Moiss, se qued ciego y ya no pudo ver el camino por
el que deseaba dirigirse. Como Moiss, bien podra pasar los prximos cuarenta aos
buscando en vano la Tierra Prometida; y como Moiss, tal vez muera antes de que su
pueblo llegue all.
Qu ceg al seor Mas? Muy sencillamente, su capacidad de autoengao. Qued ciego
de un ojo durante la masiva manifestacin en las calles de Barcelona durante la Diada.
Observadores bien informados calculan que el nmero de personas que participaron fue
probablemente entre 200 000 y 600 000, pero las autoridades de Barcelona ya eran
receptoras de una revelacin celestial, y dijeron que la cifra era de un milln y medio de
personas. Esta cifra fue como mirar directamente al rostro de Dios. Contemplando las
multitudes y las pancartas ante l, el seor Mas se convenci de que era el elegido para
sacar a su pueblo de la miseria de Egipto y conducirlo a la tierra de la libertad. De repente
la cifra imposible de un milln y medio de personas comenz a generar entusiasmo y
exaltacin, no solo en Catalua, sino tambin en Europa, porque la presencia masiva de
catalanes en las calles tuvo el respaldo de otra clara seal del Cielo.
La seal fue una encuesta que realiz el Centre dEstudis dOpini (CEO) para la
Generalitat de Catalunya, en la que la mayora de los consultados (51,1%) declaraba que
votara s a una propuesta de independencia. El peridico La Vanguardia declaraba:
Ms de la mitad de ciudadanos votara a favor de la secesin de Catalunya en un eventual
referndum de autodeterminacin. Pero el peridico no estaba revelando toda la verdad.
La misma encuesta del CEO tambin hizo una segunda pregunta: Cul cree que debera
ser la relacin entre Catalua y Espaa?. A esto, solo el 34% respondi independencia,
y el 54% contest federalismo o autonoma dentro de Espaa. Mas estaba tan excitado
por la cifra del 51% que no quiso ver ms all. Qued ciego del segundo ojo.
Esto hizo que el autoengao realmente se descontrolara. Esa cifra del 51%, brillando
ante los ojos de Moiss, significaba una clara visin: la mayora absoluta de escaos en el
Parlamento y por tanto un camino expedito hacia la libertad. Fue una cifra que nunca se
haba logrado en Canad o en Escocia y pareca convertir a Catalua en la primera regin
en obtener un apoyo masivo para el separatismo. Es increble que el seor Mas nunca
140

pensara en preguntarse cmo una cifra del 15% de los catalanes apoyando la independencia
en 2007 de repente se haba transformado en un 51% cinco aos ms tarde. Pero La
Vanguardia continuaba con su buena nueva: La encuesta que ha publicado La Vanguardia
este domingo otorgara a CiU la mayora absoluta en la cita del prcimo 25 de noviembre.
El candidato y presidente autonmico en funciones llegara justo a los 68/69 escaos, el
lmite de la mayora absoluta.
Las cifras milagrosas de 1,5 millones y 51% dejaron a Moiss ciego de ambos ojos. Al
final, como sabemos, poco ms de 1,1 milln de catalanes votaron por Mas en toda
Catalua. Entonces, quines formaban el otro imaginario medio milln que atestaba las
calles de Barcelona durante la Diada? Muchas personas que viven en Catalua saben que
La Vanguardia un diario subvencionado por la Generalitat de Catalunya estaba
distorsionando la informacin, pero sus voces no se podan or. El efecto del autoengao
comenz a extenderse ms y ms. En el diario britnico The Guardian, un corresponsal
inform alegremente a sus lectores que Catalua tiene una lengua hablada por nueve
millones y medio de personas. Una vez ms, se sucedan los milagros. En la ltima
encuesta realizada por el gobierno de Catalua en 2008, el 55% de los adultos declaraba el
castellano como su idioma principal, y menos del 35% declaraba el idioma cataln como
suyo. El 35% de una poblacin de 7,5 millones es menos de tres millones, pero por algn
milagro The Guardian lograba que el nmero de hablantes del cataln aumentara en ms
del 300%. La cifra era solo un ejemplo de la cantidad de informacin incorrecta que se
abri paso en las secciones de la prensa europea, entusiasmada por la idea de libertad para
Catalua.
Las elecciones se celebraron, pero la prensa europea sigue especulando. Un comentarista
del peridico Pravda piensa que Europa se est derrumbando como un castillo de naipes, y
que Catalua est tratando de imitar el ejemplo de Kosovo al separarse. Pronto, dice el
Pravda, tendremos reivindicaciones por la independencia de la Padania, Crcega, Madeira
y Flandes. Pero no solo eso. Si los catalanes tienen xito, sugiere Pravda, otras partes de
Espaa, como las Islas Baleares, podran desear unirse a Catalua o incluso declarar su
independencia de Espaa. No es una posibilidad totalmente fantasiosa. Si Yugoslavia se
pudo romper, tambin podra romperse Espaa. El hecho es que, como han reconocido
muchos peridicos en Europa, el seor Mas ha abierto una Caja de Pandora que sin duda
ser incapaz de cerrar.
Moiss ha descendido de la montaa, solo para darse cuenta plenamente de que ha
creado una situacin conflictiva que no lograr nada y servir solo para amargar el futuro.
Cuando recupere su vista por completo y vea cun grande ha sido su autoengao, sin duda
moderar su lenguaje y se enfrentar a la realidad. Pero ya es demasiado tarde para mitigar
los conflictos y la amargura. Los polticos, en Espaa no menos que en otros pases, han
demostrado cada da que estn inmersos en la corrupcin: acaban de celebrarse las
elecciones y ya tenemos pruebas de ms corrupcin, esta vez no en cuentas de bancos
suizos, sino en sobornos para contratos municipales. No es hora de que los polticos de
Catalua dejen de lado sus ansias de poder y de riqueza, y comiencen a trabajar para la
gente que les vot? No es el momento de que algunos de ellos demuestren que realmente
se dedican a los intereses de la gente? Yo no soy el nico que cree que despus de su
ridcula actuacin, el seor Mas debera dimitir de su cargo y consultar a los otros partidos
si pueden formar gobierno. Despus de todo, los partidos de la izquierda suman ms
diputados que los que dispone Mas en su partido, y posiblemente podran encontrar una
base comn para actuaciones polticas, sin repetir el fracaso escandaloso del famoso
141

