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INTRODUCCIN
En los mejoradores de crudo extrapesado, la unidad de desalacin (DSU) es la encargada de
procesar el crudo diluido procedente de las reas de explotacin y produccin, para garantizar que
el crudo diluido desalado y deshidratado obtenido, cumpla con las especificaciones requeridas por
las unidades aguas abajo del proceso (destilacin atmosfrica, destilacin al vaco, hornos y unidad
de coquificacin retardada), y la operacin e integridad mecnica de los equipos (hornos, torres,
intercambiadores, bombas, etc.) no sean impactadas negativamente a consecuencia de los procesos
de corrosin, taponamiento por incrustaciones de sales, formacin de coque en lneas de proceso,
entre otros.
Todo complejo de mejoramiento de crudos est conformado por diversas unidades de procesos,
cada una de las cuales cumple un propsito determinado dentro del esquema de procesamiento del
crudo. Particularmente la unidad de Desalacin de Crudo es fundamental ya que en sta el crudo
proveniente de las reas de produccin es tratado con la finalidad de remover las sales, agua y
sedimentos, todo esto para garantizar una corriente de crudo desalado de alta calidad, es decir, que
tenga un contenido de sales 2 PTB.
El proceso de desalacin remueve las sales de lquidos como el crudo. El crudo producido es una
mezcla de hidrocarburos, lquidos, agua, gas natural y sales. El gas natural y el agua libre son
removidas fcilmente por gravedad. Las sales son disueltas en agua, denominada salmuera excepto
por una pequea porcin de sal cubierta por crudo. Por consiguiente removiendo el agua, se extrae
las sales del crudo; este proceso debe efectuarse de forma tal que la eficiencia del mismo sea la
deseada (90% Eficiencia de Desalacin y 95% Eficiencia de Deshidratacin), ya que de lo contrario
se generaran problemas de corrosin en lneas y equipos a causa de la formacin de cido
clorhdrico (HCl) por hidrlisis de las sales (que son fundamentalmente cloruros de Na, Ca y Mg), y
en presencia de agua a bajas temperaturas, con consecuentes reducciones del factor de servicio, por
frecuentes paradas de planta; por otra parte se pueden producir desactivacin de catalizadores
(como consecuencia del envenenamiento de los mismos) en las unidades de Hidrotratamiento de
Naftas (NHT) y Craqueo Cataltico Fluidizado (FCC), obstrucciones en las lneas de
precalentamiento de los hornos en destiladoras tanto atmosfricas como de vaco y otras unidades
aguas abajo, tales como coquificacin, entre otras por alto contenido de Na, tambin ocurren
alteraciones operacionales en la columna de destilacin atmosfrica por el alto contenido de agua,
toda esta situacin incrementa los costos de mantenimiento y disminuye la vida til de las lneas y
equipos.
En el proceso de desalacin el crudo es mezclado con cierta cantidad de agua fresca con el
propsito de diluir la salmuera contenida en l, este proceso de mezclado se realiza de manera
controlada ya que se debe mantener un equilibrio para evitar un mezclado insuficiente o por el
contrario un exceso de mezcla.
Un mezclado ineficiente se genera cuando el agua fresca se mantiene en forma de grandes gotas que
no pueden hacer contacto con el contenido de sales y sedimentos presentes en el crudo. Estas gotas
de agua se sedimentan rpidamente, mientras que las gotas de salmuera tienden a permanecer
emulsionadas en el crudo.
Cuando se calienta una mezcla de crudo y agua, la densidad del crudo disminuye ms rpido que la
densidad del agua. Esta es una de las razones para operar el desalador a una temperatura tan alta
como sea posible.
3. Una red elctrica en el desalador proporciona un gradiente de voltaje que ayuda a romper la
emulsin por coalescencia de pequeas gotitas en gotas ms grandes.
4. Una medicin de interfaz y un sistema de control que mantiene los niveles correctos de crudo y el
agua en la unidad.
5. El crudo sale de la parte superior del desalador, y la salmuera fluye desde la parte inferior.
6. Un sistema de lavado de lodo que elimine peridicamente los slidos que se acumulan en el
fondo del recipiente, lo que reduce el tiempo de residencia del agua en el recipiente.
Los Desaladores difieren unos de otros en ciertos factores que se enumeran a continuacin:
- El tamao y la forma del equipo.
- Los dispositivos de mezcla y sistema de distribucin de emulsin.
- Instalacin elctrica.
