ESDRAS, LIBRO DE

Libro histrico del Antiguo Testamento que describe el regreso de los judos a su patria tras un largo
cautiverio en Babilonia. Toma el nombre de su autor y protagonista, el escriba y sacerdote Esdras, quien
gui a los cautivos a regresar a su patria a reconsagrarse a la obediencia de la ley de Dios.
Estructura Del Libro
Los diez captulos de este libro se dividen perfectamente en dos partes principales. La primera abarca los
captulos del 1 al 6, que registran la llegada a Jerusaln del primer grupo de cautivos, con Zorobabel a la
cabeza, all por el 538 a.C. Una de las rarezas del libro de Esdras es que hay un abismo de ochenta aos
entre sus dos partes principales.
El libro comienza con una breve introduccin que explica cmo se produjo el primer regreso de cautivos.
Ciro, rey de Persia hizo una proclamacin en la que se permita a los judos regresar a Jerusaln a emprender
la reconstruccin del templo y a volverse a establecer en su tierra natal. Como cincuenta mil personas
regresaron con Zorobabel, ciudadano romano a quien Ciro nombr gobernador de Jerusaln (2.64-67).
Llegaron all por el 548 a.C. y se pusieron a trabajar en el proyecto de reconstruccin. A pesar de varias
astutas maniobras polticas de sus adversarios, el trabajo sigui adelante a toda marcha hasta que se
termin de restablecer completamente el templo all por el ao 515 a.C. (6.13-15).
La segunda parte importante del libro (captulos 7-10) relata la llegada de Esdras a Jerusaln al frente de
otro grupo de cautivos, como sesenta aos despus de la terminacin de la reconstruccin del templo. As
como Zorobabel haba conducido al pueblo a reconstruir la casa de Dios, la misin de Esdras era guiar al
pueblo a un reencuentro con Dios y su ley. Esdras luch junto con otro lder judo, [Ver=] NEHEMAS, por
implantar reformas religiosas en el pueblo durante ese perodo. Por el libro de Nehemas ([Ver=]
NEHEMAS, LIBRO DE; Neh_8:1-8) nos enteramos de que Esdras le ley al pueblo el libro de la Ley (Gnesis,
xodo, Levtico, Nmero y Deuteronomio). Esta fue la chispa que prendi en Jerusaln el gran avivamiento
religioso cuando el pueblo prometi otra vez obedecer la Ley de Dios, confes sus pecados (Neh_9:1-3) y
renov el pacto con su Redentor (Neh 10).
Nos cuentan los dos ltimos captulos de ese libro que Esdras se molest con los judos que se haban casado
con mujeres que no eran judas. Llev a esos hombres a arrepentirse y divorciarse de sus esposas paganas
(10.6-44).
ESDRAS:
I.
El primer retorno a Jerusaln bajo Zorobabel
1.1-2.70
Un bosquejo para el estudio y la enseanza
A.
Decreto de Ciro 1.1-4
B.
Regalos de Israel y Ciro 1.5-11
C.
Censo del pueblo que retorn
2.1-63
1.
El pueblo que poda probar su descendencia
2.1-58
2.
El pueblo que no poda probar su descendencia
2.59-63
D.
Se completa el retorno 2.64-70
Primera parte: La restauracin del templo de Dios (1.1-6.22)
1.
El pueblo que regres
2.64-67
2.
Los dones que dio el pueblo
2.68-70
II.
La construccin del templo
3.1-6.22
A.
Construccin del fundamento del templo 3.1-13
1.
Preparacin espiritual del pueblo 3.1-6
2.
Se completa el fundamento del templo
3.7-13
B.
Interrupcin de la construccin del templo 4.1-24
1.
Oposicin bajo Daro
4.1-5
2.
Oposicin tarda bajo Asuero
4.6
3.
Oposicin tarda bajo Artajerjes 4.7-23
4.
Interrupcin de la construccin bajo Daro 4.24
C.
Se termina el templo
5.1-6.18
1.
Se empieza nuevamente a construir el templo
5.1-2
2.
Oposicin a la construccin del templo
5.3-17
3.
Confirmacin de la construccin del templo6.1-12

4.
Se termina el templo
6.13-15
5.