Tripartit de hace unos aos.

El separatismo no es ninguna respuesta a nada. Muchos creen que en un mundo
moderno como el nuestro no tiene cabida reducirse al estrecho marco de una nacin
provinciana, y que el futuro est en integrarse dentro de sociedades, economas, culturas y
tecnologas ms grandes y mejores, en lugar de amadrigarse en un mundo ms y ms
pequeo, de horizontes limitados, controlado por burcratas corruptos y lites burguesas
que creen en ideologas que pueden parecer reales arriba, en la montaa, pero aqu abajo, en
el valle, no son ms que el material del que estn hechos los sueos.
La profeca proclamada por La Vanguardia, segn la cual Mas ganara por mayora
absoluta las elecciones al Parlament, naturalmente nunca se cumpli, y Moiss nunca
alcanz la Tierra Prometida. En realidad, en cada consulta electoral posterior el partido de
Mas sigui perdiendo votos. Cuantos ms perda, sin embargo, ms estaba convencido de
que ganara. La Tierra Prometida se haba convertido en otra realidad: el Pas de Nunca
Jams. El falso entusiasmo que haba insuflado en la gente sigui desempeando su papel,
garantizando de este modo que su socio radical en el Parlament, ERC, continuara
aumentando su representacin hasta que finalmente, por una lgica inevitable, ERC le
arrebate el gobierno de Catalua a CiU.

La secesin
A pesar de las fantasas proclamadas en las manifestaciones callejeras y las optimistas
profecas de La Vanguardia, los pobres resultados del partido de gobierno de Convergncia
i Uni (CiU) en las elecciones autonmicas del 25 de noviembre de 2012 significaban que
su lder, Artur Mas, tena que suplicar el favor de otros partidos proindependentistas con el
fin de aprobar el referndum que deseaba impulsar el gobierno cataln. Mariano Rajoy, el
presidente del Gobierno espaol, anunci que bloqueara cualquier referndum en ese
sentido, apuntando que es contrario a la Constitucin Espaola de 1978. Pero no es solo
una Constitucin nacional lo que podra echar por tierra los planes de los separatistas. La
Unin Europea tiene mucho que decir al respecto. Las encuestas muestran en estos
momentos [primer trimestre de 2014] que hay un 53 por ciento de catalanes que votaran
s en un referndum sobre la independencia, pero esa cifra alcanza el 62 por ciento si el
gobierno cataln pudiera garantizar su entrada automtica en la Unin Europea.
La respuesta de la administracin comunitaria a la perspectiva de la independencia
catalana ha dejado entrever algunos aspectos prcticos y otros enigmticos. El presidente de
la Comisin Europea ha sealado que cualquier nuevo pas tendra que solicitar la entrada
para convertirse en Estado miembro de la Unin Europea; posteriormente tendra que ser
sometido a consultas y ser aprobado por consenso de todos los estados miembros. Dada la
oposicin de Rajoy a un referndum de independencia, Espaa podra vetar la entrada de
una regin escindida en la Unin Europea. Joaqun Almunia, vicepresidente de la Comisin
Europea (y miembro del Partido Socialista Espaol) ha sido menos tajante en sus
opiniones. Hablando para la prensa espaola, Almunia ha dicho que no poda dar un s o un
no categrico respecto a la posibilidad de que Catalua pudiera permanecer
automticamente en la Unin Europea si se convirtiera en un Estado independiente.
La ambicin de Mas de un Estado independiente tambin les sirve de cuento con
142

moraleja a otras regiones que albergan sentimientos separatistas en el seno de la Unin