- Medicin y control de Interfaz.
- Salmuera y extraccin crudo.
- El sistema de lavado de lodos.
Diseo del Equipo y Tiempo de residencia
Un desalador cilndrico tpico tiene 6.500 pies cbicos (240 metros cbicos) de capacidad, en
comparacin con 25.000 pies cbicos (900 metros cbicos) que posee un desalador esfrico, esto
hace una diferencia significativa. Los tiempos de residencia para el petrleo y el agua son ms bajos
en el desalador cilndricos. Esto hace que sea crtico para optimizar otras variables de la desalacin:
temperatura, agua de lavado, mezcla, distribuidor, gradiente de voltaje, etc. Para calcular el tiempo
de residencia, es necesario conocer la velocidad de flujo del crudo, el volumen del desalador y el
nivel de interfase crudo / salmuera. El tiempo de residencia se puede variar dentro de un rango
limitado, teniendo en cuenta que un aumento en el tiempo de residencia del crudo generalmente se
traduce en una disminucin del tiempo de residencia de salmuera. El tiempo de residencia ptimo
depende de la gravedad API y la viscosidad del crudo. La Figura n10 muestra los tiempos de
residencia tpicos para tres tipos de crudo.
Partes de un Desalador
Un desalador est constituido de un recipiente, un transformador de electricidad, un distribuidor de
salida del crudo, electrodos, un distribuidor de entrada del crudo, un distribuidor de salida del agua
efluente, un distribuidor de lavado de lodos (mudwash) y una vlvula de mezclado. En la figura
n11 se pueden observar las diferentes partes que conforman un desalador.
Temperatura de Entrada
En la figura N15 se encuentran los valores promedio de temperatura a la entrada de los
Desaladores D-1201A/B. Durante el ao 2012 y lo que va del 2013 se han obtenido temperaturas en
un rango de 260-280F, esto es debido a limitaciones asociadas con el sistema de generacin de
vapor en la unidad 43 (Deficiencia operacional de los trenes de desmineralizacin), que ocasionan
una disminucin en el suministro de vapor en el intercambiador E-1103 el cual pertenece al tren de
precalentamiento de la corriente de crudo que alimenta a los Desaladores. Una temperatura en
promedio entre 292-300F a la entrada de los desaladores, incrementa la velocidad de
sedimentacin en el crudo permitiendo la ruptura de la emulsin en un menor tiempo. Esta variable
es importante para mantener la eficiencia de desalacin y deshidratacin.
FASE I: Durante esta fase se mantuvo constante las siguientes variables:
Flujo de Crudo Diluido DCO: 157.8 MBPD
La temperatura de entrada a los desaladores D-1201A/B: 272 F.
Niveles de los desaladores LIC_12001 y LIC_12003 89%.
condicin hace que la corriente efluente de los tanques de crudo diluido procesado en COPEM,
presente un alto contenido de sales de aproximadamente 78,8 PTB, y en consecuencia no se est
cumpliendo con las especificaciones de diseo establecidas (30 PTB) en las unidades aguas abajo
(Desaladores del Mejorador Petromonagas del Complejo de Jos). Actualmente en el Centro
Operacional Petromonagas (COPEM) se est llevando a cabo un procedimiento de manejo de
cambio, el cual contempla una sustitucin de la tecnologa de los trenes de desalacin actual
(Polaridad Dual) por un sistema mucho ms eficiente (Frecuencia Dual), ya que de esta manera se
estar ampliando la capacidad de procesamiento de crudo, lo que garantizar que los 145.000 BPD
producidos sean tratados en los trenes de desalacin, obteniendo un crudo desalado que cumpla con
las especificaciones de diseo establecidas (15 PTB).
(SE COLOCA EN LAS DIAPOSITIVAS CON EL DIBUJO DEL DESALADOR
ELECTROSTATICO) El Valor ptimo de la cada de presin en la vlvula de mezcla obtenido
durante la FASE I del plan de ajuste fue 12 Psig.
El Porcentaje Optimo de Agua de lavado (Relacin Salmuera de recirculacin- Agua despojada)
obtenido para la FASE II del plan de ajuste fue de 4.0/3.1%, lo que equivale a 7.1% de agua de
lavado.
Durante la FASE II del plan de ajustes el contenido de aceites y grasas alcanzado en la salmuera
efluente del desalador D-1201B, obteniendo valores por debajo a lo establecido por diseo,
cumpliendo con las especificaciones requeridas en la unidad de tratamiento de aguas WWT 500
ppm.
