APUNTES SOBRE JULIO C.

TELLO, EL MAESTRO

Apuntes sobre Julio C. Tello, el Maestro

Luis Guillermo Lumbreras

El nombre de Julio C. Tello est asociado a la historia de la arqueologa

peruana, pero por encima de ello, debe asociarse a la polmica an vigente
de las condiciones dentro de las que nos toca vivir a los peruanos. En ese
tema, aunque para muchos es irrelevante, es importante deslindar la naturaleza originaria de la civilizacin andina y la causalidad de su proceso es
un debate al que Tello dedic su vida.
La presencia de Tello en la arqueologa peruana no es un hecho casual
ni mucho menos aislado. Su accin y su teora se dan en el seno mismo de la
lucha social que conmova al Per de su tiempo; por eso, sus teoras, su
posicin ideolgica, su arqueologa tienen que ser entendidas a la luz de
estas condiciones y no aisladamente.
Cuando Tello ingres a la arqueologa desde el terreno de la medicina,
la nica arqueologa que se haba desarrollado orgnicamente en el Per
era la que haba hecho Max Uhle entre 1893 y 1911. Lo dems eran esfuerzos aislados y ms bien desde perspectivas distintas a las de la arqueologa
como tcnica. Uhle tampoco era un arquelogo; vena de la filologa y su
grado en la universidad, en Alemania, haba sido sobre determinados aspectos del chino medieval. El Per, en Europa, era preocupacin de
etnlogos y/o fillogos.
Uhle abord el tema andino tratando de entender las relaciones espacio-temporales de los restos arqueolgicos, estableciendo mecanismos de
ordenamiento muy similares a los que todava hoy usan muchos arquelogos
peruanistas. Sin embargo, al interior de su esquema sobre el desarrollo de
la historia antigua del Per, subyaca un contenido nada favorable al indio peruano en la medida en que de su teora se deduce:
1. Que la alta cultura peruana fue de origen forneo y que cuando ella lleg
desde Centro Amrica aqu slo vivan pescadores primitivos inca209

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paces de lograr el alto nivel civilizado que tenan las culturas que l ubicaba como las ms antiguas; y
2. Que dichas culturas recin llegadas representan el ms alto nivel de
desarrollo jams alcanzado en el Per y que luego de establecerse aqu
comenzaron a declinar paulatinamente, hasta llegar a la poca de los
Inkas, que es una poca de total decadencia de la civilizacin peruana.
De esto se deduce que fue una gran cosa para el Per que llegaran
primero los mayas y despus los espaoles, pues aqu el pueblo peruano,
en su proceso, slo haba demostrado tendencia a la decrepitud y la decadencia.
En aquel tiempo en que el problema del indio era un serio problema
para el pas, una teora cientfica como la que formulara Uhle caa, pues,
en un excelente caldo de cultivo para una ideologa adversa a levantar la
autoestima de los peruanos y proclive al dominio extranjero.
El problema del indio era un tema de gran beligerancia, debido a
que la estructura semifeudal del pas tena sus ms agudas contradicciones
precisamente en el campo, donde la poblacin era mayoritariamente
indgena. El gobierno del pas estaba en manos de grandes terratenientes
agro-exportadores que echaban la culpa del secular atraso del Per a
las amplias masas de campesinos indgenas que segn ellos vivan
embrutecidos por el alcohol, la coca y otros vicios (que naturalmente les
eran proporcionados por los propios hacendados). Eso explica porqu en
1931, durante el debate del Congreso Constituyente, haba la propuesta
que los indios deban ser eliminados para reemplazarlos con inmigrantes
blancos, pues estos ltimos haran la grandeza del Per mientras los
primeros representaban su atraso. Un representante Constituyente de
Ayacucho propuso que se prohibiera la procreacin de indios en el Per,
que los adultos existentes fueran separados de sus hijos y que los nios
fueran encargados a prrocos de origen espaol para que de una vez por
todas olvidaran la lengua y las costumbres quechuas y las nuevas
generaciones olvidaran su ancestro; se sugera una suerte de
reservaciones de nios indgenas en las parroquias.
El problema del indio tena tanta vigencia e importancia que de cada
diez tesis universitarias, cinco se ocupaban del tema en las facultades de
Derecho, Filosofa e incluso Medicina. Se debata el problema del indio a
partir de conceptos como el de raza, planteando en ltima instancia que
las razas blancas eran superiores y la raza indgena inferior.
El Per era un pas con una estructura agraria semifeudal y un rgimen poltico y econmico semicolonial. La burguesa peruana era exclusi210

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vamente comercial y ligada a la exportacin, aunque desde la reforma de

