La equidad en todas sus formas

Martn Fuentes, socilogo del equipo de Desarrollo Humano del PNUD-Panam

La preocupacin por la equidad es un tema muy vigente en la regin. Sin

embargo, es necesario mirar ms all de los indicadores conocidos, para
identificar como el acceso a servicios de calidad y en un nivel mnimo
razonable repercute en la equidad a largo plazo. Adems se seala la
importancia de considerar factores como el patrimonio econmico, social y
cultural, ya que generan un aprovechamiento desigual de las oportunidades, lo
que debiera ser sujeto de anlisis en toda poltica pblica que busca favorecer
la equidad en la potenciacin de las capacidades.

Oportunidades y resultados
La discusin actual sobre la equidad nos lleva a plantear algunos temas previos. Los que tienen
que ver con precisar si se trata o no de igualdad de resultados, ya que cada persona tiene la
libertad de elegir el tipo de vida que desea. No se aspira a que todas las personas sean idnticas en el sentido de eliminar la individualidad- lo que sera deseable es que las personas accedan a
oportunidades similares para desarrollarse.
Por lo tanto puede ser preferible referirse a equidad como acceso a oportunidades equivalentes,
ya que estas requieren adaptarse a distintos contextos y requerimientos. Por ejemplo no es lo
mismo servicios bsicos en una ciudad que en una zona montaosa. La bsqueda del mismo fin
requiere de acciones distintas segn el contexto. Pero como plantea Sen, la persona debe tener
una amplia gama de posibilidades donde optar, es decir, debemos asegurar el acceso a las
opciones pero no predefinir lo que la persona debe realizar.
La idea es llevar los comentarios hacia algunos determinantes de la inequidad, y esto se relaciona
con la opcin de las polticas pblicas de concentrarse en ciertos niveles de la equidad o aquellos
ms aparentes, pero no en aspectos de fondo.

Acceso y calidad
Las polticas pblicas en muchos de nuestros pases favorecen el acceso a educacin, salud y
oportunidades de generacin de ingresos elementales, pero surge la pregunta: hasta que punto
permiten una autonoma real en las personas para forjar su propio desarrollo? Probablemente
asegurar la educacin bsica o recursos de subsistencia ayudan y bastante, pero no aseguran el
xito para las personas. Por eso solemos concluir que la inequidad persiste a pesar de los
esfuerzos, quizs es necesario ampliar la idea de los mnimos universales para favorecer la
autonoma de las personas en su desarrollo.
En el mbito de las dimensiones del IDH, por ejemplo, ms all de los niveles de educacin,
tenemos que el factor de la calidad muchas veces es ms determinante en el largo plazo y en una
lgica de competencia por los puestos de trabajo. En la dimensin de longevidad buscamos una
mayor equidad y mejoras en las tasas de mortalidad, lo que permite aumentar la esperanza de
vida, sin embargo, la morbilidad, es decir la carga de enfermedades, ya sean crnicas o no, sigue
afectando ms a los pobres, sobre todo porque tienen menos recursos para enfrentar y resolver
adecuadamente sus problemas de salud. Es decir hay ms equidad en los aos que vivimos pero
no en el estado de salud general que tenemos.
En lo relativo a los ingresos, sin duda han existido momentos en que el desempleo se reduce y los
ingresos mejoran, pero muchas veces no permiten alcanzar un umbral de seguridad econmica o
sostenibilidad en los niveles de vida.
Adicional a los problemas de equidad propios de cada variable, tenemos una serie de factores
externos como son el patrimonio de cada grupo social o el acceso a redes de apoyo. Estos afectan
significativamente el logro de cada persona en su desarrollo y la equidad relativa que tenga una
sociedad, es decir, aunque recursos bsicos sean asignados equitativamente, las capacidades de
ciertos grupos les permiten alcanzar mejores resultados que otros.
Por lo tanto, tenemos varios niveles al mirar el tema de la equidad. Uno tiene que ver con observar
el acceso y los resultados que se logran en algunos indicadores bsicos como alfabetismo,

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mortalidad o desempleo. Luego tenemos algunos factores intervinientes que facilitan o impiden que
la equidad en las oportunidades se traduzca en equidad en la potenciacin real de capacidades.
Estos factores se relacionan con el acceso a educacin con distintos niveles de calidad, falta de
servicios adecuados de salud y acceso a empleos dignos. Los primeros elementos ya son objetos
de un arduo esfuerzo en las polticas pblicas, pero no lograran mejoras sustantivas en la equidad
si no alcanzan niveles mnimos de calidad y favorecen la generacin de capacidades ms que la
sola compensacin frente a las inequidades del mercado.

Equidad en el aprovechamiento de las oportunidades

Finalmente nos queda comentar sobre el nivel relacionado con el patrimonio individual y social, que
tiene relacin no slo con recursos econmicos si no tambin sociales (acceso a redes) y
culturales. En esta dimensin no se trata de plantear un determinismo estructural frente a las
capacidades de accin de la gente, si no reflexionar sobre la importancia de que las reglas del
juego de la poltica pblica permitan balancear las diferencias de recursos de todo tipo. Lo que
permitira una mejor redistribucin de oportunidades, logrando generar capacidades y patrimonio
en grupos con menor capital social, econmico y cultural.
No se trata que el patrimonio o las capacidades de las personas implique un problema para el
desarrollo y la equidad, pero si lo puede llegar a ser si logran interferir en la lgica distributiva de
los recursos pblicos. Se sabe que los pobres son los que menos posibilidades tienen de incidir en
la toma de decisiones, en cambio los grupos ms influyentes tienen un amplio campo para
introducir polticas regresivas que no favorezcan la equidad a la que aspiran muchos sectores.

Lo ms importante, es que si no logramos forjar ese patrimonio social y cultural en las personas,
los esfuerzos por reducir la inequidad sern ms costosos al no lograr pasar de la compensacin a
la formacin de capacidades en las personas, que debiera tomarse en cuenta en la discusin por la
equidad en el largo plazo.

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