303

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

CAPITULO 20

CONTROL DE LA CONTAMINACION DEL AIRE *

Luis Enrique Snchez

Departamento de Engenharia de Minas
Escola Politcnica da
Universidad de So Paulo

1.

CONTAMINANTES ATMOSFERICOS EN LA EXPLOTACION

MINERA

Los gases de detonacin y de escape de motores, de instalaciones de secado y de generadores de electricidad movidos por combustibles
lquidos, polvaredas provenientes de la circulacin de mquinas sobre pistas no revestidas,
de las operaciones de fragmentacin y de clasificacin de materiales, de pilas de almacena-

Trabajo publicado en Aspectos Geolgicos de

Proteccin Ambiental, Volumen I, UNESCO,
1995.

miento, del transporte de minerales en carreteras y vas frreas y de instalaciones de carga y

descarga en terminales de desembarque, polvaredas provenientes del desmonte de roca,
gases y humos procedentes de instalaciones
de pirometalurgia, prcticamente todas las operaciones de explotacin minera emiten contaminantes atmosfricos.
Dependiendo del tipo de contaminante, los mecanismos de circulacin atmosfrica pueden dispersarlos y transportarlos a diferentes lugares,
a veces bastante distantes del punto de lanzamiento. En el distrito minero de Sudbury, Canad, ms de 60% de los elementos emitidos son
transportados a ms de 60 km, mientras que
ms de 97% del azufre es llevado ms all de
esa distancia. Combinado con el oxgeno en
forma de gas sulfdrico (SO2), el azufre prove-

304
II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

Figura 1 - Principales impactos de la explotacin de minas en la atmsfera

305

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

niente de los minerales sulfurados contribuye a

la formacin de lluvias cidas, fenmeno que
tiene tambin como una de sus principales causas la utilizacin de minerales -carbn y petrleo- como combustible en usinas trmicas.
Como indicado en la figura 1, los procesos de
circulacin atmosfrica causan la dispersin, la
deposicin, la suspensin o la concentracin
de contaminantes en las capas atmosfricas
prximas al suelo (situacin en la que pueden
ocasionar impactos sobre la salud humana y la
biota y el deterioro de materiales) o en capas
ms altas (cuando contribuyen para el efecto
invernadero y para la formacin de lluvias cidas).
Los contaminantes del aire pueden clasificarse
en gases y aerodispersoides o material
particulado. Estos se definen como partculas
slidas o lquidas de tamao mayor que una
molcula (cerca de 0,0005 m para CO2 o SO2 )
hasta 500 m, o sea 0,5 mm. Son
aerodispersoides (i) humos y humaredas producidos por combustin, como los humos metlicos y la humareda proveniente de motores
diesel; (ii) polvaredas, definidas como partculas slidas producidas por la ruptura mecnica
de slidos.
Cuanto menor sea una partcula, ms tiempo
permanecer en suspensin y por consiguiente
podr ser transportada a mayores distancias.
El cuadro 1 muestra tamaos tpicos de partculas y los tiempos tericos para que caigan 1
m, segn la ley de Stokes. Partculas muy pequeas pueden, en la prctica, no sedimentar

nunca en una atmsfera seca. Ya en atmsferas hmedas pueden actuar como ncleos de
condensacin de humedad y precipitar con la
lluvia. Dependiendo de su composicin qumica pueden llevar contaminacin al suelo y a las
aguas. Adems, una vez depositadas, pueden
ser movilizadas nuevamente y transportadas por
las aguas o incorporarse a los seres vivos.
Un punto importante en gestin de calidad del
aire es el tamao de las partculas que pasan
por las vas respiratorias humanas y alcanzan
los pulmones, que son aquellas de tamao inferior a 10 m y denominadas de fraccin
inhalable (o respirable).

2.

