INSTITUTO TECNOLGICO SUPERIOR DE CIENCIAS RELIGIOSAS Y

EDUCACIN EN VALORES SAN PEDRO

HISTORIA DE LAS CULTURAS

MODULO A
Segundo Semestre

La Historia de la Cultura es una rama de la Antropologa Social que

estudia el desarrollo cultural de las sociedades humanas a lo largo de la
historia, enfatizando la relacin que existe entre la cultura y los
procesos sociales que la hacen posible.

HISTORIA DE LAS CULTURAS

UNIDAD

CONTENIDO
PRIMER CONTACTO ........................................................................... 2
1.1. LA HISTORIA ................................................................................. 3
1.1.1. Para qu nos sirve la Historia? ................................................. 3
1.2. QU ES LA HISTORIA CULTURAL? ........................................ 4
1.3. HISTORIA, EDADES DE LA PREHISTORIA .............................. 5
1.3.1. Prehistoria .................................................................................. 5
1.3.1.1. Edad de la Piedra ................................................................ 6
1.3.1.2. La edad de los metales ........................................................ 7
1.3.2. Cultura y Sociedad de los pueblos primitivos ......................... 10
1.3.3. La educacin de los pueblos primitivos .................................. 11
1.4. HISTORIA ..................................................................................... 12
1.4.1. Edad Antigua ........................................................................... 12
1.4.1.1. Civilizaciones ms importantes de la edad antigua .............. 13
A) Egipto .................................................................................... 13
B)

Mesopotamia Asitica ........................................................... 17

PONTE A PRUEBA.............................................................................. 27
REPASEMOS........................................................................................ 28
PARA TU CASA .................................................................................. 28

PRIMER CONTACTO
Qu es la Historia y para qu nos sirve?
Algunos de los hechos de mi cuidad influyeron en mi vida
familiar o personal? De qu manera?
Crees que la vida de algunas personas puede influir en la
historia de una regin o de un pas? Por qu?
[2]

1.1. LA HISTORIA
La HISTORIA posee dos significados:
Es el paso del ser humano y la sociedad a travs del tiempo.
Ejemplos: La historia de mi vida es muy divertida o Los
ecuatorianos tenemos una historia muy emocionante.
Es el estudio organizado y ordenado de los hechos y procesos
del pasado humano. Ejemplos: La Historia investiga qu
hechos ocasionaron la Guerra con Per o La fotografa del
presidente Rolds con mi abuelo sale en el libro de Historia.
Es posible reconocer cul de los dos significados de la palabra historia
se est usando al observar la letra inicial.
Si es con h minscula (historia) hace referencia al proceso
ya que alude a un evento y no a un nombre propio.
En cambio, si es con H mayscula (Historia) se est
refiriendo a la ciencia, ya que alude al nombre propio de una
disciplina cientfica (como Matemtica, Fsica, Qumica,
Medicina, etc.)
1.1.1. PARA QU NOS SIRVE LA HISTORIA?
Como vimos, la Historia es la ciencia que reconstruye el paso del ser
humano y la sociedad a travs del tiempo. Su labor es importantsima, ya
que sin ella no podramos conocer nuestro pasado.
A diferencia de otras ciencias, cuyo objeto de estudio lo conocemos a
simple vista (como las plantas en el caso de la botnica o los animales en
el de la zoologa), el pasado histrico ya no existe (no puedes tocar la
Revolucin Francesa ni la Guerra con Per!) y solo lo podemos
conocerlo a travs de la Historia.
Una vez conocido, ese pasado histrico sirve a la sociedad para muchos
fines, entre ellos:
[3]

a) No repetir los errores del pasado. La Historia es la memoria

de la sociedad: nos seala qu hicimos mal en el pasado para no
volver a repetirlo.
b) Construir una comunidad nacional.

1.2. QU ES LA HISTORIA CULTURAL?

Definir el concepto de la historia cultural no es una tarea fcil. De
hecho, los propios especialistas reconocen que esa cuestin todava
aguarda su respuesta definitiva. Sin embargo, en el marco del presente
trabajo quisiera aproximarnos a la nocin de esa fascinante corriente
historiogrfica y procurar definirla, fundamentalmente a partir de los
criterios de Peter Burke, uno de los eminentes representantes de esa
disciplina.
Se trata de una disciplina que est en una continua transformacin y
puede adaptarse prcticamente a todas las nuevas circunstancias.
Generalmente, se centra en hechos histricos que suceden entre los
diversos grupos de la sociedad. Tambin puede ocuparse de las
tradiciones populares como la trasmisin oral de cuentos, canciones,
poemas picos y otras formas de tradicin oral. Estudia los conceptos
bsicos de ambiente histrico como son, por ejemplo, la clase, la
ideologa, la cultura o la percepcin.
Asimismo, se vincula con las representaciones, los aspectos simblicos
y la vida cotidiana y rescata a los marginados de la historia. Otorga la
posibilidad a los historiadores de estudiar las relaciones humanas a
travs de muchos elementos culturales como son el arte, ideas, tcnica,
etc., y en general, cualquier expresin cultural de actividad histrica.
La Historia de la Cultura es una rama de la Antropologa Social que
estudia el desarrollo cultural de las sociedades humanas a lo largo de
la historia, enfatizando la relacin que existe entre la cultura y los
procesos sociales que la hacen posible.
[4]

1.3. HISTORIA, EDADES DE LA PREHISTORIA

La Historia se divide en grandes etapas o edades. Cada una de ellas tiene
algo en comn y algo que las diferencia de las dems. Pero no todas
ellas tienen la misma duracin.
El siglo I comenz en el ao 1 y concluy en el 100. El
siglo II comenz en el ao 101 y acab en el 200, y
as, sucesivamente... El siglo XX comenz en 1901 y
concluy en 2000; y el s. XXI, se inci en 2001 y
acabar en 2100.