Pirola en 1895 se haba iniciado la formacin de una clase media constituida por panaderos, traficantes de telas, comerciantes medianos y pequeos, y otros incipientes industriales, etc., a los que se sumaron sus hijos y los profesionales liberales (mdicos, abogados, ingenieros, etc.) que
fueron progresivamente creando la capa de los intelectuales.
La agresividad ideolgica contra las masas campesinas slo era un reflejo de la violencia que se ejerca en la explotacin del trabajo de los indios. El indio no haba adquirido en realidad ningn derecho social con la
implantacin de la Repblica y era tratado casi como un animal, en iguales
o an peores condiciones que en la Colonia. Los hacendados tenan derecho
de posesin sobre la vida del indio y eran dueos de su trabajo, ejerciendo
estos derechos mediante instituciones tales como el yanaconaje, la aparcera, el pongaje, etc., todas ellas de neto carcter servil. La acentuacin de la
penetracin capitalista, que slo desarrollaba inters por el latifundio y la
explotacin de las minas, agudiz esta violencia contra las instituciones indgenas, lo que fue estimulado por la tesis que la comunidad era una
forma primitiva de organizacin y que deba modernizarse el trabajo y la
propiedad con su liquidacin.
Los obreros y los intelectuales que surgan en la vida del pas se
pudieron dar cuenta rpidamente de esta situacin. Libros tan recientes
como Todas las sangres de Jos Mara Arguedas o Redoble por Rancas de
Manuel Scorza son extraordinarios testimonios de la imagen del Per de
ese tiempo, que dur realmente hasta los cincuentas.
Los intelectuales de la emergente clase media reaccionaron de diversa
manera, generando corrientes de protesta tales como el indigenismo, que
logr expresarse a travs de las ciencias sociales, la pintura, la literatura,
etc. Es dentro de esta etapa que surgen los partidos de clase media,
como el APRA Alianza de trabajadores intelectuales y manuales o los
que se organizan en torno a la naciente clase obrera, el Partido Socialista
(despus llamado Comunista). Algunos conductores de las masas populares,
como Jos Carlos Maritegui, sostenan con claridad que el problema no
era el indio sino la explotacin agraria, en donde el problema eran en
realidad los gamonales (nombre que se aplica a los terratenientes
semifeudales en el Per).
La arqueologa, en medio de todo esto no jugaba aparentemente ningn
rol. Estaba en manos de extranjeros y de algunos curiosos peruanos.
La preocupacin por los objetos, los huesos y otras rarezas no tena lugar
en esta coyuntura. Era una ciencia o un entretenimiento que tena como
nico atractivo el comercio de antigedades o el diletantismo de saln. Como
211

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no haba arquelogos peruanos, Max Uhle, un alemn, fue nombrado Director del Museo Nacional. Pero sus interpretaciones s eran sustanciales
para afianzar el agresivo aparato ideolgico de los gamonales, sus tericos
y conductores polticos.
Tello desde nio naci en 1880 acude ntegramente a este cuadro de
la poca desde el lado de los ndios. Hijo de campesinos, Julio Csar
Tello1 naci en Huarochir, en la cordillera de Lima, en la cuenca alta del ro
Mala, el 11 de Abril de 1880. Su apelativo familiar era Sharuko, que al
parecer significa arrollador. Vivi en su tierra hasta los 12 aos, participando de las actividades propias de un nio campesino en las faenas agrcolas, de riego, siembra y pastoreo y, desde luego, en las festividades propias
de su familia, gozando de las danzas de la kurkucha, la wanka, Ingas y
Pallas, as como de las costumbres comuneras de justicia y otros actos
ceremoniales. Vivi al lado de su padre, agricultor de la cordillera y su
madre, que entre las tareas propias de carcter domstico cotidiano, dedicaba su tiempo al tejido de mantas y fajas que l pudo apreciar como parte
de la vida cotidiana.
Aprendi a leer y escribir en Huarochir, a los 6 aos de edad, en una
escuela particular. Luego estudi en una escuela parroquial por 2 aos y,
finalmente, en la escuela municipal, hasta cumplir los 12 aos. Cuando concluy el 3er. ao de primaria, su familia decidi que vaya a Lima para seguir estudios. Se aloj en una modesta casa de sus allegados familiares y
logr inscribirse en el 4 ao de primaria en el Colegio de Lima, regentado por Pedro A. Labarthe, donde continu hasta el 4 de Media. En 1889
concluy sus estudios, como alumno del Colegio Guadalupe, donde estuvo
slo este ltimo ao.
En marzo de 1900, ingres a la Facultad de Ciencias de la Universidad
Nacional Mayor de San Marcos, junto con Hermilio Valdizn, Ricardo Palma hijo, Baltazar Caravedo, Julio C. Bernales y Sebastin Lorente. En
julio de ese ao logr una colocacin como auxiliar en la Biblioteca Nacional, que estaba bajo la conduccin de don Ricardo Palma.
Sus primeras aproximaciones a la investigacin se hicieron en 1901,
por estmulo de su profesor Dr. Sebastin Barranca, quien le encarg un
estudio del vocabulario del Kauki o Akaro de Yauyos como parte de una
campaa para reunir plantas y animales silvestres en esa provincia.
1