PATRONES DE CALIDAD DEL

AIRE

La reglamentacin establece patrones de emisin y patrones de calidad ambiental (ambient

standards). Los primeros hacen referencia a la
cantidad o concentracin mxima de contaminantes que puede ser emitida por determinada
fuente. Los patrones ambientales son ya concentraciones mximas de determinados contaminantes a nivel del suelo para la proteccin de
la salud humana, de la fauna, de la flora y de
los materiales.
Es interesante comparar patrones ambientales
con patrones de salud ocupacional, llamados
lmites de tolerancia. Qu patrn debe ser ms

Cuadro 1 - Tamaos tpicos de emisiones atmosfricas de partculas

Tipo de partculas

Fajas de dimetros

Polvos de carbn

100 a 1 m

1,1 seg a 168 min

Polvos de cemento,
fragmentacind e minerales

100 a 0,1 m

1,1 seg a 142 horas

Cenizas voladoras

100 a 0,1 m

1,1 seg a 142 horas

Humos de combustin de aceites

1 a 0,1 m

168 min a 142 horas

Ncleos de combustin

0,1 a 0,01 m

142 horas a 99 das

Polvos y humos metlicos

100 a 0,001 m

1,1 seg a 3 aos

Fuente: Ripley et al. (1978)

Tiempo terico para caer 1m

306

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

rgido? La respuesta es que el patrn ambiental

debe ser ms rgido, y ello por dos razones: (i)
los lmites de tolerancia para salud ocupacional
se establecen para una exposicin de 8 horas
por da para 6 das por semana, mientras que
para la poblacin en general la exposicin es
continua; (ii) al establecer patrones de exposicin ocupacional se considera que el individuo
es, y debe ser, saludable, mientras que para la
poblacin en general se debe necesariamente
tener en cuenta la presencia de grupos sensibles, como nios y personas de edad.
En Brasil, la primera reglamentacin federal
estableciendo patrones de calidad ambiental es
el Decreto GM 231 del Ministerio del Interior, de
fecha 27 de abril de 1976. Posteriormente el
Decreto IBAMA 348 de fecha 14 de marzo de
1990 y la Resolucin CONAMA 03 de fecha 28
de junio de 1990 establecieron nuevos patrones, en consonancia con los objetivos fijados
por el Consejo Nacional de Medio Ambiente al
aprobar el Programa Nacional de Control de

Calidad del Aire -PRONAR, a travs de la Resolucin 05 de fecha 15 de junio de 1989. Los
patrones ambientales nacionales son mostrados en el cuadro 2, conjuntamente con los patrones en vigencia en el Estado de So Paulo,
que a su vez son idnticos a los patrones nacionales de 1976, mismo ao del Decreto
Estadual 8468, que los estableci en So Paulo.
Segn la Resolucin que instituy el PRONAR,
patrones primarios de calidad del aire son las
concentraciones de contaminantes que, sobrepasadas, podrn afectar la salud de la poblacin, pudiendo ser entendidos como niveles
mximos o tolerables de concentracin de contaminantes atmosfricos, constituyndose en
metas de corto y mediano plazo. Los patrones
secundarios son ya las concentraciones de
contaminantes atmosfricos por debajo de los
cuales se prev un mnimo efecto adverso sobre el bienestar de la poblacin, as como tambin el mnimo dao a la fauna y flora, a los

Cuadro 2 - Patrones de calidad del aire

CONTAMINANTE

Partculas en suspensin
(80 g)
Partculas respirables
(g)(maa)
Humareda (g)
SO2 (g)
CO (g)
O3 (g)
NO2 (g)
mga
maa
md

=
=
=

Fuentes:

PATRON FEDERAL a
primario
secundario

80 (mga)
240 (md)

60 (mga)
180 (md)

80 (mga)
240 (md)

50 (maa)
150 (md)
60 (maa)
150 (md)
80 (maa)
365 (md)
10 (max 8h)
40 (max 1 h)
160 (max 1 h)
100 (maa)
320 (max 1 h)