Europea, como Escocia y Flandes. Tal vez podamos analizar brevemente estos dos casos.
En Flandes, los partidos proescisin como la Nueva Alianza Flamenca (NVA)
consiguieron algunos escaos en las recientes elecciones regionales de Blgica. Aunque no
exigen una independencia directa va referndum, estn reivindicando una mayor
autonoma para la regin flamenca (con lengua holandesa). Si esto ocurriera, podra ser un
paso significativo hacia la celebracin de un referndum para la independencia de la regin.
Con la escisin de la Valonia francfona en el sur y el Flandes de lengua holandesa en el
norte, el pas se enfrenta a la perspectiva de una disolucin junto a unas graves
consecuencias econmicas. Los valones eran la regin ms rica de los belgas a finales del
siglo XIX y principios del XX, gracias a la industrializacin. Pero ahora la situacin se ha
invertido. Flandes, con el respaldo de un fuerte sector servicios burgus, es ahora
econmicamente ms viable. Y los flamencos, sobre todo con la actual crisis econmica
que est asolando Blgica y toda Europa, cada vez estn ms incmodos ante la perspectiva
de subvencionar a sus vecinos menos ricos. El lder de la NVA dijo: Los flamencos
estamos hartos de ser tratados como vacas, que solo sirven para dar leche.
Escocia ya opera como un Estado autnomo en el seno del Reino Unido despus de que
el Parlamento le devolviera sus poderes en 1998. La unin de 307 aos de duracin con
Inglaterra est amenazada, porque en 2014 se celebrar un referndum en el que Escocia
votar la independencia total del Reino Unido. Alex Salmond, primer ministro de Escocia y
lder del Partido Nacionalista Escocs, asegura que una Escocia independiente conservara
su estatus en el seno de la Unin Europea y ha asumido que mantendr la libra esterlina
britnica en su programa electoral. Tambin ha dicho que Escocia intentar conservar a
Isabel II como reina (su casa, de hecho, est en Escocia).
En cualquier caso, todas esas promesas contravienen tericamente el Tratado de Lisboa
de la Unin Europea, que deja bien claro que los nuevos miembros deben solicitar su
entrada en la comunidad y, una vez que se hayan tomado las medidas econmicas
adecuadas, deberan adoptar el euro. Salmond tambin tiene que hacer frente a una dura
lucha para convencer a los escoceses de los beneficios de la independencia antes de que se
celebre el referndum de 2014. En una reciente encuesta de Ipsos Mori, solo el 30 por
ciento de los encuestados deseaban que Escocia fuera un pas independiente, mientras que
el 58 por ciento dijo no. El mensaje de Salmond puede ser ms llamativo por su enrgica
personalidad que por su repercusin en la opinin pblica. En muchos pases la mezcla del
declive de las economas nacionales y el crecimiento de las economas regionales ha
acelerado la moda de exigir ms independencia. Las respuestas de los directivos de
Bruselas demuestran que estn decididos a no dejarse embaucar por esta moda mientras se
centran en apuntalar la estructura financiera de la Unin Europea. Y aunque Catalua,
Escocia y Flandes pueden conseguir que sus deseos de independencia adquieran cierta
credibilidad, la legislacin de la Unin Europea podra significar que sus esfuerzos no
pasarn de ser sueos imposibles.
La cuestin del separatismo en Catalua, por lo tanto, de ningn modo tiene una fcil
salida. En este punto tal vez pueda resultar til ofrecer un resumen de una entrevista
publicada en un peridico nacional (2013) a uno de los economistas catalanes ms
importantes. Francesc Granell (Barcelona, 1944) es catedrtico de Organizacin Econmica
Internacional en la Universidad de Barcelona y director general honorario de la Comisin
Europea. Como economista, y en virtud de su trayectoria internacional como alto
funcionario de la Unin Europea particip en las negociaciones para la adhesin de Suecia,
143

Finlandia y Austria, ha redactado un documento que advierte sobre los riesgos de la

independencia de Catalua.
Pregunta. Por qu sostiene que una Catalua independiente lo tendra complicado
incluso para formar parte de Naciones Unidas?
Respuesta. Primero, Catalua tendra que ser un Estado. Ah no hay problema: tenemos
territorio, poblacin y un gobierno constituido. Pero tambin es necesario que la Asamblea
General de la ONU acepte al Estado previa propuesta positiva del Consejo de Seguridad. El
problema es que ah cinco pases tienen derecho a veto. El portavoz de la Casa Blanca ya
dijo que se trata de un problema interno de Espaa; Francia, tambin; Rusia tiene el
problema de Chechenia, y China, el del Tbet, como para aceptar [el ingreso de un pas
producto de una secesin, como Catalua]. Qu significa eso? Nosotros podramos llegar a
ser un Estado, pero no un Estado reconocido con vida internacional normal.
P. Est escrito que Catalua quedara fuera de los tratados y de la Unin Europea?
R. Es la doctrina que ha sentado la Comisin Europea, que es la guardiana de los
tratados. Y eso ha quedado claro cuando se la ha requerido, de momento solo para el caso
de Escocia. Cualquier regin que salga queda fuera de la Unin. Despus puede pedir el
reingreso y se estudiar si se acepta. Pero entonces entramos en una negociacin
intergubernamental. Y ah se requiere unanimidad. Ese es nuestro gran problema.
P. Quiere decir que Catalua saldra del euro?
R. Si no es miembro de la UE, no es miembro de pleno derecho del euro. Eso no quiere
decir que no pueda usarlo. Nadie puede impedir ir al Banco de Espaa y comprar euros.
Andorra, Mnaco, San Marino, Montenegro y Ksovo lo usan. Pero sin derechos de
seoraje y sin apoyo del Banco Central Europeo, que es esencial.
P. No podra optar por una solucin transitoria para Catalua mientras se halla la
frmula de encaje o se insta a una negociacin?
R. Y quin instar a esa negociacin? Qu avaladores tenemos? Yo no lo veo. Una
cosa es la normativa europea, y otra que la Unin Europea se adapte a muchas cosas. Pero
para eso se requiere voluntad poltica de algunos de los que pesan en los rganos de
decisin para cambiar los tratados. Y eso no lo veo. No veo que tengamos aliados ni en
Europa ni en el mundo para la causa del Estado propio.
P. Dibuja un Estado fallido.
R. Seremos un Estado fallido. Como Somalilandia o como Kosovo.