La primera parte de estos apuntes fue publicada en la revista del Instituto Nacional de Cultura
Homenaje a Tello, en Runa. N 3. Lima, junio 1977. Los datos biogrficos siguen el orden y la
informacin de base consignada por Toribio Meja Xesspe, 1948: Apuntes biogrficos sobre el Dr.
Julio C. Tello, publicado en la Revista del Museo Nacional de Antropologa y Arqueologa, Lima:
vol. II, N 1 y 2.

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Cuando tena 11 aos, en 1891, fue testigo y tal vez participante de una
colecta de crneos trepanados de los gentiles para ser remitidos a
Lima por orden de las autoridades, a pedido del Dr. Manuel Antonio Muiz.
Cuando ingres a la Facultad de Medicina en 1902, descubri que Muiz,
con el norteamericano McGee haban publicado un estudio sobre la
trepanacin de los crneos en Huarochir, donde reconoci los que su padre haba enviado a Lima. Eso lo motiv para usar sus vacaciones universitarias en la exploracin de los sitios arqueolgicos de su tierra y en las
vecindades de Lima, destacando el estudio de los rasgos patolgicos que
ubic en los restos seos que rescat en sus incursiones. Con esos materiales, cuando era estudiante del 5 ao de medicina, ofreci una conferencia
en la Sociedad Geogrfica de Lima, en mayo de 1906, sobre Craniectoma
Prehistrica entre los Yauyos, que se convirti en el tema principal de sus
primeras investigaciones.
Curiosamente, ese mismo ao, en julio de 1906, se reabra el Museo
Nacional, bajo el patrocinio de un grupo de profesionales destacados de la
Academia limea, bajo la conduccin del Dr. Max Uhle, llamado
especficamente para hacerse cargo de esta tarea, como corolario de los
estudios que haba hecho en el Per desde 1894. Tello, desde luego, no tuvo
ninguna participacin en este evento, an cuando ya estaba interesado en el
tema arqueolgico. Dos aos ms tarde, se gradu de Bachiller en Medicina con su Tesis sobre La Antigedad de las Sfilis en el Per y en 1909 se
titul como mdico-cirujano. Ese mismo ao obtuvo una beca para hacer
estudios de Post-Grado en la Universidad de Harvard, por gestin de la
Universidad de San Marcos, segn se indica en una Resolucin Suprema
del 21 de agosto de 1909.
Estuvo en Harvard a partir de octubre de 1909, donde estudi Antropologa Fsica, Arqueologa, Etnologa y Lingstica, con el apoyo de Franz
Boas, Frederic W. Putnam, Alex Hrdlicka y otros, permaneciendo all hasta junio de 1911, cuando obtuvo su grado de Master in Anthropology.
En setiembre de 1911 viaj a Londres, en compaa del Dr. Ricardo
Palma, para asistir al XVIII Congreso Internacional de Americanistas y,
entonces, decidi inscribirse en un Seminario de Antropologa en la Universidad de Berln, donde permaneci unos meses bajo la direccin del
Prof. Dr. F. von Luschan, hasta que volvi a Londres, permaneciendo all
hasta fines de 1912, cuando decidi retornar al Per, luego de casarse con
Olive M. Cheesman.
Ni bien retorn de EEUU y Europa, en febrero de 1913 fue comisionado para acompaar a Alex Hrdlcka en sus exploraciones de los valles de
Lima, desde Huaura hasta Mala, pero antes de involucrarse en este pro213