El contenido de sal en el crudo desalado del D-1201B (Referencia diseo: 3PTB) obtenido en la
FASE I es 5.69 PTB y en la FASE II del plan de ajuste 3.95 PTB
La eficiencia de remocin de sales (desalacin) fue de 87.5% y 90.1% vs 90%(diseo) y en
deshidratacin fueron 89.5% y 91.4% vs >95%(diseo) respectivamente para las fases I y II.
La Dosis Optima de inyeccin de qumico desemulsionante obtenida en la Fase III del plan de
ajuste fue de 9 ppm
De acuerdo al estudio realizado la condicin ptima de operacin de los desaladores es la siguiente:
TESIS SINCOR
La Estacin Principal est conformada por dos trenes de procesamiento de un flujo multifsico
(crudo diluido + agua + gas), los cuales constan a su vez de cuatro sistemas bien definidos. Entre
estos sistemas se encuentra el Sistema de Deshidratacin que est conformado por el tren de
calentamiento (Horno, Intercambiadores de Placa, Intercambiadores de Tubo y Carcasa), el
Separador de Alta Temperatura (SAT) y el Deshidratador Electrosttico (DEL).
En el caso del Deshidratador Electrosttico, a menor temperatura en la corriente, segn lo que dicta
la Filosofa de Operacin y Control bajo la cual fue diseada la Estacin Principal, la separacin
agua/crudo se ve afectada, ya que la densidad del crudo no disminuye lo requerido, por lo que ms
trazas de crudo quedan atrapadas en la seccin del agua y son arrastradas hasta la Planta de
Tratamiento de Aguas Producidas (PTAP), lo cual afecta su operacin, necesitando mayor
mantenimiento y mayor cantidad de qumicos para alcanzar las especificaciones para la disposicin
de aguas, as como tambin afecta el porcentaje de agua que queda atrapada en la corriente de crudo
que luego ha de ser exportada hacia el Mejorador de SINCOR, C.A.
ltimo caso se tiene un proceso menos eficiente ya que se considera para el diseo un factor que
multiplica a la diferencia de temperaturas que es menor a la unidad. Modificando el nmero de paso
por los tubos, as como tambin el dimetro y longitud de los tubos puede alcanzarse el mximo
coeficiente convectivo sin exceder, por supuesto, la cada de presin para el caso particular. Por
razones de transporte y de limpieza mecnica se tiende a emplear tuberas de de dimetro como
mnimo y de 40 pies de longitud como mximo.
En lado de la carcasa puede obtenerse el valor ptimo de coeficiente convectivo a travs de
la variacin del nmero y/o corte de los deflectores, la cual hay que estudiarla muy bien ya que
presenta fuertes limitaciones; as como tambin dividir el flujo, entre otras.
INTERCAMBIADORES DE PLACAS PARALELAS
Se utilizan en ocasiones como sustitutos de los intercambiadores de carcasa y tubo. Por lo general,
los coeficientes de transferencia de calor obtenidos son mayores que los de tubo y carcasa. Sin
embargo, tiene como limitante la temperatura y presin mxima de operacin. Adems de altos
coeficientes de transferencia de calor, son de fcil limpieza.
En general consisten en un conjunto de placas rectas paralelas acopladas unas a otras mediante
juntas generalmente de material elastmero. Para dar mayor turbulencia al fluido las placas tienen
canales estampados. Todo el conjunto est unido mediante un bastidor. En la Figura 8 se muestran
los elementos caractersticos de este tipo de intercambiadores.
Figura 8. Caractersticas principales de los intercambiadores de placas.
La presin de operacin est limitada entre 4 y 16 atm para la mayora de los casos; y que podra
llegarse, en casos excepcionales a 21 atm. La temperatura de operacin se ve limitada por el
material de la juntas; por debajo de 130 C existe una gran cantidad de elastmeros que pueden
resistirla. Para temperaturas ms elevadas el costo de la juntas se hace tan alto que podra justificar
el empleo de otro intercambiador. Este equipo es fcilmente desmontable, lo que permite adems de
limpiarlo con facilidad, el incremento de la superficie de transferencia de calor de manera ms fcil
al aadrsele ms placas al conjunto.
Los dos factores que ejercen mayor influencia sobre los elastmeros son: la temperatura y
los disolventes. Si se opera a temperaturas moderadas puede calcularse entre 3 aos de vida o
quizs ms si los fluidos no son disolventes. Debe tratarse en la medida de lo posible utilizar el
menor nmero de juntas posibles, as como tambin un solo tipo de junta por placa empleada y de
ser posible el mismo tipo de junta para todo el conjunto.