Dedicacin del templo
6.16-18
D.
Celebracin de la Pascua 6.19-22
Segunda parte: La reforma del pueblo de Dios (7.1-10.44)
I.
El segundo retorno a Jerusaln bajo Esdras 7.1-8.36
A.
El decreto de Artajerjes 7.1-28
1.
Calificaciones de Esdras 7.1-10
2.
Carta de Artajerjes
7.11-26
3.
Respuesta de Esdras
7.27-28
B.
Censo de los israelitas que retornaron
8.1-14
C.
Preparacin espiritual para el retorno
8.15-23
1.
Adquisicin del liderazgo del templo
8.15-20
2.
Proclamacin de un ayuno
8.21-23
D.
Se completa el retorno 8.24-36
II.
La restauracin del pueblo
9.1-10.44
A.
Matrimonios mixtos en Israel
9.1-2
B.
Esdras intercede con Dios 9.3-15
1.
Lamento de Esdras
9.3-4
2.
Confesin de Esdras
9.5-15
C.
Reforma de Israel
10.1-44
1.
Israel se lamenta 10.1-2
2.
Se instituye el Pacto
10.3-5
3.
Solucin para
Autor Y Fecha
Tradicionalmente se ha aceptado a Esdras como el autor de este libro, as como del otro que le sigue,
Nehemas. En el Antiguo Testamento hebreo, Esdras y Nehemas aparecen como un solo libro. Se cree que
se escribi a finales del siglo V a.C. ([Ver=] ESDRAS-NEHEMAS, LIBROS DE.)
Marco Histrico
El libro de Esdras pertenece al poscautiverio. Estos fueron los aos despus que un remanente de la
nacionalidad regres a Jerusaln tras varias dcadas de cautiverio en Babilonia. El regreso se produce
despus de que el Imperio Persa tom a Babilonia. A diferencia de los babilonios, los persas permitan a los
pases vasallos que vivieran en sus territorios bajo un gobernador. Los persas tambin practicaban la
tolerancia religiosa, y permitan que cada nacin adorara a su dios. Esto explica la proclamacin de Ciro de
Persia, que permiti al pueblo judo regresar a Jerusaln y reconstruir el templo. Ciro hasta devolvi los
tesos del templo que los babilonios se haban llevado cuando destruyeron a Jerusaln (1.7-11).
Aporte a La Teologa
El tema del libro de Esdras en la restauracin del remanente del pueblo del pacto en Jerusaln en
obediencia a la Ley de Dios. Muestra claramente que Dios haba intervenido para preservar a Su pueblo, aun
cuando estaban cautivos en un pas pagano. Pero en su ausencia, el pueblo no haba podido adorar como
cuando adoraba en el templo. Solo en el templo de Jerusaln, pensaban, se poda ofrecer la verdadera
adoracin y el verdadero sacrificio al Dios Redentor. De ah que la reconstruccin del templo fuera tan
importante. En l podran restaurar la adoracin de Dios y reencontrar su verdadera identidad como pueblo
de Dios en el mundo.
El libro de Esdras tambin ensea una gran leccin sobre la providencia de Dios. Varios diferentes reyes
persas se mencionan en este libro. Cada rey jug un papel importante en cuanto al regreso a Jerusaln del
pueblo del pacto y la reconstruccin del templo como centro de la vida religiosa juda. Esto demuestra que
Dios puede valerse de los paganos para cumplir su voluntad en cuanto a la vida de su pueblo.
Otros Puntos Importantes
Muchos eruditos creen que el pueblo judo en Babilonia era muchas veces los ms o menos cincuenta mil
que regresaron a Jerusaln con el primer grupo dirigido por Zorobabel (2.64-67). Esto indica que la mayora
de ellos probablemente se haban acomodado a la vida en aquellas regiones. O quizs la seguridad de su
posicin all les atraa ms que la incertidumbre que implicaba vivir en Jerusaln, ciudad que la mayora de
ellos nunca haba visto.

