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BOMBAS

Bombas
En una planta de proceso industrial existen multitud de bombas y, como es de esperar,
entre ellas la diversidad de tipos es enorme. La funcin de estos equipos es trasegar
lquidos y fluidos de elevada viscosidad mediante el aumento de energa del mismo en
forma de presin y/o velocidad, energa transmitida al equipo bomba por medio de un
motor elctrico, una turbina de vapor o un motor de explosin (tpicamente diesel).

Recordatorio de mecnica de fluidos


Resulta necesario hace un breve recordatorio de mecnica de fluidos para comprender
mejor el funcionamiento de la bomba. Con su utilizacin conseguimos incrementar la
energa del fluido, por lo que haremos un repaso a este tema.

Interpretacin de alturas:
Los fluidos, en su desplazamiento por una tubera, poseen una energa total, que se
descompone en tres diferentes:
- Energa potencial: La debida a la altura geodsica de la partcula de fluido o altitud
respecto de un plano horizontal cualquiera.
- Energa debida a la presin del fluido, llamada altura de presin.
- Energa cintica debida a la velocidad del fluido, llamada altura de velocidad.
La suma de las tres alturas (altura total) permanece constante en un fluido ideal, tal como
se ve en la siguiente figura, a lo largo de una tubera (filamento de corriente) y es lo que
se conoce como ecuacin de Bernoulli:

H = z1 +

P1 v12
P v2
+
= z2 + 2 + 2
2g

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En el caso de tener un fluido real habra que tener en cuenta las prdidas que se
produzcan por rozamiento con la tubera que contiene el fluido, que son proporcionales
con el cuadrado de la velocidad de circulacin del mismo.

Bernoulli aplicado a una bomba:


Si aplicamos el Bernoulli al caso de una bomba, hay que hacerlo entre la brida de
aspiracin (a) y la de impulsin (i), y se debe tener en cuenta la energa que proporciona
la bomba al fluido (altura de la bomba, Hb), quedando la ecuacin:

Pi vi2
Pa v a2
H B = zi + + z a +
+
2g

2g

Todas las alturas (de presin, velocidad, geodsico y de la bomba) se suelen expresar en
metros de columna de lquido (m.c.l.).

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Tipos de bombas:
Divididas en dos grupos principales, centrifugas y de desplazamiento positivo, existe una
gran diversidad de bombas. A continuacin presentamos una clasificacin de los
diferentes tipos de bombas que existen, as como las secciones de algunos de estos tipos.

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Bombas centrfugas
Este tipo de bombas es el ms comn. Su caracterstica principal es que aumentan la
energa del fluido por la accin de la fuerza centrfuga provocada por el movimiento del
fluido dentro de un rodete. Estos equipos constan bsicamente de:
- elemento giratorio: formados por un eje y uno o varios rodetes;
- elemento estacionario (carcasa);
- elementos de cierre.
A continuacin presentamos el esquema de una bomba centrifuga en el cual podremos
apreciar las distintas partes del equipo.

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Terminologa habitual
Los trminos habituales para caracterizar una bomba son:
Caudal (Q): Volumen de lquido que maneja una bomba por unidad de tiempo en las

condiciones de operacin.
Altura de elevacin de una bomba (H): es el trabajo neto cedido a una unidad de peso

del fluido bombeado al pasar desde la brida de aspiracin a la de impulsin.


Potencia hidrulica (P): es la potencia cedida por la bomba al fluido expresada

habitualmente en C.V.:
P(C.V .) =

Q H
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donde
Q(l seg): Caudal
H (mcl )
Eficiencia o rendimiento hidrulico (): es el coeficiente resultante de dividir la

potencia hidrulica por la potencia suministrada al eje de la bomba, por lo que representa
el porcentaje de potencia que se transmite al fluido respecto del total suministrado al eje.
Carga neta de aspiracin. NPSH (Net Positive Suction Head): Es la carga de

aspiracin total, determinada en la boca de succin de la bomba, menos la presin de


vapor del lquido a la temperatura que circula, ambas expresadas en metros.
NPSHd (disponible): Es caracteristica del sistema. Es el Nla mxima energa

disponible de un lquido en un punto del sistema, que se puede invertir en recorrer la