PARA NUMERAR
LOS SIGLOS SE
UTILIZAN LOS
NMEROS
ROMANOS.

1.3.1. PREHISTORIA
Tradicionalmente
se
llama
Prehistoria al largo perodo que
antecedi a la aparicin de la
historia escrita. Segn este
contexto,
la
Prehistoria
comprende casi toda la historia
de la humanidad puesto que
hace 4 millones de aos
aparecieron en el frica los
primeros seres semejantes a los humanos y la escritura solo surgi
alrededor del ao 4000 a. C., es decir, hace seis mil aos
aproximadamente. Prehistoria es, de esta manera, el perodo de la
Historia de los hombres durante el cual no existi la escritura. Se
refiere a tiempos muy remotos, desde la aparicin y evolucin del
hombre, sus primeras manifestaciones culturales, etc., y se extiende
hasta el surgimiento de la historia escrita alrededor del ao 4000 a. C.
como ya dijimos.
Ese extenso periodo prehistrico ha sido dividido, por razones de estudio
y de mejor comprensin, en dos edades, siendo la primera de ellas la
Edad de la Piedra y la segunda la Edad de los Metales.
[5]

1.3.1.1. Edad de la Piedra

Desde la aparicin del hombre hasta el
ao 2.500 a.C.
En este periodo de la Prehistoria, el
hombre haca de piedra gran parte
de sus tiles de trabajo, caza y lucha (que luego fabric de bronce y,
finalmente, de hierro, llamndose entonces herramientas).
El uso de la piedra no exclua el de la madera, asta, hueso, marfil, etc., ni
siquiera el de algunos metales fciles de labrar, como el cobre, el oro, la
plata y el plomo. Aunque, eso s, se usaba ms la piedra que los dems
materiales.
La Edad de la Piedra se divide en otros subperodos:
a) Paleoltico (etapa antigua de la piedra)
Tiene una antigedad de casi un milln de aos.
Los pobladores de la Pennsula vivan de la caza, de la
pesca y de los frutos silvestres.
Eran nmadas y vivan en cuevas o cabaas.
Fabrican sus utensilios de piedra y hueso.
Se organizaban en clanes familiares.
La poblacin era escasa porque la vida de las personas
era muy corta y muchos nios moran al nacer.
b) Neoltico (etapa nueva de la piedra).
Tiene una antigedad de hace unos 7000 aos.
Viven en la Pennsula Ibrica y Baleares.
El hombre aprende a cultivar las plantas y a domesticar
animales.
Se vuelven sedentarios y viven en poblados.
Se organizan en tribus. Unos cultivan la tierra, otros
hacen herramientas, otros cuidan el ganado.
[6]

Con la ltima glaciacin se inici el paso del Paleoltico al Neoltico,

llamado Mesoltico, periodo en el que comenz un proceso de
degradacin desrtica. La economa de las colectividades humanas no
cambi sbitamente (la base alimenticia sigui centrada en la caza y la
pesca), pero la escasez de alimentos mantuvo muy reducidos los grupos
humanos.
Culturalmente, fue caracterstico el trabajo del slex en microlitos. Como
innovacin tcnica apareci el hacha de taln (al principio sin afilar).
Debido a la localizacin de los depsitos de materias primas se inici el
trueque y, con l, el transporte en barcas y rastras. Empezaron a
utilizarse ornamentos con dibujos no figurativos. Tambin comenz la
domesticacin de animales y aparecieron las primeras formas de
agricultura y alfarera. Las culturas mesolticas se extendieron por
Europa, Norte de frica y Palestina.
La revolucin Neoltica consisti en la introduccin del cultivo de
plantas y de la cra de ganado, consiguindose la produccin de
alimentos, junto con importantes progresos tcnicos.
La nueva economa estaba representada por agricultores que, a la vez,
criaban ovejas, cabras, bovinos, cerdos y vivan agrupados en poblados.
Se servan de tiles pulimentados. Realizaban alfarera, hilados y tejidos.
Todo ello, dio lugar a que la poblacin experimentara un considerable
aumento. Se iniciaron activos intercambios, que pusieron en relacin las
diversas culturas existentes. Empezaron a percibirse adelantos en el
transporte, tanto en el fluvial (barcas de piel animal), como en el
terrestre (carros de ruedas macizas tirados por renos, bovinos y, ms
tarde, caballos).
1.3.1.2. La edad de los metales
Aparece en el ao 4000 antes de Cristo.
Empiezan a fabricar objetos con metales.
Primero usaron el cobre, despus el bronce y el hierro.
[7]

 Aparecen las primeras ciudades rodeadas de murallas.

