1 - Pdfsam - La Mediadora 04-La Hora Oscura

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FORO ALISHEAS DREAMS
MEG CABOT LA HORA OSCURA
Sinopsis
Titulo: La Hora Oscura

Saga: La Mediadora
Cuando el fantasma de Mara de Silva, del siglo XIX, la despierta a

medianoche, Suze se da cuenta de que esta visita no es ordinaria, y no solo
por el cuchillo en su garganta. En vida, Mara haba sido la prometida de
Jesse, el mismo Jesse que fue asesinado hace 150 aos. El mismo Jesse de
quien est enamorada.
Mara amenaza a Suze: La construccin en el patio trasero debe terminar.
Suze tuvo la intuicin de qu Mara no quiere que se encuentre. Pero
resolviendo el asesinato de Jesse Suze terminar perdindolo para siempre?
CAPTULO 1
Traducido por Yssik
Verano. Temporada de das largos, lentos y cortos, noches de calor.

De regreso en Brooklyn, donde pas mis primeros quince de ellos, verano cuando no
haba significado campamento haba significado estar en el porche con mi mejor amiga
Gina y sus hermanos, esperando que el camin de helados llegara. Cuando no hacia
demasiado calor, jugamos a un juego llamado Guerra, nos dividamos en equipos con
otros nios del barrio y nos pegbamos tiros con pistolas imaginarias.
Cuando me hice mayor, por supuesto, dejamos de jugar a la guerra. Gina y yo tambin
comenzamos a despedirnos de los helados.
No importaba. Ninguno de los muchachos del vecindario, con los que jugbamos, quera
tener nada que ver con nosotras. Bueno, no conmigo, de todos modos. No creo que me
hubiera importado la renovacin de los conocidos de Gina, pero cuando finalmente se
dieron cuenta de que haba crecido hasta convertirse en lo que es, ella haba puesto sus
miras lejos de los chicos del barrio.
No s lo que esperaba de mi verano diecisis, el primero desde que me mud a California
para vivir con mi mam y su nuevo marido. . . y, oh!, s, sus hijos. Supongo que esperaba
los mismos largos y lentos das. Slo que estos, en mi opinin, los pasara en la playa en
lugar de inclinarme frente a un edificio de apartamentos.
Y en cuanto a lo de cortos, las noches de calor, bueno, yo tena planes para ellos tambin.
Todo lo que necesitaba era un novio.
Pero, como sucedi?, ni la playa ni el novio se materializaron, lo segundo porque, el chico
que me gustaba, s l, no estaba interesado. Al menos, por lo que yo podra decir. Y lo
primero porque...
bueno, porque me vi obligada a conseguir un trabajo.
As es: un trabajo!.
Me qued horrorizada cuando una noche durante la cena, a principios de mayo, mi
padrastro Andy me pregunt si me haba postulado a todas las colocaciones de empleo de
verano en cualquier lugar. Yo solo dije:
"De qu ests hablando?"
Pero pronto qued claro que, al igual que los muchos otros sacrificios que me haban
pedido hacer desde que mi madre conoci, se enamor y se cas con Andy Ackerman anfitrin de un popular programa de televisin por cable, nativo de California, y padre de
tres- mi largo y caluroso verano descansando en la playa con mis amigos no llegara.
En el hogar Ackerman, pronto se descubri, haba dos alternativas de cmo gastar tu
receso de verano: un puesto de trabajo o un curso de reforzamiento. Slo Doc, mi medio
hermano ms joven conocido por todo el mundo como David estaba exento de
cualquiera de ellos, ya que era demasiado joven para trabajar, y haba sacado tan buenas
notas que haban sido aceptadas en un campamento de computacin de un mes, en el
que presumiblemente aprendera habilidades que lo convertiran en el prximo Bill Gates slo espero sin el mal corte de pelo y suteres Wal-Mart .
Mi segundo ms joven hermanastro, Tontn (tambin conocido como Brad) no tuvo tanta
suerte. Tonton haba logrado reprobar Ingls y Espaol un logro impresionante, en mi
opinin, ya que el ingls es su lengua materna por lo que est obligado por su padre
para asistir a la escuela de verano cinco das a la semana. . . mientras no estaba siendo
utilizado como mano de obra esclava no remunerada en el proyecto de Andy, que se haba
comprometido a, mientras que su programa de TV estaba de vacaciones de verano:
derribar una gran parte de la cubierta del patio trasero de nuestra casa y la instalacin de
una baera de hidromasaje.
Teniendo en cuenta la alternativa el empleo o la escuela de verano eleg buscar
empleo.
Consegu un trabajo en el mismo lugar en el que mi hermanastro mayor, Dormiln, trabaja
cada verano. l, de hecho, me recomend, un acto que a la vez me sorprenda y me
tocaba. No fue hasta ms tarde que me enter que haba recibido una pequea
bonificacin por cada persona que haba recomendado y que ms tarde contrataron.
Sea lo que sea. En realidad se reduce a esto: Dormiln Jake, como es conocido por sus
amigos y el resto de la familia y yo estamos orgullosos de ser empleados del Hotel
Pebble Beach y Golf Resort, Dormiln como salvavidas en una de las muchas piscinas del
complejo, y yo como...
Bueno, yo firm mi verano para convertirme en la niera personal del hotel.
Muy bien. Pueden dejar de rer ahora.
Aunque tengo que admitir que no es el tipo de trabajo en el que jams pens que sera
adecuada, ya que no tengo mucha paciencia y no me gusta demasiado tener mi cabello
lleno de babas. Pero permtanme sealar que pagan diez dlares por hora, y eso no
incluye las propinas.
Y me permiten decirles que clase de personas se alojan en el hotel Pebble Beach and Golf
Resort? S, ellos son la clase de personas que dan propina. Generosamente.

El dinero, debo decir, ha recorrido un largo camino hasta la curacin de mi orgullo herido.
Si tengo que pasar mi verano en faena sin sentido, obteniendo un centenar de dlares al
da y con frecuencia ms estoy ampliamente compensada. Porque a medida que el
verano se termina, acabara teniendo, sin duda, el vestuario ms impresionante que
cualquier persona de clase menor (media?) de la Academia Misin de Junpero Serra.
As que piensa en eso, Kelly Prescott, mientras pasas el verano holgazaneando en la
piscina de tu padre. Ya tengo cuatro pares de Jimmy Choo, pagados con mi propio dinero.
Qu piensas de eso, pequea ex-seorita de pap?
El nico problema real con mi trabajo de verano adems de los quejumbrosos nios y
sus igualmente quejumbrosos, pero muy amables padres, por supuesto es el hecho de
que esperaban que yo llegara a las ocho de la maana todos los das.
Eso es correcto. OCHO A.M. Nada de dormir para la vieja Suze este verano.
Debo decir que me parece un poco excesivo. Y cranme, me he quejado. Y sin embargo el
personal de recursos humanos del Hotel de Pebble Beach y Golf Resort se han mantenido
tercos, a pesar de mis persuasivos argumentos, para abstenerse de ofrecer mis servicios
de cuidado de nios a partir de las nueve.
Y es as que cada maana (no puedo ni dormir los domingos, gracias a la insistencia de mi
padrastro que todos se reunan alrededor de la mesa del comedor para el almuerzo
elaborado que l prepara, parece que somos los Camden o los Walton algo) estoy
despierta antes de las siete....
Que tiene, me he quedado sorprendida al saberlo, sus ventajas: como no ver a Tontn sin
camisa, sudando como un cerdo, y tragando jugo de naranja del cartn como uno de ellos.
(Los cerdos)
Hay un montn de nias que van a mi escuela que, lo s, pagaran para ver a Tontn y a
Dormiln, tambin, ya que estamos sin camisa, con sudor o sin sudor. Kelly Prescott,
por ejemplo. Y su mejor amiga, y llama en algn momento de Tontn, Debbie Mancuso.
Yo no entiendo esa atraccin, pero slo puedo suponer que estas nias no han estado
alrededor de mis hermanastros despus de una comida en la que hubo frijoles de
cualquier tipo en el men.
Sin embargo, todo el que quiera ver a Tontn hacer su imitacin de chico de calendario
fcilmente podra hacerlo de forma gratuita, slo pasando por nuestra casa cualquier da
entre semana. Porque es en el patio de la casa donde Tontn est, desde
aproximadamente las seis de la maana hasta que tiene que irse a la escuela de verano a
las diez, con el torso desnudo, y la realizacin rigurosa de trabajo manual bajo el ojo de
guila de su padre.
Esa maana en la que yo lo sorprend una vez ms, bebiendo directamente del envase
de jugo, un hbito del que mi madre y yo hemos estado intentando, con poco xito, curar
a todo el clan Ackerman Tontn al parecer, haba estado haciendo algunas
excavaciones, ya que dej un rastro de lodo a lo largo del suelo de la cocina, adems de
una tierra con incrustaciones de objetos oblongos en lo que haba sido un inmaculado
recibidor (debo saber: que haba sido mi turno 409 la noche anterior).
"Oh", dije cuando entr en la cocina. No es una imagen preciosa?
Tontn baj el envase de jugo de naranja y me mir.
"No tienes un lugar donde estar?" pregunt, limpindose la boca con el dorso de la
mueca.
"Por supuesto", dije. "Pero yo esperaba antes de irme, poder disfrutar de un buen vaso de
jugo fortificado con calcio. Ahora veo que eso no ser posible".
Tontn sacudi la caja. "Todava queda algo ", dijo.
"Mezclado con tu baba?" Me di un escalofro. "Creo que no."
Tontn abri la boca para decir algo probablemente su usual sugerencia de que muerda
alguna pieza de su anatoma pero la voz de su padre lo llam desde fuera de las puertas
corredizas de vidrio.
"Brad," Andy grit. "Ya basta de un descanso. Vuelve aqu y aydame a bajar esto!".
Tontn dej el cartn de jugo de naranja. Antes de que pudiera salir de la sala, sin
embargo, lo detuve con un corts "Perdn?"
Debido a que no llevaba camisa, pude ver los msculos de su cuello y sus hombros
tensarse mientras yo hablaba.
"Muy bien, ya", dijo, dando vueltas y dirigindose hacia la caja de jugo. "Voy a ponerlo en
la basura. Por Dios, por qu siempre estas sobre m con esa basura?"
"No me importa", le interrump, sealando al envase de jugo a pesar de que tena que
hacer la lucha contra el recibidor pegajoso. "Quiero saber lo que es."
Tontn mir hacia donde haba movido un dedo. Parpade hacia la tierra con
incrustaciones de objetos oblongos.
"No lo s", dijo. "Lo he encontrado enterrado en el patio mientras estaba cavando uno de
los pozos".
Levant con cuidado lo que pareca ser una caja de metal, cerca de seis pulgadas de largo
por dos pulgadas de grueso (NT: 15x5 cm), muy oxidada y cubierta de lodo. Haba pocos
lugares donde el barro se haba metido, sin embargo, y se poda ver algunas palabras
pintadas en la caja. Lo poco que pude entender era "delicioso aroma y calidad
garantizada". Cuando sacud la caja, algo se sacudi dentro. Haba algo en su interior.
"Qu hay dentro?" Le pregunt a Tontn.
Se encogi de hombros. "Cmo voy a saberlo? Est oxidado y cerrado. Iba a tomar una..."
Nunca llegu a saber lo qu Tontn iba a hacerle a la caja, ya que su hermano mayor,
Dormiln, entr en la cocina en ese momento, lleg al cartn de jugo de naranja, lo abri
y bebi el contenido restante. Cuando termin, estruj la caja de cartn, la arroj en el
compactador de basura, y luego, al parecer, al darse cuenta de mi expresin horrorizada,
dijo: "Qu?"
Yo no entiendo lo que las nias ven en ellos. En serio. Son como animales.
Y no es el tipo lindo confuso, tampoco.
Mientras tanto, afuera, Andy estaba llamando imperiosamente a Tontn de nuevo.
Tontn murmur unas cuatro muy coloridas palabras bajo su aliento, y luego grit: "Ya
voy!", y sali al exterior.
Ya eran las siete cuarenta y cinco, y tanto Dormiln y yo tenamos que "arrancar", como l
deca, para llegar al Resort a tiempo. Pero, aunque mi hermanastro mayor tiene una
tendencia sonmbula por la vida, no hay nada de sonambulismo en su conduccin.
Aterrizamos en el trabajo con cinco minutos de sobra.
El Hotel Pebble Beach y Golf Resort se enorgullece de su eficiencia. Y es, en realidad, uno
muy bueno. Como niera personal es mi responsabilidad, despus de llegar, ir a pedir mi
tarea del da. Ah es cuando puedo saber si voy a lavar pur o hamburguesas masticadas
de mi pelo despus del trabajo. En general, prefiero las hamburguesas, pero hay algo que
decir sobre el pur: en general las personas que lo comen no pueden hablar contigo
Cuando me enter de mi misin para ese da en particular, sin embargo, me decepcion,
an cuando se trataba de un comedor de hamburguesas.
"Simn, Susana," Caitlin llamaba. "Ests asignada a Slater, Jack."
"Por el amor de Dios, Caitlin, le dije a Caitlin, que era mi supervisora. "Yo estuve pegada a
Jack Slater ayer. Y el da anterior."
Caitlin es slo dos aos mayor que yo, pero me trata como si yo tuviera doce aos. De
hecho, estoy seguro de que la nica razn por la que me tolera es a causa de Dormiln:
ella est tan caliente por l como cualquier otra chica en este planeta... excepto, por
supuesto, yo.
"Los padres de Jack," Caitlin me inform sin ni siquiera levantar la vista de su
portapapeles, "te pidieron, Suze."
No podras haber dicho que ya estaba ocupada?
Caitlin me mir entonces. Ella me mir con frialdad, con sus ojos azules de lentillas.
"Suze," ella dijo. "A ellos les agradas."
Yo jugueteaba con mis correas del traje de bao. Yo llevaba mi traje de bao azul marino
de reglamento Oxford, una camiseta y pantalones cortos color caqui. Con pliegues, ni ms
ni menos. Terrible.
He mencionado el uniforme, no?. Quiero decir, la parte en que tengo que usar un
uniforme para trabajar? no es broma. Todos los das. Un uniforme.
Si hubiera sabido de antemano sobre el uniforme, nunca hubiera postulado para el
trabajo. "S", dije, "S que les agrado". El sentimiento no es mutuo. No es que no me guste
Jack, aunque es fcilmente el nio ms quejica que he conocido nunca. Quiero decir,
puedes ver por qu es as slo echa un vistazo a sus padres, un par de mdicos de
carrera que piensan que el dejar a su hijo con una niera de hotel durante das, mientras
ellos salen a navegar y jugar golf, son unas bonitas vacaciones en familia .
Es en realidad con el hermano mayor de Jack con quien tengo problema. Bueno, no es
necesariamente un problema...
Es ms como que preferira no verlo mientras estoy usando mi increble uniforme del
Pebble Beach Hotel y Golf Resort de pantalones cortos.
Si. El de los pliegues.
Excepto, por supuesto, que cada vez que me he encontrado con l, desde que l y su
familia llegaron al resort la semana pasada, he estado usando cosas estpidas.
No es que me importe, en particular, lo que Paul Slater piense de m. Quiero decir, mi
corazn, para acuar una frase, pertenece a otro.
Lstima que mi corazn no muestre signos de quererme. Mi corazn, eso es.