lnea desde el punto hasta la boca de succin de la bomba, de forma que no se produzca
cavitacin en la bomba. Es la diferencia entre la energa total del fluido en la aspiracin
de la bomba y la presin de vapor del lquido.
NPSHr (requerido): Es una caracterstica de la misma. Es la mnima energa necesaria

que debe tener un lquido en la entrada de la bomba, para que no se presente cavitacin.
NPSHd>NPSHr
Si no se obtiene el NSPH requerido se producir una vaporizacin ms o menos parcial
del lquido, con el resultado de la formacin de bolsas de gas. El fenmeno se conoce con
el nombre de cavitacin y puede ocasionar desperfectos mecnicos en la bomba al
desaparecer las burbujas de gas cuando la presin aumenta que posteriormente
implosionan; al mismo tiempo se produce un apreciable aumento de la vibracin y del
ruido, as como una disminucin de las presiones de descarga y de aspiracin, lo que
puede provocar que la bomba se vace de lquido.
Velocidad especfica (NS): es una correlacin entre la capacidad, altura y velocidad de

una bomba a eficiencia ptima. Su expresin es:

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N s (rpm) =

N Q
H

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donde
N=rpm
Q= m3/seg
H= mcl
Clasifica el rodete o rodetes de la bomba con respecto a su semejanza geomtrica.

Curvas caractersticas: es la representacin grfica de las variables mencionadas,

caracterizando la bomba en funcin del caudal que trasiega.


Generalmente, son cuatro las curvas caractersticas que se utilizan para caracterizar la
bomba: H(Q), P(Q), (Q) y NPSHr(Q). A continuacin presentamos las curvas
correspondientes a una bomba centrfuga (Q nominal = 15,7 m3/h; H nominal = 44,2
mcl).

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Sistema de sellado (cierres mecnicos):


Un sistema de cierre es un mecanismo que impide que se produzcan fugas de lquido
desde el interior de la bomba, a travs del espacio existente entre el eje y la carcasa, como
consecuencia de la mayor presin existente en el interior de la bomba.
Existen, en general, dos sistemas diferentes de sellado para bombas centrfugas:
Empaquetaduras.
Cierres mecnicos.

Las empaquetaduras han sido utilizadas tradicionalmente para el sellado de ejes


giratorios, pero hoy da ha sido sustituida en la gran mayora de situaciones por cierres
mecnicos, ya que ste es mucho ms efectivo, utiliza piezas recambiables y no desgasta
ni origina cualquier otro efecto sobre los equipos en los que se ha instalado.
Cierre mecnico:
Consiste esencialmente en dos superficies planas radiales: una montada sobre el eje
giratorio y otra estacionaria, de forma que el sellado se produce mediante el contacto
entre ambas con una cierta presin.. Una de ellas tiene una posicin fija, mientras que la
otra est dotada de una cierta flexibilidad radial y axial, a fin de compensar los
movimientos del eje.
En la siguiente figura se muestra como las dos superficies radiales retienen el lquido.

Los seis elementos principales de un cierre mecnico son: resorte, sistema de arrastre de la
cara, elemento secundario de sellado, cara giratoria, asiento y junta de asiento. Su
concepcin e interrelacin determinan una amplia variedad de diseos en cierres
mecnicos.

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Excepto en aplicaciones especficas, los cierres mecnicos estn diseados para el montaje
interno con el conjunto flexible (cabezal) instalado sobre el eje. En este tipo de
disposicin el caudal que fluye alrededor del cierre podr ser controlada de forma
efectiva, al estar sometidos sus componentes a tensiones de compresin.
Flushing: Debido al movimiento relativo de una cara respecto de la otra se produce calor
que hay que disipar porque, de lo contrario, se producira la ebullicin del fluido de
sellado, lo que provocara la destruccin del cierre. Por tanto, el lquido que lo baa se
renueva con el mismo lquido bombeado (generalmente), bien mediante inyeccin desde
la impulsin (recirculacin), bien desde la cmara de cierre a la zona de aspiracin

Vapor (quench): Permite sellar eficazmente disoluciones que al evaporar pueden dejar
residuos cristalinos. El quench no penetra en la bomba y sirve para limpiar el espacio
entre el cierre y el eje.

