El Modelo Entidad-Relacin o el Modelo Relacin en UML.

El modelo de datos entidad-relacin est basado en una percepcin del mundo

real que consta de una coleccin de objetos bsicos, llamados entidades, y de
relaciones entre esos objetos.
Entidad
Representa una cosa u "objeto" del mundo real con existencia independiente, es
decir, se diferencia unvocamente de otro objeto o cosa, incluso siendo del mismo
tipo, o una misma entidad.
Atributos
Los atributos son las caractersticas que definen o identifican a una entidad. Estas
pueden ser muchas, y el diseador solo utiliza o implementa las que considere
ms relevantes. Los atributos son las propiedades que describen a cada entidad
en un conjunto de entidades.
En
un
conjunto
de
entidades
del
mismo
tipo,
cada
entidad
tiene valores especficos asignados para cada uno de sus atributos, de esta forma,
es posible su identificacin unvoca.

Modelo Relacional
En este modelo todos los datos son almacenados en relaciones, y como cada
relacin es un conjunto de datos, el orden en el que stos se almacenen no tiene
relevancia (a diferencia de otros modelos como el jerrquico y el de red). Esto
tiene la considerable ventaja de que es ms fcil de entender y de utilizar por un
usuario no experto. La informacin puede ser recuperada o almacenada por medio
de consultas que ofrecen una amplia flexibilidad y poder para administrar la
informacin.
Este modelo considera la base de datos como una coleccin de relaciones. De
manera simple, una relacin representa una tabla que no es ms que un conjunto
de filas, cada fila es un conjunto de campos y cada campo representa un valor que
interpretado describe el mundo real.