A muchas personas les molesta la forma en que Esdras trat a las mujeres paganas con quienes muchos
judos se haban casado (10.10-19). Cmo pudo ser tan cruel en insistir en que las abandonaran a su
suerte? Esto hay que entenderlo a la luz de la situacin extremadamente precaria que enfrentaba la
comunidad juda de Jerusaln despus del cautiverio. Solo un pequeo remanente del pueblo del pacto
haba regresado, y era importante que a cualquier costo se mantuvieran alejados de la idolatra y las
influencias culturales de otros pueblos. Esdras debe haber pensado, tambin, que eso precisamente era lo
que haba conducido a la anterior destruccin de la nacin juda. Sin embargo, los horrores de la derrota y el
cautiverio parecan no haberle enseado al pueblo la leccin. Esdras estaba determinado a poner el parche
antes de que saliera la llaga.

ESDRAS, LIBRO DE
I. Bosquejo del contenido
a. 1.1-1 Ciro permite que los judos regresen del exilio bajo Sesbasar. 537 antes de la era cristiana
b. 2.1-70. El registro de los que volvieron.
c. 3.1-13. Ereccin del altar y colocacin de los cimientos del templo. 536 antes de la era cristiana
d. 4.1-5, 24. Los enemigos impiden la obra hasta la poca de Daro.
e. 4.6-23. Ms oposicin a la construccin de los muros de la ciudad en el reinado de Asuero (Jerjes, 485-465
antes de la era cristiana) y Artajerjes (464-424 antes de la era cristiana), lo que arroja como resultado un
decreto que ordena detener totalmente la obra de construccin.
f. 5.1-6.22. Reiniciacin de la construccin del templo por las profecas de Hageo y Zacaras. A pesar de
protestas elevadas a Daro la obra se completa. 520-516 antes de la era cristiana
g. 7.1-28. Esdras es enviado desde Persia para hacer cumplir la ley. 458 antes de la era cristiana
h. 8.1-36. Viaje y arribo seguros de Esdras.
i. 9.1-10.44. Esdras y los judos encaran la cuestin de los matrimonios mixtos.
En este bosquejo se da por supuesto que el autor ha reunido ejemplos de la oposicin, juntndolos en 4.623. Hay quienes piensan que Asuero en el versculo(s) 6 es Cambises (529-522 antes de la era cristiana) y que
Artajerjes en el versculo(s) 7 es el usurpador Gaumata, o el Seudo-Esmerdis, que rein por unos meses en
522-521 antes de la era cristiana Pero el tema de los versculo(s) 7-23 es el de los muros y no el templo, y es
probable que el dao a que se hace referencia en el versculo(s) 23 sea el que se menciona en Neh_1:3.
II. Paternidad y fecha
Vase la nota general bajo * Crnicas, de las que es probable que los libros de Esdras y Nehemas formaban
parte. Tradicionalmente el autor es Esdras mismo, pero algunos adelantan la fecha hasta cerca del 330 antes
de la era cristiana Sea que Esdras fuese el compilador final o no, los cap(s).cap(s). captulo(s) 7-9 pareceran
ser de su pluma, por cuanto buena parte de esta seccin est en la primera persona del singular. El relato de
los cap(s).cap(s). captulo(s) 1-6 es una compilacin tomada de anales, incluyendo decretos (1.2-4; 6.3-12),

genealogas, y listas de nombres (2), y cartas (4.7-22; 5.6-17). Hay dos secciones que han sido conservadas
en arameo (4.8-6.18; 7.12-26). El arameo era la lengua diplomtica de la poca, y era adecuada para la
seccin que trata del intercambio de cartas y decretos entre Palestina y Persia.
III. Credibilidad
Los documentos que aparecen en Esdras no ofrecen grandes dificultades de armonizacin entre s, ni con lo
que se conoce de la historia secular. Podemos notar lo siguiente.
a. El decreto de Ciro (1), por el que reconoce a Yahvh, est en armona con las referencias favorables de
Ciro a deidades babilnicas en los escritos contemporneos. Es un decreto pblico, escrito en forma que
haba de apelar a los judos. El decreto formal en 6.3-5 est archivado, y menciona las medidas mximas del
templo que el rey estaba dispuesto a solventar.
b. Se seala que por Hag_2:18 sabemos que los cimientos del templo fueron colocados en 520 antes de la
era cristiana, mientras que Esd_3:10 indica que fue en el 536 antes de la era cristiana La realidad es que se
hizo tan poco en el perodo intermedio que es posible que la reanudacin comenzase con una nueva
ceremonia de iniciacin de las obras. Los documentos muestran que cuando se trataba de edificios
importantes haba ms de una piedra fundamental oficial.
c. La fecha de la llegada de Esdras est relacionada con el libro de Nehemas, y se considera separadamente
bajo el artculo * Esdras, que antecede. Vanse tambin * Nehemas; Sesbasar; Zorobabel.