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yecto, Tello pidi ser nombrado Jefe de la Seccin Arqueolgica del Museo
Nacional, plaza que estaba vacante luego de la salida de Max Uhle en diciembre de 1911. En realidad, era el nico peruano con estudios especializados en Antropologa y Arqueologa, y quienes conducan la poltica cultural y tenan a su cargo las decisiones sobre el Museo eran fieles seguidores
de las ideas de Uhle, como el Dr. Carlos Wiese, uno de los ms prestigiados
historiadores del momento. Fue nombrado para ese cargo en junio de 1913,
lo que le permiti presentar el proyecto Presente y Futuro del Museo
Nacional, que caus un fuerte conflicto con el Director de la Seccin Histrica, Emilio Gutirrez de Quintanilla, que mantena un compulsivo esquema conservador, con la tesis de que el museo era un lugar de disfrute
para los que eran entendidos en el arte y la cultura y no un sitio para ignorantes, como era la propuesta de la funcin educativa del Museo que Tello
sostena.
Como resultado de ese desentendimiento, Gutirrez llev su enfrentamiento a los ms increbles niveles, acusando a Tello de toda clase de felonas, como ya lo haba hecho con Uhle en 1911, hasta lograr que el gobierno
peruano no lo volviera a contratar. La lectura de sus alegatos, publicados
por el Museo Nacional 2, son un ejemplo de la catadura de este personaje,
que es el claro ejemplo de lo que es capaz la ignorancia y la mala fe de quien
tiene a su disposicin lo medios para enredar las cosas en nombre de la
legalidad vigente, usando la diatriba, la mentira y la deformacin de las
cosas como arma. Logr, finalmente, que en 1915 se fuera Tello del Museo,
como se fue Uhle en 1911, quedando, en ambos casos como jefe de la institucin, en la que fagocit el cargo durante largos e intiles veinte aos.
Durante su estancia, si bien con intencin punitiva, logr que Hiram
Bingham se viera obligado a reconocer una parte de los lmites que le impona la ley a quienes se llevaban los objetos arqueolgicos. Lamentablemente, su alma de gendarme no tena otra funcin que la de acumular antigedades, pero no saba para qu ni porqu guardaba los bienes del Patrimonio. Los varios libros que public durante su estancia en el Museo, donde
trata temas de historia, son arrebatos que ya eran obsoletos en su tiempo y
que, por cierto, no justifican en nada el que el Estado siguiera sus consejos
para echar del Museo a los dos fundadores de la arqueologa en el Per3.

Emilio Gutirrez de Quintanilla. Memoria del Museo de Historia Nacional, Lima: 1921; y, El
Manco Capac de la Arqueoloja [sic] peruana, Julio C. Tello (seor de Huarochir), Lima: 1922.
Emilio Gutirrez de Quintanilla, Preliminares para el estudio del Per Precolombino, Lima:
Imprenta del Museo Nacional, 1923. Se trata, segn dice l mismo, de 83 artculos publicados en La
Patria de Lima en 1915, en cuyo prlogo se presenta a s mismo como un sabio que hace un Estudio
que ha hecho quien debe hacerlo.

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Tello, en Marzo de 1915, luego de renunciar al Museo Nacional, hizo

por cuenta propia un recorrido por el sur del Per, la costa desde Chincha
hasta Arequipa y luego el Cusco y el Titicaca. Concentr sus estudios en
Nasca, publicando su trabajo sobre Los Antiguos Cementerios del valle
de Nasca y luego el valle de Chincha. Reuni una coleccin de 987 objetos,
los que entreg al Museo de la Universidad de San Marcos, que cre en
1919. All aparecen los primeros mantos de Paracas, que compr en Pisco al Dr. Enrique Mestanza.
En 1916 integr la Expedicin Cientfica al Maran de la Universidad de Harvard, explorando Huancabamba y Jan, poco antes de decidir
su incursin en la vida poltica del pas, que lo hizo tanto por presin de sus
paisanos, como por la saturacin de lo que ocurra en el medio, digitado por
personajes como Gutirrez de Quintanilla. Por eso, entre Julio de 1917 y
octubre de 1929 actu como parlamentario, representando a Huarochir como
Diputado provincial, donde propici la creacin del Patronato de la Raza
Indgena y la Ley 6634 sobre Conservacin de Monumentos Arqueolgicos
del 13 de junio de 1929.
Lleg al Congreso con la siguiente consigna 4:
Iniciamos hoy una campaa contra todo rezago de apocamiento, de hipocresa, de desconfianza y de esclavitud; que son slo degeneraciones del carcter,
que hemos heredado de nuestros antecesores indgenas, adquiridas bajo el
pesado yugo de la ignorancia y la tirana espaola.

Vivi pues Tello, como parlamentario, el famoso oncenio de Augusto

B. Legua y desde esa perspectiva fue espectador de la rebelda urbana de
la clase obrera y del famoso movimiento por la Reforma Universitaria en
1919. Pero si bien esta situacin le impidi participar de dichos movimientos populares y actuar en lo poltico desde una perspectiva de clase media, en cambio no le impidi desarrollar su conciencia indigenista que se
expres en alegatos como el que escribi en 1921 en su pequeo libroIntroduccin a la Historia antigua del Per, donde dice 5 que:
Con la conquista (espaola) se produjo algo as como un gran cataclismo que
derrumb casi desde sus cimientos el edificio nacional que durante muchos
siglos haba formado el genio indgena; los grandes canales y represas destinados a la irrigacin fueron abandonados, los caminos destruidos, los templos
saqueados y derrumbados, la religin perseguida, las artes olvidadas, la poblacin humillada y esclavizada [] Nuestra actual civilizacin hispano-perua-

Tomado de Meja Xespe, op. cit.: 11 (Publicado en el Semanario Evolucin de Matucana, en enero
de 1917.
Lima: San Marti, 1921, captulo Choque de dos civilizaciones: 47.