Se organizan alrededor de un jefe.
a. Edad del cobre
Perodo de la Prehistoria que se extiende entre el 2500 hasta el 1800
antes de Cristo. Algunos historiadores no aceptan esta etapa cono
distinta a la del bronce ya que en esencia lo que se usaba era un bronce
natural, aunque el cobre se conoca desde el cinco mil aos atrs.
b. Edad del Bronce
Desde el ao 1.800 hasta el 1.000 a.C.
En Europa, este periodo de la
Prehistoria comenz hacia el ao
1.800 a.C. y termin sobre el 1.000 a.
C.
El nombre de Edad del Bronce se da
a una cultura que se distingui por el
empleo del bronce para la elaboracin de armas, objetos de adorno
y utensilios diversos.
Un taller de fundicin para trabajar el bronce necesitaba, adems de los
hornos, crisoles, cucharas, embudos, matrices, martillos, yunques, limas
e instrumentos para grabar y cincelar.
En Europa se desarrollaron tcnicas del bronce diferenciadas y sus
centros de irradiacin son las regiones mineras. Surgieron grandes reas
culturales y una sociedad ms compleja: junto a la agricultura y la
ganadera progresaron la industria y la artesana; se desarroll tambin
una actividad de trueque, utilizando como base el mbar (descubierto en
Jutlandia y Samland).

[8]

La vida sedentaria, iniciada en el Neoltico, se consolid durante la Edad

del Bronce.
Se observa, asimismo, que en los comienzos de esta etapa se enterraba
generalmente a los muertos en postura acuclillada. Posteriormente, se
practic la incineracin previa al enterramiento.
Las manifestaciones artsticas de la Edad de Bronce han de buscarse en
el arte industrial. El arte rupestre se manifestaba en grabados
esquemticos de hombres y animales o de smbolos puramente
geomtricos. A este arte se le atribuye unnimemente un sentido
religioso.
c. Edad del Hierro
Desde el ao 1.000 hasta el siglo VI a.C.
La Edad del Hierro europea comienza hacia el 1.000 a.C. y finaliza en el
siglo I a. C.
Los minerales de hierro son muy diversos y abundantes. Los hay tanto
en la superficie terrestre como en el subsuelo. El trabajo del hierro y,
especialmente, el beneficio de sus minerales, es muy difcil y necesita
elevadas temperaturas. La industria siderrgica comenz humildemente,
produciendo primero objetos de adorno y ms tarde tiles de labranza e
instrumentos de paz (como ejes de carro, cadenas, etc.).
Durante bastante tiempo se continu fabricando armas de bronce, pero
cuando el hombre tuvo armas y tiles de trabajo de hierro, siendo
verdaderas herramientas, se abrieron para l tiempos nuevos, modos de
vivir diferentes de los pasados.
Este periodo arranca de la cultura de los campos de urnas y condicin
para su surgimiento fue la existencia de yacimientos de mineral de hierro
y de las fundiciones, adems de la existencia de minas de sal
[9]

explotables. De este modo, minera y metalurgia pusieron en marcha una

estructura social cada vez ms definida: labradores, artesanos,
comerciantes, etc.
Una de las caractersticas ms importantes de esta etapa son sus
espadas, que primero fueron de bronce y posteriormente de hierro.
Tambin aparecieron las fbulas (hebillas, imperdibles), que
reemplazaron a las grandes agujas de la cultura de los campos de urnas.
Al principio, se siguieron enterrando los restos mortales incinerados.
Ms tarde, se pas a la inhumacin en tmulos colocados sobre carros.
Finalmente, en poca tarda, la muerte del seor daba lugar al
sacrificio de su mujer y de sus
siervos, que eran enterrados con l.
En estos momentos comenz a
difundirse la civilizacin urbana por
todo el continente europeo.
1.3.2. CULTURA Y SOCIEDAD DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS
La educacin existe desde que hay hombres sobre la Tierra. La mayor
parte de la vida humana ha transcurrido en la etapa primitiva o
prehistrica.
Se pueden distinguir dos etapas en el desarrollo de esa vida: la del
hombre cazador (paleoltico) y la del hombre agricultor (neoltico).
El cazador es nmada, se convierte poco a poco en agricultor y
ganadero, adquiriendo estabilidad y formando clanes y tribus.
Correspondiendo a estas formas de vida se desarrollan estructuras
sociales diferentes. En la poca del hombre cazador, el varn ocupaba el
lugar ms importante, y la mujer aparece en uno secundario. En la edad
del agricultor la mujer aparece en un lugar preeminente por estar a
cargo, adems de las faenas domsticas, las laborales agrcolas.
[10]

La base de la vida de estos grupos sociales era la familia, agrupadas en

forma de clanes o tribus con un ser animado del cual se suponen
descendientes. Estos grupos poseen cultura, armas y utensilios
manufacturados por ellos.
1.3.3. LA EDUCACIN DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS
Es una educacin natural, espontnea, inconsciente, adquirida por la
convivencia de padres e hijos, adultos y menores. Se trata de una
educacin por imitacin, as aprende las costumbres de la tribu, cantos y
danzas, lenguaje que constituye su mayor instrumento educativo.
Pueblos Cazadores: procedimientos para educacin muy laxa,
indisciplina, guerra, aunque no posean riquezas o propiedades que
puedan incitar al ataque y robo de otros pueblos, en ellos se
cultivaban ciertas cualidades personales, particularmente la destreza
fsica y la resistencia o endurecimiento con respecto al dolor y al
clima.
Pueblos agricultores y ganaderos de la poca posterior: las faenas
agrcolas y ganaderas requieren orden, aprender fenmenos
meteorolgicos; la madre ocupa un lugar ms importante en la
familia. La guerra impone en la educacin de los hijos una
disciplina ms rigurosa y una preparacin para el uso de armas. El
arte se hace ms esquemtico. Aparte de esta educacin espontnea,
hay en los pueblos primitivos una forma intencional de educacin
que es la iniciacin de los efebos, mediante ella reciben los jvenes
un entrenamiento muy riguroso. Los nios son tomados de la familia
y de la aldea, reunidos por grupos y sometidos durante unas semanas
en lugares solitarios, en ejercicios y pruebas para la disciplina del
alma, alejamiento de los malos demonios y adquisicin del carcter
masculino. Son danzas, ascetismo y mortificaciones que provocan
estados anmicos y xtasis pasajeros, pero tambin se practican
ejercicios como partidos de caza, ejercicios de armas, etc. la
direccin de todo esto puede confiarse a un jefe, sacerdote o
anciano.
[11]