50 (maa)
150 (md)
40 (maa)
100 (md)
40 (maa)
100 (md)
10 (max 8h)
40 (max 1 h)
160 (max 1 h)
100 (maa)
190 (max 1 h)

80 (maa)
365 (md)
10 (max 8h)
40 (max 1 h)
160 (max 1 h)
-

medio geomtrica anual

media aritmtica anual
mximo diario
a
b

PATRON ESTADUAL b
(So Paulo)

Resolucin CONAMA 03/90

Decreto Estadual 8468/76

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

materiales y medio ambiente en general, pudiendo ser entendidos como niveles deseados
de concentracin de contaminantes, constituyndose en meta de largo plazo. Se establecieron tambin tres clases para el encuadramiento de reas del territorio nacional con objetivos de calidad del aire compatibles con el uso
de esas reas:
-

Clase I: reas de preservacin, esparcimiento y turismo;

Clase II: reas donde el nivel de deterioro

de la calidad del aire se limite al patrn
secundario;

Clase III: reas donde el nivel de deterioro se limite al patrn primario.

En realidad, diversas reas del territorio nacional presentan ya psima calidad del aire, no
alcanzando los patrones preconizados para la
preservacin de la salud humana. De este modo,
en los meses de invierno, la concentracin de
partculas respirables en Cubato, SP, puede
algunas veces alcanzar 2000 g/m3, mientras
que en la ciudad de So Paulo los niveles de
CO estn regularmente por encima de lo deseado.
La reglamentacin tambin establece el mtodo de muestreo para cada parmetro, lo que es
esencial para garantizar la calidad de
reproducibilidad de mediciones aisladas y de
programas de seguimiento.
Se establecieron tambin, por la Resolucin
CONAMA 08/90, algunos patrones de emisin
para fuentes fijas de combustin externa (calderas, hornos, secadores, incineradores y otros
equipos). Estos patrones establecen niveles
mximos de emisin de partculas totales, humareda y dixido de azufre en funcin de la clase de calidad del aire.

3.

ESTIMATIVA DE LA EMISION
DE CONTAMINANTES DEL
AIRE

Al proyectarse una nueva mina es necesario

conocer de antemano la calidad del aire en su
rea de influencia. En un estudio de impacto
ambiental, por ejemplo, es preciso describir la
calidad del aire antes de la implantacin de la
empresa y su probable calidad futura. Para ello
se debe partir de los tipos y de las cantidades
de contaminantes del aire emitidos por todas

las fuentes ligadas a la empresa.

Estudios desarrollados o patrocinados por la
agencia federal de proteccin ambiental de los
Estados Unidos de Amrica, la EPA, han sido
ampliamente utilizados como la fuente ms
confiable de estimacin de factores de emisin
de los principales contaminantes del aire para
diversas actividades industriales. Un factor de
emisin es la media estadstica de la masa de
contaminantes emitida por una determinada
fuente de contaminacin por cantidad de material manipulado o procesado, y se expresa usualmente en g/ton, o sea, masa de contaminante
por masa de material. Los factores de emisin
fueron obtenidos a partir de datos empricos -y
a veces de formulaciones tericas- para decenas de actividades industriales, tales como quema de combustibles, incineracin de residuos,
evaporacin, fabricacin de insumos y productos y hasta incendios de bosques. Las estimaciones son revisadas y actualizadas constantemente, en funcin de ms datos empricos,
de cambios en los procesos tecnolgicos, etc.
(USEPA, 1985). Esta seccin presenta los factores de emisin de las principales actividades
ligadas a la industria mineral.

