Introducción:

Los microorganismos se encuentran en todas partes y son afectados por factores

ambientales. Existe una amplia gama de factores ambientales que afectan tanto el
crecimiento como el desempeño de estos organismos, pero para propósitos de la
experimentación los reducimos a los siguientes: oxigeno, pH, presión osmótica,
radiación ultravioleta, desinfectantes, antisépticos y antibióticos.

Los microorganismo son clasificados en las siguientes categorías basado en la

presencia o ausencia de oxigeno: aerobios obligados que crecen sólo en presencia de
oxígeno, anaerobios facultativos que crecen tanto en presencia como en ausencia de
oxígeno - pero mejor en presencia de éste - , anaerobios obligados que crecen sólo en
ausencia de oxígeno, anaerobios aerotolerantes que no utilizan oxígeno pero la
presencia de este no le es dañina y microaerófilos que requieren cantidades limitadas
de oxígeno para su crecimiento.

Otro de los factores que afectan el crecimiento de los microorganismos es el pH, este
afecta la actividad enzimática de las bacterias. Los microorganismos son clasificados
basándose en sus requerimientos de pH tales como: acidófilos que crecen en un pH
entre 0.0 y 5.5, neutrófilos que crecen en un pH entre 5.5 a 8.0 y los alcalófilos que
crecen en un pH entre 8.5 y 11.5. También la presión osmótica juega un papel
importante en los factores que afectan el crecimiento. Esta es la fuerza que se
desarrolla cuando dos soluciones de diferentes concentraciones de solutos son
separadas por una membrana permeable únicamente al solvente.

También se aplicó radiación ultravioleta a los microorganismos para observar sus

efectos como uno de los factores determinantes en el desarrollo de los mismos. Este
tipo de radiación electromagnética tiene una longitud de onda que se encuentra entre
los 400 nm (400x10-9 m) y los 15 nm (15x10-9 m). Lo que causa este factor
ambiental es una dimerización de pirimidinas, lo cual interfiere con la replicación y la
transcripción del DNA.

Los desinfectantes son preparaciones con propiedades germicidas y bactericidas, es

decir, que eliminan microorganismos patógenos. En cambio los antisépticos tienen el
mismo fin pero se aplican a un tejido vivo o sobre la piel para reducir la posibilidad
de infección, sepsis, o putrefacción.
Los antibióticos son un medicamento que se utiliza para tratar una infección
bacteriana, y que por su efecto, mata o impide el crecimiento de ciertas clases de
bacterias, pero que normalmente es inofensivo para el huésped.
Referencias:

chemistry.about.com
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