Independencia!
Quin tiene el derecho de declarar la independencia de Catalua? Evidentemente, los
propios catalanes. El 23 de enero de 2013 el Parlament cataln adopt la Declaracin de
Soberana y Derecho a Decidir del Pueblo de Catalua. La Declaracin afirma que el
pueblo de Catalua es un sujeto legal y poltico soberano, con derecho a decidir []
su futuro poltico colectivo. El contexto de esa referida decisin quedaba en el aire,
indeterminado, pero obviamente se utilizaba como un cdigo para un derecho putativo del
pueblo cataln a escindirse de Espaa. En s mismo el documento era casi irrelevante, un
texto sin mucho sentido, confeccionado por polticos que escogieron frases de distintas
fuentes, principalmente de la Constitucin de Estados Unidos.
144

Por otra parte, qu entendemos por independencia? Un antiguo editor de La

Vanguardia de Barcelona, Xavier Vidal-Folch, expresaba su opinin en el diario El Pas
(25 de septiembre de 2012) cuando afirmaba que la independencia es imposible. No
porque alguien la impida. Sino porque la independencia ya no existe en la Europa real, la
Unin Europea. Como no existe el Estado-nacin. Ni la soberana nacional. Subrayaba
que la mayora de los poderes del antiguo Estado-nacin estaban siendo transferidos a una
estructura supranacional: la Unin Europea. Sobre todo, en la economa, que es
precisamente la motivacin subyacente al independentismo cataln de nuevo cuo, postidentitario. Todos los instrumentos clsicos de poltica econmica estn transferidos o se
estn transfiriendo a la Unin Europea. Lo que quedara de Catalua no sera lo que todos
reconocemos en Catalua hoy.
Si el beneficio de la independencia sera, pues, ms bien marginal, vale la pena pagar el
alto coste que conllevara? La historia arroja pistas sobre esa relacin coste-beneficio.
Catalua es imaginable como entidad diferenciada, objeto identificable, independiente,
porque lo ha sido. Como Principado confederado en la poca medieval; como pas asociado
a la monarqua francesa de Luis XIII entre 1640 y 1652; como un conjunto de estructuras
de Estado especficas, salvo la Corona, hasta 1714; como regin autnoma en los aos
treinta; como nacionalidad desde 1978
Y una Espaa sin Catalua devaluara la realidad de ambas entidades:
Espaa sin Catalua no es pensable, rechina al imaginario colectivo. Con razn. No
sera, porque al cabo Espaa es una realidad integradora de muchos factores, pero muy
destacadamente el producto de la fusin de sus matrices castellana y catalana.
En cualquier caso, Vidal-Folch nos recuerda:
Los catalanismos de izquierda y de derecha de vocacin mayoritaria nunca fueron
independentistas (ms de cinco minutos). Siempre persiguieron dos objetivos, arduos de
conciliar: la autonoma de Catalua y la participacin en la direccin de Espaa. Catalua
ha de ir a la conquista de Espaa, proclamaba Enric Prat de la Riba. Apostemos por la
Catalunya gran en lEspanya gran, le secundaba Francesc Camb. Llus Companys se
enfrent al alzamiento con el lema Catalunya i la Repblica dins lo cor de tots. Se nos
asigna un papel de mquina de tren, no de maquinista, se lamentaba Jordi Pujol. Lo que
es bueno para Barcelona, es bueno para Catalua y bueno para Espaa, sintetizaba Pasqual
Maragall.
Y por lo que respecta a lo que parece ser la principal excusa para solicitar la
independencia, el expolio a manos de Espaa, el periodista recuerda que las cifras se
pueden utilizar (y manipular) en muchos sentidos, y que eso no es suficiente razn para
destruir una Catalua histrica. Sus puntos de vista coinciden con los de un eminente
profesor universitario cataln, Francesc de Carreras, en un artculo en The Guardian en
noviembre de 2012. Carreras apuntaba que la independencia ocasionara enormes cambios
que debilitaran toda la economa de Catalua. En primer lugar y ante todo, Catalua
quedara fuera de la Unin Europea de momento y durante los prximos aos. Eso tendra
efectos devastadores: en primer lugar, en sus relaciones con el resto de Espaa (que
acumula bastante ms de la mitad de sus relaciones comerciales habituales) y tambin en
los precios y aranceles con todos los pases de la Unin Europea, en la deslocalizacin de
empresas y en las inversiones. Todo ello contribuira a una menor recaudacin en Catalua
y se incrementara el desempleo. Es ms, a la actual deuda catalana (la mayor de Espaa
con diferencia) habra que aadir la deuda de Espaa que le correspondera a Catalua en la
divisin de activos de acuerdo con la legislacin internacional. Todo ello generara una
145