1.4. HISTORIA
La Historia se divide en edades universales: Edad Antigua, Edad Media,
Edad Moderna y Edad Contempornea. Esta divisin sigue un criterio
eurocntrico, es decir, considera los hechos ocurridos en Europa como
el centro de la Historia universal.
1.4.1. EDAD ANTIGUA
Se denomina edad antigua al perodo de la historia de la humanidad que
comprende desde la aparicin de la escritura (4000 aos antes de
Cristo) hasta, aproximadamente, la cada de Roma en poder de los
brbaros en el 476 d. C.
Caracterizada por la aparicin de grandes civilizaciones de regado,
cuando las sociedades agricultoras dejaron de depender de las
condiciones climticas para poder cultivar, y por la escritura; en este
perodo tuvieron lugar importantes sucesos que cimentaron la historia de
la humanidad:
Sociedades altamente estratificadas, existencia de clases
sociales.
Poderosa organizacin poltica estatal, caracterizada por la
existencia de una clase dirigente: la nobleza.
Desarrollo religioso, dirigido por la misma clase social que
posee el poder poltico.
No toda la vida estaba dedicada a la supervivencia, lo que
implica el desarrollo de otras formas de pensamiento y de
creacin: el arte, la filosofa y las ciencias.
Gran auge por el poder militar.
Enfrentamientos constantes entre los distintos pueblos.
Permanentes deseos de conquista de territorios ajenos.

[12]

1.4.1.1. CIVILIZACIONES MS IMPORTANTES DE LA EDAD ANTIGUA

A) Egipto
La historia del Antiguo Egipto
como estado unificado comienza
en el Neoltico, hacia el ao 3100
a.C., y se divide en tr es imperios
con periodos intermedios de
dominacin
por
gobernantes
extranjeros y conflictos internos.
El Imperio Antiguo se caracteriz por el florecimiento de las artes y la
construccin de inmensas pirmides. Durante el Imperio Medio (20501800 a.C.), tras una etapa de descentralizacin, Egipto conoci un
perodo de esplendor en su economa.
En el Imperio Nuevo (1567-1085 a.C.) la monarqua egipcia alcanz su
edad dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo sus
dominios bajo la direccin de los faraones de la dinasta XVIII.
La decadencia del imperio faranico comenz hacia 1075 a.C., a raz de
diversas incursiones de ejrcitos de otros pueblos. A pesar de esto la
cultura egipcia mantuvo sus caractersticas fundamentales hasta la
dominacin romana, influyendo en todo el Mediterrneo occidental.
Los ltimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto
hasta que fue prohibido por Justiniano I, en 535 d.C., el idioma se
mantiene, con la lgica evolucin a travs de los aos, en el idioma
copto que utiliza la Iglesia Ortodoxa Copta como lengua litrgica.
Numerosos grupos de origen semitas norafricanos, negroides del sur,
invadieron el valle y el delta del Nilo atrados por la fertilidad del suelo.
Luego valoraron las condiciones del suelo mejorando tcnicas agrcolas.

[13]

Aprendieron a disciplinar la fertilidad de la tierra en que vivan.

La poblacin heterognea se uni en amplias comunidades con
dirigentes para llevar a adelante la adaptacin al medio geogrfico.
Organizacin poltica y social: teocracia y absolutismo.
Una caracterstica ms saliente de la sociedad egipcia era la marcada
desigualdad social (monarqua centralizada).
A la cabeza de la sociedad el faran, que era un dios sobre la tierra y
como tal era reverenciado y temido; su poder era por herencia y origen
divino. Sola realizar sus matrimonios dentro de su misma familia o con
mujeres de la alta nobleza. Tambin estaban los escribas (clase social al
servicio del estado, mediante costosos estudios accedan a la escritura
jeroglfica.
La inmensa mayora de la poblacin eran pobres campesinos y artesanos
sometidos a la explotacin por parte del estado para el sostenimiento de
cultos y grandes templos.
Existi la esclavitud, reclutada entre los prisioneros de guerra ocupaban
el ltimo escaln de la escala social.
Una vida pensando en la muerte
Dedicaron una gran parte de sus riquezas al culto de los reyes muertos,
porque por medio de sus ofrendas esperaban desde una gran cosecha
hasta un bienestar ms grande en otra existencia despus de la muerte.
Su religin era politesta, pensaban que las divinidades estaban presentes
en las estatuas que las representaban y algunos animales sagrados como
el buey.