IV. El libro de Esdras y 1 Esdras
Los apcrifos contienen en 1 Esdras un libro que es muy similar a Esdras, pero con ciertas diferencias
notables. Comienza con 2Cr_35:1 y sigue hasta el final de Esdras, despus de lo cual se agrega Neh_8:1-12.
Su historia es confusa. As, Ciro permite el regreso bajo Sesbasar, mientras Daro comisiona a Zorobabel para
que vaya a edificar el templo y la ciudad; sin embargo, 5.70-73 dice que Zorobabel estuvo trabajando en
Jud todo el tiempo que vivi el rey Ciro. De modo que, mientras puede resultar til comparar las dos
versiones, Esdras es indudablemente ms digno de confianza. La famosa historia de los tres guardias
aparece en 1 Esdras 3.
ESDRAS, LIBRO DE
En el canon hebreo este libro figura entre los Escritos (Ketuvim) como una unidad con Nehemas. As
figura tambin en la Septuaginta y en la Vulgata. Algunos eruditos sugieren que la divisin de E. y
Nehemas fue introducida por Orgenes. Lo mismo hizo ms tarde Jernimo, que denomin a los libros I y II
E.. La Vulgata, por otra parte, incluy dos libros ms con el nombre de E., ambos tenidos hoy como
apcrifos, llamndolos III y IV E. El texto de E. y Nehemas se ha conservado muy bien. E. fue escrito en
hebreo, con algunas porciones en arameo (Esd_4:8 al 6:18; 7:12-26).
Autor y fecha. El Talmud reconoce a Esdras, un sacerdote y escriba, como el autor de E., Nehemas y
los libros de Crnicas. Se han sealado varias razones de carcter histrico y literario que sugieren dudas
sobre eso. Los libros en s mismos no dicen especficamente que fueran escritos por Esdras. Por eso
algunos exgetas, cuando se refieren al autor de ellos, le llaman el cronista, lo cual puede suponer o no
que Esdras fuera el responsable de estas obras. En el caso especfico de E., sobre todo al observar que los
captulos del 7 al 9 estn escritos en primera persona, es difcil contradecir la mencionada tradicin juda
que lo atribuye a Esdras, el sacerdote-escriba. Desde ese punto de vista, es posible que el libro fuera
escrito alrededor del ao 400 a. C.
Antecedentes histricos. El imperio caldeo, que haba destruido a Jerusaln y llevado muchos
cautivos a Babilonia, haba cado en manos de los persas. El triunfo del gran Ciro sobre los caldeos se

produjo en el ao 539 a.C. Este rey desarroll una poltica de tolerancia religiosa para con los pueblos
conquistados. Parte de esa poltica fue su famoso edicto que dio permiso a los judos para que retornaran
a su tierra si lo deseaban y reconstruyeran su templo (Esd_1:2-4; Esd_6:3-5). Dentro de esta poltica
general del reino, fue nombrado Sesbasar, prncipe de Jud, probablemente hijo del ltimo rey judo
Jeconas, para encabezar a los que quisieran retornar a Jerusaln, aunque el que aparece como
verdadero lder fue Zorobabel, nieto de Jeconas y sobrino de Sesbasar. Debe siempre recordarse que los
libros de E. y Nehemas no fueron escritos manteniendo una secuencia cronolgica. Son, ms bien, una
coleccin de apuntes, documentos y narraciones histricas. Eso hace que se presenten algunas
dificultades incluso para determinar el orden de los acontecimientos. Algunos llegan a pensar que
Nehemas vino a Jerusaln antes que Esdras.