Sin embargo, Paul ese es su nombre, el hermano mayor de Jack, me refiero a Paul
Slater es bastante increble. Quiero decir, no es slo que l es un bombom. Oh, no. Paul
es un bombom, y divertido adems. Cada vez que voy a recoger o dejar a Jack a la suite
del hotel de su familia, su hermano Paul est ah, siempre tiene algn comentario frvolo
para hacer sobre el hotel o sus padres o de s mismo. No significativo, ni nada.
Simplemente divertido.
Y yo creo que es inteligente, tambin, porque cada vez que no est en el campo de golf
con su padre o jugando al tenis con su mam, est leyendo en la piscina. Y no un libro
tpico de piscina, tampoco. No Clancy o Crichton o King para Paul. Oh, no. Estamos
hablando de cosas como Nietzsche o Kierkegaard.
En serio. Es casi suficiente para hacerte pensar que no es de California.
Y, por supuesto, resulta que no lo es: los Slaters nos visitan desde Seattle.
Como pueden ver, no era slo que Jack Slater fuera el chico ms quejica que he conocido:
est tambin el hecho de que yo no estaba realmente entusiasmada con su hermano
caliente vindome, una vez ms, en pantalones cortos que hacen ver mi trasero del
tamao de Montana.
Pero Caitlin estaba totalmente desinteresada sobre el asunto de mis sentimientos
personales "Suze", Caitlin dijo, mirando a su portapapeles de nuevo "a nadie le gusta Jack.
Pero el hecho es que al Dr. y a la Sra. Slater les gustas. As que pasa el da con Jack.
Capeesh?"
Suspir impetuosamente, pero qu poda hacer? Aparte de mi orgullo, mi bronceado era
la nica cosa que realmente iba a sufrir por otro da con Jack. Al chico no le gustaba nadar
o montar en bicicleta o en patines, o el Frisbee, o cualquier cosa, de verdad, nada que ver
con la naturaleza. Su idea de un buen momento era sentarse dentro de la habitacin del
hotel y ver dibujos animados.
No estoy bromeando, tampoco. l es, sin duda, el chico ms aburrido que he conocido.
Me resulta difcil creer que l y Paul compartan genes.
"Adems", Caitlin aadi, mientras estaba all de pie, fumando. "Hoy es el octavo
cumpleaos de Jack."
Me la qued mirando. "Su cumpleaos? Es el cumpleaos de Jack, y sus padres lo dejan
con una niera todo el da?"
Caitlin me lanz una mirada severa. "Los Slater dicen que van a volver a tiempo para
llevarlo a una cena a El Grill".
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El Grill. Whoopee. El Grill es el restaurante ms elegante del centro turstico, tal vez de
toda la pennsula. Lo ms barato que sirven all cuesta alrededor de quince dlares, y es la
ensalada de la casa. El Grill no es el lugar ms divertido para llevar a un nio en su octavo
cumpleaos. Quiero decir, incluso Jack, el nio ms aburrido del mundo, no podra tener
un momento de diversin all.
Yo no lo entiendo. Realmente no. Quiero decir, qu pasa con esta gente? Y cmo, al ver
la forma de tratar a su hijo ms joven, su otro hijo logr convertirse en tan... bueno,
caliente?
Al menos, esa fue la palabra que pas por mi mente mientras Paul abri la puerta de la
habitacin de su familia en respuesta a mi llamada, entonces se qued sonriendo hacia
m, con una mano en el bolsillo de sus pantalones de color crema, la otra sujetando un
libro escrito por alguien llamado Martin Heidegger.
S, saben cul es el ltimo libro que le? Clifford. As es. El gran perro rojo. Y bien, yo
estaba leyendoselo a un nio de cinco aos, pero an as. Heidegger. Jess!!!.
"Muy bien. Quin ha llamado al servicio de habitaciones y orden a la muchacha
bonita?" Paul quera saber.
Bueno, est bien, no era gracioso. Eso era realmente un tipo de acoso sexual, si se piensa
en ello. Pero el hecho de un chico dicindolo, que adems era de mi edad, de unos seis
pies de estatura (NT: 6 pies= 1.82 m.) y complexin atletica, con el pelo castao rizado y
los ojos del color de la mesa de caoba del vestbulo del hotel, no era tan malo.
No era tan malo. Qu estoy hablando? El tipo podra acosarme sexualmente a cualquier
hora que quisiera. Por lo menos alguien quera.
Para suerte ma, no era el tipo que yo quera.
No admit esto en voz alta, por supuesto. Lo que dije, en cambio, fu, "Ja, ja. Estoy aqu
por Jack."
Paul hizo una mueca. "Oh", dijo, sacudiendo la cabeza con fingida decepcin. "El pequeo
recibe toda la suerte".
Tena la puerta abierta para m, y entr en el lujoso saln de la suite. Jack estaba en lo que
habitualmente estaba: tirado en el suelo delante de la TV. El no not mi presencia, como
era su costumbre.
Su madre, en cambio, s me not y dijo: "Oh, hola, Susan. Rick, Paul y yo estaremos fuera
toda la maana. Luego los tres nos reuniremos para comer en Grotto, y luego tenemos
cita con nuestros entrenadores personales. As que si pudieras quedarte hasta que todos
volvamos, en torno a las siete, te lo agradecera. Asegrate de que Jack tome un bao
antes de cambiarse para la cena. He preparado un traje para l. Es su cumpleaos, ya
sabes. Est bien, buh-bye, ustedes dos. Divirtete, Jack. "
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"Cmo no lo hara?" Paul quera saber, con una mirada significativa en mi direccin.
Y entonces los Slater se fueron.
Jack se qued donde estaba delante de la televisin, no me hablaba, ni siquiera me
miraba. Como se trataba de un comportamiento tpico de Jack, yo no estaba alarmada.
Cruc la habitacin pasando por encima de Jack en mi camino y fu a abrir el par de
puertas francesas, que daban a una terraza con vistas al mar. Rick y Nancy Slater estaban
pagando seiscientos dlares la noche por esta vista, que era una de la Baha de Monterey,
cristalina color turquesa, bajo un cielo azul sin nubes. Desde su suite se puede ver la
porcin amarilla de la playa en la que, si no fuera por mi bien intencionado, pero
equivocado padrastro, habra pasado mi verano.
No es justo. Realmente no lo es.
"Est bien, muchacho grande", dije, despus de tomar la vista durante un minuto o dos, y
escuchar el suave rumor de las olas. "Ve a ponerte tu traje de bao. Vamos a ir a la
piscina. Esta muy agradable fuera para permanecer dentro".
Jack, como de costumbre, pareca como si le hubiera pellizcado en lugar de proponerle un
da de diversin en la piscina.
"Pero por qu?" grit. "Tu sabes que no puedo nadar."
"Qu pasa exactamente", le dije, "por qu vamos. Tienes ocho aos de edad hoy da. Un
nio de ocho aos de edad que no sabe nadar no es ms que un perdedor. No quieres ser
un perdedor, no?"
Jack opin que prefera ser un perdedor a salir al aire libre, un hecho del que yo estaba
muy bien enterada.
"Jack", le dije, dejndome caer en un sof cerca de donde se encontraba. "Cul es tu
problema?"
En lugar de responder, Jack se volc sobre su estmago y frunci el ceo en la alfombra.
Yo no iba a dejarlo, sin embargo. Yo saba de lo que estaba hablando, ya saben, aquello de
ser un perdedor. Ser diferentes en pblico o incluso en privado en el sistema
educativo americano no es bueno. Cmo Paul haba permitido que esto suceda dejar
que su hermano pequeo se convierta en cobarde llorica que casi deseabas abofetear
no lo s, pero saba bien que Rick y Nancy no estaban haciendo nada para ayudar a
terminar con el problema. Dependa de m salvar a Jack Slater de que se convierta en el
saco de boxeo humano de su escuela.
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No me preguntes por qu ni siquiera me importaba. Tal vez porque, de una manera

extraa, Jack me recordaba un poco a Doc, mi hermastro ms joven, el que est ausente
en el campamento de computacin. Un geek (NT: un nerd, un genio) en el verdadero
sentido de la palabra, Doc sigue siendo una de mis personas favoritas. Incluso he estado
haciendo un esfuerzo fervoroso para llamarlo por su nombre, David... al menos a la cara.
Pero Doc es casi capaz de salirse con su comportamiento extrao, porque tiene una
memoria fotogrfica y una computadora como la capacidad de procesar la informacin.
Jack, por lo que yo poda decir, no posea tales habilidades. De hecho, tena la sensacin
de que era un poco parco. As que, en realidad, no tena ninguna excusa para sus
excentricidades.
"Cul es el problema?" le pregunt. "No quieres aprender a nadar y lanzar Frisbees,
como una persona normal?"
"Tu no entiendes," dijo Jack, no muy claramente, en la alfombra. "Yo no soy una persona
normal. Yo, yo soy diferente a los dems".
"Por supuesto que lo eres", le dije, rodando los ojos. "Todos somos especiales y nicos,
como los copos de nieve. Pero hay quienes son diferentes, y luego hay quienes son
fenmenos. Y t, Jack, vas a resultar un
fenmeno, si no tenemos cuidado".
"Yo, yo ya soy un fenmeno", dijo Jack.
Sin embargo, no me lo explic, y yo no puedo decir que le presion demasiado, tratando
de averiguar qu quera decir. No es que me imaginara que le gustara ahogar gatitos en su
tiempo libre, o algo as. Slo pens que quera decir fenmeno en el sentido general.
Quiero decir, todos nos sentimos como monstruos de vez en cuando. Jack tal vez lo senta
un poco ms a menudo que eso, pero luego, con Rick y Nancy por padres, quin no?
Probablemente constantemente se preguntaba por qu no podra ser ms como su
hermano mayor, Paul. Eso sera suficiente para que cualquier nio se sienta un poco
inseguro. Quiero decir, vamos. Heidegger? En vacaciones de verano?
Dame a Clifford, cualquier da.
Le dije a Jack que preocuparse tanto iba a hacerlo viejo antes de tiempo. Entonces le
orden ir a ponerse el traje de bao.
As lo hizo, pero no exactamente aprisa, y cuando finalmente llegamos afuera, al camino
de ladrillos hacia la piscina, eran casi las diez. El sol pegaba con fuerza, aunque no era
incmodamente caliente todava. En realidad, casi nunca se nota que est demasiado
caliente en Carmel, an en medio de julio. De regreso en Brooklyn, apenas se puede salir
al aire libre en julio, es tan bochornoso. En Carmel, sin embargo, no hay casi nada de
humedad, y siempre hay una brisa fresca del Pacfico....
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Cita perfecta siempre, en realidad. Si tienes una, claro. Una cita, quiero decir. Que por
supuesto yo no. Y probablemente nunca ser al menos con el tipo que quiero si las
cosas siguen por el camino que han ido....
De todos modos, Jack y yo estbamos bajando por el camino de ladrillos a la piscina
cuando uno de los jardineros sali de detrs de un arbusto enorme de forsythia y asinti
con la cabeza hacia m.
Esto no hubiera sido nada extrao he conseguido ser realmente agradable con todo el
personal de jardinera, gracias a los muchos Frisbees que he perdido mientras jugaba con
mis nios excepto por el hecho de que este jardinero particular, Jorge, que estaba a la
espera del final del verano, en su lugar haba sufrido un ataque al corazn unos das antes,
y, bueno...
Muri.
Tampoco, fue (lo era) Jorge con su mono de color beige, un par de tijeras y meneando la
cabeza hacia m, como lo haba hecho la ltima vez que lo haba visto, en este camino,
pocos das antes.
Yo no estaba muy preocupada por la reaccin de Jack al tener a un hombre muerto
asintindonos, ya que en su mayor parte, yo soy la nica que s que realmente se pueden
ver. Los muertos, quiero decir. As que no estaba preparada para lo que pas despus....
Que era que Jack se deshizo de mi mano y, con un grito ahogado, huy hacia la piscina.
Esto era extrao, pero entonces, tambin lo era Jack. Puse mis ojos en blanco a Jorge, a
continuacin, corr tras el chico, ya que estoy, despus de todo, recibiendo dinero por
cuidar de los vivos. Toda la ayuda con los muertos tienen que desempear un papel
secundario, siempre que estoy en el Hotel y Golf Pebble Beach
Era tiempo de trabajar. Los fantasmas simplemente tienen que esperar. Quiero decir, no
es como si me pagan. Ja! Ojal.
Encontr a Jack acurrucado en una silla, sollozando en su toalla. Afortunadamente,
todava era lo suficientemente temprano y no haba mucha gente en la piscina todava. De
lo contrario, podra haber tenido que dar algunas explicaciones.
Pero la nica otra persona era Dormiln, en lo alto de su silla de salvavidas. Y era bastante
clara la forma en que Dormiln estaba descansando la mejilla en una mano, sus pupilas
cerradas, por detrs de los cristales de sus Ray Bans.
"Jack", le dije, hundindome en la silla de al lado. "Jack, qu te pasa?"
"Yo... yo... ya te lo dije", Jack solloz en su toalla blanca, suave y esponjosa. "Suze... Yo no
soy como los dems. Yo soy lo que dices... un... un fenmeno."
Yo no saba de lo que estaba hablando. Supuse que no era ms que continuar con nuestra
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conversacin de la habitacin.
"Jack", le dije. "tu no eres un fenmeno".
"No", solloz. "s lo soy. No lo entiendes?" Luego levant la cabeza, me mir fijamente a
los ojos, y susurr, "Suze, no sabes por qu no me gusta salir?"
Sacud la cabeza. Yo no entenda nada. Incluso entonces, yo todava no lo entenda.
"Porque cuando salgo", Jack me susurr: "Veo gente muerta".
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CAPTULO 2
Traducido por Juli
Juro que eso fue lo que dijo.

Y lo dijo exactamente igual que ese chico en la pelcula lo deca, con las mismas lgrimas
en los ojos, el mismo miedo en la voz.
Y tuve la misma reaccin que tuve cuando vi la pelcula. Me volv, por dentro, una maldita
llorona.
Por fuera, sin embargo, tan slo dije Y?
No pretend sonar cruel. En serio. Simplemente estaba tan sorprendida O sea, en mis
diecisis aos, tan slo he conocido otra persona con mi misma habilidad la de ver y
hablar con los muertos y esa persona es un viejo sacerdote de unos sesenta y algo, que
tambin resulta ser el director de la escuela a la que voy actualmente. Y en verdad jams
esper encontrarme con un mediador en el Hotel de Playa Pebble y Resort de Golf.
Pero Jack se ofendi por mi y? de todas maneras.
Y?, Jack se levant. Era un chico pequeo y flacucho, con un pecho medio cavado hacia
adentro, y cabello castao y de rulos como su hermano. Slo que a Jack le faltaba ese
estilo aterciopelado, as que el cabello enrulado, que en Paul quedaba sublime, le daba a
Jack esa apariencia desafortunada de ser Q-Tip. (**Un rapero y actor americano)
No lo s. Quizs es por eso que Rick y Nancy no quieren estar con l. Jack tiene una
apariencia un poco espeluznante, y aparentemente tiene conversaciones frecuentes con
los muertos. Slo Dios sabe que eso a m nunca me convirti en la Seorita Popularidad.
Todo el tema de hablar con los muertos quiero decir. Yo no tengo apariencia
espeluznante. De hecho, cuando no estoy usando los pantalones del uniforme, algn que
otro albail me halaga por mi apariencia, frecuentemente.
No escuchaste lo que dije?, Jack estaba deprimido, se podan dar cuenta.
Probablemente yo era la primera persona a quien le contaba su nico problema, y no me
haba causado ni la ms mnima impresin.
Pobre chico. No tena ni idea de con quin estaba hablando.
Veo gente muerta, dijo, restregando sus ojos con los puos. Se me acercan, y me
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empiezan a hablar. Y estn muertos.