[14]

El faran, considerado como un dios viviente y un hijo del mximo dios,

el dios sol, denominado Ra.
Cada soberano, desde el inicio de su reinado, comenzaba a preparar la
tumba en el cual sera sepultado, una de las mayores preocupaciones de
los egipcios era proveerse de una morada para despus de la muerte.
Las tumbas reales podan ser mastabas, las ms antiguas y modestas
(con una cavidad rodeada por una pared de ladrillos con una capilla para
las ofrendas); pirmides, enormes construcciones de piedra; o hipogeos,
tumbas subterrneas cavadas en la roca de las montaas cercanas al valle
del Nilo, son la sepultura ms moderna disimuladas en la montaa para
evitar el robo de las riquezas que se depositaban en ellas. Los cuerpos
muertos se encontraban momificados.
Legado cultural del Antiguo Egipto
Una de las caractersticas del antiguo Egipto fue su singular arte, con
monumentales obras que generalmente tenan carcter simblico,
funerario o religioso. Aunque el concepto de Arte es moderno, es
perfectamente utilizable en la arquitectura, escultura, pintura y joyera
egipcias, siendo muchas de sus realizaciones autnticas obras de arte y
no simples trabajos de artesana.
La cultura egipcia, desde las primeras pocas de Menes, el faran
unificador, se desarroll a lo largo de tres mil aos, antes del nacimiento
de Cristo.
Este pueblo ha dejado para la posteridad un rico legado que va desde las
famosas pirmides y colosales hasta esculturas de todo tipo, algunas
hasta hablaban; con una extraordinaria literatura y, sobre todo, su
sistema de numeracin y amplios conocimientos cientficos.
Para evitar los latrocinios de los saqueos de tumbas se trasladaron al
Valle de los Reyes donde pueden verse tumbas excavadas en la roca
[15]

viva, templos funerarios como el de la reina Hastsepsut. El faran

Akenatn, impuso el monotesmo, reglas artsticas y construy una
ciudad extraordinaria con avenidas y puentes. Los sacerdotes no dejaron
que estas ideas prosperaran y su hijo fue obligado a continuar con las
ideas anteriores.
La obra ms famosa son las estatuas colosales de Memn, en pocas de
esplendor egipcio estas estatuas hablaban, en realidad un ingenioso
dispositivo basado en la inclinacin de los rayos solares, utilizaban la
condensacin de la humedad en un cierto da del ao, lo que provocaba
un efecto casi igual al habla.
Las paredes de las tumbas estaban cubiertas por pinturas que describen
con total realismo escenas cotidianas y del mundo religioso.
El legado literario y los jeroglficos
Maravillosos poemas de amor, consejos para los gobernantes, himnos
religiosos y tambin verdaderas historias de aventuras, (memorias de
Sinuhit, adaptada en una famosa pelcula: Sinu en egipcio.
Todas estas obras estn escritas en jeroglficos, sistema de escritura
basado en ideogramas.
Ms adelante se agruparon las consonantes aisladas, sin incluir vocales.
En segundo trmino se utiliz la hiertica. Ms adelante fue creada la
escritura demtica.
Religin
La religin egipcia fue politesta y antropomorfista. Politesta, puesto
que adoraban a varios dioses; y antropomorfista, ya que sus dioses
tuvieron forma humana. Existieron cuatro tipos de culto:

[16]

 A los dioses locales que eran adorados en determinadas zonas y

regiones del Nilo. Ejemplo: Ptha (Menfis), Ra (Helipolis) y
Osiris (Abydos).
A los dioses nacionales que se adoraban en todo el imperio.
Entre los ms importantes estn Osiris, Isis, Horus, Ra, Seth,
Anubis y Thot. Concibieron, adems, el culto y mito de Osiris o
dios bienhechor. Esta creencia se bas en la interpretacin que
los egipcios dieron al recorrido del Sol y la sucesin del da y de
la noche.
A los animales sagrados como el toro Apis, que era un animal
negro con una mancha blanca en el lomo y el Ibis, que viva en
las orillas del Nilo.
Creyeron tambin en la inmortalidad del alma. Por ello,
embalsamaron a sus cadveres para que siguieran viviendo en el
ms all.
B) Mesopotamia Asitica

[17]

Una tierra entre ros comprendida entre los ros Tigris y Eufrates, entre
las mesetas de Irn y la zona conocida como Asia menor. Los ro
posibilitaron el establecimiento de los hombres en medio de una zona de
desiertos y montaas. Los hombres transformaron los p antanos del lugar
en campos sembrados y en aldeas y ciudades de piedra.
La Mesopotamia Asitica podemos dividirla en dos sectores:
Al sur: baja Babilonia: tierras arcillosas y frtiles. Abundantes
cosechas
Al norte: alta Asiria: llanura accidentada rica en bosques,
minerales y piedras.
La Mesopotamia fue durante mucho tiempo el centro del mundo
antiguo, el nico paso importante entre el Golfo Prsico y el
Mediterrneo. Las ricas llanuras del Tigris y del ufrates siempre
estuvieron expuestas a las invasiones de los nmadas del desierto y al
ataque brutal de los montaeses. La historia de la Mesopotamia es una
sucesin de guerras, de invasiones y de dominaciones que no duraron
mucho tiempo.
Hacia 4000 antes de Cristo, un pueblo de origen desconocido, los
sumerios, ocuparon el sur de la Mesopotamia.
Grandes constructores de diques y de canales de riego, los sumerios
fundaron ricas ciudades, que comerciaban con las costas del
Mediterrneo y el valle del ro indo. En muy corto tiempo, los sumerios
conquistaron todo el sur de Babilonia. Sin embargo, las ciudades
sumerias actuaban como principados independientes (ciudades estado)
Gobernadas por prncipe, trataron de mantener el separatismo, mientras
disputaban las sangrientas guerras con las ciudades vecinas.
Mientras ocurra todo esto en Sumer, en el norte de Babilonia, un pueblo
llegado de los desiertos cercanos, dominaban la zona fundando ciudades.
Con el tiempo, los acadios dominaron con mano de hierro a los
[18]

