CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD:

EVOLUCIN Y REVOLUCIONES
El mundo actual es muy diferente al de hace un siglo o
ms. Lo que hace a nuestro mundo diferente de todos los
anteriores es el grado de desarrollo que han alcanzado la
ciencia y la tecnologa.
En este sentido, nadie puede decir que no ha sido influido
por stas. La sociedad est invadida por los productos
cientficos y tecnolgicos: el telfono celular, el horno
microondas, la televisin, los electrodomsticos, las naves
espaciales, los satlites, los medicamentos, los
automviles y los instrumentos de diagnstico clnico,
como tantas otras cosas.
As mismo, existen otros artefactos menos visibles pero
tambin reales: las mquinas sociales, o tecnologas de
organizacin social, que afectan la vida cotidiana tanto
como los artefactos fsicos.
LA CIENCIA
Podramos decir que nuestro tiempo es el de la ciencia.
Nunca antes el ser humano ha estado tan pendiente del
avance de los conocimientos cientficos como ahora y
nunca antes se ha esperado tanto de la ciencia.
Hemos desarrollado tanto nuestros saberes que ya casi no
queda espacio para los mitos y para las divinidades.

En el libro La estructura de las revoluciones cientficas,

Kuhn describe cmo ocurren los cambios cientficos.
Explica que una vez una ciencia se ha asentado como tal,
pasa a convertirse en una ciencia normal, o sea aquella
cuyas teoras son aceptadas y no son puestas en cuestin.
LA TECNOLOGA
Tambin podemos decir que estamos en el tiempo de la
tecnologa. Nuestro tiempo en el planeta ha sido
precisamente el de la tcnica. Por lo tanto, es apropiado
hablar de tecnologa como sistema y no solo como
artefactos, para incluir tanto objetos materiales como
tecnologas organizativas.
LA SOCIEDAD
Quiz por todo lo anterior, tambin estamos en el tiempo
de la sociedad. Los seres humanos, adems de seres
racionales y hbiles, somos tambin seres sociales.

SIGLO
XXI:
DE LA
CIENCIA

A LA
TECNOCIENCIA

La primera revolucin cientfica de la era moderna se dio

en Europa en los siglos XVI y XVII. Coprnico, Galileo,
Kepler, Newton, Leibniz y otros cambiaron radicalmente la
concepcin del mundo. El cambio fue lento y se inici en
astronoma, fsica, matemticas y medicina.
En el siglo XVIII los cientficos encontraron importantes
aliados en los impulsores de la Revolucin Industrial que
ocurri inicialmente en Gran Bretaa. La matematizacin
del conocimiento y la metodologa experimental llegaron a
las dems ciencias: qumica, biologa, geologa y
finalmente a las ciencias sociales. Uno de los principales
motores de esta revolucin fue la tecnologa, mientras la
ciencia solo tuvo una influencia indirecta.

Tomando como referencia estas dos grandes revoluciones

de la era moderna, en el siglo XX se dio una revolucin que
cambi radicalmente el modo de hacer ciencia y tecnologa
en el mundo: la revolucin tecnocientfica.
He aqu algunos de los proyectos tecnocientficos ms
importantes que muestran el estrecho vnculo entre las
actividades tecnocientficas y sus impactos sobre la
sociedad.

Tecnomatemticas

El EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic

Computer), fue el primer ordenador en el sentido actual de
la palabra puesto que trataba informacin binaria; el
programa que ordenaba la ejecucin de los clculos se
guardaba en la misma mquina, idea original de lo que hoy
denominamos software. El EDVAC era una mquina
diseada para procesar informacin y no para hacer
clculos. Fue el paradigma de la tecnomatemtica.

Tecnoastronoma

As como el telescopio de Galileo revolucion la

astronoma en el siglo XVII, las nuevas tecnologas de
observacin, computacin y representacin de datos han
modificado nuestra concepcin del universo y la
investigacin astronmica. Una de las ramas de la
astronoma que dio el paso hacia la macrociencia fue la
astronoma ptica a travs del programa del telescopio
espacial Hubble, proyecto impulsado por la NASA. Este dio
paso hacia la tecnoastronoma.

Tecnofsica

Un ejemplo es el Proyecto Manhattan. Fue un proyecto

militar de mximo secreto. En el aspecto cientfico el
proyecto produjo conocimiento alrededor de una nueva
fuente de energa: la nuclear.
Otras ramas de la fsica han entrado en esta revolucin: el
estudio de partculas elementales que depende de la

construccin de grandes aceleradores de partculas y de la

tecnologa informtica para el procesamiento de datos.

Tecnoqumica

Desde la revolucin industrial la qumica ha estado

estrechamente vinculada a la actividad empresarial.

Tecnomedicina

La emergencia de la tecnofsica incidi fuertemente en la

medicina tanto en los aspectos cientficos, como los
tecnolgicos. El desarrollo de la fsica nuclear indujo la
creacin de los marcadores fisiolgicos de fsforo
radiactivo. Los radioistopos supusieron una mejora
tecnolgica importante en medicina, contribuyendo a la
aparicin de una nueva disciplina: la medicina nuclear.

Tecnobiologa

El gran macroproyecto biolgico del siglo XX fue sin duda

el del Genoma Humano que se puso en marcha en los aos
90. Los genes comenzaron a ser considerados como
mquinas biolgicas que se comunican entre s mediante
cdigos cifrados, y no solo como organismos bioqumicos.

La nocin de cdigo gentico fue ampliamente aceptada y

utilizada, as como los mtodos computacionales para
investigarlo y descifrarlo.