Me inclin hacia adelante, dejando que mis codos descansaran en mis rodillas.
Jack, dije.
No me crees. Su barbilla empez a temblar. Nadie me cree. Pero es verdad!.
Jack enterr su cara en la toalla de nuevo. Y mir hacia donde estaba Dormiln. Todava
no daba seas de darse cuenta que estbamos ah, mucho menos de encontrar el
comportamiento de Jack extrao. El chico segua murmurando, sobre la gente que no le
haba credo a lo largo de los aos, una lista que pareca incluir no slo a sus padres, sino a
todo un ro de especialistas mdicos a los que Rick y Nancy lo haban llevado, esperando
curar a su hijo ms chico de esta ilusin que tiene que puede hablar con los muertos-.
Pobre chico. No se haba dado cuenta, como yo lo haba hecho desde muy pequea, que
de lo que l y yo podemos hacer bueno, no hablas de ello.
Suspir. En serio, hubiese sido pedir demasiado, aparentemente para m, tener un verano
normal. O sea, un verano sin incidentes paranormales.
Pero pensndolo mejor, nunca haba tenido uno de esos veranos en toda mi vida. Por
qu iba a ser diferente este verano, aunque fuese mi decimosexto?
Me estir y apoy una mano sobre uno de los hombros delgados y temblorosos de Jack.
Jack, dije, acabas de ver al jardinero, no? El que tiene las tijeras filosas?
Jack levant la cara, sorprendida y manchada de lgrimas, de la toalla. Me mir con
asombro.
T t lo viste tambin?
S, dije. Ese era Jorge. Sola trabajar aqu. Muri unos aos atrs de un infarto.
Pero, cmo pudiste? Jack neg con su cabeza lentamente. Quiero decir, l l es un
fantasma.
Bueno, s, dije. Probablemente hay algo que necesita que hagamos por l. Estir la pata
relativamente rpido y puede ser que haya cosas, ya sabes, que dej sin terminar. Y vino a
nosotros porque quiere nuestra ayuda.
Eso es Jack me mir. Por eso es que vienen a m? Porque quieren ayuda?
Bueno, s, dije. Qu ms podran querer?
No lo s. El labio inferior de Jack comenz a temblar de nuevo. Matarme.
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No pude evitar sonrer un poco con eso. No, Jack, dije. No es por eso que los fantasmas
se te acercan. No es porque quieran matarte. No an, de todas maneras. El chico era
demasiado joven para haberse hecho con enemigos tan homicidas como los mos. Vienen
a ti porque eres un mediador, como yo.
Las lgrimas temblaron en los bordes de las largas pestaas de Jack mientras me mir.
Un un qu?
"Oh, por todos los santos!", pens. "Por qu a m?", en serio. Como si mi vida no fuese
lo suficientemente complicada. Ahora tengo que ser la Obi Wan Kenobi y este chico mi
Anakin Skywalker? Esto no es justo. Cundo iba a tener la oportunidad de ser una
adolescente normal, de hacer las cosas que las chicas normales de mi edad hacen? Como
ir a fiestas y pasar el rato en la playa y, mmm, qu ms?
Ah, s, tener citas. Una cita, con un chico que en verdad me guste, eso sera lindo.
Pero tengo citas? Oh, no. Qu tengo en lugar de eso?
Fantasmas. En general fantasmas que buscan ayuda para arreglar los errores que
cometieron cuando estaban vivos, pero a veces tengo fantasmas cuyo nico placer parece
residir en hacer las peores cosas a las vidas de los que dejaron atrs. Y esto habitualmente
me incluye.
Les pregunto, tengo un gran cartel en mi frente que dice Servicio de Criadas? Por qu
siempre soy yo la que tiene que arreglar los problemitas de otros?
Porque tengo la desgracia de haber nacido mediadora.
Debo confesar que creo que estoy muchsimo mejor hecha para este trabajo que Jack.
Quiero decir, vi mi primer fantasma cuando tena dos aos, y les puedo asegurar que mi
reaccin inicial no fue miedo. No es como si, a la edad de dos aos, hubiera sido capaz de
ayudar a la pobre alma en pena que se me haba acercado. Pero tampoco haba gritado y
escapado por el terror.
No fue hasta ms tarde, hasta despus que mi pap que muri cuando yo tena seis
aos regresara y me lo explicara, que comenc a comprender lo que era, y por qu
poda ver a los muertos pero otros como mi mam por ejemplo no podan.
Una cosa que s saba desde esa corta edad era que mencionar que poda ver gente que
los dems no podan no era una muy buena idea. No, si no quera terminar en el noveno
piso de Bellevue, que es donde dejan a todos los locos en Nueva York.
Pero Jack no pareca tener el mismo sentido instintivo de auto-conservacin con el que yo,
aparentemente, haba nacido. l se la haba pasado contndole a todo el mundo que lo
quisiera escuchar todo el tema de los fantasmas, con el inevitable resultado de que sus
pobres padres no quisieron tener nada que ver con l. Y estara dispuesta a apostar que
los chicos de su edad, asumiendo que l menta para llamar la atencin, se sentan de la
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misma manera. Para resumir, este chico se haba causado sus propias desgracias, l solito.
Por otro lado, si me lo preguntan, quien sea que est all arriba repartiendo el trabajito de
mediador tiene que hacer un mejor esfuerzo para ver que la gente que reciba el trabajo
est mentalmente preparada para hacerlo. Me quejo mucho al respecto, porque se ha
convertido en una especie de calambre permanente para mi vida social, pero no hay nada
en todo este tema de ser mediadora con lo que no me sienta capaz de lidiar
Bueno, excepto por una cosa.
Pero he estado haciendo un gran esfuerzo por no pensar en ello.
O, mejor dicho, en l.
Un mediador, le expliqu a Jack, es alguien que ayuda a la gente que ha muerto a
seguir su camino, hacia la prxima vida. O donde sea que la gente va cuando estiran la
pata. Pero no me quera meter en toda una discusin metafsica con este chico. Quiero
decir, despus de todo slo tiene ocho aos.
Quieres decir que se supone que los tengo que ayudar a ir al cielo?, pregunt Jack.
Bueno, s, eso creo. Si es que hay uno.
Pero Jack neg con la cabeza. No s nada sobre el cielo.
No tienes que hacerlo. Trat de pensar cmo explicrselo a l, y luego decid que
mostrarle sera mejor. Eso fue lo que Mr. Walden, a quien tuve el ao pasado como
profesor de Ingls y la Guerra Civil, siempre estaba diciendo.
Mira, dije, tomando la mano de Jack. Vamos. Mrame, y puedes ver cmo funciona.
Jack puso el freno desde el principio.
No, jade, con sus ojos marrones, tan parecidos a los de su hermano, abiertos de par en
par con miedo. No, no quiero.
Lo levant para que estuviera de pie. Hey, nunca dije que estuviera hecha para este
trabajo de niera, recuerdan?
Vamos, dije de nuevo. Jorge no te lastimar. Es verdaderamente amable. Vamos a ver
qu quiere.
Prcticamente tuve que cargarlo, pero finalmente llev a Jack a donde habamos visto a
Jorge. Un momento ms tarde el jardinero o, debera decir, su espritu reapareci, y
luego de saludarnos asintiendo con la cabeza en forma muy educada y sonrer, nos
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pusimos a trabajar. Era un poco difcil, tomando en cuenta que el ingls de Jorge era casi
tan bueno como mi espaol con lo que quiero decir, nada bueno pero
eventualmente, me pude dar cuenta de qu era lo que evitaba que Jorge pasara de esta
vida a la otra lo que sea que esta fuese: su hermana se haba apropiado de un rosario
que su madre haba dejado para su primer nieta, la hija de Jorge.
As que, le expliqu a Jack mientras lo guiaba por la entrada del hotel, lo que tenemos
que hacer es lograr que la hermana de Jorge le de el rosario a Teresa, su hija. De lo
contrario Jorge seguir aqu molestndonos. Oh! Y adems no conseguir descansar en
paz, lo entendiste?
Jack no dijo nada. Simplemente vagaba detrs mo aturdido. Haba estado completamente
callado durante mi conversacin con Jorge, y ahora pareca como si alguien le hubiese
pegado en la parte de atrs de la cabeza con un bate Wiffle unas cientas de veces.
Ven aqu, dije, y lo gui hacia una cabina de telfonos de caoba muy elegante con una
puerta de vidrio corrediza. Despus que ambos estuvimos dentro, cerr la puerta, levant
el telfono y puse una moneda en la ranura. Mira y aprende saltamontes, le dije.
Lo que sigui fue el tpico ejemplo de lo que hago casi a diario. Llam a informaciones,
consegu el telfono de la parte culpable, y la llam. Cuando atendi, evalu que saba el
suficiente ingls como para entenderme, y le inform los hechos como yo los conoca, sin
endulzarlos ni un poquito. Cuando lidias con los no muertos no hay necesidad de exagerar
nada. El simple hecho de que alguien que ha muerto te ha contactado con detalles que
nadie ms que el muerto podra saber son generalmente suficientes. Para cuando estaba
terminando de hablar, una frustrada Marisol me estaba asegurando que enviara el
rosario, ese mismo da, a Teresa.
Y termin la conversacin. Le agradec a la hermana de Jorge y colgu.
Ahora, le expliqu a Jack, si Marisol no lo hace, veremos a Jorge de nuevo, y tendremos
que recurrir a algo un poco ms persuasivo que una simple llamada telefnica. Pero
sonaba bastante asustada. Es aterrorizante cuando una perfecta extraa te llama y te dice
que ha hablado con tu hermano muerto, y que l est enojado contigo. Apuesto que lo
har.
Jack simplemente me mir fijamente. Eso es todo? pregunt. Eso es todo lo que
quera que hicieras? Hacer que su hermana le devolviera el collar?
Rosario, le correg. Y s, eso era todo.
No cre importante mencionar que este haba sido un caso bastante simple. Usualmente,
los problemas asociados con gente hablando desde ms all de la tumba son un poco ms
complicados y toman mucho ms tiempo para arreglarse que una simple llamada
telefnica. De hecho, la mayora de las veces, peleas de puos estn incluidas en todo el
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tema. Hace poco que me haba recuperado de unas cuentas costillas rotas, gracias a un
grupo de fantasmas que no haban apreciado mis intentos de ayudarlos a pasar a la
prxima vida ni un poquito, y me haban terminado mandando al hospital.
Pero Jack tena tiempo ms que necesario para aprender que no todos los no muertos
eran como Jorge. Adems, era su cumpleaos. No lo quera deprimir.
As que en lugar de eso, abr la cabina de telfonos de nuevo y dije vamos a nadar.
Jack estaba tan sorprendido con todo que no protest. Obviamente todava tena
preguntas preguntas que respond tan paciente y completamente como pude. Y en
medio de las preguntas le ensee el estilo libre.
Y no quiero fanfarronear ni nada por el estilo, pero tengo que decirles que, gracias a mis
cuidadosas instrucciones e influencia calmante, para el final del da Jack Slater actuaba
como e incluso nadaba como un nio normal de ocho aos.
No estoy bromeando. El pequeo nio se haba relajado completamente. Hasta rea. Era
como si mostrarle que no tena nada que temer de los fantasmas que lo haban estado
atormentando toda su vida hubiese quitado el miedo de bueno, de todo. No pas
mucho tiempo antes que estuviese corriendo alrededor de la piscina, tirndose como
can de los bordes, y molestando a todas las esposas de los doctores que estaban
tratando de broncearse en las sillas cercanas. Igual que cualquier otro chico de ocho aos.
Hasta tuvo una conversacin con un grupo de nios que estaban cuidando mis
compaeros nieros. Y cuando uno de ellos le salpic agua en la cara a Jack, en lugar de
comenzar a llorar como hubiese hecho el da anterior, Jack le devolvi el salpicn,
haciendo que Kim, mi compaera niera, que estaba con el agua detrs de m me
preguntara Por Dios, Suze, qu hiciste con Jack Slater? Est actuando casi normal.
Trat de no dejar que se notara lo orgullosa que estaba.
Oh, ya sabes, dije encogindome de hombros, simplemente le ense a nadar, eso es
todo. Creo que eso le dio un poco de confianza.
Kim mir como Jack y otro chico, slo para molestar, hacan doble caoneadas hacia un
grupo de nias, que gritaron y trataron de golpear a los nios con sus flotadores.
Por Dios, dijo Kim. Dira no puedo creer que sea el mismo chico.
Tampoco, era evidente, lo crea la familia de Jack. Le estaba enseando a nadar en
mariposa cuando escuch a alguien silbar, un silbido largo y bajo, desde el lado ms lejano
de la piscina. Jack y yo miramos y vimos que Paul estaba parado all, vindose muy Pete
Sampras en blanco y sosteniendo una raqueta de tenis.
Bueno, miren eso, dijo arrastrado las palabras. Mi hermano, en una piscina. Y
disfrutndolo encima. Se ha congelado el infierno o algo por el estilo?
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Paul, grit Jack. Mrame! Mrame!

Y lo siguiente que vimos fue a Jack nadando rpidamente hacia su hermano. No podra
llamar a lo que Jack estaba haciendo un estilo crawl perfecto pero era una imitacin lo
suficientemente buena, incluso a los ojos de un hermano mayor. Y aunque no era linda a
la vista, no haba manera de negar que el chico se mantena a flote. Haba que reconocerle
eso.
Y Paul lo hizo. Se acuclill y, cuando la cabeza de Jack sali a la superficie debajo de l, se
estir y la volvi a sumergir bajo el agua. Ya saben, de una manera juguetona.
Felicidades campen, dijo Paul cuando Jack resurgi. Nunca pens que vivira para ver
el da que no tuvieras miedo de tener la cara mojada.
Jack, radiante, dijo Mrame nadar de vuelta! y comenz a nadar hacia el lado opuesto
de la piscina. De nuevo, no era lindo pero era efectivo.
Pero Paul, en lugar de mirar a su hermano nadar, me mir a m, parada en el agua clara
que me llegaba a la altura del pecho.
De acuerdo, Annie Sullivan, dijo. Qu has hecho con Helen?
Me encog de hombros. Jack no haba mencionado cmo se senta su hermano con
respecto al tema veo gente muerta, as que no saba si Paul conoca la habilidad de Jack o
si l, como sus padres, pensaba que todo estaba en la cabeza del chico. Una de las cosas
que trat de hacerle entender a Jack era que cuanto menos gente particularmente
adultos supieran, mejor sera. Me haba olvidado de preguntar si Paul saba.
O, ms importante, si lo crea.
Simplemente le ense cmo nadar, eso es todo, dije, quitndome un poco del pelo
hmedo de mi cara.
No mentir y dir que estaba avergonzada porque un bombn como Paul me estaba
viendo en baador. Me veo mucho mejor con mi baador azul marino de una pieza que el
hotel nos fuerza a usar que en esos odiosos pantalones.
Adems mi maquillaje es totalmente a prueba de agua. Quiero decir, no soy una idiota.
Mis padres han tratado hacer que ese chico nadara por seis aos, dijo Paul. Y t lo
logras en tan slo un da?
Le sonre. Soy extremadamente persuasiva, dije.
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S, bueno, le estaba coqueteando. Demndenme. Una chica se tiene que divertir un poco.
Tu, dijo Paul, no eres ni ms ni menos que una hacedora de milagros. Ven y cena con
nosotros hoy.
Y de pronto, ya no me sent como para coquetear.
Oh, no, gracias, dije.
Vamos, dijo Paul. Tengo que decir que se vea excepcionalmente bien en su remera y
pantalones blancos. Resaltaban su bronceado, de la misma manera en que el sol del
atardecer resaltaba esas bandas doradas ocasionales en sus rizos marrn oscuro.
Y el bronceado no era lo nico que Paul tena que el otro bombn en mi vida no tena:
Paul tambin tena pulso.
Por qu no?, Paul estaba arrodillado en el costado de la piscina, con un antebrazo
oscuro descansando ante una rodilla igualmente oscura. Mis padres estarn encantados.
Y est claro que mi hermano no puede vivir sin ti. Y vamos a El Grill. No puedes rechazar
una invitacin a El Grill.
Lo siento, dije. En verdad no puedo. Poltica del hotel. El plantel no puede mezclarse
con los huspedes.
Quin dijo algo de mezclarse?, Paul quiso saber. Estoy hablando de comer. Vamos.
Dale un regalo de cumpleaos al chico.
En verdad no puedo, dije, dndole mi mejor sonrisa. Debo irme. Lo siento.
Y nad hacia donde Jack estaba luchando por levantarse sobre una pila de flotadores que
haba juntado, y pretend estar tan ocupada ayudndolo como para no escuchar a Paul
llamndome.
Miren, s que lo estn pensando. Estn pensando que dije que no porque todo el tema se
volvera muy Baile Sucio, no? Amor de verano en el resort, slo que con los roles
invertidos: ya saben, la pobre chica trabajadora y el hijo rico del doctor, nadie pone a Baby
en un rincn, blah blah blah. Ese tipo de cosas.
Pero eso no es as. No en verdad. Para empezar, tcnicamente no soy pobre. Quiero decir,
estoy cobrando 10 dolares la hora aqu, ms propinas. Y mi mam es una presentadora de
las noticias en TV, y mi padrastro tiene su propio show tambin.
Y s, seguro, son slo noticias locales y el show de Andy est en cable, pero vamos.
Tenemos una casa en Carmel Hills.
Y de acuerdo, s, la casa es un hotel de ciento cincuenta aos convertido. Pero cada uno de
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nosotros tenemos nuestro propia habitacin, y hay tres autos estacionados en la entrada,
ninguno preparado. No calificamos para estampillas, exactamente.
Y ni siquiera es que la otra cosa que mencion, acerca de tener la poltica en contra de que
el plantel se mezcle con los huspedes. No existe esa poltica.
Como Kim se sinti obligada a mencionarme unos minutos despus.
Cul es tu problema, Simon? quiso saber. Ese chico est interesado en ti, y te volviste
el Barn Rojo en su contra. Nunca vi a nadie ser rechazado tan pronto.
Me ocup mirando una hormiga ahogndose en la superficie del agua. Estoy, mmm,
ocupada esta noche, dije.
No me vengas con esas, Suze. Aunque no haba conocido a Kim antes que empezramos
a trabajar juntas ella va a la Secundaria Carmel Valley, la escuela pblica que mi madre
cree est llena de drogadictos y miembros de bandas nos habamos hecho buenas
amigas debido a nuestra mutua insatisfaccin por tener que levantarnos tan temprano y
forzadamente cada maana para trabajar. No vas a hacer nada esta noche. As que pasa
con todo este fuego anti-aereo?
Finalmente haba capturado a la hormiga. Mantenindola en la palma de mi mano, me
hice camino hasta el costado de la piscina.
No lo s, dije. Parece simptico y todo eso. La cosa es que sacud mi cabeza por
sobre la piscina, dejando a la hormiga libre como que me gusta alguien ms.
Kim levant las cejas. Una de ellas tena un pequeo agujero donde normalmente ella usa
un arito de oro. Caitlin hace que se lo quite antes de entrar a trabajar.
Cuenta, orden Kim.
Mir involuntariamente a Dormiln, durmindose en su silla de guardavidas. Kim dio un
pequeo gritito.
Eew, grit. l? Pero l es tu
Blanque mis ojos. No, no l. Por Dios es solo que, mira, simplemente me gusta alguien
ms, de acuerdo? Pero es es un secreto.
Kim se aguant la respiracin. Ooh, dijo. El mejor tipo. Va a la Academia?. Cuando
negu con la cabeza, trat, A la Escuela Robert Louis Stevenson entonces?
De nuevo, negu con la cabeza.
Kim arrug la nariz. No va a CVHS, no?
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Suspir. No est en la secundaria, de acuerdo, Kim? Y en verdad preferira.