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Bombas de desplazamiento positivo:


Las bombas de desplazamiento positivo son equipos impulsores oscilatorios dotados de
elementos para la modificacin sin escalonamientos de la longitud de la carrera para el
ajuste del caudal. Son de gran aplicacin en plantas industriales, generalmente como
dosificadoras, y existe una gran cantidad de ellas.

De forma general, una bomba dosificadora consta de las siguientes unidades


constructivas:
Accionamiento, generalmente un motor elctrico.
Mecanismo propulsor de la bomba: se transforma el movimiento de giro del

accionamiento en un movimiento oscilatorio del impulsor o pistn.


Cabezal de la bomba: es el rgano de transporte. Trabaja con vlvulas automticas, las

cuales se gobiernan por variaciones de presin en la cmara de trabajo al invertirse el


movimiento de impulsin.

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Principio de funcionamiento:
Las bombas dosificadoras transportan lquido pulsatoriamente mediante la accin de un
pistn o una membrana que impulsa el lquido por presin sobre el mismo. A cada
carrera de la bomba, el lquido debe ser acelerado a una velocidad mxima y, luego, ser
nuevamente retardado a una velocidad cero, de forma que se producen pulsaciones
senoidales de bombeo.
Con vistas a evitar estas perturbaciones discontinuas en la instalacin se suelen instalar
botellas amortiguadoras de pulsaciones. Otra forma de amortiguar las pulsaciones es
instalando bombas de mltiples cilindros, lo que ocurre es que estas bombas son ms
caras que el coste de la solucin monocilndrica.

Terminologa habitual:
Algunos de los trminos habituales que caracterizan estas bombas son los mismos que
para las centrifugas, otros no. De forma resumida son los siguientes:
Caudal (Q):

Q=D(1-S)=dnm(1-S)
donde:
D: volumen desplazado por la bomba por unidad de tiempo y por cmara de bombeo.
S: porcentaje de lquido perdido por fugas, ms la perdida por compresibilidad del
mismo.
d: desplazamiento por cmara de bombeo.
m: nmero de cmaras de bombeo.
n: ciclos por unidad de tiempo.
Presin:

Presin de aspiracin
Presin de impulsin
Presin diferencial
Potencia
Eficiencia
NPSHd
NPSHr

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Reglaje del caudal de las bombas de desplazamiento positivo


Las formas de reglaje del caudal trasegado por una bomba de este tipo se pude realizar de
alguna de las siguientes formas:
tornillo regulable en el cigeal que conduce el desplazamiento del pistn;
absorcin de una parte del desplazamiento del pistn mediante un by-pass

hidrulico interno en algunas bombas de diafragma;


diferentes mecanismos que proveen el ajuste de la longitud de la carrera de pistones

alternativos;
variacin de velocidad, los cuales varan el caudal.

Gracias a esta posibilidad de poder variar el caudal global de la bomba se podr usar el
mismo tamao de bomba para diferentes caudales, y esta regulacin es la que da lugar a
la curva (recta) de regulacin de una bomba de desplazamiento positivo.

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La regulacin, as como la exactitud de dosificacin, no slo depende de la precisin de la


bomba, sino tambin de sus condiciones de aplicacin. Por lo general, relaciones de
ajuste de carrera 1:10 se obtienen buenas exactitudes de dosificacin, de forma que el
margen verdadero de dosificacin se sita entre el 10% y 100% de la mxima longitud
de carrera.

Comparacin bomba rotativa vs. Bomba desplazamiento positivo.


Si observamos las grficas caudal-presin caractersticas del funcionamiento de cada uno
de estos tipos de bombas podremos apreciar el diferente comportamiento dinmico que
cada uno de ellos ofrece.
H

Q
Bomba rotativa

Q
B. desplaz. positivo

Como podemos apreciar la presin suministrada por la bomba rotativa al fluido ser
funcin del caudal que se le exija, as conforme aumentemos la demanda de caudal
tendremos una menor presin disponible en la misma.
Por otro lado las bombas de desplazamiento positivo nos ofrecern un caudal contante
proporcional al desplazamiento de su pistn, pudindose variar la presin de trabajo de la
misma. Esta presin se podr ir incrementando hasta llegar a lmites constructivos, tales
como hermeticidad de cierres, no de funcionamiento de la bomba.

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