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na no puede levantarse sino sobre el pedestal indgena; y no pude mantenerse

firme y perdurar, si no se adapta completamente al medio, si los hombres no
procuran utilizar nuestros propios recursos, descubrir los secretos y maravillas
de nuestra propia naturaleza, admirar la labor de nuestros antecesores []

Eso explica por qu una de sus primeras acciones en el Congreso, en

1917, fue presentar proyectos de ley sobre la reorganizacin del Museo
Nacional, lo que moviliz al tal Gutirrez y sus aliados en el Congreso que,
en ese tiempo, eran muchos, llegando el hacendado-congresista Borda, a
retar a Tello a duelo. Sin duda, Tello no era una persona muy popular en el
mbito criollo de la poca. Era un indio alzado en medio del proyecto de
crear una Repblica aristocrtica de blancos que trataban a los indios
como siervos. Era la etapa en que el indio era un problema que los criollos
tenan que resolver.
La arqueologa de Tello no persigui un ordenamiento desapasionado
de las momias y los wakos que l extrajo abundosamente de la tierra; su
metodologa no persigue ordenar una secuencia cronolgica de los objetos.
Su preocupacin es la tarea reivindicativa de su pueblo, pueblo que l encuentra expresado en una larga historia que l trata de entender
globalmente. La Historia no fue pues, para l, un entretenimiento acadmico, sino una contribucin para el logro de un destino diferente. Eso lo hace
distinto a los sabios extranjeros que tienen nuestro pasado como una fuente
de datos para sus especulaciones tericas o el sustento de su trabajo universitario.
Tello, como corresponde a su extraccin campesina, saba que un problema principal en el Per es el dominio del medio ambiente, el control del
agua, el clima, la habilitacin de tierras. Se organiz en trminos de explicar esta relacin primaria y fundamental entre el hombre y su medio ambiente; el dominio de ese medio ambiente es la medida de la civilizacin.
Finalmente, hasta su terminologa se adapt a su concepcin: Civilizaciones de los Andes Orientales, de los Andes Occidentales y del Litoral.
Por eso, por todo eso, la violencia de Tello contra la teora de Uhle, de la
que participaban todos los extranjeros y afines nacionales, no era propiamente una lucha por demostrar que el alemn estaba equivocado; era una
lucha por demostrarles a todos los peruanos cul era en realidad el carcter del problema en el pas, que se iniciaba con la Colonia y continuaba con
la Repblica. Que el indio se convirti en problema slo desde el momento en que se inici su sometimiento. Que la historia pre-hispnica del
Per demostraba un ascenso permanente desde sus lejanos orgenes va el
descubrimiento autctono de la agricultura, hasta el desarrollo de las grandes civilizaciones.
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APUNTES SOBRE JULIO C. TELLO, EL MAESTRO

En 1919, organiz la Primera Expedicin Arqueolgica a Ancash, que

dur cinco meses, bajo el auspicio de la Universidad de San Marcos, que
explor Huarmey, Aija, el Callejn de Huaylas, Huari y Pomabamba, en
compaa de Pedro Weiss, que era estudiante de medicina. El mismo ao
1919 organiz el Museo de Arqueologa de la Universidad de San Marcos,
que inaugur el Rector Javier Prado el 21 de octubre de ese ao, a base de
las colecciones reunidas por Tello entre 1915 y 1918 y las que obtuvo en esta
expedicin.
Ese mismo ao, el Dr. Baltazar Caravedo le comunic la voluntad de D.
Vctor Larco Herrera, de auspiciar en Lima una exposicin arqueolgica e
industrial en Lima, en ocasin del centenario de la independencia en 1921.
Trat con Larco la posibilidad de montar un Museo Arqueolgico a base de
colecciones privadas, por lo que se dirigieron, ambos, a adquirir colecciones en Trujillo, Chicama, Pacasmayo, Lambayeque, Guadalupe, Lima,
Huacho, Ica, Pisco y Cusco y las propias de Larco procedentes de Chicama,
logrando reunir ms de 20,000 objetos en menos de cinco meses, con piezas
textiles, cermica, metales, piedra, etc. Los objetos, comprados por Larco,
permitieron formar el Museo Arqueolgico Vctor Larco Herrera que,
en noviembre de 1919, se instal cerca del Parque de la Exposicin. Tello
dedic el ao 1920 a la clasificacin y catalogacin de las colecciones, tarea
que debi suspender en mayo de 1921, por desencuentros con el Sr. Larco.
Como resultado del estudio de las colecciones que clasific y catalog para
ese Museo y los de la expedicin realizada en 1919, as como de las visitas a
los coleccionistas, recogi una informacin muy valiosa, que plasm en uno
de los ms interesantes libros que se ha escrito sobre el antiguo Per, que
intitul Introduccin a la Historia antigua del Per y que se public a
fines de 1921.
Este pequeo libro es una especie de programa de lo que Tello se
propuso probar sobre la civilizacin peruana originaria. Inicia destacando la
necesidad de examinar el proceso histrico asociando sus eventos con las
condiciones del medio andino, al que organiza dentro de una perspectiva de
diversidad que recuerda mucho los parmetros contemporneos de anlisis
del proceso. Inicia el examen con la llegada de las primitivas migraciones
humanas que debieron llegar por el norte en una hipottica Era Primordial de recolectores-cazadores. Sigui una Primera poca o Era Arcaica, cuando se dieron los procesos de domesticacin de animales y plantas: la
llama y la alpaca y la yuca, el camote, la papa, el maz, la oca y otras6, sin cuya
condicin no se puede explicar la historia de una civilizacin.
6