Oh, por Dios!, dijo Kim. Un chico universitario? T, perra! Mi mam me matara si
supiera que estoy saliendo con un chico universitario
No est en la Universidad tampoco, de acuerdo?. Poda sentir cmo mis mejillas se
iban enrojeciendo. Mira, lo cosa es, es complicada. Y no quiero hablar de eso.
Kim pareca un poco sorprendida. Bueno, de acuerdo. Dios. Lo siento.
Pero no lo poda dejar ah.
Es mayor, no? pregunto, un poco despus de un minuto. Como en, mucho mayor?
Eso est bien, sabes. Sal con un chico mayor una vez, cuando tena catorce. l tena
dieciocho. Mi mam no lo supo. As que te entiendo, totalmente.
De alguna manera, dije, no creo que puedas.
Arrug su nariz de nuevo. Dios, dijo, Qu tan viejo es?
Pens en decirle. Pens en decir, Oh, no lo s. Como un siglo y medio. Pero no lo hice. En
lugar de eso, le dije a Jack que era hora de ir adentro, si se iba a baar antes de cenar.
Jeez, escuch a Kim decir mientras yo sala. Tan grande, eh?
S. Desafortunadamente. Tan grande.
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CAPTULO 3
Traducido por Yssik
Ni siquiera saba cmo realmente sucedi. Yo estaba siendo cuidadosa, sabes? Cuidando
de no caer enamorada de Jesse, quiero decir.
Y yo haba estado haciendo un trabajo realmente bueno. Quiero decir, yo estaba saliendo
y conociendo gente nueva y haciendo cosas nuevas, como dice Cosmo que debes hacer.
(N.T.Cosmo - Cosmopolitan es una revista femenina)
Y s, est bien, la mayora de los chicos que he conocido desde que me mud a California
han salido bien a ser asesinos psicpatas acechando a otros, o eran en realidad los
asesinos psicpatas en s mismos. Aunque en realidad no es una excusa muy buena para
enamorarse de un fantasma. Realmente no lo es.
Pero eso es lo que pas.
Les puedo decir el momento exacto en que supe que todo haba terminado, tambin. Mi
batalla para no caer enamorada de l, quiero decir. Fue mientras estaba en el hospital,
recuperndome de la gravedad de las patadas que he mencionado antes aquellas que
consegu por cortesa de los cuatro fantasmas estudiantes RLS que haban sido asesinados
unas semanas antes de dejarme salir de la escuela para el verano.
En fin, Jesse apareci en mi habitacin del hospital (Por qu no? Es un fantasma. Se
puede materializar en cualquier lugar que quiera) para expresar sus buenos deseos para
que me recuperara, que fueron muy sinceras y todo, y mientras estaba all, pas, en un
punto, alcanz a tocar mi mejilla.
Eso es todo. l slo me roz la mejilla, que fue, creo, la nica parte de m que no era negro
y azul en el momento.
Gran cosa, verdad? As que me toc la mejilla. Eso no es una razn para desmayarse.
Pero lo hice.
Oh, no literalmente! No era como si alguien tuviera sales bajo mi nariz ni nada, por el
amor de Dios. Pero despus de eso, yo lo supe. Acabada. Frita.
Me congratulo de haber hecho un buen trabajo en ocultarlo. l, estoy segura, no tiene ni
idea. Todava lo trato como si fuera, as, una hormiga que ha cado en mi piscina. Ya
saben, irritndole, pero no matndole.
Y no he se lo he contado a nadie. Cmo podra? Nadie excepto el Padre Dominic, de
vuelta en la Academia, y mi hermanastro ms joven, Doc tiene ni idea de que Jesse
siquiera existe. Quiero decir, vamos, el fantasma de un hombre que muri hace ciento
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cincuenta aos, y vive en mi dormitorio? Si se lo menciono a alguien, me embarcara en un

coche que me llevara al manicomio ms rpido de lo que se puede decir: armar lio.
Pero ah est. El hecho de que no se lo he contado a nadie, no significa que no est all,
todo el tiempo, al acecho en el fondo de mi mente, como una de las canciones de NSync
que no puede salir de tu cabeza.
Y tengo que decirte, que hace que la idea de salir con otros chicos parezca... bueno, una
gran prdida de tiempo.
As que no salto ante la oportunidad de salir con Paul Slater (aunque si me preguntan,
cenar con l y con sus padres y su hermano pequeo no califica como salir).
En su lugar, me voy a casa a cenar con mis padres y hermanos. Bueno, hermanastros de
todos modos.
La cena en el hogar Ackerman siempre fue algo muy grande... hasta que Andy empez a
trabajar en la instalacin de la baera de hidromasaje. Desde entonces, ha amainado
considerablemente en el departamento culinario, djenme decirles. Y como mi mam no
es lo que uno llamara una cocinera, hemos podido disfrutar de un montn de comida
para llevar ltimamente. Pens que haba tocado fondo la noche anterior, cuando en
realidad haba encargado de la Pennsula Pizza, el lugar donde Dormiln trabaja de noche
como el chico del delivery.
Pero yo no saba cun grave se puede llegar hasta que entr en la noche y vi un cazo
blanco y rojo sentado en el centro de la mesa.
"No empieces, dijo mi madre cuando me vio.
Mov la cabeza. "Supongo que si le quitas la piel, no es tan malo para ti."
"Dmelo a m," Tontn dijo, sirvindose un poco de semi-congelado pur de patatas en el
plato. "Me comer tu piel".
Apenas poda controlar las arcadas despus de esa oferta, pero me las arregl, y yo estaba
leyendo la literatura nutricional que viene con la comida - "El coronel no se ha olvidado de
los deliciosos aromas que utiliza para flotar de la cocina de su madre a la plantacin de
nuevo cuando era un nio "- cuando me acord de la caja de lata, el contenido de la que
tambin haba sido anunciado como con un delicioso aroma.
"Oye", dije. "As que, qu es lo que haba en esa caja que ustedes desenterraron?"
Tontn hizo una mueca. Nada, un montn de cartas viejas."
Andy mir con tristeza a su hijo. La verdad es que creo que incluso mi padrastro ha
comenzado a darse cuenta de lo que yo he sabido desde el da que lo conoc: que su hijo
es un idiota.
"No es slo un montn de viejas cartas, Brad," dijo Andy. "Son bastante antiguas, fechadas
en el momento en que esta casa fue construida 1850. Estn en muy malas
condiciones cayendo a pedazos, en realidad. Yo estaba pensando en llevarlas a la
sociedad histrica. Puede ser que las quieren, a pesar de su condicin" Andy me mir
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"Pens que el padre Dominic pudiera estar interesados. Sabes cuan aficionado a la historia
es l. "
Padre Dom es un aficionado a la historia, muy bien, pero slo porque, como mediador,
como yo, tiene una tendencia a encontrarse con gente que realmente han vivido
acontecimientos histricos como el Alamo y la expedicin de Lewis y Clark. Ya sabes, la
gente que toma la frase He estado all, y la lleva a un nivel completamente nuevo.
"Le dar una llamada", le dije mientras dejaba caer accidentalmente un trozo de pollo en
mi regazo, que fue inmediatamente aspirado por el enorme perro de los Ackerman, Max,
que mantiene una posicin vigilante a mi lado durante cada comida.
Fue slo cuando tontn ri que me di cuenta que yo haba dicho algo equivocado. No he
sido nunca una adolescente normal, a veces es difcil para m imitar a uno. Y, s que no es
normal que nias y adolescentes, den a sus directores de escuelas secundarias llamadas
de cualquier clase de forma regular.
Mir a Tontn.
"Yo iba a llamarlo de todos modos," le dije, "para saber lo que debo hacer con el dinero
sobrante de nuestro viaje de la clase a la Gran Amrica".
"Yo las llevar," Dormiln brome. Por qu mi madre tiene que casarse en una familia de
cmicos?
"Puedo verlas?" Le pregunt, ignorando a mis dos hermanastros.
"Ver qu, cario?" Andy, me pregunt.
Por un momento me olvid de lo que estbamos hablando. Cario? Andy nunca me
haba llamado antes cario. Qu estaba pasando aqu? Nos me estremezco con solo
pensarlo estamos vinculando? Disclpenme, yo ya tengo un padre, incluso si l est
muerto. Todava aparece a visitarme demasiado a menudo.
"Creo que se refiere a las cartas," dijo mi madre, al parecer, ni siquiera se dio cuenta de lo
que su marido me haba llamado.
"Oh, seguro," dijo Andy. "Estn en nuestra habitacin".
"Nuestra habitacin" es el dormitorio donde Andy y mi madre duermen. He tratado de
nunca ir all, porque, bueno, francamente, que todo el asunto me desagrada. S, claro, me
alegro de que mi mam por fin sea feliz, despus de diez aos de luto por la muerte de mi
padre. Pero significa eso que quiera verla en la cama con su nuevo marido, mirando sala
Oeste? No, gracias. (NT. Sala Oeste, es una serie americana, thriller poltico y drama)
Sin embargo, despus de la cena, me arm de valor y fu. Mi mam estaba en su tocador
quitndose el maquillaje. Ella tiene que ir a la cama muy temprano para estar a tiempo en
su trabajo en las noticias de la maana.
"Oh, hola, cario," mi mam me dijo en una aturdido, forma de yo-estoy-ocupada. "Estn
all, creo"
Mir hacia donde ella sealaba en la parte superior del armario de Andy y encontr la caja
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de metal que Tontn haba desenterrado junto con un montn de otros tipos de cosas,
como un montn de cambio perdido, y recibos.
De todos modos, Andy haba tratado de limpiar la parte de arriba de la caja, y l haba
hecho un buen trabajo. Se poda leer casi todos los escritos sobre l.
Que era un poco lamentable, porque lo que deca la escritura era polticamente
incorrecto. Pruebe los nuevos Cigarros Rojos Injun! instaba. Haba incluso una foto de
un muy orgulloso hombre de aspecto nativo americano agarrando un puado de puros,
donde su arco y aljaba deberan haber estado. El delicioso aroma tentar incluso a los
ms exigentes fumadores. Como con todos nuestros productos, de calidad garantizada.
(NT. Injun, es un trmino muy ofensivo para llamar a los indios nativo americanos)
Eso fue todo. Ninguna alerta del Cirujano General acerca de cmo el fumar puede matar.
Nada sobre el peso al nacer en el feto. Sin embargo, fue una especie de extraa forma de
publicidad antes de que tuvieran TV - antes de que tuvieran radio - todava era
bsicamente lo mismo hoy en da en la publicidad. Slo, ya sabes, ahora sabemos que el
nombrar tu producto despus de a una raza de gente probablemente los ofender.
Abr la caja y encontr las cartas en su interior. Andy tena razn acerca de su pobre
condicin. Estaban tan amarillentas que apenas se podan separar, sin destrozarlas en
pedazos. Haban, pude ver, sido atadas con una cinta, una de seda, que podra haber sido
de otro color una vez, pero ahora era caf".
Haba un montn de cartas, tal vez cinco o seis en total, en la caja. Yo no puedo decir, que
mientras levant la primera, lo que yo pens que vera. Pero supongo que una parte de m
saba que a lo largo lo iba a saber.
Aun as, cuando haba desplegado cuidadosamente la primera y leer las palabras
Estimado Hctor todava me senta como si alguien se hubiera colado detrs de m y me
diera una patada.
Tuve que sentarme. Me hund en uno de los sillones de mi mam y Andy, mis ojos an
pegados a la hoja amarilla delante de m.
Jesse. Estas cartas fueron de Jesse.
" Suze?" Mi mam me mir con curiosidad. Estaba frotando crema en su cara. "Ests
bien?"
"Bien", le dije con voz ahogada. Est bien... est bien si me siento aqu y leo stas por un
minuto?"
Mi mam empez a untarse crema en las manos. "Por supuesto", dijo. "Ests segura de
que ests bien? Te ves un poco plida...".
"Estoy muy bien", ment. "Simplemente genial."
Estimado Hctor, la primera carta, deca. La letra era hermosa descabellada y anticuada,
el tipo de letra de la hermana Ernestina, de vuelta en la escuela, utilizaba. Pude leerla
muy fcilmente, a pesar del hecho de que la carta estaba fechada el 8 de mayo de 1850.
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Mil ocho cientos cincuenta! Ese fue el ao en que nuestra casa haba sido construida, el
primer ao como una casa de huspedes para los viajeros a la zona de la Pennsula de
Monterrey. El ao Yo saba desde que Doc y yo echamos un vistazo que Jesse, o
Hctor (que es su nombre real, te imaginas? Quiero decir, Hctor) haba desaparecido
misteriosamente.
A pesar de que yo s que no haba nada misterioso en ello. Haba sido asesinado en esta
misma casa... de hecho, en mi cuarto arriba. Por eso, para el ltimo siglo y medio, ha
estado vagando por ah, esperando...
Esperando qu?
Esperando, dijo una voz pequea en la parte posterior de mi cabeza. Un mediador, para
encontrar estas cartas y vengar su muerte, para que pueda pasar a donde sea que se
supone tiene que ir despus.
El pensamiento me golpe con terror. Realmente. Me hizo sudar las manos, a pesar de
que estaba fresco en la habitacin de Andy y mi mam, gracias al aire acondicionado. La
parte de atrs de mi cuello empez a sentirse irritable.
Me obligu a mirar hacia abajo, a la carta. Si Jesse estaba destinado a pasar, bueno,
entonces yo iba a tener que ayudarle a hacerlo. Ese es mi trabajo, despus de todo.
Excepto que yo no poda dejar de pensar en el Padre Dom. Un compaero mediador, me
haba admitido hace unos meses que una vez haba tenido la desgracia de enamorarse de
un fantasma, de nuevo, cuando era de mi edad. Las cosas no haban funcionado Cmo
podran funcionar? y se haba convertido en un sacerdote.
Entendido? Un sacerdote. Est bien? As de malo haba sido. As de difcil haba sido la
prdida de superar. Se haba convertido en un sacerdote.
Francamente, no veo cmo yo podra convertirme en monja. Por un lado, ni siquiera soy
catlica. Y por otro, no luzco bien con el pelo hacia atrs. Realmente. Eso es por lo que he
evitado siempre una cola de caballo y cintas.
Basta, me dije a m mismo. Djalo y lee.
Le.
La carta era de alguien llamada Mara. No s mucho sobre la vida de Jesse antes de su
muerte no es exactamente que hayamos discutido de ella pero yo s que Mara de
Silva fue el nombre de la chica con la que Jesse haba estado en camino a casarse cuando
desapareci. Alguna prima suya. Yo haba visto una foto de ella una vez en un libro. Estaba
bastante caliente, ya sabes, para una chica con una falda de aro que vivi antes de la
ciruga plstica. O Maybelline.
Y se podra decir por la forma en que ella escriba que ella tambin lo saba. Que estaba
30
caliente, me refiero. Su carta era todo acerca de las fiestas a las que haba ido, y lo que
haba dicho acerca de su nuevo sombrero. El sombrero, por el amor de Dios. Lo juro por
Dios, era como leer una carta de Kelly Prescott, salvo que tena un montn de aqu y
muchos ooooohhhhsss y ahhhhsss en ella, y ninguna mencin de Ricky Martin. Adems de
un montn de cosas que estaban mal escritas. Mara pudo haber sido un bombn, pero
era muy claro, despus de leer sus cartas, que no haba ganado ningn premio de
ortografa atrs en la escuela de antao.
Lo que me impresion, mientras lea, era el hecho de que realmente no pareca posible
que la nia que haba escrito esas cartas era la misma chica que haba, estaba bastante
segura, ordenado el golpe a su novio. Porque yo saba que Mara no quera casarse con
Jesse en absoluto. Su padre haba arreglado todo el asunto. Mara quera casarse con el
otro tipo, un tipo llamado Diego, quien venda esclavos para vivir. Un tipo encantador.
De hecho, Diego era, el que yo sospechaba, haba matado a Jesse.
No, por supuesto, que Jesse no haba mencionado nada de esto o lo que sea, para el
caso, sobre su pasado. l es, y siempre ha sido, totalmente hermtico sobre todo el tema
de cmo haba muerto. Que creo que puedo entender: ser asesinado tiene que ser un
poco traumtico.
Pero debo decir que es un poco difcil llegar al fondo de por qu sigue aqu despus de
tanto tiempo, cuando l no contribuir en absoluto a la conversacin. Yo haba tenido que
averiguar todas estas cosas de un libro sobre la historia del condado de Salinas que Doc
haba desenterrado de la biblioteca local.
As que supongo que podra decir que leer las cartas de Mara con un cierto sentido de
premonicin. Quiero decir, yo estaba bastante convencida de que iba a encontrar algo en
ellas que iban a probar como Jesse haba sido asesinado... y quin lo haba hecho.
Pero la ltima carta era tan necia como las otras cuatro. No haba nada, nada en absoluto
para indicar cualquier irregularidad de cualquier tipo por parte de Mara...excepto tal vez
una completa incapacidad para escribir la palabra prometida. Y realmente, qu tipo de
crimen es eso?
Dobl cuidadosamente las cartas de nuevo y las met de nuevo en la lata, al darme cuenta,
mientras lo haca, que la parte de atrs de mi cuello, as como mis manos, ya no estaban
sudando. Estaba aliviada de que no haba nada incriminatorio aqu, nada que ayudara a
resolver el misterio de la muerte de Jesse?
Supongo que s. Egosta por mi parte, lo s, pero es la verdad. Todo lo que saba era lo que
ahora Mara de Silva haba llevado a algn partido en la casa del embajador espaol. Gran
problema. Por qu alguien juntaba unas cartas tan inocuas como estas en una caja de
cigarros y las enterraba? No tena ningn sentido.
"Interesantes, no?" mi madre me dijo cuando me levant.
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Salt a una milla. Se me haba olvidado que estaba all. Ella estaba en la cama, leyendo un
libro sobre cmo ser un administrador de tiempo ms eficaz.
"S", le dije, poniendo las cartas de nuevo en la cmoda de Andy. "Realmente
interesantes. Estoy tan contenta de saber lo que el hijo del embajador dijo cuando vio a
Mara de Silva en su nuevo vestido de noche de gasa plateada".
Mi mam me mir con curiosidad a travs de las lentes de las gafas de lectura. "Oh, s
mencion su apellido en alguna parte?! Porque Andy y yo nos preguntbamos. No lo vi.
De Silva, dijiste?"
Parpade. "Um", dije. "No. Bueno, no lo deca. Pero Doc y yo... quiero decir, David, me
habl de esta familia, los de Silva, que vivan en Salinas en esa poca, y tenan una hija
llamada Mara y yo slo... "Mi voz se apag cuando Andy entr en la habitacin.
"Hey, Suze," dijo, luciendo un poco sorprendido de verme en su habitacin, ya que nunca
haba puesto un pie all antes. "Has visto las cartas? Ntidas, no?"
Ntidas. Oh mi Dios. Ntidas.
"S", dije. "Me voy. Buenas noches".
Yo no poda salir de all con la suficiente rapidez. No s cmo los nios cuyos padres se
han casado varias veces lo enfrentan. Quiero decir, mi madre se volvi a casar slo una
vez, y con un hombre perfectamente agradable. Pero an as, es tan extrao.
Pero si yo haba pensado que poda retirarme a mi habitacin a estar sola y pensar las
cosas, yo estaba equivocada. Jesse estaba sentado en mi asiento de la ventana.
Sentado all, luciendo como siempre luca: totalmente caliente, en la camisa blanca de
cuello abierto y pantalones de torero negro que habitualmente lleva Bueno, no es como
si pudieras cambiar de ropa en la otra vida con su cabello corto rizado resueltamente
contra el respaldo de de su cuello, y sus ojos brillantes lquido negro debajo de las cejas
igual de negras, uno de los cuales tena una cicatriz fina y blanca....
Una cicatriz que, ms veces de las que me gusta admitir, haba soado seguir con el mis
dedos.
Mir hacia arriba cuando entr tena a Spike, mi gato, en sus rodillas- y dijo: "Este libro
es muy difcil de entender". Estaba leyendo una copia de First Blood, de David Morrell, en
el que se basaron para la pelcula de Rambo.
Parpade, tratando de despertar del estupor que siempre me causaba verlo.
"Si Sylvester Stallone lo entendi," le dije, "yo pensaba que tambin podas."
Jesse ignor eso. "Marx predijo que las contradicciones y debilidades dentro de la
estructura capitalista causara cada vez ms grave crisis econmica y la profundizacin del
empobrecimiento de la clase obrera", dijo, "que finalmente se revelaran y se haran con
el control de los medios de produccin... Que es precisamente lo sucedi en Vietnam.
Qu indujo al gobierno de los EE.UU. pensar que se justificaban en involucrarse en la
lucha de la gente de esta nacin en el desarrollo para encontrar la solidaridad econmica?
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Encorv mis hombros. Realmente, es mucho pedir que pueda venir a casa de un largo da
de trabajo y relajarme? Oh, no. Tengo que volver a casa y leer un montn de cartas
escritas al amor de mi vida por su novia, quien, si no me equivoco, ella haba matado unos
ciento cincuenta aos atrs.
Entonces, como si eso no fuera suficientemente malo, l quiere que yo le explique la
guerra de Vietnam.
Realmente tengo que empezar a esconder mis libros de texto de l. La cosa es, que los lee
y, de hecho se las arregla para conservar lo que dicen, y luego las aplica a otras cosas que
encuentra para leer en la casa.
Por qu l no puede ver la televisin, como una persona normal, no lo s.
Me acerqu a mi cama y me derrumb sobre ella, la cara primero. Estaba yo, debo
mencionar, todava con mis pantalones cortos horribles desde el hotel. Pero yo no me
atrev a atender lo que Jesse pensaba del tamao de mi trasero en ese momento en
particular.
Supongo que deb haberlo demostrado. No mi culo, quiero decir, pero si mi descontento
general con la forma en que mi verano iba.
"Ests bien?" Jesse quera saber.
"S", dije, en mi almohada.
Jesse dijo, despus de un minuto, "Bueno, no te ves bien. Ests seguro de que nada est
mal?"
S, algo est mal, yo quera gritarle. Yo solo pas veinte minutos leyendo un montn de
correspondencia privada de tu ex novia, y podra aadir que parece ser una persona
terriblemente aburrida Cmo podras alguna vez haber sido tan estpido como para
haber aceptado casarte con ella? Ella y su sombrero estpido?
Pero la cosa es que yo no quera que Jesse sepa que haba ledo su correo. Quiero decir,
somos bsicamente compaeros de habitacin y todo, y hay ciertas cosas que
simplemente no se hacen. Por ejemplo, Jesse siempre se va con mucho tacto, en torno a
cada vez que estoy cambindome y estoy en el bao y otras cosas. Y yo soy muy
cuidadoso para abastecer de comida y arena a Spike, que, a diferencia de un animal
normal, en realidad parece preferir la compaa fantasma que la humana. Lo nico por lo
que me tolera es porque le doy de comer.
Por supuesto, Jesse era, del pasado, no senta escrpulos en materializarse en los asientos
traseros de los coches en los que se sucede, salgo con alguien.
Pero s que Jesse nunca leera mi correo, de los cuales slo obtengo una cantidad
limitada, principalmente en forma de cartas de mi mejor amiga Gina, de vuelta en
Brooklyn. Y tengo que admitir, me senta culpable por leer su correspondencia, aunque
era de casi doscientos aos atrs, y desde luego, no haba nada de m en l.
Lo que me sorprendi fue que Jesse, que es, despus de todo, un fantasma, y se puede ir a
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cualquier lugar sin ser visto -, sino por m y el Padre Dom, por supuesto, y ahora, supongo,
por Jack - no saba nada de las cartas. En realidad, pareca no tener idea de ambas cosas,
que haban sido encontradas y que, momentos antes, haba ido a la planta baja, a leerlas.
Pero entonces, First Blood es muy absorbente, supongo.
As que en lugar de decirle lo que realmente estaba mal conmigo ustedes saben, nada de
las cartas, y sobre todo nada de todo, estoy enamorado de ti, dnde puedes ir? Porque
estoy an viva y yo soy la nica que puede verte y, adems, est claro que no sientes lo
mismo por m. Y t lo sientes? Bueno, verdad? as que solo dije, "Bueno, me encontr
con otro mediador, el da de hoy, y creo que eso me parece raro".
Y entonces me di la vuelta y le dije lo de Jack.
Jesse estaba muy interesado y me dijo que deba llamar al Padre Dom y darle la noticia. Lo
que yo quera hacer, por supuesto, era llamar al Padre Dom y hablarle de las cartas. Pero
yo no poda hacer eso con Jesse en la habitacin, porque, por supuesto, l sabra que
haba sido indiscreta en sus asuntos personales, que, debido a su afn por mantener en
secreto cmo haba muerto, dudo que apreciara.
As que le dije, "Buena idea", y cog el telfono y marqu el nmero del Padre D.
Slo que el Padre D no respondi. En cambio, una mujer lo hizo. Al principio me asust,
pensando que el padre Domingo se haba arrejuntado con alguien. Pero entonces record
que l vive en una casa parroquial con un montn de otras personas.
As que segu, "Est el Padre Dominic all?" esperando que slo fuera una novicia o algo
as y se fuera a por l sin ningn comentario.
Pero no era una novicia. Era la hermana Ernestina, que es la asistente del director de mi
escuela secundaria, y que, por supuesto, reconoce mi voz.
"Susannah Simon," ella dijo. "Qu haces llamando a la casa del Padre Dominic a esta
hora? Sabes qu hora es, seorita? Son casi las diez!"
"Yo s" le dije. "Slo"
"Adems, el Padre Dominic no est aqu", continu la hermana Ernestina. "l est en un
retiro espiritual".
"Retiro espiritual?" hice eco, imaginando el padre Dominic sentado frente a una fogata
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con un montn de otros sacerdotes, cantando Kumbaya Mi Seor y, posiblemente, con