crisis econmica que durara aos, y la regin que resultara de esa crisis ya no sera la que
conocemos ahora, sino una Catalua mucho ms empobrecida. As pues, en trminos
econmicos, sera viable una Catalua independiente? Como modelo terico, s, dado su
tamao y su volumen productivo. Sin embargo, en el contexto actual, y considerado en
trminos dinmicos, la independencia sera un completo suicido.

El futuro econmico
Al final, los argumentos cruciales para decidir sobre la secesin son de ndole
econmica, no cultural. Ninguna sociedad, en ninguna poca de la historia, ha optado por la
independencia porque tuviera una cultura distintiva. En ocasiones, las sociedades prefieren
separarse porque su religin es distinta y causa roces y enfrentamientos. En la prctica, sin
embargo, las sociedades optan siempre por la separacin cuando creen que pueden
sobrevivir solas. Y esa supervivencia, en todos los casos, est basada en la viabilidad de la
autonoma econmica.
Existen tantos aspectos que hay que tener en consideracin en este debate que resulta
imposible limitarse nicamente a las cuestiones econmicas. Aquellos que hablan en
defensa del separatismo cataln no se equivocan en absoluto cuando advierten (y cito
directamente de un comentarista competente) que el argumento de que Catalua es
demasiado pequea para ser sostenible e independiente econmicamente es de todo punto
incorrecto. No solo no hay ninguna teora econmica solvente que diga que el xito
econmico de un pas precisa un determinado tamao mnimo; ms bien, la realidad indica
algo completamente distinto. Ocho de los diez pases ms ricos del mundo (por su PIB per
cpita) tienen una poblacin igual o menor a la de Catalua, unos seis millones y medio de
habitantes. Este y otros muchos argumentos parecidos son perfectamente razonables, pero
limitan su visin exclusivamente a los factores econmicos, e ignoran por inters propio
otros aspectos.
Quienes han procurado examinar el tema de un modo imparcial se han sorprendido ante
los posibles problemas que podran surgir. En el Reino Unido, el National Institute of
Economic and Social Research (NIESR) considera que una Escocia independiente
heredara una enorme deuda y tendra que pagar miles de millones de libras, ms de lo que
podra soportar seguramente. Una perspectiva similar se adivina para Catalua. Un
documento del European Economic Forum (UBS Ltd., octubre de 2012) asegura que las
perspectivas econmicas de Catalua seran potencialmente desastrosas. Muy
probablemente Catalua quedara fuera de la Unin Europea y de la zona euro. Esto
elevara la tragedia a un nuevo nivel: se perdera el acceso a su primordial mercado de
exportaciones y habra que introducir una nueva moneda, con todos los costes y riesgos que
eso significara. Y todo esto ocurrira en un ambiente econmico an muy problemtico,
con una deuda pblica en una moneda extranjera, sin acceso a los mercados y sin la
proteccin del Mecanismo Europeo de Estabilidad y del Banco Central Europeo.
La consecuencia ms probable e inmediata sera por tanto que Catalua quedara fuera
de la Unin Europea. Las implicaciones econmicas que se derivaran de ello seran
enormes. Lo primero de todo, Catalua perdera su acceso al mercado comn. En la
actualidad, el 63 por ciento de sus exportaciones van directamente a la Unin Europea y al
resto de Espaa. Este mercado se vera enormemente penalizado. Todos los negocios que
146