Op. cit.: 18.

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LUIS GUILLERMO LUMBRERAS

Luego pasa a la Segunda poca, que es la Era del apogeo de las culturas locales o pre-inkana, que se caracteriza sobre todo por un proceso de
crecimiento y diferenciacin regional de la civilizacin andina, fuertemente
ligada a la adaptacin de los procesos de domesticacin a las condiciones del
medio, donde seala que no existiendo un poder poltico central unificador y
sujeta cada provincia a su propia suerte, fueron formndose secciones culturales diversas que evolucionaron y se diferenciaron con cierta independencia, siguiendo rumbos diferentes, y adquiriendo cada una de ellas fisonoma
peculiar, con irradiaciones sucesivas que fueron, segn l desde la sierra
hacia la costa7. All describe las irradiaciones (Horizontes) de Chavn y
Tiahuanaco en ese orden de sucesin y, luego, una tercera irradiacin,
producida por los inkas, que adems pertenece a la Tercera poca o Era
Inkana. Finalmente, la Cuarta poca, que es la Era Contempornea se
inicia con El cataclismo ocasionado por la conquista espaola.
Un esquema as, tal vez completado con la inmensa cantidad de informacin que ahora disponemos, podra ser suscrito por cualquier investigador de nuestro tiempo. Adquiere notoriedad si se piensa que el sustento
emprico de la poca era exiguo y que las ideas dominantes eran las que
Max Uhle haba enunciado y a la que todos los criollos acudan con fervor.
En 1922 volvi a Huarochir, haciendo observaciones en San Pedro de
Casta, y en 1923 decidi editar la revistaInca, que cre ese ao a la par que
fue instalando las ctedras de Arqueologa y Antropologa en las facultades
de Ciencias y de Letras de la Universidad de San Marcos y la Catlica.
Fue tambin en ese ao que se lanz a escribir su notable ensayo sobre
Wira-kocha, que sigue siendo uno de los trabajos mejor logrados sobre
la religin andina a base de restos arqueolgicos y la consulta de informacin etnohistrica y etnogrfica. En este trabajo, Tello present su primer
estudio sobre Chavn a base de sus hallazgos en 1919, si bien haba hecho
algunos alcances en 1921.
Larco Herrera, ya sin Tello, mantuvo el Museo de su nombre por tres
aos ms, hasta 1924, cuando decidi venderlo al Gobierno Peruano. ste,
lo adquiri por una suma equivalente a la de un terreno de propiedad fiscal
que quedaba en la plaza de Armas de Lima. El Estado le di el terreno a
Larco, a cambio de las colecciones y el local que ste haba construido en la
Av. Alfonso Ugarte, bajo la conduccin del Arq. Jaxa Malachowsky. ste, a
sugerencia de Larco, construy una fachada de estilo Tiahuanaco, en reemplazo de una Chavn sugerida por Tello. Ese es el local que ahora es la
sede del Museo Nacional de la Cultura.
7

Op. cit.: 25. Para las irradiaciones elabor un Diagrama Cronolgico de las Gnesis y Evolucin
de la Civilizacin Peruana, entre las pp. 10 y 11.

