El ciclo de pedido puede definirse como el tiempo que transcurre entre la emisin de un pedido (orden de compra) por parte de un cliente y la recepcin de las mercaderas solicitadas. Este ciclo contiene todas las actividades necesarias para que el cliente reciba los productos solicitados, entre las cuales se reparte el tiempo que transcurre hasta la recepcin. Tendremos entonces que el tiempo total del ciclo del pedido se reparte en las actividades de transmisin del pedido, procesamiento, preparacin, disponibilidad del stock, produccin y entrega. Todos estos elementos estn controlados directa o indirectamente a travs del diseo y de las decisiones tomadas sobre los mtodos de transmisin de los pedidos, poltica de inventarios y stocks, procedimientos de procesamiento de pedidos, medios de transporte y mtodos de planificacin. Primera etapa: recepcin del pedido. Se recibe la informacin acerca de un producto que se necesita. Entre esta informacin se encuentra la cantidad, tiempo y aplicacin. Segunda etapa: comprobacin del pedido. Se verifica toda la informacin entre el cliente y el productor. Tambin se analiza la forma de pago. Tercera etapa: comprobacin de existencias. Se verifica el inventario para comprobar si se puede responder con el pedido. Cuarta etapa: priorizacin de pedidos. Hace nfasis en servicio al cliente y fidelizacin. Quinta etapa: preparacin del pedido. Aclara las caractersticas del transporte del pedido. Sexta etapa: envi y entrega. El producto o la mercanca son despachados y entregada al comprador. Sptima etapa: facturacin. Se hace la entrega de toda la documentacin que soporta el precio del producto y sus declaraciones y clausulas. Octava etapa: cobro. Se recibe la cantidad de dinero acordado para el pago del producto.