Durante la Segunda Guerra Mundial los soldados llevaban raciones enlatadas para

alimentarse, pero durante la Operacin Tormenta del Desierto, en 1990-1991, cuando

los Norteamericanos expulsaron a los Iraques del territorio de Kwait y tambin en los
suministros que se enviaron a Somalia, los soldados llevaban "Comidas Preparadas" y
adems "Calentadores sin llama". Las Comidas Preparadas van colocadas en una bolsa
cerrada de plstico o de papel de aluminio, la que puede calentarse sumergindola en
agua hirviendo o colocndola sobre el motor caliente de un vehculo. Pero en una guerra
a veces no hay tiempo para calentar agua o en otras ocasiones no se tienen a mano los
implementos necesarios para hacerlo, una posibilidad es entonces recurrir a los
Calentadores sin llama.
El calentador sin llama consiste en una manga que forma una bolsa y que tiene una
doble pared de plstico en toda su estructura, entre la doble pared se agrega una pequea
cantidad de agua por un tapn que se abre. La doble pared de la manga contiene
Magnesio metlico en polvo, el cual se combina con el agua en una reaccin de oxidoreduccin muy exotrmica,
Mg (s) + 2 H2O (I) --> Mg(OH)2 (s) + H2 (g) + calor
El calor generado por la reaccin es suficiente para calentar e incluso cocer el alimento,
sin llama ni humo.