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APUNTES SOBRE JULIO C. TELLO, EL MAESTRO

En diciembre de 1924, el gobierno de Augusto B. Legua, design a

Tello para hacerse cargo del Museo de Arqueologa Peruana, que es el nombre con que se inaugur el museo que haba comprado el Estado. All Tello
aplic todos los propsitos enunciados en su arenga museolgica de 1913.
Este encargo lo mantuvo hasta 1930, cuando se produjo la cada de Legua,
aun cuando estuvo como Director asalariado slo entre fines de 1929 y setiembre de 1930, pues su cargo de 1924-29 fue ad-honorem. Instaur un
programa de registro, conservacin e investigacin muy activo, durante
todo ese quinquenio.
En 1925 organiz la Segunda Expedicin Arqueolgica de la U. de San
Marcos a Caete, para estudiar la Huaca Malena en Asia y Cerro del Oro
en Caete, luego de lo cual fue a visitar Chincha y Pisco, aprovechando la
visita de Samuel Lothrop, descubriendo los cementerios de Paracas, dando
inici a sus estudios, que duraron hasta 1930, con una fase central en 1927.
En agosto de 1926 explor la costa norte y en setiembre fue a explorar
los cementerios de Nasca, en compaa de Alfred L. Kroeber. Ese mismo
ao volvi a Tupe para estudiar el Kauki o Akaro y, desde luego, estuvo en
Paracas.
El ao 1927 organiz a Tercera Expedicin Arqueolgica al Departamento de Ica, con el Museo de Arqueologa Peruana y los auspicios de la
Comisin Organizadora de la Exposicin Ibero-Americana de Sevilla. All
excav intensivamente Nasca y Paracas, extrayendo ms de 400 entierros
en Paracas, junto con Toribio Meja Xesspe. En 1929, se expusieron estos
hallazgos con motivo del Segundo Congreso Sudamericano de Turismo y de
la Exposicin de Sevilla, que condujo a Espaa 6 fardos funerarios y ms
de 1000 objetos arqueolgicos. Asimismo, toda esta actividad dio origen a
un segundo libro sustantivo de Tello, intitulado Antiguo Per. Primera
poca, editado por la Comisin Organizadora del Segundo Congreso Sudamericano de Turismo. Es, sin duda, una obra mucho ms madura que la
de 1921, pero no la rectifica, ms bien la ratifica, consolidando las ideas de
la dcada anterior, con los hallazgos de Paracas.
En Antiguo Per, Tello se propuso exponer los conocimientos adquiridos en torno a su Era Arcaica, con nfasis en la defensa de lo que ms
adelante se identificara como Teora Autoctonista, opuesta a la que haba
sustentado Uhle y que defendan la casi totalidad de investigadores que
conducan trabajos sobre el Per, que eran bsicamente norteamericanos o
europeos, acompaados con los pocos peruanos que se dedicaban a estos
estudios y que eran fieles seguidores de los anuncios aloctonistas o
difusionistas de Uhle. Tello estaba solo en su propuesta.

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LUIS GUILLERMO LUMBRERAS

Tanto el libro Introduccin como el ensayo sobre Wira-kocha, le sirvieron como pretexto para presentar sus estudios sobre Chavn y Huaylas.
El libro de 1929 le permiti presentar de manera orgnica sus hallazgos en
Paracas. El ya haba publicado 8 un manto de Paracas como procedente del
valle de Pisco, adquirido a un coleccionista de esta ciudad, pero recin a
partir de 1925 pudo ubicarlo en un contexto que defini en Antiguo Per,
extensamente.
En febrero de 1930 hizo una de sus ltimas excavaciones para el Museo
de Arqueologa Peruana, en Pucusana y Chilca, pues fue destituido en septiembre de ese ao, luego de que se instalara la Junta Militar que presidi
Snchez Cerro. Fue reemplazado por el Dr. Luis E. Valcrcel.
En 1931 se decret la reorganizacin de los museos nacionales y dentro
del Museo de Arqueologa se cre un Instituto de Investigaciones
Antropolgicas, que en convenio con la Universidad de San Marcos, hizo
posible que las colecciones de Paracas volvieran a manos de Tello y se pudieran trasladar del local de Alfonso Ugarte al del Museo Bolivariano de la
Magdalena Vieja.
Tello continu con sus investigaciones, esta vez asociado a San Marcos.
En 1931 explor el valle del Mantaro y visit Wari, Conchopata y Acuchimay
en Ayacucho, logrando la primera sugerencia del papel expansivo que poda tener Wari y no Tiahuanaco en la costa peruana.
En febrero de 1933 excav Cerro Blanco y Punkur en Nepea y en
1934 explor la Muralla del Santa e hizo un recorrido por el Alto Maran.
En 1935 explor los valles de Lima y visit Hunuco y luego Cusco, Arequipa
y Puno. Eran los mismos aos 1934-35 cuando hubo de cubrir su espacio
laboral actuando como profesor de Historia del Per en el Colegio Italiano Antonio Raimondi, donde us parte de su tiempo para activar el Instituto de Investigaciones Antropolgicas. En ese mismo tiempo, entre 1931
y 1936, fue profesor de la Universidad Catlica.
El ao 1937 fue muy importante para Tello. Comenz con sus estudios
en Lambayeque y sigui con la organizacin de la Cuarta Expedicin Arqueolgica al Maran, con la Universidad de San Marcos y los auspicios
de Nelson Rockefeller, donde excav Sechn, Moxeke y Pallka en Casma,
Cajamarca y Cochabamba en el Maran. Ese mismo ao, el gobierno de
Oscar R. Benavides cedi cuatro fardos funerarios de Paracas al Museo
Metropolitano de Nueva York, el Museo Nacional, a cambio, recibi un apoyo de 3,000 dlares de Nelson Rockefeller, para el mantenimiento de los
tejidos de Paracas. A raz del entusiasmo que cundi en el equipo de gobierno
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Julio C. Tello, op. cit. Lm. XXV