sumerios, estableciendo el primer reino unificado de la regin, la

primera Babilonia.
Sin embargo el reino babilnico dur menos de cien aos, pues nuevos
invasores acabaron con su poder, reinicindose as un perodo donde
cada una de las ciudades se mantuvo independiente.
Hacia el siglo IX a.C., la Mesopotamia era un slo reino. Nos
encontramos ante el imperio Asirio y la capital fue la ciudad de Nnive.
Pese al triunfo, los habitantes de Babilonia, decidieron terminar con el
dominio. Se estableci un nuevo imperio llamado Nueva Babilonia. Este
lleg a conquistar las costas mediterrneas, pero, menos de cien aos
despus, desapareci la independencia de los pueblos.
La historia de las culturas que se desarrollaron en la Mesopotamia, es
confusa, pueblos victoriosos que sometieron a otros, luchas sucesivas
para lograrla hegemona en el territorio, para acabar finalmente
dominados por nuevos invasores que provenan de otras tierras.
Sociedad mesopotmica:
LOS NOBLES: El rey, los sacerdotes, los escribas.
LOS HOMBRES LIBRES: Comerciantes,
campesinos.
LOS ESCLAVOS: Prisioneros de guerra.

artesanos,

Babilonia
Babilonia, nuevo estado fundado por los amorreos en el sur de
Mesopotamia, va a ser el centro del mundo y en cierto sentido la
continuadora de la lnea sumeria y acadia. El acadio babilonizado ser la
lengua internacional.

[19]

Ahora bien, todas las dinastas que gobernarn Babilonia van a ser
extranjeras: amorreas primero, casitas, asirias y caldeas despus. Eso s,
con cierto sello babilonizador, que ir marcando todos los ritmos
culturales.
En el norte, tambin otro jeque amorreo fundar un nuevo estado, Asiria,
en el futuro competidor de Babilonia.
En el este, Elam haca de puente hacia las mesetas centroasiticas, y al
oeste, Siria obligar a sus escribas a mantener correspondencia con el
acadio babilnico.
a. Babilonia amorrea
El nacimiento de Babilonia sucedi el 1.900 a.C. en la antigua y perdida
aldea de Babil, uno de los poblados cinturn de Ur III, hermano de Isin,
Larsa, Sippar y Esnunna, y como todos ellos, ocupados por los
amorreos.
Hammurabi, sexto de los reyes amorreos que ocuparon Babil, ser el
autntico fundador de la supra-regional Babilonia, all por el 1.790 a.C:
Hammurabi supo combinar imperialismo con un modelo de actuacin
justa, plasmando en su Cdigo de Hammurabi todos los principios de la
doctrina social mesopotmica:
-

el ojo por ojo y diente por diente,

el manual de slida costumbre y buena conducta,
la proteccin legal de las clases desfavorecidas.

En temas cientficos, en esta etapa se tradujeron al acadio-babilnico los

mitos ms relevantes de la Antigedad, as como numerosos textos
sumerios. Se adaptaron los cultos antiguos sumerios, se elaboraron las
bases teolgicas de la nueva religin, y se realizaron avances en
matemticas, astronoma, medicina, qumica y lexicografa.
[20]

b. Babilonia casita
Del 1.500 al 1.150 a.C, Babilonia va a estar regida por reyes de origen
casita, poblacin procedente de los montes Zagros, y presente en la
ciudad desde el 1.700 a.C. Ya Babilonia I haba dejado entrar a
poblacin extranjera de todos los lugares. En estos 450 aos de
Babilonia II, la poblacin casita ser la que se haga con el poder.
En el campo interior, la sociedad casita fue tranquila, sin
fragmentaciones o rivalidades.
En el campo exterior, los casitas inventaron los carros ligeros de guerra,
como grandes peritos en la doma de caballos que eran, para repeler
eventuales agresores y reforzar sus fronteras.
La cultura casita de Babilonia va a ser continuadora de la amorrea,
aunque con ciertas estructuras clnicas. Todos los textos van a seguir
siendo redactados en acadio. Se compondrn bellos poemas
orientalizados, como el del Justo sufriente, sobre el cuidado o no de la
divinidad.
c. Asiria
Es el Imperio que deriva de su capital, Assur, y de su dios nacional,
Asur. Zona de pastos, agricultura de escasas zonas irrigables y
dependiente del rgimen de lluvias, Asiria vivi siempre en condiciones
geo-econmicas muy peculiares, y muy diferentes del sur aluvional
mesopotmico.
Naci en torno al 1.900 a.C, al mismo tiempo que la surea Babilonia, y
tambin como fruto de las invasiones amorreas.
Sobrellevando los propios conflictos internos, de inestabilidad y
sucesorios, Asiria continu su expansin exterior por las buenas o las
malas.
[21]

