Burla, xito y caos

(Alonso Cienfuentes)

Los artistas que sacralizan el amor acaban por decepcionar a las mujeres que
creen poder experimentar en sus vidas esa enajenadora embriaguez que les
ha sido descrita en las novelas o mostrada en las pelculas. Parece que los
hombres, para creer en el amor y reafirmar su virilidad, necesitan cierta
subyugacin femenina: unos arrebatos o desmayos que por fingidos que
sean, la vanidad masculina toma por verdaderos. Esto, desde luego, no pasa
en el cine de Preston Sturges, ese genial espritu burln que ridiculiz las
relaciones romnticas y las declaraciones amorosas: Barbara Stanwyck, The
Lady Eve, hace resbalar al envarado Henry Fonda todas las veces que
quiere.

En la cultura estadounidense hay un gnero al que se recurre con

frecuencia: la success story, que consiste en narrar un xito personal o
profesional que siga las pautas ideales de las empresas triunfantes que,
desde los primeros pioneros, han enorgullecido al pas. El esquema de estas
historias es similar: una idea arriesgada que hace frente a la incomprensin y
oposicin del poder establecido, pero que tras las dificultades iniciales y los
momentos de duda, desemboca en un final feliz. Sturges dinamita esa lgica
del xito, trastornando y transformando el sueo americano (Navidades en
Julio, The Palm Beach Story, Hail the Conquering Hero) en una parodia.
Adems de no tomarse en serio los xitos, la mejor manera que tiene un
cineasta de paliar el sufrimiento de los fracasados es hacerles rer (Los
viajes de Sullivan).

El propio Sturges demostr que el ascenso puede ser tan fulgurante como la
cada. Consigui plasmar en la pantalla sus propios guiones, despejando el
camino a una nueva generacin de escritores-directores (Wilder, Huston,
Mankiewicz), y dirigi a un ritmo infernal (1940-1944) ocho pelculas en la
Paramount, cuyo paraguas abandon tras dejarse convencer por Howard
Hughes (que podra haber representado uno de esos demenciales magnates
que aparecen en su obra), que le prometi una independencia que al final no
signific otra cosa que su declive y exilio (su ltima obra la rod en Francia).

Contaba con un elenco fijo de actores secundarios que interpretando a

personajes pintorescos o de extravagante comportamiento, poblaban sus

pelculas, que precisan de una revisin constante para apreciar la riqueza de
detalles humorsticos (no en vano el crtico Andrew Sarris lo llam el
Brueghel de los directores de comedia americanos). Esta compaa de
repertorio no da tregua al espectador, que no puede dejar de divertirse con el
desquiciamiento que nos regala Sturges, con uno de los talentos ms
originales del Hollywood de los aos cuarenta.