3.

Relaciones de amistad
Las relaciones amistosas con el prjimo y aquellas por las que definen las amistades
parecen originarse de las de los hombres con relacin a s mismas. Pues algunas definen al
amigo como el que quiere y hace el bien por causa del otro, o como el que quiere que otra
persona exista y viva por amor del amigo mismo. Esto es, precisamente, lo que las madres
sienten respecto de sus hijos y los amigos que han discutido. Otras las definen como el que
pasa tiempo con otros y elige las mismas cosas que este, ocurre, principalmente, con las
madres. La amistad, as, se definen por alguna de estas maneras (Aristteles, pag. 359).
La amistad juega un papel fundamental en la vida de los seres humanos. Aristteles en el
libro VIII de la tica Nicomaquea define que la amistad es lo ms necesario para la vida y
que sin amigos nadie querra vivir. El deseo de la amistad surge rpidamente, pero la
amistad no.
Para los adultos la amistad no es una relacin unilateral en la que una persona es atrada por
otra, la amistad implica una satisfaccin y psicolgica mutua caracterizada por la
comprensin de los sentimientos y pensamientos de ambas personas, por el cuidado fsico y
psquico, entre los seres humanos implicados en la relacin, por una comunicacin intima y
sincera, por tener unas expectativas de reciprocidad en relacin con los calores
fundamentales de las relaciones humanas (magnanimidad, lealtad, honradez, sinceridad,
etc.) y por una estabilidad a lo largo del tiempo que trasciende los conflictos ocasionales.
Sin embargo, las ideas de los nios sobre la amistad no comienzan de esta manera. Si
preguntamos a nios que significa tener un amigo encontramos con muy diversas
respuestas en funcin de la edad. A pesar de ello, podremos observar que todos ellos
coinciden al expresar que un amigo es ms que un compaero de clase, es alguien con que
comparte un afecto, y con el que siente que la relacin que ha establecido es algo especial.
Las relaciones de amistad evolucionan a lo largo del ciclo vital; las expectativas, el modo
de expresar el afecto, las demandas que se hacen al otro, las necesidades que surgen en las
interacciones y los deseos de comunicacin e intimidad varan en funcin de la edad de los
nios, adolescentes y adultos en cuestin.

3.1 Desarrollo del concepto de la amistad.

Siguiendo a Damon (1997) y a Fuentes (1999) vamos a describir someramente las
caractersticas de las distintas etapas por las que atraviesan las relaciones de amistad desde
la primera infancia hasta la adolescencia.
-Primera infancia. Aunque resulta difcil hablar de amistad en este periodo de la vida (0-2
aos), los estudios (Howes, 1987) nos indican que los nios pequeos inician y mantienen
mas interacciones positivas con chavales conocidos que con aquellos que son desconocidos.
Adems eligen interaccionar con aquellos nios con los que establecieron buenas relaciones
que con los que tuvieron algn tipo de conflicto. Por lo tanto, podramos hablar de un tipo
de amistad ya que el nio elige con quien mantener un intercambio de juego y manifestar
un afecto positivo.
-Etapa pre-escolar (2-6 aos). Los nios a estas edades tienen una visin egocntrica a la
hora de analizar y entender la amistad (Selman, q981). No distinguen la propia perspectiva
de la de los dems y son incapaces de reconocer que sus amigos pueden interpretar la
misma experiencia social de manera diferente a como l hace el mismo. La amistad en la
etapa preescolar se caracteriza por encuentros inestables donde la ruptura llega con
facilidad cuando hay conflictos interpersonales. Generalmente, el mejor amigo es el nio
que vive cerca de l y con el que juega a diario. En lneas generales son amistades muy
inestables y dirigidas y/o controladas por los padres o cuidadores del nio.
-Etapa escolar (6-12 aos). Las relaciones de amistad en la etapa escolar se caracterizan por
poder mantener una relacin de cooperacin y de ayuda reciproca. El cambio fundamental
que se produce en esta etapa en relacin con lo anterior es que el nio no est centrado
nica y exclusivamente en sus pensamientos y sentimientos y emociones del otro. A estas
edades los nios suelen elegir como amigos a aquellos iguales que los muestre cario, se
preocupan por sus necesidades y demandas y generalmente son del mismo sexo (Hartup,
1983). Estas relaciones son ms duraderas que en el periodo anterior y pueden mantenerse
por mucho tiempo si se forma un estrecho y verdadero vinculo afectivo.
-Adolescencia (12-18 aos). Los adolescentes coinciden la amistad como una relacin
duradera que se caracteriza por el conocimiento mutuo de los seres humanos implicados en

la relacin, y donde el afecto es una constante en las interacciones entre ellos. En esta etapa
los adolescentes valoran y eligen a sus amigos en funcin de sus caractersticas
psicolgicas (bondad, generosidad, honradez, lealtad, magnanimidad, etc.) y tienden a
buscar amistad en seres humanos que poseen similares inquietudes, intereses e incluso
enfoque vital.
4.1 Amistad y grupos de iguales
Durante aos el grupo de amigos no fue estudiado por los psiclogos. Los primeros
intereses investigadores en nuestra rea se centraban en el estudio del desarrollo individual,
y cuando apreciaron los primeros estudios que trataban el contexto social lo hicieron
basndose en la influencia de la familia. Sin embargo, en los aos 90 del pasado siglo
comenzaron a proliferar voces que apuntaban la importante laguna que quedaba sin analizar
en el desarrollo de las personas; la relacin con los cutneos o iguales, tanto en su vertiente
ms intima y cercana, la amistad, como en vertiente ms ldicas o de compaa, el grupo de
iguales. De esta forma, floreci la llamada psicologa de las relaciones cercanas.