sandalias.
Entonces record que el padre Dominic haba mencionado que ira a un retiro para los
directores de las escuelas secundarias catlicas. Incluso me haba dado el nmero de all,
en caso de que hubiera algn tipo de emergencia fantasmal y tuviera que llegar a l. Yo no
contaba con el descubrimiento de un nuevo mediador como una emergencia, sin
embargo. . . aunque sin duda el Padre Dom lo hara. As que di las gracias a la hermana
Ernestina, y me disculp por molestarla, y colgu.
"Qu es un retiro espiritual?" Jesse quera saber.
Entonces le expliqu lo que es un retiro, pero todo el tiempo yo estaba sentada all,
pensando en el momento en que l haba tocado mi cara en el hospital y me preguntaba si
lo hizo porque senta pena por m o si realmente le gustaba yo (como algo ms que como
una amiga - Yo s que l me quiere como una amiga) o qu.
Porque la cosa es, aunque l ha estado muerto durante un siglo y medio, Jesse es
realmente en extremo hot - mucho ms caliente an que Paul Slater... o tal vez yo lo creo,
porque estoy enamorada de l.
Pero lo que sea. Quiero decir, l realmente es como alguien directamente de la WB. l
incluso tiene dientes agradables para un hombre nacido antes de que se inventara el flor
muy blancos y uniformes y de aspecto fuerte. Quiero decir, si hubieran chicos de la
Academia Misin que lucieran remotamente como Jesse, ir a la escuela, no parecera en
nada a la prdida de tiempo en masa que realmente es.
Pero, qu tan bueno es? Quiero decir, l luce tan bien, y todo. Es un fantasma. Soy la
nica que puede verlo. No es que yo pueda llegar a ser capaz de presentrselo a mi
madre, o llevarlo a la fiesta de graduacin, o casarme con l, o lo que sea. No tenemos
futuro juntos.
Tengo que recordar eso.
Pero a veces es muy, muy duro. Especialmente cuando est sentado frente a m, rindose
de lo que estoy diciendo, y acariciando a ese estpido y apestoso gato. Jesse fue la
primera persona que conoc cuando me mud a California, y se convirti en mi primer
amigo de verdad aqu. l siempre ha estado all cuando lo necesitaba, que es mucho ms
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de lo que puedo decir de la mayora de las personas vivientes que conozco. Y si tuviera
que elegir una persona para ser abandonada en una isla desierta, ni siquiera tendra que
pensar en ello: por supuesto que sera Jesse.
Esto es lo que estaba pensando mientras le explicaba acerca de retiros. Era lo que estaba
pensando mientras me pas a explicar lo que saba sobre la Guerra de Vietnam, y luego la
eventual cada del comunismo en la ex Unin Sovitica. Era lo que estaba pensando
mientras me lav los dientes y me preparaba para la cama. Era lo que estaba pensando
cuando me desped de l y me met debajo de las sbanas y apagu la luz. Era lo que yo
pensaba cuando el sueo se apoder de m y felizmente borraba todo pensamiento que
sea...el tiempo que paso durmiendo siendo la nica vez que, ltimamente, es cuando
puedo dejar de pensar en Jesse.
Pero djame decirte, que volvi con toda su fuerza cuando, apenas unas horas ms tarde,
me despert con un sobresalto para encontrar una mano puesta sobre la boca.
Y, oh s, y un cuchillo en mi garganta.
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CAPTULO 4
Traducido por Sidonie
Al ser una mediadora, estoy acostumbrada a ser despertada, digamos, de forma poco
amable.
Pero esto era bastante menos amablemente que lo usual. Quiero decir, normalmente
cuando alguien quiere tu ayuda, lo normal es no enemistarse contigo... lo cual blandir un
cuchillo alrededor tiene tendencia a hacerlo.
Pero tan pronto como abr mis ojos y vi quin era este empuando el cuchillo, me di
cuenta de que probablemente ella no quera mi ayuda. No, probablemente lo que ella
quera era matarme.
No me preguntes cmo lo saba. Sin duda los viejos instintos de mediador estaban en
funcionamiento.
Bueno, y que el cuchillo era un indicador bastante significativo.
Escchame, nia estpida, me sise Mara de Silva. Mara de Silva Diego, debera decir,
ya que en el momento de su muerte, ella estaba casada con Flix Diego, el traficante de
esclavos. S todo esto por ese libro que Doc sac de la biblioteca llamado Mi Monterrey,
una historia del Condado de Salinas desde 1800 hasta 1850. Incluso haba en l ese retrato
de Mara.
Que fue como llegu a saber quien estaba intentando matarme esta vez.
Si, Mara sise, no consigues que tu padre y tu hermano dejen de cavar ese agujero
um, padrastro y hermanastro, quera corregirla, slo que no pude, a causa de la mano
sobre mi boca har que lamentes haber nacido. Entendiste?
Una forma de hablar bastante dura para una chica con una falda de aro. Porque eso es lo
que era. Una chica. Ella no lo haba sido cuando haba muerto. Cuando ella haba muerto,
entorn al cambio de siglo el siglo pasado, por supuesto, no este Mara de Silva Diego
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tena unos setenta aos o as.

Pero el fantasma de encima de m pareca tener mi edad. Su pelo era negro, sin una pizca
de gris, y ella lo llevaba en esos rizos tan elegantes a un lado de su cara. Ella pareca tener
mucho que hacer en el departamento de joyera. Haba ese grande y gordo rub colgando
de una cadena de oro alrededor de su largo y delgado cuello muy a lo Titanic y tena
algunas sortijas pesadas en sus dedos. Uno de ellos estaba cortando mis encas.
Ese es el asunto con los fantasmas, sin embargo que siempre se equivocan en las
pelculas. Cuando mueres, tu espritu no toma la forma que tenas en el momento en que
estiraste la pata. Simplemente nunca vers fantasmas paseando con sus tripas
derramndose fuera, o su cabeza cortada en sus manos, o lo que sea. Si as fuera, hubiera
justificado que Jack fuera como un pequeo gato asustadizo.
Pero no sucede de esa forma. En cambio, tu fantasma aparece en la forma que tu cuerpo
tuvo cuando estabas en tu momento ms vital, ms vivo.
Y supongo que para Mara de Silva, eso fue cuando ella tuvo diecisis o algo as.
Hey, fue encantador que ella tuviera una opcin, sabes? A Jesse no se le haba permitido
vivir lo suficiente para tener ms que una opcin. Gracias a ella.
Oh, no, t no, dijo Mara, el dorso de sus anillos raspando contra mis dientes de una
forma que realmente tendra que describir como desagradable. Ni siquiera pienses en
ello.
No s cmo lo haba sabido, pero haba estado considerando clavarle mis rodillas en su
columna vertebral. La hoja del cuchillo presionando contra mi yugular pronto me disuadi
de ese plan, en cualquier caso.
Vas a hacer que tu padre deje de cavar all, y vas a destruir esas cartas, entendido,
pequea nia? sise Mara. Y no vas a decirle ni una palabra sobre ellas a Hctor. Me
he explicado bien?
Qu poda hacer? Ella tena un cuchillo en mi garganta. Y no haba nada en su
comportamiento que recordara a la Mara de Silva que haba escrito esas estpidas cartas.
Esta polluela no estaba parloteando de su nuevo sombrero, no s si me entiendes. No
tena ninguna duda en absoluto de que ella no slo saba cmo usar el cuchillo, sino que
ella tena toda la intencin de hacerlo, si la provocaba.
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Asent para mostrarle que yo estaba totalmente dispuesta, bajo las circunstancias, a seguir
sus rdenes.
Bien, dijo Mara de Silva. Y entonces ella levant sus dedos de mi boca. Poda saborear
la sangre.
Ella haba estado a horcajadas sobre m lo cual explicaba las enaguas de encaje en mi
cara, haciendo cosquillas a mi nariz y ahora ella me miraba, sus bellos rasgos se
torcieron en una expresin de disgusto.
Y ellos me dijeron que tuviera cuidado contigo, ella se burl. Que t eras astuta. Pero
no eres tan astuta, verdad? Slo eres una chica. Una pequea chica estpida.
Ella ech hacia atrs su cabeza y se ri.
Y entonces se fue. Sin ms.
Tan pronto como sent que poda moverme de nuevo, me levant de la cama y fui a mi
cuarto de bao, donde encend la luz y mir mi reflejo en el espejo sobre mi lavabo. No.
No haba sido una pesadilla. Haba sangre entre mis dientes donde el anillo de Mara de
Silva me haba cortado.
Me enjuagu hasta que toda la sangre se haba ido, luego apagu la luz del cuarto de bao
y regres a mi habitacin. Creo que estaba aturdida o algo as. No poda registrar
exactamente lo que acababa de pasar. Mara de Silva, la prometida de Jesse creo que se
podra decir ex-prometida, bajo las circunstancias acaba de aparecerse en mi cuarto y
me ha amenazado. A m. A la antigua pequea agradable de m.
Era demasiado para procesarlo, especialmente teniendo en cuenta que eran, oh, no s,
las cuatro de la maana?
Y sin embargo result que an me esperaba otro susto de madrugada. Apenas haba dado
un paso fuera del cuarto de bao me di cuenta de que alguien estaba apoyado en uno de
los postes del dosel sobre mi cama.
Slo que no era alguien simplemente, era Jesse. Y cuando me vio, se enderez. Ests
bien? pregunt l, preocupado. Pensaba que yo... Susannah, acaba de estar alguien
aqu?
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Uh, tu ex-novia empuando un cuchillo, eso quieres decir?

