DA DE LA ENERGA

La energa es la fuerza vital de nuestra sociedad. De ella dependen la

iluminacin de interiores y exteriores, el calentamiento y refrigeracin de
nuestras casas, el transporte de personas y mercancas, la obtencin de
alimento y su preparacin, el funcionamiento de las fbricas, etc.
Hace poco ms de un siglo las principales fuentes de energa eran la fuerza de
los animales y la de los hombres y el calor obtenido al quemar la madera.
El ingenio humano tambin haba desarrollado algunas mquinas con las que
aprovechaba la fuerza hidrulica para moler los cereales o preparar el hierro en
las ferreras, o la fuerza del viento en los barcos de vela o los molinos de
viento.
Pero la gran revolucin vino con la mquina de vapor, y desde entonces, el
gran desarrollo de la industria y la tecnologa han cambiado, drsticamente, las
fuentes de energa que mueven la moderna sociedad. Ahora, el desarrollo de
un pas est ligado a un creciente consumo de energa de combustibles
fsiles como el petrleo, carbn y gas natural.
Cada uno de los habitantes de los pases desarrollados usa unas diez veces
ms energa que una persona de un pas no desarrollado. La mitad de la
poblacin mundial todava obtiene la energa principalmente de la madera, el
carbn vegetal o el estircol.
En los pases ms desarrollados el consumo de energa se ha estabilizado o
crece muy poco, gracias a que la usamos cada vez con mayor eficiencia. Pero,
como hemos dicho, las cifras de consumo por persona son muy altas. En los
pases en vas de desarrollo est creciendo el consumo por persona de energa
porque, para su progreso, necesitan ms y ms energa.
Para hacer frente a los problemas que hemos citado, los pases desarrollados
quieren frenar el gasto mundial de petrleo y otros combustibles fsiles, pero
los pases en vas de desarrollo denuncian que eso frena su desarrollo
injustamente.