ahora estn radicados en Catalua tendran mucho ms inters y ms incentivos para

trasladarse a cualquier otro lugar en el interior de las fronteras espaolas, para poder
acceder a un mercado ms amplio sin las restricciones de un pas extracomunitario. Incluso
Jos Manuel Lara, presidente del Grupo Planeta, el grupo editorial ms grande de Espaa,
afirm que en caso de que se produjera la secesin tendra que trasladar la firma a algn
otro lugar de Espaa. Otros empresarios han sido incluso ms tajantes en sus afirmaciones.
Un informe econmico para el Credit Suisse elaborado en 2013 ofrece el siguiente
panorama: efectivamente, dice que Catalua depende de Espaa, que acumula ms del 60
por ciento de sus ventas. Aunque Catalua exporta al extranjero una buena cantidad de
bienes, su balanza comercial con el resto del mundo sigue siendo negativa, hasta niveles
cercanos al 8 por ciento del PIB de Catalua. El balance comercial general de Catalua, que
tambin incluye servicios, solo alcanza un nivel positivo gracias al comercio con el resto de
Espaa a lo largo de la ltima dcada. Un artculo publicado en The Economist (23 de
noviembre de 2012) ofrece el siguiente anlisis respecto a cmo afectara la independencia
a su balanza comercial: Los catalanes estn justamente orgullosos de que ms de la mitad
de su comercio se establece fuera de las fronteras espaolas. Francia es su destino principal,
acumulando un 10 por ciento de las exportaciones catalanas. Pero los tres siguientes
destinos por orden de importancia son las regiones de Andaluca, Aragn y Valencia. De
hecho, si Catalua fuera independiente, Espaa sera su socio comercial ms importante,
puesto que acumula ms de un tercio de su comercio. Eso sugiere que, desde un punto de
vista econmico, Catalua tiene mucho que ganar permaneciendo en una entidad poltica
ms grande.
Ese mismo mes de noviembre, otro artculo de The Economist haca ms
puntualizaciones, e iba ms all de un simple examen a los aspectos econmicos: Bajo el
amparo de la Constitucin Espaola de 1978, Catalua ha disfrutado de ms autogobierno
que cualquier otra regin de Europa. Dirige sus propias escuelas, sus propios hospitales,
tiene su propia polica, se ocupa de sus prisiones y de sus instituciones culturales. Solo
carece de poderes fiscales y de los romnticos adornos de la estatalidad, que los polticos
nacionalistas parecen ansiar. Respecto al autoengao, en ocasiones resulta ridculo: la
televisin pblica catalana ofrece la prediccin del tiempo incluyendo en su mapa unas
provincias que han pertenecido a Francia desde 1659, pero no ofrece informacin
meteorolgica de Zaragoza o Madrid. Y la mayora de los catalanes parecen estar contentos
siendo catalanes y espaoles. El apoyo de la independencia ha aumentado principalmente
porque los catalanes creen que ello aliviara la crisis y la recesin.
No tiene mucho sentido aadir ms nombres y opiniones a este interminable listado de
nombres, temas y debates. En cualquier caso, el futuro de un pas nunca est en manos de
aquellos que estn bien informados. Casi siempre es la mayora desinformada la que toma
decisiones, a menudo en nombre de la democracia, y aquellos a los que la mayora vota
para que ostenten el poder son las personas finalmente responsables. Muy a menudo pueden
derivarse trgicas consecuencias. Muy a menudo se toman malas decisiones. En aquel
trgico ao de 1714, ahora idealizado tras una cortina de humo de desinformacin y
manipulacin, el conseller en cap Rafael Casanova decidi que era mejor para miles de
personas morir que alcanzar un acuerdo poltico. Sus colegas protestaron, pero tena los
votos de su parte, y la ciudad de Barcelona declar la guerra a los ejrcitos y las armadas de
Francia y Espaa, y a la mitad de su propio pueblo de Catalua. Al final, Barcelona se
recuper incluso de aquella tragedia, pero nunca se aprendieron las lecciones derivadas de
aquel episodio, y las ficciones y las fantasas renacieron trescientos aos despus
147

148

HENRY KAMEN (Rangn, Birmania, 1936). Estudi en la Universidad de Oxford y

obtuvo su doctorado en el St. Antonys College, Oxford. Posteriormente ense en las
Universidades de Edimburgo y de Warwick, y en varias universidades de Espaa y de los
Estados Unidos. En 1970 fue elegido miembro de la Royal Historical Society (Londres). En
1984 fue nombrado a la ctedra Herbert F. Johnson, del Institute for Research in the
Humanities, Universidad de Wisconsin-Madison. Fue profesor del Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas (CSIC) en Barcelona desde 1993 hasta su jubilacin en 2002.
Desde entonces ha continuado dando conferencias, y escribiendo, y vive actualmente entre
los Estados Unidos y en Espaa. Es un colaborador activo en las pginas del diario espaol
El Mundo.
l considera que los puntos ms estimulantes de su carrera han sido cuando fue recibido
por el Papa Juan Pablo II durante una reunin privada en el Vaticano, y cuando la Reina
Sofa de Espaa se desliz en una de sus clases como estudiante y tom notas durante una
conferencia que estaba dando en un Curso de Verano en Santander, Espaa. Fuertemente
influenciado por los mtodos de investigacin y filosofa social de los historiadores de la
escuela francesa de la revista Annales, ha intentado combinar historia cuantitativa con
anlisis sociolgico y narrativa accesible. Abandonando una fase anterior, cuando se
dedicaba a la estadstica histrica econmica, ha producido una serie de biografas de los
reyes de Espaa, que l considera indebidamente desatendidas. Tambin ha sido uno de los
principales historiadores que han atacado la visin tradicional de la Inquisicin espaola.
Su libro de 1998 proporciona amplias pruebas de que la Inquisicin no estaba compuesta de
fanticos que se regocijaban en torturas y ejecuciones y que, por ejemplo, las crceles de la
Inquisicin estaban mejor organizadas y eran ms humanitarias que las prisiones civiles
espaolas.
149

Autor de estudios fundamentales sobre la historia de Europa de la poca moderna, entre

ellos cabe destacar: Felipe V: el rey que rein dos veces (2000), Felipe de Espaa (2001),
Imperio: la forja de Espaa como potencia mundial (2003), Los desheredados (2007), El
enigma de El Escorial (2010), La Inquisicin espaola: una revisin histrica (2013), El
gran duque de Alba (2005), Bocetos para la Historia (2006) y El rey loco y otros misterios
de la Espaa imperial (2012).