Adad-Nirari conquist Karkemis en 1.280 a.C, y puso bajo control asirio

todas las rutas caravaneras del ufrates.
Tiglatpileser I, en 1.110 a.C, puso en jaque a todos los reinos vecinos de
Damasco, Israel, Jud y Fenicia, tradicionalmente bajo proteccin de
Egipto.
Expediciones exteriores de castigo, y esclavizacin de todos los terrenos
conquistados, fueron las constantes asirias de sus conquistas. Toda una
tecnologa blica avanzada fue puesta a la obra. La jugosa Babilonia
esperaba a la puerta.
d. Babilonia asiria
Durante tres siglos, Babilonia haba estado luchando por mantener un
equilibrio con los asirios. No obstante, la presin se fue agrandando,
hasta que se hizo ya insoportable.
Fue Tiglatpileser III de Asiria, en el 727 a.C, el encargado de poner a
Babilonia bajo dominio asirio. No lo hizo bajo la violencia blica, sino
reclamando su derecho al trono babilnico.
Salmanasar V, Sargn II y Senaquerib, hasta el 625 a.C, tambin
ejercieron su soberana sobre Babilonia, teniendo que hacer frente a
espordicas revueltas caldeas, de algunos jeques caldeos que ya
merodeaban por la zona
Uno de estos jeques caldeos, Nabopalasar, sera el que finalmente
quitara Babilonia al Imperio asirio, el ao 625 a.C, para drsela a los
clanes arameo-caldeos. Poco dur, un siglo, la golosina babilnica para
Asiria.
Se puede decir que la aportacin asiria a Babilonia dej:
-

inseguridad general,
[22]

desplazamiento poblacional hacia el medio rural,

aumento de sectores desarraigados y marginales,
produccin literaria de la Teodicea babilnica y Epopeya de
Erra,
abundantsima produccin cientfica, mdica, astronmica y
matemtica.

e. Babilonia caldea
Se dice que el rpido final del Imperio asirio en Babilonia pudo ser
debido a su prepotente actitud frente a los sectores extranjeros de la
ciudad. De hecho, eso mismo suceder en el final de la misma Assur y
Nnive, cuando una coalicin de medos se empee en la destruccin de
todo vasallaje asirio feudal.
En Babilonia, un jeque caldeo, Nabopalasar, vasallo feudal de los
asirios, decidi una alianza con los medos, montaeses iranes, y
enemigos por lo mismo de Asiria, para usurpar el trono babilnico. Esto
sucedera el ao 625 a.C, mismo ao en que la misma coalicin, medocaldea, destruye la ciudad asiria de Nnive, y se reparten las tierras:
Babilonia, para los caldeos,
el norte, para los medos.
La etapa caldea de Babilonia va a ser muy efmera, pues el Imperio
persa ya est avisando a la puerta. Pero sus monarcas, sobre todo
Nabucodonosor, van a poner Babilonia a la altura de la primera capital
del mundo, en riqueza, cultura, religin, ejrcito y arquitectura,
poniendo en vilo a la misma Egipto.
En efecto, fue Nabucodonosor II, excelente poltico, y casado con una
meda, el encargado de someter para Babilonia, entre el 600 y 570 a.C, y
con un ejrcito impresionante de tropas:
toda la Mesopotamia norte, sur y central,
[23]

 Siria, Anatolia y Samaria,

el reino de Jud-Jerusaln,
el reino faranico de Egipto.
En muchas invasiones, el botn consista en esclavizar a la poblacin,
destruir todo lo encontrado, seleccionar a lo ms selecto de sus
intelectuales para s.
Babilonia se convirti en un jardn colgante, una maravilla del mundo:
en arquitectura, con 2 murallas, 3 ros, 8 canales, 8 puertas, 24
calles, 43 templos, palacios, vas procesionales, la puerta de
Istar, el gran zigurat de Babel, de 90 m. altura
en matemticas, con el clculo aritmtico, algebra, geometra,
topografa, astronoma
en religin, con 55 santuarios de Marduk, 300 santuarios a los
Igigi, 600 santuarios a Annunaki, 180 altares a Istar, 180 altares
a Adad, 12 altares a las divinas Plyades.
Son muchos los avances de los babilonios, por ejemplo ellos crearon
el primer cdigo judicial del mundo (Cdigo de Hammurabi), la
escritura tambin apareci gracias a los babilonios (fenicios), fueron
los primeros en dividir los das en horas, introdujeron la divisin del
circulo en 360 grados, el sistema de pesas y medidas y la divisin del
calendario en meses de 30 das, entre otras cosas.
Su Religin fue politesta y sus dioses se agrupaban en triadas (tres
dioses): Anu (cielo), Enlil (tierra) y Ea (agua).
Llegada del Imperio persa
A la muerte de Nabucodonosor, la cultura y la poltica pasaron a manos
de las castas sacerdotes. Su sucesor, el rey caldeo Nabnido, nada pudo
hacer ante las intrigas palaciegas y presin de los sacerdotes, que le

[24]

acusaban de heterodoxo y trastornado por querer introducir cultos de

2000 aos atrs.
Nabnido, en extraas circunstancias, sali hacia Arabia con el fin de
reclutar jeques para su causa. El pueblo empez a despreciarlo y odiarlo.
En este contexto, la llegada de Ciro de Persia ante las murallas de
Babilonia, el ao 539 a.C, fue toda una aclamacin liberadora. Llegaba
el mesas salvador.
Persia
a. Origen de Persia
Durante el II milenio, algunos grupos arios se establecieron en la meseta
iran; los medos y los persas eran dos de ellos.
La meseta iran, en constante relacin con asirios y elamitas, haba
puesto su primitiva capital en Ecbatana, cruce de caminos muy diversos,
pero con clara tendencia mesopotmica.
La particularidad ms llamativa de los persas fue su religin mazdesta
en torno al dios Ormuz. Era una religin dualista, de principio bueno y
principio malo, fundada y propagada por Zoroastro entre las clases altas
iranias, entre el 1.000 y 600 a.C.
Con la asimilacin cultural de la vieja Susa, y la fundacin de la nueva
capital, Perspolis, se fundan los cimientos propios de la cultura persa,
fundidos con elementos egipcios y mesopotmicos.
b. Expansin persa
Llegado el siglo VI a.C, el clan aquemnida se hizo con el control del
imperio persa y medo, e inici una decidida poltica expansionista.