3.1. Caminos no pavimentados

El principal contaminante emitido por el trnsito de vehculos en caminos no pavimentados
es el material particulado. Las partculas se
colocan en suspensin en el aire luego de cada
pasaje de vehculo y, en funcin de su
granulometra, humedad y ocurrencia de vientos, sedimentar en las inmediaciones del camino y ser transportada a distancias variables.
Estudios empricos mostraron que otros factores influyen en la emisin, tales como la velocidad de los vehculos, su peso e inclusive el nmero de neumticos. La siguiente expresin se
aplica a la emisin de material particulado en
caminos no pavimentados:

(kg/km recorrido)
donde:
K=

multiplicador de tamao de partcula (no

dimensional)

s=

tenor de limo ( < 75 m) del material de

la superficie de la pista (%)

S=

velocidad media del vehculo (km/h)

307

308

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

W = peso medio del vehculo (ton)

w=

nmero medio de neumticos

p=

nmero de das al ao con precipitacin

pluviomtrica por encima de 0,254 mm

y en descarga batelada:

el multiplicador de tamao aerodinmico es

dado por la siguiente tabla:

donde:
K=

multiplicador de tamao de partcula (no

dimensional)

s=

tenor de limo ( < 75 m) del material

(%)

U=

velocidad media del viento (m/s)

H=

altura de la descarga (m)

M=

tenor de humedad del material (%)

Y=

capacidad del tacho (m3)

mientras que la faja de valores en la cual se

aplica la ecuacin es la siguiente:
parmetros
tenor de limo
velocidad
peso de los
vehculos
nmero de
neumticos

faja de variacin
4,3 a 20%
21a 64 km/h
2,7 a 142 ton
4 a 13

El tenor de limo puede medirse a travs del anlisis granulomtrico del material del piso de minas semejantes, o del suelo que existe en la
futura mina, aunque este ltimo valor no corresponda a todas las pistas internas cuando los
vehculos circulan en reas de roca o con revestimiento de cascajo para mejorar el drenaje
de las pistas, lo que es comn en explotacin
de minas; valores medios son suministrados en
la tabla a seguir:
tipos de actividad
canteras
extraccin de arena
minas de carbn
(a) vas de transporte
(b) rea de explotacin
pista revestida con pedregullo

3.2.

el multiplicador de tamao de partcula para

descarga continua es dado por la tabla siguiente:

mientras que el multiplicador de tamao de partcula para descarga por batelada es dado por
la tabla siguiente:

tenor de limo
14,1%
4,8%
8,4%
17%
9,6%

Ecuaciones ms simples fueron adaptadas para

la situacin brasilea por la FEEMA -Fundacin
Estadual de Ingeniera del Medio Ambiente, del
Estado de Ro de Janeiro (Braile et al., 1978).
De modo que, para carreteras no pavimentadas
el factor de emisin puede ser calculado a travs de la expresin:

Pilas de agregados

La constitucin y la recuperacin de mineral

particulado de pilas de almacenamiento y de
pilas intermedias es una operacin con gran
potencial de emisin de partculas, particularmente cuando el material se arroja a partir de
cintas transportadoras. La ecuacin que suministra el factor de emisin para la formacin de
pilas en descarga continua es la siguiente:

donde:
S=

velocidad media del vehculo (km/h)

s=

tenor de limo (%)

p=

nmero de das en el ao con precipitacin mayor de 0,254 mm

309

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

del viento excede 5,4 m/s

Para pilas de almacenamiento se propone la
siguiente expresin simplificada:

3.4. Otras fuentes

El cuadro 3 muestra factores de emisin para
diversas operaciones en una mina, indicndose
tambin el factor de confianza en los valores
presentados (creciente de D a A).

donde:
P = ndice anual de precipitacin
pluviomtrica, considerando 100 para Ro
de Janeiro

3.3. Erosin elica de pilas activas

La emisin de pilas de suelo, roca o agregado
puede ser estimada a travs de la expresin:

donde:
s=

tenor de limo

p=

nmero de das al ao con precipitacin

superior a 0,254 mm

f=

porcentaje de tiempo en que la velocidad

4.