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APUNTES SOBRE JULIO C. TELLO, EL MAESTRO

del pas, se dispuso de financiamiento del Estado para convertir los galpones
de la Magdalena Vieja en el local del Museo Nacional de Arqueologa y Antropologa, que fue inaugurado por Benavides el 25 de Diciembre de 1938.
Al ao siguiente, 1939, se reuni el XXVII Congreso Internacional de
Americanistas en Lima y esa fue la ocasin para que Tello organizara su
ms ambicioso ensayo sobre la historia antigua del Per, el que public en
las Actas del Congreso y que Tello reimprimi en forma de libro en 1942.
nicamente, se afirm en las condiciones materiales de sustento de la civilizacin andina, construyendo una extensa presentacin del medio geogrfico, los recursos econmicos y las condiciones fsicas y biolgicas que
permitieron el desarrollo de la civilizacin andina. De all deriva la tesis de
un desarrollo desigual y combinado de los pueblos andinos, quienes organizaron su existencia diferenciada en el norte, centro y sur andinos, con un
enriquecedor proceso de integracin basado en la gestacin de civilizaciones matrices en cada una de ellas. Nadie, en su tiempo, entendi el esquema del proceso multilineal de Tello. Su cuadro con troncos diferenciados
entraba y entra en conflicto con los cuadros unilineales a los que nos habitu el esquema evolucionista lineal de los arquelogos occidentales. Tello,
sin duda, no era de ellos.
En 1940, cuando Tello cumpla 60 aos, inici sus estudios en
Pachacamac. En 1941 estudi Tambo Colorado en Pisco y encomend estudios particulares a Meja Xesspe y Espejo Nez. En 1942 organiz la
Quinta Expedicin Arqueolgica, al Urubamba, con apoyo de la Viking fund
de Nueva York, que trabaj en Ayacucho, el Apurmac y finalmente en Wiay
Wayna, Cusco, durante ocho meses. En 1943 comision a Meja estudios en
Arequipa, donde hallaron restos de fina cermica del estilo Rukana en el
valle del Chorunga. En 1944 envi a Pablo Carrera y G. Farfn a Matucana
y en 1945, a la Hoya del Pampas. Ese mismo ao, Tello explor
Cajamarquilla, Makat Tampo y Orrantia. En 1945, igualmente, inici el estudio de las Necrpolis de Ancn y en 1946 envi a Cirilo Huapaya y Pablo
Carrera a San Pablo, Cajamarca, descubriendo Kuntur Wasi.
En enero de 1945 se dio un nuevo dispositivo de reorganizacin de los
museos nacionales, concentrando todos los objetos arqueolgicos en Magdalena, incluidas las colecciones del Museo de Arqueologa de San Marcos.
Tello consider este dispositivo como uno de los logros de su vida, pues se
dispona de un lugar desde donde se poda gestionar, de manera orgnica la
custodia de este valioso patrimonio, convirtiendo el museo en un centro de
conservacin y estudio de los restos de nuestros antepasados, pero no le
alcanz el tiempo para gozar de estas facilidades. Tello muri, el 3 de Julio
de 1947, a los 67 aos de edad.
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LUIS GUILLERMO LUMBRERAS

Bibliografa
GUTIRREZ DE QUINTANILLA, Emilio
1921
Memoria del Museo de Historia Nacional. Lima: s.e.
1922
El Manco Capac de la Arqueoloja [sic] Peruana, Julio C. Tello
(seor de Huarochir) contra Emilio Gutirrez de Quintanilla.
Lima: s.e.
1923
Preliminares para el estudio del Per Precolombino. Lima: Imprenta del Museo Nacional.
LUMBRERAS, Luis Guillermo
1977
Homenaje a Tello, en Runa. N 3. Lima, junio.
MEJA XESSPE, Toribio
1948
Apuntes biogrficos sobre el Dr. Julio C. Tello, en Revista del
Museo Nacional de Antropologa. II, N 1 y 2.
TELLO, Julio C.
1921
Introduccin a la Historia antigua del Per. Lima: San Marti.
1929
Antiguo Per. Primera poca. Lima: s.e.

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