Eso fue lo que pens. Lo que dije fue, No.
Ok. No empieces. La razn por la que no le dije nada no tena nada que ver con la
amenaza de Mara.
No, fue por la otra cosa que haba dicho Mara. Sobre decirle a Andy que dejara de cavar
en el patio trasero. Porque eso slo poda significar una cosa: que haba algo enterrado en
el patio trasero que Mara no quera que nadie encontrara.
Y tena el presentimiento de que saba lo que era ese algo.
Tambin tena el presentimiento de que ese algo era la razn de que Jesse haya estado
deambulando por las Cumbres de Carmel durante tanto tiempo.
Debera haberle soltado todo esto a Jesse, verdad? Quiero decir, venga: l tena derecho
a saber. Era algo que le concerna muy directamente.
Pero tambin era algo que, estaba bastante segura, iba a alejarlo de m para siempre.
S, lo s: si realmente lo amaba, debera estar dispuesta a ponerlo en libertad, como en
ese poema que siempre est en esos posters con las gaviotas volando en el viento: Si
amas algo, djalo libre. Si estaba destinado, regresar contigo.
Djame decirte algo. Ese poema es estpido, vale? Y no puede aplicarse en esta situacin
en absoluto. Porque una vez que Jesse sea puesto en libertad, nunca va a regresar
conmigo. Porque no podr. Porque estar en el cielo, o en otra vida, o lo que sea. Y
entonces tendr que convertirme en monja.
Dios. Dios, todo apesta.
Me arrastr de vuelta a la cama.
Mira, Jesse, dije, tirando de las sbanas hasta mi mejilla. Yo llevaba puesto una camiseta
y unos bxers, pero, ya sabes, ningn sujetador o algo por el estilo. No es que el pudiera
saberlo, en la oscuridad y todo eso, pero nunca se sabe. Estoy muy cansada.
Oh, dijo l. Por supuesto. Pero... Ests segura de que no haba nadie aqu? Porque
podra jurar que -
Esper expectante a que terminara. Cmo terminara exactamente esa frase? Podra
jurar que o la dulce voz de la mujer que una vez am? Podra jurar que ol su perfume
el cual, por cierto, era de azahar*?
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Pero l no dijo ninguna de esas cosas. En cambio, pareciendo bastante confuso, dijo, Lo
siento, y desapareci, exactamente la manera en que su ex-novia haba desaparecido. De
hecho, pensaras que han corrido el uno hacia el otro, no es as?, all en el plano
espiritual, con todo eso de la materializacin y desmaterializacin.
Pero al parecer no.
No te mentir y dir que ca dormida de nuevo enseguida. No lo hice. Estaba muy, muy
cansada, pero mi mente solo repeta lo que Mara haba dicho, una y otra vez. De todas
formas, de qu demonios estaba ella tan rabiosa y preocupada? Esas cartas no tenan
nada lo ms mnimo incriminatorio en ellas. Quiero decir, suponiendo que era cierto que
ella hizo matar a Jesse as podra casarse con su novio Diego en vez de con l.
Y si esas cartas eran tan importantes, por qu no las haba destruido adecuadamente en
todos estos aos? Por qu estaban enterradas en nuestro patio trasero en una caja de
cigarros?
Pero eso no era lo que realmente me estaba molestando. Lo que realmente me molestaba
era el hecho de que ella quera que yo consiguiera que Andy dejara completamente de
cavar. Porque eso podra significar slo una cosa:
Haba algo an ms incriminatorio justo all atrs.
Como un cuerpo.
Y todava no quera pensar de quin.
Y cuando me levant nuevamente unas pocas horas ms tarde, despus de conseguir
finalmente cabecear, an no quera pensar en ello.
Pero s saba una cosa: no iba a pedirle a Andy que parara de cavar (como si fuera a
escucharme si lo hiciera), tampoco iba a destruir esas cartas. De ninguna maldita forma.
De hecho, tom posesin personal de ellas, por si acaso, dicindole a Andy que las
entregara yo misma a la sociedad histrica. Supuse que estaran a salvo all, en el caso de
que la vieja Mara Diego hiciera algo. Andy pareca sorprendido, pero no lo suficiente en
realidad como para preguntarme lo que estaba tramando. l estaba demasiado ocupado
gritndole a Atontado por cavar en el lugar equivocado.
Cuando llegu al Pebble Beach Hotel and Golf Resort esa maana, iba a ser recibida por
Caitlin con una acusacin, Bueno, no s lo que le hiciste a Jack Slater, pero su familia
pidi que fueras asignada para vigilarlo durante el resto de su estancia... hasta el
Domingo, en realidad.
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No estaba sorprendida. Tampoco me importaba, particularmente. El factor Paul era

molesto, por supuesto, pero ahora que saba la razn tras el extrao comportamiento de
Jack, realmente me gustaba el chico.
Y l, fue evidente en el momento en que puse un pie dentro de la suite de su familia,
estaba loco por m. No ms estar tumbado en el suelo delante de la televisin para l. Jack
estaba en su traje de bao y listo para salir.
Puedes ensearme el estilo mariposa hoy, Suze? l quera saber. Siempre he querido
saber cmo nadar a mariposa.
Susan, me dijo su madre, en un susurro, justo antes de irse corriendo a su cita en la
peluquera (ni Paul ni su padre estaban alrededor, para mi gran alivio, habiendo tenido su
hora de golf a las siete en punto). No puedo agradecerte lo suficiente por lo que has
hecho por Jack. No s lo que le dijiste ayer, pero l es un chico diferente. Nunca lo he visto
tan feliz. Ya sabes, l realmente es una persona extraordinariamente sensible. Tan
imaginativo, adems. Siempre creyendo que l ve... bueno, gente muerta. Te ha
mencionado esto a ti?
Dije despreocupadamente que lo haba hecho.
Bueno, hemos estado para volvernos locos. Hemos debido de haber tenido treinta
doctores diferentes mirndolo, y ninguno ninguno pareca capaz de llegar hasta l.
Entonces apareces t, y... Nancy Slater me mir con sus azules ojos cuidadosamente
maquillados. Bueno, no s cmo podremos llegar a agradecrtelo, Susan.
Podras empezar, pens, por llamarme por mi nombre correcto. Pero realmente no me
importaba. Simplemente dije, Ningn problema, Sra. Slater, y fui y cog a Jack y me dirig
con l hacia la piscina.
Jack era como un chico diferente. No se poda negar eso. Incluso Dormiln, sacado de su
semipermanente sopor por felices salpicaduras de Jack, me pregunt si ese era el mismo
chico que haba visto conmigo la maana anterior, y cuando le dije que lo era, realmente
lo mir con incredulidad durante un segundo o dos antes de volver a dormirse. Las cosas
que haban asustado a Jack y alguna vez bsicamente todo ya no pareca molestarle lo
ms mnimo. Y por eso cuando, despus de hamburguesas en la Casa de la Piscina, le
suger de que l y yo tomramos el autobs del hotel hasta la ciudad, l ni siquiera
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protest. l incluso coment que el plan sonaba divertido.

Divertido. Para Jack. Realmente, tal vez lo de mediar no es mi vocacin despus de todo.
Tal vez debera ser profesora, o psicloga infantil, o algo as. En serio.
Jack no estaba particularmente entusiasmado, sin embargo, cuando, una vez llegamos a la
ciudad, nos encaminamos hacia el edificio que albergaba la Sociedad Histrica de Carmel
junto al Mar. l quera ir a la playa, pero cuando le dije que era para ayudar a un fantasma
y que iramos a la playa despus, l estuvo de acuerdo con ello.
No soy en realidad el tipo de chica de la sociedad histrica, pero an as tengo que admitir
que era un poco guay, mirar todas las antiguas fotografas en las paredes del lugar, fotos
de Carmel y el Condado de Salinas de hace cien aos, antes de que todos los centros
comerciales y Safeways abrieran, cuando slo eran campos salpicados de cipreses, como
en ese libro que nos hicieron leer en octavo curso, El Pony Rojo. Tenan algunos trastos
bastante guays all no demasiados, en realidad, de la poca de Jesse, pero un montn de
pocas posteriores, como del estilo de la Guerra Civil. Jack y yo estbamos admirando algo
llamado visionador-estereofnico, lo cual es lo que la gente usaba para entretenerse antes
de las pelculas, cuando ese hombre calvo de aspecto desaliado sali de su oficina y nos
mir detenidamente a travs de sus gafas con cristales tan gruesos como el culo de una
botella de Coca Cola y dijo, S, queran verme?
Dije que queramos ver a alguien al cargo. Dijo que era l, y se present como Dr. Clive
Clemmings, Doctorado en Filosofa. As pues le dije al Dr. Clive Clemmings, Doctorado en
Filosofa, quien era yo y donde viva, y saqu la lata de cigarros de mi mochila JanSport*
(Kate Spade no iba realmente en pantalones caqui con el frente plisado) y le mostr las
cartas...
Y el alucin.
Quiero decir. l alucin. Estaba tan emocionado, l le dijo a la seora mayor en el
mostrador de recepcin que no le pasara llamadas (ella levant la vista, asombrada, de la
novela de romance que estaba leyendo: estaba claro que el Dr. Clive Clemmings,
Doctorado en Filosofa, no deba de recibir muchas llamadas) y nos hizo pasar a Jack y a m
a su oficina privada...
Donde casi me da una trombosis. Porque all, sobre el escritorio de Cilve Clemmings,
estaba el retrato de Mara de Silva, el que haba visto en ese libro que Doc haba sacado
de la biblioteca.
El pintor haba hecho, me di cuenta, un extraordinario trabajo. l la haba captado
perfectamente, hasta el pelo ingeniosamente rizado y el collar de oro y rub alrededor de
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su elegantemente curvado cuello, sin mencionar su altiva expresin...

Es ella! grit, totalmente sin querer, dndole a la pintura con el dedo.
Jack me mir como si me hubiera vuelto loca lo cual supongo que me pas
momentneamente- pero Clive Clemmings slo ech un vistazo sobre su hombro al
retrato y dijo, S, Mara Diego. Completamente la joya de la corona de nuestra coleccin,
esa pintura. Rescatada de ser vendida en un rastrillo por uno de sus nietos, puedes
creerlo? Acabada su suerte, pobre viejo amigo. Vergonzoso, cuando se piensa en ello.
Ninguno de los Diego represent mucho, sin embargo. Ya sabes lo que dicen de la mala
sangre. Y Flix Diego
El Dr. Clive haba abierto la caja de cigarros y, usando unas cosas con aspecto de pinzas,
desdobl la primera carta. Oh, mi, l respir, mirando hacia ella.
S, dije. Es de ella. Seal con la cabeza hacia la pintura. Mara de Silva. Es un puado
de cartas que ella escribi a Jesse quiero decir, a Hctor de Silva, su primo, con quien
ella se supona que iba a casarse, slo que l
Desapareci. Clive Clemmings me mir fijamente. l tena que tener unos treinta o as
a pesar del amplio espacio calvo en lo alto de su cabeza y aunque no signifique atractivo,
no pareca tan completamente repulsivo como justo antes haba sido. Una mirada de total
asombro, lo cual ciertamente no llegaba a ser mucho, hizo maravillas en l.
Dios mo, dijo l. Dnde encontraste esto?
Y entonces se lo dije de nuevo, y l se puso incluso ms emocionado, y nos dijo que
espersemos en su oficina mientras l iba y consegua algo.
As que esperamos. Jack estuvo bastante bien mientras hicimos eso. l slo dijo, Cundo
podemos ir a la playa? dos veces.
Cuando el Dr. Clive Clemmings, Doctorado en Filosofa, regres, sostena una caja y un
puado de guantes de ltex, los cuales nos dijo que tenamos que ponernos si bamos a
tocar algo. Jack estaba bastante aburrido por el momento, as que decidi volver a la sala
principal para jugar con el visionador-estereofnico un poco ms. Slo yo me puse los
guantes.
Pero me alegr de hacerlo. Porque lo que Clive Clemmings me dej tocar cuando los
llevaba era todo lo que la sociedad histrica haba recopilado durante aos todo lo que
tena algo que ver con Mara de Silva.
Lo cual, djame decirte, era bastante.
44
Pero lo que ms me interes de la coleccin fueron un diminuto cuadro una miniatura,

dijo Clive Clemmings que se llamaba de Jesse (o Hctor de Silva, como el Dr. Clive se
refiri a l; aparentemente slo la familia inmediata lo llamaba Jesse... su familia, y yo, por
supuesto) y cinco cartas, en bastante mejor estado que las de la caja de cigarros.
La miniatura era perfecta, como una pequea fotografa. La gente poda pintar realmente
en esos das, supongo. Era Jesse totalmente. Lo captur perfectamente. l tena esa
mirada que pone cuando le estoy contando sobre alguna conquista genial que haba
hecho en las rebajas ya sabes, consiguiendo un bolso de Prada rebajado al cincuenta por
ciento, algo por el estilo. Como si no pudiera importarle menos.
En la pintura, que slo era de la cabeza y hombros de Jesse, l llevaba puesto algo que
Clive Clemmings llam una chalina, lo cual era supuestamente algo que los tipos llevaban
entonces, esa enorme cosa blanca con volantes que se envolva alrededor del cuello varias
veces. Habra parecido ridculo en Atontado o Dormiln o incluso en Clive Clemmings, a
pesar de su Doctorado en Filosofa.
Pero en Jesse, por supuesto, se vea genial.
Bueno, y qu no?
Aunque, de alguna forma, las cartas eran casi mejor que la pintura. Porque todas ellas
estaban dirigidas a Mara de Silva... y firmadas por alguien llamado Hctor.
Las le minuciosamente, y no puedo decir que al momento sent una pizca de culpa por
ello, tampoco.
Eran mucho ms interesantes que las cartas de Mara aunque, como las de ella, ni lo ms
mnimo romnticas. No, Jesse slo escribi con mucha gracia, debera aadir sobre las
idas y venidas del rancho de su familia y de las cosas graciosas que hacan sus hermanas.
(Resulta que tena cinco. Hermanas, quiero decir. Todas ms jvenes, yendo, en el ao
que Jesse muri, desde los diecisis hasta los seis. Pero me haba mencionado esto
alguna vez? Oh, por favor.) Haba algunos asuntos sobre la poltica local y cun difcil era
mantener buenamente las manos en el rancho con la fiebre del oro y con todos aquellos
que se apresuraban a reclamar los derechos.
La cosa era que, la forma en la que escribi, prcticamente podas orlo decir todo eso. Era
realmente simptico y parlanchn y amable. Mucho mejor que las fanfarronas cartas de
Mara. Y nada estaba mal escrito, tampoco.
Mientras yo lea las cartas de Jesse, el Dr. Clive hablaba sin parar sobre cmo ahora que
tena las cartas de Mara a Hctor, iba a aadirlas a esa exposicin que estaba planeando
45
para la temporada turstica de otoo, una exposicin de todo el clan de Silva y su

importancia en el desarrollo del Condado de Salinas durante aos.
Si tan slo, dijo l melanclicamente, quedara alguno de ellos con vida. Los de Silva,
quiero decir. Sera maravilloso tenerlos como oradores invitados.
Eso llam mi atencin. Debe de quedar alguien, dije. No no tuvieron Mara y ese tal
Diego como treinta y siete nios o as?
Clive Clemmings mir ceudo. Como un historiador y especialmente un Doctorado en
Filosofa no pareca apreciar la exageracin de ningn tipo.
Ellos tuvieron once hijos, me corrigi. Y ellos no son, estrictamente, los de Silva, sino
los Diego. La familia de Silva tuvo muchas hijas desafortunadamente. Me temo que Hctor
de Silva fue el ltimo varn en la lnea familiar. Y por supuesto nunca sabremos si
engendr algn descendiente varn. Si lo hizo, ciertamente no fue en el Norte de
California.
Por supuesto que no lo hizo, dije, quizs ms defensivamente de lo que debera. Pero yo
estaba molesta. A parte de todo el sexismo en el ltimo varn en la lnea familiar, no
estaba de acuerdo con la asuncin de que Jesse podra haber estado procreando en algn
lugar cuando, de hecho, haba sido totalmente asesinado. l fue asesinado justo en mi
propia casa!
Clive Clemmings me mir con las cejas arqueadas. Fue slo entonces cuando me di cuenta
de lo que haba dicho.
Hctor de Silva, dijo el Dr. Clive, sonando demasiado como la Hermana Ernestina cuando
nos impacientamos durante los linajes en clase de Religin, desapareci poco antes de la
boda con su prima Mara y nunca se supo de l nuevamente.
Simplemente no poda sentarme all y decir, S, pero su fantasma vive en mi dormitorio, y
l me dijo...
En cambio, dije, Pens que la, um, percepcin era que Mara hizo que su novio, ese tal
Diego, matara a Hctor as ella no tena que casarse con l.
Clive Clemmings mir enojado. Eso es solo una teora presentada por mi abuelo, el
Coronel Harold Clemmings, quien escribi
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Mi Monterrey, termin yo por l. S, a eso me refiero. Ese tipo es tu abuelo?