150

Notas
[1]

Michael Eaude, Catalonia: A Cultural History, Oxford University Press, 2008, p. 59.

<<
[2]

Historia de Catalua, vol. 7, 1886. <<

Xavier Rubio, ed., God Save Catalonia! Englands intervention in Catalonia during
the War of Spanish Sucession, Barcelona, 2011 (online); un ensayo pobremente
documentado que se limita a subrayar ciertas actividades militares. <<
[4]
Antoni Muoz y Josep Cat, La traci anglesa. Comer colonial i destrucci de la
sobirania catalana (1706-1715), Barcelona, 2009. <<
[5]
Los detalles que se apuntan en el texto proceden de la entrada de J. D. Davies,
Crowe, Mitford (bap. 1669, d. 1719), en el Oxford Dictionary of National Biography,
Oxford University Press, 2004. <<
[6]
En la correspondencia donde se le encomiendan estas delegaciones se cita tambin a
miembros de la familia Crowe, a Joseph Shallet y sus compaas comerciales, mediante los
cuales caba la posibilidad de incrementar las relaciones comerciales y polticas en aquel
momento entre Catalua e Inglaterra. Joseph Shallet ( 1713) y Mitford Crowe (16691719) llevaban aos manteniendo empresas en Catalua y tenan importantes intereses en la
ciudad. Eran socios en una firma que se ocupaba principalmente de la exportacin de
brandy. Ya en 1685 la compaa tena una destilera de brandy operativa en Reus. Shallet
tambin actu como cnsul ingls en Barcelona, y le sucedi en ese puesto uno de los hijos
de Crowe, George. Vase Joan Salvador and James Petiver: the last years (1715-1718) of
their scientific correspondence, de Josep M. Camarasa y Neus Ibez, Archives of Natural
History, 39.2 (2012): 191-216. <<
[7]
Parliamentary History of England: 1714-1722, de Cobbett, Londres, 1811, vol. 7,
Appendix, n. 46, 47. <<
[8]
No es mi intencin entrar en detalles aqu sobre los sucesos de Vic, que en parte
tenan su origen en el famoso levantamiento de campesinos en el Vic de 1688. <<
[9]
David Francis, The First Peninsular War 1702-1713, Londres, 1975, caps. 8-9, donde
se ofrece un detallado estudio sobre la cada de Barcelona a manos de la armada britnica.
<<
[10]
Cobbett, op. cit., apndice 69. <<
[11]
Joaquim Albareda, El Cas dels Catalans. La conducta dels aliats arran de la
Guerra de Successi (1705-1742), Barcelona, 2005. Por desgracia, el estudio est plagado
de errores en las citas del ingls: por ejemplo, un famoso noble ingls se nombra como
Lord Hallyfax. <<
[12]
Cobbett, op. cit., apndices 51 y 52. <<
[13]
Henry Lord Stanhope, History of England: From the Peace of Utrecht to the Peace
of Versailles, Londres, ed., 1853, p. 72. <<
[14]
Bolingbroke and his Times, Londres, 1901, p. 462. <<
[15]
Ibidem, p. 462. <<
[16]
Instrucciones adicionales para Sir James Wishart, en Cobbett, op. cit., vol. 7,
apndice n. 62. <<
[17]
Sir Walter Scott, A Collection of Scarce and Valuable Tracts on the Most
Entertaining Subjects, Londres, 1815, vol. 13, p. 628. <<
[3]

151

[18]

Josep M. Torras i Rib, La rereguarda catalana entre la darrera ofensiva aliada i el

