Aurora Boreal

Aurora polar (o aurora polaris) es un fenmeno en forma de brillo o luminiscencia que

se presenta en el cielo nocturno, mayormente en zonas polares, aunque puede aparecer
en otras zonas del mundo durante breves perodos.
En el hemisferio norte es conocida como aurora boreal, nombre que proviene de Aurora,
la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Breas, que significa norte.
Cmo se origina?
El sol desprende partculas cargadas de mucha energa, iones, principalmente protones,
y electrones, los cuales viajan por el espacio a velocidades entre 320 y 704 kilmetros
por segundo, es decir, necesitan tan solo entre 130 y 60 horas en llegar a la Tierra. Al
conjunto de partculas que vienen del Sol se les conoce como viento solar.
Cuando ste interacta con los bordes del campo
magntico terrestre, que est originado por el movimiento
del ncleo terrestre en estado semilquido con abundante
hierro y animado por la rotacin de nuestro planeta,
algunas de las partculas quedan atrapadas por l y siguen
el curso de las lneas de fuerza magntica en direccin a la
ionosfera.
Ionosfera es la parte de la atmsfera terrestre que se
extiende hasta unos 60 o 100 kilmetros desde la
superficie de la tierra. Cuando las mencionadas partculas
chocan con los gases en la ionosfera, empiezan a brillar, produciendo el espectculo que
conocemos como aurora boreal y austral.
Los colores que vemos en las auroras dependen de
la especie atmica o molecular que las partculas
del viento solar excitan y del nivel de energa que
esos tomos o molculas alcanzan; por ejemplo no
es lo mismo que la excitacin se produzca en una
zona con una atmsfera con niveles muy altos de
oxgeno que en otra con niveles muy bajos de esta.
El oxgeno es responsable de los dos colores
primarios de las auroras, el verde/amarillo a una
longitud de onda energtica de 557,7 nm, mientras
que el color ms rojo lo produce una longitud
menos frecuente en estos fenmenos a 630.0 nm.
El nitrgeno, al que una colisin le puede desligar
alguno de sus electrones de su capa ms externa,
produce una luz azulada, mientras que las
molculas de Helio son muy a menudo
responsables de la coloracin rojo/prpura de los
bordes ms bajos de las auroras y de las partes ms
externas curvadas.