DISPERSION DE
CONTAMINANTES DEL AIRE

Conocer la cantidad de contaminantes emitida

por determinada fuente no es suficiente para
prever la futura calidad del aire debido a la instalacin de una nueva actividad. En este caso,
importa saber las futuras concentraciones de
contaminantes en puntos de inters, por ejemplo reas habitadas. Una vez emitidos los contaminantes son transportados por el aire, pudiendo diluirse, concentrarse o ser transportados a grandes distancias, en funcin de las
condiciones atmosfricas.
La previsin de la concentracin de un contaminante en determinado punto en el tiempoy en el
espacio, puede ser hecha con la ayuda de modelos matemticos que relacionan las cantidades emitidas con los procesos de circulacin
atmosfrica. Hoy existen modelos complejos
para diversos tipos de condiciones atmosfri-

Cuadro 3 - Factores de emisin para operaciones de explotacin de minas

y fragmentacin

Operacin

Perforacin hmeda
Detonacin (*)
Descarga de caja de camin
Descarga por cinta
transportadora
Descarga de cuchara de
pala mecnica

Factor de emisin
PTS
PM 10

Unidad

0,4
961A 0,8/D1,8M1,9
0,17

0,04
0,2xPTS
0,008

g/ton
libras/detonacin
g/ton

E
D
D

0,17

0,05

g/ton

29,0

n.d.

g/ton

Confianza

PTS = partculas totales en suspensin

PM10 = fraccin respirable < 10 mm
(*) A = rea detonada (pies cuadrados); D = profundidad de los agujeros (en pies); M = tenor de humedad
(usualmente 1 a 2 %)
n.d. = no disponible
Fuente: USEPA (1985)

310

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

cas y topogrficas, disponibles como softwares

de bajo costo o inclusive de dominio pblico.
Para comprender conceptualmente el fenmeno de dispersin podemos echar mano de un
modelo simplista, asumiendo que una tasa
constante de emisin P (masa/tiempo) entra
en un volumen de aire ambiente movindose en
cierta direccin constante con velocidad tambin constante U. Otra hiptesis simplificadora
es que la capa de aire en movimiento est confinada a una altura h (lo que, en condiciones
reales, puede ser debido a la presencia de una
capa estable por encima de esa altura) y tiene
un ancho w (ancho aqu se define como la direccin perpendicular a la direccin del viento).
Este modelo asume entonces condiciones estacionarias, en que P, U, h y w no varan con el
tiempo. El modelo debe asumir todava que las
emisiones se mezclan completa e instantneamente con el aire disponible para dilucin, y que
los contaminantes son qumicamente estables,
o sea, no reaccionan ni se degradan luego de
vertidos. En estas condiciones el volumen V
de aire que pasa sobre el rea por unidad de
tiempo es igual al producto de la velocidad por
el rea, o sea:
V = U.h.w

[m3/s]

mientras que la concentracin del contaminante emitido ser dada por la masa lanzada al
aire por unidad de tiempo dividida por el volumen disponible para dilucin, o sea:
c = P/V = P/(U.h.w)

[kg/m3]

Los casos reales son, sin embargo, mucho ms

complejos, como se pudo constatar cuando efectuados los primeros estudios de dispersin atmosfrica de contaminantes, en los aos 20.
Trabajos experimentales indicaron que, en determinadas condiciones, los contaminantes
aguas abajo del punto de emisin se distribuyen en una curva normal perpendicularmente a
la direccin de dispersin. Por esa razn los
modelos que utilizan esta hiptesis son llamados modelo gaussiano, puesto que la distribucin normal es tambin llamada curva de Gauss.
Los modelos gaussianos pueden suministrar la
concentracin de contaminantes en diversos
puntos en el espacio (al contrario del modelo
simplista antes citado, que slo provee valores
medios). Para una fuente puntual y una regin
llana, esa concentracin es dada por:

donde:
c (x, y, z)
= concentracin en los puntos de
coordenadas (x, y,z)
Q

tasa constante de emisin (g/s)

sy

coeficiente de dispersin horizontal

(m)

sz

= coeficiente de dispersin vertical (m)

= velocidad constante del viento (m/s)

= altura efectiva de la chimenea (m)

los coeficientes de dispersin son estimados

en base a las condiciones meteorolgicas, incluyendo radiacin solar y nebulosidad (Ortolano,
1984).

