Tema

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ERITEMA NUDOSO
Dres. A. Moreno y J. Marcoval

DEFINICIN
Forma de paniculitis recidivante resultante de la
expresin en el tejido subcutneo de una reaccin
de hipersensibilidad a distancia desencadenada por
diversos agentes.

ETIOPATOGENIA
Asociado a enfermedades infecciosas, especialmente infecciones por estreptococos y tuberculosis, lepra, infeccin por yersinia o brucelosis;
infecciones por hongos, preferentemente micosis
profundas; menos frecuentemente infecciones
por virus o protozoos.
Tambin se asocia a enfermedades inflamatorias crnicas de etiologa no infecciosa, principalmente a sarcoidosis, a enfermedad inflamatoria
crnica intestinal y enfermedad de Behet.
Finalmente se ha descrito asociado a medicamentos, especialmente estrgenos y contraceptivos orales y a sndrome de Sweet.
En una proporcin importante de casos, la causa que provoca la enfermedad no puede ser determinada.

des inferiores. Son ndulos eritematosos, rojizos o

rojo-purpricos, calientes y dolorosos a la palpacin. Las lesiones no tienden a ulcerarse y frecuentemente muestran un componente hemorrgico,
que les confiere un aspecto contusiforme (Fig. 1).
Suelen tener inicio brusco y evolucin espontnea a la autocuracin con desaparicin en semanas. En muchas ocasiones se producen brotes
sucesivos de lesiones con prolongacin de le
enfermedad por meses.
Las lesiones pueden acompaarse de sintomatologa sistmica como fiebre leucocitosis y artralgias, habitualmente poco intensa.
Las formas crnicas muestran unas lesiones que
persisten en el tiempo, con tendencia de transformacin de los ndulos en palcas que pueden
durar aos.
Las formas migratorias repiten los brotes en
localizaciones distintas de las iniciales.

CLAVES CLNICAS DIAGNSTICAS

- Paniculitis: ndulos en panculo adiposo de
preferencia en cara anterior de extremidades.
- Ndulos de aspecto contusiforme.
- Posible evolucin a brotes con persistencia de
la enfermedad por meses.

CLASIFICACIN
- Eritema nudoso.
- Eritema nudoso crnico.
- Eritema nudoso migratorio (paniculitis nodular
migratoria de Vilanova y Piol).

DESCRIPCIN CLNICA
Se trata de una paniculitis caracterizada por
ndulos subcutneos en panculo adiposo, localizados preferentemente en cara anterior de extremida-

DESCRIPCIN HISTOLGICA
Las base histolgica del eritema nudoso es una
paniculitis. La reaccin inflamatoria afecta esencialmente al tejido subcutneo, con predominio, a
veces exclusivamente, septal (Fig. 2). En los estadios iniciales de la enfermedad se observa ensanchamiento de los septos por edema, celularidad
inflamatoria difusa con neutrfilos que pueden formar acmulos, extravasacin hemtica en grado
variable y granulomas de Miescher (Fig. 3). Puede
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Dermatologa: Correlacin clnico-patolgica

Figura 1. Ndulos subcutneos de aspecto contusiforme

localizadas en cara anterior de ambas piernas en un
paciente con sarcoidosis sistmica.

Figura 2. Imagen a bajo aumento. Paniculitis septal. Los

septos estan ensanchados e inflamados. Los lobulillos grasos no muestran alteraciones.

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Eritema nudoso

Figura 3. Detalle de un septo ensanchado ocupado por clulas inflamatorias y con

un granuloma de Miescher.

Figura 4. Detalle en una lesin crnica. Septos muy fibrosados e infiltrado con
componente de clulas gigantes grandes aisladas.

haber eosinfilos raramente en cantidad prominente.

Los granulomas de Miescher, se observan en los
estadios iniciales de la fase aguda del eritema
nudoso, ocasionalmente pueden verse en otras
formas de paniculitis, siempre en fases agudas iniciales. Se trata de acmulos de clulas de citoplas-

mas amplios y claros, con disposicin radial y

variable cantidad de polinucleares neutrfilos y se
localizan en el lmite entre los septos afectados y
los lobulillos.
En lesiones de eritema nudoso en estadios
avanzados, el aspecto histolgico se modifica, se
observa gran ensanchamiento de los septos por
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Dermatologa: Correlacin clnico-patolgica

fibrosis que se extiende a la periferia de los lobulillos (Fig. 4), paralelamente hay reduccin del
componente inflamatorio agudo y aparicin de
gra-nulomas epitelioides no caseificantes, poco
compactos, con clulas gigantes multinucleadas.
La afectacin del lobulillo graso es variable. No
hay necrosis grasa o si existe es mnima. Puede
haber infiltrado linfoide en fases iniciales, especialmente en la porcin perifrica del lbulo graso
y lipogranulomas (en ocasiones con cambio membranceo) en lesiones avanzadas.
El compromiso vascular es variable y de predominio en pequeos vasos o en paredes venosas,
con edema, infiltracin linfocitaria y ocasionalmente material fibrinoide, sin evidencia clara de vasculitis.

CLAVES DEL DIAGNSTICO HISTOLGICO

- Paniculitis septal.
- Ensanchamiento de los septos por edema e
infiltrado linfoide, fibrosis progresiva con aparicin de clulas gigantes en lesiones desarrolladas.
- Granulomas de Miescher en estadios iniciales.
- En lesiones evolucionadas (eritema nudoso crnico) afectacin lobulillar con lipogranulomas.

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DIAGNSTICO DIFERENCIAL
Vasculitis nodular/Eritema indurado: Paniculitis
lobulillar con necrosis coagulativa de la grasa secundaria a isquemia. Lesin vascular prominente.
Morfea profunda: Fibrosis ms irregular y prominente. Infiltrado perivascular y difuso de linfocitos y plasmticas
Tromboflebitis migratoria: Flebitis de vena de
gran calibre con relativa escasa participacin inflamatoria del panculo a su alrededor.

TRATAMIENTO
En primer lugar es necesario identificar y erradicar la enfermedad subyacente o el frmaco responsable de la aparicin de las lesiones. En la mayora
de casos, es suficiente el reposo en cama y la
administracin oral de antitinflamatorios no esteroideos. El eritema nudoso responde a la administracin de yoduro potsico. La dosis habitual es de
400-900 mg al da por va oral. La administracin
sistmica de corticoides tambin es eficaz. Sin
embargo, solamente ser necesaria en los casos
ms severos y nicamente puede utilizarse si se ha
descartado la existencia de patologas infecciosas
subyacentes.