S, dijo el Dr. Clive, pero l no pareca demasiado feliz por ello. l falleci hace muchos
aos atrs. Y no puedo decir que est de acuerdo con su teora, Seorita, er, Ackerman.
Haba donado las cartas en nombre de mi padrastro, as pues el Dr. Clive, sexista como
era, asumi que ese era mi apellido tambin. Tampoco puedo decir que su libro se
vendiera bien. Mi abuelo estaba extremadamente interesado en la historia de su
comunidad, pero no era un hombre educado, como yo. l no tena siquiera una
licenciatura en letras, y mucho menos un doctorado. Siempre he credo firmemente que
el joven Sr. De Silva desarroll lo que se conoce comnmente como echarse atrs el
Dr. Clive hizo unas pequeas comillas en el aire con sus dedos pocos das antes de la
boda e, incapaz de de hacer frente a la vergenza de su familia por su plantn a la joven
dama de tal manera, se march en busca de una reivindicacin de su identidad, tal vez
cerca de San Francisco
Fue increble, pero por un momento realmente imagin hundiendo/clavando esas pinzas
que Clive Clemmings me haba hecho usar para pasar las pginas de las cartas de Jesse
justo en sus ojos. Si las pudiera haber pasado a travs de las lentes de esas estpidas
gafas, claro.
En cambio, me calm y dije, con toda la dignidad que poda reunir mientras estaba
sentada all en un par de pantalones cortos caqui con pliegues en el frontal, Y realmente
cree, en el fondo de su corazn, Clive, que la persona que escribi estas cartas hara algo
as? Marcharse sin decir una palabra a su familia? A sus hermanas pequeas, a quienes
claramente amaba, y sobre las que escriba tan afectivamente? Realmente piensa que la
razn de que esas cartas aparecieran en mi patio trasero es porque l las haba enterrado
all? O se da cuenta ms all del terreno de la posibilidad que la razn de que ellas
llegaron ah es porque l fue enterrado all en algn lugar, y si mi padre cava lo
suficientemente profundo, l podra encontrarlo?
Mi voz se haba vuelto chillona. Supona que me estaba poniendo un poco histrica por
todo el asunto. Demndame.
Eso har que veas que tu abuelo tena razn al cien por cien? chill. Cundo mi
padrastro encuentre el cadver podrido de Hctor de Silva?
Clive Clemmings me mir ms asombrado que nunca. Mi querida Seorita Ackerman! el
grit.
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Creo que l dijo eso porque se haba dado cuenta, en el mismo momento exacto que yo,
que yo estaba llorando.
Lo cual es en realidad bastante extrao, porque no soy una llorona. Quiero decir, si, claro,
lloro cuando me golpeo la cabeza en una de las puertas de un armario de la cocina o veo
uno de esos anuncios lacrimgenos de Kodak o algopor el estilo. Pero, ya sabes, yo no
salgo llorando sin ms ni ms.
Pero ah estaba yo, sentada en la oficina del Dr. Clive Clemmings, Doctorado en Filosofa,
llorando a lgrima viva. Bien hecho, Suze. Una verdadera profesional. La manera de
mostrarle a Jack cmo mediar.
Bueno, dije con voz temblorosa mientras me quitaba mis guantes de ltex y me pona de
pie, permtame asegurarle, Clive, que usted est muy, muy equivocado. Jesse quiero
decir Hctor nunca hara algo as. Puede ser lo que ella quiere que usted crea asent
con la cabeza hacia la pintura sobre nuestras cabezas, la visin de lo que ahora estaba
empezando a odiar con una especie de pasin pero no es la verdad. Jesse quiero decir
Hctor no es no era as. Si l se haba echado atrs como usted dice hice las
mismas estpidas comillas en el aire entonces habra suspendido todo el asunto. Y, s,
su familia podra haber estado avergonzada, pero ellos lo habran perdonado, porque ellos
claramente lo amaban tanto como l a ellos, y
Pero entonces no poda hablar ms, porque estaba llorando muy fuerte. Era exasperante.
No poda creerlo. Llorando. Llorando delante de este payaso.
As en cambio me di la vuelta y sal de la habitacin hecha una furia.
No muy digno, supongo, considerando que lo ltimo que vio de m el Dr. Clive Clemmings,
Doctorado en Filosofa, fue mi trasero, el cual debe haberse visto enorme en esos
estpidos pantalones.
Pero tengo el punto.
Creo.
Por supuesto, al final, result que importaba. Pero entonces, no tena manera de saber
eso.
Y tampoco, desgraciadamente, el pobre Dr. Clive Clemmings, Doctorado en Filosofa.
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CAPTULO 5
Traducido por Yssik
Dios, odio llorar. Es tan humillante. Y te juro que casi nunca lo hago.
Supongo, sin embargo, el estrs de ser asaltada en la oscuridad de la noche por el
cuchillo que blanda la ex-novia del tipo que finalmente consigui enamorarme pudo
conmigo. Yo casi no par de llorar hasta que Jack, desesperado, me compr una Yoo-hoo
de La Tiendita de Jimi, en nuestro camino de regreso a la playa.
Eso y un par de manazas que pronto me hicieron sentir como yo de nuevo, y no pas
mucho tiempo antes de que Jack y yo estbamos retozando en las olas, burlndonos de
los turistas, y apostando a que los surfistas seran derribados de sus tablas. Pasamos un
buen tiempo que no fue hasta que el sol comenz a ocultarse que me di cuenta de que
tena que llevar a Jack de regreso al hotel.
No es que alguien nos extraara, descubrimos cuando llegamos. Cuando dej a Jack en
privado con su familia, su madre se asom por la terraza, donde ella y el Dr. Rick
disfrutaban de un cctel, y dijo: "Oh, eres t, verdad, Jack? Date prisa y cmbiate para la
cena, quieres? Estamos conociendo a los Robertson. Gracias, Susan, y nos vemos en la
maana.
Me desped y me fui, aliviada de que me las arregl para evitar a Paul. Despus de mi
inesperada traumtica tarde, no pensaba que yo podra manejar un enfrentamiento con el
Sr. Estoy Vestido Para Jugar Tenis.
Pero mi alivio result ser precipitado, ya que, yo estaba sentado en el asiento delantero
del Land-Rover, en espera de que Dormiln se alejara de Caitlin, que pareca tener algo
muy urgente para debatir con l justo cuando nos bamos, alguien llam a mi ventana.
Mir a m alrededor, y all estaba Paul, con corbata, de todas las cosas, y una chaqueta
deportiva de color azul oscuro.
Apret el botn y baj la ventanilla.
"Um", dije. "Hola".
"Hola", dijo. l sonrea amablemente. Los ltimos rayos de luz del sol del da recogan el
oro relieve de sus rizos marrones. Lo que realmente era, tena que admitir, bien parecido.
Kelly Prescott se lo habra comido con una cuchara. "Supongo que ya tienes planes para
esta noche", dijo.
No los tena, por supuesto, pero contest rpidamente, "S".
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"Me di cuenta". Su sonrisa era todava agradable. "Y maana por la noche?"
Mira, yo s que soy un monstruo, de acuerdo? No tienen que decirme. All estaba yo, y
este tipo totalmente caliente, un tipo totalmente agradable que me peda salir, y todo lo
que poda pensar era en un tipo que, admitmoslo, est muerto. Bien? Jesse est
muerto. Es estpido - estpido, estpido, estpido que yo rechace una cita con un chico
vivo, cuando el nico otro hombre que tengo en mi vida est muerto.
Pero eso es exactamente lo que hice. "Oye, lo siento, Paul. Tengo planes para maana por
la noche, tambin."
Ni siquiera me importa si sonaba como si estuviera mintiendo. As es como lo jod. Yo no
necesitaba el apoyo de un tambor para el redoble.
Pero supongo que fue un error muy grande. Supongo que el Sr. Paul Slater no est
acostumbrado a que las nias rechacen sus invitaciones a cenar, o lo que sea. Porque l
estaba, ya no sonrea amablemente - o nada, en realidad: "Bueno, eso est muy mal. Es
una lstima, especialmente considerando el hecho de que ahora creo que voy a decirle a
tu supervisor acerca de cmo te llevaste a mi hermano pequeo fuera de la propiedad del
hotel el da de hoy sin el permiso de mis padres.
Lo mir por la ventana abierta. No poda ni siquiera imaginar de lo que estaba hablando,
en un principio. Entonces me acord del autobs, y la sociedad histrica, y la playa.
Casi me echo a rer. En serio. Quiero decir, si Paul Slater pensaba meterme en problemas
por sacar a un nio fuera de la propiedad del hotel sin el permiso de sus padres era lo
peor que me poda pasar sin siquiera contar el jodido da q he tenido estaba muy,
muy fuera de base. Por el amor de Dios, una mujer que haba estado muerta por casi un
centenar de aos me puso un cuchillo en la garganta, en mi propia habitacin, no
veinticuatro horas antes. Realmente crees que se va a importarme si Caitlin emiti una
reprimenda?
"Adelante", dije. "Y cuando se lo digas, asegrate de mencionar que por primera vez en su
vida, tu hermano ha pasado un buen momento."
Puls el botn para cerrar la ventana - Quiero decir, realmente, cul era el dao de este
tipo? - Pero Paul meti la mano a travs de ella y apoy los dedos en el cristal. Solt el
botn. Quiero decir, yo slo quera que se fuera, no conseguir mutilado de por vida.
"S," dijo Paul. "He estado preguntndole sobre eso. Jack me dice que t le dijiste que es
un mdium ".
"Mediador", le correg antes de que pudiera detenerme. Y tanto para Jack por no
mantener todo el asunto en secreto, como yo le haba aconsejado que lo hiciera. Cundo
iba este chico a aprender que no vas por ah diciendo a la gente que puedes hablar con los
fantasmas que no iba a atraerle la simpata de nadie?
"Lo que sea," dijo Paul. "Creo que debes pensar que burlarte de alguien que tiene un
trastorno mental es muy divertido."
50
Yo no lo poda creer. Realmente no poda. Era como algo salido de un programa de

televisin. No en WB, sin embargo, ni siquiera en Fox. Esto era totalmente PAX.
"No creo que tu hermano tenga un trastorno mental", le dije.
"Oh, no?" Paul pareca omnisciente. "l te dice que ve gente muerta, y t piensas que
ha perdido un tornillo?"
Sacud la cabeza. "Jack puede ser capaz de ver gente muerta, Paul. No lo s. Quiero decir,
no puedes probar que l no puede ver gente muerta".
Oh, argumento brillante, Suze. Dnde diablos estaba Dormiln? Vamos, ya. Scame de
aqu.
"Suze," dijo Paul, me miraba con curiosidad a todos. "Por favor. Muertos? De verdad
crees eso? De verdad crees que mi hermano puede ver - puede hablar a los muertos?"
"He odo hablar de las cosas ms extraas", dije. Mir a Dormiln. Caitlin sonrindole y
moviendo su melena rubia a lo Jennifer Aniston en todo el lugar. Oh mi Dios, basta con el
coqueteo, ya! Simplemente pregntale si quiere salir y termina para que me pueda ir...
"S, bueno, no debes alentarlo", dijo Paul. "Es lo peor que puedes hacer, segn sus
mdicos".
S?" ahora este tipo me estaba molestando. Quiero decir, qu sabe Paul Slater de nada,
de todos modos. El hecho de que su padre, un cirujano del cerebro o lo que sea para
poder permitirse una semana en el hotel Pebble Beach y Golf Resort no lo hace saber
todo. "Bueno, Jack parece muy bien para m. Incluso podras aprender una cosa o dos de
l, Paul. Al menos tiene una mente abierta."
Paul sacudi la cabeza con incredulidad. "Qu ests diciendo, Suze? Qu crees en
fantasmas?"
Finalmente, finalmente, Dormiln dijo adis a Caitlin y se volvi hacia el coche.
"S", dije. "Creo. Y t, Paul?"
Paul apenas me mir parpadeando. "Y yo?"
"Crees?"
Su rizado labio superior era la respuesta que necesitaba. No me preocup si le cortaba la
mano, puls el botn de la ventana. Paul sac los dedos fuera justo a tiempo. Supongo
que l pensaba que no era del tipo dedo cortado.
Alguna vez se equivocaba?.
Por qu los chicos son tan difciles? Quiero decir, realmente. Cuando no estn bebiendo
directamente de la caja de cartn o dejando la tapa del bao abierta, se estn haciendo
todos los ofendidos porque no voy a salir con ellos y amenazando con hablar con tu
supervisor. No se le ocurri a alguno de ellos que este no es el camino a nuestros
corazones?
Y el problema es que lo van a seguir hacindolo, siempre y cuando las nias estpidas
como Kelly Prescott estn de acuerdo a salir con ellos de todos modos, a pesar de sus
51
defectos.
Puse mala cara todo el camino. Incluso Dormiln lo not.
"Qu te pasa?" quera saber.
"Ese estpido Paul Slater est enojado porque no voy a salir con l, le dije, a pesar de que
generalmente tengo la poltica de no compartir mis problemas personales con alguno de
mis hermanastros, salvo, de vez en cuando, con Doc, y slo porque su IQ es mucho ms
alto que el mo. "l dice que va a decirle a Caitlin que llev a su hermano pequeo fuera
de la propiedad del hotel sin el permiso de sus padres, lo que hice, pero slo para llevarlo
a la playa". Y al Carmel-by-the-Sea Sociedad Histrica. Pero no mencion eso.
Dormiln dijo, "En serio? Eso es muy bajo. Bueno, no te preocupes. Voy a arreglar las
cosas con Caitlin para ti, si lo deseas."
Me sorprendi. Slo lo haba mencionado porque me senta muy deprimida. Yo no lo
haba hecho esperando que Dormiln me ayudara, ni nada.
"De veras? Lo haras?"
"Claro," dijo encogindose de hombros. "Estoy vindola esta noche despus de salir de las
entregas." Dormiln salvavidas de da y repartidor de pizzas por la noche. Originalmente
estaba ahorrando para un Camaro. Ahora l est ahorrando para tener su propio
apartamento, ya que no hay dormitorios en la universidad a la que va a asistir y Andy dice
que no va a pagar para que Dormiln tenga su propio lugar, a menos que tenga sus
calificaciones altas.
Yo no lo poda creer. Le dije: "Gracias", de una manera aturdida.
"Qu problema hay con ese tipo Slater, de todos modos?" Dormiln quera saber.
"Pens que sera tu tipo. Ya sabes, inteligente y todo."
"No pasa nada con l", me quejaba, jugueteando con mi cinturn de seguridad. "Slo...
estoy algo as como interesada en otra persona."
Dormiln alz las cejas detrs de sus Ray Ban. "Ah, s? Alguien que yo conozca?"
Dije en breve, "No."
"No s, Suze," dijo. "Ponme a prueba. Entre lo de la pizza y la escuela, conozco a casi todo
el mundo."
"Definitivamente," le dije, "no conoces a ese tipo".
Dormiln frunci el ceo. "Por qu? Es algn tipo de pandillero?"
Puse los ojos en blanco. Dormiln se ha convencido desde el primer da que nos
conocimos que yo estoy en una pandilla. En serio. Como si los miembros de pandillas usan
Stila. Estoy tan segura. (N.T. Stila, es una marca de maquillaje)
"Vive en el Valle?" Dormiln quera saber. "Suze, te lo digo ahora, si me entero de que
ests saliendo con un pandillero del Valle "
"Dios", grit. "Quieres parar? l no es un pandillero, ni yo tampoco! Y l no vive en el
Valle. No le conoces, de acuerdo? Solo olvida que tuvimos esta conversacin."
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Ves? Ves lo que quiero decir? Ves por qu las cosas nunca, nunca funcionaran bien
entre Jesse y yo? Porque no puedo sacarlo y decir, aqu est, este es el chico que me
gusta, y l no es un pandillero, y l no vive en el Valle.
Acabo de aprender a mantener la boca cerrada, al igual que Jack.
Cuando llegamos a casa, se nos inform que la cena no estaba lista todava. Ello se debe a
que Andy estaba hasta la cintura en el agujero que haba hecho y Tontn en el patio
trasero. Sal y lo vi por un rato, mordindome la ua. Era muy escalofriante, verlo en ese
agujero. Casi tan espeluznante como la posibilidad de ir a la cama en unas horas, a
sabiendas de que Mara iba probablemente a aparecer de nuevo.
Y que, viendo que yo no haba hecho una sola cosa de lo que le haba pedido, esta vez
probablemente cortara mucho ms que mis encas.
Fue entonces cuando son el telfono. Era mi amiga Cee Cee, queriendo saber si yo quera
reunirme con ella y Adam McTavish en el caf Clutch a beber t helado y hablar mal de
todos los que conocemos. Le dije que s de inmediato porque no haba tenido noticias de
ninguno de ellos en tanto tiempo. Cee Cee estaba haciendo una pasanta de verano en el
Pine Cone de Carmel (el nombre del peridico local, te imaginas?) Y Adam haba estado
en casa de sus abuelos en el Viedo de Martha la mayor parte del verano. En el momento
en que escuch su voz me di cuenta de lo mucho que haba extraado a Cee Cee, y lo
maravilloso que sera contarle del vil Paul Slater y sus trucos.
Pero entonces, por supuesto, me di cuenta de que tendra que decirle la parte del
hermano de Paul, y cmo es que puede hablar con los muertos, o la historia no tendra la
mitad de mucha emocin, y el hecho es, Cee Cee no es del tipo que cree en fantasmas, ni
nada, para el caso, que no pueda ver con sus propios ojos, lo que hace que el hecho de
que ella va a la escuela catlica problemtico, con la hermana Ernestina instndonos todo
el tiempo sobre la fe y el Espritu Santo.
Pero lo que sea. Era mejor que estar de pie alrededor en la casa, mirando a un agujero
gigantesco.
Subo corriendo y salgo de mi uniforme, y me deslizo en uno de los vestidos J. Crew que
haba pedido y nunca tenido la oportunidad de usar desde que me he pasado todo el
verano en mis pantalones cortos atroces. No hay seales de Jesse, pero era mejor as, ya
que no habra sabido qu decirle a l de todos modos. Me senta totalmente culpable por
haber ledo sus cartas, aunque al mismo tiempo, me alegraba de que lo hubiera hecho,
porque el conocimiento acerca de sus hermanas y sus problemas en el rancho y todos me
hicieron sentir ms cerca de l en cierto modo.
Slo que era una especie de falsa cercana porque l no saba que yo saba. Y si l quera
que yo supiera, no crees que me hubiera dicho? Pero nunca quiere hablar de s mismo.
En su lugar, l siempre quiere hablar de cosas como el ascenso del Tercer Reich y cmo
53
nosotros podramos, como pas, quedarnos, sentados alrededor y dejar que seis millones
de Judios obtengan gases antes de hacer algo al respecto?
Ya sabes. Cosas as.
En realidad, algunas de las cosas que Jesse quiere discutir son muy difciles de explicar.
Tendra mucho ms que hablar de sus hermanas. Por ejemplo, cmo haba encontrado el
vivir con cinco chicas, se trataba me parece como vivir con tres hijos? Me imagino que
probablemente no, dada la situacin inversa del asiento del inodoro. Haban siquiera
contado con servicios higinicos en aquel entonces? O simplemente iban en las
dependencias desagradables, como en la Pequea Casa de la Pradera?
Dios, no es de extraar que Mara estuviera de tan mal humor.
Bueno, eso y todo el asunto de estar muerta.
De todos modos, mam y Andy me dejaron ir a comer con mis amigos porque no haba
nada para cenar de todos modos. Las comidas familiares en realidad no eran las mismas,
de todos modos, sin Doc. Me sorprend al encontrar que realmente lo echaba de menos y
no poda esperar a que viniera a casa. l era el nico de mis hermanastros que no me
enfureca en cualquier clase de forma regular.
A pesar de que en realidad no podra decirle a Cee Cee de Paul, tuve un buen tiempo. Fue
bueno verla, y a Adam, que, de todos los chicos que conozco, no acta como uno, aunque
no es gay ni nada, y realmente siente una gran ofensa si llegas a sugerirlo. Entonces, Cee
Cee, que ha estado enamorada de Adam, como desde siempre. Yo tena grandes
esperanzas de que Adn devolviera sus sentimientos, pero yo saba que las cosas se
haban enfriado - al menos de su parte - desde que haba estado ausente.
Tan pronto como se levant para ir al bao, le pregunt a Cee Cee qu pasaba con eso, y
me lanz a todo este asunto acerca de cmo cree que Adam conoci a alguien en el
Viedo de Martha. Tengo que decir, que era algo agradable escuchar a alguien ms
quejarse por un tiempo. Quiero decir, mi vida es bastante chupada y todo, pero al menos
s que Jesse no va a joderme con una chica en el Viedo de Martha.
Al menos, yo no lo creo. Quin sabe dnde se va cuando no est colgado en mi
habitacin? Podra ser El Viedo de Martha, despus de todo.
Ves? Ves cmo esta relacin nunca va a funcionar?
De todos modos, Cee Cee y Adam y yo no nos habamos visto en mucho tiempo, as que
haba bastante gente de la que tenamos que decir cosas malas, sobre todo Kelly Prescott,
as que cuando llegu a casa, eran casi las once tarde para m, por lo que yo tena que
estar en el trabajo a las ocho.
Sin embargo, me alegr de haber salido, como lo haba llevado a mi mente de lo que
sospechaba que me esperaba en pocas horas: una nueva visita de la encantadora seora
Diego.
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Pero como yo estaba lavndome el pelo antes de dormir, se me ocurri que no haba
ninguna razn por la que tena que hacerle las cosas fciles a la seorita Mara. Quiero
decir, por qu debo ser vctima en mi propia cama?
No hay ninguna razn. No hay ninguna razn en absoluto. No tena que aguantar ese tipo
de tonteras. Porque eso es lo que era. Tonteras.
Bueno, algo de tontera que dan miedo, pero todava tonteras, de todos modos.
As que cuando apagu la luz de la noche, fue con un claro sentido de satisfaccin. Yo
estaba, me senta bien protegida de cualquier cosa Mara podra tirar. Tena conmigo bajo
las sbanas un verdadero arsenal de armas, entre ellas un hacha, un martillo, y algo que
no pude identificar que haba tomado del taller de Andy, pero que tenan mal aspecto y
picos en l. Adems, tena a Max, el perro conmigo. l, yo saba, despertara tan pronto
como sea que algo de otro mundo se presente, siendo muy sensible a estas cosas.
Y, oh, s, y yo dorma en la habitacin de Doc.
Lo s. Lo s. Cobarde en extremo. Pero por qu quedarme en mi propia cama y esperar a
por ella, como un pato cojo, cuando yo poda dormir en la cama de Doc y tal vez sentir su
olor? Quiero decir, no era como yo estaba buscando una pelea ni nada. Bueno, excepto
por el asunto no-hago-lo-que-me-ordenas. Supongo que era una especie de indicativos de
buscar una pelea. Pero no, t sabes, activamente.
Porque, he de decir que, si bien normalmente podra haber salido en busca de la tumba de
Mara Silva, por lo que slo podra, usted sabe, tienen que salir a por ella y entonces, esto
era un poco diferente. Debido a Jesse. No me pregunten por qu, pero yo no crea que
poda ir y borrar a su ex, en la forma que hara si no tuviera esta conexin con l. No
puedo decir que estoy muy acostumbrado a esperar de los fantasmas venga a m....
Pero esto. Esto era diferente.
De todos modos, yo acababa de acurrucarme entre las sbanas de Doc (recin lavadas - Yo
no estaba tomando ningn riesgo. No s lo que pasa en las camas de los nios de doce
aos y, francamente, yo no quiero saber) y estaba parpadeando en la oscuridad de las
cosas extraas que Doc ha colgado de su techo, un modelo del sistema solar y todo eso,
cuando Max comenz a gruir.
Lo hizo tan dbil que al principio no lo o. Pero desde que lo haba tirado en la cama
conmigo (no es que no haba mucho espacio, lo que con el hacha y el martillo y la cosa
espinosa)
Poda sentir el gruido retumbando en su gran pecho canino.
Luego se hizo ms fuerte, y el pelo en la espalda de Max comenz a pararse. Fue entonces
cuando supe que bamos a tener ya sea un terremoto o una visita nocturna de la ex reina
del condado de Salinas.
Me sent, agarrando la cosa puntiaguda y sujetndola como un bate de bisbol, mirando
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a mi alrededor salvajemente mientras le dije a Max en voz baja, "Buen chico. Est bien,
muchacho. Todo va a estar bien, muchacho", y dicindome a m misma que yo lo crea.
Eso es cuando alguien se materializ frente a m. Y lanc la cosa puntiaguda lo ms fuerte
como pude.
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CAPTULO 6
Traducido por Yssik
"Susannah!" grit Jesse desde donde haba saltado para evitar ser golpeado. "Qu ests
haciendo?"
Estuve a punto de dejar caer la cosa puntiaguda, me senta tan aliviada de que fuera l.
Max se volvi loco con gemidos y gruidos. El pobre perrito estaba claramente sufriendo
algn tipo de colapso nervioso. A fin de no arriesgarme a despertar a todos en la casa, y
luego tener que explicar por qu yo estaba durmiendo en la cama de mi hermanastro, con
un montn de herramientas de Andy, lo dej salir de la habitacin. Cuando lo hice, Jesse
tom la cosa puntiaguda de m y la mir con curiosidad.
"Susana", dijo, cuando ya haba cerrado la puerta, "por qu ests durmiendo en la
habitacin de David, armada con un pico?"
Levant las cejas, buscando de manera ms sorprendido que con motivo justificado. Es
lo que es eso? Me preguntaba que era."
Jesse neg con la cabeza hacia m. "Susana", dijo, "Dime lo que est pasando. Ahora".
"Nada", le dije, mi voz son demasiado chillona y aguda, incluso a mis propios odos. Corr
hacia adelante y volv a la cama de Doc, pero sin decir nada, ya que no quera que Jesse
sepa por qu estaba all. Encontrarme en la cama de mi hermanastro, con un pico era una
cosa. Encontrarme en la cama de mi hermanastro, con un pico, un hacha y un martillo era
algo totalmente distinto.
"Susana". Jesse sonaba muy enojado, y l no se enoja con tanta frecuencia. Excepto, por
supuesto, cuando me encontraba succionando lenguas de nios extraos en el camino de
entrada, eso s. "Es eso un hacha?"
!Maldicin! Me haba quitado las sbanas. "Lo puedo explicar", le dije.
Se inclin hacia el pico en el lado de la cama y cruz los brazos sobre su pecho. "Me
gustara escucharlo", dijo.
"Bueno". Tom una respiracin profunda. "Es como".
Y entonces yo no poda pensar en alguna manera de explicarlo, que no sea la verdad.
Y yo no poda decirle eso.
Jesse debe haber ledo en mi cara que yo estaba tratando de inventar una mentira, ya que
de repente despleg sus brazos y se inclin hacia adelante, poniendo una mano en cada
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lado de la cabecera detrs de m, como capturndome entre sus brazos, aunque en