5.

PRINCIPALES METODOS
DE CONTROL DE LAS
EMISIONES

La reduccin de las emisiones es evidentemente el mejor mtodo de control. El cuadro 4 muestra los principales mtodos de control disponibles en explotacin de minas.
El conjunto ventilacin local exhaustiva y equipo de control de contaminacin es una alternativa viable para muchas fuentes en la explotacin minera. Filtros de mangas son equipos
comunes y bastante empleados, pero no sirven
cuando hay gases a alta temperatura, pues las
mangas acostumbran a ser hechas de material
sinttico. De este modo, fbricas de cemento
emplean habitualmente filtros electrostticos en
el agotamiento de hornos. Ciclones son equipos ms simples y baratos que pueden ser eficientes en algunos casos, como por ejemplo
silos de almacenamiento. El cuadro 5 muestra
la eficiencia que puede obtenerse por los principales tipos de equipos de disminucin de
particulados, en condiciones ptimas de operacin. Se nota que es relativamente fcil eliminar partculas ms gruesas, sin embargo es
mucho ms difcil reducir partculas finas, particularmente la fraccin respirable.

311

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

Cuadro 4 - Principales fuentes de material particuulado en la explotacin de minas y tcnicas de

reduccin de las emisiones

ACTIVIDAD

TECNICA DE REDUCCION

Explotacin, perforacin, detonacin

Transporte interno
Manipulacin y almacenamiento, cintas
transportadoras, conductos de
descarga, pilas de almacenaje

Fragmentacin y claisficacin
Fracturacin y tamizado
Transporte externo
Carreteras o v as frreas

Clausura/VLE + ECC/aspersin de agua

Clausura de la carga/cobertura con lona/
aspersin de sustancia aglomerante

Secado y calcinacin
Hornos y secadores

VLE
ECC

=
=

Perforacin hmeda / VLE + ECC (cicln o filtro

de mangas)
Aspersin de agua sobre el frente de
exposicin/detonacin en condiciones
favorables de dispersin
Aspersin de agua en las pistas (coche bomba
o picos) / pavimentacin
Clausura/aspersin de aguas/VLE + ECC
Conductos telescpicos/aspersin de agua
VLE + ECC
Clausura (silos, galpones)/reducrimiento con
lona o vegetacin/aspersin de agua/barreras
de viento

VLE + ECC (filtro electrosttico, lavador de

gases)

ventilacin local de extractor

equipo de control de contaminacin

Cuadro 5 - Eficiencia fraccionada de colectores de material particulado (por ciento)

equipo/dimetro (micra)

0-5

5-10

10-20

20-44

>44

cicln de baja presin

12,0

33,0

57,0

82,0

91,0

cicln de alta presin

40,0

54,0

74,0

95,0

98,0

filtro de mangas

99,0

100

100

100

100

lavador de mediana energa

80,0

90,0

98,0

100

100

lavador de alta energa (Venturi)