ESTABILIZACIN DEL CRUDO. (CLEMENTE, 2003)
La propiedad fsica principal relacionada con la estabilizacin, es la presin de vapor, la cual se
debe al movimiento de las molculas del gas. El metano tiene una presin de vapor ms alta que
cualquier otro hidrocarburo, por eso ejerce una mayor presin dentro de un separador. El
movimiento molecular de los hidrocarburos con ocho o ms tomos de carbono es muy lento, por lo
que ejercen presiones pequeas dentro de un separador.
El crudo es almacenado en tanques atmosfricos antes de enviarse a la refinera, si el crudo
contiene cantidades significativas de componentes voltiles, parte de ellos pueden vaporizarse en
los tanques de almacenamiento dando como resultado una prdida de productos, y un peligro latente
debido a que se crea una atmsfera explosiva por la liberacin del gas.
Cualquier lquido en un recipiente abierto, hierve cuando es calentado a un nivel tal que su presin
de vapor es la presin atmosfrica. Inversamente, un lquido no hierve mientras que su presin de
vapor es menor que la presin atmosfrica De este modo, si la presin de vapor del crudo es inferior
a la presin atmosfrica, no presentar evaporacin.
PRESIN DE VAPOR REID
Desde hace aos, se desarroll una prueba de presin con el nombre de Presin de Vapor
Reid (RVP), la cual es el procedimiento de prueba para determinar la presin de vapor del crudo,
condensados, gasolinas y otros productos del petrleo que se almacenan en tanques atmosfricos.
El objetivo de la RVP fue proporcionar un medio para determinar si un hidrocarburo lquido
almacenado en un tanque atmosfrico, vaporizar o no cuando su temperatura se eleve a 100
(37,8). Este valor de temperatura se seleccion como una temperatura probable para el tanque de
almacenamiento que podra esperarse en los meses de verano.
El tipo de bombas estudiadas en este trabajo de grado son las bombas rotativas de tornillo,
especficamente las bombas rotativas de doble tornillo las cuales poseen dos tornillos helicoidales
que rotan formando cmaras continuas de traslacin axial, que transportan el fluido desde la succin
hasta la descarga de la bomba.
Son bombas autocebantes que pueden manejar prcticamente cualquier fluido no
homogneo, independientemente de la viscosidad, lubricidad o abrasividad. Generalmente se
construyen con tornillos opuestos montados en un mismo eje con el fin de equilibrar los esfuerzos
axiales.
La bomba transfiere la energa al fluido atrapndolo en las cavidades y transfirindolo desde la
cmara de succin a la de descarga. Mientras los bolsillos de fluido atraviesan longitudinalmente el
estator, la presin aumenta linealmente hasta que la presin a la salida del estator iguala la presin
de descarga.
Las bombas rotativas no crean presin por s mismas, simplemente transportan una cantidad
de lquido de la succin a la descarga. La presin a la descarga es consecuencia de la resistencia al
flujo del lado de descarga.
DESCRIPCIN DE LAS UNIDADES QUE CONFORMAN EL TREN DE
PRODUCCIN. (SINCOR, 2006)
Las instalaciones de proceso en la Estacin Principal estn divididas en dos trenes paralelos de igual
capacidad para procesar el crudo entrante.
Cada tren est diseado para procesar 105.000 barriles estndar por da de crudo con un GOR
(relacin gas/petrleo) de 250 y el contenido de agua asociado al crudo.
El flujo multifsico proveniente de las macollas hacia la Estacin Principal a travs de las lneas
troncales, es dividido en el mltiple de produccin y enviado a dos trenes idnticos e independientes
que operan en paralelo. En la Figura 9 se presenta un esquema de la Estacin Principal.
Se inyecta antiespumante y desemulsificante a la entrada de cada tren de produccin. Los fluidos
provenientes del mltiple, entran en las Trampas de Gas, operando a 50C y 6 barg, se inyecta
desemulsificante en cada entrada de las lneas individuales para ayudar a la separacin del gas.