realidad no estaba tocndome. Esto era muy inquietante y me hizo deslizarme hacia abajo
contra las almohadas de Doc.
Pero no consegu nada bueno, ya que la cara de Jesse estaba ms cerca a seis pulgadas de
la ma. (15,24 cm.)
"Susana", dijo. Estaba muy enojado ahora. Incluso, se podra decir, harto. "Qu est
pasando aqu? Anoche yo podra jurar que sent... una presencia en tu habitacin. Y esta
noche ests durmiendo aqu, con picos y hachas? Qu es lo que no me ests diciendo? y
por qu? Por qu no me lo dices?"
Yo me haba dejado caer tan bajo como pude, pero no haba forma de escapar del rostro
furioso de Jesse, a menos que jalara la sbana sobre mi cabeza. Y que, por supuesto, no
sera en absoluto digno.
"Mira", le dije lo ms razonablemente que pude, teniendo en cuenta que haba una hacha
y un martillo a mis pies. "No es que yo no quiera decirte. Es que me temo que si lo hago..."
Y entonces, no me pregunten cmo, todo el asunto slo se llev a cabo. Realmente. Fue
increble. Era como si hubiera pulsado un botn en mi frente para que dicha informacin
saliera.
Le cont todo, acerca de las cartas, el viaje a la sociedad histrica, todo, terminando con
"Y la cosa es que yo no quiero que lo sepas, porque si realmente tu cuerpo est enterrado
all, y lo encuentran, bueno, eso significa que no hay razn para que puedas quedarte aqu
ms, y s que es egosta, pero realmente te echar de menos, por lo que yo esperaba, que
si no te lo mencionaba te enteraras y todo podra seguir tan normal como siempre".
Pero Jesse no tena en absoluto la clase de reaccin a esta informacin que yo pensaba
que tendra. No me barri hacia sus brazos y me besaba con pasin como en las pelculas,
ni siquiera me llam querida, lo que sea que signifique, y acariciar mi pelo, que estaba
hmedo desde mi ducha. (NT, recuerden q el libro est en ingles y Jesse suele hablar en
espaol, y Suze obviamente no las entiende, xq habla ingles)
En cambio, slo se ech a rer.
Lo que realmente no apreci. Quiero decir, despus de todo lo que haba pasado por l en
las ltimas veinticuatro horas, una pensara que mostrara un poco ms de gratitud en vez
de sentarse y rer. Sobre todo cuando mi vida muy bien podra estar en peligro mortal.
Se lo coment, pero slo lo hizo rer ms.
Por ltimo, cuando haba parado de rer cosa que no sucedi hasta que yo saqu el
martillo de debajo de las cubiertas, algo que lo llev a carcajadas sueltas, pero qu se
supone que deba hacer? todava segua metindose conmigo alarg la mano para coger
mi cabello, pero no haba nada romntico en lo ms mnimo, ya que yo me haba puesto
Kiehl's (NT. Es un acondicionador) y estoy bastante segura de que se le qued en los
dedos.
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Eso me hizo molestarme ms que nunca con l, a pesar de que tcnicamente no era su
culpa. As que tom el hacha de debajo de las sbanas, tambin, y luego las jal hasta mi
cabeza y dio la vuelta para no hablar ms con l. O ahora mralo. Muy maduro, lo s, pero
estaba molesta.
"Susana", dijo en una voz que era un poco ronca de todas las risas que haba estado
haciendo. Senta como puetazos. Realmente lo hizo. No seas as. Lo siento. Lo siento, se
ri. Es que yo no entenda una palabra de lo que acabas de decir, t hablabas tan rpido. Y
entonces, cuando sacaste el martillo "
"Vete", le dije.
"Vamos, Susana," dijo Jesse en su sedosa voz, ms convincente que l estaba utilizando
con el propsito de hacerme flaquear. Salvo que no iba a funcionar esta vez. "Deja la
sabana."
"No", le dijo, agarrando la sbana ms estrechamente hacia m. "He dicho que te vayas".
"No, no voy a desaparecer. Sintate. Quiero hablar contigo en serio ahora, pero cmo
puedo hacerlo cuando no me miras? Date la vuelta".
"No", dije. Yo estaba furiosa. Quiero decir, lo habran estado, tambin. Esa Mara era una
persona de miedo. Y l haba estado a punto de casarse con ella! Bueno, ciento cincuenta
aos atrs, de todos modos. Siquiera la haba conocido? Sabe que ella no era para nada
parecida a la nia que le haba escrito esas cartas estpidas? En qu haba estado
pensando, de todos modos?
"Por qu no te vas pasar el rato con Mara?", le suger con acritud. "Tal vez ustedes
podran sentarse a afilar sus cuchillos juntos y tener algo ms de risas a mi costa. Ja, ja,
podran decir. Esa mediadora es tan divertida."
"Mara?" Jesse tir de las sabanas un poco. "De qu ests hablando, cuchillos?"
Muy bien. As que no haba sido totalmente honesta con l. Yo le haba contado toda la
historia. S, la parte de las cartas y la sociedad histrica y el agujero y todo. Pero la parte
en que Mara a aparece con un cuchillo de hecho, la razn de, que yo est durmiendo
en la cama de Doc con un montn de herramientas. Bueno, no haba mencionado esa
parte.
Porque yo saba cmo iba a reaccionar. Exactamente de la manera que lo hizo.
"Mara y cuchillos?" hizo eco. "No. No."
Eso fue todo. Me di la vuelta y le dije, muy sarcsticamente, "Oh, bien, Jesse. Debi ser un
cuchillo que ella sostena en mi garganta anoche, debe haber sido un cuchillo imaginario. Y
debo haber imaginado cuando amenaz con matarme, tambin.
Empec a hacer retroceder otra vez en un arrebato, pero esta vez me agarr antes de que
me diera la vuelta y me puso de nuevo hacia l. No estaba, vi con cierta satisfaccin,
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rindose. O incluso una sonrisita.

"Un cuchillo?" Me miraba como si no estuviera seguro de que me haba odo bien.
"Mara estaba aqu? Con un cuchillo? Por qu?"
"T dmelo," dije, a pesar de que saba la respuesta perfectamente. "Alguien que ha
muerto y desaparecido mientras ella viva, tendra que tener algo muy grande para
atraerla de vuelta."
Jesse se qued mirando hacia abajo con los ojos oscuros. Si saba algo, no lo estaba
diciendo. No todava.
"Ella ella trat de hacerte dao?"
Yo asent, y tuve la satisfaccin de sentir su tensin sobre mis hombros.
S dije. "Y lo sostuvo aqu mismo" - le seal a mi yugular - "y ella dijo que si no le deca
a Andy que dejara de cavar, que iba a mat"
Matarme, era lo que yo iba a decir, pero no tuve oportunidad, ya que Jesse me arrebat
hacia l en realidad, me estruj, que es la nica manera de describirlo y se aferr a m
tan fuerte, para alguien que haba pensado que todo esto era una broma divertida slo
unos segundos antes.
Eso fue, debo decir, muy gratificante. Se hizo an ms gratificante cuando Jesse dijo
algunas cosas aunque yo no saba lo que era, porque era en espaol en mi cabello
hmedo.
Pero el agarre de muerte (con perdn del juego de palabras) que me daba, no necesita
ninguna traduccin: estaba asustado. Senta miedo por m.
"Era un cuchillo muy grande", le dije, disfrutando de la sensacin de su hombro grande y
fuerte bajo mi mejilla. Estoy totalmente segura que podra acostumbrarme a esto. "Y muy
puntiagudo."
"Querida", dijo. Ok, esa palabra s que la entiend. Bueno, casi. Me bes en la parte
superior de mi cabeza.
Esto era bueno. Esto fue muy bueno. Decid que tena q conseguir ms amenazas de
muerte.
"Y luego, le dije, haciendo una muy buena imitacin para sonar como si estuviera
llorando, o por lo menos, estaba bastante cerca de hacerlo "puso su mano sobre mi cara
para que no gritara, y uno de sus anillos me cort y me hizo sangrar la boca."
Oops.
Esto no tuvo el efecto deseado. Era probablemente porque yo no tena la boca
ensangrentada, y as el podra besarme, ya saben, para curar la herida, que era lo que yo
haba estado buscando, l me separ de l para que me pudiera mirar a la cara.
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"Susana, por qu no me dijiste nada de esto anoche?" Pareca genuinamente

desconcertado. "Te pregunt si algo estaba mal, y nunca dijiste una palabra."
Hola? No haba odo nada de lo que acabo de decir?
"Porque". Estaba hablando con los dientes apretados, pero tambin lo hubieran hecho, si
el hombre de tus sueos te sostena en sus brazos y todo lo que quera hacer era hablar. Y
ni hablar de que su ex-novia intento asesinarme, nada menos.
"Obviamente tiene algo que ver con eso que ests aqu", le dije. "Por qu sigues aqu,
quiero decir, en esta casa, y por qu has estado aqu tanto tiempo. Jesse, no lo ves? Si
ellos encuentran tu cuerpo, eso prueba que fuiste asesinado, y significa que el coronel
Clemmings tena razn".
El desconcierto de Jesse pareci aumentar, en lugar de disminuir, gracias a esta
explicacin. "El coronel quin?", dijo.
"El coronel Clemmings", dije. "El autor de Mi Monterrey. Su teora de por qu
desapareciste no es que tienes los pies fros sobre tu matrimonio con Mara y te fuiste a
San Francisco para hacer una reclamacin, si no que ese tipo Diego te mat para que
pudiera casarse con Mara el mismo. Y si encuentran tu cuerpo, Jesse, eso probara que
fuiste asesinado. Y los sospechosos ms probables son, por supuesto, Mara y Diego."
Pero en lugar de dejarse deslumbrar por mis excelentes habilidades de detective, Jesse
pregunt con voz sorprendida, "Cmo sabes de l? Acerca de Diego?"
"Te lo dije." Dios, esto era irritante. Cundo bamos a llegar a los besos? "Lo saqu de un
libro que Doc trajo de la biblioteca. Mi Monterrey, por el coronel Harold Clemmings".
"Pero Doc - Quiero decir, David - est en el campamento, pens."
Dije, en el tono ms frustrante que pude, "Eso fue hace mucho tiempo. Cuando llegu
aqu. El pasado mes de enero".
Jesse no me solt ni nada, pero tena un aspecto muy raro en su rostro.
"Ests diciendo que has conocido de esto... cmo me mor... todo el tiempo?"
"S", dije, un poco a la defensiva. Tena la sensacin de que quiz pensara que yo haba
hecho algo mal, husmeando en su muerte. "Pero, Jesse, ese es mi trabajo. Eso es lo que
hacen los mediadores. No puedo evitarlo."
"Por qu me preguntabas acerca de cmo mor, entonces," me pregunt, "si ya lo
sabas?"
Dije, todava en parte a la defensiva, "Bueno, yo no lo saba. No con certeza. Todava no.
Pero Jesse" Yo quera asegurarme de que entendiera esta parte, por lo que me retir (y
por desgracia l me dej ir, pero qu poda hacer?) y me sent sobre los talones, y dije,
muy despacio y con cuidado, "si encuentran tu cuerpo por ah, no slo es que Mara se va

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Cuando el fantasma de Mara de Silva, del siglo XIX, la despierta a

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Resort? S, ellos son la clase de personas que dan propina. Generosamente.

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Lstima que mi corazn no muestre signos de quererme. Mi corazn, eso es.

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No me preguntes por qu ni siquiera me importaba. Tal vez porque, de una manera

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Juro que eso fue lo que dijo.

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empiezan a hablar. Y estn muertos.

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Paul, grit Jack. Mrame! Mrame!

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Suspir. No est en la secundaria, de acuerdo, Kim? Y en verdad preferira.

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