capgirament internacional (1710-1712), en Manuscrits, 18, 2000, p. 69. <<
[19]
Juan Amor de Soria, Aragonesismo austracista (1734-1742), Zaragoza, 2000,
introduccin de Ernest Lluch, p. 125. Para los nombres de algunos polticos exiliados,
vase Virginia Len Sanz, Entre Austrias y Borbones. El archiduque Carlos y la
monarqua de Espaa (1700-1714), Madrid, 1993, pp. 184-187. <<
[20]
Amor de Soria, Aragonesismo, op. cit., p. 94. <<
[21]
Citado por Antonio Domnguez Ortiz, Sociedad y Estado en el siglo XVIII espaol,
Barcelona, 1976, p. 95. <<
[22]
Jos lvarez Junco, The Formation of Spanish Identity, History and Memory, vol.
14, n. 1/2, otoo de 2002. <<
[23]
Sanpere, Fin de la nacin catalana, Editorial Base, Barcelona, 2001, p. 568. <<
[24]
Para estos detalles, vase ngel Smith y Clare Mar-Molinero, The myths and
realities of nation-building in the Iberian peninsula, en Mar-Molinero y Smith, p. 16. <<
[25]
Sanpere, op. cit., p. 620. <<
[26]
Ibidem, pp. 620-622. <<
[27]
Xavier Trias en El Mundo, 11 de septiembre de 2004. <<
[28]
Para los acontecimientos de 1688, vase mi artculo A Forgotten Insurrection of the
Seventeenth Century: The Catalan Peasant Rising of 1688, Journal of Modern History,
University Chicago Press, 49 (1977), 2. <<
[29]
Se pueden seguir los detalles de la cada de Lleida en las cartas del obispo de la
ciudad y en otros documentos del Archivo Histrico Nacional del Estado, leg. 264, ff. 2, 4,
8, 28, 36. <<
[30]
Torras i Rib, Reflexions, p. 198. <<
[31]
El mejor ensayo sobre este asunto es de J. M. Torras i Rib, Els municipis. Cf.
tambin con Albareda en su Histria poltica, p. 149: No se puede hablar de pueblos proHabsburgo o pro-Borbones. Las condiciones concretas y particulares determinaron la
conducta de los pueblos. <<
[32]
No se puede hablar de un apoyo cataln inequvoco a la causa del archiduque, en
J. M. Torras y Rib, Reflexions sobre lactitud dels pobles i estaments catalans durant la
Guerra de Successi, Pedralbes, 1, 1981, p. 191. <<
[33]
Domnguez Ortiz, Sociedad y Estado, p. 47. <<
[34]
El moviment del 1705 no fou anticastell, Albareda, en Histria poltica, p. 149.
<<
[35]
Nria Sales, Els Botiflers 1705-1714, Barcelona, 1981. <<
[36]
Cf. Rosa M. Alabrs, La publicstica de la guerra, en LAven, n. 206, septiembre
de 1996. <<
[37]
Thomas Amaulry, Histoire de la dernire rvolite des Catalans, Lyon, 1715, p. 17.
<<
[38]
Amaulry, op. cit., p. 37. <<
[39]
Ibidem, p. 97. <<
[40]
Ibidem, p. 116. <<
[41]
Ibidem, p. 178. <<
[42]
The War of the Spanish Succession in the Catalan-speaking Lands, de Agust
Alcoberro, Catalan Historical Review, 3: 69-86 (2010), (Institut dEstudis Catalans,
Barcelona); p. 72. Dado que este artculo se public con una muy deficiente traduccin,
puede que yo no haya entendido correctamente el ingls utilizado. <<
152

[43]

Lynch, Bourbon Spain, p. 43. <<

Citado en Petrie, Berwick, p. 252. <<
[45]
Berwick al rey, Perpin, 30 de junio de 1714, Archivo Histrico Nacional, seccin
Estado, leg. 2733, n. 2. <<
[46]
Baudrillart, I, 653. <<
[47]
Felipe V a Luis XIV, 2 de abril de 1715, Baudrillart, I, 654. <<
[48]
Son cifras del duque de Berwick. <<
[49]
Santiago Alberti, LOnze de Setembre, Barcelona, 1964, p. 373. <<
[50]
Petrie, Berwick, p. 257. <<
[51]
Sanpere, op. cit., p. 572. <<
[52]
Crnica, p. 40. <<
[53]
Citado en Francis, p. 363. <<
[54]
Felipe V a Luis XIX, El Pardo, 2 de octubre de 1714, Archivo Histrico Nacional,
Estado leg. 24 602 n.5/1. <<
[55]
Prncipe Po, marqus de Castelrodrigo, al gobierno, 31 de diciembre de 1715,
Archivo General de Simancas, Guerra Moderna, leg. 1614. <<
[56]
Estado de los pagos del exercito de Cathalua, Archivo General de Simancas,
Guerra Moderna, leg. 1610. <<
[57]
Nicols Hinojosa a Jos de Grimaldo, 6 de octubre de 1715, Archivo General de
Simanca, Guerra Moderna, leg. 1815. <<
[58]
Patio a Miguel Durn, 8 de abril de 1715, Archivo General de Simancas, Guerra
Moderna, leg. 1815. <<
[59]
Carta del 28 de mayo de 1718, Archivo General de Simancas, Guerra Moderna, leg.
1636. <<
[60]
Presupuestos en el Archivo General de Simancas, Guerra Moderna, leg. 2362. <<
[61]
Enric Ucelay da Cal, History, historiography and the ambiguities of Catalan
nationalism, en Studies on National Movements 1, 2013, pp. 105-159. <<
[62]
Ibidem. <<
[63]
Alan Patten, The Humanist Roots of Linguistic Nationalism, online (versin de
enero de 2006, p. 2). <<
[64]
Miquel Strubell, en Dominic Keown, ed., Companion to Catalan Culture, 2011. <<
[65]
S. Sol, La llengua dels documents notarials catalans, Recerques, 12, 1982, pp. 3956. <<
[66]
John Hargreaves, Freedom for Catalonia: Catalan Nationalism, Spanish Identity and
the Barcelona Olympic Games, Nueva York, 2000. <<
[67]
Carrie B. Douglas, Bulls, Bullfighting and Spanish Identities, 1997. <<
[44]

153