[25]

Ciro II fue el gran monarca persa y el autntico fundador del Imperio

persa. Con el reclutamiento de un impresionante ejrcito, Ciro II
conquist, del 545 al 525 a.C:

el valle del Indo,

Arabia, la Bactria, Sogdiana y Asia central,
Babilonia, Egipto y toda la Mesopotamia,
Fenicia, Siria, Lidia, Anatolia y todo el Mediterrneo oriental.

Cambises I, sucesor de Ciro II, muri en su intento de saltar a la Europa

occidental.
Daro I, poltico hbil y conciliador, decidi organizar y estabilizar lo
conquistado, dividiendo los extensos territorios en 20 provincias o
satrapas, poniendo a su frente a miembros de la familia real. Pero an
as, decidi ser l quien diera el salto a Europa, sometiendo la cuenca del
Danubio, Tracia y Macedonia, al vasto Imperio persa.
La principal religin, creada por los persas, fue el Zoroastrismo. Esa era
un religin dualista (creencia en dos dioses). El dios Ormuz
(Ahuramazda), que representaba el bien; y el dios Ahriman, el mal.
Segn el zoroastrismo, el da del juicio final, Ormuz vencera y lanzara
Ahriman al abismo eterno. En ese da, los muertos resucitaran y todos
los hombres serian juzgados, los justos ganaran el cielo y los injustos, el
infierno. El libro que contiene las enseanzas de Zoroastro se llama
Zend-Avesta, es el libro sagrado de los persas.
c. Conquista de Babilonia
Con la toma persa de Babilonia en el 539 a.C, Ciro II haba tenido
cuidado en ganarse el favor de los sacerdotes de Marduk. De hecho, no
se presenta en Babilonia como el conquistador, sino como un legtimo
sucesor de la cultura y paz babilnica.

[26]

De hecho, la poca persa no supuso en Babilonia, culturalmente, un

cambio radical de los esquemas simblicos precedentes. Tanto Ciro
como Daro I comprendieron que la religin era un componente esencial
dentro del macro-sistema persa, permitiendo el desarrollo normal del
culto.
Algo diferente supuso la llegada, el 482 a.C, de Jerjes I a Babilonia:
-

retirando la estatua del dios Marduk,

destruyendo todos los zigurats de la ciudad,
prohibiendo la celebracin de la fiesta primaveral.

La sublevacin no se hizo esperar, y tras 20 aos de protestas, fue

Artajerjes I el que tuvo que permitir reanudar el culto, restaurar los
templos, reponer las festividades. A cambio, los sacerdotes deban pagar
unos impuestos.

PONTE A PRUEBA
1. Qu descubrimiento marca el paso de la Prehistoria a la
Historia?:
2. En qu edad de la historia universal se da el nacimiento de
Cristo?:
3. A qu se denomina edad antigua? (menciona los hechos
significativos)
4. Una de las caractersticas de la cultura egipcia son las grandes
construcciones, por qu era esto? qu concepciones tenan?
5. Mencione algunas aportaciones de la cultura Babilnica a la
humanidad.

[27]

REPASEMOS
El tiempo y el espacio son dimensiones que acompaan nuestra
vida y la de toda la humanidad.
La Historia posee dos significados, mientras el primero significa
que la persona y sociedad pasan por el tiempo (historia), el
segundo significado hace referencia al estudio sistematizado del
pasado humano (Historia).
La Historia guarda la memoria de una nacin, lo que permitir
no cometer errores de pasado y, a su vez, construir una
comunidad nacional.
La separacin de Prehistoria e Historia se debe a la invencin de
la escritura (3 mil aos a.C.).
La Prehistoria se divide en: Edad de piedra y Edad de los
metales.
La Historia se divide en edades universales: Edad Antigua, Edad
Media, Edad Moderna y Edad Contempornea. Esta divisin
sigue un criterio eurocntrico, es decir, considera los hechos
ocurridos en Europa como el centro de la Historia universal.
La historia del Antiguo Egipto como estado unificado comienza
en el Neoltico, hacia el ao 3100 a.C., y se divide en tres
imperios con periodos intermedios de dominacin por
gobernantes extranjeros y conflictos internos. Una caracterstica
ms saliente de la sociedad egipcia era la marcada desigualdad
social (monarqua centralizada).
Las culturas babilnicas, plasman en su Cdigo de Hammurabi
todos los principios de la doctrina social mesopotmica:
- el ojo por ojo y diente por diente,
- el manual de slida costumbre y buena conducta,
- la proteccin legal de las clases desfavorecidas.

PARA TU CASA
Elabora en tu cuaderno un relato de una pgina sobre la historia de tu
familia. Ilstrala con dibujos y/o fotografas.
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