Las Trampas de Gas son separadores de dos fases que operan a 25-50C y 6 barg (capaz de operar a
3.5 barg), cada uno tiene la capacidad de manejar 50% del flujo total de diseo. El gas liberado de
las Trampas de Gas va al Depurador de Gas Combustible. Se inyectan inhibidores de corrosin en
las lneas de salida de gas para evitar daos a la tubera y al equipo de manejo de gas. El crudo
proveniente de las Trampas de Gas es bombeado por las Bombas de Alimentacin al Horno, hacia
los Separadores de Alta Temperatura (SAT), pasando a travs del tren de calentamiento.
Las Bombas de Alimentacin al Horno son tres bombas de tornillo para cada Trampa de
gas, para operar al 50% de la taza de flujo total de salida, la tercera bomba sirve de respaldo. El
flujo hacia los SAT es controlado por una lnea de reciclo bajo el control de nivel de la Trampa de
Gas.
El crudo proveniente de las Bombas de Alimentacin al Horno, fluye hacia los
Precalentadores de Tubo y Carcasa, donde es calentado en el lado de la carcasa de 26-51C hasta
56-65C. Los dos intercambiadores provistos para cada tren trabajan en paralelo. La presin y la
temperatura son localmente indicadas a la entrada y a la salida de las corrientes del lado de los tubos
y de la carcasa.
Luego el crudo pasa a travs de los intercambiadores de placas, donde es calentado desde 56-65C
hasta 93-97C, los cuatro intercambiadores de placas provistos en cada tren operan en paralelo. La
presin y la temperatura son localmente indicadas a la entrada y la salida de ambos lados del
intercambiador. El crudo precalentado es calentado mucho ms en los espirales de la zona radiante
del Horno hasta 140C y contina fluyendo hasta los Separadores de Alta Temperatura (SAT).
El combustible principal utilizado por el Horno es Gas Combustible, pero si el suministro
disminuye, se puede utilizar Diluente como combustible alternativo. En los SAT los cuales operan a
140C y 4.2 barg, se separa el gas adicional producto del calentamiento algn gas disuelto en el
crudo caliente, el cual es enviado a los Enfriadores de Vapor de los SAT y al tambor depurador de
los SAT y posteriormente es enviado al sistema de Gas Combustible. La unidad de SAT es la que
permite alcanzar la estabilizacin (presin de vapor) de especificacin del crudo a ser exportado.
El crudo caliente desde el SAT es bombeado por las Bombas de Deshidratacin hacia los
Deshidratadores de Crudo. Las Bombas de Deshidratacin son tres bombas verticales por tren, dos
operando al 50% del lquido total de salida de los SAT y la tercera se mantiene en reserva.
En los Deshidratadores de Crudo, operando a 140C y 7 barg, el agua libre es removida y
las partculas de agua encapsulada coalescen por la combinacin de un qumico demulsificante y un
potencial electrosttico aplicado a las rejillas internas, permitiendo que el crudo llegue al 2% de
contenido de agua mximo (valor de diseo) requerido por las especificaciones, pero las
operaciones en la Estacin buscan lograr un contenido de agua del 1% de acuerdo a los
requierimientos del Mejorador.
El nivel de agua en los deshidratadores es mantenido a travs de un control del nivel de la interfase
que controla la cantidad de agua producida descargada por el fondo del Deshidratador. La gotas de
agua que han colaescido se posan sobre la fase de agua mientras que el crudo seco fluye fuera por la
parte superior del deshidratador y es enfriado hasta 89C por el crudo entrante a los
intercambiadores de placas y fluye hacia la succin de las Bombas de Exportacin de crudo.
En la lnea de succin de las bombas, si se requiere, se aade diluente (Nafta) para ajustar la
gravedad API. Las bombas de exportacin son bombas centrfugas, dos operando al 50% del flujo
total de las lneas y la tercera queda de respaldo. El crudo es llevado hacia la Estacin de Bombeo
en Zuata, para luego ser enviado a travs del Oleoducto de Sinergia (oleoducto compartido de
exportacin) hasta Mejorador en Jose.
El agua producida caliente que sale del fondo de los deshidratadores es enviada a los
Aeroenfriadores de Agua, y de all hacia la zona de los tubos de los intercambiadores de tubo y
carcasa para ser enfriada hasta 70C. Los Aeroenfriadores de Agua arrancan solamente cuando la
temperatura del crudo a la salida de los intercambiadores de placas aumenta sobre los la
temperatura permitida de exportacin y la temperatura a la entrada de los precalentadores de tubo y
carcaza Agua/Crudo se encuentra sobre los 35C. El agua es luego enviada a la Planta de
Tratamiento de Agua Producida (PTAP).