Retorno del remanente. La intervencin de Dios en la historia se muestra en la forma en que obr
para que Ciro dictara su famoso decreto (Despert Jehov el espritu de Ciro rey de Persia). Se entregan
los utensilios de la casa de Jehov a los exiliados que deseen regresar. Aquellos que se quedaron
ayudaron con plata y oro, con bienes y ganado, y con cosas preciosas (Esd_1:1-11). Se establece la
genealoga de los que regresan. La lista aparece en dos versiones: Esd_2:1-70 y Neh_7:6-73. Algunos son
identificados por el nombre de su familia, otros por su lugar de origen. Se especifican los sacerdotes,
levitas, cantores y porteros, sirvientes del templo y siervos de Salomn. Hubo un grupo de personas que
buscaron su registro de genealogas, y no fue hallado, dejndose el asunto para resolverlo en consulta
con Dios. Los exiliados se asientan en sus ciudades; y todo Israel en sus ciudades (Esd_2:1-70).
Inicio de los trabajos del templo. Jesa (o Josu) y Zorobabel colocaron el altar sobre su base y
comenzaron a ofrecer holocaustos a Jehov. Dieron dinero a los albailes y carpinteros, trajeron
comida y madera y, en el ao segundo de su venida echaron los cimientos del templo. El pueblo se
alegra. Algunos lloran recordando la gloria del primer templo (Esd_3:1-13).
Dificultades para los trabajos. Los enemigos de Jud y de Benjamn vinieron y se ofrecieron para
participar en la obra. Su oferta fue rechazada. Entonces recurrieron a la intimidacin. El pueblo de la
tierra intimid al pueblo de Jud, y lo atemoriz para que no edificara. Sobornaron a funcionarios del
gobierno persa para frustrar sus propsitos. Esta oposicin se manifiesta de diversas maneras,
incluyendo una carta-denuncia ante la corte que es contestada con una orden de que se suspenda la obra
(Esd_4:1-24).
Ministerio de Hageo y Zacaras. Tras pasar unos quince aos de inactividad en la reconstruccin, los
profetas Hageo (Es para vosotros tiempo ... de habitar en vuestras casas artesonadas, y esta casa est
desierta? [Hag_1:4]) y Zacaras Yo me he vuelto a Jerusaln con misericordia; en ella ser edificada mi
casa ... y la plomada ser tendida sobre Jerusaln *Zac_1:16]) reavivan con sus orculos el nimo del
pueblo para que continen. Zorobabel y Jesa, ayudados por estos profetas, comenzaron a reedificar la
casa de Dios. Eso produce una investigacin de parte de las autoridades persas que resulta en un informe
a la corte. All se busca en los archivos y se encuentra el edicto de Ciro, y se ordena que se continen los
trabajos. As, la casa fue terminada y se celebr una Pascua solemne (Esd_5:1-17; Esd_6:1-22).
Llegada de Esdras. Este sacerdote escriba diligente en la ley de Moiss arriba a Jerusaln junto con
otro grupo de exiliados. Vino con unas credenciales reales. Era, pues funcionario persa con autoridad para
poner jueces y gobernadores que gobiernen a todo el pueblo. Se da la lista de aquellos que subieron
con l. Hicieron el viaje sin pedir proteccin militar al rey. Trajeron ms dones reales y de la comunidad
exiliada, los cuales entregaron en Jerusaln (Esd_7:1-28; Esd_8:1-36).

El problema de los matrimonios mixtos. Se informa a Esdras que muchos del remanente haban
abandonado a sus mujeres judas, y se haban casado con extranjeras. Esdras se entristece y hace una
oracin de confesin. El pueblo se rene y decide romper los matrimonios mixtos. Se nombra una
comisin para estudiar el asunto y terminaron el juicio de todos aquellos que haban tomado mujeres
extranjeras. Se da la lista de los lderes que haban realizado esas uniones (Esd_9:1-15; Esd_10:1-44).
Muchos rabinos identifican a Malaquas con Esdras, el sacerdote-levita. El problema que enfrent,
entonces, se hizo ms complicado porque haban sido desleales a sus esposas israelitas (Jehov ha
atestiguado entre ti y la mujer de tu juventud, contra la cual has sido desleal, siendo ella tu compaera, y
la mujer de tu pacto.... no seis desleales para con la mujer de vuestra juventud [Mal_2:14-15]).