95,0

99,5

100

100

100

filtro electrosttico

97,0

99,0

99,5

100

100

312

II CURSO INTERNACIONAL DE ASPECTOS GEOLGICOS DE PROTECCIN AMBIENTAL

La aspersin de agua es otro mtodo bastante

usado en la explotacin de minas, tanto para
humedecer pistas de rodamiento como para las
operaciones de fracturacin y transferencia de
material particulado. En este caso, la humedad en exceso puede entorpecer las operaciones, por ejemplo al aglomerar los plsticos finos que colmatan las mallas de la zarandas
vibratorias. Se hace necesario, por ende, limitar la cantidad de agua rociada, lo que puede
obtenerse con la adicin de una substancia
tensora. Estas molculas orgnicas son
detergentes que disminuyen la tensin superficial del agua, fragmentando las gotas y transformndolas en gotas pequeas, de modo que
la cantidad total de agua adicionada a la masa
de mineral es bastante menor. Usualmente los
sistemas de aspersin estn compuestos por
una bomba dosificadora de tensores, una caera de distribucin, una bomba de agua y picos
aspersores dispuestos en puntos donde hay
mayor produccin de polvos, como en la alimentacin de martillos neumticos primarios y en
lanzamiento a partir de cintas transportadoras.

6.

SEGUIMIENTO

Muchas explotaciones de minas necesitan un

programa de seguimiento para conocer los efectos de sus actividades sobre la calidad del aire.
En general el contaminante ms preocupante
en explotaciones mineras es el material
particulado, cuyo mtodo de muestreo es el
empleo de aparatos para la extraccin de muestras de gran volumen, conocido tambin como
Hi-vol. Se trata de un filtro de papel colocado
sobre una bomba de succin que aspira una
determinada cantidad de aire por unidad de tiempo. Al cabo de un tiempo determinado se retira
el filtro y, en el laboratorio, se pesa el conjunto
filtro + partculas captadas. Conocindose el
peso del filtro seco antes de la instalacin del
aparato, se obtiene la masa m de partculas
retenidas. Conocindose el flujo Q de aire a travs del filtro y el tiempo t de funcionamiento, se
puede obtener la cantidad de partculas presentes por volumen de aire luego de efectuar un
clculo simple, donde el volumen V de aire es:

Por ello es importante conocer la calidad del

aire antes de la implantacin de la mina, lo que
puede ser hecho a travs de la instalacin de
una red de seguimiento con aparatos para extraccin de muestras situados en puntos de inters y que puedan llegar a ser afectados por la
futura implantacin de la empresa. Por otro lado,
un anlisis qumico de los slidos retenidos en
el filtro podr suministrar informaciones relevantes sobre el origen de los contaminantes. La
presencia de arsnico en las proximidades de
una instalacin de refinacin de oro, por ejemplo, indica que las partculas debern provenir
de all.
Es tambin posible efectuar muestreos de las
emisiones en chimeneas a travs de aparatos
de muestreo de gases especialmente concebidos para ese fin -las chimeneas deben disponer de una plataforma y de condiciones de acceso. En caso de fuentes sujetas a patrones
de emisin, este procedimiento es fundamental.
Polvos sedimentables son tambin seguidos
fcilmente, a travs de dispositivos que captan
las partculas que sedimentan espontneamente. Conocindose el rea del aparato de captacin y el tiempo de exposicin es posible obtener valores de polvos sedimentables expresados en g/m2 mes, por ejemplo. Algunos pases
utilizan este indicador como criterio de calidad
del aire.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
BRAILE, V. V. et al. 1978. Poluio do ar causada pela operao de pedreiras no
municpio do Rio de Janeiro. Revista
Brasileira de Sade Ocupacional 7 (27):
204-218.
DERSIO, J. C. 1992. Introduo ao controle da
poluio ambiental. CETESB, So Paulo,
201 p.
ORTOLANO, L. 1984. Environmental planning
and decision making. Wiley. 431p.

V = Q.t
y la concentracin media es dada por:
c = m/V

Naturalmente el filtro captar las partculas presentes en el aire independiente de su origen.

RIPLEY, E. A.; REDMAN, R .E.; MAXWELL, J.

1978. Environmental impact of mining in
Canada. Centre for Resource Studies,
Queens University, Kingston, 284 p.
USEPA, United States Environmental Protection
Agency. 1985. Compilation of air polutant
emission factors. AP-42. 4th edition, 2
vol.
INDICE
CAPITULO 22